めっき装置
【課題】コンパクトなめっき装置を提供する。
【解決手段】めっき装置は、ワークホルダ１０、移動装置２０（移動手段）及び回転装置３０（回転手段）を備える。ワークホルダ１０に取り付けられるワーク保持具４０（保持部）は、軸線Ｌ１に対して外方へ延び出す先端部にて袋ナット１が横方向に整列配置した状態となるように袋ナット１（ワーク）を保持する。移動装置２０は、ワークホルダ１０を液槽１０１の一から他へ向けて移動させる。回転装置３０は、ワークホルダ１０を軸線Ｌ１回りに回転させる。回転装置３０は、ワーク保持具４０に保持された袋ナット１を浸漬するときワーク保持具４０を下側へ回転させ、移動装置２０がワーク保持具４０に保持された袋ナット１を液槽１０１の一から他へ向けて移動させるときワーク保持具４０を上側へ回転させる。
【解決手段】めっき装置は、ワークホルダ１０、移動装置２０（移動手段）及び回転装置３０（回転手段）を備える。ワークホルダ１０に取り付けられるワーク保持具４０（保持部）は、軸線Ｌ１に対して外方へ延び出す先端部にて袋ナット１が横方向に整列配置した状態となるように袋ナット１（ワーク）を保持する。移動装置２０は、ワークホルダ１０を液槽１０１の一から他へ向けて移動させる。回転装置３０は、ワークホルダ１０を軸線Ｌ１回りに回転させる。回転装置３０は、ワーク保持具４０に保持された袋ナット１を浸漬するときワーク保持具４０を下側へ回転させ、移動装置２０がワーク保持具４０に保持された袋ナット１を液槽１０１の一から他へ向けて移動させるときワーク保持具４０を上側へ回転させる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、めっき装置に関し、特にめっきラインに用いられるめっき装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のめっき装置は、めっきに必要な複数の処理工程に対応して配置された各液槽に複数のワークを順次移動させ各液槽に浸漬してめっき処理を進行させるものであり、ワークとしての例えば袋ナットの表面に電解めっき等の処理を施すことが行われている。このようなめっき装置では、例えば下記特許文献１に示すように、いわば魚の骨を逆さ吊りしたような保持部を有するワークホルダを用いる場合が多い。このワークホルダのそれぞれの枝部に、１個ずつ袋ナットをその開口から取り付けることにより、複数の袋ナットをそれぞれが斜め上を向く状態（開口部が斜め下を向く状態）でツリー状に保持し、その保持部を複数の袋ナットと共にめっき槽等に浸漬してめっき処理等を行っている。
【０００３】
しかしながら、この特許文献１に記載されためっき装置では、ワークホルダを浸漬するためのめっき槽等の液槽を深く形成する必要があり、めっき装置を設置するために高さ方向のスペースを十分に確保しておく必要があった。また、ワークホルダを液槽へ浸漬するための下降、隣の液槽へ移動させるための上昇のストロークが長くなるため、めっき処理に要する時間が長くなるという問題もあった。そこで、例えば下記特許文献２に示すように、複数の袋ナットをその液槽の液面とほぼ平行な平面に沿って１段分のみ保持するワークホルダを使用し、その１段の袋ナットが液槽に浸漬されるに必要なストロークで下降・上昇させ、その下降・上昇を各液槽で繰り返してワークホルダを順次移動させることによって、袋ナットにめっき処理を施すようにしたものがある。この特許文献２に記載されためっき装置によれば、袋ナットが１段に並んだ状態で保持されるため、特許文献１に記載のワークホルダに比べて、上下の移動距離を短くすることができ、各液槽の深さを従来のものより浅くすることができる。
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−３３５９９４号公報
【特許文献２】特開２００５−３５０７００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、この特許文献２に記載されためっき装置においても、液槽の上方にワークホルダを昇降させるための昇降装置を設ける必要があるため、液槽の上方に昇降装置がないものに比べれば、やはり高さ方向に十分なスペースを確保する必要がある。
【０００６】
本発明は、上記問題を解消するためになされたものであり、コンパクトなめっき装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段および発明の効果】
【０００７】
上記課題を解決するため、本発明のめっき装置は、めっきに必要な複数の処理工程に対応して配置された各液槽に複数のワークを順次移動させ各液槽に浸漬してめっき処理を進行させるめっき装置において、ワークの進行方向に対して横方向に延び出すように液槽の上方に配置され、液槽の一から他へ向けて移動可能、かつ横方向に延びる所定の軸線回りに回転可能に設けられて、軸線に対して外方へ延び出す先端部にてワークが横方向に整列配置した状態となるようにワークを保持する保持部を有するワークホルダと、ワークホルダを液槽の一から他へ向けて移動させる移動手段と、ワークホルダを軸線回りに回転させる回転手段とを備え、回転手段は、ワークホルダの保持部に保持されたワークを浸漬するときは、ワークホルダの保持部を下側へ回転させ、移動手段がワークホルダの保持部に保持されたワークを液槽の一から他へ向けて移動させるときは、ワークホルダの保持部を上側へ回転させることを特徴とする。
【０００８】
本発明のめっき装置においては、ワークを保持するための保持部を有するワークホルダが、一の液槽から他の液槽へ向けて移動可能とされ、また横方向に延びる所定の軸線回りに回転可能とされている。そして、ワークホルダの保持部に保持されたワークを浸漬するときは、ワークホルダの保持部が下側へ回転し、ワークホルダが一の液槽から他の液槽へ向けて移動するときは、ワークホルダの保持部が上側へ回転する。したがって、ワークホルダを上下に昇降させなくても、ワークホルダの軸線回りの回転に応じて保持部を液槽の仕切壁と干渉しない位置へ移動させることができる。これにより、液槽の上方にワークホルダを昇降させるための昇降装置を設けなくて済むので、めっき装置が必要とする高さ方向のスペースを小さくすることができる。また、ワークホルダの保持部が上側へ回転するので、その回転動作に伴いワークに付着した液がワークから離れ易くなって、ワークに付着した液を次の液槽に持ち込まないようにすることができる。
【０００９】
本発明の実施に際して、回転手段は、移動手段によるワークホルダの進行方向を前側としてワークホルダの保持部を前側斜め上向きに延び出す位置まで回転させるものであるとよい。ワークホルダの保持部を前側斜め上向きに延び出す位置まで回転させれば、ワークホルダの保持部が液槽の仕切壁と干渉しなくなることに加えて、ワークに付着した液が下方へ流出し易くなるので、より良好にワークに付着した液を次の液槽に持ち込まないようにすることができる。特に、ワークが袋状のものである場合は、その内部に液が残らないようにすることができる。
【００１０】
また、ワークホルダは、両端にて横方向に延びるローラ軸線回りに回転するローラをそれぞれ備え、各ローラが対応するローラ受けフレームに沿ってそれぞれ転動するように構成されており、ローラのうちの一方は、そのローラ軸線が前記軸線とは異なるようにレバーを介してワークホルダに取り付けられており、回転手段は、一方のローラの軌道を変えることでワークホルダを軸線回りに回転させるように構成されているとよい。これによれば、ワークホルダを一の液槽から他の液槽へ向けて移動させるローラを利用して、ワークホルダを所定の軸線回りに回転させるので、回転手段を簡易に構成することができる。
