インスタント写真装置
【目的】 シート長が搬送可能長よりも短いネガフィルムの搬送を途中で停止することにより，対応に時間がかかるジャムの発生を回避し，操作者の作業効率を向上させると共に装置の使用効率を向上させる。
【構成】 ネガフィルムカートリッジから引き出されたシートの長さをセンサ群４１１の各種センサからの検知信号により判断し，ネガフィルムカートリッジから引き出されたシート長が搬送可能長よりも短いと判断すると，シートの搬送を停止させる停止制御を行う制御部４０１を備えている。
【構成】 ネガフィルムカートリッジから引き出されたシートの長さをセンサ群４１１の各種センサからの検知信号により判断し，ネガフィルムカートリッジから引き出されたシート長が搬送可能長よりも短いと判断すると，シートの搬送を停止させる停止制御を行う制御部４０１を備えている。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は，感光性シートを装置内の収納容器に収納して用いるピールアパート式のインスタント写真装置に関し，より詳細には，収納容器から引き出された感光性シートの長さに応じて，感光性シートの搬送制御を行うインスタント写真装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】ピールアパート式のインスタント写真装置では，感光性シート（ネガフィルム）と受像シート（ポジシート）を組み合わせて使用する。ピールアパート式のカメラ（インスタント写真装置）においては，使用するサプライ（ネガフィルム及びポジシート）が小サイズであるため，予めネガフィルムとポジシートを組み合わせて，パックフィルムとして用いている。
【０００３】ところが，このようなパックフィルムは，サイズが大きくなると，取扱性が悪くなり，実用的でなくなるという欠点がある。このため，比較的大きなサプライを使用する大型のインスタント写真装置においては，ネガフィルムとポジシートを分けて，それぞれ独立した状態で装置へ載置する方式（以降，独立載置方式と記す）が採用されている。独立載置方式においてポジシートは，通常，現像剤を封入したポッドや，延展後の余剰現像剤を留めて置くトラップマスク等の付属部品を付設したポジシートアッセンブリーとして用いられる。
【０００４】独立載置方式のインスタント写真装置では，一般的に，ポジシートは感光性がないために装置外にセットされ，また，ネガフィルムは感光性を有するので，長尺のネガフィルムをロール状にしてカートリッジ内に装填することにより装置内にセットされる。このため，一般的にインスタント写真装置は，カートリッジから引き出されたネガフィルムの長さを検知する機能を備えている。この機能により，ネガフィルムは，画像形成が行われる度に１枚分の長さ（１回の画像形成に用いられる長さ）ずつカートリッジから引き出され，切断されて使用され，また，カートリッジから引き出されたネガフィルムの長さが１枚分の長さに満たないときは，画像形成を行わないように制御が実行される。
【０００５】このようなインスタント写真装置における画像形成は，先ず，ネガフィルムをカートリッジから引き出して露光し，続けて露光されたネガフィルムとポジシートとを重ね合わせてポッド内に封入されている現像剤を延展し，その状態でしばらく放置（この間に現像プロセスが実行される）することにより行われる。この現像プロセスの終了後にネガフィルムをポジシートから剥離することで画像が得られる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら，従来の装置内にネガフィルム（感光性シート）をセットするインスタント写真装置によれば，カートリッジから引き出されたネガフィルムの長さを検知して切断等を行っているが，カートリッジから引き出されたネガフィルムの長さに応じた搬送制御を行っていないため，カートリッジから引き出されたネガフィルムの長さが装置の搬送可能長よりも短かった場合，ネガフィルムの搬送を続けたために取り除き難い位置でジャムを発生させ，それによりジャム処理に時間がかかり，操作者の作業効率を低下させることがあるという問題点があった。
【０００７】インスタント写真装置では，装置内に進入した光（迷光）によってネガフィルムが感光しないような構成となっているため，搬送可能長よりも短いネガフィルムを搬送すると，場合によってはユーザが除去できない場所にネガフィルムが入り込み，それによりサービスマンに依存しなければならなくなったり，時には装置を故障させる原因になることもある。また，対応に時間のかかるジャムは，装置の使用できない時間を増大させるため，装置の使用効率を低下させることになる。
【０００８】本発明は上記に鑑みてなされたものであって，シート長が搬送可能長よりも短いネガフィルムの搬送を途中で停止することにより，対応に時間がかかるジャムの発生を回避し，操作者の作業効率を向上させると共に装置の使用効率を向上させることを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】本発明は上記の目的を達成するために，感光性シートと受像シートを組み合わせて使用し，装置内に配設され，感光性シートを収納する収納容器と，収納容器から引き出された感光性シートの長さを検知するシート長検知手段とを備え，収納容器から引き出した感光性シートを切断して用いるピールアパート式のインスタント写真装置において，シート長検知手段の検知結果に基づいて，感光性シートの搬送を停止させる停止制御を実行する制御手段を具備したインスタント写真装置を提供するものである。
【００１０】なお，前述した構成において，制御手段は，シート長検知手段により収納容器から引き出された感光性シートの長さが搬送可能長よりも短いと判断したとき，感光性シートの搬送を停止させることが望ましい。また，制御手段は，シート長検知手段が検知した長さに基づいて感光性シートの搬送を停止させたとき，その旨を通知する通知制御を行うことが望ましい。
【００１１】
【作用】本発明のインスタント写真装置は，カートリッジから引き出されたネガフィルム（感光性シート）の長さが搬送可搬長よりも短いと判断すると，ネガフィルムの搬送を直ちに停止させ，その旨を操作者に通知する。
【００１２】
【実施例】以下，本発明によるインスタント写真装置の一実施例について，〔１〕ポジシートアッセンブリーの構成，〔２〕ネガフィルム及びネガフィルムカートリッジの構成，〔３〕装置全体の構成および動作，〔４〕概略ブロック図，〔５〕制御部の制御動作の順に説明する。
【００１３】〔１〕ポジシートアッセンブリーの構成本実施例では，ポジシート（受像シート）に現像剤を封入したポッドや，延展後の余剰現像剤を留めて置くトラップマスク等の付属部品を付設してポジシートアッセンブリーとして使用する。
【００１４】図１（ａ）及び（ｂ）は，ポジシートアッセンブリー１００の構成を示す。図示の如く，ポジシートアッセンブリー１００は，ポジシート１０１の受像面側の先端部に貼り付けられた黒色のリーダー１０２と，現像剤を収納してリーダー１０２の上に貼り付けられたポッド１０３と，ポジシート１０１の画像領域（図１（ａ）に示すａ×ｂの領域）の端部の画像を良好なものにするために配設された先端マスク１０４，両サイドマスク１０５，及び，トラップマスク１０６と，両サイドマスク１０５上に貼り付けられたレール部材１０７とから構成される。
【００１５】ここで，ポッド１０３から流出した現像剤は，レール部材１０７及び両サイドマスク１０５の厚さと略同一の厚みで均一にポジシート１０１上に延展できる構成である。
【００１６】現像剤は，画像領域後端まで充分に行き渡るように，画像形成に必要な量よりも多くポッド１０３中に内封されている。余分な現像剤は画像領域後端まで均一に延展した後，トラップマスク１０６（図１（ａ）のＤの部分）と後述するネガフィルム２００（図２（ａ）のＤ’の部分）との間に溜められる。これによって余分な現像剤が装置内部にはみ出して現像ローラ及び搬送路等に付着して汚損するのを防止している。
