遊技機用アウトタンク装置
【課題】排出玉を正しく受け入れる位置に配置することができる遊技機用アウトタンク装置を提供する。
【解決手段】排出玉を受け入れるタンク部２と、タンク部２を支持する支持部３と、を有し、タンク部係合部に設けたスライド部と、タンク部側被係合部３６の上下方向に設けた複数の案内溝３６１とが係合し、前記案内溝３６１を変更する上下方向位置調整機構、スライド部に設けた弾性係止部の係止凸部と、案内溝３６１に設けた被係止部３７の凹部３７１とが前後方向にスライドする前後方向位置調整機構、を備えている。
【解決手段】排出玉を受け入れるタンク部２と、タンク部２を支持する支持部３と、を有し、タンク部係合部に設けたスライド部と、タンク部側被係合部３６の上下方向に設けた複数の案内溝３６１とが係合し、前記案内溝３６１を変更する上下方向位置調整機構、スライド部に設けた弾性係止部の係止凸部と、案内溝３６１に設けた被係止部３７の凹部３７１とが前後方向にスライドする前後方向位置調整機構、を備えている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技店の遊技機設置島に設置された遊技機から排出される排出玉を受け入れ、この受け入れた排出玉を送出する遊技機用アウトタンク装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ機の発射装置が操作されると、パチンコ玉がパチンコ機の遊技領域に打ち込まれる。遊技領域には入賞口とアウト口とが設けられており、パチンコ玉が入賞口に入るとパチンコ機から景品玉が払い出される。入賞口に入ったパチンコ玉（セーフ玉）と、どの入賞口にも入らずにアウト口に入ったパチンコ玉（アウト玉）は、パチンコ機の裏側の玉排出口から排出玉（以下、これらのアウト玉及びセーフ玉を合せて排出玉と略称する。）として排出される。遊技店では、各遊技機から排出された排出玉を計数して、各々の遊技機の稼動状況を知るために、また、計数した排出玉の数値を使用して、出玉率、差玉、機械割数などを算出するために、遊技機設置島に遊技機用アウトタンク装置を各遊技機に対応させて設置している。なお、出玉率は、景品玉÷排出玉、差玉は、排出玉−景品玉、機械割数は、（貸玉−差玉）÷貸玉で算出する。また、貸玉は、遊技客が借りた玉数、言い換えれば、売り上げた玉数である。
【０００３】
ところで、遊技機のメーカーが異なると、遊技機の裏機構盤の構成が別異なことから、排出玉を機外へ排出するための玉排出口の位置も異なっていることが多い。また、同一メーカーの場合でも、遊技機がフルモデルチェンジした際には、この玉排出口の位置が変更になっている可能性もある。また、セーフ玉用の玉排出口とアウト玉用の玉排出口をそれぞれ別個に設けているメーカーもある。このため、新規に遊技機を遊技機設置島に設置する場合や、既に設置されている遊技機を遊技店内の配置替えのために別な機種の遊技機と入れ替える場合には、遊技機の玉排出口の位置に応じて、排出玉を受け入れるための遊技機用アウトタンク装置のタンク部を、前後左右上下に適宜に移動させて、的確に配置させることにより、前記遊技機の玉排出口から排出された玉がこのタンク部から飛び出すなどして発生する計数漏れを防止している。なお、計数漏れが発生すると、遊技機の稼動、出玉率や機械割数が不正確な数値となり、遊技場の経営が不正確な数値に基づいて行われることになってしまう。
【０００４】
一方、既に設置されている遊技機を別な遊技機と入れ替える場合には、この設置された遊技機用アウトタンク装置が遊技機入れ替え作業の邪魔になるために、また、アウトタンク装置自身の破損防止のために、作業時に当該遊技機用アウトタンク装置を一旦外し、作業完了後に再び付け直すことも行なわれている。
【０００５】
遊技店では、設置可能な遊技機の台数には限りがあるため、以前から設置している遊技機の稼動が悪くなって、売り上げがダウンしてくると、稼動を良くして、売り上げをあげるために、別な機種の遊技機に入れ替えるということが頻繁に行なわれている。近年、特定の人気機種以外の遊技機では、遊技機の稼動が悪くなって売り上げがダウンするペースが早くなり、設置期間がどんどん短くなってきている。また、遊技機の稼動も売り上げもそれほど悪くなっていないにもかかわらず、中古機として高値で売るために、設置した遊技機を約１ヶ月後に取り外して、別な機種の遊技機に入れ替える遊技店も出てきている。以上のような理由から、月に一回どころか二回、三回と、毎週のように遊技機の入れ替えを行なう遊技店も出てきている。このように、最近は遊技機の入れ替え頻度が、以前に比べて非常にアップしたため、遊技機用アウトタンク装置の位置調整をする機会や、取り外す機会が必然的に増加しているのが現状である。
【０００６】
なお、この明細書では、遊技機用アウトタンク装置のタンク部が、受け入れる排出玉を排出する遊技機に近づく方向を前方向、該遊技機から遠ざかる方向を後方向とし、タンク部が、該遊技機の上面の方向へ移動する場合を上方向、該遊技機の底面の方向へ移動する場合を下方向とし、遊技機を設置する遊技機設置島の長手方向に略平行な方向を左右方向として説明する。
【０００７】
また、遊技機用アウトタンク装置から排出された排出玉は、遊技機設置島の略中央に配設された研磨揚送装置に向けて下り傾斜をしている回収樋に送出され、回収樋を自重により転動し、回収樋に連通する研磨揚送装置により研磨及び揚送され、研磨揚送装置から補給樋に送出され、パチンコ機に補給される。なお、玉貸機が設置された遊技機設置島では、玉貸機にも補給される。
【０００８】
近年は、所定の条件を満たした場合、特賞確率が遊技客に有利な方向に変動するパチンコ機が主流となり、特賞が連続して発生して、短時間で大量の景品玉が払い出される頻度が高くなっている。また、大量に景品玉が払い出されていることを、遊技店内の遊技客にアピールするために、払い出された景品玉を、特賞終了後に所謂ジェットカウンターと呼ばれるパチンコ玉計数機により計数して遊技機設置島内に戻すことを、遊技客に強制しない遊技店が増えてきている。遊技客が、景品玉の計数を希望しない場合、払い出された景品玉を所謂ドル箱と呼ばれる収納ケースに入れ、特賞の発生した遊技機の遊技客の周りに積み重ねて配置することが行なわれている。以上の理由から、遊技機設置島内のパチンコ玉が不足して、特賞発生時にパチンコ機が必要とするパチンコ玉が補給できなくなることを防止するために、遊技機設置島にパチンコ玉の貯留タンクを設けたり、隣接する遊技機設置島との間でパチンコ玉のやりとりが可能なようにしている。
【０００９】
遊技機設置島に貯留タンクを設ける場合、遊技機設置島の上部に、研磨揚送装置が揚送した玉を貯留する上部タンクを設ける場合や、回収樋の下方の開いている空間を利用して、下部タンクを設ける場合や、遊技機設置島の長手方向の端部にジェットカウンターを設けた場合、ジェットカウンターの上部の開いているスペースにタンクを設ける場合などがある。下部タンクを設ける場合には、下部タンクの貯留可能量を増やすために、下部タンクの上方の回収樋の位置を、下部タンクが無い場合に比べて上方向に移動させることがある。
【００１０】
また、一つの遊技機設置島には通常１台の研磨揚送装置が設けられるが、研磨揚送装置の台数を減らすことにより、遊技店の設備に関するコストを下げるために、一つの遊技機設置島に設置する遊技機の台数を可能な限り多くしたいという要望、言い換えれば、１台の研磨揚送装置が担当する遊技機の台数を可能な限り多くしたいという要望がある。しかし、パチンコ玉が自重により転動可能とするために、回収樋は、研磨揚送装置に向けて下り傾斜をしており、また、回収樋に連通する研磨揚送装置のパチンコ玉の入口の位置が決まっているため、研磨揚送装置から遠い遊技機ほど、遊技機用アウトタンク装置と回収樋との距離が接近する。そのため、一つの遊技機設置島に設置可能な最大の遊技機の数は、遊技機設置島の長手方向の端部に設置された遊技機に対応するアウトタンク装置と回収樋との距離によって決定される。
【００１１】
また、研磨揚送装置にゴミなどが入り込むことを防止するため、研磨揚送装置の近傍の回収樋に、スノコ状などのゴミ除去部を設けて、ゴミやコイン等を除去している。そのため、遊技機用アウトタンク装置から排出された排出玉が、ゴミ除去部の上流に流れるようにするために、ゴミ除去部の上方に、遊技機設置島の長手方向の端部に向けて傾斜する、言い換えれば、回収樋とは反対方向に傾斜する、上部回収樋を設ける場合がある。その場合、除去したゴミの回収などの作業を行なう空間を確保するために、上部回収樋をできるだけ上方に設けた時には、研磨揚送装置に隣接するパチンコ遊技機に対応させて設置された遊技機用アウトタンク装置と上部回収樋との間隔が、接近した状態となる。
【００１２】
従来の所謂玉タンク装置（本発明における遊技機用アウトタンク装置）は、タンク部と内部支持脚と外部支持脚と支持土台から構成され、タンク部の下面に鋸歯状のラックを有する前後被係合部を設け、内部支持脚の上部には係合爪を有する前後係合部を設け、内部支持脚の側部には上下係合案内爪を設け、外部支持脚の側部には上下係合案内溝を設けた玉タンク装置がある。
【００１３】
この従来の玉タンク装置におけるタンク部の前後方向の位置調整は、タンク部の鋸歯状のラックに係合する内部支持脚の前後係合部の係合爪の位置を変更することにより行なっている。また、タンク部の上下方向の位置調整は、内部支持脚の上下係合案内爪を押して、内部支持脚を上または下に移動させ、内部支持脚の上下係合案内爪が係合する外部支持脚の上下係合案内溝を変更することにより行なっている。また、玉誘導部材または玉返却シュートと玉計数機と計数機取付部材とを外して付け直すことにより、パチンコ玉を右側の玉返却口から返却するか、左側の玉返却口から返却するかを変更可能にしている（例えば特許文献１）。
【００１４】
また、従来の所謂パチンコ玉回収装置（本発明における遊技機用アウトタンク装置）は、回収ケースと、回収ケースを保持する保持部材と固定ネジとから構成され、前記保持部材は、回収ケースを摺動可能に挟持する一対の保持板と、保持板の外面に水平方向に摺動可能に設けられた一対のスライド板と、スライド板の端縁から直角に延びるガイド板と、レール部材とからなり、前記回収ケースにはネジ穴を設け、スライド板には固定ネジを挿通するための長孔を上下方向に設け、更に長孔から分岐する水平孔を上下方向に複数個設け、保持板には固定ネジを貫通させる貫通孔を設けたパチンコ玉回収装置がある。
【００１５】
この従来のパチンコ玉回収装置における回収ケースの上下方向の位置調整は、固定ネジを緩め、ネジを挿通する位置を長孔の上または下に移動させた後、固定ネジを締める事により行なっている。また、長孔から分岐する水平孔にネジをずらすことにより、回収ケースが下方へずれることを防止している。回収ケースの前後方向の位置調整は、固定ネジを緩め、スライド板を水平方向に摺動させることにより行なっている。更に、ガイド板を回収ケースの側面に当接させることにより回収ケースの回動を阻止している。また、回収ケースの下部に、回動可能な樋を設けている（例えば特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１６】
【特許文献１】特開２００２−２５３８０３号公報
【特許文献２】特開平８−２８０９２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１７】
しかしながら、従来の前記玉タンク装置では、その構成において内部支持脚と外部支持脚を必要とする複雑で大型構成のものであった。
【００１８】
また、上下方向の調整の場合、上下係合案内爪を押しながら内部支持脚を移動させなければならないという問題があった。
【００１９】
更に、上下方向の調整の場合、外部支持脚と内部支持脚との係合する位置を変更する必要があり、前後移動の場合、タンク部と内部支持脚との係合する位置を変更する必要があるという問題があった。つまり、上下方向の調整と前後方向の調整は別々に行なう必要があった。
【００２０】
加えて、玉返却部または玉返却シュートには、玉返却口が二つあるが、パチンコ玉を右側の玉返却口から返却するか、左側の玉返却口から返却するかによって、玉誘導部材または玉返却シュートと玉計数機と計数機取付部材とを外して付け直さなければならないという問題があった。
【００２１】
また、玉返却口の位置を右か左のどちらかにしか変えられないという問題があった。
【００２２】
更に、前記した従来のパチンコ玉回収装置には、以下のような様々な問題点があった。
【００２３】
ネジが使用されており、ネジが緩んで外れて遊技機設置島内に落下したり、タンク部を取り外すためにネジを外した際に、ネジが遊技機設置島内に落下したりして、遊技機設置島内でのパチンコ玉の回収に悪影響を及ぼす可能性がある。
【００２４】
ネジが両スライド片に使用されており、タンク部の移動や取り外しに手間と時間がかかる。
【００２５】
左右方向の移動の場合にも、ネジが２箇所使用されており、タンク部の移動に手間と時間がかかる。
【００２６】
ネジを軸心として回動することを防止するためにガイド板が必要である。
【００２７】
回収ケースを押して前後方向に移動させる際、水平孔を設けなければ、ガイド板が回収ケースに接した状態を維持できるが、回収ケースが下方へずれる可能性がある。
【００２８】
回収ケースを押して前後方向に移動させる際、回収ケースが下方へずれることを防止するために水平孔を設けた場合には、回収ケースを遊技機から離れる方向に移動させる時には、ガイド板が回収ケースに接した状態を維持できるが、遊技機に近づく方向に移動させる時には、長孔から分岐する水平孔の水平方向の幅の分まで、ガイド板が回収ケースから離れた状態になってしまう可能性があり、その場合、スライド板を移動させ、ガイド板が回収ケースに接した状態にしなければならない。
【００２９】