【００１１】
この場合、一方のローラに対応するローラ受けフレームは、上下に昇降可能とされ、回転手段は、一方のローラに対応するローラ受けフレームを上下に昇降させる昇降装置を備えており、昇降装置による一方のローラに対応するローラ受けフレームの昇降に応じて一方のローラの高さ位置を変えることにより一方のローラの軌道を変えるものであるとよい。これによれば、ローラ受けフレームを昇降させることで一方のローラの軌道を変えることができるので、ローラ受けフレーム自体を特別な形状に形成しなくて済み、回転手段をより一層簡易に構成することができる。
【００１２】
また、ワークホルダは、各液槽に渡って延びる移動フレームに連結可能とされ、移動手段は、移動フレームをその長手方向に往復動させる往復動装置を備えており、往復動装置による移動フレームの往動時にワークホルダを前進させ、往復動装置による移動フレームの復動時にワークホルダを停止させるものであるとよい。これによれば、ワークホルダを移動させるために、例えばチェーン等の無限軌道を巡回させるものに比して、移動手段を簡易に構成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図面を参照しつつ、本発明の一実施形態について説明する。図１は、この実施形態で使用されるワークとしての袋ナット１を示したものである。袋ナット１は、めねじ部４を有する本体２と、本体２におねじ部材の螺入側とは反対側の開口を塞ぐキャップ部３とを備え、めねじ部４とその奥部の空所（ボルト等のおねじ部材の先端部が進入する部分）とにより袋状の空間（閉鎖空間）５が形成される。本体２は、その外面にて側方にせり出したフランジ６を有する。このような袋ナット１の一例として、ハブナットが挙げられる。このような袋ナット１が、鍛造加工さらに転造もしくは切削等によるねじ加工、キャップ部３の溶接及び必要に応じて熱処理の後、洗浄や防錆、めっき等のために所定の液槽に浸漬される。
【００１４】
上記した袋ナット１は、例えば図２に示すような電解めっきライン１００に供給されてめっき処理が施される。この電解めっきライン１００では、めっきに必要な複数の処理工程に対応して複数の液槽１０１が長円状（競技用トラック状）に並んで配置されている。本発明のめっき装置は、電解めっきライン１００において複数の袋ナット１を長円状の搬送路１１０に沿って各液槽１０１に順次移動させ、各液槽１０１に浸漬してめっき処理（例えばニッケルクロムメッキ等）を施すものであり、図３にて任意の液槽１０１を代表して示すように、ワークホルダ１０と、ワークホルダ１０を一の液槽１０１から他の液槽１０１へ向けて移動させる移動装置２０と、ワークホルダ１０を軸線Ｌ１回りに回転させる回転装置３０とを含んで構成されている。
【００１５】
ワークホルダ１０は、液槽１０１の上方に配置されて進行方向（図３の紙面表方向）に対して横方向（図３の左右方向）へ延び出す軸線Ｌ１を有する第１支持部材１１と、第１支持部材１１の内側端部に連結された枠状の第２支持部材１２とを備えている。
【００１６】
第１支持部材１１の外側端には、軸線Ｌ１と同心のローラ軸線を有するローラ１３が設けられ、第１支持部材１１がローラ１３を介して第１ローラ受けフレーム１０２に移動可能に支持されている。なお、第１ローラ受けフレーム１０２は、液槽１０１内にて液面よりも高い位置に配置されており、液槽１０１間に渡って平面視にて長円状に配置されている。また、第１支持部材１１の内側端部は、断面円形状に形成されており、その内側端部が軸線Ｌ１と同心に形成された第２支持部材１２の支持孔１２ａに挿通されることで、第１支持部材１１が第２支持部材１２に軸線Ｌ１回りに回転可能に支持されている。
【００１７】
第１支持部材１１には、その長手方向（横方向）に複数個（例えば５個）の支持ブロック１４が等間隔で固定されている。各支持ブロック１４には、図４Ａ〜図４Ｃに示すように、一対のワーク保持具４０，４０が軸線Ｌ１と直角に外方へ延び出すように取り付けられている。各ワーク保持具４０（保持部）は、金属などの導体によって形成された中央ピン４１と、その中央ピンに対して対称に配置された一対の左右ピン４２，４２とを備え、これら左右ピン４２，４２の先端部にて袋ナット１が装着されるようになっている。
【００１８】
左右ピン４２，４２は、互いの間隔が変わる程度に弾性変形可能とされ、各先端部が外側に向けて屈曲形成されている。袋ナット１を装着する場合は、左右ピン４２，４２に力を加えて互いの間隔を狭め、袋ナット１０のめねじ部４に差し込み、力を緩める。これにより、左右ピン４２，４２にて外側へ弾性変形する力が袋ナット１の内面に加わって先端部が引っ掛かり、袋ナット１が左右ピン４２，４２から簡単に抜けなくなる。そして、各ワーク保持具４０における左右ピン４２，４２の先端部に袋ナット１が装着されると、袋ナット１が第１支持部材１１の長手方向に整列配置した状態となる。
【００１９】
図３に戻って、第２支持部材１２は、内向きに突出した係合片１２ｂにて支持フレーム１０３に摺動可能に支持されている。なお、支持フレーム１０３は、各液槽１０１における内周壁側の上方に配置されており、平面視にて長円状に配置されている。第２支持部材１２の上端部には、上向きに突出した係合突部１２ｃが形成されている。第２支持部材１２は、係合突部１２ｃを介して移動装置２０により支持フレーム１０３に沿って移動される。
【００２０】
移動装置２０（移動手段）は、第１支持部材１１及び第２支持部材１２を一の液槽１０１から他の液槽１０１へと移動させるものであり、図５にて模式的に示すように、搬送路１１０に沿って直線状の移動フレーム２１，２２と、円弧状の移動フレーム２３，２４とに分割して構成されている。移動フレーム２１，２２は、連結部材２５を介して共用のエアシリンダ２６（往復動装置）に連結されている。一方、移動フレーム２３，２４は、それぞれ専用のエアシリンダ２７，２８（往復動装置）に連結されている。
【００２１】
移動フレーム２１は、エアシリンダ２６の伸長作動時に、連結部材２５の回転中心Ｏ１回りの回転に応じて、図５の右方向へ往動する。これとは逆に、移動フレーム２２は、図５の左方向へ往動する。一方、移動フレーム２１は、エアシリンダ２６の収縮作動時に、連結部材２５の回転中心Ｏ１回りの回転に応じて、図５の左方向へ復動する。これとは逆に、移動フレーム２２は、図５の右方向へ復動する。
【００２２】
また、移動フレーム２３は、エアシリンダ２７の伸長作動時に、回転中心Ｏ２回りに図５にて時計回りに回転する（往動）。移動フレーム２４は、エアシリンダ２８の伸長作動時に、回転中心Ｏ３回りに図５にて時計回りに回転する（往動）。一方、移動フレーム２３は、エアシリンダ２７の収縮作動時に、回転中心Ｏ２回りに図５にて反時計回りに回転する（復動）。移動フレーム２４は、エアシリンダ２８の収縮作動時に、回転中心Ｏ３回りに図５にて反時計回りに回転する（復動）。
【００２３】