【００１７】リーダー１０２には，図１（ｂ）に示すように，ポジシート種類識別コードが３つのマークＭ１，Ｍ２，Ｍ３によって形成されている。本実施例において，マークＭ１，Ｍ２，Ｍ３は，パンチによって穴を設けることで形成している。ポジシートアッセンブリー１００は，図１（ａ）に示すように，リーダー１０２の上にポッド１０３を貼り付けた構成であるため，リーダー１０２の色を黒色としてポッド１０３の色（通常は白色系）と対比させることで，検知精度を向上させている。
【００１８】〔２〕ネガフィルム及びネガフィルムカートリッジの構成本実施例によるネガフィルム（長尺感光性シート）２００は，図２（ａ）及び（ｂ）に示すように，芯部材を用いずにロール状に巻かれたものである。ネガフィルム２００は，長尺（例えば，３６枚分撮影可能）の銀塩を含む感光性帯状材から成り，潜像形成面（感光面）を内側にしてロール状に巻かれて，ネガフィルムカートリッジ２０１（図３参照）に収納される。
【００１９】ネガフィルム２００は明室（半暗室）で，図２（ａ）に示す状態でネガフィルムカートリッジ２０１に装填されるため，少なくとも図２（ｂ）において斜線で示す領域（ネガフィルム２００の先端部と後端部）は感光されることになる。このため，本実施例では，図２R>２（ｃ）に示すように，長尺のネガフィルム２００の先端と後端にマーク２００ｂを有する遮光紙２００ａを設けることにより，ネガフィルム２００をネガフィルムカートリッジ２０１に装填する際に無駄になる部分を最小に抑えている。
【００２０】ネガフィルムカートリッジ２０１は，図３に示す如く，ロール状ネガフィルム２００を包含するように円筒形状に樹脂成形されており，成形及びネガフィルム２００の装填が容易に行なえるようにするため，上容器２０１ａ，下容器２０１ｂに２分割された構成である。
【００２１】ネガフィルムカートリッジ２０１にネガフィルム２００を装填する際は，下容器２０１ｂを設置し，その中にロール状のネガフィルム２００の先端部がネガ繰出部２０４から数ｍｍ程度外側にでるように載置する。その後，上容器２０１ａを被せ，嵌合部２０２により上下容器２０１ａ，２０１ｂの結合を行う。ネガフィルムカートリッジ２０１内に装填されたネガフィルム２００は，ネガ誘導部２０３に沿って導かれ，ネガ繰出部２０４から引出しローラ３１２ａ，３１２ｂによって外部に繰り出される。また，容器２０１ａの側面には，ネガフィルム２００の種類を示すマーク部Ｍ４，Ｍ５，Ｍ６が配設されている。
【００２２】ここで，ネガ繰出部２０４の近傍に配設されたセンサＳ８は，赤外線反射型センサであり，ネガ繰出部２０４から繰り出されたシート（ネガフィルム２００或いは遮光紙２００ａ）の有無，及びネガフィルム２００と遮光紙２００ａを識別（検知信号の大きさから識別する）するためのものである。本実施例では，遮光紙２００ａの裏面のセンサＳ８が検知する位置に，ネガフィルム２００と反射率の大きく異なるマーク２００ｂ（図２（ｃ）参照）を設けることにより，遮光紙２００ａとネガフィルム２００を識別し易くしている。
【００２３】〔３〕装置全体の構成および動作図４は，本実施例によるインスタント写真装置の全体構成を示す概略断面図であり，大別して，原稿面を走査しながら照明光を照射し，所定位置（露光面）に結像させる光学系ユニット３０１と，該所定位置にネガフィルム２００を搬送・露光させ，更に，ポジシートアッセンブリー１００と位置合わせして重ね，その間に現像剤を延展させ，ポジシートアッセンブリー１００に画像を転写形成する搬送ユニット３０２とから構成される。
【００２４】光学系ユニット３０１は，コンタクトガラス３０３と，第１ミラー及び光源からなる第１走行体３０４と，第２ミラー及び第３ミラーからなる第２走行体３０５と，レンズ３０６，第４ミラー，及び，第５ミラーからなる第３走行体３０７と，第６ミラー３０８とから構成される。
【００２５】ここで，第１走行体３０４に含まれる光源には蛍光灯４０８（図５参照）が用いられ，コンタクトガラス３０３に下向きに置かれた原稿をコンタクトガラス３０３と平行に移動（走査）しながら照射する。このとき，光路長を一定に保つために，第２走行体３０５は第１走行体３０４の１／２の速度で同方向に走査される。また，レンズ３０６及び第３走行体３０７の移動によって，変倍時の倍率及び共役長の調整を行う構成である。
【００２６】原稿からの反射光は，図示の如く，第１，第２，及び第３ミラーで反射され，更に，レンズ３０６，第４，第５，及び第６ミラーを経て，露光位置Ａでスリット露光される。
【００２７】搬送ユニット３０２は，感光性のネガロールフィルム（ネガフィルム２００）繰出部と，繰り出されたネガフィルム２００をカットするネガフィルムカッター部と，ネガフィルム２００を搬送・露光するネガフィルム搬送・露光部と，ポジシートアッセンブリー搬送部と，現像部とから構成される。以下，ネガフィルム２００（図示せず）の搬送動作を説明して，ネガロールフィルム繰出部，ネガフィルムカッター部，ネガフィルム搬送・露光部の構成を詳細に説明する。
【００２８】ネガフィルムカートリッジ２０１内にロール状に収納されたネガフィルム２００は，引き出しローラ３１２ａ，３１２ｂにより，回転刃３１３ａ及び固定刃３１３ｂ（カッター）の間を通してガイド板３１４上に搬送され，中間ローラ３１５ａ，３１５ｂに送られる。中間ローラ対３１５ａ，３１５ｂ近傍には，ネガフィルムカートリッジ２０１から引き出されたシートのジャムを検知するためのセンサＳ２（赤外線反射型センサ）が配設されている。
【００２９】搬送されたネガフィルム２００の先端が露光位置ＡのセンサＳ1 により検知された時（或いは，検知してから所定時間後）に第１走行体３０４及び第２走行体３０５が走査を開始し，ネガフィルム２００が中間ローラ３１５ａ，３１５ｂにニップされてから，ガイド板３１４上の露光位置Ａで露光・潜像形成処理が実行される。
【００３０】ここで，露光・潜像形成時のネガフィルム２００の搬送速度をＶN ，第１走行体３０４の走行速度をＶ1 ，コピー倍率をｍとすると，ネガフィルム２００の搬送速度ＶN は，Ｖ1 ＝ＶN ×１／ｍの関係を満たすように制御される。
【００３１】露光位置Ａは，スリット領域にわたってフラット面であり，且つ，引き出しローラ３１２ａ，３１２ｂ，及び，中間ローラ３１５ａ，３１５ｂのニップ高さと同一或いはそれより高く設けられている。更に，中間ローラ３１５ａ，３１５ｂと引き出しローラ３１２ａ，３１２ｂの周速は略同一で，ネガフィルム２００がセンサＳ１により検知されてから所定時間後（中間ローラ３１５ａ，３１５ｂにニップされた後，若しくは，露光が開始されるタイミング），引き出しローラ３１２ａ，３１２ｂの駆動が停止され，適当な負荷を持ってフリーとなる。この結果，ネガフィルム２００を露光位置Ａ上で引っ張り気味に，且つ，ガイド板３１４上に密着された状態で搬送することができ，ネガフィルム２００面上までの光路長と搬送速度を一定に保つことができる。
【００３２】一定長にわたり露光・潜像形成されたネガフィルム２００は一旦停止され，その後，回転刃３１３ａが固定刃３１３ｂに接触しながら回転することにより，シート状に切断される。上記ネガフィルム２００の停止タイミングはセンサＳ１がネガフィルム２００の先端を検知してからの時間ｔを計測することにより決定される。
【００３３】従って，切断されたネガフィルム２００の後端部は露光・潜像形成が行われない（換言すれば，露光・潜像形成が行えない）部分となる。具体的には，少なくとも露光位置Ａから固定刃３１３ｂの先端までの距離（この距離をＧとする）以上に相当するネガフィルム２００の後端部分が未使用状態，即ち，不必要に浪費される部分となる。このため，この距離Ｇが，ポジシートアッセンブリー１００の後端部からポジシート１０１上に転写される画像部後端までの距離Ｄ’（図２参照）よりも小さくなるように，露光位置Ａとカッター（回転刃３１３ａ及び固定刃３１３ｂ）を配置し，ネガフィルム２００の画像形成に利用されない不必要な部分（後端部）の浪費を少なくしている。
