インクジェット記録方法およびインクジェット記録装置
【課題】記録メディア上と記録メディアの外側とにわたってインクを吐出する余白無し記録において、吐出するインクの量を削減しつつ、記録メディアの端部の画像濃度の低下を抑制する。
【解決手段】
記録メディアの端縁を検出し、それに基づいて、インクを吐出する領域を設定する。インクを吐出する領域のうち、記録メディアの端部と端縁よりも外側の領域とを含むはみ出し領域に関するインク量相当情報を求める（Ｓ１）。インク量相当情報に基づいて記録データ変換条件を選択する（Ｓ２）。記録メディアへインクを吐出するための記録データのうちはみ出し領域に対応する記録データを、選択された記録データ変換条件に従って変換する（Ｓ３）。記録メディアの、はみ出し領域以外の部分に対して、未変換の記録データに従ってインクを吐出し、はみ出し領域に対して、変換された記録データに従ってインクを吐出する（Ｓ４）。
【解決手段】
記録メディアの端縁を検出し、それに基づいて、インクを吐出する領域を設定する。インクを吐出する領域のうち、記録メディアの端部と端縁よりも外側の領域とを含むはみ出し領域に関するインク量相当情報を求める（Ｓ１）。インク量相当情報に基づいて記録データ変換条件を選択する（Ｓ２）。記録メディアへインクを吐出するための記録データのうちはみ出し領域に対応する記録データを、選択された記録データ変換条件に従って変換する（Ｓ３）。記録メディアの、はみ出し領域以外の部分に対して、未変換の記録データに従ってインクを吐出し、はみ出し領域に対して、変換された記録データに従ってインクを吐出する（Ｓ４）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はインクジェット記録方法およびインクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録方法において、余白無し記録を行う場合には、記録メディア上の領域全体と、記録メディアの端縁から外側にはみ出す領域とに、記録ヘッドからインクを吐出して画像の形成を行う。このような余白無し記録において、吐出するインクの総量を抑え、インクミストの発生を防ぐとともにインク消費量を削減するため、特許文献１に記載の方法では、以下の方策を採用している。すなわち、記録メディアの端縁を検出し、検出された記録メディアの端縁から外側にはみ出す領域においては、その領域に対応する記録データを間引き、その間引かれた記録データによって画像形成を行う。このように部分的に間引かれた記録データによって画像形成を行うことにより、記録メディアに吐出されるインク量の総量を削減することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１５２７９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１において、記録メディアの端縁よりも外側の領域に対応する記録データのみを正確に間引くのは不可能であり、記録メディアの端縁の内側も僅かに含む領域に対応する記録データを間引くことになる。すなわち、記録メディアの搬送のばらつきによって画像形成の多少の位置ずれが発生する可能性が高いこと等を考慮すると、記録データが間引かれるのが、記録メディアの端部を僅かに含む領域になることは避けられない。その結果、記録メディアの端部においては、記録データが間引かれて記録密度が低くなった部分が生じてしまい、画像品位が低下するという問題がある。例えば、記録メディアの端縁から内側に０．２ｍｍ以下の範囲を含む領域において記録メディアに吐出するインクの量を５０％削減した例では、色合いにもよるがこの領域において画像が薄くなっているのが視認された。
【０００５】
本発明の目的は、記録メディア上とその外側とにわたってインクを吐出する余白無し記録において、吐出するインクの量を削減しつつ、記録メディアの端部の画像濃度の低下を抑制できるインクジェット記録方法および記録装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、記録メディア上と、記録メディアの少なくとも一部の端縁よりも外側とにわたってインクを吐出して記録を行うインクジェット記録方法において、記録メディアの端縁を検出し、検出した端縁に基づいて、インクを吐出する領域を設定し、インクを吐出する領域のうち、記録メディアの端部と端縁よりも外側の領域とを含むはみ出し領域に関するインク量相当情報を求め、インク量相当情報に基づいて記録データ変換条件を選択し、記録メディアへインクを吐出するための記録データのうちはみ出し領域に対応する記録データを、選択された記録データ変換条件に従って変換し、記録メディアの、はみ出し領域以外の部分に対しては、未変換の記録データに従ってインクを吐出し、はみ出し領域に対しては、変換された記録データに従ってインクを吐出することを特徴とする。
【０００７】
さらに、本発明は、記録メディア上と、記録メディアの少なくとも一部の端縁よりも外側とにわたってインクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置において、記録メディアの端縁を検出する端縁検出手段と、吐出インク量削減処理手段と、記録ヘッドとを含み、吐出インク量削減処理手段は、インクを吐出する領域のうち、記録メディアの端部と端縁よりも外側の領域とを含むはみ出し領域に関するインク量相当情報を求めるインク量相当情報計算部と、インク量相当情報に基づいて記録データ変換条件を選択する記録データ変換条件選択部と、記録メディアへインクを吐出するための記録データのうちはみ出し領域に対応する記録データを、選択された記録データ変換条件に従って変換する記録データ変換部と、を含み、記録ヘッドは、記録メディアの、はみ出し領域以外の部分に対しては、未変換の記録データに従ってインクを吐出し、はみ出し領域に対しては、変換された記録データに従ってインクを吐出することをもう１つの特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によると、具体的なインク量相当情報に基づいて、はみ出し領域に視認できるほど濃度が薄い部分が生じない範囲で、吐出されるインクの量を減らすことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】記録メディアへ余白無し記録を行う方法を説明する説明図である。
【図２】本発明のインクジェット記録方法における吐出インク量削減処理と記録工程を示すフローチャートである。
【図３】本発明のインクジェット記録装置の吐出インク量削減処理手段を示すブロック図である。
【図４】（Ａ）はドットのオーバーラップが大きい場合の未変換の記録データによるドット位置を示す模式図、（Ｂ）はその画像濃度を示す模式図である。
【図５】（Ａ）は図４に示す記録データを５０％に間引きするように変換した後のドット位置を示す模式図、（Ｂ）はその画像濃度を示す模式図である。
【図６】（Ａ）は図４の記録データを２５％に間引きするように変換した後のドット位置を示す模式図、（Ｂ）はその画像濃度を示す模式図である。
【図７】（Ａ）は図４に示す記録データを１２．５％に間引きするように変換した後のドット位置を示す模式図、（Ｂ）はその画像濃度を示す模式図である。
【図８】（Ａ）はドットのサイズが小さい場合の未変換の記録データによるドット位置を示す模式図、（Ｂ）はその画像濃度を示す模式図である。
【図９】（Ａ）は図８の記録データを５０％に間引きするように変換した後のドット位置を示す模式図、（Ｂ）はその画像濃度を示す模式図である。
【図１０】（Ａ）は大ドットと小ドットが混在する記録データによるドット位置を示す模式図、（Ｂ）はその画像濃度を示す模式図である。
【図１１】６段階の階調表示を行う際の各階調レベルごとのドットの配置を示す説明図である。
【図１２】（Ａ）はドットの濃度が薄い場合の未変換の記録データによるドット位置を示す模式図、（Ｂ）はその画像濃度を示す模式図である。
【図１３】（Ａ）は図１２の記録データを５０％に間引きするように変換した後のドット位置を示す模式図、（Ｂ）はその画像濃度を示す模式図である。
【図１４】本発明のインクジェット記録装置の要部を示す概略斜視図である。
【図１５】図１４に示すインクジェット記録装置の光学式センサを拡大して示す概略側面図である。
【図１６】図１４に示すインクジェット記録装置の制御系を示すブロック図である。
【図１７】本発明のインクジェット記録方法を示すフローチャートである。
【図１８】図１６に示す制御系の要部をより詳細に示すブロック図である。
【図１９】記録メディアのはみ出し領域を所定の領域ごとに分割した状態を示す説明図である。
【図２０】本発明の第２の実施形態のインクジェット記録装置の制御系の要部をより詳細に示すブロック図である。
【図２１】本発明の第２の実施形態のインクジェット記録方法を示すフローチャートである。
【図２２】図２１に示すインクジェット記録方法において色相の判定に用いられる計算結果の一例を示すグラフである。
【図２３】記録メディアの記録データの間引きを説明するための模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００１１】
本発明のインクジェット記録装置では、記録紙等の記録メディアに対してインク滴を吐出して画像を形成する。図１に示すように、記録メディアＰに余白を残さない余白無し記録を行う場合には、記録メディアＰの端部と、記録メディアの端縁よりも外側の領域とを含む領域（便宜上「はみ出し領域Ａ」という）への記録に際して、記録データの変換を行なう。はみ出し領域Ａは、記録メディアＰの端縁４００よりも外側の部分Ａ１のみならず、端縁４００よりも内側の部分（「端部」という）Ａ２も含む。本実施形態では、記録データを変換するための変換条件（例えば変換テーブル）を複数設定しておき、その中から適切な変換条件をその都度選択する。そして、選択された変換条件に従って、はみ出し領域Ａに対応する記録データを変換する。記録データの変換条件の選択は、インク量相当情報に基づいて行われる。ここでいうインク量相当情報とは、吐出されるインクの量と、それに相当するまたは対応するデータ（数値）等とを総称する表現である。具体的には、インク量相当情報の代表的なものとして、記録メディアＰの所定の領域内に吐出されるインクの総量が挙げられる。また、インク量相当情報として、記録データのドットの数（カウント数）、個々のドットの大きさ、大小のドットが混在する場合のそれらの割合、インクの濃度、高濃度インクと低濃度インクのドットが混在する場合のそれらの割合、色相なども挙げられる。
【００１２】
本発明のインクジェット記録装置では、図２，３に示すように、インク量相当情報計算部１が、インク量相当情報を計算する（Ｓ１）。計算されたインク量相当情報に基づいて、記録データ変換条件選択部２が、予め記憶された複数の変換条件の中から適切なものを選択する（Ｓ２）。記録データ変換部３が、選択された変換条件を実行して記録データを変換する（Ｓ３）。そして、記録ヘッドから記録メディアＰに向かってインク滴を吐出して記録（画像形成）を行う（Ｓ４）。この記録時に、記録メディアＰの中央部分（端部Ａ２以外の部分）に対しては、与えられた記録データをそのまま利用して、すなわち未変換の記録データに従って画像形成を行う。一方、余白無し記録のために記録メディアＰの端部Ａ２とその外側の領域Ａ１とを含むはみ出し領域Ａにインク滴を吐出する際には、前記した記録データ変換部３によって変換された記録データに従って記録を行う。
【００１３】
本発明によると、余白無し記録においてはみ出し領域Ａに記録を行う際に、記録データを単純に間引くのではなく、インク量相当情報に基づいて適切に選択した変換条件に従って記録データを変換している。従って、その都度の記録データ自体や記録条件等を考慮して、記録メディアＰの端部Ａ２に形成された画像内に、視認できるほど濃度が薄い部分が生じない範囲で、吐出されるインクの量を減らすことができる。
【００１４】
本明細書中では、各機能を明確にするために、インク量相当情報計算部１と、記録データ変換条件選択部２と、記録データ変換部３とを分けて説明しているが、必ずしもそれぞれが互いに独立した装置である必要はない。構成部品（電気部品等）の一部が共通していてもよく、また、複数の手段を兼ねた装置が存在していてもよい。
【００１５】