移動フレーム２１〜２４の底壁には、図３及び図６にて移動フレーム２１を代表して示し、図７にて移動フレーム２３を代表して示すように、その長手方向に所定間隔で係合爪２９が設けられている。各係合爪２９は、ピン２９ａ及びブラケット２９ｂを介して移動フレーム２１〜２４に取り付けられており、ピン２９ａを回転中心として上下に回転可能とされている。
【００２４】
これにより、移動フレーム２１〜２４は、エアシリンダ２６〜２８の伸長作動時には、係合爪２９と、第２支持部材１２の係合突部１２ｃとの係合により、第２支持部材１２を移動させる。一方、移動フレーム２１〜２４は、エアシリンダ２６〜２８の収縮作動時には、係合爪２９と、第２支持部材１２の係合突部１２ｃとの係合解除により（図６の二点鎖線で示す状態）、第２支持部材１２を停止状態とする。そして、エアシリンダ２６〜２８の伸長・収縮作動が所定のタイミングで繰り返されることにより、第２支持部材１２が間欠的に移動するようになっている。
【００２５】
図３に戻って、第１支持部材１１の内側端には、Ｌ字状のレバー１５が一体的に連結され、レバー１５の先端にはローラ１６が設けられている。ローラ１６のローラ軸線Ｌ２は、第１支持部材１１の軸線Ｌ１と平行に配置（オフセット配置）されている。レバー１５は、ローラ１６を介して回転装置３０により軸線Ｌ１回りに回転駆動される。
【００２６】
回転装置３０（回転手段）は、ローラ１６のための軌道部３１ａを有する第２ローラ受けフレーム３１と、第２ローラ受けフレーム３１を上下に昇降させるエアシリンダ３２（昇降装置）とを備えている。エアシリンダ３２の収縮状態では、第２ローラ受けフレーム３１が、図６にて二点鎖線で示す下限位置にある。この状態では、ワーク保持具４０が鉛直下向きに延び出しており、ワーク保持具４０に装着された袋ナット１が液槽１０１の液内に浸漬される。
【００２７】
エアシリンダ３２の伸長作動時には、第２ローラ受けフレーム３１の上昇に応じてレバー１５が、軸線Ｌ１回りに図６にて反時計回りに回転し、レバー１５の回転に伴ってワーク保持具４０が上側へ移動する。エアシリンダ３２の伸長状態では、第２ローラ受けフレーム３１が図６にて実線で示す上限位置にある。この状態では、ワーク保持具４０がワークホルダ１０の進行方向を前側として前側斜め上向きに延び出しており、液槽１０１の仕切壁よりも上方に位置するようになる。ワーク保持具４０の回転角度は、９０度〜１８０度のうちの所定角度に設定されている。
【００２８】
次に、上記のように構成しためっき装置を含んでなる電解めっきライン１００の各工程の概略を図２に基づいて説明する。まず、ロードステーションで、未処理の袋ナット１がワーク保持具４０に装着される。電解めっきの工程に先立ち、脱脂等の前工程が施される。主要なものは、脱脂槽１０１ａにおける脱脂工程、陰極酸電解（アルカリ電界）槽１０１ｂにおける電解（スケール除去）工程、陽極電解脱脂槽１０１ｄにおける電解脱脂（活性化）工程、中和槽１０１ｈにおける中和工程である。また、水洗槽１０１ｃ，１０１ｅ，１０１ｇ，１０１ｉにて洗浄される。前工程が終了すると、続いてめっき工程が実施される。めっき工程は、半光沢Ｎｉ槽１０１ｊ、トリＮｉ槽１０１ｋ、光沢Ｎｉ槽１０１ｍ、ジュールＮｉ槽１０１ｎ、クロム槽１０１ｑにて行われる。また水洗槽１０１ｐ，１０１ｒ及び湯洗槽１０１ｓにて洗浄され、乾燥槽１０１ｔにて乾燥される。その後、アンロードステーションで、めっき処理後の袋ナット１がワーク保持具４０から取り外される。なお、ワーク保持具４０は、治具脱脂層１０１ｕにて脱脂され、水洗槽１０１ｖにて洗浄される。
【００２９】
半光沢Ｎｉ槽１０１ｊ等のめっき槽には、めっき液Ｍが貯えられ、第１正電極１０４及び第２正電極１０５が設けられている（図３参照）。ワーク保持具４０の先端部をめっき液Ｍに入れ、袋ナット１を第１正電極１０４と第２正電極１０５との間に位置させた状態で、第１正電極１０４及び第２正電極１０５に正電圧を引加し、ワーク保持具４０の中央ピン４１に負電圧を引加することで、袋ナット１の外面及び内面に電界めっき層を形成することができる。
【００３０】
次に、ワークホルダ１０の動作について説明する。ワークホルダ１０は、搬送路１１０に沿って一の液槽１０１から他の液槽１０１へと順次移動する。ワークホルダ１０を移動させるときは、図６に示すように、エアシリンダ３２を伸長させ、第２ローラ受けフレーム３１を上限位置に位置させる。ワーク保持具４０が前側斜め上向きに延び出した状態で、エアシリンダ２６〜２８を伸長させ、各移動フレーム２１〜２４を往動させる。係合爪２９と、第２支持部材１２の係合突部１２ｃとの係合により、各移動フレーム２１〜２４の往動に伴って、ワークホルダ１０が液槽１０１の仕切壁Ｗの上方を移動する（図８参照）。
【００３１】
ワークホルダ１０がそれぞれ次の液槽１０１上に達したとき、エアシリンダ２６〜２８の伸長作動を停止し、ワークホルダ１０の停止状態で、エアシリンダ３２を収縮させる。第２ローラ受けフレーム３１の下降に伴ってレバー１５及び第１支持部材１１が軸線Ｌ１回りに下側へ回転する。第２ローラ受けフレーム３１が下限位置に達すると、ワーク保持具４０が鉛直下向きに延び出した状態となり、ワーク保持具４０に装着された袋ナット１が各液槽１０１の液内に浸漬される（図８の二点鎖線で示す状態）。このとき、ワーク保持具４０が一斉に下降し、脱脂、洗浄、めっき等の工程が並列的に実施される。
【００３２】
ワークホルダ１０を更に次の液槽１０１へ移動させるときは、エアシリンダ２６〜２８を収縮させるとともに、エアシリンダ３２を伸長させる。係合爪２９と、一つ後ろの第２支持部材１２の係合突部１２ｃとの係合により、ワークホルダ１０を再び移動させることが可能になる。そして、ワーク保持具４０が前側斜め上向きに延び出した状態で、移動フレーム２１〜２４を往動させることで、ワークホルダ１０が次の液槽１０１に向けて移動するようになる（図８参照）。
【００３３】
以上の説明からも明らかなように、この実施形態においては、袋ナット１を保持するためのワーク保持具４０を有するワークホルダ１０が、液槽１０１の一から他へ向けて移動可能とされ、また横方向に延びる軸線Ｌ１回りに回転可能とされている。そして、ワークホルダ１０のワーク保持具４０に保持された袋ナット１を浸漬するときは、ワーク保持具４０が下側へ回転し、ワークホルダ１０が液槽１０１の一から他へ向けて移動するときは、ワーク保持具４０が上側へ回転する。したがって、ワークホルダ１０を上下に昇降させなくても、ワークホルダ１０の回転に応じてワーク保持具４０を液槽１０１の仕切壁Ｗと干渉しない位置へ移動させることができる。これにより、液槽１０１の上方にワークホルダ１０を昇降させるための昇降装置を設けなくて済むので、めっき装置が必要とする高さ方向のスペースを小さくすることができる。また、ワークホルダ１０の回転に応じてワーク保持具４０が上側へ回転するので、その回転動作に伴い袋ナット１に付着した液が袋ナット１から離れ易くなって、袋ナット１に付着した液を次の液槽１０１に持ち込まないようにすることができる。
【００３４】
特に、この実施形態では、回転装置３０が、移動装置２０によるワークホルダ１０の進行方向を前側としてワーク保持具４０を前側斜め上向きに延び出す位置まで回転させるように構成されている。ワーク保持具４０を前側斜め上向きに延び出す位置まで回転させれば、ワーク保持具４０が液槽１０１の仕切壁Ｗと干渉しなくなることに加えて、袋ナット１の空間５内に残留した液が外部へ流出し易くなるので、袋ナット１の外部及び内部に付着した液を、より良好に次の液槽１０１に持ち込まないようにすることができる。
