電子時計
【課題】 使用者が見やすく、飽きないアナログ時計表示で、感覚的に時刻を知らせる電子時計を提供する。
【解決手段】 時刻を計時する計時手段１３と、前記時刻を表示する表示手段１０と、前記表示手段を制御する制御手段１４と、を含み、前記制御手段１４は、前記計時手段１３から前記時刻を表す時刻信号を受け取り、前記時刻信号に基づいて、前記時刻を表すアナログ時計の一部であって、少なくとも時針を含む所定の大きさの領域である表示領域を、前記表示手段１０に表示させる。前記制御手段１４は、前記表示領域に、前記時刻を表すアナログ時計の分針の一部を含める。
【解決手段】 時刻を計時する計時手段１３と、前記時刻を表示する表示手段１０と、前記表示手段を制御する制御手段１４と、を含み、前記制御手段１４は、前記計時手段１３から前記時刻を表す時刻信号を受け取り、前記時刻信号に基づいて、前記時刻を表すアナログ時計の一部であって、少なくとも時針を含む所定の大きさの領域である表示領域を、前記表示手段１０に表示させる。前記制御手段１４は、前記表示領域に、前記時刻を表すアナログ時計の分針の一部を含める。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子時計等に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子時計の中には、例えばＥＰＤ（Electro Phoretic Display、電気泳動表示装置）などのディスプレイを備えるディスプレイ型電子時計がある。ディスプレイ型電子時計では、様々な文字、数字を表現でき、様々な背景を表示させることもできる。
【０００３】
ここで、時計の種類として、時刻を数字で表示するデジタル時計と、時刻を針で示すアナログ時計がある。デジタル時計は時刻を直ちに知ることができる。一方、アナログ時計は、経過時間がわかりやすいなど、時間量を感覚的にとらえることができる。
【０００４】
例えば、特許文献１の発明では、開始時刻、終了時刻およびその間の時間をアナログ時計表示によって簡単に認識できるようにしている。
【０００５】
ディスプレイ型電子時計でも、使用者の操作、又は設定によって、アナログ時計を表示する機能を有するものがある。使用者は状況に応じて、デジタル時計とアナログ時計とを使い分けることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平７−１９３７５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、電子時計が腕時計、懐中時計である場合、一般にディスプレイのサイズは小さい。そのため、針表示式のアナログ時計を表示すると、例えば針や文字盤に記された数字が見えにくい場合がある。
【０００８】
また、比較的ディスプレイのサイズが大きい置時計、掛け時計であるとしても、デザイン性のためにディスプレイの形状が極端に縦長、又は横長である場合がある。そのような場合にも、アナログ時計の表示は小さくなり、同様の問題が生じる。
【０００９】
そして、アナログ時計表示において常に同じ文字盤が表示されているような場合、様々な表示が可能なディスプレイ型電子時計の機能が十分に発揮されておらず、また、使用者も表示画面に飽きる可能性があった。
【００１０】
本発明はこのような問題点に鑑みてなされたものである。本発明のいくつかの態様によれば、使用者が見やすく、飽きないアナログ時計表示で、感覚的に時刻を知らせる電子時計を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
（１）本発明は、電子時計であって、時刻を計時する計時手段と、前記時刻を表示する表示手段と、前記表示手段を制御する制御手段と、を含み、前記制御手段は、前記計時手段から前記時刻を表す時刻信号を受け取り、前記時刻信号に基づいて、前記時刻を表すアナログ時計の一部であって、少なくとも時針を含む所定の大きさの領域である表示領域を、前記表示手段に表示させる。
【００１２】
本発明の電子時計によれば、時刻を表すアナログ時計の一部であって、少なくとも時針を含む所定の大きさの領域である表示領域を、制御手段が表示手段に表示させる。アナログ時計の全体を表示しないことで、数字や針が見えにくい問題を回避できる。
【００１３】
このとき、アナログ時計の一部である表示領域が拡大表示されるので、使用者は数字や針を見やすい。そして、時針の動きに伴って、表示領域も変化するので、使用者が表示に飽きることもない。また、表示領域は時針を含む領域であるので、使用者はおおよその時刻を知ることができる。
【００１４】
ここで、電子時計は表示手段を含むディスプレイ型電子時計である。表示手段としては例えばＥＰＤが用いられてもよいし、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display、液晶表示装置）であってもよいし、有機ＥＬディスプレイ（Organic Electro-Luminescence Display）やその他の表示手段であってもよい。
【００１５】
ここでのアナログ時計とは時刻を針で示す時計であって、表示手段に表示されるものである。具体的には、表示手段に表示されるアナログ時計の画像を指す。よって、物理的にアナログ時計があるわけではなく、制御手段および表示手段の少なくとも一方が生成する。
【００１６】
アナログ時計の形状は、円、楕円、多角形に限らず、例えば扇形などであってもよい。アナログ時計の一部である表示領域の形状も、多角形に限るものではなく、表示手段の形状に合わせて例えば楕円といった様々な形をとり得る。
【００１７】
なお、時刻とは、現在時刻でもよいし、ワールドタイムなどの場合には使用者が指定した地域の時刻であってもよい。
【００１８】
（２）この電子時計において、前記制御手段は、前記時刻を表すアナログ時計の分針の一部を含む前記表示領域を、前記表示手段に表示させてもよい。
【００１９】
（３）この電子時計において、前記制御手段は、前記時刻の分桁を表す数字を含む前記表示領域を、前記表示手段に表示させてもよい。
【００２０】
これらの発明によれば、分針の情報、または分桁の情報が表示領域に含まれているので、使用者は時針だけに基づくおおよその時刻よりも正確な時刻を知ることが可能になる。
【００２１】
表示領域には、アナログ時計の分針の一部が含まれていてもよい。これにより、使用者は分針の指すおおよその時間がわかる。分針の一部とは、例えば分針の根元部分である。
【００２２】
表示領域には、分桁を表す数字が含まれていてもよい。これにより、使用者は正確な時刻を知ることが可能になる。
【００２３】
（４）この電子時計において、外部からの指示を受け取る入力手段を含み、前記制御手段は、前記入力手段が受け取った前記指示に基づいて、前記表示領域の前記所定の大きさを定めてもよい。
【００２４】
本発明によれば、外部からの指示を受け取る入力手段によって、表示領域の所定の大きさが調整される。例えば使用者は、入力手段によって、表示されるアナログ時計の拡大、縮小を行うことができる。そのため、見やすい表示を、使用者が選択することが可能になる。
【００２５】
（５）この電子時計において、時間を計るタイマーを含み、前記制御手段は、前記タイマーからの信号に基づいて、所定の時間間隔で、前記時刻を表すアナログ時計の全体を前記表示手段に表示させてもよい。
【００２６】
本発明によれば、所定の時間間隔で、アナログ時計の全体が表示される。そのため、使用者は、表示されている画像がアナログ時計の一部であると感覚的に知ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】第１実施形態における電子時計の表示例を示す図。
【図２】第１実施形態におけるアナログ時計表示を説明するための図。
【図３】第１実施形態における電子時計のブロック図。
【図４】第１実施形態におけるＥＰＤのブロック図。
【図５】第１実施形態における表示部の画素の構成例を示す図。
【図６】図６（Ａ）は電気泳動素子の構成例を示す図。図６（Ｂ）〜図６（Ｃ）は電気泳動素子の動作の説明図。
【図７】第１実施形態における制御のフローチャート。
【図８】図８（Ａ）〜図８（Ｂ）はアナログ時計表示の別の例を示す図。
【図９】図９（Ａ）〜図９（Ｂ）は第１実施形態の変形例を説明する図。
【図１０】第１実施形態の別の変形例を説明する図。
