ディスクフィルタの供給装置

【課題】内部にフィルタ材を収納する円盤状ハウジングの径寸法が異なる複数種類のディスクフィルタを収容してその取出しが可能であり、構成も簡易化することができる装置を提供する。
【解決手段】フィルタ収容部１０に、水平に配設され複数のセット用孔２０が形成されてディスクフィルタ１を支持するベースプレート１８と、ベースプレートの下方に配設されベースプレートの複数のセット用孔に対応する位置に複数の位置決め用孔２４が形成されてディスクフィルタを位置決めする位置決めプレート２２とを設ける。フィルタ取出し部１２に、接続口部２８をディスクフィルタの液流入口部４に嵌挿してディスクフィルタを取り出すフィルタ継手部材２６を有し、フィルタ継手部材を上下方向へ移動させる昇降機構１４と、昇降機構を水平方向へ移動させる水平直動機構１６とを備える。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、円盤状ハウジングの内部にフィルタ材が収納され円盤状ハウジングの上面中央部および下面中央部にそれぞれ管状の液流入口部および液流出口部が一体に形設されたディスクフィルタを、それを複数個収容するフィルタ収容部から取り出して濾過操作位置へ供給するディスクフィルタ供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
固形製剤の溶出試験装置や液体クロマトグラフなどの分析機器により液体試料を分析する場合、液体試料中に固形分や塵埃などの不純物が含まれていると測定結果に影響を及ぼすことになる。このため、液体試料を分析機器へ導入する前に液体試料を濾過するようにしている。この液体試料の濾過には、使い捨てのフィルタ（ディスポーザルフィルタ）が使用される。このような用途のフィルタとして、円盤状ハウジングの内部にフィルタ材が収納され円盤状ハウジングの上面中央部および下面中央部にそれぞれ管状の液流入口部および液流出口部が一体に形設されたディスクフィルタが一般に用いられている。そして、ディスクフィルタは、例えば、円盤状ハウジングが水平姿勢となるように複数個、上下方向に一列に積み重ねた状態でフィルタ収容部（ディスクフィルタの円盤状ハウジングが遊嵌する程度の内径寸法を有する円筒状フィルタストッカ）に収容され、フィルタ収容部から最下位置のものより順に取り出されて濾過操作部へ移送される（例えば、特許文献１参照。）。あるいは、複数個のディスクフィルタは、その円盤状ハウジングが鉛直姿勢となるように上下方向に一列に積み重ねた状態でフィルタ収容部（横断面形状がディスクフィルタの円盤状ハウジングに対応するコの字形をなす一対のレールを対向させたフィルタストッカ）に収容され、フィルタ収容部から最下位置のものより順に取り出されて濾過操作部へ移送される（例えば、特許文献２参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第２９２２６９３号公報（第３−５頁、図１、図４−図６）
【特許文献２】特開平８−１３１７２５号公報（第３頁、図１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来のディスクフィルタの供給装置は、フィルタ収容部に複数個のディスクフィルタを上下方向に積み重ねた状態で収容し、そのフィルタ収容部から最下位置のディスクフィルタを順に取り出す、といった構成である。このため、フィルタ収容部には、円盤状ハウジングの径寸法が同じである１種類のディスクフィルタしか収容することができなかった。したがって、円盤状ハウジングの径寸法が相違するごとに、異なる大きさのフィルタ収容部を備えたディスクフィルタ供給装置が必要となる。また、フィルタ収容部に収容され上下方向に積み重ねられた複数個のディスクフィルタのうちから最下位置のものを順に取り出すとともに、それに伴いフィルタ収容部に残ったディスクフィルタを順次下降させることができるようにする機構が必要であって、その構成が複雑化する、といった問題点がある。
【０００５】