【００３５】
また、ワークホルダ１０を構成する第１支持部材１１が、両端にて横方向に延びるローラ軸線回りに回転するローラ１３，１６をそれぞれ備えている。ローラ１６は、そのローラ軸線Ｌ２が第１支持部材１１の軸線Ｌ１とは異なるようにレバー１５を介して第１支持部材１１に取り付けられている。そして、ローラ１６のための軌道部３１ａを有するローラ受けフレーム３１が上下に昇降可能とされ、回転装置３０を構成するエアシリンダ３２が、ローラ受けフレーム３１を上下に昇降させ、ローラ１６の高さ位置を変えることでワークホルダ１０を軸線Ｌ１回りに回転させるように構成されている。これにより、ローラ受けフレーム３１を昇降させることでローラ１６の軌道を変えることができるので、ローラ受けフレーム３１自体を特別な形状に形成しなくて済み、回転装置３０を簡易に構成することができる。
【００３６】
また、ワークホルダ１０を構成する第２支持部材１２が、各液槽１０１に渡って延びる移動フレーム２１〜２４に係合爪２９及び係合突部１２ｃを介して連結可能とされている。そして、移動装置２０は、移動フレーム２１〜２４をその長手方向に往復動させるエアシリンダ２６〜２８を備えており、エアシリンダ２６〜２８による移動フレーム２１〜２４の往動時にワークホルダ１０を前進させ、エアシリンダ２６〜２８による移動フレーム２１〜２４の復動時にワークホルダ１０を停止させるように構成されている。これにより、ワークホルダ１０を移動させるために、例えばチェーン等の無限軌道を巡回させるものに比して、移動装置２０を簡易に構成することができる。
【００３７】
なお、上記実施形態では、第２ローラ受けフレーム３１の軌道部３１ａが連続した長円状に形成されており、エアシリンダ３２によるローラ受けフレーム３１の昇降に応じて全てのワークホルダ１０が一斉に各軸線Ｌ１回りに回転するように構成した。しかし、これに限らず、例えば図９に示すように、ローラ受けフレーム３１の軌道部３１ａを分割形成するとともに、所定のめっき槽上に所定間隔の隙間Ｄが形成されるように軌道部３１ａを配置して、軌道部３１ａ間にローラ１６の通過を許容する着脱可能な橋渡し部材３２をローラ受けフレーム３１に設けるようにしてもよい。これによれば、橋渡し部材３２を取り除くことで、隙間Ｄに達したローラ１６を有するワークホルダ１０のみが軸線Ｌ１回りに回転して下側へ回転するようになるので、所定のめっき槽のみに袋ナット１を浸漬することができる。
【００３８】
また、上記実施形態では、移動装置２０の構成要素としてエアシリンダを用いたが、これに代えて、例えば、チェーン、モータ等を用いてもよい。また、回転装置３０の構成要素としてエアシリンダを用いたが、これに代えて、例えば、モータを用いたり、或いは駆動源を省略してローラ受けフレームの軌道部をカム面に形成し、カムフォロアとしてのローラがカム面に従って上限位置と下限位置とを移動するように構成してもよい。
【００３９】
また、上記実施形態では、ワーク保持具４０に装着された袋ナット１が各液槽１０１の液内に浸漬された状態では、移動装置２０によりワークホルダ１０が停止されるように構成したが、ワーク保持部４０の上側への移動時に液槽１０１の仕切壁Ｗと干渉しない位置を限度として、ワークホルダ１０を液内又は液上で移動させるようにしてもよい。
【００４０】
また、回転装置３０がワーク保持具４０を後側斜め上向きに延び出す位置に回転させるものでもよい。
【００４１】
また、ワークは袋ナット１等の袋状のものに限らず、例えば貫通孔を有するものでもよい。貫通孔を有するワークは、袋状のものに比べて内部に液が残り難い。したがって、貫通孔を有するワークを使用する場合は、ワーク保持具４０の回転角度をより小さく設定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】（ａ）は袋ナットの正面図。（ｂ）は（ａ）の縦断面図。
【図２】本発明のめっき装置が使用される電解めっきラインでの液槽の平面図。
【図３】図２のＡ−Ａ断面図。
【図４Ａ】図３の部分拡大正面図。
【図４Ｂ】図４Ａの平面図。
【図４Ｃ】図４Ａの側面図。
【図５】移動装置の模式図。
【図６】図２のＢ矢視図。
【図７】図５の部分斜視図。
【図８】図３に示したワーク保持具の作動説明図。
【図９】ローラ受けフレームの変形例を示す側面図。
【符号の説明】
【００４３】
１ 袋ナット
１０ ワークホルダ
１１ 第１支持部材
１２ 第２支持部材
１２ｃ 係合突部
１３ ローラ
１４ 支持ブロック
１５ レバー
１６ ローラ
Ｌ１ 軸線
２０ 移動装置（移動手段）
２１〜２４ 移動フレーム
２５ 連結部材
２６〜２８ エアシリンダ（往復動装置）
２９ 係合爪
３０ 回転装置（回転手段）
３１ 第２ローラ受けフレーム
３１ａ 軌道部
３２ エアシリンダ
４０ ワーク保持具４０（保持部）
４１ 中央ピン
４２ 左右ピン
１００ 電解めっきライン
１０１ 液槽
１０２ 第１ローラ受けフレーム
１１０ 搬送路
【技術分野】
【０００１】
本発明は、めっき装置に関し、特にめっきラインに用いられるめっき装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のめっき装置は、めっきに必要な複数の処理工程に対応して配置された各液槽に複数のワークを順次移動させ各液槽に浸漬してめっき処理を進行させるものであり、ワークとしての例えば袋ナットの表面に電解めっき等の処理を施すことが行われている。このようなめっき装置では、例えば下記特許文献１に示すように、いわば魚の骨を逆さ吊りしたような保持部を有するワークホルダを用いる場合が多い。このワークホルダのそれぞれの枝部に、１個ずつ袋ナットをその開口から取り付けることにより、複数の袋ナットをそれぞれが斜め上を向く状態（開口部が斜め下を向く状態）でツリー状に保持し、その保持部を複数の袋ナットと共にめっき槽等に浸漬してめっき処理等を行っている。
【０００３】
しかしながら、この特許文献１に記載されためっき装置では、ワークホルダを浸漬するためのめっき槽等の液槽を深く形成する必要があり、めっき装置を設置するために高さ方向のスペースを十分に確保しておく必要があった。また、ワークホルダを液槽へ浸漬するための下降、隣の液槽へ移動させるための上昇のストロークが長くなるため、めっき処理に要する時間が長くなるという問題もあった。そこで、例えば下記特許文献２に示すように、複数の袋ナットをその液槽の液面とほぼ平行な平面に沿って１段分のみ保持するワークホルダを使用し、その１段の袋ナットが液槽に浸漬されるに必要なストロークで下降・上昇させ、その下降・上昇を各液槽で繰り返してワークホルダを順次移動させることによって、袋ナットにめっき処理を施すようにしたものがある。この特許文献２に記載されためっき装置によれば、袋ナットが１段に並んだ状態で保持されるため、特許文献１に記載のワークホルダに比べて、上下の移動距離を短くすることができ、各液槽の深さを従来のものより浅くすることができる。
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−３３５９９４号公報
【特許文献２】特開２００５−３５０７００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、この特許文献２に記載されためっき装置においても、液槽の上方にワークホルダを昇降させるための昇降装置を設ける必要があるため、液槽の上方に昇降装置がないものに比べれば、やはり高さ方向に十分なスペースを確保する必要がある。
