データ収集装置
【課題】筐体内部に生じた結露水による電子部品や電子回路基板の不具合を抑制することが可能なデータ収集装置を得る。
【解決手段】屋外に設置されて各種データを収集するデータ収集装置において、電子回路基板９を収容する内部筐体７には、当該内部筐体７の内部と外部とを連通して内部筐体７の内部に生じた結露水を排出することが可能な連通路１４が形成され、連通路１４が、電子回路基板９から離間した位置で内部筐体７の外に向けて下方に延伸され、連通路１４を介して内部筐体７の外部から内部に水が進入するのを抑制する水進入抑制機構として弁機構１３を備える。
【解決手段】屋外に設置されて各種データを収集するデータ収集装置において、電子回路基板９を収容する内部筐体７には、当該内部筐体７の内部と外部とを連通して内部筐体７の内部に生じた結露水を排出することが可能な連通路１４が形成され、連通路１４が、電子回路基板９から離間した位置で内部筐体７の外に向けて下方に延伸され、連通路１４を介して内部筐体７の外部から内部に水が進入するのを抑制する水進入抑制機構として弁機構１３を備える。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、屋外に設置されるデータ収集装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のデータ収集装置として、特許文献１に開示されるものが知られている。特許文献１に開示されるデータ収集装置では、筐体の上部開口の上方および側方を間隙をあけて傘部で覆うことにより、当該上部開口から筐体の内部に雨水等が進入するのを抑制している。
【特許文献１】特開２００６−１０５７４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、屋外に設置されるデータ収集装置では、環境条件等によっては筐体の内部に結露水が生じ、当該筐体の内部に収容された電子部品や電子回路基板に影響が及ぶ虞がある。
【０００４】
そこで、本発明は、筐体内部に生じた結露水による電子部品や電子回路基板の不具合を抑制することが可能なデータ収集装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１の発明にあっては、屋外に設置されて各種データを収集するデータ収集装置において、電子回路基板を収容する筐体を備え、上記筐体には、当該筐体の内部と外部とを連通して筐体内部に生じた結露水を排出することが可能な連通路が形成され、上記連通路が、上記電子回路基板から離間した位置で筐体外に向けて下方に延伸され、上記連通路を介して筐体の外部から内部に水が進入するのを抑制する水進入抑制機構を備えることを特徴とする。
【０００６】
請求項２の発明にあっては、上記水進入抑制機構は、上記連通路を介して筐体の内部から外部に水が排出されるのを許容する逆止弁機構として構成されることを特徴とする。
【０００７】
請求項３の発明にあっては、上記連通路に、通気性かつ防水性を有する素材からなる防水フィルタが設けられ、上記防水フィルタが、上記連通路を塞ぐ位置と連通路を開放する位置との間で動作可能に取り付けられて、上記逆止弁機構の弁体として機能することを特徴とする。
【０００８】
請求項４の発明にあっては、屋外に設置されて各種データを収集するデータ収集装置において、電子回路基板を収容する筐体を備え、上記筐体内で結露した水を上記電子回路基板から離間した位置で貯める貯水部を備えることを特徴とする。
【０００９】
請求項５の発明にあっては、上記筐体には、当該筐体の内部と外部とを連通する連通路が形成され、上記連通路内に上記貯水部が形成され、貯まった水によって当該連通路が塞がれるようにしたことを特徴とする。
【００１０】
請求項６の発明にあっては、上記連通路に、通気性かつ防水性を有する素材からなる防水フィルタが設けられ、上記防水フィルタが上記貯水部の底部をなしていることを特徴とする。
【００１１】
請求項７の発明にあっては、上記貯水部に水が所定量貯まった際に、当該水を排出する排水弁機構を備えることを特徴とする。
【００１２】
請求項８の発明にあっては、上記防水フィルタが、上記連通路を塞ぐ位置と連通路を開放する位置との間で動作可能に取り付けられて、上記排水弁機構の弁体として機能することを特徴とす。
【００１３】
請求項９の発明にあっては、上記排水弁機構は、上記貯水部に貯まった水の重さによって上記弁体としての防水フィルタが連通路を開放する位置に動いて開弁して排水されるように構成されることを特徴とする。
【００１４】
請求項１０の発明にあっては、屋外に設置されて各種データを収集するデータ収集装置において、電子回路基板を収容する筐体を備え、上記筐体には、当該筐体の内部と外部とを連通する連通路が形成され、上記連通路に、通気性かつ防水性を有する素材からなる防水フィルタが設けられ、上記筐体内の空気を加熱することができるヒータを備え、上記ヒータによって筐体内の空気を加熱して露点を上昇させるようにしたことを特徴とする。
【００１５】
請求項１１の発明にあっては、上記筐体内で空気を循環させるファンを設けたことを特徴とする。
【００１６】
請求項１２の発明にあっては、上記筐体内で結露が発生したことを検知する結露センサを備えることを特徴とする。
【００１７】
請求項１３の発明にあっては、上記筐体の一部分に、他の部分より熱伝導性が高く結露が生じやすい結露発生部を上記電子回路基板から離間した位置に設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
請求項１の発明によれば、筐体内に結露によって生じた水が電子回路基板から離間した位置に配置された連通路から排出されるので、当該電子回路基板が結露水の影響を受けるのを抑制することができる。また、連通路が下方に向けて形成されているため、重力によって水が筐体内部に進入するのを抑制できる上、水進入抑制機構を備えている分、当該連通路から水が進入するのをより確実に抑制することができる。さらに、連通路を介して筐体の内部と外部とが連通しているため、密閉されている場合に比べて筐体の内部と外部との温度差が小さくなり、結露自体が生じにくくなる。
【００１９】
請求項２の発明によれば、逆止弁機構によって、筐体の内部から外部への水の排出が許容され、外部から内部への水の進入が規制されるため、筐体内部に存在する水の量をより確実に減らして、水による電子回路基板への影響をより確実に抑制することができる。
【００２０】
請求項３の発明によれば、通気性かつ防水性を有する素材からなる防水フィルタを逆止弁機構の弁体とすることで、閉弁時においても通気性を維持しかつ水の外部からの進入を抑制できる構成を、比較的簡素な構成として得ることができる。
【００２１】
請求項４の発明によれば、筐体内に結露によって生じた水を電子回路基板から離間した位置で貯めることができるので、当該電子回路基板が結露水の影響を受けるのを抑制することができる。
【００２２】
請求項５の発明によれば、連通路を介して筐体の内部と外部とが連通しているため、密閉されている場合に比べて筐体の内部と外部との温度差が小さくなり、結露自体が生じにくくなる。また、例えば外部の湿度が高い状態など結露が生じやすいときには結露した水によって連通路を塞いで外部との連通を遮断することができるため、筐体の内部でそれ以上に結露が生じるのを抑制することができる。
【００２３】
請求項６の発明によれば、通気性かつ防水性を有する素材からなる防水フィルタを貯水部の底部とすることで、連通路内に当該貯水部を比較的容易に設けることができる。
【００２４】
請求項７の発明によれば、筐体内部の水量が増大するのを抑制して、当該水によって電子回路基板に対して影響が生じるのをより確実に抑制することができる。
【００２５】
請求項８の発明によれば、可動する防水フィルタを弁体とすることで貯水部から水を排出する排水弁機構を比較的簡素な構成として得ることができる。
【００２６】
請求項９の発明によれば、貯まった水の自重によって自動的に開弁させることができる分、排水弁機構をより簡素な構成として得ることができる。
【００２７】