この発明は、以上のような事情に鑑みてなされたものであり、円盤状ハウジングの径寸法が異なる複数種類のディスクフィルタを収容してその取出しが可能であって、構成も簡易化することができるディスクフィルタ供給装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明は、円盤状ハウジングの内部にフィルタ材が収納され円盤状ハウジングの上面中央部から突出するように管状の液流入口部が一体に形設されるとともに下面中央部から突出するように管状の液流出口部が一体に形設されたディスクフィルタを複数個収容するフィルタ収容部から、液供給手段に流路接続されたフィルタ継手部材の接続口部を前記液流入口部に嵌挿してディスクフィルタを取り出し、そのディスクフィルタを、それが使用される濾過操作位置へ供給するディスクフィルタ供給装置において、前記フィルタ収容部に水平に配設され複数個のディスクフィルタを支持するベースプレートと、このベースプレート上に支持される複数個のディスクフィルタを所定位置に位置決めする位置決め手段と、前記フィルタ継手部材を、その接続口部が下向きとなるように鉛直姿勢に保持する保持手段と、この保持手段を水平面内で移動させて、それに保持された前記フィルタ継手部材を、前記フィルタ収容部のベースプレートに支持され前記位置決め手段によって位置決めされたディスクフィルタの直上位置とフィルタ収容部の区域外の濾過操作位置との間で移動させる水平移動手段と、前記保持手段を鉛直方向に移動させて、それに保持された前記フィルタ継手部材を、前記フィルタ収容部のベースプレートに支持され前記位置決め手段によって位置決めされたディスクフィルタの直上位置とそのディスクフィルタの液流入口部に接続口部が嵌挿される下方位置との間で昇降させる上下移動手段と、を備え、前記ベースプレートに、ディスクフィルタの液流出口部の外径寸法より大きい内径寸法を有する複数のセット用孔を形成して、ベースプレートの上面の、前記各セット用孔の周縁部に円盤状ハウジングの下面がそれぞれ当接した状態でディスクフィルタが支持されることを特徴とする。
【０００７】
前記位置決め手段として、ベースプレートの下方にベースプレートと平行にかつベースプレートに近接して位置決めプレートを配設し、その位置決めプレートには、ベースプレートの複数のセット用孔に対応する位置に、ディスクフィルタの液流出口部の先端部分の外径寸法とほぼ同じ内径寸法を有する複数の位置決め用孔を形成して、その位置決め用孔に前記液流出口部の先端部分が嵌挿した状態でディスクフィルタを位置決めするように構成することができる。
【０００８】
また、前記ベースプレートに、互いに直交する縦・横の２方向にそれぞれ複数ずつ整列して複数のセット用孔を形成し、保持手段に保持されるフィルタ継手部材を、前記ベースプレートに形成され横方向に並列した各セット用孔にそれぞれ対応するようにそれらセット用孔と同数だけ同一間隔で一列に並列して設け、各フィルタ継手部材を保持する前記保持手段を共通の昇降板に取着し、前記上下移動手段として、前記昇降板を昇降させる昇降機構を備え、前記水平移動手段として、前記昇降機構を直線的に往復移動させる直動機構を備えるように構成することができる。この場合において、前記フィルタ継手部材を、前記保持手段に上下方向へ微小移動可能に支持し保持手段に対しばねによって弾発的に保持するようにするとよい。
【発明の効果】
【０００９】
この発明に係るディスクフィルタ供給装置においては、水平に配設されたベースプレート上に複数個のディスクフィルタが平面的に配置されて支持され、それら複数個のディスクフィルタが位置決め手段によって所定位置に位置決めされる。そして、保持手段に鉛直姿勢で保持されたフィルタ継手部材が、水平移動手段によりベースプレートに支持され位置決めされたディスクフィルタの直上位置へ移動させられ、その位置で上下移動手段によって昇降させられることにより、フィルタ継手部材の下向きの接続口部がディスクフィルタの液流入口部に嵌挿された状態で、ベースプレートの各セット用孔からディスクフィルタがそれぞれ取り出される。
