鉗子栓及び内視鏡
【課題】栓体の一部に低強度部などを形成することなく、栓体の再使用を不可能にする。
【解決手段】鉗子栓２１の円筒形状の栓本体２９内に、口金２０が挿入される挿入穴３３を形成する。栓本体２９の内周面に、口金２０の外周面に形成されたフランジ２５に係合する４つの係合部３０を設ける。係合部３０に、フランジ２５に係合する係合爪３７と、挿入穴３３の中心軸に向けて突出した突出部３８を設ける。栓本体２９の内周面でかつ各係合部３０よりも処置具１４の入口側に、スリット４３を有する弁体３１を設ける。鉗子栓２１の取り外し時に、係合解除用具４７を挿入穴３３内に挿入する。係合解除用具４７はスリット４３を破壊した後、各係合部３０の突出部３８を押圧して、各係合爪３７とフランジ２５との係合を解除する。スリット４３が破壊されることで、鉗子栓２１の再使用が不可能になる。
【解決手段】鉗子栓２１の円筒形状の栓本体２９内に、口金２０が挿入される挿入穴３３を形成する。栓本体２９の内周面に、口金２０の外周面に形成されたフランジ２５に係合する４つの係合部３０を設ける。係合部３０に、フランジ２５に係合する係合爪３７と、挿入穴３３の中心軸に向けて突出した突出部３８を設ける。栓本体２９の内周面でかつ各係合部３０よりも処置具１４の入口側に、スリット４３を有する弁体３１を設ける。鉗子栓２１の取り外し時に、係合解除用具４７を挿入穴３３内に挿入する。係合解除用具４７はスリット４３を破壊した後、各係合部３０の突出部３８を押圧して、各係合爪３７とフランジ２５との係合を解除する。スリット４３が破壊されることで、鉗子栓２１の再使用が不可能になる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡の鉗子口に取り付けられる再使用不可能な鉗子栓、及びこの鉗子栓を備える内視鏡に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から医療分野において、被検者の体内に内視鏡の挿入部を挿入して、体内の観察だけではなく被観察部位に対して各種の処置を行っている。具体的には、鉗子や切開具などの各種処置具を、内視鏡の操作部に設けられた鉗子口から挿入部内の鉗子チャンネルに挿通させて、挿入部先端に開口した鉗子出口から導出させることにより、被観察部位の切除、採取等の各種の処置が行われる。
【０００３】
鉗子口には、処置具が挿通可能な鉗子栓が装着されている。この鉗子栓は、体内の内圧の変化等によって、体内の体液、汚物、空気等が鉗子チャンネル内を漏出して、鉗子口から外部に洩れ出ることを防止する。このような鉗子栓としては、使用により体液等が付着するため、感染防止の観点から使用毎に新たなものと交換するように、再使用が不可能なディスポタイプのものが一般的である。
【０００４】
特許文献１〜３の鉗子栓には、鉗子口に係合する鉗子栓の係合部の一部に、切り込みなどにより強度の低い低強度部が形成されている。この鉗子栓は、低強度部を破壊することにより鉗子口からの取り外しが可能になる。
【０００５】
特許文献４には、ディスポタイプの先端カバーの再使用を防止可能な内視鏡が開示されている。この内視鏡の先端部（以下、内視鏡先端部という）には、先端カバーに設けられた係止片が係止されている。この先端カバーは、治具により係止片を破壊することで取り外しが可能になるので、使用済みの先端カバーの再使用は不可能になる。この特許文献４の記載に基づき、鉗子栓の取り外しの際に、鉗子栓の係合部を治具で破壊させるようにすることで、鉗子栓の再使用を防止することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００８−０４３７７４号公報
【特許文献２】特開２００６−３４６１９７号公報
【特許文献３】特開平３−０４７２７５号公報
【特許文献４】特開平９−０７５２９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１〜３の鉗子栓には、鉗子口からの取り外し時に破壊し易いように低強度部が形成されているので、鉗子栓を鉗子口に取り付ける際や内視鏡検査時等に、誤って低強度部を破壊してしまうおそれがある。
【０００８】
また、特許文献４の記載に基づき鉗子栓の係合部を治具で破壊するためには、この破壊を容易にするために、係合部に予め低強度部を形成する必要がある。このため、特許文献１〜３と同様に誤って低強度部を破壊するおそれがある。
【０００９】
本発明の目的は、鉗子栓の一部に低強度部などを形成することなく、再使用が不可能になる鉗子栓、及びこの鉗子栓を備える内視鏡を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、本発明は、内視鏡の外面に設けられた筒状の鉗子口であって、内視鏡の内部に設けられたチャンネルに通じる鉗子口に装着される鉗子栓において、両端が開放されかつその一端から前記鉗子口の口部が挿入される挿入穴を有する筒状の栓本体と、前記挿入穴を形成する前記栓本体の内周面に設けられ、前記挿入穴に挿入された前記鉗子口の外周面に係合する係合部と、前記挿入穴内でかつ前記係合部よりも前記挿入穴の他端側に設けられ、前記挿入穴の他端から挿入された処置具が挿通されるスリットを有し、前記処置具の未挿通時には前記スリットが閉じるとともに、前記処置具の挿通時には前記スリットの縁部が前記処置具に密着することで前記鉗子口からの流体の漏出を防止する弾性のある弁体と、を備え、前記係合部は、前記挿入穴の他端より挿入された係合解除用具から係合解除操作を受けたときに、前記外周面との係合を解除し、前記スリットは、前記係合解除用具により前記係合解除操作がなされるときに、当該係合解除用具から力を受けて破壊されることを特徴とする。
【００１１】
前記係合部は、前記栓本体の内周面上にその周方向に沿って複数配置され、前記挿入穴の中心軸に沿う方向に沿って延びたアーム部であって、前記鉗子口の外周面に対向するアーム一端部と、前記鉗子口の手前側に位置するアーム他端部とを有するアーム部と、各前記アーム一端部に設けられ、前記鉗子口の外周面に形成されたフランジに係合する係合爪と、各前記アーム他端部に設けられ、前記中心軸に向けて突出した突出部と、を備えるものであり、前記係合部は、前記係合解除操作として、前記突出部が前記係合解除用具から前記鉗子口の奥側に向かう押圧力を受けたときに、前記アーム一端部が前記鉗子口の外周面から離れかつ前記アーム他端部が前記中心軸に近づくように前記アーム部が傾くことで、前記係合爪と前記フランジとの係合を解除することが好ましい。
【００１２】
前記スリットは、前記係合爪と前記フランジとの係合が解除される前に、前記係合解除用具から前記押圧力を受けて破壊されることが好ましい。
【００１３】
前記弁体は、前記栓本体とは別体に設けられていることが好ましい。
【００１４】
前記係合部は、前記鉗子口の内外を貫通しかつ前記挿入穴の中心軸及び前記スリットに対して略垂直な方向に延びた貫通孔に係合する係合突起であり、前記係合突起は、前記係合解除操作として、前記スリットを挿通した状態で前記鉗子口の内部に挿入された前記係合解除用具から前記鉗子口の外側に向かう半径方向の押圧力を受けたときに、前記貫通孔との係合を解除することが好ましい。
【００１５】
前記栓本体の内周面には、前記鉗子口に形成された互いに対向する一対の前記貫通孔にそれぞれ係合する一対の前記係合突起が設けられており、一対の前記係合突起は、鋏状に開閉する前記係合解除用具から前記半径方向の押圧力を受けたときに、それぞれ一対の前記貫通孔との係合を解除することが好ましい。
【００１６】
前記スリットは、前記係合突起と前記貫通孔との係合が解除される前に、前記係合解除用具から前記半径方向の押圧力を受けて破壊されることが好ましい。
【００１７】
前記栓本体における前記鉗子口の外周面を囲む部分が剛性材料で形成されていることが好ましい。
【００１８】
前記弁体には、前記スリットの両端部の各々に対してそのもう一方の端部側とは反対側の領域に、前記スリットに対して略直交する方向に延びる長孔が形成されていることが好ましい。
【００１９】
また、本発明の内視鏡は、被検体内に挿入される挿入部と、前記挿入部の基端部に接続された操作部と、前記操作部内に設けられたチャンネルであって、挿入部の先端に設けられた開口に連通するチャンネルと、前記操作部の外表面に設けられ、前記チャンネルに通じる鉗子口と、前記鉗子口に装着される請求項１ないし９いずれか１項記載の鉗子栓と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２０】