請求項１０の発明によれば、ヒータによって筐体内の空気の露点を上昇させることで結露しにくくして結露水を減らし、電子回路基板に対して影響が及ぶのを抑制することができる。
【００２８】
請求項１１の発明によれば、ファンを動作させて筐体内で空気を循環させることで、筐体内のより広範囲にわたって露点が高い状態が得られるため、筐体内でより一層結露が生じにくくなる。
【００２９】
請求項１２の発明によれば、結露センサを設けることで、結露が生じたときに速やかにヒータおよびファンを動作させて結露が生じにくい環境を作り出すことができるとともに、結露が生じたときあるいは生じやすいときにのみ、ヒータやファンを動作させることができるようになって、消費電力を軽減することができる。
【００３０】
請求項１３の発明によれば、電子回路基板から離間した筐体内の特定箇所で結露を生じさせることができるため、結露水による電子回路基板への影響をより確実に減らすことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００３２】
（第１実施形態）図１は、本実施形態にかかるデータ収集装置を含むデータ収集システムの概略構成図、図２は、データ収集装置を示す図であって、（ａ）は外観図、（ｂ）は内部構成の概略図、図３は、データ収集装置内に含まれる内部筐体を示す図であって、（ａ）は側方から見た外観図、（ｂ）は下方から見た外観図、（ｃ）は内部構成の概略図、図４は、図３（ｂ）とは別の角度から見た内部筐体の内部構成を示す縦断面図、図５は、内部筐体に設けられる筒状部の縦断面図であって、（ａ）は結露水が貯まっている状態を示す図、（ｂ）は結露水が排出される状態を示す図、図６は、データ収集装置内に設けられるヒータおよびファンの制御機構のブロック図である。
【００３３】
本実施形態にかかるデータ収集システム１は、図１に示すように、クライアント端末２、データ収集装置（フィールドサーバ）３、およびサーバ４を含んでおり、これらが、インターネット等の電気通信回線５を介して相互に情報通信可能に接続されている。
【００３４】
クライアント端末２は、例えば、パーソナルコンピュータ、携帯電話機、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）等の汎用の情報処理装置によって構成される。このクライアント端末２は、電気通信回線５を介してデータ収集装置３やサーバ４が保有する各種情報（例えば収集データ）を閲覧またはダウンロードしたり、電気通信回線５を介してデータ収集装置３を遠隔操作したりすることができる。
【００３５】
データ収集装置３は、屋外に設置されており、各種の情報（データ）を収集する。このデータ収集装置３は、図示しないアクセスポイントとの間で無線通信を行うことにより、電気通信回線５を介してクライアント端末２やサーバ４との間で情報通信を行うことができるようになっている。なお、このデータ収集装置３の詳細については後述する。
【００３６】
サーバ４は、ワークステーション等の汎用の情報処理装置によって構成されている。このサーバ４は、データ収集装置３が検出した情報を受信したり、受信した情報を所定の形式で集計したり、集計した情報を統計処理等の解析手法を利用して解析することにより必要な情報を抽出したり、抽出された情報をクライアント端末２に送信したりすることができるようになっている。
【００３７】
このデータ収集システム１は、農作物の育成を支援する農作物育成支援システムとして構成することができる。この場合には、データ収集装置３において、情報収集範囲Ａ（農地）から、温度、湿度、風速、日照等、センサによって取得された種々の環境情報や、撮像装置によって取得された画像情報などの各種情報（データ）が収集され、当該情報が電気通信回線５を介してクライアント端末２やサーバ４に送信される。このとき、クライアント端末２で、データ収集装置３から送信された各種情報（データ）を直接取り扱うことができるようにしてもよいし、サーバ４で一旦処理された後に取り扱うことができるようにしてもよい。このシステムによれば、取得された情報に基づいて、より適切に施肥や灌水等を行うことができ、農作物の育成に便利である。
【００３８】
データ収集装置３は、図２に示すように、脚部１７上に設置されて容器部６ａと蓋部６ｂとを有する外部筐体６を備えており、当該外部筐体６の内部に各種部品が収容されている。
【００３９】
また、外部筐体６の内部には内部筐体７が設けられており、これら外部筐体６と内部筐体７とで筐体を二重構成とすることで、内部筐体７の中に収容される部品（電子部品８等）について、より確実な保護を図るとともに外部環境による影響の軽減を図っている。
【００４０】
内部筐体７は、図３に示すように、有底角筒状の二つのケース７ａ，７ｂの開口縁同士を突き合わせて形成されており、ケース７ａ，７ｂの内部に、略直方体状の内部空間Ｓが形成されている。
【００４１】
この内部空間Ｓ内には、各種の電子部品８が実装された電子回路基板９や、ファン１０、内部環境センサ１２、ヒータ２０等が収容されており、これらは二つのケース７ａ，７ｂのうち少なくともいずれか一方に固定されている。
【００４２】
電子回路基板９には、各種の電子部品８が実装されることで、データ収集装置３のデータ収集や、送受信、各部の制御等の種々の機能を担う電子回路が形成される。本実施形態では、この電子回路基板９は、支柱１１を介してケース７ａに支持されて、ケース７ａ，７ｂの双方から離間した内部空間Ｓ内の略中央位置に、ケース７ａ，７ｂの凹部の底をなす壁部と略平行となる姿勢（基板表面が上下方向に沿う姿勢）で配置されている。また、ヒータ２０は、電子回路基板９に対して間隙をもって離間した位置で支柱１１によって支持されている。
【００４３】
内部環境センサ１２は、例えば温度センサや、湿度センサ、水センサ等を含んで構成され、少なくとも、内部空間Ｓ内で結露が生じたこと、あるいは結露が生じる状態（空気性状）であることを検出できるようになっている。すなわち、本実施形態では、この内部環境センサ１２が結露センサに相当する。
【００４４】
また、ケース７ａ，７ｂのうち少なくともいずれか一方には配線挿通口７ｄが形成されており、内部筐体７の内外で配索される配線は、この配線挿通口７ｄに挿通される。なお、配線挿通口７ｄの隙間は、図示しないシール部材によって塞がれる。また、図３において、７ｆは、内部筐体７を外部筐体６に取り付けるためのねじ挿通孔付きのフランジ部である。
【００４５】
ここで、図４に示すように、この内部筐体７には、その内部と外部とを連通する連通路１４が形成される。本実施形態では、ケース７ｂの底壁７ｅに、略円筒状の筒状部７ｇが下方に向けて突出形成されており、この筒状部７ｇの筒内部を介して、内部筐体７の内部（内部空間Ｓ）と外部とが連通されている。
【００４６】
この筒状部７ｇは、内部筐体７の最下部に形成され、下方に向けて伸びているため、内部空間Ｓで結露が生じた場合、その水（結露水）は、重力によって筒状部７ｇの筒内、すなわち連通路１４に導入され、当該連通路１４内をさらに下方に向かうことになる。このとき、本実施形態では、図４に示すように、この筒状部７ｇ（連通路１４、貯水部１８）が、電子部品８および電子回路基板９から離間した位置に配置されているため、結露水が筒状部７ｇの筒内、すなわち連通路１４および貯水部１８に流れる、あるいは貯まるにあたって、電子部品８および電子回路基板９の被水が抑制される。この場合、離間させる程度としては、貯水部１８に貯まった結露水Ｗが通常起こりうるレベルの振動による水撥ねによっては電子部品８や電子回路基板９が被水しない程度に設定しておくのが好ましい。
【００４７】
また、図５に示すように、筒状部７ｇの下端には、その開口部７ｈを塞ぐ位置（図５の（ａ））と開放する位置（図５の（ｂ））との間で動作可能な弁体１３ａを有する弁機構１３が取り付けられており、弁体１３ａが開口部７ｈを塞いでいる状態では、図５の（ａ）に示すように、弁体１３ａを底壁（底部）、筒状部７ｇの周壁下部を側壁とする、結露水Ｗを貯める貯水部１８が形成されるようになっている。
【００４８】