【図１１】図１１（Ａ）〜図１１（Ｂ）は比較例の図。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
１．第１実施形態
本発明の第１実施形態を図１〜図８（Ｂ）を参照して説明する。ここでは、まず図１１（Ａ）〜図１１（Ｂ）を参照して比較例の電子時計の表示における問題を説明してから、本実施形態の電子時計を説明する。
【００２９】
１．１．比較例の電子時計の表示の問題
図１１（Ａ）は、比較例の電子時計１００の正面図である。電子時計１００は腕時計であり、小型の表示部１０３を有している。そして、使用者の設定により、アナログ時計表示を行うことができる（図１１（Ａ）右図）。アナログ時計表示では、時間量を感覚的にとらえることができる。
【００３０】
しかし、時刻を数字だけで表示するデジタル時計表示（図１１（Ａ）左図）とは異なり、針や文字盤等の多くの要素を表示する必要がある。すると、針や文字盤に記された数字が小さく見えにくいという問題が生じる。
【００３１】
このことは、図１１（Ｂ）のような女性用の電子時計１００Ａで特に問題となる。女性用の腕時計の表示部は、男性用に比べると更に小さい。そのため、針や文字盤に記された数字が見えにくいという問題が顕著であった。また、図１１（Ｂ）の表示部１０３Ａのように、アナログ時計表示の文字盤の数字が省略されることもあり、時刻を読み取りにくくしていた。
【００３２】
以下の本実施形態の電子時計では、使用者が見やすいアナログ時計表示を行い、針や文字盤の数字が見えにくい、又は数字の省略によって時刻を読み取りにくい、といった問題を生じさせない。
【００３３】
１．２．本実施形態の電子時計の表示例
図１は、本実施形態の電子時計１の正面図である。電子時計１は、時計ケース２と、時計ケース２に連結された一対のバンド４とを備える。時計ケース２の正面には、ＥＰＤ（電気泳動表示装置）の表示部３、操作ボタン６、７が設けられている。
【００３４】
本実施形態の電子時計１は、表示モードとして、デジタル時計表示（図１左図）とアナログ時計表示（図１右図）を有している。本実施形態では、使用者の設定により、表示モードを切り替え可能であるとする。ここで、操作ボタン６、７が、表示モードの切り替えに使用されてもよい。
【００３５】
なお、本実施形態では電子時計１は腕時計であるが、例えば置時計、掛け時計などであってもよい。また、本実施形態では表示モードの切り替えが可能であるが、アナログ時計表示だけが行われてもよい。
【００３６】
図１において、左側のデジタル時計表示では現在時刻を数字で表示し、右側のアナログ時計表示では現在時刻を針で示している。ここで、右側のアナログ時計表示では、アナログ時計全体が表示されずに、時針のある一部の領域だけが拡大表示されている。そのため、使用者が見やすく、針や文字盤の数字が小さくて見えにくい、数字の省略によって時刻を読み取りにくい、といった問題を生じない。
【００３７】
図２は、本実施形態のアナログ時計表示の詳細を説明するための図である。なお、図１と同じ要素には同じ符号を付しており説明を省略する。
【００３８】
図２の上図はアナログ時計５の全体図である。比較例では、アナログ時計の全体を電子時計の小型の表示部に表示するために数字等が見えにくいとの問題を生じていた。本実施形態では、アナログ時計５の一部であって、少なくとも時針８を含む所定の大きさの領域５Ａだけを、図２の下図の表示部３に表示させる。そのため、数字等が見えにくいとの問題は解消される。ここで、所定の大きさの領域５Ａを以下では表示領域５Ａという。
【００３９】
本実施形態では、表示領域５Ａの大きさは使用者が見やすいように調整される。具体的には、時針８と文字盤の数字とが明確に視認できるように、表示部３の解像度に合わせて調整される。使用者は、表示部３に表示された表示領域５Ａからおおよその時刻（２時２０分頃）を知ることができる。なお、図２では表示領域５Ａに分針９も含まれているが、分針９は必ずしも含まれるわけではない。
【００４０】
表示領域５Ａの大きさの初期値は、本実施形態では使用者が例えば初期設定画面で設定可能であるとする。設定の際には、操作ボタン６、７が使用されてもよい。
【００４１】
本実施形態では、アナログ時計５の一部の領域である表示領域５Ａを、表示部３に拡大表示することで使用者に見やすいアナログ時計表示を行う。このとき、時針８の移動に伴って表示領域５Ａも変化するので、使用者が表示に飽きることもない。そして、表示領域５Ａは、時針８と文字盤の数字とが明確に視認できるように、表示部３の解像度に合わせて調整されるので、使用者はおおよその時刻を知ることができる。このとき、比較例のように文字盤の数字が小さく、時刻を読み取りにくいという問題は生じない。
【００４２】
本実施形態の表示部３は、アクティブマトリックス方式のＥＰＤの表示部であり、時刻によって変化する前記のアナログ時計を表示する。以下に、ＥＰＤを含めた本実施形態の電子時計の構成ブロック図を示し、ＥＰＤの駆動方法等について説明する。
【００４３】
１．３．電子時計のブロック図
図３は、本実施形態における電子時計１のブロック図を表す。前記のアナログ時計表示は、例えば図３の構成によって実現可能である。
【００４４】
電子時計１は、図３に示すように、発振回路１１、分周回路１２、計時カウンター１３、表示制御回路１４、ＥＰＤ１０、スイッチ１５、１６、時刻修正回路１７、タイマー２２を含む。なお、図３では電源の記載を省略しているが、電子時計１は１次電池を含んでいてもよいし、発電装置と２次電池を含んでいてもよい。
【００４５】
発振回路１１は、例えば水晶振動子等の基準発振源を高周波発振させ、基準発振信号を生成する。
【００４６】
分周回路１２は、発振回路１１で生成された基準発振信号を分周して所定の基準信号（例えば、１Ｈｚの信号）を生成する。
【００４７】
計時カウンター１３は、分周回路１２で生成された基準信号をカウントして、例えば現在時刻を計時する。計時カウンター１３は電子時計１の計時手段として機能する。計時カウンター１３は、例えば現在時刻を表す時刻信号を表示制御回路１４に出力する。
【００４８】
スイッチ１５、１６は、外部からの入力手段である操作ボタン６、７（図１参照）を押すことでオン状態となる。スイッチ１５、１６は、操作ボタン６、７の入力を検出する入力検出手段である。スイッチ１５、１６は、検出した操作ボタン６、７の入力に応じた信号を、時刻修正回路１７および表示制御回路１４に出力する。
【００４９】
時刻修正回路１７は、各スイッチ１５、１６からの信号に基づいて時刻修正信号を生成し、計時カウンター１３に出力する。計時カウンター１３は、時刻修正信号に従って時刻信号の修正を行う。
【００５０】
タイマー２２は、分周回路１２から基準信号を受け取る。そして、表示制御回路１４からの指示に従って、所定の時間を計る汎用タイマーとして機能する。
【００５１】
表示制御回路１４は、計時カウンター１３からの時刻信号に基づいて、ＥＰＤ１０に時刻表示を行わせる。このとき、使用者の設定により、デジタル時計表示（図１左図参照）又はアナログ時計表示（図１右図参照）を行う。表示制御回路１４は、電子時計１の表示を制御する制御手段として機能する。
【００５２】
表示制御回路１４は、アナログ時計表示を行う場合に、時刻信号に基づいて表示領域５Ａ（図２参照）を計算する。このとき、表示制御回路１４が表示する画像データを生成してもよいが、本実施形態では、表示制御回路１４は計算結果から制御信号１８を生成してＥＰＤ１０に出力する。そして、ＥＰＤ１０が記憶部から画像信号を読み込み、表示部に表示を行う。
【００５３】
本実施形態の電子時計１は表示装置としてＥＰＤ１０を含む。ＥＰＤ１０は、視野角が広く、コントラストが高い表示を行う。ＥＰＤ１０は、電子時計１の表示手段として機能する。なお、ＥＰＤ１０の表示部が図１の表示部３に対応する。
【００５４】
１．４．ＥＰＤ
１．４．１．ＥＰＤの構成
図４は、本実施形態のアクティブマトリックス方式のＥＰＤ（電気泳動表示装置）の構成を示す図である。なお、ＥＰＤに代えて例えばＬＣＤ（液晶表示装置）、有機ＥＬディスプレイ等が使用されてもよい。
【００５５】
ＥＰＤ１０は、ＥＰＤ制御部６０、記憶部１６０、表示部３を含む。ＥＰＤ制御部６０は、表示部３を制御し、走査線駆動回路６１、データ線駆動回路６２、コントローラー６３、共通電源変調回路６４を含む。本実施形態では、ＥＰＤ制御部６０が表示制御回路１４（図３参照）からの制御信号１８に基づいて表示部３を制御するが、ＥＰＤ制御部６０の機能の一部又は全てが表示制御回路１４に含まれていてもよい。
