キートップ表面部形成方法及びキートップ形成方法

【課題】絞り加工によって合成樹脂フイルムに形成されるキートップ表面部の高さを高くしても、合成樹脂フイルムが白濁等しないキートップ表面部形成方法及びキートップ形成方法を提供する。
【解決手段】第１，第２金型１００，１５０によって合成樹脂フイルム１０を挟持した際に凹部１０１に凸部１５５（ポンチ１５１）を挿入して合成樹脂フイルム１０を絞り加工して所望のキートップ表面部１７を形成する。絞り加工する前の合成樹脂フイルム１０のキートップ表面部となる部分１３の周囲に予めスリット１５を設ける。第２金型１５０の凸部１５５の周囲の第１金型１００側を向く面に凸部１５５の周囲から合成樹脂フイルム１０のスリット１５に対向する位置に至る凹状のフイルム非挟持部１５７を設ける。絞り加工の際にスリット１５の面積を広げるように変形させてキートップ表面部１７にその周囲の合成樹脂フイルムを引き込ませる。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、合成樹脂フイルムに所望のキートップ形状のキートップ表面部を形成するキートップ表面部形成方法、及び前記キートップ表面部の裏面側の凹部に合成樹脂又はゴム状弾性材を充填することでフイルム付きのキートップを形成するキートップ形成方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、キートップとして、合成樹脂製の成形品等からなるキートップ本体の上面に合成樹脂フイルムを配置する構造のものがある（例えば特許文献１参照）。図１７，図１８はこの種のフイルム付きのキートップ５００を示す図であり、図１７は斜視図、図１８は図１７のＧ−Ｇ断面拡大図である。両図に示すようにフイルム付きのキートップ５００は、合成樹脂フイルム５０１を絞り加工することによって所望の（この例では矩形状の）キートップ５００の表面形状のキートップ表面部５０３を形成すると共に、このキートップ表面部５０３の裏面側の凹部内に成形樹脂等を充填することでキートップ本体５０５を取り付けて構成されている。合成樹脂フイルム５０１の絞り加工は、例えば図１９に示すように、２つの金型６００，６５０によって合成樹脂フイルム５０１を挟持し、その際金型６００，６５０に設けた凹凸６０１，６５１によって合成樹脂フイルム５０１を引き延ばして絞り加工すること等によって行われる。
【０００３】
ところで上記図１７，図１８に示すキートップ５００で図示するように、キートップ５００の面積（上から見た平面上での面積）Ｓに対して相対的にその高さＬの高いものが望まれる場合がある。しかしながら合成樹脂フイルム５０１は延びに限界があり、合成樹脂フイルム５０１を前述のような絞り加工によって面積Ｓに比べて高さＬの高いキートップ表面部５０３を絞り加工しようとすると、合成樹脂フイルム５０１が延びの限界を超え、図１７に示すキートップ５００の上端辺の各角部５０７（最も合成樹脂フイルム５０１が延びる箇所）において透明な合成樹脂フイルム５０１が白濁したり、破断したり、またその部分に印刷層がある場合はその部分の印刷層が他の部分に比べて特に薄くなってかすれてしまうという問題があった。
【特許文献１】特開２００３−１２３５８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は上述の点に鑑みてなされたものでありその目的は、絞り加工によって合成樹脂フイルムに形成されるキートップ表面部の高さを高くしても、合成樹脂フイルムが白濁したり、破断したりすることなく、これによって容易に高さの高いキートップ表面部及びこのキートップ表面部を用いたキートップを得ることができるキートップ表面部形成方法及びキートップ形成方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本願請求項１に記載の発明は、第１，第２金型によって合成樹脂フイルムを挟持した際に第１金型に設けた凹部に第２金型に設けた凸部を挿入し、これによって前記合成樹脂フイルムを絞り加工して所望のキートップ表面部を形成するキートップ表面部形成方法において、前記絞り加工する前の合成樹脂フイルムの前記キートップ表面部となる部分の周囲に予めスリットを設けておき、一方前記第２金型の凸部の周囲の第１金型側を向く面に凸部の周囲から少なくとも前記合成樹脂フイルムのスリットに対向する位置に至る凹状のフイルム非挟持部を設け、前記絞り加工の際にスリットの面積を広げるように変形させてキートップ表面部にその周囲の合成樹脂フイルムを引き込ませることを特徴とするキートップ表面部形成方法にある。
