インクジェット記録装置
【課題】変形した用紙を浮きや皺を発生させずに保持し、適切にインクを打滴する。
【解決手段】複数の吸着穴が設けられた吸着面を有する用紙保持部材と、前記吸着面上に配置された厚み方向に空気を通す弾性部材と、前記複数の吸着穴と連通し、該吸着穴を負圧吸引することで前記弾性部材上に用紙を吸着保持する吸引手段と、前記吸着保持された用紙にインクを吐出して画像を記録するインクジェットヘッドと、前記インクジェットヘッドと前記用紙保持部材とを相対的に移動させる移動手段とを備えたインクジェット記録装置によって上記課題を解決する。
【解決手段】複数の吸着穴が設けられた吸着面を有する用紙保持部材と、前記吸着面上に配置された厚み方向に空気を通す弾性部材と、前記複数の吸着穴と連通し、該吸着穴を負圧吸引することで前記弾性部材上に用紙を吸着保持する吸引手段と、前記吸着保持された用紙にインクを吐出して画像を記録するインクジェットヘッドと、前記インクジェットヘッドと前記用紙保持部材とを相対的に移動させる移動手段とを備えたインクジェット記録装置によって上記課題を解決する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はインクジェット記録装置に係り、特に用紙を吸着して搬送する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
記録ヘッドのノズルからインクを吐出することにより、用紙上に記録を行うインクジェット印刷システムが知られている。インクジェット印刷システムにおいて、インクジェットヘッド近傍を用紙が通過する際に用紙が浮いていると、インクを打つ高さが異なるために画質が悪くなったり、用紙がヘッド面と擦れることでヘッド面を傷めたりする。したがって、用紙浮き高さを小さく抑えて用紙を保持する必要がある。
【０００３】
このような課題に対し、空気の負圧により用紙保持面に用紙を吸着することで、用紙の浮きを防止する技術が知られている。例えば特許文献１には、インクジェット記録装置において用紙を吸着する方法として、吸着搬送ドラムの周囲に吸着シートを有する構成が開示されている。この技術によれば、適切な吸着圧力で用紙を吸着保持することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−２０８９２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
汎用の印刷用紙（いわゆるインクジェット専用紙ではない一般のオフセット印刷などに用いられる塗工紙などのセルロースを主体とした用紙）に水性インク（水及び水に可溶な溶媒に染料、顔料などの色材を溶解又は分散させたインク）を用いてインクジェット方式で画像を記録すると、カールやコックリング（波打ち）が発生する。この現象は、インク中の水分によって、用紙の繊維間の水素結合が切断され、用紙が膨潤してしまうために生じる。
【０００６】
このように、インクジェット記録装置によって記録された用紙は、インク打滴率の高い箇所と低い箇所が生じた際、概ね打滴の多い箇所が伸びる傾向にある。これにより、裏面印刷を行う際には、用紙の平面性が損なわれることがある。
【０００７】
これに対し、特許文献１の技術では、上記のような伸びが発生した用紙に対しては、裏面通紙の際に平らな吸着シート面にきれいに吸着できないという問題があった。また平らな面に押し付けて吸着していくと、最後に用紙の歪が集まって用紙が突っ張った状況になり、用紙に浮きや皺を発生させてしまうという問題点がある。
【０００８】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、変形した用紙を浮きや皺を発生させずに保持するインクジェット記録装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
課題を解決するための手段は、次のとおりである。
【００１０】
第１の態様は、複数の吸着穴が設けられた吸着面を有する用紙保持部材と、前記吸着面上に配置された厚み方向に空気を通す弾性部材と、前記複数の吸着穴と連通し、該吸着穴を負圧吸引することで前記弾性部材上に用紙を吸着保持する吸引手段と、前記吸着保持された用紙にインクを吐出して画像を記録するインクジェットヘッドと、前記インクジェットヘッドと前記用紙保持部材とを相対的に移動させる移動手段とを備えたインクジェット記録装置。
【００１１】
本態様によれば、変形した用紙を浮きや皺を発生させずに保持することができるので、用紙とインクジェットヘッドとを接触させることなく搬送し、用紙に対して適切にインクを打滴することができる。
【００１２】
第２の態様は、第１の態様のインクジェット記録装置において、前記弾性部材上の用紙の表面に当接し、該用紙の厚み方向の高さを調整する用紙押さえローラを備えた。
【００１３】
これにより、適切に変形した用紙を吸着保持することができる。
【００１４】
第３の態様は、第２の態様のインクジェット記録装置において、前記用紙押さえローラと前記弾性部材との距離を用紙の厚みに応じて調整する調整機構を備えた。
【００１５】
これにより、適切に用紙の厚み方向の高さを調整することができる。
【００１６】
第４の態様は、第１から第３の態様のインクジェット記録装置において、前記弾性部材は多孔質構造を有し、前記弾性部材の端面に通気を遮る通気遮断部材が設けられている。
【００１７】
これにより、適切に弾性部材上に用紙を吸着保持することができる。
【００１８】
第５の態様は、第１から第４の態様のインクジェット記録装置において、前記弾性部材は、端面における厚み方向の断面が略Ｖ字型に形成されている。
【００１９】
これにより、厚み方向の圧縮変形に対する抵抗を小さくすることができる。
【００２０】
第６の態様は、第１から第５の態様のインクジェット記録装置において、前記用紙保持部材は、複数の吸着穴が設けられたシート状部材が上面に配置されたキャリッジである。
【００２１】
これにより、適切に用紙を搬送し、インクを打滴することができる。
【００２２】
第７の態様は、第１から第５の態様のインクジェット記録装置において、前記用紙保持部材は、外周上面を吸着面とする無端状のベルトであり、前記移動手段は、前記無端状のベルトをガイドする１対のローラと、該ローラを回転させる駆動手段とを備えた。
【００２３】
これにより、適切に用紙を搬送し、インクを打滴することができる。
【００２４】
第８の態様は、第１から第５の態様のインクジェット記録装置において、前記用紙保持部材は、複数の吸着穴が設けられたシート状部材が外周面に重ねて配置された円筒形状のドラムであり、前記移動手段は、前記ドラムを回転させる駆動手段を備えた。
【００２５】
これにより、適切に用紙を搬送し、インクを打滴することができる。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、変形した用紙を浮きや皺を発生させずに保持することができるので、用紙とインクジェットヘッドとを接触させることなく搬送し、用紙に対して適切にインクを打滴することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】第１の実施形態に係る用紙保持装置の側面図
【図２】吸着シートの平面図
【図３】弾性体の平面図
【図４】弾性体の端部の断面図
【図５】第１の実施形態に係るインクジェット記録装置の全体構成図
【図６】用紙を模式的に示した図
【図７】用紙を模式的に示した図
【図８】第２の実施形態に係るインクジェット記録装置の全体構成図
【図９】ベルトを用紙搬送方向から見た断面図
【図１０】用紙を模式的に示した図
【図１１】第３の実施形態に係るインクジェット記録装置の全体構成図
【図１２】用紙を模式的に示した図
【発明を実施するための形態】
【００２８】
〔第１の実施形態〕