本発明の鉗子栓及び内視鏡は、係合解除用具により係合部と鉗子口の外周面との係合解除操作がなされる際に、この係合解除用具からの力を受けて弁体のスリットが破壊されるので、鉗子栓に切り込みなどの低強度部を形成することなく再使用を防止することができる。その結果、鉗子栓の装着時や内視鏡検査時などに、誤って低強度部を破壊して鉗子栓が使用不能になることが防止される。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】内視鏡の斜視図である。
【図２】第１実施形態の鉗子栓の斜視図である。
【図３】鉗子栓の断面図である。
【図４】鉗子栓の分解斜視図である。
【図５】挿入穴及びセット溝の断面図である。
【図６】係合状態の係合部の斜視図である。
【図７】係合解除状態の係合部の斜視図である。
【図８】弁体の斜視図である。
【図９】係合解除用具の斜視図である。
【図１０】口金への装着前の鉗子栓の断面図である。
【図１１】鉗子栓の取り外し時における、挿入穴への係合解除用具の挿入を説明するための説明図である。
【図１２】係合解除用具の先端が弁体まで到達したときの鉗子栓の断面図である。
【図１３】係合解除用具の押圧によって、スリットの両端が裂けた弁体の斜視図である。
【図１４】係合解除用具の押圧によって、スリットが完全に破壊された弁体の斜視図である。
【図１５】各係合部が係合解除状態に切り替えられたときの鉗子栓の断面図である。
【図１６】図１５中の各係合部の斜視図である。
【図１７】図１５中の鉗子栓及び係合解除用具の斜視図である。
【図１８】口金から取り外された鉗子栓の断面図である。
【図１９】第２実施形態の鉗子栓の断面図である。
【図２０】口金に装着前の鉗子栓の断面図である。
【図２１】鉗子栓の取り外し時における、挿入穴への鋏形状の係合解除用具の挿入を説明するための説明図である。
【図２２】係合解除用具により係合突起が内側から押圧されている鉗子栓の断面図である。
【図２３】係合突起と貫通孔との係合が解除されたときの鉗子栓の断面図である。
【図２４】口金から取り外された鉗子栓の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
［第１実施形態］
図１に示すように、内視鏡１０は、例えば気管に挿入する気管支鏡である。この内視鏡１０は、気管内に挿入される挿入部１１と、挿入部１１の基端部に連設された操作部１２と、操作部１２に接続されたユニバーサルコード１３とを備えている。ユニバーサルコード１３は、図示しないプロセッサ装置や光源装置などに接続される。
【００２３】
挿入部１１内には、鉗子などの処置具１４を挿通するための鉗子チャンネル１６が配設されている。鉗子チャンネル１６は、その一端が挿入部１１の先端面で開口し、その他端が操作部１２に設けられた鉗子口１７に接続している。また、鉗子チャンネル１６は、挿入部１１の先端面の開口から血液や体内汚物などを吸引するための経路としても用いられる。操作部１２内には、鉗子チャンネル１６から分岐した吸引チャンネル（図示せず）が配設されている。この吸引チャンネルは、操作部１２に設けられた吸引ボタン１９に接続している。
【００２４】
吸引ボタン１９は、操作部１２外において負圧源（図示せず）に接続している。吸引ボタン１９は、押圧操作またはその押圧操作の解除により、吸引通路と負圧源との連通／遮断を切り替える。
【００２５】
図２に示すように、鉗子口１７には、鉗子口口金（以下、単に口金という）２０が設けられている。この口金２０には、処置具１４が挿通可能なディスポタイプの鉗子栓２１が装着される。鉗子栓２１は、処置具１４により処置を行う際に、体内の体液、汚物、空気等の流体が鉗子チャンネル１６内を漏出して口金２０から外部に漏れることを防止する。
【００２６】
図３ないし図５に示すように、口金２０は、鉗子チャンネル１６に通じる内部管路２３を有している。口金２０は、鉗子口１７の開口の内部に固定された口金本体部２０ａと、鉗子口１７の開口の手前側に突出した口金先端部２０ｂとを有する。口金本体部２０ａの外周面には、鉗子口１７の内周面との間からの気密を確保するパッキン２４が嵌着されている。以下、口金２０の奥側の方向を単に「奥方向」といい、この奥方向と反対側の口金２０の手前側の方向を単に「手前方向」という。また、口金２０及び鉗子栓２１の各部の奥方向側の端部、端面をそれぞれ後端部、後端面といい、各部の手前方向側の端部、端面をそれぞれ前端部、前端面という。
【００２７】
口金先端部２０ｂは、その外径が口金本体部２０ａの外径よりも一回り小さく形成されている。口金先端部２０ｂの先端の外周面には、鉗子栓２１と係合するフランジ２５が形成されている。
【００２８】
鉗子栓２１は、円筒形状の栓本体２９と、４つの係合部３０と、弁体３１とを有している。栓本体２９は、例えば樹脂など弾性材料で形成されている。栓本体２９には、その内周面によって挿入穴３３が形成されている。この挿入穴３３は両端が開放されている。挿入穴３３には、その奥方向側の開口から口金先端部２０ｂが挿入され、その手前方向側の開口から処置具１４が挿入される。
【００２９】
また、栓本体２９の内周面には、その周方向に沿って、各係合部３０がそれぞれセットされる４つのセット溝３４が形成されている。各セット溝３４は、栓本体２９の後端面から略中央部まで延びている。各セット溝３４は、その開口の幅が底面の幅よりも狭くなるような断面台形状を有している。また、各セット溝３４の前端部には、他よりも一段深くなる深溝部３４ａが形成されている。
【００３０】
係合部３０は、アーム部３６と、係合爪３７と、突出部３８とを有している。アーム部３６は、各セット溝３４の中にそれぞれ配されており、挿入穴３３の中心軸ＣＡに沿う方向に長く延びた形状である。アーム部３６は、断面台形状のセット溝３４の両側壁面によりセット溝３４から脱落しない程度の力で挟持されている。
【００３１】
係合爪３７は、各アーム部３６の後端部（アーム一端部）に形成されており、中心軸ＣＡに向けて突出している。各係合爪３７は、挿入穴３３の中に挿入された口金先端部２０ｂのフランジ２５に係合する。
【００３２】
突出部３８は、各アーム部３６の前端部（アーム他端部）に形成されており、この前端部から中心軸ＣＡに向けて口金先端部２０ｂの開口上まで突出している。突出部３８の前端面は、セット溝３４の手前方向側の壁面に当接している。また、突出部３８には、口金先端部２０ｂの開口周縁部に当接する支点３９が形成されている。
【００３３】
栓本体２９の内周面に対向するアーム部３６の外周面には、深溝部３４ａ内に突出した抜け止め部４０が形成されている。抜け止め部４０は、深溝部３４ａの奥方向側の壁面に当接している。これにより、各係合部３０が栓本体２９に対して相対的に奥方向側へ移動することが防止される。その結果、各係合部３０がフランジ２５に係合しているときには、鉗子栓２１に対して手前方向側に引っ張り操作がなされても、鉗子栓２１を口金２０から取り外すことはできない。
【００３４】
また、抜け止め部４０は、その突出長さが深溝部３４ａの深さよりも長くなっている。これにより、栓本体２９の内周面とアーム部３６の外周面との間に隙間４１が形成される。これにより、フランジ２５に係合している係合爪３７を挿入穴３３の半径方向に移動させるためのスペースが確保される。その結果、セット溝３４内で係合爪３７を挿入穴３３の半径方向に移動させて、フランジ２５との係合を解除させることができる（図１５参照）。
【００３５】
係合部３０は、図６に示すような係合爪３７がフランジ２５と係合する係合状態と、図７に示すような係合爪３７がフランジ２５との係合を解除した係合解除状態と、を取り得る。各係合部３０は、個々の突出部３８が奥方向側に向かう押圧力（以下、奥方向側押圧力という）を受けたときに、それぞれ係合状態から係合解除状態に切り替わる。
【００３６】
具体的には、各突出部３８が奥方向側押圧力を受けると、各係合爪３７が中心軸ＣＡから離れかつ各突出部３８が中心軸ＣＡに近づくように各アーム部３６が傾く。これにより、各係合爪３７がフランジ２５に対して相対的に挿入穴３３の半径方向に移動するため、各係合爪３７とフランジ２５との係合が解除される。その結果、各係合部３０を係合状態から係合解除状態に切り替えることができる。
【００３７】
図３及び図４に戻って、弁体３１は、例えばゴムなどの各種弾性材料で略円板状に形成されている。弁体３１は、挿入穴３３内でかつ各係合部３０よりも手前方向側の位置に設けられている。弁体３１の中央部には、処置具１４を挿通可能なスリット４３が形成されている。