【００５６】
走査線駆動回路６１、データ線駆動回路６２、共通電源変調回路６４は、それぞれコントローラー６３と接続されている。コントローラー６３は、記憶部１６０から読み出される画像信号等や制御信号１８に基づいて、これらを総合的に制御する。なお、コントローラー６３は、記憶部１６０を含んでいてもよい。
【００５７】
記憶部１６０は、ＳＲＡＭ、ＤＲＡＭ、その他のメモリーであってもよく、少なくとも表示部３に表示させる画像のデータ（画像信号）を記憶している。また、記憶部１６０には、コントローラー６３によって制御に必要な情報が記憶されてもよい。
【００５８】
表示部３には、走査線駆動回路６１から延びる複数の走査線６６と、データ線駆動回路６２から延びる複数のデータ線６８とが形成されており、これらの交差位置に対応して複数の画素４０が設けられている。
【００５９】
走査線駆動回路６１は、ｍ本の走査線６６（Ｙ１、Ｙ２、…、Ｙｍ）により各画素４０に接続されている。走査線駆動回路６１は、コントローラー６３の制御に従って１行目からｍ行目までの走査線６６を順次選択することで、画素４０に設けられた駆動用ＴＦＴ４８（図５参照）のオンタイミングを規定する選択信号を供給する。
【００６０】
データ線駆動回路６２は、ｎ本のデータ線６８（Ｘ１、Ｘ２、…、Ｘｎ）により各画素４０に接続されている。データ線駆動回路６２は、コントローラー６３の制御に従って、画素４０のそれぞれに対応する１ビットの画像データを規定する画像信号を画素４０に供給する。なお、本実施形態では、画素データ「０」を規定する場合には、ローレベルの画像信号を画素４０に供給し、画像データ「１」を規定する場合には、ハイレベルの画像信号を画素４０に供給するものとする。
【００６１】
表示部３には、また、共通電源変調回路６４から延びる低電位電源線４９（Ｖｓｓ）、高電位電源線５０（Ｖｄｄ）、共通電極配線５５（Ｖｃｏｍ）、第１のパルス信号線９１（Ｓ１）、第２のパルス信号線９２（Ｓ２）が設けられており、それぞれの配線は画素４０と接続されている。共通電源変調回路６４は、コントローラー６３の制御に従って上記配線のそれぞれに供給する各種信号を生成する一方、これら各配線の電気的な接続及び切断（ハイインピーダンス化、Ｈｉ−Ｚ）を行う。
【００６２】
１．４．２．画素部分の回路構成
図５は、図４の画素４０の回路構成図である。なお、図４と同じ配線には同じ番号を付しており、説明は省略する。また、全画素に共通の共通電極配線５５については記載を省略している。
【００６３】
画素４０には、駆動用ＴＦＴ（Thin Film Transistor）４８と、ラッチ回路７０と、スイッチ回路８０が設けられている。画素４０は、ラッチ回路７０により画像信号を電位として保持するＳＲＡＭ（Static Random Access Memory）方式の構成をとる。
【００６４】
駆動用ＴＦＴ４８は、Ｎ−ＭＯＳトランジスタからなる画素スイッチング素子である。駆動用ＴＦＴ４８のゲート端子は走査線６６に接続され、ソース端子はデータ線６８に接続され、ドレイン端子はラッチ回路７０のデータ入力端子に接続されている。ラッチ回路７０は転送インバーター７０ｔと帰還インバーター７０ｆとを備えている。インバーター７０ｔ、７０ｆには、低電位電源線４９（Ｖｓｓ）と高電位電源線５０（Ｖｄｄ）から電源電圧が供給される。
【００６５】
スイッチ回路８０は、トランスミッションゲートＴＧ１、ＴＧ２からなり、ラッチ回路７０に記憶された画素データのレベルに応じて、画素電極３５（図６（Ｂ）、図６（Ｃ）参照）に信号を出力する。なお、Ｖａは、１つの画素４０の画素電極へ供給される電位（信号）を意味する。
【００６６】
ラッチ回路７０に画像データ「１」（ハイレベルの画像信号）が記憶されて、トランスミッションゲートＴＧ１がオン状態となると、スイッチ回路８０はＶａとして信号Ｓ１を供給する。一方、ラッチ回路７０に画像データ「０」（ローレベルの画像信号）が記憶されて、トランスミッションゲートＴＧ２がオン状態となると、スイッチ回路８０はＶａとして信号Ｓ２を供給する。このような回路構成により、ＥＰＤ制御部６０はそれぞれの画素４０の画素電極に対して供給する電位（信号）を制御することが可能である。
【００６７】
１．４．３．表示方式
本実施形態のＥＰＤ１０は、二粒子系マイクロカプセル型の電気泳動方式であるとする。分散液は無色透明、電気泳動粒子は白色又は黒色のものであるとすると、白色又は黒色の２色を基本色として少なくとも２色を表示できる。ここでは、ＥＰＤ１０は、基本色として黒色と白色とを表示可能であるとして説明する。
【００６８】
図６（Ａ）は、本実施形態の電気泳動素子１３２の構成を示す図である。電気泳動素子１３２は素子基板１３０と対向基板１３１（図６（Ｂ）、図６（Ｃ）参照）との間に挟まれている。電気泳動素子１３２は、複数のマイクロカプセル１２０を配列して構成される。マイクロカプセル１２０は、例えば無色透明な分散液と、複数の白色粒子（電気泳動粒子）１２７と、複数の黒色粒子（電気泳動粒子）１２６とを封入している。本実施形態では、例えば白色粒子１２７は負に帯電しており、黒色粒子１２６は正に帯電しているとする。
【００６９】
図６（Ｂ）は、ＥＰＤ１０の表示部３の部分断面図である。素子基板１３０と対向基板１３１は、マイクロカプセル１２０を配列してなる電気泳動素子１３２を狭持している。表示部３は、素子基板１３０の電気泳動素子１３２側に、複数の画素電極３５が形成された駆動電極層３５０を含む。図６（Ｂ）では、画素電極３５として画素電極３５Ａと画素電極３５Ｂが示されている。画素電極３５により、画素ごとに電位を供給することが可能である（例えば、Ｖａ、Ｖｂ）。ここで、画素電極３５Ａを有する画素を画素４０Ａとし、画素電極３５Ｂを有する画素を画素４０Ｂとする。画素４０Ａ、画素４０Ｂは画素４０（図４、図５参照）に対応する２つの画素である。
【００７０】
一方、対向基板１３１は透明基板であり、表示部３において対向基板１３１側に画像表示がなされる。表示部３は、対向基板１３１の電気泳動素子１３２側に、平面形状の共通電極３７が形成された共通電極層３７０を含む。なお、共通電極３７は透明電極である。共通電極３７は、画素電極３５と異なり全画素に共通の電極であり、電位Ｖｃｏｍが供給される。
【００７１】
共通電極層３７０と駆動電極層３５０との間に設けられた電気泳動表示層３６０に電気泳動素子１３２が配置されており、電気泳動表示層３６０が表示領域となる。共通電極３７と画素電極（例えば、３５Ａ、３５Ｂ）との間の電位差に応じて、画素毎に所望の表示色を表示させることができる。
【００７２】
図６（Ｂ）では、共通電極側電位Ｖｃｏｍが画素４０Ａの画素電極の電位Ｖａよりも高電位である。このとき、負に帯電した白色粒子１２７が共通電極３７側に引き寄せられ、正に帯電した黒色粒子１２６が画素電極３５Ａ側に引き寄せられるため、画素４０Ａは白を表示していると視認される。
【００７３】
図６（Ｃ）では、共通電極側電位Ｖｃｏｍが画素４０Ａの画素電極の電位Ｖａよりも低電位である。このときは逆に、正に帯電した黒色粒子１２６が共通電極３７側に引き寄せられ、負に帯電した白色粒子１２７が画素電極３５Ａ側に引き寄せられるため、画素４０Ａは黒を表示していると視認される。なお、図６（Ｃ）の構成は図６（Ｂ）と同様であり説明は省略する。また、図６（Ｂ）、図６（Ｃ）ではＶａ、Ｖｂ、Ｖｃｏｍを固定された電位として説明したが、実際にはＶａ、Ｖｂ、Ｖｃｏｍは駆動パルス信号に基づく電圧であり、時間とともに電位が変化する。
【００７４】
本実施形態の電子時計１では、アクティブマトリックス方式のＥＰＤ（電気泳動表示装置）の表示部３を備えることで、画素毎に少なくとも２色の表示ができる。そのため、アナログ時計表示において、時針の移動に伴って変化する表示領域（図２参照）を表示でき、拡大縮小にも対応できる。
【００７５】
また、針や文字盤の数字についても装飾を施した表現が可能になり、使用者を飽きさせず、デザイン性も高めることができる。
【００７６】
１．５．フローチャート
図７は、本実施形態の電子時計の表示制御回路が行う制御のフローチャートである。
【００７７】
表示制御回路は時刻信号に基づいて分桁上げの有無を確認する（Ｓ１０）。ＥＰＤにはメモリー性があるため、表示の更新は分桁上げがある場合にだけ行えばよい。そのため、分桁上げが無い場合には（Ｓ１０Ｎ）分桁上げがあるまで待つ。
