フレキシブルフラットケーブル
【課題】従来に比べて更に可撓性を向上させたフレキシブルフラットケーブルを提供する。
【解決手段】所定の間隔を有して並列に配置された複数の導体２と、導体２の両面に設けられた絶縁層３と、絶縁層３の外面に設けられた不織布層４と、不織布層４の外面に設けられたシールド層５と、を備えるフレキシブルフラットケーブル１１において、不織布層４は、対向する１対の長辺ＳLと対向する１対の短辺ＳSとで囲まれてなる凹部４２が表面に複数形成された不織布４１を有するものである。
【解決手段】所定の間隔を有して並列に配置された複数の導体２と、導体２の両面に設けられた絶縁層３と、絶縁層３の外面に設けられた不織布層４と、不織布層４の外面に設けられたシールド層５と、を備えるフレキシブルフラットケーブル１１において、不織布層４は、対向する１対の長辺ＳLと対向する１対の短辺ＳSとで囲まれてなる凹部４２が表面に複数形成された不織布４１を有するものである。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フレキシブルフラットケーブルに係り、特に、電子機器内で電気信号を伝達する配線材として使用されるシールド層付きのフレキシブルフラットケーブルに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
フレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ）は、一般的に、その柔軟性（可撓性）を活かして種々の電気・電子機器における回路間のジャンパ線（固定配線）、或いはフレキシブルプリント基板の代替として電気・電子機器の可動部に配線される配線材として広範に用いられている。特に近年では、パソコン用インクジェット型プリンタの印字ヘッド部分や、ＣＤ−ＲＯＭドライブ、カーナビゲーション、ＤＶＤ（デジタル多用途ディスク）プレーヤのピックアップ部分などへ配線する配線材としての適応も進んでいる。
【０００３】
近年、電子機器の小型・軽量化、多機能化が進展してきている。そのため、高速且つ大容量の伝送が可能な配線材が求められている。特に、伝送周波数が高周波になってきているために電子機器内の電気信号ノイズも増大するので、配線材には優れたシールド特性が要求されている。更に配線材には、電子機器側の特性インピーダンスと整合させる特性インピーダンスが必要である。
【０００４】
従来の特性インピーダンス整合が可能なシールド層付きのフレキシブルフラットケーブルとして、特許文献１では、絶縁層の外面に設けられた不織布層と、不織布層の外面に設けられたシールド層と、を備えたフレキシブルフラットケーブルが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−１７０２９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
前述したように、従来、フレキシブルフラットケーブルは電子機器内などの配線材に利用されているが、近年の電子機器の小型化に伴い、フレキシブルフラットケーブルは、折り曲げ加工を施して、電子機器内に実装されることが多くなっている。そのため、フレキシブルフラットケーブルは、複雑な形状に変形させる折り曲げ加工にも対応できる柔軟性（可撓性）が必要である。
【０００７】
特許文献１に開示されているフレキシブルフラットケーブルでは、折り曲げ加工を施した場合の可撓性が不十分であり、折り曲げ時の復元力が依然として高い。このため、スプリングバックにより折り曲げた形状を保つことができず、アセテートテープ等の固定部材で折り曲げた部分を固定するなどの作業が必要になることもある。なお、このような固定部材が必要であると、作業性やコストパフォーマンスという観点からも欠点がある。
【０００８】
そこで、本発明の目的は、従来に比べて更に可撓性を向上させたフレキシブルフラットケーブルを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この目的を達成するために創案された本発明は、所定の間隔を有して並列に配置された複数の導体と、前記導体の両面に設けられた絶縁層と、前記絶縁層の外面に設けられた不織布層と、前記不織布層の外面に設けられたシールド層と、を備えるフレキシブルフラットケーブルにおいて、前記不織布層は、対向する１対の長辺と対向する１対の短辺とで囲まれてなる凹部が表面に複数形成された不織布を有するフレキシブルフラットケーブルである。
【００１０】
前記不織布は、前記凹部の長辺の長さａ［ｍｍ］、前記凹部の短辺の長さｄ［ｍｍ］、短辺方向に沿って並列に配置された前記凹部の中心間の距離ｃ［ｍｍ］、長辺方向に沿って並列に配置された前記凹部の中心間の距離ｂ［ｍｍ］が関係式２ｄ＜ｂ＜２ａ＜ｃを満たすエンボス形状を有すると良い。
【００１１】
前記不織布は、目付け量が５０ｇ／ｍ2以上、９０ｇ／ｍ2以下であると良い。
【００１２】
前記不織布層は、前記絶縁層の片面のみに設けられても良い。
【００１３】
この場合、前記不織布は、目付け量が４０ｇ／ｍ2以上、５０ｇ／ｍ2以下であると良い。
【００１４】
前記不織布は、空隙量が１７０ｃｍ3／ｍ2以上、２８０ｃｍ3／ｍ2以下であると良い。
【００１５】
前記不織布は、所定の外径を有する第１の繊維糸と、前記第１の繊維糸よりも外径が大きい第２の繊維糸とで形成されてなると良い。
【００１６】
前記不織布は、前記第１の繊維糸で形成された第１の層と、前記第１の層の両面側に設けられて前記第２の繊維糸で形成された第２の層と、前記第１の層及び前記第２の層の間に設けられて前記第１の繊維糸及び前記第２の繊維糸で形成された第３の層と、を有すると良い。
【００１７】
前記不織布層は、ケーブル長手方向に沿って前記凹部の長辺が配置されていると良い。
【００１８】
前記不織布層は、ケーブル長手方向に沿って前記凹部の短辺が配置されていると良い。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、従来に比べて更に可撓性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るフレキシブルフラットケーブルを示す断面図である。
【図２】図１のフレキシブルフラットケーブルの詳細な構造を示すＡ−Ａ線断面図である。
【図３】（ａ），（ｂ）は、図１のフレキシブルフラットケーブルの不織布層を構成する不織布の一例を示す平面図である。
【図４】図１のフレキシブルフラットケーブルの不織布層を構成する不織布の詳細な構造を示す断面図である。
【図５】本発明の第２の実施の形態に係るフレキシブルフラットケーブルを示す断面図である。
【図６】図５のフレキシブルフラットケーブルの詳細な構造を示すＢ−Ｂ線断面図である。
【図７】実施例における折り曲げ応力試験方法を説明する図である。
【図８】実施例における折り曲げ部形状保持試験方法を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の好適な実施の形態を添付図面にしたがって説明する。
【００２２】
本発明者は、鋭意検討を進めた結果、本発明の目的である可撓性を向上させ、インピーダンスの整合を達成する上で、フレキシブルフラットケーブルにおいて不織布層を構成する不織布の表面に形成された凹部の形状が重要であることを見出し、この知見に基づいて本発明を為すに至った。