【００３８】
スリット４３は、処置具１４の非挿通時には、弁体３１の弾性力によって閉じた状態となって、水密・気密状態を保持する。また、スリット４３は、処置具１４が挿通した状態では、弁体３１の弾性力によってスリット縁部が処置具１４の外周面に密着した状態になる。これにより、処置具１４の非挿通時及び挿通時のいずれにおいても、口金２０からの体液等の漏出を防止することができる。
【００３９】
図８に示すように、弁体３１には、スリット４３の両端部の各々に対してそのもう一方の端部側とは反対側の領域に、一対の長孔４５が形成されている。両長孔４５は、弁体の周縁に沿うように、スリット４３に対して略直交する方向に延びている。なお、略直交とは、完全に直交している場合と、ほぼ直交している場合（スリット４３と長孔４５とのなす角度が９０°に近い値となる場合）との両方が含まれる。弁体３１には、スリット４３と長孔４５とが略Ｈ字形状をなすように形成される。両長孔４５は、弁体３１が奥方向側押圧力を受けたときに、スリット４３の破壊を確実に生じさせるために形成されている（図１３及び図１４参照）。なお、一対の長孔４５は栓本体２９により手前方向、奥方向ともに覆われるように装着されるため、この部分から体液等が洩れ出ることはない。
【００４０】
図９に示すように、口金２０からの鉗子栓２１の取り外しには、係合解除用具４７が用いられる。この係合解除用具４７は、各係合部３０を係合状態から係合解除状態に切り替える。係合解除用具４７は、円柱状の治具本体４７ａと、治具本体４７ａの後端面に設けられた棒状の挿入部４７ｂとを有している。
【００４１】
挿入部４７ｂは、挿入穴３３の手前方向側の開口から挿入穴３３内に挿入される。挿入部４７ｂの長さは、挿入穴３３の手前方向側の開口から各突出部３８までの長さよりも長く形成されている。また、挿入部４７ｂの径は、挿入穴３３の径とほぼ同じ大きさに形成されている。これにより、挿入穴３３内に挿入された挿入部４７ｂの先端は、スリット４３を貫通した後に、突出部３８に対して奥方向側押圧力を加える。
【００４２】
次に、上記構成の鉗子栓２１の作用、特に口金２０への鉗子栓２１の装着及び取り外し方法について説明を行う。最初に口金先端部２０ｂの中心に対して挿入穴３３の中心が一致するように、鉗子栓２１の位置調整を行う。次いで、鉗子栓２１を口金先端部２０ｂに向けて押し付ける押付操作を開始する。これにより、挿入穴３３内に口金先端部２０ｂ及びフランジ２５が挿入される。
【００４３】
図１０に示すように、挿入穴３３内に挿入されたフランジ２５は、各係合部３０の係合爪３７に当接する。鉗子栓２１の押付操作を継続すると、各係合爪３７がフランジ２５を乗り越えるまでの間は、このフランジ２５による内側からの押圧により、各アーム部３６が円弧状に湾曲されるとともに、各係合爪３７が挿入穴３３の径方向に広げられる。
【００４４】
各係合爪３７がフランジ２５を乗り越えると、各アーム部３６の元の形状に復元するとともに、各係合爪３７がフランジ２５に係合する。以上で鉗子栓２１の装着が完了する。内視鏡検査の準備が完了した後、挿入部１１が被検者の体内に挿入される。そして、観察しながら挿入部１１の先端を体内の所望の位置に到達させる。この際に、処置の必要がある場合には、処置具１４が鉗子栓２１から鉗子チャンネル１６に挿入されて各種の処置が施される。そして、内視鏡検査が終了した後、鉗子栓２１の取り外しが実行される。
【００４５】
図１１に示すように、係合解除操作として、最初に係合解除用具４７の挿入部４７ｂを、挿入穴３３内にその手前方向側の開口から挿入する。図１２に示すように、挿入穴３３内に挿入された挿入部４７ｂは、弁体３１のスリット４３に接触する。挿入部４７ｂの挿入を継続すると、挿入部４７ｂがスリット４３に対して奥方向側押圧力を加える。
【００４６】
この際に、弁体３１には長孔４５が形成されている。このため、スリット４３に対して一定以上の奥方向側押圧力が加えられると、図１３に示すように、スリット４３の両端が裂けてこの両端が長孔４５に達する。その結果、スリット４３が破壊されてしまうので、処置具１４の非挿通時／挿通時に体液等の漏出を防ぐことは困難となる。
【００４７】
引き続きスリット４３に対して奥方向側押圧力が加えられると、図１４に示すように、弁体３１内のスリット４３と長孔４５とで囲まれる部分が奥方向側に折り曲げられてしまう。その結果、挿入部４７ｂがスリット４３を貫通したときには、スリット４３は完全に破壊されてしまう。
【００４８】
スリット４３を貫通した挿入部４７ｂは、各係合部３０の突出部３８に接触する。さらに挿入部４７ｂの挿入を継続すると、挿入部４７ｂにより突出部３８に対して奥方向側押圧力が加えられる。これにより、各アーム部３６は、支点３９を中心として、各係合爪３７が中心軸ＣＡから離れかつ各突出部３８が中心軸ＣＡに近づくように傾く。その結果、各係合爪３７が挿入穴３３の径方向に広げられる。
【００４９】
図１５及び図１６に示すように、挿入部４７ｂが挿入穴３３内に完全に挿入されると、各係合爪３７とフランジ２５との係合が解除される。これにより、各係合部３０が係合状態から係合解除状態に切り替わる。また同時に、図１７に示すように、治具本体４７ａの後端面が鉗子栓２１の前端面に当接してさらなる挿入操作が規制される。従って、治具本体４７ａが鉗子栓２１に当接するまで挿入操作を行えば、各係合部３０は確実に係合解除状態に切り替えられる。以上で係合解除操作が完了する。
【００５０】
図１８に示すように、鉗子栓２１に対して手前方向に向けて引っ張り操作がなされると、鉗子栓２１が係合解除用具４７とともに口金２０から取り外される。この鉗子栓２１のスリット４３は、係合解除用具４７により破壊されているので、処置具１４の非挿通時／挿通時に体液等の漏出を防ぐことはできない。これにより、鉗子栓２１に切り込みなどの低強度部を形成することなく再使用を防止することができる。その結果、鉗子栓２１の取付時や内視鏡検査時などに、誤って低強度部を破壊して鉗子栓２１が使用不能になることが防止される。
【００５１】
［第２実施形態］
次に、図１９及び図２０を用いて、本発明の第２実施形態の鉗子栓５０について説明を行う。この鉗子栓５０は、鉗子口１７に設けられた口金５１に装着される。なお、上記第１実施形態と機能・構成上同一のものについては同一符号を付してその説明は省略する。
【００５２】
口金５１は、上記第１実施形態の口金２０と基本的には同じ構成である。ただし、口金５１の口金先端部５１ａには、中心軸ＣＡ及びスリット４３に対して略垂直な軸方向ＶＡに延び、かつ互いに対向する一対の貫通孔５２が形成されている。両貫通孔５２は、口金先端部５１ａの内外を貫通している。なお、略垂直とは、完全に垂直になる場合と、ほぼ垂直な場合（中心軸ＣＡ及びスリット４３のそれぞれと、軸方向ＶＡとがなす角度が９０°に近い値となる場合）との両方が含まれる。
【００５３】
鉗子栓５０は、略円筒形状に形成されている。鉗子栓５０には、その内周面によって挿入穴５４が形成されている。挿入穴５４は両端が開放されている。挿入穴５４には、その奥方向側の開口から口金先端部５１ａが挿入される。また、挿入穴５４には、その手前方向側の開口から処置具１４あるいはキャップ５５が挿入される。
【００５４】
挿入穴５４の内部は、スリット４３を有する仕切り壁５６により仕切られている。これにより、挿入穴５４は、奥方向側に位置する口金挿入穴５４ａと、手前方向側に位置するキャップ挿入穴５４ｂとに分割される。口金挿入穴５４ａには口金先端部５１ａが挿入される。キャップ挿入穴５４ｂには、処置具１４の不使用時にはキャップ５５が挿入される。キャップ５５は、接続ベルト５７を介して鉗子栓５０に一体的に設けられている。
【００５５】
鉗子栓５０は、口金挿入穴５４ａを有する栓後端部５０ａが金属や硬質の樹脂等の剛性材料で形成され、キャップ挿入穴５４ｂを形成する栓前端部５０ｂが樹脂材料等で形成されている。栓後端部５０ａの内周面には、両貫通孔５２に係合する一対の係合突起６０が突設されている。
【００５６】
両係合突起６０は、栓後端部５０ａより軟質であるゴムなどの各種弾性材料で形成されている。両係合突起６０は、栓後端部５０ａの内周面から中心軸ＣＡに向けて突出している。両係合突起６０は剛性の栓後端部５０ａで覆われている。このため、両係合突起６０が両貫通孔５２に一旦係合すると、外部からでは係合突起６０と貫通孔５２との係合を解除することができず、鉗子栓５０を口金５１から取り外すことはできない。
