マルチディスプレイシステム
【課題】 視聴者に違和感を与えることなく、消費電力を低減することができるマルチディスプレイシステムを提供する。
【解決手段】 マルチディスプレイシステム１は、複数の光源３１が設けられ、かつ画像を表示可能な表示画面を有する表示部１３をそれぞれ備える複数の画像表示装置１０と、配列情報６１ａ、位置情報６１ｂ、姿勢情報６１ｃ、境界位置情報６１ｄおよび傾斜量情報６１ｅが記憶される記憶部１５と、前記各情報６１ａ〜６１ｅに基づいて、マルチディスプレイ画面Ｄにおける周縁領域Ｓｂに対応して配置される光源３１の輝度が、マルチディスプレイ画面Ｄにおける中央領域Ｓａに対応して配置される光源３１の輝度よりも低くなるように、光源３１ごとに、光の輝度を調整するための制御情報を生成する輝度傾斜演算部５２と、生成された制御情報に基づいて、各光源３１を駆動するバックライト駆動部４２とを備える。
【解決手段】 マルチディスプレイシステム１は、複数の光源３１が設けられ、かつ画像を表示可能な表示画面を有する表示部１３をそれぞれ備える複数の画像表示装置１０と、配列情報６１ａ、位置情報６１ｂ、姿勢情報６１ｃ、境界位置情報６１ｄおよび傾斜量情報６１ｅが記憶される記憶部１５と、前記各情報６１ａ〜６１ｅに基づいて、マルチディスプレイ画面Ｄにおける周縁領域Ｓｂに対応して配置される光源３１の輝度が、マルチディスプレイ画面Ｄにおける中央領域Ｓａに対応して配置される光源３１の輝度よりも低くなるように、光源３１ごとに、光の輝度を調整するための制御情報を生成する輝度傾斜演算部５２と、生成された制御情報に基づいて、各光源３１を駆動するバックライト駆動部４２とを備える。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の画像表示装置を平面的に並べて構築されるマルチディスプレイシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、画像を表示可能な表示パネルを備える画像表示装置を複数台、平面的に並べて配置することによって構築されるマルチディスプレイシステム（たとえば、特許文献１参照）が、インフォメーションディスプレイおよび業務用ディスプレイなどとして用いられるようになっている。最近では、マルチディスプレイシステムにおいて、消費電力を低減することが求められている。
【０００３】
たとえば特許文献２には、自発光型の有機ＥＬ（Electro-Luminescence）ディスプレイにおいて、画像中央部から画像周縁部に向かって輝度がなだらかに低くなるように設定された輝度傾斜パターンと、画像中央部から画像周縁部に向かって輝度がなだらかに高くなるように設定された輝度傾斜パターンとを予め記憶部に記憶しておき、所定のタイミングでこれらの輝度傾斜パターンを切り替え、切り替えた輝度傾斜パターンに基づいて、入力画像信号に対して輝度傾斜補正を行う技術が開示されている。
【０００４】
特許文献２では、かかる技術を用いることにより、有機ＥＬディスプレイの低消費電力化、および発光に伴う材料劣化により生じる有機ＥＬの焼き付きの防止を、ユーザに違和感を与えることなく図っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−２１６８０８号公報
【特許文献２】特開２０１０−２０４４９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
前述する特許文献２では、１台の画像表示装置において低消費電力化を実現するものであり、マルチディスプレイシステムにおいて低消費電力化を実現するものではない。また、マルチディスプレイシステムにおける各画像表示装置に対し、特許文献２に記載されるような輝度傾斜パターンによる輝度傾斜補正を行うと、消費電力を低減することはできるが、マルチディスプレイ画面全体として見たとき、マルチディスプレイ画面の長辺方向および短辺方向に沿って、輝度の高い領域と輝度の低い領域とが交互に形成されてしまい、マルチディスプレイ画面を視聴する視聴者に違和感を与えてしまうという問題がある。
【０００７】
本発明の目的は、マルチディスプレイ画面を視聴する視聴者に違和感を与えることなく、消費電力を低減することができるマルチディスプレイシステムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、縦方向および横方向に沿ってマトリクス状に配列される複数の画像表示装置であって、複数の光源が設けられ、かつ画像信号に応じた画像が表示される表示画面を有する表示手段をそれぞれ備える複数の画像表示装置と、
前記縦方向および横方向に配列される画像表示装置の数を示す配列情報、各画像表示装置が配置されている位置を示す装置位置情報、および各画像表示装置における各光源の位置を示す光源位置情報が記憶される記憶部と、
前記配列情報、装置位置情報および光源位置情報に基づいて、前記複数の表示画面により構成されるマルチディスプレイ画面における周縁領域に対応する位置に配置される光源から出射される光の輝度が、該マルチディスプレイ画面における中央領域に対応する位置に配置される光源から出射される光の輝度よりも低くなるように、前記光源ごとに、光の輝度を調整するための制御情報を生成する演算部と、
前記演算部によって生成される制御情報に基づいて、各光源を駆動する駆動部とを備えることを特徴とするマルチディスプレイシステムである。
【０００９】
また本発明は、前記記憶部には、前記中央領域と前記周縁領域との境界の位置を示す境界情報、および前記中央領域に対する前記周縁領域の輝度の低下の程度を示す傾斜量情報がさらに記憶され、
前記演算部は、境界情報および傾斜量情報に基づいて、前記制御情報を生成することを特徴とする。
【００１０】
また本発明は、前記マルチディスプレイ画面の周縁領域は、前記マルチディスプレイ画面の角部付近の角領域を含み、
前記演算部は、前記角領域に対応する位置に配置される光源から出射される光の輝度が、前記周縁領域のうちの前記角領域を除く領域に対応する位置に配置される光源から出射される光の輝度よりも低くなるように、前記制御情報を生成することを特徴とする。
【００１１】
また本発明は、前記表示手段は、
画像を表示可能な液晶表示パネルと、
複数に区画された領域ごとに前記光源が配置されたバックライトとを含むことを特徴とする。
また本発明は、前記光源として、発光ダイオードが用いられることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、マルチディスプレイ画面を視聴する視聴者に違和感を与えることなく、消費電力を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態に係るマルチディスプレイシステム１を示す正面図である。
【図２】画像表示装置１０の姿勢を説明するための図であり、図２（ａ）は、横向き（Landscape）姿勢の画像表示装置１０であり、図２（ｂ）は、縦向き（Portrait）姿勢の画像表示装置１０である。
【図３】バックライト２２の構成を概略的に表す図であり、表示パネル２０が配される側から見た図である。
【図４】画像表示装置１０の構成を示すブロック図である。
【図５】マルチディスプレイテーブル６１の記憶内容を示す図である。
【図６】各画像表示装置１０の配置位置を説明するための図である。
【図７】境界位置情報６１ｄを説明するための図である。
【図８】傾斜量情報６１ｅを説明するためのグラフであり、図８（ａ）は、図７における仮想線Ｊｙ上における各位置で光源３１から出射される光の輝度を示し、図８（ｂ）は、図７における仮想線Ｊｘ上における各位置で光源３１から出射される光の輝度を示している。
【図９】バックライト２２の構成の一例を示す図である。
【図１０】図９に示すバックライト２２の構成に対応したエリア情報テーブル６２の記憶内容を示す図である。
【図１１】輝度傾斜演算部５２によって実行される輝度傾斜演算処理のフローチャートである。
【図１２】各画像表示装置１０において作成された輝度傾斜テーブル６３に基づいて各光源３１を点灯駆動したときのマルチディスプレイ画面Ｄにおける輝度分布を示す図である。
【図１３】バックライト２２Ａの構成の他の例を示す図である。
【図１４】図１３に示すバックライト２２Ａの構成に対応したエリア情報テーブル６２の記憶内容を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
図１は、本発明の実施形態に係るマルチディスプレイシステム１を示す正面図である。
本実施形態に係るマルチディスプレイシステム１は、６台の画像表示装置１０を、それぞれ横向き姿勢にして、縦横２×３のマトリクス状に並ぶように配列することによって構築されている。ここで、横方向Ｘおよび縦方向Ｙは、互いに直交する関係にある２つの方向であり、例えば、縦方向Ｙは鉛直方向であり、横方向Ｘは水平方向である。
【００１５】
なお、マルチディスプレイシステム１を構成する各画像表示装置１０は、すべて同一に構成されるものとし、また、マルチディスプレイシステム１において、各画像表示装置１０は、すべて同一の姿勢で配列されるものとする。
【００１６】
他の実施形態に係るマルチディスプレイシステムでは、これ以外の配列であってもよい。つまり、本発明に係るマルチディスプレイシステムは、横方向Ｘに並ぶ画像表示装置１０の台数をＤＸ、縦方向Ｙに並ぶ画像表示装置１０の台数をＤＹ（ただし、ＤＸ，ＤＹは自然数）とするとき、ＤＸ，ＤＹのうちの少なくとも一方が２以上であればよい。
【００１７】
ここで、画像表示装置１０の姿勢について説明する。図２は、画像表示装置１０の姿勢を説明するための図であり、画像表示装置１０を正面から見た図である。図２（ａ）は、横向き（Landscape）姿勢の画像表示装置１０であり、図２（ｂ）は、縦向き（Portrait）姿勢の画像表示装置１０である。なお、図２では、横向き姿勢と縦向き姿勢との関係を分かり易くするために、画像表示装置１０に文字画像「Ａ」を表示させた状態を示している。
