電子時計および通信システム
【課題】 無線通信手段を備えた指針式の電子時計、ならびに、この電子時計と携帯電話などの電子機器とからなる通信システムにおいて、電子時計の運針を妨げることなく安定的なデータ通信を行えるようにする。
【解決手段】 電子時計に通信タイミング制御手段を設け、無線通信手段による通信間隔と運針周期とを同一周期に設定し、無線通信手段による通信タイミング（ｅ２〜ｔ２）と、指針の駆動タイミング（ｅ１〜ｌ１，ｓ１〜ｕ１）とが重ならないように制御する。また、早送り運針（ｍ１〜ｑ１）など負荷のかかる処理が行われる場合には、携帯電話に通信間隔変更情報を送信して通信間隔を変更する。
【解決手段】 電子時計に通信タイミング制御手段を設け、無線通信手段による通信間隔と運針周期とを同一周期に設定し、無線通信手段による通信タイミング（ｅ２〜ｔ２）と、指針の駆動タイミング（ｅ１〜ｌ１，ｓ１〜ｕ１）とが重ならないように制御する。また、早送り運針（ｍ１〜ｑ１）など負荷のかかる処理が行われる場合には、携帯電話に通信間隔変更情報を送信して通信間隔を変更する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、無線通信手段を備えた指針式の電子時計、および、指針式の電子時計と無線通信を行う電子機器からなる通信システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、近距離無線通信（例えばブルートゥース（Bluetooth；登録商標））を用いて、携帯電話などの電子機器と腕時計との間でデータ通信を行う通信システムが提案されている（例えば、特許文献１，２）。このようなデータ通信により、例えば特許文献１の技術では、携帯電話の受信情報を腕時計に送って腕時計の表示部に出力したり、腕時計から指令を送って携帯電話の簡単な操作を行ったりすることを可能としたり、特許文献２の技術では、腕時計にマイクやイヤホン部を設けて腕時計を介して携帯電話の着信相手と通話を行うことを可能とするなど、様々な機能が実現する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−１５２３２７号公報
【特許文献２】特開２００２−２２３４７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、指針式の電子時計に、上記のようなデータ通信の機能を付加する場合、指針を電気的に駆動する運針タイミングと、無線通信の通信タイミングとが重なった場合に、一次的に負荷が過大な状態となって、小型電池を電力源とする場合などに動作電圧が不安定になるといった課題がある。
【０００５】
また、運針タイミングと通信タイミングとが重なった場合に、指針を回転駆動するモータから電磁ノイズや電源線を介した電気ノイズが発生して、これらのノイズが無線通信の妨害になるという課題がある。
【０００６】
この発明の目的は、無線通信手段を備えた指針式の電子時計、並びに、このような電子時計と通信相手の電子機器とからなる通信システムにおいて、電子時計の運針を妨げることなく安定的なデータ通信を行えるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、
情報を指し示して表示する指針と、前記指針を電気的に駆動する駆動手段とを備えた電子時計において、
間欠的に無線によるデータ通信を行う無線通信手段と、
前記無線通信手段の通信タイミングを制御する通信タイミング制御手段と、
を備え、
前記通信タイミング制御手段は、
前記指針の駆動タイミングと前記無線通信手段の通信タイミングとが重ならないように当該通信タイミングを制御することを特徴としている。
【０００８】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の電子時計において、
前記データ通信の通信タイミングの時間間隔を表わした通信間隔情報を通信相手に送信する通信間隔送信手段を有し、
前記通信タイミング制御手段は、
前記指針の駆動タイミングと重ならないタイミングに前記通信間隔情報を通信相手に送信することで、その後の通信タイミングが前記指針の駆動タイミングと重ならないように制御することを特徴としている。
【０００９】
請求項３記載の発明は、請求項２記載の電子時計において、
前記指針の駆動タイミングは第１周期で発生され、
前記通信間隔情報により表わされる通信タイミングの時間間隔は前記第１周期と同値にされていることを特徴としている。
【００１０】
請求項４記載の発明は、請求項１記載の電子時計において、
前記無線通信手段は、電波の受信と送信の動作を行う無線処理部の電源をオン・オフすることが可能に構成され、
前記通信タイミングの期間に前記無線処理部の電源をオンし、前記通信タイミングの期間を外れた期間に前記無線処理部の電源をオフする電源制御手段を備えたことを特徴としている。
【００１１】
請求項５記載の発明は、請求項２記載の電子時計において、
電気的な負荷のかかる駆動処理を行う駆動処理手段を備え、
前記通信タイミング制御手段は、
前記駆動処理手段による連続的な駆動処理が実行される前に、この連続的な駆動処理の実行期間と前記通信タイミングとが重ならないように通信タイミングの時間間隔を変更した通信間隔情報を前記通信間隔送信手段により送信させ、
前記連続的な駆動処理が終了したら、前記通信間隔送信手段により、前記通信タイミングの時間間隔を元に戻した通信間隔情報を前記通信間隔送信手段により送信させる
ことを特徴としている。
【００１２】
請求項６記載の発明は、請求項５記載の電子時計において、
前記駆動処理手段による連続的な駆動処理とは、前記無線通信手段のデータ受信に関わる情報を前記指針により表示させるため前記指針の早送り駆動であることを特徴としている。
【００１３】
請求項７記載の発明は、請求項１〜６の何れか一項に記載の電子時計は、
腕装着型の装置であることを特徴としている。
【００１４】
請求項８記載の発明は、
間欠的に無線によるデータ通信を行う無線通信手段を備えた電子機器と、
請求項１〜６の何れか一項に記載の電子時計とを備え、
前記電子時計の前記通信タイミング制御手段の制御に基づく通信タイミングで、前記電子時計の無線通信手段と前記電子機器の無線通信手段とを介してデータ通信が行われることを特徴とする通信システムである。
【００１５】
請求項９は、請求項８記載の通信システムであって、
前記電子機器は携帯電話機であり、
前記電子時計は腕装着型の電子時計であることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１６】
本発明に従うと、電子時計の運針タイミングとデータ通信の通信タイミングとが重ならないように制御される。従って、電子時計の運針を妨げることなく、安定的なデータ通信を行うことができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施形態の電子時計の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施形態の通信システムを構成する携帯電話の構成を示すブロック図である。
【図３】電子時計の運針と通信のタイミングおよび電子時計と携帯電話との通信動作を表わしたシーケンス図である。
【図４】電子時計のＣＰＵにより実行される制御処理の手順を示すフローチャートである。
【図５】図４のステップＸ４で実行されるデータ送受信処理の詳細を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１９】
図１は、本発明の実施形態の電子時計の構成を示すブロック図、図２は、本発明の実施形態の通信システムを構成する携帯電話の構成を示すブロック図である。
【００２０】
