コネクタ
【課題】複数の径のロッドに対応可能でコストを低減できるコネクタを提供する。
【解決手段】ロッド６を介して複数の椎骨を連結する椎骨連結部材２のコネクタ１であって、ロッド６が挿入されるロッド用穴１４と、ロッド用穴１４に挿入されたロッド６を固定する固定部材１５がねじ込まれる固定部材用穴１６と、椎骨にねじ込まれるスクリュー部材５が挿入されるスクリュー部材用穴１３とが形成され、ロッド６と椎骨にねじ込まれるスクリュー部材５を連結するコネクタ本体３と、ロッド用穴１４に当接される凸状湾曲面２１と、ロッドに当接される凹状湾曲面２２とを有し、ロッド用穴１４に挿入される径調整部材４とを備えている。そして、スクリュー部材５はスクリュー部材用穴１３に挿入されてコネクタ１に固定され、ロッド６は径調整部材４が挿入されたロッド用穴１４に挿入されてコネクタ１に固定される。
【解決手段】ロッド６を介して複数の椎骨を連結する椎骨連結部材２のコネクタ１であって、ロッド６が挿入されるロッド用穴１４と、ロッド用穴１４に挿入されたロッド６を固定する固定部材１５がねじ込まれる固定部材用穴１６と、椎骨にねじ込まれるスクリュー部材５が挿入されるスクリュー部材用穴１３とが形成され、ロッド６と椎骨にねじ込まれるスクリュー部材５を連結するコネクタ本体３と、ロッド用穴１４に当接される凸状湾曲面２１と、ロッドに当接される凹状湾曲面２２とを有し、ロッド用穴１４に挿入される径調整部材４とを備えている。そして、スクリュー部材５はスクリュー部材用穴１３に挿入されてコネクタ１に固定され、ロッド６は径調整部材４が挿入されたロッド用穴１４に挿入されてコネクタ１に固定される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ロッドを介して複数の椎骨を連結する椎骨連結部材のコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ロッドを介して複数の椎骨を連結する椎骨連結部材として、例えば、株式会社ロバート・リード商会（ROBERT REID INC.）が発行しているパンフレット「ISOLA スパイナル システム(The ISOLA Spinal System)」DS002P01 200503（非特許文献１）に記載されたものや、株式会社ロバート・リード商会（ROBERT REID INC.）が発行しているパンフレット「Monarch SPINE SYSTEM」DS026P01 200505（非特許文献２）が知られている。
【０００３】
このコネクタは、複数の椎骨にねじ込まれるスクリュー部材とロッドとを、離間した位置で連結させるものである。このコネクタは、ロッドが挿入されるロッド用穴を有するロッド挿入部と、このロッド挿入部からロッドの側方に延びて、スクリュー部材が挿入されるスクリュー部材用穴を有するスクリュー部材挿入部とにより形成されている。そして、複数の椎骨にねじ込まれるスクリュー部材をスクリュー部材挿入部に挿入して固定し、ロッドをロッド挿入部に挿入して固定することで、スクリュー部材とロッドとを離間する位置で連結させている。
【非特許文献１】株式会社ロバート・リード商会（ROBERT REID INC.）が発行しているパンフレット「ISOLA スパイナル システム(The ISOLA Spinal System)」DS002P01 200503
【非特許文献２】株式会社ロバート・リード商会（ROBERT REID INC.）が発行しているパンフレット「Monarch SPINE SYSTEM」DS026P01 200505
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、椎骨連結部材は、様々な人間に適用されるため、例えば、子供と大人のように体格の違いや筋力の違いがあると、椎骨連結部材に用いるロッドの径を変える必要がある。
【０００５】
しかしながら、従来のコネクタでは、各ロッドの径に対応した多種類のコネクタを用意しておかなければならないため、コストが高くなるという問題があった。
【０００６】
そこで、本発明は、複数の径のロッドに対応可能で、コストを低減できるコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係るコネクタは、ロッドを介して複数の椎骨を連結する椎骨連結部材のコネクタであって、ロッドが挿入されるロッド用穴と、ロッド用穴に挿入されたロッドを固定する固定部材がねじ込まれる固定部材用穴と、椎骨にねじ込まれるスクリュー部材が挿入されるスクリュー部材用穴とが形成され、ロッドと椎骨にねじ込まれるスクリュー部材を連結するコネクタ本体と、ロッド用穴に当接される凸状湾曲面と、ロッドに当接される凹状湾曲面とが形成され、ロッド用穴に挿入される径調整部材と、を有することを特徴とする。
【０００８】
本発明に係るコネクタでは、コネクタ本体のロッド用穴に径調整部材が挿入されると、径調整部材の凸状湾曲面がロッド用穴に当接される。そして、ロッド用穴にロッドが挿入されると、径調整部材の凹状湾曲面がロッドに当接される。そして、固定部材がコネクタ本体の固定部材用穴にねじ込まれると、ロッド及び径調整部材がロッド用穴に向けて押圧されるため、ロッドがコネクタに固定される。このように、ロッドは径調整部材を介してコネクタに固定されるため、ロッドの径に対応する凹状湾曲面が形成された径調整部材をロッド用穴に挿入することで、複数の径のロッドを同一形状のコネクタ本体に固定することができる。このように、コネクタ本体は複数の径のロッドに対応することができ、汎用性を持たせることができるため、コネクタのコストを低減することができる。
【０００９】
上記凸状湾曲面は、ロッド用穴の一部の形状と適合するように形成され、凹状湾曲面は、ロッドの一部の形状と適合するように形成されることが好ましい。このコネクタでは、径調整部材は、ロッド用穴及びロッドの一部の形状と適合するように形成されているため、固定部材がコネクタ本体にねじ込まれた際に、ロッドががたつくことなくコネクタ本体に固定することができる。
【００１０】
また、上記凸状湾曲面は、ロッド用穴の一部の形状と適合するように形成され、凹状湾曲面は、ロッドと２箇所以上の位置で当接される形状に形成されることが好ましい。また、上記凸状湾曲面は、ロッド用穴と２箇所以上の位置で当接される形状に形成され、凹状湾曲面は、ロッドの一部の形状と適合するように形成されるように形成されることが好ましい。また、上記凸状湾曲面は、ロッド用穴と２箇所以上の位置で当接される形状に形成され、凹状湾曲面は、ロッドと２箇所以上の位置で当接される形状に形成されることが好ましい。これらのコネクタでは、固定部材を固定部材用穴にねじ込むと、ロッドは、径調整部材を介して、固定部材及びロッド用穴によって、直接的又は間接的に、３箇所以上の位置で支持される。このため、ロッドをがたつかせることなくコネクタ本体に固定させることができる。
【００１１】
