除湿装置
【課題】 ドレンパンを取り外す際におけるドレン口部からのドレンの無用な垂れ落ちを防止し、作業性の向上及び作業能率の向上を図るとともに、タンク口部が小さい場合でもドレンがドレンタンクの外部に漏れてしまう不具合を回避する。
【解決手段】 ドレンパン５を装置本体部１ｍに装着した際における当該ドレンパン５のドレン口部５ｅを、ドレンタンク１ｔを装置本体部１ｍに装填した際における当該ドレンタンク１ｔのタンク口部１ｔｉの真上に位置するように構成するとともに、チェーン部材６をドレン口部５ｅに通し、当該チェーン部材６の下端に、当該チェーン部材６を引き上げた際にドレン口部５ｅを閉塞可能な弁体７を取付け、かつチェーン部材６の上端を、装置本体部１ｍに装着したドレンパン５の上面５ｕ側の位置であって、チェーン部材６をドレンパン５の上面５ｕ側から引き上げ可能な位置に取付ける。
【解決手段】 ドレンパン５を装置本体部１ｍに装着した際における当該ドレンパン５のドレン口部５ｅを、ドレンタンク１ｔを装置本体部１ｍに装填した際における当該ドレンタンク１ｔのタンク口部１ｔｉの真上に位置するように構成するとともに、チェーン部材６をドレン口部５ｅに通し、当該チェーン部材６の下端に、当該チェーン部材６を引き上げた際にドレン口部５ｅを閉塞可能な弁体７を取付け、かつチェーン部材６の上端を、装置本体部１ｍに装着したドレンパン５の上面５ｕ側の位置であって、チェーン部材６をドレンパン５の上面５ｕ側から引き上げ可能な位置に取付ける。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、除湿空間を必要とする工場や貯蔵庫等の各種環境に用いて好適な除湿装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、外気を吸込口部から吸入して放出口部から放出する送風ファンと、この送風ファンの送風通路内に配した除湿用の冷却器と、この冷却器の下方に配して、当該冷却器から垂れ落ちるドレンを回収するドレンパンとを有する装置本体部を備えるとともに、この装置本体部に対して装填又は装填解除可能であって、装填時にはドレンパンの下方に位置して、当該ドレンパンで回収したドレンを貯留するドレンタンクを備えてなる除湿装置としては、特許文献１で開示される除湿装置及び特許文献２で開示される除湿機等が知られている。
【０００３】
同文献１で開示される除湿装置は、吸込口と放出口間に送風用のファンユニット及び除湿用の冷却器を配設し、吸込口から吸込んだ空気を除湿して放出口から放出する除湿装置であって、外装キャビネットの内部に、当該外装キャビネットの内部を前後に仕切り、かつ平面視をコの字形に折曲することにより、仕切面の両側に右支持面と左支持面を一体形成した内部フレームを設け、仕切面により、当該仕切面に形成した開口部に臨むファンユニットを支持するとともに、右支持面と左支持面により冷却器を支持し、さらに、冷却器の下方に、内部フレームにより支持するドレン回収用のドレンパンを配するとともに、内部フレームに、ドレンパンに設けた係止片部が挿入する複数の矩形孔を段違いに組合わせた係止孔部を設けて構成したものであり、また、同文献２に開示される除湿機は、蒸発器と凝縮器とを備えた熱交換器室と、送風ファンを備えた送風機室と、圧縮機を備えた圧縮機室と、排水タンクを備えたタンク室とを設けた本体におけるタンク室の上部に、ドレンパンを前後摺動自在に支持するとともに、前面に開口部を備えた収納室を設け、ドレンパンの開口部より本体の前方に引き出してドレンパン上の残水や、付着した汚れを清掃できるようにしたものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平２００１−２９３３２１号公報
【特許文献２】特開平２００３−２４０２６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上述した従来における除湿装置（除湿機）は、次のような解決すべき課題が存在した。
【０００６】
第一に、送風ファンにより外気を吸い込むため、粉塵の多い使用環境によっては比較的短期間にドレンパンのドレン口が詰まってしまうことも少なくない。この場合、ドレンパンを取り外して、ドレン口などの洗浄を行う必要があり、ドレンパンを取り外す際には、ドレンパン上のドレンがドレン口から垂れやすく、垂れ落ちた際には、余計な拭き取り作業が発生するなど、作業性の低下及び作業能率の低下を招く要因となる。
【０００７】
第二に、ドレンパンの着脱を前後にスライドさせる方式により構成する場合、ドレン口がドレンタンクの上端に接触しないように構成、即ち、ドレン口の下端とドレンタンクの上端間に隙間を確保する必要があるが、ドレンタンクのタンク口が小さい場合には、ドレン口とタンク口間の位置合わせを行う必要があるため、ドレンタンクの装填（セッティング）が容易でないとともに、少しでも位置がズレた場合には、ドレン口から排出されるドレンがドレンタンクの外部に漏れやすいなどの難点がある。
【０００８】
本発明は、このような背景技術に存在する課題を解決した除湿装置の提供を目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、上述した課題を解決するため、少なくとも、外気Ａをキャビネット２の吸込口部２ｉから吸入して放出口部２ｅから放出する送風ファン３と、この送風ファン３の送風通路Ｄｗ内に配した除湿用の冷却器４と、この冷却器４の下方に配して、当該冷却器４から垂れ落ちるドレンＷを回収するドレンパン５とを有する装置本体部１ｍを備えるとともに、この装置本体部１ｍに対して装填又は装填解除可能に構成し、装填時にドレンパン５の下方に位置して当該ドレンパン５で回収したドレンＷを貯留するドレンタンク１ｔを備えてなる除湿装置１を構成するに際して、ドレンパン５を装置本体部１ｍに対して着脱可能に構成し、かつドレンパン５を装置本体部１ｍに装着した際における当該ドレンパン５のドレン口部５ｅを、ドレンタンク１ｔを装置本体部１ｍに装填した際における当該ドレンタンク１ｔのタンク口部１ｔｉの真上に位置するように構成するとともに、チェーン部材６をドレン口部５ｅに通し、当該チェーン部材６の下端に、当該チェーン部材６を引き上げた際にドレン口部５ｅを閉塞可能な弁体７を取付け、かつチェーン部材６の上端を、装置本体部１ｍに装着したドレンパン５の上面５ｕ側の位置であって、チェーン部材６をドレンパン５の上面５ｕ側から引き上げ可能な位置に取付けたことを特徴とする。
【００１０】
この場合、発明の好適な態様により、ドレンパン５は、装置本体部１ｍに設けたレール部１１ｐ，１１ｑにより水平方向へスライド可能に支持することができる。一方、弁体７には、弾性素材により形成した球体７ｓ又は円錐体７ｄを用いることができる。また、弁体７は、閉位置Ｐｃでドレン口部５ｅを閉塞し、開位置Ｐｏでドレン口部５ｅを開放するように、ドレン口部５ｅの下端５ｅｄにヒンジ部１２により回動自在に取り付けてもよい。なお、チェーン部材６には、洗浄用のブラシ部材１３を取り付けることも可能である。
【発明の効果】
【００１１】
このような構成を有する本発明に係る除湿装置１によれば、次のような顕著な効果を奏する。
【００１２】
（１） ドレン口部５ｅに通したチェーン部材６の下端に、当該チェーン部材６を引き上げた際にドレン口部５ｅを閉塞可能な弁体７を取付けたため、例えば、粉塵の多い環境下での使用時に、ドレンパン５を装置本体部１ｍから取り外し、洗浄を行う場合であっても、ドレンパン５を取り外す際には、弁体７によりドレン口部５ｅを閉塞することができる。したがって、ドレンパン５を取り外す際におけるドレン口部５ｅからのドレンＷの無用な垂れ落ちを防止できるとともに、ドレンパン５を洗浄する際における全体の作業性向上、更には作業能率の向上を図ることができる。