【００１８】
本実施形態では、横向き姿勢を基本姿勢とし、図２に示すように、横向き姿勢の画像表示装置１０を正面視において時計回りに９０度回転させたときの姿勢が、縦向き姿勢と規定されている。
【００１９】
図１に示すマルチディスプレイシステム１では、画像表示装置１０が横向き姿勢にして並べられているが、縦向き姿勢にして並べられてもよい。
【００２０】
以下の説明において、画像表示装置１０の正面視における矩形状の外形線のうち、平行な一対の長辺が延びる方向を「長辺方向ｕ」と称し、平行な一対の短辺が延びる方向を「短辺方向ｖ」と称する場合がある。
【００２１】
各画像表示装置１０は、本実施形態では、非自発光型の液晶表示装置によって実現されているものとする。すなわち、各画像表示装置１０は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）パネルによって実現される表示パネル２０と、ベゼル２１と、バックライト２２とを含んで構成される。
【００２２】
表示パネル２０は、複数の画素がマトリクス状に配列され、各画素には、赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）色光を透過する色フィルタが配されたサブピクセル（副画素）がそれぞれ配されている。なお、サブピクセルに配される色フィルタの色の個数は、上述した３色に限定されるものではなく、例えば、２色や４色であってもよい。
【００２３】
表示パネル２０は、その厚み方向の一方側に、画像を表示可能な表示面が設けられ、厚み方向の他方側に設けられるバックライト２２から出射される光によって、画像信号に応じた画像を前記表示面に表示させることができる。
【００２４】
ベゼル２１は、矩形枠状に形成された額縁部材であり、表示パネル２０の表示面における縁領域を被覆し、表示パネル２０の外周部を外囲するように設けられている。以下、表示パネル２０の表示面のうち、ベゼル２１に覆われずに外部に露出している領域を、「表示領域」と称する。
【００２５】
図３は、バックライト２２の構成を概略的に表す図であり、表示パネル２０が配される側から見た図である。バックライト２２は、表示パネル２０の背面（前記表示面とは反対側の面）側に設けられ、表示パネル２０の背面側から、表示パネル２０に光を照射する。
【００２６】
バックライト２２は、光を出射可能な複数の光源３１と、複数の光源３１が配置される配置面部３３とを有する。表示パネル２０の前記表示面には予め複数の照射領域が設定されており、その複数の照射領域に対応して、各光源３１が配置面部３３に配置されている。詳細には、図３に示すように、配置面部３３は、その複数の照射領域に対応して複数の領域３２に区画されており、その領域３２ごとに、複数の光源３１が設けられている。
【００２７】
バックライト２２は、領域３２単位で、光源３１から出射される光の輝度（明るさ）を制御できるように構成されている。すなわち、バックライト２２は、表示パネル２０の表示面における一の照射領域に光を照射するように設けられた光源３１と、前記一の照射領域とは異なる照射領域に光を照射するように設けられた光源３１とで、出射される光の輝度が異なるように、独立して制御できるように構成されている。
【００２８】
本実施形態では、図３に示すように、長辺方向ｕに沿って延びる複数の区画線Ｌｕと、短辺方向ｖに沿って延びる複数の区画線Ｌｖとによって、配置面部３３が均等に区画されているものとする。つまり、各領域３２は、それぞれ矩形状を成し、長辺方向ｕの寸法がそれぞれ同一であり、また短辺方向ｖの寸法もそれぞれ同一である。
【００２９】
また光源３１は、各領域３２内における中心位置に配置されているものとする。したがって、本実施形態では、配置面部３３において、複数の光源３１が、長辺方向ｕおよび短辺方向ｖに沿ってマトリクス状に配置されている。
【００３０】
光源３１は、赤（Ｒ）色光、緑（Ｇ）色光および青（Ｂ）色光をそれぞれ発光する３つの発光ダイオード（ＬＥＤ：Light Emitting Diode）によって実現されてもよく、または、白（Ｗ）色光を発光するＬＥＤによって実現されてもよい。
【００３１】
また、１つの領域３２内には、前記３つのＬＥＤが一組もしくは白色光を発光するＬＥＤが１つ設けられてもよく、または、前記３つのＬＥＤが複数組もしくは白色光を発光するＬＥＤが複数設けられてもよい。
【００３２】
なお、図３では、各領域３２を明示するために、区画線Ｌｕ，Ｌｖによって互いに区切って示しているが、各領域３２は、区画線Ｌｕ，Ｌｖや仕切部材などによって互いに区切られていなくてもよい。ただし、仕切部材などによって互いに区切った構成とすることもできる。
【００３３】
再び図１を参照して、マルチディスプレイシステム１では、マトリクス状に並べられた複数の画像表示装置１０における各表示領域によって、１つの大きな表示画面（以下、「マルチディスプレイ画面」と称する）Ｄが構成される。
【００３４】
前記のように、各画像表示装置１０には、それぞれベゼル２１が設けられているので、画像表示装置１０をほぼ隙間なく平面的に並べてマルチディスプレイシステム１を構築したとき、隣接する表示領域の間には、ベゼル２１が配置されることに起因して、画像を表示することができない領域が形成されてしまう。以下、この領域を「非表示領域」と称する場合がある。
【００３５】
以下、マルチディスプレイシステム１の構成要素である画像表示装置１０の構成について説明する。なお、前述するように、各画像表示装置１０は同一の構成を有しているものとする。図４は、画像表示装置１０の構成を示すブロック図である。
【００３６】
画像表示装置１０は、映像信号入力部１１と、映像信号処理部１２と、表示部１３と、主制御部１４と、記憶部１５と、操作信号入力部１６と、ＯＳＤ（On-Screen Display）描画部１７と、通信部１８と、計時部１９ａと、温度センサ１９ｂとを備えている。
【００３７】
表示部１３は、前述する表示パネル２０およびバックライト２２のほか、表示制御部４１とバックライト駆動部４２とを備えている。また、主制御部１４は、情報取得部５１と、輝度傾斜演算部５２と、輝度制御部５３とを含む。
【００３８】
映像信号入力部１１には、表示パネル２０に表示させる映像の映像信号が外部から入力される。映像信号処理部１２は、映像信号入力部１１を介して映像信号を取得すると、この映像信号から一定時間間隔で画像信号（フレーム）を抽出し、適宜、各種の処理を施してから、この画像信号を表示制御部４１に出力する。
【００３９】
抽出した画像信号に対する各種の処理としては、色空間変換処理、スケーリング処理、同期検出処理、ガンマ補正処理およびＯＳＤ表示処理などがある。また、１つの映像をマルチディスプレイ画面Ｄで表示させる場合には、マルチディスプレイシステム１における自己の画像表示装置１０の配置位置に応じて、前記抽出した画像信号から、自己の表示パネル２０に表示させるべき部分画像に対応した画像信号を切り出して抽出し、この抽出した画像信号に対して、マルチディスプレイ画面Ｄの大きさに応じて拡大処理を施し、この抽出し拡大した画像信号を、表示制御部４１に出力する。
【００４０】
表示制御部４１は、映像信号処理部１２から出力される画像信号に基づいて、表示パネル２０の各サブピクセルの開口率を取得し、表示パネル２０を駆動させるためのソース駆動データおよびゲート駆動データを生成し、生成した駆動データに基づいて表示パネル２０を駆動させる。
【００４１】
バックライト駆動部４２は、主制御部１４から輝度制御信号が入力され、入力された輝度制御信号に基づいて、各光源３１を駆動させるためのＰＷＭ（Pulse Width Modulation）信号を生成し、各光源３１を個別に駆動させる。輝度制御信号は、光源３１から出射される光の輝度（明るさ）を調整するための信号であり、本実施形態では、光源３１ごとに、輝度制御信号が入力される。
【００４２】
主制御部１４は、マイクロプロセッサ、プログラミングが可能なＬＳＩ（ＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array））、特定用途の集積回路（ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit））等であり、画像表示装置１０全体を制御する。
【００４３】
記憶部１５は、ＲＡＭ等であり、主制御部１４のワークエリアとして用いられ、また、マルチディスプレイテーブル６１、エリア情報テーブル６２、および輝度傾斜テーブル６３を記憶している。主制御部１４は、これらのテーブル６１〜６３を参照し、これらのテーブル６１〜６３の記憶内容に基づいて、映像信号処理部１２およびバックライト駆動部４２を制御する。
【００４４】
操作信号入力部１６には、画像表示装置１０本体に設けられる入力ボタン（図示せず）が操作されることにより、入力ボタンに応じた操作信号が入力され、また、外部のリモコン（図示せず）から出射された赤外線を受光部（図示せず）が受光することにより、リモコンにおけるボタン操作に応じた操作信号が入力される。入力された操作信号は、主制御部１４に入力される。主制御部１４は、入力される操作信号に応答して所定の動作を実行する。
【００４５】
ＯＳＤ描画部１７は、主制御部１４に入力される所定の操作信号に応答して、表示画面上にメニュー画面を表示するイメージを描画する。メニュー画面としては、たとえば、マルチディスプレイシステム１の構成に関する情報（後述する配列情報６１ａ、位置情報６１ｂおよび姿勢情報６１ｃ）を入力するためのメニュー画面や、マルチディスプレイ画面Ｄに与えられるべき輝度傾斜に関する情報（後述する境界位置情報６１ｄおよび傾斜量情報６１ｅ）を入力するためのメニュー画面などである。
【００４６】
通信部１８は、画像表示装置１０が外部のコンピュータに接続されている場合に、該外部のコンピュータから外部指令信号が入力され、この外部指令信号を主制御部１４に出力する。主制御部１４は、この外部指令信号に応答して所定の動作を実行する。
