コンテナ

【課題】様々な荷の搬送時における積載レイアウトの多様化と、荷の積み下ろし作業の容易化とを図る。
【解決手段】シリンダ２８が、側壁２０、２２に対し、側壁２０、２２の対角線上若しくは概ね対角線に沿った方向へと伸縮するように固定されることで、側壁２０、２２におけるシリンダ２８のストロークを、最大限確保することが可能となる。又、チェーン３０、３２を介して中間床１４からシリンダ２８が受ける荷重は、シリンダ２８の伸縮方向を中間床の昇降方向と平行に配置した場合のシリンダ２８が受ける荷重に、ＣＯＳθを乗じた値へと減少する。したがって、シリンダ２８及びシリンダの駆動機構に要求される駆動力を減少させることが可能となり、昇降手段２４、２６の簡素化（小型軽量化、仕様の低グレード化）が図られる。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、荷室内を昇降自在な中間床を備えるコンテナに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、荷室内に二台の車両を上下に積重ねることが可能な昇降式の床を備えるコンテナが発明されている（例えば、特許文献１参照。）。このように、コンテナに昇降式の床を設けることで、車両の積載レイアウトを比較的自由に選択することが可能となる。
【０００３】
【特許文献１】特開平６−１０００７７号公報（請求項７〕、〔請求項９〕）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、従来の昇降式の床を備えるコンテナは、荷が車両すなわち大型の重量物であることから、前後左右の４ヶ所に、各々シリンダ、ワイヤ及びワイヤを案内する滑車を備える等、床の昇降に係る構造も大掛りなものとなっている。
そこで、本発明は、床の昇降に係る構造の簡略化を図ることにより、車両搬送用のコンテナに限らず、車両よりも小さな他の様々な荷を搬送するためのコンテナにも、昇降式の床を備えるコンテナの採用を可能とし、様々な荷の搬送時における積載レイアウトの多様化と、荷の積み下ろし作業の容易化とを図ることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するための、本発明に係るコンテナは、荷室内を昇降自在な中間床を備えるコンテナであって、荷室の対向する二つの側壁に、その対角線上若しくは概ね対角線に沿った方向へと伸縮するように固定されたシリンダと、該シリンダのシリンダシャフトに一端部が係止され他端部が前記中間床に係止されたチェーンと、該チェーンを前記シリンダの側部及び前記側壁の端縁部に沿って掛け回す滑車とを備える昇降手段が設けられていることを特徴とするものである。
本発明によれば、シリンダが、荷室の側壁に対し、側壁の対角線上若しくは概ね対角線に沿った方向へと伸縮するように固定されることで、側壁におけるシリンダのストロークを最大限確保することが可能となる。又、中間床の昇降方向（鉛直方向）とシリンダの伸縮方向との角度を仮にθとした場合、チェーンを介して中間床からシリンダが受ける荷重は、シリンダの伸縮方向を中間床の昇降方向と平行に配置した場合のシリンダが受ける荷重に、ＣＯＳθを乗じた値へと減少する。したがって、シリンダ及びシリンダの駆動機構に要求される駆動力を減少させることが可能となり、昇降手段の簡素化が図られる。
【０００６】
又、本発明において、前記チェーンの一端部は、シリンダシャフトの先端部に固定されたプレートを介してシリンダシャフトに係止され、該プレートは、少なくともシリンダシャフトの全ストロークに渡って設けられたシリンダガイドに覆われていることが望ましい。
本発明によれば、少なくともシリンダシャフト及びシリンダシャフトの先端部に固定されたプレートが、シリンダシャフトの伸縮時の全ストロークにわたり、シリンダガイドに覆われ、荷室内に露出することが無くなる。しかも、シリンダシャフトの先端部に固定されたプレートをシリンダガイドによって摺動案内することとすれば、シリンダの伸縮動作を、より円滑、確実に行うことが可能となる。
なお、前記シリンダは、前記側壁の縦柱を一部分断するようにして、側壁構造内部に配置され、なおかつ、前記シリンダガイドが、コンテナの強度部材を兼ねることによって、シリンダが荷室に突出して荷室の容積を狭めることを防ぎつつ、コンテナの強度低下を防ぐことが可能となる。
