プリンターにおけるインキリボンカセット装置、プリンター用インキリボンカセットおよびインキリボンカセット用プリンター
【課題】インキリボン（熱転写リボン１４）に張力をかけた状態でプリンター（サーマルプリンター１）への再装填が可能なプリンターにおけるインキリボンカセット装置、プリンター用インキリボンカセットおよびインキリボンカセット用プリンターを提供すること。
【解決手段】インキリボンカセット２におけるインキリボン１４の巻取り動作によってインキリボン１４のリボン供給軸１６側に張力を蓄力することに着目し、巻取り軸ギア１９および供給軸ギア１８と、プリンター１へのカセットハウジング１５の着脱にともなって巻取り軸ギア１９に係脱可能なワンウェイ連結ギア７と、インキリボン１４の印字部５への繰り出しにともなってリボン供給軸１６に蓄力を行う蓄力機構２０と、ワンウェイ連結ギア７の巻取り軸ギア１９との係合にともなって巻取り軸ギア１９および供給軸ギア１８の互いの係合を解除可能なギア係合解除機構２１と、を有することを特徴とする。
【解決手段】インキリボンカセット２におけるインキリボン１４の巻取り動作によってインキリボン１４のリボン供給軸１６側に張力を蓄力することに着目し、巻取り軸ギア１９および供給軸ギア１８と、プリンター１へのカセットハウジング１５の着脱にともなって巻取り軸ギア１９に係脱可能なワンウェイ連結ギア７と、インキリボン１４の印字部５への繰り出しにともなってリボン供給軸１６に蓄力を行う蓄力機構２０と、ワンウェイ連結ギア７の巻取り軸ギア１９との係合にともなって巻取り軸ギア１９および供給軸ギア１８の互いの係合を解除可能なギア係合解除機構２１と、を有することを特徴とする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はプリンターにおけるインキリボンカセット装置、プリンター用インキリボンカセットおよびインキリボンカセット用プリンターにかかるもので、とくに印字用に帯状のインキリボンを用いるプリンターにおけるインキリボンカセット装置、プリンター用インキリボンカセットおよびインキリボンカセット用プリンターに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、サーマルプリンターその他各種のプリンターには、熱転写インキリボンその他のインキリボンを装填するためにインキリボンカセットをプリンターに着脱するものがある。
一般的なインキリボンカセットは、そのカセットハウジングにリボン供給軸およびリボン巻取り軸を有し、これをプリンターに装填する際に、リボン供給軸およびリボン巻取り軸の間においてインキリボンを張った状態にするために手動によるリボン巻き作業が必要である。
さらに、プリンターによっては、印字用紙の幅や種類、およびインキリボンの幅や色その他の種類などに応じて、インキリボンが異なる場合にその都度インキリボンカセットを交換することにより、印字用紙およびインキリボンの必要な組み合わせを得る必要がある。
【０００３】
しかしながら、インキリボンカセットを交換するたびに、上記手動によるリボン巻き作業を行うことは面倒であるとともに段取り性が悪いという問題、およびリボン巻き作業も個人差あるいは作業慣れなど人的な要素があってインキリボンの張る程度（張力）にバラツキが生じるという問題がある。
さらにまた、インキリボンカセットをプリンターから取り外して再度装填する際に巻き作業を忘れてプリンター運転時にインキリボンのジャミングやしわ発生の原因となりかねないなどの諸問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平７−２５６９６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は以上のような諸問題にかんがみなされたもので、インキリボンに張力をかけた状態でプリンターへの再装填が可能であるプリンターにおけるインキリボンカセット装置、プリンター用インキリボンカセットおよびインキリボンカセット用プリンターを提供することを課題とする。
【０００６】
また本発明は、インキリボンカセット脱着時のインキリボンのジャミングやしわの発生を防止可能なプリンターにおけるインキリボンカセット装置、プリンター用インキリボンカセットおよびインキリボンカセット用プリンターを提供することを課題とする。
【０００７】
また本発明は、手動によるリボン巻き作業を不要とすることにより、インキリボンへの張力のバラツキや巻き作業忘れなどを回避可能なプリンターにおけるインキリボンカセット装置、プリンター用インキリボンカセットおよびインキリボンカセット用プリンターを提供することを課題とする。
【０００８】
また本発明は、プリンターへの再装填時ないしは交換時における段取り性の向上を図ったプリンターにおけるインキリボンカセット装置、プリンター用インキリボンカセットおよびインキリボンカセット用プリンターを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
すなわち本発明は、インキリボンカセットの最初のプリンターへの装填およびその使用にともなうインキリボンの巻取り動作によってインキリボンのリボン供給軸側に張力を蓄力することに着目したもので、第一の発明は、プリンターの印字部に着脱可能としているカセットハウジングと、このカセットハウジングに設けたリボン供給軸およびリボン巻取り軸と、を有し、上記プリンターへの上記カセットハウジングの着脱にともなって、上記プリンターの巻取り駆動軸に上記リボン巻取り軸を係脱して、この巻取り駆動軸により上記リボン巻取り軸を回転駆動可能とし、上記リボン供給軸から帯状に繰り出したインキリボンを上記印字部を通って上記リボン巻取り軸に巻き取るようにしたプリンターにおけるインキリボンカセット装置であって、上記カセットハウジングに互いに係脱可能に設けるとともに、上記リボン巻取り軸を回転可能とする巻取り軸ギアおよび上記リボン供給軸を回転可能とする供給軸ギアと、上記プリンターのプリンターハウジングに回転可能に設けるとともに、上記プリンターへの上記カセットハウジングの着脱にともなってこの巻取り軸ギアあるいはこの供給軸ギアのいずれか一方に係脱可能なワンウェイ連結ギアと、上記リボン供給軸からの上記インキリボンの上記印字部への繰り出しにともなって上記リボン供給軸に蓄力を行う蓄力機構と、上記ワンウェイ連結ギアの上記巻取り軸ギアあるいは上記供給軸ギアのいずれか一方との係合にともなって上記巻取り軸ギアおよび上記供給軸ギアの互いの係合を解除可能なギア係合解除機構と、を有することを特徴とするプリンターにおけるインキリボンカセット装置である。
【００１０】
第二の発明は、プリンターの印字部に着脱可能としているカセットハウジングと、このカセットハウジングに設けたリボン供給軸およびリボン巻取り軸と、を有し、上記プリンターへの上記カセットハウジングの着脱にともなって、上記プリンターの巻取り駆動軸に上記リボン巻取り軸を係脱して、この巻取り駆動軸により上記リボン巻取り軸を回転駆動可能とし、上記リボン供給軸から帯状に繰り出したインキリボンを上記印字部を通って上記リボン巻取り軸に巻き取るようにしたプリンター用インキリボンカセットであって、上記カセットハウジングに互いに係脱可能に設けるとともに、上記リボン巻取り軸を回転可能とする巻取り軸ギアおよび上記リボン供給軸を回転可能とする供給軸ギアと、上記リボン供給軸からの上記インキリボンの上記印字部への繰り出しにともなって上記リボン供給軸に蓄力を行う蓄力機構と、上記プリンターのプリンターハウジングに回転可能に設けるとともに上記プリンターへの上記カセットハウジングの着脱にともなって上記巻取り軸ギアあるいは上記供給軸ギアのいずれか一方に係脱可能なワンウェイ連結ギアの、上記巻取り軸ギアあるいは上記供給軸ギアのいずれか一方との係合にともなって上記巻取り軸ギアおよび上記供給軸ギアの互いの係合を解除可能なギア係合解除機構と、を有することを特徴とするプリンター用インキリボンカセットである。
【００１１】