以上、概略的に説明した本発明のインクジェット記録装置について、より詳細に説明する。まず、本発明に至った経緯について説明すると、従来は、余白無し記録において、はみ出し領域Ａへ吐出するインク量を削減すると、前記したように画像濃度が低下した部分が生じていた。画像濃度を左右する要因の１つとして、記録メディアＰ上に形成されるドット（インク滴）のオーバーラップ量がある。ドットのオーバーラップ量が大きい場合には、吐出するインク量を削減するために記録データを間引いたとしても、画像の濃度低下は比較的小さい。これは、変換前のもともとの記録データによるとドット同士が大きくオーバーラップするので、記録データを間引いてドットが少なくなっても、記録メディアの表面のドット被覆率がさほど低下しないからである。例えば、オーバーラップ量が大きい場合の、変換前の記録データに基づくインク吐出位置を図４（Ａ）に、インク吐出後の記録メディアの状態を図４（Ｂ）に示している。図４（Ｂ）を見ると、全面的に塗り潰され画像濃度が高い状態になることがわかる。この例では、各格子に２つのドットが形成されている。この状態から、図５（Ａ）に示すように記録データを５０％に間引きしたとしても、図５（Ｂ）に示すように画像濃度の低下はほとんど視認されない。これに対し、記録データを２５％に間引きすると図６（Ａ），（Ｂ）に示す状態になり、記録データを１２．５％に間引きすると図７（Ａ），（Ｂ）に示す状態になる。図６（Ａ）に示す例ではドットが一方向にしかオーバーラップしておらず、図７（Ａ）に示す例では、ドットが全くオーバーラップしていない。これらの例では、図６（Ｂ），７（Ｂ）に示すように、未着色のままの部分が残っており、画像濃度の低下が大きい。
【００１６】
図４，５に示す例から理解できるように、変換前のもともとの記録データにおけるドットのオーバーラップが大きい場合には、記録データを間引く割合が比較的大きくても、画像濃度があまり低下しない。これに対し、図示しないが、変換前のもともとの記録データにおけるドットのオーバーラップが小さい場合には、記録データを間引く割合が同程度であっても画像濃度が低下しやすい。このように、変換前のもともとの記録データにおけるドットのオーバーラップの大きさは、記録データを間引くことによる画像濃度の低下の程度に影響する。さらに、ドットのオーバーラップの大きさは、印字デューティーまたは記録メディアＰの所定の領域へ吐出するインクの総量との間に相関関係がある。
【００１７】
このような考察のもとに、本発明の一例としては、変換前のもともとの記録データに基づいて、記録メディアＰの所定の領域へ吐出するインクの総量を求める。具体的には、インク量相当情報計算部１が、はみ出し領域Ａにおける微小な所定の領域に関する記録データから、この領域に向けて吐出するインクの総量を算出する。そして、インクの総量からドットのオーバーラップの大きさを類推し、それに基づいて、記録データを間引く割合を決定する。例えば、図４〜７に示す例の場合には、記録データを５０％程度に間引くことは可能であるが、２５％以下に間引くことは好ましくない。従って、記録データを５０％減らすように変換する。そして、記録メディアＰに記録する際に、記録メディアＰの中央部分（端部Ａ２以外の部分）に対しては、変換前のもともとの記録データに基づいてインク吐出を行う。そして、記録メディアＰの端部Ａ２を含むはみ出し領域Ａには、変換によって５０％に間引きした記録データに基づいてインクを吐出する。これにより、はみ出し領域Ａに対しては、インク吐出量を５０％に削減しつつ、画像濃度がほとんど低下しないようにすることができる。この例では、吐出するインクの総量（とそれに基づいて類推されるドットのオーバーラップの大きさ）が、インク量相当情報として用いられている。
【００１８】
画像濃度を左右する別の要因として、記録メディアＰ上に形成する個々のドット（インク滴）の大きさがある。ドットのサイズが小さい場合には、記録メディアＰ上に形成するドット数が多くてもドットのオーバーラップが小さく、記録データを間引くことによる画像濃度の低下が比較的大きくなりやすい。具体的には、図４に示す例に比べてドットのサイズが小さい場合の、インク吐出位置およびインク吐出後の視認状態が図８に示されている。そして、図８に示すようにドットのサイズが小さく、図５に示す例と同様に記録データを５０％に間引きした場合を、図９に示している。図８（Ｂ）を見ると、図４（Ｂ）のように高画像濃度ではなく、未着色のままの部分が僅かに残っている。図９（Ｂ）を見ると、記録データを５０％に間引きすることによって、未着色のままの部分がさらに大きくなり、画像濃度の低下が著しく、薄く見えることがわかる。このように、図８，９に示す例を図４，５に示す例と対比することによって、ドットのサイズの違いが画像濃度の低下に大きな影響を及ぼすことがわかる。
【００１９】
従って、ステップＳ１（図２参照）におけるインク量相当情報として、ドットのサイズを用いることができる。特に、所定の領域に吐出されるインクの総量と、ドットのサイズ（径）とを求めて、それらをインク量相当情報として利用して、記録データの変換条件を選択することができる。これにより、記録データを適切に間引いて、画像濃度の低下を抑制できる範囲で、はみ出し領域におけるインク吐出量を可能な限り削減することができる。
【００２０】
また、１つのインクジェット記録装置において、径の小さなドットと径の大きなドットを混在させて記録を行うものがある。例えば、画像中の濃度の薄い部分は、粒状感を小さくするために小さい径のドットで形成し、濃度の濃い部分は、少ないドット数で多量のインクを打ち込むために、大きい径のドットで形成することが一般的である。また、図１０に示すように、ある方向において、径の小さなドットと径の大きなドットを交互に形成して記録を行うインクジェット記録装置もある。さらに、図１１に示すように、サイズの異なる３種類のドットを用いて、無着色（レベル０）を含めて、濃度に応じて６段階の階調（レベル０〜レベル５）の着色を行うインクジェット記録装置もある。
【００２１】
このようなインクジェット記録装置においては、所定の領域へ吐出するインクの総量が大きい場合には、ドットのオーバーラップが大きくなることに加えて、サイズの大きいドットを用いていることが推定される。従って、記録データの変換に伴う画像濃度の低下は比較的小さいと考えられ、インクを比較的大幅に削減するような変換条件を用いて記録データを変換することが可能である。
【００２２】
ただし、インクジェット記録装置によっては、ドットのサイズと、所定の領域に吐出するインクの総量とが、あまり厳密な相関関係を有していない場合がある。そのような場合には、インク量相当情報として、所定の領域に吐出するインクの総量と、その領域内における各サイズのドットの比率、具体的には、各サイズのドットの数（カウント数）の比率またはインク量の比率とを用いることができる。従って、記録データ変換条件選択部２は、所定の領域に吐出されるインクの総量と、各サイズのドットの数の比率またはインク量の比率とに基づいて、記録データ変換条件を選択できる。例えば、大ドットの数と、中ドットの数および小ドットの数の合計との比率を求め、大ドットの数の比率が大きく、かつインクの総量も多い場合には、記録データを大幅に間引きすることができる。それにより、変換後の記録データに基づいて形成された画像も、濃度低下があまり目立たず、しかもインクの使用量をできるだけ削減することができる。ただし、大ドットの数の比率またはインクの総量があまり大きくない場合には、記録メディアＰの端部Ａ２において画像濃度が低い部分が目立たないように、記録データの間引きを小さめにする。
【００２３】
画像濃度を左右するさらに他の要因としてインク濃度がある。インク濃度が高い場合には、前記したように、ドットのオーバーラップが大きければ記録データの間引きが比較的大きくても、画像の濃度低下は小さい。しかし、インク濃度が低い場合には、ドットのオーバーラップがある程度大きくても、記録データの間引きによる画像の濃度低下が比較的大きい。
【００２４】
具体的には、図４に示す例に比べてインク濃度が低い場合の、インク吐出位置およびインク吐出後の視認状態が図１２に示されている。そして、インク濃度が低く、図５に示す例と同様に記録データを５０％に間引きした場合を、図１３に示している。図１２（Ｂ）を見ると、図４（Ｂ）のように高画像濃度ではなく、部分的に画像濃度が低い部分が残っている。図１３（Ｂ）を見ると、記録データを５０％に間引きすることによって、さらに画像濃度の低い部分が大きくなっている。このように、図１２，１３に示す例を図４，５に示す例と対比することによって、インク濃度が低いと画像濃度の低下が著しくなることがわかる。
【００２５】
ハイライト画像の粒状感を抑えるために、比較的濃いインクと比較的薄いインクの両方を搭載したインクジェット記録装置がある。このようなインクジェット記録装置においては、インク濃度の影響を考慮する必要がある。具体的には、インク量相当情報計算部１が、所定の領域に吐出されるインクの総量に加えて、その領域内における高濃度のインクのドットと低濃度のインクのドットの比率、具体的には、各濃度のドットの数の比率またはインク量の比率とを用いることができる。従って、記録データ変換条件選択部２は、所定の領域に吐出されるインクの総量と、各濃度のドットの数の比率またはインク量の比率とに基づいて、記録データ変換条件を選択できる。例えば、高濃度のインクのドットのインク量と、低濃度のインクのドットのインク量との比率を求め、高濃度のインクのドットのインク量の比率が大きく、かつインクの総量も多い場合には、記録データを大幅に間引きすることができる。それにより、変換後の記録データに基づいて形成された画像も、濃度低下があまり目立たず、しかもインクの使用量をできるだけ削減することができる。ただし、高濃度のインクのドットのインク量またはインクの総量があまり大きくない場合には、記録メディアの端部Ａ２において画像濃度が低い部分が目立たないように、記録データの間引きを小さめにする。
【００２６】
このように、本発明では、インク量相当情報計算部１が計算したインク量相当情報に基づいて、記録データ変換条件選択部２が適切な変換条件を選択し、選択された変換条件に従って、記録データ変換部３がはみ出し領域Ａに関する記録データを変換する。そして、インク量相当情報計算部１が算出するインク量相当情報として、所定の領域に吐出するインクの総量と、ドット数（カウント数）や、ドット数またはインク量の比率などを用いている。ただし、インク量相当情報はこれらに限られず、記録メディア上に形成されるドットのオーバーラップ量や、記録データ変換に伴う画像濃度低下の程度が大まかに推定できるものであれば、さまざまな情報であってよい。例えば、所定の領域に対する記録データのドット数がドットのオーバーラップ量と大まかな相関関係を有していれば、それをインク量相当情報として用いることで本発明の効果が得られる。また、ドット数やインク量と相関関係を有するその他のデータも同様に、インク量相当情報として用いることができる。例えば、所定の領域の画像の形成に用いられる記録データを計算した数値がドットのオーバーラップ量と相関関係を有している場合には、その数値をインク量相当情報として用いてもよい。具体例としては、画像形成を行う記録データが、レッド、グリーン、ブルーの各８ビット（諧調は０から２５５）からなる場合には、各色のビット数をインク量相当情報として用いてもよい。その際には、レッド、グリーン、ブルーのデータを加法混色系のシアン、マゼンタ、イエローのデータに変換するために、
（シアン）＝２５５−（レッド）
（マゼンタ）＝２５５−（グリーン）
（イエロー）＝２５５−（ブルー）
の計算を行う。そして、所定の領域についての、各色のビット数の合計または平均がドットのオーバーラップ量と相関関係を有している場合には、その数値をインク量相当情報として用いてもよい。インクジェット記録装置の構成によっては、インクの総量と、異なるサイズのドットの数またはインク量の比率や、高濃度のインクのドットと低濃度のインクのドットの数またはインク量の比率とを組み合わせて用いてもよい。さらに、インク量相当情報として、高濃度のインクの量と低濃度のインクの量とを別々に用いて、記録データ変換条件の選択のために用いてもよい。
【００２７】
次に、本発明のインクジェット記録装置の具体的な構成について説明する。
【００２８】
［第１の実施形態］
（機構部の概略構成）
本発明の第１の実施形態のインクジェット記録装置の機構部の概略を説明する。ここに例示するインクジェット記録装置は、記録メディアに対して記録ヘッドを移動させつつインクを吐出して記録を行う、いわゆるシリアル型のインクジェット記録装置である。
【００２９】
図１４に示すように、本実施形態のインクジェット記録装置は、使用するインクの種類（例えばブラック、シアン、マゼンタ、イエローのインク）にそれぞれ対応して設けられた複数のインクジェットカートリッジ１０１を有している。これらのインクジェットカートリッジ１０１は、それぞれ異なるインクをそれぞれ貯蔵するインクタンクと、それぞれのインクに対応した記録ヘッドと、から構成されている。インクジェットカートリッジ１０１は、図１１に示されている３種類のサイズのドットを記録メディアＰ上に形成することができる。
【００３０】
記録ヘッドの上流側と下流側には、図示しない給紙部から供給された記録メディアＰを挟持しつつ回転する、互いに対向して配置された１対のローラからなる搬送ローラ対１０２，１０３がそれぞれ配置されている。これらのローラ対１０２，１０３によって、記録メディアＰは所定量ずつ間欠的にＹ方向（副走査方向）に搬送される。
【００３１】