図１は、本実施形態に係る用紙保持装置１００の側面図である。同図に示すように、用紙保持装置１００は、キャリッジ１１０、吸着シート１１４、弾性体１１６等から構成される。
【００２９】
キャリッジ１１０は、保持する用紙よりも大きい平坦な上面を有している。
【００３０】
吸着シート１１４は、ステンレスで形成された厚み（図１において上下方向）が均一のシートであり、キャリッジ１１０の上面に配置される。吸着シート１１４の上面は、用紙ホールド基準面となる。図２は、吸着シート１１４の平面図である。同図に示すように、吸着シート１１４には多数の吸着穴１１５が貫通している。
【００３１】
キャリッジ１１０の内部には、負圧吸引を行う吸引部１１２が備えられており、吸引部１１２は吸着シート１１４の各吸着穴１１５と連通している。
【００３２】
弾性体１１６は、厚み（図１において上下方向）が均一に形成されたシート状の部材であり、吸着シート１１４の上面に配置されている。図３は、弾性体１１６の平面図である。弾性体１１６としては、厚み方向に通気性がある軟質の材質が用いられ、例えば多孔質構造（連続気泡構造）を有するスポンジを用いることができる。弾性体１１６の厚さは、０．５ｍｍ以下であることが好ましい。本実施形態では、スポンジからなる厚さ０．２ｍｍの弾性体１１６が、吸着シート１１４に貼り付けられているものとする。なお、弾性体１１６は、吸着シート１１４の上面にコーティングされた部材であってもよい。
【００３３】
また、図４は、弾性体１１６の端部の断面図である。図４（ａ）に示すように、弾性体１１６の端面は、厚み方向の圧縮変形に対する抵抗を小さくするために、厚み方向の断面が弾性体１１６の内側に向けて略Ｖ字型に形成されている。なお、図４（ｂ）に示すように、弾性体１１６の外側に向けて略Ｖ字型が形成されていてもよい。
【００３４】
さらに弾性体１１６は、その端面に通気を遮る通気遮断部材としてコーティング膜１１７が施されている。
【００３５】
このように構成された用紙保持装置１００によれば、弾性体１１６の上面に用紙が載置された状態で吸引部１１２が負圧吸引すると、吸引圧力が吸着穴１１５及び弾性体１１６を介して用紙に作用し、用紙が弾性体１１６上に吸着保持される。なお、コーティング膜１１７により、弾性体１１６の端面の通気性が失われ、端部からの吸引の漏れが防止される。したがって、弾性体１１６の端部においても、適切に用紙を吸着保持することができる。
【００３６】
図５（ａ）は、上記の用紙保持装置１００を適用したインクジェット記録装置の全体構成図である。このインクジェット記録装置１３０は、用紙（枚葉紙）に水性インク（水及び水に可溶な溶媒に染料、顔料などの色材を溶解又は分散させたインク）を用いてインクジェット方式で画像を記録する枚葉式の水性インクジェットプリンタである。
【００３７】
図５（ａ）に示すようにインクジェット記録装置１３０は、用紙保持装置１００、用紙押さえローラ１３２、インクジェットヘッド１３４を備えている。
【００３８】
用紙保持装置１００は、駆動機構（不図示）により図５の右から左へ水平に移動可能に構成されている。
【００３９】
用紙押さえローラ１３２は、用紙保持装置１００に保持される用紙１２０の全幅よりも広い幅を持つ円筒形状のローラであり、用紙押さえローラ１３２の下側を通過する用紙１２０の上面に当接して回転する。
【００４０】
インクジェットヘッド１３４は、用紙１２０の全幅に対応する長さのノズル列を有するラインヘッドである。インクジェットヘッド１３４は、そのノズル列と対向する位置を通過する用紙１２０の上面にインクを打滴することで、画像を記録することができる。なお、インクジェットヘッド１３４は、図５の手前／奥行き方向に走査させることで用紙１２０の全幅にインクを打滴するように構成された所謂シャトル型のヘッドであってもよい。
【００４１】
なお、用紙１２０は、特に限定されないが、一般のオフセット印刷などで使用される汎用の印刷用紙（いわゆる上質紙、コート紙、アート紙などのセルロースを主体とする用紙）を用いることができる。本例では塗工紙が用いられる。塗工紙は、一般に表面処理されていない上質紙や中性紙等の表面にコート材を塗布してコート層を設けたものである。具体的には、アート紙、コート紙、軽量コート紙、微塗工紙などが好適に用いられる。
【００４２】
図５（ａ）に示すように、まず用紙１２０が用紙保持装置１００に載置される。ここでは用紙１２０はすでに表面が印字されており、これから裏面の印刷を行うものとする。その後用紙保持装置１００は、図５（ｂ）に示すように、駆動機構（不図示）によって図５の左方向に用紙１２０を搬送する。
【００４３】
用紙押さえローラ１３２の表面及び弾性体１１６の表面は、低摩擦面に形成されている。また、用紙押さえローラ１３２は、調整機構（不図示）により、用紙１２０の厚みに応じて用紙保持装置１００（弾性体１１６）との間の距離を調整可能に構成されている。この距離の調整は、用紙１２０の厚みを自動的に検出して行ってもよいし、ユーザが用紙の種類に応じて手動で調整してもよい。本実施形態では、用紙保持装置１００の弾性体１１６の表面と用紙押さえローラ１３２の用紙接触面との距離が、用紙１２０の厚さと等しくなるように設定されている。
【００４４】
したがって、用紙押さえローラ１３２は、用紙１２０を弾性体１１６に押し付けることなく、用紙１２０の浮きの部分を弾性体１１６に沿わせるように回転する。ここで、用紙押さえローラ１３２の表面及び弾性体１１６の表面は、用紙１２０を適切に弾性体１１６の表面に密着させることができる程度に低摩擦に形成されているため、用紙１２０の厚み方向の高さを適切に調整することができる。
【００４５】
図５（ｃ）に示すように、用紙１２０の全体が用紙押さえローラ１３２を通過すると、吸引部１１２が負圧吸引を開始する。これにより、用紙が弾性体１１６上に吸着保持される。
【００４６】
さらに図５（ｄ）に示すように、用紙１２０がインクジェットヘッド１３４の真下に到達すると、インクジェットヘッド１３４からインクが打滴され、印刷が行われる。
【００４７】
図６は、このように吸着保持される用紙１２０を模式的に示した図である。用紙１２０は表面印字等で変形が生じているが、この変形部分は弾性体１１６に沈み込んでいる。本実施形態では、変形部分が０．１ｍｍ程度沈み込むように、吸引部１１２の吸引力が決められている。吸引部１１２の吸引力は、用紙１２０の硬さ、厚さ等に応じて調整可能に構成することが好ましい。
【００４８】
このように、インクジェット記録装置１３０によれば、変形部分を無理に平らに矯正することなく自然に吸着させて保持することができる。また、用紙変形を無理に矯正していないため用紙変形の歪が分散された形で大きな浮きや皺を抑えることができる。
【００４９】
また、図７は、用紙１２０が上方向に凸に浮きが発生している場合を示した模式図である。弾性の無い吸着シート１１４に直接吸着させた場合であれば、用紙１２０の浮きは、図７のＢの範囲に発生する。
【００５０】
しかし、吸着シート１１４の上面に弾性体１１６を形成した場合には、弾性体１１６に対して用紙１２０が全体的に沈み込んでいるため、用紙１２０の浮きは、図７のＡの範囲に発生する。このように、吸着された状態ですでに用紙が弾性部材に沈み込んでいるため、分散した凸部に対しても内面より広い面積で吸着力を伝えられるので、用紙浮きレベルを抑制することができる。
【００５１】
したがって、インクジェットヘッドの下を通過する際に、インクジェットヘッドと接触することがなく、また適切に吸着保持されているため、適切にインクを打滴して画像を記録することが可能である。
【００５２】
〔第２の実施形態〕
次に、用紙をベルト搬送する場合について説明する。
【００５３】
図８は、本実施形態に係るインクジェット記録装置の全体構成図である。同図に示すようにインクジェット記録装置２００は、黒（Ｋ），シアン（Ｃ），マゼンタ（Ｍ），イエロー（Ｙ）の各インクに対応して設けられた複数のヘッド２１０Ｋ，２１０Ｃ，２１０Ｍ，２１０Ｙを有するインクジェットヘッド２１０と、インクジェットヘッド２１０のノズル面（インク吐出面）に対向して配置され、用紙２２０の平面性を保持しながら用紙２２０を搬送するベルト搬送部２３０と、インクジェットヘッド２１０による印字結果を読み取る印字検出部２４０等を備えている。