弁体１３ａは、通気性かつ防水性を有する素材によって構成されて、防水フィルタとして機能する。すなわち、図５の（ａ）のように弁体１３ａが閉じている状態では、水は弁体１３ａを透過することができないから、筒状部７ｇ内（貯水部１８）に結露水Ｗを貯めることができるとともに、外部からの水の進入が抑制される。一方、気体は弁体１３ａを透過することができるから、結露水Ｗが貯まっていないときには、この弁体１３ａを通じて内部筐体７の内外での空気や水蒸気の流通が許容される。
【００４９】
かかる構成では、例えば、湿度の高い状態で結露が生じて結露水Ｗによって弁体１３ａが覆われると、連通路１４が塞がれ、外部からの水蒸気（を含む空気）の進入が抑制されることになって、それ以上の結露の発生が抑制されるという効果もある。なお、一旦水で塞がれても、乾燥すれば水は蒸発して無くなり、再び連通路１４として機能することができる。
【００５０】
この弁機構１３では、貯水部１８に所定量の結露水Ｗが貯まると、図５の（ｂ）に示すように、結露水Ｗの重さで弁体１３ａが下方に弾性的に撓んで開弁し、結露水Ｗが排出されるようになっており、すなわち、本実施形態では、この弁機構１３が排水弁機構に相当する。なお、かかる開閉動作を行わせるため、弁体１３ａのスペックの調整によって弁体１３ａ自体に所要の弾性を与えてもよいし、別途弾性素材によって弁体１３ａを閉弁方向に付勢するようにしてもよい。
【００５１】
また、図５の（ａ）および（ｂ）から、この弁機構１３は、内部筐体７の外部から内部への水の進入を規制するとともに、内部から外部への水の排出を許容する逆止弁機構に相当することが明らかである。
【００５２】
さらに、この逆止弁機構としての弁機構１３、ならびに通気性かつ防水性を有する素材によって構成される弁体１３ａが、連通路１４を介して内部筐体７の外部から内部に水が進入するのを抑制する水進入抑制機構に相当することも明らかである。
【００５３】
ところで、本実施形態では、内部筐体７の内部にヒータ２０が設けられており、このヒータ２０によって内部空間Ｓの空気を暖めて露点を上昇させることができるようになっている。
【００５４】
さらに、内部筐体７の内部にはファン１０が設けられており、このファン１０によって内部空間Ｓ内で空気を循環できるようになっている。
【００５５】
これらヒータ２０およびファン１０の動作は、図６に示す制御機構３０によって制御されるようになっている。すなわち、制御機構３０は、制御部８ａ、ヒータスイッチ８ｂ、およびファンスイッチ８ｃを備えており、制御部８ａによってヒータスイッチ８ｂおよびファンスイッチ８ｃの開閉を切り換えることで、ヒータ２０およびファン１０に対する電源部２１からの電力の供給／停止を切り換えて動作を制御し、内部空間Ｓの温度や湿度を調整する。
【００５６】
ここで、この制御機構３０は、内部筐体７内に設けられた内部環境センサ１２の検出結果によってヒータスイッチ８ｂおよびファンスイッチ８ｃの開閉が制御されるように構成されている。具体的には、制御部８ａは、内部環境センサ１２によって結露が生じたことが検出された場合に、ヒータスイッチ８ｂをＯＮしてヒータ２０を動作させ、内部空間Ｓの空気の温度を上昇させて露点を上昇させ、結露が生じにくくする。さらに、その場合にはファンスイッチ８ｃをＯＮすることでファン１０も動作させ、内部空間Ｓ内の空気温度のばらつきを減らし、局所的に結露が生じるのを抑制する。
【００５７】
以上の本実施形態によれば、内部筐体７内に結露によって生じた結露水Ｗが電子回路基板９から離間した位置に配置された連通路１４から排出されるので、電子回路基板９が結露水Ｗの影響を受けるのを抑制することができる。また、連通路１４が下方に向けて形成されているため、重力によって水が内部筐体７の内部に進入するのを抑制できる上、水進入抑制機構として弁機構１３ならびに通気性および防水性を有する素材からなる弁体１３ａを備えている分、当該連通路１４から水が進入するのをより確実に抑制することができる。さらに、連通路１４を介して内部筐体７の内部と外部とが連通しているため、密閉されている場合に比べて内部筐体７の内部と外部との温度差が小さくなり、結露自体が生じにくくなる。
【００５８】
また、本実施形態によれば、逆止弁機構としての弁機構１３によって、内部筐体７の内部から外部への結露水Ｗの排出が許容され、外部から内部への水の進入が規制されるため、内部筐体７の内部に存在する水の量をより確実に減らして、水による電子部品８や電子回路基板９への影響をより確実に抑制することができる。
【００５９】
また、本実施形態によれば、通気性かつ防水性を有する防水フィルタによって弁機構１３の弁体１３ａを構成することで、閉弁時においても通気性を維持しかつ水の外部からの進入を抑制できる構成を、比較的簡素な構成として得ることができる。
【００６０】
また、本実施形態によれば、内部筐体７内に結露によって生じた結露水Ｗを電子回路基板９から離間した位置に設けた貯水部１８に貯めることができるので、当該電子回路基板９が結露水の影響を受けるのを抑制することができる。
【００６１】
また、本実施形態によれば、連通路１４（および弁体１３ａ）を介して内部筐体７の内部と外部とが連通しているため、内部筐体７が密閉されている場合に比べて内部筐体７の内部と外部との温度差が小さくなり、結露自体が生じにくくなる。また、例えば外部の湿度が高い状態など結露が生じやすいときにはそのときに結露した水によって連通路１４を塞いで外部との連通を遮断することができるため、内部筐体７の内部でそれ以上に結露が生じるのを抑制することができる。
【００６２】
また、本実施形態によれば、通気性かつ防水性を有する素材からなる防水フィルタとしての弁体１３ａを貯水部１８の底部とすることで、連通路１４内に当該貯水部１８を比較的容易に設けることができる。
【００６３】
また、本実施形態によれば、排水弁機構としての弁機構１３を設けたため、内部筐体７の内部で水量が増大するのを抑制して、当該水によって電子部品８に対して影響が生じるのをより確実に抑制することができる。
【００６４】
また、本実施形態によれば、可動する防水フィルタを弁体１３ａとすることで、貯水部１８から水を排出する排水弁機構としての弁機構１３を、比較的簡素な構成として得ることができる。
【００６５】
また、本実施形態によれば、貯まった結露水Ｗの自重によって排水弁機構としての弁機構１３を自動的に開弁させることができる分、排水弁機構をより簡素な構成として得ることができる。
【００６６】
また、本実施形態によれば、ヒータ２０によって内部筐体７内の空気の露点を上昇させることで結露しにくくして結露水を減らし、電子部品８に対して影響が及ぶのを抑制することができる。
【００６７】
また、本実施形態によれば、ファン１０を動作させて内部筐体７内で空気を循環させることで、内部筐体７内のより広範囲にわたって露点が高い状態が得られるため、より一層結露が生じにくくなる。
【００６８】
また、本実施形態によれば、結露センサを含む内部環境センサ１２を設けることで、結露が生じたときに速やかにヒータ２０およびファン１０を動作させて結露が生じにくい環境を作り出すことができるとともに、結露が生じたときあるいは生じやすいときにのみ、ヒータ２０やファン１０を動作させることができるようになって、消費電力を軽減することができる。
【００６９】
（第２実施形態）図７は、本実施形態にかかるデータ収集装置の内部筐体の筒状部の縦断面図である。なお、本実施形態にかかる内部筐体は、上記実施形態と同様の構成要素を備えている。よって、同様の構成要素については共通の符号を付し、重複する説明を省略する。
【００７０】
本実施形態では、内部筐体７Ａの内部と外部とを連通する連通路１４Ａを屈曲形成することで、当該連通路１４Ａを介して水が外部から内部に進入するのを抑制するようにしている。具体的には、内部筐体７Ａのケース７ｂの最下部となる底壁７ｅから下方に向けて突出形成される筒状部７ｇの相互に対向する内面（図７では左右の内面）に、複数のリブ１５を筒状部７ｇの延伸方向（軸方向）に沿って互い違いに突出させることで、連通路１４Ａを屈曲形成してある。これにより、連通路１４Ａの下方から水が進入しようとしても、リブ１５が障壁となって抑制される。なお、この筒状部７ｇおよび連通路１４Ａも、上記第１実施形態と同様に、電子部品８や電子回路基板９からそれらに対する被水が生じない程度に離間させた位置に配置されている。