【００３４】同様に，切断されたネガフィルム２００の先端部も，少なくとも露光位置Ａから中間ローラ３１５ａ，３１５ｂまでの距離（この距離をＨとする）以上の長さにわたって露光・潜像形成が行えないが，距離Ｈが，ネガフィルム２００の先端部からネガフィルム２００上に作像される潜像部先端までの距離Ｃ’（図２参照）よりも小さくなるように露光位置Ａと中間ローラ３１５ａ，３１５ｂを配置すればネガフィルム２００の浪費を少なくすることができる。
【００３５】切断されたネガフィルム２００は，ローラ３１６ａ，３１６ｂ，及び，ガイド部材３１７により約１８０°方向転換された後，ガイド板３１８ａ，３１８ｂによって導かれ，更に，ローラ３２０によって，その先端部分がレジストローラ３２１（ここでは，停止状態）に突き当たるまで搬送される。ここで，中間ローラ３１５ａ，３１５ｂ〜ローラ３１６ａ，３１６ｂ間の経路長は，装置の最小の搬送可能長Ｌ１である。
【００３６】次に，ポジシートアッセンブリー１００の搬送動作を説明して，ポジシートアッセンブリー搬送部の構成を詳細に説明する。実際は，このポジシートアッセンブリー１００の搬送動作が，前述したネガフィルム２００の搬送・露光・切断動作の前に実行される。ポジシートアッセンブリー１００は，装置本体右下のガイド板３１１に沿って，図中の左側へ１枚ずつ手差し挿入する構成である。
【００３７】ポジシートアッセンブリー１００がガイド板３１１に沿って挿入され，センサＳ５によってその先端が検知されると，挿入ローラ対３２２が回転を開始する。挿入ローラ対３２２のコロは，ポジシートアッセンブリー１００の先端に貼り付けられた現像剤ポッド１０３（図１（ａ）参照）をつぶさないようにポッド１０３より外側両端のみを把持するように配設されている。ポジシートアッセンブリー１００は，挿入ローラ対３２２によりガイド板３２３ａ，３２３ｂ間を搬送され，所定位置に停止されて待機状態となり，プリント動作が可能となる。この停止タイミングは，センサＳ６がポジシートアッセンブリー１００の先端を検知してからの時間ｔ’をカウントすることにより求められる。
【００３８】ここで，所定のプリントスイッチが押下されると，前述したネガフィルム２００の搬送・露光・切断動作が実行される。停止しているレジストローラ３２１に当接したネガフィルム２００は，ガイド板３１９及びガイド板３１８ｂ間でローラ対３２０の搬送力によって一定量撓まされる。所定量のネガフィルム２００が撓んだ後，レジストローラ３２１の回転により案内板３２４ａ，３２４ｂ間を搬送される。レジストローラ３２１の回転開始は，センサＳ３がネガフィルム２００の先端を検知してからの時間をカウントすることにより決定される。このようにネガフィルム２００を撓ませることにより，ネガフィルム２００の先端縁をレジストローラ３２１のニップにならわせてスキュ矯正が行われる。レジストローラ３２１の回転によって搬送されたネガフィルム２００はセンサＳ４によりその先端が検知され，現像ローラ３２５ａ，３２５ｂのニップへ搬送される。センサＳ４の検知からのタイミングにより，先ず挿入ローラ対３２２が回転してポジシートアッセンブリー１００を停止している現像ローラ３２５ａ，３２５ｂに突き当て，ネガフィルム２００と同様にスキュ矯正が行われる。その後，現像ローラ３２５ａ，３２５ｂが回転を開始する。
【００３９】次に，所定位置で待機しているポジシートアッセンブリー１００を先に搬送し，その後，ネガフィルム２００の先端がレジストローラ３２１の回転によって現像ローラ３２５ａ，３２５ｂのニップに到達し，両者共に現像ローラ３２５ａ，３２５ｂの周速で搬送される。このとき，ポジシートアッセンブリー１００とネガフィルム２００の先端にはずれＪが生じるが，このずれＪは，少なくとも図１（ａ）のＣよりも小さくなるように制御されている。
【００４０】現像ローラ３２５ａ，３２５ｂは，ポッド１０３を開裂して現像剤を流出させ，ポジシートアッセンブリー１００とネガフィルム２００との間に流出した現像剤を延展させながら回転する。現像ローラ３２５ａ，３２５ｂを通過したポジシートアッセンブリー１００及びネガフィルム２００は，トレイ３２６及びフタ３２７とから構成される暗箱トレイに排出される。暗箱トレイは，ポジシート１０１が透明な部材（例えば，ＯＨＰ用のシート）或いは薄手の部材等であった場合，ネガフィルム２００が感光して良好な画像が得られなくなるのを防止するためのものであり，フタ３２７は，支軸３２８に回転可能，且つ，取り外し可能に軸支されている。また，現像ローラ３２５ａ，３２５ｂから搬送されたネガ・ポジ接合体を検知するセンサＳ７が配設されている。
【００４１】また，ポジシートアッセンブリー１００上でのポッド１０３の巾方向の長さＬ（図１（ａ）参照）は，搬送時にコロ等に圧接されて開裂しないように，画像領域の巾ｂと同等もしくは短くなっている。このため，ポッド１０３がＦ部で開裂後，画像領域巾ｂに延展するまでには多少の距離（図１（ａ）Ｅで示す距離）が必要である。また，前述したようにネガフィルム２００とポジシートアッセンブリー１００を合わせる際のずれＪは，ポジシートアッセンブリー１００の先端からポッド１０３の開裂部Ｆまでの距離Ｃより短くすれば良く，従って，図２（ａ）に示すネガフィルム２００先端から潜像部先端までの距離Ｃ’は少なくともポッド１０３の開裂部から画像形成部先端までの距離Ｅより長くすれば良い。
【００４２】〔４〕概略ブロック図次に，図５に示す制御系の概略ブロック図を参照して，制御部４０１を中心とした構成を説明する。制御部４０１には，装置本体に電力を供給するスイッチング電源４０２と，メッセージの表示及びキー入力等を担う操作部４０３と，ネガフィルム２００，ポジシートアッセンブリー１００の搬送，カッター，各ローラ等を駆動する動力となるメインモータ４０４と，第１走行体３０４，第２走行体３０５，及びレンズ３０６を駆動するスキャナモータ４０５と，変倍時におけるミラー（第２走行体３０５）移動用のミラーモータ４０６と，変倍時におけるレンズ３０６移動用のレンズモータ４０７と，コンタクトガラス３０３に載置された原稿画像を読み取るための光源である蛍光灯４０８と，安定した光を照射するように蛍光灯４０８に対して電圧を印加するランプ駆動回路４０９と，蛍光灯４０８に熱を供給するヒータ４１０と，センサＳ１〜Ｓ８を含むセンサ群４１１と，各種駆動系の動作制御用の各種のクラッチ及びソレノイド類（クラッチ・ソレノイド群）４１２と，蛍光灯４０８の光量を検知するセンサＳ９とが接続されている。また，スイッチング電源４０２には，装置外部の電源からの電力の供給を断続するためのパワースイッチ４１３と，パワースイッチ４１３により外部から供給された電力に含まれるノイズを除去するノイズフィルタ４１４とを介して電力が供給される。
【００４３】以上の構成において，制御部４０１は，クロックパルスをカウントすることにより時間を計測する機能を有し，センサ群４１１の各種センサの検知信号，及び各種センサの検知信号の状態が維持されている時間に基づいて，シーケンス制御等の各種制御を実行する。
【００４４】〔５〕制御部の制御動作以上の構成に基づいて，本実施例によるインスタント写真装置の制御部４０１の制御動作について，ネガフィルムカートリッジ２０１から引き出されたシート（ネガフィルム２００と遮光紙２００ａが混合したものもあるので，以降，このように記載する）の長さに応じて搬送する制御（以降，単にシート搬送制御と記す）を例にとって説明する。このシート搬送制御は，ネガフィルムカートリッジ２０１から引き出されたシート長が最小の搬送可能長Ｌ１（中間ローラ３１５ａ，３１５ｂ〜ローラ３１６ａ，３１６ｂのニップ間；図４参照）よりも短い際に，シートの搬送を停止することにより，シートが除去し難い等の対応に時間がかかるジャムの発生を回避するものである。図６は，シート搬送制御動作を示すフローチャートである。