【００５４】
ベルト搬送部２３０は、ローラ２３２、２３４間に無端状のベルト２３６が巻き掛けられた構造を有し、少なくともインクジェットヘッド２１０のノズル面及び印字検出部２４０のセンサ面に対向する部分が水平面（フラット面）をなすように構成されている。
【００５５】
図９は、ベルト２３６を用紙搬送方向から見た断面図である。同図に示すように、ベルト２３６は、ベルト本体２３７と弾性体２３８から構成される。
【００５６】
ベルト２３６は、用紙２２０の幅よりも広い幅（図９において左右方向）寸法を有している。ベルト本体２３７は、ゴムやウレタンから形成され、その表面には多数の吸引穴（不図示）が貫通している。ベルト本体２３７の外周面が、用紙ホールド基準面となる。
【００５７】
ベルト本体２３７の外周面には、弾性体２３８が配置されている。弾性体２３８は、厚さが均一に形成されたシート状の部材であり、厚み方向（図９において上下方向）に通気性を有している。材質としては、第１の実施形態の弾性体１１６と同様に、例えば多孔質構造のスポンジを用いることができる。また、弾性体２３８の両端面は、厚み方向の圧縮変形に対する抵抗を小さくするために断面が略Ｖ字型に形成されており、さらに吸引の漏れを防止するためにコーティング膜２３９が形成されている。
【００５８】
なお、ベルト本体２３７と弾性体２３８との間に、多数の吸着穴が貫通した吸着シートを設けてもよい。
【００５９】
図８に示したとおり、ローラ２３２、２３４間に掛け渡されたベルト２３６の内側においてインクジェットヘッド２１０のノズル面及び印字検出部２４０のセンサ面に対向する位置には吸着チャンバ２５０が設けられている。この吸着チャンバ２５０をファン２５２で吸引して負圧にすることによって、ベルト２３６上に載置された用紙２２０が吸着保持される。
【００６０】
ベルト２３６が巻かれているローラ２３２、２３４の少なくとも一方にモータ（不図示）の動力が伝達されることにより、ベルト２３６は図８において反時計回り方向に駆動され、ベルト２３６上の用紙２２０は図８の右から左へと搬送される。
【００６１】
インクジェット記録装置２００には、給紙部２０２から用紙２２０が給紙される。ここでは用紙２２０はすでに表面が印字されており、これから裏面の印刷を行うものとする。給紙部２０２には、ローラ２３２に対向して用紙２２０の幅に対応した用紙押さえローラ２６０が配置されており、用紙２２０は用紙押さえローラ２６０とローラ２３２との間を通過してベルト２３６上に設置される。
【００６２】
用紙押さえローラ２６０の表面及び弾性体２３８の表面は、低摩擦面に形成されている。また、用紙押さえローラ２６０は、用紙２２０の厚みに応じてベルト２３６（弾性体２３８）との間の距離を調整可能に構成されている。本実施形態では、ローラ２３２の表面と弾性体２３８との距離が、用紙２２０の厚さと等しくなるように設定されている。
【００６３】
したがって、用紙押さえローラ２６０は、用紙２２０をローラ２３２に押し付けることなく、用紙２２０の浮きの部分をローラ２３２に沿わせるように回転する。ここで、用紙押さえローラ２６０の表面及び弾性体２３８の表面は、用紙２２０を適切に弾性体２３８の表面に密着させることができる程度に低摩擦に形成されているため、用紙２２０の厚み方向の高さを適切に調整することができる。
【００６４】
ベルト搬送部２３０により形成される用紙搬送路上においてインクジェットヘッド２１０の上流側には、加熱ファン２７０が設けられている。加熱ファン２７０は、印字前の用紙２２０に加熱空気を吹き付け、用紙２２０を加熱する。印字直前に用紙２２０を加熱しておくことにより、インクが着弾後乾き易くなる。
【００６５】
各ヘッド２１０Ｋ，２１０Ｃ，２１０Ｍ，２１０Ｙは、当該インクジェット記録装置２００が対象とする用紙２２０の最大紙幅に対応する長さを有し、そのノズル面には最大サイズの記録媒体の少なくとも一辺を超える長さ（描画可能範囲の全幅）にわたりインク吐出用のノズルが複数配列されたフルライン型のヘッドとなっている。
【００６６】
ヘッド２１０Ｋ，２１０Ｃ，２１０Ｍ，２１０Ｙは、用紙２２０の送り方向に沿って上流側から黒（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の色順に配置され、それぞれのヘッド２１０Ｋ，２１０Ｃ，２１０Ｍ，２１０Ｙが用紙２２０の搬送方向と略直交する方向に沿って延在するように固定設置される。
【００６７】
ベルト搬送部２３０により用紙２２０がインクジェットヘッド２１０に対向する位置に搬送されてくると、用紙２２０は吸着チャンバ２５０により図８において下方向に吸引され、弾性体２３８上に吸着保持される。
【００６８】
図１０は、このように吸着保持される用紙２２０を模式的に示した図である。用紙２２０は表面印字等で変形が生じているが、この変形部分は弾性体２３８に沈み込んでいる。このように、用紙をベルト搬送する場合であっても、変形部分を無理に平らに矯正することなく自然に吸着させて搬送することができる。また、用紙変形を無理に矯正していないため用紙変形の歪が分散された形で大きな浮きや皺を抑えることができる。
【００６９】
ベルト搬送部２３０により用紙２２０を搬送しつつ各ヘッド２１０Ｋ，２１０Ｃ，２１０Ｍ，２１０Ｙからそれぞれ異色のインクを吐出することにより用紙２２０上にカラー画像を形成し得る。
【００７０】
このように、インクジェットヘッドの下を通過する際に、インクジェットヘッドと接触することがなく、また適切に吸着保持されているため、適切にインクを打滴して画像を記録することが可能である。
【００７１】
本例では、ＫＣＭＹの標準色（４色）の構成を例示したが、インク色や色数の組合せについては本実施形態に限定されず、必要に応じて淡インク、濃インク、特別色インクを追加してもよい。例えば、ライトシアン、ライトマゼンタなどのライト系インクを吐出するインクジェットヘッドを追加する構成も可能である。また、各色ヘッドの配置順序も特に限定はない。
【００７２】
図８に示した印字検出部２４０は、インクジェットヘッド２１０の打滴結果を撮像するためのイメージセンサ（ラインセンサ又はエリアセンサ）を含み、該イメージセンサによって読み取った打滴画像からノズルの目詰まりや着弾位置誤差などの吐出特性をチェックする手段として機能する。各色ヘッド２１０Ｋ，２１０Ｃ，２１０Ｍ，２１０Ｙにより印字されたテストチャート又は実技画像が印字検出部２４０により読み取られ、各色ヘッド２１０Ｋ，２１０Ｃ，２１０Ｍ，２１０Ｙの吐出判定が行われる。吐出判定は、吐出の有無、ドットサイズの測定、ドット着弾位置の測定などで構成される。
【００７３】
印字検出部２４０の後段には後乾燥部２８０が設けられている。後乾燥部２８０は、印字された画像面を乾燥させる手段であり、例えば、加熱ファンが用いられる。印字後のインクが乾燥するまでは印字面と接触することは避けたほうが好ましいので、熱風を吹き付ける方式が好ましい。
【００７４】
多孔質のペーパーに染料系インクで印字した場合などでは、加圧によりペーパーの孔を塞ぐことでオゾンなど、染料分子を壊す原因となるものと接触することを防ぐことで画像の耐候性がアップする効果がある。
【００７５】
後乾燥部２８０の後段には、加熱・加圧部２９０が設けられている。加熱・加圧部２９０は、画像表面の光沢度を制御するための手段であり、画像面を加熱しながら所定の表面凹凸形状を有する加圧ローラ２９２で加圧し、画像面に凹凸形状を転写する。
【００７６】
こうして生成されたプリント物は排紙部２０４から排出される。
【００７７】
〔第３の実施形態〕
次に、用紙をドラム搬送する場合について説明する。
【００７８】