【００４７】
計時部１９ａは、現在時刻を計時し、計時した現在時刻を主制御部１４へ出力する。温度センサ１９ｂは、バックライト２２に設けられ、検出結果を主制御部１４へ出力する。光源３１として用いられるＬＥＤには、輝度と温度の相関があるため、温度補償用に温度センサ１９ｂが設けられている。
【００４８】
以下、記憶部１５に記憶されるマルチディスプレイテーブル６１、エリア情報テーブル６２、および輝度傾斜テーブル６３について説明する。
【００４９】
図５は、マルチディスプレイテーブル６１の記憶内容を示す図である。マルチディスプレイテーブル６１には、配列情報６１ａ、位置情報６１ｂ、姿勢情報６１ｃ、境界位置情報６１ｄおよび傾斜量情報６１ｅが記憶されている。
【００５０】
配列情報６１ａは、マルチディスプレイシステム１の構成を示す情報であり、横方向Ｘに配列されている画像表示装置１０の台数ＤＸと、縦方向Ｙに配列されている画像表示装置１０の台数ＤＹとを含む。図１に示すマルチディスプレイシステム１の場合、ＤＸ＝３、ＤＹ＝２である。
【００５１】
位置情報６１ｂは、マルチディスプレイシステム１における自己の画像表示装置１０の配置位置を示す情報であり、所定の場所に配置される画像表示装置１０を基点としたときの、横方向Ｘにおける自己の画像表示装置１０の配置位置ｄｘと、縦方向Ｙにおける自己の画像表示装置１０の配置位置ｄｙとを含む。
【００５２】
図６は、各画像表示装置１０の配置位置を説明するための図である。本実施形態では、図６に示すように、マルチディスプレイシステム１において、左上部に配置されている画像表示装置１０ＬＵを基点に設定し、基点の画像表示装置１０ＬＵの配置位置（ｄｘ，ｄｙ）を（１，１）としている。右上部に配置される画像表示装置１０ＲＵの配置位置は（ｄｘ，ｄｙ）＝（ＤＸ，１）であり、左下部に配置される画像表示装置１０ＬＤの配置位置は（ｄｘ，ｄｙ）＝（１，ＤＹ）であり、右下部に配置される画像表示装置１０ＲＤの配置位置を（ｄｘ，ｄｙ）＝（ＤＸ，ＤＹ）である。
【００５３】
したがって、図１に示すマルチディスプレイシステム１の場合、画像表示装置１０ＲＵの配置位置は（ｄｘ，ｄｙ）＝（３，１）であり、画像表示装置１０ＬＤの配置位置は（ｄｘ，ｄｙ）＝（１，２）であり、画像表示装置１０ＲＤの配置位置は（ｄｘ，ｄｙ）＝（３，２）である。
【００５４】
姿勢情報６１ｃは、マルチディスプレイシステム１における画像表示装置１０の姿勢を示す情報であり、横向き姿勢Ｌであるか、縦向き姿勢Ｐであるかを示す情報である。
【００５５】
これら３つの情報、すなわち配列情報６１ａ、位置情報６１ｂおよび姿勢情報６１ｃは、マルチディスプレイシステム１を構築することによって自動的に決定される情報であり、たとえば、マルチディスプレイシステム１の構築時に、前述するリモコンまたは外部のコンピュータをユーザが操作することにより、操作信号入力部１６または通信部１８を介して主制御部１４に入力される。主制御部１４は、これらの情報６１ａ〜６１ｃが入力されると、入力された情報６１ａ〜６１ｃを、マルチディスプレイテーブル６１に記憶する。
【００５６】
図７は、境界位置情報６１ｄを説明するための図であり、マルチディスプレイ画面Ｄを示している。図７では、図６に対応して、ｘｙ直交座標系において、マルチディスプレイ画面Ｄにおける左上端部Ｑ０を原点（０，０）に設定し、左上端部Ｑ０から右上端部Ｑ１に向かう方向を＋ｘ方向、および左上端部Ｑ０から左下端部Ｑ２に向かう方向を＋ｙ方向に設定している。また、右上端部Ｑ１、左下端部Ｑ２および右下端部Ｑ３の座標は、それぞれ（１，０）、（０，１）、（１，１）に設定している。
【００５７】
マルチディスプレイシステムでは、一般的にマルチディスプレイ画面の全面に亘って、バックライトから出射される光の輝度（明るさ）を均一にすることが求められているが、本発明に係るマルチディスプレイシステム１では、マルチディスプレイ画面Ｄにおける周縁領域Ｓｂに対応する位置に配置される光源３１から出射される光の輝度（明るさ）が、マルチディスプレイ画面Ｄにおける中央領域Ｓａに対応する位置に配置される光源３１から出射される光の輝度（明るさ）よりも低く（暗く）なるように、各光源３１から出射される光の輝度が調整される。
【００５８】
ここで、周縁領域Ｓｂとは、マルチディスプレイ画面Ｄにおける周縁辺に沿った領域のことであり、中央領域Ｓａとは、マルチディスプレイ画面Ｄにおいて周縁領域Ｓｂよりも内方の領域、すなわち周縁領域Ｓｂによって外囲される領域のことである。
【００５９】
本発明に係るマルチディスプレイシステム１では、前述するような輝度の調整を実行するために、マルチディスプレイ画面Ｄにおける周縁領域Ｓｂを規定するための境界位置情報６１ｄと、周縁領域Ｓｂにおける輝度の低下の程度を示す傾斜量情報６１ｅとが設定されて、マルチディスプレイテーブル６１に記憶される。
【００６０】
この境界位置情報６１ｄおよび傾斜量情報６１ｅは、後述する輝度傾斜演算部５２によって、各光源３１から出射される光の輝度（明るさ）を調整するための制御情報を生成するために用いられる。
【００６１】
なお、本実施形態に係るマルチディスプレイシステム１では、各光源３１は、入力される映像信号によらずに、常に所定の輝度（明るさ）の光を出射するように、点灯駆動されるものとする。
【００６２】
境界位置情報６１ｄは、具体的には、前記ｘｙ直交座標系において、周縁領域Ｓｂと中央領域Ｓａとの境界線の位置を示す情報である。
【００６３】
たとえば、図７に示すように、周縁領域Ｓｂが矩形枠状である場合には、ｘ方向に平行に延びる２本の境界線Ｂｘ０，Ｂｘ１の各ｘ座標と、ｙ方向に平行に延びる２本の境界線Ｂｙ０，Ｂｙ１の各ｙ座標とを設定すれば、周縁領域Ｓｂを規定することができる。
【００６４】
ここで、周縁領域Ｓｂのうち、マルチディスプレイ画面Ｄの各端部Ｑ０〜Ｑ３付近の領域を「角領域Ｓｂ１」と称し、残余の領域を「周辺領域Ｓｂ０」と称することとする。図７に示すように、周縁領域Ｓｂが矩形枠状である場合には、ｘ方向に平行に延びる２本の境界線Ｂｘ０，Ｂｘ１の各ｘ座標と、ｙ方向に平行に延びる２本の境界線Ｂｙ０，Ｂｙ１の各ｙ座標とを設定すれば、周辺領域Ｓｂ０および角領域Ｓｂ１についても規定することができる。
【００６５】
本実施形態では、矩形枠状の周縁領域Ｓｂが、図７に示すように、長辺Ｑ０Ｑ１の中点および長辺Ｑ２Ｑ３の中点を通過する仮想線Ｊｘ（ｘ＝０．５）、ならびに、短辺Ｑ０Ｑ２の中点および短辺Ｑ１Ｑ３の中点を通過する仮想線Ｊｙ（ｙ＝０．５）に関して、線対称となるように設定される。
【００６６】
したがって、境界位置情報６１ｄとしては、ｘ方向に平行に延びる２本の境界線Ｂｘ０，Ｂｘ１のうち、原点Ｑ０（０，０）に近い方の境界線Ｂｘ０のｘ座標Ｔｒｘ（ただし、０＜Ｔｒｘ＜０．５）と、ｙ方向に平行に延びる２本の境界線Ｂｙ０，Ｂｙ１のうち、原点Ｑ０（０，０）に近い方の境界線Ｂｙ０のｙ座標Ｔｒｙ（ただし、０＜Ｔｒｙ＜０．５）とが含まれる。
【００６７】
つまり、本実施形態では、ｘ座標Ｔｒｘとｙ座標Ｔｒｙとを設定すれば、周縁領域Ｓｂだけでなく、周縁領域Ｓｂにおける周辺領域Ｓｂ０および角領域Ｓｂ１についても、自動的に規定される。
【００６８】
図８は、傾斜量情報６１ｅを説明するためのグラフである。図８（ａ）は、図７における仮想線Ｊｙ上における各位置で光源３１から出射される光の輝度を示し、図８（ｂ）は、図７における仮想線Ｊｘ上における各位置で光源３１から出射される光の輝度を示している。図８において、縦軸は光の輝度を示し、横軸はｘ方向あるいはｙ方向の位置を示している。
【００６９】
後述する輝度傾斜演算部５２は、後述する輝度傾斜演算処理によって、図８（ａ）および図８（ｂ）に示すように、中央領域Ｓａから遠ざかるにつれて光源３１から出射される光の輝度が徐々に低くなるように、周縁領域Ｓｂに対応する位置に配置される各光源３１の制御情報を生成する。
【００７０】
傾斜量情報６１ｅは、中央領域Ｓａに対応する位置に配置される光源３１から出射される光の輝度に対して、周縁領域Ｓｂの外縁部に対応する位置に配置される光源３１から出射される光の輝度を、どの程度低くするかを示す情報である。傾斜量情報６１ｅには、本実施形態では、中央領域Ｓａに対応する位置に配置される各光源３１から出射される光の輝度を１としたときの、ｘ方向における外縁部に対応する位置に配置される光源３１から出射される光の輝度の低減率ＴＸと、ｙ方向における外縁部に対応する位置に配置される光源３１から出射される光の輝度の低減率ＴＹとが含まれる。以下、この低減率を、「傾斜量」と称する場合がある。
【００７１】
これら２つの情報、すなわち境界位置情報６１ｄおよび傾斜量情報６１ｅは、予めデフォルト値がマルチディスプレイテーブル６１に設定されていてもよく、マルチディスプレイシステム１を構築した後、前述するリモコンまたは外部のコンピュータをユーザが操作することにより設定されてもよい。
【００７２】
図９は、バックライト２２の構成の一例を示す図である。図１０は、図９に示すバックライト２２の構成に対応したエリア情報テーブル６２の記憶内容を示す図である。図９に示すバックライト２２は、図３に対応して、領域３２が均等に区画され、光源３１がマトリクス状に配置されているものとする。
【００７３】
エリア情報テーブル６２には、自己の画像表示装置１０のバックライト２２に設けられている各光源３１に割り当てられた光源ＩＤを示す光源ＩＤ情報６２ａと、配置面部３３に設定された所定の座標系における、各光源３１の位置の座標を示す座標情報６２ｂ、６２ｃと、各光源３１に対応する領域３２の面積を示す面積情報６２ｄとが記憶される。
【００７４】