４つのインクカートリッジ１０１が着脱可能に搭載されたキャリッジ１０４が、搬送ローラ対１０２，１０３による記録メディアＰの搬送方向（Ｙ方向）と直交する主走査方向（Ｘ方向）に往復移動可能である。キャリッジ１０４の一側面には、記録メディアＰの位置を検知する光学式センサ（端縁検出手段）２００が固定されている。図１５に示すように、この光学式センサ２００は、記録メディアＰを保持するプラテン１０６へ向けて光を発する発光ダイオード２０１と、記録メディアＰで反射された光の光量に応じた出力信号を送出するフォトダイオード２０２とを有する。発光ダイオード２０１から発せられた光は、記録メディアＰでは反射されるが、プラテン１０６では殆ど反射されない。従って、この光学式センサ２００を駆動しつつキャリッジ１０４を主走査方向へと移動させた時のフォトダイオード２０２の出力変化を見ることによって、記録メディアＰの端縁４００（図１参照）を検出することができる。なお、フォトダイオード２０２は、発光ダイオード２０１から発せられた光が記録メディアＰで乱反射した光を受光するように、光軸をずらした位置に設置されている。これは、正反射光を受光した場合に記録メディアＰの表面の微小な凹凸により記録メディアＰの端縁位置を検知する精度が悪化するのを防止するためである。
【００３２】
（制御系）
図１６は、図１４に示すインクジェット記録装置の制御系の概略構成を示すブロック図である。コントローラ３００は、インクジェット記録装置全体の制御を行う主制御部である。このコントローラ３００は、ＣＰＵ（central processing unit）３０１、ＲＯＭ（read only memory）３０３、ＲＡＭ（random access memory）３０５等を有している。ＣＰＵ３０１は例えばマイクロコンピュータである。ＲＯＭ３０３は、プログラムや所要のテーブルなどの固定データを格納している。ＲＡＭ３０５は、記録データを展開する領域や作業用の領域等を構成する。このコントローラ３００とインターフェース（Ｉ／Ｆ）３１２を介して接続されているホスト装置３１０は、記録データの供給源としての機能を有するものであり、記録データの作成や処理等を行うコンピュータなどである。さらに、ホスト装置３１２は、画像読み取り用のリーダ部としての機能を有するものであってもよい。このようなホスト装置３１２から送出される記録データや、その他のコマンドや、ステータス信号等は、インターフェース３１２を介して、コントローラ３００との間で送受信される。
【００３３】
また、コントローラ３００には、入力のための操作部３２０と、各種のセンサ群３３０と、モータドライバ３５０，３６０と、ヘッドドライバ３４０とが接続されている。操作部３２０は、種々のデータや指令を入力する機構である。センサ群３３０は、前記した光学式センサ２００を含んでいる。モータドライバ３５０は、キャリッジ１０４の駆動源である主走査モータ３５０を作動させるものであり、モータドライバ３６０は、２組の搬送ローラ対１０２，１０３を回転駆動する副走査モータ３６０を作動させるものである。ヘッドドライバ３４０は、各ヘッドカートリッジ１０１の記録ヘッド１０４内の吐出用ヒータを駆動する。より詳細には、ヘッドドライバ３４０は、記録データを、吐出用ヒータの位置に対応させて配列させるシフトレジスタと、このシフトレジスタから出力される記録データをラッチするラッチ回路とを有する。さらに、ヘッドドライバ３４０は、ラッチ回路から出力された駆動タイミング信号に同期して吐出用ヒータを作動させる論理回路素子と、ドットの形成位置を合わせるために駆動タイミング（吐出タイミング）を適切に設定するタイミング設定部等を有する。
【００３４】
（処理手順）
以上説明した構成において画像形成を行う際の、記録までの処理について説明する。
【００３５】
ホスト装置３１０にて作成された画像データは、インターフェース３１２を介してコントローラ３００に送られ、ＲＡＭ３０５に設けられたプリントバッファに展開される。この後、記録開始指令が入力されると、図１７のステップＳ１１〜Ｓ１４の処理を実行し、その後、記録動作（Ｓ１５）を開始する。
【００３６】
すなわち、記録開始指令に応じて、コントローラ３００は、図示しない給紙機構を駆動して、上流側の搬送ローラ対１０２へと記録メディアＰを給送する。その後、上流側の搬送ローラ対１０２は、給送された記録メディアＰを、記録ヘッドと対向するプラテン１０６上へ搬送する（ステップＳ１１）。ここで、コントローラ３００は、光学式センサ２００を駆動させるとともに、キャリッジ１０４を主走査方向に往復動作させる。光学式センサ２００からの信号を受けて、コントローラ３００は、プラテン１０６上に搬送される記録メディアＰの各端縁４００を検知する（ステップＳ１２）。そして、主走査方向（Ｘ方向）において記録メディアＰが存在する範囲（以下「記録メディアＰの範囲」と称する）と、後述する吐出インク量削減処理の対象領域の設定を行う（ステップＳ１３）。この記録メディアＰの範囲は、記録装置のプラテン１０６（図１５参照）と同一平面上に設定される座標に基づいて規定される。
【００３７】
記録メディアＰの範囲は、光学式センサ２００によって検出された記録メディアＰの両側方の端縁上の少なくとも１点ずつから得られたデータと、記録メディアＰのサイズに関するデータとから決定できる。ただし、この決定方法は一例であり、その他の方法を用いることも可能である。例えば、記録メディアＰの前側端縁または後側端縁を検出する追加のセンサを設け、追加のセンサから得られたデータと、光学式センサ２００から得られたデータとを用いて、記録メディアＰの範囲を決定することも可能である。実際に搬送された記録メディアＰの範囲を決定することができる方法であれば、その他の方法も採用可能である。
【００３８】
次に、コントローラ３００は、設定された記録メディアＰの範囲に基づき、後述する記録データの吐出インク量削減処理の対象領域を設定する。すなわち、図１に示すように、記録メディアＰの端縁４００から内側に位置する端部Ａ２と、端縁から外側の部分Ａ１とを含むはみ出し領域Ａを、吐出インク量削減処理の対象領域として設定する。具体的には、図１において最外側の線４０２に囲まれた範囲が、予め記録メディアＰのサイズより大きめに設定された記録データの存在する範囲であって、インクを吐出する領域である。本実施形態においては、記録メディアＰの搬送精度および寸法誤差などを考慮して、記録データの存在する範囲を設定している。この記録データの存在する範囲を示す線４０２と、記録メディアＰの端縁４００との間の領域が、端縁より外側の部分Ａ１である。コントローラ３００は、記録メディアＰの範囲に基づき、端縁検出手段（光学式センサ２００）の検出精度等を考慮して、端縁４００よりも内側に一定距離だけ入り込んだ位置（図１に示す線４０１までの範囲）を境界とする範囲（端部Ａ２）を設定する。前記したように、端部Ａ２と、記録メディアＰの端縁より外側の部分Ａ１とを合わせた領域が、吐出インク量削減処理の対象領域（はみ出し領域Ａ）である。この吐出インク量削減処理の対象領域（はみ出し領域Ａ）を記憶部に記憶させておく。なお、端縁検出手段の検出精度を向上させて、記録メディアＰ上の端部Ａ２をできる限り小さくすることが望ましい。例えば、端部Ａ２を、端縁４００からの距離が０．２ｍｍ以下の範囲程度に抑えることができれば、吐出インク量削減処理におけるインク量の削減率を上げるのに有利である。
【００３９】
はみ出し領域Ａを設定した後に、コントローラ３００は、はみ出し領域に対応する記録データを変換する。後で詳細に説明するが、この記録データを変換する処理が吐出インク量削減処理である（ステップＳ１４）。
【００４０】
それから、キャリッジ１０４を主走査方向へと移動させるとともに、記録ヘッドから記録メディアＰへインクを吐出して記録を行う（ステップＳ１５）。この際に、記録メディアＰの端部Ａ２よりも内側の領域（はみ出し領域以外の部分）には、ホスト装置３１０から供給された記録データをそのまま用いて記録を行う。しかし、図１に示す線４０１よりも外側の領域、すなわちはみ出し領域Ａについては、変換された記録データに基づいて記録を行う。
【００４１】
（吐出インク量削減処理）
ここで、本発明の主な特徴である吐出インク量削減処理について詳細に説明する。吐出インク量削減処理は、記録データを変換することによって行う。この吐出インク量削減処理を含む画像処理において、主にホスト装置３１０とコントローラ３００によって実行される各機能を、図１８のブロック図にそれぞれ示している。ただし、必ずしもそれぞれが互いに完全に独立した装置である必要はない。構成部品（電気部品等）の一部が共通していてもよく、また、複数の手段を兼ねた装置が存在していてもよい。
【００４２】
ホスト装置３１０の一部である画像処理手段９００は、ＲＧＢ（赤、緑、青）の２４ビットの記録データ９１０が入力されると、それを記録色の数と同じ数の中間記録データに分解する。コントローラ３００の一部であるエンジン部９０１は、供給された記録データに基づいて記録ヘッド１０４を駆動して、記録メディアＰへの記録を行わせる。
【００４３】
具体的には、画像処理手段９００にＲＧＢの２４ビットの記録データ９１０が入力されると、記録する色ごとに色補正処理部９０２で色補正処理を実施する。それから、色分解処理部９０３で、各色（シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ））の８ビットの記録データをそれぞれ生成する。すなわち、色補正処理部９０２と色分解処理部９０３が、ＲＧＢの２４ビットの記録データ９１０をＣＭＹＫの８ビットの記録データに変換する。続いて、出力γ補正および量子化処理部９０６がγ補正を行い、誤差拡散法を用いた量子化処理を行って、縦横それぞれ６００ｄｐｉ（１インチ（２．５４ｃｍ）あたり６００ドット）の密度で、各色６段階の階調の中間記録データを生成する。この６段階の階調が、図１１に示す階調レベル０〜５に相当する。
【００４４】
続いて、エンジン部９０１の吐出インク量削減処理手段９２０が吐出インク削減処理を行う。吐出インク削減処理は、前記したように、記憶部９０８に記憶されている図１の線４０１と線４０２とに囲まれたはみ出し領域Ａに対する記録データを対象として行う。まず、インク量相当情報計算部１が、図１９に示すように、はみ出し領域Ａを、微小な所定の領域４１０ごとに区切る。例えば、縦１画素×横５画素の領域を所定の領域４１０とする。そして、インク量相当情報計算部１が、その所定の領域における各階調のドットを生成するためのカウント数（ドット数）を求める。前記したように中間記録データが各色についてレベル０〜５である場合のカウント数の一例を、以下の表１に示す。なお、図１１に示すように、１画素において、階調レベル０のカウント数は０、階調レベル１のカウント数は１、階調レベル２〜３のカウント数は２、階調レベル４のカウント数は３、階調レベル５のカウント数は４である。
【００４５】
【表１】
【００４６】
このように、インク量相当情報計算部１が、所定の領域４１０に関し、中間記録データに基づいて各階調レベルごとにカウント数を求め、各画素のカウント数を合計する。このカウント数の合計をインク量相当情報として用いる。
【００４７】
次いで、記録データ変換条件選択部２が、インク量相当情報計算部１が算出したインク量相当情報、すなわちカウント数の合計から、記憶部９０４に予め記憶されているテーブルに基づいて、本実施形態において適切な記録データ変換条件を選択する。テーブルの一例を以下の表２に示す。
【００４８】
【表２】
【００４９】
表２に示されている各変換条件の内容を以下の表３に示す。
【００５０】
【表３】
【００５１】
この記録データの変換条件の選択は、インク量相当情報（カウント数の合計）から推定されるドットのオーバーラップ量および記録データの変換に伴う画像濃度の低下の程度に応じて、インク量削減の程度を選択するものである。
【００５２】
記録データ変換条件選択部２が、表２のテーブルに従って、インク量相当情報（カウント数の合計）から変換条件を選択すると、記録データ変換部３が、選択された変換条件を実行して記録データを変換する。表３に示す変換条件によると、所定の領域内の各画素の中間記録データの階調レベルを、インク使用量がより少ない階調レベルに変換することにより、吐出するインク量を削減する。表３に示す変換条件は、所定の領域内の水平方向の位置を表すカラムと、所定の領域内の各画素に対応する中間記録データの階調レベルと、それを変換した後の階調レベルとを示している。この変換条件のカラムはＣ０〜Ｃ３の４つであるため、所定の領域の水平方向の画素数が４より大きい場合には、これらのカラムが繰り返して使用される。複数のカラムに対して異なる変換を行うのは、インク量の削減率をより細かく設定するためである。表３に示す変換条件１によるとインク量の削減率は約５０％であり、変換条件２によるとインク量の削減率は約４０％であり、変換条件３によるとインク量の削減率は約３０％である。
【００５３】