【００２３】
図１は、本発明の第１の実施の形態に係るフレキシブルフラットケーブルを示す断面図である。また、図２は、図１で示すフレキシブルフラットケーブルのＡ−Ａ線断面図である。
【００２４】
図１，２に示すように、第１の実施の形態に係るフレキシブルフラットケーブル１１は、所定の間隔を有して並列に配置された複数の導体２と（図２参照）、導体２の両面に設けられて導体２を被覆する絶縁層３と、両方の絶縁層３の外面にそれぞれ設けられた不織布層４と、不織布層４の外面に設けられたシールド層５と、を備える。
【００２５】
各層の詳細な構造を図２を用いて説明する。
【００２６】
図２に示すように、絶縁層３は、プラスチックからなる絶縁フィルム３１の表面に接着剤３２が塗布された接着剤付き絶縁フィルムで構成される。この絶縁フィルムを接着剤３２が導体２に付着するように導体２の両側から挟むことで絶縁層３が形成される。
【００２７】
絶縁フィルム３１の材質としては、例えば、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、ポリフェニレンサルファイドなどが挙げられ、これらのうちいずれか１種を用いることが望ましい。また、接着剤３２としては、例えば、ポリエステル系樹脂やポリオレフィン系樹脂に難燃剤などの添加剤を添加した接着剤を用いることが望ましい。
【００２８】
絶縁層３は、その端部が導体２と共に不織布層４及びシールド層５から露出されており、その露出された絶縁層３の一方が剥離されて導体２の片面が露出される。これにより、露出された導体２の片面が端子２１とされる（図１参照）。
【００２９】
不織布層４は、図３（ａ），（ｂ）に示すように、対向する１対の長辺ＳLと対向する１対の短辺ＳSとで囲まれてなる凹部（エンボス）４２が表面に複数形成された不織布４１からなる。不織布４１は、凹部４２の長辺ＳLの長さａ［ｍｍ］、凹部４２の短辺ＳSの長さｄ［ｍｍ］、短辺方向（短辺ＳSが配置される方向、即ち、図３（ａ）ではｙ方向、図３（ｂ）ではｘ方向）に沿って並列に配置された凹部４２の中心間の距離ｃ［ｍｍ］、長辺方向（長辺ＳLが配置される方向、即ち、図３（ａ）ではｘ方向、図３（ｂ）ではｙ方向）に沿って並列に配置された凹部４２の中心間の距離ｂ［ｍｍ］が関係式２ｄ＜ｂ＜２ａ＜ｃを満たすエンボス形状を有する。なお、不織布層４は、不織布４１の絶縁層３と接する表面に、オレフィン系接着剤などの接着剤が塗布されている。
【００３０】
このようなエンボス形状を有する不織布を使用することにより、フレキシブルフラットケーブルを折り曲げたときの復元力を低減することができる。このため、折り曲げた形状でフレキシブルフラットケーブルを保持しやすくなる。
【００３１】
このとき、隣り合う２つの凹部４２において対向する距離ｅ1，ｅ2が１ｍｍ以上、３ｍｍ以下であることが好ましい。その理由は、距離ｅ1，ｅ2がこの範囲であることで、折り曲げ時の応力（復元力）が軽減され、且つ任意の位置において空隙量を均一に保てるからである。
【００３２】
この不織布４１は、例えば、スパンボンド不織布からなることが望ましいが、特に、所定の外径を有する第１の繊維糸と、第１の繊維糸よりも外径が大きい第２の繊維糸とで形成されたスパンボンド不織布からなることが望ましい。より具体的には、不織布４１は、図４に示すように、第１の繊維糸で形成された第１の層４１１と、第１の層４１１の両面側に設けられて第２の繊維糸で形成された第２の層４１２と、第１の層４１１及び第２の層４１２の間に設けられて第１の繊維糸及び第２の繊維糸で形成された第３の層４１３と、を有する。
【００３３】
なお、第１の層４１１、第３の層４１３を構成する第１の繊維糸の外径（繊径）は、０．００１ｍｍ以上、０．０１０ｍｍ以下が望ましい。また、第２の層４１２、第３の層４１３を構成する第２の繊維糸の外径（繊径）は、０．０１１ｍｍ以上、０．０４０ｍｍ以下が望ましい。
【００３４】
このように、外径の異なる複数の繊維糸で形成された各層を積層して不織布４１を形成することで、不織布４１内における空隙の大きさのバラツキを無くし、より安定した特性インピーダンスを得ることができる。
【００３５】
また、不織布４１は、目付け量が５０ｇ／ｍ2以上、９０ｇ／ｍ2以下であり、且つ、空隙量が１７０ｃｍ3／ｍ2以上、２８０ｃｍ3／ｍ2以下であることが好ましい。
【００３６】
不織布４１の目付け量が５０ｇ／ｍ2未満の場合、特性インピーダンスが１００±１０Ωの範囲を外れてしまう可能性があるため、機器側との特性インピーダンスの整合を図ることが難しくなる。一方、不織布４１の目付け量が９０ｇ／ｍ2を超える場合、目付け量の増加に伴って可撓性が低下してしまう。なお、ここでいう目付け量とは、平方メートルあたりの第１の繊維糸の質量と第２の繊維糸の質量とを合計した質量を示すものである。
【００３７】
また、不織布４１は、１７０ｃｍ3／ｍ2以上、２８０ｃｍ3／ｍ2以下の空隙量を有することにより、不織布４１の誘電率を１．４以上、１．７以下の範囲とすることができる。その結果、不織布４１が５０ｇ／ｍ2以上、９０ｇ／ｍ2以下の目付け量である場合において、誘電率が１．４以上、１．７以下の範囲であると、フレキシブルフラットケーブル１１の特性インピーダンスの値を１００±１０Ωの範囲内に再現性よく収めることができる。なお、不織布の空隙量とは、平方メートルあたりの不織布に含まれる隙間の度合いであり、不織布の全容積に対する不織布に含まれる隙間の容積の割合を示したものである。
【００３８】
このような不織布４１を用いて、不織布層４は、ケーブル長手方向に沿って凹部４２の長辺ＳLが配置されるか、或いはケーブル長手方向に沿って凹部４２の短辺ＳSが配置されるように構成されると良い。
【００３９】
シールド層５は、プラスチックからなる絶縁フィルム５１の表面上に金属箔５２が設けられ、この金属箔５２の表面上に接着剤５３が塗布されたシールド材で構成される。
【００４０】
シールド層５は、例えば、シールド材の接着剤５３が不織布層４に接すると共に絶縁フィルム５１が最外層となるように、シールド材を不織布層４の表面に巻き付けることによって形成される。
【００４１】
絶縁フィルム５１の材質としては、絶縁層３を構成する絶縁フィルム３１の材質と同様、例えば、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、ポリフェニレンサルファイドなどが挙げられ、これらのうちいずれか１種を用いることが望ましい。
【００４２】
金属箔５２の材質としては、特に高周波帯域における減衰量の増大を抑制するためにはアルミニウム箔が最適である。
【００４３】
接着剤５３としては、絶縁層３を構成する接着剤３２と同様、例えば、ポリエステル系樹脂やポリオレフィン系樹脂に難燃剤などの添加剤を添加した接着剤を用いることが望ましい。
【００４４】
なお、シールド材を巻き付ける際、フレキシブルフラットケーブル１１が、その端末でグランド用金属層に接地する構造を採用する場合は、接着剤５３として導電性を有する接着剤を用いることが望ましい。
【００４５】
以上説明したフレキシブルフラットケーブル１１によれば、従来に比べて更に可撓性を向上させることができ、且つ、電子機器側との特性インピーダンスの整合が可能となる。
【００４６】
次に、本発明の第２の実施の形態を説明する。
【００４７】
