電気歯ブラシ、及び電気歯ブラシ用ブラシヘッド
本発明は、概して、電気歯ブラシ、及び特にそのような電気歯ブラシのためのブラシヘッドを、目的とする。このブラシヘッドは、毛支持体の可動式装着のための装着手段を含む毛支持体を備え、前記毛支持体はいくつかの外側毛房及びいくつかの内側毛房を担持し、外側毛房は内側毛房を上回る高さを有し、そのため、そこにある内側毛房及び外側毛房の自由端によって画定される作業面には、一方向に連続して湾曲され、それに対して垂直の方向にほぼ真っ直ぐに延在する、溝形状の凹面の底を有する中央のくぼみが形成される。本発明によると、階段状の高さ上昇部は、中央のくぼみと、それを上回る高さの前記外側毛房との間に設けられる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、概して電気歯ブラシ、及び特にそのような電気歯ブラシ用ブラシヘッドに関し、このブラシヘッドは、毛支持体の可動式装着のための装着手段を含む、好ましくはほぼ皿形状の毛支持体を有し、前記毛支持体は、いくつかの外側毛房及びいくつかの内側毛房を担持しており、外側毛房は内側毛房を上回る高さを有することにより、そこにある毛房の自由端によって画定される作業面には溝形状の底を有する中央のくぼみが形成される。
【背景技術】
【0002】
電気歯ブラシにおいて、ほぼ円形の皿形状の毛支持体に固着される複数の毛房を備える回転駆動式毛セクションを使用することは知られており、毛支持体の回転軸は毛セクションに対して通常は中央に延びる。毛セクションは通常、振動往復運動によって回転され、適宜、その運動に振動打突運動が重ねられる場合がある。
【0003】
共通平面における毛房の自由端上のほぼ平面の毛セクションが当初は使用されていたが、隣接歯間の洗浄の向上を図る観点から、毛房の突出によって隣接歯間区域によりよく貫通するよう意図されたより長くより突出している毛房を縁部に有する毛セクションを使用することが提案された。例えば、EP 0835081 B1号に開示されている房は、長手方向軸の領域において円形の回転運動可能な毛セクションの周囲に配置されており、それらよりも内側に配置された房を超えて突出している。
【0004】
毛セクションの外側周辺上のそのような伸張された房は良好な自立効果(self-centering effect)を有し、毛セクションの回転駆動中に、それぞれの歯の中央にブラシを位置づけ、隣接歯間の洗浄を実に向上することができるが、隣接歯間に隣接する歯側面部分の洗浄は、まだ最適ではない。更に、毛セクションのそのような構成は、1つの歯から別の歯へと実にやさしく動かすことがもはやできず、結果的に、ブラシヘッドは、歯ブラシの長手方向での洗浄運動中に突き刺すような感覚をもたらす。
【0005】
回転運動可能な同様の造りの、毛セクションの作業表面内に中央凹部又はくぼみを含むブラシヘッドは、US−D 478,214号、US−D 517,325号、又はUS−D 455,556号により既知である。
【0006】
また、当該技術では、湾曲した溝をくぼみとして有する回転駆動可能な歯ブラシが提案され、この溝は、毛セクションの作業面を形成しており、房を貫通して削って構成されたように、毛セクションを横切って延在する。毛セクション又はその作業面のそのようなほぼ一軸のくぼみによって、歯磨剤又は同様のゲル状の歯洗浄剤をよりよく保持することが可能なだけでなく、より快適でやさしい洗浄感覚を伴うよりよい洗浄効果を歯にもたらすこともまた可能である。対向する周辺側に向かって隆起する作業表面の輪郭は、横方向の歯側面により深く入り込み、いわばそれらの歯側面にぴったり沿って包囲するので、特に隣接歯間に隣接する歯側面の部分がよりよく洗浄される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0007】
【特許文献1】EP 0835081 B1号
【特許文献2】US−D 478,214号
【特許文献3】US−D 517,325号
【特許文献4】US−D 455,556号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0008】
しかし、毛セクション全体を横切って延在する溝形状のくぼみを伴うそのような既知の毛セクションの構成では、隣接歯間における洗浄性能が犠牲になるか、又は中央房を十分に逸らせるために過度の、望ましくない接触圧が要求されることになる。
【0009】
この現実を鑑みて、改善された電気歯ブラシ及び改善されたブラシヘッドを設けることにより、先行技術の不利な点を抑える一方で、当該技術をより有利なやり方で更に開発することが望まれる。具体的には、運転中にやさしい快適な洗浄感覚を与え、十分な自立効果によって取り扱いのし易さをもたらすことが期待されるブラシによって、歯側面の洗浄効果を犠牲にせずに隣接歯間の効率的かつ完全な洗浄を達成することが望まれる。
【課題を解決するための手段】
【0010】
この目的は、本発明にしたがって、請求項1によるブラシヘッドと、請求項18による電気歯ブラシとによって達成される。本発明の更なる実施形態は、従属請求項により与えられる。
【0011】
したがって、少なくとも2つの外側毛房及びいくつかの内側毛房を担持する毛支持体を有する電気歯ブラシ用の(取り外し可能に装着可能な)ブラシヘッドを設けることが提案される。外側毛房及び内側毛房の毛の自由端は、ブラシヘッドの作業面、すなわち歯を洗浄するための接触面である作業面を画定する。内側毛房は、内側毛房の毛の自由端が作業面の中央のくぼみを形成するように配列され、この中央のくぼみは、連続した湾曲を有する凹面の溝として実現される。連続した湾曲とは、内側毛房のそれぞれの毛のトリムが、凹面の溝の湾曲を追従することを意味し、したがって、内側毛房のそれぞれは、中央のくぼみの作業面の一部を形成する対応する内側毛房の毛の自由端によって画定される湾曲した上面を有する。更に、外側毛房は、少なくとも内側毛房に面する側では内側毛房を上回る高さを有することにより、連続して湾曲した中央のくぼみと、外側毛房によって形成される作業面との間に、階段状の高さ上昇部が達成される。中央のくぼみは歯の表面に最適に適応するように形成され得るが(すなわち、中央のくぼみの湾曲は、臼歯の強い湾曲と前歯の弱い湾曲との間の妥協であり得る)、階段状の上昇部は、外側毛房の毛が歯と歯の間の隣接歯間区域に深く貫通することを可能にする。中央のくぼみの連続した湾曲が単純に外側毛房まで連続していたならば、外側毛房の外側の毛は比較的高い角度(例えば、毛支持体の毛を担持している表面に対して平行な平面に対して30度超過)でトリムされることになり、外側の毛を丸くすることを困難にする。外側の毛は、標準的な丸くするプロセスでは十分に丸められない可能性が非常に高く、したがって、鋭い先端のまま残されて、使用中に歯肉を傷めることになる。毛支持体は、ブラシヘッドへの毛支持体の可動式装着のための装着手段を有することにより、電気歯ブラシのハンドルセクションの駆動構成によって、毛支持体の駆動運動、具体的には回転振動動作が可能になる。総じて、提案されているブラシヘッドは、歯群の全面及び側面並びに歯の間の隣接歯間区域の非常に良好な洗浄能力を設ける。更に、その特定の設計により、動作中に歯肉にやさしく、自立性があり、滑らかな口当たりのブラシヘッドを設けることができる。
【0012】
一実施形態では、ブラシヘッドを貫通する断面において溝形の凹面くぼみの縁における接線と、毛支持体の毛を担持している表面に対して平行における平面との間の角度は、最大約10度〜約25度であり、特定すると、最大約15度〜約20度である。そのような約25度未満の角度、特定すると約20度未満の角度でトリムされた毛は、当該技術分野で既知の、毛を丸くするための従来の手順で十分に丸くすることができる。内側毛房の丸くされた毛は、したがって、歯肉にやさしく、歯肉の外傷は避けられる。
【0013】
一実施形態では、中央のくぼみが有する、くぼみの中央からくぼみの縁にかけての高さの差は、約0.4mm〜約1.0mm、特定すると約0.6mm〜0.8mmである。これは、臼歯及び前歯の良好な洗浄特性の妥協をもたらす。
【0014】
したがって、個々の房の大きな変形がなくとも房の作業面が歯側面の輪郭にぴったり沿うように歯側面の湾曲した側部輪郭に向かってその表面が形成されるように中央のくぼみを適応すること、及び隣接歯間の洗浄のために、長さ又は高さにおいてくぼみから突出する外側における房で中央のくぼみを囲むことが提案される。周辺縁で高くされた階段状に突出した房と、それに対して、歯の側面の輪郭にぴったり沿うような形状の湾曲である毛セクション又は作業面の連続して湾曲した溝形状の凹凸がある中間部分とによって、隣接歯間を十分に深く貫通しながらも、横方向の歯側面をそれらの全面にかけて、隣接歯間と隣接する部分も含めて、中間毛房の過度の逸れ曲がりを伴わずに、処理及び洗浄することが可能である。本発明によると、階段状の高さ上昇部は、中央のくぼみと、その高さを上回る高さの前記外側毛房との間に設けられる。毛は、房以外の集合によって設けられてもよいことに注意されたい。したがって、房の参照は全て、上記の説明及び下記請求項に述べるような本発明による毛の大多数の参照としても代替的にみなされ得る。更に、毛の代わりに他のタイプの歯洗浄要素を代替的に使用してもよい。
【0015】
中間に平面のへこみを有する毛セクションと異なり、中央領域、及びより長い外側の毛房に向かって配向された毛セクションの区域の房は、逸れ曲がらなくとも歯の横方向の側面にぴったりと置かれる。加えて、房の高さの変化によって、特にブラシヘッドを1つの歯から次の歯に動かすときに、よりやさしい洗浄感覚がもたらされ、また、中央領域では、ブラシが歯側面をわたって掃くときに個々の房は、連続的に押しやられ、ブラシヘッドは次の歯の側面の周囲のくぼみの湾曲した表面に沿っていわば押され、ブラシヘッドがいわばくぼみに落ちることはない。具体的には、毛セクションの回転駆動によって、回転軸からの距離が増すにつれて歯側面に沿って進んでいる房がより激しく曲がるので、やさしく拭う運動が追加的にもたらされる。階段状に突出した外側毛房は、取り扱いを促進する自立効果を高めることに加えて、隆起を与える。
【0016】
毛セクションの表面のへこんだ中央部分の溝形状の湾曲は、概して様々な方法で達成することができる。例えば、対応する湾曲した毛支持体を設け、一方、房を均一の長さにすることができる。しかし、本発明の更なる態様では、房及び特に房の内側に置かれる房の長さを変えることにより、それらの自由端によって前記溝形状の湾曲を画定する。具体的には、内側における房の長さは、自由端によって画定される作業表面の湾曲の方向に、毛支持体の中心点からの距離の増加とともに増すことにより、中央のくぼみの前記溝形状の湾曲を画定することができる。より突出している毛がそれらの長さがより長いおかげでより容易に曲がることができるので、そのような変化を持たせた房の長さによって、歯面をわたる毛セクションのやさしい洗浄感覚及びやさしい動きを達成することが可能である。
【0017】
更なる態様では、ブラシヘッドは、湾曲の方向に対して垂直の方向においてほぼ一直線の、又は波状の、溝形状の底を有することができる。したがって、横方向の歯の伸張において毛の末端のトポグラフィの適応がもたらされる。
【0018】
中央のくぼみの連続した湾曲面を得るために、くぼみの領域において前記作業面を画定する内側の毛房の自由端は毛支持体に平行に延びる末端表面は有さず、毛支持体の表面に対して鋭角に傾斜した末端表面を有し、異なる内側毛房は異なる傾斜の末端表面を有し、したがって、それらの異なる傾斜の末端表面が互いに補完し合って、中央のくぼみの前記凹面の溝形状の輪郭の湾曲を画定する。具体的には、毛房の自由端の末端表面の傾斜は、毛支持体の中央からの房の距離が増すにつれてより顕著にすることができ、したがって結果的に、前記溝形状の底の壁は毛セクションの周辺縁の方向に向かって徐々に急な傾斜になる。
【0019】
内側毛房の自由端は、前述の凹面の溝形状のくぼみを形成する連続して湾曲した包囲面を近隣の房の互いに補完し合う自由端が画定するように、平面でなく弧状に湾曲した末端表面をそれらの自由端に有することができる。個々の房の湾曲した末端表面は、有利にも一軸湾曲されており、すなわちそれら自体が既に溝形状に湾曲されており、したがって、一方向に一直線に走る一方で、それに対し垂直の方向への湾曲を有する。
【0020】
毛セクションの作業表面の中央領域の溝形状の湾曲した底は、概して対称の構成、すなわちほぼ放物線状に延在することができる。この場合、内側毛房は、毛セクションの対向する周辺側までほぼ同等のレートでそれらの自由端とともに隆起する。
【0021】
毛セクションの作業面の中央のくぼみの湾曲の非対称のパスもまた設けることができ、この場合、具体的にはバナナ形の溝湾曲を設けることができる。この構造では、毛セクションの作業表面内で中央のくぼみを画定する房は、対向する周辺側に不均等に隆起し、したがって、溝形状のくぼみの1つの上位の縁は、それに対向する縁より高い。そのほか、これを使用して、例えば、使用者が歯側面に対して正確な接線でなくわずかにV形の配向にブラシヘッドを位置づける傾向を補正することができる。
【0022】
前記溝形状のへこみの非対称は、概して様々に形作られてよい。非対称の湾曲は、くぼみの最高点に置かれる及び/又は前記溝形状の湾曲の概算上の平均勾配を反映する仮想上の斜面(imaginary inclined plane)が、毛支持体に対して好ましくは垂直の毛セクションの主軸に対して2度〜10度、好ましくは3.5度±1度の角度で傾斜されるように形作られてよい。