【００７１】
かかる構成によっても、上記第１実施形態と同様の効果を得ることができる。すなわち、内部筐体７Ａ内に結露によって生じた水が電子回路基板９から離間した位置に配置された連通路１４Ａから排出されるので、当該電子回路基板９が結露水の影響を受けるのを抑制することができる。また、連通路１４Ａが下方に向けて形成されているため、重力によって水が内部筐体７Ａの内部に進入するのを抑制できる上、水進入抑制機構としてリブ１５を備えている分、連通路１４Ａから水が進入するのをより確実に抑制することができる。そして、連通路１４Ａを介して内部筐体７Ａの内部と外部とが連通しているため、密閉されている場合に比べて内部筐体７Ａの内部と外部との温度差が小さくなり、結露自体が生じにくくなる。
【００７２】
（第３実施形態）図８は、本実施形態にかかるデータ収集装置の内部筐体の内部構成を示す縦断面図である。なお、本実施形態にかかる内部筐体は、上記実施形態と同様の構成要素を備えている。よって、同様の構成要素については共通の符号を付し、重複する説明を省略する。
【００７３】
本実施形態にあっては、内部筐体７Ｂの一部分に、他の部分より熱伝導性が高く結露が生じやすい結露発生部１６が設けられている。具体的には、ケース７ｂの凹部の底を成す壁部を例えば鉄や銅等の金属製の板材によって構成し、内部筐体７Ｂの他の部分は合成樹脂を成形して構成する。
【００７４】
かかる構成とすることで、電子部品８や電子回路基板９から離間した内部筐体７Ｂ内の特定箇所で結露を生じさせることができるため、結露水による電子部品８や電子回路基板９への影響をより確実に減らすことができる。
【００７５】
図９は、第３実施形態の変形例にかかるデータ収集装置の内部筐体の内部構成を示す縦断面図である。
【００７６】
本変形例にあっても、内部筐体７Ｃの一部分に、他の部分より熱伝導性が高く結露が生じやすい結露発生部１６Ｃが設けられている。具体的には、ケース７ａの最下部となる底壁７ｊに貫通孔７ｉを形成し、この貫通孔７ｉに鉄や銅等の金属製の板材によって構成したプラグ状の結露発生部１６Ｃを圧入してある。
【００７７】
かかる構成とすることで、上記図８の実施形態と同様の効果を得ることができるのはもちろんのこと、結露発生部１６Ｃを内部筐体７Ｃの最下部に設けた分、当該結露発生部１６Ｃで生じた水を同じく最下部に設けられた連通路１４（すなわち貯水部１８）に速やかに導入することができる。
【００７８】
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態には限定されず、種々の変形が可能である。
【００７９】
例えば、上記各実施形態では、本発明を二重筐体の内部筐体の構成として実施した場合を例示したが、これを外部筐体の構成として実施することももちろん可能である。
【００８０】
また、ヒータやファンによる効果は、水進入抑制機構や、排水弁機構、連通路の無い筐体に対しても有効である。
【００８１】
また、筐体の内部構成や電子回路の構成、筐体自体の形状や大きさ等も、上記実施形態には限定されず、種々の変形が可能である。
【００８２】
また、連通路の形状を例えばＳ字状に屈曲させることで貯水部を形成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１】本発明の第１実施形態にかかるデータ収集装置を含むデータ収集システムの概略構成図である。
【図２】本発明の第１実施形態にかかるデータ収集装置を示す図であって、（ａ）は外観図、（ｂ）は内部構成の概略図である。
【図３】本発明の第１実施形態にかかるデータ収集装置に含まれる内部筐体を示す図であって、（ａ）は側方から見た外観図、（ｂ）は下方から見た外観図、（ｃ）は内部構成の概略図である。
【図４】図３（ｂ）とは別の角度から見た内部筐体の内部構成を示す縦断面図である。
【図５】本発明の第１実施形態にかかるデータ収集装置に含まれる内部筐体に設けられる筒状部の縦断面図であって、（ａ）は結露水が貯まっている状態を示す図、（ｂ）は結露水が排出される状態を示す図である。
【図６】本発明の第１実施形態にかかるデータ収集装置内に設けられるヒータおよびファンの制御機構のブロック図。
【図７】本発明の第２実施形態にかかるデータ収集装置の内部筐体の筒状部の縦断面図である。
【図８】本発明の第３実施形態にかかるデータ収集装置の内部筐体の内部構成を示す縦断面図である。
【図９】本発明の第３実施形態の変形例にかかるデータ収集装置の内部筐体の内部構成を示す縦断面図である。
【符号の説明】
【００８４】
３ データ収集装置
７，７Ａ，７Ｂ，７Ｃ 内部筐体（筐体）
９ 電子回路基板
１０ ファン
１２ 内部環境センサ（結露センサ）
１３ 弁機構（水進入抑制機構、逆止弁機構、排水弁機構）
１３ａ 弁体（防水フィルタ）
１４，１４Ａ 連通路
１６，１６Ｃ 結露発生部
１８ 貯水部
２０ ヒータ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、屋外に設置されるデータ収集装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のデータ収集装置として、特許文献１に開示されるものが知られている。特許文献１に開示されるデータ収集装置では、筐体の上部開口の上方および側方を間隙をあけて傘部で覆うことにより、当該上部開口から筐体の内部に雨水等が進入するのを抑制している。
【特許文献１】特開２００６−１０５７４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、屋外に設置されるデータ収集装置では、環境条件等によっては筐体の内部に結露水が生じ、当該筐体の内部に収容された電子部品や電子回路基板に影響が及ぶ虞がある。
【０００４】
そこで、本発明は、筐体内部に生じた結露水による電子部品や電子回路基板の不具合を抑制することが可能なデータ収集装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１の発明にあっては、屋外に設置されて各種データを収集するデータ収集装置において、電子回路基板を収容する筐体を備え、上記筐体には、当該筐体の内部と外部とを連通して筐体内部に生じた結露水を排出することが可能な連通路が形成され、上記連通路が、上記電子回路基板から離間した位置で筐体外に向けて下方に延伸され、上記連通路を介して筐体の外部から内部に水が進入するのを抑制する水進入抑制機構を備えることを特徴とする。
【０００６】
請求項２の発明にあっては、上記水進入抑制機構は、上記連通路を介して筐体の内部から外部に水が排出されるのを許容する逆止弁機構として構成されることを特徴とする。
【０００７】
請求項３の発明にあっては、上記連通路に、通気性かつ防水性を有する素材からなる防水フィルタが設けられ、上記防水フィルタが、上記連通路を塞ぐ位置と連通路を開放する位置との間で動作可能に取り付けられて、上記逆止弁機構の弁体として機能することを特徴とする。
【０００８】
請求項４の発明にあっては、屋外に設置されて各種データを収集するデータ収集装置において、電子回路基板を収容する筐体を備え、上記筐体内で結露した水を上記電子回路基板から離間した位置で貯める貯水部を備えることを特徴とする。
【０００９】
請求項５の発明にあっては、上記筐体には、当該筐体の内部と外部とを連通する連通路が形成され、上記連通路内に上記貯水部が形成され、貯まった水によって当該連通路が塞がれるようにしたことを特徴とする。
【００１０】
請求項６の発明にあっては、上記連通路に、通気性かつ防水性を有する素材からなる防水フィルタが設けられ、上記防水フィルタが上記貯水部の底部をなしていることを特徴とする。
【００１１】
請求項７の発明にあっては、上記貯水部に水が所定量貯まった際に、当該水を排出する排水弁機構を備えることを特徴とする。
【００１２】
請求項８の発明にあっては、上記防水フィルタが、上記連通路を塞ぐ位置と連通路を開放する位置との間で動作可能に取り付けられて、上記排水弁機構の弁体として機能することを特徴とす。
【００１３】