この実施形態の通信システムは、図１の電子時計４０と、図２の携帯電話１０とから構成される。
【００２１】
電子時計４０は、指針６２を電気的に回転させて時刻や種々の情報を表示するもので、特に制限されないが腕装着型のものである。この電子時計４０は、図１に示すように、機器の全体的な制御を行うＣＰＵ（中央演算処理装置）４１（電源制御手段および駆動処理手段）と、ＣＰＵ４１が実行する制御プログラムや制御データを格納したＲＯＭ（Read Only Memory）４２と、ＣＰＵ４１に作業用のメモリ空間を提供するＲＡＭ（Random Access Memory）４３と、複数の操作ボタンを有し外部から指令を入力する操作用のスイッチ４４と、現在時刻を計時する計時回路４５と、アンテナＡＮ４１を介して短距離無線通信を行うブルートゥースモジュール４８（無線通信手段および通信間隔送信手段）と、ブルートゥースモジュール４８を介して送受信されるデータに対してシリアル／パラレル変換等のデータ処理を行うＵＡＲＴ（Universal Asynchronous Receiver Transmitter）４９と、文字板上で回転する上記の指針６２と、輪列機構を介して指針６２を回転駆動するステッピングモータ６１と、ステッピングモータ６１に駆動電流を出力する駆動手段としての駆動回路６０と、振動によりユーザに報知を行う振動モータ５０およびそのドライバ５１と、発光して文字板上を照らす発光ダイオード５２およびそのドライバ５３と、ブザー音によりアラーム鳴動を行うピエゾ素子５４およびそのドライバ５５と、ＣＰＵ４１と各部との間で信号をやり取りするバス５６等を備えている。
【００２２】
上記のブルートゥースモジュール４８は、電波信号の受信と送信ならびに送受信信号の復調および変調の処理を行うＲＦ回路４８ａ（無線処理部）と、ベースバンド信号の信号処理を行うベースバンド部４８ｂとを備えている。また、このブルートゥースモジュール４８には、例えば、ＲＦ回路４８ａの電源をオン・オフ制御することが可能なステータスレジスタが設けられ、ＣＰＵ４１からＲＦ電源制御信号を出力してステータスレジスタの値を書き換えることで、ＲＦ回路４８ａの電源をオン・オフ制御することが可能になっている。
【００２３】
携帯電話１０は、図２に示すように、機器の全体的な制御を行うＣＰＵ１１と、ＣＰＵ１１が実行する制御プログラムや制御データを格納した不揮発性半導体メモリなどのＲＯＭ１２と、ＣＰＵ４１に作業用のメモリ空間を提供するＲＡＭ１３と、複数の操作キーを有する操作部１４と、種々の機能表示を行う液晶表示部１５およびその表示ドライバ１６と、通話時の音声入出力を行うスピーカ１７およびマイク１８と、入出力される音声信号とデジタルデータとの相互変換を行うコーデック１９と、アンテナＡＮ１１を介して基地局との間で無線信号の送受信を行うＲＦ送受信回路２０と、コーデック１９から入出力される通話音声のデジタルデータや種々の送受信データの変調および復調処理を行う通信回路２１と、アンテナＡＮ１２を介して短距離無線通信を行うブルートゥースモジュール２２と、ブルートゥースモジュール２２を介して送受信されるデータに対してシリアル／パラレル変換等のデータ処理を行うＵＡＲＴ２３と、振動により着信を知らせる振動モータ２４およびそのドライバ２５と、ＣＰＵ１１と各部との間で信号をやりとりするバス２８等を備えている。
【００２４】
電子時計４０と携帯電話１０は、例えばＲＡＭ４３，１３またはＲＯＭ４２，１２などにペアリングのための鍵データが登録され、この鍵データを用いて互いにペアリングが行われて通信リンクが確立することで、ブルートゥースモジュール４８，２２を介した相互のデータ通信が可能とされる。
【００２５】
また、ブルートゥースモジュール４８，２２を介したデータ通信では、一方から通信間隔情報を送信して他方がこれを受け入れることで、データ通信に必要な無線信号の送受信間隔を制御することが可能になっている。
【００２６】
携帯電話１０のＲＯＭ１２には、携帯電話１０の音声着信やメール着信があった場合に、これらの情報や、未確認の音声着信数、未確認のメール着信数などの情報をブルートゥースモジュール４８，２２を介したデータ通信により電子時計４０に送信するデータ送信処理プログラムが格納され、この処理プログラムがＣＰＵ１１により実行されるようになっている。
【００２７】
また、電子時計４０のＲＯＭ４２には、携帯電話１０から着信情報や未確認の着信数の情報を受信した場合に、指針６２を駆動してこれらの情報を表示する通知運針処理（例えば、秒針を着信マークの位置まで早送りし、未確認の着信数を示す位置まで早送りし、その後、時刻表示に戻るなど）や、振動モータ５０、発光ダイオード５２、ピエゾ素子５４を駆動して着信を報知したりする報知処理の処理プログラムが格納され、この処理プログラムがＣＰＵ４１により実行されるようになっている。
【００２８】
次に、電子時計４０と携帯電話１０とのブルートゥースモジュール４８，２２を介したデータ通信の処理について説明する。
【００２９】
図３には、電子時計の運針と通信のタイミングおよび電子時計と携帯電話との通信動作を表わしたシーケンス図を示す。同図（ａ）はステッピングモータ６１が駆動されて指針６２が回転する期間を“ＯＮ”、ステッピングモータ６１が停止している期間を“ＯＦＦ”で表わしたもの、（ｂ）はブルートゥースモジュール４８のＲＦ回路４８ａの電源がオンされて無線信号の送受信を行う期間を“ＯＮ”、この電源がオフされて無線信号の送受信が行われない期間を“ＯＦＦ”で表わしたものである。（ｃ）は電子時計４０と携帯電話１０との通信シーケンスを表わしたものである。
【００３０】
図３（ａ）のタイミングｅ１〜ｌ１，ｓ１〜ｕ１に示されるように、電子時計４０における通常の運針動作は時刻の表示を行うために所定の周期（例えば１秒周期、第１周期）で実行される。また、図３（ａ）のタイミングｍ１〜ｑ１に示すように、電子時計４０においては、例えば携帯電話４０から着信情報等が送信された場合に、それを通知するために指針６２の早送り処理が行われたりする。
【００３１】
図３（ｂ）の期間ｅ２〜ｔ２に示されるように、電子時計４０と携帯電話１０との間で行われるデータ通信のタイミングは、上記の運針タイミングｅ１〜ｕ１と重ならないように制御される。
【００３２】
具体的には、図３（ｃ）に示すように、電子時計４０と携帯電話１０との間で通信リンクを確立する際、電子時計４０のＣＰＵ４１は、運針タイミングｅ１，ｆ１と重ならないタイミングに所定の通信間隔情報を携帯電話１０へ送信する。通信間隔情報は、通常の運針タイミングｅ１〜ｌ１と通信タイミングとが重ならないように、例えば、通常の運針タイミングｅ１〜ｌ１と同一周期、或いは、２以上の整数倍の周期を通信間隔として設定する情報である。図３の例では、通信間隔情報として、通常の運針タイミングｅ１〜ｌ１の周期（１秒）と同一周期の情報が送信されている。
【００３３】
携帯電話１０は、電子時計４０からの通信間隔情報を受信すると、ＣＰＵ１１がブルートゥースモジュール２２の通信間隔を当該通信間隔情報が示す間隔に設定するとともに、正常に受信および設定を行ったこと示す返信を行う。そして、電子時計４０はこの応答を受信して携帯電話１０側の通信間隔の設定がなされたことを確認する。また、自らブルートゥースモジュール４８に当該通信間隔情報が示す間隔の設定を行う。
【００３４】
通信間隔が設定された後は、改めてこの設定が変更されるか、或いは、通信リンクが切断されるまで、同じ通信間隔で無線信号の送受信が行われる。従って、この通信間隔の設定により、電子時計４０の運針タイミングｅ１〜ｌ１と、通信期間ｅ２〜ｌ２とが重ならない状態となる。
【００３５】