図１１は、本実施形態に係るインクジェット記録装置の全体構成図である。同図に示すようにインクジェット記録装置３００は、各色インクに対応して設けられた複数のヘッド３１０Ｋ，３１０Ｃ，３１０Ｍ，３１０Ｙを有するインクジェットヘッド３１０と、インクジェットヘッド３１０のノズル面（インク吐出面）に対向して配置され、用紙３２０を保持して搬送する円筒形状の搬送ドラム３３０と、用紙３２０を搬送ドラム３３０に適切に吸着させるための用紙押さえローラ３４０等を備えている。
【００７９】
搬送ドラム３３０は、外周面に用紙３２０を保持し、モータ（不図示）により図１１において反時計回りに回転することで、用紙３２０を搬送する。搬送ドラム３３０の外周面に、用紙３２０の先端部を挟んで保持するグリッパーを設けてもよい。
【００８０】
搬送ドラム３３０のドラム本体外周面には、吸着シート３３２（図１２参照）が巻きつけられている。吸着シート３３２は、ステンレスで形成された厚みが均一のシートであり、多数の吸着穴（不図示）が貫通している。この吸着シート３３２の外周面は、用紙ホールド基準面となる。なお、搬送ドラム３３０及び吸着シート３３２については、特許文献１の態様を好ましく用いることができる。
【００８１】
吸着シート３３２の外周面には、弾性体３３４（図１２参照）が巻きつけられている。弾性体３３４は、厚み方向に通気性のある軟質の材質により均一の厚みに形成されており、これまでと同様に、例えば多孔質構造のスポンジを用いることができる。弾性体３３４の端面の形状や通気遮断部材としてのコーティング膜の形成は、第１、第２の実施形態と同様である。
【００８２】
用紙押さえローラ３４０は、搬送ドラム３３０の外周面に用紙３２０を適切に吸着保持させるためのガイド部材であり、搬送ドラム３３０の外周面に対向し、インクジェットヘッド３１０よりも用紙３２０の搬送方向上流側に配置される。
【００８３】
インクジェット記録装置３００には、給紙部３０２から用紙３２０が供給される。ここでは用紙３２０はすでに表面が印字されており、これから裏面の印刷を行うものとする。
【００８４】
給紙部３０２から供給された用紙３２０は、搬送ドラム３３０が反時計回りに回転することで、搬送ドラム３３０と用紙押さえローラ３４０との間を通過する。
【００８５】
用紙押さえローラ３４０の表面及び弾性体３３４の表面は、低摩擦面に形成されている。また、用紙押さえローラ３４０は、用紙３２０の厚みに応じて搬送ドラム３３０（弾性体３３４）との間の距離を調整可能に構成されている。本実施形態では、搬送ドラム３３０上の弾性体３３４の表面と用紙押さえローラ３４０の用紙接触面との距離が、用紙３２０の厚さと等しくなるように設定されている。
【００８６】
したがって、用紙押さえローラ３４０は、用紙３２０を弾性体３３４に押し付けることなく、用紙３２０の浮きの部分を弾性体３３４に沿わせるように回転する。ここで、用紙押さえローラ３４０の表面及び弾性体３３４の表面は、用紙３２０を適切に弾性体３３４の表面に密着させることができる程度に低摩擦に形成されているため、用紙３２０の厚み方向の高さを適切に調整することができる。
【００８７】
また図１１に示したとおり、搬送ドラム３３０の内部において用紙押さえローラ３４０を通過した位置からインクジェットヘッド３１０のノズル面に対向する位置までには、負圧吸引を行う吸引部３５０が設けられている。吸引部３５０は、当該位置において吸着シート３３２の各吸着穴と連通する。
【００８８】
用紙押さえローラ３４０により厚み方向の高さが調整された用紙３２０は、さらに搬送ドラム３３０により搬送され、吸引部３５０により弾性体３３４上に吸着保持される。
【００８９】
図１２は、このときの用紙３２０を模式的に示した図である。用紙３２０は表面印字等で変形が生じているが、この変形部分は弾性体３３４に沈み込んでいる。このように、用紙をベルト搬送する場合であっても、変形部分を無理に平らに矯正することなく自然に吸着させて搬送することができる。また、用紙変形を無理に矯正していないため用紙変形の歪が分散された形で大きな浮きや皺を抑えることができる。
【００９０】
ヘッド３１０Ｋ，３１０Ｃ，３１０Ｍ，３１０Ｙは、用紙３２０の送り方向に沿って上流側から黒（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の色順に配置され、それぞれのヘッド３１０Ｋ，３１０Ｃ，３１０Ｍ，３１０Ｙが用紙３２０の搬送方向と略直交する方向に沿って延在するように固定設置される。
【００９１】
搬送ドラム３３０によりさらに用紙３２０が搬送され、用紙３２０がインクジェットヘッド３１０の真下に到達すると、インクジェットヘッド３１０からインクが打滴され、印刷が行われる。
【００９２】
このように、インクジェットヘッドの下を通過する際に、インクジェットヘッドと接触することがなく、また適切に吸着保持されているため、適切にインクを打滴して画像を記録することが可能である。
【００９３】
こうして生成されたプリント物は排紙部３０４から排出される。
【００９４】
以上説明したように、これらの実施形態によれば、変形した用紙を浮きや皺を発生させずに保持することができるので、適切に用紙に対してインクを打滴することができる。
【符号の説明】
【００９５】
１００…用紙保持装置、１１０…キャリッジ、１１２，３５０…吸引部、１１４，３３２…吸着シート、１１５…吸着穴、１１６，２３８，３３４…弾性体、１１７，２３９…コーティング膜、１２０，２２０，３２０…用紙、１３０，２００，３００…インクジェット記録装置、１３２，２６２，３４０…用紙押さえローラ、１３４，２１０，３１０…インクジェットヘッド、２３０…ベルト搬送部、２３６…ベルト、３３０…搬送ドラム
【技術分野】
【０００１】
本発明はインクジェット記録装置に係り、特に用紙を吸着して搬送する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
記録ヘッドのノズルからインクを吐出することにより、用紙上に記録を行うインクジェット印刷システムが知られている。インクジェット印刷システムにおいて、インクジェットヘッド近傍を用紙が通過する際に用紙が浮いていると、インクを打つ高さが異なるために画質が悪くなったり、用紙がヘッド面と擦れることでヘッド面を傷めたりする。したがって、用紙浮き高さを小さく抑えて用紙を保持する必要がある。
【０００３】
このような課題に対し、空気の負圧により用紙保持面に用紙を吸着することで、用紙の浮きを防止する技術が知られている。例えば特許文献１には、インクジェット記録装置において用紙を吸着する方法として、吸着搬送ドラムの周囲に吸着シートを有する構成が開示されている。この技術によれば、適切な吸着圧力で用紙を吸着保持することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−２０８９２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
汎用の印刷用紙（いわゆるインクジェット専用紙ではない一般のオフセット印刷などに用いられる塗工紙などのセルロースを主体とした用紙）に水性インク（水及び水に可溶な溶媒に染料、顔料などの色材を溶解又は分散させたインク）を用いてインクジェット方式で画像を記録すると、カールやコックリング（波打ち）が発生する。この現象は、インク中の水分によって、用紙の繊維間の水素結合が切断され、用紙が膨潤してしまうために生じる。
【０００６】
このように、インクジェット記録装置によって記録された用紙は、インク打滴率の高い箇所と低い箇所が生じた際、概ね打滴の多い箇所が伸びる傾向にある。これにより、裏面印刷を行う際には、用紙の平面性が損なわれることがある。
【０００７】
これに対し、特許文献１の技術では、上記のような伸びが発生した用紙に対しては、裏面通紙の際に平らな吸着シート面にきれいに吸着できないという問題があった。また平らな面に押し付けて吸着していくと、最後に用紙の歪が集まって用紙が突っ張った状況になり、用紙に浮きや皺を発生させてしまうという問題点がある。