【０００６】
本願請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のキートップ表面部形成方法において、前記合成樹脂フイルムに形成されるキートップ表面部は複数あり、前記合成樹脂フイルムの前記キートップ表面部となる部分の周囲に形成されるスリットの内、隣り合うキートップ表面部となる部分の間のスリットは共用され、さらに前記第２金型のフイルム非挟持部は、前記複数のキートップ表示部となる部分全体の周囲を囲むスリットの内側全体に対向する部分に設けられていることを特徴とするキートップ表面部形成方法にある。
【０００７】
本願請求項３に記載の発明は、第１，第２金型によって合成樹脂フイルムを挟持した際に第１金型に設けた凹部に第２金型に設けた凸部を挿入し、これによって前記合成樹脂フイルムを絞り加工して所望のキートップ表面部を形成すると共に、このキートップ表面部の裏面側の凹部に合成樹脂又はゴム状弾性材を充填することでフイルム付きのキートップを形成するキートップ形成方法において、前記絞り加工する前の合成樹脂フイルムの前記キートップ表面部となる部分の周囲に予めスリットを設けておき、一方前記第２金型の凸部の周囲の第１金型側を向く面に凸部の周囲から少なくとも前記合成樹脂フイルムのスリットに対向する位置に至る凹状のフイルム非挟持部を設け、前記絞り加工の際にスリットの面積を広げるように変形させてキートップ表面部にその周囲の合成樹脂フイルムを引き込ませることを特徴とするキートップ形成方法にある。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１に記載の発明によれば、合成樹脂フイルムを絞り加工する際に、容易にキートップ表面部にその周囲の合成樹脂フイルムが引き込まれてキートップ表面部の一部となり、これによって絞り加工による合成樹脂フイルムの延びが緩和され、たとえキートップ表面部の高さを高くしても、キートップ表面部の部分に白濁や破断等が生じることはなく、またその部分に印刷層がある場合でもその部分の印刷層が薄くなってかすれる等の問題もなくなる（又はこれら問題が大きく緩和される）。従ってキートップ表面部の高さを容易に高くすることができる。特に本発明においては、第２金型に設けたフイルム非挟持部によって、合成樹脂フイルムのスリットに囲まれる内側部分が第１，第２金型によって挟持されないので、絞り加工の際にキートップ表面部となる部分の周囲のスリットは容易且つ均一に広がり、上記効果を確実に実現できる。
【０００９】
請求項２に記載の発明によれば、スリットを隣り合うキートップ表面部となる部分の間で共用するので、同一の合成樹脂フイルムに小さいピッチで多数のキートップ表面部を形成することができる。またスリットを共用することで多数のキートップ表面部となる部分を同一の合成樹脂フイルムに小さいピッチで形成した場合であっても、各スリットを容易且つ均一に広げることができる。
【００１０】
請求項３に記載の発明によれば、合成樹脂フイルムを絞り加工する際に、容易にキートップ表面部にその周囲の合成樹脂フイルムが引き込まれてキートップ表面部の一部となり、これによって絞り加工による合成樹脂フイルムの延びが緩和され、たとえキートップ表面部の高さを高くしても、キートップ表面部の部分に白濁や破断等が生じることはなく、またその部分に印刷層がある場合でもその部分の印刷層が薄くなってかすれる等の問題もなくなる（又はこれら問題が大きく緩和される）。従って高さの高いフイルム付きのキートップを容易に得ることができる。特に本発明においては、第２金型に設けたフイルム非挟持部によって、合成樹脂フイルムのスリットに囲まれる内側部分が第１，第２金型によって挟持されないので、絞り加工の際にキートップ表面部となる部分の周囲のスリットは容易且つ均一に広がり、上記効果を確実に実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態を図面を参照して詳細に説明する。図１は本発明に用いる合成樹脂フイルム１０の一例を示す要部斜視図である。図２は図１に示す合成樹脂フイルム１０のＡ−Ａ断面拡大図である（但し各層の厚みは実際の厚みよりもかなり厚く記載している）。図１に示すように、合成樹脂フイルム１０は、可撓性を有する合成樹脂製のフイルムであって、この実施形態では厚さ５０μｍの透明又は半透明なポリカーボネートフイルム（ＰＣフイルム）を用いている。そして合成樹脂フイルム１０の所望の複数箇所（図１では二点鎖線で示す４ヶ所の領域）を、略矩形状のキートップ表面部となる部分１３とし、これらキートップ表面部となる部分１３の周囲を囲む位置に、複数のスリット１５を設けている。