図１０におけるエリア情報テーブル６２では、基本姿勢である横向き姿勢のバックライト２２の配置面部３３において、左上端部Ｐ０を原点（０，０）とし、左上端部Ｐ０から右上端部Ｐ１に向かう方向を＋ｕ方向、および左上端部Ｐ０から左下端部Ｐ２に向かう方向を＋ｖ方向とする直交座標系を設定し、右上端部Ｐ１、左下端部Ｐ２および右下端部Ｐ３の座標を、それぞれ（１，０）、（０，１）、（１，１）としたときの、各光源３１のｕ座標情報６２ｂ、ｖ座標情報６２ｃおよび面積情報６２ｄが記憶されている。
【００７５】
なお、図１０に示されている各区画は、図３における各領域３２に対応するものであり、各区画内に記されている数字は、その区画内に設けられる光源３１に割り当てられたＩＤ番号を示している。
【００７６】
このようなｕ座標情報６２ｂ、ｖ座標情報６２ｃおよび面積情報６２ｄは、バックライト２２の構成に応じて決定されるものであり、エリア情報テーブル６２は、たとえば画像表示装置１０の製造時に作成されて、記憶部１５に記憶される。
【００７７】
輝度傾斜テーブル６３には、各光源３１の光源ＩＤ情報６２ａと、後述する輝度傾斜演算部５２によって光源３１ごとに生成される制御情報とが対応付けられて記憶される。
【００７８】
以下、主制御部１４に含まれる情報取得部５１、輝度傾斜演算部５２および輝度制御部５３ついて説明する。
【００７９】
情報取得部５１は、後述する輝度傾斜演算処理を実行する際に、記憶部１５から必要な情報を取得する。輝度傾斜演算部５２は、後述する輝度傾斜演算処理を実行することによって、光源３１ごとに制御情報を生成し、生成した制御情報を記憶部１５の輝度傾斜テーブル６３に記憶する。
【００８０】
図１１は、輝度傾斜演算部５２によって実行される輝度傾斜演算処理のフローチャートである。輝度傾斜演算処理は、たとえばマルチディスプレイシステム１を最初に稼動させたときや、マルチディスプレイテーブル６１における境界位置情報６１ｄおよび傾斜量情報６１ｅが変更されたときなどに実行される。
【００８１】
輝度傾斜演算処理が開始されると、ステップｓ１で、変数Ｎに１を設定し、ステップｓ２に進む。ステップｓ２では、エリア情報テーブル６２を参照し、バックライト２２の配置面部３３に設定されたｕｖ直交座標系（図９参照）における、変数Ｎに一致する光源ＩＤが割り当てられた光源（以下、「演算対象光源」と称する）３１のｕ座標αおよびｖ座標β、ならびに面積Ｓを抽出して、ステップｓ３に進む。
【００８２】
ステップｓ３では、マルチディスプレイテーブル６１を参照し、画像表示装置１０の姿勢が横向き姿勢Ｌであるか否かを判定する。横向き姿勢Ｌである場合には、ステップｓ４に進み、縦向き姿勢Ｐである場合には、ステップｓ５に進む。
【００８３】
ステップｓ４では、マルチディスプレイ画面Ｄに設定されたｘｙ直交座標系（図７参照）における、演算対象光源３１の位置座標（ｂｘ，ｂｙ）を、ステップｓ２で取得したｕ座標αおよびｖ座標β、マルチディスプレイシステム１における画像表示装置１０の横方向Ｘの台数ＤＸおよび縦方向Ｙの台数ＤＹ、ならびに、自己の画像表示装置１０の横方向Ｘにおける配置位置ｄｘおよび縦方向Ｙにおける配置位置ｄｙを用いて、横向き姿勢用の演算式（１），（２）により算出して、ステップｓ６に進む。
ｂｘ＝（（ｄｘ−１）＋α）／ＤＸ …（１）
ｂｙ＝（（ｄｙ−１）＋β）／ＤＹ …（２）
【００８４】
ステップｓ５では、マルチディスプレイ画面Ｄに設定されたｘｙ直交座標系（図７参照）における、演算対象光源３１の位置座標（ｂｘ，ｂｙ）を、ステップｓ２で取得したｕ座標αおよびｖ座標β、マルチディスプレイシステム１における画像表示装置１０の横方向Ｘの台数ＤＸおよび縦方向Ｙの台数ＤＹ、ならびに、自己の画像表示装置１０の横方向Ｘにおける配置位置ｄｘおよび縦方向Ｙにおける配置位置ｄｙを用いて、縦向き姿勢用の演算式（３），（４）により算出して、ステップｓ６に進む。
ｂｘ＝（（ｄｘ−１）＋｜１−β｜）／ＤＸ …（３）
ｂｙ＝（（ｄｙ−１）＋α）／ＤＹ …（４）
【００８５】
ステップｓ６では、算出されたｘ座標ｂｘが０．５よりも大きいか否かを判定し、０．５よりも大きい場合には、ステップｓ７に進み、０．５以下である場合にはステップｓ８に進む。
【００８６】
ステップｓ７では、１−ｂｘを新たなｂｘに設定し、ステップｓ８に進む。これにより、演算対象光源３１の位置が、前記ｘｙ直交座標系において、図７における仮想線Ｊｘ（ｘ＝０．５）に関して対称な位置に移動する。
【００８７】
ステップｓ８では、算出されたｙ座標ｂｙが０．５よりも大きいか否かを判定し、０．５よりも大きい場合には、ステップｓ９に進み、０．５以下である場合にはステップｓ１０に進む。
【００８８】
ステップｓ９では、１−ｂｙを新たなｂｙに設定し、ステップｓ１０に進む。これにより、演算対象光源３１の位置が、前記ｘｙ直交座標系において、図７における仮想線Ｊｙ（ｙ＝０．５）に関して対称な位置に移動する。
【００８９】
このステップｓ６〜ステップｓ９の工程が含まれることにより、マルチディスプレイシステム１における各光源３１は、マルチディスプレイ画面Ｄの仮想線Ｊｘおよび仮想線Ｊｙに関して輝度の分布が対称となるように、出射される光の輝度が調整される。
【００９０】
ステップｓ１０では、ｂｘ＜Ｔｒｘかつｂｙ＜Ｔｒｙを満足するか否かが判定される。満足する場合には、ステップｓ１３に進み、満足しない場合には、ステップｓ１１に進む。このステップｓ１０では、演算対象光源３１の位置が、中央領域Ｓａに対応する位置であるか（満足する場合）、周縁領域Ｓｂに対応する位置であるか（満足しない場合）を判定している。
【００９１】
ステップｓ１１では、ｂｘ≧Ｔｒｘかつｂｙ≧Ｔｒｙを満足するか否かが判定される。満足する場合には、ステップｓ１４に進み、満足しない場合には、ステップｓ１２に進む。このステップｓ１１では、演算対象光源３１の位置が、周縁領域Ｓｂのうちの角領域Ｓｂ１に対応する位置であるか（満足する場合）、周縁領域Ｓｂのうちの周辺領域Ｓｂ０に対応する位置であるか（満足しない場合）を判定している。
【００９２】
ステップｓ１２では、ｂｘ≧Ｔｒｘを満足するか否かが判定される。満足する場合には、ステップｓ１５に進み、満足しない場合には、ステップｓ１６に進む。このステップｓ１５では、演算対象光源３１の位置が、マルチディスプレイ画面Ｄの左右に位置する周辺領域Ｓｂ０に対応する位置であるか（満足する場合）、マルチディスプレイ画面Ｄの上下に位置する周辺領域Ｓｂ０に対応する位置であるか（満足しない場合）を判定している。
【００９３】
以下、演算対象光源３１に対して投入される単位面積当たりの電力をｐ［Ｎ］と表し、演算対象光源３１に対して投入される電力をＰ［Ｎ］と表す。
【００９４】
ステップｓ１３では、演算対象光源３１の位置が、中央領域Ｓａに対応する位置であるので、電力ｐ［Ｎ］＝１として、ステップｓ１７に進む。
ステップｓ１４では、演算対象光源３１の位置が、周縁領域Ｓｂのうちの角領域Ｓｂ１に対応する位置であるので、演算式（５）により電力ｐ［Ｎ］を算出して、ステップｓ１７に進む。
ｐ［Ｎ］＝１−ＴＸ×ｃｏｓ（（ｂｘ／Ｔｒｘ）×（π／２））
−ＴＹ×ｃｏｓ（（ｂｙ／Ｔｒｙ）×（π／２）） …（５）
【００９５】
ステップｓ１５では、演算対象光源３１の位置が、マルチディスプレイ画面Ｄの左右に位置する周辺領域Ｓｂ０に対応する位置であるので、演算式（６）により電力ｐ［Ｎ］を算出して、ステップｓ１７に進む。
ｐ［Ｎ］＝１−ＴＸ×ｃｏｓ（（ｂｘ／Ｔｒｘ）×（π／２）） …（６）
【００９６】
ステップｓ１６では、演算対象光源３１の位置が、マルチディスプレイ画面Ｄの上下に位置する周辺領域Ｓｂ０に対応する位置であるので、演算式（７）により電力ｐ［Ｎ］を算出して、ステップｓ１７に進む。
ｐ［Ｎ］＝１−ＴＹ×ｃｏｓ（（ｂｙ／Ｔｒｙ）×（π／２）） …（７）
【００９７】
ステップｓ１７では、求められた電力ｐ［Ｎ］に、ステップｓ２で取得した面積Ｓを乗じることにより、投入電力Ｐ［Ｎ］を算出して、ステップｓ１８に進む。
【００９８】
ステップｓ１８では、全ての光源３１について投入電力Ｐ［Ｎ］が算出されたか否かが判定され、算出されていない光源３１が残存する場合にはステップｓ１９に進み、残存しない場合にはステップｓ２０に進む。
【００９９】
ステップｓ１９では、変数Ｎをインクリメントして、ステップｓ２に戻る。ステップｓ２０では、各光源３１の光源ＩＤと、算出された投入電力Ｐ［Ｎ］とを対応付けて、輝度傾斜テーブル６３に記憶する。すなわち、算出された投入電力Ｐ［Ｎ］が、前記制御情報に相当する。全ての光源３１について投入電力Ｐ［Ｎ］が輝度傾斜テーブル６３に記憶されると、輝度傾斜演算処理を終了する。輝度傾斜演算処理によって輝度傾斜テーブル６３に記憶された情報は、次の輝度傾斜演算処理が実行されるまで保持される。
【０１００】
輝度制御部５３は、輝度傾斜演算処理によって作成された輝度傾斜テーブル６３を参照して、光源３１ごとに投入電力Ｐ［Ｎ］に応じた輝度制御信号を生成し、バックライト駆動部４２へ出力する。
【０１０１】
図１２は、各画像表示装置１０において作成された輝度傾斜テーブル６３に基づいて各光源３１を点灯駆動したときのマルチディスプレイ画面Ｄにおける輝度分布を示す図である。図１２において、領域Ａ１は、光源３１から出射される光の輝度がＴ１である領域を示し、領域Ａ２は、光源３１から出射される光の輝度がＴ２である領域を示し、領域Ａ３は、光源３１から出射される光の輝度がＴ３である領域を示し、領域Ａ４は、光源３１から出射される光の輝度がＴ４である領域を示し、領域Ａ５は、光源３１から出射される光の輝度がＴ５である領域を示している（ただし、Ｔ１＞Ｔ２＞Ｔ３＞Ｔ４＞Ｔ５である）。
【０１０２】
領域Ａ１は、マルチディスプレイ画面Ｄの中央領域Ｓａに対応する領域である。また、周縁領域Ｓｂのうちの周辺領域Ｓｂ０は、領域Ａ１における光の輝度Ｔ１よりも低い輝度の領域Ａ２，Ａ３で構成され、周縁領域Ｓｂのうちの角領域Ｓｂ１は、周辺領域Ｓｂ０における光の輝度よりも低い輝度の領域Ａ３〜Ａ５で構成されている。
【０１０３】
以上のように、本実施形態によれば、マルチディスプレイ画面Ｄにおける周縁領域Ｓｂに対応する位置に配置される光源３１から出射される光の輝度が、マルチディスプレイ画面Ｄにおける中央領域Ｓａに対応する位置に配置される光源３１から出射される光の輝度よりも低くなるように、各光源３１が輝度制御される。