樋が回収ケースの下部にあるために、保持板が平行に立設され、回収ケースを挟持する構造となっており、回収ケースの左右方向への移動可能な範囲が、回収ケースの左右方向の幅の影響を受ける。
【００３０】
樋が回収ケースの下部にあるために、樋の回動可能な範囲が、保持板により制限を受けてしまう。
【００３１】
本発明は、タンク部を容易に位置調整することができ、遊技機設置島に配設した遊技機の玉排出口の位置が異なっていても、玉排出口から排出される排出玉を正しく受け入れる位置にタンク部を配置することができる遊技機用アウトタンク装置を提供することを目的とする。
【００３２】
更に、本発明は、玉出口と回収樋の間隔が、パチンコ玉がスムーズに流れるには不十分な場合に、計数機側傾斜通路をタンク部側傾斜通路に取り付ける方向を、左右方向に変更することにより、より広い間隔をとることができる遊技機用アウトタンク装置を提供することを目的とする。
【００３３】
更に、本発明は、計数機側傾斜通路を回動可能にすることにより、計数機側傾斜通路を取り外すことなく、回動操作により送出位置の変更が左右方向だけでなく、前後方向にも変更することができる遊技機用アウトタンク装置を提供することを目的とする。
【００３４】
更に、本発明は、タンク部側傾斜通路をタンク部の側面に設けたことにより、計数機側傾斜通路の回動可能範囲を広くすることができる遊技機用アウトタンク装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００３５】
本発明の請求項１に係る発明は、遊技機設置島に設置された遊技機から排出される排出玉を受け入れ、受け入れた前記排出玉を送出する遊技機用アウトタンク装置において、前記遊技機用アウトタンク装置は、前記排出玉を受け入れるタンク部と、前記タンク部を支持する支持部と、を有し、前記タンク部または前記支持部のどちらか一方に前後方向に延設される案内溝を設けると共に他方に前記案内溝にスライド可能に係合するスライド部を設け、前記案内溝を上下方向に複数設けることで、前記スライド部が係合する前記案内溝を変更可能にして前記タンク部の上下方向の位置を調整可能な上下方向位置調整機構を形成し、前記タンク部または前記支持部のどちらか一方に第１係止凸部を有する第１弾性係止部を設けると共に他方に前記スライド部と前記案内溝とを係合することで前記第１係止凸部と係止する第１被係止部を設け、前記第１被係止部を前記案内溝の延設方向に沿って設けた複数の凹部により構成することで、前記スライド部が前記案内溝を前後方向にスライドすることにより前記第１係止凸部が係止する前記凹部を変更可能にして前記タンク部の前後方向の位置を調整可能な前後方向位置調整機構を形成したことを特徴とする。
【００３６】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載した構成に加えて、前記遊技機用アウトタンク装置は、前記遊技機設置島に固定されるベース部を有し、前記ベース部にベース部係合部を設け、前記支持部に前記ベース部係合部が係合するベース部側被係合部を設け、前記ベース部係合部または前記ベース部側被係合部のどちらか一方に第２弾性係止部を設けると共に他方に前記第２弾性係止部に係止する第２被係止部を設け、前記第２弾性係止部には第２係止凸部を形成すると共に、前記第２被係止部には複数の係止凹部を左右方向に形成することで、前記第２係止凸部が係止する前記係止凹部を変更可能にして前記タンク部の左右方向の位置を調整可能な左右方向位置調整機構を設けたことを特徴とする。
【００３７】
請求項３に係る発明は、請求項１又は２に記載した構成に加えて、前記タンク部に、受け入れた前記排出玉を送出するための送出口を有する傾斜通路を設け、
前記傾斜通路には、前記送出口に連通するように計数機を取り付け可能な計数機取付部を設け、前記傾斜通路は、タンク部側傾斜通路と、計数機側傾斜通路とから構成され、前記計数機側傾斜通路を前記タンク部側傾斜通路に取り付ける方向を、左右方向に変更可能にしたことを特徴とする。
【００３８】
請求項４に係る発明は、請求項１又は２に記載した構成に加えて、前記タンク部に、受け入れた前記排出玉を送出するための送出口を有する傾斜通路を設け、前記傾斜通路には、前記送出口に連通するように計数機を取り付け可能な計数機取付部を設け、前記傾斜通路は、タンク部側傾斜通路と、計数機側傾斜通路とから構成され、前記計数機側傾斜通路を前記タンク部側傾斜通路に対して回動可能に取り付けたことを特徴とする。
【００３９】
請求項５に係る発明は、請求項３又は４に記載した構成に加えて、前記タンク部側傾斜通路を、前記タンク部の側面に設け、前記タンク部の側面には、前記タンク部側傾斜通路に連通する切欠部を設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００４０】
請求項１に係る発明によれば、アウトタンク装置のタンク部を移動することにより、前後方向、上下方向への位置調整が可能になる。つまり、複数ある案内溝の内、どの案内溝とスライド部を係合させるかによって、タンク部の上下方向の位置が段階的に且つ容易に変更でき、また、弾性係止部の係止凸部を被係止部の複数の凹部の内のどの凹部と係止させるかによって、前後方向の位置が段階的に且つ容易に変更できるという効果がある。
【００４１】
更に、請求項１に係る発明は、以下のような効果を奏することができる。
【００４２】
従来装置のように内部支持脚と外部支持脚を必要としないため、単純な構成となり、上下方向の調整の場合、上下係合案内爪を押しながら内部支持脚を移動させる必要がない。
【００４３】
案内溝とスライド部が係合しているため、回動を防止するためのガイド板が不要であり、そのため、タンク部の位置を前方向に移動後、ガイド板がタンク部に接するように調整するという必要がない。
【００４４】
案内溝とスライド部が係合する構成としているため、保持状態が強固となってタンク部が下方へずれない。
【００４５】
弾性係止部の係止凸部と被係止部の凹部とにより係止しており、ネジにより係止していないため、ネジが緩んで外れて遊技機設置島内に落下したり、タンク部を取り外すためにネジを外した際に、ネジが遊技機設置島内に落下したりして、遊技機設置島内でのパチンコ玉の回収に悪影響を及ぼす可能性がない。
【００４６】
弾性係止部の係止凸部と被係止部の凹部とにより係止しており、ネジにより係止していないため、タンク部の取り外しや移動が容易に行なえる。
【００４７】
請求項２に係る発明によれば、更に、遊技機用アウトタンク装置は、遊技機設置島に固定されるベース部を有し、ベース部係合部またはベース部側被係合部のどちらか一方に第２係止凸部を有する第２弾性係止部を設け、もう一方に複数の係止凹部を左右方向に形成した第２被係止部を設け、第２係止凸部が係止する係止凹部を変更することにより、左右方向へのタンク部の位置調整が段階的に且つ容易に行なえるという効果がある。
【００４８】
請求項３に係る発明によれば、更に、計数機側傾斜通路をタンク部側傾斜通路に取り付ける方向を、左右方向に変更可能なため、玉出口と回収樋の間隔が、パチンコ玉がスムーズに流れるには不十分な場合に、計数機側傾斜通路をタンク部側傾斜通路に取り付ける方向を、左右方向に変更することにより、より広い間隔をとることができるようになるという効果がある。
【００４９】
請求項４に係る発明によれば、更に、計数機側傾斜通路を回動可能にしたことにより、計数機側傾斜通路を取り外すことなく回動操作により簡単に送出位置が変更可能となり、また、送出位置の変更が左右方向だけでなく、前後方向にも可能になる。
【００５０】
請求項５に係る発明によれば、従来装置のようにタンク部を外側から保持板で挟持して、タンク部の下部に回動可能な樋を設けた場合に比べて、計数機側傾斜通路の回動可能な幅が広く取れて、調整幅が広がるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明に係る遊技機用アウトタンク装置を遊技機設置島に設置した状態を示す斜視図である。
【図２】本発明に係る遊技機用アウトタンク装置の斜視図である。
【図３】本発明に係る遊技機用アウトタンク装置の正面図である。
【図４】本発明に係る遊技機用アウトタンク装置の背面図である。
【図５】本発明に係る遊技機用アウトタンク装置の底面図である。
【図６】図４のＡ−Ａ線断面図である。
【図７】ベース部の斜視図である。
【図８】ベース部に支持部を組み付けた状態の正面図である。
【図９】ベース部に支持部を組み付けた状態の底面図である。
【図１０】図８のＢ−Ｂ線断面図である。
【図１１】タンク部を下降させ且つ前進させた位置に配置した側面図である。
【図１２】タンク部を上昇させ且つ後退させた位置に配置した側面図である。
【図１３】遊技機用アウトタンク装置の他の実施例を示す、要部の概略正面図である。
【図１４】遊技機用アウトタンク装置の他の実施例を示す概略正面図である。
【図１５】遊技機用アウトタンク装置の他の実施例を示す概略正面図である。
【図１６】遊技機用アウトタンク装置の更に他の実施例を示す要部の説明図である。
【図１７】ベース部と支持部の他の実施例を示す正面図である。
【図１８】図１７のＣ−Ｃ線断面図である。
【図１９】ベース部に支持部を組み付ける途中を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００５２】
本発明は、遊技機設置島に設置された遊技機から排出される排出玉を受け入れ、受け入れた前記排出玉を送出する遊技機用アウトタンク装置において、
前記排出玉を受け入れるタンク部と、前記タンク部を支持する支持部と、前記遊技機設置島に固着されるベース部と、を有し、
前記ベース部にベース部係合部を設け、前記支持部に前記ベース部係合部が係合するベース部側被係合部を設け、前記ベース部係合部に弾性係止部を設けると共にベース部側係合部に被係止部を設け、前記弾性係止部には係止凸部を形成すると共に、前記被係止部には複数の係止凹部を形成して、前記係止凸部が係止する前記被係止凹部を変更することにより、左右方向に前記タンク部の位置調整が行なわれる左右方向位置調整機構を構成し、
前記タンク部にタンク部係合部を設けると共に、前記支持部に前記タンク部係合部が係合するタンク部側被係合部を設け、前記タンク部係合部にスライド部を設けると共に、前記タンク部側被係合部に複数の案内溝を略平行に設け、前記スライド部に弾性係止部を設けると共に他方に、案内溝に被係止部を設けて、前記スライド部が係合する前記案内溝を変更することにより、上下方向に前記タンク部の位置調整が行なわれる上下方向位置調整機構を構成し、
前記弾性係止部には係止凸部を形成すると共に、前記被係止部には複数の凹部を形成して、前記係止凸部が係止する前記被係止部の凹部を変更することにより、前後方向に前記タンク部の位置調整が行なわれる前後方向位置調整機構を構成し、
前記タンク部には、受け入れた前記排出玉を送出するための送出口を有する傾斜通路を設け、該傾斜通路には前記送出口に連通するように計数機を取り付け可能な計数機取付部を設け、前記傾斜通路はタンク部側傾斜通路と計数機側傾斜通路とから構成され、前記計数機側傾斜通路を前記タンク部側傾斜通路に対して回動可能に取り付けて、
遊技機用アウトタンク装置を実現した。
【００５３】
以下、本発明の実施例を、図面を参照して説明する。図１は、本発明に係る遊技機用アウトタンク装置（以下、アウトタンク装置と略称することがある）を遊技機設置島に設置した状態を示す斜視図である。また、図２は本発明に係る遊技機用アウトタンク装置の斜視図、図３は同正面図、図４は同背面図、図５は同底面図、図６は図４のＡ−Ａ線断面図、図７はベース部の斜視図、図８はベース部に支持部を組み付けた状態の正面図、図９はベース部に支持部を組み付けた状態の底面図、図１０は図８のＢ−Ｂ線断面図、図１１はタンク部を下降させ且つ前進させた位置に配置した側面図、図１２はタンク部を上昇させ且つ後退させた位置に配置した側面図である。なお、本実施例では、遊技機の例としてパチンコ機９１を例に説明を行なうが、パチンコ玉を排出する遊技機であれば、パチンコ機９１に限られるものではない。
【００５４】
本発明に係る遊技機用アウトタンク装置１は、排出玉を受け入れるタンク部２と、前記タンク部２を支持する支持部３と、遊技機設置島に固着されるベース部４と、を有している。
【００５５】
図１に示すように、遊技機設置島の設置部９２には、パチンコ機９１が、遊技機設置島の長手方向に列設される。パチンコ機９１の裏側には、玉排出口９３が設けられ、遊技機用アウトタンク装置１は、タンク部２が玉排出口９３に臨むように設置部９２に設置される。
【００５６】
次に、パチンコ玉（図示せず）の動きを説明する。パチンコ機９１の発射装置（図示せず）が操作されると、パチンコ玉がパチンコ機の遊技領域（図示せず）に打ち込まれる。遊技領域には入賞口（図示せず）とアウト口（図示せず）とが設けられており、パチンコ玉が入賞口に入るとパチンコ機９１から景品玉が払い出される。入賞口に入ったセーフ玉と、どの入賞口にも入らずにアウト口に入ったアウト玉は、パチンコ機９１の玉排出口９３から排出玉として下方へ排出される。
【００５７】
そして、排出玉は、タンク部２によって受け入れられ、タンク部２の底部２２を転動し、後述する傾斜通路５を通り、計数機取付部５７に取り付けられた計数機６３により計数された後、玉出口６３１から回収樋（図示せず）に送出される。玉出口６３１と回収樋の距離が離れている場合には、排出玉の落下速度を減速するために、蛇腹状の管（図示せず）を玉出口に６３１に連通するように取り付け、蛇腹状の管を経由して回収樋（図示せず）に送出される。なお、傾斜通路５は、タンク部側傾斜通路５１と計数機側傾斜通路５２から構成されている。回収樋により回収された排出玉は、遊技機設置島の略中央に配設された研磨揚送装置（図示せず）により研磨及び揚送され、パチンコ機９１に補給される。なお、玉貸機（図示せず）が設置された遊技機設置島では、玉貸機にも補給される。