【００５７】
図２１に示すように、口金２０からの鉗子栓２１の取り外しには、係合解除用具６２が用いられる。係合解除用具６２は鋏状に開閉する。係合解除用具６２は、互い相対回転自在に連結されている第１アーム６２ａと第２アーム６２ｂとを有する。両アーム６２ａ，６２ｂの先端には、それぞれ挿入穴５４の半径方向に突出した突出部６３ａ，６３ｂが設けられている。
【００５８】
また、両アーム６２ａ，６２ｂには、マーカ６４が形成されている。マーカ６４から突出部６３ａ，６３ｂまでの長さは、キャップ挿入穴５４ｂの開口から両係合突起６０までの長さとほぼ等しくなるように調整されている。
【００５９】
次に、上記構成の鉗子栓５０の作用、特に鉗子栓５０の口金５１からの取り外し処理について説明を行う。なお、鉗子栓５０の口金５１への装着は、鉗子栓５０を口金先端部５１ａに向けて押し付ける押付操作を行うだけでよい。これにより、両係合突起６０が弾性変形しながらフランジ２５を乗り越えて両貫通孔５２にそれぞれ係合する。
【００６０】
内視鏡検査終了後に、キャップ５５をキャップ挿入穴５４ｂから取り外す。次いで、係合解除操作として、最初に係合解除用具６２の両アーム６２ａ，６２ｂを閉じた状態のままで、両突出部６３ａ，６３ｂをキャップ挿入穴５４ｂ内に挿入する。そして、両突出部６３ａ，６３ｂがスリット４３と略平行になるように係合解除用具６２の位置調整を行った後に、係合解除用具６２を口金５１内に向けて挿入する。この挿入操作により、両突出部６３ａ，６３ｂがスリット４３を挿通して口金先端部５１ａ内に挿入される。
【００６１】
係合解除用具６２の挿入操作は、マーカ６４がキャップ挿入穴５４ｂの開口に達するまで継続される。これにより、両突出部６３ａ，６３ｂと両係合突起６０との中心軸ＣＡの軸方向における位置がほぼ等しくなる。次いで、中心軸ＣＡを中心として、係合解除用具６２を９０°回転させることにより、両突出部６３ａ，６３ｂがそれぞれ両係合突起６０に対向する。
【００６２】
図２２に示すように、両アーム６２ａ，６２ｂの開き操作を行うと、口金先端部５１ａ内で両アーム６２ａ，６２ｂが開くことで、両突出部６３ａ，６３ｂがそれぞれ両係合突起６０に押し付けられる。これにより、両係合突起６０が、口金先端部５１ａ内の内側から外側に向かう半径径方向（以下、単に口金半径方向という）に押圧されて、この口金半径方向に縮むように弾性変形する。また、このときに、スリット４３も両アーム６２ａ，６２ｂからの押圧力を受けて拡げられる。
【００６３】
図２３に示すように、両アーム６２ａ，６２ｂの開き操作を継続すると、両係合突起６０が両貫通孔５２からそれぞれ押し出される。これにより、両係合突起６０と両貫通孔５２との係合が解除される。また、両者の係合が解除される前に、両アーム６２ａ，６２ｂによりスリット４３がその限界を超えて拡げられることで、スリット４３の両端が裂けてしまう。その結果、スリット４３が破壊されてしまうので、第１実施形態と同様に、処置具１４の非挿通時／挿通時に体液等の漏出を防ぐことが困難になる。以上で係合解除操作が完了する。
【００６４】
図２４に示すように、両係合突起６０と両貫通孔５２との係合が解除された後、鉗子栓５０に対して手前方向に向けて引っ張り操作がなされる。これにより、鉗子栓５０が口金５１から取り外される。この鉗子栓５０のスリット４３は、係合解除用具６２により破壊されているので、鉗子栓５０を再使用することはできない。その結果、第１実施形態で説明した効果と同様の効果が得られる。
【００６５】
上記第１実施形態では、弁体３１が栓本体２９とは別体に設けられているが、両者が一体形成されていてもよい。
【００６６】
上記第１実施形態の弁体３１には、スリット４３の破壊を確実に生じさせるために一対の長孔４５が形成されているが、例えば、第２実施形態の仕切り壁５６にも同様の目的で一対の長孔４５を形成してもよい。
【００６７】
上記各実施形態では、鉗子口１７の口金２０，５１に装着される鉗子栓２１，５０を例に挙げて説明を行ったが、鉗子口１７の開口部に直に装着される鉗子栓に対しても本発明を適用することができる。
【００６８】
上記実施形態では、気管に挿入する内視鏡１０を例に挙げて説明を行ったが、例えば大腸に挿入される大腸内視鏡等の各種医療用内視鏡や、工業用途などの他の用途に使用される内視鏡などにも本発明を適用することができる。
【符号の説明】
【００６９】
１０ 内視鏡
１１ 挿入部
１７ 鉗子口
２０，５１ 鉗子口口金
２１，５０ 鉗子栓
３０ 係合部
３１ 弁体
３３，５４ 挿入穴
４３ スリット
４７，６２ 係合解除用具
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡の鉗子口に取り付けられる再使用不可能な鉗子栓、及びこの鉗子栓を備える内視鏡に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から医療分野において、被検者の体内に内視鏡の挿入部を挿入して、体内の観察だけではなく被観察部位に対して各種の処置を行っている。具体的には、鉗子や切開具などの各種処置具を、内視鏡の操作部に設けられた鉗子口から挿入部内の鉗子チャンネルに挿通させて、挿入部先端に開口した鉗子出口から導出させることにより、被観察部位の切除、採取等の各種の処置が行われる。
【０００３】
鉗子口には、処置具が挿通可能な鉗子栓が装着されている。この鉗子栓は、体内の内圧の変化等によって、体内の体液、汚物、空気等が鉗子チャンネル内を漏出して、鉗子口から外部に洩れ出ることを防止する。このような鉗子栓としては、使用により体液等が付着するため、感染防止の観点から使用毎に新たなものと交換するように、再使用が不可能なディスポタイプのものが一般的である。
【０００４】
特許文献１〜３の鉗子栓には、鉗子口に係合する鉗子栓の係合部の一部に、切り込みなどにより強度の低い低強度部が形成されている。この鉗子栓は、低強度部を破壊することにより鉗子口からの取り外しが可能になる。
【０００５】
特許文献４には、ディスポタイプの先端カバーの再使用を防止可能な内視鏡が開示されている。この内視鏡の先端部（以下、内視鏡先端部という）には、先端カバーに設けられた係止片が係止されている。この先端カバーは、治具により係止片を破壊することで取り外しが可能になるので、使用済みの先端カバーの再使用は不可能になる。この特許文献４の記載に基づき、鉗子栓の取り外しの際に、鉗子栓の係合部を治具で破壊させるようにすることで、鉗子栓の再使用を防止することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００８−０４３７７４号公報
【特許文献２】特開２００６−３４６１９７号公報
【特許文献３】特開平３−０４７２７５号公報
【特許文献４】特開平９−０７５２９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１〜３の鉗子栓には、鉗子口からの取り外し時に破壊し易いように低強度部が形成されているので、鉗子栓を鉗子口に取り付ける際や内視鏡検査時等に、誤って低強度部を破壊してしまうおそれがある。
【０００８】
また、特許文献４の記載に基づき鉗子栓の係合部を治具で破壊するためには、この破壊を容易にするために、係合部に予め低強度部を形成する必要がある。このため、特許文献１〜３と同様に誤って低強度部を破壊するおそれがある。
【０００９】
本発明の目的は、鉗子栓の一部に低強度部などを形成することなく、再使用が不可能になる鉗子栓、及びこの鉗子栓を備える内視鏡を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、本発明は、内視鏡の外面に設けられた筒状の鉗子口であって、内視鏡の内部に設けられたチャンネルに通じる鉗子口に装着される鉗子栓において、両端が開放されかつその一端から前記鉗子口の口部が挿入される挿入穴を有する筒状の栓本体と、前記挿入穴を形成する前記栓本体の内周面に設けられ、前記挿入穴に挿入された前記鉗子口の外周面に係合する係合部と、前記挿入穴内でかつ前記係合部よりも前記挿入穴の他端側に設けられ、前記挿入穴の他端から挿入された処置具が挿通されるスリットを有し、前記処置具の未挿通時には前記スリットが閉じるとともに、前記処置具の挿通時には前記スリットの縁部が前記処置具に密着することで前記鉗子口からの流体の漏出を防止する弾性のある弁体と、を備え、前記係合部は、前記挿入穴の他端より挿入された係合解除用具から係合解除操作を受けたときに、前記外周面との係合を解除し、前記スリットは、前記係合解除用具により前記係合解除操作がなされるときに、当該係合解除用具から力を受けて破壊されることを特徴とする。