このように、複数個のディスクフィルタは、従来のように上下方向に積み重ねた状態でフィルタ収容部に収容されるのではなくて、ベースプレート上に平面的に配置された状態でフィルタ収容部に収容される。したがって、この発明に係るディスクフィルタ供給装置を使用すると、円盤状ハウジングの径寸法が異なる複数種類のディスクフィルタをフィルタ収容部に収容してそのフィルタ収容部から取り出すことができる。そして、ディスクフィルタは、フィルタ継手部材を水平移動手段および上下移動手段によって水平方向および鉛直方向へそれぞれ移動させることによりベースプレートのセット用孔から取り出される。したがって、ディスクフィルタの取出しのための機構が簡単であり、装置構成が簡易化される。
【００１０】
ベースプレートの下方にベースプレートと平行にかつベースプレートに近接して位置決めプレートを配設した場合において、ディスクフィルタは、円盤状ハウジングの径寸法が違っても液流出口部の先端部分の外径寸法が同じであるので、ベースプレートのセット用孔に配置されたディスクフィルタは、円盤状ハウジングの大きさの如何に拘わらず、その液流出口部の先端部分（下端部分）が位置決めプレートの位置決め用孔に嵌挿されることにより確実に位置決めされる。
【００１１】
また、ベースプレートに複数のセット用孔を、互いに直交する縦・横の２方向にそれぞれ複数ずつ整列して形成し、保持手段に保持されるフィルタ継手部材を、ベースプレートの横方向に並列したセット用孔と同数だけ同一間隔で一列に並列して設け、各フィルタ継手部材を保持する保持手段を共通の昇降板に取着したときは、直動機構（水平移動手段）により複数のフィルタ継手部材を同時に、ベースプレートに支持され位置決めされた複数個のディスクフィルタの直上位置へ移動させ、その位置で昇降機構（上下移動手段）により複数のフィルタ継手部材を同時に昇降させることにより、ベースプレートの横方向に並列して配置された複数個のディスクフィルタを同時にベースプレートの複数のセット用孔から取り出すことができる。
この場合において、フィルタ継手部材を、保持手段に上下方向へ微小移動可能に支持し保持手段に対しばねによって弾発的に保持することにより、ベースプレート上に支持されたディスクフィルタの最上位置がディスクフィルタの種類によって多少変化しても、また、仮に複数のフィルタ継手部材の取付け高さ位置にばらつきがあったとしても、各フィルタ継手部材の接続口部が各ディスクフィルタの液流入口部にそれぞれ確実に嵌挿されて、複数のディスクフィルタをベースプレートの複数のセット用孔から同時に取り出すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】この発明の実施形態の１例を示し、ディスクフィルタ供給装置の全体構成を一部破断した状態で示す斜視図である。
【図２】図１に示したディスクフィルタ供給装置の全体構成を、一部の部材の図示を省略して示す斜視図である。
【図３】ディスクフィルタを縦方向に半分に切断した状態で示す斜視図である。
【図４】図１に示したディスクフィルタ供給装置の構成要素であるフィルタ収容部を、その一部を破断した状態で示す斜視図である。
【図５】同じく、フィルタ収容部を一部破断した状態で示す斜視図である。
【図６】同じく、フィルタ収容部を示す斜視図である。
【図７−Ａ】フィルタ収容部に収容されるディスクフィルタの位置決め方法を説明するための図であって、フィルタ収容部の部分拡大断面図である。
【図７−Ｂ】同じく、ディスクフィルタの位置決め方法を説明するための図であって、フィルタ収容部の部分拡大断面図である。
【図８−Ａ】図７−Ａおよび図７−Ｂに示したディスクフィルタとは異なる種類のディスクフィルタの位置決め方法を説明するための図であって、フィルタ収容部の部分拡大断面図である。
【図８−Ｂ】同じく、ディスクフィルタの位置決め方法を説明するための図であって、フィルタ収容部の部分拡大断面図である。
【図９−Ａ】図７−Ａおよび図７−Ｂに示したディスクフィルタや図８−Ａおよび図８−Ｂに示したディスクフィルタとは異なる種類のディスクフィルタの位置決め方法を説明するための図であって、フィルタ収容部の部分拡大断面図である。
【図９−Ｂ】同じく、ディスクフィルタの位置決め方法を説明するための図であって、フィルタ収容部の部分拡大断面図である。
【図１０】図１に示したディスクフィルタ供給装置の構成要素であるフィルタ取出し部および昇降機構の構成を示す側面図である。