請求項９の発明にあっては、上記排水弁機構は、上記貯水部に貯まった水の重さによって上記弁体としての防水フィルタが連通路を開放する位置に動いて開弁して排水されるように構成されることを特徴とする。
【００１４】
請求項１０の発明にあっては、屋外に設置されて各種データを収集するデータ収集装置において、電子回路基板を収容する筐体を備え、上記筐体には、当該筐体の内部と外部とを連通する連通路が形成され、上記連通路に、通気性かつ防水性を有する素材からなる防水フィルタが設けられ、上記筐体内の空気を加熱することができるヒータを備え、上記ヒータによって筐体内の空気を加熱して露点を上昇させるようにしたことを特徴とする。
【００１５】
請求項１１の発明にあっては、上記筐体内で空気を循環させるファンを設けたことを特徴とする。
【００１６】
請求項１２の発明にあっては、上記筐体内で結露が発生したことを検知する結露センサを備えることを特徴とする。
【００１７】
請求項１３の発明にあっては、上記筐体の一部分に、他の部分より熱伝導性が高く結露が生じやすい結露発生部を上記電子回路基板から離間した位置に設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
請求項１の発明によれば、筐体内に結露によって生じた水が電子回路基板から離間した位置に配置された連通路から排出されるので、当該電子回路基板が結露水の影響を受けるのを抑制することができる。また、連通路が下方に向けて形成されているため、重力によって水が筐体内部に進入するのを抑制できる上、水進入抑制機構を備えている分、当該連通路から水が進入するのをより確実に抑制することができる。さらに、連通路を介して筐体の内部と外部とが連通しているため、密閉されている場合に比べて筐体の内部と外部との温度差が小さくなり、結露自体が生じにくくなる。
【００１９】
請求項２の発明によれば、逆止弁機構によって、筐体の内部から外部への水の排出が許容され、外部から内部への水の進入が規制されるため、筐体内部に存在する水の量をより確実に減らして、水による電子回路基板への影響をより確実に抑制することができる。
【００２０】
請求項３の発明によれば、通気性かつ防水性を有する素材からなる防水フィルタを逆止弁機構の弁体とすることで、閉弁時においても通気性を維持しかつ水の外部からの進入を抑制できる構成を、比較的簡素な構成として得ることができる。
【００２１】
請求項４の発明によれば、筐体内に結露によって生じた水を電子回路基板から離間した位置で貯めることができるので、当該電子回路基板が結露水の影響を受けるのを抑制することができる。
【００２２】
請求項５の発明によれば、連通路を介して筐体の内部と外部とが連通しているため、密閉されている場合に比べて筐体の内部と外部との温度差が小さくなり、結露自体が生じにくくなる。また、例えば外部の湿度が高い状態など結露が生じやすいときには結露した水によって連通路を塞いで外部との連通を遮断することができるため、筐体の内部でそれ以上に結露が生じるのを抑制することができる。
【００２３】
請求項６の発明によれば、通気性かつ防水性を有する素材からなる防水フィルタを貯水部の底部とすることで、連通路内に当該貯水部を比較的容易に設けることができる。
【００２４】
請求項７の発明によれば、筐体内部の水量が増大するのを抑制して、当該水によって電子回路基板に対して影響が生じるのをより確実に抑制することができる。
【００２５】
請求項８の発明によれば、可動する防水フィルタを弁体とすることで貯水部から水を排出する排水弁機構を比較的簡素な構成として得ることができる。
【００２６】
請求項９の発明によれば、貯まった水の自重によって自動的に開弁させることができる分、排水弁機構をより簡素な構成として得ることができる。
【００２７】
請求項１０の発明によれば、ヒータによって筐体内の空気の露点を上昇させることで結露しにくくして結露水を減らし、電子回路基板に対して影響が及ぶのを抑制することができる。
【００２８】
請求項１１の発明によれば、ファンを動作させて筐体内で空気を循環させることで、筐体内のより広範囲にわたって露点が高い状態が得られるため、筐体内でより一層結露が生じにくくなる。
【００２９】
請求項１２の発明によれば、結露センサを設けることで、結露が生じたときに速やかにヒータおよびファンを動作させて結露が生じにくい環境を作り出すことができるとともに、結露が生じたときあるいは生じやすいときにのみ、ヒータやファンを動作させることができるようになって、消費電力を軽減することができる。
【００３０】
請求項１３の発明によれば、電子回路基板から離間した筐体内の特定箇所で結露を生じさせることができるため、結露水による電子回路基板への影響をより確実に減らすことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００３２】
（第１実施形態）図１は、本実施形態にかかるデータ収集装置を含むデータ収集システムの概略構成図、図２は、データ収集装置を示す図であって、（ａ）は外観図、（ｂ）は内部構成の概略図、図３は、データ収集装置内に含まれる内部筐体を示す図であって、（ａ）は側方から見た外観図、（ｂ）は下方から見た外観図、（ｃ）は内部構成の概略図、図４は、図３（ｂ）とは別の角度から見た内部筐体の内部構成を示す縦断面図、図５は、内部筐体に設けられる筒状部の縦断面図であって、（ａ）は結露水が貯まっている状態を示す図、（ｂ）は結露水が排出される状態を示す図、図６は、データ収集装置内に設けられるヒータおよびファンの制御機構のブロック図である。
【００３３】
本実施形態にかかるデータ収集システム１は、図１に示すように、クライアント端末２、データ収集装置（フィールドサーバ）３、およびサーバ４を含んでおり、これらが、インターネット等の電気通信回線５を介して相互に情報通信可能に接続されている。
【００３４】
クライアント端末２は、例えば、パーソナルコンピュータ、携帯電話機、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）等の汎用の情報処理装置によって構成される。このクライアント端末２は、電気通信回線５を介してデータ収集装置３やサーバ４が保有する各種情報（例えば収集データ）を閲覧またはダウンロードしたり、電気通信回線５を介してデータ収集装置３を遠隔操作したりすることができる。
【００３５】
データ収集装置３は、屋外に設置されており、各種の情報（データ）を収集する。このデータ収集装置３は、図示しないアクセスポイントとの間で無線通信を行うことにより、電気通信回線５を介してクライアント端末２やサーバ４との間で情報通信を行うことができるようになっている。なお、このデータ収集装置３の詳細については後述する。
【００３６】
サーバ４は、ワークステーション等の汎用の情報処理装置によって構成されている。このサーバ４は、データ収集装置３が検出した情報を受信したり、受信した情報を所定の形式で集計したり、集計した情報を統計処理等の解析手法を利用して解析することにより必要な情報を抽出したり、抽出された情報をクライアント端末２に送信したりすることができるようになっている。
【００３７】
このデータ収集システム１は、農作物の育成を支援する農作物育成支援システムとして構成することができる。この場合には、データ収集装置３において、情報収集範囲Ａ（農地）から、温度、湿度、風速、日照等、センサによって取得された種々の環境情報や、撮像装置によって取得された画像情報などの各種情報（データ）が収集され、当該情報が電気通信回線５を介してクライアント端末２やサーバ４に送信される。このとき、クライアント端末２で、データ収集装置３から送信された各種情報（データ）を直接取り扱うことができるようにしてもよいし、サーバ４で一旦処理された後に取り扱うことができるようにしてもよい。このシステムによれば、取得された情報に基づいて、より適切に施肥や灌水等を行うことができ、農作物の育成に便利である。
【００３８】
データ収集装置３は、図２に示すように、脚部１７上に設置されて容器部６ａと蓋部６ｂとを有する外部筐体６を備えており、当該外部筐体６の内部に各種部品が収容されている。
【００３９】