【0023】
そのような配列では、中央のくぼみの対向する側部の両方に配列される、隣接するくぼみのセクションのレベルより高く突出する房は、同等でない高さであってよく、その高さの差は、その長い方の房の高さの5%〜20%、好ましくは10%±5%であり、具体的には0.3〜2mm、好ましくは約0.5〜1.0mmの範囲である。
【0024】
毛セクションの傾斜した作業面を有する非対称の高さのプロファイルは有利である場合があり、特に、毛支持体に対して垂直に延びる及び/又は房の統計上の主方向に平行に延びる毛セクションの主軸、及び/又は毛支持体が、歯ブラシの軸に対して傾けられる構成にあり、そのため、毛セクションの主軸が歯ブラシの長手方向軸の垂直線に対して鋭角に傾けられているときに有利であり、その構成では、5度〜15度、好ましくは5度〜10度の傾斜角が有利にも設けられ得る。有利なことに、毛セクションの高さプロファイルの傾斜は毛支持体の傾きと反対の方向に配向されるので、毛セクションの傾きは少なくとも部分的に補正される。したがって、毛セクションの3次元駆動、すなわち回転軸の周りの回転運動、及び有利にも回転軸及び/又は毛セクションの主軸に対してほぼ平行であり得る打突軸に沿った打突運動が与えられることによって、歯肉に対する打突運動の強度又はその反応力を低減する一方で自立効果の保持を伴う効率的な洗浄性能をなお達成することが可能である。
【0025】
一方では隣接歯間への十分に深い貫通を伴う良好な隣接歯間の洗浄、他方では隣接する歯側面区域の、障害のない洗浄及びやさしい洗浄感覚を、良好に妥協することは、外側のより長い房と中央のくぼみの隣接する区域との間の高さ上昇部を0.5mm〜3mm、好ましくは約0.5mm〜約1.5mm、あるいは約1.5mm±0.5mm、特定すると約0.7mm〜0.9mmの範囲の規模にすることによって実現される。
【0026】
隣接歯間の洗浄効果の向上を達成するために、外側毛房の少なくとも1つは、その自由端表面上に少なくとも1つの面取り部を有する。具体的には、末端表面の外側の縁を面取りすることができる。より長い外側毛房の自由端をそのように面取りすることは、溝形状の中央のくぼみがない場合でさえも特定の利点をもたらす。第一に、前記外側のより長い毛房は、隣接歯間をよりよく貫くことができる。その一方で、周方向に外側に置かれている房の面取り部は、毛セクションをいわばくさび形の傾斜した表面として隣の歯側面上に隆起するので、そのブラシヘッドをより容易に、よりやさしく、1つの歯から隣の歯へ移動することができる。
【0027】
この配列では、外側毛房は内側と外側との両方に向かって概して面取りされ得る。しかし、本発明の有利な一実施形態では、1つの面取り部のみが、それぞれの房の側部の1つの側部に設けられ、したがって、十分に幅広の、面取りされていない末端表面が残され、結果的に、洗浄効果は隣接歯間及び歯側面において同等に達成される。
【0028】
本発明の特に有利な更なる態様では、外側毛房の自由端の外側の縁、すなわち内側毛房に背を向けている縁が面取りされる。結果的に、1つの歯から隣の歯へブラシヘッドを特にやさしく押すことができる。また、動作中に中央のくぼみが特定の歯を洗浄し、外側毛房の長い毛がそれぞれの洗浄のために隣接歯間区域を貫く一方、外側毛房の面取りされた外側は隣の歯群に既に触れており、したがって複数の歯の洗浄効果をもたらす。
【0029】
あるいは、又は加えて、前記外側のより長い房(又はより短い房も)の末端表面の内側縁もまた面取りされ得る。結果的に、毛セクションの作業表面を、丸い体の歯側面に対して特にぴったりと適応して置くことができる。内側面取り部は、毛セクションの作業面の中央の溝形状の湾曲したくぼみのいわば連続部分である。これはまた、歯肉の洗浄、すなわち硬い歯質と歯肉との間の境界区域の洗浄を強める。
【0030】
房の適用及び構成に依存して、周辺の外側毛房の面取り部を様々に画定することができる。前記房の面取りされていない末端表面に対して、周辺の房の前記面取り部が約20度〜60度、好ましくは25度〜40度、特定すると30度〜35度の角度で傾けられているとき、歯と歯の間(すなわち隣接歯間)及び歯の表面の両方で良好な洗浄効果が達成される。前記面取り部が末端で外側毛房の幅の約25%〜75%にかけて延在する場合は、概して、様々な面取り部の深さを選択して、隣接歯間に容易に入り込むこと、及び歯側面への残りの洗浄能力との間の有利な妥協を実現することができる。この文脈において、「幅」は、外側毛房の長手方向軸に対して垂直で、面取り部の長手方向を横切る、外側毛房の寸法を意味すると理解される。
【0031】
特に効果的なのは、周方向に外側の毛房、特に前記面取り部と組み合わされた毛房であり、前記外側の毛房が、少なくともそれらの外側で、毛支持体に対して縦の鋭角に外側周辺側に向かって傾斜されるとき、これは、好ましくは1.5度〜30度、特定すると約1.5度〜15度、好ましくは約3度〜5度の範囲の角度である。結果的に、房は、ブラシヘッドの往復動の間に一方向に座屈することへの抵抗が低下し、したがって、隣接歯間へのよりよい挿入をもたらす。
【0032】
本発明の更なる態様において、前記外側の毛房は、それらの自由端に向かって増大する断面積及び/又は毛支持体からそれらが進むにつれて広がる外側面を有する。具体的には、前記外側の毛房は、縦断面図に見られるように、房の自由端は毛支持体上のその基底より広い台形に形作ることができる。第一に、そのような房の台形の構成は、より大きい作業面を房の自由端上にもたらす。これはまた、歯磨剤を毛の末端上によりよく保持することを可能にする。一方、扇形の広がりは、房内の毛が互いに対してより容易に動くことを可能にし、結果的に、歯の輪郭によりよく適合し、洗浄性能を向上する。具体的には、房の自由端の外側面取り部によって、前記房は、歯群の境界の輪郭によりよく入り込む、より触知可能な縁を有する好ましい幾何学的比率を得る。
【0033】
外側毛房の台形の構成は、有利にも、毛支持体に対して垂直の関係において非対称である。具体的には、前記毛房の、内側毛房に面する内側の側面は、毛支持体の表面に対してほぼ垂直に延在することができ、一方、それぞれの外側毛房の、内側毛房に背を向けている外側は、毛支持体の垂直線に対して鋭角に、外側に向かって傾斜する。したがって、外側の側面は、ある角度で外向きに立ち、一方、内側の側面は真っ直ぐに立つ、すなわち毛支持体の表面に対してほぼ垂直に整列する。
【0034】
本発明の更なる態様では、いくつかの外側毛房は、それらの自由端に、接合された連続面を形成することができ、平面図で見ると、この面は有利にも細長い形を有する。第一に、これは大きい区域を覆う洗浄効果を確保する。その一方で、歯磨剤又は歯洗浄剤は、作業面の内側のくぼみによりよく保持される。
【0035】
そのような細長い毛セクション上では、毛セクションの自由端上の前述の面取り部は、有利にも、その細長い末端表面の長手方向軸に対して平行に及び/又は正接に延在する。
【0036】
本発明の更なる態様では、外側毛房は、対向する周辺側の対向する周辺セクターの外側周辺上に設けられ、したがって、毛セクションの作業面の中央のくぼみは、対向するより長い周辺の房の間に延在する。この配列では、より長い外側毛房は、毛セクションの全周辺に沿ってではなく、好ましくは一つのセクターの角度に60度未満の限られた角度のセクターにのみ設けられるが、より長い、高い外側毛房のいずれも、中央領域の溝形状の湾曲したくぼみが最も深い中間セクターの周辺にもはや位置づけられない。凹面の溝形状の中央のくぼみは、毛セクションの全体にわたって、いわば横切って延在する。溝形状のくぼみがその最も深いところにある前記セクターにおいて、外側の周辺の房は、溝形状のくぼみの輪郭構成に適合されるか、その一部を形成する。
【0037】
ブラシヘッドは、概して様々な方法で駆動され得る。歯ブラシ及びその駆動の構成に依存して、異なる駆動運動学を実施することができる。本発明の更なる態様では、駆動運動は、毛支持体を通って延在する回転軸の周囲の振動回転運動を含む。本発明の一実施形態では、前記回転軸は、その中心点又は重心を通って毛支持体の平面に対して垂直に延在することができる。所望により、回転軸に沿って追加的な脈動運動をもたらすことができる。
【0038】
しかし、本発明の代替実施形態によると、回転軸が偏心に位置づけられることもまた可能であり、したがって、毛セクションの異なる周辺側において異なる強度の運動構成要素が生成される。本発明の更なる態様では、この偏心は、外側のより長い毛房に適用され、すなわち、回転軸は、対向する外側のより長い房を通る接続線に対して平行に変位される。毛セクションの構成に依存して、偏心は、一方では異なる周辺側の所望の異なるサイズの洗浄動作と、他方では回転軸が毛支持体の直径線を55%〜45%から最高70%〜30%の長さ比率で分割するときに達成される、なお許容される振動と、を上手く妥協することによって様々に顕著にすることができる。
【0039】
あるいは、又は加えて、毛支持体の回転軸を、前記支持体が画定する平面に対して鋭角に傾斜することが可能であり、傾斜角は、毛支持体の平面に対して好ましくは89度〜65度、特定すると88度〜82度の範囲内である。結果的に、毛セクションの溝形状の湾曲面の形状とともに、回転運動に打突運動を付加することが可能である。好ましくは、回転軸は、毛セクションが歯ブラシのハンドルセクションから傾いて離れるように傾けられる。
【0040】
本発明の更なる態様では、毛セクションの回転振動が与えられると、平面図で細長く見える、外側毛房の末端表面は、回転軸の周りで弧状に、具体的には回転軸の周りでほぼ円弧状に延びる。
【0041】
本発明の更なる態様では、それでも尚、より長い外側毛房の外側の端にある前述の面取り部は、真っ直ぐに、房の弧状に湾曲した細長い末端表面に対して、好ましくはほぼ接線方向に延びることができる。第一に、これは房の生産を簡易にする。一方で、これは、面取り部及びそれと付随して面取りされていない末端表面に、周方向に変化する幅をもたらし、くさび形表面のやり方においてこれは、隣接歯間への、対応する房の連続的な挿入と退出を引き起こすことができる。
【0042】
しかし、本発明の別の実施形態によると、特に房の面取り部及び/又は残りの非面取り部の末端表面が周方向に一定の輪郭及び幅を有するようにするために、面取り部が回転軸の周囲で同等に弧状湾曲に延在することもまた可能である。結果的に、歯側面への房の非常にやさしい接触及び隣接歯間への好適又は均質な貫通が可能となる。
【0043】
本発明の更なる態様では、毛支持体は正確な円形構成ではなく、わずかに卵形及び/又は楕円形である。あるいは、又は加えて、少なくとも外側の列の房を円にではなく、1つの側又は複数の側が平坦化された輪の上に、特定すると卵形及び/又は楕円形の形状に、配列することが可能である。第一に、そのような卵形又は楕円形の輪郭を有する毛セクションでは、高い毛密度が達成可能である。その一方で、そのような形状は個々の房の動きに有益な効果を有する。具体的には、楕円の短軸又は卵形の横方向の軸が中央のくぼみの溝形状の輪郭の長手方向軸(これは、毛支持体の中立位では、有利にも歯ブラシの長手方向に対して横方向に延びる)に対して平行であるとき、直径線に対して垂直に配列された直径線上に位置づけられた外側のより長い房は、溝形状のくぼみの深い領域に位置づけられた房に対して付加的な運動構成要素を得るので、特に効率的な隣接歯間の洗浄作用が達成される。この楕円又は卵形は、幾何学的理想からやや非対称に歪められていてもよい。
【0044】
外側のより長い房は、毛セクション又は毛支持体の周辺の約25%〜75%を覆う距離に沿って内側毛房を囲む。
【0045】
それらの自由端によって作業面における前記中央のくぼみを画定する内側毛房は、それらの自由端によってほぼ連続面を形成することができるので、連続した凹面の溝形状のくぼみが結果的にもたらされ(ここでは、個々の毛房をもはや区別することができないほど密に合わさった毛の自由端によって形成される連続面と、中央のくぼみの連続した湾曲とを差別化しなくてはならず、後者は、連続面によって、又は毛房間の隙間が存在する面によって、達成することが可能である)。したがって、それは第一に、歯側面全面の包囲を達成することが可能であり、したがって、大きい区域にかけての洗浄効果が可能である。その一方で、それは歯磨剤又は歯洗浄剤の配置に有益な影響を有し、歯磨剤又は歯洗浄剤は、毛セクションの作業面に保持され、房間から毛支持体に流れ落ちにくくなる。
【0046】
毛の自由端によって形成される凹面の溝形状の底は、円筒形の部分として構成され得る。この配列において、溝形状の底又は円筒形を通るセクションの半径は、約9mm〜約15mm、具体的には約10mm〜約13mm、特定すると約12mmである。
【0047】
本発明の代替的な更なる態様では、前記内側毛房は、それらの自由端によって、分離した末端表面を形成することが可能であり、その結果、緩んだ破片の排出をしやすくすることが可能になる。
【0048】
別の実施形態では、上記特徴にしたがったブラシヘッドは、電気歯ブラシにおいて設けられる。したがって、毛の末端のトポグラフィは、回転振動されるブラシヘッドと併用すると(旋回軸の角度にかけてブラシヘッドが往復振動する)、特に有利であることがわかる。したがって、毛支持体の装着手段は、電気歯ブラシのハンドルセクションに存在する駆動構成を介して回転振動するやり方で毛支持体を駆動することを可能にする。