【００４５】先ず，ネガフィルムカートリッジ２０１から引き出されたシートがネガフィルム２００か否か判断し（Ｓ１０１），ネガフィルム２００と判断すると，ここで一連の処理を終了し，反対にネガフィルム２００ではないと判断すると，次に遮光紙２００ａか否か判断する（Ｓ１０２）。遮光紙２００ａと判断すると，次に遮光紙２００ａと判断した時点でのネガフィルムカートリッジ２０１から引き出したシート長が画像形成可能な長さ（規定長ｌ；図２（ａ）参照）よりも短いか否か判断し（Ｓ１０３），シート長が規定長ｌよりも短くないと判断すると，ネガフィルム２００が無くなった旨を通知するために操作部４０３の所定の表示器（図示せず）を点灯させて（Ｓ１０４），一連の処理を終了する。ここで，ステップＳ１０１において，ネガフィルム２００と判断すると一連の処理を終了するのは，図２（ａ）〜（ｃ）に示すように，ネガフィルム２００の両端には遮光紙２００ａが設けられているためである。また，ステップＳ１０３において，シート長は引き出しローラ３１２ａ，３１２ｂを回転させている時間から求めている。
【００４６】シート長が規定長ｌよりも短いと判断すると，次にシート長が最小の搬送可能長Ｌ１（Ｌ１＞ｌである）以上か否か判断し（Ｓ１０５），シート長が搬送可能長Ｌ１以上と判断すると，シートを更に所定の長さ引き出した後にシートをカットし（Ｓ１０６），カットしたシートを装置外に排出し（Ｓ１０７），既に装置内に挿入されているポジシートアッセンブリー１００を装置外に排出して（Ｓ１０８），一連の処理を終了する。ここで，ステップＳ１０６においてネガフィルムカートリッジ２０１からシートを更に引き出すのは，搬送可能長Ｌ１毎にシートをカットすると，シートの最後の長さが搬送可能長Ｌ１と一致しない限りシートの搬送を停止することになるためである。従って，これにより，シートの搬送を停止することなく，ネガフィルムカートリッジ２０１内のシートを全て装置外に排出できる確率を大きくすることができる。
【００４７】ステップＳ１０５において，シート長が搬送可能長Ｌ１以上ではないと判断すると，次にシート長が搬送可能長Ｌ１になるまでネガフィルムカートリッジ２０１から搬送し（Ｓ１０９），次にシート長が搬送可能長Ｌ１になるまで搬送されたか否か，即ち，シート長が搬送可能長Ｌ１になるまでネガフィルムカートリッジ２０１にシートが残っていたか否か判断する（Ｓ１１０）。シートが残っていたと判断すると，ステップＳ１０６の処理に移行し，反対にシートが残っていなかったと判断すると，シートの搬送を直ちに停止させ（Ｓ１１１），シートの搬送を停止させた旨を，操作部４０３のジャムの発生を通知する表示器（図示せず）を点灯することにより操作者に通知して（Ｓ１１２），ステップＳ１０８の処理に移行する。
【００４８】ここで，シートの搬送の停止時におけるジャム処理（即ち，シートの除去）について説明する。シートの搬送は，センサＳ８がネガフィルムカートリッジ２０１から引き出されるシートが無いと検知すると直ちに停止される。このため，引き出されたシートは，引き出しローラ３１２ａ，３１２ｂの近傍に位置している。このときには，図３に示すように，シートに容易に手が届くため，ジャム処理を容易，且つ，迅速に行うことができる。
【００４９】ステップＳ１０２において，遮光紙２００ａではないと判断すると，即ちネガフィルムカートリッジ２０１から引き出されているシートの種類が判別できない場合，次にネガフィルムカートリッジ２０１から引き出されたシート長が搬送可能長Ｌ１以上か否か判断し（Ｓ１１３），シート長が搬送可能長Ｌ１以上と判断すると，ステップＳ１０６の処理に移行し，直ちにシートがカットされて以降の処理が続行される。反対にシート長が搬送可能長Ｌ１以上ではないと判断すると，無駄にするシートを最小にするために直ちにシートをカットし（Ｓ１１４），シートの搬送を直ちに停止し（Ｓ１１５），ジャム表示を点灯させ（Ｓ１１６），ポジシートアッセンブリー１００を装置外に搬出して（Ｓ１１７），一連の処理を終了する。
【００５０】このように，ネガフィルムカートリッジ２０１から引き出されたシート長に応じて，引き出されたシート長が搬送可能長Ｌ１よりも短い際に，シートの搬送を直ちに停止させることにより，シートが除去し難い位置でジャムを起こすことを回避するため，サービスマンに依存することなく，ジャム処理を容易に，且つ，迅速に行うことができ，作業効率を向上できる。これは，装置においてはトラブル（ジャム等）時の使用できない時間を短縮することであるため，装置の使用効率を向上させることができる。また，このとき，ジャムを起こすまでシートの搬送を行わずにその旨を操作者に通知するため，ジャムを起こすまでのシートの搬送に要する時間の浪費を回避できるという効果もある。
【００５１】なお，本実施例では，シート長が搬送可能長Ｌ１よりも短い場合，シートの搬送を直ちに停止させているが，シート長に応じて搬送を停止する位置を変更するようにしても良い。これにより，シート長によっては操作者が最も除去し易い位置までシートを搬送することが可能となり，更にジャム処理を容易，且つ，迅速に行うことができるようになる。また，このとき，シート長が搬送可能長Ｌ１より短くなることはネガフィルムカートリッジ２０１内にシートが無くなったときだけではないので，ネガフィルムカートリッジ２０１から引き出されるシートの有無を考慮してシートの搬送の停止を行うことにより，更に前述した効果をあげることもできる。
【００５２】また，予め適度な長さに設定した遮光紙を設けたネガフィルムのみを用いる場合，例えば，センサＳ８が遮光紙を検知すると，ネガフィルムカートリッジ内の全てのシート（このときは，遮光紙のみであるが）を引き出して装置外に排出させるようにすることも可能である。このときには，ジャムを発生させることなくネガフィルムカートリッジ内のシートを全て装置外に排出することができる。
【００５３】
【発明の効果】以上説明したように本発明は，感光性シートと受像シートを組み合わせて使用し，装置内に配設され，感光性シートを収納する収納容器と，収納容器から引き出された感光性シートの長さを検知するシート長検知手段とを備え，収納容器から引き出した感光性シートを切断して用いるピールアパート式のインスタント写真装置において，シート長検知手段の検知結果に基づいて，感光性シートの搬送を停止させる停止制御を実行する制御手段を具備したため，シート長が搬送可能長よりも短いネガフィルムの搬送を途中で停止することにより，対応に時間がかかるジャムの発生を回避することができ，操作者の作業効率を向上させると共に装置の使用効率を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるインスタント写真装置に使用するポジシートアッセンブリーの構成を示す説明図である。
【図２】本発明によるインスタント写真装置に使用するネガフィルムの構成を示す説明図である。
【図３】本発明によるインスタント写真装置の内部に装着されるネガフィルムカートリッジの構成を示す説明図である。
【図４】本発明によるインスタント写真装置の全体の構成を示す概略断面図である。
【図５】本発明によるインスタント写真装置の制御系を示す概略ブロック図である。
【図６】本発明によるシート搬送制御動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
２００ ネガフィルム ２００ａ 遮光紙
２０１ ネガフィルムカートリッジ
３１２ａ ３１２ｂ 引き出しローラ
３１５ａ ３１５ｂ 中間ローラ ３１６ａ ３１６ｂ ローラ
４０１ 制御部 ４０３ 操作部
Ｓ８ センサ
【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は，感光性シートを装置内の収納容器に収納して用いるピールアパート式のインスタント写真装置に関し，より詳細には，収納容器から引き出された感光性シートの長さに応じて，感光性シートの搬送制御を行うインスタント写真装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】ピールアパート式のインスタント写真装置では，感光性シート（ネガフィルム）と受像シート（ポジシート）を組み合わせて使用する。ピールアパート式のカメラ（インスタント写真装置）においては，使用するサプライ（ネガフィルム及びポジシート）が小サイズであるため，予めネガフィルムとポジシートを組み合わせて，パックフィルムとして用いている。