【００５８】
図２及び図３に示すように、タンク部２は、パチンコ機９１から排出される排出玉を受け入れるための浅い皿状であって、例えば四方を起立壁２１（２１ａ，２１ｂ，２１ｃ，２１ｄ）によって囲まれた略矩形に形成される。
【００５９】
また、タンク部２の底部２２には傾斜を設けて、受け入れた玉を所定の方向に集めて流出させるようにする。即ち、本実施例では、底部２２を、長手方向に下り傾斜する第１傾斜底部２２１と、この第１傾斜底部２２１の下端側に段差部２２３を介して連通する短手方向に下り傾斜する第２傾斜底部２２２と、から形成している。そして、起立壁２１ｃと第１傾斜底部２２１との角部、起立壁２１ｄと第２傾斜底部２２２との角部には、それぞれ、ゴミを除去するためにタンク部切欠孔２２４を設けている。
【００６０】
第１傾斜底部２２１と第２傾斜底部２２２のそれぞれには、ゴムなどの弾性体からなる板状の部材（図示せず）が敷設される。それぞれの板状の部材は、第１傾斜底部２２１と第２傾斜底部と略同じ形状であり、板状の部材には凸部（図示せず）が設けられ、第１傾斜底部２２１と第２傾斜底部２２２にそれぞれ設けられた凹部（図示せず）に嵌合させて取り付けられる。また、板状の部材は、タンク部切欠孔２２４の底部２２側の形状と略同じ形状に切り欠けていて、切り欠けた部分が、タンク部切欠孔２２４と連通するようになっている。
【００６１】
そして、第２傾斜底部２２２の流下端側が臨む側面（起立壁２１ａ）に、受け入れた排出玉を傾斜通路５へ送出するための切欠部２４を開設している。切欠部２４には、前記タンク部２が受け入れた排出玉を、計数機６３に送出するための送出口５８を有する傾斜通路５を連通させる。
【００６２】
傾斜通路５は、タンク部側傾斜通路５１と計数機側傾斜通路５２とから構成され、計数機側傾斜通路５２は、タンク部側傾斜通路５１に対して、本実施例では、回動可能に設けている。
【００６３】
タンク部側傾斜通路５１は、タンク部側傾斜通路構成部材により形成され、このタンク部側傾斜通路構成部材は、図示していないが、例えばタンク部２の後面側の起立壁２１ａに取り付ける取付板と、この取付板に略玉１個分の間隔を開けて組み付ける組付板と、から形成されている。取付板には、前記タンク部２の起立壁２１ａと当接する当接部と、前記タンク部２の切欠部２４に対応して開設した開口部５３と、を設ける。取付板の下縁には下り傾斜を設け、この傾斜する下縁に沿ってタンク部側傾斜通路５１の底板となる通路板を延設する。
【００６４】
一方、前記のような取付板に組み付ける組付板には、前記した取付板と同様に下縁に下り傾斜を設け、この傾斜する下縁に沿って前記取付板の通路板と突き合わさってタンク部側傾斜通路５１の底部を形成する通路片を延設する。
【００６５】
前記のような取付板と組付板とは、両者の適宜位置に設けた組付部においてネジ止めして一体化する。また、前記取付板と通路板との角部、及び前記組付板と通路片との角部には、適宜に切欠孔５４を開設して、ゴミの除去に利用するとよい。
【００６６】
前記取付板の当接部には取付孔を開口させて、前記タンク部２の後面側起立壁２１ａに設けた取付爪を係止可能とする。また、前記組付板の側端縁に前向きに延出する取付片を設け、この取付片には取付孔を開口させて、前記タンク部２の側面側の起立壁２１ｄに設けた取付爪を係止可能とする。このように、取付爪と取付孔とで、タンク部側傾斜通路５１をタンク部２に着脱自在に設けることができる。
【００６７】
そして、前記通路板と通路片とが組み合わされて形成されるタンク部側傾斜通路５１の流下端には、タンク部側玉出口５５を形成する（図５参照）。このタンク部側玉出口５５には、計数機側傾斜通路５２の玉入口を臨ませる。例えば、本実施例では、計数機側傾斜通路５２を、後述する回動取付部６２を介して、前記タンク部側傾斜通路５１に回動可能に臨ませている。
【００６８】
計数機側傾斜通路５２は、計数機側傾斜通路構成部材により形成され、この計数機側傾斜通路構成部材は、計数機６３を略挟着状態で装着するための計数機取付部５７を備えている。この計数機側傾斜通路構成部材は、略対称に２分割された部材であって、組み合わせたときに略角筒状の計数機側傾斜通路５２を形成するための、断面略コ字の凹状通路部を備えている。凹状通路部は玉が転動可能な下り傾斜を有し、傾斜上流側には、前記したタンク部側傾斜通路５１のタンク部側玉出口５５に連通可能な計数機側傾斜通路５２の玉入口を備える回動取付部６２が設けてある。一方、傾斜下流側には、後述する計数機の玉入口に連通する、送出口５８が設けてあり、円弧状の曲面部を経て流下方向が略直角に変更される。
【００６９】
計数機取付部５７は、略対称に２分割された部材であって、樹脂などの弾性体から構成され、例えば、略矩形に形成された一対の面板部と、両面板部の間に形成される開放状態の開放側面部と、略中程まで閉塞された閉塞側面部と、切欠開口部を備えると共に一対の支持片を備える底面部と、から構成されている。それぞれの面板部の開放側面部側の側端縁に、もう一方の面板部に向けて延出する係止片を設け、面板部には係止片の上端部と下端部にそれぞれ切欠部を設け、係止片の間隔が容易に広がるようにしている。
【００７０】
なお、本実施例では、計数機側傾斜通路５２と計数機取付部５７を一体で成型しているため、計数機取付部５７の上面は、前記した凹状通路部の底部となっているが、計数機取付部５７に上面を設けて、別体で成型して、両者の適宜位置に設けた組付部において、ネジなどにより止めて一体化しても良い。
【００７１】
上記のような計数機取付部に計数機６３を装着するには、係止片の間隔を広げて、計数機６３を開放側側面部から閉塞側側面部に向って挿入し、計数機６３の奥端面を閉塞側側面部に当接するまで押し込めばよい。この状態では、面板部の縁に設けた係止片が計数機６３の側縁に係止すると共に、底面部の支持片が計数機６３を下方から支える。
【００７２】
なお、計数機６３の具体的な構造は図示していないが、玉入口及び玉出口６３１を有する計数通路を通過する玉によってスプロケットが所定角度回動し、例えば１０個の玉が通過して前記スプロケットが１回転すると、検出信号として１パルスを発するように構成してある。
【００７３】
タンク部側傾斜通路５１に対して計数機側傾斜通路５２を回動可能に取り付ける回動取付部６２は、例えば、計数機側傾斜通路構成部材の上面に設けたフランジ部を、タンク部側傾斜通路構成部材の下面に設けた回動溝に係止させることにより構成してある。また、タンク部側傾斜通路構成部材の下面で前記タンク部側玉出口５５の周囲に、複数の係止歯部６２１を略半円の円弧状に配設すると共に、計数機側傾斜通路構成部材の上面に前記係止歯部６２１に係止可能な弾性係止腕６２２を設け、前記係止歯部６２１の何れかに前記弾性係止腕６２２を係止させることにより、計数機側傾斜通路構成部材を所望の回動位置で停止可能に構成してある。本実施例では、タンク部２の側方に回動取付部６２を設けたことにより、タンク部２の下部に回動取付部６２を設けた場合に比べて、回動可能な範囲が広くなっている。
【００７４】
そこで、例えば図１に示す中央位置から、計数機側傾斜通路構成部材を右方向に回動させれば、送出口５８に連通する計数機６３の玉出口６３１が右側に位置する。一方、左方向に回動させれば、送出口５８に連通する計数機６３の玉出口６３１が左側に位置する。従って、回収樋の傾斜上流側では、回収樋からの高さを充分に確保できない場合であっても、回収樋の傾斜下流側に計数機６３の玉出口６３１を設定すれば、回収樋と干渉することなくアウトタンク装置１を配置可能となる。そして、計数機６３で計数された排出玉は、玉出口６３１から回収樋へ向けて送出される。なお、玉出口６３１と回収樋の間に十分なスペースがあれば、蛇腹状の管を経由して回収樋へ送出しても良い。
【００７５】
また、回収樋の下方に下部タンクを設けている場合、回収樋が下部タンクの上部を完全に塞いでしまうと、タンク内部の玉の状態が確認できないため、下部タンクの幅より、回収樋の幅を狭くして、タンク内部の玉の状態を上部から確認できるようにしていることがある。その場合、計数機側傾斜通路構成部材の回動操作により送出口５８の位置を前後方向に移動させることにより、排出玉を下部タンクに落下させるか、回収樋に落下させるかを選択することが可能となる。
【００７６】
また、人気がある遊技機のため、入れ替えをする必要がなく、同一の遊技機を数年に渡って使用するような場合、回動操作により送出口５８の位置を少しずつ変更することにより、回収樋の略同じ位置に排出玉が当たり続けることにより回収樋が痛むことを避けることが可能となる。
【００７７】
図７に示すように、ベース部４は、遊技機設置島の設置部９２に固着される。ベース部４の両端付近に開設した取付孔４８（図５参照）にネジを通し、このネジを遊技機設置島の設置部９２に締め付けることにより、当該ベース部４を設置部９２に固着している。
【００７８】
図７及び図１０に示すように、ベース部４は、ベース部構成部材から構成される。ベース部構成部材は、板状の部材であるベース底面部４１と、長手方向に延びる一対の主起立リブ４２と、長手方向に延びる一対の副起立リブ４４と、主起立リブ４２と副起立リブとの間隔を結ぶ、間隔保持リブ４３と後述するガイド爪４７とからなる。
【００７９】
副起立リブ４４は、外側の端部が自由端になっており、主起立リブ４２との間隔を狭める方向に弾性を有し、この自由端に弾性係止部４５を形成している。更に、自由端側の先端、即ち弾性係止部４５の先端には、外向きの山形に突出する係止凸部４５１が設けてある。そして、この係止凸部４５１を設けた弾性係止部４５は、ベース部４におけるベース部係合部４６を構成している。
【００８０】
ガイド爪４７は、後述する支持部３の長手方向の移動をガイドするためのもので、ベース底面部４１の四隅に設けている。また、ガイド爪４７には、外向きのガイド段部４７１を設け、このガイド段部４７１に、後述する支持部３が係止する。なお、ベース底面部４１には、適宜に補強リブを設けて、強度を上げるようにするとよい。
【００８１】
図８に示すように、支持部３は、前記タンク部２を支持するためのものであって、支持部構成部材３１からなり、この支持部構成部材３１は、図示の実施例によれば、前記したベース部４に対応する土台部３２と、この土台部３２に立設する柱部３３とからなる。
【００８２】
土台部３２は、前記ベース部４に対応するように、設置部９２の長手方向に延びる板状の部材である。一方、前記タンク部２を支える柱部３３は、土台部３２の上に角柱状に形成されている。なお、前記土台部３２と柱部３３とは、一体的に形成されている。また、本実施例では、前記柱部３３の中心は、土台部３２の中心から偏心した位置に設けてある。言い換えると、柱部３３の前後方向の幅は土台部３２の前後方向の幅よりも長く、柱部３３の一端面と土台部３２の一端面は揃っているが、柱部３３の他方の端面は土台部３２の端面から突出している（図１１参照）。なお、柱部３３の前後方向の幅を、土台部３２の前後方向の幅と同じ長さにしても良い。その場合、後述するタンク部係合部２５の互いに対向する係合片２８１のそれぞれに、複数の弾性係止部２７を適宜設ければよい。
【００８３】
図５及び図９に示すように、支持部３には、前記ベース部係合部４６が係合するベース部側被係合部３４を設ける。即ち、前記ベース部４に設けたベース部係合部４６である弾性係止部４５が係止するように、ベース部側被係合部３４として被係止部３５を設ける。この被係止部３５は、複数の係止凹部３５１を土台部３２の側縁壁の内側に形成してなる。そこで、前記した弾性係止部４５の係止凸部４５１が、何れかの係止凹部３５１に嵌合し、左右の位置が調整でき、これらが左右方向位置調整機構を構成している。
【００８４】
また、図９及び図１０に示すように、土台部３２には、前記したガイド部のガイド爪４７が挿通されるガイド溝３２１を設けると共に、前記ベース部４の主起立リブ４２に対応するガイドリブ３２２を裏面側に設けている。そこで、主起立リブ４２にガイドリブ３２２が摺接すると共に、前記ガイド溝３２１に通したガイド爪４７のガイド段部４７１が、ガイド溝３２１の縁部に係止して、ベース部４の長さ方向、即ち左右方向にガイドされる。なお、このとき弾性係止部４５の係止凸部４５１が、被係止部３５の係止凹部３５１の山を乗り越える。
【００８５】
図４、図８及び図１２に示すように、支持部３には、後述するタンク部係合部２５に対応するタンク部側被係合部３６を設ける。このタンク部側被係合部３６は、支持部３を形成する柱部３３の側面に、複数の案内溝３６１を上下方向に略平行に設けることにより構成してある。また、各案内溝３６１には、後述するタンク部２のスライド部２６に設ける弾性係止部２７が係止する被係止部３７を設ける。この被係止部３７は、例えば案内溝３６１の奥部に谷型の凹部３７１を、当該案内溝３６１に沿って連続的に設けることにより構成する。
【００８６】
図４及び図６に示すように、前記したタンク部側被係合部３６に対応するタンク部係合部２５を、タンク部２の下方に設ける。このタンク部係合部２５は、例えばタンク部２の底面に支持壁２８を設け、この支持壁２８の下縁に互いに対向する係合片２８１を設けて構成する。そして、この係合片２８１が前記した案内溝３６１にスライド可能に嵌合し、タンク部２に設けるスライド部２６を構成する。このスライド部２６、即ち係合片２８１には、更に前記案内溝３６１に設けた被係止部３７に係止する弾性係止部２７を設ける。
【００８７】
弾性係止部２７は、例えば、前記係合片２８１に弾性空間部を切り欠くことによって構成する。また、この弾性係止部２７の先端には、前記した案内溝３６１の被係止部３７に係合する係止凸部２７１を設ける。
【００８８】