【０００６】
本発明は、上記問題を解消するためになされたものであり、コンパクトなめっき装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段および発明の効果】
【０００７】
上記課題を解決するため、本発明のめっき装置は、めっきに必要な複数の処理工程に対応して配置された各液槽に複数のワークを順次移動させ各液槽に浸漬してめっき処理を進行させるめっき装置において、ワークの進行方向に対して横方向に延び出すように液槽の上方に配置され、液槽の一から他へ向けて移動可能、かつ横方向に延びる所定の軸線回りに回転可能に設けられて、軸線に対して外方へ延び出す先端部にてワークが横方向に整列配置した状態となるようにワークを保持する保持部を有するワークホルダと、ワークホルダを液槽の一から他へ向けて移動させる移動手段と、ワークホルダを軸線回りに回転させる回転手段とを備え、回転手段は、ワークホルダの保持部に保持されたワークを浸漬するときは、ワークホルダの保持部を下側へ回転させ、移動手段がワークホルダの保持部に保持されたワークを液槽の一から他へ向けて移動させるときは、ワークホルダの保持部を上側へ回転させることを特徴とする。
【０００８】
本発明のめっき装置においては、ワークを保持するための保持部を有するワークホルダが、一の液槽から他の液槽へ向けて移動可能とされ、また横方向に延びる所定の軸線回りに回転可能とされている。そして、ワークホルダの保持部に保持されたワークを浸漬するときは、ワークホルダの保持部が下側へ回転し、ワークホルダが一の液槽から他の液槽へ向けて移動するときは、ワークホルダの保持部が上側へ回転する。したがって、ワークホルダを上下に昇降させなくても、ワークホルダの軸線回りの回転に応じて保持部を液槽の仕切壁と干渉しない位置へ移動させることができる。これにより、液槽の上方にワークホルダを昇降させるための昇降装置を設けなくて済むので、めっき装置が必要とする高さ方向のスペースを小さくすることができる。また、ワークホルダの保持部が上側へ回転するので、その回転動作に伴いワークに付着した液がワークから離れ易くなって、ワークに付着した液を次の液槽に持ち込まないようにすることができる。
【０００９】
本発明の実施に際して、回転手段は、移動手段によるワークホルダの進行方向を前側としてワークホルダの保持部を前側斜め上向きに延び出す位置まで回転させるものであるとよい。ワークホルダの保持部を前側斜め上向きに延び出す位置まで回転させれば、ワークホルダの保持部が液槽の仕切壁と干渉しなくなることに加えて、ワークに付着した液が下方へ流出し易くなるので、より良好にワークに付着した液を次の液槽に持ち込まないようにすることができる。特に、ワークが袋状のものである場合は、その内部に液が残らないようにすることができる。
【００１０】
また、ワークホルダは、両端にて横方向に延びるローラ軸線回りに回転するローラをそれぞれ備え、各ローラが対応するローラ受けフレームに沿ってそれぞれ転動するように構成されており、ローラのうちの一方は、そのローラ軸線が前記軸線とは異なるようにレバーを介してワークホルダに取り付けられており、回転手段は、一方のローラの軌道を変えることでワークホルダを軸線回りに回転させるように構成されているとよい。これによれば、ワークホルダを一の液槽から他の液槽へ向けて移動させるローラを利用して、ワークホルダを所定の軸線回りに回転させるので、回転手段を簡易に構成することができる。
【００１１】
この場合、一方のローラに対応するローラ受けフレームは、上下に昇降可能とされ、回転手段は、一方のローラに対応するローラ受けフレームを上下に昇降させる昇降装置を備えており、昇降装置による一方のローラに対応するローラ受けフレームの昇降に応じて一方のローラの高さ位置を変えることにより一方のローラの軌道を変えるものであるとよい。これによれば、ローラ受けフレームを昇降させることで一方のローラの軌道を変えることができるので、ローラ受けフレーム自体を特別な形状に形成しなくて済み、回転手段をより一層簡易に構成することができる。
【００１２】
また、ワークホルダは、各液槽に渡って延びる移動フレームに連結可能とされ、移動手段は、移動フレームをその長手方向に往復動させる往復動装置を備えており、往復動装置による移動フレームの往動時にワークホルダを前進させ、往復動装置による移動フレームの復動時にワークホルダを停止させるものであるとよい。これによれば、ワークホルダを移動させるために、例えばチェーン等の無限軌道を巡回させるものに比して、移動手段を簡易に構成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図面を参照しつつ、本発明の一実施形態について説明する。図１は、この実施形態で使用されるワークとしての袋ナット１を示したものである。袋ナット１は、めねじ部４を有する本体２と、本体２におねじ部材の螺入側とは反対側の開口を塞ぐキャップ部３とを備え、めねじ部４とその奥部の空所（ボルト等のおねじ部材の先端部が進入する部分）とにより袋状の空間（閉鎖空間）５が形成される。本体２は、その外面にて側方にせり出したフランジ６を有する。このような袋ナット１の一例として、ハブナットが挙げられる。このような袋ナット１が、鍛造加工さらに転造もしくは切削等によるねじ加工、キャップ部３の溶接及び必要に応じて熱処理の後、洗浄や防錆、めっき等のために所定の液槽に浸漬される。
【００１４】
上記した袋ナット１は、例えば図２に示すような電解めっきライン１００に供給されてめっき処理が施される。この電解めっきライン１００では、めっきに必要な複数の処理工程に対応して複数の液槽１０１が長円状（競技用トラック状）に並んで配置されている。本発明のめっき装置は、電解めっきライン１００において複数の袋ナット１を長円状の搬送路１１０に沿って各液槽１０１に順次移動させ、各液槽１０１に浸漬してめっき処理（例えばニッケルクロムメッキ等）を施すものであり、図３にて任意の液槽１０１を代表して示すように、ワークホルダ１０と、ワークホルダ１０を一の液槽１０１から他の液槽１０１へ向けて移動させる移動装置２０と、ワークホルダ１０を軸線Ｌ１回りに回転させる回転装置３０とを含んで構成されている。
【００１５】
ワークホルダ１０は、液槽１０１の上方に配置されて進行方向（図３の紙面表方向）に対して横方向（図３の左右方向）へ延び出す軸線Ｌ１を有する第１支持部材１１と、第１支持部材１１の内側端部に連結された枠状の第２支持部材１２とを備えている。
【００１６】
第１支持部材１１の外側端には、軸線Ｌ１と同心のローラ軸線を有するローラ１３が設けられ、第１支持部材１１がローラ１３を介して第１ローラ受けフレーム１０２に移動可能に支持されている。なお、第１ローラ受けフレーム１０２は、液槽１０１内にて液面よりも高い位置に配置されており、液槽１０１間に渡って平面視にて長円状に配置されている。また、第１支持部材１１の内側端部は、断面円形状に形成されており、その内側端部が軸線Ｌ１と同心に形成された第２支持部材１２の支持孔１２ａに挿通されることで、第１支持部材１１が第２支持部材１２に軸線Ｌ１回りに回転可能に支持されている。
【００１７】