【００１３】
（２） ドレン口部５ｅに通したチェーン部材６の下端に弁体７を取付けてなるため、当該弁体７は、タンク口部１ｔｉを通してドレンタンク１ｔの内部に吊り下げることができる。したがって、ドレン口部５ｅから排出されるドレンＷをチェーン部材６を伝ってタンク口部１ｔｉ、更にはドレンタンク１ｔの内部へ確実にガイドすることができる。したがって、特に、タンク口部１ｔｉが小さい場合であってもドレンＷがドレンタンク１ｔの外部に漏れてしまう不具合を回避できる。
【００１４】
（３） 好適な態様により、ドレンパン５を、装置本体部１ｍに設けたレール部１１ｐ，１１ｑにより水平方向へスライド可能に支持すれば、装置本体部１ｍに対するドレンパン５の着脱を容易に行うことができることに加え、チェーン部材６により弁体７を吊り下げた場合であっても、ドレンパン５を取り外す際には、チェーン部材６により弁体７を引き上げることができるため、チェーン部材６及び弁体７がドレンパン５の着脱に際して邪魔になることはなく、ドレンパン５を円滑かつ確実に着脱できる。
【００１５】
（４） 好適な態様により、弁体７に、弾性素材により形成した球体７ｓ又は円錐体７ｄを用いれば、弁体７として一般的なゴムボール或いは単純形状のブロック体を利用できるため、容易かつ低コストに実施できる。
【００１６】
（５） 好適な態様により、弁体７を、閉位置Ｐｃでドレン口部５ｅを閉塞し、開位置Ｐｏでドレン口部５ｅを開放するように、ドレン口部５ｅの下端５ｅｄにヒンジ部１２により回動自在に取り付けて構成すれば、弁体７は比較的薄いプレート材で形成できるとともに、弁体７に対して確実かつ安定した開閉操作を行うことができる。
【００１７】
（６） 好適な態様により、チェーン部材６に、洗浄用のブラシ部材１３を取り付ければ、このブラシ部材１３を用いて、ドレン口部５ｅの内部の洗浄、更にはドレンパン５の上面５ｕ等の洗浄を行うことができるため、洗浄時における利便性の向上及び洗浄容易性の向上に寄与できる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の好適実施形態に係る除湿装置の内部構造を示す断面側面図、
【図２】同除湿装置の使用部品及び使用部材を示す分解斜視図、
【図３】同除湿装置におけるドレンパンを装置本体部から引き出した状態を示す外観斜視図、
【図４】同除湿装置の主要部の構造を明示する断面側面図、
【図５】同除湿装置の使用時における複数態様の作用（機能）説明図、
【図６】本発明の複数の変更実施形態に係る除湿装置の要部の断面構成図、
【発明を実施するための形態】
【００１９】
次に、本発明に係る好適実施形態を挙げ、図面に基づき詳細に説明する。
【００２０】
まず、本実施形態に係る除湿装置１の構成について、図１〜図４を参照して具体的に説明する。
【００２１】
図２は、除湿装置１を構成する主要部品（主要部材）を示す。除湿装置１は、大別して、装置本体部１ｍと、この装置本体部１ｍに対して装填又は装填解除可能なドレンタンク１ｔを備える。装置本体部１ｍにおいて、２はキャビネットであり、このキャビネット２は、本体パネル部２１と、この本体パネル部２１の底部を覆うベースパネル部２２と、本体パネル部２１の天部を覆うカバーパネル部２３と、本体パネル部２１の前部上半部を覆う上フロントパネル部２４ｕと、本体パネル部２１の前部下半部を覆う下フロントパネル部２４ｄを備える。
【００２２】
この場合、本体パネル部２１は、平面視をコの字形に折曲することにより、リアパネル部２１ｒと、このリアパネル部２１ｒの両側から前方へ延出した右サイドパネル部２１ｐ及び左サイドパネル部２１ｑを一体形成する。また、リアパネル部２１ｒには、メッシュ状に開口した放出口部２ｅを設けるとともに、右サイドパネル部２１ｐの後部及び左サイドパネル部２１ｑの後部にも、それぞれメッシュ状に開口した放出口部２ｅ…を設ける。一方、ベースパネル部２２の底面には、複数の自在キャスタ２５…を設けるとともに、カバーパネル部２３の後部には、メッシュ状に開口した放出口部２ｅを設ける。さらに、上フロントパネル部２４ｕには、メッシュ状に開口した吸込口部２ｉを設けるとともに、その隣に、電源スイッチ，タイマ，設定部等の操作パネルを含むコントローラユニットの取付部２６を確保する。キャビネット２は、組立てることにより、図１に示す形態となり、内部に、キャビネット２により囲まれる空間が形成される。
【００２３】
他方、２７は内部フレームである。この内部フレーム２７は、平面視をコの字形に折曲することにより、キャビネット２の内部を仕切る仕切面２７ｓと、この仕切面２７ｓの両側から前方へ延出した右支持面２７ｐ及び左支持面２７ｑを一体形成する。内部フレーム２７は、キャビネット２の内部に配設し、キャビネット２の内部を前後に仕切ることにより、容積がそれぞれ半々程度となる前室Ｒｆと後室Ｒｒを形成する。
【００２４】
また、仕切面２７ｓの上半部には、円形の開口部２７ｏを形成し、この開口部２７ｏに送風ファン３を取付ける。この場合、送風ファン３は、図１に示すように、取付ブラケット２８により仕切面２７ｓの後面に取付け、開口部２７ｏに対して同軸上に配設する。これにより、仕切面２７ｓは、開口部２７ｏに臨む送風ファン３を支持し、送風ファン３が作動した際には、キャビネット２の吸込口部２ｉから外気Ａを吸入するとともに、放出口部２ｅから放出することができる。一方、右支持面２７ｐ及び左支持面２７ｑの前端上半部には、それぞれ取付プレート部２９ｐ及び２９ｑを一体形成し、この取付プレート部２９ｐ，２９ｑに、除湿用の冷却器４の両側を取付ける。これにより、冷却器４は、前述した送風ファン３の送風通路Ｄｗ内に配される。
【００２５】
さらに、仕切面２７ｓの前面には乾燥用の凝縮器３０の両側を取付ける。これにより、内部フレーム２７は、右支持面２７ｐ及び左支持面２７ｑにより冷却器４を支持するとともに、仕切面２７ｓにより、凝縮器３０を支持する。なお、凝縮器３０は、冷却器４に対して送風方向（Ｆ方向）前方に配される。他方、後室Ｒｒ内におけるベースパネル部２２上には、コンプレッサ３１を設置する。上述した冷却器４，凝縮器３０及びコンプレッサ３１は、不図示のドライヤ，キャピラリチューブ，アキュムレータ等と共に、冷媒が循環する冷凍サイクルを構成する。
【００２６】
一方、５は水平に配するドレン回収用のドレンパンであり、前述した冷却器４の下方に位置して当該冷却器４から垂れ落ちるドレンＷを回収することができる。このドレンパン５は、長方形状に形成した底面部５ｍと、この底面部５ｍの四辺から直角に立ち上げた四つの側面部５ｓ…を有するとともに、底面部５ｍの所定位置にはドレン口部５ｅを設ける。なお、底面部５ｍは、水平な平坦面により形成してもよいし、ドレン口部５ｅにドレンＷが流れる傾斜面により形成してもよい。ドレン口部５ｅは、パイプ状に形成し、底面部５ｍの下面から下方へ直角に突出させるとともに、ドレン口部５ｅの上端口は底面部５ｍの上面５ｕに開口させる。これにより、上面５ｕのドレン（ドレン水）Ｗは、ドレン口部５ｅを通して下方に排出される。この場合、ドレン口部５ｅの内径を選定し、後述するチェーン部材６を通した際にもドレンＷが円滑に流れ落ちるとともに、必要以上に径が大きくならないように考慮する。
【００２７】
