カラオケ装置
【課題】ゲーム感覚で気軽に演奏順を決定できるカラオケ装置を提供する。
【解決手段】タッチパネルディスプレイ７０により入力される情報に応じて利用者のログインを受け付けるログイン受付手段１００と、そのログイン受付手段１００によりログインが受け付けられた複数の利用者の演奏順を決定する演奏順決定手段１０６と、その演奏順決定手段１０６により決定された演奏順を変更する要素を含むゲームを実行するゲーム実行手段１０８とを、備えたものであることから、専らカラオケ演奏の演奏順を決めることを意図した簡単なゲームにより、カラオケ演奏そのものを楽しみつつその演奏順を決定することができる。
【解決手段】タッチパネルディスプレイ７０により入力される情報に応じて利用者のログインを受け付けるログイン受付手段１００と、そのログイン受付手段１００によりログインが受け付けられた複数の利用者の演奏順を決定する演奏順決定手段１０６と、その演奏順決定手段１０６により決定された演奏順を変更する要素を含むゲームを実行するゲーム実行手段１０８とを、備えたものであることから、専らカラオケ演奏の演奏順を決めることを意図した簡単なゲームにより、カラオケ演奏そのものを楽しみつつその演奏順を決定することができる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カラオケボックス等で使用されるカラオケ装置に関し、特に、カラオケ演奏に関するゲーム機能の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
多数の演奏曲のうちから選択される所定の演奏曲を出力させる音楽再生装置が知られている。例えば、カラオケボックス等で使用されるカラオケ装置がそれである。斯かるカラオケ装置によれば、予め記憶装置に記憶された多数のカラオケ演奏曲から選択された所定のカラオケ演奏曲の音楽情報を出力させると共に、そのカラオケ演奏曲の歌詞情報を含む映像をその出力に同期して映像表示装置の画面に表示させることで、所望の歌のカラオケ演奏を楽しむことができる。
【０００３】
近年普及しているカラオケ装置には、上述のような音楽再生装置としての機能のみならず、演奏曲に関する種々のゲーム機能を備えたものがある。例えば、特許文献１に記載されたカラオケ装置がそれである。この技術によれば、カラオケ演奏の採点結果に応じてコマを進めていくスゴロクゲームを実行することで、そのゲームと連動して行われるカラオケ演奏の楽しみを増加することができるとされている。
【０００４】
【特許文献１】特開平９−２６５２９３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、前記カラオケ装置によるカラオケ演奏においては、利用者が互いに演奏を譲り合ったり、本当は歌いたいのに歌いたくない振りをすること等により選曲が滞る場合が多く、結果として演奏が行われない無駄な時間が生じると共に、場の雰囲気が途切れるおそれがあった。しかし、前述したような従来の技術では、ゲームに組み入れることで各利用者の演奏順を決定できるが、勢いゲームの方に意識がいってしまい、カラオケ演奏そのものを楽しむことが困難になるおそれがあった。このため、カラオケ演奏そのものを楽しむために、ゲーム感覚で気軽に演奏順を決定できるカラオケ装置の開発が求められていた。
【０００６】
本発明は、以上の事情を背景として為されたものであり、その目的とするところは、ゲーム感覚で気軽に演奏順を決定できるカラオケ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
斯かる目的を達成するために、本発明の要旨とするところは、多数の演奏曲のうちから選択される所定の演奏曲を出力させるカラオケ装置であって、所定の入力装置により入力される情報に応じて利用者のログインを受け付けるログイン受付手段と、そのログイン受付手段によりログインが受け付けられた複数の利用者の演奏順を決定する演奏順決定手段と、その演奏順決定手段により決定された演奏順を変更する要素を含むゲームを実行するゲーム実行手段とを、備えたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００８】
このようにすれば、所定の入力装置により入力される情報に応じて利用者のログインを受け付けるログイン受付手段と、そのログイン受付手段によりログインが受け付けられた複数の利用者の演奏順を決定する演奏順決定手段と、その演奏順決定手段により決定された演奏順を変更する要素を含むゲームを実行するゲーム実行手段とを、備えたものであることから、専らカラオケ演奏の演奏順を決めることを意図した簡単なゲームにより、カラオケ演奏そのものを楽しみつつその演奏順を決定することができる。すなわち、ゲーム感覚で気軽に演奏順を決定できるカラオケ装置を提供することができる。
【０００９】
ここで、好適には、前記ゲーム実行手段は、前記演奏順における所定の利用者の順番を飛ばすスキップの要素を含むゲームを実行するものである。このようにすれば、前記ゲームの結果によって予期せぬ演奏順になってしまう楽しみをもたらすことができ、娯楽性の高いゲームを実現できるという利点がある。
【００１０】
また、好適には、前記ゲーム実行手段は、前記演奏順を逆回りにするリバースの要素を含むゲームを実行するものである。このようにすれば、前記ゲームの結果によって予期せぬ演奏順になってしまう楽しみをもたらすことができ、娯楽性の高いゲームを実現できるという利点がある。
【００１１】
また、好適には、前記ゲーム実行手段は、複数のカードを用いたカードゲームを実行するものであり、そのカードゲームに関する映像を所定の映像表示装置に表示させるものである。このようにすれば、視覚的にも楽しいカードゲームにより、実用的な態様でカラオケ演奏の演奏順を決定できるという利点がある。
【００１２】
また、好適には、前記ゲーム実行手段は、前記ログイン受付手段によりログインが受け付けられた複数の利用者それぞれに所定枚ずつの前記カードを配布し、前記カラオケ装置による演奏が行われる毎にその演奏を行った利用者に所定の入力装置を介してカードを切らせていき、その切られたカードに応じて前記演奏順を変更するゲームを実行するものである。このようにすれば、手持ちのカードを場に切っていく一般的なカードゲームにより、実用的な態様でカラオケ演奏の演奏順を決定できるという利点がある。
【００１３】
また、好適には、前記ゲーム実行手段は、所定の利用者のカードが無くなった段階においてその利用者を勝者とするものである。このようにすれば、手持ちのカードを場に切っていき、その手持ちのカードが無くなったところで勝ちとなる一般的なカードゲームにより、実用的な態様でカラオケ演奏の演奏順を決定できるという利点がある。
【００１４】
また、好適には、前記ゲーム実行手段は、前記演奏順が回ってきた利用者に対応して所定時間内に前記カラオケ装置への選曲入力が行われなかった場合には、その利用者に所定枚数のカードを追加配布するものである。このようにすれば、前記演奏順を守らなかった際に前記ゲームにおけるペナルティを与えることで、そのゲームとカラオケ演奏とを好適に結びつけることができるという利点がある。
【００１５】
また、好適には、前記カラオケ装置を遠隔操作するために、所定の映像を表示させると共に利用者の接触に応じてそのカラオケ装置への入力を行うタッチパネルディスプレイを備えた電子早見本装置を備え、前記ログイン受付手段、演奏順決定手段、及びゲーム実行手段のうち少なくとも１つが前記電子早見本装置に備えられたものである。このようにすれば、前記タッチパネルディスプレイを備えた電子早見本装置により前記ゲームにおける一部又は全部の制御を行うことにより、前記カラオケ装置における負荷を軽減できるという利点がある。
【００１６】
以下、本発明の好適な実施例を図面に基づいて詳細に説明する。
【実施例】
【００１７】
図１は、本発明が好適に適用されるカラオケシステム１０を説明する概略図である。この図１に示すように、上記カラオケシステム１０では、カラオケボックス、スナック、旅館等の店舗１２における複数の個室１４ａ、１４ｂ、１４ｃ、・・・（以下、特に区別しない場合には単に個室１４と称する）にそれぞれ１台乃至は複数台ずつ（図１では１台ずつ）の本発明の一実施例であるカラオケ装置１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、・・・（以下、特に区別しない場合には単にカラオケ装置１６と称する）が設置されている。これら複数のカラオケ装置１６のうち、マスターコマンダである所定のカラオケ装置１６ａは、公衆電話回線等による通信回線１８を介してカラオケサービス提供会社のセンタ装置２０に接続されており、そのセンタ装置２０と上記カラオケ装置１６ａの相互間で情報の通信が可能とされている。このセンタ装置２０は、カラオケ情報、背景映像情報、曲間情報等のデジタルコンテンツ（Digital Contents）の保管や入出力管理等の基本的な制御を行うサーバであり、上記通信回線１８を介してルータ機能を有するマスターコマンダであるカラオケ装置１６ａに定期的にコンテンツの配信を行うと共に、そのカラオケ装置１６ａからの要求に応じて所定の情報や機能制御プログラムを送信するものである。また、上記カラオケシステム１０は、所定の対応付け処理が行われることで上記カラオケ装置１６の一部として機能する複数の電子早見本装置２２ａ、２２ｂ、２２ｃ、・・・（以下、特に区別しない場合には単に電子早見本装置２２と称する）を備えており、上記カラオケ装置１６の利用に際して、各利用者（グループ）毎に１台ずつの電子早見本装置２２が貸与され、各個室１４において後述するように上記カラオケ装置１６の遠隔操作装置として用いられるようになっている。上記店舗１２内には上記複数のカラオケ装置１６を相互に接続するＬＡＮ２４が敷設されており、上記電子早見本装置２２からのカラオケ装置１６への入力は、所定のアクセスポイント２６及びＬＡＮ２４を介したＬＡＮ通信や所定の手順により特定されたカラオケ装置１６との間における赤外線通信等の短距離無線通信により行われる。
【００１８】
図２は、上記カラオケ装置１６の構成を例示するブロック線図である。この図２に示すように、上記カラオケ装置１６は、ＣＲＴ（Cathode-ray Tube）やＴＦＴ（Thin Film Transistor Liquid Crystal）等の映像表示装置３０と、ＣＲＴコントローラ等の映像出力部３２と、映像情報デコーダ３４と、ビデオミキサ３６と、音源であるシンセサイザ３８と、音声入力装置であるマイクロフォン４０と、アンプミキサ４２と、スピーカ４４と、操作パネル４６と、その操作パネル４６等からの入力信号を処理する入出力インターフェイス４８と、中央演算処理装置であるＣＰＵ５０と、読出専用メモリであるＲＯＭ５２と、随時書込読出メモリであるＲＡＭ５４と、記憶装置であるハードディスク５６と、モデム５８と、ＬＡＮポート６０と、上記電子早見本装置２２やリモコン装置２８等の入力装置からのリモコン信号を受信するためのリモコン受信部６２とを、備えて構成されている。
【００１９】