【図１１−Ａ】図１に示したディスクフィルタ供給装置における動作を説明するための要部側面図である。
【図１１−Ｂ】同じくディスクフィルタ供給装置における動作を説明するための図であって、要部を正面から見た断面図である。
【図１２】同じくディスクフィルタ供給装置における動作を説明するための要部側面図である。
【図１３−Ａ】同じくディスクフィルタ供給装置における動作を説明するための要部側面図である。
【図１３−Ｂ】同じくディスクフィルタ供給装置における動作を説明するための図であって、要部を正面から見た断面図である。
【図１４−Ａ】同じくディスクフィルタ供給装置における動作を説明するための要部側面図である。
【図１４−Ｂ】同じくディスクフィルタ供給装置における動作を説明するための図であって、要部を正面から見た断面図である。
【図１５】同じくディスクフィルタ供給装置における動作を説明するための要部側面図である。
【図１６−Ａ】同じくディスクフィルタ供給装置における動作を説明するための要部側面図である。
【図１６−Ｂ】同じくディスクフィルタ供給装置における動作を説明するための図であって、要部を正面から見た断面図である。
【図１７】同じくディスクフィルタ供給装置における動作を説明するための要部側面図である。
【図１８】同じくディスクフィルタ供給装置における動作を説明するための要部側面図である。
【図１９】同じくディスクフィルタ供給装置における動作を説明するための要部側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、この発明の好適な実施形態について図面を参照しながら説明する。
このディスクフィルタ供給装置は、図１に一部破断した状態で全体構成を斜視図で示し、また、図２に理解し易いように一部の部材の図示を省略して斜視図で示すように、複数のディスクフィルタ１を収容するフィルタ収容部１０、このフィルタ収容部１０からディスクフィルタ１を取り出すフィルタ取出し部１２、このフィルタ取出し部１２を鉛直方向へ往復移動させる昇降機構１４、および、この昇降機構１４を水平方向へ直線的に往復移動させる水平直動機構１６を備えて構成されている。
【００１４】
ディスクフィルタ１は、図３に縦方向に半分に切断した斜視図を示すように、円盤状ハウジング２の内部にフィルタ材３を収納し、円盤状ハウジング２の上面中央部から突出するように管状の液流入口部４を一体に形設するとともに、下面中央部から突出するように管状の液流出口部５を一体に形設して構成されている（図７−Ａ〜図９−Ｂ参照）。そして、ディスクフィルタ１の液流入口部４へサンプル液（液体試料）が導入され、そのサンプル液が円盤状ハウジング２内部のフィルタ材３を通過する間に固形分や塵埃などの不純物が濾過され、不純物が除去されたサンプル液が液流出口部５から流出して分析に供される。
【００１５】
フィルタ収容部１０には、図４に一部破断した状態で示すように、複数個のディスクフィルタ１を支持するベースプレート１８が水平に配設されている。ベースプレート１８には、ディスクフィルタ１の液流出口部５の外径寸法より大きい内径寸法を有して液流出口部５が遊嵌する複数のセット用孔２０が形成されている。複数のセット用孔２０は、互いに直交する縦・横の２方向にそれぞれ複数ずつ、図示例では縦方向に５個、横方向に６個、整列して設けられている。ディスクフィルタ１は、このベースプレート１８の上面に、セット用孔２０の周縁部にディスクフィルタ１の円盤状ハウジング２の下面が当接した状態で支持される。ベースプレート１８の下方には、ベースプレート１８と平行にかつベースプレート１８に近接して位置決めプレート２２が配設されている。位置決めプレート２２は、ベースプレート１８の各セット用孔２０にそれぞれ対応する位置に、ディスクフィルタ１の液流出口部５の先端部分（下端部分）の外径寸法とほぼ同じ内径寸法を有する位置決め用孔２４が形成されている。したがって、複数の位置決め用孔２４は、縦方向に５個、横方向に６個、整列して設けられている。詳しくは後述するが、この位置決めプレート２２の位置決め用孔２４にディスクフィルタ１の液流出口部５の下端部分が嵌挿することにより、ベースプレート１８上に支持されたディスクフィルタ１が所定位置に位置決めされることになる。