【０１０４】
このように、マルチディスプレイ画面Ｄ全体を考慮して、各光源３１から出射される光の輝度を調整するので、マルチディスプレイ画面Ｄを視聴する視聴者に違和感を与えることなく、マルチディスプレイシステム１における消費電力を低減することができる。また、表示領域間に形成される非表示領域が目立たないように消費電力を低減することができる。
【０１０５】
図１３は、バックライト２２Ａの構成の他の例を示す図である。図１４は、図１３に示すバックライト２２Ａの構成に対応したエリア情報テーブル６２の記憶内容を示す図である。図１３に示すバックライト２２Ａは、図９に示すバックライト２２とは異なり、領域３２が均等に区画されていない。
【０１０６】
このようなバックライト２２Ａが搭載される画像表示装置１０を並べて、マルチディスプレイシステム１を構築した場合であっても、図１１に示す輝度傾斜演算処理を実行することによって、前記と同様に、マルチディスプレイ画面Ｄを視聴する視聴者に違和感を与えることなく、マルチディスプレイシステム１における消費電力を低減することができる。また、表示領域間に形成される非表示領域が目立たないように消費電力を低減することができる。
【符号の説明】
【０１０７】
１ マルチディスプレイシステム
１０ 画像表示装置
２０ 表示パネル
２２ バックライト
３１ 光源
４１ 表示制御部
４２ バックライト駆動部
５１ 情報取得部
５２ 輝度傾斜演算部
５３ 輝度制御部
６１ マルチディスプレイテーブル
６２ エリア情報テーブル
６３ 輝度傾斜テーブル
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の画像表示装置を平面的に並べて構築されるマルチディスプレイシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、画像を表示可能な表示パネルを備える画像表示装置を複数台、平面的に並べて配置することによって構築されるマルチディスプレイシステム（たとえば、特許文献１参照）が、インフォメーションディスプレイおよび業務用ディスプレイなどとして用いられるようになっている。最近では、マルチディスプレイシステムにおいて、消費電力を低減することが求められている。
【０００３】
たとえば特許文献２には、自発光型の有機ＥＬ（Electro-Luminescence）ディスプレイにおいて、画像中央部から画像周縁部に向かって輝度がなだらかに低くなるように設定された輝度傾斜パターンと、画像中央部から画像周縁部に向かって輝度がなだらかに高くなるように設定された輝度傾斜パターンとを予め記憶部に記憶しておき、所定のタイミングでこれらの輝度傾斜パターンを切り替え、切り替えた輝度傾斜パターンに基づいて、入力画像信号に対して輝度傾斜補正を行う技術が開示されている。
【０００４】
特許文献２では、かかる技術を用いることにより、有機ＥＬディスプレイの低消費電力化、および発光に伴う材料劣化により生じる有機ＥＬの焼き付きの防止を、ユーザに違和感を与えることなく図っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−２１６８０８号公報
【特許文献２】特開２０１０−２０４４９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
前述する特許文献２では、１台の画像表示装置において低消費電力化を実現するものであり、マルチディスプレイシステムにおいて低消費電力化を実現するものではない。また、マルチディスプレイシステムにおける各画像表示装置に対し、特許文献２に記載されるような輝度傾斜パターンによる輝度傾斜補正を行うと、消費電力を低減することはできるが、マルチディスプレイ画面全体として見たとき、マルチディスプレイ画面の長辺方向および短辺方向に沿って、輝度の高い領域と輝度の低い領域とが交互に形成されてしまい、マルチディスプレイ画面を視聴する視聴者に違和感を与えてしまうという問題がある。
【０００７】
本発明の目的は、マルチディスプレイ画面を視聴する視聴者に違和感を与えることなく、消費電力を低減することができるマルチディスプレイシステムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、縦方向および横方向に沿ってマトリクス状に配列される複数の画像表示装置であって、複数の光源が設けられ、かつ画像信号に応じた画像が表示される表示画面を有する表示手段をそれぞれ備える複数の画像表示装置と、
前記縦方向および横方向に配列される画像表示装置の数を示す配列情報、各画像表示装置が配置されている位置を示す装置位置情報、および各画像表示装置における各光源の位置を示す光源位置情報が記憶される記憶部と、
前記配列情報、装置位置情報および光源位置情報に基づいて、前記複数の表示画面により構成されるマルチディスプレイ画面における周縁領域に対応する位置に配置される光源から出射される光の輝度が、該マルチディスプレイ画面における中央領域に対応する位置に配置される光源から出射される光の輝度よりも低くなるように、前記光源ごとに、光の輝度を調整するための制御情報を生成する演算部と、
前記演算部によって生成される制御情報に基づいて、各光源を駆動する駆動部とを備えることを特徴とするマルチディスプレイシステムである。
【０００９】
また本発明は、前記記憶部には、前記中央領域と前記周縁領域との境界の位置を示す境界情報、および前記中央領域に対する前記周縁領域の輝度の低下の程度を示す傾斜量情報がさらに記憶され、
前記演算部は、境界情報および傾斜量情報に基づいて、前記制御情報を生成することを特徴とする。
【００１０】
また本発明は、前記マルチディスプレイ画面の周縁領域は、前記マルチディスプレイ画面の角部付近の角領域を含み、
前記演算部は、前記角領域に対応する位置に配置される光源から出射される光の輝度が、前記周縁領域のうちの前記角領域を除く領域に対応する位置に配置される光源から出射される光の輝度よりも低くなるように、前記制御情報を生成することを特徴とする。
【００１１】
また本発明は、前記表示手段は、
画像を表示可能な液晶表示パネルと、
複数に区画された領域ごとに前記光源が配置されたバックライトとを含むことを特徴とする。
また本発明は、前記光源として、発光ダイオードが用いられることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、マルチディスプレイ画面を視聴する視聴者に違和感を与えることなく、消費電力を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態に係るマルチディスプレイシステム１を示す正面図である。
【図２】画像表示装置１０の姿勢を説明するための図であり、図２（ａ）は、横向き（Landscape）姿勢の画像表示装置１０であり、図２（ｂ）は、縦向き（Portrait）姿勢の画像表示装置１０である。
【図３】バックライト２２の構成を概略的に表す図であり、表示パネル２０が配される側から見た図である。
【図４】画像表示装置１０の構成を示すブロック図である。
【図５】マルチディスプレイテーブル６１の記憶内容を示す図である。
【図６】各画像表示装置１０の配置位置を説明するための図である。
【図７】境界位置情報６１ｄを説明するための図である。
【図８】傾斜量情報６１ｅを説明するためのグラフであり、図８（ａ）は、図７における仮想線Ｊｙ上における各位置で光源３１から出射される光の輝度を示し、図８（ｂ）は、図７における仮想線Ｊｘ上における各位置で光源３１から出射される光の輝度を示している。
【図９】バックライト２２の構成の一例を示す図である。
【図１０】図９に示すバックライト２２の構成に対応したエリア情報テーブル６２の記憶内容を示す図である。
【図１１】輝度傾斜演算部５２によって実行される輝度傾斜演算処理のフローチャートである。
【図１２】各画像表示装置１０において作成された輝度傾斜テーブル６３に基づいて各光源３１を点灯駆動したときのマルチディスプレイ画面Ｄにおける輝度分布を示す図である。
【図１３】バックライト２２Ａの構成の他の例を示す図である。
【図１４】図１３に示すバックライト２２Ａの構成に対応したエリア情報テーブル６２の記憶内容を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
図１は、本発明の実施形態に係るマルチディスプレイシステム１を示す正面図である。
本実施形態に係るマルチディスプレイシステム１は、６台の画像表示装置１０を、それぞれ横向き姿勢にして、縦横２×３のマトリクス状に並ぶように配列することによって構築されている。ここで、横方向Ｘおよび縦方向Ｙは、互いに直交する関係にある２つの方向であり、例えば、縦方向Ｙは鉛直方向であり、横方向Ｘは水平方向である。
【００１５】
なお、マルチディスプレイシステム１を構成する各画像表示装置１０は、すべて同一に構成されるものとし、また、マルチディスプレイシステム１において、各画像表示装置１０は、すべて同一の姿勢で配列されるものとする。
【００１６】
他の実施形態に係るマルチディスプレイシステムでは、これ以外の配列であってもよい。つまり、本発明に係るマルチディスプレイシステムは、横方向Ｘに並ぶ画像表示装置１０の台数をＤＸ、縦方向Ｙに並ぶ画像表示装置１０の台数をＤＹ（ただし、ＤＸ，ＤＹは自然数）とするとき、ＤＸ，ＤＹのうちの少なくとも一方が２以上であればよい。
【００１７】
ここで、画像表示装置１０の姿勢について説明する。図２は、画像表示装置１０の姿勢を説明するための図であり、画像表示装置１０を正面から見た図である。図２（ａ）は、横向き（Landscape）姿勢の画像表示装置１０であり、図２（ｂ）は、縦向き（Portrait）姿勢の画像表示装置１０である。なお、図２では、横向き姿勢と縦向き姿勢との関係を分かり易くするために、画像表示装置１０に文字画像「Ａ」を表示させた状態を示している。