上記ＣＰＵ５０は、上記ＲＡＭ５４の一時記憶機能を利用しつつ上記ＲＯＭ５２に予め記憶された所定のプログラムに基づいて電子情報を処理・制御する所謂コンピュータであり、上記電子早見本装置２２やリモコン装置２８等により所定のカラオケ演奏曲が選曲された場合、その選曲されたカラオケ演奏曲を上記ＲＡＭ５４に設けられた予約曲テーブルに登録したり、その予約曲テーブルの演奏順に従って上記ハードディスク５６から上記ＲＡＭ５４に選曲されたカラオケ演奏曲の演奏情報及び歌詞情報等を読み出したり、カラオケ演奏曲の演奏が進行するのに応じてそのＲＡＭ５４から上記シンセサイザ３８へ演奏情報を送信したり、歌詞情報に基づいて歌詞文字映像を生成して上記映像出力部３２へ送ったり、選曲時には曲名文字映像を生成して上記映像出力部３２へ送ったり、上記映像情報デコーダ３４を制御して所定の背景映像を再生させたり、カラオケ演奏が行われていない間すなわち曲間において、新譜情報、選曲ランキング、店舗広告等の曲間情報を出力させたり、前記電子早見本装置２２やリモコン装置２８等から入力される効果音制御信号に応じて前記シンセサイザ３８により所定の効果音を出力させたり、前記通信回線１８を介した前記センタ装置２０との間の情報通信制御等の基本的な制御を実行する。
【００２０】
前記操作パネル４６は、前記カラオケ装置１６の利用者が歌いたいカラオケ演奏曲を選択したり、演奏曲の音程を調整したり、演奏と歌との音量バランスを調整したり、その他、エコー、音量、トーン等の各種調整を行うための操作ボタン（スイッチ）或いはつまみを備えた入力装置である。また、前記カラオケ装置１６には、前記操作パネル４６の一部機能を遠隔で実行するための入力装置として機能するリモコン装置２８が備えられており、前記リモコン受信部６２は、そのリモコン装置２８から送信されるリモコン信号を受信して前記ＣＰＵ５０へ供給する。また、前記カラオケ装置１６と電子早見本装置２２との対応付け（くくりつけ）処理も前記リモコン受信部６２を介して行われ、そのようにして前記カラオケ装置１６に対応付けられた電子早見本装置２２も同様に入力装置として機能する。なお、本実施例においては、これら入力装置である電子早見本装置２２やリモコン装置２８等を前記カラオケ装置１６の構成の一部として以下の説明を行う。
【００２１】
前記映像出力部３２は、前記ＣＰＵ５０において生成された歌詞文字映像等の文字映像（テロップ）を出力する文字映像出力装置として機能する他、前記映像表示装置３０による種々の映像表示を制御する映像表示制御装置である。また、前記映像情報デコーダ３４は、利用者が歌詞を参照しながら歌を歌う際に前記ハードディスク５６に記憶された背景映像情報に基づいて所定の背景映像を再生（デコード）する背景映像再生装置である。この背景映像情報は、例えば、ＭＰＥＧ（Moving Picture Experts Group）形式のデータであり、そのＭＰＥＧデータに基づいて前記映像情報デコーダ３４により再生された背景映像は、前記ビデオミキサへ送られる。また、前記ビデオミキサ３６は、前記ＣＰＵ５０において生成され且つ前記映像出力部３２から出力される文字映像と、前記映像情報デコーダ３４により再生される背景映像とを合成して前記映像表示装置３０に表示させる映像合成装置である。
【００２２】
前記シンセサイザ３８は、前記ハードディスク５６から読み出されて送られて来るカラオケ演奏曲の演奏情報に基づいて楽器の演奏信号等の音楽信号を生成する音源である。この演奏情報は、例えば、ＭＩＤＩ（Musical Instrument Digital Interface）形式のデータであり、そのＭＩＤＩデータに基づいて前記シンセサイザ３８により生成された音楽信号は、アナログ信号に変換されて前記アンプミキサ４２へ送られる。そのアンプミキサ４２では、送られてきた音楽信号と前記マイクロフォン４０を介して入力される利用者の歌声とがミキシングされ、それらの信号が電気的に増幅されて前記スピーカ４４から出力される。
【００２３】
前記モデム５８は、前記カラオケ装置１６を公衆電話回線等による通信回線１８に接続するための装置であり、前記ＣＰＵ５０から出力されるディジタル信号をアナログ信号に変換して前記通信回線１８に送り出すと共に、その通信回線１８を介して伝送されるアナログ信号をディジタル信号に変換して前記ＣＰＵ５０に供給する処理を行う。なお、このモデム５８は、マスターコマンダとして機能するカラオケ装置１６ａには必要とされるが、他のカラオケ装置１６には必ずしも設けられなくともよい。すなわち、本実施例において、前記カラオケ装置１６ａ以外のカラオケ装置１６及び前記電子早見本装置２２は、前記ＬＡＮ２４及びそのカラオケ装置１６ａを介して前記通信回線１８に接続され、前記センタ装置２０との間で情報の送受信を行い得るものとされる。
【００２４】
前記ＬＡＮポート６０は、前記カラオケ装置１６をＬＡＮ２４を介して他のカラオケ装置１６や電子早見本装置２２等の他の機器に接続するための接続器であり、前記カラオケ装置１６は、そのようにＬＡＮ２４を介して接続されることで、他のカラオケ装置１６や電子早見本装置２２等の他の機器との間で情報の送受信が可能とされる。例えば、前記アクセスポイント２６により受け付けられる前記電子早見本装置２２からの選曲入力を受け付けたり、前記カラオケ装置１６から電子早見本装置２２へ所定の情報を送信したりというように、電波を介して前記カラオケ装置１６と電子早見本装置２２との間における相互の情報のやりとりが実行される。また、前記センタ装置２０と電子早見本装置２２との間の情報の通信もこのＬＡＮ２４を介して行われる。
【００２５】
前記ハードディスク５６には、カラオケ演奏曲を出力させるための多数のカラオケ情報を記憶するカラオケデータベースをはじめとする各種データベースが設けられている。このカラオケデータベースに記憶されるカラオケ情報は、演奏音を生成するための例えばＭＩＤＩデータ等の演奏情報及び歌詞文字映像を生成するための歌詞情報から成るものであり、コンテンツＩＤである各演奏曲に固有の選曲番号により識別される。カラオケボックス等の店舗にそれぞれ備えられた複数のカラオケ装置１６のうちマスターコマンダとして機能するカラオケ装置１６ａは、前記モデム５８を介して前記通信回線１８に接続されており、前記複数のカラオケ装置１６によって常に新しい曲が演奏可能とされるように、随時新たなカラオケ情報等が前記センタ装置２０から前記通信回線１８を介して配信され、前記ハードディスク５６のカラオケデータベース等に記憶される。また、そのようにして前記センタ装置２０から情報を取得したカラオケ装置１６ａとその他のカラオケ装置１６との間で前記ＬＡＮ２４を介した通信が行われることにより、各カラオケ装置１６のハードディスク５６に記憶される情報が共有され、カラオケデータベース等の内容が等価なものとされる。
【００２６】
図３は、前記電子早見本装置２２の外観を大まかに示す斜視図である。この図３に示すように、前記電子早見本装置２２は、所定の画像（映像）を表示させると共に、利用者の接触に応じて入力を行うためのタッチパネルディスプレイ７０を備えている。また、前記カラオケ装置１６との間でデータの送受信や同期を実行したり、前記電子早見本装置２２に内蔵されたバッテリを充電する等の動作を行うスタンド型の接続架台（ドッキングテーブル）であるクレイドル６６を備えている。前記電子早見本装置２２は、そのクレイドル６６に取り付けられた状態又はそのクレイドル６６から取り外された状態で用いられ、取り付けられた状態においては、そのクレイドル６６及びＬＡＮ２４を介して前記カラオケ装置１６に有線接続されるようになっている。また、上記クレイドル６６から取り外された状態においては、上記アクセスポイント２６及びＬＡＮ２４を介して前記カラオケ装置１６に無線接続されるようになっている。
【００２７】
図４は、前記電子早見本装置２２の構成を説明するブロック線図である。この図４に示すように、前記電子早見本装置２２は、上記タッチパネルディスプレイ７０に所定の映像を表示させる表示装置７２と、その表示装置７２による表示を制御する表示制御部７４と、利用者の指や図示しない備え付けのペン等によるタッチパネルディスプレイ７０への接触により入力を行うタッチパネル７６と、そのタッチパネル７６による入力を制御する入力制御部７８と、中央演算処理装置であるＣＰＵ８０と、読出専用メモリであるＲＯＭ８２と、随時書込読出メモリであるＲＡＭ８４と、フラッシュＲＯＭ等の記憶部８６と、インターフェイス８８と、リモコン送信部９０と、無線ＬＡＮ通信部９２と、上記クレイドル６６と電気的な接続を可能とするためのコネクタ９４ａとを、備えて構成されている。上記クレイドル６６には、斯かる電子早見本装置２２と電気的な接続を可能とするためのコネクタ９４ｂが設けられており、前記電子早見本装置２２は、前記クレイドル６６に載置されて上記コネクタ９４ａ及び９４ｂが相互に接触させられることで、上記インターフェイス８８を介して前記クレイドル６６乃至はＬＡＮ２４に接続されるようになっている。
【００２８】
上記ＣＰＵ８０は、上記ＲＡＭ８４の一時記憶機能を利用しつつ上記ＲＯＭ８２に記憶された情報に基づいて情報処理を実行する所謂マイクロコンピュータであり、上記表示制御部７４を介して前記タッチパネルディスプレイ７０（表示装置７２）に所定の映像を表示させたり、その映像に基づく前記タッチパネルディスプレイ７０（タッチパネル７６）への接触により上記入力制御部７８を介して入力される入力信号を処理したり、その入力信号に基づき前記無線ＬＡＮ通信部９２等を介して前記カラオケ装置１６へ選曲入力をはじめとする入力送信を行うといった基本的な制御に加え、後述するカラオケカードゲーム実行制御を行う。
【００２９】
図５は、前記電子早見本装置２２のＣＰＵ８０に備えられた制御機能の要部を説明する機能ブロック線図である。この図５に示すログイン受付手段１００は、入力装置である前記タッチパネルディスプレイ７０（タッチパネル７６）により入力される情報に応じて利用者のログインを受け付ける。具体的には、前記タッチパネルディスプレイ７０を介して利用者の名前（ニックネーム）の入力を受け付け、その利用者を後述するゲーム実行手段１０８によるカラオケカードゲームの参加者として前記ＲＡＭ８４等に記憶する。なお、前記センタ装置２０等に顧客データベースが設けられており、前記カラオケシステム１０の利用者それぞれについて名前をはじめとする情報が識別情報をインデックスとしてその顧客データベースに記憶されている場合には、前記タッチパネルディスプレイ７０による識別情報の入力に応じてその顧客データベースを照会することにより利用者のログインを受け付けるものであってもよい。
【００３０】
選曲送信制御手段１０２は、前記タッチパネルディスプレイ７０に表示される演奏曲に関する映像（選曲ボタン映像）への利用者の接触（タッチ入力）に応じてその演奏曲の前記カラオケ装置１６への選曲送信を行う。具体的には、タッチ入力された演奏曲の選曲番号を前記ＬＡＮ２４等を介して選曲予約情報として前記カラオケ装置１６へ送信する。この選曲送信制御手段１０２により送信された選曲予約情報は、前記カラオケ装置１６のＲＡＭ５４等における予約曲テーブルに予約曲として記憶される。