【0049】
一実施形態では、毛支持体が偏向されていない中立位にある場合、中央のくぼみの凹面の溝形状の底は、歯ブラシの長手方向軸に対して横方向に延在する。したがって、水平位置での動作中に使用者が歯ブラシを手に保持したとき、凹面の溝形状のくぼみは、この中立位において縦に延在する。すると、この保持位置で、外側毛房は、縦に延在する溝の両側に配置される(すなわち、外側毛房は、歯ブラシの長手方向軸に沿って互いに対向して配置される)ことができる。
【図面の簡単な説明】
【0050】
本発明のこれら及び更なる特徴は、請求項の要約とは無関係に、単独で又は任意の二次的な組み合わせにおいて使用されたときに本発明の課題を形成することが可能であり、請求項からによってのみでなく、本発明の好ましい実施形態をより詳細に説明する後続の説明及び添付の図からもまた明確になるであろう。これらの図面では、
【図1】本発明の代表的な実施形態による回転駆動可能なブラシヘッドを有する電気歯ブラシの概略的側面図。
【図2】図1の歯ブラシのブラシヘッドの上面図。
【図3】歯ブラシの長手方向軸に対して平行な、図2の線B−Bに沿って取られたブラシヘッドの縦断面図。
【図4】図2の線A−Aに沿って取られた図2のブラシヘッドの縦断面図。
【図5】房の面取り部の角度を示す拡大概略図において示された図3の外側のより長い毛房の1つの拡大側面図。
【図6】本発明の別の実施形態による、図1の歯ブラシのブラシヘッドの概略的上面図。
【図7】歯ブラシの長手方向軸に対して平行な図6の線B−Bに沿って取られた歯ブラシヘッドの縦断面図。
【図8】図6の線A−Aに沿って取られたブラシヘッドの縦断面図。
【図9】本発明の別の実施形態による、図1の歯ブラシのブラシヘッドの概略的上面図。
【図10】歯ブラシの長手方向軸に対して平行な、図9の線B−Bに沿って取られた歯ブラシヘッドの縦断面図。
【図11】図9の線A−Aに沿って取られたブラシヘッドの縦断面図。
【図12】本発明の別の実施形態による、図1の歯ブラシのブラシヘッドの概略的上面図。
【図13】歯ブラシの長手方向軸に対して平行な図12の線B−Bに沿って取られた歯ブラシヘッドの縦断面図。
【図14】図12の線A−Aに沿って取られたブラシヘッドの縦断面図。
【図15】本発明の別の実施形態による、図1の歯ブラシのブラシヘッドの概略的上面図。
【図16】歯ブラシの長手方向軸に対して平行な図15の線B−Bに沿って取られた歯ブラシヘッドの縦断面図。
【図17】図15の線A−Aに沿って取られたブラシヘッドの縦断面図。
【図18】本発明の別の実施形態による、図1の歯ブラシのブラシヘッドの概略的上面図。
【図19】歯ブラシの長手方向軸に対して平行な図18の線B−Bに沿って取られた歯ブラシヘッドの縦断面図。
【図20】図18の線A−Aに沿って取られたブラシヘッドの縦断面図。
【図21】本発明の別の実施形態による、図1の歯ブラシのブラシヘッドの概略的上面図。
【図22】歯ブラシの長手方向軸に対して平行な図21の線B−Bに沿って取られた歯ブラシヘッドの縦断面図。
【図23】図21の線A−Aに沿って取られたブラシヘッドの縦断面図。
【図24】本発明の別の実施形態による、図1の歯ブラシのブラシヘッドの概略的上面図。
【図25】歯ブラシの長手方向軸に対して平行な図24の線B−Bに沿って取られた歯ブラシヘッドの縦断面図。
【図26】図24の線A−Aに沿って取られたブラシヘッドの縦断面図。
【図27】本発明の別の実施形態による、図1の歯ブラシのブラシヘッドの概略的縦断面図であり、図で、周方向に外側のより長い毛房は、それらの外側の端上に内側面取り部を有する。
【図28】図27のブラシヘッドの概略的機能図であり、毛セクションの湾曲した作業表面がいかにして歯側面に沿って進むかを示している。
【発明を実施するための形態】
【0051】
図1に示す代表的な電気歯ブラシ1は、ハンドルセクション2と、それに取り外し可能に連結されるように適応されるブラシヘッド4とを備える。ブラシヘッド4は、ハンドルセクション2に接続された歯ブラシ1の首セクション3を備えており、前記首セクション3は部分的に中空の管の形状に構成されている。
【0052】
ハンドルセクション2は、その内部に、好ましくは充電式電池の形態であるエネルギー源20と、好ましくは電気モーターの形態であるモーター5と、制御装置21とを収容する。
【0053】
実施形態で示されるように、モーター5の回転運動は、伝動装置22の手段によって、首セクション3を通ってブラシヘッド4の遠位端まで延在するドライブシャフト23の振動回転運動に転換される。歯ブラシ1は、ハンドルセクション2上に装着されたスイッチ24によって起動及び停止することができる。
【0054】
好適な伝動装置(例えば、実施形態に示されているのと異なるベベルギヤ25)を使用する既知の方法で、ドライブシャフト23の末端で、ある毛担持材7を、歯ブラシの長手方向軸26に対して横方向にほぼ延びる回転軸9の周りで振動回転運動を駆動可能である。これが生じるにつれて、ブラシヘッド4の毛支持体7によって掃かれる角度範囲は、約±35度±5度の範囲の値を有し、また、±10度〜±100度の範囲の振動も可能である。振動周波数は、例えば10Hz〜100Hzの間で変動その間にあることができる。図1に示す実施形態では、回転軸9は歯ブラシの長手方向軸26と直角を成す。加えて、ブラシヘッド4の駆動は、回転又は振動の軸の方向への脈動のために、第3の次元に設けられる。
【0055】
図2〜5は、歯ブラシ1のブラシヘッド4に使用するブラシ部の代表的な実施形態を示す。この実施形態では、毛支持体7は丸いが円形ではなく(ただし円形を除外しない)、わずかに卵形及び/又は楕円形であり、中立位の毛支持体7において卵形又は楕円形の長軸が歯ブラシの長手方向軸26に対して平行に延び、卵形又は楕円形の短軸はそれに対して横方向に延びる。図2において、卵形又は楕円形の長軸は線B−Bと平行である。
【0056】
毛支持体7上には複数の毛房があり、これらの毛房はいくつかのほぼ円形又は非円形の輪12、14及び15において配列され、毛セクション10の上に並べられる。図2の実施形態では、外側の輪12上には8つの毛房が配置されており、それらのうち4つは細長い輪郭を有するが、他の4つは概して丸い若しくは等辺の断面輪郭を有する。前記外側の輪12上の房の長さには変化があり、これについてはより詳細に説明するが、概して、より長い房は、セクター29及び30でなく、対向するセクター27及び28に概して設けられ、これらは毛支持体7の初期位置では歯ブラシの長手方向軸26を包含し、セクター29及び30はその横方向に配向されるか、それらの間に置かれる(図2を参照)。
【0057】
図2に示すように、房11及び31は外側の輪12上に主軸B−B及びA−A上にそれぞれ置かれ、上面図で細長くなっており、一方、それらの間に置かれる房32はほぼ等辺の輪郭を有するか、又はほぼ立方体(cubic)若しくは丸い断面を有する。前記細長い房11及び31は、回転軸9の周りに弧状に湾曲して延在する(図2を参照)。
【0058】
この配列では、より長い主軸B−B上に置かれた外側毛房11は、周辺セクションの約50度〜90度にかけて、好ましくは約70度にかけて延在し、一方、より短い主軸A−Aに置かれた外側毛房31は、約20度〜45度にかけて、好ましくは約30度にかけて延在する。
【0059】
外側から見て第2の房の輪15上には、合計10の房13a及び13bが配置されており、そのいくつかは円形断面を有し、残りは角形の断面を有する。具体的には、円形断面を有する房13aは、図2に示されるように、外側の輪12のより長い外側毛房11におけるセクター27及び28に配列され、一方、角形の房は第2の輪14上に、毛支持体7の中間セクター29及び30に設けられる。また、第2の輪14上のこれらの房13a及び13bの長さは、短い主軸に置かれるセクター29及び30でなく前記セクター27及び28により長い房が設けられるように、輪14の周辺に沿って房から房へと周期的に変化する。
【0060】
最後に、最も内側の区域、すなわち外側から見て第3の房の輪には、2つの細長い房13cが設けられ、これらは、より長い主軸B−Bに平行な長手方向に延在する。
【0061】
図3に示すように、毛セクション10の房は、それらの長さ及び/又は高さに関して互いに凹凸があるか、互いに協調した自由端を有し、したがって、それらの房の自由端によって画定される毛セクション10の作業表面34は溝形状の底17を有する中央のくぼみ16を有し、このくぼみは一方向において湾曲しており、それに対する垂直の方向においては真っ直ぐである。この湾曲は、有利にも、毛支持体7がその偏向されていない中立位にある場合、より長い主軸B−Bの方向に、すなわち歯ブラシの長手方向軸26の方向に延在する。それに対して垂直の方向、毛支持体7の短い方の主軸A−Aに平行及び/又は歯ブラシの長手方向軸26を横切って延びる方向においては、すなわち毛支持体7がその偏向されていない中立位にある場合に、くぼみ16は図4に示すように真っ直ぐな輪郭を有する。
【0062】
中央のくぼみ16は様々な深さに構成され得る。本発明の更なる態様において、くぼみ16の最も深い点は毛セクション10の最も高い点から約1mm〜3mm、好ましくは約1.5mm深いところに設定される。くぼみ16の底17の凹面の溝形状の輪郭は、概して異なる曲率を有することができる。図3〜5に示した実施形態では、8mm〜17mmの範囲、好ましくは約10mm〜14mmの範囲、特定すると約12mmの曲率半径を有する円弧形の輪郭が設けられるが、これは、毛セクションの寸法及び構成に依存して変化し得る。
【0063】
図3に示すように、同じように組み合わせて凹面の溝形状の底17を画定する内側毛房13a、13b、13cの末端表面、及びより短い毛房31の末端表面は、平面としてでなく、それら自体が同じように溝形に湾曲されたものとして、構成される。溝形状の湾曲した末端表面35は互いを補完するように組み合わされて、中央のくぼみ16の底17の前記凹面の溝形状の輪郭を形成する。具体的に述べると、回転軸9から主軸B−Bに平行な方向への距離が増すにつれて、内側毛房13の末端表面の傾斜は増す。(図3を参照)言い換えれば、横方向に延びる主軸A−Aにおいて配置される毛房は、それらの自由端においてわずかに湾曲されるものの、毛支持体の表面に対して実質的に平行に整列し、一方、それらの自由端の傾斜は、前記主軸A−Aからの距離が増すにつれて増す。
【0064】
同じく図3に示すように、セクター27及び28において外側の輪12において配列される外側毛房11は、他の房より長く延びている、すなわちくぼみを形成する他の房を超えて突き出ている。結果的に、中央のくぼみ16より高さは一段上昇し(図3を参照)、すなわち、図3に示す実施形態では中央のくぼみ16は前記外側毛房11の末端表面と滑らかに合流しない。この段は約0.5mm〜2mm、具体的には0.5mm〜1.0mm、特定すると0.7mm〜0.9mmであってよい。
【0065】
毛支持体の中立位において歯ブラシの長手方向軸26を含む、対向するセクター27及び28における前記外側毛房11は、有利にも、房11の長手方向軸に対してほぼ垂直に整列された平坦なセクション19と、外側に向かう前記末端表面36に面取りされた面取り部18とを含む末端表面36を有する。
【0066】
図5に示すように、前記面取り部18は、約20度〜60度、好ましくは約30度〜40度の範囲の角度γで延在する。面取り部18は有利にも、その対応する房11の幅Wの約25%〜75%を覆うのに十分な深さ及び幅である。この場合、幅Wは、房の自由端の領域における、その長手方向軸に垂直で、面取り部18の長手方向に垂直の、房の寸法であると理解される。(図5を参照)図5に示す実施形態では、面取り部は幅Wの約4分の1から4分の3(長手方向軸B−Bに沿って測定)にかけて延在する。
【0067】
前記より長い外側毛房11は、長手方向のセクションとして見たとき全体として台形構成である。房11の内側側面は毛支持体7によって画定される平面に対してほぼ垂直に延在するが、外側側面は毛支持体7上の垂直線に向かって約1.5度〜10度、好ましくは約3度〜5度の角度αで傾斜し、そのため、房11の断面はその自由端に向かって増す、すなわち、この房はその自由端に向かって広がる。結果的に、毛支持体7のサイズを制限しつつ、大きい作業表面を得ることができる。加えて、房11の自由端において、房11の面取り部18に関して好ましい幾何学的比率がもたらされる。
【0068】
歯側面をできるだけ完全に抱くために、及び広い区域にかけてブラシの圧力を分布するために、及び歯磨剤又は同様のものを作業表面34に保持するために、房の自由端は、有利にも、毛支持体7によって画定される区域の少なくとも35%〜55%、好ましくは50%以上を占有する。図2に示すように、全ての房の伸張をともに合計すると、外側の輪12上の房は周辺セクションの約200度〜300度にかけて延在することができる。外側から見て2番目の輪14は、同様に、全ての房をともに合計すると、全体で周辺のほぼ200度〜300度に沿った部分にかけて延在することができる。最も内側の房は、その全表面にかけて実質的に閉じられた区域を、有利にもそれらの自由端で覆うことができる。
【0069】