そこで、支持部３に設けた複数の案内溝３６１から、一つの案内溝３６１を選択し、この選択した案内溝３６１に、タンク部２に設けたスライド部２６を係合させると、タンク部２を支持部３により支持することができる。そして、スライド部２６を係合させる案内溝３６１を変更すると、タンク部２の上下方向の位置を調整できる。即ち、タンク部２のタンク部係合部２５及び支持部３のタンク部側被係合部３６が、上下方向位置調整機構を構成する。
【００８９】
例えば、図１１に示すように、支持部３に設けた一番下の案内溝３６１に、タンク部２のスライド部２６を係合させれば、タンク部２の高さ位置を下げることができる。一方、図１２に示すように、支持部３に設けた一番上の案内溝３６１に、タンク部２のスライド部２６を係合させれば、タンク部２の高さ位置を上げることができる。
【００９０】
このとき、前記スライド部２６の弾性係止部２７に設けた係止凸部２７１が、支持部３に設けた案内溝３６１の被係止部３７の凹部３７１に係止する。従って、係止凸部２７１が係止する凹部３７１を変更することにより、タンク部２の前後方向の位置調整が可能となる。そして、タンク部２のタンク部係合部２５及び支持部３のタンク部側被係合部３６、具体的には、タンク部２のタンク部係合部２５のスライド部２６に設けた弾性係止部２７の係止凸部２７１、及び支持部３の案内溝３６１に設けた被係止部３７の凹部３７１が、前後方向位置調整機構を構成する。
【００９１】
そこで、例えば、図１１に示すように、タンク部２の係止凸部２７１を、支持部３の比較的前側（図において右側）の凹部３７１に係止させれば、タンク部２をパチンコ機９１に比較的近づけて配置することができる。一方、図１２に示すように、タンク部２の係止凸部２７１を、支持部３の後側（図において左側）の凹部３７１に係止させれば、タンク部２をパチンコ機９１から比較的遠ざけて配置することができる。
【００９２】
前記したようなアウトタンク装置１によれば、タンク部２の位置を、左右方向、上下方向、及び前後方向に、容易に調整することができ、遊技機設置島の設置部９２に配設したパチンコ機９１の玉排出口９３の位置が異なっていても、玉排出口９３から排出される排出玉を正しく受け入れる位置にタンク部２を配置することができる。従って、パチンコ機９１から排出される排出玉の計数漏れが発生しにくくなり、遊技場の経営をより正確な数値に基づいて行なうことができる。また、パチンコ機９１の設置作業や交換作業のときには、タンク部２を容易に外すことができ、作業に支障をきたしたり、タンク部２を破損する恐れもない。
【００９３】
図１３は、本発明に係るアウトタンク装置１の他の実施例を示す、要部の概略正面図である。即ち、この実施例では、支持部３を土台部３２と柱部３３とから構成し、タンク部側被係合部３６を柱部３３の内側に形成し、タンク部係合部２５をタンク部２の下方に前記柱部３３の内部に嵌合するように形成している。具体的には、中空状の柱部３３の内壁に、複数の案内溝３６１を上下方向に略平行に設け、各案内溝３６１には被係止部３７として凹部３７１を設けている。
【００９４】
一方、タンク部係合部２５は、タンク部２の下方に突設した支持柱２９に、前記案内溝３６１に嵌合するスライド部２６を設け、該スライド部２６には更に係止凸部２７１を有する弾性係止部２７を設けて構成する。
【００９５】
この実施例によっても、スライド部２６を嵌合する案内溝３６１を選択することにより、タンク部２の上下方向の位置を調整することができる。また、案内溝内に設けた凹部３７１に、スライド部２６の係止凸部２７１を係止させることにより、タンク部２の前後方向の位置を調整することができる。
【００９６】
図１４は、アウトタンク装置１の他の実施例を示す概略正面図である。この実施例では、支持部３の内側にタンク部２が位置するように構成してある。即ち、柱部３３の上方に、タンク部２を内包可能な装着部３８を設け、この装着部３８の内壁に複数の案内溝３６１を設けている。また、この案内溝３６１に嵌合するスライド部２６をタンク部２の側面に設けている。なお、図示していないが、この実施例においても、タンク部側被係合部３６としての前記案内溝３６１の内部に被係止部として凹部を設け、タンク部係合部２５としてのスライド部２６には、弾性係止部としての係止凸部を設けている。
【００９７】
この実施例によっても、スライド部２６を嵌合する案内溝３６１を選択することにより、タンク部２の上下方向の位置を調整することができる。また、案内溝３６１内に設けた凹部に、スライド部２６の係止凸部を係止させることにより、タンク部２の前後方向の位置を調整することができる。なお、この実施例において、左右方向の位置調整は、前記した実施例と同様に、ベース部４と支持部３との関係によって調整する。
【００９８】
図１５は、アウトタンク装置１の他の実施例を示す概略正面図である。この実施例では、支持部３の内側にタンク部２が位置するように構成してある。即ち、柱部３３の上方に、タンク部２を内包可能な装着部３８を設け、この装着部３８の内壁にタンク部側被係合部３６としてスライド部３６２を設けている。一方、タンク部２の側面に複数の案内溝２５１を設けている。この実施例においても、図示していないが、タンク部側被係合部３６としての前記スライド部３６２には、弾性係止部としての係止凸部を設け、タンク部係合部２５としての案内溝２５１の内部には被係止部としての凹部が設けてある。
【００９９】
この実施例によっても、スライド部３６２を嵌合する案内溝２５１を選択することにより、タンク部２の上下方向の位置を調整することができる。また、案内溝２５１内に設けた凹部に、スライド部３６２の係止凸部を係止させることにより、タンク部２の前後方向の位置を調整することができる。なお、この実施例において、左右方向の位置調整は、前記した実施例と同様に、ベース部４と支持部３との関係によって調整する。
【０１００】
図１６は、アウトタンク装置１の更に他の実施例を示す要部の説明図である。この実施例においては、計数機側傾斜通路５２の取付方向を、左右方向に変更可能に構成している。即ち、この実施例では、タンク部側傾斜通路５１の流下端に、挿入取付部６４を設け、この挿入取付部６４に計数機側傾斜通路５２の取付片５６を挿入することにより、計数機側傾斜通路５２の取付方向を変更可能としている。
【０１０１】
具体的には、タンク部側傾斜通路５１に設ける挿入取付部６４は、対向する一対の挿入溝６４１からなり、図１６において手前側の面及び下面が開放している。一方、計数機側傾斜通路５２に設ける取付片５６は、当該計数機側傾斜通路５２の流下上流部分に、鍔状に突設した部材であって、図示していないが、中央に計数機側傾斜通路５２の玉入口を備えている。
【０１０２】
そこで、例えば図１６に示すように、計数機６３の玉出口６３１を右側にした状態で、タンク部側傾斜通路５１に設けた挿入取付部６４の挿入溝６４１に、計数機側傾斜通路５２に設けた取付片５６を挿入すれば、取付片５６が挿入溝６４１の縁に係止するため、計数機側傾斜通路５２とタンク部側傾斜通路５１とが連通し、玉出口６３１を右側に備える傾斜通路５を形成することができる。一方、図１６の左半部分に示しように、計数機６３の玉出口６３１を左側にした状態で、計数機側傾斜通路５２の取付片５６を挿入溝６４１に挿入すれば、玉出口６３１を左側に備える傾斜通路５を形成することができる。なお、挿入取付部６４に、挿入された取付片５６を係止する弾性係止部を設けても良い。
【０１０３】
この実施例によれば、計数機６３の玉出口６３１を、左右何れにも位置させることができ、図示していない回収樋との間隔が充分にない場合であっても、アウトタンク装置１を配設することができる。なお、前記した実施例と同じ機能を有する部位には、同じ符号を付して説明を省略する。
【０１０４】
図１７は、ベース部４と支持部３の他の実施例を示す正面図である。図１８は、図１７のＣ−Ｃ線断面図である。図１９はベース部に支持部を組み付ける途中を示す図である。
【０１０５】
図１７から図１９に示すように、本実施例では、支持部３は、柱部３３と土台部３２から構成される。土台部３２は、ベース部側被係合部３４とガイド部３２３から構成される。ベース部側被係合部３４は、複数の係止凹部３５１を有する。
【０１０６】
ベース部４は、ガイド溝４９を有し、ガイド溝４９にガイド部３２３が嵌合することにより長手方向の移動をガイドしている。ベース部４の取付口４８にネジを通し、このネジを設置部９２に締め付けることにより、当該ベース部４を設置部９２に固着している。当該ベース部４は、ベース部係合部４６を有し、ベース部係合部４６は、弾性係止部４５を有し、弾性係止部４５は係止凸部４５１を有する。ベース部４の係止凸部４５１は、支持部３の係止凹部３５１に係止する。従って、ベース部４の係止凸部４５１が係止する、支持部３の係止凹部３５１を変更することにより、タンク部２の左右方向の位置調整が可能となる。そして、ベース部４のベース部係合部４６及び支持部３のベース部側被係合部３４が左右方向位置調整機構を構成する。
【０１０７】
本実施例では、ベース部４に弾性係止部４５を複数設け、土台部３２の左右方向の幅を、ベース部４の左右方向の幅より狭くしたことにより、タンク部２の左右方向の移動可能な幅を広くすることが可能となる。
【０１０８】
以上本発明を図面の実施例について説明したが、本発明は前記した各実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載した構成を変更しない限り適宜に実施できる。例えば、タンク部係合部にスライド部を設け、このスライド部に弾性係止部を設けると共に、タンク部側被係合部に案内溝を設け、この案内溝に被係止部として凹部を設けているが、タンク部係合部に案内溝を設けると共に、タンク部側被係合部にスライド部を設けてもよい。また、スライド部に被係止部を設けると共に、案内溝に弾性係止部を設けるようにしてもよい。
【符号の説明】
【０１０９】
１ 遊技機用アウトタンク装置
２ タンク部
３ 支持部
４ ベース部
５ 傾斜通路
２４ 切欠部
２５ タンク部係合部
２６ スライド部
２７ 弾性係止部
３１ 支持部構成部材
３２ 土台部
３３ 柱部
３４ ベース部側被係合部
３５ 被係止部
３６ タンク部側被係合部
３７ 被係止部
４１ ベース底面部
４５ 弾性係止部
４６ ベース部係合部
５１ タンク部側傾斜通路
５２ 計数機側傾斜通路
５７ 計数機取付部
５８ 送出口
６２ 回動取付部
６３ 計数機
９１ パチンコ機
９２ 設置部
９３ 玉排出口
２５１ 案内溝
２７１ 係止凸部
２８１ 係合片
３５１ 係止凹部
３６１ 案内溝
３６２ スライド部
３７１ 凹部
４５１ 係止凸部
６３１ 玉出口
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技店の遊技機設置島に設置された遊技機から排出される排出玉を受け入れ、この受け入れた排出玉を送出する遊技機用アウトタンク装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ機の発射装置が操作されると、パチンコ玉がパチンコ機の遊技領域に打ち込まれる。遊技領域には入賞口とアウト口とが設けられており、パチンコ玉が入賞口に入るとパチンコ機から景品玉が払い出される。入賞口に入ったパチンコ玉（セーフ玉）と、どの入賞口にも入らずにアウト口に入ったパチンコ玉（アウト玉）は、パチンコ機の裏側の玉排出口から排出玉（以下、これらのアウト玉及びセーフ玉を合せて排出玉と略称する。）として排出される。遊技店では、各遊技機から排出された排出玉を計数して、各々の遊技機の稼動状況を知るために、また、計数した排出玉の数値を使用して、出玉率、差玉、機械割数などを算出するために、遊技機設置島に遊技機用アウトタンク装置を各遊技機に対応させて設置している。なお、出玉率は、景品玉÷排出玉、差玉は、排出玉−景品玉、機械割数は、（貸玉−差玉）÷貸玉で算出する。また、貸玉は、遊技客が借りた玉数、言い換えれば、売り上げた玉数である。
【０００３】
ところで、遊技機のメーカーが異なると、遊技機の裏機構盤の構成が別異なことから、排出玉を機外へ排出するための玉排出口の位置も異なっていることが多い。また、同一メーカーの場合でも、遊技機がフルモデルチェンジした際には、この玉排出口の位置が変更になっている可能性もある。また、セーフ玉用の玉排出口とアウト玉用の玉排出口をそれぞれ別個に設けているメーカーもある。このため、新規に遊技機を遊技機設置島に設置する場合や、既に設置されている遊技機を遊技店内の配置替えのために別な機種の遊技機と入れ替える場合には、遊技機の玉排出口の位置に応じて、排出玉を受け入れるための遊技機用アウトタンク装置のタンク部を、前後左右上下に適宜に移動させて、的確に配置させることにより、前記遊技機の玉排出口から排出された玉がこのタンク部から飛び出すなどして発生する計数漏れを防止している。なお、計数漏れが発生すると、遊技機の稼動、出玉率や機械割数が不正確な数値となり、遊技場の経営が不正確な数値に基づいて行われることになってしまう。
【０００４】
一方、既に設置されている遊技機を別な遊技機と入れ替える場合には、この設置された遊技機用アウトタンク装置が遊技機入れ替え作業の邪魔になるために、また、アウトタンク装置自身の破損防止のために、作業時に当該遊技機用アウトタンク装置を一旦外し、作業完了後に再び付け直すことも行なわれている。
【０００５】
遊技店では、設置可能な遊技機の台数には限りがあるため、以前から設置している遊技機の稼動が悪くなって、売り上げがダウンしてくると、稼動を良くして、売り上げをあげるために、別な機種の遊技機に入れ替えるということが頻繁に行なわれている。近年、特定の人気機種以外の遊技機では、遊技機の稼動が悪くなって売り上げがダウンするペースが早くなり、設置期間がどんどん短くなってきている。また、遊技機の稼動も売り上げもそれほど悪くなっていないにもかかわらず、中古機として高値で売るために、設置した遊技機を約１ヶ月後に取り外して、別な機種の遊技機に入れ替える遊技店も出てきている。以上のような理由から、月に一回どころか二回、三回と、毎週のように遊技機の入れ替えを行なう遊技店も出てきている。このように、最近は遊技機の入れ替え頻度が、以前に比べて非常にアップしたため、遊技機用アウトタンク装置の位置調整をする機会や、取り外す機会が必然的に増加しているのが現状である。