【００３１】
選曲予約読出手段１０４は、前記カラオケ装置１６において選曲予約された演奏曲に関する情報を読み出す。具体的には、前記カラオケ装置１６のＲＡＭ５４等における予約曲テーブルに記憶された複数の演奏曲及びそれらの演奏順を、所定の周期（例えば１０秒毎）で前記ＬＡＮ２４等を介して読み出す。この選曲予約読出手段１０４により読み出された選曲予約情報は前記ＲＡＭ８４等に記憶され、上記所定の周期で新しい選曲予約情報が読み出される毎に更新される。前記カラオケ装置１６のＲＡＭ５４等に設けられた予約曲テーブルにおいては、通常、そのカラオケ装置１６におけるカラオケ演奏が終了する毎に最上位に予約された演奏曲の予約が消去されて順位が繰り上がるため、上述のようにして読み出された選曲予約情報を、前記ＲＡＭ８４等に記憶された過去の選曲予約情報と比較することで、前記カラオケ装置１６における所定の演奏曲の演奏終了を判定することができる。
【００３２】
演奏順決定手段１０６は、前記ログイン受付手段１００によりログインが受け付けられた複数の利用者の演奏順を決定する。例えば、ログイン順（ログインが受け付けられた受付順）にそれら複数の利用者の演奏順を決定する。或いは、ログイン順とは専ら関係なく、参加者全員のログインが完了した時点でそれら複数の利用者の演奏順をランダムに決定する。この演奏順決定手段１０６により決定された演奏順は前記ＲＡＭ８４等に記憶され、以下に詳述するゲーム実行手段１０８によるカラオケカードゲームに用いられる。
【００３３】
ゲーム実行手段１０８は、前記カラオケ装置１６によるカラオケ演奏制御と併行して、上記演奏順決定手段１０６により決定された演奏順を変更する要素を含むゲームを実行する。このゲームは、好適には、複数のカード（後述するカード映像１１４）を用いたカードゲームであり、上記ゲーム実行手段１０８は、そのカードゲームに関する映像を映像表示装置としての前記タッチパネルディスプレイ７０に表示させる。以下、図６乃至図１１を用いて、このゲーム実行手段１０８により実行されるカラオケカードゲームについて説明する。
【００３４】
図６は、前記タッチパネルディスプレイ７０に表示されるエントリ画面を例示する図である。上記カラオケカードゲームの開始に先立って、前記ログイン受付手段１００により利用者のログインが受け付けられると、図６に示すように、それらログインが受け付けられた各利用者の名前及び演奏順（暫定的な順番であってもよい）を示すエントリ画面が前記タッチパネルディスプレイ７０に表示される。このタッチパネルディスプレイ７０のエントリ画面におけるゲーム開始ボタン映像１１０に対応する位置へのタッチ入力が行われることで、その時点においてログインが受け付けられている利用者を参加者として本実施例のカラオケカードゲームが開始される。
【００３５】
前記カラオケカードゲームでは、先ず、そのカラオケカードゲームの参加者それぞれに所定枚ずつのカードが配布される。このカードの配布は、前記タッチパネルディスプレイ７０における映像等として表示されるものであってもよいし、ゲーム開始と同時に配布したものとして、敢えて表示を行わないものであってもよい。本実施例のカラオケカードゲームに用いられるカードは、複数種類のカードがそれぞれ所定枚ずつ用意されたものであり、例えば、前記演奏順における所定の利用者の順番を飛ばすための「スキップカード」、前記演奏順を逆回りにするための「リバースカード」、次の演奏順の利用者に１枚のカードを引かせるための「１カード」、及び次の演奏順の利用者に２枚のカードを引かせるための「２カード」等がそれぞれ所定枚ずつ用意されている。
【００３６】
図７は、前記タッチパネルディスプレイ７０に表示される選曲待ち画面を例示する図である。前記カラオケカードゲームの進行に伴って、所定の利用者の選曲入力が行われるタイミングが判定されると、その演奏順となった利用者に選曲入力を促す文字映像１１２を含む選曲待ち画面が前記タッチパネルディスプレイ７０に表示される。図７に示す選曲待ち画面は、利用者「ろまんすわたなべ」の選曲入力待ちに対応して表示されたものであり、この画面の表示に従って選曲入力操作が行われると、前記選曲送信制御手段１０２によりその選曲入力情報が利用者「ろまんすわたなべ」の選曲として前記カラオケ装置１６へ送信される。また、この選曲送信手段１０２により送信された選曲予約情報及びその選曲を行った利用者が相互に関連付けられて前記ＲＡＭ８４等に記憶され、以降のゲームの処理に用いられてもよい。
【００３７】
また、前記カラオケカードゲームでは、前記カラオケ装置１６による演奏が行われる毎、すなわち演奏が終了する毎にその演奏を行った利用者の手持ちのカードを切らせる制御が行われる。図８は、前記タッチパネルディスプレイ７０に表示されるカード切り待ち画面を例示する図である。前記選曲予約読出手段１０４により前記カラオケ装置１６から読み出される選曲予約情報の比較等によりそのカラオケ装置１６による所定の演奏曲のカラオケ演奏の終了が判定されると、その演奏が終了した演奏曲の選曲を行った利用者に対応して、その利用者の手持ちのカード映像１１４を含むカード切り待ち画面が前記タッチパネルディスプレイ７０に表示される。このタッチパネルディスプレイ７０のカード切り待ち画面におけるカード映像１１４に対応する位置へのタッチ入力が行われると、そのカードが切られる（場に捨てられる）処理が行われると共に、以下に説明するように、その切られたカードに応じて前記演奏順決定手段１０６により演奏順の変更等の処理が行われる。
【００３８】
例えば、所定の利用者に対応するカード切り待ち画面において「スキップカード」を示すカード映像１１４が押された場合、図９に示すように所定の利用者の順番をスキップしたことを示す文字映像１１６を含むゲーム画面が表示され、表示に対応する利用者の順番（次の演奏順）が飛ばされ（抜かされ）て、その次の演奏順における利用者の順番とされる。また、所定の利用者に対応するカード切り待ち画面において「リバースカード」を示すカード映像１１４が押された場合、図１０に示すように演奏順が逆回り（例えば１番から５番への演奏順であったもんが５番から１番への演奏順とされる）になったことを示す文字映像１１８を含むゲーム画面が表示され、その利用者からそれまでとは逆回りに演奏順が再決定される。なお、以上のように演奏順が再決定された際に、前記カラオケ装置１６のＲＡＭ５４等における予約曲テーブルの内容を演奏順の変更に応じて書き換えてもよい。また、所定の利用者に対応するカード切り待ち画面において「１カード」を示すカード映像１１４が押された場合、その利用者の次の演奏順である利用者に１枚のカードを引かせる処理が行われる。また、所定の利用者に対応するカード切り待ち画面において「２カード」を示すカード映像１１４が押された場合、その利用者の次の演奏順である利用者に２枚のカードを引かせる処理が行われる。なお、上記カード切り待ち画面において、利用者がカードを切りたくない場合には、カードを切らないで処理を進行させるためのパス操作が行われてもよい。
【００３９】
また、前記カラオケカードゲームにおいて、好適には、前記演奏順が回ってきた利用者が所定時間内に前記カラオケ装置１６への選曲入力を行わなかった場合には、その利用者に所定枚数のカードを追加配布する。例えば、図７に示すような選曲待ち画面が表示されてから所定時間（例えば１分間）内に対応する利用者の選曲入力操作が行われなかった場合、図１１に示すようなペナルティ画面が前記タッチパネルディスプレイ７０に表示されて、その利用者に所定枚数（例えば４枚）のカードが追加配布される。このペナルティの発動は、上述のように選曲待ち画面が表示されて以降の時間制限で行うものであってもよいし、前記カラオケ装置１６のＲＡＭ５４における予約曲テーブルに予約された演奏曲が無くなってから所定時間内といった時間制限をもって行うものであってもよい。そして、前述のようにして手持ちのカードが切られていき、所定の利用者のカードが無くなった（零枚となった）段階においてその利用者を勝者として前記カラオケカードゲームが終了させられる。
【００４０】
図１２は、前記電子早見本装置２２のＣＰＵ８０によるカラオケカードゲーム実行制御の要部を説明するフローチャートであり、所定の周期で繰り返し実行されるものである。
【００４１】
先ず、ステップ（以下、ステップを省略する）Ｓ１において、前記タッチパネルディスプレイ７０によりログイン操作が行われたか否かが判断される。このＳ１の判断が否定される場合には、Ｓ３以下の処理が実行されるが、Ｓ１の判断が肯定される場合には、前記ログイン受付手段１００の動作に対応するＳ２において、利用者の名前（ニックネーム）の入力が受け付けられ、その利用者がカラオケカードゲームの参加者として前記ＲＡＭ８４に記憶される。次に、Ｓ３において、前記タッチパネルディスプレイ７０によりゲーム開始操作が行われたか否かが判断される。このＳ３の判断が否定される場合には、Ｓ１以下の処理が再び実行されるが、Ｓ３の判断が肯定される場合には、Ｓ４において、前記ＲＡＭ８４に記憶された参加者の演奏順がランダムに決定され、決定された演奏順がそのＲＡＭ８４に記憶される。次に、Ｓ５において、ゲーム参加者である各ユーザに所定枚ずつのカードが配布されてその情報が前記ＲＡＭ８４に記憶される。
【００４２】
次に、Ｓ６において、前記カラオケ装置１６から選曲予約情報を読み出すタイミングであるか否かが判断される。このＳ６の判断が肯定される場合には、前記選曲予約読出手段１０４の動作に対応するＳ１２において、前記カラオケ装置１６のＲＡＭ５４等における予約曲テーブルに記憶された複数の演奏曲及びそれらの演奏順が前記ＬＡＮ２４等を介して読み出された後、Ｓ１３以下の処理が実行されるが、Ｓ６の判断が否定される場合には、Ｓ７において、前記ＲＡＭ８４に記憶された演奏順に従って所定の利用者に対応する選曲待ち画面が前記タッチパネルディスプレイ７０に表示される。次に、Ｓ８において、前記タッチパネルディスプレイ７０により選曲入力操作が行われたか否かが判断される。このＳ８の判断が否定される場合には、Ｓ１０以下の処理が実行されるが、Ｓ８の判断が肯定される場合には、前記選曲送信制御手段１０２の動作に対応するＳ９において、タッチ入力された演奏曲の選曲番号が前記ＬＡＮ２４等を介して選曲予約情報として前記カラオケ装置１６へ送信された後、Ｓ１０において、前記タッチパネルディスプレイ７０に選曲待ち画面が表示されてから所定時間が経過したか否かが判断される。このＳ１０の判断が否定される場合には、Ｓ８以下の処理が再び実行されるが、Ｓ１０の判断が肯定される場合には、Ｓ１１において、表示されていた選曲待ち画面に対応する利用者すなわち所定時間内に選曲を行わなかった利用者に所定枚のカードが追加配布された後、Ｓ６以下の処理が再び実行される。
【００４３】