また、外部筐体６の内部には内部筐体７が設けられており、これら外部筐体６と内部筐体７とで筐体を二重構成とすることで、内部筐体７の中に収容される部品（電子部品８等）について、より確実な保護を図るとともに外部環境による影響の軽減を図っている。
【００４０】
内部筐体７は、図３に示すように、有底角筒状の二つのケース７ａ，７ｂの開口縁同士を突き合わせて形成されており、ケース７ａ，７ｂの内部に、略直方体状の内部空間Ｓが形成されている。
【００４１】
この内部空間Ｓ内には、各種の電子部品８が実装された電子回路基板９や、ファン１０、内部環境センサ１２、ヒータ２０等が収容されており、これらは二つのケース７ａ，７ｂのうち少なくともいずれか一方に固定されている。
【００４２】
電子回路基板９には、各種の電子部品８が実装されることで、データ収集装置３のデータ収集や、送受信、各部の制御等の種々の機能を担う電子回路が形成される。本実施形態では、この電子回路基板９は、支柱１１を介してケース７ａに支持されて、ケース７ａ，７ｂの双方から離間した内部空間Ｓ内の略中央位置に、ケース７ａ，７ｂの凹部の底をなす壁部と略平行となる姿勢（基板表面が上下方向に沿う姿勢）で配置されている。また、ヒータ２０は、電子回路基板９に対して間隙をもって離間した位置で支柱１１によって支持されている。
【００４３】
内部環境センサ１２は、例えば温度センサや、湿度センサ、水センサ等を含んで構成され、少なくとも、内部空間Ｓ内で結露が生じたこと、あるいは結露が生じる状態（空気性状）であることを検出できるようになっている。すなわち、本実施形態では、この内部環境センサ１２が結露センサに相当する。
【００４４】
また、ケース７ａ，７ｂのうち少なくともいずれか一方には配線挿通口７ｄが形成されており、内部筐体７の内外で配索される配線は、この配線挿通口７ｄに挿通される。なお、配線挿通口７ｄの隙間は、図示しないシール部材によって塞がれる。また、図３において、７ｆは、内部筐体７を外部筐体６に取り付けるためのねじ挿通孔付きのフランジ部である。
【００４５】
ここで、図４に示すように、この内部筐体７には、その内部と外部とを連通する連通路１４が形成される。本実施形態では、ケース７ｂの底壁７ｅに、略円筒状の筒状部７ｇが下方に向けて突出形成されており、この筒状部７ｇの筒内部を介して、内部筐体７の内部（内部空間Ｓ）と外部とが連通されている。
【００４６】
この筒状部７ｇは、内部筐体７の最下部に形成され、下方に向けて伸びているため、内部空間Ｓで結露が生じた場合、その水（結露水）は、重力によって筒状部７ｇの筒内、すなわち連通路１４に導入され、当該連通路１４内をさらに下方に向かうことになる。このとき、本実施形態では、図４に示すように、この筒状部７ｇ（連通路１４、貯水部１８）が、電子部品８および電子回路基板９から離間した位置に配置されているため、結露水が筒状部７ｇの筒内、すなわち連通路１４および貯水部１８に流れる、あるいは貯まるにあたって、電子部品８および電子回路基板９の被水が抑制される。この場合、離間させる程度としては、貯水部１８に貯まった結露水Ｗが通常起こりうるレベルの振動による水撥ねによっては電子部品８や電子回路基板９が被水しない程度に設定しておくのが好ましい。
【００４７】
また、図５に示すように、筒状部７ｇの下端には、その開口部７ｈを塞ぐ位置（図５の（ａ））と開放する位置（図５の（ｂ））との間で動作可能な弁体１３ａを有する弁機構１３が取り付けられており、弁体１３ａが開口部７ｈを塞いでいる状態では、図５の（ａ）に示すように、弁体１３ａを底壁（底部）、筒状部７ｇの周壁下部を側壁とする、結露水Ｗを貯める貯水部１８が形成されるようになっている。
【００４８】
弁体１３ａは、通気性かつ防水性を有する素材によって構成されて、防水フィルタとして機能する。すなわち、図５の（ａ）のように弁体１３ａが閉じている状態では、水は弁体１３ａを透過することができないから、筒状部７ｇ内（貯水部１８）に結露水Ｗを貯めることができるとともに、外部からの水の進入が抑制される。一方、気体は弁体１３ａを透過することができるから、結露水Ｗが貯まっていないときには、この弁体１３ａを通じて内部筐体７の内外での空気や水蒸気の流通が許容される。
【００４９】
かかる構成では、例えば、湿度の高い状態で結露が生じて結露水Ｗによって弁体１３ａが覆われると、連通路１４が塞がれ、外部からの水蒸気（を含む空気）の進入が抑制されることになって、それ以上の結露の発生が抑制されるという効果もある。なお、一旦水で塞がれても、乾燥すれば水は蒸発して無くなり、再び連通路１４として機能することができる。
【００５０】
この弁機構１３では、貯水部１８に所定量の結露水Ｗが貯まると、図５の（ｂ）に示すように、結露水Ｗの重さで弁体１３ａが下方に弾性的に撓んで開弁し、結露水Ｗが排出されるようになっており、すなわち、本実施形態では、この弁機構１３が排水弁機構に相当する。なお、かかる開閉動作を行わせるため、弁体１３ａのスペックの調整によって弁体１３ａ自体に所要の弾性を与えてもよいし、別途弾性素材によって弁体１３ａを閉弁方向に付勢するようにしてもよい。
【００５１】
また、図５の（ａ）および（ｂ）から、この弁機構１３は、内部筐体７の外部から内部への水の進入を規制するとともに、内部から外部への水の排出を許容する逆止弁機構に相当することが明らかである。
【００５２】
さらに、この逆止弁機構としての弁機構１３、ならびに通気性かつ防水性を有する素材によって構成される弁体１３ａが、連通路１４を介して内部筐体７の外部から内部に水が進入するのを抑制する水進入抑制機構に相当することも明らかである。
【００５３】
ところで、本実施形態では、内部筐体７の内部にヒータ２０が設けられており、このヒータ２０によって内部空間Ｓの空気を暖めて露点を上昇させることができるようになっている。
【００５４】
さらに、内部筐体７の内部にはファン１０が設けられており、このファン１０によって内部空間Ｓ内で空気を循環できるようになっている。
【００５５】
これらヒータ２０およびファン１０の動作は、図６に示す制御機構３０によって制御されるようになっている。すなわち、制御機構３０は、制御部８ａ、ヒータスイッチ８ｂ、およびファンスイッチ８ｃを備えており、制御部８ａによってヒータスイッチ８ｂおよびファンスイッチ８ｃの開閉を切り換えることで、ヒータ２０およびファン１０に対する電源部２１からの電力の供給／停止を切り換えて動作を制御し、内部空間Ｓの温度や湿度を調整する。
【００５６】
ここで、この制御機構３０は、内部筐体７内に設けられた内部環境センサ１２の検出結果によってヒータスイッチ８ｂおよびファンスイッチ８ｃの開閉が制御されるように構成されている。具体的には、制御部８ａは、内部環境センサ１２によって結露が生じたことが検出された場合に、ヒータスイッチ８ｂをＯＮしてヒータ２０を動作させ、内部空間Ｓの空気の温度を上昇させて露点を上昇させ、結露が生じにくくする。さらに、その場合にはファンスイッチ８ｃをＯＮすることでファン１０も動作させ、内部空間Ｓ内の空気温度のばらつきを減らし、局所的に結露が生じるのを抑制する。
【００５７】
以上の本実施形態によれば、内部筐体７内に結露によって生じた結露水Ｗが電子回路基板９から離間した位置に配置された連通路１４から排出されるので、電子回路基板９が結露水Ｗの影響を受けるのを抑制することができる。また、連通路１４が下方に向けて形成されているため、重力によって水が内部筐体７の内部に進入するのを抑制できる上、水進入抑制機構として弁機構１３ならびに通気性および防水性を有する素材からなる弁体１３ａを備えている分、当該連通路１４から水が進入するのをより確実に抑制することができる。さらに、連通路１４を介して内部筐体７の内部と外部とが連通しているため、密閉されている場合に比べて内部筐体７の内部と外部との温度差が小さくなり、結露自体が生じにくくなる。
【００５８】
また、本実施形態によれば、逆止弁機構としての弁機構１３によって、内部筐体７の内部から外部への結露水Ｗの排出が許容され、外部から内部への水の進入が規制されるため、内部筐体７の内部に存在する水の量をより確実に減らして、水による電子部品８や電子回路基板９への影響をより確実に抑制することができる。
【００５９】