また、ドレンパン５は、装置本体部１ｍに取付けたレール部１１ｐ，１１ｑにより水平方向へスライド可能に支持される。この場合、Ｌ形に折曲した一対のレール部材４１，４１を用意し、図２に示すように、各レール部材４１，４１の垂直板部を内部フレーム２７の右支持面２７ｐと左支持面２７ｑの内面にそれぞれ固定することにより、右支持面２７ｐと左支持面２７ｑの内面から内方へ水平に突出するレール部１１ｐ，１１ｑを設けることができる。これにより、レール部１１ｐ，１１ｑの上面に、ドレンパン５の底面部５ｍの下面両側位置を載置できるとともに、ドレンパン５を前後にスライドさせることができる。したがって、ドレンパン５を押し込むことにより装置本体部１ｍに装着できるとともに、ドレンパン５を引き抜くことにより装置本体部１ｍから離脱することができる。
【００２８】
このように、ドレンパン５を、装置本体部１ｍに設けたレール部１１ｐ，１１ｑにより水平方向へスライド可能に支持すれば、装置本体部１ｍに対するドレンパン５の着脱を容易に行うことができることに加え、チェーン部材６により弁体７を吊り下げた場合であっても、ドレンパン５を取り外す際には、チェーン部材６により弁体７を引き上げることが可能になる。したがって、チェーン部材６及び弁体７がドレンパン５の取り外しに邪魔になることはなく、ドレンパン５を円滑かつ確実に着脱できる。
【００２９】
さらに、チェーン部材６を用意し、このチェーン部材６の一端に、弾性素材により形成した球体７ｓを用いた弁体７を固定する。この場合、チェーン部材６は金属製が望ましいが、必ずしも金属製であることを要せず、合成樹脂製などの他の素材によるチェーン部材６を排除するものではない。また、球体７ｓは、一般的なゴムボールを利用し、球体７ｓの径は、ドレン口部５ｅの下端口５ｅｏに当接した際に、当該下端口５ｅｏを閉塞可能な径を選定する。このように、弁体７には、一般的なゴムボールを利用できるため、容易かつ低コストに実施できる。そして、一端に弁体７を固定したチェーン部材６の他端側は、ドレン口部５ｅの下端口５ｅｏからドレン口部５ｅの内部を通し、ドレンパン５の上面５ｕ側に至らせるとともに、チェーン部材６の他端（上端）は、図３及び図４に示すように、ドレンパン５の手前側の隅部５ｓｓの上端に一体に設けたチェーン固定部４２に固定する。これにより、ドレンパン５を装置本体部１ｍの装着位置Ｘｄｓに装着した場合であっても、隅部５ｓｓ側に位置するチェーン部材６の一部は、冷却器４の手前に位置し、使用者は手の指Ｈ（図５（ｂ）参照）に引っ掛けるなどにより、チェーン部材６を引き出す（引き上げる）ことができる。なお、チェーン部材６の長さは、弁体７がチェーン部材６を介してドレン口部５ｅの下端口５ｅｏから下方に吊り下がり、後述するタンク口部１ｔｉを通してドレンタンク１ｔの内部に収容可能な長さを選定する。また、隅部５ｓｓの近傍であって、手前に位置する側面部５ｓの上端には、上方へ突出したチェーンフック６ｆを固定する。これにより、引き出したチェーン部材６の任意の位置を当該チェーンフック６ｆに引き掛けることができる。
【００３０】
他方、装着したドレンパン５の下方にはタンク収容室を設け、このタンク収容室に、ドレンタンク１ｔを収容することができる。即ち、ドレンタンク１ｔは、前述したベースパネル部２２の上面に載置して装填し、又は取り出して装填解除できる。なお、ドレンタンク１ｔは、一般に市販されている汎用タンクを利用できる。例示のドレンタンク１ｔは、上端面の一方側に形成した傾斜面に、斜め上方を向いたタンク口部１ｔｉを一体形成したものであり、タンク口部１ｔｉには着脱可能な不図示のキャップが付属する。
【００３１】
したがって、前述したドレンパン５のドレン口部５ｅの位置は、ドレンパン５を装置本体部１ｍに装着した装着位置Ｘｄｓにおいて、ドレンタンク１ｔを装置本体部１ｍに装填した装填位置Ｘｔｓにおけるタンク口部１ｔｉの真上に位置するように選定する。また、ドレンパン５の高さは、ドレン口部５ｅの下端口５ｅｏに弁体７を当接させた状態で、レール部１１ｐ，１１ｑ上をスライドさせることができる高さを選定する。これにより、ドレンタンク１ｔは、装着時に、ドレンパン５の下方に位置して当該ドレンパン５のドレン口部５ｅから排出されるドレンＷを貯留することができる。
【００３２】
次に、本実施形態に係る除湿装置１の動作（機能）について、図１〜図５（ａ）〜（ｃ）を参照して説明する。
【００３３】
まず、装置本体部１ｍに空のドレンタンク１ｔを装填する。この場合、下フロントパネル部２４ｄを取り外し、ベースパネル部２２上にドレンタンク１ｔを載置すればよい。この際、図１に示すように、装置本体部１ｍに装着されたドレンパン５のドレン口部５ｅからは、チェーン部材６を介して弁体７が吊り下げられているため、図５（ｂ）に示すように、ドレンパン５の上面５ｕ側から使用者が、例えば、指Ｈ等によりチェーン部材６を手前に引くことにより弁体７を上昇させ、ドレンタンク１ｔの装填に邪魔にならないようにする。なお、指Ｈにより手前に引いた状態のチェーン部材６を符号６ｓで示す。そして、ドレンタンク１ｔを装填したなら、チェーン部材６を戻し、弁体７を下降させることにより、ドレンタンク１ｔのタンク口部１ｔｉに収容する。この際、チェーン部材６がドレン口部５ｅのほぼ中央に位置するように、ドレンタンク１ｔの位置合わせを行う。
【００３４】
このように、ドレンタンク１ｔとして、タンク口部１ｔｉを備えるドレンタンク１ｔを用いた場合であっても、ドレン口部５ｅから吊り下げたチェーン部材６をタンク口部１ｔｉを通してドレンタンク１ｔの中に収容するため、ドレン口部５ｅに対するタンク口部１ｔｉの位置合わせを容易に行うことができる。即ち、例示のような傾斜したタンク口部１ｔｉを真上から見た場合、実質的なタンク口部１ｔｉの口径（面積）は減少するが、チェーン部材６を目安に位置合わせすることにより、容易に位置合わせすることができる。しかも、タンク口部１ｔｉの口径（面積）が小さい場合であっても、ドレンＷはチェーン部材６を伝って流れ落ちるため、タンク口部１ｔｉ、更にはドレンタンク１ｔの内部へ確実にガイドすることができる。したがって、特に、タンク口部１ｔｉが小さい場合であってもドレンＷがドレンタンク１ｔの外部に漏れてしまう不具合を回避できる。
【００３５】
ドレンタンク１ｔを装填したなら、下フロントパネル部２４ｄを取り付ける。そして、使用を開始するには、除湿装置１の運転スイッチをＯＮにする。これにより、冷凍サイクル（コンプレッサ３１）及び送風ファン３が作動する。冷凍サイクルの作動により、冷却器４が冷却され、また、送風ファン３の作動により、外気（空気）Ａは、上フロントパネル部２４ｕの吸込口部２ｉからキャビネット２の内部に吸込まれ、送風通路Ｄｗを通って放出口部２ｅ…から外部に放出される。
【００３６】
この際、送風通路Ｄｗには、冷却部４及び凝縮器３０が配設されるため、送風通路Ｄｗを通過する外気Ａは、まず、冷却部４により冷却される。外気Ａが冷却器４により冷却（熱交換）される際には、外気Ａ中の過飽和水分が除去される。そして、図５（ａ）に示すように、除去された水分はドレンＷとなり、冷却部４からドレンパン５上に垂れ落ち、回収されるとともに、さらに、ドレン口部５ｅから排出され、ドレンタンク１ｔに収容（貯留）される。ドレンＷがドレン口部５ｅから排出される際には、チェーン部材６を伝って流れ落ち、タンク口２３を通ってドレンタンク１ｔに収容される。したがって、タンク口部１ｔｉが小さい場合であってもドレンＷがドレンタンク１ｔの外部に漏れてしまう不具合を回避できる。また、冷却器４を通過した外気Ａは、凝縮器３０を通過することにより、僅かに暖められ、外気Ａは乾燥された後、複数の放出口部２ｅ…から上方，後方，右方及び左方に放出される。