第２の実施の形態に係るフレキシブルフラットケーブルでは、当該フレキシブルフラットケーブルにおいて特定の不織布層４及びシールド層５を片面にのみ有することが更なる復元力の軽減に有効であることを見出し、この知見に基づいて以下の構成を為すに至った。
【００４８】
図５は、本発明の第２の実施の形態に係るフレキシブルフラットケーブルを示す断面図である。また、図６は、図５で示すフレキシブルフラットケーブルのＢ−Ｂ線断面図である。
【００４９】
図５，６に示すように、第２の実施の形態に係るフレキシブルフラットケーブル１２は、第１の実施の形態に係るフレキシブルフラットケーブル１１と比較して、絶縁層３の片面のみに不織布層４が設けられている点が相違する。なお、図５では、導体２の両端部の片面にグランド用金属層６０を貼り付けてある例を示してある。
【００５０】
フレキシブルフラットケーブル１２では、不織布は、目付け量が４０ｇ／ｍ2以上、５０ｇ／ｍ2以下であることが好ましい。
【００５１】
不織布４１の目付け量が５０ｇ／ｍ2を超える場合、特性インピーダンスが１００±１０Ωの範囲を外れてしまう可能性があるため、機器側との特性インピーダンスの整合を図ることが難しくなる。一方、不織布４１の目付け量が４０ｇ／ｍ2未満の場合、位置によるインピーダンスのばらつきが問題である。
【００５２】
また、不織布４１の目付け量を４０ｇ／ｍ2以上、５０ｇ／ｍ2以下とすることで、誘電率を１．５〜１．７５の範囲とすることができる。誘電率が１．５〜１．７５の範囲であると、フレキシブルフラットケーブル１２の特性インピーダンスの値を１００±１０Ωの範囲内に再現性よく収めることができる。
【００５３】
以上説明したフレキシブルフラットケーブル１２によれば、従来に比べて更に可撓性を向上させることができ、且つ、電子機器側との特性インピーダンスの整合が可能となるという第１の実施の形態に係るフレキシブルフラットケーブル１１の効果に加え、両面テープのみであっても折り曲げ加工形状が保持されるという効果も得られる。
【実施例】
【００５４】
先ず、第１の実施の形態に関する実施例を説明する。
【００５５】
本発明の効果を検証するために、表１に示す実施例１及び比較例１の２種類のシールド層付きのフレキシブルフラットケーブルを試作し、特性インピーダンスと折り曲げ応力を測定した。
【００５６】
なお、フレキシブルフラットケーブルの基本的な構成は、第１の実施の形態に係るフレキシブルフラットケーブルと同様とし、実施例１と比較例１で不織布の種類を変えた。
【００５７】
【表１】
【００５８】
（特性インピーダンスの測定）
特性インピーダンスの測定は、作製したフレキシブルフラットケーブルの両端末に、グランド用金属層を貼り付けた後、フレキシブルフラットケーブルを２つの評価用基板（日本航空電子（株）社製 ＦＭ０８）の間に挿入し接続して、オシロスコープ（アジレントテクノロジー（株）社製 ＤＣＡ８６１００Ｂ）にてディファレンシャルモードの特性インピーダンスを測定した。このとき、測定して得られた特性インピーダンスの値が１００±１０Ωの範囲であるものを合格とした。
【００５９】
（折り曲げ応力試験）
折り曲げ応力試験は、図７に示すように、作製したフレキシブルフラットケーブル１００を試験台上に直線状に配置した後、先端から０．１ｍの位置を幅２０ｍｍのテープ１０１で固定する。次に、フレキシブルフラットケーブル１００をテープ１０１で固定した位置から湾曲部１０２までの長さが２０ｍｍとなるように１８０度に折り曲げてその状態を保持する。その後、プッシュプルスケール（日本電産シンポ（株）社製 ＦＧＣ−５Ｂ）１０３を、その測定部１０４の先端がフレキシブルフラットケーブル１００の先端から２０ｍｍ離れた位置に配置されるように試験台上に配置し、この折り曲げた状態を開放したときにフレキシブルフラットケーブル１００がプッシュプルスケール１０３を押す力を折り曲げ応力として測定した。このとき、測定して得られた折り曲げ応力の値が０．２６ｋｇｆ未満である場合を合格とした。
【００６０】
（実施例１）
導体として厚さ０．０３５ｍｍ、幅０．３ｍｍの錫めっき平角軟銅線を５１本用意し、これら導体を０．５ｍｍの導体ピッチ（各導体の間隔）で並列に配置した後、ポリエチレンテレフタレートからなる絶縁フィルム上に接着剤が付着した厚さ０．０６ｍｍの接着剤付き絶縁フィルムを２枚用いて、接着剤同士が接着するように並列に配置した導体を挟んで絶縁層を形成した。その後、図４に示すような層構造を有し、表面に凹部が複数形成された不織布Ｉ（スパンボンド不織布）を２枚用いて、不織布の表面に付着した接着剤側が絶縁層と接するように絶縁層の両側から挟んで不織布層を形成し、その後、シールド材（接着剤／アルミ箔／絶縁フィルム＝０．０１ｍｍ／０．００７ｍｍ／０．００９ｍｍ）を不織布層の周囲に螺旋状に巻きつけることでシールド層を形成してケーブル長が約３００ｍｍのフレキシブルフラットケーブルを作製した。なお、不織布Ｉは、目付け量が５０ｇ／ｍ2、空隙量が１７０ｃｍ3／ｍ2である。表面の凹部の間隔は、それぞれ（ａ）〜（ｄ）とすると、（ａ）＝２．５ｍｍ、（ｂ）＝３．４ｍｍ、（ｃ）＝５．４ｍｍ、（ｄ）＝０．４ｍｍである。
【００６１】
（比較例１）
導体として厚さ０．０３５ｍｍ、幅０．３ｍｍの錫めっき平角軟銅線を５１本用意し、これら導体を０．５ｍｍの導体ピッチ（各導体の間隔）で並列に配置した後、ポリエチレンテレフタレートからなる絶縁フィルム上に接着剤が付着した厚さ０．０６ｍｍの接着剤付き絶縁フィルムを２枚用いて、接着剤同士が接着するように並列に配置した導体を挟んで絶縁層を形成した。その後、表面に凹部が複数形成された不織布ＩＩ（スパンボンド不織布）を２枚用いて、不織布の表面に付着した接着剤側が絶縁層と接するように絶縁層の両側から挟んで不織布層を形成し、その後、シールド材（接着剤／アルミ箔／絶縁フィルム＝０．０１ｍｍ／０．００７ｍｍ／０．００９ｍｍ）を不織布層の周囲に螺旋状に巻きつけることでシールド層を形成してケーブル長が約３００ｍｍのフレキシブルフラットケーブルを作製した。なお、不織布ＩＩは、目付け量が１００ｇ／ｍ2、空隙量が２９０ｃｍ3／ｍ2である。表面の凹部の間隔は、それぞれ（ａ）〜（ｄ）とすると、（ａ）＝０．５ｍｍ、（ｂ）＝１．０ｍｍ、（ｃ）＝１．０ｍｍ、（ｄ）＝０．５ｍｍである。また、不織布ＩＩは不織布Ｉより厚さが薄いものである。
【００６２】
なお、表１中の（ａ）〜（ｄ）は、前述の不織布４１の説明で用いたａ〜ｄに対応している。
【００６３】
実施例１及び比較例１のフレキシブルフラットケーブルは、いずれも特性インピーダンス値１００±１０Ωを満足した。
【００６４】
折り曲げ応力の評価において、不織布Ｉを使用した実施例１の方が折り曲げ応力の値が小さいことが分かった。一方、不織布ＩＩを使用した比較例１では、不織布Ｉよりも厚さが薄いにも関わらず、折り曲げ応力の値が実施例１よりも高いことが分かる。このことから、不織布の表面に形成されたエンボス形状の形態を本発明のように規定する、すなわち、「２ｄ＜ｂ＜２ａ＜ｃ」の関係式を満たすエンボス形状とすることで、可撓性が向上することが検証できた。
【００６５】
応力低減をもたらした要因としては、不織布上における凹部の占有率（密度）の差と考えられる。不織布ＩＩは、凹部の占有率が高く、繊維糸を圧縮している状態であるため、凹部の占有率が高いと繊維同士の密着が非常に強くなり、反発力が増大し、折り曲げ応力が高くなると推察される。一方、不織布Ｉでは、適度な隙間を有しているため、凹部による繊維糸の圧縮が軽減された状態であるため、反発力が低減されて折り曲げ応力が小さくなったと推察される。