【０００３】ところが，このようなパックフィルムは，サイズが大きくなると，取扱性が悪くなり，実用的でなくなるという欠点がある。このため，比較的大きなサプライを使用する大型のインスタント写真装置においては，ネガフィルムとポジシートを分けて，それぞれ独立した状態で装置へ載置する方式（以降，独立載置方式と記す）が採用されている。独立載置方式においてポジシートは，通常，現像剤を封入したポッドや，延展後の余剰現像剤を留めて置くトラップマスク等の付属部品を付設したポジシートアッセンブリーとして用いられる。
【０００４】独立載置方式のインスタント写真装置では，一般的に，ポジシートは感光性がないために装置外にセットされ，また，ネガフィルムは感光性を有するので，長尺のネガフィルムをロール状にしてカートリッジ内に装填することにより装置内にセットされる。このため，一般的にインスタント写真装置は，カートリッジから引き出されたネガフィルムの長さを検知する機能を備えている。この機能により，ネガフィルムは，画像形成が行われる度に１枚分の長さ（１回の画像形成に用いられる長さ）ずつカートリッジから引き出され，切断されて使用され，また，カートリッジから引き出されたネガフィルムの長さが１枚分の長さに満たないときは，画像形成を行わないように制御が実行される。
【０００５】このようなインスタント写真装置における画像形成は，先ず，ネガフィルムをカートリッジから引き出して露光し，続けて露光されたネガフィルムとポジシートとを重ね合わせてポッド内に封入されている現像剤を延展し，その状態でしばらく放置（この間に現像プロセスが実行される）することにより行われる。この現像プロセスの終了後にネガフィルムをポジシートから剥離することで画像が得られる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら，従来の装置内にネガフィルム（感光性シート）をセットするインスタント写真装置によれば，カートリッジから引き出されたネガフィルムの長さを検知して切断等を行っているが，カートリッジから引き出されたネガフィルムの長さに応じた搬送制御を行っていないため，カートリッジから引き出されたネガフィルムの長さが装置の搬送可能長よりも短かった場合，ネガフィルムの搬送を続けたために取り除き難い位置でジャムを発生させ，それによりジャム処理に時間がかかり，操作者の作業効率を低下させることがあるという問題点があった。
【０００７】インスタント写真装置では，装置内に進入した光（迷光）によってネガフィルムが感光しないような構成となっているため，搬送可能長よりも短いネガフィルムを搬送すると，場合によってはユーザが除去できない場所にネガフィルムが入り込み，それによりサービスマンに依存しなければならなくなったり，時には装置を故障させる原因になることもある。また，対応に時間のかかるジャムは，装置の使用できない時間を増大させるため，装置の使用効率を低下させることになる。
【０００８】本発明は上記に鑑みてなされたものであって，シート長が搬送可能長よりも短いネガフィルムの搬送を途中で停止することにより，対応に時間がかかるジャムの発生を回避し，操作者の作業効率を向上させると共に装置の使用効率を向上させることを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】本発明は上記の目的を達成するために，感光性シートと受像シートを組み合わせて使用し，装置内に配設され，感光性シートを収納する収納容器と，収納容器から引き出された感光性シートの長さを検知するシート長検知手段とを備え，収納容器から引き出した感光性シートを切断して用いるピールアパート式のインスタント写真装置において，シート長検知手段の検知結果に基づいて，感光性シートの搬送を停止させる停止制御を実行する制御手段を具備したインスタント写真装置を提供するものである。
【００１０】なお，前述した構成において，制御手段は，シート長検知手段により収納容器から引き出された感光性シートの長さが搬送可能長よりも短いと判断したとき，感光性シートの搬送を停止させることが望ましい。また，制御手段は，シート長検知手段が検知した長さに基づいて感光性シートの搬送を停止させたとき，その旨を通知する通知制御を行うことが望ましい。
【００１１】
【作用】本発明のインスタント写真装置は，カートリッジから引き出されたネガフィルム（感光性シート）の長さが搬送可搬長よりも短いと判断すると，ネガフィルムの搬送を直ちに停止させ，その旨を操作者に通知する。
【００１２】
【実施例】以下，本発明によるインスタント写真装置の一実施例について，〔１〕ポジシートアッセンブリーの構成，〔２〕ネガフィルム及びネガフィルムカートリッジの構成，〔３〕装置全体の構成および動作，〔４〕概略ブロック図，〔５〕制御部の制御動作の順に説明する。
【００１３】〔１〕ポジシートアッセンブリーの構成本実施例では，ポジシート（受像シート）に現像剤を封入したポッドや，延展後の余剰現像剤を留めて置くトラップマスク等の付属部品を付設してポジシートアッセンブリーとして使用する。
【００１４】図１（ａ）及び（ｂ）は，ポジシートアッセンブリー１００の構成を示す。図示の如く，ポジシートアッセンブリー１００は，ポジシート１０１の受像面側の先端部に貼り付けられた黒色のリーダー１０２と，現像剤を収納してリーダー１０２の上に貼り付けられたポッド１０３と，ポジシート１０１の画像領域（図１（ａ）に示すａ×ｂの領域）の端部の画像を良好なものにするために配設された先端マスク１０４，両サイドマスク１０５，及び，トラップマスク１０６と，両サイドマスク１０５上に貼り付けられたレール部材１０７とから構成される。
【００１５】ここで，ポッド１０３から流出した現像剤は，レール部材１０７及び両サイドマスク１０５の厚さと略同一の厚みで均一にポジシート１０１上に延展できる構成である。
【００１６】現像剤は，画像領域後端まで充分に行き渡るように，画像形成に必要な量よりも多くポッド１０３中に内封されている。余分な現像剤は画像領域後端まで均一に延展した後，トラップマスク１０６（図１（ａ）のＤの部分）と後述するネガフィルム２００（図２（ａ）のＤ’の部分）との間に溜められる。これによって余分な現像剤が装置内部にはみ出して現像ローラ及び搬送路等に付着して汚損するのを防止している。
【００１７】リーダー１０２には，図１（ｂ）に示すように，ポジシート種類識別コードが３つのマークＭ１，Ｍ２，Ｍ３によって形成されている。本実施例において，マークＭ１，Ｍ２，Ｍ３は，パンチによって穴を設けることで形成している。ポジシートアッセンブリー１００は，図１（ａ）に示すように，リーダー１０２の上にポッド１０３を貼り付けた構成であるため，リーダー１０２の色を黒色としてポッド１０３の色（通常は白色系）と対比させることで，検知精度を向上させている。
【００１８】〔２〕ネガフィルム及びネガフィルムカートリッジの構成本実施例によるネガフィルム（長尺感光性シート）２００は，図２（ａ）及び（ｂ）に示すように，芯部材を用いずにロール状に巻かれたものである。ネガフィルム２００は，長尺（例えば，３６枚分撮影可能）の銀塩を含む感光性帯状材から成り，潜像形成面（感光面）を内側にしてロール状に巻かれて，ネガフィルムカートリッジ２０１（図３参照）に収納される。
【００１９】ネガフィルム２００は明室（半暗室）で，図２（ａ）に示す状態でネガフィルムカートリッジ２０１に装填されるため，少なくとも図２（ｂ）において斜線で示す領域（ネガフィルム２００の先端部と後端部）は感光されることになる。このため，本実施例では，図２R>２（ｃ）に示すように，長尺のネガフィルム２００の先端と後端にマーク２００ｂを有する遮光紙２００ａを設けることにより，ネガフィルム２００をネガフィルムカートリッジ２０１に装填する際に無駄になる部分を最小に抑えている。
【００２０】ネガフィルムカートリッジ２０１は，図３に示す如く，ロール状ネガフィルム２００を包含するように円筒形状に樹脂成形されており，成形及びネガフィルム２００の装填が容易に行なえるようにするため，上容器２０１ａ，下容器２０１ｂに２分割された構成である。