【０００７】
又、前記中間床には、コンテナの隅柱に対し摺接可能なガイドプレートが設けられていることとすれば、中間床の位置の如何にかかわらず、中間床は荷室内で安定保持されることとなる。
又、前記中間床を、荷室の床から所定の高さだけ上昇した位置に固定するストッパーが設けられていることとすれば、上昇位置において、中間床は荷室内で安定保持されることとなる。
【０００８】
さらに、前記シリンダを駆動する油圧回路が搭載され、かつ、該油圧回路の油圧ポンプを駆動する電動モータと外部電源とをつなぐ給電手段が設けられていることとすれば、給電手段から電力供給を受けることが可能な場所において、中間床の昇降動作が可能となる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明はこのように構成したので、車両搬送用のコンテナに限らず、車両よりも小さな他の様々な荷を搬送するためのコンテナにも、昇降式の床を備えるコンテナの採用が可能となり、様々な荷の搬送時における積載レイアウトの多様化と、荷の積み下ろし作業の容易化とを促進することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明を実施するための最良の形態を添付図面に基づいて説明する。
本発明の実施の形態に係るコンテナ１０は、荷室１２内を昇降自在な中間床１４を、荷室の床１３とは別に備えている。又、コンテナ１０は左右側面の一方若しくは双方に、扉１６、１８を備えている（図１、図３）。そして、妻側壁２０、２２に、中間床１４の昇降手段２４、２６を備えている（図１、図４、図５）。そして、妻側壁２０、２２及び昇降手段２４、２６は、基本的に同一構造を有している。又、昇降手段２４、２６は、図１に示されるように、コンテナ１０を前後方向に見て互いに交差する方向に設置されたものである。
なお、説明の便宜上、図１、図４〜図６には、荷室の床１３に密着した昇降範囲の下端位置にある中間床１４と、昇降範囲の上端位置にある中間床１４との双方を、同時に示している。又、図６には、説明の便宜上、後述する油圧シリンダ２８の、シリンダシャフト２８ａが最も縮んだ状態と最も延びた状態とを、同時に示している。
【００１１】
図６に示されるように、昇降手段２４、２６は、妻側壁２０、２２の対角線上若しくは概ね対角線に沿った方向へと伸縮する、油圧シリンダ２８を備えている。又、昇降手段２４、２６は、チェーン３０、３２を備えている。チェーン３０、３２は、何れも、油圧シリンダ２８のシリンダシャフト２８ａに一端部が係止され、他端部が、各々中間床１４の右端部又は左端部に係止されている。具体的には、チェーン３０は、シリンダ２８の側部から滑車３４を経由して妻側壁２０、２２の端縁部に沿って掛け回され、中間床１４に係止されている。一方、チェーン３２は、シリンダ２８の側部から滑車３６、３８を経由して、妻側壁２０、２２の端縁部に沿って掛け回され、中間床１４に係止されている。
すなわち、チェーン３０は、シリンダ２８の側部及び妻側壁２０、２２の鉛直方向縁端部の二辺に沿って案内されるものであるのに対し、チェーン３２は、シリンダ２８の側部と、妻側面２０、２２の上縁及び鉛直方向縁端部の三辺に沿って案内されるものであり、その全長は、チェーン３０よりも長くなっている。このように、チェーン３０、３２に異なる長さ及び異なる掛け回し経路を与え、シリンダシャフト２８ａを伸縮させることにより、中間床１４の右端部又は左端部を同時かつ同量だけ昇降させ、中間床１４の水平状態を常に維持することができる。
【００１２】
図６に示されるように、シリンダ２８は、妻側壁２０、２２の縦柱４０、４２、４４を一部分断するようにして、側壁構造内部に配置されている。又、チェーン３０、３２の一端部は、シリンダシャフト２８ａの先端部に固定されたプレート４６（図６、図７）を介して、シリンダシャフト２８ａに係止されている。図６に示されるように、プレート４６には、シリンダシャフト２８ａとの係合穴４６ａ及びチェーン３０、３２との係合穴が、プレート４６の中心線４６ｃ上に並んで配置されている。したがって、チェーン３０、３２についても、シリンダ２８と平行に、縦柱４０、４２、４４の一部分断された部分を通過するものであり、側壁構造内部に配置されている。さらに、チェーン３０、３２が掛け回される滑車３４、３６、３８についても、縦柱４０、４２、４４の間の窪み部分に固定された補強板４８、５０を介して、側壁構造内部に配置されている。