【０００８】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、変形した用紙を浮きや皺を発生させずに保持するインクジェット記録装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
課題を解決するための手段は、次のとおりである。
【００１０】
第１の態様は、複数の吸着穴が設けられた吸着面を有する用紙保持部材と、前記吸着面上に配置された厚み方向に空気を通す弾性部材と、前記複数の吸着穴と連通し、該吸着穴を負圧吸引することで前記弾性部材上に用紙を吸着保持する吸引手段と、前記吸着保持された用紙にインクを吐出して画像を記録するインクジェットヘッドと、前記インクジェットヘッドと前記用紙保持部材とを相対的に移動させる移動手段とを備えたインクジェット記録装置。
【００１１】
本態様によれば、変形した用紙を浮きや皺を発生させずに保持することができるので、用紙とインクジェットヘッドとを接触させることなく搬送し、用紙に対して適切にインクを打滴することができる。
【００１２】
第２の態様は、第１の態様のインクジェット記録装置において、前記弾性部材上の用紙の表面に当接し、該用紙の厚み方向の高さを調整する用紙押さえローラを備えた。
【００１３】
これにより、適切に変形した用紙を吸着保持することができる。
【００１４】
第３の態様は、第２の態様のインクジェット記録装置において、前記用紙押さえローラと前記弾性部材との距離を用紙の厚みに応じて調整する調整機構を備えた。
【００１５】
これにより、適切に用紙の厚み方向の高さを調整することができる。
【００１６】
第４の態様は、第１から第３の態様のインクジェット記録装置において、前記弾性部材は多孔質構造を有し、前記弾性部材の端面に通気を遮る通気遮断部材が設けられている。
【００１７】
これにより、適切に弾性部材上に用紙を吸着保持することができる。
【００１８】
第５の態様は、第１から第４の態様のインクジェット記録装置において、前記弾性部材は、端面における厚み方向の断面が略Ｖ字型に形成されている。
【００１９】
これにより、厚み方向の圧縮変形に対する抵抗を小さくすることができる。
【００２０】
第６の態様は、第１から第５の態様のインクジェット記録装置において、前記用紙保持部材は、複数の吸着穴が設けられたシート状部材が上面に配置されたキャリッジである。
【００２１】
これにより、適切に用紙を搬送し、インクを打滴することができる。
【００２２】
第７の態様は、第１から第５の態様のインクジェット記録装置において、前記用紙保持部材は、外周上面を吸着面とする無端状のベルトであり、前記移動手段は、前記無端状のベルトをガイドする１対のローラと、該ローラを回転させる駆動手段とを備えた。
【００２３】
これにより、適切に用紙を搬送し、インクを打滴することができる。
【００２４】
第８の態様は、第１から第５の態様のインクジェット記録装置において、前記用紙保持部材は、複数の吸着穴が設けられたシート状部材が外周面に重ねて配置された円筒形状のドラムであり、前記移動手段は、前記ドラムを回転させる駆動手段を備えた。
【００２５】
これにより、適切に用紙を搬送し、インクを打滴することができる。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、変形した用紙を浮きや皺を発生させずに保持することができるので、用紙とインクジェットヘッドとを接触させることなく搬送し、用紙に対して適切にインクを打滴することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】第１の実施形態に係る用紙保持装置の側面図
【図２】吸着シートの平面図
【図３】弾性体の平面図
【図４】弾性体の端部の断面図
【図５】第１の実施形態に係るインクジェット記録装置の全体構成図
【図６】用紙を模式的に示した図
【図７】用紙を模式的に示した図
【図８】第２の実施形態に係るインクジェット記録装置の全体構成図
【図９】ベルトを用紙搬送方向から見た断面図
【図１０】用紙を模式的に示した図
【図１１】第３の実施形態に係るインクジェット記録装置の全体構成図
【図１２】用紙を模式的に示した図
【発明を実施するための形態】
【００２８】
〔第１の実施形態〕
図１は、本実施形態に係る用紙保持装置１００の側面図である。同図に示すように、用紙保持装置１００は、キャリッジ１１０、吸着シート１１４、弾性体１１６等から構成される。
【００２９】
キャリッジ１１０は、保持する用紙よりも大きい平坦な上面を有している。
【００３０】
吸着シート１１４は、ステンレスで形成された厚み（図１において上下方向）が均一のシートであり、キャリッジ１１０の上面に配置される。吸着シート１１４の上面は、用紙ホールド基準面となる。図２は、吸着シート１１４の平面図である。同図に示すように、吸着シート１１４には多数の吸着穴１１５が貫通している。
【００３１】
キャリッジ１１０の内部には、負圧吸引を行う吸引部１１２が備えられており、吸引部１１２は吸着シート１１４の各吸着穴１１５と連通している。
【００３２】
弾性体１１６は、厚み（図１において上下方向）が均一に形成されたシート状の部材であり、吸着シート１１４の上面に配置されている。図３は、弾性体１１６の平面図である。弾性体１１６としては、厚み方向に通気性がある軟質の材質が用いられ、例えば多孔質構造（連続気泡構造）を有するスポンジを用いることができる。弾性体１１６の厚さは、０．５ｍｍ以下であることが好ましい。本実施形態では、スポンジからなる厚さ０．２ｍｍの弾性体１１６が、吸着シート１１４に貼り付けられているものとする。なお、弾性体１１６は、吸着シート１１４の上面にコーティングされた部材であってもよい。
【００３３】
また、図４は、弾性体１１６の端部の断面図である。図４（ａ）に示すように、弾性体１１６の端面は、厚み方向の圧縮変形に対する抵抗を小さくするために、厚み方向の断面が弾性体１１６の内側に向けて略Ｖ字型に形成されている。なお、図４（ｂ）に示すように、弾性体１１６の外側に向けて略Ｖ字型が形成されていてもよい。
【００３４】
さらに弾性体１１６は、その端面に通気を遮る通気遮断部材としてコーティング膜１１７が施されている。
【００３５】
このように構成された用紙保持装置１００によれば、弾性体１１６の上面に用紙が載置された状態で吸引部１１２が負圧吸引すると、吸引圧力が吸着穴１１５及び弾性体１１６を介して用紙に作用し、用紙が弾性体１１６上に吸着保持される。なお、コーティング膜１１７により、弾性体１１６の端面の通気性が失われ、端部からの吸引の漏れが防止される。したがって、弾性体１１６の端部においても、適切に用紙を吸着保持することができる。
【００３６】
図５（ａ）は、上記の用紙保持装置１００を適用したインクジェット記録装置の全体構成図である。このインクジェット記録装置１３０は、用紙（枚葉紙）に水性インク（水及び水に可溶な溶媒に染料、顔料などの色材を溶解又は分散させたインク）を用いてインクジェット方式で画像を記録する枚葉式の水性インクジェットプリンタである。
【００３７】
図５（ａ）に示すようにインクジェット記録装置１３０は、用紙保持装置１００、用紙押さえローラ１３２、インクジェットヘッド１３４を備えている。
【００３８】
用紙保持装置１００は、駆動機構（不図示）により図５の右から左へ水平に移動可能に構成されている。
【００３９】
用紙押さえローラ１３２は、用紙保持装置１００に保持される用紙１２０の全幅よりも広い幅を持つ円筒形状のローラであり、用紙押さえローラ１３２の下側を通過する用紙１２０の上面に当接して回転する。
【００４０】
インクジェットヘッド１３４は、用紙１２０の全幅に対応する長さのノズル列を有するラインヘッドである。インクジェットヘッド１３４は、そのノズル列と対向する位置を通過する用紙１２０の上面にインクを打滴することで、画像を記録することができる。なお、インクジェットヘッド１３４は、図５の手前／奥行き方向に走査させることで用紙１２０の全幅にインクを打滴するように構成された所謂シャトル型のヘッドであってもよい。