【００１６】
フィルタ収容部１０には、図４に示すように、円盤状ハウジング２の径寸法が大きいディスクフィルタ１を収容することが可能であるとともに、図５に示すように、円盤状ハウジング２の径寸法が小さいディスクフィルタ１’を収容することも可能である。そして、円盤状ハウジング２の径寸法が大きいディスクフィルタ１をフィルタ収容部１０に収容するときは、図４に示したように、ベースプレート１８の縦方向に並列した５個のセット用孔２０に対し１つ置きにディスクフィルタ１が配置される。したがって、フィルタ収容部１０には、縦方向に３個までのディスクフィルタ１が収容されることとなる。一方、円盤状ハウジングの径寸法が小さいディスクフィルタ１’をフィルタ収容部１０に収容するときは、図５に示したように、ベースプレート１８の縦方向に並列した５個のセット用孔２０の全部にディスクフィルタ１’が配置される。したがって、フィルタ収容部１０には、縦方向に５個のディスクフィルタ１’が収容されることとなる。さらには、図６に示すように、円盤状ハウジングの径寸法が大きいディスクフィルタ１と小さいディスクフィルタ１’とを混載してフィルタ収容部１０に収容することもできる。
【００１７】
フィルタ収容部１０に収容されるディスクフィルタ１の位置決めは、以下のようにして行われる。
図７−Ａ、図８−Ａおよび図９−Ａに示すように、ディスクフィルタ１ａ、１ｂ、１ｃを、その液流入口部４ａ、４ｂ、４ｃを指先で摘むなどしてベースプレート１８の上方からそのセット用孔２０に対して接近させ、図７−Ｂ、図８−Ｂおよび図９−Ｂに示すように、ディスクフィルタ１ａ、１ｂ、１ｃの液流出口部５ａ、５ｂ、５ｃをベースプレート１８のセット用孔２０内へ貫挿する。そして、ディスクフィルタ１ａ、１ｂ、１ｃの円盤状ハウジング２ａ、２ｂ、２ｃの下面をベースプレート１８上面のセット用孔２０の周縁部に当接させて、ディスクフィルタ１ａ、１ｂ、１ｃをベースプレート１８上に支持させる。このとき、ディスクフィルタ１ａ、１ｂ、１ｃの液流出口部５ａ、５ｂ、５ｃの下端部分は、ベースプレート１８の直下に配設された位置決めプレート２２の位置決め用孔２４内に嵌挿された状態となる。このように、ディスクフィルタ１ａ、１ｂ、１ｃの円盤状ハウジング２ａ、２ｂ、２ｃの下面がベースプレート１８上面のセット用孔２０の周縁部に当接した状態で、ディスクフィルタ１ａ、１ｂ、１ｃの液流出口部５ａ、５ｂ、５ｃの下端部分が位置決めプレート２２の位置決め用孔２４に嵌合することにより、水平方向におけるディスクフィルタ１ａ、１ｂ、１ｃの位置が固定され、ディスクフィルタ１ａ、１ｂ、１ｃがベースプレート１８に対して位置決めされる。
【００１８】
ここで、ディスクフィルタ１ａ、１ｂ、１ｃは、円盤状ハウジング２ａ、２ｂ、２ｃの径寸法や形状が違っても液流出口部５ａ、５ｂ、５ｃの先端部分の外径寸法が同じである。このため、ベースプレート１８のセット用孔２０に配置されたディスクフィルタ１ａ、１ｂ、１ｃは、それぞれの円盤状ハウジング２ａ、２ｂ、２ｃの大きさや形状の違いに拘わらず、常にフィルタ収容部１０の所定位置に確実に位置決めされる。したがって、図４〜図６に示したように、共通のフィルタ収容部１０に大形のディスクフィルタ１や小形のディスクフィルタ１’を位置決めして収容することができる。
【００１９】
次に、フィルタ収容部１０からディスクフィルタ１を取り出すフィルタ取出し部１２の構成について説明する。
フィルタ取出し部１２には、図示していないがサンプル液を供給する液供給部に流路接続された送液チューブが接続されたフィルタ継手部材２６が、ベースプレート１８の横方向に並列したセット用孔２０と同数、図示例では６個、一列に並列して設けられる。それらのフィルタ継手部材２６は、ベースプレート１８の横方向に並列した各セット用孔２０にそれぞれ対応するようにそれらと同一間隔で配設される。このフィルタ継手部材２６は、その下端の接続口部２８をディスクフィルタ１の液流入口部４に嵌挿することにより、ディスクフィルタ１を保持してフィルタ収容部１０から取り出す。
【００２０】