上記ロッド用穴は、長径方向が固定部材のねじ込み方向に沿う楕円状に形成されていることが好ましい。このコネクタによれば、ロッド用穴は、ロッド用穴における固定部材がねじ込まれる方向の径が大きくなっているため、径調整部材及びロッドを挿入する際に空間の余裕ができる。このため、径調整部材及びロッド、又は、径調整部材若しくはロッドをロッド用穴に挿入しやすくなる。
【００１２】
また、上記径調整部材は、凸状湾曲面から外方に延びる凸部が形成されており、コネクタ本体は、径調整部材がロッド用穴に挿入された際に凸部が適合する凹部が形成されていることが好ましい。このコネクタによれば、径調整部材に形成された凸部がロッド用穴に形成された凹部に嵌め合わされるため、ロッド用穴に挿入された径調整部材の位置決めを容易に行うことができる。
【００１３】
また、上記凹部は、ロッド用穴の長さ方向両端部に形成されており、凸部は、径調整部材がロッド用穴に挿入された際に、凹部に対応する位置に形成されていることが好ましい。このコネクタによれば、径調整部材がロッド用穴に挿入されると、径調整部材の凸部は、ロッド用穴を挟み込むように凹部に嵌め合わされるため、径調整部材がロッド用穴部から脱落するのを抑制することができる。
【００１４】
また、上記径調整部材は、ロッド用穴の長さと略同じ長さに形成されていることが好ましい。このコネクタによれば、ロッド用穴に挿入された径調整部材がロッド用穴から外方に突出しなくなり、コネクタの外形の凹凸を最小限に抑えることができる。このため、椎骨の周囲組織に与える負担を低減することができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明は、複数の径のロッドに対応可能で、コストを低減できる椎骨連結部材のコネクタを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。なお、図面の説明において同一の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。
【００１７】
図１は、本発明に係る実施形態のコネクタを用いた椎骨連結部材を３個連結した状態を示した斜視図であり、図２は、椎骨連結部材の正面図である。
【００１８】
図１及び図２に示すように、本実施形態のコネクタ１は、複数の椎骨を連結固定する椎骨連結部材２において、椎骨にねじ込まれるスクリュー部材５とロッド６とを連結するものである。そして、コネクタ１は、コネクタ本体３と径調整部材４とを備えている。
【００１９】
ロッド６は、円柱状に形成されており、複数の椎骨連結部材２を連結できる長さに形成されている。なお、ロッド６は、チタンなどの耐蝕性を有する素材により形成されており、陽極酸化処理が施されて表面全体に被膜が形成されている。
【００２０】
スクリュー部材５は、椎骨にねじ込まれるものである。図１、図２及び図３に示すように、スクリュー部材５は、棒状に形成されており、このスクリュー部材５の一端には、椎骨にねじ込まれる第１の雄ねじ部７が形成されており、このスクリュー部材５の他端には、ナット８が螺合される第２の雄ねじ部９が形成されている。そして、第１の雄ねじ部７と第２の雄ねじ部９との間には、他の部分より径が太い係止部１０が形成されている。この係止部１０の上端面（図３において上端面）８ａは、平面状に形成されている。なお、スクリュー部材５は、チタンなどの耐蝕性を有する素材により形成されており、陽極酸化処理が施されて表面全体に被膜が形成されている。
【００２１】
コネクタ本体３は、図１に示すように、スクリュー部材５とロッド６とを連結するためのものである。図１、図２及び図４に示すように、コネクタ本体３は、ロッド６を固定するためのロッド固定部１１と、スクリュー部材５を固定するためのスクリュー部材固定部１２とにより構成されている。なお、コネクタ本体３は、チタンなどの耐蝕性を有する素材により形成されており、陽極酸化処理が施されて表面全体に被膜が形成されている。
【００２２】
スクリュー部材固定部１２は、ロッド固定部１１の側面下部から側方に向けて細長く延びるように形成されている。スクリュー部材固定部１２には、スクリュー部材固定部上面１２ａ（図４（ａ）において上面）からスクリュー部材固定部下面１２ｂ（図４（ａ）において下面）までスクリュー部材固定部１２を貫通して、スクリュー部材５の第２の雄ねじ部９が挿入されるスクリュー部材用穴１３が形成されている。スクリュー部材用穴１３は、挿入されたスクリュー部材５からロッド固定部１１までの距離を調整することができるように、ロッド固定部１１に沿って長細く形成されている。このスクリュー部材用穴１３の幅Ｗ（図４（ｄ）参照）は、第２の雄ねじ部９の直径よりも広く、係止部１０の直径よりも狭くなるように形成されている。
【００２３】
ロッド固定部１１には、ロッド固定部前面１１ａ（図４（ｂ）において下面）からロッド固定部後面（図４（ｂ）において上面）までロッド固定部１１を貫通して、ロッド６及び径調整部材４が挿入されるロッド用穴１４と、前記ロッド用穴１４と直交するようにロッド固定部上面１１ｃ（図４（ａ）において上面）からロッド用穴１４までのロッド固定部１１を貫通して、ロッド用穴１４に挿入されたロッド６を固定する固定部材１５がねじ込まれる固定部材用穴１６とが形成されている。なお、固定部材１５が固定部材用穴１６にねじ込まれる方向をねじ込み方向Ｓ（図２及び図４（ａ）の矢印Ｓ）という。
【００２４】
ロッド用穴１４は、長径方向が固定部材１５のねじ込み方向Ｓに沿う楕円状に形成されている。そして、ねじ込み方向Ｓに直交する方向の径は、適用したいロッド６の最大径と同じ、又は、適用したいロッド６の最大径よりも大きな径となっている。
【００２５】
そして、ロッド固定部１１のロッド固定部前面１１ａには、ロッド用穴１４のねじ込み方向Ｓ中央部両側に、ロッド用穴１４からねじ込み方向Ｓに直交する方向、且つ、ロッド固定部前面１１ａからロッド固定部後面１１ｂに向けて窪んだ凹部１７ａ，１７ｂがそれぞれ形成されている。また、ロッド固定部１１のロッド固定部後面１１ｂには、ロッド用穴１４のねじ込み方向Ｓ中央部両側に、ロッド用穴１４からねじ込み方向Ｓに直交する方向、且つ、ロッド固定部後面１１ｂからロッド固定部前面１１ａに向けて窪んだ凹部１７ｃ，１７ｄがそれぞれ形成されている。
【００２６】
固定部材用穴１６は、固定部材１５がねじ込まれる雌ねじ部１８が形成されている。固定部材用穴１６の径は、ロッド用穴１４の径よりも大きく形成されている。なお、本実施形態では、固定部材用穴１６の径をロッド用穴１４の径よりも大きくしているが、ロッド用穴１４の径と同じであっても良く、ロッド用穴１４の径よりも小さくしても良い。
【００２７】
固定部材１５は、図１及び図２に示すように、コネクタ本体３の固定部材用穴１６にねじ込まれて、ロッド６をコネクタ１に固定するためのものである。図５に示すように、固定部材１５は、円柱状に形成されている。固定部材１５の側面には、ロッド用穴１４の雌ねじ部１８に適合する雄ねじ部１９が形成されている。固定部材１５の上下面（図５（ｂ）において上下面）は、平面状に形成されており、固定部材１５の上面には、トルクス（星形）レンチが挿入される星型凹部２０が形成されている。なお、固定部材１５は、チタンなどの耐蝕性を有する素材により形成されており、陽極酸化処理が施されて表面全体に被膜が形成されている。