第三の発明は、プリンターハウジングと、このプリンターハウジングに設けた印字部と、このプリンターハウジングに設けた巻取り駆動軸と、を有し、上記印字部にインキリボンを供給するリボン供給軸およびリボン巻取り軸を設けたインキリボンカセットの上記プリンターハウジングへの着脱にともなって、上記巻取り駆動軸に上記リボン巻取り軸を係脱して、この巻取り駆動軸により上記リボン巻取り軸を回転駆動可能とし、上記リボン供給軸から帯状に繰り出した上記インキリボンを上記印字部を通って上記リボン巻取り軸に巻き取るようにすることができるインキリボンカセット用プリンターであって、上記インキリボンカセットは、上記インキリボンカセットに互いに係脱可能に設けるとともに、上記リボン巻取り軸を回転可能とする巻取り軸ギアおよび上記リボン供給軸を回転可能とする供給軸ギアと、上記リボン供給軸からの上記インキリボンの上記印字部への繰り出しにともなって上記リボン供給軸に蓄力を行う蓄力機構と、上記巻取り軸ギアおよび上記供給軸ギアの互いの係合を解除可能なギア係合解除機構と、を設けており、上記プリンターハウジングに回転可能に設けるとともに、上記プリンターハウジングへの上記インキリボンカセットの着脱にともなって上記巻取り軸ギアあるいは上記供給軸ギアのいずれか一方に係脱して、上記ギア係合解除機構による上記巻取り軸ギアおよび上記供給軸ギアの互いの係合を解除を可能とするワンウェイ連結ギアを有することを特徴とするインキリボンカセット用プリンターである。
【００１２】
上記ギア係合解除機構は、上記リボン巻取り軸あるいは上記リボン供給軸のいずれか一方にこれを設けることができる。
【００１３】
上記ギア係合解除機構は、上記カセットハウジングに形成した退避窓に、上記リボン巻取り軸あるいは上記リボン供給軸のいずれか一方を往復動可能に臨ませるとともに、この退避窓において上記リボン巻取り軸あるいは上記リボン供給軸のいずれか一方を、上記巻取り軸ギアおよび上記供給軸ギアの係合方向に付勢する付勢部材を設けることができる。
【００１４】
上記蓄力機構は、上記リボン供給軸に設けるとともに、上記リボン供給軸からの上記インキリボンの繰出しにともなって上記リボン供給軸に繰出し方向とは逆方向の回転力を蓄力するコイルスプリングと、上記リボン供給軸に設けるとともに、上記回転力を所定レベルに規制可能なトルクリミッターと、を有することができる。
【００１５】
上記ワンウェイ連結ギアは、上記カセットハウジングに向かってテーパー状を呈しているテーパー状先端部と、このテーパー状先端部から上記プリンターハウジングに向かうギア軸部と、を有するとともに、上記テーパー状先端部は、平坦な周面を有するテーパー円錐部と、このテーパー円錐部と上記ギア軸部との間に形成して上記ギア軸部に連続するテーパーギア部と、を有することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によるプリンターにおけるインキリボンカセット装置、プリンター用インキリボンカセットおよびインキリボンカセット用プリンターにおいては、供給軸ギアと巻取り軸ギアとの間にプリンター側からワンウェイ連結ギアを介在させるようにしたので、インキリボンカセットのプリンターへの装着にともなって供給軸ギアと巻取り軸ギアとを分離させるとともに、リボン供給軸の蓄力機構によりリボン供給軸に所定レベルの蓄力を行い、インキリボンカセットをプリンターから脱離したときに、この蓄力によってインキリボンをリボン供給軸側に引っ張り、インキリボンに張力を付与することができ、そのたるみの発生を抑え、プリンターへの次回の装着時ないしそれまでの保管時のたるみによるしわ発生やジャミングを回避することができる。
【００１７】
とくに第一の発明のプリンターにおけるインキリボンカセット装置によれば、カセットハウジングに設けた互いに係脱可能な巻取り軸ギアおよび供給軸ギアと、プリンターへのカセットハウジングの着脱にともなってこの巻取り軸ギアあるいはこの供給軸ギアのいずれか一方に係脱可能なワンウェイ連結ギアと、インキリボンの印字部への繰り出しにともなってリボン供給軸に蓄力を行う蓄力機構と、ワンウェイ連結ギアの巻取り軸ギアあるいは供給軸ギアのいずれか一方との係合にともなって巻取り軸ギアおよび供給軸ギアの互いの係合を解除可能なギア係合解除機構と、を設けたので、プリンターへの装着および使用にともなって蓄力機構によりリボン供給軸側に蓄力し、この蓄力したエネルギーをプリンターからの取り外し時にインキリボンの張力付与に利用することができる。
【００１８】
とくに第二の発明のプリンター用インキリボンカセットによれば、カセットハウジングに、巻取り軸ギアおよび供給軸ギアと、インキリボンの印字部への繰り出しにともなってリボン供給軸に蓄力を行う蓄力機構と、巻取り軸ギアおよび供給軸ギアの互いの係合を解除可能なギア係合解除機構と、を設けたので、プリンターへの装脱のたびにインキリボンを所定張力で張ることができ、その交換作業を段取りよく行うことができる。
【００１９】
とくに第三の発明のインキリボンカセット用プリンターによれば、プリンターハウジングへのインキリボンカセットの着脱にともなって巻取り軸ギアあるいは供給軸ギアのいずれか一方に係脱して、ギア係合解除機構による巻取り軸ギアおよび供給軸ギアの互いの係合を解除可能とするワンウェイ連結ギアを設けたので、各種のインキリボンカセットを必要に応じて交換しても、インキリボンカセット内のインキリボンの張力を一定レベルにしておくことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施例によるサーマルプリンター１（インキリボンカセット用プリンター）、サーマルプリンター１用のインキリボンカセット２（プリンター用インキリボンカセット）、およびサーマルプリンター１におけるインキリボンカセット装置３の説明図であって、図１（１）は、インキリボンカセット２をサーマルプリンター１から取り外した状態の概略側面図、図１（２）は、インキリボンカセット２の概略平面図である。
【図２】同、サーマルプリンター１、サーマルプリンター１用のインキリボンカセット２、およびサーマルプリンター１におけるインキリボンカセット装置３の説明図であって、図２（１）は、インキリボンカセット２をサーマルプリンター１に装着した状態の概略側面図、図２（２）は、インキリボンカセット２の概略平面図である。
【図３】同、蓄力機構２０の説明図であって、図３（１）は、コイルスプリング２６およびトルクリミッター２７の断面側面図、図３（２）は、コイルスプリング２６の取付け状態を示す正面図である。
【図４】同、ワンウェイ連結ギア７の拡大側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
本発明は、プリンター内での印字動作ないしインキリボンの移送動作により、インキリボンのリボン供給軸に移送方向とは逆方向の引っ張り力を蓄力するようにしたので、インキリボンカセットをプリンターから取り外したときに、この蓄力による引っ張り作用によってインキリボンに所定のテンションを付与可能なプリンターにおけるインキリボンカセット装置、プリンター用インキリボンカセットおよびインキリボンカセット用プリンターを実現した。
【実施例】
【００２２】
つぎに本発明の実施例によるプリンターにおけるインキリボンカセット装置、プリンター用インキリボンカセットおよびインキリボンカセット用プリンターを図１ないし図４にもとづき説明する。
ただし、インキリボンカセット用プリンターとしてサーマルプリンターを、インキリボンとして熱転写リボンを採用した場合を例に取って説明する。
図１および図２は、サーマルプリンター１（インキリボンカセット用プリンター）、サーマルプリンター１用のインキリボンカセット２（プリンター用インキリボンカセット）、およびサーマルプリンター１におけるインキリボンカセット装置３の説明図であって、図１（１）は、インキリボンカセット２をサーマルプリンター１から取り外した状態の概略側面図、図１（２）は、同、インキリボンカセット２の概略平面図、図２（１）は、インキリボンカセット２をサーマルプリンター１に装着した状態の概略側面図、図２（２）は、同、インキリボンカセット２の概略平面図である。
サーマルプリンター１は、プリンターハウジング４と、印字部５と、巻取り駆動軸６と、ワンウェイ連結ギア７と、データ入力部８と、データ表示部９と、制御部１０と、を有する。
【００２３】
印字部５は、サーマルヘッド１１およびプラテンローラー１２を有し、サーマルヘッド１１およびプラテンローラー１２の間に任意の印字用紙１３およびインキリボンカセット２からの熱転写リボン１４を挟持して、プラテンローラー１２の回転にともなってサーマルヘッド１１からの印字データにもとづき、印字用紙１３上に所定内容の情報を印字可能である。
【００２４】
インキリボンカセット２は、上記プリンターハウジング４ないし印字部５に着脱可能としているカセットハウジング１５と、リボン供給軸１６およびリボン巻取り軸１７と、供給軸ギア１８と、巻取り軸ギア１９と、蓄力機構２０と、ギア係合解除機構２１と、を有する。