フィルタ継手部材２６は、図１０にフィルタ取出し部１２および昇降機構１４の側面図を示すように、それぞれ個別に水平保持板３０に取着され、接続口部２８が下向きとなるように鉛直姿勢に保持されている。水平保持板３０には、鉛直方向に設けられる左右一対の摺動棒３２の各下端部がそれぞれ固着されている。摺動棒３２の上端部分には固定具３４が固着されており、摺動棒３２は、固定具３４の下方部分がブラケット３６の鉛直貫通孔３８に摺動可能に挿通されて支持されている。この摺動棒３２には、水平保持板３０とブラケット３６との間に介設されるように圧縮コイルばね４０が外挿されている。そして、複数（２×６）のブラケット３６が共通の昇降板４２にそれぞれ固着されている。したがって、６個のフィルタ継手部材２６は、昇降板４２が昇降することにより一体的に同時に上下方向へ移動し、また、各フィルタ継手部材２６は、昇降板４２およびそれに固着されたブラケット３６に対してそれぞれ個別に、圧縮コイルばね４０の弾発力に抗して上向きに微小移動するとともに、圧縮コイルばね４０の復元力によって下向きに微小移動する。
【００２１】
昇降板４２、従って昇降板４２に連接した６個のフィルタ継手部材２６を鉛直方向へ往復移動させる昇降機構１４は、昇降板４２が固着された昇降ブロック４４を備え、昇降ブロック４４にはナット部材４６が一体的に固設されている。昇降ブロック４４のナット部材４６には、鉛直方向に配設され回転自在に固定部に支持されたねじ桿４８が螺合している。また、昇降ブロック４４には、スライド軸受５０が一体的に固設されており、スライド軸受５０に、鉛直方向に配設され固定部に固設された案内軸５２が挿通されている。ねじ桿４８の、ナット部材４６との螺合部分より上方に突き出た非ねじ部分は、ハウジング５４の水平取付板部５５に固設された軸受５８に支持され、ねじ桿４８の上端部に従動側プーリ６０が固着されている。また、ハウジング５４の水平取付板部５５には駆動モータ６２が固設され、駆動モータ６２の回転軸に駆動側プーリ６４が固着されている。そして、ねじ桿４８に固着された従動側プーリ６０と駆動モータ６２の回転軸に固着された駆動側プーリ６４とにタイミングベルト６６が掛け回されている。このように構成された昇降機構１４により、駆動モータ６２の回転駆動力をねじ桿４８に伝達してねじ桿４８を正・逆回転させ、それに伴ってナット部材４６が一体的に固設された昇降ブロック４４を上下方向へ移動させ、昇降ブロック４４に昇降板４２を介して連接されたフィルタ継手部材２６が上下方向へ移動させられる。
【００２２】
昇降機構１４を水平方向へ往復移動させる水平直動機構１６は、固定フレーム６８に固設された駆動モータ７０、駆動モータ７０の回転軸に固着された駆動側プーリ７２、固定フレーム６８に固着されたＬ形支持板７４に回転自在に支持された従動側プーリ７６、および、駆動側プーリ７２と従動側プーリ７６とに掛け回されたタイミングベルト７８を備えて構成されている。そして、固定フレーム６８に固設された水平案内レール８０に、昇降機構１４のハウジング５４の鉛直取付板部５６に固着された摺動部材８２を摺動自在に係合させるとともに、タイミングベルト７８の上方面部に、ハウジング５４の鉛直取付板部５６に固着されたＬ形連接板８４を連接している。このような構成により、駆動モータ７０を正・逆方向に回転駆動させて、タイミングベルト７８を前後方向に往復移動させ、それに伴って昇降機構１４の全体を前後方向へ移動させ、昇降機構１４に連接されたフィルタ継手部材２６が前後方向へ移動させられる。
【００２３】
ディスクフィルタ供給装置は、以上説明したように構成されているが、図示例では、この装置のフィルタ継手部材２６の移動範囲内に多数のサンプル瓶８６が収容プレート８８に保持されて配置されている。サンプル瓶８６は、互いに直交する縦・横の２方向にそれぞれ複数ずつ整列しているが、横方向には、フィルタ継手部材２６と同数の６本のサンプル瓶８６がフィルタ継手部材２６と同一間隔で配置される。収容プレート８８の近傍には、ディスクフィルタ１の液流入口部４の直径寸法より大きく円盤状ハウジング２の直径寸法より小さい幅を有する６本の切欠き９２がフィルタ継手部材２６と同一間隔で形設されたフィルタ離脱板９０が配設されている。このフィルタ離脱板９０により、フィルタ継手部材２６の接続口部２８からディスクフィルタ１を離脱させる。フィルタ離脱板９０の下方に、フィルタ継手部材２６から脱落した使用済みのディスクフィルタ１を回収する回収容器９４（図１１−Ａ等参照）が設置されている。