【００２８】
径調整部材４は、図１及び図２に示すように、ロッド６とロッド用穴１４との間に介挿されて、ロッド用穴１４の形状（又は径）に対するロッド６の形状（又は径）を調整するためのものである。図６に示すように、径調整部材４は、ハーフパイプ状に形成されている。径調整部材４の長さＬ（図６（ｂ）参照）は、ロッド用穴１４の長さと略同じ長さに形成されている。そして、径調整部材４の外周面には、ロッド用穴１４の内壁面のうちねじ込み方向Ｓ前側半分の形状に適合する凸状湾曲面２１が形成されている。径調整部材４の内周面には、ロッド６の外周面のうち半円状部分の形状に適合する凹状湾曲面２２が形成されている。
【００２９】
また、径調整部材４には、径調整部材４がロッド用穴１４に挿入されたときに、コネクタ本体３の凹部１７ａ〜１７ｄ（図４参照）に対応する位置であって、径調整部材前面側４ａ（図６（ｂ）において左側）及び径調整部材後面側４ｂ（図６（ｂ）において右側）の円弧方向において両端部に、それぞれ凸状湾曲面２１から外方に延びる凸部２３ａ〜２３ｄが形成されている。この凸部２３ａ〜２３ｄは、径調整部材４がロッド用穴１４に挿入された際に、ロッド固定部１１の凹部１７ａ〜１７ｄの形状と適合する形状に形成されている。なお、径調整部材４は、チタンなどの耐蝕性を有する素材により形成されており、陽極酸化処理が施されて表面全体に被膜が形成されている。また、径調整部材４は、所定の弾性性能を有しており、図７に示すように、弾性変形により凸部２３ａ〜２３ｄが径調整部材４の中心側に撓むことができるようになっている。
【００３０】
次に、本実施形態に係るコネクタ１を用いて、椎骨にねじ込まれたスクリュー部材５とロッド６とを連結する方法について説明する。
【００３１】
まず、使用するロッド６の径に適合する凹状湾曲面２２が形成された径調整部材４を用意する。そして、図７に示すように、凸部２３ａ〜２３ｄを径調整部材４の中心側に撓むように径調整部材４を弾性変形させて、コネクタ本体３のロッド用穴１４に挿入する。径調整部材４がロッド用穴１４に完全に挿入されると、径調整部材４を元の状態に復元させて、径調整部材４の凸部２３ａ〜２３ｄをコネクタ本体３の凹部１７ａ〜１７ｄに夫々嵌め合わせる。これにより、コネクタ本体３と径調整部材４とが一体となって、コネクタ１が組みあがる。
【００３２】
その後、椎骨にねじ込まれたスクリュー部材５の第２の雄ねじ部９をスクリュー部材用穴１３に挿入させて、スクリュー部材固定部下面１２ｂを係止部１０に当接させる。そして、コネクタ１のロッド用穴１４の方向と、他の椎骨にねじ込まれたスクリュー部材５を固定するコネクタ１のロッド用穴１４の方向とが一致するように、スクリュー部材５に対するコネクタ１の位置を調整する。スクリュー部材５に対するコネクタ本体３の位置が定まると、スクリュー部材５をこの位置で保持して、ワッシャー２４を介挿させてナット８を第２の雄ねじ部にねじ込む。そして、係止部１０とナット８とでスクリュー部材固定部１２を挟み込み、コネクタ１をスクリュー部材５に固定する。
【００３３】
その後、ロッド６をロッド用穴１４に挿入して、径調整部材４の凹状湾曲面２２に当接させる。そして、ロッド６を動かして、コネクタ１に対するロッド６の位置を調整する。コネクタ１に対するロッド６の位置が定まると、ロッド６をこの位置で保持して、固定部材１５を固定部材用穴１６にねじ込む。固定部材１５を固定部材用穴１６にねじ込んでいくと、固定部材１５はロッド用穴１４内でロッド６に当接し、更に固定部材１５をねじ込んでいくと、固定部材１５はこのロッド６をねじ込み方向Ｓに向けて押圧する。このとき、ロッド６は径調整部材４の凹状湾曲面２２に押し付けられ、径調整部材４はロッド用穴１４に押し付けられる。これにより、ロッド６は、径調整部材４を介してロッド用穴１４に押し付けられることで、コネクタ１に固定される。
【００３４】
このようにして、椎骨にねじ込まれたスクリュー部材５とロッド６とは、コネクタ１により連結される。
【００３５】
以上説明したように、本実施形態に係るコネクタ１では、ロッド６の外周面の一部の形状に適合する凹状湾曲面２２とロッド用穴１４の内壁面の一部の形状に適合する凸状湾曲面２１とを備える径調整部材４がコネクタ本体３のロッド用穴１４に挿入されており、この径調整部材４が挿入されたロッド用穴１４にロッド６を挿入するようにしている。このため、コネクタ本体３よりも小さく加工容易な径調整部材４を異なる径のロッド６に対応して複数種類用意しておけば、異なる径のロッド６を同一形状のコネクタ本体３で固定することができる。このように、コネクタ本体３は、複数の径のロッド６に対応することができ、汎用性を持たせることができるため、コネクタのコストを低減することができる。
【００３６】
また、本実施形態に係るコネクタ１によれば、凸状湾曲面２１をロッド用穴１４の一部の形状と適合するように形成すると共に、凹状湾曲面２２をロッド６の一部の形状と適合するように形成しているため、固定部材１５をコネクタ本体にねじ込んだ際に、ロッド６をがたつかせることなくコネクタ１に固定することができる。
【００３７】
また、本実施形態に係るコネクタ１によれば、ロッド用穴１４は、ねじ込み方向Ｓの径が大きい楕円状に形成されているため、径調整部材４及びロッド６を挿入する際に空間の余裕ができるため、径調整部材４及びロッド６をロッド用穴１４に挿入しやすくなる。
【００３８】
また、本実施形態に係るコネクタ１では、径調整部材４に形成された凸部２３ａ〜２３ｄがロッド用穴１４に形成された凹部１７ａ〜１７ｄに嵌め合わされるため、ロッド用穴１４に挿入された径調整部材４の位置決めを容易に行うことができる。
【００３９】
また、本実施形態に係るコネクタ１によれば、径調整部材４がロッド用穴１４に挿入されると、径調整部材４の凸部２３ａ〜２３ｄは、ロッド用穴１４を挟み込むように凹部１７ａ〜１７ｄに嵌め合わされるため、径調整部材４がロッド用穴１４から脱落するのを抑制することができる。
【００４０】
また、本実施形態に係るコネクタ１によれば、径調整部材４の長さをロッド用穴１４の長さと略同じ長さに形成されているため、ロッド用穴１４に挿入された径調整部材４がロッド用穴１４から殆ど又は全く突出しなくなり、コネクタ１の外形の凹凸を最小限に抑えることができる。このため、コネクタ１を用いた椎骨連結部材２で連結される椎骨の周囲組織に与える負担を低減することができる。
【００４１】