【００６６】
なお、不織布Ｉのエンボス形状は、図３（ａ），（ｂ）のいずれの場合であっても同様の結果が得られた。
【００６７】
次に、第２の実施の形態に関する実施例を説明する。
【００６８】
本発明の効果を検証するために、実施例２及び参考例１の２種類のシールド層付きのフレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ）を試作し、前述した方法で特性インピーダンスと折り曲げ応力を測定した。
【００６９】
また、折り曲げ加工部の経時変化後の形状を確認するために折り曲げ部形状保持試験を実施した。折り曲げ部形状保持試験に関し、耐熱環境、耐湿環境、低温環境による試験は各々５００時間まで実施した。また、当該試験に関し、温度サイクル環境による試験は１００サイクルまで実施した。
【００７０】
なお、実施例２のフレキシブルフラットケーブルの構成は、第２の実施の形態に係るフレキシブルフラットケーブルと同様とし、参考例１のフレキシブルフラットケーブルの構成は、第１の実施の形態に係るフレキシブルフラットケーブルと同様とした。
【００７１】
（折り曲げ部形状保持試験）
折り曲げ部形状保持試験は、図８に示すように、折り曲げ部に両面テープ（日東電工（株）社製 Ｎｏ．５０００）を貼り付け、耐熱環境（１０５℃）、耐湿環境（６０℃、９０〜９５ＲＨ％）、温度サイクル環境（−４０℃／３０分→２５℃／５分→１０５℃／３０分→２５℃／５分）、低温環境（−４０℃）に各々放置し、形状が保たれているかを観察し、形状が保たれている時間、あるいはサイクル数を測定した。なお、実施例２のフレキシブルフラットケーブルについては、図８（ａ）に示すように、シールド層５が無い側を折り込んで破線部に両面テープを貼り付けたものと、図８（ｂ）に示すように、シールド層５が有る側を折り込んで破線部に両面テープを貼り付けたものとを作製し、両者とも上記した折り曲げ部形状保持試験を実施した。試験結果を表３に示す。
【００７２】
（実施例２）
導体として厚さ０．０３５ｍｍ、幅０．３ｍｍの錫めっき平角軟銅線を５１本用意し、これら導体を０．５ｍｍの導体ピッチ（各導体の間隔）で並列に配置した後、ポリエチレンテレフタレートからなる絶縁フィルム上に接着剤が付着した厚さ０．０６ｍｍの接着剤付き絶縁フィルムを２枚用いて、接着剤同士が接着するように並列に配置した導体を挟んで絶縁層を形成した。その後、前述した不織布Ｉを１枚用いて、不織布の表面に付着した接着剤側が絶縁層と接するように絶縁層の片面のみに不織布層を形成し、その後、シールド材（接着剤／アルミ箔／絶縁フィルム＝０．０１ｍｍ／０．００７ｍｍ／０．００９ｍｍ）を不織布層の上部に貼り付けることでシールド層を形成してケーブル長が約５００ｍｍのフレキシブルフラットケーブルを作製した。
【００７３】
（参考例１）
導体として厚さ０．０３５ｍｍ、幅０．３ｍｍの錫めっき平角軟銅線を５１本用意し、これら導体を０．５ｍｍの導体ピッチ（各導体の間隔）で並列に配置した後、ポリエチレンテレフタレートからなる絶縁フィルム上に接着剤が付着した厚さ０．０６ｍｍの接着剤付き絶縁フィルムを２枚用いて、接着剤同士が接着するように並列に配置した導体を挟んで絶縁層を形成した。その後、前述した不織布Ｉを２枚用いて、不織布の表面に付着した接着剤側が絶縁層と接するように絶縁層の両側から挟んで不織布層を形成し、その後、シールド材（接着剤／アルミ箔／絶縁フィルム＝０．０１ｍｍ／０．００７ｍｍ／０．００９ｍｍ）を不織布層の周囲に螺旋状に巻きつけることでシールド層を形成してケーブル長が約５００ｍｍのフレキシブルフラットケーブルを作製した。
【００７４】
実施例２及び参考例１のフレキシブルフラットケーブルは、いずれも特性インピーダンス値１００±１０Ωを満足した。
【００７５】
【表２】
【００７６】
表２に示すように、折り曲げ応力の評価において、不織布及びシールド層が絶縁層の片面のみに設けられた実施例２の方が折り曲げ応力の値が小さく、平均の復元力が小さいことが分かった。
【００７７】
【表３】
【００７８】
表３に示すように、折り曲げ部形状保持試験の評価において、絶縁層の片面のみに不織布層及びシールド層を有している実施例２は、不織布層及びシールド層を絶縁層の両面に有している参考例１よりも各環境試験において長い時間形状を保つことを確認できた。なお、表３中の「タイプＩ」が図８（ａ）の形状で試験した場合で、「タイプＩＩ」が図８（ｂ）の形状で試験した場合を示す。
【００７９】
なお、不織布Ｉのエンボス形状は、図３（ａ），（ｂ）のいずれの場合であっても同様の結果が得られた。
【符号の説明】
【００８０】
１１ フレキシブルフラットケーブル
２ 導体
３ 絶縁層
４ 不織布層
５ シールド層
２１ 端子
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フレキシブルフラットケーブルに係り、特に、電子機器内で電気信号を伝達する配線材として使用されるシールド層付きのフレキシブルフラットケーブルに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
フレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ）は、一般的に、その柔軟性（可撓性）を活かして種々の電気・電子機器における回路間のジャンパ線（固定配線）、或いはフレキシブルプリント基板の代替として電気・電子機器の可動部に配線される配線材として広範に用いられている。特に近年では、パソコン用インクジェット型プリンタの印字ヘッド部分や、ＣＤ−ＲＯＭドライブ、カーナビゲーション、ＤＶＤ（デジタル多用途ディスク）プレーヤのピックアップ部分などへ配線する配線材としての適応も進んでいる。
【０００３】
近年、電子機器の小型・軽量化、多機能化が進展してきている。そのため、高速且つ大容量の伝送が可能な配線材が求められている。特に、伝送周波数が高周波になってきているために電子機器内の電気信号ノイズも増大するので、配線材には優れたシールド特性が要求されている。更に配線材には、電子機器側の特性インピーダンスと整合させる特性インピーダンスが必要である。
【０００４】
従来の特性インピーダンス整合が可能なシールド層付きのフレキシブルフラットケーブルとして、特許文献１では、絶縁層の外面に設けられた不織布層と、不織布層の外面に設けられたシールド層と、を備えたフレキシブルフラットケーブルが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−１７０２９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
前述したように、従来、フレキシブルフラットケーブルは電子機器内などの配線材に利用されているが、近年の電子機器の小型化に伴い、フレキシブルフラットケーブルは、折り曲げ加工を施して、電子機器内に実装されることが多くなっている。そのため、フレキシブルフラットケーブルは、複雑な形状に変形させる折り曲げ加工にも対応できる柔軟性（可撓性）が必要である。
【０００７】