【００２４】
上記した構成を備えたディスクフィルタ供給装置における動作を、ディスクフィルタの液流出口部から直接にサンプル瓶内へサンプル液を吐出する操作を例にとって説明する。
図１１−Ａに要部側面図を、図１１−Ｂに要部を正面から見た断面図をそれぞれ示すように、複数個のディスクフィルタ１は、位置決めプレート２２によって位置決めされベースプレート１８上に支持されてフィルタ収容部１０に収容されている。この操作開始前の待機状態から、先ず、図１２に示すように、水平直動機構１６により昇降機構１４を手前側のフィルタ収容部１０の方へ移動させて、フィルタ取り出し部１２の６個のフィルタ継手部材２６をフィルタ収容部１０に収容され横方向に並列した６個のディスクフィルタ１の直上位置まで移動させる。続いて、図１３−Ａおよび図１３−Ｂに示すように、昇降機構１４を駆動させて、６個のフィルタ継手部材２６を下降させ、フィルタ継手部材２６の下端の接続口部２８をディスクフィルタ１の液流入口部４に嵌挿する。これにより、フィルタ継手部材２６にディスクフィルタ１が保持される。このとき、フィルタ継手部材２６は、昇降機構１４の昇降板４２に対して上下方向へ微小移動可能にかつ圧縮コイルばね４０によって弾発的に保持されているので、ベースプレート１８上に支持されたディスクフィルタ１の最上位置がその種類によって多少変化しても、また、複数のフィルタ継手部材２６の取付け高さ位置にばらつきがあったとしても、各フィルタ継手部材２６の接続口部２８が各ディスクフィルタ１の液流入口部４にそれぞれ確実に嵌挿されて、６個のフィルタ継手部材２６に６個のディスクフィルタ１が保持される。
【００２５】
フィルタ継手部材２６にディスクフィルタ１が保持されると、図１４−Ａおよび図１４−Ｂに示すように、昇降機構１４を駆動させて、６個のフィルタ継手部材２６を上昇させ、フィルタ継手部材２６に保持されたディスクフィルタ１をベースプレート１８のセット用孔２０から抜き出して、フィルタ収容部１０から６個のディスクフィルタ１を取り出す。続いて、図１５に示すように、水平直動機構１６により昇降機構１４を後方側へ移動させて、６個のフィルタ継手部材２６に保持された６個のディスクフィルタ１を、収容プレート８８に収容され横方向に並列した６本のサンプル瓶８６の直上位置まで移送する。そして、図１６−Ａおよび図１６−Ｂに示すように、昇降機構１４を駆動させて、６個のフィルタ継手部材２６を下降させ、フィルタ継手部材２６に保持されたディスクフィルタ１の液流出口部５をサンプル瓶８６の上端口部に挿入する。この状態で、図示しない液供給部から送液チューブを通してフィルタ継手部材２６へサンプル液を供給することにより、フィルタ継手部材２６の接続口部２８からディスクフィルタ１内へサンプル液が導入され、サンプル液がディスクフィルタ１内を通過する間に濾過されて、不純物が除去されたサンプル液がディスクフィルタ１の液流出口部５から流出してサンプル瓶８６内へ注入される。
【００２６】
サンプル瓶８６内へのサンプル液の注入が終わると、図１７に示すように、昇降機構１４を駆動させて、フィルタ継手部材２６を上昇させ、フィルタ継手部材２６に保持されたディスクフィルタ１を持ち上げる。続いて、図１８に示すように、水平直動機構１６により昇降機構１４を手前側へ移動させて、フィルタ継手部材２６に保持されたディスクフィルタ１の液流入口部４をフィルタ離脱板９０の切欠き９２に挿入する。この後、図１９に示すように、昇降機構１４を駆動させて、フィルタ継手部材２６をさらに上方へ移動させることにより、フィルタ離脱板９０によってフィルタ継手部材２６の接続口部２８からディスクフィルタ１が離脱し、使用済みのディスクフィルタ１が下方の回収容器９４内に落下して収容される。
【産業上の利用可能性】
【００２７】
