説明

インクリボンカセット

【課題】 昇華型プリンタにおいて、インクリボンカセットの底面部に汚れが付着していると、用紙搬送時に用紙印刷面に付着してしまい、印画品質の劣化やプリンタ本体内部へ汚れの拡大を及ぼす影響がある。
【解決手段】 インクリボンのインクを用紙に転写する印刷装置に着脱可能な、インクリボンを収納するインクリボンカセットにおいて、印刷装置に装着されていないときは、インクリボンカセット内に収納され、印刷装置に装着されているときには、インクリボンカセットの筺体から突出して用紙をガイドするリブ部を設ける。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、印刷装置に着脱可能なインクリボンカセットに関するものである。
【背景技術】
【0002】
印刷装置の一つとして、インクリボンのイエロー、マゼンダ、シアンの各色のインクを用紙に熱転写することによりカラー画像を印刷する熱転写記録型の印刷装置がある。また印刷装置の構成の一つとして、インクリボンの両端を2つのボビンに巻き付け2つのボビンとインクリボンを枠体に収めた形態のカセットでユーザーに供給することが一般的である。インクリボンカセットを印刷装置に装填することで、プリンタ本体へのインク供給となる。インクリボンがカセットとして筺体に覆われていることにより、ユーザーは容易に持ち運びや保管を行うことができる。
【0003】
また、印刷装置自体の小型化を実現するにあたり、インクリボンカセットを印刷装置に装填した際、インクリボンカセット筺体の一部が印刷装置内で用紙搬送路を形成する構成のものが知られている(例えば特許文献1参照)。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0004】
【特許文献1】特開平11−367217号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
しかしながら、特許文献1のインクリボンカセットのように底面部によって用紙搬送路を形成する構成では、インクリボンカセット表面に人の手油等の汚れが付着すると、この汚れが用紙搬送時に用紙印刷面に付着してしまい、印画品質の劣化を及ぼすことがある。また、汚れが付着した状態にて用紙搬送を継続することにより、搬送した用紙によって印刷装置本体内部の用紙搬送路中に汚れを拡大させてしまい、後の印画物においても印画品質の劣化を及ぼす懸念がある。
【0006】
本発明の目的は、インクリボンカセット表面に汚れが付着した状態で印刷を行った場合においても印画品質に影響を及ぼすことを防止するインクリボンカセットを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【0007】
上記課題を解決する為、本発明のインクリボンカセットは、
インクリボンのインクを用紙に転写する印刷装置に着脱可能な、インクリボンを収納するインクリボンカセットであって、前記印刷装置に装着されていないときは、前記インクリボンカセット内に収納され、前記印刷装置に装着されているときには、前記インクリボンカセットの筺体から突出して用紙をガイドするリブ部を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【0008】
本発明によれば、インクリボンカセット表面に汚れが付着した状態で印刷を行った場合でも、印画品質に影響を及ぼすことを防止するインクリボンカセットを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【0009】
【図1】プリンタ本体の断面図
【図2】印刷時の断面図
【図3】切り屑と印画物の排紙時の図
【図4】インクリボンカセットの斜視図
【図5】筺体部材の斜視図
【図6】第一の蓋部材の斜視図
【図7】第二の蓋部材の斜視図
【図8】供給側ボビンの斜視図
【図9】移動部材の斜視図
【図10】プリンタ本体に装填前のインクリボンカセットの断面図
【図11】プリンタ本体に装填後のインクリボンカセットの断面図
【図12】移動部材の印刷時の断面図
【発明を実施するための形態】
【0010】
以下に、本発明の好ましい実施の形態を、添付の図面に基づいて詳細に説明する。
【実施例1】
【0011】