Ｓ１３においては、Ｓ１２にて読み出された選曲予約情報等に基づいて前記カラオケ装置１６によるカラオケ演奏が終了したか否かが判断される。このＳ１３の判断が否定される場合には、Ｓ６以下の処理が再び実行されるが、Ｓ１３の判断が肯定される場合には、Ｓ１４において、前記タッチパネルディスプレイ７０にカード切り待ち画面が表示される。次に、Ｓ１５において、Ｓ１４にて表示されたカード切り待ち画面の表示に従って前記タッチパネルディスプレイ７０によりカードを切る操作が行われたか否かが判断される。このＳ１５の判断が肯定される場合には、Ｓ１７以下の処理が実行されるが、Ｓ１５の判断が否定される場合には、Ｓ１６において、Ｓ１４にて表示されたカード切り待ち画面の表示に従って前記タッチパネルディスプレイ７０によりパス操作が行われたか否かが判断される。このＳ１６の判断が肯定される場合には、Ｓ６以下の処理が再び実行されるが、Ｓ１６の判断が否定される場合には、Ｓ１５以下の処理が再び実行される。Ｓ１７においては、カードを切った利用者に対応する残りカードが無い（零枚となった）か否かが判断される。このＳ１７の判断が否定される場合には、Ｓ１８において、切られたカードに応じて演奏順が変更されると共にその演奏順が前記ＲＡＭ８４に記憶される処理又は所定の利用者にカードを追加配布する処理が行われた後、Ｓ６以下の処理が再び実行されるが、Ｓ１７の判断が肯定される場合には、Ｓ１９において、カードが無くなった利用者が勝者とされてゲームが終了させられ、それをもって本ルーチンが終了させられる。以上の制御において、Ｓ４及びＳ１８が前記演奏順決定手段１０６の動作に、Ｓ４乃至Ｓ１９が前記ゲーム実行手段１０８の動作にそれぞれ対応する。
【００４４】
このように、本実施例によれば、入力装置であるタッチパネルディスプレイ７０により入力される情報に応じて利用者のログインを受け付けるログイン受付手段１００（Ｓ２）と、そのログイン受付手段１００によりログインが受け付けられた複数の利用者の演奏順を決定する演奏順決定手段１０６（Ｓ４及びＳ１８）と、その演奏順決定手段１０６により決定された演奏順を変更する要素を含むゲームを実行するゲーム実行手段１０８（Ｓ４乃至Ｓ１９）とを、備えたものであることから、専らカラオケ演奏の演奏順を決めることを意図した簡単なゲームにより、カラオケ演奏そのものを楽しみつつその演奏順を決定することができる。すなわち、ゲーム感覚で気軽に演奏順を決定できるカラオケ装置１６を提供することができる。
【００４５】
また、前記ゲーム実行手段１０８は、前記演奏順における所定の利用者の順番を飛ばすスキップの要素を含むゲームを実行するものであるため、前記ゲームの結果によって予期せぬ演奏順になってしまう楽しみをもたらすことができ、娯楽性の高いゲームを実現できるという利点がある。
【００４６】
また、前記ゲーム実行手段１０８は、前記演奏順を逆回りにするリバースの要素を含むゲームを実行するものであるため、前記ゲームの結果によって予期せぬ演奏順になってしまう楽しみをもたらすことができ、娯楽性の高いゲームを実現できるという利点がある。
【００４７】
また、前記ゲーム実行手段１０８は、複数のカードを用いたカードゲームを実行するものであり、そのカードゲームに関する映像を映像表示装置である前記タッチパネルディスプレイ７０に表示させるものであるため、視覚的にも楽しいカードゲームにより、実用的な態様でカラオケ演奏の演奏順を決定できるという利点がある。
【００４８】
また、前記ゲーム実行手段１０８は、前記ログイン受付手段１００によりログインが受け付けられた複数の利用者それぞれに所定枚ずつの前記カードを配布し、前記カラオケ装置１６による演奏が行われる毎にその演奏を行った利用者に入力装置である前記タッチパネルディスプレイ７０を介してカードを切らせていき、その切られたカードに応じて前記演奏順を変更するゲームを実行するものであるため、手持ちのカードを場に切っていく一般的なカードゲームにより、実用的な態様でカラオケ演奏の演奏順を決定できるという利点がある。
【００４９】
また、前記ゲーム実行手段１０８は、所定の利用者のカードが無くなった段階においてその利用者を勝者とするものであるため、手持ちのカードを場に切っていき、その手持ちのカードが無くなったところで勝ちとなる一般的なカードゲームにより、実用的な態様でカラオケ演奏の演奏順を決定できるという利点がある。
【００５０】
また、前記ゲーム実行手段１０８は、前記演奏順が回ってきた利用者に対応して所定時間内に前記カラオケ装置１６への選曲入力が行われなかった場合には、その利用者に所定枚数のカードを追加配布するものであるため、前記演奏順を守らなかった際に前記ゲームにおけるペナルティを与えることで、そのゲームとカラオケ演奏とを好適に結びつけることができるという利点がある。
【００５１】
また、前記カラオケ装置１６を遠隔操作するために、所定の映像を表示させると共に利用者の接触に応じてそのカラオケ装置１６への入力を行うタッチパネルディスプレイ７０を備えた電子早見本装置２２を備え、前記ログイン受付手段１００、演奏順決定手段１０６、及びゲーム実行手段１０８はその電子早見本装置２２に備えられたものであるため、前記タッチパネルディスプレイ７０を備えた電子早見本装置２２により前記ゲームにおける一部又は全部の制御を行うことにより、前記カラオケ装置１６における負荷を軽減できるという利点がある。
【００５２】
以上、本発明の好適な実施例を図面に基づいて詳細に説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、更に別の態様においても実施される。
【００５３】
例えば、前述の実施例において、前記ログイン受付手段１００、演奏順決定手段１０６、及びゲーム実行手段１０８は、何れも前記電子早見本装置２２のＣＰＵ８０に機能的に備えられたものであったが、本発明はこれに限定されるものではなく、それらのうち一部乃至は全部が前記カラオケ装置１６のＣＰＵ５０に備えられたものであっても構わない。斯かる態様においては、前記カラオケカードゲームにおける入力操作は、前記リモコン装置２８や操作パネル４６等の入力装置により行われると共に、そのゲームに関する映像が前記映像表示装置３０に表示される。また、前記カラオケ装置１６によるカラオケ演奏が終了する毎に、そのカラオケ装置１６から前記電子早見本装置２２へ演奏が終了した演奏曲の宴曲番号が送信されるものであってもよい。また、図６に示すようなエントリ画面、図７に示すような選曲待ち画面、図９及び図１０に示すような演奏順の変更を示す文字映像を含む画面を前記カラオケ装置１６の映像表示装置３０に表示させると共に、図８に示すようなカード切り待ち画面、図１１に示すようなカードの追加を示す画面を前記電子早見本装置２２のタッチパネルディスプレイ７０に表示させるといった態様も考えられる。
【００５４】
また、前述の実施例で説明したカラオケカードゲームでは、４種類のカードによるカードゲームを例示したが、より多くの種類のカードによるカードゲームも当然に考えられる。また、より少ない種類のカード例えば「スキップカード」及び「リバースカード」のみによるカードゲームが実行されるものであっても構わない。また、前述の実施例では、利用者の入力操作によりその利用者の手持ちカードのうち何れかが切られる態様について説明したが、専ら操作に関係なく利用者の手持ちカードの何れかが自動的に切られるものであってもよい。そのように、本実施例により実行されるゲームには種々の態様が考えられる。
【００５５】
その他、一々例示はしないが、本発明はその趣旨を逸脱しない範囲内において種々の変更が加えられて実施されるものである。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明が好適に適用されるカラオケシステムを説明する概略図である。
【図２】本発明の一実施例であるカラオケ装置の構成を例示するブロック線図である。
【図３】図２のカラオケ装置に備えられた電子早見本装置の外観を大まかに示す斜視図である。
【図４】図３の電子早見本装置の構成を例示するブロック線図である。
【図５】図４の電子早見本装置のＣＰＵに備えられた制御機能の要部を説明する機能ブロック線図である。
【図６】図４の電子早見本装置のタッチパネルディスプレイに表示されるエントリ画面を例示する図である。
【図７】図４の電子早見本装置のタッチパネルディスプレイに表示される選曲待ち画面を例示する図である。
【図８】図４の電子早見本装置のタッチパネルディスプレイに表示されるカード切り待ち画面を例示する図である。
【図９】図４の電子早見本装置のタッチパネルディスプレイに表示される演奏順の変更を示す画面を例示する図である。
【図１０】図４の電子早見本装置のタッチパネルディスプレイに表示される演奏順の変更を示す画面を例示する図である。
【図１１】図４の電子早見本装置のタッチパネルディスプレイに表示されるカードの追加配布を示す画面を例示する図である。
【図１２】図４の電子早見本装置のＣＰＵによるカラオケカードゲーム実行制御の要部を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【００５７】
１６：カラオケ装置
２２：電子早見本装置
７０：タッチパネルディスプレイ（入力装置、映像表示装置）
１００：ログイン受付手段
１０６：演奏順決定手段
１０８：ゲーム実行手段
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カラオケボックス等で使用されるカラオケ装置に関し、特に、カラオケ演奏に関するゲーム機能の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
多数の演奏曲のうちから選択される所定の演奏曲を出力させる音楽再生装置が知られている。例えば、カラオケボックス等で使用されるカラオケ装置がそれである。斯かるカラオケ装置によれば、予め記憶装置に記憶された多数のカラオケ演奏曲から選択された所定のカラオケ演奏曲の音楽情報を出力させると共に、そのカラオケ演奏曲の歌詞情報を含む映像をその出力に同期して映像表示装置の画面に表示させることで、所望の歌のカラオケ演奏を楽しむことができる。
【０００３】
近年普及しているカラオケ装置には、上述のような音楽再生装置としての機能のみならず、演奏曲に関する種々のゲーム機能を備えたものがある。例えば、特許文献１に記載されたカラオケ装置がそれである。この技術によれば、カラオケ演奏の採点結果に応じてコマを進めていくスゴロクゲームを実行することで、そのゲームと連動して行われるカラオケ演奏の楽しみを増加することができるとされている。
【０００４】
【特許文献１】特開平９−２６５２９３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、前記カラオケ装置によるカラオケ演奏においては、利用者が互いに演奏を譲り合ったり、本当は歌いたいのに歌いたくない振りをすること等により選曲が滞る場合が多く、結果として演奏が行われない無駄な時間が生じると共に、場の雰囲気が途切れるおそれがあった。しかし、前述したような従来の技術では、ゲームに組み入れることで各利用者の演奏順を決定できるが、勢いゲームの方に意識がいってしまい、カラオケ演奏そのものを楽しむことが困難になるおそれがあった。このため、カラオケ演奏そのものを楽しむために、ゲーム感覚で気軽に演奏順を決定できるカラオケ装置の開発が求められていた。
【０００６】