【００２５】
リボン供給軸１６は、熱転写リボン１４をロール状に保持して、カセットハウジング１５内の移送路２２に熱転写リボン１４を帯状に繰り出し可能とし、リボン供給軸１６から帯状に繰り出した熱転写リボン１４をガイドローラー２３、２４を介して印字部５を通ってリボン巻取り軸１７にロール状に巻き取り可能とする。
リボン巻取り軸１７には、カセットハウジング１５の外部に露出して、巻取り駆動軸６に対向するとともに巻取り駆動軸６に係脱可能な駆動連結軸２５を突出形成している。すなわち、サーマルプリンター１へのカセットハウジング１５の着脱にともなって、サーマルプリンター１の巻取り駆動軸６にリボン巻取り軸１７を係脱して、この巻取り駆動軸６によりリボン巻取り軸１７を回転駆動可能としている。
【００２６】
供給軸ギア１８および巻取り軸ギア１９はともに、カセットハウジング１５の外部に露出してサーマルプリンター１のプリンターハウジング４に対向し、供給軸ギア１８は、リボン供給軸１６を回転可能とし、巻取り軸ギア１９は、リボン巻取り軸１７を回転可能とする。
さらに、供給軸ギア１８および巻取り軸ギア１９は、後述するように、ギア係合解除機構２１およびワンウェイ連結ギア７などを介して、互いに係脱可能にこれを設けている。
【００２７】
蓄力機構２０は、図２に示すようなインキリボンカセット２のサーマルプリンター１への装着状態で、リボン供給軸１６からの熱転写リボン１４の印字部５への繰り出しにともなってリボン供給軸１６に蓄力を行うもので、コイルスプリング２６と、トルクリミッター２７と、を有する。
コイルスプリング２６は、リボン供給軸１６に巻き掛けるようにこれを設けるとともに、リボン供給軸１６からの熱転写リボン１４の繰出しにともなってリボン供給軸１６に繰出し方向とは逆方向の回転力を蓄力する。
【００２８】
図３は、蓄力機構２０の説明図であって、図３（１）は、コイルスプリング２６およびトルクリミッター２７の断面側面図、図３（２）は、同、コイルスプリング２６の取付け状態を示す正面図である。
トルクリミッター２７は、リボン供給軸１６の軸方向にこれを設けるとともに、蓄力機構２０による蓄力エネルギー（繰り出し方向とは逆の回転力）を所定レベルに規制可能であって、任意の構成たとえば、リボン供給軸１６に固定した固定子２８と、固定子２８に対向する摺動子２９と、を有している。
コイルスプリング２６は、固定子２８に突出して設けたスプリング取付け片３０と、カセットハウジング１５に形成したスプリング取付け孔３１との間にこれを設けている。
【００２９】
図３（２）に示すように、矢印Ａ方向は、インキリボンカセット２をサーマルプリンター１に装填したとき、熱転写リボン１４をリボン供給軸１６から移送路２２に繰り出す移送方向を示す。
矢印Ｂ方向は、インキリボンカセット２をサーマルプリンター１から取り外したとき、コイルスプリング２６から蓄力エネルギーが解放されて、リボン巻取り軸１７とリボン供給軸１６との間で熱転写リボン１４が所定のテンションで引っ張られる解放方向、すなわち、コイルスプリング２６における蓄力エネルギーの蓄積方向を示す。
【００３０】
ギア係合解除機構２１は、リボン巻取り軸１７にこれを設けるもので、カセットハウジング１５の対向壁面にリボン供給軸１６方向に向かう縦長状の退避窓３２を形成し、退避窓３２にリボン巻取り軸１７を往復動可能に臨ませている。
さらに、退避窓３２においてリボン巻取り軸１７を巻取り軸ギア１９および供給軸ギア１８との係合方向に付勢する押しバネ３３（付勢部材）および軸当て部材３４を設けている。
【００３１】
ワンウェイ連結ギア７は、サーマルプリンター１のプリンターハウジング４に一方向（リボン巻取り軸１７による巻取り方向とは逆方向）のみに回転可能にこれを設けるとともに、サーマルプリンター１へのカセットハウジング１５の装着にともなって巻取り軸ギア１９に係合して巻取り軸ギア１９を供給軸ギア１８から離反可能である。すなわち、上記押しバネ３３による付勢力に抗したワンウェイ連結ギア７と巻取り軸ギア１９との係合にともなって巻取り軸ギア１９および供給軸ギア１８の互いの係合を解除可能である。
また、サーマルプリンター１からのカセットハウジング１５の取り外しにともなって巻取り軸ギア１９は、ワンウェイ連結ギア７から離脱するとともに、供給軸ギア１８に再度係合可能である。
【００３２】
図４は、ワンウェイ連結ギア７の拡大側面図であって、ワンウェイ連結ギア７は、テーパー状先端部３５と、ギア軸部３６と、を有する。
テーパー状先端部３５は、カセットハウジング１５に向かってテーパー状を呈している。
テーパー状先端部３５は、平坦な周面を有するテーパー円錐部３７と、テーパー円錐部３７およびギア軸部３６の間に形成してあってギア軸部３６に連続するテーパーギア部３８と、を有する。
ギア軸部３６は、テーパー状先端部３５からプリンターハウジング４に向かっている。
【００３３】
インキリボンカセット装置３は、上述のサーマルプリンター１およびインキリボンカセット２の間にこれを構成しているもので、プリンターハウジング４に設けたワンウェイ連結ギア７と、カセットハウジング１５に設けたリボン供給軸１６および供給軸ギア１８と、リボン巻取り軸１７および巻取り軸ギア１９と、蓄力機構２０と、ギア係合解除機構２１と、を有する。
【００３４】
こうした構成のサーマルプリンター１、インキリボンカセット２およびインキリボンカセット装置３において、インキリボンカセット２のサーマルプリンター１への着脱にともなって、巻取り駆動軸６がリボン巻取り軸１７に係合し、巻取り駆動軸６によりリボン巻取り軸１７を回転駆動とし、リボン供給軸１６から帯状に繰り出した熱転写リボン１４を印字部５を通ってリボン巻取り軸１７に巻き取る。
【００３５】
とくに図１に示すように、インキリボンカセット２をサーマルプリンター１から取り外した状態では、供給軸ギア１８および巻取り軸ギア１９が互いに係合し合っている。
図２に示すように、サーマルプリンター１の巻取り駆動軸６にインキリボンカセット２の駆動連結軸２５を合わせるようにして押し込むと、サーマルプリンター１側のワンウェイ連結ギア７のテーパー状先端部３５にインキリボンカセット２の供給軸ギア１８および巻取り軸ギア１９の境界部が当接し、押しバネ３３の付勢力に抗してワンウェイ連結ギア７が供給軸ギア１８と巻取り軸ギア１９との間に押し入って供給軸ギア１８と巻取り軸ギア１９との係合を解除するとともに、巻取り軸ギア１９に係合する。
とくに、テーパー状先端部３５のテーパー円錐部３７の周面が平坦であるため、このワンウェイ連結ギア７は供給軸ギア１８および巻取り軸ギア１９の境界部に円滑に押し入ることができるとともに、テーパー状先端部３５のテーパーギア部３８がギア軸部３６に連続しているので、ワンウェイ連結ギア７と巻取り軸ギア１９との係合も確実かつ円滑に行うことができる。
かくして、リボン巻取り軸１７が退避窓３２に沿って図１中、移動量Ｄ分だけ上方に引き上げられ、図２（１）に示すような巻取り駆動軸６と駆動連結軸２５との係合状態、およびワンウェイ連結ギア７と巻取り軸ギア１９との係合状態を実現する。
【００３６】
したがって、この係合状態でサーマルプリンター１の作動を開始し、印字部５による印字用紙１３への印字作用を行うと、リボン供給軸１６においてリボン供給軸１６の熱転写リボン１４の繰り出しにともなって蓄力機構２０が作用し、コイルスプリング２６に繰り出し方向とは逆方向の引っ張り力エネルギーが蓄力される。
ただし、蓄力される引っ張り力エネルギーは、トルクリミッター２７により所定レベルに押さえられているので、過剰なエネルギーが蓄積されて熱転写リボン１４が切断してしまうおそれはない。
【００３７】
熱転写リボン１４を取り替えるために、インキリボンカセット２をサーマルプリンター１から取り外すと、図１に示すように、ワンウェイ連結ギア７と巻取り軸ギア１９との係合が解除され、押しバネ３３の押付け付勢力によりリボン巻取り軸１７が退避窓３２に沿ってその元位置に復帰し、供給軸ギア１８と巻取り軸ギア１９とが係合し、リボン供給軸１６のコイルスプリング２６に蓄力されたエネルギーが解放され、リボン供給軸１６が移送方向とは反対方向に逆転するとともに、リボン供給軸１６の供給軸ギア１８が係合している巻取り軸ギア１９がリボン巻取り軸１７を巻取り方向に回転させる結果、熱転写リボン１４にはリボン供給軸１６およびリボン巻取り軸１７から互いに反対方向の引っ張り力が作用して、たるみを取るだけに必要な張力を付与する。
【００３８】