さらに、記録データ展開部９１１が、記録データを、図１１に示されているドット配置となるように、縦横１２００ｄｐｉ（１インチ（２．５４ｃｍ）あたり１２００ドット）の２値の記録データに展開する。展開される記録データは、記録データ変換部３によって変換されたはみ出し領域Ａの記録データを含む。これにより、インクの吐出と非吐出とを定める２値データが得られる。このＣＭＹＫの２値データはプリントバッファ９０７に格納される。その後、プリントバッファ９０７から読み出された記録データに基づいて、ヘッドドライバ３４０が記録ヘッド１０４を駆動してインクの吐出を行い、記録メディアＰへの記録を行う。
【００５４】
本実施形態では、はみ出し領域Ａへの記録データを、インク量相当情報（カウント数の合計）に基づいて適切に選択した変換条件（表３参照）に従って変換している。従って、記録メディアＰの端部Ａ２に形成された画像内に視認できるほど濃度が薄い部分が生じない範囲で、吐出されるインクの量を減らすことができる。
【００５５】
インク量相当情報を求める所定の領域４１０のサイズが大きいと、各領域ごとの画像濃度の違いがモザイク状に視認されやすくなる。一方、所定の領域４１０のサイズが小さいと、各領域内の画素数が少なくなりすぎるため、インク量の削減率をあまり細かく設定することができない。本発明は所定の領域４１０のサイズを限定するものではないが、本実施形態においては、前記したように縦１画素×横５画素のサイズと長方形の形状が、画像濃度の違いを視認しにくい程度に抑えつつ、インク量の削減率をできるだけ大きくするのに有利であった。
【００５６】
［第２の実施形態］
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。前記した第１の実施形態と異なる事項についてのみ述べ、第１の実施形態と共通する事項については説明を省略する。
【００５７】
第１の実施形態のインクジェット記録装置は、ブラック、シアン、マゼンタ、イエローの４色のインクを用いて、３種類の吐出量のインク滴を吐出できるものである。そして、吐出インク量削減処理として、６段階の階調レベルの中間記録データについて変換処理を行い、はみ出し領域Ａに吐出するインクの量を削減している。これに対し、第２の実施形態のインクジェット記録装置は、ブラック、シアン、マゼンタ、イエロー、ライトシアン、ライトマゼンタの６色のインクを用い、１種類の吐出量のインク滴を吐出可能なものである。そして、吐出インク量削減処理として、２値の記録データについて変換処理を行い、記録データを間引くことによってはみ出し領域Ａに吐出するインクの量を削減している。インク量相当情報としては、微小な所定の領域の総ドット数、色相、濃淡レベルを用いている。
【００５８】
図２０は、吐出インク量削減処理を含む画像処理において、主にホスト装置３１０とコントローラ３００によって実行される各機能を、ブロック図として示している。ただし、必ずしもそれぞれが互いに完全に独立した装置である必要はない。構成部品（電気部品等）の一部が共通していてもよく、また、複数の手段を兼ねた装置が存在していてもよい。
【００５９】
本実施形態では、第１の実施形態と異なり、出力γ補正および量子化処理部９０６が、縦横それぞれ１２００ｄｐｉ（１インチ（２．５４ｃｍ）あたり１２００ドット）の記録密度で、２値の中間記録データを生成する。２値の記録データとは、図４〜１０に示すように、階調表示のない白と黒の２パターンによる表示を意味する。
【００６０】
そして、本実施形態では、図２１に示すように、はみ出し領域Ａを、縦２画素×横１０画素の微小な所定の領域に区切り、インク量相当情報計算部１が、その所定の領域内のドットを生成するためのカウント数を求める（Ｓ２１）。このカウント数が、インク量相当情報である。そして、求めたカウント数を、表４に示すテーブルに基づいて評価する（Ｓ２２）。
【００６１】
【表４】
【００６２】
表４のテーブルには、所定の領域の記録データのカウント数を全色について合計した総和Ｄを、６つのレベル（総ドット数条件）に分類している。
【００６３】
また、本実施形態では、色相もインク量相当情報として用いるため、以下の計算を行う。以下の計算においては、発色が薄いライトシアンとライトマゼンタにはそれぞれ係数０．４を掛けて、シアンおよびマゼンタのカウント数に加えている。
Ｋ＝（ブラックのカウント数）
Ｃ＝（シアンのカウント数）＋（（ライトシアンのカウント数）×０．４）
Ｍ＝（マゼンタのカウント数）＋（（ライトマゼンタのカウント数）×０．４）
Ｙ＝（イエローのカウント数）
引き続いて、以下の計算を行う。
Ｃ’＝Ｃ−Min（Ｃ，Ｍ，Ｙ）
Ｍ’＝Ｍ−Min（Ｃ，Ｍ，Ｙ）
Ｙ’＝Ｙ−Min（Ｃ，Ｍ，Ｙ）
Ｋ’＝Ｋ＋Min（Ｃ，Ｍ，Ｙ）
Min（Ｃ，Ｍ，Ｙ）はＣ，Ｍ，Ｙのうちの最小値を示している。これは、シアンとマゼンタとイエローのインクを混ぜると無彩色になる傾向を補正して、色相判定するための計算である。Ｃ，Ｍ，Ｙのうちの最小値を引くことにより、グレーの成分を排除して色相成分を残すことができる。逆に、無彩色であるＫにはＣ，Ｍ，Ｙのうちの最小値を足すことにより、無彩色全体の数値を得る。これらの計算結果の一例を図２２に示している。
【００６４】
ここで、Ｃ’，Ｍ’，Ｙ’のうち数値が最大の色を第１の色（1st color）として、次に数値が大きい色を第２の色（2nd color）とする。この第１の色と第２の色を用いて、彩度を示す数値Ｓを以下の式により算出する。
Ｓ＝√（（第１の色）2）＋（（第２の色）2）
これらの数値を用い、予め設定されたテーブル（表５参照）に基づいて、色相を判定する。
【００６５】
【表５】
【００６６】
表５のテーブルによると、無彩色成分Ｋ’が彩度成分Ｓ以上である場合には、色相をグレーと判定する。そして、無彩色成分Ｋ’が彩度成分Ｓよりも小さい場合には、第１の色と第２の色の組み合わせとそれらの大小関係とに基づいて、色相をそれぞれ判定する（Ｓ２３）。
【００６７】
さらに本実施形態では、インクの濃淡もインク量相当情報として用いる。そのため、所定の領域における、濃いインクであるブラック、シアン、マゼンタ、イエローのカウント数の総和Ｎと、薄いインクであるライトシアン、ライトマゼンタのカウント数の総和Ｔとを比較する。表６に示すように、濃いインクのカウント数の総和Ｎと薄いインクのカウント数の総和Ｔとの比較結果によって、濃淡レベルを設定する（Ｓ２４）。
【００６８】
【表６】
【００６９】
ここでは、インクの濃淡を４つのレベルに分類している。
【００７０】
以上説明したように、表４に示すテーブルに従って判定されたカウント数の総和Ｄに関するレベル（総ドット数条件）と、表５に示すテーブルに従って判定された色相と、表６に示すテーブルに従って判定された濃淡レベルとが決まる。そこで、これらの３つの条件をインク量相当情報として用い、変換条件を選択する（Ｓ２５）。具体的には、本実施形態の変換条件は、ドット数を減らす（間引きする）程度を決める間引きパターンのことである。本実施形態では、表７に示すように、７通りの間引きパターン（記録データ変換条件）を予め記憶させておく。
【００７１】
【表７】
【００７２】
前記した３つの条件（インク量相当情報）に対応する間引きパターンの選択は、予め作成しておいた３次元ルックアップテーブルを用いて行う。この３次元ルックアップテーブルは、多くの色について、記録データの間引きパターンを変えて記録したサンプルを多数作成し、間引きによる画像濃度の低下が目立たず、インク量の削減率ができるだけ大きくなるケースを実験的に求めることにより作成できる。ただし、こうして作成した３次元ルックアップテーブルは、サイズが巨大なので本明細書中には記載しない。
【００７３】
表７に示す間引きバターンは、横方向において、間引かずにインク吐出する画素（「１」と表記）と、間引いてインク吐出しない画素（「０」と表記）とを区別して示している。
【００７４】
具体的に記録データを間引く動作（記録データ変換Ｓ２６）を、図２３を参照して説明する。図２３には、はみ出し領域Ａを細分化した所定の領域４１０の各画素を示している。本実施形態では上段左側から矢印の方向に記録データにおけるインク吐出の指示の有無を調べる。そして、インク吐出の指示がある場合には、表７に示すテーブルの間引きパターンを参照して、そのインク吐出の指示に従ってインクを吐出するか、あるいは指示を無視してインク吐出を行わないかを決める。インク吐出の指示があるたびにテーブルを参照し、その都度、各間引きパターン中の参照する位置を１つずつ右へずらしていく。記録データの存在しない位置まできたら、次は次段の左端のデータに戻る。このように、所定の領域の画素にインク吐出の指示があるたびに、間引きパターンの参照する位置を進めることにより、インク量の削減をより正確に行うことができる。
【００７５】
このように所定の領域４１０内において、各色のドットの形成を、表７に示す間引きパターンに従って行うが、複数の色において記録データを間引く位置が集中すると、画像濃度の低下を招く可能性がある。そこで、各色ごとに、間引きパターンの、最初に参照する位置を変えてもよい。すなわち、各色のドットに関して最初に間引きパターンを参照する際に、表７に示すテーブルの間引きパターンの最も左端の欄を参照するのではなく、右側にいくつかずらした欄を参照するように設定することができる。このように、各色のドットに関して最初に参照する欄を、表７に示す間引きパターンにおいていくつかずらすように設定した例を、表８に示している。
【００７６】
【表８】
【００７７】
これによると、例えば、シアンのドットに関して最初に間引きパターンを参照する際には、最も左の欄の表示を参照し（ずらし量０）、ライトシアンのドットに関して最初に間引きパターンを参照する際には、左から５番目の欄の表示を参照する（ずらし量４）。こうすることによって、間引き位置が偏らないようにすることができる。
【符号の説明】
【００７８】
１ インク量相当情報計算部
２ 記録データ変換条件選択部
３ 記録データ変換部
１０４ 記録ヘッド
２００ 光学式センサ（端縁検出手段）
４００ 端縁
４１０ 所定の領域
９２０ 吐出インク量削減処理手段
Ａ はみ出し領域
Ａ１ 端縁よりも外側の部分
Ａ２ 端部
Ｐ 記録メディア
【技術分野】
【０００１】
本発明はインクジェット記録方法およびインクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録方法において、余白無し記録を行う場合には、記録メディア上の領域全体と、記録メディアの端縁から外側にはみ出す領域とに、記録ヘッドからインクを吐出して画像の形成を行う。このような余白無し記録において、吐出するインクの総量を抑え、インクミストの発生を防ぐとともにインク消費量を削減するため、特許文献１に記載の方法では、以下の方策を採用している。すなわち、記録メディアの端縁を検出し、検出された記録メディアの端縁から外側にはみ出す領域においては、その領域に対応する記録データを間引き、その間引かれた記録データによって画像形成を行う。このように部分的に間引かれた記録データによって画像形成を行うことにより、記録メディアに吐出されるインク量の総量を削減することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１５２７９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１において、記録メディアの端縁よりも外側の領域に対応する記録データのみを正確に間引くのは不可能であり、記録メディアの端縁の内側も僅かに含む領域に対応する記録データを間引くことになる。すなわち、記録メディアの搬送のばらつきによって画像形成の多少の位置ずれが発生する可能性が高いこと等を考慮すると、記録データが間引かれるのが、記録メディアの端部を僅かに含む領域になることは避けられない。その結果、記録メディアの端部においては、記録データが間引かれて記録密度が低くなった部分が生じてしまい、画像品位が低下するという問題がある。例えば、記録メディアの端縁から内側に０．２ｍｍ以下の範囲を含む領域において記録メディアに吐出するインクの量を５０％削減した例では、色合いにもよるがこの領域において画像が薄くなっているのが視認された。
【０００５】
本発明の目的は、記録メディア上とその外側とにわたってインクを吐出する余白無し記録において、吐出するインクの量を削減しつつ、記録メディアの端部の画像濃度の低下を抑制できるインクジェット記録方法および記録装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、記録メディア上と、記録メディアの少なくとも一部の端縁よりも外側とにわたってインクを吐出して記録を行うインクジェット記録方法において、記録メディアの端縁を検出し、検出した端縁に基づいて、インクを吐出する領域を設定し、インクを吐出する領域のうち、記録メディアの端部と端縁よりも外側の領域とを含むはみ出し領域に関するインク量相当情報を求め、インク量相当情報に基づいて記録データ変換条件を選択し、記録メディアへインクを吐出するための記録データのうちはみ出し領域に対応する記録データを、選択された記録データ変換条件に従って変換し、記録メディアの、はみ出し領域以外の部分に対しては、未変換の記録データに従ってインクを吐出し、はみ出し領域に対しては、変換された記録データに従ってインクを吐出することを特徴とする。