【００１３】
又、シリンダ２８及びチェーン３０、３２を配置するために、妻側壁２０、２２の縦柱４０、４２、４４に形成された分断部分を埋めるようにして、シリンダガイド５２が固定されている。シリンダガイド５２は、図８に示されるように、断面コ字状のカバートップ５２ａと平面状のカバーボトム５２ｂとが、ねじ５２ｃで固定されることにより、閉断面形状を構成している。そして、シリンダガイド５２は、シリンダ２８と、シリンダシャフト２８ａ及びそれに固定されたプレート４６の全ストロークに渡ってそれらを覆うものであり、なおかつ、シリンダガイド５２が、コンテナの強度部材を兼ねるものである。なお、プレート４６は、シリンダガイド５２に摺動案内される外形寸法を有することが望ましい。
【００１４】
又、図９に示されるように、中間床１４には、コンテナ１０の四隅に位置する隅柱５４に対し摺接可能な、ガイドプレート５６、５８が設けられている。ガイドプレート５６、５８は、ブラケット６０、６２を介して、互いに直交する位置関係で中間床１４の側面に固定され、隅柱５４の直交する二面に対し、若干の隙間を空けて対向配置されている。なお、図９に符号６４で示す部分は、チェーン３０、３２の端部を中間床１４に係止するための取付ブラケットである（図１２参照）。
【００１５】
又、コンテナ１０には、図１、図１０、図１１に示されるように、中間床１４を荷室の床１３から所定の高さだけ上昇した位置に固定する、一本のストッパー６６が設けられている。ストッパー６６は、中間床１４が所定の上昇位置にあるときに、荷室の床１３の上面と、中間床１４の下面との間に、手作業によりセットされるものである。その構造は、円筒状の下部支柱６６ａに対し、ターンバックル６６ｃを介して伸縮自在な上部支柱６６ｂが挿通され、かつ、下部支柱６６ａと上部支柱６６ｂとが、止めピン６７によって固定されている。又、下部支柱６６ａの下端部及び上部支柱６６ｂの上端部に、夫々、フランジ６６ｄ、６６ｅが固定されたものである。図１１に拡大して示されるように、上部支柱６６ｂの上端部に設けられたフランジ６６ｅは、中間床１４に設けられた鍵穴１４ａに嵌め込まれることで、中間床１４ａと係合する。又、下部支柱６６ａのフランジ６６ｄと荷室の床１３とも、これと同様の係合関係を有している。そして、ターンバックル６６ｃを縮めることにより、中間床１４を下方へと付勢するものである。
【００１６】
図１２には、別形態のストッパー６８を示している。ストッパー６８は、取付ブラケット６４等、中間床１４に固定された部品に対し固定された棒材であり、コンテナ１０の隅柱５４や図示しない外板補強部等に固定されたストッパー受金６９の、等間隔に設けられた受け溝６９ａに係合することで、中間床１４を支えるものである。
なお、図１２に示されるように、中間床１４が荷室の床１３から所定の高さだけ上昇した位置にあるとき、中間床１４を四本の隅柱５４に対し固定するブラケット７０（図１２参照）を備えており、このブラケット７０をねじ７２によって隅柱５４に固定し、なおかつ、ストッパー６６（図１０）、６８（図１２）も併用して中間床１４を固定することにより、中間床１４は確実に上昇位置に固定されることとなる。
【００１７】
そして、コンテナ１０には、図１３に示されるように、シリンダ２８を駆動する油圧回路７２が搭載されている。又、油圧回路７２の油圧ポンプ７４を駆動する電動モータ７６を備える、パワーユニット７８が搭載されている。なお、シリンダ２８の伸張動作に係る油圧配管７９Ａと、シリンダ２８の短縮動作に係る油圧配管７９Ｂとは、図６にも模式的に示されている。
さらに、図１にも模式的に示されるように、コンテナ１０は、パワーユニット７８（図１３）を外部電源８０へとつなぐための、給電プラグ（給電手段）８２と、電動モータ７６を操作して中間床１４を昇降させるためのペンダントスイッチ８４と、ペンダントスイッチ８４の格納ボックス８６とを備えている。なお、図１に符号８８で示す部分は、ヒューズボックスである。これら、パワーユニット７８、給電プラグ８２、ペンダントスイッチ８４、格納ボックス８６、ヒューズボックス８８は、何れも、コンテナ１０の外部から、操作、点検を行うことが可能である。なお、外部電源８０には、例えば、コンテナ１０を搬送するトラックや、トレーラ等の車載バッテリーが用いられる。