図6〜8に示すブラシヘッド4の実施形態は、図2〜5の実施形態と実質的に対応するので、説明の重複を避けるために、対応する前述の説明を参照する。図6から8の実施形態が図2〜5の実施形態と実質的に異なる唯一の点は、中央の溝形状のくぼみ16の輪郭がやや深いことであり、このくぼみは、より小さい曲率半径で、房の外側の輪12上の細長くない房32の丸い輪郭全体の中及び上において、湾曲している。
【0070】
図9〜11に示すブラシヘッド4のブラシ部の他の実施形態は、図6〜8の実施形態と実質的に対応するので、その前述の説明を参照する。先に述べた実施形態と異なり、偏向されていない中立位において歯ブラシの長手方向軸25を含む、毛支持体7のセクター27及び28におけるより長い外側毛房11は、より顕著な面取り部18を有し、それらは、隣接歯間へのこれらの房11のよりよい貫通を可能にするために、末端表面36の平坦なセクション19に対して55度の角度γで面取りされる。
【0071】
一方、内側毛房13のいくつか及び/又は全て、具体的には、内側毛房13の自由端が中央のくぼみ16の溝形状の底を画定する内側毛房13b及び13cは、特別に構成された自由端を有する。前記房13b及び13cは、末端が広げられた長繊維を少なくとも部分的に含み、そのおかげで、それらの自由端において、いわば柔らかいパイル及び/フリースが生成され、その結果、歯磨剤は特にこの領域によく保持され、それらの房は歯群の表面のほぼ全面の周囲にぴったり沿う。この広がりの量は、約1.0mm〜2.5mmである。
【0072】
図12〜14に示す実施形態は、図9〜11の実施形態と実質的に対応するので、その前述の説明を参照する。前述の実施形態と異なり、くぼみ16の底17の同じ曲率に対して、くぼみ16の最も深い点と毛セクションの最も高い点との間の高さの最大差はより大きく、約2mmである。セクター27及び28の領域の毛の長さは異なる。加えて、2つの側の間に適応される傾斜は、好ましくはわずかに(3度〜5度の範囲で)異なる。したがって、より長い外側毛を有するセクター27及び28は、互いに類似かつ対称であるか、あるいは互いに異なり、非対称であるかのいずれかであることができる。
【0073】
図15〜17に示すブラシヘッド4のブラシ部の他の実施形態は、図12〜14の前述の実施形態と実質的に対応するので、その前述の説明を参照する。前述の実施形態と異なり、毛支持体7の最も内側の輪15は、わずかに楕円の断面を実質的に有する、長手方向軸が主軸B−Bに対して平行に配向されている2つの、細長さの度合いが少ない房13cを含む。しかし、図17に示すように、前記最も内側の房13cは、より顕著なテーパーで広げられているので、それらの断面は自由端に向かって増す。図17に示すように、最も内側の房13は0度〜10度、好ましくは約1.5度〜5度の開始角度で広がって、それらの自由端の領域で2つの房13cがいわば合致して接合表面を形成する一方で、毛支持体7上のそれらの足元の末端では、それらの房は互いに間隔を空けて配置される。
【0074】
図18〜20に示す実施形態は、図15〜17の前述の実施形態と実質的に対応するので、その前述の説明を参照する。しかし、前述の実施形態と異なり、セクター27及び28の、より高い外側毛房11の面取り部18は異なる構成である。前述の実施形態の面取り部18は真っ直ぐに延在し、すなわち、上面図で見られるように房11の弧状の形にも関わらず平面を画定するが、図18〜20の実施形態の面取り部18は弧状に湾曲しており、それらの面取り部18は房11の湾曲形に従って回転軸9の周りで同じように湾曲され、結果的に、房11の実質的に均一の面取りがもたらされる。より正確に述べると、面取り部18は房11の形を追従するので、房11は、それらのほぼ全長すなわちそれらの周方向の寸法に沿って同量の面取りをされる。この構成はまた、記述した他の全ての実施形態にも適用され得る。
【0075】
図21〜23に示す実施形態は、図12〜14の実施形態と実質的に対応するので、その前述の説明を参照する。図21〜23の実施形態では、より長い外側毛房11に対するくぼみ16は、図15〜17と比較してより深く作られ、したがって、くぼみ16の最も深い点と房11の最も高い点との間に約2mmの高さの差が生じる。
【0076】
図24〜26に示す実施形態は、前述の図18〜20の実施形態と実質的に対応するので、その前述の説明を参照する。前述の実施形態と比べて、くぼみ16はより長い外側毛房11に対してより深く作られ、したがって、高さにして約2mmの最大差が生じる。
【0077】
図27に示すように、セクター27及び28に配列される、より長い外側毛房11は(この場合、歯ブラシの長手方向軸26は、好ましくは、毛支持体7の偏向されていない中立位における)、その内側の側部すなわち回転軸に近い側にも面取り部18を有することができ、面取り部18の幅及び角度は前述の幾何学的比率にほぼ相当することができる。これは、好ましくは、セクター29及び30の、より短い外側の毛31にも適用する。図27に示すように、前記房11及び31は、同じように台形であるが、内側に面取りが設けられ、すなわち、房11の内側面は支持体7上の垂直線に向かって1.5度〜10度の範囲に鋭角に傾斜され、一方、外側面は毛支持体7に対してほぼ垂直に立っている。
【0078】
図28に示すように、より長い外側毛房11又はより短い外側毛房31の内側の前記面取り18の結果として、それらの毛の自由端は歯側面の上反りの輪郭に特にぴったり沿って置かれる。
【0079】
内側面取り部を含む変異型は、歯肉上の歯の区域に対する洗浄作用を高めるその能力のために、好ましくは、より短い外側毛房31と併用される。
【0080】
本明細書に開示される寸法及び値は、列挙された正確な数値に厳しく制限されるものとして理解されるべきでない。それよりむしろ、特に指定されない限り、各こうした寸法は、列挙された値とその値周辺の機能的に同等の範囲の両方を意味することを意図する。例えば、「40mm」として開示される寸法は、「約40mm」を意味するものとする。
【0081】
相互参照される又は関連するあらゆる特許又は出願書類を含め、本明細書において引用される全ての文献は、明示的に除外ないしは制限されない限り、その全体を参考として本明細書に組み込まれる。いかなる文献の引用も、それが本明細書において開示され請求されるいずれかの発明に関する先行技術であること、又はそれが単独で若しくは他のいかなる参照とのいかなる組み合わせにおいても、このような発明を教示する、提案する、又は開示することを認めるものではない。更に、本書における用語のいずれかの意味又は定義が、参考として組み込まれた文献における同一の用語のいずれかの意味又は定義と相反する限りにおいて、本書においてその用語に与えられた定義又は意味が適用されるものとする。
【0082】
本発明の特定の実施形態について説明し記載したが、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく他の様々な変更及び修正が可能であることが当業者には自明である。したがって、本発明の範囲内にあるそのようなすべての変更及び修正を、添付の書類名特許請求の範囲で扱うものとする。
【技術分野】
【0001】
本発明は、概して電気歯ブラシ、及び特にそのような電気歯ブラシ用ブラシヘッドに関し、このブラシヘッドは、毛支持体の可動式装着のための装着手段を含む、好ましくはほぼ皿形状の毛支持体を有し、前記毛支持体は、いくつかの外側毛房及びいくつかの内側毛房を担持しており、外側毛房は内側毛房を上回る高さを有することにより、そこにある毛房の自由端によって画定される作業面には溝形状の底を有する中央のくぼみが形成される。
【背景技術】
【0002】
電気歯ブラシにおいて、ほぼ円形の皿形状の毛支持体に固着される複数の毛房を備える回転駆動式毛セクションを使用することは知られており、毛支持体の回転軸は毛セクションに対して通常は中央に延びる。毛セクションは通常、振動往復運動によって回転され、適宜、その運動に振動打突運動が重ねられる場合がある。
【0003】
共通平面における毛房の自由端上のほぼ平面の毛セクションが当初は使用されていたが、隣接歯間の洗浄の向上を図る観点から、毛房の突出によって隣接歯間区域によりよく貫通するよう意図されたより長くより突出している毛房を縁部に有する毛セクションを使用することが提案された。例えば、EP 0835081 B1号に開示されている房は、長手方向軸の領域において円形の回転運動可能な毛セクションの周囲に配置されており、それらよりも内側に配置された房を超えて突出している。
【0004】
毛セクションの外側周辺上のそのような伸張された房は良好な自立効果(self-centering effect)を有し、毛セクションの回転駆動中に、それぞれの歯の中央にブラシを位置づけ、隣接歯間の洗浄を実に向上することができるが、隣接歯間に隣接する歯側面部分の洗浄は、まだ最適ではない。更に、毛セクションのそのような構成は、1つの歯から別の歯へと実にやさしく動かすことがもはやできず、結果的に、ブラシヘッドは、歯ブラシの長手方向での洗浄運動中に突き刺すような感覚をもたらす。
【0005】
回転運動可能な同様の造りの、毛セクションの作業表面内に中央凹部又はくぼみを含むブラシヘッドは、US−D 478,214号、US−D 517,325号、又はUS−D 455,556号により既知である。
【0006】
また、当該技術では、湾曲した溝をくぼみとして有する回転駆動可能な歯ブラシが提案され、この溝は、毛セクションの作業面を形成しており、房を貫通して削って構成されたように、毛セクションを横切って延在する。毛セクション又はその作業面のそのようなほぼ一軸のくぼみによって、歯磨剤又は同様のゲル状の歯洗浄剤をよりよく保持することが可能なだけでなく、より快適でやさしい洗浄感覚を伴うよりよい洗浄効果を歯にもたらすこともまた可能である。対向する周辺側に向かって隆起する作業表面の輪郭は、横方向の歯側面により深く入り込み、いわばそれらの歯側面にぴったり沿って包囲するので、特に隣接歯間に隣接する歯側面の部分がよりよく洗浄される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0007】
【特許文献1】EP 0835081 B1号
【特許文献2】US−D 478,214号
【特許文献3】US−D 517,325号
【特許文献4】US−D 455,556号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0008】
しかし、毛セクション全体を横切って延在する溝形状のくぼみを伴うそのような既知の毛セクションの構成では、隣接歯間における洗浄性能が犠牲になるか、又は中央房を十分に逸らせるために過度の、望ましくない接触圧が要求されることになる。
【0009】
この現実を鑑みて、改善された電気歯ブラシ及び改善されたブラシヘッドを設けることにより、先行技術の不利な点を抑える一方で、当該技術をより有利なやり方で更に開発することが望まれる。具体的には、運転中にやさしい快適な洗浄感覚を与え、十分な自立効果によって取り扱いのし易さをもたらすことが期待されるブラシによって、歯側面の洗浄効果を犠牲にせずに隣接歯間の効率的かつ完全な洗浄を達成することが望まれる。
【課題を解決するための手段】
【0010】
この目的は、本発明にしたがって、請求項1によるブラシヘッドと、請求項18による電気歯ブラシとによって達成される。本発明の更なる実施形態は、従属請求項により与えられる。
【0011】
したがって、少なくとも2つの外側毛房及びいくつかの内側毛房を担持する毛支持体を有する電気歯ブラシ用の(取り外し可能に装着可能な)ブラシヘッドを設けることが提案される。外側毛房及び内側毛房の毛の自由端は、ブラシヘッドの作業面、すなわち歯を洗浄するための接触面である作業面を画定する。内側毛房は、内側毛房の毛の自由端が作業面の中央のくぼみを形成するように配列され、この中央のくぼみは、連続した湾曲を有する凹面の溝として実現される。連続した湾曲とは、内側毛房のそれぞれの毛のトリムが、凹面の溝の湾曲を追従することを意味し、したがって、内側毛房のそれぞれは、中央のくぼみの作業面の一部を形成する対応する内側毛房の毛の自由端によって画定される湾曲した上面を有する。更に、外側毛房は、少なくとも内側毛房に面する側では内側毛房を上回る高さを有することにより、連続して湾曲した中央のくぼみと、外側毛房によって形成される作業面との間に、階段状の高さ上昇部が達成される。中央のくぼみは歯の表面に最適に適応するように形成され得るが(すなわち、中央のくぼみの湾曲は、臼歯の強い湾曲と前歯の弱い湾曲との間の妥協であり得る)、階段状の上昇部は、外側毛房の毛が歯と歯の間の隣接歯間区域に深く貫通することを可能にする。中央のくぼみの連続した湾曲が単純に外側毛房まで連続していたならば、外側毛房の外側の毛は比較的高い角度(例えば、毛支持体の毛を担持している表面に対して平行な平面に対して30度超過)でトリムされることになり、外側の毛を丸くすることを困難にする。外側の毛は、標準的な丸くするプロセスでは十分に丸められない可能性が非常に高く、したがって、鋭い先端のまま残されて、使用中に歯肉を傷めることになる。毛支持体は、ブラシヘッドへの毛支持体の可動式装着のための装着手段を有することにより、電気歯ブラシのハンドルセクションの駆動構成によって、毛支持体の駆動運動、具体的には回転振動動作が可能になる。総じて、提案されているブラシヘッドは、歯群の全面及び側面並びに歯の間の隣接歯間区域の非常に良好な洗浄能力を設ける。更に、その特定の設計により、動作中に歯肉にやさしく、自立性があり、滑らかな口当たりのブラシヘッドを設けることができる。