【００３７】
一方、使用によりドレンタンク１ｔが一杯になった場合には、下フロントパネル部２４ｄを取り外した後、ドレンタンク１ｔを装置本体部１ｍから取り出し、ドレンタンク１ｔ内に貯留されたトレンＷを廃棄する。この際、チェーン部材６により吊り下げられた弁体７がドレンタンク１ｔに収容（残留）されているため、使用者は、ドレンパン５の上面５ｕ側から、指Ｈ等によりチェーン部材６を手前に引き、弁体７を上昇させることにより、図５（ｃ）に示すように、弁体７によりドレン口部５ｅの下端口５ｅｏを閉塞するとともに、チェーン部材６をチェーンフック６ｆに掛け止める。これにより、下端口５ｅｏを閉塞状態が維持され、ドレンタンク１ｔを取り出す際の邪魔にならないとともに、取り出し後においても、下端口５ｅｏからドレンＷが垂れ落ちる不具合を回避できる。
【００３８】
他方、所定期間の使用後、ドレンパン５を洗浄する際には、上フロントパネル部２４ｕを取り外した後、図５（ｂ）に示すように、使用者は、手の指Ｈに引っ掛けるなどにより、チェーン部材６を引き出し、弁体７を上昇させることにより、弁体７によりドレン口部５ｅの下端口５ｅｏを閉塞する。これにより、ドレン口部５ｅからのドレンＷの垂れ落ちが阻止されるため、この状態で、図５（ｃ）に示すように、ドレンパン５をレール部１１ｐ…上をスライドさせて引き出せば、容易に外部へ取り出すことができる。そして、ドレンパン５を所定の洗浄場所へ持って行き、洗浄ブラシや洗剤等を用いて洗浄することができる。また、洗浄後のドレンパン５は、取り出す際の手順と逆の手順を行うことにより装着することができる。
【００３９】
よって、このような本実施形態に係る除湿装置１によれば、ドレン口部５ｅに通したチェーン部材６の下端に、当該チェーン部材６を引き上げた際にドレン口部５ｅを閉塞可能な弁体７を取付けたため、例えば、粉塵の多い環境下での使用時に、ドレンパン５を装置本体部１ｍから取り外し、洗浄を行う場合であっても、ドレンパン５を取り外す際には、弁体７によりドレン口部５ｅを閉塞することができる。したがって、ドレンパン５を取り外す際におけるドレン口部５ｅからのドレンＷの無用な垂れ落ちを防止できるとともに、ドレンパン５を洗浄する際における全体の作業性向上、更には作業能率の向上を図ることができる。
【００４０】
次に、本発明の変更実施形態に係る除湿装置１について、図６（ａ）〜（ｃ）を参照して説明する。
【００４１】
図６（ａ）は、弁体７に、弾性素材により形成した円錐体７ｄを用いたものである。この場合も単純形状のブロック体を利用できるため、容易かつ低コストに実施できる。また、ドレン口部５ｅは、パイプ部材により形成するとともに、内部に、調整ブロック４５を挿入することにより内径を小径にした例を示す。
【００４２】
図６（ｂ）は、弁体７を、閉位置Ｐｃでドレン口部５ｅを閉塞し、開位置Ｐｏでドレン口部５ｅを開放するように、ドレン口部５ｅの下端５ｅｄにヒンジ部１２により回動自在に取り付けて構成したものである。これにより、弁体７は比較的薄いプレート材で形成できるとともに、弁体７に対して確実かつ安定した開閉操作を行うことができる。
【００４３】
図６（ｃ）は、チェーン部材６に、洗浄用のブラシ部材１３を取り付けたものである。これにより、ブラシ部材１３を用いて、ドレン口部５ｅの内部の洗浄、更にはドレンパン５の上面５ｕなどの洗浄を行うことができ、洗浄時における利便性の向上及び洗浄容易性の向上に寄与できる。なお、図６（ａ）〜（ｃ）において、図１〜図４と同一部分には同一符号を付してその構成を明確にするとともに、その詳細な説明は省略する。
【００４４】
以上、好適実施形態（変更実施形態）について詳細に説明したが、本発明はこのような実施形態に限定されるものではなく、細部の構成，形状，素材，数量等において、本発明の要旨を逸脱しない範囲で任意に変更，追加，削除することができる。例えば、冷却器３の送風方向（Ｆ方向）前方に、内部フレーム２７により支持される乾燥用の凝縮器３０を配した場合を示したが、必ずしも配することを要しないとともに、ヒータ等に置換してもよい。また、ドレンパン５は、装置本体部１ｍに設けたレール部１１ｐ，１１ｑにより水平方向へスライド可能に支持する場合を示したが、ドレンタンク１ｔのように、単に載置により着脱する方式であってもよい。さらに、弁体７の形状及び開閉構成は、その機能を実現できるものであれば、例示以外の各種形状及び開閉構成により実施可能である。一方、例示のドレンタンク１ｔは、市販品の汎用タイプを利用した例を示したが、専用タイプとして製作したものであってもよい。また、タンク口１ｔｉは斜め上方に向いたタイプを例示したが鉛直方向上方に向いたタイプであってもよい。さらに、例示は、ドレン口部５ｅの下端口５ｅｏを弁座とし、弁体７により閉塞する場合を示したが、その他、パイプ状のドレン口部５ｅの内部に段差部を形成するとともに、その段差部を弁座とし、弁体７により閉塞してもいし、ドレンパン５の底面部５ｍに単に開口により形成したドレン口部５ｅを設け、このドレン口部５ｅを弁座とし、弁体７により閉塞してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４５】
本発明に係る除湿装置１は、各種物品や室内等の乾燥，貯蔵室（保管室），工場等における除湿工程，その他の各種湿度管理などに利用できる。
【符号の説明】
【００４６】
１：除湿装置，１ｍ：装置本体部，１ｔ：ドレンタンク，１ｔｉ：ドレン口部，２：キャビネット，２ｉ：吸込口部，２ｒ：放出口部，３：送風ファン，４：冷却器，５：ドレンパン，５ｅ：ドレン口部，５ｕ：ドレンパンの上面，５ｅｄ：ドレン口部の下端，６：チェーン部材，７：弁体，７ｓ：球体，７ｄ：円錐体，１１ｐ：レール部，１１ｑ：レール部，１２：ヒンジ部，１３：ブラシ部材，Ａ：外気，Ｄｗ：送風通路，Ｗ：ドレン，Ｐｃ：閉位置，Ｐｏ：開位置
【技術分野】
【０００１】
本発明は、除湿空間を必要とする工場や貯蔵庫等の各種環境に用いて好適な除湿装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、外気を吸込口部から吸入して放出口部から放出する送風ファンと、この送風ファンの送風通路内に配した除湿用の冷却器と、この冷却器の下方に配して、当該冷却器から垂れ落ちるドレンを回収するドレンパンとを有する装置本体部を備えるとともに、この装置本体部に対して装填又は装填解除可能であって、装填時にはドレンパンの下方に位置して、当該ドレンパンで回収したドレンを貯留するドレンタンクを備えてなる除湿装置としては、特許文献１で開示される除湿装置及び特許文献２で開示される除湿機等が知られている。
【０００３】
同文献１で開示される除湿装置は、吸込口と放出口間に送風用のファンユニット及び除湿用の冷却器を配設し、吸込口から吸込んだ空気を除湿して放出口から放出する除湿装置であって、外装キャビネットの内部に、当該外装キャビネットの内部を前後に仕切り、かつ平面視をコの字形に折曲することにより、仕切面の両側に右支持面と左支持面を一体形成した内部フレームを設け、仕切面により、当該仕切面に形成した開口部に臨むファンユニットを支持するとともに、右支持面と左支持面により冷却器を支持し、さらに、冷却器の下方に、内部フレームにより支持するドレン回収用のドレンパンを配するとともに、内部フレームに、ドレンパンに設けた係止片部が挿入する複数の矩形孔を段違いに組合わせた係止孔部を設けて構成したものであり、また、同文献２に開示される除湿機は、蒸発器と凝縮器とを備えた熱交換器室と、送風ファンを備えた送風機室と、圧縮機を備えた圧縮機室と、排水タンクを備えたタンク室とを設けた本体におけるタンク室の上部に、ドレンパンを前後摺動自在に支持するとともに、前面に開口部を備えた収納室を設け、ドレンパンの開口部より本体の前方に引き出してドレンパン上の残水や、付着した汚れを清掃できるようにしたものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平２００１−２９３３２１号公報