以上、本発明をその実施形態に基づき具体的に説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、例えば、上記実施形態においては、径調整部材４の凸状湾曲面２１はロッド用穴１４の一部の形状と適合するように形成され、径調整部材４の凹状湾曲面２２はロッド６の一部の形状と適合するように形成されるものとして説明したが、必ずしもこの形状に限定されるものではない。例えば、図８（ａ）に示す径調整部材３０ａのように、凸状湾曲面３１は、ロッド６と接触点ａ１，ａ２の２箇所（又は２箇所以上）の位置で当接される形状に形成され、凹状湾曲面３２は、ロッド６の一部の形状と適合するように形成されるものであっても良い。また、図８（ｂ）に示す径調整部材３０ｂのように、凸状湾曲面３３は、ロッド用穴１４の一部の形状と適合するように形成され、凹状湾曲面３４は、ロッド６と接触点ａ３，ａ４の２箇所（又は２箇所以上）の位置で当接される形状に形成されるものであっても良い。また、図８（ｃ）に示す径調整部材３０ｃのように、凸状湾曲面３５は、ロッド用穴１４と接触点ａ５，ａ６の２箇所（又は２箇所以上）の位置で当接される形状に形成され、凹状湾曲面３６は、ロッド６と接触点ａ７，ａ８の２箇所（又は２箇所以上）の位置で当接される形状に形成されるものであっても良い。
【００４２】
これにより、固定部材１５を固定部材用穴１６にねじ込むと、ロッド６は、径調整部材４を介して、固定部材１５及びロッド用穴１４により、直接的又は間接的に３箇所以上の位置で支持される。このため、ロッドをがたつかせることなくコネクタ本体に固定させることができる。この場合、接触点ａ１と接触点ａ２と、接触点ａ３と接触点ａ４と、接触点ａ５と接触点ａ６と、接触点ａ７と接触点ａ８とは、それぞれ、ロッド６と固定部材１５との接触点を通るねじ込み方向Ｓの線に対して左右対称の位置であることが好ましい。
【００４３】
また、上記実施形態においては、コネクタ本体３に形成される凹部１７ａ〜１７ｄは、ロッド用穴１４におけるねじ込み方向Ｓ中央部両側にそれぞれ形成され、径調整部材に形成される凸部２３ａ〜２３ｄは、凹部１７ａ〜１７ｄに対応する位置に形成されるように説明したが、凹部や凸部が形成される位置や数は特に限定されるものではなく、また、凹部や凸部の一方又は双方が形成されていなくても良い。例えば、図９に示す径調整部材４１のように、一端部に、凸状湾曲面４２の下部（図９（ａ）における下方側の部分）から外方に延びる凸部４３ａが形成され、他端部に、凸状湾曲面４２の側部（図９（ａ）における手前側の部分）から外方に延びる凸部４３ｂが形成され、図１０に示すコネクタ本体４４のように、ロッド固定部４５に、径調整部材４１の凸部４３ａ，４３ｂに対応した位置に凹部４６ａ，４６ｂが形成されるようにしても良い。
【００４４】
以上の本発明の説明から、本発明を様々に変形しうることは明らかである。そのような変形は、本発明の思想および範囲から逸脱するものとは認めることはできず、すべての当業者にとって自明である改良は、本願の特許請求の範囲に含まれるものである。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明に係る実施形態のコネクタを用いた椎骨連結部材を３個連結した状態を示した斜視図である。
【図２】椎骨連結部材の正面図である。
【図３】スクリュー部材の正面図である。
【図４】（ａ）コネクタの正面図、（ｂ）コネクタの上面図、（ｃ）コネクタの前方斜視図、（ｄ）コネクタの後方斜視図である。
【図５】（ａ）固定部材の斜視図、（ｂ）固定部材の正面図、（ｃ）固定部材の上面図である。
【図６】（ａ）径調整部材の斜視図、（ｂ）径調整部材の上面図である。
【図７】スクリュー部材を撓ませた状態を示した正面図である。
【図８】（ａ）凸状湾曲面の形状が異なる径調整部材を用いた椎骨連結部材の正面図、（ｂ）凹状湾曲面の形状が異なる径調整部材を用いた椎骨連結部材の正面図、（ｃ）凸状湾曲面及び凹状湾曲面の形状が異なる径調整部材を用いた椎骨連結部材の正面図である。
【図９】（ａ）凸部の形状が異なる径調整部材の側面図、（ｂ）凸部の形状が異なる径調整部材の前方斜視図、（ｃ）凸部の形状が異なる径調整部材の後方斜視図である。
【図１０】（ａ）凹部の形状が異なるコネクタ本体の正面図、（ｂ）凹部の形状が異なるコネクタ本体の前方斜視図、（ｃ）凹部の形状が異なるコネクタ本体の後方斜視図である。
【符号の説明】
【００４６】
１…コネクタ、２…椎骨連結部材、３，４４…コネクタ本体、４，３０ａ，３０ｂ，３０ｃ…径調整部材、５…スクリュー部材、６…ロッド、１１，４５…ロッド固定部、１３…スクリュー部材用穴、１４…ロッド用穴、１５…固定部材、１６…固定部材用穴、１７ａ〜１７ｄ，４６ａ，４６ｂ…凹部、２１，３１，３３，３５，４２…凸状湾曲面、２２，３２，３４，３６…凹状湾曲面、２３ａ〜２３ｄ，４３ａ，４３ｂ…凸部。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ロッドを介して複数の椎骨を連結する椎骨連結部材のコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ロッドを介して複数の椎骨を連結する椎骨連結部材として、例えば、株式会社ロバート・リード商会（ROBERT REID INC.）が発行しているパンフレット「ISOLA スパイナル システム(The ISOLA Spinal System)」DS002P01 200503（非特許文献１）に記載されたものや、株式会社ロバート・リード商会（ROBERT REID INC.）が発行しているパンフレット「Monarch SPINE SYSTEM」DS026P01 200505（非特許文献２）が知られている。
【０００３】
このコネクタは、複数の椎骨にねじ込まれるスクリュー部材とロッドとを、離間した位置で連結させるものである。このコネクタは、ロッドが挿入されるロッド用穴を有するロッド挿入部と、このロッド挿入部からロッドの側方に延びて、スクリュー部材が挿入されるスクリュー部材用穴を有するスクリュー部材挿入部とにより形成されている。そして、複数の椎骨にねじ込まれるスクリュー部材をスクリュー部材挿入部に挿入して固定し、ロッドをロッド挿入部に挿入して固定することで、スクリュー部材とロッドとを離間する位置で連結させている。
【非特許文献１】株式会社ロバート・リード商会（ROBERT REID INC.）が発行しているパンフレット「ISOLA スパイナル システム(The ISOLA Spinal System)」DS002P01 200503
【非特許文献２】株式会社ロバート・リード商会（ROBERT REID INC.）が発行しているパンフレット「Monarch SPINE SYSTEM」DS026P01 200505
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、椎骨連結部材は、様々な人間に適用されるため、例えば、子供と大人のように体格の違いや筋力の違いがあると、椎骨連結部材に用いるロッドの径を変える必要がある。
【０００５】
しかしながら、従来のコネクタでは、各ロッドの径に対応した多種類のコネクタを用意しておかなければならないため、コストが高くなるという問題があった。
【０００６】