【００７８】
分桁上げが有る場合には（Ｓ１０Ｙ）、表示モードがアナログ時計表示であるかを確認する（Ｓ２０）。表示モードがデジタル時計表示であれば（Ｓ２０Ｎ）、ＥＰＤに、時刻を数字で表すデジタル時計を表示させる（Ｓ３０）。
【００７９】
表示モードがアナログ時計表示であれば（Ｓ２０Ｙ）、アナログ時計の一部の領域である表示領域の更新を行う。具体的には、時刻信号に基づいて時針の位置を計算により特定し（Ｓ２２）、見やすさのために時針を含む領域（表示領域、図２参照）のサイズ調整を行ってもよい（Ｓ２４）。なお、Ｓ２４は省略されることもある。そして、ＥＰＤに、時刻を針で示すアナログ時計を表示させる（Ｓ２６）。
【００８０】
デジタル時計表示（Ｓ３０）、アナログ時計表示（Ｓ２６）が終了すると、再びＳ１０に戻る。
【００８１】
１．６．別の表示例
図８（Ａ）〜図８（Ｂ）は、本実施形態の電子時計におけるアナログ時計表示の別の例を示す図である。なお、図１〜図２と同じ要素には同じ符号を付しており説明を省略する。
【００８２】
図２のアナログ時計表示の例では表示領域５Ａに分針９も含まれているが、分針９は必ずしも含まれるわけではない。分針９が無くても、使用者は時針の位置の拡大表示により、おおよその時間を知ることが可能である。
【００８３】
しかし、分針が表示されると使用者は一層時刻を把握しやすくなる。本実施形態では、表示領域（図２参照）に分針９の一部が含まれるようにする。例えば、図８（Ａ）では、分針９の根元の部分が表示されており、使用者は分針の指すおおよその時間がわかる（約５分）。そのため、使用者は一層時刻を把握しやすくなる。
【００８４】
また、使用者はアナログ時計表示においても正確な時刻を知りたい場合がある。本実施形態では、補助的に分桁を数字で表示する機能を有する。例えば、図８（Ｂ）では、表示部３の左上部に分桁１９が数字で表示されている。これにより、使用者は正確な時刻（この例では６時４分）を知ることができる。
【００８５】
なお、分桁を数字で表示する機能は、操作ボタン６、７でオン、オフが切り替え可能であってもよい。
【００８６】
２．変形例
第１実施形態のいくつかの変形例について図９（Ａ）〜図１０を参照して説明する。なお、図１〜図８（Ｂ）と同じ要素には同じ符号を付しており、説明は省略する。
【００８７】
２．１．第１変形例
図９（Ａ）は、第１変形例の表示領域の変化の例を示す図である。第１変形例の電子時計は、アナログ時計表示をリアルタイムに拡大縮小可能である。使用者が、表示部を見ながら見やすいようにアナログ時計表示を拡大縮小できるので利便性が向上する。
【００８８】
例えば、図９（Ａ）の表示領域５Ａが表示部に表示されている場合に、使用者がより正確な時刻を知りたいとする。本変形例では、例えば操作ボタンを押すことで、図９（Ａ）の表示領域５Ｂが表示部に拡大表示される。この操作により、より細かい時針の位置を見ることができる。逆に、本変形例では、別の操作ボタンを押すことで、図９（Ａ）の表示領域５Ｃを表示部に縮小表示させることもできる。アナログ時計の全体を見たい場合に便利である。
【００８９】
２．２．第２変形例
（アナログ時計表示の全体が表示される変形例）
図９（Ｂ）は、第２変形例の表示例を示す図である。第２変形例の電子時計は、タイマー（図３参照）が計る所定の時間間隔（例えば１０秒〜３分）で、アナログ時計の全体を表示させる。
【００９０】
例えば、アナログ時計の一部だけが拡大表示されると、使用者は表示画像が何であるのかを理解しにくい場合がある。本変形例では、時々アナログ時計の全体を表示させることで、使用者に、表示されている画像がアナログ時計の一部であると感覚的に知らせることができる。
【００９１】
２．３．第３変形例
図１０は、第３変形例の表示例を示す図である。アナログ時計の形状は、第１実施形態のような楕円や、円、多角形に限らない。また、必ずしも分針を備えるものに限らない。第３変形例では、扇型の文字盤であって時針８だけで時刻を表すアナログ時計１０５を用いる。なお、本変形例での時針８は分針の機能も兼ねている。
【００９２】
本変形例では、時針８が指すゲージ部分を表示領域１０５Ａとして、表示部３に拡大表示している。使用者は、ゲージ部分の目盛りを読み取るのに十分な拡大表示がされているため、おおよその時刻を直ちに知ることが可能である。
【００９３】
３．その他
前記の各実施形態に用いられるＥＰＤは、黒粒子および白粒子による白黒二粒子系の電気泳動が行われるものでもよいし、一粒子系の電気泳動を行っても良く、また、白黒以外の組み合わせでもよい。
【００９４】
そして、表示手段はＥＰＤに限定されず、他のディスプレイであってもよい。例えば、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display、液晶表示装置）、有機ＥＬディスプレイ（Organic Electro-Luminescence Display）等でもよい。
【００９５】
さらに、本発明の電子時計は、腕時計に限らず、例えば置時計、掛け時計、懐中時計等であってもよい。
【００９６】
これらの例示に限らず、本発明は、実施の形態で説明した構成と実質的に同一の構成（例えば、機能、方法および結果が同一の構成、あるいは目的および効果が同一の構成）を含む。また、本発明は、実施の形態で説明した構成の本質的でない部分を置き換えた構成を含む。また、本発明は、実施の形態で説明した構成と同一の作用効果を奏する構成又は同一の目的を達成することができる構成を含む。また、本発明は、実施の形態で説明した構成に公知技術を付加した構成を含む。
【符号の説明】
【００９７】
１，１００，１００Ａ…電子時計、２…時計ケース、３，１０３，１０３Ａ…表示部、４…バンド、５，１０５…アナログ時計、５Ａ，５Ｂ，５Ｃ，１０５Ａ…領域（表示領域）、６…操作ボタン、７…操作ボタン、８…時針、９…分針、１０…ＥＰＤ（電気泳動表示装置）、１１…発振回路、１２…分周回路、１３…計時カウンター、１４…表示制御回路、１５…スイッチ、１６…スイッチ、１７…時刻修正回路、１８…制御信号、１９…分桁、２２…タイマー、３５，３５Ａ，３５Ｂ…画素電極、３７…共通電極、４０，４０Ａ，４０Ｂ…画素、４８…駆動用ＴＦＴ（Thin Film Transistor）、４９…低電位電源線（Ｖｓｓ）、５０…高電位電源線（Ｖｄｄ）、５５…共通電極配線（Ｖｃｏｍ）、６０…ＥＰＤ制御部、６１…走査線駆動回路、６２…データ線駆動回路、６３…コントローラー、６４…共通電源変調回路、６６…走査線、６８…データ線、７０…ラッチ回路、８０…スイッチ回路、９１…第１のパルス信号線（Ｓ１）、９２…第２のパルス信号線（Ｓ２）、１２０…マイクロカプセル、１２６…黒色粒子、１２７…白色粒子、１３０…素子基板、１３１…対向基板、１３２…電気泳動素子、１６０…記憶部、３５０…駆動電極層、３６０…電気泳動表示層、３７０…共通電極層
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子時計等に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子時計の中には、例えばＥＰＤ（Electro Phoretic Display、電気泳動表示装置）などのディスプレイを備えるディスプレイ型電子時計がある。ディスプレイ型電子時計では、様々な文字、数字を表現でき、様々な背景を表示させることもできる。
【０００３】
ここで、時計の種類として、時刻を数字で表示するデジタル時計と、時刻を針で示すアナログ時計がある。デジタル時計は時刻を直ちに知ることができる。一方、アナログ時計は、経過時間がわかりやすいなど、時間量を感覚的にとらえることができる。
【０００４】
例えば、特許文献１の発明では、開始時刻、終了時刻およびその間の時間をアナログ時計表示によって簡単に認識できるようにしている。
【０００５】
ディスプレイ型電子時計でも、使用者の操作、又は設定によって、アナログ時計を表示する機能を有するものがある。使用者は状況に応じて、デジタル時計とアナログ時計とを使い分けることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平７−１９３７５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、電子時計が腕時計、懐中時計である場合、一般にディスプレイのサイズは小さい。そのため、針表示式のアナログ時計を表示すると、例えば針や文字盤に記された数字が見えにくい場合がある。