第１支持部材１１には、その長手方向（横方向）に複数個（例えば５個）の支持ブロック１４が等間隔で固定されている。各支持ブロック１４には、図４Ａ〜図４Ｃに示すように、一対のワーク保持具４０，４０が軸線Ｌ１と直角に外方へ延び出すように取り付けられている。各ワーク保持具４０（保持部）は、金属などの導体によって形成された中央ピン４１と、その中央ピンに対して対称に配置された一対の左右ピン４２，４２とを備え、これら左右ピン４２，４２の先端部にて袋ナット１が装着されるようになっている。
【００１８】
左右ピン４２，４２は、互いの間隔が変わる程度に弾性変形可能とされ、各先端部が外側に向けて屈曲形成されている。袋ナット１を装着する場合は、左右ピン４２，４２に力を加えて互いの間隔を狭め、袋ナット１０のめねじ部４に差し込み、力を緩める。これにより、左右ピン４２，４２にて外側へ弾性変形する力が袋ナット１の内面に加わって先端部が引っ掛かり、袋ナット１が左右ピン４２，４２から簡単に抜けなくなる。そして、各ワーク保持具４０における左右ピン４２，４２の先端部に袋ナット１が装着されると、袋ナット１が第１支持部材１１の長手方向に整列配置した状態となる。
【００１９】
図３に戻って、第２支持部材１２は、内向きに突出した係合片１２ｂにて支持フレーム１０３に摺動可能に支持されている。なお、支持フレーム１０３は、各液槽１０１における内周壁側の上方に配置されており、平面視にて長円状に配置されている。第２支持部材１２の上端部には、上向きに突出した係合突部１２ｃが形成されている。第２支持部材１２は、係合突部１２ｃを介して移動装置２０により支持フレーム１０３に沿って移動される。
【００２０】
移動装置２０（移動手段）は、第１支持部材１１及び第２支持部材１２を一の液槽１０１から他の液槽１０１へと移動させるものであり、図５にて模式的に示すように、搬送路１１０に沿って直線状の移動フレーム２１，２２と、円弧状の移動フレーム２３，２４とに分割して構成されている。移動フレーム２１，２２は、連結部材２５を介して共用のエアシリンダ２６（往復動装置）に連結されている。一方、移動フレーム２３，２４は、それぞれ専用のエアシリンダ２７，２８（往復動装置）に連結されている。
【００２１】
移動フレーム２１は、エアシリンダ２６の伸長作動時に、連結部材２５の回転中心Ｏ１回りの回転に応じて、図５の右方向へ往動する。これとは逆に、移動フレーム２２は、図５の左方向へ往動する。一方、移動フレーム２１は、エアシリンダ２６の収縮作動時に、連結部材２５の回転中心Ｏ１回りの回転に応じて、図５の左方向へ復動する。これとは逆に、移動フレーム２２は、図５の右方向へ復動する。
【００２２】
また、移動フレーム２３は、エアシリンダ２７の伸長作動時に、回転中心Ｏ２回りに図５にて時計回りに回転する（往動）。移動フレーム２４は、エアシリンダ２８の伸長作動時に、回転中心Ｏ３回りに図５にて時計回りに回転する（往動）。一方、移動フレーム２３は、エアシリンダ２７の収縮作動時に、回転中心Ｏ２回りに図５にて反時計回りに回転する（復動）。移動フレーム２４は、エアシリンダ２８の収縮作動時に、回転中心Ｏ３回りに図５にて反時計回りに回転する（復動）。
【００２３】
移動フレーム２１〜２４の底壁には、図３及び図６にて移動フレーム２１を代表して示し、図７にて移動フレーム２３を代表して示すように、その長手方向に所定間隔で係合爪２９が設けられている。各係合爪２９は、ピン２９ａ及びブラケット２９ｂを介して移動フレーム２１〜２４に取り付けられており、ピン２９ａを回転中心として上下に回転可能とされている。
【００２４】
これにより、移動フレーム２１〜２４は、エアシリンダ２６〜２８の伸長作動時には、係合爪２９と、第２支持部材１２の係合突部１２ｃとの係合により、第２支持部材１２を移動させる。一方、移動フレーム２１〜２４は、エアシリンダ２６〜２８の収縮作動時には、係合爪２９と、第２支持部材１２の係合突部１２ｃとの係合解除により（図６の二点鎖線で示す状態）、第２支持部材１２を停止状態とする。そして、エアシリンダ２６〜２８の伸長・収縮作動が所定のタイミングで繰り返されることにより、第２支持部材１２が間欠的に移動するようになっている。
【００２５】
図３に戻って、第１支持部材１１の内側端には、Ｌ字状のレバー１５が一体的に連結され、レバー１５の先端にはローラ１６が設けられている。ローラ１６のローラ軸線Ｌ２は、第１支持部材１１の軸線Ｌ１と平行に配置（オフセット配置）されている。レバー１５は、ローラ１６を介して回転装置３０により軸線Ｌ１回りに回転駆動される。
【００２６】
回転装置３０（回転手段）は、ローラ１６のための軌道部３１ａを有する第２ローラ受けフレーム３１と、第２ローラ受けフレーム３１を上下に昇降させるエアシリンダ３２（昇降装置）とを備えている。エアシリンダ３２の収縮状態では、第２ローラ受けフレーム３１が、図６にて二点鎖線で示す下限位置にある。この状態では、ワーク保持具４０が鉛直下向きに延び出しており、ワーク保持具４０に装着された袋ナット１が液槽１０１の液内に浸漬される。
【００２７】
エアシリンダ３２の伸長作動時には、第２ローラ受けフレーム３１の上昇に応じてレバー１５が、軸線Ｌ１回りに図６にて反時計回りに回転し、レバー１５の回転に伴ってワーク保持具４０が上側へ移動する。エアシリンダ３２の伸長状態では、第２ローラ受けフレーム３１が図６にて実線で示す上限位置にある。この状態では、ワーク保持具４０がワークホルダ１０の進行方向を前側として前側斜め上向きに延び出しており、液槽１０１の仕切壁よりも上方に位置するようになる。ワーク保持具４０の回転角度は、９０度〜１８０度のうちの所定角度に設定されている。
【００２８】
次に、上記のように構成しためっき装置を含んでなる電解めっきライン１００の各工程の概略を図２に基づいて説明する。まず、ロードステーションで、未処理の袋ナット１がワーク保持具４０に装着される。電解めっきの工程に先立ち、脱脂等の前工程が施される。主要なものは、脱脂槽１０１ａにおける脱脂工程、陰極酸電解（アルカリ電界）槽１０１ｂにおける電解（スケール除去）工程、陽極電解脱脂槽１０１ｄにおける電解脱脂（活性化）工程、中和槽１０１ｈにおける中和工程である。また、水洗槽１０１ｃ，１０１ｅ，１０１ｇ，１０１ｉにて洗浄される。前工程が終了すると、続いてめっき工程が実施される。めっき工程は、半光沢Ｎｉ槽１０１ｊ、トリＮｉ槽１０１ｋ、光沢Ｎｉ槽１０１ｍ、ジュールＮｉ槽１０１ｎ、クロム槽１０１ｑにて行われる。また水洗槽１０１ｐ，１０１ｒ及び湯洗槽１０１ｓにて洗浄され、乾燥槽１０１ｔにて乾燥される。その後、アンロードステーションで、めっき処理後の袋ナット１がワーク保持具４０から取り外される。なお、ワーク保持具４０は、治具脱脂層１０１ｕにて脱脂され、水洗槽１０１ｖにて洗浄される。
【００２９】
半光沢Ｎｉ槽１０１ｊ等のめっき槽には、めっき液Ｍが貯えられ、第１正電極１０４及び第２正電極１０５が設けられている（図３参照）。ワーク保持具４０の先端部をめっき液Ｍに入れ、袋ナット１を第１正電極１０４と第２正電極１０５との間に位置させた状態で、第１正電極１０４及び第２正電極１０５に正電圧を引加し、ワーク保持具４０の中央ピン４１に負電圧を引加することで、袋ナット１の外面及び内面に電界めっき層を形成することができる。
【００３０】
