【課題】「電気的濡れ現象」を利用した、屈折作用可変光学要素を用いた、小型かつ撮影性能の良好な撮像装置を提供する。
【解決手段】絶縁体から構成され、光束が通過する開口を備えた外殻部材ＣＨに、第１屈折率を有し導電性を有する第１流動体ＬＱ１及び、該第１流動体と親和性を有せず、前記第１流動体と実質的に同密度であり、前記第１屈折率と異なる第２屈折率を有し、かつ絶縁性を有する第２流動体ＬＱ２が、前記開口を介して光束が通過するように密閉充填されるとともに、光透過性の非球面光学面を有する封止部材によって前記開口が封止されてなり、前記第１流動体に接触する電極Ｐ２と、前記外殻部材に設けられた電極Ｐ１との間に電圧を印加することにより、前記外殻部材の前記第２流動体に対する濡れ性を変化させることによって、前記第２流動体の前記外殻部材内における充填形状を変化せしめる電圧印加手段Ｖを備えたことを特徴とする。 （もっと読む）

可変レンズ（１００、２００、２２０、２４０、２５０、３００、３５０）は、チャンバー（１２５）を含み、且つ、チャンバー（１２５）を通じて延びる光軸（９０）を備えている。チャンバー（１２５）は、光軸（９０）を横断して広がるメニスカス（１５０）にわたって接触している第一の流体（１３０）及び第二の流体（１４０）を含有する。メニスカス（１５０）の周は、チャンバー（１２５）の内部の表面（１２０）に固定して位置させられる。流体（１３０、１４０）は、実質的に不混和性であると共に異なる屈折率を有する。ポンプ（１１０）は、チャンバー（１２５）内に含有された流体（１３０、１４０）の各々の相対的な容積を変えることによって、メニスカス（１５０）の形状を制御可能に変えるために、配置される。

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可変レンズ（１００、２００、３００、４００、５００、６００）を記載する。そのレンズ（１００、２００、３００、４００、５００、６００）は、チャンバー（１２５）を含み、そのチャンバーは、少なくとも一つの側壁によって定義されると共にそのチャンバーを通じて縦に延びる光軸（９０）を有する。チャンバー（１２５）は、光軸（９０）を横断して広がるメニスカス（１５０）にわたって接触している第一の流体（１３０）及び第二の流体（１４０）を含有する。メニスカス（１５０）の周は、側壁（１２５）によって束縛される。流体（１３０、１４０）は、実質的に不混和性であると共に異なる屈折率を有する。少なくとも一つのポンプ（１１０、１１２、１１４、１１６、１５２、４２２）は、チャンバー（１２５）内に含有された流体（１３０、１４０）の各々の相対的な容積を変えることによって、光軸（９０）に沿ってメニスカス（１５０）の位置を制御可能に変えるために、配置される。

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不混和性である極性液体（１０１）と非極性液体（１０２）を含む流体室（１１１）を有する切替え可能素子を説明する。素子は更に、液体の空間分布を制御するよう配置される２つの電極（１０３、１０４）が設けられ、空間分布は２つの電極間に亘る印加電圧によって制御される。液体のうちの１つ又は両方への界面活性剤の添加によって、素子の作動電圧は下げられる。素子は、例えば、光学装置又はモータとして機能可能である。

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ｎを整数かつｎ≧２とする、ｎ個の流体（８０，８７；２２０，２３０；３２０，３３２；４２０，４２２，４３０，４３２）を含む密封されたキャビティを有する装置（１００；２００；３００；４００）が、記載されている。各流体は、隣接している各流体と、実質的に不混和である。前記キャビティは、ｎ個の連続的な領域６０，１７０；２６０，２７０；３６０，３６２，３７０；４６０，４６２，４７０，４７２）に分割されている内側表面によって規定されており、前記連続的な領域各々は、各々対応する流体と接触している。各領域の濡れ性は、各々対応する流体が、対応する領域に近接している何れの領域よりも、該対応する領域に、優先的に付着する濡れ性である。
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