【０００８】
また、比較的ディスプレイのサイズが大きい置時計、掛け時計であるとしても、デザイン性のためにディスプレイの形状が極端に縦長、又は横長である場合がある。そのような場合にも、アナログ時計の表示は小さくなり、同様の問題が生じる。
【０００９】
そして、アナログ時計表示において常に同じ文字盤が表示されているような場合、様々な表示が可能なディスプレイ型電子時計の機能が十分に発揮されておらず、また、使用者も表示画面に飽きる可能性があった。
【００１０】
本発明はこのような問題点に鑑みてなされたものである。本発明のいくつかの態様によれば、使用者が見やすく、飽きないアナログ時計表示で、感覚的に時刻を知らせる電子時計を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
（１）本発明は、電子時計であって、時刻を計時する計時手段と、前記時刻を表示する表示手段と、前記表示手段を制御する制御手段と、を含み、前記制御手段は、前記計時手段から前記時刻を表す時刻信号を受け取り、前記時刻信号に基づいて、前記時刻を表すアナログ時計の一部であって、少なくとも時針を含む所定の大きさの領域である表示領域を、前記表示手段に表示させる。
【００１２】
本発明の電子時計によれば、時刻を表すアナログ時計の一部であって、少なくとも時針を含む所定の大きさの領域である表示領域を、制御手段が表示手段に表示させる。アナログ時計の全体を表示しないことで、数字や針が見えにくい問題を回避できる。
【００１３】
このとき、アナログ時計の一部である表示領域が拡大表示されるので、使用者は数字や針を見やすい。そして、時針の動きに伴って、表示領域も変化するので、使用者が表示に飽きることもない。また、表示領域は時針を含む領域であるので、使用者はおおよその時刻を知ることができる。
【００１４】
ここで、電子時計は表示手段を含むディスプレイ型電子時計である。表示手段としては例えばＥＰＤが用いられてもよいし、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display、液晶表示装置）であってもよいし、有機ＥＬディスプレイ（Organic Electro-Luminescence Display）やその他の表示手段であってもよい。
【００１５】
ここでのアナログ時計とは時刻を針で示す時計であって、表示手段に表示されるものである。具体的には、表示手段に表示されるアナログ時計の画像を指す。よって、物理的にアナログ時計があるわけではなく、制御手段および表示手段の少なくとも一方が生成する。
【００１６】
アナログ時計の形状は、円、楕円、多角形に限らず、例えば扇形などであってもよい。アナログ時計の一部である表示領域の形状も、多角形に限るものではなく、表示手段の形状に合わせて例えば楕円といった様々な形をとり得る。
【００１７】
なお、時刻とは、現在時刻でもよいし、ワールドタイムなどの場合には使用者が指定した地域の時刻であってもよい。
【００１８】
（２）この電子時計において、前記制御手段は、前記時刻を表すアナログ時計の分針の一部を含む前記表示領域を、前記表示手段に表示させてもよい。
【００１９】
（３）この電子時計において、前記制御手段は、前記時刻の分桁を表す数字を含む前記表示領域を、前記表示手段に表示させてもよい。
【００２０】
これらの発明によれば、分針の情報、または分桁の情報が表示領域に含まれているので、使用者は時針だけに基づくおおよその時刻よりも正確な時刻を知ることが可能になる。
【００２１】
表示領域には、アナログ時計の分針の一部が含まれていてもよい。これにより、使用者は分針の指すおおよその時間がわかる。分針の一部とは、例えば分針の根元部分である。
【００２２】
表示領域には、分桁を表す数字が含まれていてもよい。これにより、使用者は正確な時刻を知ることが可能になる。
【００２３】
（４）この電子時計において、外部からの指示を受け取る入力手段を含み、前記制御手段は、前記入力手段が受け取った前記指示に基づいて、前記表示領域の前記所定の大きさを定めてもよい。
【００２４】
本発明によれば、外部からの指示を受け取る入力手段によって、表示領域の所定の大きさが調整される。例えば使用者は、入力手段によって、表示されるアナログ時計の拡大、縮小を行うことができる。そのため、見やすい表示を、使用者が選択することが可能になる。
【００２５】
（５）この電子時計において、時間を計るタイマーを含み、前記制御手段は、前記タイマーからの信号に基づいて、所定の時間間隔で、前記時刻を表すアナログ時計の全体を前記表示手段に表示させてもよい。
【００２６】
本発明によれば、所定の時間間隔で、アナログ時計の全体が表示される。そのため、使用者は、表示されている画像がアナログ時計の一部であると感覚的に知ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】第１実施形態における電子時計の表示例を示す図。
【図２】第１実施形態におけるアナログ時計表示を説明するための図。
【図３】第１実施形態における電子時計のブロック図。
【図４】第１実施形態におけるＥＰＤのブロック図。
【図５】第１実施形態における表示部の画素の構成例を示す図。
【図６】図６（Ａ）は電気泳動素子の構成例を示す図。図６（Ｂ）〜図６（Ｃ）は電気泳動素子の動作の説明図。
【図７】第１実施形態における制御のフローチャート。
【図８】図８（Ａ）〜図８（Ｂ）はアナログ時計表示の別の例を示す図。
【図９】図９（Ａ）〜図９（Ｂ）は第１実施形態の変形例を説明する図。
【図１０】第１実施形態の別の変形例を説明する図。
【図１１】図１１（Ａ）〜図１１（Ｂ）は比較例の図。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
１．第１実施形態
本発明の第１実施形態を図１〜図８（Ｂ）を参照して説明する。ここでは、まず図１１（Ａ）〜図１１（Ｂ）を参照して比較例の電子時計の表示における問題を説明してから、本実施形態の電子時計を説明する。
【００２９】
１．１．比較例の電子時計の表示の問題
図１１（Ａ）は、比較例の電子時計１００の正面図である。電子時計１００は腕時計であり、小型の表示部１０３を有している。そして、使用者の設定により、アナログ時計表示を行うことができる（図１１（Ａ）右図）。アナログ時計表示では、時間量を感覚的にとらえることができる。
【００３０】
しかし、時刻を数字だけで表示するデジタル時計表示（図１１（Ａ）左図）とは異なり、針や文字盤等の多くの要素を表示する必要がある。すると、針や文字盤に記された数字が小さく見えにくいという問題が生じる。
【００３１】
このことは、図１１（Ｂ）のような女性用の電子時計１００Ａで特に問題となる。女性用の腕時計の表示部は、男性用に比べると更に小さい。そのため、針や文字盤に記された数字が見えにくいという問題が顕著であった。また、図１１（Ｂ）の表示部１０３Ａのように、アナログ時計表示の文字盤の数字が省略されることもあり、時刻を読み取りにくくしていた。
【００３２】
以下の本実施形態の電子時計では、使用者が見やすいアナログ時計表示を行い、針や文字盤の数字が見えにくい、又は数字の省略によって時刻を読み取りにくい、といった問題を生じさせない。
【００３３】
１．２．本実施形態の電子時計の表示例
図１は、本実施形態の電子時計１の正面図である。電子時計１は、時計ケース２と、時計ケース２に連結された一対のバンド４とを備える。時計ケース２の正面には、ＥＰＤ（電気泳動表示装置）の表示部３、操作ボタン６、７が設けられている。
【００３４】
本実施形態の電子時計１は、表示モードとして、デジタル時計表示（図１左図）とアナログ時計表示（図１右図）を有している。本実施形態では、使用者の設定により、表示モードを切り替え可能であるとする。ここで、操作ボタン６、７が、表示モードの切り替えに使用されてもよい。
【００３５】
なお、本実施形態では電子時計１は腕時計であるが、例えば置時計、掛け時計などであってもよい。また、本実施形態では表示モードの切り替えが可能であるが、アナログ時計表示だけが行われてもよい。
【００３６】