そこで、本発明は、複数の径のロッドに対応可能で、コストを低減できるコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係るコネクタは、ロッドを介して複数の椎骨を連結する椎骨連結部材のコネクタであって、ロッドが挿入されるロッド用穴と、ロッド用穴に挿入されたロッドを固定する固定部材がねじ込まれる固定部材用穴と、椎骨にねじ込まれるスクリュー部材が挿入されるスクリュー部材用穴とが形成され、ロッドと椎骨にねじ込まれるスクリュー部材を連結するコネクタ本体と、ロッド用穴に当接される凸状湾曲面と、ロッドに当接される凹状湾曲面とが形成され、ロッド用穴に挿入される径調整部材と、を有することを特徴とする。
【０００８】
本発明に係るコネクタでは、コネクタ本体のロッド用穴に径調整部材が挿入されると、径調整部材の凸状湾曲面がロッド用穴に当接される。そして、ロッド用穴にロッドが挿入されると、径調整部材の凹状湾曲面がロッドに当接される。そして、固定部材がコネクタ本体の固定部材用穴にねじ込まれると、ロッド及び径調整部材がロッド用穴に向けて押圧されるため、ロッドがコネクタに固定される。このように、ロッドは径調整部材を介してコネクタに固定されるため、ロッドの径に対応する凹状湾曲面が形成された径調整部材をロッド用穴に挿入することで、複数の径のロッドを同一形状のコネクタ本体に固定することができる。このように、コネクタ本体は複数の径のロッドに対応することができ、汎用性を持たせることができるため、コネクタのコストを低減することができる。
【０００９】
上記凸状湾曲面は、ロッド用穴の一部の形状と適合するように形成され、凹状湾曲面は、ロッドの一部の形状と適合するように形成されることが好ましい。このコネクタでは、径調整部材は、ロッド用穴及びロッドの一部の形状と適合するように形成されているため、固定部材がコネクタ本体にねじ込まれた際に、ロッドががたつくことなくコネクタ本体に固定することができる。
【００１０】
また、上記凸状湾曲面は、ロッド用穴の一部の形状と適合するように形成され、凹状湾曲面は、ロッドと２箇所以上の位置で当接される形状に形成されることが好ましい。また、上記凸状湾曲面は、ロッド用穴と２箇所以上の位置で当接される形状に形成され、凹状湾曲面は、ロッドの一部の形状と適合するように形成されるように形成されることが好ましい。また、上記凸状湾曲面は、ロッド用穴と２箇所以上の位置で当接される形状に形成され、凹状湾曲面は、ロッドと２箇所以上の位置で当接される形状に形成されることが好ましい。これらのコネクタでは、固定部材を固定部材用穴にねじ込むと、ロッドは、径調整部材を介して、固定部材及びロッド用穴によって、直接的又は間接的に、３箇所以上の位置で支持される。このため、ロッドをがたつかせることなくコネクタ本体に固定させることができる。
【００１１】
上記ロッド用穴は、長径方向が固定部材のねじ込み方向に沿う楕円状に形成されていることが好ましい。このコネクタによれば、ロッド用穴は、ロッド用穴における固定部材がねじ込まれる方向の径が大きくなっているため、径調整部材及びロッドを挿入する際に空間の余裕ができる。このため、径調整部材及びロッド、又は、径調整部材若しくはロッドをロッド用穴に挿入しやすくなる。
【００１２】
また、上記径調整部材は、凸状湾曲面から外方に延びる凸部が形成されており、コネクタ本体は、径調整部材がロッド用穴に挿入された際に凸部が適合する凹部が形成されていることが好ましい。このコネクタによれば、径調整部材に形成された凸部がロッド用穴に形成された凹部に嵌め合わされるため、ロッド用穴に挿入された径調整部材の位置決めを容易に行うことができる。
【００１３】
また、上記凹部は、ロッド用穴の長さ方向両端部に形成されており、凸部は、径調整部材がロッド用穴に挿入された際に、凹部に対応する位置に形成されていることが好ましい。このコネクタによれば、径調整部材がロッド用穴に挿入されると、径調整部材の凸部は、ロッド用穴を挟み込むように凹部に嵌め合わされるため、径調整部材がロッド用穴部から脱落するのを抑制することができる。
【００１４】
また、上記径調整部材は、ロッド用穴の長さと略同じ長さに形成されていることが好ましい。このコネクタによれば、ロッド用穴に挿入された径調整部材がロッド用穴から外方に突出しなくなり、コネクタの外形の凹凸を最小限に抑えることができる。このため、椎骨の周囲組織に与える負担を低減することができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明は、複数の径のロッドに対応可能で、コストを低減できる椎骨連結部材のコネクタを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。なお、図面の説明において同一の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。
【００１７】
図１は、本発明に係る実施形態のコネクタを用いた椎骨連結部材を３個連結した状態を示した斜視図であり、図２は、椎骨連結部材の正面図である。
【００１８】
図１及び図２に示すように、本実施形態のコネクタ１は、複数の椎骨を連結固定する椎骨連結部材２において、椎骨にねじ込まれるスクリュー部材５とロッド６とを連結するものである。そして、コネクタ１は、コネクタ本体３と径調整部材４とを備えている。
【００１９】
ロッド６は、円柱状に形成されており、複数の椎骨連結部材２を連結できる長さに形成されている。なお、ロッド６は、チタンなどの耐蝕性を有する素材により形成されており、陽極酸化処理が施されて表面全体に被膜が形成されている。
【００２０】
スクリュー部材５は、椎骨にねじ込まれるものである。図１、図２及び図３に示すように、スクリュー部材５は、棒状に形成されており、このスクリュー部材５の一端には、椎骨にねじ込まれる第１の雄ねじ部７が形成されており、このスクリュー部材５の他端には、ナット８が螺合される第２の雄ねじ部９が形成されている。そして、第１の雄ねじ部７と第２の雄ねじ部９との間には、他の部分より径が太い係止部１０が形成されている。この係止部１０の上端面（図３において上端面）８ａは、平面状に形成されている。なお、スクリュー部材５は、チタンなどの耐蝕性を有する素材により形成されており、陽極酸化処理が施されて表面全体に被膜が形成されている。
【００２１】
コネクタ本体３は、図１に示すように、スクリュー部材５とロッド６とを連結するためのものである。図１、図２及び図４に示すように、コネクタ本体３は、ロッド６を固定するためのロッド固定部１１と、スクリュー部材５を固定するためのスクリュー部材固定部１２とにより構成されている。なお、コネクタ本体３は、チタンなどの耐蝕性を有する素材により形成されており、陽極酸化処理が施されて表面全体に被膜が形成されている。
【００２２】