次に、ワークホルダ１０の動作について説明する。ワークホルダ１０は、搬送路１１０に沿って一の液槽１０１から他の液槽１０１へと順次移動する。ワークホルダ１０を移動させるときは、図６に示すように、エアシリンダ３２を伸長させ、第２ローラ受けフレーム３１を上限位置に位置させる。ワーク保持具４０が前側斜め上向きに延び出した状態で、エアシリンダ２６〜２８を伸長させ、各移動フレーム２１〜２４を往動させる。係合爪２９と、第２支持部材１２の係合突部１２ｃとの係合により、各移動フレーム２１〜２４の往動に伴って、ワークホルダ１０が液槽１０１の仕切壁Ｗの上方を移動する（図８参照）。
【００３１】
ワークホルダ１０がそれぞれ次の液槽１０１上に達したとき、エアシリンダ２６〜２８の伸長作動を停止し、ワークホルダ１０の停止状態で、エアシリンダ３２を収縮させる。第２ローラ受けフレーム３１の下降に伴ってレバー１５及び第１支持部材１１が軸線Ｌ１回りに下側へ回転する。第２ローラ受けフレーム３１が下限位置に達すると、ワーク保持具４０が鉛直下向きに延び出した状態となり、ワーク保持具４０に装着された袋ナット１が各液槽１０１の液内に浸漬される（図８の二点鎖線で示す状態）。このとき、ワーク保持具４０が一斉に下降し、脱脂、洗浄、めっき等の工程が並列的に実施される。
【００３２】
ワークホルダ１０を更に次の液槽１０１へ移動させるときは、エアシリンダ２６〜２８を収縮させるとともに、エアシリンダ３２を伸長させる。係合爪２９と、一つ後ろの第２支持部材１２の係合突部１２ｃとの係合により、ワークホルダ１０を再び移動させることが可能になる。そして、ワーク保持具４０が前側斜め上向きに延び出した状態で、移動フレーム２１〜２４を往動させることで、ワークホルダ１０が次の液槽１０１に向けて移動するようになる（図８参照）。
【００３３】
以上の説明からも明らかなように、この実施形態においては、袋ナット１を保持するためのワーク保持具４０を有するワークホルダ１０が、液槽１０１の一から他へ向けて移動可能とされ、また横方向に延びる軸線Ｌ１回りに回転可能とされている。そして、ワークホルダ１０のワーク保持具４０に保持された袋ナット１を浸漬するときは、ワーク保持具４０が下側へ回転し、ワークホルダ１０が液槽１０１の一から他へ向けて移動するときは、ワーク保持具４０が上側へ回転する。したがって、ワークホルダ１０を上下に昇降させなくても、ワークホルダ１０の回転に応じてワーク保持具４０を液槽１０１の仕切壁Ｗと干渉しない位置へ移動させることができる。これにより、液槽１０１の上方にワークホルダ１０を昇降させるための昇降装置を設けなくて済むので、めっき装置が必要とする高さ方向のスペースを小さくすることができる。また、ワークホルダ１０の回転に応じてワーク保持具４０が上側へ回転するので、その回転動作に伴い袋ナット１に付着した液が袋ナット１から離れ易くなって、袋ナット１に付着した液を次の液槽１０１に持ち込まないようにすることができる。
【００３４】
特に、この実施形態では、回転装置３０が、移動装置２０によるワークホルダ１０の進行方向を前側としてワーク保持具４０を前側斜め上向きに延び出す位置まで回転させるように構成されている。ワーク保持具４０を前側斜め上向きに延び出す位置まで回転させれば、ワーク保持具４０が液槽１０１の仕切壁Ｗと干渉しなくなることに加えて、袋ナット１の空間５内に残留した液が外部へ流出し易くなるので、袋ナット１の外部及び内部に付着した液を、より良好に次の液槽１０１に持ち込まないようにすることができる。
【００３５】
また、ワークホルダ１０を構成する第１支持部材１１が、両端にて横方向に延びるローラ軸線回りに回転するローラ１３，１６をそれぞれ備えている。ローラ１６は、そのローラ軸線Ｌ２が第１支持部材１１の軸線Ｌ１とは異なるようにレバー１５を介して第１支持部材１１に取り付けられている。そして、ローラ１６のための軌道部３１ａを有するローラ受けフレーム３１が上下に昇降可能とされ、回転装置３０を構成するエアシリンダ３２が、ローラ受けフレーム３１を上下に昇降させ、ローラ１６の高さ位置を変えることでワークホルダ１０を軸線Ｌ１回りに回転させるように構成されている。これにより、ローラ受けフレーム３１を昇降させることでローラ１６の軌道を変えることができるので、ローラ受けフレーム３１自体を特別な形状に形成しなくて済み、回転装置３０を簡易に構成することができる。
【００３６】
また、ワークホルダ１０を構成する第２支持部材１２が、各液槽１０１に渡って延びる移動フレーム２１〜２４に係合爪２９及び係合突部１２ｃを介して連結可能とされている。そして、移動装置２０は、移動フレーム２１〜２４をその長手方向に往復動させるエアシリンダ２６〜２８を備えており、エアシリンダ２６〜２８による移動フレーム２１〜２４の往動時にワークホルダ１０を前進させ、エアシリンダ２６〜２８による移動フレーム２１〜２４の復動時にワークホルダ１０を停止させるように構成されている。これにより、ワークホルダ１０を移動させるために、例えばチェーン等の無限軌道を巡回させるものに比して、移動装置２０を簡易に構成することができる。
【００３７】
なお、上記実施形態では、第２ローラ受けフレーム３１の軌道部３１ａが連続した長円状に形成されており、エアシリンダ３２によるローラ受けフレーム３１の昇降に応じて全てのワークホルダ１０が一斉に各軸線Ｌ１回りに回転するように構成した。しかし、これに限らず、例えば図９に示すように、ローラ受けフレーム３１の軌道部３１ａを分割形成するとともに、所定のめっき槽上に所定間隔の隙間Ｄが形成されるように軌道部３１ａを配置して、軌道部３１ａ間にローラ１６の通過を許容する着脱可能な橋渡し部材３２をローラ受けフレーム３１に設けるようにしてもよい。これによれば、橋渡し部材３２を取り除くことで、隙間Ｄに達したローラ１６を有するワークホルダ１０のみが軸線Ｌ１回りに回転して下側へ回転するようになるので、所定のめっき槽のみに袋ナット１を浸漬することができる。
【００３８】
また、上記実施形態では、移動装置２０の構成要素としてエアシリンダを用いたが、これに代えて、例えば、チェーン、モータ等を用いてもよい。また、回転装置３０の構成要素としてエアシリンダを用いたが、これに代えて、例えば、モータを用いたり、或いは駆動源を省略してローラ受けフレームの軌道部をカム面に形成し、カムフォロアとしてのローラがカム面に従って上限位置と下限位置とを移動するように構成してもよい。
【００３９】
また、上記実施形態では、ワーク保持具４０に装着された袋ナット１が各液槽１０１の液内に浸漬された状態では、移動装置２０によりワークホルダ１０が停止されるように構成したが、ワーク保持部４０の上側への移動時に液槽１０１の仕切壁Ｗと干渉しない位置を限度として、ワークホルダ１０を液内又は液上で移動させるようにしてもよい。
【００４０】
また、回転装置３０がワーク保持具４０を後側斜め上向きに延び出す位置に回転させるものでもよい。
【００４１】
また、ワークは袋ナット１等の袋状のものに限らず、例えば貫通孔を有するものでもよい。貫通孔を有するワークは、袋状のものに比べて内部に液が残り難い。したがって、貫通孔を有するワークを使用する場合は、ワーク保持具４０の回転角度をより小さく設定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】（ａ）は袋ナットの正面図。（ｂ）は（ａ）の縦断面図。
【図２】本発明のめっき装置が使用される電解めっきラインでの液槽の平面図。
【図３】図２のＡ−Ａ断面図。
【図４Ａ】図３の部分拡大正面図。