【特許文献２】特開平２００３−２４０２６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上述した従来における除湿装置（除湿機）は、次のような解決すべき課題が存在した。
【０００６】
第一に、送風ファンにより外気を吸い込むため、粉塵の多い使用環境によっては比較的短期間にドレンパンのドレン口が詰まってしまうことも少なくない。この場合、ドレンパンを取り外して、ドレン口などの洗浄を行う必要があり、ドレンパンを取り外す際には、ドレンパン上のドレンがドレン口から垂れやすく、垂れ落ちた際には、余計な拭き取り作業が発生するなど、作業性の低下及び作業能率の低下を招く要因となる。
【０００７】
第二に、ドレンパンの着脱を前後にスライドさせる方式により構成する場合、ドレン口がドレンタンクの上端に接触しないように構成、即ち、ドレン口の下端とドレンタンクの上端間に隙間を確保する必要があるが、ドレンタンクのタンク口が小さい場合には、ドレン口とタンク口間の位置合わせを行う必要があるため、ドレンタンクの装填（セッティング）が容易でないとともに、少しでも位置がズレた場合には、ドレン口から排出されるドレンがドレンタンクの外部に漏れやすいなどの難点がある。
【０００８】
本発明は、このような背景技術に存在する課題を解決した除湿装置の提供を目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、上述した課題を解決するため、少なくとも、外気Ａをキャビネット２の吸込口部２ｉから吸入して放出口部２ｅから放出する送風ファン３と、この送風ファン３の送風通路Ｄｗ内に配した除湿用の冷却器４と、この冷却器４の下方に配して、当該冷却器４から垂れ落ちるドレンＷを回収するドレンパン５とを有する装置本体部１ｍを備えるとともに、この装置本体部１ｍに対して装填又は装填解除可能に構成し、装填時にドレンパン５の下方に位置して当該ドレンパン５で回収したドレンＷを貯留するドレンタンク１ｔを備えてなる除湿装置１を構成するに際して、ドレンパン５を装置本体部１ｍに対して着脱可能に構成し、かつドレンパン５を装置本体部１ｍに装着した際における当該ドレンパン５のドレン口部５ｅを、ドレンタンク１ｔを装置本体部１ｍに装填した際における当該ドレンタンク１ｔのタンク口部１ｔｉの真上に位置するように構成するとともに、チェーン部材６をドレン口部５ｅに通し、当該チェーン部材６の下端に、当該チェーン部材６を引き上げた際にドレン口部５ｅを閉塞可能な弁体７を取付け、かつチェーン部材６の上端を、装置本体部１ｍに装着したドレンパン５の上面５ｕ側の位置であって、チェーン部材６をドレンパン５の上面５ｕ側から引き上げ可能な位置に取付けたことを特徴とする。
【００１０】
この場合、発明の好適な態様により、ドレンパン５は、装置本体部１ｍに設けたレール部１１ｐ，１１ｑにより水平方向へスライド可能に支持することができる。一方、弁体７には、弾性素材により形成した球体７ｓ又は円錐体７ｄを用いることができる。また、弁体７は、閉位置Ｐｃでドレン口部５ｅを閉塞し、開位置Ｐｏでドレン口部５ｅを開放するように、ドレン口部５ｅの下端５ｅｄにヒンジ部１２により回動自在に取り付けてもよい。なお、チェーン部材６には、洗浄用のブラシ部材１３を取り付けることも可能である。
【発明の効果】
【００１１】
このような構成を有する本発明に係る除湿装置１によれば、次のような顕著な効果を奏する。
【００１２】
（１） ドレン口部５ｅに通したチェーン部材６の下端に、当該チェーン部材６を引き上げた際にドレン口部５ｅを閉塞可能な弁体７を取付けたため、例えば、粉塵の多い環境下での使用時に、ドレンパン５を装置本体部１ｍから取り外し、洗浄を行う場合であっても、ドレンパン５を取り外す際には、弁体７によりドレン口部５ｅを閉塞することができる。したがって、ドレンパン５を取り外す際におけるドレン口部５ｅからのドレンＷの無用な垂れ落ちを防止できるとともに、ドレンパン５を洗浄する際における全体の作業性向上、更には作業能率の向上を図ることができる。
【００１３】
（２） ドレン口部５ｅに通したチェーン部材６の下端に弁体７を取付けてなるため、当該弁体７は、タンク口部１ｔｉを通してドレンタンク１ｔの内部に吊り下げることができる。したがって、ドレン口部５ｅから排出されるドレンＷをチェーン部材６を伝ってタンク口部１ｔｉ、更にはドレンタンク１ｔの内部へ確実にガイドすることができる。したがって、特に、タンク口部１ｔｉが小さい場合であってもドレンＷがドレンタンク１ｔの外部に漏れてしまう不具合を回避できる。
【００１４】
（３） 好適な態様により、ドレンパン５を、装置本体部１ｍに設けたレール部１１ｐ，１１ｑにより水平方向へスライド可能に支持すれば、装置本体部１ｍに対するドレンパン５の着脱を容易に行うことができることに加え、チェーン部材６により弁体７を吊り下げた場合であっても、ドレンパン５を取り外す際には、チェーン部材６により弁体７を引き上げることができるため、チェーン部材６及び弁体７がドレンパン５の着脱に際して邪魔になることはなく、ドレンパン５を円滑かつ確実に着脱できる。
【００１５】
（４） 好適な態様により、弁体７に、弾性素材により形成した球体７ｓ又は円錐体７ｄを用いれば、弁体７として一般的なゴムボール或いは単純形状のブロック体を利用できるため、容易かつ低コストに実施できる。
【００１６】
（５） 好適な態様により、弁体７を、閉位置Ｐｃでドレン口部５ｅを閉塞し、開位置Ｐｏでドレン口部５ｅを開放するように、ドレン口部５ｅの下端５ｅｄにヒンジ部１２により回動自在に取り付けて構成すれば、弁体７は比較的薄いプレート材で形成できるとともに、弁体７に対して確実かつ安定した開閉操作を行うことができる。
【００１７】
（６） 好適な態様により、チェーン部材６に、洗浄用のブラシ部材１３を取り付ければ、このブラシ部材１３を用いて、ドレン口部５ｅの内部の洗浄、更にはドレンパン５の上面５ｕ等の洗浄を行うことができるため、洗浄時における利便性の向上及び洗浄容易性の向上に寄与できる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の好適実施形態に係る除湿装置の内部構造を示す断面側面図、
【図２】同除湿装置の使用部品及び使用部材を示す分解斜視図、
【図３】同除湿装置におけるドレンパンを装置本体部から引き出した状態を示す外観斜視図、
【図４】同除湿装置の主要部の構造を明示する断面側面図、
【図５】同除湿装置の使用時における複数態様の作用（機能）説明図、
【図６】本発明の複数の変更実施形態に係る除湿装置の要部の断面構成図、
【発明を実施するための形態】
【００１９】
次に、本発明に係る好適実施形態を挙げ、図面に基づき詳細に説明する。
【００２０】
まず、本実施形態に係る除湿装置１の構成について、図１〜図４を参照して具体的に説明する。
【００２１】