【００２１】ネガフィルムカートリッジ２０１にネガフィルム２００を装填する際は，下容器２０１ｂを設置し，その中にロール状のネガフィルム２００の先端部がネガ繰出部２０４から数ｍｍ程度外側にでるように載置する。その後，上容器２０１ａを被せ，嵌合部２０２により上下容器２０１ａ，２０１ｂの結合を行う。ネガフィルムカートリッジ２０１内に装填されたネガフィルム２００は，ネガ誘導部２０３に沿って導かれ，ネガ繰出部２０４から引出しローラ３１２ａ，３１２ｂによって外部に繰り出される。また，容器２０１ａの側面には，ネガフィルム２００の種類を示すマーク部Ｍ４，Ｍ５，Ｍ６が配設されている。
【００２２】ここで，ネガ繰出部２０４の近傍に配設されたセンサＳ８は，赤外線反射型センサであり，ネガ繰出部２０４から繰り出されたシート（ネガフィルム２００或いは遮光紙２００ａ）の有無，及びネガフィルム２００と遮光紙２００ａを識別（検知信号の大きさから識別する）するためのものである。本実施例では，遮光紙２００ａの裏面のセンサＳ８が検知する位置に，ネガフィルム２００と反射率の大きく異なるマーク２００ｂ（図２（ｃ）参照）を設けることにより，遮光紙２００ａとネガフィルム２００を識別し易くしている。
【００２３】〔３〕装置全体の構成および動作図４は，本実施例によるインスタント写真装置の全体構成を示す概略断面図であり，大別して，原稿面を走査しながら照明光を照射し，所定位置（露光面）に結像させる光学系ユニット３０１と，該所定位置にネガフィルム２００を搬送・露光させ，更に，ポジシートアッセンブリー１００と位置合わせして重ね，その間に現像剤を延展させ，ポジシートアッセンブリー１００に画像を転写形成する搬送ユニット３０２とから構成される。
【００２４】光学系ユニット３０１は，コンタクトガラス３０３と，第１ミラー及び光源からなる第１走行体３０４と，第２ミラー及び第３ミラーからなる第２走行体３０５と，レンズ３０６，第４ミラー，及び，第５ミラーからなる第３走行体３０７と，第６ミラー３０８とから構成される。
【００２５】ここで，第１走行体３０４に含まれる光源には蛍光灯４０８（図５参照）が用いられ，コンタクトガラス３０３に下向きに置かれた原稿をコンタクトガラス３０３と平行に移動（走査）しながら照射する。このとき，光路長を一定に保つために，第２走行体３０５は第１走行体３０４の１／２の速度で同方向に走査される。また，レンズ３０６及び第３走行体３０７の移動によって，変倍時の倍率及び共役長の調整を行う構成である。
【００２６】原稿からの反射光は，図示の如く，第１，第２，及び第３ミラーで反射され，更に，レンズ３０６，第４，第５，及び第６ミラーを経て，露光位置Ａでスリット露光される。
【００２７】搬送ユニット３０２は，感光性のネガロールフィルム（ネガフィルム２００）繰出部と，繰り出されたネガフィルム２００をカットするネガフィルムカッター部と，ネガフィルム２００を搬送・露光するネガフィルム搬送・露光部と，ポジシートアッセンブリー搬送部と，現像部とから構成される。以下，ネガフィルム２００（図示せず）の搬送動作を説明して，ネガロールフィルム繰出部，ネガフィルムカッター部，ネガフィルム搬送・露光部の構成を詳細に説明する。
【００２８】ネガフィルムカートリッジ２０１内にロール状に収納されたネガフィルム２００は，引き出しローラ３１２ａ，３１２ｂにより，回転刃３１３ａ及び固定刃３１３ｂ（カッター）の間を通してガイド板３１４上に搬送され，中間ローラ３１５ａ，３１５ｂに送られる。中間ローラ対３１５ａ，３１５ｂ近傍には，ネガフィルムカートリッジ２０１から引き出されたシートのジャムを検知するためのセンサＳ２（赤外線反射型センサ）が配設されている。
【００２９】搬送されたネガフィルム２００の先端が露光位置ＡのセンサＳ1 により検知された時（或いは，検知してから所定時間後）に第１走行体３０４及び第２走行体３０５が走査を開始し，ネガフィルム２００が中間ローラ３１５ａ，３１５ｂにニップされてから，ガイド板３１４上の露光位置Ａで露光・潜像形成処理が実行される。
【００３０】ここで，露光・潜像形成時のネガフィルム２００の搬送速度をＶN ，第１走行体３０４の走行速度をＶ1 ，コピー倍率をｍとすると，ネガフィルム２００の搬送速度ＶN は，Ｖ1 ＝ＶN ×１／ｍの関係を満たすように制御される。
【００３１】露光位置Ａは，スリット領域にわたってフラット面であり，且つ，引き出しローラ３１２ａ，３１２ｂ，及び，中間ローラ３１５ａ，３１５ｂのニップ高さと同一或いはそれより高く設けられている。更に，中間ローラ３１５ａ，３１５ｂと引き出しローラ３１２ａ，３１２ｂの周速は略同一で，ネガフィルム２００がセンサＳ１により検知されてから所定時間後（中間ローラ３１５ａ，３１５ｂにニップされた後，若しくは，露光が開始されるタイミング），引き出しローラ３１２ａ，３１２ｂの駆動が停止され，適当な負荷を持ってフリーとなる。この結果，ネガフィルム２００を露光位置Ａ上で引っ張り気味に，且つ，ガイド板３１４上に密着された状態で搬送することができ，ネガフィルム２００面上までの光路長と搬送速度を一定に保つことができる。
【００３２】一定長にわたり露光・潜像形成されたネガフィルム２００は一旦停止され，その後，回転刃３１３ａが固定刃３１３ｂに接触しながら回転することにより，シート状に切断される。上記ネガフィルム２００の停止タイミングはセンサＳ１がネガフィルム２００の先端を検知してからの時間ｔを計測することにより決定される。
【００３３】従って，切断されたネガフィルム２００の後端部は露光・潜像形成が行われない（換言すれば，露光・潜像形成が行えない）部分となる。具体的には，少なくとも露光位置Ａから固定刃３１３ｂの先端までの距離（この距離をＧとする）以上に相当するネガフィルム２００の後端部分が未使用状態，即ち，不必要に浪費される部分となる。このため，この距離Ｇが，ポジシートアッセンブリー１００の後端部からポジシート１０１上に転写される画像部後端までの距離Ｄ’（図２参照）よりも小さくなるように，露光位置Ａとカッター（回転刃３１３ａ及び固定刃３１３ｂ）を配置し，ネガフィルム２００の画像形成に利用されない不必要な部分（後端部）の浪費を少なくしている。
【００３４】同様に，切断されたネガフィルム２００の先端部も，少なくとも露光位置Ａから中間ローラ３１５ａ，３１５ｂまでの距離（この距離をＨとする）以上の長さにわたって露光・潜像形成が行えないが，距離Ｈが，ネガフィルム２００の先端部からネガフィルム２００上に作像される潜像部先端までの距離Ｃ’（図２参照）よりも小さくなるように露光位置Ａと中間ローラ３１５ａ，３１５ｂを配置すればネガフィルム２００の浪費を少なくすることができる。
【００３５】切断されたネガフィルム２００は，ローラ３１６ａ，３１６ｂ，及び，ガイド部材３１７により約１８０°方向転換された後，ガイド板３１８ａ，３１８ｂによって導かれ，更に，ローラ３２０によって，その先端部分がレジストローラ３２１（ここでは，停止状態）に突き当たるまで搬送される。ここで，中間ローラ３１５ａ，３１５ｂ〜ローラ３１６ａ，３１６ｂ間の経路長は，装置の最小の搬送可能長Ｌ１である。
【００３６】次に，ポジシートアッセンブリー１００の搬送動作を説明して，ポジシートアッセンブリー搬送部の構成を詳細に説明する。実際は，このポジシートアッセンブリー１００の搬送動作が，前述したネガフィルム２００の搬送・露光・切断動作の前に実行される。ポジシートアッセンブリー１００は，装置本体右下のガイド板３１１に沿って，図中の左側へ１枚ずつ手差し挿入する構成である。
【００３７】ポジシートアッセンブリー１００がガイド板３１１に沿って挿入され，センサＳ５によってその先端が検知されると，挿入ローラ対３２２が回転を開始する。挿入ローラ対３２２のコロは，ポジシートアッセンブリー１００の先端に貼り付けられた現像剤ポッド１０３（図１（ａ）参照）をつぶさないようにポッド１０３より外側両端のみを把持するように配設されている。ポジシートアッセンブリー１００は，挿入ローラ対３２２によりガイド板３２３ａ，３２３ｂ間を搬送され，所定位置に停止されて待機状態となり，プリント動作が可能となる。この停止タイミングは，センサＳ６がポジシートアッセンブリー１００の先端を検知してからの時間ｔ’をカウントすることにより求められる。