【０００７】
さらに、本発明は、記録メディア上と、記録メディアの少なくとも一部の端縁よりも外側とにわたってインクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置において、記録メディアの端縁を検出する端縁検出手段と、吐出インク量削減処理手段と、記録ヘッドとを含み、吐出インク量削減処理手段は、インクを吐出する領域のうち、記録メディアの端部と端縁よりも外側の領域とを含むはみ出し領域に関するインク量相当情報を求めるインク量相当情報計算部と、インク量相当情報に基づいて記録データ変換条件を選択する記録データ変換条件選択部と、記録メディアへインクを吐出するための記録データのうちはみ出し領域に対応する記録データを、選択された記録データ変換条件に従って変換する記録データ変換部と、を含み、記録ヘッドは、記録メディアの、はみ出し領域以外の部分に対しては、未変換の記録データに従ってインクを吐出し、はみ出し領域に対しては、変換された記録データに従ってインクを吐出することをもう１つの特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によると、具体的なインク量相当情報に基づいて、はみ出し領域に視認できるほど濃度が薄い部分が生じない範囲で、吐出されるインクの量を減らすことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】記録メディアへ余白無し記録を行う方法を説明する説明図である。
【図２】本発明のインクジェット記録方法における吐出インク量削減処理と記録工程を示すフローチャートである。
【図３】本発明のインクジェット記録装置の吐出インク量削減処理手段を示すブロック図である。
【図４】（Ａ）はドットのオーバーラップが大きい場合の未変換の記録データによるドット位置を示す模式図、（Ｂ）はその画像濃度を示す模式図である。
【図５】（Ａ）は図４に示す記録データを５０％に間引きするように変換した後のドット位置を示す模式図、（Ｂ）はその画像濃度を示す模式図である。
【図６】（Ａ）は図４の記録データを２５％に間引きするように変換した後のドット位置を示す模式図、（Ｂ）はその画像濃度を示す模式図である。
【図７】（Ａ）は図４に示す記録データを１２．５％に間引きするように変換した後のドット位置を示す模式図、（Ｂ）はその画像濃度を示す模式図である。
【図８】（Ａ）はドットのサイズが小さい場合の未変換の記録データによるドット位置を示す模式図、（Ｂ）はその画像濃度を示す模式図である。
【図９】（Ａ）は図８の記録データを５０％に間引きするように変換した後のドット位置を示す模式図、（Ｂ）はその画像濃度を示す模式図である。
【図１０】（Ａ）は大ドットと小ドットが混在する記録データによるドット位置を示す模式図、（Ｂ）はその画像濃度を示す模式図である。
【図１１】６段階の階調表示を行う際の各階調レベルごとのドットの配置を示す説明図である。
【図１２】（Ａ）はドットの濃度が薄い場合の未変換の記録データによるドット位置を示す模式図、（Ｂ）はその画像濃度を示す模式図である。
【図１３】（Ａ）は図１２の記録データを５０％に間引きするように変換した後のドット位置を示す模式図、（Ｂ）はその画像濃度を示す模式図である。
【図１４】本発明のインクジェット記録装置の要部を示す概略斜視図である。
【図１５】図１４に示すインクジェット記録装置の光学式センサを拡大して示す概略側面図である。
【図１６】図１４に示すインクジェット記録装置の制御系を示すブロック図である。
【図１７】本発明のインクジェット記録方法を示すフローチャートである。
【図１８】図１６に示す制御系の要部をより詳細に示すブロック図である。
【図１９】記録メディアのはみ出し領域を所定の領域ごとに分割した状態を示す説明図である。
【図２０】本発明の第２の実施形態のインクジェット記録装置の制御系の要部をより詳細に示すブロック図である。
【図２１】本発明の第２の実施形態のインクジェット記録方法を示すフローチャートである。
【図２２】図２１に示すインクジェット記録方法において色相の判定に用いられる計算結果の一例を示すグラフである。
【図２３】記録メディアの記録データの間引きを説明するための模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００１１】
本発明のインクジェット記録装置では、記録紙等の記録メディアに対してインク滴を吐出して画像を形成する。図１に示すように、記録メディアＰに余白を残さない余白無し記録を行う場合には、記録メディアＰの端部と、記録メディアの端縁よりも外側の領域とを含む領域（便宜上「はみ出し領域Ａ」という）への記録に際して、記録データの変換を行なう。はみ出し領域Ａは、記録メディアＰの端縁４００よりも外側の部分Ａ１のみならず、端縁４００よりも内側の部分（「端部」という）Ａ２も含む。本実施形態では、記録データを変換するための変換条件（例えば変換テーブル）を複数設定しておき、その中から適切な変換条件をその都度選択する。そして、選択された変換条件に従って、はみ出し領域Ａに対応する記録データを変換する。記録データの変換条件の選択は、インク量相当情報に基づいて行われる。ここでいうインク量相当情報とは、吐出されるインクの量と、それに相当するまたは対応するデータ（数値）等とを総称する表現である。具体的には、インク量相当情報の代表的なものとして、記録メディアＰの所定の領域内に吐出されるインクの総量が挙げられる。また、インク量相当情報として、記録データのドットの数（カウント数）、個々のドットの大きさ、大小のドットが混在する場合のそれらの割合、インクの濃度、高濃度インクと低濃度インクのドットが混在する場合のそれらの割合、色相なども挙げられる。
【００１２】
本発明のインクジェット記録装置では、図２，３に示すように、インク量相当情報計算部１が、インク量相当情報を計算する（Ｓ１）。計算されたインク量相当情報に基づいて、記録データ変換条件選択部２が、予め記憶された複数の変換条件の中から適切なものを選択する（Ｓ２）。記録データ変換部３が、選択された変換条件を実行して記録データを変換する（Ｓ３）。そして、記録ヘッドから記録メディアＰに向かってインク滴を吐出して記録（画像形成）を行う（Ｓ４）。この記録時に、記録メディアＰの中央部分（端部Ａ２以外の部分）に対しては、与えられた記録データをそのまま利用して、すなわち未変換の記録データに従って画像形成を行う。一方、余白無し記録のために記録メディアＰの端部Ａ２とその外側の領域Ａ１とを含むはみ出し領域Ａにインク滴を吐出する際には、前記した記録データ変換部３によって変換された記録データに従って記録を行う。
【００１３】
本発明によると、余白無し記録においてはみ出し領域Ａに記録を行う際に、記録データを単純に間引くのではなく、インク量相当情報に基づいて適切に選択した変換条件に従って記録データを変換している。従って、その都度の記録データ自体や記録条件等を考慮して、記録メディアＰの端部Ａ２に形成された画像内に、視認できるほど濃度が薄い部分が生じない範囲で、吐出されるインクの量を減らすことができる。
【００１４】
本明細書中では、各機能を明確にするために、インク量相当情報計算部１と、記録データ変換条件選択部２と、記録データ変換部３とを分けて説明しているが、必ずしもそれぞれが互いに独立した装置である必要はない。構成部品（電気部品等）の一部が共通していてもよく、また、複数の手段を兼ねた装置が存在していてもよい。
【００１５】
以上、概略的に説明した本発明のインクジェット記録装置について、より詳細に説明する。まず、本発明に至った経緯について説明すると、従来は、余白無し記録において、はみ出し領域Ａへ吐出するインク量を削減すると、前記したように画像濃度が低下した部分が生じていた。画像濃度を左右する要因の１つとして、記録メディアＰ上に形成されるドット（インク滴）のオーバーラップ量がある。ドットのオーバーラップ量が大きい場合には、吐出するインク量を削減するために記録データを間引いたとしても、画像の濃度低下は比較的小さい。これは、変換前のもともとの記録データによるとドット同士が大きくオーバーラップするので、記録データを間引いてドットが少なくなっても、記録メディアの表面のドット被覆率がさほど低下しないからである。例えば、オーバーラップ量が大きい場合の、変換前の記録データに基づくインク吐出位置を図４（Ａ）に、インク吐出後の記録メディアの状態を図４（Ｂ）に示している。図４（Ｂ）を見ると、全面的に塗り潰され画像濃度が高い状態になることがわかる。この例では、各格子に２つのドットが形成されている。この状態から、図５（Ａ）に示すように記録データを５０％に間引きしたとしても、図５（Ｂ）に示すように画像濃度の低下はほとんど視認されない。これに対し、記録データを２５％に間引きすると図６（Ａ），（Ｂ）に示す状態になり、記録データを１２．５％に間引きすると図７（Ａ），（Ｂ）に示す状態になる。図６（Ａ）に示す例ではドットが一方向にしかオーバーラップしておらず、図７（Ａ）に示す例では、ドットが全くオーバーラップしていない。これらの例では、図６（Ｂ），７（Ｂ）に示すように、未着色のままの部分が残っており、画像濃度の低下が大きい。
【００１６】
図４，５に示す例から理解できるように、変換前のもともとの記録データにおけるドットのオーバーラップが大きい場合には、記録データを間引く割合が比較的大きくても、画像濃度があまり低下しない。これに対し、図示しないが、変換前のもともとの記録データにおけるドットのオーバーラップが小さい場合には、記録データを間引く割合が同程度であっても画像濃度が低下しやすい。このように、変換前のもともとの記録データにおけるドットのオーバーラップの大きさは、記録データを間引くことによる画像濃度の低下の程度に影響する。さらに、ドットのオーバーラップの大きさは、印字デューティーまたは記録メディアＰの所定の領域へ吐出するインクの総量との間に相関関係がある。
【００１７】
このような考察のもとに、本発明の一例としては、変換前のもともとの記録データに基づいて、記録メディアＰの所定の領域へ吐出するインクの総量を求める。具体的には、インク量相当情報計算部１が、はみ出し領域Ａにおける微小な所定の領域に関する記録データから、この領域に向けて吐出するインクの総量を算出する。そして、インクの総量からドットのオーバーラップの大きさを類推し、それに基づいて、記録データを間引く割合を決定する。例えば、図４〜７に示す例の場合には、記録データを５０％程度に間引くことは可能であるが、２５％以下に間引くことは好ましくない。従って、記録データを５０％減らすように変換する。そして、記録メディアＰに記録する際に、記録メディアＰの中央部分（端部Ａ２以外の部分）に対しては、変換前のもともとの記録データに基づいてインク吐出を行う。そして、記録メディアＰの端部Ａ２を含むはみ出し領域Ａには、変換によって５０％に間引きした記録データに基づいてインクを吐出する。これにより、はみ出し領域Ａに対しては、インク吐出量を５０％に削減しつつ、画像濃度がほとんど低下しないようにすることができる。この例では、吐出するインクの総量（とそれに基づいて類推されるドットのオーバーラップの大きさ）が、インク量相当情報として用いられている。
【００１８】
画像濃度を左右する別の要因として、記録メディアＰ上に形成する個々のドット（インク滴）の大きさがある。ドットのサイズが小さい場合には、記録メディアＰ上に形成するドット数が多くてもドットのオーバーラップが小さく、記録データを間引くことによる画像濃度の低下が比較的大きくなりやすい。具体的には、図４に示す例に比べてドットのサイズが小さい場合の、インク吐出位置およびインク吐出後の視認状態が図８に示されている。そして、図８に示すようにドットのサイズが小さく、図５に示す例と同様に記録データを５０％に間引きした場合を、図９に示している。図８（Ｂ）を見ると、図４（Ｂ）のように高画像濃度ではなく、未着色のままの部分が僅かに残っている。図９（Ｂ）を見ると、記録データを５０％に間引きすることによって、未着色のままの部分がさらに大きくなり、画像濃度の低下が著しく、薄く見えることがわかる。このように、図８，９に示す例を図４，５に示す例と対比することによって、ドットのサイズの違いが画像濃度の低下に大きな影響を及ぼすことがわかる。
【００１９】
従って、ステップＳ１（図２参照）におけるインク量相当情報として、ドットのサイズを用いることができる。特に、所定の領域に吐出されるインクの総量と、ドットのサイズ（径）とを求めて、それらをインク量相当情報として利用して、記録データの変換条件を選択することができる。これにより、記録データを適切に間引いて、画像濃度の低下を抑制できる範囲で、はみ出し領域におけるインク吐出量を可能な限り削減することができる。
【００２０】