【００１２】
合成樹脂フイルム１０の下面（下記するキートップ表面部１７を突出する反対側の面）全体には、スクリーン印刷等によって第１装飾層（第１加飾層）２１が形成されており、第１装飾層２１の各キートップ表面部となる部分１３の一部（中央）には第１装飾層２１を設けない抜き部分２３が設けられている。また第一装飾層２１下面の前記抜き部分２３を覆う面部分（各スリット１５によって区画された各面内）には、前記第１装飾層２１とは異なる色彩からなる第２装飾層（第２加飾層）２５が形成され、また第２装飾層２５の下面にはこれを覆うように第１装飾層２１と同一の色彩からなる第３層２７が形成され、さらに第３層２７の下面にはこれを覆うように透明な塗料からなる第４層２９が形成され、これら各層２１，２５，２７，２９によって所望の加飾層が構成されている。各層２１，２５，２７，２９全体の厚みは例えば１０μｍ程度である。
【００１３】
なお合成樹脂フイルム１０としてこの実施形態ではＰＣフイルムを用いたが、本発明に用いる可撓性のある合成樹脂フイルムとしては、他の各種熱可塑性、熱硬化性、光硬化性の合成樹脂フイルムであれば良く、例えばポリフェニレンスルフイド（ＰＰＳ）フイルム、ポリイミド（ＰＩ）フィルム、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）フイルム、ポリエーテルイミド（ＰＥＩ）フイルム、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）フイルム、ポリエーテルケトン（ＰＥＫ）フイルム、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）フイルム、ポリブチレンナフタレート（ＰＢＮ）フイルム、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）フイルム等を用いても良い。
【００１４】
またこの実施形態の各層２１，２５，２７，２９は、何れも塗料（インキ）をスクリーン印刷等によって塗布することで形成しているが、例えば金属蒸着やその他の各種方法によって各層２１，２５，２７，２９を形成しても良い。形成する層の形状・構造なども種々の変更が可能であり、１層でも良いし、２層以上の複数層でも良いし、場合によってはこれら各層はなくても良い。
【００１５】
キートップ表面部となる部分１３は、図１に二点鎖線で囲まれる範囲であり、前述のようにこの実施形態においては略矩形状である。そしてスリット１５は、前記キートップ表面部となる部分１３を矩形状に囲む４辺にそれぞれ設けられており、その形状は各辺に沿うように直線状となっている。またこの実施形態においては、合成樹脂フイルム１０の複数あるキートップ表面部となる部分１３の周囲に形成されるスリット１５の内、隣り合うキートップ表面部となる部分１３の間のスリット１５は、これら隣り合うキートップ表面部となる部分１３同士に共用された共用スリットとなっている。
【００１６】
図３乃至図１１は、前記合成樹脂フイルム１０を用いて、この合成樹脂フイルム１０にキートップ表面部１７を形成する方法及びさらにキートップ３０を形成する方法を示す図である。なお図３，４，５は図２と同一部分の概略断面図である。即ち合成樹脂フイルム１０にキートップ表面部１７を形成するには、まず図３に示すように、合成樹脂フイルム１０を絞り加工（プレス加工）するための第１，第２金型１００，１５０を用意する。第１金型１００には凹部１０１が設けられており、第２金型１５０には開口１５３内を上下動するパンチ１５１が設置されている。凹部１０１は第１金型１００が挟持する前記合成樹脂フイルム１０の各キートップ表面部となる部分１３に対向する位置に設けられており、その内面形状は下記するキートップ表示部１７の外面形状と同一形状である。一方パンチ１５１は第２金型１５０から第１金型１００側に向けて所定寸法突出する構造であって第１金型１００の各凹部１０１に対向する位置に設置されており、突出して凸部１５５（図５参照）となる部分の上部の外面形状は下記するキートップ表示部１７の内面形状と同一形状である。
【００１７】