【００１１】
前記係合部は、前記栓本体の内周面上にその周方向に沿って複数配置され、前記挿入穴の中心軸に沿う方向に沿って延びたアーム部であって、前記鉗子口の外周面に対向するアーム一端部と、前記鉗子口の手前側に位置するアーム他端部とを有するアーム部と、各前記アーム一端部に設けられ、前記鉗子口の外周面に形成されたフランジに係合する係合爪と、各前記アーム他端部に設けられ、前記中心軸に向けて突出した突出部と、を備えるものであり、前記係合部は、前記係合解除操作として、前記突出部が前記係合解除用具から前記鉗子口の奥側に向かう押圧力を受けたときに、前記アーム一端部が前記鉗子口の外周面から離れかつ前記アーム他端部が前記中心軸に近づくように前記アーム部が傾くことで、前記係合爪と前記フランジとの係合を解除することが好ましい。
【００１２】
前記スリットは、前記係合爪と前記フランジとの係合が解除される前に、前記係合解除用具から前記押圧力を受けて破壊されることが好ましい。
【００１３】
前記弁体は、前記栓本体とは別体に設けられていることが好ましい。
【００１４】
前記係合部は、前記鉗子口の内外を貫通しかつ前記挿入穴の中心軸及び前記スリットに対して略垂直な方向に延びた貫通孔に係合する係合突起であり、前記係合突起は、前記係合解除操作として、前記スリットを挿通した状態で前記鉗子口の内部に挿入された前記係合解除用具から前記鉗子口の外側に向かう半径方向の押圧力を受けたときに、前記貫通孔との係合を解除することが好ましい。
【００１５】
前記栓本体の内周面には、前記鉗子口に形成された互いに対向する一対の前記貫通孔にそれぞれ係合する一対の前記係合突起が設けられており、一対の前記係合突起は、鋏状に開閉する前記係合解除用具から前記半径方向の押圧力を受けたときに、それぞれ一対の前記貫通孔との係合を解除することが好ましい。
【００１６】
前記スリットは、前記係合突起と前記貫通孔との係合が解除される前に、前記係合解除用具から前記半径方向の押圧力を受けて破壊されることが好ましい。
【００１７】
前記栓本体における前記鉗子口の外周面を囲む部分が剛性材料で形成されていることが好ましい。
【００１８】
前記弁体には、前記スリットの両端部の各々に対してそのもう一方の端部側とは反対側の領域に、前記スリットに対して略直交する方向に延びる長孔が形成されていることが好ましい。
【００１９】
また、本発明の内視鏡は、被検体内に挿入される挿入部と、前記挿入部の基端部に接続された操作部と、前記操作部内に設けられたチャンネルであって、挿入部の先端に設けられた開口に連通するチャンネルと、前記操作部の外表面に設けられ、前記チャンネルに通じる鉗子口と、前記鉗子口に装着される請求項１ないし９いずれか１項記載の鉗子栓と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２０】
本発明の鉗子栓及び内視鏡は、係合解除用具により係合部と鉗子口の外周面との係合解除操作がなされる際に、この係合解除用具からの力を受けて弁体のスリットが破壊されるので、鉗子栓に切り込みなどの低強度部を形成することなく再使用を防止することができる。その結果、鉗子栓の装着時や内視鏡検査時などに、誤って低強度部を破壊して鉗子栓が使用不能になることが防止される。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】内視鏡の斜視図である。
【図２】第１実施形態の鉗子栓の斜視図である。
【図３】鉗子栓の断面図である。
【図４】鉗子栓の分解斜視図である。
【図５】挿入穴及びセット溝の断面図である。
【図６】係合状態の係合部の斜視図である。
【図７】係合解除状態の係合部の斜視図である。
【図８】弁体の斜視図である。
【図９】係合解除用具の斜視図である。
【図１０】口金への装着前の鉗子栓の断面図である。
【図１１】鉗子栓の取り外し時における、挿入穴への係合解除用具の挿入を説明するための説明図である。
【図１２】係合解除用具の先端が弁体まで到達したときの鉗子栓の断面図である。
【図１３】係合解除用具の押圧によって、スリットの両端が裂けた弁体の斜視図である。
【図１４】係合解除用具の押圧によって、スリットが完全に破壊された弁体の斜視図である。
【図１５】各係合部が係合解除状態に切り替えられたときの鉗子栓の断面図である。
【図１６】図１５中の各係合部の斜視図である。
【図１７】図１５中の鉗子栓及び係合解除用具の斜視図である。
【図１８】口金から取り外された鉗子栓の断面図である。
【図１９】第２実施形態の鉗子栓の断面図である。
【図２０】口金に装着前の鉗子栓の断面図である。
【図２１】鉗子栓の取り外し時における、挿入穴への鋏形状の係合解除用具の挿入を説明するための説明図である。
【図２２】係合解除用具により係合突起が内側から押圧されている鉗子栓の断面図である。
【図２３】係合突起と貫通孔との係合が解除されたときの鉗子栓の断面図である。
【図２４】口金から取り外された鉗子栓の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
［第１実施形態］
図１に示すように、内視鏡１０は、例えば気管に挿入する気管支鏡である。この内視鏡１０は、気管内に挿入される挿入部１１と、挿入部１１の基端部に連設された操作部１２と、操作部１２に接続されたユニバーサルコード１３とを備えている。ユニバーサルコード１３は、図示しないプロセッサ装置や光源装置などに接続される。
【００２３】
挿入部１１内には、鉗子などの処置具１４を挿通するための鉗子チャンネル１６が配設されている。鉗子チャンネル１６は、その一端が挿入部１１の先端面で開口し、その他端が操作部１２に設けられた鉗子口１７に接続している。また、鉗子チャンネル１６は、挿入部１１の先端面の開口から血液や体内汚物などを吸引するための経路としても用いられる。操作部１２内には、鉗子チャンネル１６から分岐した吸引チャンネル（図示せず）が配設されている。この吸引チャンネルは、操作部１２に設けられた吸引ボタン１９に接続している。
【００２４】
吸引ボタン１９は、操作部１２外において負圧源（図示せず）に接続している。吸引ボタン１９は、押圧操作またはその押圧操作の解除により、吸引通路と負圧源との連通／遮断を切り替える。
【００２５】
図２に示すように、鉗子口１７には、鉗子口口金（以下、単に口金という）２０が設けられている。この口金２０には、処置具１４が挿通可能なディスポタイプの鉗子栓２１が装着される。鉗子栓２１は、処置具１４により処置を行う際に、体内の体液、汚物、空気等の流体が鉗子チャンネル１６内を漏出して口金２０から外部に漏れることを防止する。
【００２６】
図３ないし図５に示すように、口金２０は、鉗子チャンネル１６に通じる内部管路２３を有している。口金２０は、鉗子口１７の開口の内部に固定された口金本体部２０ａと、鉗子口１７の開口の手前側に突出した口金先端部２０ｂとを有する。口金本体部２０ａの外周面には、鉗子口１７の内周面との間からの気密を確保するパッキン２４が嵌着されている。以下、口金２０の奥側の方向を単に「奥方向」といい、この奥方向と反対側の口金２０の手前側の方向を単に「手前方向」という。また、口金２０及び鉗子栓２１の各部の奥方向側の端部、端面をそれぞれ後端部、後端面といい、各部の手前方向側の端部、端面をそれぞれ前端部、前端面という。
【００２７】
口金先端部２０ｂは、その外径が口金本体部２０ａの外径よりも一回り小さく形成されている。口金先端部２０ｂの先端の外周面には、鉗子栓２１と係合するフランジ２５が形成されている。
【００２８】
鉗子栓２１は、円筒形状の栓本体２９と、４つの係合部３０と、弁体３１とを有している。栓本体２９は、例えば樹脂など弾性材料で形成されている。栓本体２９には、その内周面によって挿入穴３３が形成されている。この挿入穴３３は両端が開放されている。挿入穴３３には、その奥方向側の開口から口金先端部２０ｂが挿入され、その手前方向側の開口から処置具１４が挿入される。
【００２９】
また、栓本体２９の内周面には、その周方向に沿って、各係合部３０がそれぞれセットされる４つのセット溝３４が形成されている。各セット溝３４は、栓本体２９の後端面から略中央部まで延びている。各セット溝３４は、その開口の幅が底面の幅よりも狭くなるような断面台形状を有している。また、各セット溝３４の前端部には、他よりも一段深くなる深溝部３４ａが形成されている。