以下、図1から図12を参照して、本発明の実施例について説明する。
【0012】
図1は、プリンタ本体の断面図である。1はプリンタ本体である。2は筐体であり、内部の印画装置部を覆っている。10は用紙であり、軸12に一端がロール状に巻かれている。11は用紙カセットで、ロール状に巻かれた用紙10を覆っている。また本実施例では、用紙10のサイズは4inchサイズと5inchサイズの2種類となっており、それぞれ各サイズ用の用紙カセット11に収納し、プリンタ本体1に装填することで、印画する用紙10のサイズを選択可能としている。
【0013】
3は給紙ローラで、用紙カセット11から用紙10をプリンタ内部に搬送する。5はグリップローラで、4はそれに対向するピンチローラである。グリップローラ5は不図示のステッピングモータに連結された駆動ローラであり、不図示の制御手段からの信号により用紙10の送り量を制御することが可能である。ピンチローラ4は従動ローラであり、グリップローラ5側に付勢されている。6はサーマルヘッドで、6aは発熱部である。発熱部6aは、ライン上に並んだ複数のヒーターにより構成されており、それぞれのヒーターの発熱を電気的に制御することが可能となっている。7はプラテンローラであり、不図示のフレームに回転自在に支持されている。15は第一のボビン軸、17は第二のボビン軸である。第一のボビン軸15と第二のボビン軸17にはそれぞれ、爪部16、18が設けられており、後述するインクリボンカセットのボビンを回動させる構成となっている。13は検出スイッチである。検出スイッチ13は3bit式のプッシュスイッチであり、後述するインクリボンカセットに構成される突起部によってスイッチを押し込み、インクカセット装填の有無、インクカセット種類を識別する。14は用紙ガイド部材であり、用紙搬送路を形成している。9はカッターユニットであり、ロール紙状の用紙10を所定の長さでカット動作を行い、排紙ローラ8a 、8bによって排紙する構成となっている。
【0014】
図2は印刷時の断面図である。プリンタ本体1に用紙カセット11とインクリボンカセット30を装填することにより印刷準備の完了となる。インクリボンカセット30の構成についての詳細は後述する。31は長尺状のインクリボンで、34はインクリボン31の供給側ボビンであり、35は巻取り側ボビンである。一旦給紙ローラ3によって用紙カセット11から印刷に必要量の用紙10をプリンタ内部に搬送する。その後、図2中の矢印A方向にグリップローラ5の駆動により用紙10が搬送されると同時に巻取り側ボビン35が駆動回転し、インクリボン31を巻取り側ボビン35に巻き取るように搬送する。ここで、サーマルヘッド6はプラテンローラ7に対し、不図示の動力にて最大離間位置から中間位置へと移動する。これは、印刷工程であるイエロー、マゼンダ、シアン、オーバーコートの各色印画後用紙リターン及びインクリボン31の頭出し時に、最大離間位置とサーマルヘッド6とプラテンローラ7とのニップ位置である印画位置をその都度移動する事を防ぐためである。そして、速やかに次色工程へ移行する為で有るのと共に、サーマルヘッド6をインクリボンカセット31が抜去される方向において干渉する位置へ移動させる事で、印画動作中にインクリボンカセット31が取り去られることを防止している。用紙10とインクリボン31を搬送しつつ、サーマルヘッド6に備えられた発熱部6aの発熱を制御することによって、用紙10に文字や画像等を形成することができる。フルカラー印刷の場合、イエロー、マゼンタ、シアンの3色を繰り返し重ねて熱転写することでフルカラーの画像が形成される。1色目の熱転写が終わると、グリップローラ5を印刷搬送方向とは逆方向に回転させて用紙10の先端を印刷開始位置まで一旦戻し、グリップローラ5を印刷搬送方向に回転させて、2色目以降の熱転写を開始する。3色の熱転写が完了すると、最後に保護インクが同様の熱転写によりオーバーコートされ、印刷が完了する。
【0015】
次に図3を参照して用紙カットと排紙の工程について説明する。図3は切り屑と印画物の排紙時の図である。
【0016】