したがって、インキリボンカセット２内の熱転写リボン１４には所定レベルの張力が付与され、そのたるみを押さえておくことができる。
かくして、つぎにこのインキリボンカセット２をサーマルプリンター１に装着する際には、熱転写リボン１４が必要な張力で張られており、そのたるみによるしわの発生やジャミングなどを回避することができる。
【００３９】
なお上述の実施例では、ギア係合解除機構２１をリボン巻取り軸１７側に設けているが、本発明においては、ギア係合解除機構２１はこれを必要に応じてリボン巻取り軸１７側あるいはリボン供給軸１６側のいずれか一方に設けることができる。
【符号の説明】
【００４０】
１ サーマルプリンター（インキリボンカセット用プリンター、実施例、図１、図２）
２ インキリボンカセット（プリンター用インキリボンカセット、実施例、図１、図２）
３ サーマルプリンター１におけるインキリボンカセット装置（実施例、図１、図２）
４ プリンターハウジング
５ 印字部
６ 巻取り駆動軸
７ ワンウェイ連結ギア
８ データ入力部
９ データ表示部
１０ 制御部
１１ サーマルヘッド
１２ プラテンローラー
１３ 印字用紙
１４ 熱転写リボン（インキリボン）
１５ カセットハウジング
１６ リボン供給軸
１７ リボン巻取り軸
１８ 供給軸ギア
１９ 巻取り軸ギア
２０ 蓄力機構
２１ ギア係合解除機構
２２ 移送路
２３ ガイドローラー
２４ ガイドローラー
２５ 駆動連結軸
２６ 蓄力機構２０のコイルスプリング（図３）
２７ 蓄力機構２０のトルクリミッター
２８ トルクリミッター２７の固定子
２９ トルクリミッター２７の摺動子
３０ スプリング取付け片
３１ スプリング取付け孔
３２ ギア係合解除機構２１の退避窓
３３ ギア係合解除機構２１の押しバネ
３４ ギア係合解除機構２１の軸当て部材
３５ ワンウェイ連結ギア７のテーパー状先端部（図４）
３６ ワンウェイ連結ギア７のギア軸部（図４）
３７ テーパー状先端部３５のテーパー円錐部
３８ テーパー状先端部３５のテーパーギア部
Ａ 矢印（インキリボンカセット２をサーマルプリンター１に装填したとき、熱転写リボン１４をリボン供給軸１６から移送路２２に繰り出す移送方向、図３）
Ｂ 矢印（インキリボンカセット２をサーマルプリンター１から取り外したとき、コイルスプリング２６から蓄力エネルギーが解放されて、リボン巻取り軸１７とリボン供給軸１６との間で熱転写リボン１４が所定のテンションで引っ張られる解放方向、すなわち、コイルスプリング２６における蓄力エネルギーの蓄積方向、図３）
Ｄ リボン巻取り軸１７の退避窓３２に沿った移動量（図１）
【技術分野】
【０００１】
本発明はプリンターにおけるインキリボンカセット装置、プリンター用インキリボンカセットおよびインキリボンカセット用プリンターにかかるもので、とくに印字用に帯状のインキリボンを用いるプリンターにおけるインキリボンカセット装置、プリンター用インキリボンカセットおよびインキリボンカセット用プリンターに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、サーマルプリンターその他各種のプリンターには、熱転写インキリボンその他のインキリボンを装填するためにインキリボンカセットをプリンターに着脱するものがある。
一般的なインキリボンカセットは、そのカセットハウジングにリボン供給軸およびリボン巻取り軸を有し、これをプリンターに装填する際に、リボン供給軸およびリボン巻取り軸の間においてインキリボンを張った状態にするために手動によるリボン巻き作業が必要である。
さらに、プリンターによっては、印字用紙の幅や種類、およびインキリボンの幅や色その他の種類などに応じて、インキリボンが異なる場合にその都度インキリボンカセットを交換することにより、印字用紙およびインキリボンの必要な組み合わせを得る必要がある。
【０００３】
しかしながら、インキリボンカセットを交換するたびに、上記手動によるリボン巻き作業を行うことは面倒であるとともに段取り性が悪いという問題、およびリボン巻き作業も個人差あるいは作業慣れなど人的な要素があってインキリボンの張る程度（張力）にバラツキが生じるという問題がある。
さらにまた、インキリボンカセットをプリンターから取り外して再度装填する際に巻き作業を忘れてプリンター運転時にインキリボンのジャミングやしわ発生の原因となりかねないなどの諸問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平７−２５６９６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は以上のような諸問題にかんがみなされたもので、インキリボンに張力をかけた状態でプリンターへの再装填が可能であるプリンターにおけるインキリボンカセット装置、プリンター用インキリボンカセットおよびインキリボンカセット用プリンターを提供することを課題とする。
【０００６】
また本発明は、インキリボンカセット脱着時のインキリボンのジャミングやしわの発生を防止可能なプリンターにおけるインキリボンカセット装置、プリンター用インキリボンカセットおよびインキリボンカセット用プリンターを提供することを課題とする。
【０００７】
また本発明は、手動によるリボン巻き作業を不要とすることにより、インキリボンへの張力のバラツキや巻き作業忘れなどを回避可能なプリンターにおけるインキリボンカセット装置、プリンター用インキリボンカセットおよびインキリボンカセット用プリンターを提供することを課題とする。
【０００８】
また本発明は、プリンターへの再装填時ないしは交換時における段取り性の向上を図ったプリンターにおけるインキリボンカセット装置、プリンター用インキリボンカセットおよびインキリボンカセット用プリンターを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
すなわち本発明は、インキリボンカセットの最初のプリンターへの装填およびその使用にともなうインキリボンの巻取り動作によってインキリボンのリボン供給軸側に張力を蓄力することに着目したもので、第一の発明は、プリンターの印字部に着脱可能としているカセットハウジングと、このカセットハウジングに設けたリボン供給軸およびリボン巻取り軸と、を有し、上記プリンターへの上記カセットハウジングの着脱にともなって、上記プリンターの巻取り駆動軸に上記リボン巻取り軸を係脱して、この巻取り駆動軸により上記リボン巻取り軸を回転駆動可能とし、上記リボン供給軸から帯状に繰り出したインキリボンを上記印字部を通って上記リボン巻取り軸に巻き取るようにしたプリンターにおけるインキリボンカセット装置であって、上記カセットハウジングに互いに係脱可能に設けるとともに、上記リボン巻取り軸を回転可能とする巻取り軸ギアおよび上記リボン供給軸を回転可能とする供給軸ギアと、上記プリンターのプリンターハウジングに回転可能に設けるとともに、上記プリンターへの上記カセットハウジングの着脱にともなってこの巻取り軸ギアあるいはこの供給軸ギアのいずれか一方に係脱可能なワンウェイ連結ギアと、上記リボン供給軸からの上記インキリボンの上記印字部への繰り出しにともなって上記リボン供給軸に蓄力を行う蓄力機構と、上記ワンウェイ連結ギアの上記巻取り軸ギアあるいは上記供給軸ギアのいずれか一方との係合にともなって上記巻取り軸ギアおよび上記供給軸ギアの互いの係合を解除可能なギア係合解除機構と、を有することを特徴とするプリンターにおけるインキリボンカセット装置である。
【００１０】
第二の発明は、プリンターの印字部に着脱可能としているカセットハウジングと、このカセットハウジングに設けたリボン供給軸およびリボン巻取り軸と、を有し、上記プリンターへの上記カセットハウジングの着脱にともなって、上記プリンターの巻取り駆動軸に上記リボン巻取り軸を係脱して、この巻取り駆動軸により上記リボン巻取り軸を回転駆動可能とし、上記リボン供給軸から帯状に繰り出したインキリボンを上記印字部を通って上記リボン巻取り軸に巻き取るようにしたプリンター用インキリボンカセットであって、上記カセットハウジングに互いに係脱可能に設けるとともに、上記リボン巻取り軸を回転可能とする巻取り軸ギアおよび上記リボン供給軸を回転可能とする供給軸ギアと、上記リボン供給軸からの上記インキリボンの上記印字部への繰り出しにともなって上記リボン供給軸に蓄力を行う蓄力機構と、上記プリンターのプリンターハウジングに回転可能に設けるとともに上記プリンターへの上記カセットハウジングの着脱にともなって上記巻取り軸ギアあるいは上記供給軸ギアのいずれか一方に係脱可能なワンウェイ連結ギアの、上記巻取り軸ギアあるいは上記供給軸ギアのいずれか一方との係合にともなって上記巻取り軸ギアおよび上記供給軸ギアの互いの係合を解除可能なギア係合解除機構と、を有することを特徴とするプリンター用インキリボンカセットである。