【００１８】
本実施形態では、横向き姿勢を基本姿勢とし、図２に示すように、横向き姿勢の画像表示装置１０を正面視において時計回りに９０度回転させたときの姿勢が、縦向き姿勢と規定されている。
【００１９】
図１に示すマルチディスプレイシステム１では、画像表示装置１０が横向き姿勢にして並べられているが、縦向き姿勢にして並べられてもよい。
【００２０】
以下の説明において、画像表示装置１０の正面視における矩形状の外形線のうち、平行な一対の長辺が延びる方向を「長辺方向ｕ」と称し、平行な一対の短辺が延びる方向を「短辺方向ｖ」と称する場合がある。
【００２１】
各画像表示装置１０は、本実施形態では、非自発光型の液晶表示装置によって実現されているものとする。すなわち、各画像表示装置１０は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）パネルによって実現される表示パネル２０と、ベゼル２１と、バックライト２２とを含んで構成される。
【００２２】
表示パネル２０は、複数の画素がマトリクス状に配列され、各画素には、赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）色光を透過する色フィルタが配されたサブピクセル（副画素）がそれぞれ配されている。なお、サブピクセルに配される色フィルタの色の個数は、上述した３色に限定されるものではなく、例えば、２色や４色であってもよい。
【００２３】
表示パネル２０は、その厚み方向の一方側に、画像を表示可能な表示面が設けられ、厚み方向の他方側に設けられるバックライト２２から出射される光によって、画像信号に応じた画像を前記表示面に表示させることができる。
【００２４】
ベゼル２１は、矩形枠状に形成された額縁部材であり、表示パネル２０の表示面における縁領域を被覆し、表示パネル２０の外周部を外囲するように設けられている。以下、表示パネル２０の表示面のうち、ベゼル２１に覆われずに外部に露出している領域を、「表示領域」と称する。
【００２５】
図３は、バックライト２２の構成を概略的に表す図であり、表示パネル２０が配される側から見た図である。バックライト２２は、表示パネル２０の背面（前記表示面とは反対側の面）側に設けられ、表示パネル２０の背面側から、表示パネル２０に光を照射する。
【００２６】
バックライト２２は、光を出射可能な複数の光源３１と、複数の光源３１が配置される配置面部３３とを有する。表示パネル２０の前記表示面には予め複数の照射領域が設定されており、その複数の照射領域に対応して、各光源３１が配置面部３３に配置されている。詳細には、図３に示すように、配置面部３３は、その複数の照射領域に対応して複数の領域３２に区画されており、その領域３２ごとに、複数の光源３１が設けられている。
【００２７】
バックライト２２は、領域３２単位で、光源３１から出射される光の輝度（明るさ）を制御できるように構成されている。すなわち、バックライト２２は、表示パネル２０の表示面における一の照射領域に光を照射するように設けられた光源３１と、前記一の照射領域とは異なる照射領域に光を照射するように設けられた光源３１とで、出射される光の輝度が異なるように、独立して制御できるように構成されている。
【００２８】
本実施形態では、図３に示すように、長辺方向ｕに沿って延びる複数の区画線Ｌｕと、短辺方向ｖに沿って延びる複数の区画線Ｌｖとによって、配置面部３３が均等に区画されているものとする。つまり、各領域３２は、それぞれ矩形状を成し、長辺方向ｕの寸法がそれぞれ同一であり、また短辺方向ｖの寸法もそれぞれ同一である。
【００２９】
また光源３１は、各領域３２内における中心位置に配置されているものとする。したがって、本実施形態では、配置面部３３において、複数の光源３１が、長辺方向ｕおよび短辺方向ｖに沿ってマトリクス状に配置されている。
【００３０】
光源３１は、赤（Ｒ）色光、緑（Ｇ）色光および青（Ｂ）色光をそれぞれ発光する３つの発光ダイオード（ＬＥＤ：Light Emitting Diode）によって実現されてもよく、または、白（Ｗ）色光を発光するＬＥＤによって実現されてもよい。
【００３１】
また、１つの領域３２内には、前記３つのＬＥＤが一組もしくは白色光を発光するＬＥＤが１つ設けられてもよく、または、前記３つのＬＥＤが複数組もしくは白色光を発光するＬＥＤが複数設けられてもよい。
【００３２】
なお、図３では、各領域３２を明示するために、区画線Ｌｕ，Ｌｖによって互いに区切って示しているが、各領域３２は、区画線Ｌｕ，Ｌｖや仕切部材などによって互いに区切られていなくてもよい。ただし、仕切部材などによって互いに区切った構成とすることもできる。
【００３３】
再び図１を参照して、マルチディスプレイシステム１では、マトリクス状に並べられた複数の画像表示装置１０における各表示領域によって、１つの大きな表示画面（以下、「マルチディスプレイ画面」と称する）Ｄが構成される。
【００３４】
前記のように、各画像表示装置１０には、それぞれベゼル２１が設けられているので、画像表示装置１０をほぼ隙間なく平面的に並べてマルチディスプレイシステム１を構築したとき、隣接する表示領域の間には、ベゼル２１が配置されることに起因して、画像を表示することができない領域が形成されてしまう。以下、この領域を「非表示領域」と称する場合がある。
【００３５】
以下、マルチディスプレイシステム１の構成要素である画像表示装置１０の構成について説明する。なお、前述するように、各画像表示装置１０は同一の構成を有しているものとする。図４は、画像表示装置１０の構成を示すブロック図である。
【００３６】
画像表示装置１０は、映像信号入力部１１と、映像信号処理部１２と、表示部１３と、主制御部１４と、記憶部１５と、操作信号入力部１６と、ＯＳＤ（On-Screen Display）描画部１７と、通信部１８と、計時部１９ａと、温度センサ１９ｂとを備えている。
【００３７】
表示部１３は、前述する表示パネル２０およびバックライト２２のほか、表示制御部４１とバックライト駆動部４２とを備えている。また、主制御部１４は、情報取得部５１と、輝度傾斜演算部５２と、輝度制御部５３とを含む。
【００３８】
映像信号入力部１１には、表示パネル２０に表示させる映像の映像信号が外部から入力される。映像信号処理部１２は、映像信号入力部１１を介して映像信号を取得すると、この映像信号から一定時間間隔で画像信号（フレーム）を抽出し、適宜、各種の処理を施してから、この画像信号を表示制御部４１に出力する。
【００３９】
抽出した画像信号に対する各種の処理としては、色空間変換処理、スケーリング処理、同期検出処理、ガンマ補正処理およびＯＳＤ表示処理などがある。また、１つの映像をマルチディスプレイ画面Ｄで表示させる場合には、マルチディスプレイシステム１における自己の画像表示装置１０の配置位置に応じて、前記抽出した画像信号から、自己の表示パネル２０に表示させるべき部分画像に対応した画像信号を切り出して抽出し、この抽出した画像信号に対して、マルチディスプレイ画面Ｄの大きさに応じて拡大処理を施し、この抽出し拡大した画像信号を、表示制御部４１に出力する。
【００４０】
表示制御部４１は、映像信号処理部１２から出力される画像信号に基づいて、表示パネル２０の各サブピクセルの開口率を取得し、表示パネル２０を駆動させるためのソース駆動データおよびゲート駆動データを生成し、生成した駆動データに基づいて表示パネル２０を駆動させる。
【００４１】
バックライト駆動部４２は、主制御部１４から輝度制御信号が入力され、入力された輝度制御信号に基づいて、各光源３１を駆動させるためのＰＷＭ（Pulse Width Modulation）信号を生成し、各光源３１を個別に駆動させる。輝度制御信号は、光源３１から出射される光の輝度（明るさ）を調整するための信号であり、本実施形態では、光源３１ごとに、輝度制御信号が入力される。
【００４２】
主制御部１４は、マイクロプロセッサ、プログラミングが可能なＬＳＩ（ＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array））、特定用途の集積回路（ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit））等であり、画像表示装置１０全体を制御する。
【００４３】
記憶部１５は、ＲＡＭ等であり、主制御部１４のワークエリアとして用いられ、また、マルチディスプレイテーブル６１、エリア情報テーブル６２、および輝度傾斜テーブル６３を記憶している。主制御部１４は、これらのテーブル６１〜６３を参照し、これらのテーブル６１〜６３の記憶内容に基づいて、映像信号処理部１２およびバックライト駆動部４２を制御する。
【００４４】
操作信号入力部１６には、画像表示装置１０本体に設けられる入力ボタン（図示せず）が操作されることにより、入力ボタンに応じた操作信号が入力され、また、外部のリモコン（図示せず）から出射された赤外線を受光部（図示せず）が受光することにより、リモコンにおけるボタン操作に応じた操作信号が入力される。入力された操作信号は、主制御部１４に入力される。主制御部１４は、入力される操作信号に応答して所定の動作を実行する。
【００４５】
ＯＳＤ描画部１７は、主制御部１４に入力される所定の操作信号に応答して、表示画面上にメニュー画面を表示するイメージを描画する。メニュー画面としては、たとえば、マルチディスプレイシステム１の構成に関する情報（後述する配列情報６１ａ、位置情報６１ｂおよび姿勢情報６１ｃ）を入力するためのメニュー画面や、マルチディスプレイ画面Ｄに与えられるべき輝度傾斜に関する情報（後述する境界位置情報６１ｄおよび傾斜量情報６１ｅ）を入力するためのメニュー画面などである。
【００４６】