本発明は、以上の事情を背景として為されたものであり、その目的とするところは、ゲーム感覚で気軽に演奏順を決定できるカラオケ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
斯かる目的を達成するために、本発明の要旨とするところは、多数の演奏曲のうちから選択される所定の演奏曲を出力させるカラオケ装置であって、所定の入力装置により入力される情報に応じて利用者のログインを受け付けるログイン受付手段と、そのログイン受付手段によりログインが受け付けられた複数の利用者の演奏順を決定する演奏順決定手段と、その演奏順決定手段により決定された演奏順を変更する要素を含むゲームを実行するゲーム実行手段とを、備えたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００８】
このようにすれば、所定の入力装置により入力される情報に応じて利用者のログインを受け付けるログイン受付手段と、そのログイン受付手段によりログインが受け付けられた複数の利用者の演奏順を決定する演奏順決定手段と、その演奏順決定手段により決定された演奏順を変更する要素を含むゲームを実行するゲーム実行手段とを、備えたものであることから、専らカラオケ演奏の演奏順を決めることを意図した簡単なゲームにより、カラオケ演奏そのものを楽しみつつその演奏順を決定することができる。すなわち、ゲーム感覚で気軽に演奏順を決定できるカラオケ装置を提供することができる。
【０００９】
ここで、好適には、前記ゲーム実行手段は、前記演奏順における所定の利用者の順番を飛ばすスキップの要素を含むゲームを実行するものである。このようにすれば、前記ゲームの結果によって予期せぬ演奏順になってしまう楽しみをもたらすことができ、娯楽性の高いゲームを実現できるという利点がある。
【００１０】
また、好適には、前記ゲーム実行手段は、前記演奏順を逆回りにするリバースの要素を含むゲームを実行するものである。このようにすれば、前記ゲームの結果によって予期せぬ演奏順になってしまう楽しみをもたらすことができ、娯楽性の高いゲームを実現できるという利点がある。
【００１１】
また、好適には、前記ゲーム実行手段は、複数のカードを用いたカードゲームを実行するものであり、そのカードゲームに関する映像を所定の映像表示装置に表示させるものである。このようにすれば、視覚的にも楽しいカードゲームにより、実用的な態様でカラオケ演奏の演奏順を決定できるという利点がある。
【００１２】
また、好適には、前記ゲーム実行手段は、前記ログイン受付手段によりログインが受け付けられた複数の利用者それぞれに所定枚ずつの前記カードを配布し、前記カラオケ装置による演奏が行われる毎にその演奏を行った利用者に所定の入力装置を介してカードを切らせていき、その切られたカードに応じて前記演奏順を変更するゲームを実行するものである。このようにすれば、手持ちのカードを場に切っていく一般的なカードゲームにより、実用的な態様でカラオケ演奏の演奏順を決定できるという利点がある。
【００１３】
また、好適には、前記ゲーム実行手段は、所定の利用者のカードが無くなった段階においてその利用者を勝者とするものである。このようにすれば、手持ちのカードを場に切っていき、その手持ちのカードが無くなったところで勝ちとなる一般的なカードゲームにより、実用的な態様でカラオケ演奏の演奏順を決定できるという利点がある。
【００１４】
また、好適には、前記ゲーム実行手段は、前記演奏順が回ってきた利用者に対応して所定時間内に前記カラオケ装置への選曲入力が行われなかった場合には、その利用者に所定枚数のカードを追加配布するものである。このようにすれば、前記演奏順を守らなかった際に前記ゲームにおけるペナルティを与えることで、そのゲームとカラオケ演奏とを好適に結びつけることができるという利点がある。
【００１５】
また、好適には、前記カラオケ装置を遠隔操作するために、所定の映像を表示させると共に利用者の接触に応じてそのカラオケ装置への入力を行うタッチパネルディスプレイを備えた電子早見本装置を備え、前記ログイン受付手段、演奏順決定手段、及びゲーム実行手段のうち少なくとも１つが前記電子早見本装置に備えられたものである。このようにすれば、前記タッチパネルディスプレイを備えた電子早見本装置により前記ゲームにおける一部又は全部の制御を行うことにより、前記カラオケ装置における負荷を軽減できるという利点がある。
【００１６】
以下、本発明の好適な実施例を図面に基づいて詳細に説明する。
【実施例】
【００１７】
図１は、本発明が好適に適用されるカラオケシステム１０を説明する概略図である。この図１に示すように、上記カラオケシステム１０では、カラオケボックス、スナック、旅館等の店舗１２における複数の個室１４ａ、１４ｂ、１４ｃ、・・・（以下、特に区別しない場合には単に個室１４と称する）にそれぞれ１台乃至は複数台ずつ（図１では１台ずつ）の本発明の一実施例であるカラオケ装置１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、・・・（以下、特に区別しない場合には単にカラオケ装置１６と称する）が設置されている。これら複数のカラオケ装置１６のうち、マスターコマンダである所定のカラオケ装置１６ａは、公衆電話回線等による通信回線１８を介してカラオケサービス提供会社のセンタ装置２０に接続されており、そのセンタ装置２０と上記カラオケ装置１６ａの相互間で情報の通信が可能とされている。このセンタ装置２０は、カラオケ情報、背景映像情報、曲間情報等のデジタルコンテンツ（Digital Contents）の保管や入出力管理等の基本的な制御を行うサーバであり、上記通信回線１８を介してルータ機能を有するマスターコマンダであるカラオケ装置１６ａに定期的にコンテンツの配信を行うと共に、そのカラオケ装置１６ａからの要求に応じて所定の情報や機能制御プログラムを送信するものである。また、上記カラオケシステム１０は、所定の対応付け処理が行われることで上記カラオケ装置１６の一部として機能する複数の電子早見本装置２２ａ、２２ｂ、２２ｃ、・・・（以下、特に区別しない場合には単に電子早見本装置２２と称する）を備えており、上記カラオケ装置１６の利用に際して、各利用者（グループ）毎に１台ずつの電子早見本装置２２が貸与され、各個室１４において後述するように上記カラオケ装置１６の遠隔操作装置として用いられるようになっている。上記店舗１２内には上記複数のカラオケ装置１６を相互に接続するＬＡＮ２４が敷設されており、上記電子早見本装置２２からのカラオケ装置１６への入力は、所定のアクセスポイント２６及びＬＡＮ２４を介したＬＡＮ通信や所定の手順により特定されたカラオケ装置１６との間における赤外線通信等の短距離無線通信により行われる。
【００１８】
図２は、上記カラオケ装置１６の構成を例示するブロック線図である。この図２に示すように、上記カラオケ装置１６は、ＣＲＴ（Cathode-ray Tube）やＴＦＴ（Thin Film Transistor Liquid Crystal）等の映像表示装置３０と、ＣＲＴコントローラ等の映像出力部３２と、映像情報デコーダ３４と、ビデオミキサ３６と、音源であるシンセサイザ３８と、音声入力装置であるマイクロフォン４０と、アンプミキサ４２と、スピーカ４４と、操作パネル４６と、その操作パネル４６等からの入力信号を処理する入出力インターフェイス４８と、中央演算処理装置であるＣＰＵ５０と、読出専用メモリであるＲＯＭ５２と、随時書込読出メモリであるＲＡＭ５４と、記憶装置であるハードディスク５６と、モデム５８と、ＬＡＮポート６０と、上記電子早見本装置２２やリモコン装置２８等の入力装置からのリモコン信号を受信するためのリモコン受信部６２とを、備えて構成されている。
【００１９】
上記ＣＰＵ５０は、上記ＲＡＭ５４の一時記憶機能を利用しつつ上記ＲＯＭ５２に予め記憶された所定のプログラムに基づいて電子情報を処理・制御する所謂コンピュータであり、上記電子早見本装置２２やリモコン装置２８等により所定のカラオケ演奏曲が選曲された場合、その選曲されたカラオケ演奏曲を上記ＲＡＭ５４に設けられた予約曲テーブルに登録したり、その予約曲テーブルの演奏順に従って上記ハードディスク５６から上記ＲＡＭ５４に選曲されたカラオケ演奏曲の演奏情報及び歌詞情報等を読み出したり、カラオケ演奏曲の演奏が進行するのに応じてそのＲＡＭ５４から上記シンセサイザ３８へ演奏情報を送信したり、歌詞情報に基づいて歌詞文字映像を生成して上記映像出力部３２へ送ったり、選曲時には曲名文字映像を生成して上記映像出力部３２へ送ったり、上記映像情報デコーダ３４を制御して所定の背景映像を再生させたり、カラオケ演奏が行われていない間すなわち曲間において、新譜情報、選曲ランキング、店舗広告等の曲間情報を出力させたり、前記電子早見本装置２２やリモコン装置２８等から入力される効果音制御信号に応じて前記シンセサイザ３８により所定の効果音を出力させたり、前記通信回線１８を介した前記センタ装置２０との間の情報通信制御等の基本的な制御を実行する。
【００２０】
前記操作パネル４６は、前記カラオケ装置１６の利用者が歌いたいカラオケ演奏曲を選択したり、演奏曲の音程を調整したり、演奏と歌との音量バランスを調整したり、その他、エコー、音量、トーン等の各種調整を行うための操作ボタン（スイッチ）或いはつまみを備えた入力装置である。また、前記カラオケ装置１６には、前記操作パネル４６の一部機能を遠隔で実行するための入力装置として機能するリモコン装置２８が備えられており、前記リモコン受信部６２は、そのリモコン装置２８から送信されるリモコン信号を受信して前記ＣＰＵ５０へ供給する。また、前記カラオケ装置１６と電子早見本装置２２との対応付け（くくりつけ）処理も前記リモコン受信部６２を介して行われ、そのようにして前記カラオケ装置１６に対応付けられた電子早見本装置２２も同様に入力装置として機能する。なお、本実施例においては、これら入力装置である電子早見本装置２２やリモコン装置２８等を前記カラオケ装置１６の構成の一部として以下の説明を行う。
【００２１】
前記映像出力部３２は、前記ＣＰＵ５０において生成された歌詞文字映像等の文字映像（テロップ）を出力する文字映像出力装置として機能する他、前記映像表示装置３０による種々の映像表示を制御する映像表示制御装置である。また、前記映像情報デコーダ３４は、利用者が歌詞を参照しながら歌を歌う際に前記ハードディスク５６に記憶された背景映像情報に基づいて所定の背景映像を再生（デコード）する背景映像再生装置である。この背景映像情報は、例えば、ＭＰＥＧ（Moving Picture Experts Group）形式のデータであり、そのＭＰＥＧデータに基づいて前記映像情報デコーダ３４により再生された背景映像は、前記ビデオミキサへ送られる。また、前記ビデオミキサ３６は、前記ＣＰＵ５０において生成され且つ前記映像出力部３２から出力される文字映像と、前記映像情報デコーダ３４により再生される背景映像とを合成して前記映像表示装置３０に表示させる映像合成装置である。
【００２２】