特許文献１に開示されているフレキシブルフラットケーブルでは、折り曲げ加工を施した場合の可撓性が不十分であり、折り曲げ時の復元力が依然として高い。このため、スプリングバックにより折り曲げた形状を保つことができず、アセテートテープ等の固定部材で折り曲げた部分を固定するなどの作業が必要になることもある。なお、このような固定部材が必要であると、作業性やコストパフォーマンスという観点からも欠点がある。
【０００８】
そこで、本発明の目的は、従来に比べて更に可撓性を向上させたフレキシブルフラットケーブルを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この目的を達成するために創案された本発明は、所定の間隔を有して並列に配置された複数の導体と、前記導体の両面に設けられた絶縁層と、前記絶縁層の外面に設けられた不織布層と、前記不織布層の外面に設けられたシールド層と、を備えるフレキシブルフラットケーブルにおいて、前記不織布層は、対向する１対の長辺と対向する１対の短辺とで囲まれてなる凹部が表面に複数形成された不織布を有するフレキシブルフラットケーブルである。
【００１０】
前記不織布は、前記凹部の長辺の長さａ［ｍｍ］、前記凹部の短辺の長さｄ［ｍｍ］、短辺方向に沿って並列に配置された前記凹部の中心間の距離ｃ［ｍｍ］、長辺方向に沿って並列に配置された前記凹部の中心間の距離ｂ［ｍｍ］が関係式２ｄ＜ｂ＜２ａ＜ｃを満たすエンボス形状を有すると良い。
【００１１】
前記不織布は、目付け量が５０ｇ／ｍ2以上、９０ｇ／ｍ2以下であると良い。
【００１２】
前記不織布層は、前記絶縁層の片面のみに設けられても良い。
【００１３】
この場合、前記不織布は、目付け量が４０ｇ／ｍ2以上、５０ｇ／ｍ2以下であると良い。
【００１４】
前記不織布は、空隙量が１７０ｃｍ3／ｍ2以上、２８０ｃｍ3／ｍ2以下であると良い。
【００１５】
前記不織布は、所定の外径を有する第１の繊維糸と、前記第１の繊維糸よりも外径が大きい第２の繊維糸とで形成されてなると良い。
【００１６】
前記不織布は、前記第１の繊維糸で形成された第１の層と、前記第１の層の両面側に設けられて前記第２の繊維糸で形成された第２の層と、前記第１の層及び前記第２の層の間に設けられて前記第１の繊維糸及び前記第２の繊維糸で形成された第３の層と、を有すると良い。
【００１７】
前記不織布層は、ケーブル長手方向に沿って前記凹部の長辺が配置されていると良い。
【００１８】
前記不織布層は、ケーブル長手方向に沿って前記凹部の短辺が配置されていると良い。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、従来に比べて更に可撓性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るフレキシブルフラットケーブルを示す断面図である。
【図２】図１のフレキシブルフラットケーブルの詳細な構造を示すＡ−Ａ線断面図である。
【図３】（ａ），（ｂ）は、図１のフレキシブルフラットケーブルの不織布層を構成する不織布の一例を示す平面図である。
【図４】図１のフレキシブルフラットケーブルの不織布層を構成する不織布の詳細な構造を示す断面図である。
【図５】本発明の第２の実施の形態に係るフレキシブルフラットケーブルを示す断面図である。
【図６】図５のフレキシブルフラットケーブルの詳細な構造を示すＢ−Ｂ線断面図である。
【図７】実施例における折り曲げ応力試験方法を説明する図である。
【図８】実施例における折り曲げ部形状保持試験方法を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の好適な実施の形態を添付図面にしたがって説明する。
【００２２】
本発明者は、鋭意検討を進めた結果、本発明の目的である可撓性を向上させ、インピーダンスの整合を達成する上で、フレキシブルフラットケーブルにおいて不織布層を構成する不織布の表面に形成された凹部の形状が重要であることを見出し、この知見に基づいて本発明を為すに至った。
【００２３】
図１は、本発明の第１の実施の形態に係るフレキシブルフラットケーブルを示す断面図である。また、図２は、図１で示すフレキシブルフラットケーブルのＡ−Ａ線断面図である。
【００２４】
図１，２に示すように、第１の実施の形態に係るフレキシブルフラットケーブル１１は、所定の間隔を有して並列に配置された複数の導体２と（図２参照）、導体２の両面に設けられて導体２を被覆する絶縁層３と、両方の絶縁層３の外面にそれぞれ設けられた不織布層４と、不織布層４の外面に設けられたシールド層５と、を備える。
【００２５】
各層の詳細な構造を図２を用いて説明する。
【００２６】
図２に示すように、絶縁層３は、プラスチックからなる絶縁フィルム３１の表面に接着剤３２が塗布された接着剤付き絶縁フィルムで構成される。この絶縁フィルムを接着剤３２が導体２に付着するように導体２の両側から挟むことで絶縁層３が形成される。
【００２７】
絶縁フィルム３１の材質としては、例えば、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、ポリフェニレンサルファイドなどが挙げられ、これらのうちいずれか１種を用いることが望ましい。また、接着剤３２としては、例えば、ポリエステル系樹脂やポリオレフィン系樹脂に難燃剤などの添加剤を添加した接着剤を用いることが望ましい。
【００２８】
絶縁層３は、その端部が導体２と共に不織布層４及びシールド層５から露出されており、その露出された絶縁層３の一方が剥離されて導体２の片面が露出される。これにより、露出された導体２の片面が端子２１とされる（図１参照）。
【００２９】
不織布層４は、図３（ａ），（ｂ）に示すように、対向する１対の長辺ＳLと対向する１対の短辺ＳSとで囲まれてなる凹部（エンボス）４２が表面に複数形成された不織布４１からなる。不織布４１は、凹部４２の長辺ＳLの長さａ［ｍｍ］、凹部４２の短辺ＳSの長さｄ［ｍｍ］、短辺方向（短辺ＳSが配置される方向、即ち、図３（ａ）ではｙ方向、図３（ｂ）ではｘ方向）に沿って並列に配置された凹部４２の中心間の距離ｃ［ｍｍ］、長辺方向（長辺ＳLが配置される方向、即ち、図３（ａ）ではｘ方向、図３（ｂ）ではｙ方向）に沿って並列に配置された凹部４２の中心間の距離ｂ［ｍｍ］が関係式２ｄ＜ｂ＜２ａ＜ｃを満たすエンボス形状を有する。なお、不織布層４は、不織布４１の絶縁層３と接する表面に、オレフィン系接着剤などの接着剤が塗布されている。
【００３０】
このようなエンボス形状を有する不織布を使用することにより、フレキシブルフラットケーブルを折り曲げたときの復元力を低減することができる。このため、折り曲げた形状でフレキシブルフラットケーブルを保持しやすくなる。
【００３１】
このとき、隣り合う２つの凹部４２において対向する距離ｅ1，ｅ2が１ｍｍ以上、３ｍｍ以下であることが好ましい。その理由は、距離ｅ1，ｅ2がこの範囲であることで、折り曲げ時の応力（復元力）が軽減され、且つ任意の位置において空隙量を均一に保てるからである。
【００３２】
この不織布４１は、例えば、スパンボンド不織布からなることが望ましいが、特に、所定の外径を有する第１の繊維糸と、第１の繊維糸よりも外径が大きい第２の繊維糸とで形成されたスパンボンド不織布からなることが望ましい。より具体的には、不織布４１は、図４に示すように、第１の繊維糸で形成された第１の層４１１と、第１の層４１１の両面側に設けられて第２の繊維糸で形成された第２の層４１２と、第１の層４１１及び第２の層４１２の間に設けられて第１の繊維糸及び第２の繊維糸で形成された第３の層４１３と、を有する。