【００１８】
そして、コンテナ１０に対する荷役作業の際には、まず、中間床１４を荷室の床１３の上面に密着する位置まで下降させて、中間床１４に荷を積み込む。続いて、中間床１４を所定の上昇位置まで上昇させ、中間床１４を固定する。このとき、中間床１４の上面と荷室の天井面との間隔よりも、中間床１４の下面と荷室の床１３の上面との間隔を大きくすることで、荷室の床１３に対する荷役作業を円滑に行うことが可能となる。荷下ろしの際には、荷室の床１３に積み込まれた荷を降ろした後に、中間床１４を荷室の床１３の上面に密着する位置まで下降させて、中間床１３に積み込まれた荷を下ろすことで、荷役作業を円滑に行うことができる。
【００１９】
上記構成を有する本発明の実施の形態によれば、次のような作用効果を得ることが可能となる。
まず、シリンダ２８が、荷室１２の側壁２０、２２に対し、側壁２０、２２の対角線上若しくは概ね対角線に沿った方向へと伸縮するように固定されることで、側壁２０、２２におけるシリンダ２８のストロークを最大限確保することが可能となる。又、中間床１４の昇降方向（鉛直方向）とシリンダ２８の伸縮方向との角度をθとした場合、チェーン３０、３２を介して中間床１４からシリンダ２８が受ける荷重は、シリンダ２８の伸縮方向を中間床の昇降方向と平行に配置した場合のシリンダ２８が受ける荷重に、ＣＯＳθを乗じた値へと減少する。したがって、シリンダ２８及びシリンダの駆動機構（油圧回路７２、油圧ポンプ７４、電動モータ７６等）に要求される駆動力を減少させることが可能となり、昇降手段２４、２６の簡素化（小型軽量化、仕様の低グレード化）が図られる。したがって、様々な荷を搬送するためのコンテナに、昇降式の床を備えるコンテナの採用が可能となり、様々な荷の搬送時における積載レイアウトの多様化と、荷の積み下ろし作業の容易化とを図ることが可能となる。
【００２０】
なお、図示の例のごとく、二本のチェーン３０、３２を用いて中間床１４の水平状態を保証する構造とした場合には、双方のチェーンからシリンダ２８へと伝えられる負荷を均等にするために、角度θ＝４５°とする必要がある。よって、シリンダ２８の設置場所及び設置方向（荷室の側壁の対角線上若しくは概ね対角線に沿った方向）は、角度θ＝４５°を満足し、なおかつ、シリンダ２８に必要なストロークを確保することが可能となる設置場所及び設置方向となる。
【００２１】
又、チェーン３０、３２の一端部は、シリンダシャフト２８ａの先端部に固定されたプレート４６を介してシリンダシャフト２８ａに係止され、プレート４６は、少なくともシリンダシャフト２８ａの全ストロークに渡って設けられたシリンダガイド５２に覆われている。したがって、シリンダシャフト２８ａ及びプレート４６並びにチェーン３０、３２のシリンダ２８及びシリンダシャフト２８ａに沿った部分は、シリンダシャフト２８ａの伸縮時の全ストロークにわたりシリンダガイド５２に覆われ、荷室内に露出することが無くなる。したがって、昇降手段２４、２６と荷とが干渉することによる不具合を、確実に回避することが可能となる。しかも、シリンダシャフト２８ａの先端部に固定されたプレート４６をシリンダガイド５２によって摺動案内することとすれば、シリンダ２８の伸縮動作を、より円滑、確実に行うことが可能となる。
又、シリンダ２８が側壁２０，２２の縦柱４０、４２、４４を一部分断するようにして、側壁構造内部に配置され、なおかつ、シリンダガイド５２が、コンテナ１０の強度部材を兼ねることによって、シリンダ２８及びチェーン３０，３２、滑車３４、３６、３８が荷室１２に突出して、荷室１２の容積を狭めることを防ぎつつ、コンテナ１０の強度低下を防ぐことが可能となる。
【００２２】
又、中間床１４には、コンテナ１０の隅柱５４に対し摺接可能なガイドプレート５６、５８が設けられていることから、中間床１４の位置の如何にかかわらず、中間床１４は荷室１２内で安定保持されることとなる。したがって、コンテナ１０の移動中においても、中間床１４は荷室内で安定し、中間床１４に載置された荷の荷崩れを防ぐことが可能となる。
又、中間床１４を、荷室の床１３から所定の高さだけ上昇した位置に固定するストッパー６６、６８が設けられているこから、中間床１４は上昇位置において、荷室１２内で安定保持されることとなる。
【００２３】