前記シンセサイザ３８は、前記ハードディスク５６から読み出されて送られて来るカラオケ演奏曲の演奏情報に基づいて楽器の演奏信号等の音楽信号を生成する音源である。この演奏情報は、例えば、ＭＩＤＩ（Musical Instrument Digital Interface）形式のデータであり、そのＭＩＤＩデータに基づいて前記シンセサイザ３８により生成された音楽信号は、アナログ信号に変換されて前記アンプミキサ４２へ送られる。そのアンプミキサ４２では、送られてきた音楽信号と前記マイクロフォン４０を介して入力される利用者の歌声とがミキシングされ、それらの信号が電気的に増幅されて前記スピーカ４４から出力される。
【００２３】
前記モデム５８は、前記カラオケ装置１６を公衆電話回線等による通信回線１８に接続するための装置であり、前記ＣＰＵ５０から出力されるディジタル信号をアナログ信号に変換して前記通信回線１８に送り出すと共に、その通信回線１８を介して伝送されるアナログ信号をディジタル信号に変換して前記ＣＰＵ５０に供給する処理を行う。なお、このモデム５８は、マスターコマンダとして機能するカラオケ装置１６ａには必要とされるが、他のカラオケ装置１６には必ずしも設けられなくともよい。すなわち、本実施例において、前記カラオケ装置１６ａ以外のカラオケ装置１６及び前記電子早見本装置２２は、前記ＬＡＮ２４及びそのカラオケ装置１６ａを介して前記通信回線１８に接続され、前記センタ装置２０との間で情報の送受信を行い得るものとされる。
【００２４】
前記ＬＡＮポート６０は、前記カラオケ装置１６をＬＡＮ２４を介して他のカラオケ装置１６や電子早見本装置２２等の他の機器に接続するための接続器であり、前記カラオケ装置１６は、そのようにＬＡＮ２４を介して接続されることで、他のカラオケ装置１６や電子早見本装置２２等の他の機器との間で情報の送受信が可能とされる。例えば、前記アクセスポイント２６により受け付けられる前記電子早見本装置２２からの選曲入力を受け付けたり、前記カラオケ装置１６から電子早見本装置２２へ所定の情報を送信したりというように、電波を介して前記カラオケ装置１６と電子早見本装置２２との間における相互の情報のやりとりが実行される。また、前記センタ装置２０と電子早見本装置２２との間の情報の通信もこのＬＡＮ２４を介して行われる。
【００２５】
前記ハードディスク５６には、カラオケ演奏曲を出力させるための多数のカラオケ情報を記憶するカラオケデータベースをはじめとする各種データベースが設けられている。このカラオケデータベースに記憶されるカラオケ情報は、演奏音を生成するための例えばＭＩＤＩデータ等の演奏情報及び歌詞文字映像を生成するための歌詞情報から成るものであり、コンテンツＩＤである各演奏曲に固有の選曲番号により識別される。カラオケボックス等の店舗にそれぞれ備えられた複数のカラオケ装置１６のうちマスターコマンダとして機能するカラオケ装置１６ａは、前記モデム５８を介して前記通信回線１８に接続されており、前記複数のカラオケ装置１６によって常に新しい曲が演奏可能とされるように、随時新たなカラオケ情報等が前記センタ装置２０から前記通信回線１８を介して配信され、前記ハードディスク５６のカラオケデータベース等に記憶される。また、そのようにして前記センタ装置２０から情報を取得したカラオケ装置１６ａとその他のカラオケ装置１６との間で前記ＬＡＮ２４を介した通信が行われることにより、各カラオケ装置１６のハードディスク５６に記憶される情報が共有され、カラオケデータベース等の内容が等価なものとされる。
【００２６】
図３は、前記電子早見本装置２２の外観を大まかに示す斜視図である。この図３に示すように、前記電子早見本装置２２は、所定の画像（映像）を表示させると共に、利用者の接触に応じて入力を行うためのタッチパネルディスプレイ７０を備えている。また、前記カラオケ装置１６との間でデータの送受信や同期を実行したり、前記電子早見本装置２２に内蔵されたバッテリを充電する等の動作を行うスタンド型の接続架台（ドッキングテーブル）であるクレイドル６６を備えている。前記電子早見本装置２２は、そのクレイドル６６に取り付けられた状態又はそのクレイドル６６から取り外された状態で用いられ、取り付けられた状態においては、そのクレイドル６６及びＬＡＮ２４を介して前記カラオケ装置１６に有線接続されるようになっている。また、上記クレイドル６６から取り外された状態においては、上記アクセスポイント２６及びＬＡＮ２４を介して前記カラオケ装置１６に無線接続されるようになっている。
【００２７】
図４は、前記電子早見本装置２２の構成を説明するブロック線図である。この図４に示すように、前記電子早見本装置２２は、上記タッチパネルディスプレイ７０に所定の映像を表示させる表示装置７２と、その表示装置７２による表示を制御する表示制御部７４と、利用者の指や図示しない備え付けのペン等によるタッチパネルディスプレイ７０への接触により入力を行うタッチパネル７６と、そのタッチパネル７６による入力を制御する入力制御部７８と、中央演算処理装置であるＣＰＵ８０と、読出専用メモリであるＲＯＭ８２と、随時書込読出メモリであるＲＡＭ８４と、フラッシュＲＯＭ等の記憶部８６と、インターフェイス８８と、リモコン送信部９０と、無線ＬＡＮ通信部９２と、上記クレイドル６６と電気的な接続を可能とするためのコネクタ９４ａとを、備えて構成されている。上記クレイドル６６には、斯かる電子早見本装置２２と電気的な接続を可能とするためのコネクタ９４ｂが設けられており、前記電子早見本装置２２は、前記クレイドル６６に載置されて上記コネクタ９４ａ及び９４ｂが相互に接触させられることで、上記インターフェイス８８を介して前記クレイドル６６乃至はＬＡＮ２４に接続されるようになっている。
【００２８】
上記ＣＰＵ８０は、上記ＲＡＭ８４の一時記憶機能を利用しつつ上記ＲＯＭ８２に記憶された情報に基づいて情報処理を実行する所謂マイクロコンピュータであり、上記表示制御部７４を介して前記タッチパネルディスプレイ７０（表示装置７２）に所定の映像を表示させたり、その映像に基づく前記タッチパネルディスプレイ７０（タッチパネル７６）への接触により上記入力制御部７８を介して入力される入力信号を処理したり、その入力信号に基づき前記無線ＬＡＮ通信部９２等を介して前記カラオケ装置１６へ選曲入力をはじめとする入力送信を行うといった基本的な制御に加え、後述するカラオケカードゲーム実行制御を行う。
【００２９】
図５は、前記電子早見本装置２２のＣＰＵ８０に備えられた制御機能の要部を説明する機能ブロック線図である。この図５に示すログイン受付手段１００は、入力装置である前記タッチパネルディスプレイ７０（タッチパネル７６）により入力される情報に応じて利用者のログインを受け付ける。具体的には、前記タッチパネルディスプレイ７０を介して利用者の名前（ニックネーム）の入力を受け付け、その利用者を後述するゲーム実行手段１０８によるカラオケカードゲームの参加者として前記ＲＡＭ８４等に記憶する。なお、前記センタ装置２０等に顧客データベースが設けられており、前記カラオケシステム１０の利用者それぞれについて名前をはじめとする情報が識別情報をインデックスとしてその顧客データベースに記憶されている場合には、前記タッチパネルディスプレイ７０による識別情報の入力に応じてその顧客データベースを照会することにより利用者のログインを受け付けるものであってもよい。
【００３０】
選曲送信制御手段１０２は、前記タッチパネルディスプレイ７０に表示される演奏曲に関する映像（選曲ボタン映像）への利用者の接触（タッチ入力）に応じてその演奏曲の前記カラオケ装置１６への選曲送信を行う。具体的には、タッチ入力された演奏曲の選曲番号を前記ＬＡＮ２４等を介して選曲予約情報として前記カラオケ装置１６へ送信する。この選曲送信制御手段１０２により送信された選曲予約情報は、前記カラオケ装置１６のＲＡＭ５４等における予約曲テーブルに予約曲として記憶される。
【００３１】
選曲予約読出手段１０４は、前記カラオケ装置１６において選曲予約された演奏曲に関する情報を読み出す。具体的には、前記カラオケ装置１６のＲＡＭ５４等における予約曲テーブルに記憶された複数の演奏曲及びそれらの演奏順を、所定の周期（例えば１０秒毎）で前記ＬＡＮ２４等を介して読み出す。この選曲予約読出手段１０４により読み出された選曲予約情報は前記ＲＡＭ８４等に記憶され、上記所定の周期で新しい選曲予約情報が読み出される毎に更新される。前記カラオケ装置１６のＲＡＭ５４等に設けられた予約曲テーブルにおいては、通常、そのカラオケ装置１６におけるカラオケ演奏が終了する毎に最上位に予約された演奏曲の予約が消去されて順位が繰り上がるため、上述のようにして読み出された選曲予約情報を、前記ＲＡＭ８４等に記憶された過去の選曲予約情報と比較することで、前記カラオケ装置１６における所定の演奏曲の演奏終了を判定することができる。
【００３２】
演奏順決定手段１０６は、前記ログイン受付手段１００によりログインが受け付けられた複数の利用者の演奏順を決定する。例えば、ログイン順（ログインが受け付けられた受付順）にそれら複数の利用者の演奏順を決定する。或いは、ログイン順とは専ら関係なく、参加者全員のログインが完了した時点でそれら複数の利用者の演奏順をランダムに決定する。この演奏順決定手段１０６により決定された演奏順は前記ＲＡＭ８４等に記憶され、以下に詳述するゲーム実行手段１０８によるカラオケカードゲームに用いられる。
【００３３】
ゲーム実行手段１０８は、前記カラオケ装置１６によるカラオケ演奏制御と併行して、上記演奏順決定手段１０６により決定された演奏順を変更する要素を含むゲームを実行する。このゲームは、好適には、複数のカード（後述するカード映像１１４）を用いたカードゲームであり、上記ゲーム実行手段１０８は、そのカードゲームに関する映像を映像表示装置としての前記タッチパネルディスプレイ７０に表示させる。以下、図６乃至図１１を用いて、このゲーム実行手段１０８により実行されるカラオケカードゲームについて説明する。
【００３４】
図６は、前記タッチパネルディスプレイ７０に表示されるエントリ画面を例示する図である。上記カラオケカードゲームの開始に先立って、前記ログイン受付手段１００により利用者のログインが受け付けられると、図６に示すように、それらログインが受け付けられた各利用者の名前及び演奏順（暫定的な順番であってもよい）を示すエントリ画面が前記タッチパネルディスプレイ７０に表示される。このタッチパネルディスプレイ７０のエントリ画面におけるゲーム開始ボタン映像１１０に対応する位置へのタッチ入力が行われることで、その時点においてログインが受け付けられている利用者を参加者として本実施例のカラオケカードゲームが開始される。
【００３５】
前記カラオケカードゲームでは、先ず、そのカラオケカードゲームの参加者それぞれに所定枚ずつのカードが配布される。このカードの配布は、前記タッチパネルディスプレイ７０における映像等として表示されるものであってもよいし、ゲーム開始と同時に配布したものとして、敢えて表示を行わないものであってもよい。本実施例のカラオケカードゲームに用いられるカードは、複数種類のカードがそれぞれ所定枚ずつ用意されたものであり、例えば、前記演奏順における所定の利用者の順番を飛ばすための「スキップカード」、前記演奏順を逆回りにするための「リバースカード」、次の演奏順の利用者に１枚のカードを引かせるための「１カード」、及び次の演奏順の利用者に２枚のカードを引かせるための「２カード」等がそれぞれ所定枚ずつ用意されている。