【００４１】
なお、用紙１２０は、特に限定されないが、一般のオフセット印刷などで使用される汎用の印刷用紙（いわゆる上質紙、コート紙、アート紙などのセルロースを主体とする用紙）を用いることができる。本例では塗工紙が用いられる。塗工紙は、一般に表面処理されていない上質紙や中性紙等の表面にコート材を塗布してコート層を設けたものである。具体的には、アート紙、コート紙、軽量コート紙、微塗工紙などが好適に用いられる。
【００４２】
図５（ａ）に示すように、まず用紙１２０が用紙保持装置１００に載置される。ここでは用紙１２０はすでに表面が印字されており、これから裏面の印刷を行うものとする。その後用紙保持装置１００は、図５（ｂ）に示すように、駆動機構（不図示）によって図５の左方向に用紙１２０を搬送する。
【００４３】
用紙押さえローラ１３２の表面及び弾性体１１６の表面は、低摩擦面に形成されている。また、用紙押さえローラ１３２は、調整機構（不図示）により、用紙１２０の厚みに応じて用紙保持装置１００（弾性体１１６）との間の距離を調整可能に構成されている。この距離の調整は、用紙１２０の厚みを自動的に検出して行ってもよいし、ユーザが用紙の種類に応じて手動で調整してもよい。本実施形態では、用紙保持装置１００の弾性体１１６の表面と用紙押さえローラ１３２の用紙接触面との距離が、用紙１２０の厚さと等しくなるように設定されている。
【００４４】
したがって、用紙押さえローラ１３２は、用紙１２０を弾性体１１６に押し付けることなく、用紙１２０の浮きの部分を弾性体１１６に沿わせるように回転する。ここで、用紙押さえローラ１３２の表面及び弾性体１１６の表面は、用紙１２０を適切に弾性体１１６の表面に密着させることができる程度に低摩擦に形成されているため、用紙１２０の厚み方向の高さを適切に調整することができる。
【００４５】
図５（ｃ）に示すように、用紙１２０の全体が用紙押さえローラ１３２を通過すると、吸引部１１２が負圧吸引を開始する。これにより、用紙が弾性体１１６上に吸着保持される。
【００４６】
さらに図５（ｄ）に示すように、用紙１２０がインクジェットヘッド１３４の真下に到達すると、インクジェットヘッド１３４からインクが打滴され、印刷が行われる。
【００４７】
図６は、このように吸着保持される用紙１２０を模式的に示した図である。用紙１２０は表面印字等で変形が生じているが、この変形部分は弾性体１１６に沈み込んでいる。本実施形態では、変形部分が０．１ｍｍ程度沈み込むように、吸引部１１２の吸引力が決められている。吸引部１１２の吸引力は、用紙１２０の硬さ、厚さ等に応じて調整可能に構成することが好ましい。
【００４８】
このように、インクジェット記録装置１３０によれば、変形部分を無理に平らに矯正することなく自然に吸着させて保持することができる。また、用紙変形を無理に矯正していないため用紙変形の歪が分散された形で大きな浮きや皺を抑えることができる。
【００４９】
また、図７は、用紙１２０が上方向に凸に浮きが発生している場合を示した模式図である。弾性の無い吸着シート１１４に直接吸着させた場合であれば、用紙１２０の浮きは、図７のＢの範囲に発生する。
【００５０】
しかし、吸着シート１１４の上面に弾性体１１６を形成した場合には、弾性体１１６に対して用紙１２０が全体的に沈み込んでいるため、用紙１２０の浮きは、図７のＡの範囲に発生する。このように、吸着された状態ですでに用紙が弾性部材に沈み込んでいるため、分散した凸部に対しても内面より広い面積で吸着力を伝えられるので、用紙浮きレベルを抑制することができる。
【００５１】
したがって、インクジェットヘッドの下を通過する際に、インクジェットヘッドと接触することがなく、また適切に吸着保持されているため、適切にインクを打滴して画像を記録することが可能である。
【００５２】
〔第２の実施形態〕
次に、用紙をベルト搬送する場合について説明する。
【００５３】
図８は、本実施形態に係るインクジェット記録装置の全体構成図である。同図に示すようにインクジェット記録装置２００は、黒（Ｋ），シアン（Ｃ），マゼンタ（Ｍ），イエロー（Ｙ）の各インクに対応して設けられた複数のヘッド２１０Ｋ，２１０Ｃ，２１０Ｍ，２１０Ｙを有するインクジェットヘッド２１０と、インクジェットヘッド２１０のノズル面（インク吐出面）に対向して配置され、用紙２２０の平面性を保持しながら用紙２２０を搬送するベルト搬送部２３０と、インクジェットヘッド２１０による印字結果を読み取る印字検出部２４０等を備えている。
【００５４】
ベルト搬送部２３０は、ローラ２３２、２３４間に無端状のベルト２３６が巻き掛けられた構造を有し、少なくともインクジェットヘッド２１０のノズル面及び印字検出部２４０のセンサ面に対向する部分が水平面（フラット面）をなすように構成されている。
【００５５】
図９は、ベルト２３６を用紙搬送方向から見た断面図である。同図に示すように、ベルト２３６は、ベルト本体２３７と弾性体２３８から構成される。
【００５６】
ベルト２３６は、用紙２２０の幅よりも広い幅（図９において左右方向）寸法を有している。ベルト本体２３７は、ゴムやウレタンから形成され、その表面には多数の吸引穴（不図示）が貫通している。ベルト本体２３７の外周面が、用紙ホールド基準面となる。
【００５７】
ベルト本体２３７の外周面には、弾性体２３８が配置されている。弾性体２３８は、厚さが均一に形成されたシート状の部材であり、厚み方向（図９において上下方向）に通気性を有している。材質としては、第１の実施形態の弾性体１１６と同様に、例えば多孔質構造のスポンジを用いることができる。また、弾性体２３８の両端面は、厚み方向の圧縮変形に対する抵抗を小さくするために断面が略Ｖ字型に形成されており、さらに吸引の漏れを防止するためにコーティング膜２３９が形成されている。
【００５８】
なお、ベルト本体２３７と弾性体２３８との間に、多数の吸着穴が貫通した吸着シートを設けてもよい。
【００５９】
図８に示したとおり、ローラ２３２、２３４間に掛け渡されたベルト２３６の内側においてインクジェットヘッド２１０のノズル面及び印字検出部２４０のセンサ面に対向する位置には吸着チャンバ２５０が設けられている。この吸着チャンバ２５０をファン２５２で吸引して負圧にすることによって、ベルト２３６上に載置された用紙２２０が吸着保持される。
【００６０】
ベルト２３６が巻かれているローラ２３２、２３４の少なくとも一方にモータ（不図示）の動力が伝達されることにより、ベルト２３６は図８において反時計回り方向に駆動され、ベルト２３６上の用紙２２０は図８の右から左へと搬送される。
【００６１】
インクジェット記録装置２００には、給紙部２０２から用紙２２０が給紙される。ここでは用紙２２０はすでに表面が印字されており、これから裏面の印刷を行うものとする。給紙部２０２には、ローラ２３２に対向して用紙２２０の幅に対応した用紙押さえローラ２６０が配置されており、用紙２２０は用紙押さえローラ２６０とローラ２３２との間を通過してベルト２３６上に設置される。
【００６２】
用紙押さえローラ２６０の表面及び弾性体２３８の表面は、低摩擦面に形成されている。また、用紙押さえローラ２６０は、用紙２２０の厚みに応じてベルト２３６（弾性体２３８）との間の距離を調整可能に構成されている。本実施形態では、ローラ２３２の表面と弾性体２３８との距離が、用紙２２０の厚さと等しくなるように設定されている。
【００６３】
したがって、用紙押さえローラ２６０は、用紙２２０をローラ２３２に押し付けることなく、用紙２２０の浮きの部分をローラ２３２に沿わせるように回転する。ここで、用紙押さえローラ２６０の表面及び弾性体２３８の表面は、用紙２２０を適切に弾性体２３８の表面に密着させることができる程度に低摩擦に形成されているため、用紙２２０の厚み方向の高さを適切に調整することができる。