9はカッターユニットである。不図示の駆動源により用紙10をカットする。8aは排紙ローラであり、グリップローラ5と同じステッピングモータを駆動源としており、グリップローラ5の回転と連動している。排紙ローラ8bは対向する従動ローラであり、排紙ローラ8a側に付勢されている。20は押出し部材である。21は印画物と切り屑との搬送経路を切り替える仕分け部材であり、回動により切り屑搬送経路の開閉が可能となっている。23は用紙スタック部であり、22は切り屑収納部である。押出し部材20と仕分け部材21によって印画物10aは用紙スタック部23に排紙し、切り屑10bは切り屑収納部22に積載される構成となっている。
【0017】
図3(a)は切り屑の排紙時の断面図であり、図3(b)は印画物の排紙時の断面図である。
【0018】
画像形成の完了後、フチ無しの印画物を作成する為に、まず先端側の余白部をカットする。用紙10を余白部カット位置まで搬送し(図2の状態)、排紙ローラ8a、8bに狭持された状態で、カッターユニット9により用紙10の余白部がカットされ、切り屑10bが形成される。そのとき仕分け部材21は、切り屑10bが切り屑収納部22へ向かう通路が開いた状態となっている。その後、排紙ローラ8aの回転駆動により、切り屑10bは搬送され、図3(a)に示すように切り屑収納部22へ収納される。図3(b)では、押出し部材20に押されて落下している切り屑10bと、切り屑収納部22には事前に排紙された切り屑10bが積載されている状態を示している。排紙ローラ8aの回転による切り屑10bの搬送と同時に余白部に続く印画部分の用紙が搬送されており、印画物カット位置まで用紙10が搬送されると、カットされて印画物10aが形成される。そのとき仕分け部材21は閉じた状態となっており、排紙ローラ8aの回転駆動により、印画物10aは押出し部材20の閉じ力によって用紙スタック部23へ押し出される。図2(b)では押出し部材20に押し出されて落下している印画物10aと、また用紙スタック部23には事前に排紙された印画物10aが複数枚スタックされている状態を示している。
【0019】
次にインクリボンカセット30の全体の構成について図4〜図9を参照して説明する。
【0020】
図4はインクリボンカセットの斜視図である。図4(a)はインクリボンカセット30全体の斜視図であり、図4(b)はインクリボンカセット30を分解した斜視図である。
【0021】
40は筺体部材であり、50は第一の蓋部材、60は第二の蓋部材である。筺体部材40、第一の蓋部材50、第二の蓋部材60にてインクリボンカセット30の筺体が構成され、内部部品を囲う構造となっている。インクリボンカセット30内部の構成部品は、インクリボン31を両端に巻回した供給側ボビン34と巻取り側ボビン35、各ボビンを片端より付勢する第一のコイルばね90、第二のコイルばね91を有している。さらに、移動部材70、両端にフック部95a、95bを備えた第一のばね95と、両端にフック部96a、96bを備えた第二のばね96を有している。各部品の詳細については後述する。
【0022】
次に図5を参照して筺体部材40について説明する。図5は筺体部材の斜視図である。
【0023】
筺体部材40はインクリボン31を両端に巻回した供給側ボビン34と巻取り側ボビン35を収納可能な形状であり、各ボビンの間にはインクリボン31がサーマルヘッド6と接触する為の露出部48が設けられている。供給側ボビン34は開口部42aと穴部41によって回動可能に保持されており、巻取り側ボビン35は開口部42dと穴部41bによって回動可能に保持される。筺体部材40の側面に位置決め穴46と長穴47が設けられており、プリンタ本体1にインクリボンカセット30を装填時に当箇所よって位置決めを行う。また筺体部材40の側面に突起部49が設けられており、当箇所がプリンタ本体1に装填時、前述した検出スイッチ13を押すことで、インクリボンカセット30の装填有無、またインクリボンカセット30のサイズを識別可能な構成となっている。また筺体部材40には位置決めボス45a、45b、45c、45dと爪部43a、43b、43c、43d、また側爪部44a、44b、44c、44dが備えられており、後述する第一の蓋部材50と第二の蓋部材60を保持可能とする構成となっている。さらに、供給側ボビン34収納側にはばね掛け部46a、46bが備えられており、前述した第一のばね93のフック部93bと第二のばね96のフック部96bを引掛ける構成となっている。
【0024】