なお、通信間隔の長さは１秒に設定することに限られず、２秒、５秒、１０秒など、１秒の整数倍に設定しても、運針タイミングと通信タイミングとを重ならないようにすることができるが、通信間隔が長くなると携帯電話１０から電子時計４０への情報の通知が遅延したり、送信できるデータ量が減少したりするので、適宜な長さに設定する必要がある。
【００３６】
続く通信期間ｆ２〜ｌ２においては、携帯電話１０から電子時計４０へデータやコマンドが送信される。送信データが何もない場合には、通信リンクが維持されていることを確認するためのコマンドが送信されて（通信期間ｆ２〜ｇ２）、電子時計４０は、同一の通信期間に携帯電話１０へ応答データを送信する。それにより、通信リンクが維持されていることが携帯電話１０により確認される。
【００３７】
例えば着信等があって、携帯電話１０から電子時計４０へ通知する情報が生じた場合には、先ず、携帯電話１０から電子時計４０に次回の通信タイミング以降にデータを送信することを予告する情報が送られる（通信期間ｈ２）。電子時計４０は、このデータ送信の予告情報を受信すると、データ受信の準備を行うとともに、受信準備が完了したことを携帯電話１０へ通知する。
【００３８】
そして、続く通信期間ｉ２〜ｋ２において、携帯電話１０から電子時計４０へデータ送信が行われる。データサイズが大きい場合には、複数回に分けられて電子時計４０へデータ送信が行われる。
【００３９】
データ送信が完了して電子時計４０により正常に受信されると、電子時計４０は、次の通信期間ｌ２において受信完了の通知を携帯電話１０に送信する。また、電子時計４０は、受信データの内容に基づき通知運針処理を実行する場合に、この通知運針処理の実行に要する時間を算出し、この通知運針処理の期間に通信タイミングが重ならないように、続く通信間隔を変更するためのコマンドを携帯電話１０へ送信する。例えば、通知運針処理に２秒を要する場合には、３秒の通信間隔情報を送信して通信間隔を変更する。通信間隔の変更設定は、最初の通信期間ｅ２のときの通信間隔設定と同様に電子時計４０と携帯電話１０の双方で実行される。
【００４０】
通信間隔設定の変更を行って当該通信期間ｌ２が経過したら、次いで、電子時計４０は、通知運針処理を開始して決定された運針パターンで指針６２を駆動させる（タイミングｍ１〜ｑ１）。この運針パターンは、予め計算された運針タイミング通りに行われ、通信間隔を変更したことで、この通知運針処理の実行中に携帯電話１０との通信は行われない。
【００４１】
通知運針処理が終了すると通常の運針処理に戻るので、次の通信期間ｒ２になると、再び、電子時計４０から携帯電話１０へ通信間隔を元の設定に戻すためのコマンドが送信される。そして、これにより電子時計４０と携帯電話１０の双方で同様の通信間隔設定が行われて、元の通信間隔に戻される。通信間隔が戻されると、続いて、同様に運針タイミングｓ１〜ｕ１と重ならない通信期間ｓ２，ｔ２…に、携帯電話１０と電子時計４０との間で通信が行われることになる。
【００４２】
なお、上記の例では、通信期間とそれ以外の期間とで電子時計４０のブルートゥースモジュール４８のＲＦ回路４８ａの電源をオン・オフする制御を行うように説明したが、ＲＦ回路４８ａの電源はオンのままとして、通信期間にのみ無線電波の送受信処理を実行するように制御しても良い。
【００４３】
次に、上記の通信処理を実現する電子時計４０のＣＰＵ４１により実行される制御処理の手順についてフローチャートに従って説明する。
【００４４】
図４は、電子時計４０のＣＰＵ４１により実行される制御処理の手順を示すフローチャート、図５は、図４のステップＸ４で実行されるデータ送受信処理の詳細を示すフローチャートである。
【００４５】
電子時計４０のブルートゥース通信機能がオンされると、先ず、ＣＰＵ４１は、ＲＦ回路４８ａの電源をオンして携帯電話１０に接続のリクエストを行い、携帯電話１０との通信リンクを確立させる（ステップＸ１）。そして、通信リンクの確立とほぼ同時に通信間隔情報を送信して通信間隔を設定する（ステップＸ２）。この通信リンクを確立する処理と、通信間隔設定の処理は、運針タイミングとずれたタイミングで実行する。これらの設定により、続く通信タイミングと運針タイミングとは重ならない設定となる。通信間隔設定の処理が完了すると、ＣＰＵ４１は、ＲＦ回路４８ａの電源をオフして、設定された通信間隔の期間のみＲＦ回路４８ａの電源がオンとなるように制御する。
【００４６】
次いで、ステップＸ３へ移行すると、ＣＰＵ４１は、計時回路４５の計時データに基づいて通信タイミングであるか否かを判別する。そして、通信タイミングと判別されれば、ステップＸ４へ移行して、後述するようにデータの送受信処理を行い、その後、ステップＸ３に戻る。一方、通信タイミングでなければ、ステップＸ５に移行して、運針タイミングかどうかを判別する。その結果、運針タイミングであれば、ＣＰＵ４１は駆動回路６０に信号を送って指針６２を駆動させる（ステップＸ６）。一方、ステップＸ５で運針タイミングではないと判別されたら、そのままステップＸ３へと戻る。そして、ステップＸ３〜Ｘ６のループ処理を繰り返す。
【００４７】
なお、ステップＸ５において運針タイミングと判別されるのは、通常の時刻表示の処理中は計時回路４５の１秒桁の値が更新されるタイミングであるが、指針６２を早送りして別の情報表示を行う際などは、早送り用に動作設定されたタイミングで運針タイミングと判別される。
【００４８】
ステップＸ４のデータ送受信処理に移行すると、図５に示すように、先ず、受信データがあってデータ受信を行う状況なのか（ステップＸ１１）、送信データがあってデータ送信を行う状況なのか（ステップＸ１５）の判別を行う。その結果、通知情報のデータ受信完了の情報を送信する通信期間（ｌ２）や、通信間隔変更の情報を送信する通信期間（ｌ２，ｒ２）には、送信データが有りと判別されてステップＸ１５に移行する。一方、その他の通信期間、すなわち、通信リンクの確認やデータ送信予告が行われる通信期間（ｆ２〜ｈ２，ｓ２，ｔ２）や、携帯電話１０から通知情報のデータ送信が行われる通信期間（ｉ２〜ｋ２）では、受信データありと判別されてステップＸ１２に移行する。
【００４９】
その結果、ステップＸ１２に移行したら、ＣＰＵ４１は、先ず、ブルートゥースモジュール４８により携帯電話１０からのデータ受信を行わせて、必要があれば応答送信を行う。また、着信情報等の通知情報が分割されて送信されてきた場合にはこの分割データを受信して、すべての分割データが受信されるまで受信データを保持しておく。
【００５０】
次いで、ステップＸ１３において、着信情報等の通知情報が受信されたか判別し、“ＮＯ”と判別されたら、そのままステップＸ１７に移行するが、“ＹＥＳ”と判別されたら通知運針処理を行うためにステップＸ１４に移行する。ステップＸ１４に移行すると、ＣＰＵ４１は、その後に行う通知運針処理の運針パターンや運針タイミングを設定するとともに、この通知運針処理の実行時間を算出して、続く通信タイミングが通知運針処理中に重ならないように、通信間隔変更情報を携帯電話１０への送信データとして設定する。さらに、通知運針処理後に通信間隔を元に戻すために、通信間隔を元に戻す通信間隔変更情報を次の次の通信タイミングに処理される携帯電話１０への送信データとして設定する。
【００５１】
このステップＸ１４の通知運針処理用の運針タイミングの設定により、図４のステップＸ５，Ｘ６による運針タイミングの判別と運針処理とが、適宜なタイミングで行われて、早送りによる通知運針処理が実行されることになる。また、このステップＸ１４の通信間隔変更情報の設定により、次の通信タイミングや次の次の通信タイミングにおけるデータ送受信処理において、通信間隔変更情報の送信処理が行われて、電子時計４０と携帯電話１０の双方で通信間隔が変更設定されることになる。上記のステップＸ２，Ｘ１４の処理などによって、通信タイミング制御手段が構成される。
【００５２】