【００６４】
ベルト搬送部２３０により形成される用紙搬送路上においてインクジェットヘッド２１０の上流側には、加熱ファン２７０が設けられている。加熱ファン２７０は、印字前の用紙２２０に加熱空気を吹き付け、用紙２２０を加熱する。印字直前に用紙２２０を加熱しておくことにより、インクが着弾後乾き易くなる。
【００６５】
各ヘッド２１０Ｋ，２１０Ｃ，２１０Ｍ，２１０Ｙは、当該インクジェット記録装置２００が対象とする用紙２２０の最大紙幅に対応する長さを有し、そのノズル面には最大サイズの記録媒体の少なくとも一辺を超える長さ（描画可能範囲の全幅）にわたりインク吐出用のノズルが複数配列されたフルライン型のヘッドとなっている。
【００６６】
ヘッド２１０Ｋ，２１０Ｃ，２１０Ｍ，２１０Ｙは、用紙２２０の送り方向に沿って上流側から黒（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の色順に配置され、それぞれのヘッド２１０Ｋ，２１０Ｃ，２１０Ｍ，２１０Ｙが用紙２２０の搬送方向と略直交する方向に沿って延在するように固定設置される。
【００６７】
ベルト搬送部２３０により用紙２２０がインクジェットヘッド２１０に対向する位置に搬送されてくると、用紙２２０は吸着チャンバ２５０により図８において下方向に吸引され、弾性体２３８上に吸着保持される。
【００６８】
図１０は、このように吸着保持される用紙２２０を模式的に示した図である。用紙２２０は表面印字等で変形が生じているが、この変形部分は弾性体２３８に沈み込んでいる。このように、用紙をベルト搬送する場合であっても、変形部分を無理に平らに矯正することなく自然に吸着させて搬送することができる。また、用紙変形を無理に矯正していないため用紙変形の歪が分散された形で大きな浮きや皺を抑えることができる。
【００６９】
ベルト搬送部２３０により用紙２２０を搬送しつつ各ヘッド２１０Ｋ，２１０Ｃ，２１０Ｍ，２１０Ｙからそれぞれ異色のインクを吐出することにより用紙２２０上にカラー画像を形成し得る。
【００７０】
このように、インクジェットヘッドの下を通過する際に、インクジェットヘッドと接触することがなく、また適切に吸着保持されているため、適切にインクを打滴して画像を記録することが可能である。
【００７１】
本例では、ＫＣＭＹの標準色（４色）の構成を例示したが、インク色や色数の組合せについては本実施形態に限定されず、必要に応じて淡インク、濃インク、特別色インクを追加してもよい。例えば、ライトシアン、ライトマゼンタなどのライト系インクを吐出するインクジェットヘッドを追加する構成も可能である。また、各色ヘッドの配置順序も特に限定はない。
【００７２】
図８に示した印字検出部２４０は、インクジェットヘッド２１０の打滴結果を撮像するためのイメージセンサ（ラインセンサ又はエリアセンサ）を含み、該イメージセンサによって読み取った打滴画像からノズルの目詰まりや着弾位置誤差などの吐出特性をチェックする手段として機能する。各色ヘッド２１０Ｋ，２１０Ｃ，２１０Ｍ，２１０Ｙにより印字されたテストチャート又は実技画像が印字検出部２４０により読み取られ、各色ヘッド２１０Ｋ，２１０Ｃ，２１０Ｍ，２１０Ｙの吐出判定が行われる。吐出判定は、吐出の有無、ドットサイズの測定、ドット着弾位置の測定などで構成される。
【００７３】
印字検出部２４０の後段には後乾燥部２８０が設けられている。後乾燥部２８０は、印字された画像面を乾燥させる手段であり、例えば、加熱ファンが用いられる。印字後のインクが乾燥するまでは印字面と接触することは避けたほうが好ましいので、熱風を吹き付ける方式が好ましい。
【００７４】
多孔質のペーパーに染料系インクで印字した場合などでは、加圧によりペーパーの孔を塞ぐことでオゾンなど、染料分子を壊す原因となるものと接触することを防ぐことで画像の耐候性がアップする効果がある。
【００７５】
後乾燥部２８０の後段には、加熱・加圧部２９０が設けられている。加熱・加圧部２９０は、画像表面の光沢度を制御するための手段であり、画像面を加熱しながら所定の表面凹凸形状を有する加圧ローラ２９２で加圧し、画像面に凹凸形状を転写する。
【００７６】
こうして生成されたプリント物は排紙部２０４から排出される。
【００７７】
〔第３の実施形態〕
次に、用紙をドラム搬送する場合について説明する。
【００７８】
図１１は、本実施形態に係るインクジェット記録装置の全体構成図である。同図に示すようにインクジェット記録装置３００は、各色インクに対応して設けられた複数のヘッド３１０Ｋ，３１０Ｃ，３１０Ｍ，３１０Ｙを有するインクジェットヘッド３１０と、インクジェットヘッド３１０のノズル面（インク吐出面）に対向して配置され、用紙３２０を保持して搬送する円筒形状の搬送ドラム３３０と、用紙３２０を搬送ドラム３３０に適切に吸着させるための用紙押さえローラ３４０等を備えている。
【００７９】
搬送ドラム３３０は、外周面に用紙３２０を保持し、モータ（不図示）により図１１において反時計回りに回転することで、用紙３２０を搬送する。搬送ドラム３３０の外周面に、用紙３２０の先端部を挟んで保持するグリッパーを設けてもよい。
【００８０】
搬送ドラム３３０のドラム本体外周面には、吸着シート３３２（図１２参照）が巻きつけられている。吸着シート３３２は、ステンレスで形成された厚みが均一のシートであり、多数の吸着穴（不図示）が貫通している。この吸着シート３３２の外周面は、用紙ホールド基準面となる。なお、搬送ドラム３３０及び吸着シート３３２については、特許文献１の態様を好ましく用いることができる。
【００８１】
吸着シート３３２の外周面には、弾性体３３４（図１２参照）が巻きつけられている。弾性体３３４は、厚み方向に通気性のある軟質の材質により均一の厚みに形成されており、これまでと同様に、例えば多孔質構造のスポンジを用いることができる。弾性体３３４の端面の形状や通気遮断部材としてのコーティング膜の形成は、第１、第２の実施形態と同様である。
【００８２】
用紙押さえローラ３４０は、搬送ドラム３３０の外周面に用紙３２０を適切に吸着保持させるためのガイド部材であり、搬送ドラム３３０の外周面に対向し、インクジェットヘッド３１０よりも用紙３２０の搬送方向上流側に配置される。
【００８３】
インクジェット記録装置３００には、給紙部３０２から用紙３２０が供給される。ここでは用紙３２０はすでに表面が印字されており、これから裏面の印刷を行うものとする。
【００８４】
給紙部３０２から供給された用紙３２０は、搬送ドラム３３０が反時計回りに回転することで、搬送ドラム３３０と用紙押さえローラ３４０との間を通過する。
【００８５】
用紙押さえローラ３４０の表面及び弾性体３３４の表面は、低摩擦面に形成されている。また、用紙押さえローラ３４０は、用紙３２０の厚みに応じて搬送ドラム３３０（弾性体３３４）との間の距離を調整可能に構成されている。本実施形態では、搬送ドラム３３０上の弾性体３３４の表面と用紙押さえローラ３４０の用紙接触面との距離が、用紙３２０の厚さと等しくなるように設定されている。
【００８６】
したがって、用紙押さえローラ３４０は、用紙３２０を弾性体３３４に押し付けることなく、用紙３２０の浮きの部分を弾性体３３４に沿わせるように回転する。ここで、用紙押さえローラ３４０の表面及び弾性体３３４の表面は、用紙３２０を適切に弾性体３３４の表面に密着させることができる程度に低摩擦に形成されているため、用紙３２０の厚み方向の高さを適切に調整することができる。
【００８７】
また図１１に示したとおり、搬送ドラム３３０の内部において用紙押さえローラ３４０を通過した位置からインクジェットヘッド３１０のノズル面に対向する位置までには、負圧吸引を行う吸引部３５０が設けられている。吸引部３５０は、当該位置において吸着シート３３２の各吸着穴と連通する。
【００８８】
用紙押さえローラ３４０により厚み方向の高さが調整された用紙３２０は、さらに搬送ドラム３３０により搬送され、吸引部３５０により弾性体３３４上に吸着保持される。