また、本実施形態によれば、通気性かつ防水性を有する防水フィルタによって弁機構１３の弁体１３ａを構成することで、閉弁時においても通気性を維持しかつ水の外部からの進入を抑制できる構成を、比較的簡素な構成として得ることができる。
【００６０】
また、本実施形態によれば、内部筐体７内に結露によって生じた結露水Ｗを電子回路基板９から離間した位置に設けた貯水部１８に貯めることができるので、当該電子回路基板９が結露水の影響を受けるのを抑制することができる。
【００６１】
また、本実施形態によれば、連通路１４（および弁体１３ａ）を介して内部筐体７の内部と外部とが連通しているため、内部筐体７が密閉されている場合に比べて内部筐体７の内部と外部との温度差が小さくなり、結露自体が生じにくくなる。また、例えば外部の湿度が高い状態など結露が生じやすいときにはそのときに結露した水によって連通路１４を塞いで外部との連通を遮断することができるため、内部筐体７の内部でそれ以上に結露が生じるのを抑制することができる。
【００６２】
また、本実施形態によれば、通気性かつ防水性を有する素材からなる防水フィルタとしての弁体１３ａを貯水部１８の底部とすることで、連通路１４内に当該貯水部１８を比較的容易に設けることができる。
【００６３】
また、本実施形態によれば、排水弁機構としての弁機構１３を設けたため、内部筐体７の内部で水量が増大するのを抑制して、当該水によって電子部品８に対して影響が生じるのをより確実に抑制することができる。
【００６４】
また、本実施形態によれば、可動する防水フィルタを弁体１３ａとすることで、貯水部１８から水を排出する排水弁機構としての弁機構１３を、比較的簡素な構成として得ることができる。
【００６５】
また、本実施形態によれば、貯まった結露水Ｗの自重によって排水弁機構としての弁機構１３を自動的に開弁させることができる分、排水弁機構をより簡素な構成として得ることができる。
【００６６】
また、本実施形態によれば、ヒータ２０によって内部筐体７内の空気の露点を上昇させることで結露しにくくして結露水を減らし、電子部品８に対して影響が及ぶのを抑制することができる。
【００６７】
また、本実施形態によれば、ファン１０を動作させて内部筐体７内で空気を循環させることで、内部筐体７内のより広範囲にわたって露点が高い状態が得られるため、より一層結露が生じにくくなる。
【００６８】
また、本実施形態によれば、結露センサを含む内部環境センサ１２を設けることで、結露が生じたときに速やかにヒータ２０およびファン１０を動作させて結露が生じにくい環境を作り出すことができるとともに、結露が生じたときあるいは生じやすいときにのみ、ヒータ２０やファン１０を動作させることができるようになって、消費電力を軽減することができる。
【００６９】
（第２実施形態）図７は、本実施形態にかかるデータ収集装置の内部筐体の筒状部の縦断面図である。なお、本実施形態にかかる内部筐体は、上記実施形態と同様の構成要素を備えている。よって、同様の構成要素については共通の符号を付し、重複する説明を省略する。
【００７０】
本実施形態では、内部筐体７Ａの内部と外部とを連通する連通路１４Ａを屈曲形成することで、当該連通路１４Ａを介して水が外部から内部に進入するのを抑制するようにしている。具体的には、内部筐体７Ａのケース７ｂの最下部となる底壁７ｅから下方に向けて突出形成される筒状部７ｇの相互に対向する内面（図７では左右の内面）に、複数のリブ１５を筒状部７ｇの延伸方向（軸方向）に沿って互い違いに突出させることで、連通路１４Ａを屈曲形成してある。これにより、連通路１４Ａの下方から水が進入しようとしても、リブ１５が障壁となって抑制される。なお、この筒状部７ｇおよび連通路１４Ａも、上記第１実施形態と同様に、電子部品８や電子回路基板９からそれらに対する被水が生じない程度に離間させた位置に配置されている。
【００７１】
かかる構成によっても、上記第１実施形態と同様の効果を得ることができる。すなわち、内部筐体７Ａ内に結露によって生じた水が電子回路基板９から離間した位置に配置された連通路１４Ａから排出されるので、当該電子回路基板９が結露水の影響を受けるのを抑制することができる。また、連通路１４Ａが下方に向けて形成されているため、重力によって水が内部筐体７Ａの内部に進入するのを抑制できる上、水進入抑制機構としてリブ１５を備えている分、連通路１４Ａから水が進入するのをより確実に抑制することができる。そして、連通路１４Ａを介して内部筐体７Ａの内部と外部とが連通しているため、密閉されている場合に比べて内部筐体７Ａの内部と外部との温度差が小さくなり、結露自体が生じにくくなる。
【００７２】
（第３実施形態）図８は、本実施形態にかかるデータ収集装置の内部筐体の内部構成を示す縦断面図である。なお、本実施形態にかかる内部筐体は、上記実施形態と同様の構成要素を備えている。よって、同様の構成要素については共通の符号を付し、重複する説明を省略する。
【００７３】
本実施形態にあっては、内部筐体７Ｂの一部分に、他の部分より熱伝導性が高く結露が生じやすい結露発生部１６が設けられている。具体的には、ケース７ｂの凹部の底を成す壁部を例えば鉄や銅等の金属製の板材によって構成し、内部筐体７Ｂの他の部分は合成樹脂を成形して構成する。
【００７４】
かかる構成とすることで、電子部品８や電子回路基板９から離間した内部筐体７Ｂ内の特定箇所で結露を生じさせることができるため、結露水による電子部品８や電子回路基板９への影響をより確実に減らすことができる。
【００７５】
図９は、第３実施形態の変形例にかかるデータ収集装置の内部筐体の内部構成を示す縦断面図である。
【００７６】
本変形例にあっても、内部筐体７Ｃの一部分に、他の部分より熱伝導性が高く結露が生じやすい結露発生部１６Ｃが設けられている。具体的には、ケース７ａの最下部となる底壁７ｊに貫通孔７ｉを形成し、この貫通孔７ｉに鉄や銅等の金属製の板材によって構成したプラグ状の結露発生部１６Ｃを圧入してある。
【００７７】
かかる構成とすることで、上記図８の実施形態と同様の効果を得ることができるのはもちろんのこと、結露発生部１６Ｃを内部筐体７Ｃの最下部に設けた分、当該結露発生部１６Ｃで生じた水を同じく最下部に設けられた連通路１４（すなわち貯水部１８）に速やかに導入することができる。
【００７８】
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態には限定されず、種々の変形が可能である。
【００７９】
例えば、上記各実施形態では、本発明を二重筐体の内部筐体の構成として実施した場合を例示したが、これを外部筐体の構成として実施することももちろん可能である。
【００８０】
また、ヒータやファンによる効果は、水進入抑制機構や、排水弁機構、連通路の無い筐体に対しても有効である。
【００８１】
また、筐体の内部構成や電子回路の構成、筐体自体の形状や大きさ等も、上記実施形態には限定されず、種々の変形が可能である。
【００８２】
また、連通路の形状を例えばＳ字状に屈曲させることで貯水部を形成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１】本発明の第１実施形態にかかるデータ収集装置を含むデータ収集システムの概略構成図である。
【図２】本発明の第１実施形態にかかるデータ収集装置を示す図であって、（ａ）は外観図、（ｂ）は内部構成の概略図である。
【図３】本発明の第１実施形態にかかるデータ収集装置に含まれる内部筐体を示す図であって、（ａ）は側方から見た外観図、（ｂ）は下方から見た外観図、（ｃ）は内部構成の概略図である。
【図４】図３（ｂ）とは別の角度から見た内部筐体の内部構成を示す縦断面図である。
【図５】本発明の第１実施形態にかかるデータ収集装置に含まれる内部筐体に設けられる筒状部の縦断面図であって、（ａ）は結露水が貯まっている状態を示す図、（ｂ）は結露水が排出される状態を示す図である。
【図６】本発明の第１実施形態にかかるデータ収集装置内に設けられるヒータおよびファンの制御機構のブロック図。
【図７】本発明の第２実施形態にかかるデータ収集装置の内部筐体の筒状部の縦断面図である。
【図８】本発明の第３実施形態にかかるデータ収集装置の内部筐体の内部構成を示す縦断面図である。