また第２金型１５０の凸部１５５（パンチ１５１）の周囲の第１金型１００側を向く面には、凸部１５５（パンチ１５１）の周囲から少なくとも前記合成樹脂フイルム１０のスリット１５に対向する位置に至る凹状のフイルム非挟持部１５７が設けられている。フイルム非挟持部１５７は第２金型１５０の上面を凹状にすることで、第１，第２金型１００，１５０によって合成樹脂フイルム１０を挟持した際に合成樹脂フイルム１０が挟持されない部分を設けるために形成されている。そしてフイルム非挟持部１５７の外側周囲の部分が第１金型１００と共に合成樹脂フイルム１０を挟持するフイルム挟持部１５９となっている。図６は第１、第２金型１００，１５０によって合成樹脂フイルム１０を挟持した際の挟持部分（斜線の部分）Ａ１を示す図である。挟持部分Ａ１は第２金型１５０の前記フイルム挟持部１５９が当接する部分であり、従って挟持部分Ａ１の内側全体の面が第２金型１５０のフイルム非挟持部１５７に対向する面ということになる。すなわちこの実施形態の場合は、第２金型１５０のフイルム非挟持部１５７は、複数（４つ）のキートップ表示部１７全体の周囲を囲むスリット１５の内側全体に対向する部分に設けられている。
【００１８】
そして図４に示すように、合成樹脂フイルム１０を第１，第２金型１００，１５０によって挟持する。このとき前述のように合成樹脂フイルム１０は図６に示す挟持部分Ａ１が挟持される。つまり複数（４つ）のキートップ表示部となる部分１３全体の周囲を囲むスリット１５の周囲の部分が挟持される。
【００１９】
そして図５に示すように、第２金型１５０に収納していたパンチ１５１を矢印Ｓ方向、即ち第１金型１００側に突出させて凸部１５５とし、合成樹脂フイルム１０の各キートップ表面部となる部分１３に対向する位置に設けた第１金型１００の各凹部１０１に挿入する。これによって合成樹脂フイルム１０の各キートップ表面部となる部分１３は略矩形状に上方向（第１金型１００側）に凸となる形状に絞り加工され、この絞り加工された部分がキートップ表面部１７（図８参照）となる。そして前記パンチ１５１の凸部１５５を第２金型１５０内に戻して第１，第２金型１００，１５０を合成樹脂フイルム１０から取り外す。
【００２０】
前記絞り加工の際、合成樹脂フイルム１０の絞り加工される部分は引き延ばされるが、前記背景技術の欄でも説明したように、引き延ばし量には限界がある。ところが本実施形態においては、合成樹脂フイルム１０の各キートップ表面部となる部分１３の周囲にスリット１５を設けているので、図７，図８に示すように、前記絞り加工の際にキートップ表面部１７にその周囲の合成樹脂フイルム１０が引き込まれてスリット１５の面積はその分広がるように変形する。これによって合成樹脂フイルム１０の絞り加工される部分は、その伸びる量が緩和される。このため従来、絞り加工によって合成樹脂フイルム１０の引き延ばし量が限界を超えてキートップ表面部１７の上端辺の各角部１９（最も合成樹脂フイルム１０が延びる箇所）において透明な合成樹脂フイルム１０が白濁したり、破断したり、第１，第２装飾層２１，２５が特に薄くなってかすれたりしていた寸法形状のキートップ表面部１７であっても、本実施形態によればそのような問題は生じなくなる（又はこれら問題が大きく緩和される。）。なお隣り合うキートップ表面部となる部分１３に共用されるスリット１５は、絞り加工の際にその幅方向両側に広がり、両隣り合うキートップ表面部１７にそれぞれ引き込まれる。
【００２１】
さらに本実施形態においては、第２金型１５０に設けたフイルム非挟持部１５７によって、合成樹脂フイルム１０のスリット１５に囲まれる内側部分が第１，第２金型１００，１５０によって挟持されないので、絞り加工の際にキートップ表面部となる部分１３の周囲のスリット１５は容易且つ均一に広がり、上記効果が確実に実現できる。更に説明すれば、例えば合成樹脂フイルム１０として伸びにくい材質（例えばＰＥＴ製）のフイルムを用いた場合は、たとえ前記第２金型１５０にフイルム非挟持部１５７を設けなくても、即ちスリット１５に囲まれる内側部分まで合成樹脂フイルム１０を第１，第２金型１００，１５０で挟持していても、合成樹脂フイルム１０自体はほとんど延びないので各スリット１５に囲まれる内側部分の合成樹脂フイルム１０はほぼ均等にキートップ表面部１７に引き込まれてスリット１５の面積はその分均等に広がるように変形し、前述のような各種効果を生じる。しかしながら合成樹脂フイルム１０として容易に延びる材質（例えばＰＣ製）のフイルムを用いた場合において前記フイルム非挟持部１５７を設けない場合、即ちスリット１５に囲まれる内側部分まで合成樹脂フイルム１０を第１，第２金型１００，１５０で挟持した場合は、絞り加工の際に前記挟持した部分がキートップ表面部１７に引き込まれないでその内側の第１金型１００の凹部１０１に面する部分の合成樹脂フイルム１０のみが延びてしまう部分と、挟持した部分がキートップ表面部１７に引き込まれる部分とが生じ、つまりキートップ表面部１７の周囲を囲むスリット１５の内で十分広がるものや全く広がらないものが生じ、各スリット１５に囲まれる内側部分の合成樹脂フイルム１０が不均等にキートップ表面部１７に引き込まれて、上述した従来の問題点が生じ、さらに印刷した層２１，２５，２７，２９の歪み、色むらなどが生じる恐れがある。