また、１つのインクジェット記録装置において、径の小さなドットと径の大きなドットを混在させて記録を行うものがある。例えば、画像中の濃度の薄い部分は、粒状感を小さくするために小さい径のドットで形成し、濃度の濃い部分は、少ないドット数で多量のインクを打ち込むために、大きい径のドットで形成することが一般的である。また、図１０に示すように、ある方向において、径の小さなドットと径の大きなドットを交互に形成して記録を行うインクジェット記録装置もある。さらに、図１１に示すように、サイズの異なる３種類のドットを用いて、無着色（レベル０）を含めて、濃度に応じて６段階の階調（レベル０〜レベル５）の着色を行うインクジェット記録装置もある。
【００２１】
このようなインクジェット記録装置においては、所定の領域へ吐出するインクの総量が大きい場合には、ドットのオーバーラップが大きくなることに加えて、サイズの大きいドットを用いていることが推定される。従って、記録データの変換に伴う画像濃度の低下は比較的小さいと考えられ、インクを比較的大幅に削減するような変換条件を用いて記録データを変換することが可能である。
【００２２】
ただし、インクジェット記録装置によっては、ドットのサイズと、所定の領域に吐出するインクの総量とが、あまり厳密な相関関係を有していない場合がある。そのような場合には、インク量相当情報として、所定の領域に吐出するインクの総量と、その領域内における各サイズのドットの比率、具体的には、各サイズのドットの数（カウント数）の比率またはインク量の比率とを用いることができる。従って、記録データ変換条件選択部２は、所定の領域に吐出されるインクの総量と、各サイズのドットの数の比率またはインク量の比率とに基づいて、記録データ変換条件を選択できる。例えば、大ドットの数と、中ドットの数および小ドットの数の合計との比率を求め、大ドットの数の比率が大きく、かつインクの総量も多い場合には、記録データを大幅に間引きすることができる。それにより、変換後の記録データに基づいて形成された画像も、濃度低下があまり目立たず、しかもインクの使用量をできるだけ削減することができる。ただし、大ドットの数の比率またはインクの総量があまり大きくない場合には、記録メディアＰの端部Ａ２において画像濃度が低い部分が目立たないように、記録データの間引きを小さめにする。
【００２３】
画像濃度を左右するさらに他の要因としてインク濃度がある。インク濃度が高い場合には、前記したように、ドットのオーバーラップが大きければ記録データの間引きが比較的大きくても、画像の濃度低下は小さい。しかし、インク濃度が低い場合には、ドットのオーバーラップがある程度大きくても、記録データの間引きによる画像の濃度低下が比較的大きい。
【００２４】
具体的には、図４に示す例に比べてインク濃度が低い場合の、インク吐出位置およびインク吐出後の視認状態が図１２に示されている。そして、インク濃度が低く、図５に示す例と同様に記録データを５０％に間引きした場合を、図１３に示している。図１２（Ｂ）を見ると、図４（Ｂ）のように高画像濃度ではなく、部分的に画像濃度が低い部分が残っている。図１３（Ｂ）を見ると、記録データを５０％に間引きすることによって、さらに画像濃度の低い部分が大きくなっている。このように、図１２，１３に示す例を図４，５に示す例と対比することによって、インク濃度が低いと画像濃度の低下が著しくなることがわかる。
【００２５】
ハイライト画像の粒状感を抑えるために、比較的濃いインクと比較的薄いインクの両方を搭載したインクジェット記録装置がある。このようなインクジェット記録装置においては、インク濃度の影響を考慮する必要がある。具体的には、インク量相当情報計算部１が、所定の領域に吐出されるインクの総量に加えて、その領域内における高濃度のインクのドットと低濃度のインクのドットの比率、具体的には、各濃度のドットの数の比率またはインク量の比率とを用いることができる。従って、記録データ変換条件選択部２は、所定の領域に吐出されるインクの総量と、各濃度のドットの数の比率またはインク量の比率とに基づいて、記録データ変換条件を選択できる。例えば、高濃度のインクのドットのインク量と、低濃度のインクのドットのインク量との比率を求め、高濃度のインクのドットのインク量の比率が大きく、かつインクの総量も多い場合には、記録データを大幅に間引きすることができる。それにより、変換後の記録データに基づいて形成された画像も、濃度低下があまり目立たず、しかもインクの使用量をできるだけ削減することができる。ただし、高濃度のインクのドットのインク量またはインクの総量があまり大きくない場合には、記録メディアの端部Ａ２において画像濃度が低い部分が目立たないように、記録データの間引きを小さめにする。
【００２６】
このように、本発明では、インク量相当情報計算部１が計算したインク量相当情報に基づいて、記録データ変換条件選択部２が適切な変換条件を選択し、選択された変換条件に従って、記録データ変換部３がはみ出し領域Ａに関する記録データを変換する。そして、インク量相当情報計算部１が算出するインク量相当情報として、所定の領域に吐出するインクの総量と、ドット数（カウント数）や、ドット数またはインク量の比率などを用いている。ただし、インク量相当情報はこれらに限られず、記録メディア上に形成されるドットのオーバーラップ量や、記録データ変換に伴う画像濃度低下の程度が大まかに推定できるものであれば、さまざまな情報であってよい。例えば、所定の領域に対する記録データのドット数がドットのオーバーラップ量と大まかな相関関係を有していれば、それをインク量相当情報として用いることで本発明の効果が得られる。また、ドット数やインク量と相関関係を有するその他のデータも同様に、インク量相当情報として用いることができる。例えば、所定の領域の画像の形成に用いられる記録データを計算した数値がドットのオーバーラップ量と相関関係を有している場合には、その数値をインク量相当情報として用いてもよい。具体例としては、画像形成を行う記録データが、レッド、グリーン、ブルーの各８ビット（諧調は０から２５５）からなる場合には、各色のビット数をインク量相当情報として用いてもよい。その際には、レッド、グリーン、ブルーのデータを加法混色系のシアン、マゼンタ、イエローのデータに変換するために、
（シアン）＝２５５−（レッド）
（マゼンタ）＝２５５−（グリーン）
（イエロー）＝２５５−（ブルー）
の計算を行う。そして、所定の領域についての、各色のビット数の合計または平均がドットのオーバーラップ量と相関関係を有している場合には、その数値をインク量相当情報として用いてもよい。インクジェット記録装置の構成によっては、インクの総量と、異なるサイズのドットの数またはインク量の比率や、高濃度のインクのドットと低濃度のインクのドットの数またはインク量の比率とを組み合わせて用いてもよい。さらに、インク量相当情報として、高濃度のインクの量と低濃度のインクの量とを別々に用いて、記録データ変換条件の選択のために用いてもよい。
【００２７】
次に、本発明のインクジェット記録装置の具体的な構成について説明する。
【００２８】
［第１の実施形態］
（機構部の概略構成）
本発明の第１の実施形態のインクジェット記録装置の機構部の概略を説明する。ここに例示するインクジェット記録装置は、記録メディアに対して記録ヘッドを移動させつつインクを吐出して記録を行う、いわゆるシリアル型のインクジェット記録装置である。
【００２９】
図１４に示すように、本実施形態のインクジェット記録装置は、使用するインクの種類（例えばブラック、シアン、マゼンタ、イエローのインク）にそれぞれ対応して設けられた複数のインクジェットカートリッジ１０１を有している。これらのインクジェットカートリッジ１０１は、それぞれ異なるインクをそれぞれ貯蔵するインクタンクと、それぞれのインクに対応した記録ヘッドと、から構成されている。インクジェットカートリッジ１０１は、図１１に示されている３種類のサイズのドットを記録メディアＰ上に形成することができる。
【００３０】
記録ヘッドの上流側と下流側には、図示しない給紙部から供給された記録メディアＰを挟持しつつ回転する、互いに対向して配置された１対のローラからなる搬送ローラ対１０２，１０３がそれぞれ配置されている。これらのローラ対１０２，１０３によって、記録メディアＰは所定量ずつ間欠的にＹ方向（副走査方向）に搬送される。
【００３１】
４つのインクカートリッジ１０１が着脱可能に搭載されたキャリッジ１０４が、搬送ローラ対１０２，１０３による記録メディアＰの搬送方向（Ｙ方向）と直交する主走査方向（Ｘ方向）に往復移動可能である。キャリッジ１０４の一側面には、記録メディアＰの位置を検知する光学式センサ（端縁検出手段）２００が固定されている。図１５に示すように、この光学式センサ２００は、記録メディアＰを保持するプラテン１０６へ向けて光を発する発光ダイオード２０１と、記録メディアＰで反射された光の光量に応じた出力信号を送出するフォトダイオード２０２とを有する。発光ダイオード２０１から発せられた光は、記録メディアＰでは反射されるが、プラテン１０６では殆ど反射されない。従って、この光学式センサ２００を駆動しつつキャリッジ１０４を主走査方向へと移動させた時のフォトダイオード２０２の出力変化を見ることによって、記録メディアＰの端縁４００（図１参照）を検出することができる。なお、フォトダイオード２０２は、発光ダイオード２０１から発せられた光が記録メディアＰで乱反射した光を受光するように、光軸をずらした位置に設置されている。これは、正反射光を受光した場合に記録メディアＰの表面の微小な凹凸により記録メディアＰの端縁位置を検知する精度が悪化するのを防止するためである。
【００３２】
（制御系）
図１６は、図１４に示すインクジェット記録装置の制御系の概略構成を示すブロック図である。コントローラ３００は、インクジェット記録装置全体の制御を行う主制御部である。このコントローラ３００は、ＣＰＵ（central processing unit）３０１、ＲＯＭ（read only memory）３０３、ＲＡＭ（random access memory）３０５等を有している。ＣＰＵ３０１は例えばマイクロコンピュータである。ＲＯＭ３０３は、プログラムや所要のテーブルなどの固定データを格納している。ＲＡＭ３０５は、記録データを展開する領域や作業用の領域等を構成する。このコントローラ３００とインターフェース（Ｉ／Ｆ）３１２を介して接続されているホスト装置３１０は、記録データの供給源としての機能を有するものであり、記録データの作成や処理等を行うコンピュータなどである。さらに、ホスト装置３１２は、画像読み取り用のリーダ部としての機能を有するものであってもよい。このようなホスト装置３１２から送出される記録データや、その他のコマンドや、ステータス信号等は、インターフェース３１２を介して、コントローラ３００との間で送受信される。
【００３３】
また、コントローラ３００には、入力のための操作部３２０と、各種のセンサ群３３０と、モータドライバ３５０，３６０と、ヘッドドライバ３４０とが接続されている。操作部３２０は、種々のデータや指令を入力する機構である。センサ群３３０は、前記した光学式センサ２００を含んでいる。モータドライバ３５０は、キャリッジ１０４の駆動源である主走査モータ３５０を作動させるものであり、モータドライバ３６０は、２組の搬送ローラ対１０２，１０３を回転駆動する副走査モータ３６０を作動させるものである。ヘッドドライバ３４０は、各ヘッドカートリッジ１０１の記録ヘッド１０４内の吐出用ヒータを駆動する。より詳細には、ヘッドドライバ３４０は、記録データを、吐出用ヒータの位置に対応させて配列させるシフトレジスタと、このシフトレジスタから出力される記録データをラッチするラッチ回路とを有する。さらに、ヘッドドライバ３４０は、ラッチ回路から出力された駆動タイミング信号に同期して吐出用ヒータを作動させる論理回路素子と、ドットの形成位置を合わせるために駆動タイミング（吐出タイミング）を適切に設定するタイミング設定部等を有する。
【００３４】
（処理手順）
以上説明した構成において画像形成を行う際の、記録までの処理について説明する。
【００３５】
ホスト装置３１０にて作成された画像データは、インターフェース３１２を介してコントローラ３００に送られ、ＲＡＭ３０５に設けられたプリントバッファに展開される。この後、記録開始指令が入力されると、図１７のステップＳ１１〜Ｓ１４の処理を実行し、その後、記録動作（Ｓ１５）を開始する。
【００３６】
すなわち、記録開始指令に応じて、コントローラ３００は、図示しない給紙機構を駆動して、上流側の搬送ローラ対１０２へと記録メディアＰを給送する。その後、上流側の搬送ローラ対１０２は、給送された記録メディアＰを、記録ヘッドと対向するプラテン１０６上へ搬送する（ステップＳ１１）。ここで、コントローラ３００は、光学式センサ２００を駆動させるとともに、キャリッジ１０４を主走査方向に往復動作させる。光学式センサ２００からの信号を受けて、コントローラ３００は、プラテン１０６上に搬送される記録メディアＰの各端縁４００を検知する（ステップＳ１２）。そして、主走査方向（Ｘ方向）において記録メディアＰが存在する範囲（以下「記録メディアＰの範囲」と称する）と、後述する吐出インク量削減処理の対象領域の設定を行う（ステップＳ１３）。この記録メディアＰの範囲は、記録装置のプラテン１０６（図１５参照）と同一平面上に設定される座標に基づいて規定される。