【０００６】
なお、この明細書では、遊技機用アウトタンク装置のタンク部が、受け入れる排出玉を排出する遊技機に近づく方向を前方向、該遊技機から遠ざかる方向を後方向とし、タンク部が、該遊技機の上面の方向へ移動する場合を上方向、該遊技機の底面の方向へ移動する場合を下方向とし、遊技機を設置する遊技機設置島の長手方向に略平行な方向を左右方向として説明する。
【０００７】
また、遊技機用アウトタンク装置から排出された排出玉は、遊技機設置島の略中央に配設された研磨揚送装置に向けて下り傾斜をしている回収樋に送出され、回収樋を自重により転動し、回収樋に連通する研磨揚送装置により研磨及び揚送され、研磨揚送装置から補給樋に送出され、パチンコ機に補給される。なお、玉貸機が設置された遊技機設置島では、玉貸機にも補給される。
【０００８】
近年は、所定の条件を満たした場合、特賞確率が遊技客に有利な方向に変動するパチンコ機が主流となり、特賞が連続して発生して、短時間で大量の景品玉が払い出される頻度が高くなっている。また、大量に景品玉が払い出されていることを、遊技店内の遊技客にアピールするために、払い出された景品玉を、特賞終了後に所謂ジェットカウンターと呼ばれるパチンコ玉計数機により計数して遊技機設置島内に戻すことを、遊技客に強制しない遊技店が増えてきている。遊技客が、景品玉の計数を希望しない場合、払い出された景品玉を所謂ドル箱と呼ばれる収納ケースに入れ、特賞の発生した遊技機の遊技客の周りに積み重ねて配置することが行なわれている。以上の理由から、遊技機設置島内のパチンコ玉が不足して、特賞発生時にパチンコ機が必要とするパチンコ玉が補給できなくなることを防止するために、遊技機設置島にパチンコ玉の貯留タンクを設けたり、隣接する遊技機設置島との間でパチンコ玉のやりとりが可能なようにしている。
【０００９】
遊技機設置島に貯留タンクを設ける場合、遊技機設置島の上部に、研磨揚送装置が揚送した玉を貯留する上部タンクを設ける場合や、回収樋の下方の開いている空間を利用して、下部タンクを設ける場合や、遊技機設置島の長手方向の端部にジェットカウンターを設けた場合、ジェットカウンターの上部の開いているスペースにタンクを設ける場合などがある。下部タンクを設ける場合には、下部タンクの貯留可能量を増やすために、下部タンクの上方の回収樋の位置を、下部タンクが無い場合に比べて上方向に移動させることがある。
【００１０】
また、一つの遊技機設置島には通常１台の研磨揚送装置が設けられるが、研磨揚送装置の台数を減らすことにより、遊技店の設備に関するコストを下げるために、一つの遊技機設置島に設置する遊技機の台数を可能な限り多くしたいという要望、言い換えれば、１台の研磨揚送装置が担当する遊技機の台数を可能な限り多くしたいという要望がある。しかし、パチンコ玉が自重により転動可能とするために、回収樋は、研磨揚送装置に向けて下り傾斜をしており、また、回収樋に連通する研磨揚送装置のパチンコ玉の入口の位置が決まっているため、研磨揚送装置から遠い遊技機ほど、遊技機用アウトタンク装置と回収樋との距離が接近する。そのため、一つの遊技機設置島に設置可能な最大の遊技機の数は、遊技機設置島の長手方向の端部に設置された遊技機に対応するアウトタンク装置と回収樋との距離によって決定される。
【００１１】
また、研磨揚送装置にゴミなどが入り込むことを防止するため、研磨揚送装置の近傍の回収樋に、スノコ状などのゴミ除去部を設けて、ゴミやコイン等を除去している。そのため、遊技機用アウトタンク装置から排出された排出玉が、ゴミ除去部の上流に流れるようにするために、ゴミ除去部の上方に、遊技機設置島の長手方向の端部に向けて傾斜する、言い換えれば、回収樋とは反対方向に傾斜する、上部回収樋を設ける場合がある。その場合、除去したゴミの回収などの作業を行なう空間を確保するために、上部回収樋をできるだけ上方に設けた時には、研磨揚送装置に隣接するパチンコ遊技機に対応させて設置された遊技機用アウトタンク装置と上部回収樋との間隔が、接近した状態となる。
【００１２】
従来の所謂玉タンク装置（本発明における遊技機用アウトタンク装置）は、タンク部と内部支持脚と外部支持脚と支持土台から構成され、タンク部の下面に鋸歯状のラックを有する前後被係合部を設け、内部支持脚の上部には係合爪を有する前後係合部を設け、内部支持脚の側部には上下係合案内爪を設け、外部支持脚の側部には上下係合案内溝を設けた玉タンク装置がある。
【００１３】
この従来の玉タンク装置におけるタンク部の前後方向の位置調整は、タンク部の鋸歯状のラックに係合する内部支持脚の前後係合部の係合爪の位置を変更することにより行なっている。また、タンク部の上下方向の位置調整は、内部支持脚の上下係合案内爪を押して、内部支持脚を上または下に移動させ、内部支持脚の上下係合案内爪が係合する外部支持脚の上下係合案内溝を変更することにより行なっている。また、玉誘導部材または玉返却シュートと玉計数機と計数機取付部材とを外して付け直すことにより、パチンコ玉を右側の玉返却口から返却するか、左側の玉返却口から返却するかを変更可能にしている（例えば特許文献１）。
【００１４】
また、従来の所謂パチンコ玉回収装置（本発明における遊技機用アウトタンク装置）は、回収ケースと、回収ケースを保持する保持部材と固定ネジとから構成され、前記保持部材は、回収ケースを摺動可能に挟持する一対の保持板と、保持板の外面に水平方向に摺動可能に設けられた一対のスライド板と、スライド板の端縁から直角に延びるガイド板と、レール部材とからなり、前記回収ケースにはネジ穴を設け、スライド板には固定ネジを挿通するための長孔を上下方向に設け、更に長孔から分岐する水平孔を上下方向に複数個設け、保持板には固定ネジを貫通させる貫通孔を設けたパチンコ玉回収装置がある。
【００１５】
この従来のパチンコ玉回収装置における回収ケースの上下方向の位置調整は、固定ネジを緩め、ネジを挿通する位置を長孔の上または下に移動させた後、固定ネジを締める事により行なっている。また、長孔から分岐する水平孔にネジをずらすことにより、回収ケースが下方へずれることを防止している。回収ケースの前後方向の位置調整は、固定ネジを緩め、スライド板を水平方向に摺動させることにより行なっている。更に、ガイド板を回収ケースの側面に当接させることにより回収ケースの回動を阻止している。また、回収ケースの下部に、回動可能な樋を設けている（例えば特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１６】
【特許文献１】特開２００２−２５３８０３号公報
【特許文献２】特開平８−２８０９２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１７】
しかしながら、従来の前記玉タンク装置では、その構成において内部支持脚と外部支持脚を必要とする複雑で大型構成のものであった。
【００１８】
また、上下方向の調整の場合、上下係合案内爪を押しながら内部支持脚を移動させなければならないという問題があった。
【００１９】
更に、上下方向の調整の場合、外部支持脚と内部支持脚との係合する位置を変更する必要があり、前後移動の場合、タンク部と内部支持脚との係合する位置を変更する必要があるという問題があった。つまり、上下方向の調整と前後方向の調整は別々に行なう必要があった。
【００２０】
加えて、玉返却部または玉返却シュートには、玉返却口が二つあるが、パチンコ玉を右側の玉返却口から返却するか、左側の玉返却口から返却するかによって、玉誘導部材または玉返却シュートと玉計数機と計数機取付部材とを外して付け直さなければならないという問題があった。
【００２１】
また、玉返却口の位置を右か左のどちらかにしか変えられないという問題があった。
【００２２】
更に、前記した従来のパチンコ玉回収装置には、以下のような様々な問題点があった。
【００２３】
ネジが使用されており、ネジが緩んで外れて遊技機設置島内に落下したり、タンク部を取り外すためにネジを外した際に、ネジが遊技機設置島内に落下したりして、遊技機設置島内でのパチンコ玉の回収に悪影響を及ぼす可能性がある。
【００２４】
ネジが両スライド片に使用されており、タンク部の移動や取り外しに手間と時間がかかる。
【００２５】
左右方向の移動の場合にも、ネジが２箇所使用されており、タンク部の移動に手間と時間がかかる。
【００２６】
ネジを軸心として回動することを防止するためにガイド板が必要である。
【００２７】
回収ケースを押して前後方向に移動させる際、水平孔を設けなければ、ガイド板が回収ケースに接した状態を維持できるが、回収ケースが下方へずれる可能性がある。
【００２８】
回収ケースを押して前後方向に移動させる際、回収ケースが下方へずれることを防止するために水平孔を設けた場合には、回収ケースを遊技機から離れる方向に移動させる時には、ガイド板が回収ケースに接した状態を維持できるが、遊技機に近づく方向に移動させる時には、長孔から分岐する水平孔の水平方向の幅の分まで、ガイド板が回収ケースから離れた状態になってしまう可能性があり、その場合、スライド板を移動させ、ガイド板が回収ケースに接した状態にしなければならない。
【００２９】
樋が回収ケースの下部にあるために、保持板が平行に立設され、回収ケースを挟持する構造となっており、回収ケースの左右方向への移動可能な範囲が、回収ケースの左右方向の幅の影響を受ける。
【００３０】
樋が回収ケースの下部にあるために、樋の回動可能な範囲が、保持板により制限を受けてしまう。
【００３１】
本発明は、タンク部を容易に位置調整することができ、遊技機設置島に配設した遊技機の玉排出口の位置が異なっていても、玉排出口から排出される排出玉を正しく受け入れる位置にタンク部を配置することができる遊技機用アウトタンク装置を提供することを目的とする。
【００３２】
更に、本発明は、玉出口と回収樋の間隔が、パチンコ玉がスムーズに流れるには不十分な場合に、計数機側傾斜通路をタンク部側傾斜通路に取り付ける方向を、左右方向に変更することにより、より広い間隔をとることができる遊技機用アウトタンク装置を提供することを目的とする。
【００３３】
更に、本発明は、計数機側傾斜通路を回動可能にすることにより、計数機側傾斜通路を取り外すことなく、回動操作により送出位置の変更が左右方向だけでなく、前後方向にも変更することができる遊技機用アウトタンク装置を提供することを目的とする。
【００３４】
更に、本発明は、タンク部側傾斜通路をタンク部の側面に設けたことにより、計数機側傾斜通路の回動可能範囲を広くすることができる遊技機用アウトタンク装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００３５】
本発明の請求項１に係る発明は、遊技機設置島に設置された遊技機から排出される排出玉を受け入れ、受け入れた前記排出玉を送出する遊技機用アウトタンク装置において、前記遊技機用アウトタンク装置は、前記排出玉を受け入れるタンク部と、前記タンク部を支持する支持部と、を有し、前記タンク部または前記支持部のどちらか一方に前後方向に延設される案内溝を設けると共に他方に前記案内溝にスライド可能に係合するスライド部を設け、前記案内溝を上下方向に複数設けることで、前記スライド部が係合する前記案内溝を変更可能にして前記タンク部の上下方向の位置を調整可能な上下方向位置調整機構を形成し、前記タンク部または前記支持部のどちらか一方に第１係止凸部を有する第１弾性係止部を設けると共に他方に前記スライド部と前記案内溝とを係合することで前記第１係止凸部と係止する第１被係止部を設け、前記第１被係止部を前記案内溝の延設方向に沿って設けた複数の凹部により構成することで、前記スライド部が前記案内溝を前後方向にスライドすることにより前記第１係止凸部が係止する前記凹部を変更可能にして前記タンク部の前後方向の位置を調整可能な前後方向位置調整機構を形成したことを特徴とする。
【００３６】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載した構成に加えて、前記遊技機用アウトタンク装置は、前記遊技機設置島に固定されるベース部を有し、前記ベース部にベース部係合部を設け、前記支持部に前記ベース部係合部が係合するベース部側被係合部を設け、前記ベース部係合部または前記ベース部側被係合部のどちらか一方に第２弾性係止部を設けると共に他方に前記第２弾性係止部に係止する第２被係止部を設け、前記第２弾性係止部には第２係止凸部を形成すると共に、前記第２被係止部には複数の係止凹部を左右方向に形成することで、前記第２係止凸部が係止する前記係止凹部を変更可能にして前記タンク部の左右方向の位置を調整可能な左右方向位置調整機構を設けたことを特徴とする。
【００３７】
請求項３に係る発明は、請求項１又は２に記載した構成に加えて、前記タンク部に、受け入れた前記排出玉を送出するための送出口を有する傾斜通路を設け、
前記傾斜通路には、前記送出口に連通するように計数機を取り付け可能な計数機取付部を設け、前記傾斜通路は、タンク部側傾斜通路と、計数機側傾斜通路とから構成され、前記計数機側傾斜通路を前記タンク部側傾斜通路に取り付ける方向を、左右方向に変更可能にしたことを特徴とする。
【００３８】
請求項４に係る発明は、請求項１又は２に記載した構成に加えて、前記タンク部に、受け入れた前記排出玉を送出するための送出口を有する傾斜通路を設け、前記傾斜通路には、前記送出口に連通するように計数機を取り付け可能な計数機取付部を設け、前記傾斜通路は、タンク部側傾斜通路と、計数機側傾斜通路とから構成され、前記計数機側傾斜通路を前記タンク部側傾斜通路に対して回動可能に取り付けたことを特徴とする。