図１において、左側のデジタル時計表示では現在時刻を数字で表示し、右側のアナログ時計表示では現在時刻を針で示している。ここで、右側のアナログ時計表示では、アナログ時計全体が表示されずに、時針のある一部の領域だけが拡大表示されている。そのため、使用者が見やすく、針や文字盤の数字が小さくて見えにくい、数字の省略によって時刻を読み取りにくい、といった問題を生じない。
【００３７】
図２は、本実施形態のアナログ時計表示の詳細を説明するための図である。なお、図１と同じ要素には同じ符号を付しており説明を省略する。
【００３８】
図２の上図はアナログ時計５の全体図である。比較例では、アナログ時計の全体を電子時計の小型の表示部に表示するために数字等が見えにくいとの問題を生じていた。本実施形態では、アナログ時計５の一部であって、少なくとも時針８を含む所定の大きさの領域５Ａだけを、図２の下図の表示部３に表示させる。そのため、数字等が見えにくいとの問題は解消される。ここで、所定の大きさの領域５Ａを以下では表示領域５Ａという。
【００３９】
本実施形態では、表示領域５Ａの大きさは使用者が見やすいように調整される。具体的には、時針８と文字盤の数字とが明確に視認できるように、表示部３の解像度に合わせて調整される。使用者は、表示部３に表示された表示領域５Ａからおおよその時刻（２時２０分頃）を知ることができる。なお、図２では表示領域５Ａに分針９も含まれているが、分針９は必ずしも含まれるわけではない。
【００４０】
表示領域５Ａの大きさの初期値は、本実施形態では使用者が例えば初期設定画面で設定可能であるとする。設定の際には、操作ボタン６、７が使用されてもよい。
【００４１】
本実施形態では、アナログ時計５の一部の領域である表示領域５Ａを、表示部３に拡大表示することで使用者に見やすいアナログ時計表示を行う。このとき、時針８の移動に伴って表示領域５Ａも変化するので、使用者が表示に飽きることもない。そして、表示領域５Ａは、時針８と文字盤の数字とが明確に視認できるように、表示部３の解像度に合わせて調整されるので、使用者はおおよその時刻を知ることができる。このとき、比較例のように文字盤の数字が小さく、時刻を読み取りにくいという問題は生じない。
【００４２】
本実施形態の表示部３は、アクティブマトリックス方式のＥＰＤの表示部であり、時刻によって変化する前記のアナログ時計を表示する。以下に、ＥＰＤを含めた本実施形態の電子時計の構成ブロック図を示し、ＥＰＤの駆動方法等について説明する。
【００４３】
１．３．電子時計のブロック図
図３は、本実施形態における電子時計１のブロック図を表す。前記のアナログ時計表示は、例えば図３の構成によって実現可能である。
【００４４】
電子時計１は、図３に示すように、発振回路１１、分周回路１２、計時カウンター１３、表示制御回路１４、ＥＰＤ１０、スイッチ１５、１６、時刻修正回路１７、タイマー２２を含む。なお、図３では電源の記載を省略しているが、電子時計１は１次電池を含んでいてもよいし、発電装置と２次電池を含んでいてもよい。
【００４５】
発振回路１１は、例えば水晶振動子等の基準発振源を高周波発振させ、基準発振信号を生成する。
【００４６】
分周回路１２は、発振回路１１で生成された基準発振信号を分周して所定の基準信号（例えば、１Ｈｚの信号）を生成する。
【００４７】
計時カウンター１３は、分周回路１２で生成された基準信号をカウントして、例えば現在時刻を計時する。計時カウンター１３は電子時計１の計時手段として機能する。計時カウンター１３は、例えば現在時刻を表す時刻信号を表示制御回路１４に出力する。
【００４８】
スイッチ１５、１６は、外部からの入力手段である操作ボタン６、７（図１参照）を押すことでオン状態となる。スイッチ１５、１６は、操作ボタン６、７の入力を検出する入力検出手段である。スイッチ１５、１６は、検出した操作ボタン６、７の入力に応じた信号を、時刻修正回路１７および表示制御回路１４に出力する。
【００４９】
時刻修正回路１７は、各スイッチ１５、１６からの信号に基づいて時刻修正信号を生成し、計時カウンター１３に出力する。計時カウンター１３は、時刻修正信号に従って時刻信号の修正を行う。
【００５０】
タイマー２２は、分周回路１２から基準信号を受け取る。そして、表示制御回路１４からの指示に従って、所定の時間を計る汎用タイマーとして機能する。
【００５１】
表示制御回路１４は、計時カウンター１３からの時刻信号に基づいて、ＥＰＤ１０に時刻表示を行わせる。このとき、使用者の設定により、デジタル時計表示（図１左図参照）又はアナログ時計表示（図１右図参照）を行う。表示制御回路１４は、電子時計１の表示を制御する制御手段として機能する。
【００５２】
表示制御回路１４は、アナログ時計表示を行う場合に、時刻信号に基づいて表示領域５Ａ（図２参照）を計算する。このとき、表示制御回路１４が表示する画像データを生成してもよいが、本実施形態では、表示制御回路１４は計算結果から制御信号１８を生成してＥＰＤ１０に出力する。そして、ＥＰＤ１０が記憶部から画像信号を読み込み、表示部に表示を行う。
【００５３】
本実施形態の電子時計１は表示装置としてＥＰＤ１０を含む。ＥＰＤ１０は、視野角が広く、コントラストが高い表示を行う。ＥＰＤ１０は、電子時計１の表示手段として機能する。なお、ＥＰＤ１０の表示部が図１の表示部３に対応する。
【００５４】
１．４．ＥＰＤ
１．４．１．ＥＰＤの構成
図４は、本実施形態のアクティブマトリックス方式のＥＰＤ（電気泳動表示装置）の構成を示す図である。なお、ＥＰＤに代えて例えばＬＣＤ（液晶表示装置）、有機ＥＬディスプレイ等が使用されてもよい。
【００５５】
ＥＰＤ１０は、ＥＰＤ制御部６０、記憶部１６０、表示部３を含む。ＥＰＤ制御部６０は、表示部３を制御し、走査線駆動回路６１、データ線駆動回路６２、コントローラー６３、共通電源変調回路６４を含む。本実施形態では、ＥＰＤ制御部６０が表示制御回路１４（図３参照）からの制御信号１８に基づいて表示部３を制御するが、ＥＰＤ制御部６０の機能の一部又は全てが表示制御回路１４に含まれていてもよい。
【００５６】
走査線駆動回路６１、データ線駆動回路６２、共通電源変調回路６４は、それぞれコントローラー６３と接続されている。コントローラー６３は、記憶部１６０から読み出される画像信号等や制御信号１８に基づいて、これらを総合的に制御する。なお、コントローラー６３は、記憶部１６０を含んでいてもよい。
【００５７】
記憶部１６０は、ＳＲＡＭ、ＤＲＡＭ、その他のメモリーであってもよく、少なくとも表示部３に表示させる画像のデータ（画像信号）を記憶している。また、記憶部１６０には、コントローラー６３によって制御に必要な情報が記憶されてもよい。
【００５８】
表示部３には、走査線駆動回路６１から延びる複数の走査線６６と、データ線駆動回路６２から延びる複数のデータ線６８とが形成されており、これらの交差位置に対応して複数の画素４０が設けられている。
【００５９】
走査線駆動回路６１は、ｍ本の走査線６６（Ｙ１、Ｙ２、…、Ｙｍ）により各画素４０に接続されている。走査線駆動回路６１は、コントローラー６３の制御に従って１行目からｍ行目までの走査線６６を順次選択することで、画素４０に設けられた駆動用ＴＦＴ４８（図５参照）のオンタイミングを規定する選択信号を供給する。
【００６０】
データ線駆動回路６２は、ｎ本のデータ線６８（Ｘ１、Ｘ２、…、Ｘｎ）により各画素４０に接続されている。データ線駆動回路６２は、コントローラー６３の制御に従って、画素４０のそれぞれに対応する１ビットの画像データを規定する画像信号を画素４０に供給する。なお、本実施形態では、画素データ「０」を規定する場合には、ローレベルの画像信号を画素４０に供給し、画像データ「１」を規定する場合には、ハイレベルの画像信号を画素４０に供給するものとする。
【００６１】
表示部３には、また、共通電源変調回路６４から延びる低電位電源線４９（Ｖｓｓ）、高電位電源線５０（Ｖｄｄ）、共通電極配線５５（Ｖｃｏｍ）、第１のパルス信号線９１（Ｓ１）、第２のパルス信号線９２（Ｓ２）が設けられており、それぞれの配線は画素４０と接続されている。共通電源変調回路６４は、コントローラー６３の制御に従って上記配線のそれぞれに供給する各種信号を生成する一方、これら各配線の電気的な接続及び切断（ハイインピーダンス化、Ｈｉ−Ｚ）を行う。
【００６２】
１．４．２．画素部分の回路構成