一方、ステップＸ１５の判別処理で送信データがあると判別されると、ステップＸ１６でこの送信データを携帯電話１０へ送信し、必要があれば携帯電話１０からの応答を受信する。そして、ステップＸ１７に移行する。
【００５３】
ステップＸ１７，Ｘ１８の処理は、データ受信またはデータ送信の処理が長引いて、次の運針タイミングを経過してしまった場合に、運針の処理を補填するためのものである。すなわち、ステップＸ１７で次に設定されている運針タイミングが過ぎていないか判別し、過ぎていればステップＸ１８で運針処理を行う。そして、このデータ送受信処理のサブルーチンを終了して図３のステップＸ３へ戻る。
【００５４】
以上のように、この実施形態の電子時計および通信システムによれば、ブルートゥース通信機能を備え、また、このブルートゥース通信機能を用いた携帯電話１０との通信期間は、指針６２の駆動タイミングと重ならないように制御されているので、運針を妨げずに電子時計４０と携帯電話１０との間でデータ通信を行うことができる。
【００５５】
また、指針６２の駆動タイミングと重ならないタイミングで携帯電話１０との通信の接続リンクを確立した後、携帯電話１０へ通信間隔情報を送信して、その後も指針６２の駆動タイミングと通信タイミングとが重ならない通信間隔を設定しておくことにより、運針の際のステッピングモータ６１によるノイズの影響を受けずに携帯電話１０との安定的なデータ通信を行うことができる。
【００５６】
また、通常の時刻表示のための指針６２の駆動と、電子時計４０および携帯電話１０のブルートゥース通信とを何れも１秒周期の異なるタイミングで行うことにより、情報の通知の遅延を抑えることができる。また、送受信するデータ量も確保することができる。
【００５７】
また、携帯電話１０とのデータ通信が行われている間にのみＲＦ回路４８ａの電源をオンし、運針が行われていてデータ通信が行われない期間にはＲＦ回路４８ａの電源を一時的にオフさせるので、電子時計４０の消費電力を削減することができる。
【００５８】
また、指針６２の駆動の際にＲＦ回路４８ａの電源をオフすることにより小型電池などに過大な負荷がかかることを防ぐので、安定的に運針とデータ通信の双方を行うことができる。
【００５９】
また、電子時計４０は、通知運針処理に要する時間を予め算出し、通信タイミングを移動させるための通信間隔変更情報を携帯電話１０に送信して、携帯電話１０と電子時計４０の双方で通信間隔変更の設定を行うことによって、データ通信のタイミングを時刻表示のための通常の運針だけではなく通知運針処理における早送り運針のタイミングとも重ならないようにすることができる。
【００６０】
また、上記の通信間隔設定の変更によって、接続リンクを切断せずにデータ通信を中断する期間が必要最小限に抑えられて、効率的にデータ通信を行うことができる。
【００６１】
また、電子時計４０が腕装着型のものであることにより、携帯電話１０に常に注意を払うことなく携帯電話１０への音声着信やメール着信およびその着信数などの情報を指針６２の動作から容易に確認することができる。
【００６２】
さらに、電池への負荷を抑えながら運針を妨げることなくデータ通信を行えるので、小型電池を電力源とする腕装着型の指針式電子時計４０に特に有益な構成となっている。
【００６３】
なお、本発明は、上記実施の形態に限られるものではなく、様々な変更が可能である。例えば、上記の実施形態では無線通信手段としてブルートゥースのモジュールを例示したが、例えば、Wibree（登録商標）やZigBee（登録商標）などの各種の省電力短距離無線通信を適用することもできるし、また、独自規格の短距離無線通信や、短距離無線通信以外の他の無線通信を適用することも出来る。
【００６４】
また、上記実施形態では、電子時計４０を腕装着型のタイプとして説明したが、懐中時計型の電子時計など、種々の形態の電子時計に同様に適用することができる。また、通信相手の電子機器として携帯電話１０を例示したが、例えば、ＰＤＡやＧＰＳ受信器などその他の電子機器を適用することもできる。
【００６５】
また、上記の実施形態では、指針６２を早送り運針する際に通信間隔変更情報を送信して早送り運針の処理中に通信タイミングが重ならないようにした例を示したが、例えば、振動モータ５０、発光ダイオード５２、ピエゾ素子５４を駆動する処理を実行する際に、通信間隔変更情報を送信して、これらの駆動処理中に通信タイミングが重ならないように制御することもできる。その他、実施形態で示した細部等は発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
【符号の説明】
【００６６】
１０ 携帯電話
２２ ブルートゥースモジュール
４０ 電子時計
４１ ＣＰＵ
４４ スイッチ
４５ 計時回路
４８ ブルートゥースモジュール
４８ａ ＲＦ回路
５０ 振動モータ
５２ 発光ダイオード
５４ ピエゾ素子
６０ 駆動回路
６１ ステッピングモータ
６２ 指針
【技術分野】
【０００１】
この発明は、無線通信手段を備えた指針式の電子時計、および、指針式の電子時計と無線通信を行う電子機器からなる通信システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、近距離無線通信（例えばブルートゥース（Bluetooth；登録商標））を用いて、携帯電話などの電子機器と腕時計との間でデータ通信を行う通信システムが提案されている（例えば、特許文献１，２）。このようなデータ通信により、例えば特許文献１の技術では、携帯電話の受信情報を腕時計に送って腕時計の表示部に出力したり、腕時計から指令を送って携帯電話の簡単な操作を行ったりすることを可能としたり、特許文献２の技術では、腕時計にマイクやイヤホン部を設けて腕時計を介して携帯電話の着信相手と通話を行うことを可能とするなど、様々な機能が実現する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−１５２３２７号公報
【特許文献２】特開２００２−２２３４７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、指針式の電子時計に、上記のようなデータ通信の機能を付加する場合、指針を電気的に駆動する運針タイミングと、無線通信の通信タイミングとが重なった場合に、一次的に負荷が過大な状態となって、小型電池を電力源とする場合などに動作電圧が不安定になるといった課題がある。
【０００５】
また、運針タイミングと通信タイミングとが重なった場合に、指針を回転駆動するモータから電磁ノイズや電源線を介した電気ノイズが発生して、これらのノイズが無線通信の妨害になるという課題がある。
【０００６】
この発明の目的は、無線通信手段を備えた指針式の電子時計、並びに、このような電子時計と通信相手の電子機器とからなる通信システムにおいて、電子時計の運針を妨げることなく安定的なデータ通信を行えるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、
情報を指し示して表示する指針と、前記指針を電気的に駆動する駆動手段とを備えた電子時計において、
間欠的に無線によるデータ通信を行う無線通信手段と、
前記無線通信手段の通信タイミングを制御する通信タイミング制御手段と、
を備え、
前記通信タイミング制御手段は、
前記指針の駆動タイミングと前記無線通信手段の通信タイミングとが重ならないように当該通信タイミングを制御することを特徴としている。
【０００８】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の電子時計において、
前記データ通信の通信タイミングの時間間隔を表わした通信間隔情報を通信相手に送信する通信間隔送信手段を有し、
前記通信タイミング制御手段は、