【００３９】
請求項５に係る発明は、請求項３又は４に記載した構成に加えて、前記タンク部側傾斜通路を、前記タンク部の側面に設け、前記タンク部の側面には、前記タンク部側傾斜通路に連通する切欠部を設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００４０】
請求項１に係る発明によれば、アウトタンク装置のタンク部を移動することにより、前後方向、上下方向への位置調整が可能になる。つまり、複数ある案内溝の内、どの案内溝とスライド部を係合させるかによって、タンク部の上下方向の位置が段階的に且つ容易に変更でき、また、弾性係止部の係止凸部を被係止部の複数の凹部の内のどの凹部と係止させるかによって、前後方向の位置が段階的に且つ容易に変更できるという効果がある。
【００４１】
更に、請求項１に係る発明は、以下のような効果を奏することができる。
【００４２】
従来装置のように内部支持脚と外部支持脚を必要としないため、単純な構成となり、上下方向の調整の場合、上下係合案内爪を押しながら内部支持脚を移動させる必要がない。
【００４３】
案内溝とスライド部が係合しているため、回動を防止するためのガイド板が不要であり、そのため、タンク部の位置を前方向に移動後、ガイド板がタンク部に接するように調整するという必要がない。
【００４４】
案内溝とスライド部が係合する構成としているため、保持状態が強固となってタンク部が下方へずれない。
【００４５】
弾性係止部の係止凸部と被係止部の凹部とにより係止しており、ネジにより係止していないため、ネジが緩んで外れて遊技機設置島内に落下したり、タンク部を取り外すためにネジを外した際に、ネジが遊技機設置島内に落下したりして、遊技機設置島内でのパチンコ玉の回収に悪影響を及ぼす可能性がない。
【００４６】
弾性係止部の係止凸部と被係止部の凹部とにより係止しており、ネジにより係止していないため、タンク部の取り外しや移動が容易に行なえる。
【００４７】
請求項２に係る発明によれば、更に、遊技機用アウトタンク装置は、遊技機設置島に固定されるベース部を有し、ベース部係合部またはベース部側被係合部のどちらか一方に第２係止凸部を有する第２弾性係止部を設け、もう一方に複数の係止凹部を左右方向に形成した第２被係止部を設け、第２係止凸部が係止する係止凹部を変更することにより、左右方向へのタンク部の位置調整が段階的に且つ容易に行なえるという効果がある。
【００４８】
請求項３に係る発明によれば、更に、計数機側傾斜通路をタンク部側傾斜通路に取り付ける方向を、左右方向に変更可能なため、玉出口と回収樋の間隔が、パチンコ玉がスムーズに流れるには不十分な場合に、計数機側傾斜通路をタンク部側傾斜通路に取り付ける方向を、左右方向に変更することにより、より広い間隔をとることができるようになるという効果がある。
【００４９】
請求項４に係る発明によれば、更に、計数機側傾斜通路を回動可能にしたことにより、計数機側傾斜通路を取り外すことなく回動操作により簡単に送出位置が変更可能となり、また、送出位置の変更が左右方向だけでなく、前後方向にも可能になる。
【００５０】
請求項５に係る発明によれば、従来装置のようにタンク部を外側から保持板で挟持して、タンク部の下部に回動可能な樋を設けた場合に比べて、計数機側傾斜通路の回動可能な幅が広く取れて、調整幅が広がるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明に係る遊技機用アウトタンク装置を遊技機設置島に設置した状態を示す斜視図である。
【図２】本発明に係る遊技機用アウトタンク装置の斜視図である。
【図３】本発明に係る遊技機用アウトタンク装置の正面図である。
【図４】本発明に係る遊技機用アウトタンク装置の背面図である。
【図５】本発明に係る遊技機用アウトタンク装置の底面図である。
【図６】図４のＡ−Ａ線断面図である。
【図７】ベース部の斜視図である。
【図８】ベース部に支持部を組み付けた状態の正面図である。
【図９】ベース部に支持部を組み付けた状態の底面図である。
【図１０】図８のＢ−Ｂ線断面図である。
【図１１】タンク部を下降させ且つ前進させた位置に配置した側面図である。
【図１２】タンク部を上昇させ且つ後退させた位置に配置した側面図である。
【図１３】遊技機用アウトタンク装置の他の実施例を示す、要部の概略正面図である。
【図１４】遊技機用アウトタンク装置の他の実施例を示す概略正面図である。
【図１５】遊技機用アウトタンク装置の他の実施例を示す概略正面図である。
【図１６】遊技機用アウトタンク装置の更に他の実施例を示す要部の説明図である。
【図１７】ベース部と支持部の他の実施例を示す正面図である。
【図１８】図１７のＣ−Ｃ線断面図である。
【図１９】ベース部に支持部を組み付ける途中を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００５２】
本発明は、遊技機設置島に設置された遊技機から排出される排出玉を受け入れ、受け入れた前記排出玉を送出する遊技機用アウトタンク装置において、
前記排出玉を受け入れるタンク部と、前記タンク部を支持する支持部と、前記遊技機設置島に固着されるベース部と、を有し、
前記ベース部にベース部係合部を設け、前記支持部に前記ベース部係合部が係合するベース部側被係合部を設け、前記ベース部係合部に弾性係止部を設けると共にベース部側係合部に被係止部を設け、前記弾性係止部には係止凸部を形成すると共に、前記被係止部には複数の係止凹部を形成して、前記係止凸部が係止する前記被係止凹部を変更することにより、左右方向に前記タンク部の位置調整が行なわれる左右方向位置調整機構を構成し、
前記タンク部にタンク部係合部を設けると共に、前記支持部に前記タンク部係合部が係合するタンク部側被係合部を設け、前記タンク部係合部にスライド部を設けると共に、前記タンク部側被係合部に複数の案内溝を略平行に設け、前記スライド部に弾性係止部を設けると共に他方に、案内溝に被係止部を設けて、前記スライド部が係合する前記案内溝を変更することにより、上下方向に前記タンク部の位置調整が行なわれる上下方向位置調整機構を構成し、
前記弾性係止部には係止凸部を形成すると共に、前記被係止部には複数の凹部を形成して、前記係止凸部が係止する前記被係止部の凹部を変更することにより、前後方向に前記タンク部の位置調整が行なわれる前後方向位置調整機構を構成し、
前記タンク部には、受け入れた前記排出玉を送出するための送出口を有する傾斜通路を設け、該傾斜通路には前記送出口に連通するように計数機を取り付け可能な計数機取付部を設け、前記傾斜通路はタンク部側傾斜通路と計数機側傾斜通路とから構成され、前記計数機側傾斜通路を前記タンク部側傾斜通路に対して回動可能に取り付けて、
遊技機用アウトタンク装置を実現した。
【００５３】
以下、本発明の実施例を、図面を参照して説明する。図１は、本発明に係る遊技機用アウトタンク装置（以下、アウトタンク装置と略称することがある）を遊技機設置島に設置した状態を示す斜視図である。また、図２は本発明に係る遊技機用アウトタンク装置の斜視図、図３は同正面図、図４は同背面図、図５は同底面図、図６は図４のＡ−Ａ線断面図、図７はベース部の斜視図、図８はベース部に支持部を組み付けた状態の正面図、図９はベース部に支持部を組み付けた状態の底面図、図１０は図８のＢ−Ｂ線断面図、図１１はタンク部を下降させ且つ前進させた位置に配置した側面図、図１２はタンク部を上昇させ且つ後退させた位置に配置した側面図である。なお、本実施例では、遊技機の例としてパチンコ機９１を例に説明を行なうが、パチンコ玉を排出する遊技機であれば、パチンコ機９１に限られるものではない。
【００５４】
本発明に係る遊技機用アウトタンク装置１は、排出玉を受け入れるタンク部２と、前記タンク部２を支持する支持部３と、遊技機設置島に固着されるベース部４と、を有している。
【００５５】
図１に示すように、遊技機設置島の設置部９２には、パチンコ機９１が、遊技機設置島の長手方向に列設される。パチンコ機９１の裏側には、玉排出口９３が設けられ、遊技機用アウトタンク装置１は、タンク部２が玉排出口９３に臨むように設置部９２に設置される。
【００５６】
次に、パチンコ玉（図示せず）の動きを説明する。パチンコ機９１の発射装置（図示せず）が操作されると、パチンコ玉がパチンコ機の遊技領域（図示せず）に打ち込まれる。遊技領域には入賞口（図示せず）とアウト口（図示せず）とが設けられており、パチンコ玉が入賞口に入るとパチンコ機９１から景品玉が払い出される。入賞口に入ったセーフ玉と、どの入賞口にも入らずにアウト口に入ったアウト玉は、パチンコ機９１の玉排出口９３から排出玉として下方へ排出される。
【００５７】
そして、排出玉は、タンク部２によって受け入れられ、タンク部２の底部２２を転動し、後述する傾斜通路５を通り、計数機取付部５７に取り付けられた計数機６３により計数された後、玉出口６３１から回収樋（図示せず）に送出される。玉出口６３１と回収樋の距離が離れている場合には、排出玉の落下速度を減速するために、蛇腹状の管（図示せず）を玉出口に６３１に連通するように取り付け、蛇腹状の管を経由して回収樋（図示せず）に送出される。なお、傾斜通路５は、タンク部側傾斜通路５１と計数機側傾斜通路５２から構成されている。回収樋により回収された排出玉は、遊技機設置島の略中央に配設された研磨揚送装置（図示せず）により研磨及び揚送され、パチンコ機９１に補給される。なお、玉貸機（図示せず）が設置された遊技機設置島では、玉貸機にも補給される。
【００５８】
図２及び図３に示すように、タンク部２は、パチンコ機９１から排出される排出玉を受け入れるための浅い皿状であって、例えば四方を起立壁２１（２１ａ，２１ｂ，２１ｃ，２１ｄ）によって囲まれた略矩形に形成される。
【００５９】
また、タンク部２の底部２２には傾斜を設けて、受け入れた玉を所定の方向に集めて流出させるようにする。即ち、本実施例では、底部２２を、長手方向に下り傾斜する第１傾斜底部２２１と、この第１傾斜底部２２１の下端側に段差部２２３を介して連通する短手方向に下り傾斜する第２傾斜底部２２２と、から形成している。そして、起立壁２１ｃと第１傾斜底部２２１との角部、起立壁２１ｄと第２傾斜底部２２２との角部には、それぞれ、ゴミを除去するためにタンク部切欠孔２２４を設けている。
【００６０】
第１傾斜底部２２１と第２傾斜底部２２２のそれぞれには、ゴムなどの弾性体からなる板状の部材（図示せず）が敷設される。それぞれの板状の部材は、第１傾斜底部２２１と第２傾斜底部と略同じ形状であり、板状の部材には凸部（図示せず）が設けられ、第１傾斜底部２２１と第２傾斜底部２２２にそれぞれ設けられた凹部（図示せず）に嵌合させて取り付けられる。また、板状の部材は、タンク部切欠孔２２４の底部２２側の形状と略同じ形状に切り欠けていて、切り欠けた部分が、タンク部切欠孔２２４と連通するようになっている。
【００６１】
そして、第２傾斜底部２２２の流下端側が臨む側面（起立壁２１ａ）に、受け入れた排出玉を傾斜通路５へ送出するための切欠部２４を開設している。切欠部２４には、前記タンク部２が受け入れた排出玉を、計数機６３に送出するための送出口５８を有する傾斜通路５を連通させる。
【００６２】
傾斜通路５は、タンク部側傾斜通路５１と計数機側傾斜通路５２とから構成され、計数機側傾斜通路５２は、タンク部側傾斜通路５１に対して、本実施例では、回動可能に設けている。
【００６３】
タンク部側傾斜通路５１は、タンク部側傾斜通路構成部材により形成され、このタンク部側傾斜通路構成部材は、図示していないが、例えばタンク部２の後面側の起立壁２１ａに取り付ける取付板と、この取付板に略玉１個分の間隔を開けて組み付ける組付板と、から形成されている。取付板には、前記タンク部２の起立壁２１ａと当接する当接部と、前記タンク部２の切欠部２４に対応して開設した開口部５３と、を設ける。取付板の下縁には下り傾斜を設け、この傾斜する下縁に沿ってタンク部側傾斜通路５１の底板となる通路板を延設する。
【００６４】
一方、前記のような取付板に組み付ける組付板には、前記した取付板と同様に下縁に下り傾斜を設け、この傾斜する下縁に沿って前記取付板の通路板と突き合わさってタンク部側傾斜通路５１の底部を形成する通路片を延設する。
【００６５】
前記のような取付板と組付板とは、両者の適宜位置に設けた組付部においてネジ止めして一体化する。また、前記取付板と通路板との角部、及び前記組付板と通路片との角部には、適宜に切欠孔５４を開設して、ゴミの除去に利用するとよい。
【００６６】
前記取付板の当接部には取付孔を開口させて、前記タンク部２の後面側起立壁２１ａに設けた取付爪を係止可能とする。また、前記組付板の側端縁に前向きに延出する取付片を設け、この取付片には取付孔を開口させて、前記タンク部２の側面側の起立壁２１ｄに設けた取付爪を係止可能とする。このように、取付爪と取付孔とで、タンク部側傾斜通路５１をタンク部２に着脱自在に設けることができる。
【００６７】
そして、前記通路板と通路片とが組み合わされて形成されるタンク部側傾斜通路５１の流下端には、タンク部側玉出口５５を形成する（図５参照）。このタンク部側玉出口５５には、計数機側傾斜通路５２の玉入口を臨ませる。例えば、本実施例では、計数機側傾斜通路５２を、後述する回動取付部６２を介して、前記タンク部側傾斜通路５１に回動可能に臨ませている。
【００６８】
計数機側傾斜通路５２は、計数機側傾斜通路構成部材により形成され、この計数機側傾斜通路構成部材は、計数機６３を略挟着状態で装着するための計数機取付部５７を備えている。この計数機側傾斜通路構成部材は、略対称に２分割された部材であって、組み合わせたときに略角筒状の計数機側傾斜通路５２を形成するための、断面略コ字の凹状通路部を備えている。凹状通路部は玉が転動可能な下り傾斜を有し、傾斜上流側には、前記したタンク部側傾斜通路５１のタンク部側玉出口５５に連通可能な計数機側傾斜通路５２の玉入口を備える回動取付部６２が設けてある。一方、傾斜下流側には、後述する計数機の玉入口に連通する、送出口５８が設けてあり、円弧状の曲面部を経て流下方向が略直角に変更される。
