インクジェットプリンタ

【課題】人手によるピエゾ膜の厚さ毎の分類作業を不要とすることができるインクジェットプリンタの提供。
【解決手段】各々がピエゾ膜を有する複数のピエゾ素子ＰＺ１〜ＰＺ５を備えるプリンタヘッドＨと、ピエゾ膜の厚さとピエゾ膜に印加すべき印加電圧Ｖ１〜Ｖ１０の大きさとの対応関係を記憶する不揮発性メモリと、複数のピエゾ膜の厚さに基づき、不揮発性メモリに記憶された対応関係を参照することにより、複数のピエゾ素子に印加すべき印加電圧を決定する決定部と、を含む。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷装置に関し、特に、複数のピエゾ素子を備えるプリンタヘッドを有する
インクジェットプリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
下記の特許文献１に記載されたような「圧電素子（ピエゾ素子）を有するインクジェッ
トプリンタ」を製造する工程では、まず、図５に示されるように、互いに膜厚が等しくあ
るべき複数のピエゾ膜ＰＺ１、ＰＺ２、．．．．を製造する。次に、図６（Ａ）〜（Ｃ）
に示されるように、ピエゾ膜ＰＺ１、ＰＺ２、．．．を膜厚毎に分類する。当該分類は、
換言すれば、前記複数のピエゾ膜ＰＺ１、ＰＺ２、．．．の中から、図６（Ａ）に示され
るように、印加電圧Ｖ１で所定のインク吐出動作を行う（即ち、一定の大きさの液滴を吐
出する）、膜厚が薄い（例えば膜厚Ｔ１）ピエゾ膜ＰＺ１、ＰＺ５、．．．を集め、同様
にして、図６（Ｂ）に示されるように、印加電圧Ｖ２で所定のインク吐出動作を行う、膜
厚が標準的である（例えば膜厚Ｔ２）ピエゾ膜を集め、更に同様にして、図６（Ｃ）に示
されるように、印加電圧Ｖ３で所定のインク吐出動作を行う、膜厚が厚い（例えば膜厚Ｔ
３）ピエゾ膜を集めることである。
【０００３】
【特許文献１】特開平５−３３８１６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記した従来のインクジェットプリンタの製造方法では、前記ピエゾ膜
ＰＺ１、ＰＺ２、．．．の分類を行わなければならず、しかも、当該分類を人手により行
わなければならないことから、多大な工数を要するという問題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上記した課題を解決すべく、以下の適用例により実現される。
【０００６】
［適用例１］
適用例１のインクジェットプリンタは、
各々がピエゾ膜を有する複数のピエゾ素子を備えるプリンタヘッドと、
ピエゾ膜の厚さと当該ピエゾ膜に印加すべき印加電圧の大きさとの対応関係を記憶する
不揮発性メモリと、
前記複数のピエゾ膜の厚さに基づき、前記不揮発性メモリに記憶された対応関係を参照
することにより、前記複数のピエゾ素子に印加すべき印加電圧を決定する決定部と、を含
む。
【０００７】
適用例１のインクジェットプリンタによれば、前記決定部が、前記プリンタヘッドを構
成する前記複数のピエゾ素子を構成する前記複数のピエゾ膜の厚さに基づき、前記不揮発
性メモリに記憶されている前記対応関係を参照することにより、前記複数のピエゾ膜に印
加すべき印加電圧を決定することから、従来のような、ピエゾ膜の分類を行うことを回避
することができる。
【０００８】
［適用例２］
適用例２のインクジェットプリンタは、適用例１のインクジェットプリンタであって、
前記不揮発性メモリは、ＦｅＲＡＭである。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
実施例のインクジェットプリンタについて図面を参照して説明する。
【００１０】
〈構成〉
図１は、実施例のインクジェットプリンタの構成を示す。実施例のインクジェットプリ
ンタＩＪＰは、図１に示されるように、印刷ヘッドＨと、制御部Ｃと、不揮発性メモリＦ
と、を含む。
【００１１】
図２は、実施例の印刷ヘッドの構成を示す。印刷ヘッドＨは、図２に示されるように、
印刷ヘッド本体Ｂと、当該印刷ヘッド本体Ｂに設けられた、複数（例えば、５個）のピエ
ゾ素子Ｐ１〜Ｐ５と、キャビティＣＶ１〜ＣＶ５と、ノズルＮＺ１〜ＮＺ５と、を有する
。
【００１２】
ピエゾ素子Ｐ１は、図２に示されるように、ピエゾ膜ＰＺ１（膜厚がＴ４）と、キャビ
ティ（インク室）ＣＶ１とを備え、ピエゾ膜ＰＺ１に印加される印加電圧に応答してピエ
ゾ膜ＰＺ１が変形することにより、キャビティＣＶ１内のインクをノズルＮＺ１から吐出
する。
【００１３】
他のピエゾ素子Ｐ２〜Ｐ５も同様な構成を有する。但し、ピエゾ膜ＰＺ１〜ＰＺ５の膜
厚は、互いに異なり、詳しくは、図２に示されるように、ピエゾ膜ＰＺ１の膜厚が「Ｔ４
」であるのに対し、ピエゾ膜ＰＺ２の膜厚は「Ｔ６」であり、ピエゾ膜ＰＺ３の膜厚は「