これに対して本発明によれば、合成樹脂フイルム１０の材質が容易に伸びる材質であっても、各スリット１５に囲まれる内側部分の合成樹脂フイルム１０を挟持していないので、その部分の合成樹脂フイルム１０が容易に均等にキートップ表面部１７に引き込まれて各スリット１５の面積はその分均等に広がるように変形し、前述のような各種効果を生じる。つまり本発明によれば、合成樹脂フイルム１０の材質が延び易くても延び難くても前述のような各種効果を確実に生じるのである。
【００２２】
またこの実施形態においては、第２金型１５０に設けるフイルム非挟持部１５７が、複数（この実施形態では４つ）のキートップ表面部となる部分１３全体の周囲を囲むスリット１５の内側全体に対向する部分に設けられている。このように構成したので、スリット１５を共用することで多数のキートップ表面部となる部分１３を同一の合成樹脂フイルム１０に小さいピッチで形成した場合であっても、各スリット１５を容易且つ均一に広げることができる。
【００２３】
次に図９に示すように、前記各キートップ表面部１７を形成した合成樹脂フイルム１０を、樹脂成形用の第３，第４金型２００，２５０によって挟持する。このとき、接合した第３，第４金型２００，２５０の間には、下記するキートップ３０の形状と同一形状のキャビティーＣ１が形成される。従って前記合成樹脂フイルム１０に形成された各キートップ表面部１７は、キャビティーＣ１の内周上面及び内周側面部分に当接する。そして前記キャビティーＣ１に面する第４金型２５０の中央に設けた樹脂注入口２５１からキャビティーＣ１内（即ちキートップ表面部１７下面の凹部１８内）に溶融した合成樹脂を注入（この実施形態の場合は射出成形）し、前記注入した合成樹脂が固化した後に、前記第３，第４金型２００，２５０を取り外す。注入する合成樹脂材料としては、例えば熱可塑性の合成樹脂であるＡＢＳ樹脂やＰＣ樹脂やＰＥＴ樹脂やポリメチルメタアクリレート樹脂等を用いる。これによって図１０に示すように、合成樹脂フイルム１０のキートップ表面部１７の裏面側の凹部１８に合成樹脂からなるキートップ本体４０を取り付けてなるフイルム付きのキートップ３０が形成される。そして図１０に示す各キートップ３０の周囲の合成樹脂フイルム１０をカットして取り除けば、図１１に示すように個品化された複数の独立したキートップ３０が得られる。
【００２４】
図１２，図１３は前記キートップ３０を用いて構成されるキートップ板５０を示す図であり、図１２はキートップ板５０の一部を示す斜視図、図１３は図１２のＣ−Ｃ断面拡大図である。図１２，図１３に示すように、前記方法によって得られたキートップ３０は、板状のシリコンゴム等からなるゴム状弾性板６０上に、所定の間隔（ピッチ）で接着材等によって取り付けられる。ゴム状弾性板６０の各キートップ３０を取り付けた部分の下面には、それぞれ下方向に向かって突出する突状の押圧部６１が設けられており、ゴム状弾性板６０の下面側に設置される図示しないスイッチ基板に設置したスイッチ接点を押圧する。
【００２５】
図１４は本発明の他の実施形態に用いる合成樹脂フイルム１０−２を示す要部斜視図であり、図１に示す合成樹脂フイルム１０と同一部分を示している。また図１５はこの合成樹脂フイルム１０−２を用いてこの合成樹脂フイルム１０−２にキートップ表面部１７を形成する方法を示す図であり、図７に示すものと同一部分を示している。これらの図において、前記図１〜図１３に示す実施形態と同一又は相当部分には同一符号を付す。なお以下で説明する事項以外の事項については、前記図１〜図１３に示す実施形態と同じである。
【００２６】
図１４に示す合成樹脂フイルム１０−２において、図１に示す合成樹脂フイルム１０と相違する点は、スリット１５−２の形状及びその設置位置のみである。即ち図１４に示す合成樹脂フイルム１０−２の場合は、スリット１５−２は、キートップ表面部となる部分１３の周囲を略矩形状に囲む４辺の各角部の位置にそれぞれ設けられており、その形状は各角部に合わせて直線を略直角に屈曲する形状に形成されている。従ってスリット１５−２は、その位置に応じて、Ｌ字状の形状であったり、Ｔ字状の形状であったり、十字状の形状であったりする。このスリット１５−２の場合も、合成樹脂フイルム１０−２の複数あるキートップ表面部となる部分１３の周囲に形成されるスリット１５−２の内、隣り合うキートップ表面部となる部分１３の間のスリット１５−２は、これら隣り合うキートップ表面部となる部分１３同士に共用された共用スリットとなっている。