スクリュー部材固定部１２は、ロッド固定部１１の側面下部から側方に向けて細長く延びるように形成されている。スクリュー部材固定部１２には、スクリュー部材固定部上面１２ａ（図４（ａ）において上面）からスクリュー部材固定部下面１２ｂ（図４（ａ）において下面）までスクリュー部材固定部１２を貫通して、スクリュー部材５の第２の雄ねじ部９が挿入されるスクリュー部材用穴１３が形成されている。スクリュー部材用穴１３は、挿入されたスクリュー部材５からロッド固定部１１までの距離を調整することができるように、ロッド固定部１１に沿って長細く形成されている。このスクリュー部材用穴１３の幅Ｗ（図４（ｄ）参照）は、第２の雄ねじ部９の直径よりも広く、係止部１０の直径よりも狭くなるように形成されている。
【００２３】
ロッド固定部１１には、ロッド固定部前面１１ａ（図４（ｂ）において下面）からロッド固定部後面（図４（ｂ）において上面）までロッド固定部１１を貫通して、ロッド６及び径調整部材４が挿入されるロッド用穴１４と、前記ロッド用穴１４と直交するようにロッド固定部上面１１ｃ（図４（ａ）において上面）からロッド用穴１４までのロッド固定部１１を貫通して、ロッド用穴１４に挿入されたロッド６を固定する固定部材１５がねじ込まれる固定部材用穴１６とが形成されている。なお、固定部材１５が固定部材用穴１６にねじ込まれる方向をねじ込み方向Ｓ（図２及び図４（ａ）の矢印Ｓ）という。
【００２４】
ロッド用穴１４は、長径方向が固定部材１５のねじ込み方向Ｓに沿う楕円状に形成されている。そして、ねじ込み方向Ｓに直交する方向の径は、適用したいロッド６の最大径と同じ、又は、適用したいロッド６の最大径よりも大きな径となっている。
【００２５】
そして、ロッド固定部１１のロッド固定部前面１１ａには、ロッド用穴１４のねじ込み方向Ｓ中央部両側に、ロッド用穴１４からねじ込み方向Ｓに直交する方向、且つ、ロッド固定部前面１１ａからロッド固定部後面１１ｂに向けて窪んだ凹部１７ａ，１７ｂがそれぞれ形成されている。また、ロッド固定部１１のロッド固定部後面１１ｂには、ロッド用穴１４のねじ込み方向Ｓ中央部両側に、ロッド用穴１４からねじ込み方向Ｓに直交する方向、且つ、ロッド固定部後面１１ｂからロッド固定部前面１１ａに向けて窪んだ凹部１７ｃ，１７ｄがそれぞれ形成されている。
【００２６】
固定部材用穴１６は、固定部材１５がねじ込まれる雌ねじ部１８が形成されている。固定部材用穴１６の径は、ロッド用穴１４の径よりも大きく形成されている。なお、本実施形態では、固定部材用穴１６の径をロッド用穴１４の径よりも大きくしているが、ロッド用穴１４の径と同じであっても良く、ロッド用穴１４の径よりも小さくしても良い。
【００２７】
固定部材１５は、図１及び図２に示すように、コネクタ本体３の固定部材用穴１６にねじ込まれて、ロッド６をコネクタ１に固定するためのものである。図５に示すように、固定部材１５は、円柱状に形成されている。固定部材１５の側面には、ロッド用穴１４の雌ねじ部１８に適合する雄ねじ部１９が形成されている。固定部材１５の上下面（図５（ｂ）において上下面）は、平面状に形成されており、固定部材１５の上面には、トルクス（星形）レンチが挿入される星型凹部２０が形成されている。なお、固定部材１５は、チタンなどの耐蝕性を有する素材により形成されており、陽極酸化処理が施されて表面全体に被膜が形成されている。
【００２８】
径調整部材４は、図１及び図２に示すように、ロッド６とロッド用穴１４との間に介挿されて、ロッド用穴１４の形状（又は径）に対するロッド６の形状（又は径）を調整するためのものである。図６に示すように、径調整部材４は、ハーフパイプ状に形成されている。径調整部材４の長さＬ（図６（ｂ）参照）は、ロッド用穴１４の長さと略同じ長さに形成されている。そして、径調整部材４の外周面には、ロッド用穴１４の内壁面のうちねじ込み方向Ｓ前側半分の形状に適合する凸状湾曲面２１が形成されている。径調整部材４の内周面には、ロッド６の外周面のうち半円状部分の形状に適合する凹状湾曲面２２が形成されている。
【００２９】
また、径調整部材４には、径調整部材４がロッド用穴１４に挿入されたときに、コネクタ本体３の凹部１７ａ〜１７ｄ（図４参照）に対応する位置であって、径調整部材前面側４ａ（図６（ｂ）において左側）及び径調整部材後面側４ｂ（図６（ｂ）において右側）の円弧方向において両端部に、それぞれ凸状湾曲面２１から外方に延びる凸部２３ａ〜２３ｄが形成されている。この凸部２３ａ〜２３ｄは、径調整部材４がロッド用穴１４に挿入された際に、ロッド固定部１１の凹部１７ａ〜１７ｄの形状と適合する形状に形成されている。なお、径調整部材４は、チタンなどの耐蝕性を有する素材により形成されており、陽極酸化処理が施されて表面全体に被膜が形成されている。また、径調整部材４は、所定の弾性性能を有しており、図７に示すように、弾性変形により凸部２３ａ〜２３ｄが径調整部材４の中心側に撓むことができるようになっている。
【００３０】
次に、本実施形態に係るコネクタ１を用いて、椎骨にねじ込まれたスクリュー部材５とロッド６とを連結する方法について説明する。
【００３１】
まず、使用するロッド６の径に適合する凹状湾曲面２２が形成された径調整部材４を用意する。そして、図７に示すように、凸部２３ａ〜２３ｄを径調整部材４の中心側に撓むように径調整部材４を弾性変形させて、コネクタ本体３のロッド用穴１４に挿入する。径調整部材４がロッド用穴１４に完全に挿入されると、径調整部材４を元の状態に復元させて、径調整部材４の凸部２３ａ〜２３ｄをコネクタ本体３の凹部１７ａ〜１７ｄに夫々嵌め合わせる。これにより、コネクタ本体３と径調整部材４とが一体となって、コネクタ１が組みあがる。
【００３２】
その後、椎骨にねじ込まれたスクリュー部材５の第２の雄ねじ部９をスクリュー部材用穴１３に挿入させて、スクリュー部材固定部下面１２ｂを係止部１０に当接させる。そして、コネクタ１のロッド用穴１４の方向と、他の椎骨にねじ込まれたスクリュー部材５を固定するコネクタ１のロッド用穴１４の方向とが一致するように、スクリュー部材５に対するコネクタ１の位置を調整する。スクリュー部材５に対するコネクタ本体３の位置が定まると、スクリュー部材５をこの位置で保持して、ワッシャー２４を介挿させてナット８を第２の雄ねじ部にねじ込む。そして、係止部１０とナット８とでスクリュー部材固定部１２を挟み込み、コネクタ１をスクリュー部材５に固定する。
【００３３】
その後、ロッド６をロッド用穴１４に挿入して、径調整部材４の凹状湾曲面２２に当接させる。そして、ロッド６を動かして、コネクタ１に対するロッド６の位置を調整する。コネクタ１に対するロッド６の位置が定まると、ロッド６をこの位置で保持して、固定部材１５を固定部材用穴１６にねじ込む。固定部材１５を固定部材用穴１６にねじ込んでいくと、固定部材１５はロッド用穴１４内でロッド６に当接し、更に固定部材１５をねじ込んでいくと、固定部材１５はこのロッド６をねじ込み方向Ｓに向けて押圧する。このとき、ロッド６は径調整部材４の凹状湾曲面２２に押し付けられ、径調整部材４はロッド用穴１４に押し付けられる。これにより、ロッド６は、径調整部材４を介してロッド用穴１４に押し付けられることで、コネクタ１に固定される。
【００３４】
このようにして、椎骨にねじ込まれたスクリュー部材５とロッド６とは、コネクタ１により連結される。