【００１１】
第三の発明は、プリンターハウジングと、このプリンターハウジングに設けた印字部と、このプリンターハウジングに設けた巻取り駆動軸と、を有し、上記印字部にインキリボンを供給するリボン供給軸およびリボン巻取り軸を設けたインキリボンカセットの上記プリンターハウジングへの着脱にともなって、上記巻取り駆動軸に上記リボン巻取り軸を係脱して、この巻取り駆動軸により上記リボン巻取り軸を回転駆動可能とし、上記リボン供給軸から帯状に繰り出した上記インキリボンを上記印字部を通って上記リボン巻取り軸に巻き取るようにすることができるインキリボンカセット用プリンターであって、上記インキリボンカセットは、上記インキリボンカセットに互いに係脱可能に設けるとともに、上記リボン巻取り軸を回転可能とする巻取り軸ギアおよび上記リボン供給軸を回転可能とする供給軸ギアと、上記リボン供給軸からの上記インキリボンの上記印字部への繰り出しにともなって上記リボン供給軸に蓄力を行う蓄力機構と、上記巻取り軸ギアおよび上記供給軸ギアの互いの係合を解除可能なギア係合解除機構と、を設けており、上記プリンターハウジングに回転可能に設けるとともに、上記プリンターハウジングへの上記インキリボンカセットの着脱にともなって上記巻取り軸ギアあるいは上記供給軸ギアのいずれか一方に係脱して、上記ギア係合解除機構による上記巻取り軸ギアおよび上記供給軸ギアの互いの係合を解除を可能とするワンウェイ連結ギアを有することを特徴とするインキリボンカセット用プリンターである。
【００１２】
上記ギア係合解除機構は、上記リボン巻取り軸あるいは上記リボン供給軸のいずれか一方にこれを設けることができる。
【００１３】
上記ギア係合解除機構は、上記カセットハウジングに形成した退避窓に、上記リボン巻取り軸あるいは上記リボン供給軸のいずれか一方を往復動可能に臨ませるとともに、この退避窓において上記リボン巻取り軸あるいは上記リボン供給軸のいずれか一方を、上記巻取り軸ギアおよび上記供給軸ギアの係合方向に付勢する付勢部材を設けることができる。
【００１４】
上記蓄力機構は、上記リボン供給軸に設けるとともに、上記リボン供給軸からの上記インキリボンの繰出しにともなって上記リボン供給軸に繰出し方向とは逆方向の回転力を蓄力するコイルスプリングと、上記リボン供給軸に設けるとともに、上記回転力を所定レベルに規制可能なトルクリミッターと、を有することができる。
【００１５】
上記ワンウェイ連結ギアは、上記カセットハウジングに向かってテーパー状を呈しているテーパー状先端部と、このテーパー状先端部から上記プリンターハウジングに向かうギア軸部と、を有するとともに、上記テーパー状先端部は、平坦な周面を有するテーパー円錐部と、このテーパー円錐部と上記ギア軸部との間に形成して上記ギア軸部に連続するテーパーギア部と、を有することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によるプリンターにおけるインキリボンカセット装置、プリンター用インキリボンカセットおよびインキリボンカセット用プリンターにおいては、供給軸ギアと巻取り軸ギアとの間にプリンター側からワンウェイ連結ギアを介在させるようにしたので、インキリボンカセットのプリンターへの装着にともなって供給軸ギアと巻取り軸ギアとを分離させるとともに、リボン供給軸の蓄力機構によりリボン供給軸に所定レベルの蓄力を行い、インキリボンカセットをプリンターから脱離したときに、この蓄力によってインキリボンをリボン供給軸側に引っ張り、インキリボンに張力を付与することができ、そのたるみの発生を抑え、プリンターへの次回の装着時ないしそれまでの保管時のたるみによるしわ発生やジャミングを回避することができる。
【００１７】
とくに第一の発明のプリンターにおけるインキリボンカセット装置によれば、カセットハウジングに設けた互いに係脱可能な巻取り軸ギアおよび供給軸ギアと、プリンターへのカセットハウジングの着脱にともなってこの巻取り軸ギアあるいはこの供給軸ギアのいずれか一方に係脱可能なワンウェイ連結ギアと、インキリボンの印字部への繰り出しにともなってリボン供給軸に蓄力を行う蓄力機構と、ワンウェイ連結ギアの巻取り軸ギアあるいは供給軸ギアのいずれか一方との係合にともなって巻取り軸ギアおよび供給軸ギアの互いの係合を解除可能なギア係合解除機構と、を設けたので、プリンターへの装着および使用にともなって蓄力機構によりリボン供給軸側に蓄力し、この蓄力したエネルギーをプリンターからの取り外し時にインキリボンの張力付与に利用することができる。
【００１８】
とくに第二の発明のプリンター用インキリボンカセットによれば、カセットハウジングに、巻取り軸ギアおよび供給軸ギアと、インキリボンの印字部への繰り出しにともなってリボン供給軸に蓄力を行う蓄力機構と、巻取り軸ギアおよび供給軸ギアの互いの係合を解除可能なギア係合解除機構と、を設けたので、プリンターへの装脱のたびにインキリボンを所定張力で張ることができ、その交換作業を段取りよく行うことができる。
【００１９】
とくに第三の発明のインキリボンカセット用プリンターによれば、プリンターハウジングへのインキリボンカセットの着脱にともなって巻取り軸ギアあるいは供給軸ギアのいずれか一方に係脱して、ギア係合解除機構による巻取り軸ギアおよび供給軸ギアの互いの係合を解除可能とするワンウェイ連結ギアを設けたので、各種のインキリボンカセットを必要に応じて交換しても、インキリボンカセット内のインキリボンの張力を一定レベルにしておくことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施例によるサーマルプリンター１（インキリボンカセット用プリンター）、サーマルプリンター１用のインキリボンカセット２（プリンター用インキリボンカセット）、およびサーマルプリンター１におけるインキリボンカセット装置３の説明図であって、図１（１）は、インキリボンカセット２をサーマルプリンター１から取り外した状態の概略側面図、図１（２）は、インキリボンカセット２の概略平面図である。
【図２】同、サーマルプリンター１、サーマルプリンター１用のインキリボンカセット２、およびサーマルプリンター１におけるインキリボンカセット装置３の説明図であって、図２（１）は、インキリボンカセット２をサーマルプリンター１に装着した状態の概略側面図、図２（２）は、インキリボンカセット２の概略平面図である。
【図３】同、蓄力機構２０の説明図であって、図３（１）は、コイルスプリング２６およびトルクリミッター２７の断面側面図、図３（２）は、コイルスプリング２６の取付け状態を示す正面図である。
【図４】同、ワンウェイ連結ギア７の拡大側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
本発明は、プリンター内での印字動作ないしインキリボンの移送動作により、インキリボンのリボン供給軸に移送方向とは逆方向の引っ張り力を蓄力するようにしたので、インキリボンカセットをプリンターから取り外したときに、この蓄力による引っ張り作用によってインキリボンに所定のテンションを付与可能なプリンターにおけるインキリボンカセット装置、プリンター用インキリボンカセットおよびインキリボンカセット用プリンターを実現した。
【実施例】
【００２２】
つぎに本発明の実施例によるプリンターにおけるインキリボンカセット装置、プリンター用インキリボンカセットおよびインキリボンカセット用プリンターを図１ないし図４にもとづき説明する。
ただし、インキリボンカセット用プリンターとしてサーマルプリンターを、インキリボンとして熱転写リボンを採用した場合を例に取って説明する。
図１および図２は、サーマルプリンター１（インキリボンカセット用プリンター）、サーマルプリンター１用のインキリボンカセット２（プリンター用インキリボンカセット）、およびサーマルプリンター１におけるインキリボンカセット装置３の説明図であって、図１（１）は、インキリボンカセット２をサーマルプリンター１から取り外した状態の概略側面図、図１（２）は、同、インキリボンカセット２の概略平面図、図２（１）は、インキリボンカセット２をサーマルプリンター１に装着した状態の概略側面図、図２（２）は、同、インキリボンカセット２の概略平面図である。