【００３７】
記録メディアＰの範囲は、光学式センサ２００によって検出された記録メディアＰの両側方の端縁上の少なくとも１点ずつから得られたデータと、記録メディアＰのサイズに関するデータとから決定できる。ただし、この決定方法は一例であり、その他の方法を用いることも可能である。例えば、記録メディアＰの前側端縁または後側端縁を検出する追加のセンサを設け、追加のセンサから得られたデータと、光学式センサ２００から得られたデータとを用いて、記録メディアＰの範囲を決定することも可能である。実際に搬送された記録メディアＰの範囲を決定することができる方法であれば、その他の方法も採用可能である。
【００３８】
次に、コントローラ３００は、設定された記録メディアＰの範囲に基づき、後述する記録データの吐出インク量削減処理の対象領域を設定する。すなわち、図１に示すように、記録メディアＰの端縁４００から内側に位置する端部Ａ２と、端縁から外側の部分Ａ１とを含むはみ出し領域Ａを、吐出インク量削減処理の対象領域として設定する。具体的には、図１において最外側の線４０２に囲まれた範囲が、予め記録メディアＰのサイズより大きめに設定された記録データの存在する範囲であって、インクを吐出する領域である。本実施形態においては、記録メディアＰの搬送精度および寸法誤差などを考慮して、記録データの存在する範囲を設定している。この記録データの存在する範囲を示す線４０２と、記録メディアＰの端縁４００との間の領域が、端縁より外側の部分Ａ１である。コントローラ３００は、記録メディアＰの範囲に基づき、端縁検出手段（光学式センサ２００）の検出精度等を考慮して、端縁４００よりも内側に一定距離だけ入り込んだ位置（図１に示す線４０１までの範囲）を境界とする範囲（端部Ａ２）を設定する。前記したように、端部Ａ２と、記録メディアＰの端縁より外側の部分Ａ１とを合わせた領域が、吐出インク量削減処理の対象領域（はみ出し領域Ａ）である。この吐出インク量削減処理の対象領域（はみ出し領域Ａ）を記憶部に記憶させておく。なお、端縁検出手段の検出精度を向上させて、記録メディアＰ上の端部Ａ２をできる限り小さくすることが望ましい。例えば、端部Ａ２を、端縁４００からの距離が０．２ｍｍ以下の範囲程度に抑えることができれば、吐出インク量削減処理におけるインク量の削減率を上げるのに有利である。
【００３９】
はみ出し領域Ａを設定した後に、コントローラ３００は、はみ出し領域に対応する記録データを変換する。後で詳細に説明するが、この記録データを変換する処理が吐出インク量削減処理である（ステップＳ１４）。
【００４０】
それから、キャリッジ１０４を主走査方向へと移動させるとともに、記録ヘッドから記録メディアＰへインクを吐出して記録を行う（ステップＳ１５）。この際に、記録メディアＰの端部Ａ２よりも内側の領域（はみ出し領域以外の部分）には、ホスト装置３１０から供給された記録データをそのまま用いて記録を行う。しかし、図１に示す線４０１よりも外側の領域、すなわちはみ出し領域Ａについては、変換された記録データに基づいて記録を行う。
【００４１】
（吐出インク量削減処理）
ここで、本発明の主な特徴である吐出インク量削減処理について詳細に説明する。吐出インク量削減処理は、記録データを変換することによって行う。この吐出インク量削減処理を含む画像処理において、主にホスト装置３１０とコントローラ３００によって実行される各機能を、図１８のブロック図にそれぞれ示している。ただし、必ずしもそれぞれが互いに完全に独立した装置である必要はない。構成部品（電気部品等）の一部が共通していてもよく、また、複数の手段を兼ねた装置が存在していてもよい。
【００４２】
ホスト装置３１０の一部である画像処理手段９００は、ＲＧＢ（赤、緑、青）の２４ビットの記録データ９１０が入力されると、それを記録色の数と同じ数の中間記録データに分解する。コントローラ３００の一部であるエンジン部９０１は、供給された記録データに基づいて記録ヘッド１０４を駆動して、記録メディアＰへの記録を行わせる。
【００４３】
具体的には、画像処理手段９００にＲＧＢの２４ビットの記録データ９１０が入力されると、記録する色ごとに色補正処理部９０２で色補正処理を実施する。それから、色分解処理部９０３で、各色（シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ））の８ビットの記録データをそれぞれ生成する。すなわち、色補正処理部９０２と色分解処理部９０３が、ＲＧＢの２４ビットの記録データ９１０をＣＭＹＫの８ビットの記録データに変換する。続いて、出力γ補正および量子化処理部９０６がγ補正を行い、誤差拡散法を用いた量子化処理を行って、縦横それぞれ６００ｄｐｉ（１インチ（２．５４ｃｍ）あたり６００ドット）の密度で、各色６段階の階調の中間記録データを生成する。この６段階の階調が、図１１に示す階調レベル０〜５に相当する。
【００４４】
続いて、エンジン部９０１の吐出インク量削減処理手段９２０が吐出インク削減処理を行う。吐出インク削減処理は、前記したように、記憶部９０８に記憶されている図１の線４０１と線４０２とに囲まれたはみ出し領域Ａに対する記録データを対象として行う。まず、インク量相当情報計算部１が、図１９に示すように、はみ出し領域Ａを、微小な所定の領域４１０ごとに区切る。例えば、縦１画素×横５画素の領域を所定の領域４１０とする。そして、インク量相当情報計算部１が、その所定の領域における各階調のドットを生成するためのカウント数（ドット数）を求める。前記したように中間記録データが各色についてレベル０〜５である場合のカウント数の一例を、以下の表１に示す。なお、図１１に示すように、１画素において、階調レベル０のカウント数は０、階調レベル１のカウント数は１、階調レベル２〜３のカウント数は２、階調レベル４のカウント数は３、階調レベル５のカウント数は４である。
【００４５】
【表１】
【００４６】
このように、インク量相当情報計算部１が、所定の領域４１０に関し、中間記録データに基づいて各階調レベルごとにカウント数を求め、各画素のカウント数を合計する。このカウント数の合計をインク量相当情報として用いる。
【００４７】
次いで、記録データ変換条件選択部２が、インク量相当情報計算部１が算出したインク量相当情報、すなわちカウント数の合計から、記憶部９０４に予め記憶されているテーブルに基づいて、本実施形態において適切な記録データ変換条件を選択する。テーブルの一例を以下の表２に示す。
【００４８】
【表２】
【００４９】
表２に示されている各変換条件の内容を以下の表３に示す。
【００５０】
【表３】
【００５１】
この記録データの変換条件の選択は、インク量相当情報（カウント数の合計）から推定されるドットのオーバーラップ量および記録データの変換に伴う画像濃度の低下の程度に応じて、インク量削減の程度を選択するものである。
【００５２】
記録データ変換条件選択部２が、表２のテーブルに従って、インク量相当情報（カウント数の合計）から変換条件を選択すると、記録データ変換部３が、選択された変換条件を実行して記録データを変換する。表３に示す変換条件によると、所定の領域内の各画素の中間記録データの階調レベルを、インク使用量がより少ない階調レベルに変換することにより、吐出するインク量を削減する。表３に示す変換条件は、所定の領域内の水平方向の位置を表すカラムと、所定の領域内の各画素に対応する中間記録データの階調レベルと、それを変換した後の階調レベルとを示している。この変換条件のカラムはＣ０〜Ｃ３の４つであるため、所定の領域の水平方向の画素数が４より大きい場合には、これらのカラムが繰り返して使用される。複数のカラムに対して異なる変換を行うのは、インク量の削減率をより細かく設定するためである。表３に示す変換条件１によるとインク量の削減率は約５０％であり、変換条件２によるとインク量の削減率は約４０％であり、変換条件３によるとインク量の削減率は約３０％である。
【００５３】
さらに、記録データ展開部９１１が、記録データを、図１１に示されているドット配置となるように、縦横１２００ｄｐｉ（１インチ（２．５４ｃｍ）あたり１２００ドット）の２値の記録データに展開する。展開される記録データは、記録データ変換部３によって変換されたはみ出し領域Ａの記録データを含む。これにより、インクの吐出と非吐出とを定める２値データが得られる。このＣＭＹＫの２値データはプリントバッファ９０７に格納される。その後、プリントバッファ９０７から読み出された記録データに基づいて、ヘッドドライバ３４０が記録ヘッド１０４を駆動してインクの吐出を行い、記録メディアＰへの記録を行う。
【００５４】
本実施形態では、はみ出し領域Ａへの記録データを、インク量相当情報（カウント数の合計）に基づいて適切に選択した変換条件（表３参照）に従って変換している。従って、記録メディアＰの端部Ａ２に形成された画像内に視認できるほど濃度が薄い部分が生じない範囲で、吐出されるインクの量を減らすことができる。
【００５５】
インク量相当情報を求める所定の領域４１０のサイズが大きいと、各領域ごとの画像濃度の違いがモザイク状に視認されやすくなる。一方、所定の領域４１０のサイズが小さいと、各領域内の画素数が少なくなりすぎるため、インク量の削減率をあまり細かく設定することができない。本発明は所定の領域４１０のサイズを限定するものではないが、本実施形態においては、前記したように縦１画素×横５画素のサイズと長方形の形状が、画像濃度の違いを視認しにくい程度に抑えつつ、インク量の削減率をできるだけ大きくするのに有利であった。
【００５６】
［第２の実施形態］
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。前記した第１の実施形態と異なる事項についてのみ述べ、第１の実施形態と共通する事項については説明を省略する。
【００５７】
第１の実施形態のインクジェット記録装置は、ブラック、シアン、マゼンタ、イエローの４色のインクを用いて、３種類の吐出量のインク滴を吐出できるものである。そして、吐出インク量削減処理として、６段階の階調レベルの中間記録データについて変換処理を行い、はみ出し領域Ａに吐出するインクの量を削減している。これに対し、第２の実施形態のインクジェット記録装置は、ブラック、シアン、マゼンタ、イエロー、ライトシアン、ライトマゼンタの６色のインクを用い、１種類の吐出量のインク滴を吐出可能なものである。そして、吐出インク量削減処理として、２値の記録データについて変換処理を行い、記録データを間引くことによってはみ出し領域Ａに吐出するインクの量を削減している。インク量相当情報としては、微小な所定の領域の総ドット数、色相、濃淡レベルを用いている。
【００５８】
図２０は、吐出インク量削減処理を含む画像処理において、主にホスト装置３１０とコントローラ３００によって実行される各機能を、ブロック図として示している。ただし、必ずしもそれぞれが互いに完全に独立した装置である必要はない。構成部品（電気部品等）の一部が共通していてもよく、また、複数の手段を兼ねた装置が存在していてもよい。
【００５９】
本実施形態では、第１の実施形態と異なり、出力γ補正および量子化処理部９０６が、縦横それぞれ１２００ｄｐｉ（１インチ（２．５４ｃｍ）あたり１２００ドット）の記録密度で、２値の中間記録データを生成する。２値の記録データとは、図４〜１０に示すように、階調表示のない白と黒の２パターンによる表示を意味する。
【００６０】
そして、本実施形態では、図２１に示すように、はみ出し領域Ａを、縦２画素×横１０画素の微小な所定の領域に区切り、インク量相当情報計算部１が、その所定の領域内のドットを生成するためのカウント数を求める（Ｓ２１）。このカウント数が、インク量相当情報である。そして、求めたカウント数を、表４に示すテーブルに基づいて評価する（Ｓ２２）。
【００６１】
【表４】
【００６２】
表４のテーブルには、所定の領域の記録データのカウント数を全色について合計した総和Ｄを、６つのレベル（総ドット数条件）に分類している。
【００６３】
また、本実施形態では、色相もインク量相当情報として用いるため、以下の計算を行う。以下の計算においては、発色が薄いライトシアンとライトマゼンタにはそれぞれ係数０．４を掛けて、シアンおよびマゼンタのカウント数に加えている。
Ｋ＝（ブラックのカウント数）
Ｃ＝（シアンのカウント数）＋（（ライトシアンのカウント数）×０．４）
Ｍ＝（マゼンタのカウント数）＋（（ライトマゼンタのカウント数）×０．４）
Ｙ＝（イエローのカウント数）
引き続いて、以下の計算を行う。
Ｃ’＝Ｃ−Min（Ｃ，Ｍ，Ｙ）
Ｍ’＝Ｍ−Min（Ｃ，Ｍ，Ｙ）
Ｙ’＝Ｙ−Min（Ｃ，Ｍ，Ｙ）
Ｋ’＝Ｋ＋Min（Ｃ，Ｍ，Ｙ）