次に図6を参照して第一の蓋部材50について説明する。図6は第一の蓋部材の斜視図である。
【0025】
第一の蓋部材50は、筺体部材40の供給側ボビン34収納側を覆う蓋部材である。第一の蓋部材50の両端には位置決め穴52a、52bが開口しており、位置決め穴52aは筺体部材50の位置決めボス45b、位置決め穴52aは位置決めボス45aと係合する。また、第一の蓋部材50は爪穴53と側爪穴54a、54bが備えられており、爪穴53は筺体部材40の爪部43a、側爪穴54a、54bは側爪部44a、44bと係合することによって保持される構成となっている。また、第一の蓋部材50は後述する移動部材70のリブ部72が突出する為の開口部51a、51b、51c、51dが備えられている。
【0026】
次に図7を参照して第二の蓋部材60について説明する。図7は第二の蓋部材の斜視図である。
【0027】
第二の蓋部材60は、筺体部材40の巻取り側ボビン35収納側を覆う蓋部材である。第二の蓋部材60の両端には位置決め穴62a、62bが開口しており、位置決め穴62aは筺体部材50の位置決めボス45c、位置決め穴62bは位置決めボス45dと係合する。また、第二の蓋部材60は爪穴63a、63b、63cと側爪穴64a、64bが備えられている。爪穴63a、63b、63cはそれぞれ筺体部材40の爪部43d、43c、43b、側爪穴64a、64bは側爪部44c、44dと係合することによって保持される構成となっている。
【0028】
次に図8を参照して供給側ボビン34について説明する。図8は供給側ボビンの斜視図である。
【0029】
供給側ボビン34はインクリボン31を巻回する軸部36を構成し、軸部36の両端に当接部39a、39bを構成している。また軸部36の一端に回転規制穴38が軸全周に渡り設けられている。また供給側ボビン34の端には突起部37が備えられており、前述したプリンタ本体1内に構成された第一のボビン軸15の爪部16によって回転動作が付与される構成となっている。
【0030】
また本実施例では巻取り側ボビン35が供給側ボビン34と同構成となっている。供給側ボビン34、巻取り側ボビン35はそれぞれ前述した第一のコイルばね90、第二のコイルばね91を端部33に備えることによって、前述した筺体部材50の開口部42a、42b側に付勢される構成となっている。
【0031】
次に図9を参照して移動部材70について説明する。図9は移動部材の斜視図である。
【0032】
移動部材70は移動可能な構成となっており、両端にカム面71a、71bを構成している。また中央付近にはリブ部72a、72b、72c、72dが構成されており、前述した第一の蓋部材50の開口部51a、51b、51c、51dにそれぞれ対応し収納される。本実施例ではリブ部を72a、72b、72c、72dは支持部76の両端付近にそれぞれ2つずつ配置されている。またこのリブ部72の位置は、前述した用紙10のサイズに対応して設置されている。すなわち、リブ部72b、72cは4inchサイズの用紙10の紙幅より内側の位置に配置され、そして最両端のリブ部72a、72dは5inchサイズの用紙10の紙幅より内側の位置に配置される構成となっている。また移動部材70のリブ部72の形状は、用紙10搬送方向に対して滑らかな曲部77に形成されており、対して用紙10搬送方向とは逆方向には返し形状となる突起部75が構成されている。また移動部材70の両端付近にはばね掛け部73a、73bが構成されており、前述した第一のばね93のフック部93bと第二のばね96のフック部96bを引掛ける構成となっている。さらに移動部材70の一端には回転規制部74が構成されており、供給側ボビン34に設けられた回転規制穴38に対応している。
【0033】
次にインクリボンカセット30の移動部材70の動作について図10〜図12を参照して説明する。
【0034】
図10はプリンタ本体に装填前のインクリボンカセットの断面図である。
【0035】