サーマルプリンター１は、プリンターハウジング４と、印字部５と、巻取り駆動軸６と、ワンウェイ連結ギア７と、データ入力部８と、データ表示部９と、制御部１０と、を有する。
【００２３】
印字部５は、サーマルヘッド１１およびプラテンローラー１２を有し、サーマルヘッド１１およびプラテンローラー１２の間に任意の印字用紙１３およびインキリボンカセット２からの熱転写リボン１４を挟持して、プラテンローラー１２の回転にともなってサーマルヘッド１１からの印字データにもとづき、印字用紙１３上に所定内容の情報を印字可能である。
【００２４】
インキリボンカセット２は、上記プリンターハウジング４ないし印字部５に着脱可能としているカセットハウジング１５と、リボン供給軸１６およびリボン巻取り軸１７と、供給軸ギア１８と、巻取り軸ギア１９と、蓄力機構２０と、ギア係合解除機構２１と、を有する。
【００２５】
リボン供給軸１６は、熱転写リボン１４をロール状に保持して、カセットハウジング１５内の移送路２２に熱転写リボン１４を帯状に繰り出し可能とし、リボン供給軸１６から帯状に繰り出した熱転写リボン１４をガイドローラー２３、２４を介して印字部５を通ってリボン巻取り軸１７にロール状に巻き取り可能とする。
リボン巻取り軸１７には、カセットハウジング１５の外部に露出して、巻取り駆動軸６に対向するとともに巻取り駆動軸６に係脱可能な駆動連結軸２５を突出形成している。すなわち、サーマルプリンター１へのカセットハウジング１５の着脱にともなって、サーマルプリンター１の巻取り駆動軸６にリボン巻取り軸１７を係脱して、この巻取り駆動軸６によりリボン巻取り軸１７を回転駆動可能としている。
【００２６】
供給軸ギア１８および巻取り軸ギア１９はともに、カセットハウジング１５の外部に露出してサーマルプリンター１のプリンターハウジング４に対向し、供給軸ギア１８は、リボン供給軸１６を回転可能とし、巻取り軸ギア１９は、リボン巻取り軸１７を回転可能とする。
さらに、供給軸ギア１８および巻取り軸ギア１９は、後述するように、ギア係合解除機構２１およびワンウェイ連結ギア７などを介して、互いに係脱可能にこれを設けている。
【００２７】
蓄力機構２０は、図２に示すようなインキリボンカセット２のサーマルプリンター１への装着状態で、リボン供給軸１６からの熱転写リボン１４の印字部５への繰り出しにともなってリボン供給軸１６に蓄力を行うもので、コイルスプリング２６と、トルクリミッター２７と、を有する。
コイルスプリング２６は、リボン供給軸１６に巻き掛けるようにこれを設けるとともに、リボン供給軸１６からの熱転写リボン１４の繰出しにともなってリボン供給軸１６に繰出し方向とは逆方向の回転力を蓄力する。
【００２８】
図３は、蓄力機構２０の説明図であって、図３（１）は、コイルスプリング２６およびトルクリミッター２７の断面側面図、図３（２）は、同、コイルスプリング２６の取付け状態を示す正面図である。
トルクリミッター２７は、リボン供給軸１６の軸方向にこれを設けるとともに、蓄力機構２０による蓄力エネルギー（繰り出し方向とは逆の回転力）を所定レベルに規制可能であって、任意の構成たとえば、リボン供給軸１６に固定した固定子２８と、固定子２８に対向する摺動子２９と、を有している。
コイルスプリング２６は、固定子２８に突出して設けたスプリング取付け片３０と、カセットハウジング１５に形成したスプリング取付け孔３１との間にこれを設けている。
【００２９】
図３（２）に示すように、矢印Ａ方向は、インキリボンカセット２をサーマルプリンター１に装填したとき、熱転写リボン１４をリボン供給軸１６から移送路２２に繰り出す移送方向を示す。
矢印Ｂ方向は、インキリボンカセット２をサーマルプリンター１から取り外したとき、コイルスプリング２６から蓄力エネルギーが解放されて、リボン巻取り軸１７とリボン供給軸１６との間で熱転写リボン１４が所定のテンションで引っ張られる解放方向、すなわち、コイルスプリング２６における蓄力エネルギーの蓄積方向を示す。
【００３０】
ギア係合解除機構２１は、リボン巻取り軸１７にこれを設けるもので、カセットハウジング１５の対向壁面にリボン供給軸１６方向に向かう縦長状の退避窓３２を形成し、退避窓３２にリボン巻取り軸１７を往復動可能に臨ませている。
さらに、退避窓３２においてリボン巻取り軸１７を巻取り軸ギア１９および供給軸ギア１８との係合方向に付勢する押しバネ３３（付勢部材）および軸当て部材３４を設けている。
【００３１】
ワンウェイ連結ギア７は、サーマルプリンター１のプリンターハウジング４に一方向（リボン巻取り軸１７による巻取り方向とは逆方向）のみに回転可能にこれを設けるとともに、サーマルプリンター１へのカセットハウジング１５の装着にともなって巻取り軸ギア１９に係合して巻取り軸ギア１９を供給軸ギア１８から離反可能である。すなわち、上記押しバネ３３による付勢力に抗したワンウェイ連結ギア７と巻取り軸ギア１９との係合にともなって巻取り軸ギア１９および供給軸ギア１８の互いの係合を解除可能である。
また、サーマルプリンター１からのカセットハウジング１５の取り外しにともなって巻取り軸ギア１９は、ワンウェイ連結ギア７から離脱するとともに、供給軸ギア１８に再度係合可能である。
【００３２】
図４は、ワンウェイ連結ギア７の拡大側面図であって、ワンウェイ連結ギア７は、テーパー状先端部３５と、ギア軸部３６と、を有する。
テーパー状先端部３５は、カセットハウジング１５に向かってテーパー状を呈している。
テーパー状先端部３５は、平坦な周面を有するテーパー円錐部３７と、テーパー円錐部３７およびギア軸部３６の間に形成してあってギア軸部３６に連続するテーパーギア部３８と、を有する。
ギア軸部３６は、テーパー状先端部３５からプリンターハウジング４に向かっている。
【００３３】
インキリボンカセット装置３は、上述のサーマルプリンター１およびインキリボンカセット２の間にこれを構成しているもので、プリンターハウジング４に設けたワンウェイ連結ギア７と、カセットハウジング１５に設けたリボン供給軸１６および供給軸ギア１８と、リボン巻取り軸１７および巻取り軸ギア１９と、蓄力機構２０と、ギア係合解除機構２１と、を有する。
【００３４】
こうした構成のサーマルプリンター１、インキリボンカセット２およびインキリボンカセット装置３において、インキリボンカセット２のサーマルプリンター１への着脱にともなって、巻取り駆動軸６がリボン巻取り軸１７に係合し、巻取り駆動軸６によりリボン巻取り軸１７を回転駆動とし、リボン供給軸１６から帯状に繰り出した熱転写リボン１４を印字部５を通ってリボン巻取り軸１７に巻き取る。
【００３５】
とくに図１に示すように、インキリボンカセット２をサーマルプリンター１から取り外した状態では、供給軸ギア１８および巻取り軸ギア１９が互いに係合し合っている。
図２に示すように、サーマルプリンター１の巻取り駆動軸６にインキリボンカセット２の駆動連結軸２５を合わせるようにして押し込むと、サーマルプリンター１側のワンウェイ連結ギア７のテーパー状先端部３５にインキリボンカセット２の供給軸ギア１８および巻取り軸ギア１９の境界部が当接し、押しバネ３３の付勢力に抗してワンウェイ連結ギア７が供給軸ギア１８と巻取り軸ギア１９との間に押し入って供給軸ギア１８と巻取り軸ギア１９との係合を解除するとともに、巻取り軸ギア１９に係合する。
とくに、テーパー状先端部３５のテーパー円錐部３７の周面が平坦であるため、このワンウェイ連結ギア７は供給軸ギア１８および巻取り軸ギア１９の境界部に円滑に押し入ることができるとともに、テーパー状先端部３５のテーパーギア部３８がギア軸部３６に連続しているので、ワンウェイ連結ギア７と巻取り軸ギア１９との係合も確実かつ円滑に行うことができる。
かくして、リボン巻取り軸１７が退避窓３２に沿って図１中、移動量Ｄ分だけ上方に引き上げられ、図２（１）に示すような巻取り駆動軸６と駆動連結軸２５との係合状態、およびワンウェイ連結ギア７と巻取り軸ギア１９との係合状態を実現する。
【００３６】
したがって、この係合状態でサーマルプリンター１の作動を開始し、印字部５による印字用紙１３への印字作用を行うと、リボン供給軸１６においてリボン供給軸１６の熱転写リボン１４の繰り出しにともなって蓄力機構２０が作用し、コイルスプリング２６に繰り出し方向とは逆方向の引っ張り力エネルギーが蓄力される。
ただし、蓄力される引っ張り力エネルギーは、トルクリミッター２７により所定レベルに押さえられているので、過剰なエネルギーが蓄積されて熱転写リボン１４が切断してしまうおそれはない。