【0012】
一実施形態では、ブラシヘッドを貫通する断面において溝形の凹面くぼみの縁における接線と、毛支持体の毛を担持している表面に対して平行における平面との間の角度は、最大約10度〜約25度であり、特定すると、最大約15度〜約20度である。そのような約25度未満の角度、特定すると約20度未満の角度でトリムされた毛は、当該技術分野で既知の、毛を丸くするための従来の手順で十分に丸くすることができる。内側毛房の丸くされた毛は、したがって、歯肉にやさしく、歯肉の外傷は避けられる。
【0013】
一実施形態では、中央のくぼみが有する、くぼみの中央からくぼみの縁にかけての高さの差は、約0.4mm〜約1.0mm、特定すると約0.6mm〜0.8mmである。これは、臼歯及び前歯の良好な洗浄特性の妥協をもたらす。
【0014】
したがって、個々の房の大きな変形がなくとも房の作業面が歯側面の輪郭にぴったり沿うように歯側面の湾曲した側部輪郭に向かってその表面が形成されるように中央のくぼみを適応すること、及び隣接歯間の洗浄のために、長さ又は高さにおいてくぼみから突出する外側における房で中央のくぼみを囲むことが提案される。周辺縁で高くされた階段状に突出した房と、それに対して、歯の側面の輪郭にぴったり沿うような形状の湾曲である毛セクション又は作業面の連続して湾曲した溝形状の凹凸がある中間部分とによって、隣接歯間を十分に深く貫通しながらも、横方向の歯側面をそれらの全面にかけて、隣接歯間と隣接する部分も含めて、中間毛房の過度の逸れ曲がりを伴わずに、処理及び洗浄することが可能である。本発明によると、階段状の高さ上昇部は、中央のくぼみと、その高さを上回る高さの前記外側毛房との間に設けられる。毛は、房以外の集合によって設けられてもよいことに注意されたい。したがって、房の参照は全て、上記の説明及び下記請求項に述べるような本発明による毛の大多数の参照としても代替的にみなされ得る。更に、毛の代わりに他のタイプの歯洗浄要素を代替的に使用してもよい。
【0015】
中間に平面のへこみを有する毛セクションと異なり、中央領域、及びより長い外側の毛房に向かって配向された毛セクションの区域の房は、逸れ曲がらなくとも歯の横方向の側面にぴったりと置かれる。加えて、房の高さの変化によって、特にブラシヘッドを1つの歯から次の歯に動かすときに、よりやさしい洗浄感覚がもたらされ、また、中央領域では、ブラシが歯側面をわたって掃くときに個々の房は、連続的に押しやられ、ブラシヘッドは次の歯の側面の周囲のくぼみの湾曲した表面に沿っていわば押され、ブラシヘッドがいわばくぼみに落ちることはない。具体的には、毛セクションの回転駆動によって、回転軸からの距離が増すにつれて歯側面に沿って進んでいる房がより激しく曲がるので、やさしく拭う運動が追加的にもたらされる。階段状に突出した外側毛房は、取り扱いを促進する自立効果を高めることに加えて、隆起を与える。
【0016】
毛セクションの表面のへこんだ中央部分の溝形状の湾曲は、概して様々な方法で達成することができる。例えば、対応する湾曲した毛支持体を設け、一方、房を均一の長さにすることができる。しかし、本発明の更なる態様では、房及び特に房の内側に置かれる房の長さを変えることにより、それらの自由端によって前記溝形状の湾曲を画定する。具体的には、内側における房の長さは、自由端によって画定される作業表面の湾曲の方向に、毛支持体の中心点からの距離の増加とともに増すことにより、中央のくぼみの前記溝形状の湾曲を画定することができる。より突出している毛がそれらの長さがより長いおかげでより容易に曲がることができるので、そのような変化を持たせた房の長さによって、歯面をわたる毛セクションのやさしい洗浄感覚及びやさしい動きを達成することが可能である。
【0017】
更なる態様では、ブラシヘッドは、湾曲の方向に対して垂直の方向においてほぼ一直線の、又は波状の、溝形状の底を有することができる。したがって、横方向の歯の伸張において毛の末端のトポグラフィの適応がもたらされる。
【0018】
中央のくぼみの連続した湾曲面を得るために、くぼみの領域において前記作業面を画定する内側の毛房の自由端は毛支持体に平行に延びる末端表面は有さず、毛支持体の表面に対して鋭角に傾斜した末端表面を有し、異なる内側毛房は異なる傾斜の末端表面を有し、したがって、それらの異なる傾斜の末端表面が互いに補完し合って、中央のくぼみの前記凹面の溝形状の輪郭の湾曲を画定する。具体的には、毛房の自由端の末端表面の傾斜は、毛支持体の中央からの房の距離が増すにつれてより顕著にすることができ、したがって結果的に、前記溝形状の底の壁は毛セクションの周辺縁の方向に向かって徐々に急な傾斜になる。
【0019】
内側毛房の自由端は、前述の凹面の溝形状のくぼみを形成する連続して湾曲した包囲面を近隣の房の互いに補完し合う自由端が画定するように、平面でなく弧状に湾曲した末端表面をそれらの自由端に有することができる。個々の房の湾曲した末端表面は、有利にも一軸湾曲されており、すなわちそれら自体が既に溝形状に湾曲されており、したがって、一方向に一直線に走る一方で、それに対し垂直の方向への湾曲を有する。
【0020】
毛セクションの作業表面の中央領域の溝形状の湾曲した底は、概して対称の構成、すなわちほぼ放物線状に延在することができる。この場合、内側毛房は、毛セクションの対向する周辺側までほぼ同等のレートでそれらの自由端とともに隆起する。
【0021】
毛セクションの作業面の中央のくぼみの湾曲の非対称のパスもまた設けることができ、この場合、具体的にはバナナ形の溝湾曲を設けることができる。この構造では、毛セクションの作業表面内で中央のくぼみを画定する房は、対向する周辺側に不均等に隆起し、したがって、溝形状のくぼみの1つの上位の縁は、それに対向する縁より高い。そのほか、これを使用して、例えば、使用者が歯側面に対して正確な接線でなくわずかにV形の配向にブラシヘッドを位置づける傾向を補正することができる。
【0022】
前記溝形状のへこみの非対称は、概して様々に形作られてよい。非対称の湾曲は、くぼみの最高点に置かれる及び/又は前記溝形状の湾曲の概算上の平均勾配を反映する仮想上の斜面(imaginary inclined plane)が、毛支持体に対して好ましくは垂直の毛セクションの主軸に対して2度〜10度、好ましくは3.5度±1度の角度で傾斜されるように形作られてよい。
【0023】
そのような配列では、中央のくぼみの対向する側部の両方に配列される、隣接するくぼみのセクションのレベルより高く突出する房は、同等でない高さであってよく、その高さの差は、その長い方の房の高さの5%〜20%、好ましくは10%±5%であり、具体的には0.3〜2mm、好ましくは約0.5〜1.0mmの範囲である。
【0024】
毛セクションの傾斜した作業面を有する非対称の高さのプロファイルは有利である場合があり、特に、毛支持体に対して垂直に延びる及び/又は房の統計上の主方向に平行に延びる毛セクションの主軸、及び/又は毛支持体が、歯ブラシの軸に対して傾けられる構成にあり、そのため、毛セクションの主軸が歯ブラシの長手方向軸の垂直線に対して鋭角に傾けられているときに有利であり、その構成では、5度〜15度、好ましくは5度〜10度の傾斜角が有利にも設けられ得る。有利なことに、毛セクションの高さプロファイルの傾斜は毛支持体の傾きと反対の方向に配向されるので、毛セクションの傾きは少なくとも部分的に補正される。したがって、毛セクションの3次元駆動、すなわち回転軸の周りの回転運動、及び有利にも回転軸及び/又は毛セクションの主軸に対してほぼ平行であり得る打突軸に沿った打突運動が与えられることによって、歯肉に対する打突運動の強度又はその反応力を低減する一方で自立効果の保持を伴う効率的な洗浄性能をなお達成することが可能である。
【0025】
一方では隣接歯間への十分に深い貫通を伴う良好な隣接歯間の洗浄、他方では隣接する歯側面区域の、障害のない洗浄及びやさしい洗浄感覚を、良好に妥協することは、外側のより長い房と中央のくぼみの隣接する区域との間の高さ上昇部を0.5mm〜3mm、好ましくは約0.5mm〜約1.5mm、あるいは約1.5mm±0.5mm、特定すると約0.7mm〜0.9mmの範囲の規模にすることによって実現される。
【0026】
隣接歯間の洗浄効果の向上を達成するために、外側毛房の少なくとも1つは、その自由端表面上に少なくとも1つの面取り部を有する。具体的には、末端表面の外側の縁を面取りすることができる。より長い外側毛房の自由端をそのように面取りすることは、溝形状の中央のくぼみがない場合でさえも特定の利点をもたらす。第一に、前記外側のより長い毛房は、隣接歯間をよりよく貫くことができる。その一方で、周方向に外側に置かれている房の面取り部は、毛セクションをいわばくさび形の傾斜した表面として隣の歯側面上に隆起するので、そのブラシヘッドをより容易に、よりやさしく、1つの歯から隣の歯へ移動することができる。
【0027】
この配列では、外側毛房は内側と外側との両方に向かって概して面取りされ得る。しかし、本発明の有利な一実施形態では、1つの面取り部のみが、それぞれの房の側部の1つの側部に設けられ、したがって、十分に幅広の、面取りされていない末端表面が残され、結果的に、洗浄効果は隣接歯間及び歯側面において同等に達成される。
【0028】
本発明の特に有利な更なる態様では、外側毛房の自由端の外側の縁、すなわち内側毛房に背を向けている縁が面取りされる。結果的に、1つの歯から隣の歯へブラシヘッドを特にやさしく押すことができる。また、動作中に中央のくぼみが特定の歯を洗浄し、外側毛房の長い毛がそれぞれの洗浄のために隣接歯間区域を貫く一方、外側毛房の面取りされた外側は隣の歯群に既に触れており、したがって複数の歯の洗浄効果をもたらす。
【0029】
あるいは、又は加えて、前記外側のより長い房(又はより短い房も)の末端表面の内側縁もまた面取りされ得る。結果的に、毛セクションの作業表面を、丸い体の歯側面に対して特にぴったりと適応して置くことができる。内側面取り部は、毛セクションの作業面の中央の溝形状の湾曲したくぼみのいわば連続部分である。これはまた、歯肉の洗浄、すなわち硬い歯質と歯肉との間の境界区域の洗浄を強める。
【0030】
房の適用及び構成に依存して、周辺の外側毛房の面取り部を様々に画定することができる。前記房の面取りされていない末端表面に対して、周辺の房の前記面取り部が約20度〜60度、好ましくは25度〜40度、特定すると30度〜35度の角度で傾けられているとき、歯と歯の間(すなわち隣接歯間)及び歯の表面の両方で良好な洗浄効果が達成される。前記面取り部が末端で外側毛房の幅の約25%〜75%にかけて延在する場合は、概して、様々な面取り部の深さを選択して、隣接歯間に容易に入り込むこと、及び歯側面への残りの洗浄能力との間の有利な妥協を実現することができる。この文脈において、「幅」は、外側毛房の長手方向軸に対して垂直で、面取り部の長手方向を横切る、外側毛房の寸法を意味すると理解される。
【0031】
特に効果的なのは、周方向に外側の毛房、特に前記面取り部と組み合わされた毛房であり、前記外側の毛房が、少なくともそれらの外側で、毛支持体に対して縦の鋭角に外側周辺側に向かって傾斜されるとき、これは、好ましくは1.5度〜30度、特定すると約1.5度〜15度、好ましくは約3度〜5度の範囲の角度である。結果的に、房は、ブラシヘッドの往復動の間に一方向に座屈することへの抵抗が低下し、したがって、隣接歯間へのよりよい挿入をもたらす。
【0032】
本発明の更なる態様において、前記外側の毛房は、それらの自由端に向かって増大する断面積及び/又は毛支持体からそれらが進むにつれて広がる外側面を有する。具体的には、前記外側の毛房は、縦断面図に見られるように、房の自由端は毛支持体上のその基底より広い台形に形作ることができる。第一に、そのような房の台形の構成は、より大きい作業面を房の自由端上にもたらす。これはまた、歯磨剤を毛の末端上によりよく保持することを可能にする。一方、扇形の広がりは、房内の毛が互いに対してより容易に動くことを可能にし、結果的に、歯の輪郭によりよく適合し、洗浄性能を向上する。具体的には、房の自由端の外側面取り部によって、前記房は、歯群の境界の輪郭によりよく入り込む、より触知可能な縁を有する好ましい幾何学的比率を得る。
【0033】
外側毛房の台形の構成は、有利にも、毛支持体に対して垂直の関係において非対称である。具体的には、前記毛房の、内側毛房に面する内側の側面は、毛支持体の表面に対してほぼ垂直に延在することができ、一方、それぞれの外側毛房の、内側毛房に背を向けている外側は、毛支持体の垂直線に対して鋭角に、外側に向かって傾斜する。したがって、外側の側面は、ある角度で外向きに立ち、一方、内側の側面は真っ直ぐに立つ、すなわち毛支持体の表面に対してほぼ垂直に整列する。
【0034】
本発明の更なる態様では、いくつかの外側毛房は、それらの自由端に、接合された連続面を形成することができ、平面図で見ると、この面は有利にも細長い形を有する。第一に、これは大きい区域を覆う洗浄効果を確保する。その一方で、歯磨剤又は歯洗浄剤は、作業面の内側のくぼみによりよく保持される。
【0035】
そのような細長い毛セクション上では、毛セクションの自由端上の前述の面取り部は、有利にも、その細長い末端表面の長手方向軸に対して平行に及び/又は正接に延在する。
【0036】