前記指針の駆動タイミングと重ならないタイミングに前記通信間隔情報を通信相手に送信することで、その後の通信タイミングが前記指針の駆動タイミングと重ならないように制御することを特徴としている。
【０００９】
請求項３記載の発明は、請求項２記載の電子時計において、
前記指針の駆動タイミングは第１周期で発生され、
前記通信間隔情報により表わされる通信タイミングの時間間隔は前記第１周期と同値にされていることを特徴としている。
【００１０】
請求項４記載の発明は、請求項１記載の電子時計において、
前記無線通信手段は、電波の受信と送信の動作を行う無線処理部の電源をオン・オフすることが可能に構成され、
前記通信タイミングの期間に前記無線処理部の電源をオンし、前記通信タイミングの期間を外れた期間に前記無線処理部の電源をオフする電源制御手段を備えたことを特徴としている。
【００１１】
請求項５記載の発明は、請求項２記載の電子時計において、
電気的な負荷のかかる駆動処理を行う駆動処理手段を備え、
前記通信タイミング制御手段は、
前記駆動処理手段による連続的な駆動処理が実行される前に、この連続的な駆動処理の実行期間と前記通信タイミングとが重ならないように通信タイミングの時間間隔を変更した通信間隔情報を前記通信間隔送信手段により送信させ、
前記連続的な駆動処理が終了したら、前記通信間隔送信手段により、前記通信タイミングの時間間隔を元に戻した通信間隔情報を前記通信間隔送信手段により送信させる
ことを特徴としている。
【００１２】
請求項６記載の発明は、請求項５記載の電子時計において、
前記駆動処理手段による連続的な駆動処理とは、前記無線通信手段のデータ受信に関わる情報を前記指針により表示させるため前記指針の早送り駆動であることを特徴としている。
【００１３】
請求項７記載の発明は、請求項１〜６の何れか一項に記載の電子時計は、
腕装着型の装置であることを特徴としている。
【００１４】
請求項８記載の発明は、
間欠的に無線によるデータ通信を行う無線通信手段を備えた電子機器と、
請求項１〜６の何れか一項に記載の電子時計とを備え、
前記電子時計の前記通信タイミング制御手段の制御に基づく通信タイミングで、前記電子時計の無線通信手段と前記電子機器の無線通信手段とを介してデータ通信が行われることを特徴とする通信システムである。
【００１５】
請求項９は、請求項８記載の通信システムであって、
前記電子機器は携帯電話機であり、
前記電子時計は腕装着型の電子時計であることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１６】
本発明に従うと、電子時計の運針タイミングとデータ通信の通信タイミングとが重ならないように制御される。従って、電子時計の運針を妨げることなく、安定的なデータ通信を行うことができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施形態の電子時計の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施形態の通信システムを構成する携帯電話の構成を示すブロック図である。
【図３】電子時計の運針と通信のタイミングおよび電子時計と携帯電話との通信動作を表わしたシーケンス図である。
【図４】電子時計のＣＰＵにより実行される制御処理の手順を示すフローチャートである。
【図５】図４のステップＸ４で実行されるデータ送受信処理の詳細を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１９】
図１は、本発明の実施形態の電子時計の構成を示すブロック図、図２は、本発明の実施形態の通信システムを構成する携帯電話の構成を示すブロック図である。
【００２０】
この実施形態の通信システムは、図１の電子時計４０と、図２の携帯電話１０とから構成される。
【００２１】
電子時計４０は、指針６２を電気的に回転させて時刻や種々の情報を表示するもので、特に制限されないが腕装着型のものである。この電子時計４０は、図１に示すように、機器の全体的な制御を行うＣＰＵ（中央演算処理装置）４１（電源制御手段および駆動処理手段）と、ＣＰＵ４１が実行する制御プログラムや制御データを格納したＲＯＭ（Read Only Memory）４２と、ＣＰＵ４１に作業用のメモリ空間を提供するＲＡＭ（Random Access Memory）４３と、複数の操作ボタンを有し外部から指令を入力する操作用のスイッチ４４と、現在時刻を計時する計時回路４５と、アンテナＡＮ４１を介して短距離無線通信を行うブルートゥースモジュール４８（無線通信手段および通信間隔送信手段）と、ブルートゥースモジュール４８を介して送受信されるデータに対してシリアル／パラレル変換等のデータ処理を行うＵＡＲＴ（Universal Asynchronous Receiver Transmitter）４９と、文字板上で回転する上記の指針６２と、輪列機構を介して指針６２を回転駆動するステッピングモータ６１と、ステッピングモータ６１に駆動電流を出力する駆動手段としての駆動回路６０と、振動によりユーザに報知を行う振動モータ５０およびそのドライバ５１と、発光して文字板上を照らす発光ダイオード５２およびそのドライバ５３と、ブザー音によりアラーム鳴動を行うピエゾ素子５４およびそのドライバ５５と、ＣＰＵ４１と各部との間で信号をやり取りするバス５６等を備えている。
【００２２】
上記のブルートゥースモジュール４８は、電波信号の受信と送信ならびに送受信信号の復調および変調の処理を行うＲＦ回路４８ａ（無線処理部）と、ベースバンド信号の信号処理を行うベースバンド部４８ｂとを備えている。また、このブルートゥースモジュール４８には、例えば、ＲＦ回路４８ａの電源をオン・オフ制御することが可能なステータスレジスタが設けられ、ＣＰＵ４１からＲＦ電源制御信号を出力してステータスレジスタの値を書き換えることで、ＲＦ回路４８ａの電源をオン・オフ制御することが可能になっている。
【００２３】
携帯電話１０は、図２に示すように、機器の全体的な制御を行うＣＰＵ１１と、ＣＰＵ１１が実行する制御プログラムや制御データを格納した不揮発性半導体メモリなどのＲＯＭ１２と、ＣＰＵ４１に作業用のメモリ空間を提供するＲＡＭ１３と、複数の操作キーを有する操作部１４と、種々の機能表示を行う液晶表示部１５およびその表示ドライバ１６と、通話時の音声入出力を行うスピーカ１７およびマイク１８と、入出力される音声信号とデジタルデータとの相互変換を行うコーデック１９と、アンテナＡＮ１１を介して基地局との間で無線信号の送受信を行うＲＦ送受信回路２０と、コーデック１９から入出力される通話音声のデジタルデータや種々の送受信データの変調および復調処理を行う通信回路２１と、アンテナＡＮ１２を介して短距離無線通信を行うブルートゥースモジュール２２と、ブルートゥースモジュール２２を介して送受信されるデータに対してシリアル／パラレル変換等のデータ処理を行うＵＡＲＴ２３と、振動により着信を知らせる振動モータ２４およびそのドライバ２５と、ＣＰＵ１１と各部との間で信号をやりとりするバス２８等を備えている。
【００２４】
電子時計４０と携帯電話１０は、例えばＲＡＭ４３，１３またはＲＯＭ４２，１２などにペアリングのための鍵データが登録され、この鍵データを用いて互いにペアリングが行われて通信リンクが確立することで、ブルートゥースモジュール４８，２２を介した相互のデータ通信が可能とされる。
【００２５】
また、ブルートゥースモジュール４８，２２を介したデータ通信では、一方から通信間隔情報を送信して他方がこれを受け入れることで、データ通信に必要な無線信号の送受信間隔を制御することが可能になっている。
【００２６】