Ｔ３」であり、ピエゾ膜ＰＺ４の膜厚は「Ｔ１０」であり、ピエゾ膜ＰＺ５の膜厚は「Ｔ
１」である。
【００１４】
図１に戻り、不揮発性メモリＦは、例えば、ＥＥＲＯＭ、ＦｅＲＡＭであり、印加電圧
データＤを記憶している。図３は、実施例の印加電圧データの内容を示す。印加電圧デー
タＤは、図３に示されるように、ピエゾ膜ＰＺの厚さと、当該ピエゾ膜に印加すべき印加
電圧の大きさとの対応関係を規定する。印加電圧データＤは、例えば、ピエゾ膜ＰＺの膜
厚が「Ｔ１」であるとき、当該ピエゾ膜に印加電圧「Ｖ１」を印加すべきであり、また、
ピエゾ膜ＰＺの膜厚が「Ｔ２」であるとき、当該ピエゾ膜に印加電圧「Ｖ２」を印加すべ
きである旨を規定する。
【００１５】
〈動作〉
実施例のインクジェットプリンタの製造及び動作について説明する。インクジェットプ
リンタＩＪＰの製造について、まず、図５に図示の従来と同様に、複数のピエゾ膜ＰＺ１
、ＰＺ２、．．．を製造する。次に、従来と異なり、図６（Ａ）〜（Ｃ）に図示された、
ピエゾ膜ＰＺ１、ＰＺ２、．．．の人手による分類を行うことなく、複数のピエゾ膜ＰＺ
１、ＰＺ２、．．．から無作為に５個のピエゾ膜、例えば、ピエゾ膜ＰＺ１〜ＰＺ５を抽
出する。更に、当該抽出されたピエゾ膜ＰＺ１〜ＰＺ５の膜厚を計測し、例えば、図２に
示されるように、ピエゾ膜ＰＺ１の膜厚が「Ｔ４」であることを計測し、当該計測の結果
として、ピエゾ膜ＰＺ１〜ＰＺ５の各々の膜厚「Ｔ４」、「Ｔ６」、「Ｔ３」、「Ｔ１０
」、「Ｔ１」を、不揮発性メモリＦに一時的に記憶しておく。当該計測の後、当該ピエゾ
膜ＰＺ１〜ＰＺ５を用いて印刷ヘッドＨを組み立て、更に、当該印刷ヘッドＨを用いてイ
ンクジェットプリンタＩＪＰを組み立てる。
【００１６】
インクジェットプリンタＩＪＰの動作（使用）については、当該インクジェットプリン
タＩＪＰのユーザが当該インクジェットプリンタＩＪＰを用いて印刷をしようとするとき
、当該インクジェットプリンタＩＪＰでは、制御部Ｃが、前記不揮発性メモリＦに記憶さ
れている、ピエゾ膜ＰＺ１〜ＰＺ５の厚さ「Ｔ４」、「Ｔ６」、「Ｔ３」、「Ｔ１０」、
「Ｔ１」に基づき、不揮発性メモリＦに記憶されている印加電圧データＤを参照すること
により、ピエゾ膜ＰＺ１〜ＰＺ５に印加すべき印加電圧を決定する。
【００１７】
図４は、実施例の制御部によるピエゾ膜への印加電圧の印加を示す。制御部Ｃは、例え
ば、ピエゾ膜ＰＺ１の膜厚が「Ｔ４」であることから、当該ピエゾ膜ＰＺ１に印加すべき
印加電圧を「Ｖ４」に決定し、また、ピエゾ膜ＰＺ５の膜厚が「Ｔ１」であることから、
当該ピエゾ膜ＰＺ５に印加すべき印加電圧を「Ｖ１」に決定する。当該決定の結果、制御
部Ｃは、ピエゾ膜ＰＺ１〜ＰＺ５の各々に、印加電圧「Ｖ４」、「Ｖ６」、「Ｖ３」、「
Ｖ１０」、「Ｖ１」を印加する。これにより、図４に示されるように、ピエゾ素子Ｐ１〜
Ｐ５は、所定の大きさ、即ち、同じ大きさの液滴Ｅ１〜Ｅ５を吐出する。
【００１８】
〈効果〉
上述したように、実施例のインクジェットプリンタＩＪＰでは、制御部Ｃが、印刷ヘッ
ドＨを構成するピエゾ膜ＰＺ１〜ＰＺ５の厚さに基づき、不揮発性メモリＦに記憶されて
いる印加電圧データＤを参照することにより、ピエゾ膜ＰＺ１〜ＰＺ５に印加する印加電
圧の大きさを決定することから、従来の製造工程における、人手によるピエゾ膜ＰＺ１、
ＰＺ２、．．．の厚さ毎の分類作業を不要とすることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】実施例のインクジェットプリンタの構成を示す。
【図２】実施例の印刷ヘッドの構成を示す図。
【図３】実施例の印加電圧データの内容を示す図。
【図４】実施例の制御部によるピエゾ膜への印加電圧の印加を示す図。
【図５】従来のピエゾ膜の製造を示す図。
【図６】従来のピエゾ膜の分類を示す図。
【符号の説明】
【００２０】
ＩＪＰ…インクジェットプリンタ、Ｈ…印刷ヘッド、Ｂ…印刷ヘッド本体、Ｐ１〜Ｐ５
…ピエゾ素子、ＰＺ１〜ＰＺ５…ピエゾ膜、ＣＶ１〜ＣＶ５…キャビティ、ＮＺ１〜ＮＺ
５…ノズル。

【特許請求の範囲】
【請求項１】
各々がピエゾ膜を有する複数のピエゾ素子を備えるプリンタヘッドと、
ピエゾ膜の厚さと当該ピエゾ膜に印加すべき印加電圧の大きさとの対応関係を記憶する
不揮発性メモリと、
前記複数のピエゾ膜の厚さに基づき、前記不揮発性メモリに記憶された対応関係を参照
することにより、前記複数のピエゾ素子に印加すべき印加電圧を決定する決定部と、を含
むことを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項２】
前記不揮発性メモリは、ＦｅＲＡＭであることを特徴とする請求項１記載のインクジェ
ットプリンタ。

【図１】