【００８９】
図１２は、このときの用紙３２０を模式的に示した図である。用紙３２０は表面印字等で変形が生じているが、この変形部分は弾性体３３４に沈み込んでいる。このように、用紙をベルト搬送する場合であっても、変形部分を無理に平らに矯正することなく自然に吸着させて搬送することができる。また、用紙変形を無理に矯正していないため用紙変形の歪が分散された形で大きな浮きや皺を抑えることができる。
【００９０】
ヘッド３１０Ｋ，３１０Ｃ，３１０Ｍ，３１０Ｙは、用紙３２０の送り方向に沿って上流側から黒（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の色順に配置され、それぞれのヘッド３１０Ｋ，３１０Ｃ，３１０Ｍ，３１０Ｙが用紙３２０の搬送方向と略直交する方向に沿って延在するように固定設置される。
【００９１】
搬送ドラム３３０によりさらに用紙３２０が搬送され、用紙３２０がインクジェットヘッド３１０の真下に到達すると、インクジェットヘッド３１０からインクが打滴され、印刷が行われる。
【００９２】
このように、インクジェットヘッドの下を通過する際に、インクジェットヘッドと接触することがなく、また適切に吸着保持されているため、適切にインクを打滴して画像を記録することが可能である。
【００９３】
こうして生成されたプリント物は排紙部３０４から排出される。
【００９４】
以上説明したように、これらの実施形態によれば、変形した用紙を浮きや皺を発生させずに保持することができるので、適切に用紙に対してインクを打滴することができる。
【符号の説明】
【００９５】
１００…用紙保持装置、１１０…キャリッジ、１１２，３５０…吸引部、１１４，３３２…吸着シート、１１５…吸着穴、１１６，２３８，３３４…弾性体、１１７，２３９…コーティング膜、１２０，２２０，３２０…用紙、１３０，２００，３００…インクジェット記録装置、１３２，２６２，３４０…用紙押さえローラ、１３４，２１０，３１０…インクジェットヘッド、２３０…ベルト搬送部、２３６…ベルト、３３０…搬送ドラム
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の吸着穴が設けられた吸着面を有する用紙保持部材と、
前記吸着面上に配置された厚み方向に空気を通す弾性部材と、
前記複数の吸着穴と連通し、該吸着穴を負圧吸引することで前記弾性部材上に用紙を吸着保持する吸引手段と、
前記吸着保持された用紙にインクを吐出して画像を記録するインクジェットヘッドと、
前記インクジェットヘッドと前記用紙保持部材とを相対的に移動させる移動手段と、
を備えたことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
前記弾性部材上の用紙の表面に当接し、該用紙の厚み方向の高さを調整する用紙押さえローラを備えたことを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記用紙押さえローラと前記弾性部材との距離を用紙の厚みに応じて調整する調整機構を備えたことを特徴とする請求項２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記弾性部材は多孔質構造を有し、前記弾性部材の端面に通気を遮る通気遮断部材が設けられていることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
前記弾性部材は、端面における厚み方向の断面が略Ｖ字型に形成されていることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項６】
前記用紙保持部材は、複数の吸着穴が設けられたシート状部材が上面に配置されたキャリッジであることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項７】
前記用紙保持部材は、外周上面を吸着面とする無端状のベルトであり、
前記移動手段は、前記無端状のベルトをガイドする１対のローラと、該ローラを回転させる駆動手段とを備えたことを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項８】
前記用紙保持部材は、複数の吸着穴が設けられたシート状部材が外周面に重ねて配置された円筒形状のドラムであり、
前記移動手段は、前記ドラムを回転させる駆動手段を備えたことを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１】
複数の吸着穴が設けられた吸着面を有する用紙保持部材と、
前記吸着面上に配置された厚み方向に空気を通す弾性部材と、
前記複数の吸着穴と連通し、該吸着穴を負圧吸引することで前記弾性部材上に用紙を吸着保持する吸引手段と、
前記吸着保持された用紙にインクを吐出して画像を記録するインクジェットヘッドと、
前記インクジェットヘッドと前記用紙保持部材とを相対的に移動させる移動手段と、
を備えたことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
前記弾性部材上の用紙の表面に当接し、該用紙の厚み方向の高さを調整する用紙押さえローラを備えたことを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記用紙押さえローラと前記弾性部材との距離を用紙の厚みに応じて調整する調整機構を備えたことを特徴とする請求項２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記弾性部材は多孔質構造を有し、前記弾性部材の端面に通気を遮る通気遮断部材が設けられていることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
前記弾性部材は、端面における厚み方向の断面が略Ｖ字型に形成されていることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項６】
前記用紙保持部材は、複数の吸着穴が設けられたシート状部材が上面に配置されたキャリッジであることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項７】
前記用紙保持部材は、外周上面を吸着面とする無端状のベルトであり、
前記移動手段は、前記無端状のベルトをガイドする１対のローラと、該ローラを回転させる駆動手段とを備えたことを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項８】
前記用紙保持部材は、複数の吸着穴が設けられたシート状部材が外周面に重ねて配置された円筒形状のドラムであり、
前記移動手段は、前記ドラムを回転させる駆動手段を備えたことを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【公開番号】特開２０１３−４９２４７（Ｐ２０１３−４９２４７Ａ）
【公開日】平成２５年３月１４日（２０１３．３．１４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１８９６７５（Ｐ２０１１−１８９６７５）
【出願日】平成２３年８月３１日（２０１１．８．３１）
【出願人】（３０６０３７３１１）富士フイルム株式会社 (25,513)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年３月１４日（２０１３．３．１４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年８月３１日（２０１１．８．３１）
【出願人】（３０６０３７３１１）富士フイルム株式会社 (25,513)
【Ｆターム（参考）】
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