図２は、除湿装置１を構成する主要部品（主要部材）を示す。除湿装置１は、大別して、装置本体部１ｍと、この装置本体部１ｍに対して装填又は装填解除可能なドレンタンク１ｔを備える。装置本体部１ｍにおいて、２はキャビネットであり、このキャビネット２は、本体パネル部２１と、この本体パネル部２１の底部を覆うベースパネル部２２と、本体パネル部２１の天部を覆うカバーパネル部２３と、本体パネル部２１の前部上半部を覆う上フロントパネル部２４ｕと、本体パネル部２１の前部下半部を覆う下フロントパネル部２４ｄを備える。
【００２２】
この場合、本体パネル部２１は、平面視をコの字形に折曲することにより、リアパネル部２１ｒと、このリアパネル部２１ｒの両側から前方へ延出した右サイドパネル部２１ｐ及び左サイドパネル部２１ｑを一体形成する。また、リアパネル部２１ｒには、メッシュ状に開口した放出口部２ｅを設けるとともに、右サイドパネル部２１ｐの後部及び左サイドパネル部２１ｑの後部にも、それぞれメッシュ状に開口した放出口部２ｅ…を設ける。一方、ベースパネル部２２の底面には、複数の自在キャスタ２５…を設けるとともに、カバーパネル部２３の後部には、メッシュ状に開口した放出口部２ｅを設ける。さらに、上フロントパネル部２４ｕには、メッシュ状に開口した吸込口部２ｉを設けるとともに、その隣に、電源スイッチ，タイマ，設定部等の操作パネルを含むコントローラユニットの取付部２６を確保する。キャビネット２は、組立てることにより、図１に示す形態となり、内部に、キャビネット２により囲まれる空間が形成される。
【００２３】
他方、２７は内部フレームである。この内部フレーム２７は、平面視をコの字形に折曲することにより、キャビネット２の内部を仕切る仕切面２７ｓと、この仕切面２７ｓの両側から前方へ延出した右支持面２７ｐ及び左支持面２７ｑを一体形成する。内部フレーム２７は、キャビネット２の内部に配設し、キャビネット２の内部を前後に仕切ることにより、容積がそれぞれ半々程度となる前室Ｒｆと後室Ｒｒを形成する。
【００２４】
また、仕切面２７ｓの上半部には、円形の開口部２７ｏを形成し、この開口部２７ｏに送風ファン３を取付ける。この場合、送風ファン３は、図１に示すように、取付ブラケット２８により仕切面２７ｓの後面に取付け、開口部２７ｏに対して同軸上に配設する。これにより、仕切面２７ｓは、開口部２７ｏに臨む送風ファン３を支持し、送風ファン３が作動した際には、キャビネット２の吸込口部２ｉから外気Ａを吸入するとともに、放出口部２ｅから放出することができる。一方、右支持面２７ｐ及び左支持面２７ｑの前端上半部には、それぞれ取付プレート部２９ｐ及び２９ｑを一体形成し、この取付プレート部２９ｐ，２９ｑに、除湿用の冷却器４の両側を取付ける。これにより、冷却器４は、前述した送風ファン３の送風通路Ｄｗ内に配される。
【００２５】
さらに、仕切面２７ｓの前面には乾燥用の凝縮器３０の両側を取付ける。これにより、内部フレーム２７は、右支持面２７ｐ及び左支持面２７ｑにより冷却器４を支持するとともに、仕切面２７ｓにより、凝縮器３０を支持する。なお、凝縮器３０は、冷却器４に対して送風方向（Ｆ方向）前方に配される。他方、後室Ｒｒ内におけるベースパネル部２２上には、コンプレッサ３１を設置する。上述した冷却器４，凝縮器３０及びコンプレッサ３１は、不図示のドライヤ，キャピラリチューブ，アキュムレータ等と共に、冷媒が循環する冷凍サイクルを構成する。
【００２６】
一方、５は水平に配するドレン回収用のドレンパンであり、前述した冷却器４の下方に位置して当該冷却器４から垂れ落ちるドレンＷを回収することができる。このドレンパン５は、長方形状に形成した底面部５ｍと、この底面部５ｍの四辺から直角に立ち上げた四つの側面部５ｓ…を有するとともに、底面部５ｍの所定位置にはドレン口部５ｅを設ける。なお、底面部５ｍは、水平な平坦面により形成してもよいし、ドレン口部５ｅにドレンＷが流れる傾斜面により形成してもよい。ドレン口部５ｅは、パイプ状に形成し、底面部５ｍの下面から下方へ直角に突出させるとともに、ドレン口部５ｅの上端口は底面部５ｍの上面５ｕに開口させる。これにより、上面５ｕのドレン（ドレン水）Ｗは、ドレン口部５ｅを通して下方に排出される。この場合、ドレン口部５ｅの内径を選定し、後述するチェーン部材６を通した際にもドレンＷが円滑に流れ落ちるとともに、必要以上に径が大きくならないように考慮する。
【００２７】
また、ドレンパン５は、装置本体部１ｍに取付けたレール部１１ｐ，１１ｑにより水平方向へスライド可能に支持される。この場合、Ｌ形に折曲した一対のレール部材４１，４１を用意し、図２に示すように、各レール部材４１，４１の垂直板部を内部フレーム２７の右支持面２７ｐと左支持面２７ｑの内面にそれぞれ固定することにより、右支持面２７ｐと左支持面２７ｑの内面から内方へ水平に突出するレール部１１ｐ，１１ｑを設けることができる。これにより、レール部１１ｐ，１１ｑの上面に、ドレンパン５の底面部５ｍの下面両側位置を載置できるとともに、ドレンパン５を前後にスライドさせることができる。したがって、ドレンパン５を押し込むことにより装置本体部１ｍに装着できるとともに、ドレンパン５を引き抜くことにより装置本体部１ｍから離脱することができる。
【００２８】
このように、ドレンパン５を、装置本体部１ｍに設けたレール部１１ｐ，１１ｑにより水平方向へスライド可能に支持すれば、装置本体部１ｍに対するドレンパン５の着脱を容易に行うことができることに加え、チェーン部材６により弁体７を吊り下げた場合であっても、ドレンパン５を取り外す際には、チェーン部材６により弁体７を引き上げることが可能になる。したがって、チェーン部材６及び弁体７がドレンパン５の取り外しに邪魔になることはなく、ドレンパン５を円滑かつ確実に着脱できる。
【００２９】
さらに、チェーン部材６を用意し、このチェーン部材６の一端に、弾性素材により形成した球体７ｓを用いた弁体７を固定する。この場合、チェーン部材６は金属製が望ましいが、必ずしも金属製であることを要せず、合成樹脂製などの他の素材によるチェーン部材６を排除するものではない。また、球体７ｓは、一般的なゴムボールを利用し、球体７ｓの径は、ドレン口部５ｅの下端口５ｅｏに当接した際に、当該下端口５ｅｏを閉塞可能な径を選定する。このように、弁体７には、一般的なゴムボールを利用できるため、容易かつ低コストに実施できる。そして、一端に弁体７を固定したチェーン部材６の他端側は、ドレン口部５ｅの下端口５ｅｏからドレン口部５ｅの内部を通し、ドレンパン５の上面５ｕ側に至らせるとともに、チェーン部材６の他端（上端）は、図３及び図４に示すように、ドレンパン５の手前側の隅部５ｓｓの上端に一体に設けたチェーン固定部４２に固定する。これにより、ドレンパン５を装置本体部１ｍの装着位置Ｘｄｓに装着した場合であっても、隅部５ｓｓ側に位置するチェーン部材６の一部は、冷却器４の手前に位置し、使用者は手の指Ｈ（図５（ｂ）参照）に引っ掛けるなどにより、チェーン部材６を引き出す（引き上げる）ことができる。なお、チェーン部材６の長さは、弁体７がチェーン部材６を介してドレン口部５ｅの下端口５ｅｏから下方に吊り下がり、後述するタンク口部１ｔｉを通してドレンタンク１ｔの内部に収容可能な長さを選定する。また、隅部５ｓｓの近傍であって、手前に位置する側面部５ｓの上端には、上方へ突出したチェーンフック６ｆを固定する。これにより、引き出したチェーン部材６の任意の位置を当該チェーンフック６ｆに引き掛けることができる。
【００３０】