【００３０】
係合部３０は、アーム部３６と、係合爪３７と、突出部３８とを有している。アーム部３６は、各セット溝３４の中にそれぞれ配されており、挿入穴３３の中心軸ＣＡに沿う方向に長く延びた形状である。アーム部３６は、断面台形状のセット溝３４の両側壁面によりセット溝３４から脱落しない程度の力で挟持されている。
【００３１】
係合爪３７は、各アーム部３６の後端部（アーム一端部）に形成されており、中心軸ＣＡに向けて突出している。各係合爪３７は、挿入穴３３の中に挿入された口金先端部２０ｂのフランジ２５に係合する。
【００３２】
突出部３８は、各アーム部３６の前端部（アーム他端部）に形成されており、この前端部から中心軸ＣＡに向けて口金先端部２０ｂの開口上まで突出している。突出部３８の前端面は、セット溝３４の手前方向側の壁面に当接している。また、突出部３８には、口金先端部２０ｂの開口周縁部に当接する支点３９が形成されている。
【００３３】
栓本体２９の内周面に対向するアーム部３６の外周面には、深溝部３４ａ内に突出した抜け止め部４０が形成されている。抜け止め部４０は、深溝部３４ａの奥方向側の壁面に当接している。これにより、各係合部３０が栓本体２９に対して相対的に奥方向側へ移動することが防止される。その結果、各係合部３０がフランジ２５に係合しているときには、鉗子栓２１に対して手前方向側に引っ張り操作がなされても、鉗子栓２１を口金２０から取り外すことはできない。
【００３４】
また、抜け止め部４０は、その突出長さが深溝部３４ａの深さよりも長くなっている。これにより、栓本体２９の内周面とアーム部３６の外周面との間に隙間４１が形成される。これにより、フランジ２５に係合している係合爪３７を挿入穴３３の半径方向に移動させるためのスペースが確保される。その結果、セット溝３４内で係合爪３７を挿入穴３３の半径方向に移動させて、フランジ２５との係合を解除させることができる（図１５参照）。
【００３５】
係合部３０は、図６に示すような係合爪３７がフランジ２５と係合する係合状態と、図７に示すような係合爪３７がフランジ２５との係合を解除した係合解除状態と、を取り得る。各係合部３０は、個々の突出部３８が奥方向側に向かう押圧力（以下、奥方向側押圧力という）を受けたときに、それぞれ係合状態から係合解除状態に切り替わる。
【００３６】
具体的には、各突出部３８が奥方向側押圧力を受けると、各係合爪３７が中心軸ＣＡから離れかつ各突出部３８が中心軸ＣＡに近づくように各アーム部３６が傾く。これにより、各係合爪３７がフランジ２５に対して相対的に挿入穴３３の半径方向に移動するため、各係合爪３７とフランジ２５との係合が解除される。その結果、各係合部３０を係合状態から係合解除状態に切り替えることができる。
【００３７】
図３及び図４に戻って、弁体３１は、例えばゴムなどの各種弾性材料で略円板状に形成されている。弁体３１は、挿入穴３３内でかつ各係合部３０よりも手前方向側の位置に設けられている。弁体３１の中央部には、処置具１４を挿通可能なスリット４３が形成されている。
【００３８】
スリット４３は、処置具１４の非挿通時には、弁体３１の弾性力によって閉じた状態となって、水密・気密状態を保持する。また、スリット４３は、処置具１４が挿通した状態では、弁体３１の弾性力によってスリット縁部が処置具１４の外周面に密着した状態になる。これにより、処置具１４の非挿通時及び挿通時のいずれにおいても、口金２０からの体液等の漏出を防止することができる。
【００３９】
図８に示すように、弁体３１には、スリット４３の両端部の各々に対してそのもう一方の端部側とは反対側の領域に、一対の長孔４５が形成されている。両長孔４５は、弁体の周縁に沿うように、スリット４３に対して略直交する方向に延びている。なお、略直交とは、完全に直交している場合と、ほぼ直交している場合（スリット４３と長孔４５とのなす角度が９０°に近い値となる場合）との両方が含まれる。弁体３１には、スリット４３と長孔４５とが略Ｈ字形状をなすように形成される。両長孔４５は、弁体３１が奥方向側押圧力を受けたときに、スリット４３の破壊を確実に生じさせるために形成されている（図１３及び図１４参照）。なお、一対の長孔４５は栓本体２９により手前方向、奥方向ともに覆われるように装着されるため、この部分から体液等が洩れ出ることはない。
【００４０】
図９に示すように、口金２０からの鉗子栓２１の取り外しには、係合解除用具４７が用いられる。この係合解除用具４７は、各係合部３０を係合状態から係合解除状態に切り替える。係合解除用具４７は、円柱状の治具本体４７ａと、治具本体４７ａの後端面に設けられた棒状の挿入部４７ｂとを有している。
【００４１】
挿入部４７ｂは、挿入穴３３の手前方向側の開口から挿入穴３３内に挿入される。挿入部４７ｂの長さは、挿入穴３３の手前方向側の開口から各突出部３８までの長さよりも長く形成されている。また、挿入部４７ｂの径は、挿入穴３３の径とほぼ同じ大きさに形成されている。これにより、挿入穴３３内に挿入された挿入部４７ｂの先端は、スリット４３を貫通した後に、突出部３８に対して奥方向側押圧力を加える。
【００４２】
次に、上記構成の鉗子栓２１の作用、特に口金２０への鉗子栓２１の装着及び取り外し方法について説明を行う。最初に口金先端部２０ｂの中心に対して挿入穴３３の中心が一致するように、鉗子栓２１の位置調整を行う。次いで、鉗子栓２１を口金先端部２０ｂに向けて押し付ける押付操作を開始する。これにより、挿入穴３３内に口金先端部２０ｂ及びフランジ２５が挿入される。
【００４３】
図１０に示すように、挿入穴３３内に挿入されたフランジ２５は、各係合部３０の係合爪３７に当接する。鉗子栓２１の押付操作を継続すると、各係合爪３７がフランジ２５を乗り越えるまでの間は、このフランジ２５による内側からの押圧により、各アーム部３６が円弧状に湾曲されるとともに、各係合爪３７が挿入穴３３の径方向に広げられる。
【００４４】
各係合爪３７がフランジ２５を乗り越えると、各アーム部３６の元の形状に復元するとともに、各係合爪３７がフランジ２５に係合する。以上で鉗子栓２１の装着が完了する。内視鏡検査の準備が完了した後、挿入部１１が被検者の体内に挿入される。そして、観察しながら挿入部１１の先端を体内の所望の位置に到達させる。この際に、処置の必要がある場合には、処置具１４が鉗子栓２１から鉗子チャンネル１６に挿入されて各種の処置が施される。そして、内視鏡検査が終了した後、鉗子栓２１の取り外しが実行される。
【００４５】
図１１に示すように、係合解除操作として、最初に係合解除用具４７の挿入部４７ｂを、挿入穴３３内にその手前方向側の開口から挿入する。図１２に示すように、挿入穴３３内に挿入された挿入部４７ｂは、弁体３１のスリット４３に接触する。挿入部４７ｂの挿入を継続すると、挿入部４７ｂがスリット４３に対して奥方向側押圧力を加える。
【００４６】
この際に、弁体３１には長孔４５が形成されている。このため、スリット４３に対して一定以上の奥方向側押圧力が加えられると、図１３に示すように、スリット４３の両端が裂けてこの両端が長孔４５に達する。その結果、スリット４３が破壊されてしまうので、処置具１４の非挿通時／挿通時に体液等の漏出を防ぐことは困難となる。
【００４７】
引き続きスリット４３に対して奥方向側押圧力が加えられると、図１４に示すように、弁体３１内のスリット４３と長孔４５とで囲まれる部分が奥方向側に折り曲げられてしまう。その結果、挿入部４７ｂがスリット４３を貫通したときには、スリット４３は完全に破壊されてしまう。
【００４８】
スリット４３を貫通した挿入部４７ｂは、各係合部３０の突出部３８に接触する。さらに挿入部４７ｂの挿入を継続すると、挿入部４７ｂにより突出部３８に対して奥方向側押圧力が加えられる。これにより、各アーム部３６は、支点３９を中心として、各係合爪３７が中心軸ＣＡから離れかつ各突出部３８が中心軸ＣＡに近づくように傾く。その結果、各係合爪３７が挿入穴３３の径方向に広げられる。
【００４９】
図１５及び図１６に示すように、挿入部４７ｂが挿入穴３３内に完全に挿入されると、各係合爪３７とフランジ２５との係合が解除される。これにより、各係合部３０が係合状態から係合解除状態に切り替わる。また同時に、図１７に示すように、治具本体４７ａの後端面が鉗子栓２１の前端面に当接してさらなる挿入操作が規制される。従って、治具本体４７ａが鉗子栓２１に当接するまで挿入操作を行えば、各係合部３０は確実に係合解除状態に切り替えられる。以上で係合解除操作が完了する。