【００３８】ここで，所定のプリントスイッチが押下されると，前述したネガフィルム２００の搬送・露光・切断動作が実行される。停止しているレジストローラ３２１に当接したネガフィルム２００は，ガイド板３１９及びガイド板３１８ｂ間でローラ対３２０の搬送力によって一定量撓まされる。所定量のネガフィルム２００が撓んだ後，レジストローラ３２１の回転により案内板３２４ａ，３２４ｂ間を搬送される。レジストローラ３２１の回転開始は，センサＳ３がネガフィルム２００の先端を検知してからの時間をカウントすることにより決定される。このようにネガフィルム２００を撓ませることにより，ネガフィルム２００の先端縁をレジストローラ３２１のニップにならわせてスキュ矯正が行われる。レジストローラ３２１の回転によって搬送されたネガフィルム２００はセンサＳ４によりその先端が検知され，現像ローラ３２５ａ，３２５ｂのニップへ搬送される。センサＳ４の検知からのタイミングにより，先ず挿入ローラ対３２２が回転してポジシートアッセンブリー１００を停止している現像ローラ３２５ａ，３２５ｂに突き当て，ネガフィルム２００と同様にスキュ矯正が行われる。その後，現像ローラ３２５ａ，３２５ｂが回転を開始する。
【００３９】次に，所定位置で待機しているポジシートアッセンブリー１００を先に搬送し，その後，ネガフィルム２００の先端がレジストローラ３２１の回転によって現像ローラ３２５ａ，３２５ｂのニップに到達し，両者共に現像ローラ３２５ａ，３２５ｂの周速で搬送される。このとき，ポジシートアッセンブリー１００とネガフィルム２００の先端にはずれＪが生じるが，このずれＪは，少なくとも図１（ａ）のＣよりも小さくなるように制御されている。
【００４０】現像ローラ３２５ａ，３２５ｂは，ポッド１０３を開裂して現像剤を流出させ，ポジシートアッセンブリー１００とネガフィルム２００との間に流出した現像剤を延展させながら回転する。現像ローラ３２５ａ，３２５ｂを通過したポジシートアッセンブリー１００及びネガフィルム２００は，トレイ３２６及びフタ３２７とから構成される暗箱トレイに排出される。暗箱トレイは，ポジシート１０１が透明な部材（例えば，ＯＨＰ用のシート）或いは薄手の部材等であった場合，ネガフィルム２００が感光して良好な画像が得られなくなるのを防止するためのものであり，フタ３２７は，支軸３２８に回転可能，且つ，取り外し可能に軸支されている。また，現像ローラ３２５ａ，３２５ｂから搬送されたネガ・ポジ接合体を検知するセンサＳ７が配設されている。
【００４１】また，ポジシートアッセンブリー１００上でのポッド１０３の巾方向の長さＬ（図１（ａ）参照）は，搬送時にコロ等に圧接されて開裂しないように，画像領域の巾ｂと同等もしくは短くなっている。このため，ポッド１０３がＦ部で開裂後，画像領域巾ｂに延展するまでには多少の距離（図１（ａ）Ｅで示す距離）が必要である。また，前述したようにネガフィルム２００とポジシートアッセンブリー１００を合わせる際のずれＪは，ポジシートアッセンブリー１００の先端からポッド１０３の開裂部Ｆまでの距離Ｃより短くすれば良く，従って，図２（ａ）に示すネガフィルム２００先端から潜像部先端までの距離Ｃ’は少なくともポッド１０３の開裂部から画像形成部先端までの距離Ｅより長くすれば良い。
【００４２】〔４〕概略ブロック図次に，図５に示す制御系の概略ブロック図を参照して，制御部４０１を中心とした構成を説明する。制御部４０１には，装置本体に電力を供給するスイッチング電源４０２と，メッセージの表示及びキー入力等を担う操作部４０３と，ネガフィルム２００，ポジシートアッセンブリー１００の搬送，カッター，各ローラ等を駆動する動力となるメインモータ４０４と，第１走行体３０４，第２走行体３０５，及びレンズ３０６を駆動するスキャナモータ４０５と，変倍時におけるミラー（第２走行体３０５）移動用のミラーモータ４０６と，変倍時におけるレンズ３０６移動用のレンズモータ４０７と，コンタクトガラス３０３に載置された原稿画像を読み取るための光源である蛍光灯４０８と，安定した光を照射するように蛍光灯４０８に対して電圧を印加するランプ駆動回路４０９と，蛍光灯４０８に熱を供給するヒータ４１０と，センサＳ１〜Ｓ８を含むセンサ群４１１と，各種駆動系の動作制御用の各種のクラッチ及びソレノイド類（クラッチ・ソレノイド群）４１２と，蛍光灯４０８の光量を検知するセンサＳ９とが接続されている。また，スイッチング電源４０２には，装置外部の電源からの電力の供給を断続するためのパワースイッチ４１３と，パワースイッチ４１３により外部から供給された電力に含まれるノイズを除去するノイズフィルタ４１４とを介して電力が供給される。
【００４３】以上の構成において，制御部４０１は，クロックパルスをカウントすることにより時間を計測する機能を有し，センサ群４１１の各種センサの検知信号，及び各種センサの検知信号の状態が維持されている時間に基づいて，シーケンス制御等の各種制御を実行する。
【００４４】〔５〕制御部の制御動作以上の構成に基づいて，本実施例によるインスタント写真装置の制御部４０１の制御動作について，ネガフィルムカートリッジ２０１から引き出されたシート（ネガフィルム２００と遮光紙２００ａが混合したものもあるので，以降，このように記載する）の長さに応じて搬送する制御（以降，単にシート搬送制御と記す）を例にとって説明する。このシート搬送制御は，ネガフィルムカートリッジ２０１から引き出されたシート長が最小の搬送可能長Ｌ１（中間ローラ３１５ａ，３１５ｂ〜ローラ３１６ａ，３１６ｂのニップ間；図４参照）よりも短い際に，シートの搬送を停止することにより，シートが除去し難い等の対応に時間がかかるジャムの発生を回避するものである。図６は，シート搬送制御動作を示すフローチャートである。
【００４５】先ず，ネガフィルムカートリッジ２０１から引き出されたシートがネガフィルム２００か否か判断し（Ｓ１０１），ネガフィルム２００と判断すると，ここで一連の処理を終了し，反対にネガフィルム２００ではないと判断すると，次に遮光紙２００ａか否か判断する（Ｓ１０２）。遮光紙２００ａと判断すると，次に遮光紙２００ａと判断した時点でのネガフィルムカートリッジ２０１から引き出したシート長が画像形成可能な長さ（規定長ｌ；図２（ａ）参照）よりも短いか否か判断し（Ｓ１０３），シート長が規定長ｌよりも短くないと判断すると，ネガフィルム２００が無くなった旨を通知するために操作部４０３の所定の表示器（図示せず）を点灯させて（Ｓ１０４），一連の処理を終了する。ここで，ステップＳ１０１において，ネガフィルム２００と判断すると一連の処理を終了するのは，図２（ａ）〜（ｃ）に示すように，ネガフィルム２００の両端には遮光紙２００ａが設けられているためである。また，ステップＳ１０３において，シート長は引き出しローラ３１２ａ，３１２ｂを回転させている時間から求めている。
【００４６】シート長が規定長ｌよりも短いと判断すると，次にシート長が最小の搬送可能長Ｌ１（Ｌ１＞ｌである）以上か否か判断し（Ｓ１０５），シート長が搬送可能長Ｌ１以上と判断すると，シートを更に所定の長さ引き出した後にシートをカットし（Ｓ１０６），カットしたシートを装置外に排出し（Ｓ１０７），既に装置内に挿入されているポジシートアッセンブリー１００を装置外に排出して（Ｓ１０８），一連の処理を終了する。ここで，ステップＳ１０６においてネガフィルムカートリッジ２０１からシートを更に引き出すのは，搬送可能長Ｌ１毎にシートをカットすると，シートの最後の長さが搬送可能長Ｌ１と一致しない限りシートの搬送を停止することになるためである。従って，これにより，シートの搬送を停止することなく，ネガフィルムカートリッジ２０１内のシートを全て装置外に排出できる確率を大きくすることができる。
【００４７】ステップＳ１０５において，シート長が搬送可能長Ｌ１以上ではないと判断すると，次にシート長が搬送可能長Ｌ１になるまでネガフィルムカートリッジ２０１から搬送し（Ｓ１０９），次にシート長が搬送可能長Ｌ１になるまで搬送されたか否か，即ち，シート長が搬送可能長Ｌ１になるまでネガフィルムカートリッジ２０１にシートが残っていたか否か判断する（Ｓ１１０）。シートが残っていたと判断すると，ステップＳ１０６の処理に移行し，反対にシートが残っていなかったと判断すると，シートの搬送を直ちに停止させ（Ｓ１１１），シートの搬送を停止させた旨を，操作部４０３のジャムの発生を通知する表示器（図示せず）を点灯することにより操作者に通知して（Ｓ１１２），ステップＳ１０８の処理に移行する。