さらに、コンテナ１０には、シリンダ２８を駆動する油圧回路７２が搭載され、かつ、油圧回路７２の油圧ポンプ７４を駆動する電動モータ７６と、外部電源８０とをつなぐ給電手段が設けられていることから、給電手段８０から電力供給を受けることが可能な場所であれば、いつでも、中間床１４の昇降動作を行うことが可能となる。
【００２４】
なお、本発明の実施の形態では、昇降手段２４、２６に、夫々二本のチェーン３０、３２を用いることで、中間床１４の水平状態を維持する構造を採用しているが、いわゆるバランスチェーンによって中間床１４の水平状態を維持することとすれば、昇降用のチェーンは一本のみでも成立する。この場合には、昇降用のチェーンを駆動するシリンダ２８の傾斜角度θは４５°に限定されることは無くなる。
又、本発明の実施の形態では、シリンダ２８に油圧シリンダを用いた場合を例示して説明したが、これを、電動シリンダとすることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施の形態に係るコンテナの透視図である。
【図２】図１に示すコンテナの上面図である。
【図３】図１に示すコンテナの側面図である。
【図４】図１に示すコンテナの妻側面図である。
【図５】図４とは反対側の妻側面図である。
【図６】図１に示すコンテナの荷室側の妻側面図である。
【図７】図１に示すコンテナの昇降手段を構成するシリンダの、シリンダシャフト先端部に固定されるプレートの平面図である。
【図８】図１に示すコンテナの昇降手段を構成するシリンダのシリンダガイドを示す分解断面図である。
【図９】図１に示すコンテナの隅柱と中間床との対向部近傍を示す平面図である。
【図１０】図１に示すコンテナの中間床を荷室の床から所定の高さだけ上昇した位置に固定するストッパーの側面図である。
【図１１】図１０に示すストッパーの上端部を示す拡大図である。
【図１２】図１０とは別形態のストッパーを示す斜視図である。
【図１３】図１に示すコンテナの昇降手段を構成するシリンダの油圧回路図である。
【符号の説明】
【００２６】
１０：コンテナ、１２：荷室、１３：荷室の床、１４：中間床、２０、２２：妻側壁、２４、２６：昇降手段、２８：シリンダ、２８ａ：シリンダシャフト、３０、３２：チェーン、４０、４２、４４：縦柱、４６：プレート、５２：シリンダガイド、５４：隅柱、５６、５８：ガイドプレート、６６、６８：ストッパー、７２：油圧回路、７４：油圧ポンプ、７６：電動モータ、８２：給電プラグ

【特許請求の範囲】
【請求項１】
荷室内を昇降自在な中間床を備えるコンテナであって、荷室の対向する二つの側壁に、その対角線上若しくは概ね対角線に沿った方向へと伸縮するように固定されたシリンダと、該シリンダのシリンダシャフトに一端部が係止され他端部が前記中間床に係止されたチェーンと、該チェーンを前記シリンダの側部及び前記側壁の端縁部に沿って掛け回す滑車とを備える昇降手段が設けられていることを特徴とするコンテナ。
【請求項２】
前記チェーンの一端部は、シリンダシャフトの先端部に固定されたプレートを介してシリンダシャフトに係止され、該プレートは、少なくともシリンダシャフトの全ストロークに渡って設けられたシリンダガイドに覆われていることを特徴とする請求項１記載のコンテナ。
【請求項３】
前記シリンダは、前記側壁の縦柱を一部分断するようにして、側壁構造内部に配置され、なおかつ、前記シリンダガイドが、コンテナの強度部材を兼ねることを特徴とする請求項１又は２記載のコンテナ。
【請求項４】
前記中間床には、コンテナの隅柱に対し摺接可能なガイドプレートが設けられていることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項記載のコンテナ。
【請求項５】
前記中間床を、荷室の床から所定の高さだけ上昇した位置に固定するストッパーが設けられていることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項記載のコンテナ。
【請求項６】
前記シリンダを駆動する油圧回路が搭載され、かつ、該油圧回路の油圧ポンプを駆動する電動モータと外部電源とをつなぐ給電手段が設けられていることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項記載のコンテナ。

【図１】