【００２７】
そして前記実施形態と同様にして、この合成樹脂フイルム１０−２の各キートップ表面部となる部分１３を前記図３に示す第１，第２金型１００，１５０によって挟持して絞り加工（プレス加工）を行い、その後第１，第２金型１００，１５０を取り外せば、図１５に示すように、絞り加工された部分にキートップ表面部１７が形成される。
【００２８】
この絞り加工の際も、合成樹脂フイルム１０−２の絞り加工される部分は引き延ばされるが、本実施形態においては、合成樹脂フイルム１０−２の各キートップ表面部となる部分１３の周囲にスリット１５−２を設けているので、図１５に示すように、前記絞り加工の際にスリット１５−２はその面積が広がるように変形し、その分、キートップ表面部１７にその周囲の合成樹脂フイルム１０−２が引き込まれる。これによって合成樹脂フイルム１０−２の絞り加工される部分は、その伸びる量が緩和され、このため従来、絞り加工によって合成樹脂フイルム１０−２の引き延ばし量が限界を超えて合成樹脂フイルム１０−２の上端辺の各角部１９（最も合成樹脂フイルム１０−２が延びる箇所）において透明な合成樹脂フイルム１０−２が白濁したり、破断したりしていた寸法形状のキートップ表面部１７であっても、本実施形態によればそのような問題は生じなくなる（又はこれら問題が大きく緩和される。）。なお隣り合うキートップ表面部となる部分１３に共用されるスリット１５−２は、絞り加工の際にその幅方向両側に広がり、両隣り合うキートップ表面部１７にそれぞれ引き込まれる。
【００２９】
さらにこの実施形態の場合も、第２金型１５０に設けたフイルム非挟持部１５７によって、合成樹脂フイルム１０−２のスリット１５−２に囲まれる内側部分が第１，第２金型１００，１５０によって挟持されないので、合成樹脂フイルム１０−２の材質が延び易くても延び難くても、絞り加工の際にキートップ表面部となる部分１３の周囲のスリット１５−２は容易且つ均一に広がり、上記効果が確実に実現できる。またこの実施形態においても、第２金型１５０に設けるフイルム非挟持部１５７を、複数（この実施形態では４つ）のキートップ表面部となる部分１３全体の周囲を囲むスリット１５−２の内側全体に対向する部分に設けたので、スリット１５−２を共用することで多数のキートップ表面部となる部分１３を同一の合成樹脂フイルム１０−２に小さいピッチで形成した場合であっても、各スリット１５−２を容易且つ均一に広げることができる。
【００３０】
そして前記実施形態と同様にして、各キートップ表面部１７を形成した合成樹脂フイルム１０−２のキートップ表面部１７の裏面側の凹部１８内に合成樹脂を充填してなるキートップ本体４０を取り付け、各キートップ３０の周囲の合成樹脂フイルム１０−２をカットして取り除けば、図１１に示すと同一の個品化された複数の独立したキートップ３０が得られる。このキートップ３０を用いて前記図１２，図１３に示すキートップ板５０を構成できることはいうまでもない。
【００３１】
なお上記各実施形態においては、第１，第２金型１００，１５０（図３参照）によって合成樹脂フイルム１０のキートップ表面部１７を、最終的なキートップ３０の表面形状と同一形状（即ち１００％）となるように絞り加工したが、前記絞り加工によるキートップ表面部１７は必ずしも１００％変形しておく必要はなく、場合によっては図１６に示すように、１００％に至らない形状まで絞り加工しても良い（図１６の場合は７０％程度）。この場合、図１６に示すように、合成樹脂フイルム１０を樹脂成形用の第３，第４金型２００，２５０によって挟持した際、キートップ表面部１７の上面が第３，第４金型２００，２５０によって形成されるキャビティーＣ１の内周上面に当接しないで、両者間に隙間Ｓ１が生じる。しかしながらこの隙間Ｓ１は、樹脂注入口２５１からキャビティーＣ１内に注入される溶融した合成樹脂の熱と圧力によってキートップ表面部１７が引き延ばされることによって、結局なくなってキートップ表面部１７の上面はキャビティーＣ１の内周上面に当接する。この引き延ばし工程においても、さらにスリット１５が広がるように変形することで、その分、キートップ表面部１７にその周囲の合成樹脂フイルム１０が引き込まれ、この絞り加工によって合成樹脂フイルム１０が白濁したり、破断したりする等の問題は生じない（又はこれら問題が大きく緩和される。）。溶融成形樹脂が固化した後に第３，第４金型２００，２５０を取り外せば、図１０に示すと同じキートップ３０が形成される。