【００３７】
熱転写リボン１４を取り替えるために、インキリボンカセット２をサーマルプリンター１から取り外すと、図１に示すように、ワンウェイ連結ギア７と巻取り軸ギア１９との係合が解除され、押しバネ３３の押付け付勢力によりリボン巻取り軸１７が退避窓３２に沿ってその元位置に復帰し、供給軸ギア１８と巻取り軸ギア１９とが係合し、リボン供給軸１６のコイルスプリング２６に蓄力されたエネルギーが解放され、リボン供給軸１６が移送方向とは反対方向に逆転するとともに、リボン供給軸１６の供給軸ギア１８が係合している巻取り軸ギア１９がリボン巻取り軸１７を巻取り方向に回転させる結果、熱転写リボン１４にはリボン供給軸１６およびリボン巻取り軸１７から互いに反対方向の引っ張り力が作用して、たるみを取るだけに必要な張力を付与する。
【００３８】
したがって、インキリボンカセット２内の熱転写リボン１４には所定レベルの張力が付与され、そのたるみを押さえておくことができる。
かくして、つぎにこのインキリボンカセット２をサーマルプリンター１に装着する際には、熱転写リボン１４が必要な張力で張られており、そのたるみによるしわの発生やジャミングなどを回避することができる。
【００３９】
なお上述の実施例では、ギア係合解除機構２１をリボン巻取り軸１７側に設けているが、本発明においては、ギア係合解除機構２１はこれを必要に応じてリボン巻取り軸１７側あるいはリボン供給軸１６側のいずれか一方に設けることができる。
【符号の説明】
【００４０】
１ サーマルプリンター（インキリボンカセット用プリンター、実施例、図１、図２）
２ インキリボンカセット（プリンター用インキリボンカセット、実施例、図１、図２）
３ サーマルプリンター１におけるインキリボンカセット装置（実施例、図１、図２）
４ プリンターハウジング
５ 印字部
６ 巻取り駆動軸
７ ワンウェイ連結ギア
８ データ入力部
９ データ表示部
１０ 制御部
１１ サーマルヘッド
１２ プラテンローラー
１３ 印字用紙
１４ 熱転写リボン（インキリボン）
１５ カセットハウジング
１６ リボン供給軸
１７ リボン巻取り軸
１８ 供給軸ギア
１９ 巻取り軸ギア
２０ 蓄力機構
２１ ギア係合解除機構
２２ 移送路
２３ ガイドローラー
２４ ガイドローラー
２５ 駆動連結軸
２６ 蓄力機構２０のコイルスプリング（図３）
２７ 蓄力機構２０のトルクリミッター
２８ トルクリミッター２７の固定子
２９ トルクリミッター２７の摺動子
３０ スプリング取付け片
３１ スプリング取付け孔
３２ ギア係合解除機構２１の退避窓
３３ ギア係合解除機構２１の押しバネ
３４ ギア係合解除機構２１の軸当て部材
３５ ワンウェイ連結ギア７のテーパー状先端部（図４）
３６ ワンウェイ連結ギア７のギア軸部（図４）
３７ テーパー状先端部３５のテーパー円錐部
３８ テーパー状先端部３５のテーパーギア部
Ａ 矢印（インキリボンカセット２をサーマルプリンター１に装填したとき、熱転写リボン１４をリボン供給軸１６から移送路２２に繰り出す移送方向、図３）
Ｂ 矢印（インキリボンカセット２をサーマルプリンター１から取り外したとき、コイルスプリング２６から蓄力エネルギーが解放されて、リボン巻取り軸１７とリボン供給軸１６との間で熱転写リボン１４が所定のテンションで引っ張られる解放方向、すなわち、コイルスプリング２６における蓄力エネルギーの蓄積方向、図３）
Ｄ リボン巻取り軸１７の退避窓３２に沿った移動量（図１）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリンターの印字部に着脱可能としているカセットハウジングと、
このカセットハウジングに設けたリボン供給軸およびリボン巻取り軸と、を有し、
前記プリンターへの前記カセットハウジングの着脱にともなって、前記プリンターの巻取り駆動軸に前記リボン巻取り軸を係脱して、この巻取り駆動軸により前記リボン巻取り軸を回転駆動可能とし、
前記リボン供給軸から帯状に繰り出したインキリボンを前記印字部を通って前記リボン巻取り軸に巻き取るようにしたプリンターにおけるインキリボンカセット装置であって、
前記カセットハウジングに互いに係脱可能に設けるとともに、前記リボン巻取り軸を回転可能とする巻取り軸ギアおよび前記リボン供給軸を回転可能とする供給軸ギアと、
前記プリンターのプリンターハウジングに回転可能に設けるとともに、前記プリンターへの前記カセットハウジングの着脱にともなってこの巻取り軸ギアあるいはこの供給軸ギアのいずれか一方に係脱可能なワンウェイ連結ギアと、
前記リボン供給軸からの前記インキリボンの前記印字部への繰り出しにともなって前記リボン供給軸に蓄力を行う蓄力機構と、
前記ワンウェイ連結ギアの前記巻取り軸ギアあるいは前記供給軸ギアのいずれか一方との係合にともなって前記巻取り軸ギアおよび前記供給軸ギアの互いの係合を解除可能なギア係合解除機構と、
を有することを特徴とするプリンターにおけるインキリボンカセット装置。
【請求項２】
前記ギア係合解除機構は、
前記リボン巻取り軸あるいは前記リボン供給軸のいずれか一方にこれを設けることを特徴とする請求項１記載のプリンターにおけるインキリボンカセット装置。
【請求項３】
前記ギア係合解除機構は、
前記カセットハウジングに形成した退避窓に、前記リボン巻取り軸あるいは前記リボン供給軸のいずれか一方を往復動可能に臨ませるとともに、
この退避窓において前記リボン巻取り軸あるいは前記リボン供給軸のいずれか一方を、前記巻取り軸ギアおよび前記供給軸ギアの係合方向に付勢する付勢部材を設けたことを特徴とする請求項１または２記載のプリンターにおけるインキリボンカセット装置。
【請求項４】
前記蓄力機構は、
前記リボン供給軸に設けるとともに、前記リボン供給軸からの前記インキリボンの繰出しにともなって前記リボン供給軸に繰出し方向とは逆方向の回転力を蓄力するコイルスプリングと、
前記リボン供給軸に設けるとともに、前記回転力を所定レベルに規制可能なトルクリミッターと、を有することを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載のプリンターにおけるインキリボンカセット装置。
【請求項５】
前記ワンウェイ連結ギアは、
前記カセットハウジングに向かってテーパー状を呈しているテーパー状先端部と、
このテーパー状先端部から前記プリンターハウジングに向かうギア軸部と、を有するとともに、
前記テーパー状先端部は、
平坦な周面を有するテーパー円錐部と、
このテーパー円錐部と前記ギア軸部との間に形成して前記ギア軸部に連続するテーパーギア部と、を有することを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載のプリンターにおけるインキリボンカセット装置。
【請求項６】
プリンターの印字部に着脱可能としているカセットハウジングと、
このカセットハウジングに設けたリボン供給軸およびリボン巻取り軸と、を有し、
前記プリンターへの前記カセットハウジングの着脱にともなって、前記プリンターの巻取り駆動軸に前記リボン巻取り軸を係脱して、この巻取り駆動軸により前記リボン巻取り軸を回転駆動可能とし、
前記リボン供給軸から帯状に繰り出したインキリボンを前記印字部を通って前記リボン巻取り軸に巻き取るようにしたプリンター用インキリボンカセットであって、
前記カセットハウジングに互いに係脱可能に設けるとともに、前記リボン巻取り軸を回転可能とする巻取り軸ギアおよび前記リボン供給軸を回転可能とする供給軸ギアと、
前記リボン供給軸からの前記インキリボンの前記印字部への繰り出しにともなって前記リボン供給軸に蓄力を行う蓄力機構と、
前記プリンターのプリンターハウジングに回転可能に設けるとともに前記プリンターへの前記カセットハウジングの着脱にともなって前記巻取り軸ギアあるいは前記供給軸ギアのいずれか一方に係脱可能なワンウェイ連結ギアの、前記巻取り軸ギアあるいは前記供給軸ギアのいずれか一方との係合にともなって前記巻取り軸ギアおよび前記供給軸ギアの互いの係合を解除可能なギア係合解除機構と、
を有することを特徴とするプリンター用インキリボンカセット。
【請求項７】
プリンターハウジングと、
このプリンターハウジングに設けた印字部と、
このプリンターハウジングに設けた巻取り駆動軸と、を有し、
前記印字部にインキリボンを供給するリボン供給軸およびリボン巻取り軸を設けたインキリボンカセットの前記プリンターハウジングへの着脱にともなって、前記巻取り駆動軸に前記リボン巻取り軸を係脱して、この巻取り駆動軸により前記リボン巻取り軸を回転駆動可能とし、