【００６９】
計数機取付部５７は、略対称に２分割された部材であって、樹脂などの弾性体から構成され、例えば、略矩形に形成された一対の面板部と、両面板部の間に形成される開放状態の開放側面部と、略中程まで閉塞された閉塞側面部と、切欠開口部を備えると共に一対の支持片を備える底面部と、から構成されている。それぞれの面板部の開放側面部側の側端縁に、もう一方の面板部に向けて延出する係止片を設け、面板部には係止片の上端部と下端部にそれぞれ切欠部を設け、係止片の間隔が容易に広がるようにしている。
【００７０】
なお、本実施例では、計数機側傾斜通路５２と計数機取付部５７を一体で成型しているため、計数機取付部５７の上面は、前記した凹状通路部の底部となっているが、計数機取付部５７に上面を設けて、別体で成型して、両者の適宜位置に設けた組付部において、ネジなどにより止めて一体化しても良い。
【００７１】
上記のような計数機取付部に計数機６３を装着するには、係止片の間隔を広げて、計数機６３を開放側側面部から閉塞側側面部に向って挿入し、計数機６３の奥端面を閉塞側側面部に当接するまで押し込めばよい。この状態では、面板部の縁に設けた係止片が計数機６３の側縁に係止すると共に、底面部の支持片が計数機６３を下方から支える。
【００７２】
なお、計数機６３の具体的な構造は図示していないが、玉入口及び玉出口６３１を有する計数通路を通過する玉によってスプロケットが所定角度回動し、例えば１０個の玉が通過して前記スプロケットが１回転すると、検出信号として１パルスを発するように構成してある。
【００７３】
タンク部側傾斜通路５１に対して計数機側傾斜通路５２を回動可能に取り付ける回動取付部６２は、例えば、計数機側傾斜通路構成部材の上面に設けたフランジ部を、タンク部側傾斜通路構成部材の下面に設けた回動溝に係止させることにより構成してある。また、タンク部側傾斜通路構成部材の下面で前記タンク部側玉出口５５の周囲に、複数の係止歯部６２１を略半円の円弧状に配設すると共に、計数機側傾斜通路構成部材の上面に前記係止歯部６２１に係止可能な弾性係止腕６２２を設け、前記係止歯部６２１の何れかに前記弾性係止腕６２２を係止させることにより、計数機側傾斜通路構成部材を所望の回動位置で停止可能に構成してある。本実施例では、タンク部２の側方に回動取付部６２を設けたことにより、タンク部２の下部に回動取付部６２を設けた場合に比べて、回動可能な範囲が広くなっている。
【００７４】
そこで、例えば図１に示す中央位置から、計数機側傾斜通路構成部材を右方向に回動させれば、送出口５８に連通する計数機６３の玉出口６３１が右側に位置する。一方、左方向に回動させれば、送出口５８に連通する計数機６３の玉出口６３１が左側に位置する。従って、回収樋の傾斜上流側では、回収樋からの高さを充分に確保できない場合であっても、回収樋の傾斜下流側に計数機６３の玉出口６３１を設定すれば、回収樋と干渉することなくアウトタンク装置１を配置可能となる。そして、計数機６３で計数された排出玉は、玉出口６３１から回収樋へ向けて送出される。なお、玉出口６３１と回収樋の間に十分なスペースがあれば、蛇腹状の管を経由して回収樋へ送出しても良い。
【００７５】
また、回収樋の下方に下部タンクを設けている場合、回収樋が下部タンクの上部を完全に塞いでしまうと、タンク内部の玉の状態が確認できないため、下部タンクの幅より、回収樋の幅を狭くして、タンク内部の玉の状態を上部から確認できるようにしていることがある。その場合、計数機側傾斜通路構成部材の回動操作により送出口５８の位置を前後方向に移動させることにより、排出玉を下部タンクに落下させるか、回収樋に落下させるかを選択することが可能となる。
【００７６】
また、人気がある遊技機のため、入れ替えをする必要がなく、同一の遊技機を数年に渡って使用するような場合、回動操作により送出口５８の位置を少しずつ変更することにより、回収樋の略同じ位置に排出玉が当たり続けることにより回収樋が痛むことを避けることが可能となる。
【００７７】
図７に示すように、ベース部４は、遊技機設置島の設置部９２に固着される。ベース部４の両端付近に開設した取付孔４８（図５参照）にネジを通し、このネジを遊技機設置島の設置部９２に締め付けることにより、当該ベース部４を設置部９２に固着している。
【００７８】
図７及び図１０に示すように、ベース部４は、ベース部構成部材から構成される。ベース部構成部材は、板状の部材であるベース底面部４１と、長手方向に延びる一対の主起立リブ４２と、長手方向に延びる一対の副起立リブ４４と、主起立リブ４２と副起立リブとの間隔を結ぶ、間隔保持リブ４３と後述するガイド爪４７とからなる。
【００７９】
副起立リブ４４は、外側の端部が自由端になっており、主起立リブ４２との間隔を狭める方向に弾性を有し、この自由端に弾性係止部４５を形成している。更に、自由端側の先端、即ち弾性係止部４５の先端には、外向きの山形に突出する係止凸部４５１が設けてある。そして、この係止凸部４５１を設けた弾性係止部４５は、ベース部４におけるベース部係合部４６を構成している。
【００８０】
ガイド爪４７は、後述する支持部３の長手方向の移動をガイドするためのもので、ベース底面部４１の四隅に設けている。また、ガイド爪４７には、外向きのガイド段部４７１を設け、このガイド段部４７１に、後述する支持部３が係止する。なお、ベース底面部４１には、適宜に補強リブを設けて、強度を上げるようにするとよい。
【００８１】
図８に示すように、支持部３は、前記タンク部２を支持するためのものであって、支持部構成部材３１からなり、この支持部構成部材３１は、図示の実施例によれば、前記したベース部４に対応する土台部３２と、この土台部３２に立設する柱部３３とからなる。
【００８２】
土台部３２は、前記ベース部４に対応するように、設置部９２の長手方向に延びる板状の部材である。一方、前記タンク部２を支える柱部３３は、土台部３２の上に角柱状に形成されている。なお、前記土台部３２と柱部３３とは、一体的に形成されている。また、本実施例では、前記柱部３３の中心は、土台部３２の中心から偏心した位置に設けてある。言い換えると、柱部３３の前後方向の幅は土台部３２の前後方向の幅よりも長く、柱部３３の一端面と土台部３２の一端面は揃っているが、柱部３３の他方の端面は土台部３２の端面から突出している（図１１参照）。なお、柱部３３の前後方向の幅を、土台部３２の前後方向の幅と同じ長さにしても良い。その場合、後述するタンク部係合部２５の互いに対向する係合片２８１のそれぞれに、複数の弾性係止部２７を適宜設ければよい。
【００８３】
図５及び図９に示すように、支持部３には、前記ベース部係合部４６が係合するベース部側被係合部３４を設ける。即ち、前記ベース部４に設けたベース部係合部４６である弾性係止部４５が係止するように、ベース部側被係合部３４として被係止部３５を設ける。この被係止部３５は、複数の係止凹部３５１を土台部３２の側縁壁の内側に形成してなる。そこで、前記した弾性係止部４５の係止凸部４５１が、何れかの係止凹部３５１に嵌合し、左右の位置が調整でき、これらが左右方向位置調整機構を構成している。
【００８４】
また、図９及び図１０に示すように、土台部３２には、前記したガイド部のガイド爪４７が挿通されるガイド溝３２１を設けると共に、前記ベース部４の主起立リブ４２に対応するガイドリブ３２２を裏面側に設けている。そこで、主起立リブ４２にガイドリブ３２２が摺接すると共に、前記ガイド溝３２１に通したガイド爪４７のガイド段部４７１が、ガイド溝３２１の縁部に係止して、ベース部４の長さ方向、即ち左右方向にガイドされる。なお、このとき弾性係止部４５の係止凸部４５１が、被係止部３５の係止凹部３５１の山を乗り越える。
【００８５】
図４、図８及び図１２に示すように、支持部３には、後述するタンク部係合部２５に対応するタンク部側被係合部３６を設ける。このタンク部側被係合部３６は、支持部３を形成する柱部３３の側面に、複数の案内溝３６１を上下方向に略平行に設けることにより構成してある。また、各案内溝３６１には、後述するタンク部２のスライド部２６に設ける弾性係止部２７が係止する被係止部３７を設ける。この被係止部３７は、例えば案内溝３６１の奥部に谷型の凹部３７１を、当該案内溝３６１に沿って連続的に設けることにより構成する。
【００８６】
図４及び図６に示すように、前記したタンク部側被係合部３６に対応するタンク部係合部２５を、タンク部２の下方に設ける。このタンク部係合部２５は、例えばタンク部２の底面に支持壁２８を設け、この支持壁２８の下縁に互いに対向する係合片２８１を設けて構成する。そして、この係合片２８１が前記した案内溝３６１にスライド可能に嵌合し、タンク部２に設けるスライド部２６を構成する。このスライド部２６、即ち係合片２８１には、更に前記案内溝３６１に設けた被係止部３７に係止する弾性係止部２７を設ける。
【００８７】
弾性係止部２７は、例えば、前記係合片２８１に弾性空間部を切り欠くことによって構成する。また、この弾性係止部２７の先端には、前記した案内溝３６１の被係止部３７に係合する係止凸部２７１を設ける。
【００８８】
そこで、支持部３に設けた複数の案内溝３６１から、一つの案内溝３６１を選択し、この選択した案内溝３６１に、タンク部２に設けたスライド部２６を係合させると、タンク部２を支持部３により支持することができる。そして、スライド部２６を係合させる案内溝３６１を変更すると、タンク部２の上下方向の位置を調整できる。即ち、タンク部２のタンク部係合部２５及び支持部３のタンク部側被係合部３６が、上下方向位置調整機構を構成する。
【００８９】
例えば、図１１に示すように、支持部３に設けた一番下の案内溝３６１に、タンク部２のスライド部２６を係合させれば、タンク部２の高さ位置を下げることができる。一方、図１２に示すように、支持部３に設けた一番上の案内溝３６１に、タンク部２のスライド部２６を係合させれば、タンク部２の高さ位置を上げることができる。
【００９０】
このとき、前記スライド部２６の弾性係止部２７に設けた係止凸部２７１が、支持部３に設けた案内溝３６１の被係止部３７の凹部３７１に係止する。従って、係止凸部２７１が係止する凹部３７１を変更することにより、タンク部２の前後方向の位置調整が可能となる。そして、タンク部２のタンク部係合部２５及び支持部３のタンク部側被係合部３６、具体的には、タンク部２のタンク部係合部２５のスライド部２６に設けた弾性係止部２７の係止凸部２７１、及び支持部３の案内溝３６１に設けた被係止部３７の凹部３７１が、前後方向位置調整機構を構成する。
【００９１】
そこで、例えば、図１１に示すように、タンク部２の係止凸部２７１を、支持部３の比較的前側（図において右側）の凹部３７１に係止させれば、タンク部２をパチンコ機９１に比較的近づけて配置することができる。一方、図１２に示すように、タンク部２の係止凸部２７１を、支持部３の後側（図において左側）の凹部３７１に係止させれば、タンク部２をパチンコ機９１から比較的遠ざけて配置することができる。
【００９２】
前記したようなアウトタンク装置１によれば、タンク部２の位置を、左右方向、上下方向、及び前後方向に、容易に調整することができ、遊技機設置島の設置部９２に配設したパチンコ機９１の玉排出口９３の位置が異なっていても、玉排出口９３から排出される排出玉を正しく受け入れる位置にタンク部２を配置することができる。従って、パチンコ機９１から排出される排出玉の計数漏れが発生しにくくなり、遊技場の経営をより正確な数値に基づいて行なうことができる。また、パチンコ機９１の設置作業や交換作業のときには、タンク部２を容易に外すことができ、作業に支障をきたしたり、タンク部２を破損する恐れもない。
【００９３】
図１３は、本発明に係るアウトタンク装置１の他の実施例を示す、要部の概略正面図である。即ち、この実施例では、支持部３を土台部３２と柱部３３とから構成し、タンク部側被係合部３６を柱部３３の内側に形成し、タンク部係合部２５をタンク部２の下方に前記柱部３３の内部に嵌合するように形成している。具体的には、中空状の柱部３３の内壁に、複数の案内溝３６１を上下方向に略平行に設け、各案内溝３６１には被係止部３７として凹部３７１を設けている。
【００９４】
一方、タンク部係合部２５は、タンク部２の下方に突設した支持柱２９に、前記案内溝３６１に嵌合するスライド部２６を設け、該スライド部２６には更に係止凸部２７１を有する弾性係止部２７を設けて構成する。
【００９５】
この実施例によっても、スライド部２６を嵌合する案内溝３６１を選択することにより、タンク部２の上下方向の位置を調整することができる。また、案内溝内に設けた凹部３７１に、スライド部２６の係止凸部２７１を係止させることにより、タンク部２の前後方向の位置を調整することができる。
【００９６】
図１４は、アウトタンク装置１の他の実施例を示す概略正面図である。この実施例では、支持部３の内側にタンク部２が位置するように構成してある。即ち、柱部３３の上方に、タンク部２を内包可能な装着部３８を設け、この装着部３８の内壁に複数の案内溝３６１を設けている。また、この案内溝３６１に嵌合するスライド部２６をタンク部２の側面に設けている。なお、図示していないが、この実施例においても、タンク部側被係合部３６としての前記案内溝３６１の内部に被係止部として凹部を設け、タンク部係合部２５としてのスライド部２６には、弾性係止部としての係止凸部を設けている。
【００９７】