【００３３】
なお、第１の層４１１、第３の層４１３を構成する第１の繊維糸の外径（繊径）は、０．００１ｍｍ以上、０．０１０ｍｍ以下が望ましい。また、第２の層４１２、第３の層４１３を構成する第２の繊維糸の外径（繊径）は、０．０１１ｍｍ以上、０．０４０ｍｍ以下が望ましい。
【００３４】
このように、外径の異なる複数の繊維糸で形成された各層を積層して不織布４１を形成することで、不織布４１内における空隙の大きさのバラツキを無くし、より安定した特性インピーダンスを得ることができる。
【００３５】
また、不織布４１は、目付け量が５０ｇ／ｍ2以上、９０ｇ／ｍ2以下であり、且つ、空隙量が１７０ｃｍ3／ｍ2以上、２８０ｃｍ3／ｍ2以下であることが好ましい。
【００３６】
不織布４１の目付け量が５０ｇ／ｍ2未満の場合、特性インピーダンスが１００±１０Ωの範囲を外れてしまう可能性があるため、機器側との特性インピーダンスの整合を図ることが難しくなる。一方、不織布４１の目付け量が９０ｇ／ｍ2を超える場合、目付け量の増加に伴って可撓性が低下してしまう。なお、ここでいう目付け量とは、平方メートルあたりの第１の繊維糸の質量と第２の繊維糸の質量とを合計した質量を示すものである。
【００３７】
また、不織布４１は、１７０ｃｍ3／ｍ2以上、２８０ｃｍ3／ｍ2以下の空隙量を有することにより、不織布４１の誘電率を１．４以上、１．７以下の範囲とすることができる。その結果、不織布４１が５０ｇ／ｍ2以上、９０ｇ／ｍ2以下の目付け量である場合において、誘電率が１．４以上、１．７以下の範囲であると、フレキシブルフラットケーブル１１の特性インピーダンスの値を１００±１０Ωの範囲内に再現性よく収めることができる。なお、不織布の空隙量とは、平方メートルあたりの不織布に含まれる隙間の度合いであり、不織布の全容積に対する不織布に含まれる隙間の容積の割合を示したものである。
【００３８】
このような不織布４１を用いて、不織布層４は、ケーブル長手方向に沿って凹部４２の長辺ＳLが配置されるか、或いはケーブル長手方向に沿って凹部４２の短辺ＳSが配置されるように構成されると良い。
【００３９】
シールド層５は、プラスチックからなる絶縁フィルム５１の表面上に金属箔５２が設けられ、この金属箔５２の表面上に接着剤５３が塗布されたシールド材で構成される。
【００４０】
シールド層５は、例えば、シールド材の接着剤５３が不織布層４に接すると共に絶縁フィルム５１が最外層となるように、シールド材を不織布層４の表面に巻き付けることによって形成される。
【００４１】
絶縁フィルム５１の材質としては、絶縁層３を構成する絶縁フィルム３１の材質と同様、例えば、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、ポリフェニレンサルファイドなどが挙げられ、これらのうちいずれか１種を用いることが望ましい。
【００４２】
金属箔５２の材質としては、特に高周波帯域における減衰量の増大を抑制するためにはアルミニウム箔が最適である。
【００４３】
接着剤５３としては、絶縁層３を構成する接着剤３２と同様、例えば、ポリエステル系樹脂やポリオレフィン系樹脂に難燃剤などの添加剤を添加した接着剤を用いることが望ましい。
【００４４】
なお、シールド材を巻き付ける際、フレキシブルフラットケーブル１１が、その端末でグランド用金属層に接地する構造を採用する場合は、接着剤５３として導電性を有する接着剤を用いることが望ましい。
【００４５】
以上説明したフレキシブルフラットケーブル１１によれば、従来に比べて更に可撓性を向上させることができ、且つ、電子機器側との特性インピーダンスの整合が可能となる。
【００４６】
次に、本発明の第２の実施の形態を説明する。
【００４７】
第２の実施の形態に係るフレキシブルフラットケーブルでは、当該フレキシブルフラットケーブルにおいて特定の不織布層４及びシールド層５を片面にのみ有することが更なる復元力の軽減に有効であることを見出し、この知見に基づいて以下の構成を為すに至った。
【００４８】
図５は、本発明の第２の実施の形態に係るフレキシブルフラットケーブルを示す断面図である。また、図６は、図５で示すフレキシブルフラットケーブルのＢ−Ｂ線断面図である。
【００４９】
図５，６に示すように、第２の実施の形態に係るフレキシブルフラットケーブル１２は、第１の実施の形態に係るフレキシブルフラットケーブル１１と比較して、絶縁層３の片面のみに不織布層４が設けられている点が相違する。なお、図５では、導体２の両端部の片面にグランド用金属層６０を貼り付けてある例を示してある。
【００５０】
フレキシブルフラットケーブル１２では、不織布は、目付け量が４０ｇ／ｍ2以上、５０ｇ／ｍ2以下であることが好ましい。
【００５１】
不織布４１の目付け量が５０ｇ／ｍ2を超える場合、特性インピーダンスが１００±１０Ωの範囲を外れてしまう可能性があるため、機器側との特性インピーダンスの整合を図ることが難しくなる。一方、不織布４１の目付け量が４０ｇ／ｍ2未満の場合、位置によるインピーダンスのばらつきが問題である。
【００５２】
また、不織布４１の目付け量を４０ｇ／ｍ2以上、５０ｇ／ｍ2以下とすることで、誘電率を１．５〜１．７５の範囲とすることができる。誘電率が１．５〜１．７５の範囲であると、フレキシブルフラットケーブル１２の特性インピーダンスの値を１００±１０Ωの範囲内に再現性よく収めることができる。
【００５３】
以上説明したフレキシブルフラットケーブル１２によれば、従来に比べて更に可撓性を向上させることができ、且つ、電子機器側との特性インピーダンスの整合が可能となるという第１の実施の形態に係るフレキシブルフラットケーブル１１の効果に加え、両面テープのみであっても折り曲げ加工形状が保持されるという効果も得られる。
【実施例】
【００５４】
先ず、第１の実施の形態に関する実施例を説明する。
【００５５】
本発明の効果を検証するために、表１に示す実施例１及び比較例１の２種類のシールド層付きのフレキシブルフラットケーブルを試作し、特性インピーダンスと折り曲げ応力を測定した。
【００５６】
なお、フレキシブルフラットケーブルの基本的な構成は、第１の実施の形態に係るフレキシブルフラットケーブルと同様とし、実施例１と比較例１で不織布の種類を変えた。
【００５７】
【表１】
【００５８】
（特性インピーダンスの測定）
特性インピーダンスの測定は、作製したフレキシブルフラットケーブルの両端末に、グランド用金属層を貼り付けた後、フレキシブルフラットケーブルを２つの評価用基板（日本航空電子（株）社製 ＦＭ０８）の間に挿入し接続して、オシロスコープ（アジレントテクノロジー（株）社製 ＤＣＡ８６１００Ｂ）にてディファレンシャルモードの特性インピーダンスを測定した。このとき、測定して得られた特性インピーダンスの値が１００±１０Ωの範囲であるものを合格とした。
【００５９】
（折り曲げ応力試験）