本発明の更なる態様では、外側毛房は、対向する周辺側の対向する周辺セクターの外側周辺上に設けられ、したがって、毛セクションの作業面の中央のくぼみは、対向するより長い周辺の房の間に延在する。この配列では、より長い外側毛房は、毛セクションの全周辺に沿ってではなく、好ましくは一つのセクターの角度に60度未満の限られた角度のセクターにのみ設けられるが、より長い、高い外側毛房のいずれも、中央領域の溝形状の湾曲したくぼみが最も深い中間セクターの周辺にもはや位置づけられない。凹面の溝形状の中央のくぼみは、毛セクションの全体にわたって、いわば横切って延在する。溝形状のくぼみがその最も深いところにある前記セクターにおいて、外側の周辺の房は、溝形状のくぼみの輪郭構成に適合されるか、その一部を形成する。
【0037】
ブラシヘッドは、概して様々な方法で駆動され得る。歯ブラシ及びその駆動の構成に依存して、異なる駆動運動学を実施することができる。本発明の更なる態様では、駆動運動は、毛支持体を通って延在する回転軸の周囲の振動回転運動を含む。本発明の一実施形態では、前記回転軸は、その中心点又は重心を通って毛支持体の平面に対して垂直に延在することができる。所望により、回転軸に沿って追加的な脈動運動をもたらすことができる。
【0038】
しかし、本発明の代替実施形態によると、回転軸が偏心に位置づけられることもまた可能であり、したがって、毛セクションの異なる周辺側において異なる強度の運動構成要素が生成される。本発明の更なる態様では、この偏心は、外側のより長い毛房に適用され、すなわち、回転軸は、対向する外側のより長い房を通る接続線に対して平行に変位される。毛セクションの構成に依存して、偏心は、一方では異なる周辺側の所望の異なるサイズの洗浄動作と、他方では回転軸が毛支持体の直径線を55%〜45%から最高70%〜30%の長さ比率で分割するときに達成される、なお許容される振動と、を上手く妥協することによって様々に顕著にすることができる。
【0039】
あるいは、又は加えて、毛支持体の回転軸を、前記支持体が画定する平面に対して鋭角に傾斜することが可能であり、傾斜角は、毛支持体の平面に対して好ましくは89度〜65度、特定すると88度〜82度の範囲内である。結果的に、毛セクションの溝形状の湾曲面の形状とともに、回転運動に打突運動を付加することが可能である。好ましくは、回転軸は、毛セクションが歯ブラシのハンドルセクションから傾いて離れるように傾けられる。
【0040】
本発明の更なる態様では、毛セクションの回転振動が与えられると、平面図で細長く見える、外側毛房の末端表面は、回転軸の周りで弧状に、具体的には回転軸の周りでほぼ円弧状に延びる。
【0041】
本発明の更なる態様では、それでも尚、より長い外側毛房の外側の端にある前述の面取り部は、真っ直ぐに、房の弧状に湾曲した細長い末端表面に対して、好ましくはほぼ接線方向に延びることができる。第一に、これは房の生産を簡易にする。一方で、これは、面取り部及びそれと付随して面取りされていない末端表面に、周方向に変化する幅をもたらし、くさび形表面のやり方においてこれは、隣接歯間への、対応する房の連続的な挿入と退出を引き起こすことができる。
【0042】
しかし、本発明の別の実施形態によると、特に房の面取り部及び/又は残りの非面取り部の末端表面が周方向に一定の輪郭及び幅を有するようにするために、面取り部が回転軸の周囲で同等に弧状湾曲に延在することもまた可能である。結果的に、歯側面への房の非常にやさしい接触及び隣接歯間への好適又は均質な貫通が可能となる。
【0043】
本発明の更なる態様では、毛支持体は正確な円形構成ではなく、わずかに卵形及び/又は楕円形である。あるいは、又は加えて、少なくとも外側の列の房を円にではなく、1つの側又は複数の側が平坦化された輪の上に、特定すると卵形及び/又は楕円形の形状に、配列することが可能である。第一に、そのような卵形又は楕円形の輪郭を有する毛セクションでは、高い毛密度が達成可能である。その一方で、そのような形状は個々の房の動きに有益な効果を有する。具体的には、楕円の短軸又は卵形の横方向の軸が中央のくぼみの溝形状の輪郭の長手方向軸(これは、毛支持体の中立位では、有利にも歯ブラシの長手方向に対して横方向に延びる)に対して平行であるとき、直径線に対して垂直に配列された直径線上に位置づけられた外側のより長い房は、溝形状のくぼみの深い領域に位置づけられた房に対して付加的な運動構成要素を得るので、特に効率的な隣接歯間の洗浄作用が達成される。この楕円又は卵形は、幾何学的理想からやや非対称に歪められていてもよい。
【0044】
外側のより長い房は、毛セクション又は毛支持体の周辺の約25%〜75%を覆う距離に沿って内側毛房を囲む。
【0045】
それらの自由端によって作業面における前記中央のくぼみを画定する内側毛房は、それらの自由端によってほぼ連続面を形成することができるので、連続した凹面の溝形状のくぼみが結果的にもたらされ(ここでは、個々の毛房をもはや区別することができないほど密に合わさった毛の自由端によって形成される連続面と、中央のくぼみの連続した湾曲とを差別化しなくてはならず、後者は、連続面によって、又は毛房間の隙間が存在する面によって、達成することが可能である)。したがって、それは第一に、歯側面全面の包囲を達成することが可能であり、したがって、大きい区域にかけての洗浄効果が可能である。その一方で、それは歯磨剤又は歯洗浄剤の配置に有益な影響を有し、歯磨剤又は歯洗浄剤は、毛セクションの作業面に保持され、房間から毛支持体に流れ落ちにくくなる。
【0046】
毛の自由端によって形成される凹面の溝形状の底は、円筒形の部分として構成され得る。この配列において、溝形状の底又は円筒形を通るセクションの半径は、約9mm〜約15mm、具体的には約10mm〜約13mm、特定すると約12mmである。
【0047】
本発明の代替的な更なる態様では、前記内側毛房は、それらの自由端によって、分離した末端表面を形成することが可能であり、その結果、緩んだ破片の排出をしやすくすることが可能になる。
【0048】
別の実施形態では、上記特徴にしたがったブラシヘッドは、電気歯ブラシにおいて設けられる。したがって、毛の末端のトポグラフィは、回転振動されるブラシヘッドと併用すると(旋回軸の角度にかけてブラシヘッドが往復振動する)、特に有利であることがわかる。したがって、毛支持体の装着手段は、電気歯ブラシのハンドルセクションに存在する駆動構成を介して回転振動するやり方で毛支持体を駆動することを可能にする。
【0049】
一実施形態では、毛支持体が偏向されていない中立位にある場合、中央のくぼみの凹面の溝形状の底は、歯ブラシの長手方向軸に対して横方向に延在する。したがって、水平位置での動作中に使用者が歯ブラシを手に保持したとき、凹面の溝形状のくぼみは、この中立位において縦に延在する。すると、この保持位置で、外側毛房は、縦に延在する溝の両側に配置される(すなわち、外側毛房は、歯ブラシの長手方向軸に沿って互いに対向して配置される)ことができる。
【図面の簡単な説明】
【0050】
本発明のこれら及び更なる特徴は、請求項の要約とは無関係に、単独で又は任意の二次的な組み合わせにおいて使用されたときに本発明の課題を形成することが可能であり、請求項からによってのみでなく、本発明の好ましい実施形態をより詳細に説明する後続の説明及び添付の図からもまた明確になるであろう。これらの図面では、
【図1】本発明の代表的な実施形態による回転駆動可能なブラシヘッドを有する電気歯ブラシの概略的側面図。
【図2】図1の歯ブラシのブラシヘッドの上面図。
【図3】歯ブラシの長手方向軸に対して平行な、図2の線B−Bに沿って取られたブラシヘッドの縦断面図。
【図4】図2の線A−Aに沿って取られた図2のブラシヘッドの縦断面図。
【図5】房の面取り部の角度を示す拡大概略図において示された図3の外側のより長い毛房の1つの拡大側面図。
【図6】本発明の別の実施形態による、図1の歯ブラシのブラシヘッドの概略的上面図。
【図7】歯ブラシの長手方向軸に対して平行な図6の線B−Bに沿って取られた歯ブラシヘッドの縦断面図。
【図8】図6の線A−Aに沿って取られたブラシヘッドの縦断面図。
【図9】本発明の別の実施形態による、図1の歯ブラシのブラシヘッドの概略的上面図。
【図10】歯ブラシの長手方向軸に対して平行な、図9の線B−Bに沿って取られた歯ブラシヘッドの縦断面図。
【図11】図9の線A−Aに沿って取られたブラシヘッドの縦断面図。
【図12】本発明の別の実施形態による、図1の歯ブラシのブラシヘッドの概略的上面図。
【図13】歯ブラシの長手方向軸に対して平行な図12の線B−Bに沿って取られた歯ブラシヘッドの縦断面図。
【図14】図12の線A−Aに沿って取られたブラシヘッドの縦断面図。
【図15】本発明の別の実施形態による、図1の歯ブラシのブラシヘッドの概略的上面図。
【図16】歯ブラシの長手方向軸に対して平行な図15の線B−Bに沿って取られた歯ブラシヘッドの縦断面図。
【図17】図15の線A−Aに沿って取られたブラシヘッドの縦断面図。
【図18】本発明の別の実施形態による、図1の歯ブラシのブラシヘッドの概略的上面図。
【図19】歯ブラシの長手方向軸に対して平行な図18の線B−Bに沿って取られた歯ブラシヘッドの縦断面図。
【図20】図18の線A−Aに沿って取られたブラシヘッドの縦断面図。
【図21】本発明の別の実施形態による、図1の歯ブラシのブラシヘッドの概略的上面図。
【図22】歯ブラシの長手方向軸に対して平行な図21の線B−Bに沿って取られた歯ブラシヘッドの縦断面図。
【図23】図21の線A−Aに沿って取られたブラシヘッドの縦断面図。
【図24】本発明の別の実施形態による、図1の歯ブラシのブラシヘッドの概略的上面図。
【図25】歯ブラシの長手方向軸に対して平行な図24の線B−Bに沿って取られた歯ブラシヘッドの縦断面図。
【図26】図24の線A−Aに沿って取られたブラシヘッドの縦断面図。
【図27】本発明の別の実施形態による、図1の歯ブラシのブラシヘッドの概略的縦断面図であり、図で、周方向に外側のより長い毛房は、それらの外側の端上に内側面取り部を有する。
【図28】図27のブラシヘッドの概略的機能図であり、毛セクションの湾曲した作業表面がいかにして歯側面に沿って進むかを示している。
【発明を実施するための形態】
【0051】
図1に示す代表的な電気歯ブラシ1は、ハンドルセクション2と、それに取り外し可能に連結されるように適応されるブラシヘッド4とを備える。ブラシヘッド4は、ハンドルセクション2に接続された歯ブラシ1の首セクション3を備えており、前記首セクション3は部分的に中空の管の形状に構成されている。
【0052】
ハンドルセクション2は、その内部に、好ましくは充電式電池の形態であるエネルギー源20と、好ましくは電気モーターの形態であるモーター5と、制御装置21とを収容する。
【0053】
実施形態で示されるように、モーター5の回転運動は、伝動装置22の手段によって、首セクション3を通ってブラシヘッド4の遠位端まで延在するドライブシャフト23の振動回転運動に転換される。歯ブラシ1は、ハンドルセクション2上に装着されたスイッチ24によって起動及び停止することができる。
【0054】
好適な伝動装置(例えば、実施形態に示されているのと異なるベベルギヤ25)を使用する既知の方法で、ドライブシャフト23の末端で、ある毛担持材7を、歯ブラシの長手方向軸26に対して横方向にほぼ延びる回転軸9の周りで振動回転運動を駆動可能である。これが生じるにつれて、ブラシヘッド4の毛支持体7によって掃かれる角度範囲は、約±35度±5度の範囲の値を有し、また、±10度〜±100度の範囲の振動も可能である。振動周波数は、例えば10Hz〜100Hzの間で変動その間にあることができる。図1に示す実施形態では、回転軸9は歯ブラシの長手方向軸26と直角を成す。加えて、ブラシヘッド4の駆動は、回転又は振動の軸の方向への脈動のために、第3の次元に設けられる。
【0055】
図2〜5は、歯ブラシ1のブラシヘッド4に使用するブラシ部の代表的な実施形態を示す。この実施形態では、毛支持体7は丸いが円形ではなく(ただし円形を除外しない)、わずかに卵形及び/又は楕円形であり、中立位の毛支持体7において卵形又は楕円形の長軸が歯ブラシの長手方向軸26に対して平行に延び、卵形又は楕円形の短軸はそれに対して横方向に延びる。図2において、卵形又は楕円形の長軸は線B−Bと平行である。
【0056】
毛支持体7上には複数の毛房があり、これらの毛房はいくつかのほぼ円形又は非円形の輪12、14及び15において配列され、毛セクション10の上に並べられる。図2の実施形態では、外側の輪12上には8つの毛房が配置されており、それらのうち4つは細長い輪郭を有するが、他の4つは概して丸い若しくは等辺の断面輪郭を有する。前記外側の輪12上の房の長さには変化があり、これについてはより詳細に説明するが、概して、より長い房は、セクター29及び30でなく、対向するセクター27及び28に概して設けられ、これらは毛支持体7の初期位置では歯ブラシの長手方向軸26を包含し、セクター29及び30はその横方向に配向されるか、それらの間に置かれる(図2を参照)。
【0057】
図2に示すように、房11及び31は外側の輪12上に主軸B−B及びA−A上にそれぞれ置かれ、上面図で細長くなっており、一方、それらの間に置かれる房32はほぼ等辺の輪郭を有するか、又はほぼ立方体(cubic)若しくは丸い断面を有する。前記細長い房11及び31は、回転軸9の周りに弧状に湾曲して延在する(図2を参照)。