【図９】本発明の第３実施形態の変形例にかかるデータ収集装置の内部筐体の内部構成を示す縦断面図である。
【符号の説明】
【００８４】
３ データ収集装置
７，７Ａ，７Ｂ，７Ｃ 内部筐体（筐体）
９ 電子回路基板
１０ ファン
１２ 内部環境センサ（結露センサ）
１３ 弁機構（水進入抑制機構、逆止弁機構、排水弁機構）
１３ａ 弁体（防水フィルタ）
１４，１４Ａ 連通路
１６，１６Ｃ 結露発生部
１８ 貯水部
２０ ヒータ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
屋外に設置されて各種データを収集するデータ収集装置において、
電子回路基板を収容する筐体を備え、
前記筐体には、当該筐体の内部と外部とを連通して筐体内部に生じた結露水を排出することが可能な連通路が形成され、
前記連通路が、前記電子回路基板から離間した位置で筐体外に向けて下方に延伸され、
前記連通路を介して筐体の外部から内部に水が進入するのを抑制する水進入抑制機構を備えることを特徴とするデータ収集装置。
【請求項２】
前記水進入抑制機構は、前記連通路を介して筐体の内部から外部に水が排出されるのを許容する逆止弁機構として構成されることを特徴とする請求項１に記載のデータ収集装置。
【請求項３】
前記連通路に、通気性かつ防水性を有する素材からなる防水フィルタが設けられ、
前記防水フィルタが、前記連通路を塞ぐ位置と連通路を開放する位置との間で動作可能に取り付けられて、前記逆止弁機構の弁体として機能することを特徴とする請求項２に記載のデータ収集装置。
【請求項４】
屋外に設置されて各種データを収集するデータ収集装置において、
電子回路基板を収容する筐体を備え、
前記筐体内で結露した水を前記電子回路基板から離間した位置で貯める貯水部を備えることを特徴とするデータ収集装置。
【請求項５】
前記筐体には、当該筐体の内部と外部とを連通する連通路が形成され、
前記連通路内に前記貯水部が形成され、貯まった水によって当該連通路が塞がれるようにしたことを特徴とする請求項４に記載のデータ収集装置。
【請求項６】
前記連通路に、通気性かつ防水性を有する素材からなる防水フィルタが設けられ、
前記防水フィルタが前記貯水部の底部をなしていることを特徴とする請求項５に記載のデータ収集装置。
【請求項７】
前記貯水部に水が所定量貯まった際に、当該水を排出する排水弁機構を備えることを特徴とする請求項６に記載のデータ収集装置。
【請求項８】
前記防水フィルタが、前記連通路を塞ぐ位置と連通路を開放する位置との間で動作可能に取り付けられて、前記排水弁機構の弁体として機能することを特徴とする請求項７に記載のデータ収集装置。
【請求項９】
前記排水弁機構は、前記貯水部に貯まった水の重さによって前記弁体としての防水フィルタが連通路を開放する位置に動いて開弁して排水されるように構成されることを特徴とする請求項８に記載のデータ収集装置。
【請求項１０】
屋外に設置されて各種データを収集するデータ収集装置において、
電子回路基板を収容する筐体を備え、
前記筐体には、当該筐体の内部と外部とを連通する連通路が形成され、
前記連通路に、通気性かつ防水性を有する素材からなる防水フィルタが設けられ、
前記筐体内の空気を加熱することができるヒータを備え、
前記ヒータによって筐体内の空気を加熱して露点を上昇させるようにしたことを特徴とするデータ収集装置。
【請求項１１】
前記筐体内で空気を循環させるファンを設けたことを特徴とする請求項１０に記載のデータ収集装置。
【請求項１２】
前記筐体内で結露が発生したことを検知する結露センサを備えることを特徴とする請求項１０または１１に記載のデータ収集装置。
【請求項１３】
前記筐体の一部分に、他の部分より熱伝導性が高く結露が生じやすい結露発生部を前記電子回路基板から離間した位置に設けたことを特徴とする請求項１〜１２のうちいずれか一つに記載のデータ収集装置。
【請求項１】
屋外に設置されて各種データを収集するデータ収集装置において、
電子回路基板を収容する筐体を備え、
前記筐体には、当該筐体の内部と外部とを連通して筐体内部に生じた結露水を排出することが可能な連通路が形成され、
前記連通路が、前記電子回路基板から離間した位置で筐体外に向けて下方に延伸され、
前記連通路を介して筐体の外部から内部に水が進入するのを抑制する水進入抑制機構を備えることを特徴とするデータ収集装置。
【請求項２】
前記水進入抑制機構は、前記連通路を介して筐体の内部から外部に水が排出されるのを許容する逆止弁機構として構成されることを特徴とする請求項１に記載のデータ収集装置。
【請求項３】
前記連通路に、通気性かつ防水性を有する素材からなる防水フィルタが設けられ、
前記防水フィルタが、前記連通路を塞ぐ位置と連通路を開放する位置との間で動作可能に取り付けられて、前記逆止弁機構の弁体として機能することを特徴とする請求項２に記載のデータ収集装置。
【請求項４】
屋外に設置されて各種データを収集するデータ収集装置において、
電子回路基板を収容する筐体を備え、
前記筐体内で結露した水を前記電子回路基板から離間した位置で貯める貯水部を備えることを特徴とするデータ収集装置。
【請求項５】
前記筐体には、当該筐体の内部と外部とを連通する連通路が形成され、
前記連通路内に前記貯水部が形成され、貯まった水によって当該連通路が塞がれるようにしたことを特徴とする請求項４に記載のデータ収集装置。
【請求項６】
前記連通路に、通気性かつ防水性を有する素材からなる防水フィルタが設けられ、
前記防水フィルタが前記貯水部の底部をなしていることを特徴とする請求項５に記載のデータ収集装置。
【請求項７】
前記貯水部に水が所定量貯まった際に、当該水を排出する排水弁機構を備えることを特徴とする請求項６に記載のデータ収集装置。
【請求項８】
前記防水フィルタが、前記連通路を塞ぐ位置と連通路を開放する位置との間で動作可能に取り付けられて、前記排水弁機構の弁体として機能することを特徴とする請求項７に記載のデータ収集装置。
【請求項９】
前記排水弁機構は、前記貯水部に貯まった水の重さによって前記弁体としての防水フィルタが連通路を開放する位置に動いて開弁して排水されるように構成されることを特徴とする請求項８に記載のデータ収集装置。
【請求項１０】
屋外に設置されて各種データを収集するデータ収集装置において、
電子回路基板を収容する筐体を備え、
前記筐体には、当該筐体の内部と外部とを連通する連通路が形成され、
前記連通路に、通気性かつ防水性を有する素材からなる防水フィルタが設けられ、
前記筐体内の空気を加熱することができるヒータを備え、
前記ヒータによって筐体内の空気を加熱して露点を上昇させるようにしたことを特徴とするデータ収集装置。
【請求項１１】
前記筐体内で空気を循環させるファンを設けたことを特徴とする請求項１０に記載のデータ収集装置。
【請求項１２】
前記筐体内で結露が発生したことを検知する結露センサを備えることを特徴とする請求項１０または１１に記載のデータ収集装置。
【請求項１３】
前記筐体の一部分に、他の部分より熱伝導性が高く結露が生じやすい結露発生部を前記電子回路基板から離間した位置に設けたことを特徴とする請求項１〜１２のうちいずれか一つに記載のデータ収集装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２００８−２５６６０６（Ｐ２００８−２５６６０６Ａ）
【公開日】平成２０年１０月２３日（２００８．１０．２３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−１００８０１（Ｐ２００７−１００８０１）
【出願日】平成１９年４月６日（２００７．４．６）
【出願人】（０００００５８３２）松下電工株式会社 (17,916)
【公開日】平成２０年１０月２３日（２００８．１０．２３）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年４月６日（２００７．４．６）
【出願人】（０００００５８３２）松下電工株式会社 (17,916)
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