図５は、図４の画素４０の回路構成図である。なお、図４と同じ配線には同じ番号を付しており、説明は省略する。また、全画素に共通の共通電極配線５５については記載を省略している。
【００６３】
画素４０には、駆動用ＴＦＴ（Thin Film Transistor）４８と、ラッチ回路７０と、スイッチ回路８０が設けられている。画素４０は、ラッチ回路７０により画像信号を電位として保持するＳＲＡＭ（Static Random Access Memory）方式の構成をとる。
【００６４】
駆動用ＴＦＴ４８は、Ｎ−ＭＯＳトランジスタからなる画素スイッチング素子である。駆動用ＴＦＴ４８のゲート端子は走査線６６に接続され、ソース端子はデータ線６８に接続され、ドレイン端子はラッチ回路７０のデータ入力端子に接続されている。ラッチ回路７０は転送インバーター７０ｔと帰還インバーター７０ｆとを備えている。インバーター７０ｔ、７０ｆには、低電位電源線４９（Ｖｓｓ）と高電位電源線５０（Ｖｄｄ）から電源電圧が供給される。
【００６５】
スイッチ回路８０は、トランスミッションゲートＴＧ１、ＴＧ２からなり、ラッチ回路７０に記憶された画素データのレベルに応じて、画素電極３５（図６（Ｂ）、図６（Ｃ）参照）に信号を出力する。なお、Ｖａは、１つの画素４０の画素電極へ供給される電位（信号）を意味する。
【００６６】
ラッチ回路７０に画像データ「１」（ハイレベルの画像信号）が記憶されて、トランスミッションゲートＴＧ１がオン状態となると、スイッチ回路８０はＶａとして信号Ｓ１を供給する。一方、ラッチ回路７０に画像データ「０」（ローレベルの画像信号）が記憶されて、トランスミッションゲートＴＧ２がオン状態となると、スイッチ回路８０はＶａとして信号Ｓ２を供給する。このような回路構成により、ＥＰＤ制御部６０はそれぞれの画素４０の画素電極に対して供給する電位（信号）を制御することが可能である。
【００６７】
１．４．３．表示方式
本実施形態のＥＰＤ１０は、二粒子系マイクロカプセル型の電気泳動方式であるとする。分散液は無色透明、電気泳動粒子は白色又は黒色のものであるとすると、白色又は黒色の２色を基本色として少なくとも２色を表示できる。ここでは、ＥＰＤ１０は、基本色として黒色と白色とを表示可能であるとして説明する。
【００６８】
図６（Ａ）は、本実施形態の電気泳動素子１３２の構成を示す図である。電気泳動素子１３２は素子基板１３０と対向基板１３１（図６（Ｂ）、図６（Ｃ）参照）との間に挟まれている。電気泳動素子１３２は、複数のマイクロカプセル１２０を配列して構成される。マイクロカプセル１２０は、例えば無色透明な分散液と、複数の白色粒子（電気泳動粒子）１２７と、複数の黒色粒子（電気泳動粒子）１２６とを封入している。本実施形態では、例えば白色粒子１２７は負に帯電しており、黒色粒子１２６は正に帯電しているとする。
【００６９】
図６（Ｂ）は、ＥＰＤ１０の表示部３の部分断面図である。素子基板１３０と対向基板１３１は、マイクロカプセル１２０を配列してなる電気泳動素子１３２を狭持している。表示部３は、素子基板１３０の電気泳動素子１３２側に、複数の画素電極３５が形成された駆動電極層３５０を含む。図６（Ｂ）では、画素電極３５として画素電極３５Ａと画素電極３５Ｂが示されている。画素電極３５により、画素ごとに電位を供給することが可能である（例えば、Ｖａ、Ｖｂ）。ここで、画素電極３５Ａを有する画素を画素４０Ａとし、画素電極３５Ｂを有する画素を画素４０Ｂとする。画素４０Ａ、画素４０Ｂは画素４０（図４、図５参照）に対応する２つの画素である。
【００７０】
一方、対向基板１３１は透明基板であり、表示部３において対向基板１３１側に画像表示がなされる。表示部３は、対向基板１３１の電気泳動素子１３２側に、平面形状の共通電極３７が形成された共通電極層３７０を含む。なお、共通電極３７は透明電極である。共通電極３７は、画素電極３５と異なり全画素に共通の電極であり、電位Ｖｃｏｍが供給される。
【００７１】
共通電極層３７０と駆動電極層３５０との間に設けられた電気泳動表示層３６０に電気泳動素子１３２が配置されており、電気泳動表示層３６０が表示領域となる。共通電極３７と画素電極（例えば、３５Ａ、３５Ｂ）との間の電位差に応じて、画素毎に所望の表示色を表示させることができる。
【００７２】
図６（Ｂ）では、共通電極側電位Ｖｃｏｍが画素４０Ａの画素電極の電位Ｖａよりも高電位である。このとき、負に帯電した白色粒子１２７が共通電極３７側に引き寄せられ、正に帯電した黒色粒子１２６が画素電極３５Ａ側に引き寄せられるため、画素４０Ａは白を表示していると視認される。
【００７３】
図６（Ｃ）では、共通電極側電位Ｖｃｏｍが画素４０Ａの画素電極の電位Ｖａよりも低電位である。このときは逆に、正に帯電した黒色粒子１２６が共通電極３７側に引き寄せられ、負に帯電した白色粒子１２７が画素電極３５Ａ側に引き寄せられるため、画素４０Ａは黒を表示していると視認される。なお、図６（Ｃ）の構成は図６（Ｂ）と同様であり説明は省略する。また、図６（Ｂ）、図６（Ｃ）ではＶａ、Ｖｂ、Ｖｃｏｍを固定された電位として説明したが、実際にはＶａ、Ｖｂ、Ｖｃｏｍは駆動パルス信号に基づく電圧であり、時間とともに電位が変化する。
【００７４】
本実施形態の電子時計１では、アクティブマトリックス方式のＥＰＤ（電気泳動表示装置）の表示部３を備えることで、画素毎に少なくとも２色の表示ができる。そのため、アナログ時計表示において、時針の移動に伴って変化する表示領域（図２参照）を表示でき、拡大縮小にも対応できる。
【００７５】
また、針や文字盤の数字についても装飾を施した表現が可能になり、使用者を飽きさせず、デザイン性も高めることができる。
【００７６】
１．５．フローチャート
図７は、本実施形態の電子時計の表示制御回路が行う制御のフローチャートである。
【００７７】
表示制御回路は時刻信号に基づいて分桁上げの有無を確認する（Ｓ１０）。ＥＰＤにはメモリー性があるため、表示の更新は分桁上げがある場合にだけ行えばよい。そのため、分桁上げが無い場合には（Ｓ１０Ｎ）分桁上げがあるまで待つ。
【００７８】
分桁上げが有る場合には（Ｓ１０Ｙ）、表示モードがアナログ時計表示であるかを確認する（Ｓ２０）。表示モードがデジタル時計表示であれば（Ｓ２０Ｎ）、ＥＰＤに、時刻を数字で表すデジタル時計を表示させる（Ｓ３０）。
【００７９】
表示モードがアナログ時計表示であれば（Ｓ２０Ｙ）、アナログ時計の一部の領域である表示領域の更新を行う。具体的には、時刻信号に基づいて時針の位置を計算により特定し（Ｓ２２）、見やすさのために時針を含む領域（表示領域、図２参照）のサイズ調整を行ってもよい（Ｓ２４）。なお、Ｓ２４は省略されることもある。そして、ＥＰＤに、時刻を針で示すアナログ時計を表示させる（Ｓ２６）。
【００８０】
デジタル時計表示（Ｓ３０）、アナログ時計表示（Ｓ２６）が終了すると、再びＳ１０に戻る。
【００８１】
１．６．別の表示例
図８（Ａ）〜図８（Ｂ）は、本実施形態の電子時計におけるアナログ時計表示の別の例を示す図である。なお、図１〜図２と同じ要素には同じ符号を付しており説明を省略する。
【００８２】
図２のアナログ時計表示の例では表示領域５Ａに分針９も含まれているが、分針９は必ずしも含まれるわけではない。分針９が無くても、使用者は時針の位置の拡大表示により、おおよその時間を知ることが可能である。
【００８３】
しかし、分針が表示されると使用者は一層時刻を把握しやすくなる。本実施形態では、表示領域（図２参照）に分針９の一部が含まれるようにする。例えば、図８（Ａ）では、分針９の根元の部分が表示されており、使用者は分針の指すおおよその時間がわかる（約５分）。そのため、使用者は一層時刻を把握しやすくなる。
【００８４】
また、使用者はアナログ時計表示においても正確な時刻を知りたい場合がある。本実施形態では、補助的に分桁を数字で表示する機能を有する。例えば、図８（Ｂ）では、表示部３の左上部に分桁１９が数字で表示されている。これにより、使用者は正確な時刻（この例では６時４分）を知ることができる。
【００８５】
なお、分桁を数字で表示する機能は、操作ボタン６、７でオン、オフが切り替え可能であってもよい。
【００８６】
２．変形例
第１実施形態のいくつかの変形例について図９（Ａ）〜図１０を参照して説明する。なお、図１〜図８（Ｂ）と同じ要素には同じ符号を付しており、説明は省略する。
【００８７】
２．１．第１変形例