【００３６】
図７は、前記タッチパネルディスプレイ７０に表示される選曲待ち画面を例示する図である。前記カラオケカードゲームの進行に伴って、所定の利用者の選曲入力が行われるタイミングが判定されると、その演奏順となった利用者に選曲入力を促す文字映像１１２を含む選曲待ち画面が前記タッチパネルディスプレイ７０に表示される。図７に示す選曲待ち画面は、利用者「ろまんすわたなべ」の選曲入力待ちに対応して表示されたものであり、この画面の表示に従って選曲入力操作が行われると、前記選曲送信制御手段１０２によりその選曲入力情報が利用者「ろまんすわたなべ」の選曲として前記カラオケ装置１６へ送信される。また、この選曲送信手段１０２により送信された選曲予約情報及びその選曲を行った利用者が相互に関連付けられて前記ＲＡＭ８４等に記憶され、以降のゲームの処理に用いられてもよい。
【００３７】
また、前記カラオケカードゲームでは、前記カラオケ装置１６による演奏が行われる毎、すなわち演奏が終了する毎にその演奏を行った利用者の手持ちのカードを切らせる制御が行われる。図８は、前記タッチパネルディスプレイ７０に表示されるカード切り待ち画面を例示する図である。前記選曲予約読出手段１０４により前記カラオケ装置１６から読み出される選曲予約情報の比較等によりそのカラオケ装置１６による所定の演奏曲のカラオケ演奏の終了が判定されると、その演奏が終了した演奏曲の選曲を行った利用者に対応して、その利用者の手持ちのカード映像１１４を含むカード切り待ち画面が前記タッチパネルディスプレイ７０に表示される。このタッチパネルディスプレイ７０のカード切り待ち画面におけるカード映像１１４に対応する位置へのタッチ入力が行われると、そのカードが切られる（場に捨てられる）処理が行われると共に、以下に説明するように、その切られたカードに応じて前記演奏順決定手段１０６により演奏順の変更等の処理が行われる。
【００３８】
例えば、所定の利用者に対応するカード切り待ち画面において「スキップカード」を示すカード映像１１４が押された場合、図９に示すように所定の利用者の順番をスキップしたことを示す文字映像１１６を含むゲーム画面が表示され、表示に対応する利用者の順番（次の演奏順）が飛ばされ（抜かされ）て、その次の演奏順における利用者の順番とされる。また、所定の利用者に対応するカード切り待ち画面において「リバースカード」を示すカード映像１１４が押された場合、図１０に示すように演奏順が逆回り（例えば１番から５番への演奏順であったもんが５番から１番への演奏順とされる）になったことを示す文字映像１１８を含むゲーム画面が表示され、その利用者からそれまでとは逆回りに演奏順が再決定される。なお、以上のように演奏順が再決定された際に、前記カラオケ装置１６のＲＡＭ５４等における予約曲テーブルの内容を演奏順の変更に応じて書き換えてもよい。また、所定の利用者に対応するカード切り待ち画面において「１カード」を示すカード映像１１４が押された場合、その利用者の次の演奏順である利用者に１枚のカードを引かせる処理が行われる。また、所定の利用者に対応するカード切り待ち画面において「２カード」を示すカード映像１１４が押された場合、その利用者の次の演奏順である利用者に２枚のカードを引かせる処理が行われる。なお、上記カード切り待ち画面において、利用者がカードを切りたくない場合には、カードを切らないで処理を進行させるためのパス操作が行われてもよい。
【００３９】
また、前記カラオケカードゲームにおいて、好適には、前記演奏順が回ってきた利用者が所定時間内に前記カラオケ装置１６への選曲入力を行わなかった場合には、その利用者に所定枚数のカードを追加配布する。例えば、図７に示すような選曲待ち画面が表示されてから所定時間（例えば１分間）内に対応する利用者の選曲入力操作が行われなかった場合、図１１に示すようなペナルティ画面が前記タッチパネルディスプレイ７０に表示されて、その利用者に所定枚数（例えば４枚）のカードが追加配布される。このペナルティの発動は、上述のように選曲待ち画面が表示されて以降の時間制限で行うものであってもよいし、前記カラオケ装置１６のＲＡＭ５４における予約曲テーブルに予約された演奏曲が無くなってから所定時間内といった時間制限をもって行うものであってもよい。そして、前述のようにして手持ちのカードが切られていき、所定の利用者のカードが無くなった（零枚となった）段階においてその利用者を勝者として前記カラオケカードゲームが終了させられる。
【００４０】
図１２は、前記電子早見本装置２２のＣＰＵ８０によるカラオケカードゲーム実行制御の要部を説明するフローチャートであり、所定の周期で繰り返し実行されるものである。
【００４１】
先ず、ステップ（以下、ステップを省略する）Ｓ１において、前記タッチパネルディスプレイ７０によりログイン操作が行われたか否かが判断される。このＳ１の判断が否定される場合には、Ｓ３以下の処理が実行されるが、Ｓ１の判断が肯定される場合には、前記ログイン受付手段１００の動作に対応するＳ２において、利用者の名前（ニックネーム）の入力が受け付けられ、その利用者がカラオケカードゲームの参加者として前記ＲＡＭ８４に記憶される。次に、Ｓ３において、前記タッチパネルディスプレイ７０によりゲーム開始操作が行われたか否かが判断される。このＳ３の判断が否定される場合には、Ｓ１以下の処理が再び実行されるが、Ｓ３の判断が肯定される場合には、Ｓ４において、前記ＲＡＭ８４に記憶された参加者の演奏順がランダムに決定され、決定された演奏順がそのＲＡＭ８４に記憶される。次に、Ｓ５において、ゲーム参加者である各ユーザに所定枚ずつのカードが配布されてその情報が前記ＲＡＭ８４に記憶される。
【００４２】
次に、Ｓ６において、前記カラオケ装置１６から選曲予約情報を読み出すタイミングであるか否かが判断される。このＳ６の判断が肯定される場合には、前記選曲予約読出手段１０４の動作に対応するＳ１２において、前記カラオケ装置１６のＲＡＭ５４等における予約曲テーブルに記憶された複数の演奏曲及びそれらの演奏順が前記ＬＡＮ２４等を介して読み出された後、Ｓ１３以下の処理が実行されるが、Ｓ６の判断が否定される場合には、Ｓ７において、前記ＲＡＭ８４に記憶された演奏順に従って所定の利用者に対応する選曲待ち画面が前記タッチパネルディスプレイ７０に表示される。次に、Ｓ８において、前記タッチパネルディスプレイ７０により選曲入力操作が行われたか否かが判断される。このＳ８の判断が否定される場合には、Ｓ１０以下の処理が実行されるが、Ｓ８の判断が肯定される場合には、前記選曲送信制御手段１０２の動作に対応するＳ９において、タッチ入力された演奏曲の選曲番号が前記ＬＡＮ２４等を介して選曲予約情報として前記カラオケ装置１６へ送信された後、Ｓ１０において、前記タッチパネルディスプレイ７０に選曲待ち画面が表示されてから所定時間が経過したか否かが判断される。このＳ１０の判断が否定される場合には、Ｓ８以下の処理が再び実行されるが、Ｓ１０の判断が肯定される場合には、Ｓ１１において、表示されていた選曲待ち画面に対応する利用者すなわち所定時間内に選曲を行わなかった利用者に所定枚のカードが追加配布された後、Ｓ６以下の処理が再び実行される。
【００４３】
Ｓ１３においては、Ｓ１２にて読み出された選曲予約情報等に基づいて前記カラオケ装置１６によるカラオケ演奏が終了したか否かが判断される。このＳ１３の判断が否定される場合には、Ｓ６以下の処理が再び実行されるが、Ｓ１３の判断が肯定される場合には、Ｓ１４において、前記タッチパネルディスプレイ７０にカード切り待ち画面が表示される。次に、Ｓ１５において、Ｓ１４にて表示されたカード切り待ち画面の表示に従って前記タッチパネルディスプレイ７０によりカードを切る操作が行われたか否かが判断される。このＳ１５の判断が肯定される場合には、Ｓ１７以下の処理が実行されるが、Ｓ１５の判断が否定される場合には、Ｓ１６において、Ｓ１４にて表示されたカード切り待ち画面の表示に従って前記タッチパネルディスプレイ７０によりパス操作が行われたか否かが判断される。このＳ１６の判断が肯定される場合には、Ｓ６以下の処理が再び実行されるが、Ｓ１６の判断が否定される場合には、Ｓ１５以下の処理が再び実行される。Ｓ１７においては、カードを切った利用者に対応する残りカードが無い（零枚となった）か否かが判断される。このＳ１７の判断が否定される場合には、Ｓ１８において、切られたカードに応じて演奏順が変更されると共にその演奏順が前記ＲＡＭ８４に記憶される処理又は所定の利用者にカードを追加配布する処理が行われた後、Ｓ６以下の処理が再び実行されるが、Ｓ１７の判断が肯定される場合には、Ｓ１９において、カードが無くなった利用者が勝者とされてゲームが終了させられ、それをもって本ルーチンが終了させられる。以上の制御において、Ｓ４及びＳ１８が前記演奏順決定手段１０６の動作に、Ｓ４乃至Ｓ１９が前記ゲーム実行手段１０８の動作にそれぞれ対応する。
【００４４】
このように、本実施例によれば、入力装置であるタッチパネルディスプレイ７０により入力される情報に応じて利用者のログインを受け付けるログイン受付手段１００（Ｓ２）と、そのログイン受付手段１００によりログインが受け付けられた複数の利用者の演奏順を決定する演奏順決定手段１０６（Ｓ４及びＳ１８）と、その演奏順決定手段１０６により決定された演奏順を変更する要素を含むゲームを実行するゲーム実行手段１０８（Ｓ４乃至Ｓ１９）とを、備えたものであることから、専らカラオケ演奏の演奏順を決めることを意図した簡単なゲームにより、カラオケ演奏そのものを楽しみつつその演奏順を決定することができる。すなわち、ゲーム感覚で気軽に演奏順を決定できるカラオケ装置１６を提供することができる。
【００４５】
また、前記ゲーム実行手段１０８は、前記演奏順における所定の利用者の順番を飛ばすスキップの要素を含むゲームを実行するものであるため、前記ゲームの結果によって予期せぬ演奏順になってしまう楽しみをもたらすことができ、娯楽性の高いゲームを実現できるという利点がある。
【００４６】
また、前記ゲーム実行手段１０８は、前記演奏順を逆回りにするリバースの要素を含むゲームを実行するものであるため、前記ゲームの結果によって予期せぬ演奏順になってしまう楽しみをもたらすことができ、娯楽性の高いゲームを実現できるという利点がある。
【００４７】
また、前記ゲーム実行手段１０８は、複数のカードを用いたカードゲームを実行するものであり、そのカードゲームに関する映像を映像表示装置である前記タッチパネルディスプレイ７０に表示させるものであるため、視覚的にも楽しいカードゲームにより、実用的な態様でカラオケ演奏の演奏順を決定できるという利点がある。
【００４８】
また、前記ゲーム実行手段１０８は、前記ログイン受付手段１００によりログインが受け付けられた複数の利用者それぞれに所定枚ずつの前記カードを配布し、前記カラオケ装置１６による演奏が行われる毎にその演奏を行った利用者に入力装置である前記タッチパネルディスプレイ７０を介してカードを切らせていき、その切られたカードに応じて前記演奏順を変更するゲームを実行するものであるため、手持ちのカードを場に切っていく一般的なカードゲームにより、実用的な態様でカラオケ演奏の演奏順を決定できるという利点がある。