折り曲げ応力試験は、図７に示すように、作製したフレキシブルフラットケーブル１００を試験台上に直線状に配置した後、先端から０．１ｍの位置を幅２０ｍｍのテープ１０１で固定する。次に、フレキシブルフラットケーブル１００をテープ１０１で固定した位置から湾曲部１０２までの長さが２０ｍｍとなるように１８０度に折り曲げてその状態を保持する。その後、プッシュプルスケール（日本電産シンポ（株）社製 ＦＧＣ−５Ｂ）１０３を、その測定部１０４の先端がフレキシブルフラットケーブル１００の先端から２０ｍｍ離れた位置に配置されるように試験台上に配置し、この折り曲げた状態を開放したときにフレキシブルフラットケーブル１００がプッシュプルスケール１０３を押す力を折り曲げ応力として測定した。このとき、測定して得られた折り曲げ応力の値が０．２６ｋｇｆ未満である場合を合格とした。
【００６０】
（実施例１）
導体として厚さ０．０３５ｍｍ、幅０．３ｍｍの錫めっき平角軟銅線を５１本用意し、これら導体を０．５ｍｍの導体ピッチ（各導体の間隔）で並列に配置した後、ポリエチレンテレフタレートからなる絶縁フィルム上に接着剤が付着した厚さ０．０６ｍｍの接着剤付き絶縁フィルムを２枚用いて、接着剤同士が接着するように並列に配置した導体を挟んで絶縁層を形成した。その後、図４に示すような層構造を有し、表面に凹部が複数形成された不織布Ｉ（スパンボンド不織布）を２枚用いて、不織布の表面に付着した接着剤側が絶縁層と接するように絶縁層の両側から挟んで不織布層を形成し、その後、シールド材（接着剤／アルミ箔／絶縁フィルム＝０．０１ｍｍ／０．００７ｍｍ／０．００９ｍｍ）を不織布層の周囲に螺旋状に巻きつけることでシールド層を形成してケーブル長が約３００ｍｍのフレキシブルフラットケーブルを作製した。なお、不織布Ｉは、目付け量が５０ｇ／ｍ2、空隙量が１７０ｃｍ3／ｍ2である。表面の凹部の間隔は、それぞれ（ａ）〜（ｄ）とすると、（ａ）＝２．５ｍｍ、（ｂ）＝３．４ｍｍ、（ｃ）＝５．４ｍｍ、（ｄ）＝０．４ｍｍである。
【００６１】
（比較例１）
導体として厚さ０．０３５ｍｍ、幅０．３ｍｍの錫めっき平角軟銅線を５１本用意し、これら導体を０．５ｍｍの導体ピッチ（各導体の間隔）で並列に配置した後、ポリエチレンテレフタレートからなる絶縁フィルム上に接着剤が付着した厚さ０．０６ｍｍの接着剤付き絶縁フィルムを２枚用いて、接着剤同士が接着するように並列に配置した導体を挟んで絶縁層を形成した。その後、表面に凹部が複数形成された不織布ＩＩ（スパンボンド不織布）を２枚用いて、不織布の表面に付着した接着剤側が絶縁層と接するように絶縁層の両側から挟んで不織布層を形成し、その後、シールド材（接着剤／アルミ箔／絶縁フィルム＝０．０１ｍｍ／０．００７ｍｍ／０．００９ｍｍ）を不織布層の周囲に螺旋状に巻きつけることでシールド層を形成してケーブル長が約３００ｍｍのフレキシブルフラットケーブルを作製した。なお、不織布ＩＩは、目付け量が１００ｇ／ｍ2、空隙量が２９０ｃｍ3／ｍ2である。表面の凹部の間隔は、それぞれ（ａ）〜（ｄ）とすると、（ａ）＝０．５ｍｍ、（ｂ）＝１．０ｍｍ、（ｃ）＝１．０ｍｍ、（ｄ）＝０．５ｍｍである。また、不織布ＩＩは不織布Ｉより厚さが薄いものである。
【００６２】
なお、表１中の（ａ）〜（ｄ）は、前述の不織布４１の説明で用いたａ〜ｄに対応している。
【００６３】
実施例１及び比較例１のフレキシブルフラットケーブルは、いずれも特性インピーダンス値１００±１０Ωを満足した。
【００６４】
折り曲げ応力の評価において、不織布Ｉを使用した実施例１の方が折り曲げ応力の値が小さいことが分かった。一方、不織布ＩＩを使用した比較例１では、不織布Ｉよりも厚さが薄いにも関わらず、折り曲げ応力の値が実施例１よりも高いことが分かる。このことから、不織布の表面に形成されたエンボス形状の形態を本発明のように規定する、すなわち、「２ｄ＜ｂ＜２ａ＜ｃ」の関係式を満たすエンボス形状とすることで、可撓性が向上することが検証できた。
【００６５】
応力低減をもたらした要因としては、不織布上における凹部の占有率（密度）の差と考えられる。不織布ＩＩは、凹部の占有率が高く、繊維糸を圧縮している状態であるため、凹部の占有率が高いと繊維同士の密着が非常に強くなり、反発力が増大し、折り曲げ応力が高くなると推察される。一方、不織布Ｉでは、適度な隙間を有しているため、凹部による繊維糸の圧縮が軽減された状態であるため、反発力が低減されて折り曲げ応力が小さくなったと推察される。
【００６６】
なお、不織布Ｉのエンボス形状は、図３（ａ），（ｂ）のいずれの場合であっても同様の結果が得られた。
【００６７】
次に、第２の実施の形態に関する実施例を説明する。
【００６８】
本発明の効果を検証するために、実施例２及び参考例１の２種類のシールド層付きのフレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ）を試作し、前述した方法で特性インピーダンスと折り曲げ応力を測定した。
【００６９】
また、折り曲げ加工部の経時変化後の形状を確認するために折り曲げ部形状保持試験を実施した。折り曲げ部形状保持試験に関し、耐熱環境、耐湿環境、低温環境による試験は各々５００時間まで実施した。また、当該試験に関し、温度サイクル環境による試験は１００サイクルまで実施した。
【００７０】
なお、実施例２のフレキシブルフラットケーブルの構成は、第２の実施の形態に係るフレキシブルフラットケーブルと同様とし、参考例１のフレキシブルフラットケーブルの構成は、第１の実施の形態に係るフレキシブルフラットケーブルと同様とした。
【００７１】
（折り曲げ部形状保持試験）
折り曲げ部形状保持試験は、図８に示すように、折り曲げ部に両面テープ（日東電工（株）社製 Ｎｏ．５０００）を貼り付け、耐熱環境（１０５℃）、耐湿環境（６０℃、９０〜９５ＲＨ％）、温度サイクル環境（−４０℃／３０分→２５℃／５分→１０５℃／３０分→２５℃／５分）、低温環境（−４０℃）に各々放置し、形状が保たれているかを観察し、形状が保たれている時間、あるいはサイクル数を測定した。なお、実施例２のフレキシブルフラットケーブルについては、図８（ａ）に示すように、シールド層５が無い側を折り込んで破線部に両面テープを貼り付けたものと、図８（ｂ）に示すように、シールド層５が有る側を折り込んで破線部に両面テープを貼り付けたものとを作製し、両者とも上記した折り曲げ部形状保持試験を実施した。試験結果を表３に示す。
【００７２】
（実施例２）
導体として厚さ０．０３５ｍｍ、幅０．３ｍｍの錫めっき平角軟銅線を５１本用意し、これら導体を０．５ｍｍの導体ピッチ（各導体の間隔）で並列に配置した後、ポリエチレンテレフタレートからなる絶縁フィルム上に接着剤が付着した厚さ０．０６ｍｍの接着剤付き絶縁フィルムを２枚用いて、接着剤同士が接着するように並列に配置した導体を挟んで絶縁層を形成した。その後、前述した不織布Ｉを１枚用いて、不織布の表面に付着した接着剤側が絶縁層と接するように絶縁層の片面のみに不織布層を形成し、その後、シールド材（接着剤／アルミ箔／絶縁フィルム＝０．０１ｍｍ／０．００７ｍｍ／０．００９ｍｍ）を不織布層の上部に貼り付けることでシールド層を形成してケーブル長が約５００ｍｍのフレキシブルフラットケーブルを作製した。
【００７３】
（参考例１）