前記リボン供給軸から帯状に繰り出した前記インキリボンを前記印字部を通って前記リボン巻取り軸に巻き取るようにすることができるインキリボンカセット用プリンターであって、
前記インキリボンカセットは、
前記インキリボンカセットに互いに係脱可能に設けるとともに、前記リボン巻取り軸を回転可能とする巻取り軸ギアおよび前記リボン供給軸を回転可能とする供給軸ギアと、
前記リボン供給軸からの前記インキリボンの前記印字部への繰り出しにともなって前記リボン供給軸に蓄力を行う蓄力機構と、
前記巻取り軸ギアおよび前記供給軸ギアの互いの係合を解除可能なギア係合解除機構と、を設けており、
前記プリンターハウジングに回転可能に設けるとともに、前記プリンターハウジングへの前記インキリボンカセットの着脱にともなって前記巻取り軸ギアあるいは前記供給軸ギアのいずれか一方に係脱して、前記ギア係合解除機構による前記巻取り軸ギアおよび前記供給軸ギアの互いの係合を解除を可能とするワンウェイ連結ギアを有することを特徴とするインキリボンカセット用プリンター。
【請求項１】
プリンターの印字部に着脱可能としているカセットハウジングと、
このカセットハウジングに設けたリボン供給軸およびリボン巻取り軸と、を有し、
前記プリンターへの前記カセットハウジングの着脱にともなって、前記プリンターの巻取り駆動軸に前記リボン巻取り軸を係脱して、この巻取り駆動軸により前記リボン巻取り軸を回転駆動可能とし、
前記リボン供給軸から帯状に繰り出したインキリボンを前記印字部を通って前記リボン巻取り軸に巻き取るようにしたプリンターにおけるインキリボンカセット装置であって、
前記カセットハウジングに互いに係脱可能に設けるとともに、前記リボン巻取り軸を回転可能とする巻取り軸ギアおよび前記リボン供給軸を回転可能とする供給軸ギアと、
前記プリンターのプリンターハウジングに回転可能に設けるとともに、前記プリンターへの前記カセットハウジングの着脱にともなってこの巻取り軸ギアあるいはこの供給軸ギアのいずれか一方に係脱可能なワンウェイ連結ギアと、
前記リボン供給軸からの前記インキリボンの前記印字部への繰り出しにともなって前記リボン供給軸に蓄力を行う蓄力機構と、
前記ワンウェイ連結ギアの前記巻取り軸ギアあるいは前記供給軸ギアのいずれか一方との係合にともなって前記巻取り軸ギアおよび前記供給軸ギアの互いの係合を解除可能なギア係合解除機構と、
を有することを特徴とするプリンターにおけるインキリボンカセット装置。
【請求項２】
前記ギア係合解除機構は、
前記リボン巻取り軸あるいは前記リボン供給軸のいずれか一方にこれを設けることを特徴とする請求項１記載のプリンターにおけるインキリボンカセット装置。
【請求項３】
前記ギア係合解除機構は、
前記カセットハウジングに形成した退避窓に、前記リボン巻取り軸あるいは前記リボン供給軸のいずれか一方を往復動可能に臨ませるとともに、
この退避窓において前記リボン巻取り軸あるいは前記リボン供給軸のいずれか一方を、前記巻取り軸ギアおよび前記供給軸ギアの係合方向に付勢する付勢部材を設けたことを特徴とする請求項１または２記載のプリンターにおけるインキリボンカセット装置。
【請求項４】
前記蓄力機構は、
前記リボン供給軸に設けるとともに、前記リボン供給軸からの前記インキリボンの繰出しにともなって前記リボン供給軸に繰出し方向とは逆方向の回転力を蓄力するコイルスプリングと、
前記リボン供給軸に設けるとともに、前記回転力を所定レベルに規制可能なトルクリミッターと、を有することを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載のプリンターにおけるインキリボンカセット装置。
【請求項５】
前記ワンウェイ連結ギアは、
前記カセットハウジングに向かってテーパー状を呈しているテーパー状先端部と、
このテーパー状先端部から前記プリンターハウジングに向かうギア軸部と、を有するとともに、
前記テーパー状先端部は、
平坦な周面を有するテーパー円錐部と、
このテーパー円錐部と前記ギア軸部との間に形成して前記ギア軸部に連続するテーパーギア部と、を有することを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載のプリンターにおけるインキリボンカセット装置。
【請求項６】
プリンターの印字部に着脱可能としているカセットハウジングと、
このカセットハウジングに設けたリボン供給軸およびリボン巻取り軸と、を有し、
前記プリンターへの前記カセットハウジングの着脱にともなって、前記プリンターの巻取り駆動軸に前記リボン巻取り軸を係脱して、この巻取り駆動軸により前記リボン巻取り軸を回転駆動可能とし、
前記リボン供給軸から帯状に繰り出したインキリボンを前記印字部を通って前記リボン巻取り軸に巻き取るようにしたプリンター用インキリボンカセットであって、
前記カセットハウジングに互いに係脱可能に設けるとともに、前記リボン巻取り軸を回転可能とする巻取り軸ギアおよび前記リボン供給軸を回転可能とする供給軸ギアと、
前記リボン供給軸からの前記インキリボンの前記印字部への繰り出しにともなって前記リボン供給軸に蓄力を行う蓄力機構と、
前記プリンターのプリンターハウジングに回転可能に設けるとともに前記プリンターへの前記カセットハウジングの着脱にともなって前記巻取り軸ギアあるいは前記供給軸ギアのいずれか一方に係脱可能なワンウェイ連結ギアの、前記巻取り軸ギアあるいは前記供給軸ギアのいずれか一方との係合にともなって前記巻取り軸ギアおよび前記供給軸ギアの互いの係合を解除可能なギア係合解除機構と、
を有することを特徴とするプリンター用インキリボンカセット。
【請求項７】
プリンターハウジングと、
このプリンターハウジングに設けた印字部と、
このプリンターハウジングに設けた巻取り駆動軸と、を有し、
前記印字部にインキリボンを供給するリボン供給軸およびリボン巻取り軸を設けたインキリボンカセットの前記プリンターハウジングへの着脱にともなって、前記巻取り駆動軸に前記リボン巻取り軸を係脱して、この巻取り駆動軸により前記リボン巻取り軸を回転駆動可能とし、
前記リボン供給軸から帯状に繰り出した前記インキリボンを前記印字部を通って前記リボン巻取り軸に巻き取るようにすることができるインキリボンカセット用プリンターであって、
前記インキリボンカセットは、
前記インキリボンカセットに互いに係脱可能に設けるとともに、前記リボン巻取り軸を回転可能とする巻取り軸ギアおよび前記リボン供給軸を回転可能とする供給軸ギアと、
前記リボン供給軸からの前記インキリボンの前記印字部への繰り出しにともなって前記リボン供給軸に蓄力を行う蓄力機構と、
前記巻取り軸ギアおよび前記供給軸ギアの互いの係合を解除可能なギア係合解除機構と、を設けており、
前記プリンターハウジングに回転可能に設けるとともに、前記プリンターハウジングへの前記インキリボンカセットの着脱にともなって前記巻取り軸ギアあるいは前記供給軸ギアのいずれか一方に係脱して、前記ギア係合解除機構による前記巻取り軸ギアおよび前記供給軸ギアの互いの係合を解除を可能とするワンウェイ連結ギアを有することを特徴とするインキリボンカセット用プリンター。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図２】
【図３】
【図４】
【公開番号】特開２０１１−２０７１９４（Ｐ２０１１−２０７１９４Ａ）
【公開日】平成２３年１０月２０日（２０１１．１０．２０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−７９９５８（Ｐ２０１０−７９９５８）
【出願日】平成２２年３月３１日（２０１０．３．３１）
【出願人】（３０７０１０９９３）株式会社サトー知識財産研究所 (588)
【出願人】（０００１３０５８１）株式会社サトー (1,153)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年１０月２０日（２０１１．１０．２０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年３月３１日（２０１０．３．３１）
【出願人】（３０７０１０９９３）株式会社サトー知識財産研究所 (588)
【出願人】（０００１３０５８１）株式会社サトー (1,153)
【Ｆターム（参考）】
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