【００５０】
図１８に示すように、鉗子栓２１に対して手前方向に向けて引っ張り操作がなされると、鉗子栓２１が係合解除用具４７とともに口金２０から取り外される。この鉗子栓２１のスリット４３は、係合解除用具４７により破壊されているので、処置具１４の非挿通時／挿通時に体液等の漏出を防ぐことはできない。これにより、鉗子栓２１に切り込みなどの低強度部を形成することなく再使用を防止することができる。その結果、鉗子栓２１の取付時や内視鏡検査時などに、誤って低強度部を破壊して鉗子栓２１が使用不能になることが防止される。
【００５１】
［第２実施形態］
次に、図１９及び図２０を用いて、本発明の第２実施形態の鉗子栓５０について説明を行う。この鉗子栓５０は、鉗子口１７に設けられた口金５１に装着される。なお、上記第１実施形態と機能・構成上同一のものについては同一符号を付してその説明は省略する。
【００５２】
口金５１は、上記第１実施形態の口金２０と基本的には同じ構成である。ただし、口金５１の口金先端部５１ａには、中心軸ＣＡ及びスリット４３に対して略垂直な軸方向ＶＡに延び、かつ互いに対向する一対の貫通孔５２が形成されている。両貫通孔５２は、口金先端部５１ａの内外を貫通している。なお、略垂直とは、完全に垂直になる場合と、ほぼ垂直な場合（中心軸ＣＡ及びスリット４３のそれぞれと、軸方向ＶＡとがなす角度が９０°に近い値となる場合）との両方が含まれる。
【００５３】
鉗子栓５０は、略円筒形状に形成されている。鉗子栓５０には、その内周面によって挿入穴５４が形成されている。挿入穴５４は両端が開放されている。挿入穴５４には、その奥方向側の開口から口金先端部５１ａが挿入される。また、挿入穴５４には、その手前方向側の開口から処置具１４あるいはキャップ５５が挿入される。
【００５４】
挿入穴５４の内部は、スリット４３を有する仕切り壁５６により仕切られている。これにより、挿入穴５４は、奥方向側に位置する口金挿入穴５４ａと、手前方向側に位置するキャップ挿入穴５４ｂとに分割される。口金挿入穴５４ａには口金先端部５１ａが挿入される。キャップ挿入穴５４ｂには、処置具１４の不使用時にはキャップ５５が挿入される。キャップ５５は、接続ベルト５７を介して鉗子栓５０に一体的に設けられている。
【００５５】
鉗子栓５０は、口金挿入穴５４ａを有する栓後端部５０ａが金属や硬質の樹脂等の剛性材料で形成され、キャップ挿入穴５４ｂを形成する栓前端部５０ｂが樹脂材料等で形成されている。栓後端部５０ａの内周面には、両貫通孔５２に係合する一対の係合突起６０が突設されている。
【００５６】
両係合突起６０は、栓後端部５０ａより軟質であるゴムなどの各種弾性材料で形成されている。両係合突起６０は、栓後端部５０ａの内周面から中心軸ＣＡに向けて突出している。両係合突起６０は剛性の栓後端部５０ａで覆われている。このため、両係合突起６０が両貫通孔５２に一旦係合すると、外部からでは係合突起６０と貫通孔５２との係合を解除することができず、鉗子栓５０を口金５１から取り外すことはできない。
【００５７】
図２１に示すように、口金２０からの鉗子栓２１の取り外しには、係合解除用具６２が用いられる。係合解除用具６２は鋏状に開閉する。係合解除用具６２は、互い相対回転自在に連結されている第１アーム６２ａと第２アーム６２ｂとを有する。両アーム６２ａ，６２ｂの先端には、それぞれ挿入穴５４の半径方向に突出した突出部６３ａ，６３ｂが設けられている。
【００５８】
また、両アーム６２ａ，６２ｂには、マーカ６４が形成されている。マーカ６４から突出部６３ａ，６３ｂまでの長さは、キャップ挿入穴５４ｂの開口から両係合突起６０までの長さとほぼ等しくなるように調整されている。
【００５９】
次に、上記構成の鉗子栓５０の作用、特に鉗子栓５０の口金５１からの取り外し処理について説明を行う。なお、鉗子栓５０の口金５１への装着は、鉗子栓５０を口金先端部５１ａに向けて押し付ける押付操作を行うだけでよい。これにより、両係合突起６０が弾性変形しながらフランジ２５を乗り越えて両貫通孔５２にそれぞれ係合する。
【００６０】
内視鏡検査終了後に、キャップ５５をキャップ挿入穴５４ｂから取り外す。次いで、係合解除操作として、最初に係合解除用具６２の両アーム６２ａ，６２ｂを閉じた状態のままで、両突出部６３ａ，６３ｂをキャップ挿入穴５４ｂ内に挿入する。そして、両突出部６３ａ，６３ｂがスリット４３と略平行になるように係合解除用具６２の位置調整を行った後に、係合解除用具６２を口金５１内に向けて挿入する。この挿入操作により、両突出部６３ａ，６３ｂがスリット４３を挿通して口金先端部５１ａ内に挿入される。
【００６１】
係合解除用具６２の挿入操作は、マーカ６４がキャップ挿入穴５４ｂの開口に達するまで継続される。これにより、両突出部６３ａ，６３ｂと両係合突起６０との中心軸ＣＡの軸方向における位置がほぼ等しくなる。次いで、中心軸ＣＡを中心として、係合解除用具６２を９０°回転させることにより、両突出部６３ａ，６３ｂがそれぞれ両係合突起６０に対向する。
【００６２】
図２２に示すように、両アーム６２ａ，６２ｂの開き操作を行うと、口金先端部５１ａ内で両アーム６２ａ，６２ｂが開くことで、両突出部６３ａ，６３ｂがそれぞれ両係合突起６０に押し付けられる。これにより、両係合突起６０が、口金先端部５１ａ内の内側から外側に向かう半径径方向（以下、単に口金半径方向という）に押圧されて、この口金半径方向に縮むように弾性変形する。また、このときに、スリット４３も両アーム６２ａ，６２ｂからの押圧力を受けて拡げられる。
【００６３】
図２３に示すように、両アーム６２ａ，６２ｂの開き操作を継続すると、両係合突起６０が両貫通孔５２からそれぞれ押し出される。これにより、両係合突起６０と両貫通孔５２との係合が解除される。また、両者の係合が解除される前に、両アーム６２ａ，６２ｂによりスリット４３がその限界を超えて拡げられることで、スリット４３の両端が裂けてしまう。その結果、スリット４３が破壊されてしまうので、第１実施形態と同様に、処置具１４の非挿通時／挿通時に体液等の漏出を防ぐことが困難になる。以上で係合解除操作が完了する。
【００６４】
図２４に示すように、両係合突起６０と両貫通孔５２との係合が解除された後、鉗子栓５０に対して手前方向に向けて引っ張り操作がなされる。これにより、鉗子栓５０が口金５１から取り外される。この鉗子栓５０のスリット４３は、係合解除用具６２により破壊されているので、鉗子栓５０を再使用することはできない。その結果、第１実施形態で説明した効果と同様の効果が得られる。
【００６５】
上記第１実施形態では、弁体３１が栓本体２９とは別体に設けられているが、両者が一体形成されていてもよい。
【００６６】
上記第１実施形態の弁体３１には、スリット４３の破壊を確実に生じさせるために一対の長孔４５が形成されているが、例えば、第２実施形態の仕切り壁５６にも同様の目的で一対の長孔４５を形成してもよい。
【００６７】
上記各実施形態では、鉗子口１７の口金２０，５１に装着される鉗子栓２１，５０を例に挙げて説明を行ったが、鉗子口１７の開口部に直に装着される鉗子栓に対しても本発明を適用することができる。
【００６８】
上記実施形態では、気管に挿入する内視鏡１０を例に挙げて説明を行ったが、例えば大腸に挿入される大腸内視鏡等の各種医療用内視鏡や、工業用途などの他の用途に使用される内視鏡などにも本発明を適用することができる。
【符号の説明】
【００６９】
１０ 内視鏡
１１ 挿入部
１７ 鉗子口
２０，５１ 鉗子口口金
２１，５０ 鉗子栓
３０ 係合部
３１ 弁体
３３，５４ 挿入穴
４３ スリット
４７，６２ 係合解除用具
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡の外面に設けられた筒状の鉗子口であって、内視鏡の内部に設けられたチャンネルに通じる鉗子口に装着される鉗子栓において、
両端が開放されかつその一端から前記鉗子口の口部が挿入される挿入穴を有する筒状の栓本体と、
前記挿入穴を形成する前記栓本体の内周面に設けられ、前記挿入穴に挿入された前記鉗子口の外周面に係合する係合部と、
前記挿入穴内でかつ前記係合部よりも前記挿入穴の他端側に設けられ、前記挿入穴の他端から挿入された処置具が挿通されるスリットを有し、前記処置具の未挿通時には前記スリットが閉じるとともに、前記処置具の挿通時には前記スリットの縁部が前記処置具に密着することで前記鉗子口からの流体の漏出を防止する弾性のある弁体と、を備え、