【図４Ｂ】図４Ａの平面図。
【図４Ｃ】図４Ａの側面図。
【図５】移動装置の模式図。
【図６】図２のＢ矢視図。
【図７】図５の部分斜視図。
【図８】図３に示したワーク保持具の作動説明図。
【図９】ローラ受けフレームの変形例を示す側面図。
【符号の説明】
【００４３】
１ 袋ナット
１０ ワークホルダ
１１ 第１支持部材
１２ 第２支持部材
１２ｃ 係合突部
１３ ローラ
１４ 支持ブロック
１５ レバー
１６ ローラ
Ｌ１ 軸線
２０ 移動装置（移動手段）
２１〜２４ 移動フレーム
２５ 連結部材
２６〜２８ エアシリンダ（往復動装置）
２９ 係合爪
３０ 回転装置（回転手段）
３１ 第２ローラ受けフレーム
３１ａ 軌道部
３２ エアシリンダ
４０ ワーク保持具４０（保持部）
４１ 中央ピン
４２ 左右ピン
１００ 電解めっきライン
１０１ 液槽
１０２ 第１ローラ受けフレーム
１１０ 搬送路
【特許請求の範囲】
【請求項１】
めっきに必要な複数の処理工程に対応して配置された各液槽に複数のワークを順次移動させ該各液槽に浸漬してめっき処理を進行させるめっき装置において、
前記ワークの進行方向に対して横方向に延び出すように前記液槽の上方に配置され、前記液槽の一から他へ向けて移動可能、かつ横方向に延びる所定の軸線回りに回転可能に設けられて、前記軸線に対して外方へ延び出す先端部にて前記ワークが横方向に整列配置した状態となるように該ワークを保持する保持部を有するワークホルダと、
前記ワークホルダを前記液槽の一から他へ向けて移動させる移動手段と、
前記ワークホルダを前記軸線回りに回転させる回転手段とを備え、
前記回転手段は、前記ワークホルダの保持部に保持されたワークを浸漬するときは、前記ワークホルダの保持部を下側へ回転させ、前記移動手段が前記ワークホルダの保持部に保持されたワークを前記液槽の一から他へ向けて移動させるときは、前記ワークホルダの保持部を上側へ回転させることを特徴とするめっき装置。
【請求項２】
前記回転手段は、前記移動手段による前記ワークホルダの進行方向を前側として該ワークホルダの保持部を前側斜め上向きに延び出す位置まで回転させる請求項１に記載のめっき装置。
【請求項３】
前記ワークホルダは、両端にて横方向に延びるローラ軸線回りに回転するローラをそれぞれ備え、前記各ローラが対応するローラ受けフレームに沿ってそれぞれ転動するように構成されており、前記ローラのうちの一方は、そのローラ軸線が前記軸線とは異なるようにレバーを介して前記ワークホルダに取り付けられており、
前記回転手段は、前記一方のローラの軌道を変えることで前記ワークホルダを前記軸線回りに回転させる請求項１又は２に記載のめっき装置。
【請求項４】
前記一方のローラに対応するローラ受けフレームは、上下に昇降可能とされ、前記回転手段は、前記一方のローラに対応するローラ受けフレームを上下に昇降させる昇降装置を備えており、前記昇降装置による前記一方のローラに対応するローラ受けフレームの昇降に応じて前記一方のローラの高さ位置を変えることにより該一方のローラの軌道を変える請求項３に記載のめっき装置。
【請求項５】
前記ワークホルダは、前記各液槽に渡って延びる移動フレームに連結可能とされ、前記移動手段は、前記移動フレームをその長手方向に往復動させる往復動装置を備えており、前記往復動装置による前記移動フレームの往動時に前記ワークホルダを前進させ、前記往復動装置による前記移動フレームの復動時に前記ワークホルダを停止させる請求項１〜４の何れか１項に記載のめっき装置。
【請求項１】
めっきに必要な複数の処理工程に対応して配置された各液槽に複数のワークを順次移動させ該各液槽に浸漬してめっき処理を進行させるめっき装置において、
前記ワークの進行方向に対して横方向に延び出すように前記液槽の上方に配置され、前記液槽の一から他へ向けて移動可能、かつ横方向に延びる所定の軸線回りに回転可能に設けられて、前記軸線に対して外方へ延び出す先端部にて前記ワークが横方向に整列配置した状態となるように該ワークを保持する保持部を有するワークホルダと、
前記ワークホルダを前記液槽の一から他へ向けて移動させる移動手段と、
前記ワークホルダを前記軸線回りに回転させる回転手段とを備え、
前記回転手段は、前記ワークホルダの保持部に保持されたワークを浸漬するときは、前記ワークホルダの保持部を下側へ回転させ、前記移動手段が前記ワークホルダの保持部に保持されたワークを前記液槽の一から他へ向けて移動させるときは、前記ワークホルダの保持部を上側へ回転させることを特徴とするめっき装置。
【請求項２】
前記回転手段は、前記移動手段による前記ワークホルダの進行方向を前側として該ワークホルダの保持部を前側斜め上向きに延び出す位置まで回転させる請求項１に記載のめっき装置。
【請求項３】
前記ワークホルダは、両端にて横方向に延びるローラ軸線回りに回転するローラをそれぞれ備え、前記各ローラが対応するローラ受けフレームに沿ってそれぞれ転動するように構成されており、前記ローラのうちの一方は、そのローラ軸線が前記軸線とは異なるようにレバーを介して前記ワークホルダに取り付けられており、
前記回転手段は、前記一方のローラの軌道を変えることで前記ワークホルダを前記軸線回りに回転させる請求項１又は２に記載のめっき装置。
【請求項４】
前記一方のローラに対応するローラ受けフレームは、上下に昇降可能とされ、前記回転手段は、前記一方のローラに対応するローラ受けフレームを上下に昇降させる昇降装置を備えており、前記昇降装置による前記一方のローラに対応するローラ受けフレームの昇降に応じて前記一方のローラの高さ位置を変えることにより該一方のローラの軌道を変える請求項３に記載のめっき装置。
【請求項５】
前記ワークホルダは、前記各液槽に渡って延びる移動フレームに連結可能とされ、前記移動手段は、前記移動フレームをその長手方向に往復動させる往復動装置を備えており、前記往復動装置による前記移動フレームの往動時に前記ワークホルダを前進させ、前記往復動装置による前記移動フレームの復動時に前記ワークホルダを停止させる請求項１〜４の何れか１項に記載のめっき装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４Ａ】
【図４Ｂ】
【図４Ｃ】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４Ａ】
【図４Ｂ】
【図４Ｃ】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２０１０−７１５５（Ｐ２０１０−７１５５Ａ）
【公開日】平成２２年１月１４日（２０１０．１．１４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−１７０５１６（Ｐ２００８−１７０５１６）
【出願日】平成２０年６月３０日（２００８．６．３０）
【出願人】（５９２１９０４８６）木田精工株式会社 (26)
【出願人】（０００１４７１０９）株式会社杉浦製作所 (11)
【公開日】平成２２年１月１４日（２０１０．１．１４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年６月３０日（２００８．６．３０）
【出願人】（５９２１９０４８６）木田精工株式会社 (26)
【出願人】（０００１４７１０９）株式会社杉浦製作所 (11)
[ Back to top ]