通信部１８は、画像表示装置１０が外部のコンピュータに接続されている場合に、該外部のコンピュータから外部指令信号が入力され、この外部指令信号を主制御部１４に出力する。主制御部１４は、この外部指令信号に応答して所定の動作を実行する。
【００４７】
計時部１９ａは、現在時刻を計時し、計時した現在時刻を主制御部１４へ出力する。温度センサ１９ｂは、バックライト２２に設けられ、検出結果を主制御部１４へ出力する。光源３１として用いられるＬＥＤには、輝度と温度の相関があるため、温度補償用に温度センサ１９ｂが設けられている。
【００４８】
以下、記憶部１５に記憶されるマルチディスプレイテーブル６１、エリア情報テーブル６２、および輝度傾斜テーブル６３について説明する。
【００４９】
図５は、マルチディスプレイテーブル６１の記憶内容を示す図である。マルチディスプレイテーブル６１には、配列情報６１ａ、位置情報６１ｂ、姿勢情報６１ｃ、境界位置情報６１ｄおよび傾斜量情報６１ｅが記憶されている。
【００５０】
配列情報６１ａは、マルチディスプレイシステム１の構成を示す情報であり、横方向Ｘに配列されている画像表示装置１０の台数ＤＸと、縦方向Ｙに配列されている画像表示装置１０の台数ＤＹとを含む。図１に示すマルチディスプレイシステム１の場合、ＤＸ＝３、ＤＹ＝２である。
【００５１】
位置情報６１ｂは、マルチディスプレイシステム１における自己の画像表示装置１０の配置位置を示す情報であり、所定の場所に配置される画像表示装置１０を基点としたときの、横方向Ｘにおける自己の画像表示装置１０の配置位置ｄｘと、縦方向Ｙにおける自己の画像表示装置１０の配置位置ｄｙとを含む。
【００５２】
図６は、各画像表示装置１０の配置位置を説明するための図である。本実施形態では、図６に示すように、マルチディスプレイシステム１において、左上部に配置されている画像表示装置１０ＬＵを基点に設定し、基点の画像表示装置１０ＬＵの配置位置（ｄｘ，ｄｙ）を（１，１）としている。右上部に配置される画像表示装置１０ＲＵの配置位置は（ｄｘ，ｄｙ）＝（ＤＸ，１）であり、左下部に配置される画像表示装置１０ＬＤの配置位置は（ｄｘ，ｄｙ）＝（１，ＤＹ）であり、右下部に配置される画像表示装置１０ＲＤの配置位置を（ｄｘ，ｄｙ）＝（ＤＸ，ＤＹ）である。
【００５３】
したがって、図１に示すマルチディスプレイシステム１の場合、画像表示装置１０ＲＵの配置位置は（ｄｘ，ｄｙ）＝（３，１）であり、画像表示装置１０ＬＤの配置位置は（ｄｘ，ｄｙ）＝（１，２）であり、画像表示装置１０ＲＤの配置位置は（ｄｘ，ｄｙ）＝（３，２）である。
【００５４】
姿勢情報６１ｃは、マルチディスプレイシステム１における画像表示装置１０の姿勢を示す情報であり、横向き姿勢Ｌであるか、縦向き姿勢Ｐであるかを示す情報である。
【００５５】
これら３つの情報、すなわち配列情報６１ａ、位置情報６１ｂおよび姿勢情報６１ｃは、マルチディスプレイシステム１を構築することによって自動的に決定される情報であり、たとえば、マルチディスプレイシステム１の構築時に、前述するリモコンまたは外部のコンピュータをユーザが操作することにより、操作信号入力部１６または通信部１８を介して主制御部１４に入力される。主制御部１４は、これらの情報６１ａ〜６１ｃが入力されると、入力された情報６１ａ〜６１ｃを、マルチディスプレイテーブル６１に記憶する。
【００５６】
図７は、境界位置情報６１ｄを説明するための図であり、マルチディスプレイ画面Ｄを示している。図７では、図６に対応して、ｘｙ直交座標系において、マルチディスプレイ画面Ｄにおける左上端部Ｑ０を原点（０，０）に設定し、左上端部Ｑ０から右上端部Ｑ１に向かう方向を＋ｘ方向、および左上端部Ｑ０から左下端部Ｑ２に向かう方向を＋ｙ方向に設定している。また、右上端部Ｑ１、左下端部Ｑ２および右下端部Ｑ３の座標は、それぞれ（１，０）、（０，１）、（１，１）に設定している。
【００５７】
マルチディスプレイシステムでは、一般的にマルチディスプレイ画面の全面に亘って、バックライトから出射される光の輝度（明るさ）を均一にすることが求められているが、本発明に係るマルチディスプレイシステム１では、マルチディスプレイ画面Ｄにおける周縁領域Ｓｂに対応する位置に配置される光源３１から出射される光の輝度（明るさ）が、マルチディスプレイ画面Ｄにおける中央領域Ｓａに対応する位置に配置される光源３１から出射される光の輝度（明るさ）よりも低く（暗く）なるように、各光源３１から出射される光の輝度が調整される。
【００５８】
ここで、周縁領域Ｓｂとは、マルチディスプレイ画面Ｄにおける周縁辺に沿った領域のことであり、中央領域Ｓａとは、マルチディスプレイ画面Ｄにおいて周縁領域Ｓｂよりも内方の領域、すなわち周縁領域Ｓｂによって外囲される領域のことである。
【００５９】
本発明に係るマルチディスプレイシステム１では、前述するような輝度の調整を実行するために、マルチディスプレイ画面Ｄにおける周縁領域Ｓｂを規定するための境界位置情報６１ｄと、周縁領域Ｓｂにおける輝度の低下の程度を示す傾斜量情報６１ｅとが設定されて、マルチディスプレイテーブル６１に記憶される。
【００６０】
この境界位置情報６１ｄおよび傾斜量情報６１ｅは、後述する輝度傾斜演算部５２によって、各光源３１から出射される光の輝度（明るさ）を調整するための制御情報を生成するために用いられる。
【００６１】
なお、本実施形態に係るマルチディスプレイシステム１では、各光源３１は、入力される映像信号によらずに、常に所定の輝度（明るさ）の光を出射するように、点灯駆動されるものとする。
【００６２】
境界位置情報６１ｄは、具体的には、前記ｘｙ直交座標系において、周縁領域Ｓｂと中央領域Ｓａとの境界線の位置を示す情報である。
【００６３】
たとえば、図７に示すように、周縁領域Ｓｂが矩形枠状である場合には、ｘ方向に平行に延びる２本の境界線Ｂｘ０，Ｂｘ１の各ｘ座標と、ｙ方向に平行に延びる２本の境界線Ｂｙ０，Ｂｙ１の各ｙ座標とを設定すれば、周縁領域Ｓｂを規定することができる。
【００６４】
ここで、周縁領域Ｓｂのうち、マルチディスプレイ画面Ｄの各端部Ｑ０〜Ｑ３付近の領域を「角領域Ｓｂ１」と称し、残余の領域を「周辺領域Ｓｂ０」と称することとする。図７に示すように、周縁領域Ｓｂが矩形枠状である場合には、ｘ方向に平行に延びる２本の境界線Ｂｘ０，Ｂｘ１の各ｘ座標と、ｙ方向に平行に延びる２本の境界線Ｂｙ０，Ｂｙ１の各ｙ座標とを設定すれば、周辺領域Ｓｂ０および角領域Ｓｂ１についても規定することができる。
【００６５】
本実施形態では、矩形枠状の周縁領域Ｓｂが、図７に示すように、長辺Ｑ０Ｑ１の中点および長辺Ｑ２Ｑ３の中点を通過する仮想線Ｊｘ（ｘ＝０．５）、ならびに、短辺Ｑ０Ｑ２の中点および短辺Ｑ１Ｑ３の中点を通過する仮想線Ｊｙ（ｙ＝０．５）に関して、線対称となるように設定される。
【００６６】
したがって、境界位置情報６１ｄとしては、ｘ方向に平行に延びる２本の境界線Ｂｘ０，Ｂｘ１のうち、原点Ｑ０（０，０）に近い方の境界線Ｂｘ０のｘ座標Ｔｒｘ（ただし、０＜Ｔｒｘ＜０．５）と、ｙ方向に平行に延びる２本の境界線Ｂｙ０，Ｂｙ１のうち、原点Ｑ０（０，０）に近い方の境界線Ｂｙ０のｙ座標Ｔｒｙ（ただし、０＜Ｔｒｙ＜０．５）とが含まれる。
【００６７】
つまり、本実施形態では、ｘ座標Ｔｒｘとｙ座標Ｔｒｙとを設定すれば、周縁領域Ｓｂだけでなく、周縁領域Ｓｂにおける周辺領域Ｓｂ０および角領域Ｓｂ１についても、自動的に規定される。
【００６８】
図８は、傾斜量情報６１ｅを説明するためのグラフである。図８（ａ）は、図７における仮想線Ｊｙ上における各位置で光源３１から出射される光の輝度を示し、図８（ｂ）は、図７における仮想線Ｊｘ上における各位置で光源３１から出射される光の輝度を示している。図８において、縦軸は光の輝度を示し、横軸はｘ方向あるいはｙ方向の位置を示している。
【００６９】
後述する輝度傾斜演算部５２は、後述する輝度傾斜演算処理によって、図８（ａ）および図８（ｂ）に示すように、中央領域Ｓａから遠ざかるにつれて光源３１から出射される光の輝度が徐々に低くなるように、周縁領域Ｓｂに対応する位置に配置される各光源３１の制御情報を生成する。
【００７０】
傾斜量情報６１ｅは、中央領域Ｓａに対応する位置に配置される光源３１から出射される光の輝度に対して、周縁領域Ｓｂの外縁部に対応する位置に配置される光源３１から出射される光の輝度を、どの程度低くするかを示す情報である。傾斜量情報６１ｅには、本実施形態では、中央領域Ｓａに対応する位置に配置される各光源３１から出射される光の輝度を１としたときの、ｘ方向における外縁部に対応する位置に配置される光源３１から出射される光の輝度の低減率ＴＸと、ｙ方向における外縁部に対応する位置に配置される光源３１から出射される光の輝度の低減率ＴＹとが含まれる。以下、この低減率を、「傾斜量」と称する場合がある。
【００７１】
これら２つの情報、すなわち境界位置情報６１ｄおよび傾斜量情報６１ｅは、予めデフォルト値がマルチディスプレイテーブル６１に設定されていてもよく、マルチディスプレイシステム１を構築した後、前述するリモコンまたは外部のコンピュータをユーザが操作することにより設定されてもよい。
【００７２】
図９は、バックライト２２の構成の一例を示す図である。図１０は、図９に示すバックライト２２の構成に対応したエリア情報テーブル６２の記憶内容を示す図である。図９に示すバックライト２２は、図３に対応して、領域３２が均等に区画され、光源３１がマトリクス状に配置されているものとする。
【００７３】
エリア情報テーブル６２には、自己の画像表示装置１０のバックライト２２に設けられている各光源３１に割り当てられた光源ＩＤを示す光源ＩＤ情報６２ａと、配置面部３３に設定された所定の座標系における、各光源３１の位置の座標を示す座標情報６２ｂ、６２ｃと、各光源３１に対応する領域３２の面積を示す面積情報６２ｄとが記憶される。
【００７４】