前記係合部は、前記挿入穴の他端より挿入された係合解除用具から係合解除操作を受けたときに、前記外周面との係合を解除し、
前記スリットは、前記係合解除用具により前記係合解除操作がなされるときに、当該係合解除用具から力を受けて破壊されることを特徴とする鉗子栓。
【請求項２】
前記係合部は、
前記栓本体の内周面上にその周方向に沿って複数配置され、前記挿入穴の中心軸に沿う方向に沿って延びたアーム部であって、前記鉗子口の外周面に対向するアーム一端部と、前記鉗子口の手前側に位置するアーム他端部とを有するアーム部と、
各前記アーム一端部に設けられ、前記鉗子口の外周面に形成されたフランジに係合する係合爪と、
各前記アーム他端部に設けられ、前記中心軸に向けて突出した突出部と、を備えるものであり、
前記係合部は、前記係合解除操作として、前記突出部が前記係合解除用具から前記鉗子口の奥側に向かう押圧力を受けたときに、前記アーム一端部が前記鉗子口の外周面から離れかつ前記アーム他端部が前記中心軸に近づくように前記アーム部が傾くことで、前記係合爪と前記フランジとの係合を解除することを特徴とする請求項１記載の鉗子栓。
【請求項３】
前記スリットは、前記係合爪と前記フランジとの係合が解除される前に、前記係合解除用具から前記押圧力を受けて破壊されることを特徴とする請求項２記載の鉗子栓。
【請求項４】
前記弁体は、前記栓本体とは別体に設けられていることを特徴とする請求項１ないし３いずれか１項記載の鉗子栓。
【請求項５】
前記係合部は、前記鉗子口の内外を貫通しかつ前記挿入穴の中心軸及び前記スリットに対して略垂直な方向に延びた貫通孔に係合する係合突起であり、
前記係合突起は、前記係合解除操作として、前記スリットを挿通した状態で前記鉗子口の内部に挿入された前記係合解除用具から前記鉗子口の外側に向かう半径方向の押圧力を受けたときに、前記貫通孔との係合を解除することを特徴とする請求項１記載の鉗子栓。
【請求項６】
前記栓本体の内周面には、前記鉗子口に形成された互いに対向する一対の前記貫通孔にそれぞれ係合する一対の前記係合突起が設けられており、
一対の前記係合突起は、鋏状に開閉する前記係合解除用具から前記半径方向の押圧力を受けたときに、それぞれ一対の前記貫通孔との係合を解除することを特徴とする請求項５記載の鉗子栓。
【請求項７】
前記スリットは、前記係合突起と前記貫通孔との係合が解除される前に、前記係合解除用具から前記半径方向の押圧力を受けて破壊されることを特徴とする請求項５または６記載の鉗子栓。
【請求項８】
前記栓本体における前記鉗子口の外周面を囲む部分が剛性材料で形成されていることを特徴とする請求項５ないし７いずれか１項記載の鉗子栓。
【請求項９】
前記弁体には、前記スリットの両端部の各々に対してそのもう一方の端部側とは反対側の領域に、前記スリットに対して略直交する方向に延びる長孔が形成されていることを特徴とする請求項１ないし８いずれか１項記載の鉗子栓。
【請求項１０】
被検体内に挿入される挿入部と、
前記挿入部の基端部に接続された操作部と、
前記操作部内に設けられたチャンネルであって、挿入部の先端に設けられた開口に連通するチャンネルと、
前記操作部の外表面に設けられ、前記チャンネルに通じる鉗子口と、
前記鉗子口に装着される請求項１ないし９いずれか１項記載の鉗子栓と、
を備えることを特徴とする内視鏡。
【請求項１】
内視鏡の外面に設けられた筒状の鉗子口であって、内視鏡の内部に設けられたチャンネルに通じる鉗子口に装着される鉗子栓において、
両端が開放されかつその一端から前記鉗子口の口部が挿入される挿入穴を有する筒状の栓本体と、
前記挿入穴を形成する前記栓本体の内周面に設けられ、前記挿入穴に挿入された前記鉗子口の外周面に係合する係合部と、
前記挿入穴内でかつ前記係合部よりも前記挿入穴の他端側に設けられ、前記挿入穴の他端から挿入された処置具が挿通されるスリットを有し、前記処置具の未挿通時には前記スリットが閉じるとともに、前記処置具の挿通時には前記スリットの縁部が前記処置具に密着することで前記鉗子口からの流体の漏出を防止する弾性のある弁体と、を備え、
前記係合部は、前記挿入穴の他端より挿入された係合解除用具から係合解除操作を受けたときに、前記外周面との係合を解除し、
前記スリットは、前記係合解除用具により前記係合解除操作がなされるときに、当該係合解除用具から力を受けて破壊されることを特徴とする鉗子栓。
【請求項２】
前記係合部は、
前記栓本体の内周面上にその周方向に沿って複数配置され、前記挿入穴の中心軸に沿う方向に沿って延びたアーム部であって、前記鉗子口の外周面に対向するアーム一端部と、前記鉗子口の手前側に位置するアーム他端部とを有するアーム部と、
各前記アーム一端部に設けられ、前記鉗子口の外周面に形成されたフランジに係合する係合爪と、
各前記アーム他端部に設けられ、前記中心軸に向けて突出した突出部と、を備えるものであり、
前記係合部は、前記係合解除操作として、前記突出部が前記係合解除用具から前記鉗子口の奥側に向かう押圧力を受けたときに、前記アーム一端部が前記鉗子口の外周面から離れかつ前記アーム他端部が前記中心軸に近づくように前記アーム部が傾くことで、前記係合爪と前記フランジとの係合を解除することを特徴とする請求項１記載の鉗子栓。
【請求項３】
前記スリットは、前記係合爪と前記フランジとの係合が解除される前に、前記係合解除用具から前記押圧力を受けて破壊されることを特徴とする請求項２記載の鉗子栓。
【請求項４】
前記弁体は、前記栓本体とは別体に設けられていることを特徴とする請求項１ないし３いずれか１項記載の鉗子栓。
【請求項５】
前記係合部は、前記鉗子口の内外を貫通しかつ前記挿入穴の中心軸及び前記スリットに対して略垂直な方向に延びた貫通孔に係合する係合突起であり、
前記係合突起は、前記係合解除操作として、前記スリットを挿通した状態で前記鉗子口の内部に挿入された前記係合解除用具から前記鉗子口の外側に向かう半径方向の押圧力を受けたときに、前記貫通孔との係合を解除することを特徴とする請求項１記載の鉗子栓。
【請求項６】
前記栓本体の内周面には、前記鉗子口に形成された互いに対向する一対の前記貫通孔にそれぞれ係合する一対の前記係合突起が設けられており、
一対の前記係合突起は、鋏状に開閉する前記係合解除用具から前記半径方向の押圧力を受けたときに、それぞれ一対の前記貫通孔との係合を解除することを特徴とする請求項５記載の鉗子栓。
【請求項７】
前記スリットは、前記係合突起と前記貫通孔との係合が解除される前に、前記係合解除用具から前記半径方向の押圧力を受けて破壊されることを特徴とする請求項５または６記載の鉗子栓。
【請求項８】
前記栓本体における前記鉗子口の外周面を囲む部分が剛性材料で形成されていることを特徴とする請求項５ないし７いずれか１項記載の鉗子栓。
【請求項９】
前記弁体には、前記スリットの両端部の各々に対してそのもう一方の端部側とは反対側の領域に、前記スリットに対して略直交する方向に延びる長孔が形成されていることを特徴とする請求項１ないし８いずれか１項記載の鉗子栓。
【請求項１０】
被検体内に挿入される挿入部と、
前記挿入部の基端部に接続された操作部と、
前記操作部内に設けられたチャンネルであって、挿入部の先端に設けられた開口に連通するチャンネルと、
前記操作部の外表面に設けられ、前記チャンネルに通じる鉗子口と、
前記鉗子口に装着される請求項１ないし９いずれか１項記載の鉗子栓と、
を備えることを特徴とする内視鏡。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【公開番号】特開２０１３−５９３９７（Ｐ２０１３−５９３９７Ａ）
【公開日】平成２５年４月４日（２０１３．４．４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１９８４８５（Ｐ２０１１−１９８４８５）
【出願日】平成２３年９月１２日（２０１１．９．１２）
【出願人】（３０６０３７３１１）富士フイルム株式会社 (25,513)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年４月４日（２０１３．４．４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年９月１２日（２０１１．９．１２）
【出願人】（３０６０３７３１１）富士フイルム株式会社 (25,513)
【Ｆターム（参考）】
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