【００４９】
また、前記ゲーム実行手段１０８は、所定の利用者のカードが無くなった段階においてその利用者を勝者とするものであるため、手持ちのカードを場に切っていき、その手持ちのカードが無くなったところで勝ちとなる一般的なカードゲームにより、実用的な態様でカラオケ演奏の演奏順を決定できるという利点がある。
【００５０】
また、前記ゲーム実行手段１０８は、前記演奏順が回ってきた利用者に対応して所定時間内に前記カラオケ装置１６への選曲入力が行われなかった場合には、その利用者に所定枚数のカードを追加配布するものであるため、前記演奏順を守らなかった際に前記ゲームにおけるペナルティを与えることで、そのゲームとカラオケ演奏とを好適に結びつけることができるという利点がある。
【００５１】
また、前記カラオケ装置１６を遠隔操作するために、所定の映像を表示させると共に利用者の接触に応じてそのカラオケ装置１６への入力を行うタッチパネルディスプレイ７０を備えた電子早見本装置２２を備え、前記ログイン受付手段１００、演奏順決定手段１０６、及びゲーム実行手段１０８はその電子早見本装置２２に備えられたものであるため、前記タッチパネルディスプレイ７０を備えた電子早見本装置２２により前記ゲームにおける一部又は全部の制御を行うことにより、前記カラオケ装置１６における負荷を軽減できるという利点がある。
【００５２】
以上、本発明の好適な実施例を図面に基づいて詳細に説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、更に別の態様においても実施される。
【００５３】
例えば、前述の実施例において、前記ログイン受付手段１００、演奏順決定手段１０６、及びゲーム実行手段１０８は、何れも前記電子早見本装置２２のＣＰＵ８０に機能的に備えられたものであったが、本発明はこれに限定されるものではなく、それらのうち一部乃至は全部が前記カラオケ装置１６のＣＰＵ５０に備えられたものであっても構わない。斯かる態様においては、前記カラオケカードゲームにおける入力操作は、前記リモコン装置２８や操作パネル４６等の入力装置により行われると共に、そのゲームに関する映像が前記映像表示装置３０に表示される。また、前記カラオケ装置１６によるカラオケ演奏が終了する毎に、そのカラオケ装置１６から前記電子早見本装置２２へ演奏が終了した演奏曲の宴曲番号が送信されるものであってもよい。また、図６に示すようなエントリ画面、図７に示すような選曲待ち画面、図９及び図１０に示すような演奏順の変更を示す文字映像を含む画面を前記カラオケ装置１６の映像表示装置３０に表示させると共に、図８に示すようなカード切り待ち画面、図１１に示すようなカードの追加を示す画面を前記電子早見本装置２２のタッチパネルディスプレイ７０に表示させるといった態様も考えられる。
【００５４】
また、前述の実施例で説明したカラオケカードゲームでは、４種類のカードによるカードゲームを例示したが、より多くの種類のカードによるカードゲームも当然に考えられる。また、より少ない種類のカード例えば「スキップカード」及び「リバースカード」のみによるカードゲームが実行されるものであっても構わない。また、前述の実施例では、利用者の入力操作によりその利用者の手持ちカードのうち何れかが切られる態様について説明したが、専ら操作に関係なく利用者の手持ちカードの何れかが自動的に切られるものであってもよい。そのように、本実施例により実行されるゲームには種々の態様が考えられる。
【００５５】
その他、一々例示はしないが、本発明はその趣旨を逸脱しない範囲内において種々の変更が加えられて実施されるものである。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明が好適に適用されるカラオケシステムを説明する概略図である。
【図２】本発明の一実施例であるカラオケ装置の構成を例示するブロック線図である。
【図３】図２のカラオケ装置に備えられた電子早見本装置の外観を大まかに示す斜視図である。
【図４】図３の電子早見本装置の構成を例示するブロック線図である。
【図５】図４の電子早見本装置のＣＰＵに備えられた制御機能の要部を説明する機能ブロック線図である。
【図６】図４の電子早見本装置のタッチパネルディスプレイに表示されるエントリ画面を例示する図である。
【図７】図４の電子早見本装置のタッチパネルディスプレイに表示される選曲待ち画面を例示する図である。
【図８】図４の電子早見本装置のタッチパネルディスプレイに表示されるカード切り待ち画面を例示する図である。
【図９】図４の電子早見本装置のタッチパネルディスプレイに表示される演奏順の変更を示す画面を例示する図である。
【図１０】図４の電子早見本装置のタッチパネルディスプレイに表示される演奏順の変更を示す画面を例示する図である。
【図１１】図４の電子早見本装置のタッチパネルディスプレイに表示されるカードの追加配布を示す画面を例示する図である。
【図１２】図４の電子早見本装置のＣＰＵによるカラオケカードゲーム実行制御の要部を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【００５７】
１６：カラオケ装置
２２：電子早見本装置
７０：タッチパネルディスプレイ（入力装置、映像表示装置）
１００：ログイン受付手段
１０６：演奏順決定手段
１０８：ゲーム実行手段
【特許請求の範囲】
【請求項１】
多数の演奏曲のうちから選択される所定の演奏曲を出力させるカラオケ装置であって、
所定の入力装置により入力される情報に応じて利用者のログインを受け付けるログイン受付手段と、
該ログイン受付手段によりログインが受け付けられた複数の利用者の演奏順を決定する演奏順決定手段と、
該演奏順決定手段により決定された演奏順を変更する要素を含むゲームを実行するゲーム実行手段と
を、備えたものであることを特徴とするカラオケ装置。
【請求項２】
前記ゲーム実行手段は、前記演奏順における所定の利用者の順番を飛ばすスキップの要素を含むゲームを実行するものである請求項１のカラオケ装置。
【請求項３】
前記ゲーム実行手段は、前記演奏順を逆回りにするリバースの要素を含むゲームを実行するものである請求項１又は２のカラオケ装置。
【請求項４】
前記ゲーム実行手段は、複数のカードを用いたカードゲームを実行するものであり、該カードゲームに関する映像を所定の映像表示装置に表示させるものである請求項１から３の何れかのカラオケ装置。
【請求項５】
前記ゲーム実行手段は、前記ログイン受付手段によりログインが受け付けられた複数の利用者それぞれに所定枚ずつの前記カードを配布し、前記カラオケ装置による演奏が行われる毎に該演奏を行った利用者に所定の入力装置を介してカードを切らせていき、その切られたカードに応じて前記演奏順を変更するゲームを実行するものである請求項４のカラオケ装置。
【請求項６】
前記ゲーム実行手段は、所定の利用者のカードが無くなった段階において該利用者を勝者とするものである請求項５のカラオケ装置。
【請求項７】
前記ゲーム実行手段は、前記演奏順が回ってきた利用者に対応して所定時間内に前記カラオケ装置への選曲入力が行われなかった場合には、該利用者に所定枚数のカードを追加配布するものである請求項５又は６のカラオケ装置。
【請求項８】
前記カラオケ装置を遠隔操作するために、所定の映像を表示させると共に利用者の接触に応じて該カラオケ装置への入力を行うタッチパネルディスプレイを備えた電子早見本装置を備え、前記ログイン受付手段、演奏順決定手段、及びゲーム実行手段のうち少なくとも１つが前記電子早見本装置に備えられたものである請求項１から７の何れかのカラオケ装置。
【請求項１】
多数の演奏曲のうちから選択される所定の演奏曲を出力させるカラオケ装置であって、
所定の入力装置により入力される情報に応じて利用者のログインを受け付けるログイン受付手段と、
該ログイン受付手段によりログインが受け付けられた複数の利用者の演奏順を決定する演奏順決定手段と、
該演奏順決定手段により決定された演奏順を変更する要素を含むゲームを実行するゲーム実行手段と
を、備えたものであることを特徴とするカラオケ装置。
【請求項２】
前記ゲーム実行手段は、前記演奏順における所定の利用者の順番を飛ばすスキップの要素を含むゲームを実行するものである請求項１のカラオケ装置。
【請求項３】
前記ゲーム実行手段は、前記演奏順を逆回りにするリバースの要素を含むゲームを実行するものである請求項１又は２のカラオケ装置。
【請求項４】
前記ゲーム実行手段は、複数のカードを用いたカードゲームを実行するものであり、該カードゲームに関する映像を所定の映像表示装置に表示させるものである請求項１から３の何れかのカラオケ装置。
【請求項５】
前記ゲーム実行手段は、前記ログイン受付手段によりログインが受け付けられた複数の利用者それぞれに所定枚ずつの前記カードを配布し、前記カラオケ装置による演奏が行われる毎に該演奏を行った利用者に所定の入力装置を介してカードを切らせていき、その切られたカードに応じて前記演奏順を変更するゲームを実行するものである請求項４のカラオケ装置。
【請求項６】
前記ゲーム実行手段は、所定の利用者のカードが無くなった段階において該利用者を勝者とするものである請求項５のカラオケ装置。
【請求項７】
前記ゲーム実行手段は、前記演奏順が回ってきた利用者に対応して所定時間内に前記カラオケ装置への選曲入力が行われなかった場合には、該利用者に所定枚数のカードを追加配布するものである請求項５又は６のカラオケ装置。
【請求項８】
前記カラオケ装置を遠隔操作するために、所定の映像を表示させると共に利用者の接触に応じて該カラオケ装置への入力を行うタッチパネルディスプレイを備えた電子早見本装置を備え、前記ログイン受付手段、演奏順決定手段、及びゲーム実行手段のうち少なくとも１つが前記電子早見本装置に備えられたものである請求項１から７の何れかのカラオケ装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【公開番号】特開２００８−８９６５２（Ｐ２００８−８９６５２Ａ）
【公開日】平成２０年４月１７日（２００８．４．１７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−２６７２４７（Ｐ２００６−２６７２４７）
【出願日】平成１８年９月２９日（２００６．９．２９）
【出願人】（３９６００４８３３）株式会社エクシング (394)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年４月１７日（２００８．４．１７）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年９月２９日（２００６．９．２９）
【出願人】（３９６００４８３３）株式会社エクシング (394)
【Ｆターム（参考）】
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