【００３５】
以上説明したように、本実施形態に係るコネクタ１では、ロッド６の外周面の一部の形状に適合する凹状湾曲面２２とロッド用穴１４の内壁面の一部の形状に適合する凸状湾曲面２１とを備える径調整部材４がコネクタ本体３のロッド用穴１４に挿入されており、この径調整部材４が挿入されたロッド用穴１４にロッド６を挿入するようにしている。このため、コネクタ本体３よりも小さく加工容易な径調整部材４を異なる径のロッド６に対応して複数種類用意しておけば、異なる径のロッド６を同一形状のコネクタ本体３で固定することができる。このように、コネクタ本体３は、複数の径のロッド６に対応することができ、汎用性を持たせることができるため、コネクタのコストを低減することができる。
【００３６】
また、本実施形態に係るコネクタ１によれば、凸状湾曲面２１をロッド用穴１４の一部の形状と適合するように形成すると共に、凹状湾曲面２２をロッド６の一部の形状と適合するように形成しているため、固定部材１５をコネクタ本体にねじ込んだ際に、ロッド６をがたつかせることなくコネクタ１に固定することができる。
【００３７】
また、本実施形態に係るコネクタ１によれば、ロッド用穴１４は、ねじ込み方向Ｓの径が大きい楕円状に形成されているため、径調整部材４及びロッド６を挿入する際に空間の余裕ができるため、径調整部材４及びロッド６をロッド用穴１４に挿入しやすくなる。
【００３８】
また、本実施形態に係るコネクタ１では、径調整部材４に形成された凸部２３ａ〜２３ｄがロッド用穴１４に形成された凹部１７ａ〜１７ｄに嵌め合わされるため、ロッド用穴１４に挿入された径調整部材４の位置決めを容易に行うことができる。
【００３９】
また、本実施形態に係るコネクタ１によれば、径調整部材４がロッド用穴１４に挿入されると、径調整部材４の凸部２３ａ〜２３ｄは、ロッド用穴１４を挟み込むように凹部１７ａ〜１７ｄに嵌め合わされるため、径調整部材４がロッド用穴１４から脱落するのを抑制することができる。
【００４０】
また、本実施形態に係るコネクタ１によれば、径調整部材４の長さをロッド用穴１４の長さと略同じ長さに形成されているため、ロッド用穴１４に挿入された径調整部材４がロッド用穴１４から殆ど又は全く突出しなくなり、コネクタ１の外形の凹凸を最小限に抑えることができる。このため、コネクタ１を用いた椎骨連結部材２で連結される椎骨の周囲組織に与える負担を低減することができる。
【００４１】
以上、本発明をその実施形態に基づき具体的に説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、例えば、上記実施形態においては、径調整部材４の凸状湾曲面２１はロッド用穴１４の一部の形状と適合するように形成され、径調整部材４の凹状湾曲面２２はロッド６の一部の形状と適合するように形成されるものとして説明したが、必ずしもこの形状に限定されるものではない。例えば、図８（ａ）に示す径調整部材３０ａのように、凸状湾曲面３１は、ロッド６と接触点ａ１，ａ２の２箇所（又は２箇所以上）の位置で当接される形状に形成され、凹状湾曲面３２は、ロッド６の一部の形状と適合するように形成されるものであっても良い。また、図８（ｂ）に示す径調整部材３０ｂのように、凸状湾曲面３３は、ロッド用穴１４の一部の形状と適合するように形成され、凹状湾曲面３４は、ロッド６と接触点ａ３，ａ４の２箇所（又は２箇所以上）の位置で当接される形状に形成されるものであっても良い。また、図８（ｃ）に示す径調整部材３０ｃのように、凸状湾曲面３５は、ロッド用穴１４と接触点ａ５，ａ６の２箇所（又は２箇所以上）の位置で当接される形状に形成され、凹状湾曲面３６は、ロッド６と接触点ａ７，ａ８の２箇所（又は２箇所以上）の位置で当接される形状に形成されるものであっても良い。
【００４２】
これにより、固定部材１５を固定部材用穴１６にねじ込むと、ロッド６は、径調整部材４を介して、固定部材１５及びロッド用穴１４により、直接的又は間接的に３箇所以上の位置で支持される。このため、ロッドをがたつかせることなくコネクタ本体に固定させることができる。この場合、接触点ａ１と接触点ａ２と、接触点ａ３と接触点ａ４と、接触点ａ５と接触点ａ６と、接触点ａ７と接触点ａ８とは、それぞれ、ロッド６と固定部材１５との接触点を通るねじ込み方向Ｓの線に対して左右対称の位置であることが好ましい。
【００４３】
また、上記実施形態においては、コネクタ本体３に形成される凹部１７ａ〜１７ｄは、ロッド用穴１４におけるねじ込み方向Ｓ中央部両側にそれぞれ形成され、径調整部材に形成される凸部２３ａ〜２３ｄは、凹部１７ａ〜１７ｄに対応する位置に形成されるように説明したが、凹部や凸部が形成される位置や数は特に限定されるものではなく、また、凹部や凸部の一方又は双方が形成されていなくても良い。例えば、図９に示す径調整部材４１のように、一端部に、凸状湾曲面４２の下部（図９（ａ）における下方側の部分）から外方に延びる凸部４３ａが形成され、他端部に、凸状湾曲面４２の側部（図９（ａ）における手前側の部分）から外方に延びる凸部４３ｂが形成され、図１０に示すコネクタ本体４４のように、ロッド固定部４５に、径調整部材４１の凸部４３ａ，４３ｂに対応した位置に凹部４６ａ，４６ｂが形成されるようにしても良い。
【００４４】
以上の本発明の説明から、本発明を様々に変形しうることは明らかである。そのような変形は、本発明の思想および範囲から逸脱するものとは認めることはできず、すべての当業者にとって自明である改良は、本願の特許請求の範囲に含まれるものである。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明に係る実施形態のコネクタを用いた椎骨連結部材を３個連結した状態を示した斜視図である。
【図２】椎骨連結部材の正面図である。
【図３】スクリュー部材の正面図である。
【図４】（ａ）コネクタの正面図、（ｂ）コネクタの上面図、（ｃ）コネクタの前方斜視図、（ｄ）コネクタの後方斜視図である。
【図５】（ａ）固定部材の斜視図、（ｂ）固定部材の正面図、（ｃ）固定部材の上面図である。
【図６】（ａ）径調整部材の斜視図、（ｂ）径調整部材の上面図である。
【図７】スクリュー部材を撓ませた状態を示した正面図である。
【図８】（ａ）凸状湾曲面の形状が異なる径調整部材を用いた椎骨連結部材の正面図、（ｂ）凹状湾曲面の形状が異なる径調整部材を用いた椎骨連結部材の正面図、（ｃ）凸状湾曲面及び凹状湾曲面の形状が異なる径調整部材を用いた椎骨連結部材の正面図である。
【図９】（ａ）凸部の形状が異なる径調整部材の側面図、（ｂ）凸部の形状が異なる径調整部材の前方斜視図、（ｃ）凸部の形状が異なる径調整部材の後方斜視図である。
【図１０】（ａ）凹部の形状が異なるコネクタ本体の正面図、（ｂ）凹部の形状が異なるコネクタ本体の前方斜視図、（ｃ）凹部の形状が異なるコネクタ本体の後方斜視図である。
【符号の説明】
【００４６】