インクリボンカセット30はプリンタ本体1に装填前においては、前述した構成により、第一のコイルばね90と第二のコイルばね91によって、供給側ボビン34と巻取り側ボビン35は図10中矢印B方向に付勢されている。このとき第一のばね95と第二のばね96の弾性力によって移動部材70は、図10中矢印E方向に付勢されており、移動部材70に構成されたリブ部72a、72b、72c、72dは第一の蓋部材50の表面より内側に収納される構成となっている。さらに移動部材70に構成された回転規制部74が供給側ボビン34に構成された回転規制穴38に係合されることによって供給側ボビン34の回転を規制している。
【0036】
図11はプリンタ本体に装填後のインクリボンカセットの断面図である。
【0037】
インクリボンカセット30をプリンタ本体1への装着が完了すると、前述のプリンタ本体1に構成された第一のボビン軸15と第二のボビン軸17が供給側ボビン34と巻取り側ボビン35を押し込み、図11中矢印C方向に移動する。このとき、移動部材70のカム面71a、71bが供給側ボビン34の当接部39によって押し込まれ、図11中矢印D方向に移動する。この移動部材70の動作により移動部材70の回転規制部74が供給側ボビン34の回転規制穴38から外れ、供給側ボビン34は回動自由状態になる。さらに当接部39の径の大きさを移動部材70のカム面71が乗り上げた状態で第一の蓋部材70の表面からリブ部72a、72b、72c、72dが突出するように設定する事で、リブ部72がインクリボンカセット30から外側に露出する構成となっている。
【0038】
本構成によってインクリボンカセット30がプリンタ本体1に装填されていない際にはリブ部72は、インクリボンカセット30内に収納されることにより、ユーザーはリブ部72に触れることが出来ない為、手油等の汚れが付着する事を防止できる。
【0039】
なお、図10中矢印B方向は、図11中矢印C方向と逆の方向であり、図10中矢印E方向は、図11中矢印D方向と逆方向である。また、図11中矢印D方向と図11中矢印C方向は、略直交する方向である。移動部材70が、カム面71を有していることにより、供給側ボビン34が移動したときに、供給側ボビン34がカム面に当接して、移動部材70が供給側ボビン34の移動方向とは直交する方向に移動するような構成になっている。
【0040】
図12は移動部材の印刷時の断面図である。
【0041】
移動部材70のリブ部72が第一の蓋部材50の表面より外側に露出することにより、印刷時の用紙10は搬送中に第一の蓋部材50に触れることなくリブ部72と用紙ガイド14との間を通紙される。本実施例においてはリブ部72と用紙ガイド14の用紙10が通紙する隙間は用紙10の厚みの1.5倍程度となるように移動部材70の移動量を設定している。本構成により、用紙10がリブ部72と用紙ガイド14間を排紙方向に通紙の際には、上述したリブ部72に構成された曲部77によって、引っかかりが発生せずに通紙される。また、印刷の不具合動作によって印画物10aや切り屑10bがプリンタ本体1内に侵入した際においても、上述したリブ部72に構成された突起部75によって、印刷機構内部へ侵入を防ぐことが出来る。
【0042】
本実施例では、供給側ボビン34側の筺体を構成するボビン軸と略平行な面に、リブ部が突出可能な構成とした。供給側ボビン34側は、インクリボンと用紙を重ねた状態で搬送させる必要があるが、印刷後は、インクリボンは用紙とくっつかないように引き離されて搬送されるため、巻き取り側ボビンが収納されている側の筺体には、用紙が接触しないためである。しかし、巻き取り側ボビンが収納されている側の筺体に用紙が接触しながら搬送される場合には、巻き取り側ボビンが収納されている側の筺体にも、リブ部が突出可能な構成を設けてもよい。
【0043】
以上、本発明をその好適な実施形態に基づいて詳述してきたが、本発明はこれら特定の実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の様々な形態も本発明に含まれる。
【符号の説明】
【0044】
1 プリンタ本体
2 筺体
10 用紙
14 用紙ガイド部材
15 第一のボビン軸
16 爪部
17 第二のボビン軸
18 爪部
30 インクリボンカセット
31 インクリボン
34 供給側ボビン
35 巻取り側ボビン
36 軸部
37 突起部
38 回転規制穴
39 当接部
40 筺体部材
46 ばね掛け部
50 第一の蓋部材
51 開口部
60 第二の蓋部材
70 移動部材
71 カム面
72 リブ部
73 ばね掛け部
74 回転規制部