この発明に係るディスクフィルタの供給装置は、試薬の溶出試験装置、液体クロマトグラフ等の分析機器に組み込まれ、試料の分析前にサンプル液を濾過するための使い捨てのディスクフィルタを供給するのに使用される。
【符号の説明】
【００２８】
１、１’、１ａ、１ｂ、１ｃディスクフィルタ
２、２ａ、２ｂ、２ｃディスクフィルタの円盤状ハウジング
４、４ａ、４ｂ、４ｃディスクフィルタの液流入口部
５、５ａ、５ｂ、５ｃディスクフィルタの液流出口部
１０フィルタ収容部
１２フィルタ取出し部
１４昇降機構
１６水平直動機構
１８ベースプレート
２０セット用孔
２２位置決めプレート
２４位置決め用孔
２６フィルタ継手部材
２８フィルタ継手部材の接続口部
３０水平保持板
３２摺動棒
３４固定具
３６ブラケット
４０圧縮コイルばね
４２昇降板
４４昇降ブロック
４６ナット部材
４８ねじ桿
５０スライド軸受
５２案内軸
５４ハウジング
５８軸受
６０、７６従動側プーリ
６２、７０駆動モータ
６４、７２駆動側プーリ
６６、７８タイミングベルト
６８固定フレーム
８０水平案内レール
８２摺動部材
８４Ｌ形連接板
８６サンプル瓶

【特許請求の範囲】
【請求項１】
円盤状ハウジングの内部にフィルタ材が収納され円盤状ハウジングの上面中央部から突出するように管状の液流入口部が一体に形設されるとともに下面中央部から突出するように管状の液流出口部が一体に形設されたディスクフィルタを複数個収容するフィルタ収容部から、液供給手段に流路接続されたフィルタ継手部材の接続口部を前記液流入口部に嵌挿してディスクフィルタを取り出し、そのディスクフィルタを、それが使用される濾過操作位置へ供給するディスクフィルタ供給装置において、
前記フィルタ収容部に水平に配設され、ディスクフィルタの液流出口部の外径寸法より大きい内径寸法を有する複数のセット用孔が形成されて、上面の、前記各セット用孔の周縁部にディスクフィルタの円盤状ハウジングの下面がそれぞれ当接した状態でディスクフィルタを支持するベースプレートと、
このベースプレート上に支持される複数個のディスクフィルタを所定位置に位置決めする位置決め手段と、
前記フィルタ継手部材を、その接続口部が下向きとなるように鉛直姿勢に保持する保持手段と、
この保持手段を水平面内で移動させて、それに保持された前記フィルタ継手部材を、前記フィルタ収容部のベースプレートに支持され前記位置決め手段によって位置決めされたディスクフィルタの直上位置とフィルタ収容部の区域外の濾過操作位置との間で移動させる水平移動手段と、
前記保持手段を鉛直方向に移動させて、それに保持された前記フィルタ継手部材を、前記フィルタ収容部のベースプレートに支持され前記位置決め手段によって位置決めされたディスクフィルタの直上位置とそのディスクフィルタの液流入口部に接続口部が嵌挿される下方位置との間で昇降させる上下移動手段と、
を備えたことを特徴とするディスクフィルタ供給装置。
【請求項２】
前記位置決め手段は、
前記ベースプレートの下方にベースプレートと平行にかつベースプレートに近接して配設され、ベースプレートの複数のセット用孔に対応する位置に、ディスクフィルタの液流出口部の先端部分の外径寸法とほぼ同じ内径寸法を有する複数の位置決め用孔が形成されて、その位置決め用孔に前記液流出口部の先端部分が嵌挿した状態でディスクフィルタを位置決めする位置決めプレートである請求項１に記載のディスクフィルタ供給装置。
【請求項３】
前記ベースプレートに形成される複数のセット用孔は、互いに直交する縦・横の２方向にそれぞれ複数ずつ整列して設けられ、
前記保持手段に保持される前記フィルタ継手部材は、前記ベースプレートに形成され横方向に並列した各セット用孔にそれぞれ対応するようにそれらセット用孔と同数だけ同一間隔で一列に並列して設けられて、各フィルタ継手部材を保持する前記保持手段が共通の昇降板に取着され、
前記上下移動手段は、前記昇降板を昇降させる昇降機構であり、
前記水平移動手段は、前記昇降機構を直線的に往復移動させる直動機構である請求項１または請求項２に記載のディスクフィルタ供給装置。
【請求項４】
前記フィルタ継手部材は、前記保持手段に上下方向へ微小移動可能に支持され、保持手段に対しばねによって弾発的に保持された請求項３に記載のディスクフィルタ供給装置。

【図１】