Min（Ｃ，Ｍ，Ｙ）はＣ，Ｍ，Ｙのうちの最小値を示している。これは、シアンとマゼンタとイエローのインクを混ぜると無彩色になる傾向を補正して、色相判定するための計算である。Ｃ，Ｍ，Ｙのうちの最小値を引くことにより、グレーの成分を排除して色相成分を残すことができる。逆に、無彩色であるＫにはＣ，Ｍ，Ｙのうちの最小値を足すことにより、無彩色全体の数値を得る。これらの計算結果の一例を図２２に示している。
【００６４】
ここで、Ｃ’，Ｍ’，Ｙ’のうち数値が最大の色を第１の色（1st color）として、次に数値が大きい色を第２の色（2nd color）とする。この第１の色と第２の色を用いて、彩度を示す数値Ｓを以下の式により算出する。
Ｓ＝√（（第１の色）2）＋（（第２の色）2）
これらの数値を用い、予め設定されたテーブル（表５参照）に基づいて、色相を判定する。
【００６５】
【表５】
【００６６】
表５のテーブルによると、無彩色成分Ｋ’が彩度成分Ｓ以上である場合には、色相をグレーと判定する。そして、無彩色成分Ｋ’が彩度成分Ｓよりも小さい場合には、第１の色と第２の色の組み合わせとそれらの大小関係とに基づいて、色相をそれぞれ判定する（Ｓ２３）。
【００６７】
さらに本実施形態では、インクの濃淡もインク量相当情報として用いる。そのため、所定の領域における、濃いインクであるブラック、シアン、マゼンタ、イエローのカウント数の総和Ｎと、薄いインクであるライトシアン、ライトマゼンタのカウント数の総和Ｔとを比較する。表６に示すように、濃いインクのカウント数の総和Ｎと薄いインクのカウント数の総和Ｔとの比較結果によって、濃淡レベルを設定する（Ｓ２４）。
【００６８】
【表６】
【００６９】
ここでは、インクの濃淡を４つのレベルに分類している。
【００７０】
以上説明したように、表４に示すテーブルに従って判定されたカウント数の総和Ｄに関するレベル（総ドット数条件）と、表５に示すテーブルに従って判定された色相と、表６に示すテーブルに従って判定された濃淡レベルとが決まる。そこで、これらの３つの条件をインク量相当情報として用い、変換条件を選択する（Ｓ２５）。具体的には、本実施形態の変換条件は、ドット数を減らす（間引きする）程度を決める間引きパターンのことである。本実施形態では、表７に示すように、７通りの間引きパターン（記録データ変換条件）を予め記憶させておく。
【００７１】
【表７】
【００７２】
前記した３つの条件（インク量相当情報）に対応する間引きパターンの選択は、予め作成しておいた３次元ルックアップテーブルを用いて行う。この３次元ルックアップテーブルは、多くの色について、記録データの間引きパターンを変えて記録したサンプルを多数作成し、間引きによる画像濃度の低下が目立たず、インク量の削減率ができるだけ大きくなるケースを実験的に求めることにより作成できる。ただし、こうして作成した３次元ルックアップテーブルは、サイズが巨大なので本明細書中には記載しない。
【００７３】
表７に示す間引きバターンは、横方向において、間引かずにインク吐出する画素（「１」と表記）と、間引いてインク吐出しない画素（「０」と表記）とを区別して示している。
【００７４】
具体的に記録データを間引く動作（記録データ変換Ｓ２６）を、図２３を参照して説明する。図２３には、はみ出し領域Ａを細分化した所定の領域４１０の各画素を示している。本実施形態では上段左側から矢印の方向に記録データにおけるインク吐出の指示の有無を調べる。そして、インク吐出の指示がある場合には、表７に示すテーブルの間引きパターンを参照して、そのインク吐出の指示に従ってインクを吐出するか、あるいは指示を無視してインク吐出を行わないかを決める。インク吐出の指示があるたびにテーブルを参照し、その都度、各間引きパターン中の参照する位置を１つずつ右へずらしていく。記録データの存在しない位置まできたら、次は次段の左端のデータに戻る。このように、所定の領域の画素にインク吐出の指示があるたびに、間引きパターンの参照する位置を進めることにより、インク量の削減をより正確に行うことができる。
【００７５】
このように所定の領域４１０内において、各色のドットの形成を、表７に示す間引きパターンに従って行うが、複数の色において記録データを間引く位置が集中すると、画像濃度の低下を招く可能性がある。そこで、各色ごとに、間引きパターンの、最初に参照する位置を変えてもよい。すなわち、各色のドットに関して最初に間引きパターンを参照する際に、表７に示すテーブルの間引きパターンの最も左端の欄を参照するのではなく、右側にいくつかずらした欄を参照するように設定することができる。このように、各色のドットに関して最初に参照する欄を、表７に示す間引きパターンにおいていくつかずらすように設定した例を、表８に示している。
【００７６】
【表８】
【００７７】
これによると、例えば、シアンのドットに関して最初に間引きパターンを参照する際には、最も左の欄の表示を参照し（ずらし量０）、ライトシアンのドットに関して最初に間引きパターンを参照する際には、左から５番目の欄の表示を参照する（ずらし量４）。こうすることによって、間引き位置が偏らないようにすることができる。
【符号の説明】
【００７８】
１ インク量相当情報計算部
２ 記録データ変換条件選択部
３ 記録データ変換部
１０４ 記録ヘッド
２００ 光学式センサ（端縁検出手段）
４００ 端縁
４１０ 所定の領域
９２０ 吐出インク量削減処理手段
Ａ はみ出し領域
Ａ１ 端縁よりも外側の部分
Ａ２ 端部
Ｐ 記録メディア
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録メディア上と、該記録メディアの少なくとも一部の端縁よりも外側とにわたってインクを吐出して記録を行うインクジェット記録方法であって、
前記記録メディアの前記端縁を検出し、検出した前記端縁に基づいて、インクを吐出する領域を設定し、
前記インクを吐出する領域のうち、前記記録メディアの端部と前記端縁よりも外側の領域とを含むはみ出し領域に関するインク量相当情報を求め、
前記インク量相当情報に基づいて記録データ変換条件を選択し、
前記記録メディアへインクを吐出するための記録データのうち前記はみ出し領域に対応する記録データを、選択された前記記録データ変換条件に従って変換し、
前記記録メディアの、前記はみ出し領域以外の部分に対しては、未変換の前記記録データに従ってインクを吐出し、前記はみ出し領域に対しては、変換された前記記録データに従ってインクを吐出する、インクジェット記録方法。
【請求項２】
前記記録データ変換条件は、インクの吐出量を削減するように前記記録データを変換する条件である、請求項１に記載のインクジェット記録方法。
【請求項３】
前記記録データの変換は、ドットの間引きを行うこと、または各ドットの階調レベルを低くすることである、請求項２に記載のインクジェット記録方法。
【請求項４】
前記インク量相当情報は、少なくとも前記記録メディアの所定の領域内における、吐出されるインクの総量と、ドットの数と、ドットのオーバーラップ量と、インクの濃度と、色相とのうちの少なくとも１つ、または、それらのうちの少なくとも１つと相関関係を持つ情報である、請求項１から３のいずれか１項に記載のインクジェット記録方法。
【請求項５】
前記インク量相当情報は、前記記録メディアの所定の領域内に吐出されるインクの総量と、ドットの数と、個々のドットの大きさと、大きさの異なるドットの混在する割合と、インクの濃度と、濃度の異なるインクのドットの混在する割合と、色相とのうちの少なくとも１つを含む、請求項４に記載のインクジェット記録方法。
【請求項６】
記録メディア上と、該記録メディアの少なくとも一部の端縁よりも外側とにわたってインクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置であって、
前記記録メディアの前記端縁を検出する端縁検出手段と、吐出インク量削減処理手段と、記録ヘッドとを含み、
前記吐出インク量削減処理手段は、インクを吐出する領域のうち、前記記録メディアの端部と前記端縁よりも外側の領域とを含むはみ出し領域に関するインク量相当情報を求めるインク量相当情報計算部と、前記インク量相当情報に基づいて記録データ変換条件を選択する記録データ変換条件選択部と、前記記録メディアへインクを吐出するための記録データのうち前記はみ出し領域に対応する記録データを、選択された前記記録データ変換条件に従って変換する記録データ変換部と、を含み、
前記記録ヘッドは、前記記録メディアの、前記はみ出し領域以外の部分に対しては、未変換の前記記録データに従ってインクを吐出し、前記はみ出し領域に対しては、変換された前記記録データに従ってインクを吐出する
インクジェット記録装置。
【請求項１】
記録メディア上と、該記録メディアの少なくとも一部の端縁よりも外側とにわたってインクを吐出して記録を行うインクジェット記録方法であって、
前記記録メディアの前記端縁を検出し、検出した前記端縁に基づいて、インクを吐出する領域を設定し、
前記インクを吐出する領域のうち、前記記録メディアの端部と前記端縁よりも外側の領域とを含むはみ出し領域に関するインク量相当情報を求め、
前記インク量相当情報に基づいて記録データ変換条件を選択し、
前記記録メディアへインクを吐出するための記録データのうち前記はみ出し領域に対応する記録データを、選択された前記記録データ変換条件に従って変換し、
前記記録メディアの、前記はみ出し領域以外の部分に対しては、未変換の前記記録データに従ってインクを吐出し、前記はみ出し領域に対しては、変換された前記記録データに従ってインクを吐出する、インクジェット記録方法。
【請求項２】
前記記録データ変換条件は、インクの吐出量を削減するように前記記録データを変換する条件である、請求項１に記載のインクジェット記録方法。
【請求項３】
前記記録データの変換は、ドットの間引きを行うこと、または各ドットの階調レベルを低くすることである、請求項２に記載のインクジェット記録方法。
【請求項４】
前記インク量相当情報は、少なくとも前記記録メディアの所定の領域内における、吐出されるインクの総量と、ドットの数と、ドットのオーバーラップ量と、インクの濃度と、色相とのうちの少なくとも１つ、または、それらのうちの少なくとも１つと相関関係を持つ情報である、請求項１から３のいずれか１項に記載のインクジェット記録方法。
【請求項５】
前記インク量相当情報は、前記記録メディアの所定の領域内に吐出されるインクの総量と、ドットの数と、個々のドットの大きさと、大きさの異なるドットの混在する割合と、インクの濃度と、濃度の異なるインクのドットの混在する割合と、色相とのうちの少なくとも１つを含む、請求項４に記載のインクジェット記録方法。
【請求項６】
記録メディア上と、該記録メディアの少なくとも一部の端縁よりも外側とにわたってインクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置であって、
前記記録メディアの前記端縁を検出する端縁検出手段と、吐出インク量削減処理手段と、記録ヘッドとを含み、
前記吐出インク量削減処理手段は、インクを吐出する領域のうち、前記記録メディアの端部と前記端縁よりも外側の領域とを含むはみ出し領域に関するインク量相当情報を求めるインク量相当情報計算部と、前記インク量相当情報に基づいて記録データ変換条件を選択する記録データ変換条件選択部と、前記記録メディアへインクを吐出するための記録データのうち前記はみ出し領域に対応する記録データを、選択された前記記録データ変換条件に従って変換する記録データ変換部と、を含み、
前記記録ヘッドは、前記記録メディアの、前記はみ出し領域以外の部分に対しては、未変換の前記記録データに従ってインクを吐出し、前記はみ出し領域に対しては、変換された前記記録データに従ってインクを吐出する
インクジェット記録装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図１２】
【図１３】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図１２】
【図１３】
【公開番号】特開２０１３−４３３９９（Ｐ２０１３−４３３９９Ａ）
【公開日】平成２５年３月４日（２０１３．３．４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１８３６６７（Ｐ２０１１−１８３６６７）
【出願日】平成２３年８月２５日（２０１１．８．２５）
【出願人】（０００００１００７）キヤノン株式会社 (59,756)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年３月４日（２０１３．３．４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年８月２５日（２０１１．８．２５）
【出願人】（０００００１００７）キヤノン株式会社 (59,756)
【Ｆターム（参考）】
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