【0058】
この配列では、より長い主軸B−B上に置かれた外側毛房11は、周辺セクションの約50度〜90度にかけて、好ましくは約70度にかけて延在し、一方、より短い主軸A−Aに置かれた外側毛房31は、約20度〜45度にかけて、好ましくは約30度にかけて延在する。
【0059】
外側から見て第2の房の輪15上には、合計10の房13a及び13bが配置されており、そのいくつかは円形断面を有し、残りは角形の断面を有する。具体的には、円形断面を有する房13aは、図2に示されるように、外側の輪12のより長い外側毛房11におけるセクター27及び28に配列され、一方、角形の房は第2の輪14上に、毛支持体7の中間セクター29及び30に設けられる。また、第2の輪14上のこれらの房13a及び13bの長さは、短い主軸に置かれるセクター29及び30でなく前記セクター27及び28により長い房が設けられるように、輪14の周辺に沿って房から房へと周期的に変化する。
【0060】
最後に、最も内側の区域、すなわち外側から見て第3の房の輪には、2つの細長い房13cが設けられ、これらは、より長い主軸B−Bに平行な長手方向に延在する。
【0061】
図3に示すように、毛セクション10の房は、それらの長さ及び/又は高さに関して互いに凹凸があるか、互いに協調した自由端を有し、したがって、それらの房の自由端によって画定される毛セクション10の作業表面34は溝形状の底17を有する中央のくぼみ16を有し、このくぼみは一方向において湾曲しており、それに対する垂直の方向においては真っ直ぐである。この湾曲は、有利にも、毛支持体7がその偏向されていない中立位にある場合、より長い主軸B−Bの方向に、すなわち歯ブラシの長手方向軸26の方向に延在する。それに対して垂直の方向、毛支持体7の短い方の主軸A−Aに平行及び/又は歯ブラシの長手方向軸26を横切って延びる方向においては、すなわち毛支持体7がその偏向されていない中立位にある場合に、くぼみ16は図4に示すように真っ直ぐな輪郭を有する。
【0062】
中央のくぼみ16は様々な深さに構成され得る。本発明の更なる態様において、くぼみ16の最も深い点は毛セクション10の最も高い点から約1mm〜3mm、好ましくは約1.5mm深いところに設定される。くぼみ16の底17の凹面の溝形状の輪郭は、概して異なる曲率を有することができる。図3〜5に示した実施形態では、8mm〜17mmの範囲、好ましくは約10mm〜14mmの範囲、特定すると約12mmの曲率半径を有する円弧形の輪郭が設けられるが、これは、毛セクションの寸法及び構成に依存して変化し得る。
【0063】
図3に示すように、同じように組み合わせて凹面の溝形状の底17を画定する内側毛房13a、13b、13cの末端表面、及びより短い毛房31の末端表面は、平面としてでなく、それら自体が同じように溝形に湾曲されたものとして、構成される。溝形状の湾曲した末端表面35は互いを補完するように組み合わされて、中央のくぼみ16の底17の前記凹面の溝形状の輪郭を形成する。具体的に述べると、回転軸9から主軸B−Bに平行な方向への距離が増すにつれて、内側毛房13の末端表面の傾斜は増す。(図3を参照)言い換えれば、横方向に延びる主軸A−Aにおいて配置される毛房は、それらの自由端においてわずかに湾曲されるものの、毛支持体の表面に対して実質的に平行に整列し、一方、それらの自由端の傾斜は、前記主軸A−Aからの距離が増すにつれて増す。
【0064】
同じく図3に示すように、セクター27及び28において外側の輪12において配列される外側毛房11は、他の房より長く延びている、すなわちくぼみを形成する他の房を超えて突き出ている。結果的に、中央のくぼみ16より高さは一段上昇し(図3を参照)、すなわち、図3に示す実施形態では中央のくぼみ16は前記外側毛房11の末端表面と滑らかに合流しない。この段は約0.5mm〜2mm、具体的には0.5mm〜1.0mm、特定すると0.7mm〜0.9mmであってよい。
【0065】
毛支持体の中立位において歯ブラシの長手方向軸26を含む、対向するセクター27及び28における前記外側毛房11は、有利にも、房11の長手方向軸に対してほぼ垂直に整列された平坦なセクション19と、外側に向かう前記末端表面36に面取りされた面取り部18とを含む末端表面36を有する。
【0066】
図5に示すように、前記面取り部18は、約20度〜60度、好ましくは約30度〜40度の範囲の角度γで延在する。面取り部18は有利にも、その対応する房11の幅Wの約25%〜75%を覆うのに十分な深さ及び幅である。この場合、幅Wは、房の自由端の領域における、その長手方向軸に垂直で、面取り部18の長手方向に垂直の、房の寸法であると理解される。(図5を参照)図5に示す実施形態では、面取り部は幅Wの約4分の1から4分の3(長手方向軸B−Bに沿って測定)にかけて延在する。
【0067】
前記より長い外側毛房11は、長手方向のセクションとして見たとき全体として台形構成である。房11の内側側面は毛支持体7によって画定される平面に対してほぼ垂直に延在するが、外側側面は毛支持体7上の垂直線に向かって約1.5度〜10度、好ましくは約3度〜5度の角度αで傾斜し、そのため、房11の断面はその自由端に向かって増す、すなわち、この房はその自由端に向かって広がる。結果的に、毛支持体7のサイズを制限しつつ、大きい作業表面を得ることができる。加えて、房11の自由端において、房11の面取り部18に関して好ましい幾何学的比率がもたらされる。
【0068】
歯側面をできるだけ完全に抱くために、及び広い区域にかけてブラシの圧力を分布するために、及び歯磨剤又は同様のものを作業表面34に保持するために、房の自由端は、有利にも、毛支持体7によって画定される区域の少なくとも35%〜55%、好ましくは50%以上を占有する。図2に示すように、全ての房の伸張をともに合計すると、外側の輪12上の房は周辺セクションの約200度〜300度にかけて延在することができる。外側から見て2番目の輪14は、同様に、全ての房をともに合計すると、全体で周辺のほぼ200度〜300度に沿った部分にかけて延在することができる。最も内側の房は、その全表面にかけて実質的に閉じられた区域を、有利にもそれらの自由端で覆うことができる。
【0069】
図6〜8に示すブラシヘッド4の実施形態は、図2〜5の実施形態と実質的に対応するので、説明の重複を避けるために、対応する前述の説明を参照する。図6から8の実施形態が図2〜5の実施形態と実質的に異なる唯一の点は、中央の溝形状のくぼみ16の輪郭がやや深いことであり、このくぼみは、より小さい曲率半径で、房の外側の輪12上の細長くない房32の丸い輪郭全体の中及び上において、湾曲している。
【0070】
図9〜11に示すブラシヘッド4のブラシ部の他の実施形態は、図6〜8の実施形態と実質的に対応するので、その前述の説明を参照する。先に述べた実施形態と異なり、偏向されていない中立位において歯ブラシの長手方向軸25を含む、毛支持体7のセクター27及び28におけるより長い外側毛房11は、より顕著な面取り部18を有し、それらは、隣接歯間へのこれらの房11のよりよい貫通を可能にするために、末端表面36の平坦なセクション19に対して55度の角度γで面取りされる。
【0071】
一方、内側毛房13のいくつか及び/又は全て、具体的には、内側毛房13の自由端が中央のくぼみ16の溝形状の底を画定する内側毛房13b及び13cは、特別に構成された自由端を有する。前記房13b及び13cは、末端が広げられた長繊維を少なくとも部分的に含み、そのおかげで、それらの自由端において、いわば柔らかいパイル及び/フリースが生成され、その結果、歯磨剤は特にこの領域によく保持され、それらの房は歯群の表面のほぼ全面の周囲にぴったり沿う。この広がりの量は、約1.0mm〜2.5mmである。
【0072】
図12〜14に示す実施形態は、図9〜11の実施形態と実質的に対応するので、その前述の説明を参照する。前述の実施形態と異なり、くぼみ16の底17の同じ曲率に対して、くぼみ16の最も深い点と毛セクションの最も高い点との間の高さの最大差はより大きく、約2mmである。セクター27及び28の領域の毛の長さは異なる。加えて、2つの側の間に適応される傾斜は、好ましくはわずかに(3度〜5度の範囲で)異なる。したがって、より長い外側毛を有するセクター27及び28は、互いに類似かつ対称であるか、あるいは互いに異なり、非対称であるかのいずれかであることができる。
【0073】
図15〜17に示すブラシヘッド4のブラシ部の他の実施形態は、図12〜14の前述の実施形態と実質的に対応するので、その前述の説明を参照する。前述の実施形態と異なり、毛支持体7の最も内側の輪15は、わずかに楕円の断面を実質的に有する、長手方向軸が主軸B−Bに対して平行に配向されている2つの、細長さの度合いが少ない房13cを含む。しかし、図17に示すように、前記最も内側の房13cは、より顕著なテーパーで広げられているので、それらの断面は自由端に向かって増す。図17に示すように、最も内側の房13は0度〜10度、好ましくは約1.5度〜5度の開始角度で広がって、それらの自由端の領域で2つの房13cがいわば合致して接合表面を形成する一方で、毛支持体7上のそれらの足元の末端では、それらの房は互いに間隔を空けて配置される。
【0074】
図18〜20に示す実施形態は、図15〜17の前述の実施形態と実質的に対応するので、その前述の説明を参照する。しかし、前述の実施形態と異なり、セクター27及び28の、より高い外側毛房11の面取り部18は異なる構成である。前述の実施形態の面取り部18は真っ直ぐに延在し、すなわち、上面図で見られるように房11の弧状の形にも関わらず平面を画定するが、図18〜20の実施形態の面取り部18は弧状に湾曲しており、それらの面取り部18は房11の湾曲形に従って回転軸9の周りで同じように湾曲され、結果的に、房11の実質的に均一の面取りがもたらされる。より正確に述べると、面取り部18は房11の形を追従するので、房11は、それらのほぼ全長すなわちそれらの周方向の寸法に沿って同量の面取りをされる。この構成はまた、記述した他の全ての実施形態にも適用され得る。
【0075】
図21〜23に示す実施形態は、図12〜14の実施形態と実質的に対応するので、その前述の説明を参照する。図21〜23の実施形態では、より長い外側毛房11に対するくぼみ16は、図15〜17と比較してより深く作られ、したがって、くぼみ16の最も深い点と房11の最も高い点との間に約2mmの高さの差が生じる。
【0076】
図24〜26に示す実施形態は、前述の図18〜20の実施形態と実質的に対応するので、その前述の説明を参照する。前述の実施形態と比べて、くぼみ16はより長い外側毛房11に対してより深く作られ、したがって、高さにして約2mmの最大差が生じる。
【0077】
図27に示すように、セクター27及び28に配列される、より長い外側毛房11は(この場合、歯ブラシの長手方向軸26は、好ましくは、毛支持体7の偏向されていない中立位における)、その内側の側部すなわち回転軸に近い側にも面取り部18を有することができ、面取り部18の幅及び角度は前述の幾何学的比率にほぼ相当することができる。これは、好ましくは、セクター29及び30の、より短い外側の毛31にも適用する。図27に示すように、前記房11及び31は、同じように台形であるが、内側に面取りが設けられ、すなわち、房11の内側面は支持体7上の垂直線に向かって1.5度〜10度の範囲に鋭角に傾斜され、一方、外側面は毛支持体7に対してほぼ垂直に立っている。
【0078】
図28に示すように、より長い外側毛房11又はより短い外側毛房31の内側の前記面取り18の結果として、それらの毛の自由端は歯側面の上反りの輪郭に特にぴったり沿って置かれる。
【0079】
内側面取り部を含む変異型は、歯肉上の歯の区域に対する洗浄作用を高めるその能力のために、好ましくは、より短い外側毛房31と併用される。
【0080】
本明細書に開示される寸法及び値は、列挙された正確な数値に厳しく制限されるものとして理解されるべきでない。それよりむしろ、特に指定されない限り、各こうした寸法は、列挙された値とその値周辺の機能的に同等の範囲の両方を意味することを意図する。例えば、「40mm」として開示される寸法は、「約40mm」を意味するものとする。
【0081】
相互参照される又は関連するあらゆる特許又は出願書類を含め、本明細書において引用される全ての文献は、明示的に除外ないしは制限されない限り、その全体を参考として本明細書に組み込まれる。いかなる文献の引用も、それが本明細書において開示され請求されるいずれかの発明に関する先行技術であること、又はそれが単独で若しくは他のいかなる参照とのいかなる組み合わせにおいても、このような発明を教示する、提案する、又は開示することを認めるものではない。更に、本書における用語のいずれかの意味又は定義が、参考として組み込まれた文献における同一の用語のいずれかの意味又は定義と相反する限りにおいて、本書においてその用語に与えられた定義又は意味が適用されるものとする。
【0082】
本発明の特定の実施形態について説明し記載したが、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく他の様々な変更及び修正が可能であることが当業者には自明である。したがって、本発明の範囲内にあるそのようなすべての変更及び修正を、添付の書類名特許請求の範囲で扱うものとする。
【特許請求の範囲】
【請求項1】