他方、装着したドレンパン５の下方にはタンク収容室を設け、このタンク収容室に、ドレンタンク１ｔを収容することができる。即ち、ドレンタンク１ｔは、前述したベースパネル部２２の上面に載置して装填し、又は取り出して装填解除できる。なお、ドレンタンク１ｔは、一般に市販されている汎用タンクを利用できる。例示のドレンタンク１ｔは、上端面の一方側に形成した傾斜面に、斜め上方を向いたタンク口部１ｔｉを一体形成したものであり、タンク口部１ｔｉには着脱可能な不図示のキャップが付属する。
【００３１】
したがって、前述したドレンパン５のドレン口部５ｅの位置は、ドレンパン５を装置本体部１ｍに装着した装着位置Ｘｄｓにおいて、ドレンタンク１ｔを装置本体部１ｍに装填した装填位置Ｘｔｓにおけるタンク口部１ｔｉの真上に位置するように選定する。また、ドレンパン５の高さは、ドレン口部５ｅの下端口５ｅｏに弁体７を当接させた状態で、レール部１１ｐ，１１ｑ上をスライドさせることができる高さを選定する。これにより、ドレンタンク１ｔは、装着時に、ドレンパン５の下方に位置して当該ドレンパン５のドレン口部５ｅから排出されるドレンＷを貯留することができる。
【００３２】
次に、本実施形態に係る除湿装置１の動作（機能）について、図１〜図５（ａ）〜（ｃ）を参照して説明する。
【００３３】
まず、装置本体部１ｍに空のドレンタンク１ｔを装填する。この場合、下フロントパネル部２４ｄを取り外し、ベースパネル部２２上にドレンタンク１ｔを載置すればよい。この際、図１に示すように、装置本体部１ｍに装着されたドレンパン５のドレン口部５ｅからは、チェーン部材６を介して弁体７が吊り下げられているため、図５（ｂ）に示すように、ドレンパン５の上面５ｕ側から使用者が、例えば、指Ｈ等によりチェーン部材６を手前に引くことにより弁体７を上昇させ、ドレンタンク１ｔの装填に邪魔にならないようにする。なお、指Ｈにより手前に引いた状態のチェーン部材６を符号６ｓで示す。そして、ドレンタンク１ｔを装填したなら、チェーン部材６を戻し、弁体７を下降させることにより、ドレンタンク１ｔのタンク口部１ｔｉに収容する。この際、チェーン部材６がドレン口部５ｅのほぼ中央に位置するように、ドレンタンク１ｔの位置合わせを行う。
【００３４】
このように、ドレンタンク１ｔとして、タンク口部１ｔｉを備えるドレンタンク１ｔを用いた場合であっても、ドレン口部５ｅから吊り下げたチェーン部材６をタンク口部１ｔｉを通してドレンタンク１ｔの中に収容するため、ドレン口部５ｅに対するタンク口部１ｔｉの位置合わせを容易に行うことができる。即ち、例示のような傾斜したタンク口部１ｔｉを真上から見た場合、実質的なタンク口部１ｔｉの口径（面積）は減少するが、チェーン部材６を目安に位置合わせすることにより、容易に位置合わせすることができる。しかも、タンク口部１ｔｉの口径（面積）が小さい場合であっても、ドレンＷはチェーン部材６を伝って流れ落ちるため、タンク口部１ｔｉ、更にはドレンタンク１ｔの内部へ確実にガイドすることができる。したがって、特に、タンク口部１ｔｉが小さい場合であってもドレンＷがドレンタンク１ｔの外部に漏れてしまう不具合を回避できる。
【００３５】
ドレンタンク１ｔを装填したなら、下フロントパネル部２４ｄを取り付ける。そして、使用を開始するには、除湿装置１の運転スイッチをＯＮにする。これにより、冷凍サイクル（コンプレッサ３１）及び送風ファン３が作動する。冷凍サイクルの作動により、冷却器４が冷却され、また、送風ファン３の作動により、外気（空気）Ａは、上フロントパネル部２４ｕの吸込口部２ｉからキャビネット２の内部に吸込まれ、送風通路Ｄｗを通って放出口部２ｅ…から外部に放出される。
【００３６】
この際、送風通路Ｄｗには、冷却部４及び凝縮器３０が配設されるため、送風通路Ｄｗを通過する外気Ａは、まず、冷却部４により冷却される。外気Ａが冷却器４により冷却（熱交換）される際には、外気Ａ中の過飽和水分が除去される。そして、図５（ａ）に示すように、除去された水分はドレンＷとなり、冷却部４からドレンパン５上に垂れ落ち、回収されるとともに、さらに、ドレン口部５ｅから排出され、ドレンタンク１ｔに収容（貯留）される。ドレンＷがドレン口部５ｅから排出される際には、チェーン部材６を伝って流れ落ち、タンク口２３を通ってドレンタンク１ｔに収容される。したがって、タンク口部１ｔｉが小さい場合であってもドレンＷがドレンタンク１ｔの外部に漏れてしまう不具合を回避できる。また、冷却器４を通過した外気Ａは、凝縮器３０を通過することにより、僅かに暖められ、外気Ａは乾燥された後、複数の放出口部２ｅ…から上方，後方，右方及び左方に放出される。
【００３７】
一方、使用によりドレンタンク１ｔが一杯になった場合には、下フロントパネル部２４ｄを取り外した後、ドレンタンク１ｔを装置本体部１ｍから取り出し、ドレンタンク１ｔ内に貯留されたトレンＷを廃棄する。この際、チェーン部材６により吊り下げられた弁体７がドレンタンク１ｔに収容（残留）されているため、使用者は、ドレンパン５の上面５ｕ側から、指Ｈ等によりチェーン部材６を手前に引き、弁体７を上昇させることにより、図５（ｃ）に示すように、弁体７によりドレン口部５ｅの下端口５ｅｏを閉塞するとともに、チェーン部材６をチェーンフック６ｆに掛け止める。これにより、下端口５ｅｏを閉塞状態が維持され、ドレンタンク１ｔを取り出す際の邪魔にならないとともに、取り出し後においても、下端口５ｅｏからドレンＷが垂れ落ちる不具合を回避できる。
【００３８】
他方、所定期間の使用後、ドレンパン５を洗浄する際には、上フロントパネル部２４ｕを取り外した後、図５（ｂ）に示すように、使用者は、手の指Ｈに引っ掛けるなどにより、チェーン部材６を引き出し、弁体７を上昇させることにより、弁体７によりドレン口部５ｅの下端口５ｅｏを閉塞する。これにより、ドレン口部５ｅからのドレンＷの垂れ落ちが阻止されるため、この状態で、図５（ｃ）に示すように、ドレンパン５をレール部１１ｐ…上をスライドさせて引き出せば、容易に外部へ取り出すことができる。そして、ドレンパン５を所定の洗浄場所へ持って行き、洗浄ブラシや洗剤等を用いて洗浄することができる。また、洗浄後のドレンパン５は、取り出す際の手順と逆の手順を行うことにより装着することができる。
【００３９】
よって、このような本実施形態に係る除湿装置１によれば、ドレン口部５ｅに通したチェーン部材６の下端に、当該チェーン部材６を引き上げた際にドレン口部５ｅを閉塞可能な弁体７を取付けたため、例えば、粉塵の多い環境下での使用時に、ドレンパン５を装置本体部１ｍから取り外し、洗浄を行う場合であっても、ドレンパン５を取り外す際には、弁体７によりドレン口部５ｅを閉塞することができる。したがって、ドレンパン５を取り外す際におけるドレン口部５ｅからのドレンＷの無用な垂れ落ちを防止できるとともに、ドレンパン５を洗浄する際における全体の作業性向上、更には作業能率の向上を図ることができる。
【００４０】
次に、本発明の変更実施形態に係る除湿装置１について、図６（ａ）〜（ｃ）を参照して説明する。
【００４１】
図６（ａ）は、弁体７に、弾性素材により形成した円錐体７ｄを用いたものである。この場合も単純形状のブロック体を利用できるため、容易かつ低コストに実施できる。また、ドレン口部５ｅは、パイプ部材により形成するとともに、内部に、調整ブロック４５を挿入することにより内径を小径にした例を示す。
【００４２】
図６（ｂ）は、弁体７を、閉位置Ｐｃでドレン口部５ｅを閉塞し、開位置Ｐｏでドレン口部５ｅを開放するように、ドレン口部５ｅの下端５ｅｄにヒンジ部１２により回動自在に取り付けて構成したものである。これにより、弁体７は比較的薄いプレート材で形成できるとともに、弁体７に対して確実かつ安定した開閉操作を行うことができる。
【００４３】