携帯電話１０のＲＯＭ１２には、携帯電話１０の音声着信やメール着信があった場合に、これらの情報や、未確認の音声着信数、未確認のメール着信数などの情報をブルートゥースモジュール４８，２２を介したデータ通信により電子時計４０に送信するデータ送信処理プログラムが格納され、この処理プログラムがＣＰＵ１１により実行されるようになっている。
【００２７】
また、電子時計４０のＲＯＭ４２には、携帯電話１０から着信情報や未確認の着信数の情報を受信した場合に、指針６２を駆動してこれらの情報を表示する通知運針処理（例えば、秒針を着信マークの位置まで早送りし、未確認の着信数を示す位置まで早送りし、その後、時刻表示に戻るなど）や、振動モータ５０、発光ダイオード５２、ピエゾ素子５４を駆動して着信を報知したりする報知処理の処理プログラムが格納され、この処理プログラムがＣＰＵ４１により実行されるようになっている。
【００２８】
次に、電子時計４０と携帯電話１０とのブルートゥースモジュール４８，２２を介したデータ通信の処理について説明する。
【００２９】
図３には、電子時計の運針と通信のタイミングおよび電子時計と携帯電話との通信動作を表わしたシーケンス図を示す。同図（ａ）はステッピングモータ６１が駆動されて指針６２が回転する期間を“ＯＮ”、ステッピングモータ６１が停止している期間を“ＯＦＦ”で表わしたもの、（ｂ）はブルートゥースモジュール４８のＲＦ回路４８ａの電源がオンされて無線信号の送受信を行う期間を“ＯＮ”、この電源がオフされて無線信号の送受信が行われない期間を“ＯＦＦ”で表わしたものである。（ｃ）は電子時計４０と携帯電話１０との通信シーケンスを表わしたものである。
【００３０】
図３（ａ）のタイミングｅ１〜ｌ１，ｓ１〜ｕ１に示されるように、電子時計４０における通常の運針動作は時刻の表示を行うために所定の周期（例えば１秒周期、第１周期）で実行される。また、図３（ａ）のタイミングｍ１〜ｑ１に示すように、電子時計４０においては、例えば携帯電話４０から着信情報等が送信された場合に、それを通知するために指針６２の早送り処理が行われたりする。
【００３１】
図３（ｂ）の期間ｅ２〜ｔ２に示されるように、電子時計４０と携帯電話１０との間で行われるデータ通信のタイミングは、上記の運針タイミングｅ１〜ｕ１と重ならないように制御される。
【００３２】
具体的には、図３（ｃ）に示すように、電子時計４０と携帯電話１０との間で通信リンクを確立する際、電子時計４０のＣＰＵ４１は、運針タイミングｅ１，ｆ１と重ならないタイミングに所定の通信間隔情報を携帯電話１０へ送信する。通信間隔情報は、通常の運針タイミングｅ１〜ｌ１と通信タイミングとが重ならないように、例えば、通常の運針タイミングｅ１〜ｌ１と同一周期、或いは、２以上の整数倍の周期を通信間隔として設定する情報である。図３の例では、通信間隔情報として、通常の運針タイミングｅ１〜ｌ１の周期（１秒）と同一周期の情報が送信されている。
【００３３】
携帯電話１０は、電子時計４０からの通信間隔情報を受信すると、ＣＰＵ１１がブルートゥースモジュール２２の通信間隔を当該通信間隔情報が示す間隔に設定するとともに、正常に受信および設定を行ったこと示す返信を行う。そして、電子時計４０はこの応答を受信して携帯電話１０側の通信間隔の設定がなされたことを確認する。また、自らブルートゥースモジュール４８に当該通信間隔情報が示す間隔の設定を行う。
【００３４】
通信間隔が設定された後は、改めてこの設定が変更されるか、或いは、通信リンクが切断されるまで、同じ通信間隔で無線信号の送受信が行われる。従って、この通信間隔の設定により、電子時計４０の運針タイミングｅ１〜ｌ１と、通信期間ｅ２〜ｌ２とが重ならない状態となる。
【００３５】
なお、通信間隔の長さは１秒に設定することに限られず、２秒、５秒、１０秒など、１秒の整数倍に設定しても、運針タイミングと通信タイミングとを重ならないようにすることができるが、通信間隔が長くなると携帯電話１０から電子時計４０への情報の通知が遅延したり、送信できるデータ量が減少したりするので、適宜な長さに設定する必要がある。
【００３６】
続く通信期間ｆ２〜ｌ２においては、携帯電話１０から電子時計４０へデータやコマンドが送信される。送信データが何もない場合には、通信リンクが維持されていることを確認するためのコマンドが送信されて（通信期間ｆ２〜ｇ２）、電子時計４０は、同一の通信期間に携帯電話１０へ応答データを送信する。それにより、通信リンクが維持されていることが携帯電話１０により確認される。
【００３７】
例えば着信等があって、携帯電話１０から電子時計４０へ通知する情報が生じた場合には、先ず、携帯電話１０から電子時計４０に次回の通信タイミング以降にデータを送信することを予告する情報が送られる（通信期間ｈ２）。電子時計４０は、このデータ送信の予告情報を受信すると、データ受信の準備を行うとともに、受信準備が完了したことを携帯電話１０へ通知する。
【００３８】
そして、続く通信期間ｉ２〜ｋ２において、携帯電話１０から電子時計４０へデータ送信が行われる。データサイズが大きい場合には、複数回に分けられて電子時計４０へデータ送信が行われる。
【００３９】
データ送信が完了して電子時計４０により正常に受信されると、電子時計４０は、次の通信期間ｌ２において受信完了の通知を携帯電話１０に送信する。また、電子時計４０は、受信データの内容に基づき通知運針処理を実行する場合に、この通知運針処理の実行に要する時間を算出し、この通知運針処理の期間に通信タイミングが重ならないように、続く通信間隔を変更するためのコマンドを携帯電話１０へ送信する。例えば、通知運針処理に２秒を要する場合には、３秒の通信間隔情報を送信して通信間隔を変更する。通信間隔の変更設定は、最初の通信期間ｅ２のときの通信間隔設定と同様に電子時計４０と携帯電話１０の双方で実行される。
【００４０】
通信間隔設定の変更を行って当該通信期間ｌ２が経過したら、次いで、電子時計４０は、通知運針処理を開始して決定された運針パターンで指針６２を駆動させる（タイミングｍ１〜ｑ１）。この運針パターンは、予め計算された運針タイミング通りに行われ、通信間隔を変更したことで、この通知運針処理の実行中に携帯電話１０との通信は行われない。
【００４１】
通知運針処理が終了すると通常の運針処理に戻るので、次の通信期間ｒ２になると、再び、電子時計４０から携帯電話１０へ通信間隔を元の設定に戻すためのコマンドが送信される。そして、これにより電子時計４０と携帯電話１０の双方で同様の通信間隔設定が行われて、元の通信間隔に戻される。通信間隔が戻されると、続いて、同様に運針タイミングｓ１〜ｕ１と重ならない通信期間ｓ２，ｔ２…に、携帯電話１０と電子時計４０との間で通信が行われることになる。
【００４２】
なお、上記の例では、通信期間とそれ以外の期間とで電子時計４０のブルートゥースモジュール４８のＲＦ回路４８ａの電源をオン・オフする制御を行うように説明したが、ＲＦ回路４８ａの電源はオンのままとして、通信期間にのみ無線電波の送受信処理を実行するように制御しても良い。
【００４３】
次に、上記の通信処理を実現する電子時計４０のＣＰＵ４１により実行される制御処理の手順についてフローチャートに従って説明する。
【００４４】
図４は、電子時計４０のＣＰＵ４１により実行される制御処理の手順を示すフローチャート、図５は、図４のステップＸ４で実行されるデータ送受信処理の詳細を示すフローチャートである。
【００４５】
電子時計４０のブルートゥース通信機能がオンされると、先ず、ＣＰＵ４１は、ＲＦ回路４８ａの電源をオンして携帯電話１０に接続のリクエストを行い、携帯電話１０との通信リンクを確立させる（ステップＸ１）。そして、通信リンクの確立とほぼ同時に通信間隔情報を送信して通信間隔を設定する（ステップＸ２）。この通信リンクを確立する処理と、通信間隔設定の処理は、運針タイミングとずれたタイミングで実行する。これらの設定により、続く通信タイミングと運針タイミングとは重ならない設定となる。通信間隔設定の処理が完了すると、ＣＰＵ４１は、ＲＦ回路４８ａの電源をオフして、設定された通信間隔の期間のみＲＦ回路４８ａの電源がオンとなるように制御する。