図９（Ａ）は、第１変形例の表示領域の変化の例を示す図である。第１変形例の電子時計は、アナログ時計表示をリアルタイムに拡大縮小可能である。使用者が、表示部を見ながら見やすいようにアナログ時計表示を拡大縮小できるので利便性が向上する。
【００８８】
例えば、図９（Ａ）の表示領域５Ａが表示部に表示されている場合に、使用者がより正確な時刻を知りたいとする。本変形例では、例えば操作ボタンを押すことで、図９（Ａ）の表示領域５Ｂが表示部に拡大表示される。この操作により、より細かい時針の位置を見ることができる。逆に、本変形例では、別の操作ボタンを押すことで、図９（Ａ）の表示領域５Ｃを表示部に縮小表示させることもできる。アナログ時計の全体を見たい場合に便利である。
【００８９】
２．２．第２変形例
（アナログ時計表示の全体が表示される変形例）
図９（Ｂ）は、第２変形例の表示例を示す図である。第２変形例の電子時計は、タイマー（図３参照）が計る所定の時間間隔（例えば１０秒〜３分）で、アナログ時計の全体を表示させる。
【００９０】
例えば、アナログ時計の一部だけが拡大表示されると、使用者は表示画像が何であるのかを理解しにくい場合がある。本変形例では、時々アナログ時計の全体を表示させることで、使用者に、表示されている画像がアナログ時計の一部であると感覚的に知らせることができる。
【００９１】
２．３．第３変形例
図１０は、第３変形例の表示例を示す図である。アナログ時計の形状は、第１実施形態のような楕円や、円、多角形に限らない。また、必ずしも分針を備えるものに限らない。第３変形例では、扇型の文字盤であって時針８だけで時刻を表すアナログ時計１０５を用いる。なお、本変形例での時針８は分針の機能も兼ねている。
【００９２】
本変形例では、時針８が指すゲージ部分を表示領域１０５Ａとして、表示部３に拡大表示している。使用者は、ゲージ部分の目盛りを読み取るのに十分な拡大表示がされているため、おおよその時刻を直ちに知ることが可能である。
【００９３】
３．その他
前記の各実施形態に用いられるＥＰＤは、黒粒子および白粒子による白黒二粒子系の電気泳動が行われるものでもよいし、一粒子系の電気泳動を行っても良く、また、白黒以外の組み合わせでもよい。
【００９４】
そして、表示手段はＥＰＤに限定されず、他のディスプレイであってもよい。例えば、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display、液晶表示装置）、有機ＥＬディスプレイ（Organic Electro-Luminescence Display）等でもよい。
【００９５】
さらに、本発明の電子時計は、腕時計に限らず、例えば置時計、掛け時計、懐中時計等であってもよい。
【００９６】
これらの例示に限らず、本発明は、実施の形態で説明した構成と実質的に同一の構成（例えば、機能、方法および結果が同一の構成、あるいは目的および効果が同一の構成）を含む。また、本発明は、実施の形態で説明した構成の本質的でない部分を置き換えた構成を含む。また、本発明は、実施の形態で説明した構成と同一の作用効果を奏する構成又は同一の目的を達成することができる構成を含む。また、本発明は、実施の形態で説明した構成に公知技術を付加した構成を含む。
【符号の説明】
【００９７】
１，１００，１００Ａ…電子時計、２…時計ケース、３，１０３，１０３Ａ…表示部、４…バンド、５，１０５…アナログ時計、５Ａ，５Ｂ，５Ｃ，１０５Ａ…領域（表示領域）、６…操作ボタン、７…操作ボタン、８…時針、９…分針、１０…ＥＰＤ（電気泳動表示装置）、１１…発振回路、１２…分周回路、１３…計時カウンター、１４…表示制御回路、１５…スイッチ、１６…スイッチ、１７…時刻修正回路、１８…制御信号、１９…分桁、２２…タイマー、３５，３５Ａ，３５Ｂ…画素電極、３７…共通電極、４０，４０Ａ，４０Ｂ…画素、４８…駆動用ＴＦＴ（Thin Film Transistor）、４９…低電位電源線（Ｖｓｓ）、５０…高電位電源線（Ｖｄｄ）、５５…共通電極配線（Ｖｃｏｍ）、６０…ＥＰＤ制御部、６１…走査線駆動回路、６２…データ線駆動回路、６３…コントローラー、６４…共通電源変調回路、６６…走査線、６８…データ線、７０…ラッチ回路、８０…スイッチ回路、９１…第１のパルス信号線（Ｓ１）、９２…第２のパルス信号線（Ｓ２）、１２０…マイクロカプセル、１２６…黒色粒子、１２７…白色粒子、１３０…素子基板、１３１…対向基板、１３２…電気泳動素子、１６０…記憶部、３５０…駆動電極層、３６０…電気泳動表示層、３７０…共通電極層
【特許請求の範囲】
【請求項１】
時刻を計時する計時手段と、
前記時刻を表示する表示手段と、
前記表示手段を制御する制御手段と、を含み、
前記制御手段は、
前記計時手段から前記時刻を表す時刻信号を受け取り、
前記時刻信号に基づいて、前記時刻を表すアナログ時計の一部であって、少なくとも時針を含む所定の大きさの領域である表示領域を、前記表示手段に表示させる電子時計。
【請求項２】
請求項１に記載の電子時計において、
前記制御手段は、
前記時刻を表すアナログ時計の分針の一部を含む前記表示領域を、前記表示手段に表示させる電子時計。
【請求項３】
請求項１乃至２のいずれかに記載の電子時計において、
前記制御手段は、
前記時刻の分桁を表す数字を含む前記表示領域を、前記表示手段に表示させる電子時計。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれかに記載の電子時計において、
外部からの指示を受け取る入力手段を含み、
前記制御手段は、
前記入力手段が受け取った前記指示に基づいて、前記表示領域の前記所定の大きさを定める電子時計。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれかに記載の電子時計において、
時間を計るタイマーを含み、
前記制御手段は、
前記タイマーからの信号に基づいて、所定の時間間隔で、前記時刻を表すアナログ時計の全体を前記表示手段に表示させる電子時計。
【請求項１】
時刻を計時する計時手段と、
前記時刻を表示する表示手段と、
前記表示手段を制御する制御手段と、を含み、
前記制御手段は、
前記計時手段から前記時刻を表す時刻信号を受け取り、
前記時刻信号に基づいて、前記時刻を表すアナログ時計の一部であって、少なくとも時針を含む所定の大きさの領域である表示領域を、前記表示手段に表示させる電子時計。
【請求項２】
請求項１に記載の電子時計において、
前記制御手段は、
前記時刻を表すアナログ時計の分針の一部を含む前記表示領域を、前記表示手段に表示させる電子時計。
【請求項３】
請求項１乃至２のいずれかに記載の電子時計において、
前記制御手段は、
前記時刻の分桁を表す数字を含む前記表示領域を、前記表示手段に表示させる電子時計。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれかに記載の電子時計において、
外部からの指示を受け取る入力手段を含み、
前記制御手段は、
前記入力手段が受け取った前記指示に基づいて、前記表示領域の前記所定の大きさを定める電子時計。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれかに記載の電子時計において、
時間を計るタイマーを含み、
前記制御手段は、
前記タイマーからの信号に基づいて、所定の時間間隔で、前記時刻を表すアナログ時計の全体を前記表示手段に表示させる電子時計。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【公開番号】特開２０１２−１８９５３１（Ｐ２０１２−１８９５３１Ａ）
【公開日】平成２４年１０月４日（２０１２．１０．４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−５５１７９（Ｐ２０１１−５５１７９）
【出願日】平成２３年３月１４日（２０１１．３．１４）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年１０月４日（２０１２．１０．４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年３月１４日（２０１１．３．１４）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
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