図６（ｃ）は、チェーン部材６に、洗浄用のブラシ部材１３を取り付けたものである。これにより、ブラシ部材１３を用いて、ドレン口部５ｅの内部の洗浄、更にはドレンパン５の上面５ｕなどの洗浄を行うことができ、洗浄時における利便性の向上及び洗浄容易性の向上に寄与できる。なお、図６（ａ）〜（ｃ）において、図１〜図４と同一部分には同一符号を付してその構成を明確にするとともに、その詳細な説明は省略する。
【００４４】
以上、好適実施形態（変更実施形態）について詳細に説明したが、本発明はこのような実施形態に限定されるものではなく、細部の構成，形状，素材，数量等において、本発明の要旨を逸脱しない範囲で任意に変更，追加，削除することができる。例えば、冷却器３の送風方向（Ｆ方向）前方に、内部フレーム２７により支持される乾燥用の凝縮器３０を配した場合を示したが、必ずしも配することを要しないとともに、ヒータ等に置換してもよい。また、ドレンパン５は、装置本体部１ｍに設けたレール部１１ｐ，１１ｑにより水平方向へスライド可能に支持する場合を示したが、ドレンタンク１ｔのように、単に載置により着脱する方式であってもよい。さらに、弁体７の形状及び開閉構成は、その機能を実現できるものであれば、例示以外の各種形状及び開閉構成により実施可能である。一方、例示のドレンタンク１ｔは、市販品の汎用タイプを利用した例を示したが、専用タイプとして製作したものであってもよい。また、タンク口１ｔｉは斜め上方に向いたタイプを例示したが鉛直方向上方に向いたタイプであってもよい。さらに、例示は、ドレン口部５ｅの下端口５ｅｏを弁座とし、弁体７により閉塞する場合を示したが、その他、パイプ状のドレン口部５ｅの内部に段差部を形成するとともに、その段差部を弁座とし、弁体７により閉塞してもいし、ドレンパン５の底面部５ｍに単に開口により形成したドレン口部５ｅを設け、このドレン口部５ｅを弁座とし、弁体７により閉塞してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４５】
本発明に係る除湿装置１は、各種物品や室内等の乾燥，貯蔵室（保管室），工場等における除湿工程，その他の各種湿度管理などに利用できる。
【符号の説明】
【００４６】
１：除湿装置，１ｍ：装置本体部，１ｔ：ドレンタンク，１ｔｉ：ドレン口部，２：キャビネット，２ｉ：吸込口部，２ｒ：放出口部，３：送風ファン，４：冷却器，５：ドレンパン，５ｅ：ドレン口部，５ｕ：ドレンパンの上面，５ｅｄ：ドレン口部の下端，６：チェーン部材，７：弁体，７ｓ：球体，７ｄ：円錐体，１１ｐ：レール部，１１ｑ：レール部，１２：ヒンジ部，１３：ブラシ部材，Ａ：外気，Ｄｗ：送風通路，Ｗ：ドレン，Ｐｃ：閉位置，Ｐｏ：開位置
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも、外気をキャビネットの吸込口部から吸入して放出口部から放出する送風ファンと、この送風ファンの送風通路内に配した除湿用の冷却器と、この冷却器の下方に配して、当該冷却器から垂れ落ちるドレンを回収するドレンパンとを有する装置本体部を備えるとともに、この装置本体部に対して着脱可能に構成し、装着時には前記ドレンパンの下方に位置して当該ドレンパンで回収したドレンを貯留するドレンタンクとを備えてなる除湿装置において、前記ドレンパンを前記装置本体部に装着した際における当該ドレンパンのドレン口部を、前記ドレンタンクを前記装置本体部に装填した際における当該ドレンタンクのタンク口部の真上に位置するように構成するとともに、チェーン部材を前記ドレン口部に通し、当該チェーン部材の下端に、当該チェーン部材を引き上げた際に前記ドレン口部を閉塞可能な弁体を取付け、かつ前記チェーン部材の上端を、前記装置本体部に装着した前記ドレンパンの上面側の位置であって、前記チェーン部材を引き上げ可能な位置に取付けてなることを特徴とする除湿装置。
【請求項２】
前記ドレンパンは、前記装置本体部に設けたレール部により水平方向へスライド可能に支持することを特徴とする請求項１記載の除湿装置。
【請求項３】
前記弁体は、弾性素材により形成した球体又は円錐体を用いることを特徴とする請求項１又は２記載の除湿装置。
【請求項４】
前記弁体は、閉位置で前記ドレン口部を閉塞し、開位置で前記ドレン口部を開放するように、前記ドレン口部の下端にヒンジ部により回動自在に取り付けてなることを特徴とする請求項１又は２記載の除湿装置。
【請求項５】
前記チェーン部材には、洗浄用のブラシ部材を取り付けてなることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の除湿装置。
【請求項１】
少なくとも、外気をキャビネットの吸込口部から吸入して放出口部から放出する送風ファンと、この送風ファンの送風通路内に配した除湿用の冷却器と、この冷却器の下方に配して、当該冷却器から垂れ落ちるドレンを回収するドレンパンとを有する装置本体部を備えるとともに、この装置本体部に対して着脱可能に構成し、装着時には前記ドレンパンの下方に位置して当該ドレンパンで回収したドレンを貯留するドレンタンクとを備えてなる除湿装置において、前記ドレンパンを前記装置本体部に装着した際における当該ドレンパンのドレン口部を、前記ドレンタンクを前記装置本体部に装填した際における当該ドレンタンクのタンク口部の真上に位置するように構成するとともに、チェーン部材を前記ドレン口部に通し、当該チェーン部材の下端に、当該チェーン部材を引き上げた際に前記ドレン口部を閉塞可能な弁体を取付け、かつ前記チェーン部材の上端を、前記装置本体部に装着した前記ドレンパンの上面側の位置であって、前記チェーン部材を引き上げ可能な位置に取付けてなることを特徴とする除湿装置。
【請求項２】
前記ドレンパンは、前記装置本体部に設けたレール部により水平方向へスライド可能に支持することを特徴とする請求項１記載の除湿装置。
【請求項３】
前記弁体は、弾性素材により形成した球体又は円錐体を用いることを特徴とする請求項１又は２記載の除湿装置。
【請求項４】
前記弁体は、閉位置で前記ドレン口部を閉塞し、開位置で前記ドレン口部を開放するように、前記ドレン口部の下端にヒンジ部により回動自在に取り付けてなることを特徴とする請求項１又は２記載の除湿装置。
【請求項５】
前記チェーン部材には、洗浄用のブラシ部材を取り付けてなることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の除湿装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２０１２−２４５４２５（Ｐ２０１２−２４５４２５Ａ）
【公開日】平成２４年１２月１３日（２０１２．１２．１３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１１６６２７（Ｐ２０１１−１１６６２７）
【出願日】平成２３年５月２５日（２０１１．５．２５）
【出願人】（０００１０３９２１）オリオン機械株式会社 (450)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年１２月１３日（２０１２．１２．１３）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年５月２５日（２０１１．５．２５）
【出願人】（０００１０３９２１）オリオン機械株式会社 (450)
【Ｆターム（参考）】
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