この実施例によっても、スライド部２６を嵌合する案内溝３６１を選択することにより、タンク部２の上下方向の位置を調整することができる。また、案内溝３６１内に設けた凹部に、スライド部２６の係止凸部を係止させることにより、タンク部２の前後方向の位置を調整することができる。なお、この実施例において、左右方向の位置調整は、前記した実施例と同様に、ベース部４と支持部３との関係によって調整する。
【００９８】
図１５は、アウトタンク装置１の他の実施例を示す概略正面図である。この実施例では、支持部３の内側にタンク部２が位置するように構成してある。即ち、柱部３３の上方に、タンク部２を内包可能な装着部３８を設け、この装着部３８の内壁にタンク部側被係合部３６としてスライド部３６２を設けている。一方、タンク部２の側面に複数の案内溝２５１を設けている。この実施例においても、図示していないが、タンク部側被係合部３６としての前記スライド部３６２には、弾性係止部としての係止凸部を設け、タンク部係合部２５としての案内溝２５１の内部には被係止部としての凹部が設けてある。
【００９９】
この実施例によっても、スライド部３６２を嵌合する案内溝２５１を選択することにより、タンク部２の上下方向の位置を調整することができる。また、案内溝２５１内に設けた凹部に、スライド部３６２の係止凸部を係止させることにより、タンク部２の前後方向の位置を調整することができる。なお、この実施例において、左右方向の位置調整は、前記した実施例と同様に、ベース部４と支持部３との関係によって調整する。
【０１００】
図１６は、アウトタンク装置１の更に他の実施例を示す要部の説明図である。この実施例においては、計数機側傾斜通路５２の取付方向を、左右方向に変更可能に構成している。即ち、この実施例では、タンク部側傾斜通路５１の流下端に、挿入取付部６４を設け、この挿入取付部６４に計数機側傾斜通路５２の取付片５６を挿入することにより、計数機側傾斜通路５２の取付方向を変更可能としている。
【０１０１】
具体的には、タンク部側傾斜通路５１に設ける挿入取付部６４は、対向する一対の挿入溝６４１からなり、図１６において手前側の面及び下面が開放している。一方、計数機側傾斜通路５２に設ける取付片５６は、当該計数機側傾斜通路５２の流下上流部分に、鍔状に突設した部材であって、図示していないが、中央に計数機側傾斜通路５２の玉入口を備えている。
【０１０２】
そこで、例えば図１６に示すように、計数機６３の玉出口６３１を右側にした状態で、タンク部側傾斜通路５１に設けた挿入取付部６４の挿入溝６４１に、計数機側傾斜通路５２に設けた取付片５６を挿入すれば、取付片５６が挿入溝６４１の縁に係止するため、計数機側傾斜通路５２とタンク部側傾斜通路５１とが連通し、玉出口６３１を右側に備える傾斜通路５を形成することができる。一方、図１６の左半部分に示しように、計数機６３の玉出口６３１を左側にした状態で、計数機側傾斜通路５２の取付片５６を挿入溝６４１に挿入すれば、玉出口６３１を左側に備える傾斜通路５を形成することができる。なお、挿入取付部６４に、挿入された取付片５６を係止する弾性係止部を設けても良い。
【０１０３】
この実施例によれば、計数機６３の玉出口６３１を、左右何れにも位置させることができ、図示していない回収樋との間隔が充分にない場合であっても、アウトタンク装置１を配設することができる。なお、前記した実施例と同じ機能を有する部位には、同じ符号を付して説明を省略する。
【０１０４】
図１７は、ベース部４と支持部３の他の実施例を示す正面図である。図１８は、図１７のＣ−Ｃ線断面図である。図１９はベース部に支持部を組み付ける途中を示す図である。
【０１０５】
図１７から図１９に示すように、本実施例では、支持部３は、柱部３３と土台部３２から構成される。土台部３２は、ベース部側被係合部３４とガイド部３２３から構成される。ベース部側被係合部３４は、複数の係止凹部３５１を有する。
【０１０６】
ベース部４は、ガイド溝４９を有し、ガイド溝４９にガイド部３２３が嵌合することにより長手方向の移動をガイドしている。ベース部４の取付口４８にネジを通し、このネジを設置部９２に締め付けることにより、当該ベース部４を設置部９２に固着している。当該ベース部４は、ベース部係合部４６を有し、ベース部係合部４６は、弾性係止部４５を有し、弾性係止部４５は係止凸部４５１を有する。ベース部４の係止凸部４５１は、支持部３の係止凹部３５１に係止する。従って、ベース部４の係止凸部４５１が係止する、支持部３の係止凹部３５１を変更することにより、タンク部２の左右方向の位置調整が可能となる。そして、ベース部４のベース部係合部４６及び支持部３のベース部側被係合部３４が左右方向位置調整機構を構成する。
【０１０７】
本実施例では、ベース部４に弾性係止部４５を複数設け、土台部３２の左右方向の幅を、ベース部４の左右方向の幅より狭くしたことにより、タンク部２の左右方向の移動可能な幅を広くすることが可能となる。
【０１０８】
以上本発明を図面の実施例について説明したが、本発明は前記した各実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載した構成を変更しない限り適宜に実施できる。例えば、タンク部係合部にスライド部を設け、このスライド部に弾性係止部を設けると共に、タンク部側被係合部に案内溝を設け、この案内溝に被係止部として凹部を設けているが、タンク部係合部に案内溝を設けると共に、タンク部側被係合部にスライド部を設けてもよい。また、スライド部に被係止部を設けると共に、案内溝に弾性係止部を設けるようにしてもよい。
【符号の説明】
【０１０９】
１ 遊技機用アウトタンク装置
２ タンク部
３ 支持部
４ ベース部
５ 傾斜通路
２４ 切欠部
２５ タンク部係合部
２６ スライド部
２７ 弾性係止部
３１ 支持部構成部材
３２ 土台部
３３ 柱部
３４ ベース部側被係合部
３５ 被係止部
３６ タンク部側被係合部
３７ 被係止部
４１ ベース底面部
４５ 弾性係止部
４６ ベース部係合部
５１ タンク部側傾斜通路
５２ 計数機側傾斜通路
５７ 計数機取付部
５８ 送出口
６２ 回動取付部
６３ 計数機
９１ パチンコ機
９２ 設置部
９３ 玉排出口
２５１ 案内溝
２７１ 係止凸部
２８１ 係合片
３５１ 係止凹部
３６１ 案内溝
３６２ スライド部
３７１ 凹部
４５１ 係止凸部
６３１ 玉出口
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機設置島に設置された遊技機から排出される排出玉を受け入れ、受け入れた前記排出玉を送出する遊技機用アウトタンク装置において、
前記遊技機用アウトタンク装置は、前記排出玉を受け入れるタンク部と、前記タンク部を支持する支持部と、を有し、
前記タンク部または前記支持部のどちらか一方に前後方向に延設される案内溝を設けると共に他方に前記案内溝にスライド可能に係合するスライド部を設け、
前記案内溝を上下方向に複数設けることで、前記スライド部が係合する前記案内溝を変更可能にして前記タンク部の上下方向の位置を調整可能な上下方向位置調整機構を形成し、
前記タンク部または前記支持部のどちらか一方に第１係止凸部を有する第１弾性係止部を設けると共に他方に前記スライド部と前記案内溝とを係合することで前記第１係止凸部と係止する第１被係止部を設け、
前記第１被係止部を前記案内溝の延設方向に沿って設けた複数の凹部により構成することで、前記スライド部が前記案内溝を前後方向にスライドすることにより前記第１係止凸部が係止する前記凹部を変更可能にして前記タンク部の前後方向の位置を調整可能な前後方向位置調整機構を形成したことを特徴とする遊技機用アウトタンク装置。
【請求項２】
前記遊技機用アウトタンク装置は、前記遊技機設置島に固定されるベース部を有し、
前記ベース部にベース部係合部を設け、前記支持部に前記ベース部係合部が係合するベース部側被係合部を設け、
前記ベース部係合部または前記ベース部側被係合部のどちらか一方に第２弾性係止部を設けると共に他方に前記第２弾性係止部に係止する第２被係止部を設け、
前記第２弾性係止部には第２係止凸部を形成すると共に、前記第２被係止部には複数の係止凹部を左右方向に形成することで、前記第２係止凸部が係止する前記係止凹部を変更可能にして前記タンク部の左右方向の位置を調整可能な左右方向位置調整機構を設けたことを特徴とする請求項１記載の遊技機用アウトタンク装置。
【請求項３】
前記タンク部に、受け入れた前記排出玉を送出するための送出口を有する傾斜通路を設け、
前記傾斜通路には、前記送出口に連通するように計数機を取り付け可能な計数機取付部を設け、
前記傾斜通路は、タンク部側傾斜通路と、計数機側傾斜通路とから構成され、
前記計数機側傾斜通路を前記タンク部側傾斜通路に取り付ける方向を、左右方向に変更可能にしたことを特徴とする請求項１又は２記載の遊技機用アウトタンク装置。
【請求項４】
前記タンク部に、受け入れた前記排出玉を送出するための送出口を有する傾斜通路を設け、
前記傾斜通路には、前記送出口に連通するように計数機を取り付け可能な計数機取付部を設け、
前記傾斜通路は、タンク部側傾斜通路と、計数機側傾斜通路とから構成され、
前記計数機側傾斜通路を前記タンク部側傾斜通路に対して回動可能に取り付けたことを特徴とする請求項１又は２記載の遊技機用アウトタンク装置。
【請求項５】
前記タンク部側傾斜通路を、前記タンク部の側面に設け、
前記タンク部の側面には、前記タンク部側傾斜通路に連通する切欠部を設けたことを特徴とする請求項３又は４記載の遊技機用アウトタンク装置。
【請求項１】
遊技機設置島に設置された遊技機から排出される排出玉を受け入れ、受け入れた前記排出玉を送出する遊技機用アウトタンク装置において、
前記遊技機用アウトタンク装置は、前記排出玉を受け入れるタンク部と、前記タンク部を支持する支持部と、を有し、
前記タンク部または前記支持部のどちらか一方に前後方向に延設される案内溝を設けると共に他方に前記案内溝にスライド可能に係合するスライド部を設け、
前記案内溝を上下方向に複数設けることで、前記スライド部が係合する前記案内溝を変更可能にして前記タンク部の上下方向の位置を調整可能な上下方向位置調整機構を形成し、
前記タンク部または前記支持部のどちらか一方に第１係止凸部を有する第１弾性係止部を設けると共に他方に前記スライド部と前記案内溝とを係合することで前記第１係止凸部と係止する第１被係止部を設け、
前記第１被係止部を前記案内溝の延設方向に沿って設けた複数の凹部により構成することで、前記スライド部が前記案内溝を前後方向にスライドすることにより前記第１係止凸部が係止する前記凹部を変更可能にして前記タンク部の前後方向の位置を調整可能な前後方向位置調整機構を形成したことを特徴とする遊技機用アウトタンク装置。
【請求項２】
前記遊技機用アウトタンク装置は、前記遊技機設置島に固定されるベース部を有し、
前記ベース部にベース部係合部を設け、前記支持部に前記ベース部係合部が係合するベース部側被係合部を設け、
前記ベース部係合部または前記ベース部側被係合部のどちらか一方に第２弾性係止部を設けると共に他方に前記第２弾性係止部に係止する第２被係止部を設け、
前記第２弾性係止部には第２係止凸部を形成すると共に、前記第２被係止部には複数の係止凹部を左右方向に形成することで、前記第２係止凸部が係止する前記係止凹部を変更可能にして前記タンク部の左右方向の位置を調整可能な左右方向位置調整機構を設けたことを特徴とする請求項１記載の遊技機用アウトタンク装置。
【請求項３】
前記タンク部に、受け入れた前記排出玉を送出するための送出口を有する傾斜通路を設け、
前記傾斜通路には、前記送出口に連通するように計数機を取り付け可能な計数機取付部を設け、
前記傾斜通路は、タンク部側傾斜通路と、計数機側傾斜通路とから構成され、
前記計数機側傾斜通路を前記タンク部側傾斜通路に取り付ける方向を、左右方向に変更可能にしたことを特徴とする請求項１又は２記載の遊技機用アウトタンク装置。
【請求項４】
前記タンク部に、受け入れた前記排出玉を送出するための送出口を有する傾斜通路を設け、
前記傾斜通路には、前記送出口に連通するように計数機を取り付け可能な計数機取付部を設け、
前記傾斜通路は、タンク部側傾斜通路と、計数機側傾斜通路とから構成され、
前記計数機側傾斜通路を前記タンク部側傾斜通路に対して回動可能に取り付けたことを特徴とする請求項１又は２記載の遊技機用アウトタンク装置。
【請求項５】
前記タンク部側傾斜通路を、前記タンク部の側面に設け、
前記タンク部の側面には、前記タンク部側傾斜通路に連通する切欠部を設けたことを特徴とする請求項３又は４記載の遊技機用アウトタンク装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【公開番号】特開２０１２−１４８１５５（Ｐ２０１２−１４８１５５Ａ）
【公開日】平成２４年８月９日（２０１２．８．９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１２−１１０３７６（Ｐ２０１２−１１０３７６）
【出願日】平成２４年５月１４日（２０１２．５．１４）
【分割の表示】特願２０１０−１８５１５２（Ｐ２０１０−１８５１５２）の分割
【原出願日】平成１７年３月１日（２００５．３．１）
【出願人】（３９００２５６０１）株式会社西陣 (107)
【出願人】（０００１３２７４７）株式会社ソフイア (2,465)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年８月９日（２０１２．８．９）
【国際特許分類】
【出願日】平成２４年５月１４日（２０１２．５．１４）
【分割の表示】特願２０１０−１８５１５２（Ｐ２０１０−１８５１５２）の分割
【原出願日】平成１７年３月１日（２００５．３．１）
【出願人】（３９００２５６０１）株式会社西陣 (107)
【出願人】（０００１３２７４７）株式会社ソフイア (2,465)
【Ｆターム（参考）】
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