導体として厚さ０．０３５ｍｍ、幅０．３ｍｍの錫めっき平角軟銅線を５１本用意し、これら導体を０．５ｍｍの導体ピッチ（各導体の間隔）で並列に配置した後、ポリエチレンテレフタレートからなる絶縁フィルム上に接着剤が付着した厚さ０．０６ｍｍの接着剤付き絶縁フィルムを２枚用いて、接着剤同士が接着するように並列に配置した導体を挟んで絶縁層を形成した。その後、前述した不織布Ｉを２枚用いて、不織布の表面に付着した接着剤側が絶縁層と接するように絶縁層の両側から挟んで不織布層を形成し、その後、シールド材（接着剤／アルミ箔／絶縁フィルム＝０．０１ｍｍ／０．００７ｍｍ／０．００９ｍｍ）を不織布層の周囲に螺旋状に巻きつけることでシールド層を形成してケーブル長が約５００ｍｍのフレキシブルフラットケーブルを作製した。
【００７４】
実施例２及び参考例１のフレキシブルフラットケーブルは、いずれも特性インピーダンス値１００±１０Ωを満足した。
【００７５】
【表２】
【００７６】
表２に示すように、折り曲げ応力の評価において、不織布及びシールド層が絶縁層の片面のみに設けられた実施例２の方が折り曲げ応力の値が小さく、平均の復元力が小さいことが分かった。
【００７７】
【表３】
【００７８】
表３に示すように、折り曲げ部形状保持試験の評価において、絶縁層の片面のみに不織布層及びシールド層を有している実施例２は、不織布層及びシールド層を絶縁層の両面に有している参考例１よりも各環境試験において長い時間形状を保つことを確認できた。なお、表３中の「タイプＩ」が図８（ａ）の形状で試験した場合で、「タイプＩＩ」が図８（ｂ）の形状で試験した場合を示す。
【００７９】
なお、不織布Ｉのエンボス形状は、図３（ａ），（ｂ）のいずれの場合であっても同様の結果が得られた。
【符号の説明】
【００８０】
１１ フレキシブルフラットケーブル
２ 導体
３ 絶縁層
４ 不織布層
５ シールド層
２１ 端子
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の間隔を有して並列に配置された複数の導体と、前記導体の両面に設けられた絶縁層と、前記絶縁層の外面に設けられた不織布層と、前記不織布層の外面に設けられたシールド層と、を備えるフレキシブルフラットケーブルにおいて、
前記不織布層は、対向する１対の長辺と対向する１対の短辺とで囲まれてなる凹部が表面に複数形成された不織布を有することを特徴とするフレキシブルフラットケーブル。
【請求項２】
前記不織布は、前記凹部の長辺の長さａ［ｍｍ］、前記凹部の短辺の長さｄ［ｍｍ］、短辺方向に沿って並列に配置された前記凹部の中心間の距離ｃ［ｍｍ］、長辺方向に沿って並列に配置された前記凹部の中心間の距離ｂ［ｍｍ］が関係式２ｄ＜ｂ＜２ａ＜ｃを満たすエンボス形状を有する請求項１に記載のフレキシブルフラットケーブル。
【請求項３】
前記不織布は、目付け量が５０ｇ／ｍ2以上、９０ｇ／ｍ2以下である請求項１又は２に記載のフレキシブルフラットケーブル。
【請求項４】
前記不織布層は、前記絶縁層の片面のみに設けられる請求項１又は２に記載のフレキシブルフラットケーブル。
【請求項５】
前記不織布は、目付け量が４０ｇ／ｍ2以上、５０ｇ／ｍ2以下である請求項４に記載のフレキシブルフラットケーブル。
【請求項６】
前記不織布は、空隙量が１７０ｃｍ3／ｍ2以上、２８０ｃｍ3／ｍ2以下である請求項１〜５のいずれかに記載のフレキシブルフラットケーブル。
【請求項７】
前記不織布は、所定の外径を有する第１の繊維糸と、前記第１の繊維糸よりも外径が大きい第２の繊維糸とで形成されてなる請求項１〜６のいずれかに記載のフレキシブルフラットケーブル。
【請求項８】
前記不織布は、前記第１の繊維糸で形成された第１の層と、前記第１の層の両面側に設けられて前記第２の繊維糸で形成された第２の層と、前記第１の層及び前記第２の層の間に設けられて前記第１の繊維糸及び前記第２の繊維糸で形成された第３の層と、を有する請求項７に記載のフレキシブルフラットケーブル。
【請求項９】
前記不織布層は、ケーブル長手方向に沿って前記凹部の長辺が配置されている請求項１〜８のいずれかに記載のフレキシブルフラットケーブル。
【請求項１０】
前記不織布層は、ケーブル長手方向に沿って前記凹部の短辺が配置されている請求項１〜８のいずれかに記載のフレキシブルフラットケーブル。
【請求項１】
所定の間隔を有して並列に配置された複数の導体と、前記導体の両面に設けられた絶縁層と、前記絶縁層の外面に設けられた不織布層と、前記不織布層の外面に設けられたシールド層と、を備えるフレキシブルフラットケーブルにおいて、
前記不織布層は、対向する１対の長辺と対向する１対の短辺とで囲まれてなる凹部が表面に複数形成された不織布を有することを特徴とするフレキシブルフラットケーブル。
【請求項２】
前記不織布は、前記凹部の長辺の長さａ［ｍｍ］、前記凹部の短辺の長さｄ［ｍｍ］、短辺方向に沿って並列に配置された前記凹部の中心間の距離ｃ［ｍｍ］、長辺方向に沿って並列に配置された前記凹部の中心間の距離ｂ［ｍｍ］が関係式２ｄ＜ｂ＜２ａ＜ｃを満たすエンボス形状を有する請求項１に記載のフレキシブルフラットケーブル。
【請求項３】
前記不織布は、目付け量が５０ｇ／ｍ2以上、９０ｇ／ｍ2以下である請求項１又は２に記載のフレキシブルフラットケーブル。
【請求項４】
前記不織布層は、前記絶縁層の片面のみに設けられる請求項１又は２に記載のフレキシブルフラットケーブル。
【請求項５】
前記不織布は、目付け量が４０ｇ／ｍ2以上、５０ｇ／ｍ2以下である請求項４に記載のフレキシブルフラットケーブル。
【請求項６】
前記不織布は、空隙量が１７０ｃｍ3／ｍ2以上、２８０ｃｍ3／ｍ2以下である請求項１〜５のいずれかに記載のフレキシブルフラットケーブル。
【請求項７】
前記不織布は、所定の外径を有する第１の繊維糸と、前記第１の繊維糸よりも外径が大きい第２の繊維糸とで形成されてなる請求項１〜６のいずれかに記載のフレキシブルフラットケーブル。
【請求項８】
前記不織布は、前記第１の繊維糸で形成された第１の層と、前記第１の層の両面側に設けられて前記第２の繊維糸で形成された第２の層と、前記第１の層及び前記第２の層の間に設けられて前記第１の繊維糸及び前記第２の繊維糸で形成された第３の層と、を有する請求項７に記載のフレキシブルフラットケーブル。
【請求項９】
前記不織布層は、ケーブル長手方向に沿って前記凹部の長辺が配置されている請求項１〜８のいずれかに記載のフレキシブルフラットケーブル。
【請求項１０】
前記不織布層は、ケーブル長手方向に沿って前記凹部の短辺が配置されている請求項１〜８のいずれかに記載のフレキシブルフラットケーブル。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２０１２−１８２１１３（Ｐ２０１２−１８２１１３Ａ）
【公開日】平成２４年９月２０日（２０１２．９．２０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２８５７４６（Ｐ２０１１−２８５７４６）
【出願日】平成２３年１２月２７日（２０１１．１２．２７）
【出願人】（３０００５５７１９）日立電線ファインテック株式会社 (96)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年９月２０日（２０１２．９．２０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年１２月２７日（２０１１．１２．２７）
【出願人】（３０００５５７１９）日立電線ファインテック株式会社 (96)
【Ｆターム（参考）】
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