電気歯ブラシ(1)用のブラシヘッドであって、
毛支持体(7)の可動式装着のための装着手段を有する毛支持体(7)であって、前記毛支持体(7)は少なくとも2つの外側毛房(11)といくつかの内側毛房(13a、13b、13c)とを担持し、前記外側毛房(11)は前記内側毛房(13a、13b、13c)を上回る高さを有する、毛支持体(7)と、
前記内側毛房及び外側毛房の自由端によって画定され、一方向に連続して湾曲した溝形状の凹面の底(17)を有する中央のくぼみ(16)を有する、作業面(34)と、を備え、
階段状の高さ上昇部が、前記中央のくぼみ(16)と前記外側毛房(11)との間に設けられている、ブラシヘッド。
【請求項2】
前記装着手段は、前記毛支持体の回転振動の動きを可能にするのに適する、請求項1に記載のブラシヘッド。
【請求項3】
前記内側毛房(13a、13b、13c)の自由端は、傾斜した末端表面を有し、異なる内側毛房(13a、13b、13c)は異なる傾斜を有する末端表面を有することにより、前記溝形状の凹面の底(17)の前記連続した湾曲を形成する、請求項1又は2に記載のブラシヘッド。
【請求項4】
前記内側毛房(13)の前記末端表面の傾斜は、前記内側毛房(13)と前記毛支持体(7)の中央との間の距離が増すにつれて徐々に顕著になる、請求項3に記載のブラシヘッド。
【請求項5】
階段状の高さ上昇部の高さが約0.5mm〜2.0mm、好ましくは0.7mm〜1.0mmである、請求項1〜4のいずれか一項に記載のブラシヘッド。
【請求項6】
中央のくぼみ(16)の湾曲した縁における接線と、前記毛支持体(7)の毛を担持している表面に対して平行である平面との間に形成される角度は、最大約10度〜約25度、詳細には、最大約15度〜約20度である、請求項1〜5のいずれか一項に記載のブラシヘッド。
【請求項7】
前記外側毛房(11)及び内側毛房(13a、13b、13c)は、前記毛支持体(7)上のいくつかの入れ子になった輪において配列され、前記外側毛房(11)は、その入れ子になった輪の最も外側の輪において互いに対向して配列される、請求項1〜6のいずれか一項に記載のブラシヘッド。
【請求項8】
前記外側毛房(11)の少なくとも一つは、その自由端の外側における縁に面取り部(18)を有する、請求項1〜7のいずれか一項に記載のブラシヘッド。
【請求項9】
前記面取り部(18)は、前記房(11)の自由端の平らなセクション(19)に対して、20度〜60度の範囲の角度(γ)で傾斜され、及び/又は、それぞれの房(11)の幅(W)の25%〜75%にかけて延在しており、前記幅(W)は、房(11)の長手方向軸に対して垂直で、それぞれの面取り部(18)の長手方向を横切る、房(11)の寸法を意味すると理解される、請求項8に記載のブラシヘッド。
【請求項10】
前記外側毛房(11)は、前記毛支持体(7)の周辺側に向けて、1.5度〜15度、好ましくは3度〜5度の範囲の鋭角(α)に傾斜している、請求項1〜9のいずれか一項に記載のブラシヘッド。
【請求項11】
前記外側毛房(11)は、前記外側毛房(11)の長手方向の断面図に見られるように、それぞれの房(11)の自由端がその内側端より広い台形に形作られる、請求項1〜10のいずれか一項に記載のブラシヘッド。
【請求項12】
前記内側毛房(13a、13b、13c)に面する前記外側毛房(11)の内側面は、前記毛支持体(7)の毛を担持している表面に対してほぼ垂直に延在し、前記外側毛房(11)の外側面は、前記毛支持体(7)の周辺側に向かって、前記毛支持体上の垂直線に対して鋭角に傾けられている、請求項1〜11のいずれか一項に記載のブラシヘッド。
【請求項13】
前記外側毛房(11)の一つは、前記毛支持体(7)の第1の周辺側に配置され、前記毛支持体(7)の第2の周辺側に配置されているもう一つの前記外側毛房(11)を上回る高さである、請求項1〜12のいずれか一項に記載のブラシヘッド。
【請求項14】
前記毛支持体(7)の前記装着手段(8)は、前記毛支持体の振動回転運動を生成するのに適する前記毛支持体(7)の回転軸(9)を画定する、請求項1〜13のいずれか一項に記載のブラシヘッド。
【請求項15】
前記外側毛房(11)は、前記中央のくぼみ(16)の溝形状の凹面の底(17)がその湾曲を有する方向において、前記中央のくぼみ(16)の対向する側に配置される、請求項1〜14のいずれか一項に記載のブラシヘッド。
【請求項16】
前記毛の自由端によって形成される前記溝形状の底が、円筒形の部分として構成される、請求項1〜15のいずれか一項に記載のブラシヘッド。
【請求項17】
前記溝形状の底又は前記円筒形を通るセクションの半径は、約9mm〜約15mm、詳細には、約10mm〜約13mmである、請求項16に記載のブラシヘッド。
【請求項18】
請求項1〜17のいずれか一項に記載のブラシヘッドを有する電気歯ブラシ。
【請求項19】
前記中央のくぼみ(16)の前記溝形状の底(17)は、偏向されていない中立位にある場合、歯ブラシの長手方向軸に対して横方向に延在する、請求項18に記載の電気歯ブラシ。
【請求項20】
電気歯ブラシ(1)用のブラシヘッドであって、毛支持体(7)の可動式装着のための装着手段を有する、好ましくはほぼ皿形状の毛支持体を備え、前記毛支持体(7)は、いくつかの外側毛(11)、特に毛房と、いくつかの内側毛(13)、特に毛房とを担持し、前記外側毛(11)は前記内側毛(13)を上回る高さを有することにより、前記毛の自由端によって画定される前記作業面(34)において中央のくぼみ(16)が形成され、このくぼみは一方向に湾曲した溝形状の底を有し、前記中央のくぼみ(16)と、前記内側毛(13)を上回る高さを有する前記外側毛房(11)との間に、階段状の高さ上昇部が設けられていることを特徴とする、ブラシヘッド。
【請求項1】
電気歯ブラシ(1)用のブラシヘッドであって、
毛支持体(7)の可動式装着のための装着手段を有する毛支持体(7)であって、前記毛支持体(7)は少なくとも2つの外側毛房(11)といくつかの内側毛房(13a、13b、13c)とを担持し、前記外側毛房(11)は前記内側毛房(13a、13b、13c)を上回る高さを有する、毛支持体(7)と、
前記内側毛房及び外側毛房の自由端によって画定され、一方向に連続して湾曲した溝形状の凹面の底(17)を有する中央のくぼみ(16)を有する、作業面(34)と、を備え、
階段状の高さ上昇部が、前記中央のくぼみ(16)と前記外側毛房(11)との間に設けられている、ブラシヘッド。
【請求項2】
前記装着手段は、前記毛支持体の回転振動の動きを可能にするのに適する、請求項1に記載のブラシヘッド。
【請求項3】
前記内側毛房(13a、13b、13c)の自由端は、傾斜した末端表面を有し、異なる内側毛房(13a、13b、13c)は異なる傾斜を有する末端表面を有することにより、前記溝形状の凹面の底(17)の前記連続した湾曲を形成する、請求項1又は2に記載のブラシヘッド。
【請求項4】
前記内側毛房(13)の前記末端表面の傾斜は、前記内側毛房(13)と前記毛支持体(7)の中央との間の距離が増すにつれて徐々に顕著になる、請求項3に記載のブラシヘッド。
【請求項5】
階段状の高さ上昇部の高さが約0.5mm〜2.0mm、好ましくは0.7mm〜1.0mmである、請求項1〜4のいずれか一項に記載のブラシヘッド。
【請求項6】
中央のくぼみ(16)の湾曲した縁における接線と、前記毛支持体(7)の毛を担持している表面に対して平行である平面との間に形成される角度は、最大約10度〜約25度、詳細には、最大約15度〜約20度である、請求項1〜5のいずれか一項に記載のブラシヘッド。
【請求項7】
前記外側毛房(11)及び内側毛房(13a、13b、13c)は、前記毛支持体(7)上のいくつかの入れ子になった輪において配列され、前記外側毛房(11)は、その入れ子になった輪の最も外側の輪において互いに対向して配列される、請求項1〜6のいずれか一項に記載のブラシヘッド。
【請求項8】
前記外側毛房(11)の少なくとも一つは、その自由端の外側における縁に面取り部(18)を有する、請求項1〜7のいずれか一項に記載のブラシヘッド。
【請求項9】
前記面取り部(18)は、前記房(11)の自由端の平らなセクション(19)に対して、20度〜60度の範囲の角度(γ)で傾斜され、及び/又は、それぞれの房(11)の幅(W)の25%〜75%にかけて延在しており、前記幅(W)は、房(11)の長手方向軸に対して垂直で、それぞれの面取り部(18)の長手方向を横切る、房(11)の寸法を意味すると理解される、請求項8に記載のブラシヘッド。
【請求項10】
前記外側毛房(11)は、前記毛支持体(7)の周辺側に向けて、1.5度〜15度、好ましくは3度〜5度の範囲の鋭角(α)に傾斜している、請求項1〜9のいずれか一項に記載のブラシヘッド。
【請求項11】
前記外側毛房(11)は、前記外側毛房(11)の長手方向の断面図に見られるように、それぞれの房(11)の自由端がその内側端より広い台形に形作られる、請求項1〜10のいずれか一項に記載のブラシヘッド。
【請求項12】
前記内側毛房(13a、13b、13c)に面する前記外側毛房(11)の内側面は、前記毛支持体(7)の毛を担持している表面に対してほぼ垂直に延在し、前記外側毛房(11)の外側面は、前記毛支持体(7)の周辺側に向かって、前記毛支持体上の垂直線に対して鋭角に傾けられている、請求項1〜11のいずれか一項に記載のブラシヘッド。
【請求項13】
前記外側毛房(11)の一つは、前記毛支持体(7)の第1の周辺側に配置され、前記毛支持体(7)の第2の周辺側に配置されているもう一つの前記外側毛房(11)を上回る高さである、請求項1〜12のいずれか一項に記載のブラシヘッド。
【請求項14】
前記毛支持体(7)の前記装着手段(8)は、前記毛支持体の振動回転運動を生成するのに適する前記毛支持体(7)の回転軸(9)を画定する、請求項1〜13のいずれか一項に記載のブラシヘッド。
【請求項15】
前記外側毛房(11)は、前記中央のくぼみ(16)の溝形状の凹面の底(17)がその湾曲を有する方向において、前記中央のくぼみ(16)の対向する側に配置される、請求項1〜14のいずれか一項に記載のブラシヘッド。
【請求項16】
前記毛の自由端によって形成される前記溝形状の底が、円筒形の部分として構成される、請求項1〜15のいずれか一項に記載のブラシヘッド。
【請求項17】
前記溝形状の底又は前記円筒形を通るセクションの半径は、約9mm〜約15mm、詳細には、約10mm〜約13mmである、請求項16に記載のブラシヘッド。
【請求項18】
請求項1〜17のいずれか一項に記載のブラシヘッドを有する電気歯ブラシ。
【請求項19】
前記中央のくぼみ(16)の前記溝形状の底(17)は、偏向されていない中立位にある場合、歯ブラシの長手方向軸に対して横方向に延在する、請求項18に記載の電気歯ブラシ。
【請求項20】
電気歯ブラシ(1)用のブラシヘッドであって、毛支持体(7)の可動式装着のための装着手段を有する、好ましくはほぼ皿形状の毛支持体を備え、前記毛支持体(7)は、いくつかの外側毛(11)、特に毛房と、いくつかの内側毛(13)、特に毛房とを担持し、前記外側毛(11)は前記内側毛(13)を上回る高さを有することにより、前記毛の自由端によって画定される前記作業面(34)において中央のくぼみ(16)が形成され、このくぼみは一方向に湾曲した溝形状の底を有し、前記中央のくぼみ(16)と、前記内側毛(13)を上回る高さを有する前記外側毛房(11)との間に、階段状の高さ上昇部が設けられていることを特徴とする、ブラシヘッド。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】
【図19】
【図20】
【図21】
【図22】
【図23】
【図24】
【図25】
【図26】
【図27】
【図28】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
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【図16】
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【図18】
【図19】
【図20】
【図21】
【図22】
【図23】
【図24】
【図25】
【図26】
【図27】
【図28】
【公表番号】特表2012−506751(P2012−506751A)
【公表日】平成24年3月22日(2012.3.22)
【国際特許分類】
【出願番号】特願2011−533923(P2011−533923)
【出願日】平成21年11月4日(2009.11.4)
【国際出願番号】PCT/IB2009/054898
【国際公開番号】WO2010/052652
【国際公開日】平成22年5月14日(2010.5.14)
【出願人】(596181730)ブラウン ゲーエムベーハー (75)
【Fターム(参考)】
【公表日】平成24年3月22日(2012.3.22)
【国際特許分類】
【出願日】平成21年11月4日(2009.11.4)
【国際出願番号】PCT/IB2009/054898
【国際公開番号】WO2010/052652
【国際公開日】平成22年5月14日(2010.5.14)
【出願人】(596181730)ブラウン ゲーエムベーハー (75)
【Fターム(参考)】
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