【００４６】
次いで、ステップＸ３へ移行すると、ＣＰＵ４１は、計時回路４５の計時データに基づいて通信タイミングであるか否かを判別する。そして、通信タイミングと判別されれば、ステップＸ４へ移行して、後述するようにデータの送受信処理を行い、その後、ステップＸ３に戻る。一方、通信タイミングでなければ、ステップＸ５に移行して、運針タイミングかどうかを判別する。その結果、運針タイミングであれば、ＣＰＵ４１は駆動回路６０に信号を送って指針６２を駆動させる（ステップＸ６）。一方、ステップＸ５で運針タイミングではないと判別されたら、そのままステップＸ３へと戻る。そして、ステップＸ３〜Ｘ６のループ処理を繰り返す。
【００４７】
なお、ステップＸ５において運針タイミングと判別されるのは、通常の時刻表示の処理中は計時回路４５の１秒桁の値が更新されるタイミングであるが、指針６２を早送りして別の情報表示を行う際などは、早送り用に動作設定されたタイミングで運針タイミングと判別される。
【００４８】
ステップＸ４のデータ送受信処理に移行すると、図５に示すように、先ず、受信データがあってデータ受信を行う状況なのか（ステップＸ１１）、送信データがあってデータ送信を行う状況なのか（ステップＸ１５）の判別を行う。その結果、通知情報のデータ受信完了の情報を送信する通信期間（ｌ２）や、通信間隔変更の情報を送信する通信期間（ｌ２，ｒ２）には、送信データが有りと判別されてステップＸ１５に移行する。一方、その他の通信期間、すなわち、通信リンクの確認やデータ送信予告が行われる通信期間（ｆ２〜ｈ２，ｓ２，ｔ２）や、携帯電話１０から通知情報のデータ送信が行われる通信期間（ｉ２〜ｋ２）では、受信データありと判別されてステップＸ１２に移行する。
【００４９】
その結果、ステップＸ１２に移行したら、ＣＰＵ４１は、先ず、ブルートゥースモジュール４８により携帯電話１０からのデータ受信を行わせて、必要があれば応答送信を行う。また、着信情報等の通知情報が分割されて送信されてきた場合にはこの分割データを受信して、すべての分割データが受信されるまで受信データを保持しておく。
【００５０】
次いで、ステップＸ１３において、着信情報等の通知情報が受信されたか判別し、“ＮＯ”と判別されたら、そのままステップＸ１７に移行するが、“ＹＥＳ”と判別されたら通知運針処理を行うためにステップＸ１４に移行する。ステップＸ１４に移行すると、ＣＰＵ４１は、その後に行う通知運針処理の運針パターンや運針タイミングを設定するとともに、この通知運針処理の実行時間を算出して、続く通信タイミングが通知運針処理中に重ならないように、通信間隔変更情報を携帯電話１０への送信データとして設定する。さらに、通知運針処理後に通信間隔を元に戻すために、通信間隔を元に戻す通信間隔変更情報を次の次の通信タイミングに処理される携帯電話１０への送信データとして設定する。
【００５１】
このステップＸ１４の通知運針処理用の運針タイミングの設定により、図４のステップＸ５，Ｘ６による運針タイミングの判別と運針処理とが、適宜なタイミングで行われて、早送りによる通知運針処理が実行されることになる。また、このステップＸ１４の通信間隔変更情報の設定により、次の通信タイミングや次の次の通信タイミングにおけるデータ送受信処理において、通信間隔変更情報の送信処理が行われて、電子時計４０と携帯電話１０の双方で通信間隔が変更設定されることになる。上記のステップＸ２，Ｘ１４の処理などによって、通信タイミング制御手段が構成される。
【００５２】
一方、ステップＸ１５の判別処理で送信データがあると判別されると、ステップＸ１６でこの送信データを携帯電話１０へ送信し、必要があれば携帯電話１０からの応答を受信する。そして、ステップＸ１７に移行する。
【００５３】
ステップＸ１７，Ｘ１８の処理は、データ受信またはデータ送信の処理が長引いて、次の運針タイミングを経過してしまった場合に、運針の処理を補填するためのものである。すなわち、ステップＸ１７で次に設定されている運針タイミングが過ぎていないか判別し、過ぎていればステップＸ１８で運針処理を行う。そして、このデータ送受信処理のサブルーチンを終了して図３のステップＸ３へ戻る。
【００５４】
以上のように、この実施形態の電子時計および通信システムによれば、ブルートゥース通信機能を備え、また、このブルートゥース通信機能を用いた携帯電話１０との通信期間は、指針６２の駆動タイミングと重ならないように制御されているので、運針を妨げずに電子時計４０と携帯電話１０との間でデータ通信を行うことができる。
【００５５】
また、指針６２の駆動タイミングと重ならないタイミングで携帯電話１０との通信の接続リンクを確立した後、携帯電話１０へ通信間隔情報を送信して、その後も指針６２の駆動タイミングと通信タイミングとが重ならない通信間隔を設定しておくことにより、運針の際のステッピングモータ６１によるノイズの影響を受けずに携帯電話１０との安定的なデータ通信を行うことができる。
【００５６】
また、通常の時刻表示のための指針６２の駆動と、電子時計４０および携帯電話１０のブルートゥース通信とを何れも１秒周期の異なるタイミングで行うことにより、情報の通知の遅延を抑えることができる。また、送受信するデータ量も確保することができる。
【００５７】
また、携帯電話１０とのデータ通信が行われている間にのみＲＦ回路４８ａの電源をオンし、運針が行われていてデータ通信が行われない期間にはＲＦ回路４８ａの電源を一時的にオフさせるので、電子時計４０の消費電力を削減することができる。
【００５８】
また、指針６２の駆動の際にＲＦ回路４８ａの電源をオフすることにより小型電池などに過大な負荷がかかることを防ぐので、安定的に運針とデータ通信の双方を行うことができる。
【００５９】
また、電子時計４０は、通知運針処理に要する時間を予め算出し、通信タイミングを移動させるための通信間隔変更情報を携帯電話１０に送信して、携帯電話１０と電子時計４０の双方で通信間隔変更の設定を行うことによって、データ通信のタイミングを時刻表示のための通常の運針だけではなく通知運針処理における早送り運針のタイミングとも重ならないようにすることができる。
【００６０】
また、上記の通信間隔設定の変更によって、接続リンクを切断せずにデータ通信を中断する期間が必要最小限に抑えられて、効率的にデータ通信を行うことができる。
【００６１】
また、電子時計４０が腕装着型のものであることにより、携帯電話１０に常に注意を払うことなく携帯電話１０への音声着信やメール着信およびその着信数などの情報を指針６２の動作から容易に確認することができる。
【００６２】
さらに、電池への負荷を抑えながら運針を妨げることなくデータ通信を行えるので、小型電池を電力源とする腕装着型の指針式電子時計４０に特に有益な構成となっている。
【００６３】
なお、本発明は、上記実施の形態に限られるものではなく、様々な変更が可能である。例えば、上記の実施形態では無線通信手段としてブルートゥースのモジュールを例示したが、例えば、Wibree（登録商標）やZigBee（登録商標）などの各種の省電力短距離無線通信を適用することもできるし、また、独自規格の短距離無線通信や、短距離無線通信以外の他の無線通信を適用することも出来る。
【００６４】
また、上記実施形態では、電子時計４０を腕装着型のタイプとして説明したが、懐中時計型の電子時計など、種々の形態の電子時計に同様に適用することができる。また、通信相手の電子機器として携帯電話１０を例示したが、例えば、ＰＤＡやＧＰＳ受信器などその他の電子機器を適用することもできる。
【００６５】