１…コネクタ、２…椎骨連結部材、３，４４…コネクタ本体、４，３０ａ，３０ｂ，３０ｃ…径調整部材、５…スクリュー部材、６…ロッド、１１，４５…ロッド固定部、１３…スクリュー部材用穴、１４…ロッド用穴、１５…固定部材、１６…固定部材用穴、１７ａ〜１７ｄ，４６ａ，４６ｂ…凹部、２１，３１，３３，３５，４２…凸状湾曲面、２２，３２，３４，３６…凹状湾曲面、２３ａ〜２３ｄ，４３ａ，４３ｂ…凸部。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロッドを介して複数の椎骨を連結する椎骨連結部材のコネクタであって、
前記ロッドが挿入されるロッド用穴と、前記ロッド用穴に挿入されたロッドを固定する固定部材がねじ込まれる固定部材用穴と、前記椎骨にねじ込まれるスクリュー部材が挿入されるスクリュー部材用穴とが形成され、前記ロッドと前記椎骨にねじ込まれるスクリュー部材を連結するコネクタ本体と、
前記ロッド用穴に当接される凸状湾曲面と、前記ロッドに当接される凹状湾曲面とが形成され、前記ロッド用穴に挿入される径調整部材と、を有することを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記凸状湾曲面は、前記ロッド用穴の一部の形状と適合するように形成され、
前記凹状湾曲面は、前記ロッドの一部の形状と適合するように形成されることを特徴とする、請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記凸状湾曲面は、前記ロッド用穴の一部の形状と適合するように形成され、
前記凹状湾曲面は、前記ロッドと２箇所以上の位置で当接される形状に形成されることを特徴とする、請求項１に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記凸状湾曲面は、前記ロッド用穴と２箇所以上の位置で当接される形状に形成され、
前記凹状湾曲面は、前記ロッドの一部の形状と適合するように形成されるように形成されることを特徴とする、請求項１に記載のコネクタ。
【請求項５】
前記凸状湾曲面は、前記ロッド用穴と２箇所以上の位置で当接される形状に形成され、
前記凹状湾曲面は、前記ロッドと２箇所以上の位置で当接される形状に形成されることを特徴とする、請求項１に記載のコネクタ。
【請求項６】
前記ロッド用穴は、長径方向が前記固定部材のねじ込み方向に沿う楕円状に形成されていることを特徴とする、請求項１〜５の何れか１項に記載のコネクタ。
【請求項７】
前記径調整部材は、前記凸状湾曲面から外方に延びる凸部が形成されており、
前記コネクタ本体は、前記径調整部材が前記ロッド用穴に挿入された際に前記凸部が適合する凹部が形成されていることを特徴とする、請求項１〜６の何れか１項に記載のコネクタ。
【請求項８】
前記凹部は、前記ロッド用穴の長さ方向両端部に形成されており、
前記凸部は、前記径調整部材が前記ロッド用穴に挿入された際に、前記凹部に対応する位置に形成されていることを特徴とする請求項１〜７の何れか１項に記載のコネクタ。
【請求項９】
前記径調整部材は、前記ロッド用穴の長さと略同じ長さに形成されていることを特徴とする、請求項７に記載のコネクタ。
【請求項１】
ロッドを介して複数の椎骨を連結する椎骨連結部材のコネクタであって、
前記ロッドが挿入されるロッド用穴と、前記ロッド用穴に挿入されたロッドを固定する固定部材がねじ込まれる固定部材用穴と、前記椎骨にねじ込まれるスクリュー部材が挿入されるスクリュー部材用穴とが形成され、前記ロッドと前記椎骨にねじ込まれるスクリュー部材を連結するコネクタ本体と、
前記ロッド用穴に当接される凸状湾曲面と、前記ロッドに当接される凹状湾曲面とが形成され、前記ロッド用穴に挿入される径調整部材と、を有することを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記凸状湾曲面は、前記ロッド用穴の一部の形状と適合するように形成され、
前記凹状湾曲面は、前記ロッドの一部の形状と適合するように形成されることを特徴とする、請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記凸状湾曲面は、前記ロッド用穴の一部の形状と適合するように形成され、
前記凹状湾曲面は、前記ロッドと２箇所以上の位置で当接される形状に形成されることを特徴とする、請求項１に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記凸状湾曲面は、前記ロッド用穴と２箇所以上の位置で当接される形状に形成され、
前記凹状湾曲面は、前記ロッドの一部の形状と適合するように形成されるように形成されることを特徴とする、請求項１に記載のコネクタ。
【請求項５】
前記凸状湾曲面は、前記ロッド用穴と２箇所以上の位置で当接される形状に形成され、
前記凹状湾曲面は、前記ロッドと２箇所以上の位置で当接される形状に形成されることを特徴とする、請求項１に記載のコネクタ。
【請求項６】
前記ロッド用穴は、長径方向が前記固定部材のねじ込み方向に沿う楕円状に形成されていることを特徴とする、請求項１〜５の何れか１項に記載のコネクタ。
【請求項７】
前記径調整部材は、前記凸状湾曲面から外方に延びる凸部が形成されており、
前記コネクタ本体は、前記径調整部材が前記ロッド用穴に挿入された際に前記凸部が適合する凹部が形成されていることを特徴とする、請求項１〜６の何れか１項に記載のコネクタ。
【請求項８】
前記凹部は、前記ロッド用穴の長さ方向両端部に形成されており、
前記凸部は、前記径調整部材が前記ロッド用穴に挿入された際に、前記凹部に対応する位置に形成されていることを特徴とする請求項１〜７の何れか１項に記載のコネクタ。
【請求項９】
前記径調整部材は、前記ロッド用穴の長さと略同じ長さに形成されていることを特徴とする、請求項７に記載のコネクタ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２００８−１９４３０６（Ｐ２００８−１９４３０６Ａ）
【公開日】平成２０年８月２８日（２００８．８．２８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−３３９６７（Ｐ２００７−３３９６７）
【出願日】平成１９年２月１４日（２００７．２．１４）
【公序良俗違反の表示】
（特許庁注：以下のものは登録商標）
１．トルクス
【出願人】（５９９０８８４３８）昭和医科工業株式会社 (11)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年８月２８日（２００８．８．２８）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年２月１４日（２００７．２．１４）
【公序良俗違反の表示】
（特許庁注：以下のものは登録商標）
１．トルクス
【出願人】（５９９０８８４３８）昭和医科工業株式会社 (11)
【Ｆターム（参考）】
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