【００４８】ここで，シートの搬送の停止時におけるジャム処理（即ち，シートの除去）について説明する。シートの搬送は，センサＳ８がネガフィルムカートリッジ２０１から引き出されるシートが無いと検知すると直ちに停止される。このため，引き出されたシートは，引き出しローラ３１２ａ，３１２ｂの近傍に位置している。このときには，図３に示すように，シートに容易に手が届くため，ジャム処理を容易，且つ，迅速に行うことができる。
【００４９】ステップＳ１０２において，遮光紙２００ａではないと判断すると，即ちネガフィルムカートリッジ２０１から引き出されているシートの種類が判別できない場合，次にネガフィルムカートリッジ２０１から引き出されたシート長が搬送可能長Ｌ１以上か否か判断し（Ｓ１１３），シート長が搬送可能長Ｌ１以上と判断すると，ステップＳ１０６の処理に移行し，直ちにシートがカットされて以降の処理が続行される。反対にシート長が搬送可能長Ｌ１以上ではないと判断すると，無駄にするシートを最小にするために直ちにシートをカットし（Ｓ１１４），シートの搬送を直ちに停止し（Ｓ１１５），ジャム表示を点灯させ（Ｓ１１６），ポジシートアッセンブリー１００を装置外に搬出して（Ｓ１１７），一連の処理を終了する。
【００５０】このように，ネガフィルムカートリッジ２０１から引き出されたシート長に応じて，引き出されたシート長が搬送可能長Ｌ１よりも短い際に，シートの搬送を直ちに停止させることにより，シートが除去し難い位置でジャムを起こすことを回避するため，サービスマンに依存することなく，ジャム処理を容易に，且つ，迅速に行うことができ，作業効率を向上できる。これは，装置においてはトラブル（ジャム等）時の使用できない時間を短縮することであるため，装置の使用効率を向上させることができる。また，このとき，ジャムを起こすまでシートの搬送を行わずにその旨を操作者に通知するため，ジャムを起こすまでのシートの搬送に要する時間の浪費を回避できるという効果もある。
【００５１】なお，本実施例では，シート長が搬送可能長Ｌ１よりも短い場合，シートの搬送を直ちに停止させているが，シート長に応じて搬送を停止する位置を変更するようにしても良い。これにより，シート長によっては操作者が最も除去し易い位置までシートを搬送することが可能となり，更にジャム処理を容易，且つ，迅速に行うことができるようになる。また，このとき，シート長が搬送可能長Ｌ１より短くなることはネガフィルムカートリッジ２０１内にシートが無くなったときだけではないので，ネガフィルムカートリッジ２０１から引き出されるシートの有無を考慮してシートの搬送の停止を行うことにより，更に前述した効果をあげることもできる。
【００５２】また，予め適度な長さに設定した遮光紙を設けたネガフィルムのみを用いる場合，例えば，センサＳ８が遮光紙を検知すると，ネガフィルムカートリッジ内の全てのシート（このときは，遮光紙のみであるが）を引き出して装置外に排出させるようにすることも可能である。このときには，ジャムを発生させることなくネガフィルムカートリッジ内のシートを全て装置外に排出することができる。
【００５３】
【発明の効果】以上説明したように本発明は，感光性シートと受像シートを組み合わせて使用し，装置内に配設され，感光性シートを収納する収納容器と，収納容器から引き出された感光性シートの長さを検知するシート長検知手段とを備え，収納容器から引き出した感光性シートを切断して用いるピールアパート式のインスタント写真装置において，シート長検知手段の検知結果に基づいて，感光性シートの搬送を停止させる停止制御を実行する制御手段を具備したため，シート長が搬送可能長よりも短いネガフィルムの搬送を途中で停止することにより，対応に時間がかかるジャムの発生を回避することができ，操作者の作業効率を向上させると共に装置の使用効率を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるインスタント写真装置に使用するポジシートアッセンブリーの構成を示す説明図である。
【図２】本発明によるインスタント写真装置に使用するネガフィルムの構成を示す説明図である。
【図３】本発明によるインスタント写真装置の内部に装着されるネガフィルムカートリッジの構成を示す説明図である。
【図４】本発明によるインスタント写真装置の全体の構成を示す概略断面図である。
【図５】本発明によるインスタント写真装置の制御系を示す概略ブロック図である。
【図６】本発明によるシート搬送制御動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
２００ ネガフィルム ２００ａ 遮光紙
２０１ ネガフィルムカートリッジ
３１２ａ ３１２ｂ 引き出しローラ
３１５ａ ３１５ｂ 中間ローラ ３１６ａ ３１６ｂ ローラ
４０１ 制御部 ４０３ 操作部
Ｓ８ センサ
【特許請求の範囲】
【請求項１】 感光性シートと受像シートを組み合わせて使用し，装置内に配設され，前記感光性シートを収納する収納容器と，前記収納容器から引き出された感光性シートの長さを検知するシート長検知手段とを備え，前記収納容器から引き出した感光性シートを切断して用いるピールアパート式のインスタント写真装置において，前記シート長検知手段の検知結果に基づいて，感光性シートの搬送を停止させる停止制御を実行する制御手段を具備したことを特徴とするインスタント写真装置。
【請求項２】 前記制御手段は，前記シート長検知手段により前記収納容器から引き出された感光性シートの長さが搬送可能長よりも短いと判断したとき，感光性シートの搬送を停止させることを特徴とする請求項１記載のインスタント写真装置。
【請求項３】 前記制御手段は，前記シート長検知手段が検知した長さに基づいて感光性シートの搬送を停止させたとき，その旨を通知する通知制御を行うことを特徴とする請求項１記載のインスタント写真装置。
【請求項１】 感光性シートと受像シートを組み合わせて使用し，装置内に配設され，前記感光性シートを収納する収納容器と，前記収納容器から引き出された感光性シートの長さを検知するシート長検知手段とを備え，前記収納容器から引き出した感光性シートを切断して用いるピールアパート式のインスタント写真装置において，前記シート長検知手段の検知結果に基づいて，感光性シートの搬送を停止させる停止制御を実行する制御手段を具備したことを特徴とするインスタント写真装置。
【請求項２】 前記制御手段は，前記シート長検知手段により前記収納容器から引き出された感光性シートの長さが搬送可能長よりも短いと判断したとき，感光性シートの搬送を停止させることを特徴とする請求項１記載のインスタント写真装置。
【請求項３】 前記制御手段は，前記シート長検知手段が検知した長さに基づいて感光性シートの搬送を停止させたとき，その旨を通知する通知制御を行うことを特徴とする請求項１記載のインスタント写真装置。
【図１】
【図３】
【図２】
【図４】
【図５】
【図６】
【図３】
【図２】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開平５−３３３４４２
【公開日】平成５年（１９９３）１２月１７日
【国際特許分類】
【出願番号】特願平４−１６４２６４
【出願日】平成４年（１９９２）５月３０日
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【公開日】平成５年（１９９３）１２月１７日
【国際特許分類】
【出願日】平成４年（１９９２）５月３０日
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
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