また、上記の実施形態では、指針６２を早送り運針する際に通信間隔変更情報を送信して早送り運針の処理中に通信タイミングが重ならないようにした例を示したが、例えば、振動モータ５０、発光ダイオード５２、ピエゾ素子５４を駆動する処理を実行する際に、通信間隔変更情報を送信して、これらの駆動処理中に通信タイミングが重ならないように制御することもできる。その他、実施形態で示した細部等は発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
【符号の説明】
【００６６】
１０ 携帯電話
２２ ブルートゥースモジュール
４０ 電子時計
４１ ＣＰＵ
４４ スイッチ
４５ 計時回路
４８ ブルートゥースモジュール
４８ａ ＲＦ回路
５０ 振動モータ
５２ 発光ダイオード
５４ ピエゾ素子
６０ 駆動回路
６１ ステッピングモータ
６２ 指針
【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報を指し示して表示する指針と、前記指針を電気的に駆動する駆動手段とを備えた電子時計において、
間欠的に無線によるデータ通信を行う無線通信手段と、
前記無線通信手段の通信タイミングを制御する通信タイミング制御手段と、
を備え、
前記通信タイミング制御手段は、
前記指針の駆動タイミングと前記無線通信手段の通信タイミングとが重ならないように当該通信タイミングを制御することを特徴とする電子時計。
【請求項２】
前記データ通信の通信タイミングの時間間隔を表わした通信間隔情報を通信相手に送信する通信間隔送信手段を有し、
前記通信タイミング制御手段は、
前記指針の駆動タイミングと重ならないタイミングに前記通信間隔情報を通信相手に送信することで、その後の通信タイミングが前記指針の駆動タイミングと重ならないように制御することを特徴とする請求項１記載の電子時計。
【請求項３】
前記指針の駆動タイミングは第１周期で発生され、
前記通信間隔情報により表わされる通信タイミングの時間間隔は前記第１周期と同値にされていることを特徴とする請求項２記載の電子時計。
【請求項４】
前記無線通信手段は、電波の受信と送信の動作を行う無線処理部の電源をオン・オフすることが可能に構成され、
前記通信タイミングの期間に前記無線処理部の電源をオンし、前記通信タイミングの期間を外れた期間に前記無線処理部の電源をオフする電源制御手段を備えたことを特徴とする請求項１記載の電子時計。
【請求項５】
電気的な負荷のかかる駆動処理を行う駆動処理手段を備え、
前記通信タイミング制御手段は、
前記駆動処理手段による連続的な駆動処理が実行される前に、この連続的な駆動処理の実行期間と前記通信タイミングとが重ならないように通信タイミングの時間間隔を変更した通信間隔情報を前記通信間隔送信手段により送信させ、
前記連続的な駆動処理が終了したら、前記通信間隔送信手段により、前記通信タイミングの時間間隔を元に戻した通信間隔情報を前記通信間隔送信手段により送信させる
ことを特徴とする請求項２記載の電子時計。
【請求項６】
前記駆動処理手段による連続的な駆動処理とは、前記無線通信手段のデータ受信に関わる情報を前記指針により表示させるため前記指針の早送り駆動であることを特徴とする請求項５記載の電子時計。
【請求項７】
腕装着型の装置であることを特徴とする請求項１〜６の何れか一項に記載の電子時計。
【請求項８】
間欠的に無線によるデータ通信を行う無線通信手段を備えた電子機器と、
請求項１〜６の何れか一項に記載の電子時計とを備え、
前記電子時計の前記通信タイミング制御手段の制御に基づく通信タイミングで、前記電子時計の無線通信手段と前記電子機器の無線通信手段とを介してデータ通信が行われることを特徴とする通信システム。
【請求項９】
前記電子機器は携帯電話機であり、
前記電子時計は腕装着型の電子時計であることを特徴とする請求項８記載の通信システム。
【請求項１】
情報を指し示して表示する指針と、前記指針を電気的に駆動する駆動手段とを備えた電子時計において、
間欠的に無線によるデータ通信を行う無線通信手段と、
前記無線通信手段の通信タイミングを制御する通信タイミング制御手段と、
を備え、
前記通信タイミング制御手段は、
前記指針の駆動タイミングと前記無線通信手段の通信タイミングとが重ならないように当該通信タイミングを制御することを特徴とする電子時計。
【請求項２】
前記データ通信の通信タイミングの時間間隔を表わした通信間隔情報を通信相手に送信する通信間隔送信手段を有し、
前記通信タイミング制御手段は、
前記指針の駆動タイミングと重ならないタイミングに前記通信間隔情報を通信相手に送信することで、その後の通信タイミングが前記指針の駆動タイミングと重ならないように制御することを特徴とする請求項１記載の電子時計。
【請求項３】
前記指針の駆動タイミングは第１周期で発生され、
前記通信間隔情報により表わされる通信タイミングの時間間隔は前記第１周期と同値にされていることを特徴とする請求項２記載の電子時計。
【請求項４】
前記無線通信手段は、電波の受信と送信の動作を行う無線処理部の電源をオン・オフすることが可能に構成され、
前記通信タイミングの期間に前記無線処理部の電源をオンし、前記通信タイミングの期間を外れた期間に前記無線処理部の電源をオフする電源制御手段を備えたことを特徴とする請求項１記載の電子時計。
【請求項５】
電気的な負荷のかかる駆動処理を行う駆動処理手段を備え、
前記通信タイミング制御手段は、
前記駆動処理手段による連続的な駆動処理が実行される前に、この連続的な駆動処理の実行期間と前記通信タイミングとが重ならないように通信タイミングの時間間隔を変更した通信間隔情報を前記通信間隔送信手段により送信させ、
前記連続的な駆動処理が終了したら、前記通信間隔送信手段により、前記通信タイミングの時間間隔を元に戻した通信間隔情報を前記通信間隔送信手段により送信させる
ことを特徴とする請求項２記載の電子時計。
【請求項６】
前記駆動処理手段による連続的な駆動処理とは、前記無線通信手段のデータ受信に関わる情報を前記指針により表示させるため前記指針の早送り駆動であることを特徴とする請求項５記載の電子時計。
【請求項７】
腕装着型の装置であることを特徴とする請求項１〜６の何れか一項に記載の電子時計。
【請求項８】
間欠的に無線によるデータ通信を行う無線通信手段を備えた電子機器と、
請求項１〜６の何れか一項に記載の電子時計とを備え、
前記電子時計の前記通信タイミング制御手段の制御に基づく通信タイミングで、前記電子時計の無線通信手段と前記電子機器の無線通信手段とを介してデータ通信が行われることを特徴とする通信システム。
【請求項９】
前記電子機器は携帯電話機であり、
前記電子時計は腕装着型の電子時計であることを特徴とする請求項８記載の通信システム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【公開番号】特開２０１１−３３４３０（Ｐ２０１１−３３４３０Ａ）
【公開日】平成２３年２月１７日（２０１１．２．１７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−１７８６８１（Ｐ２００９−１７８６８１）
【出願日】平成２１年７月３１日（２００９．７．３１）
【出願人】（０００００１４４３）カシオ計算機株式会社 (8,748)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年２月１７日（２０１１．２．１７）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年７月３１日（２００９．７．３１）
【出願人】（０００００１４４３）カシオ計算機株式会社 (8,748)
【Ｆターム（参考）】
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