75 突起部
76 支持部
77 曲部
95 第一のばね
96 第二のばね

【特許請求の範囲】
【請求項1】
インクリボンのインクを用紙に転写する印刷装置に着脱可能な、インクリボンを収納するインクリボンカセットであって、
前記印刷装置に装着されていないときは、前記インクリボンカセット内に収納され、前記印刷装置に装着されているときには、前記インクリボンカセットの筺体から突出して用紙をガイドするリブ部を有することを特徴とするインクリボンカセット。
【請求項2】
前記リブ部は、前記インクリボンカセットが前記印刷装置に装着されたことに応じて、前記インクリボンカセットの筺体から突出した位置に移動することを特徴とする請求項1に記載のインクリボンカセット。
【請求項3】
前記印刷装置に装着されていないときは、前記リブ部の用紙をガイドする際に用紙に接触する面が、前記インクリボンカセット筺体の表面よりも内側に収納されることを特徴とする請求項1または2に記載のインクリボンカセット。
【請求項4】
前記インクリボンカセットは、
インクリボンが巻きつけられたボビンと、
前記ボビンを内部に収納する筐体と、
前記ボビンを前記筺体内においてボビンの軸方向と平行な第一の方向に付勢するボビン付勢部材と、
前記リブ部が設けられた移動部材であって、前記リブ部が前記筺体内に収納される第一の位置と、前記リブ部が前記筺体の外に突出する第二の位置に移動可能な移動部材と、
前記移動部材を前記第一の位置側に付勢する付勢部材と、を備え、
前記インクリボンカセットが前記印刷装置に装着されたことに応じて、前記印刷装置内に設けられた前記ボビンを回動させるための軸部材に当接することにより、前記ボビンが前記第一の方向とは逆の第二の方向に移動し、当該ボビンが第二の方向に移動したことに応じて、前記移動部材が前記第二の位置に移動することを特徴とする請求項1ないし3のいずれか一項に記載のインクリボンカセット。
【請求項5】
前記リブは、前記第1の方向に平行な前記筺体の面から突出可能なように設けられており、
前記付勢部材は、前記第1の方向と略直交する方向に前記移動部材を付勢していることを特徴とする請求項4に記載のインクリボンカセット。
【請求項6】
前記ボビンが前記第二の方向に移動したことに応じて、前記移動部材は、前記第二の方向と略直交する方向に移動することを特徴とする請求項4または5に記載のインクリボンカセット。
【請求項7】
前記移動部材は、カム面を有し、
前記第二の方向に移動する前記ボビンが、前記カム面に当接することにより、前記移動部材が、前記第二の方向と略直交する方向に移動することを特徴とする請求項4ないし6のいずれか1項に記載のインクリボンカセット。

【図1】
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【図2】
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【図3】
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【図4】
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【図5】
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【図6】
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【図7】
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【図8】
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【図9】
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【図10】
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【図11】
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【図12】
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