【００３２】
また実験によれば、前記合成樹脂フイルム１０に絞り加工によって形成するキートップ表面部１７の形状を最終的なキートップ３０の表面形状と同一形状以上（１００％以上）の高さの形状に絞る実験を行ったが、このとき絞った後の形状は少し戻り（低くなり）、１００％になった。その理由は絞り加工の際に広がったスリット１５，１５−２の弾力によって前記絞られた合成樹脂フイルム１０が底面側に少し戻される自由度が生じているのが原因と考えられる。従ってこのようにしてキートップ表面部１７を絞り加工しても良い。
【００３３】
なお上記実施形態のように、合成樹脂フイルム１０に形成するキートップ表面部１７を略矩形状に形成する場合は、上記図１に示す実施形態のように、スリット１５は、キートップ表面部となる部分１３を矩形状に囲む４辺にそれぞれ設けることが好ましい。これは本願発明者が行った実験において、図１に示す合成樹脂フイルム１０と、図１４に示す合成樹脂フイルム１０−２とを用いて、同一条件で図７，図１５に示すような矩形状のキートップ表面部１７を形成し、その際のキートップ表面部１７の高さを変えていった際に、図１に示す合成樹脂フイルム１０の方が、より高い高さまでキートップ表面部１７に白濁や破断等が生じなかったからである。即ち図１に示す構造のスリット１５の方が、よりキートップ表面部１７に周囲の部分を引き込み易いことが分かった。
【００３４】
以上本発明の実施形態を説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲、及び明細書と図面に記載された技術的思想の範囲内において種々の変形が可能である。なお直接明細書及び図面に記載のない何れの形状・構造・材質であっても、本願発明の作用・効果を奏する以上、本願発明の技術的思想の範囲内である。例えば上記実施形態ではキートップ３０の形状を矩形状としたが、小判形や楕円形や円形や菱形等、他の各種形状であってもよい。またスリット１５，１５−２の形状も直線や直線を直角に屈曲した形状に限定されず、他の種々の形状（例えば円形、楕円形、台形、その他の各種多角形等）であっても良く、要は絞り加工の際にスリットの面積を広げるように変形する形状であれば、どのような形状であっても良い。またスリットは必ずしもキートップ表面部となる部分１３の周囲全体にわたって設けなくても良く、場合によってはキートップ表面部となる部分１３の周囲の一部分のみに設けても良い。また上記実施形態では複数（４つ）のキートップ表示部となる部分１３全体の周囲を囲むスリット１５の内側全体に対向する部分に第２金型１５０のフイルム非挟持部１５７を設けたが、フイルム非挟持部１５７は１つずつのキートップ表示部となる部分１３の周囲を囲むスリット１５の内側に対向する部分毎に設けても良い。
【００３５】
また上記実施形態では合成樹脂フイルム１０に絞り加工によって形成したキートップ表面部１７の裏面の凹部１８に合成樹脂を充填してフイルム付きのキートップ３０を構成したが、さらに前記充填した合成樹脂（キートップ本体４０）の下面側にも別の合成樹脂フイルムを取り付けることで、合成樹脂を上下の合成樹脂フイルムで覆うような構成のフイルム付きのキートップとしても良い。また上記実施形態では合成樹脂フイルム１０に形成した複数のキートップ表面部１７（キートップ３０）をそれぞれ切断により独立させて個品化したが、場合によっては合成樹脂フイルムにこれら複数のキートップ表面部１７（キートップ３０）を取り付けたまま使用しても良い。また上記実施形態では絞り加工によって形成したキートップ表面部１７の裏面の凹部１８に合成樹脂を充填したが、その代りにシリコンゴムや天然ゴムや合成ゴム等からなる各種のゴム状弾性材を充填しても良い。また充填する合成樹脂としては、熱可塑性合成樹脂の他に、熱硬化性合成樹脂でも良く、また光硬化性合成樹脂でも良い。
【００３６】
また上記実施形態では合成樹脂フイルム１０にキートップ表面部１７を形成する絞り加工方法の一例として、第１，第２金型１００，１５０にそれぞれキートップ表面部１７と同一形状の凹部１０１及びパンチ１５１を設けて加工する方法を示したが、その代りの絞り加工方法として、第２金型１５０自体に固定された凸部（図１９の凸部６５１と同様の構成）を設け、第１，第２金型１００，１５０で合成樹脂フイルム１０を挟持した際に同時に凸部を第１金型１００の凹部１０１に挿入してキートップ表面部１７を形成する方法や、真空成形用の金型に予め加熱軟化させた合成樹脂フイルム１０をセットしこの金型に設けた排気孔から排気を行い軟化している合成樹脂フイルム１０を金型の表面に押し付けて成形する真空成形方法や、圧空成形用の金型に予め加熱軟化させた合成樹脂フイルム１０をセットしこの金型に設けた空気孔から成形用の圧空を印加し軟化している合成樹脂フイルム１０を金型の表面に押し付けて成形する圧空成形方法や、１つの金型で圧空成形と真空成形とを同時に行う圧空真空成形方法等を用いても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】合成樹脂フイルム１０の一例を示す要部斜視図である。
【図２】図１のＡ−Ａ断面拡大図である。
【図３】キートップ表面部１７を形成する方法を示す図である。
【図４】キートップ表面部１７を形成する方法を示す図である。
【図５】キートップ表面部１７を形成する方法を示す図である。
【図６】キートップ表面部１７を形成する方法を示す図である。
【図７】キートップ表面部１７を形成する方法を示す図である。
【図８】キートップ表面部１７を形成する方法を示す図である。
【図９】キートップ３０を形成する方法を示す図である。
【図１０】キートップ３０を形成する方法を示す図である。
【図１１】キートップ３の概略断面拡大図である。
【図１２】キートップ３０を用いたキートップ板５０の一部を示す斜視図である。
【図１３】図１２のＣ−Ｃ断面拡大図である。
【図１４】合成樹脂フイルム１０−２の要部斜視図である。
【図１５】キートップ表面部１７を形成する方法を示す図である。
【図１６】キートップ３０の他の形成方法を示す図である。
【図１７】フイルム付きのキートップ５００を示す斜視図である。
【図１８】図１７のＧ−Ｇ断面拡大図である。
【図１９】合成樹脂フイルム５０１の絞り加工の方法を示す図である。
【符号の説明】
【００３８】
１０合成樹脂フイルム
１３キートップ表面部となる部分
１５スリット
１７キートップ表面部
１８凹部
３０キートップ（フイルム付きのキートップ）
４０キートップ本体
５０キートップ板
６０ゴム状弾性板
１００第１金型
１０１凹部
１５０第２金型
１５１パンチ
１５５凸部
１５７フイルム非挟持部
１５９フイルム挟持部
１０−２合成樹脂フイルム
１５−２スリット

【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１，第２金型によって合成樹脂フイルムを挟持した際に第１金型に設けた凹部に第２金型に設けた凸部を挿入し、これによって前記合成樹脂フイルムを絞り加工して所望のキートップ表面部を形成するキートップ表面部形成方法において、
前記絞り加工する前の合成樹脂フイルムの前記キートップ表面部となる部分の周囲に予めスリットを設けておき、
一方前記第２金型の凸部の周囲の第１金型側を向く面に凸部の周囲から少なくとも前記合成樹脂フイルムのスリットに対向する位置に至る凹状のフイルム非挟持部を設け、
前記絞り加工の際にスリットの面積を広げるように変形させてキートップ表面部にその周囲の合成樹脂フイルムを引き込ませることを特徴とするキートップ表面部形成方法。
【請求項２】
請求項１に記載のキートップ表面部形成方法において、
前記合成樹脂フイルムに形成されるキートップ表面部は複数あり、
前記合成樹脂フイルムの前記キートップ表面部となる部分の周囲に形成されるスリットの内、隣り合うキートップ表面部となる部分の間のスリットは共用され、
さらに前記第２金型のフイルム非挟持部は、前記複数のキートップ表示部となる部分全体の周囲を囲むスリットの内側全体に対向する部分に設けられていることを特徴とするキートップ表面部形成方法。
【請求項３】
第１，第２金型によって合成樹脂フイルムを挟持した際に第１金型に設けた凹部に第２金型に設けた凸部を挿入し、これによって前記合成樹脂フイルムを絞り加工して所望のキートップ表面部を形成すると共に、このキートップ表面部の裏面側の凹部に合成樹脂又はゴム状弾性材を充填することでフイルム付きのキートップを形成するキートップ形成方法において、
前記絞り加工する前の合成樹脂フイルムの前記キートップ表面部となる部分の周囲に予めスリットを設けておき、
一方前記第２金型の凸部の周囲の第１金型側を向く面に凸部の周囲から少なくとも前記合成樹脂フイルムのスリットに対向する位置に至る凹状のフイルム非挟持部を設け、
前記絞り加工の際にスリットの面積を広げるように変形させてキートップ表面部にその周囲の合成樹脂フイルムを引き込ませることを特徴とするキートップ形成方法。

【図１】