図１０におけるエリア情報テーブル６２では、基本姿勢である横向き姿勢のバックライト２２の配置面部３３において、左上端部Ｐ０を原点（０，０）とし、左上端部Ｐ０から右上端部Ｐ１に向かう方向を＋ｕ方向、および左上端部Ｐ０から左下端部Ｐ２に向かう方向を＋ｖ方向とする直交座標系を設定し、右上端部Ｐ１、左下端部Ｐ２および右下端部Ｐ３の座標を、それぞれ（１，０）、（０，１）、（１，１）としたときの、各光源３１のｕ座標情報６２ｂ、ｖ座標情報６２ｃおよび面積情報６２ｄが記憶されている。
【００７５】
なお、図１０に示されている各区画は、図３における各領域３２に対応するものであり、各区画内に記されている数字は、その区画内に設けられる光源３１に割り当てられたＩＤ番号を示している。
【００７６】
このようなｕ座標情報６２ｂ、ｖ座標情報６２ｃおよび面積情報６２ｄは、バックライト２２の構成に応じて決定されるものであり、エリア情報テーブル６２は、たとえば画像表示装置１０の製造時に作成されて、記憶部１５に記憶される。
【００７７】
輝度傾斜テーブル６３には、各光源３１の光源ＩＤ情報６２ａと、後述する輝度傾斜演算部５２によって光源３１ごとに生成される制御情報とが対応付けられて記憶される。
【００７８】
以下、主制御部１４に含まれる情報取得部５１、輝度傾斜演算部５２および輝度制御部５３ついて説明する。
【００７９】
情報取得部５１は、後述する輝度傾斜演算処理を実行する際に、記憶部１５から必要な情報を取得する。輝度傾斜演算部５２は、後述する輝度傾斜演算処理を実行することによって、光源３１ごとに制御情報を生成し、生成した制御情報を記憶部１５の輝度傾斜テーブル６３に記憶する。
【００８０】
図１１は、輝度傾斜演算部５２によって実行される輝度傾斜演算処理のフローチャートである。輝度傾斜演算処理は、たとえばマルチディスプレイシステム１を最初に稼動させたときや、マルチディスプレイテーブル６１における境界位置情報６１ｄおよび傾斜量情報６１ｅが変更されたときなどに実行される。
【００８１】
輝度傾斜演算処理が開始されると、ステップｓ１で、変数Ｎに１を設定し、ステップｓ２に進む。ステップｓ２では、エリア情報テーブル６２を参照し、バックライト２２の配置面部３３に設定されたｕｖ直交座標系（図９参照）における、変数Ｎに一致する光源ＩＤが割り当てられた光源（以下、「演算対象光源」と称する）３１のｕ座標αおよびｖ座標β、ならびに面積Ｓを抽出して、ステップｓ３に進む。
【００８２】
ステップｓ３では、マルチディスプレイテーブル６１を参照し、画像表示装置１０の姿勢が横向き姿勢Ｌであるか否かを判定する。横向き姿勢Ｌである場合には、ステップｓ４に進み、縦向き姿勢Ｐである場合には、ステップｓ５に進む。
【００８３】
ステップｓ４では、マルチディスプレイ画面Ｄに設定されたｘｙ直交座標系（図７参照）における、演算対象光源３１の位置座標（ｂｘ，ｂｙ）を、ステップｓ２で取得したｕ座標αおよびｖ座標β、マルチディスプレイシステム１における画像表示装置１０の横方向Ｘの台数ＤＸおよび縦方向Ｙの台数ＤＹ、ならびに、自己の画像表示装置１０の横方向Ｘにおける配置位置ｄｘおよび縦方向Ｙにおける配置位置ｄｙを用いて、横向き姿勢用の演算式（１），（２）により算出して、ステップｓ６に進む。
ｂｘ＝（（ｄｘ−１）＋α）／ＤＸ …（１）
ｂｙ＝（（ｄｙ−１）＋β）／ＤＹ …（２）
【００８４】
ステップｓ５では、マルチディスプレイ画面Ｄに設定されたｘｙ直交座標系（図７参照）における、演算対象光源３１の位置座標（ｂｘ，ｂｙ）を、ステップｓ２で取得したｕ座標αおよびｖ座標β、マルチディスプレイシステム１における画像表示装置１０の横方向Ｘの台数ＤＸおよび縦方向Ｙの台数ＤＹ、ならびに、自己の画像表示装置１０の横方向Ｘにおける配置位置ｄｘおよび縦方向Ｙにおける配置位置ｄｙを用いて、縦向き姿勢用の演算式（３），（４）により算出して、ステップｓ６に進む。
ｂｘ＝（（ｄｘ−１）＋｜１−β｜）／ＤＸ …（３）
ｂｙ＝（（ｄｙ−１）＋α）／ＤＹ …（４）
【００８５】
ステップｓ６では、算出されたｘ座標ｂｘが０．５よりも大きいか否かを判定し、０．５よりも大きい場合には、ステップｓ７に進み、０．５以下である場合にはステップｓ８に進む。
【００８６】
ステップｓ７では、１−ｂｘを新たなｂｘに設定し、ステップｓ８に進む。これにより、演算対象光源３１の位置が、前記ｘｙ直交座標系において、図７における仮想線Ｊｘ（ｘ＝０．５）に関して対称な位置に移動する。
【００８７】
ステップｓ８では、算出されたｙ座標ｂｙが０．５よりも大きいか否かを判定し、０．５よりも大きい場合には、ステップｓ９に進み、０．５以下である場合にはステップｓ１０に進む。
【００８８】
ステップｓ９では、１−ｂｙを新たなｂｙに設定し、ステップｓ１０に進む。これにより、演算対象光源３１の位置が、前記ｘｙ直交座標系において、図７における仮想線Ｊｙ（ｙ＝０．５）に関して対称な位置に移動する。
【００８９】
このステップｓ６〜ステップｓ９の工程が含まれることにより、マルチディスプレイシステム１における各光源３１は、マルチディスプレイ画面Ｄの仮想線Ｊｘおよび仮想線Ｊｙに関して輝度の分布が対称となるように、出射される光の輝度が調整される。
【００９０】
ステップｓ１０では、ｂｘ＜Ｔｒｘかつｂｙ＜Ｔｒｙを満足するか否かが判定される。満足する場合には、ステップｓ１３に進み、満足しない場合には、ステップｓ１１に進む。このステップｓ１０では、演算対象光源３１の位置が、中央領域Ｓａに対応する位置であるか（満足する場合）、周縁領域Ｓｂに対応する位置であるか（満足しない場合）を判定している。
【００９１】
ステップｓ１１では、ｂｘ≧Ｔｒｘかつｂｙ≧Ｔｒｙを満足するか否かが判定される。満足する場合には、ステップｓ１４に進み、満足しない場合には、ステップｓ１２に進む。このステップｓ１１では、演算対象光源３１の位置が、周縁領域Ｓｂのうちの角領域Ｓｂ１に対応する位置であるか（満足する場合）、周縁領域Ｓｂのうちの周辺領域Ｓｂ０に対応する位置であるか（満足しない場合）を判定している。
【００９２】
ステップｓ１２では、ｂｘ≧Ｔｒｘを満足するか否かが判定される。満足する場合には、ステップｓ１５に進み、満足しない場合には、ステップｓ１６に進む。このステップｓ１５では、演算対象光源３１の位置が、マルチディスプレイ画面Ｄの左右に位置する周辺領域Ｓｂ０に対応する位置であるか（満足する場合）、マルチディスプレイ画面Ｄの上下に位置する周辺領域Ｓｂ０に対応する位置であるか（満足しない場合）を判定している。
【００９３】
以下、演算対象光源３１に対して投入される単位面積当たりの電力をｐ［Ｎ］と表し、演算対象光源３１に対して投入される電力をＰ［Ｎ］と表す。
【００９４】
ステップｓ１３では、演算対象光源３１の位置が、中央領域Ｓａに対応する位置であるので、電力ｐ［Ｎ］＝１として、ステップｓ１７に進む。
ステップｓ１４では、演算対象光源３１の位置が、周縁領域Ｓｂのうちの角領域Ｓｂ１に対応する位置であるので、演算式（５）により電力ｐ［Ｎ］を算出して、ステップｓ１７に進む。
ｐ［Ｎ］＝１−ＴＸ×ｃｏｓ（（ｂｘ／Ｔｒｘ）×（π／２））
−ＴＹ×ｃｏｓ（（ｂｙ／Ｔｒｙ）×（π／２）） …（５）
【００９５】
ステップｓ１５では、演算対象光源３１の位置が、マルチディスプレイ画面Ｄの左右に位置する周辺領域Ｓｂ０に対応する位置であるので、演算式（６）により電力ｐ［Ｎ］を算出して、ステップｓ１７に進む。
ｐ［Ｎ］＝１−ＴＸ×ｃｏｓ（（ｂｘ／Ｔｒｘ）×（π／２）） …（６）
【００９６】
ステップｓ１６では、演算対象光源３１の位置が、マルチディスプレイ画面Ｄの上下に位置する周辺領域Ｓｂ０に対応する位置であるので、演算式（７）により電力ｐ［Ｎ］を算出して、ステップｓ１７に進む。
ｐ［Ｎ］＝１−ＴＹ×ｃｏｓ（（ｂｙ／Ｔｒｙ）×（π／２）） …（７）
【００９７】
ステップｓ１７では、求められた電力ｐ［Ｎ］に、ステップｓ２で取得した面積Ｓを乗じることにより、投入電力Ｐ［Ｎ］を算出して、ステップｓ１８に進む。
【００９８】
ステップｓ１８では、全ての光源３１について投入電力Ｐ［Ｎ］が算出されたか否かが判定され、算出されていない光源３１が残存する場合にはステップｓ１９に進み、残存しない場合にはステップｓ２０に進む。
【００９９】
ステップｓ１９では、変数Ｎをインクリメントして、ステップｓ２に戻る。ステップｓ２０では、各光源３１の光源ＩＤと、算出された投入電力Ｐ［Ｎ］とを対応付けて、輝度傾斜テーブル６３に記憶する。すなわち、算出された投入電力Ｐ［Ｎ］が、前記制御情報に相当する。全ての光源３１について投入電力Ｐ［Ｎ］が輝度傾斜テーブル６３に記憶されると、輝度傾斜演算処理を終了する。輝度傾斜演算処理によって輝度傾斜テーブル６３に記憶された情報は、次の輝度傾斜演算処理が実行されるまで保持される。
【０１００】
輝度制御部５３は、輝度傾斜演算処理によって作成された輝度傾斜テーブル６３を参照して、光源３１ごとに投入電力Ｐ［Ｎ］に応じた輝度制御信号を生成し、バックライト駆動部４２へ出力する。
【０１０１】
図１２は、各画像表示装置１０において作成された輝度傾斜テーブル６３に基づいて各光源３１を点灯駆動したときのマルチディスプレイ画面Ｄにおける輝度分布を示す図である。図１２において、領域Ａ１は、光源３１から出射される光の輝度がＴ１である領域を示し、領域Ａ２は、光源３１から出射される光の輝度がＴ２である領域を示し、領域Ａ３は、光源３１から出射される光の輝度がＴ３である領域を示し、領域Ａ４は、光源３１から出射される光の輝度がＴ４である領域を示し、領域Ａ５は、光源３１から出射される光の輝度がＴ５である領域を示している（ただし、Ｔ１＞Ｔ２＞Ｔ３＞Ｔ４＞Ｔ５である）。
【０１０２】
領域Ａ１は、マルチディスプレイ画面Ｄの中央領域Ｓａに対応する領域である。また、周縁領域Ｓｂのうちの周辺領域Ｓｂ０は、領域Ａ１における光の輝度Ｔ１よりも低い輝度の領域Ａ２，Ａ３で構成され、周縁領域Ｓｂのうちの角領域Ｓｂ１は、周辺領域Ｓｂ０における光の輝度よりも低い輝度の領域Ａ３〜Ａ５で構成されている。
【０１０３】
以上のように、本実施形態によれば、マルチディスプレイ画面Ｄにおける周縁領域Ｓｂに対応する位置に配置される光源３１から出射される光の輝度が、マルチディスプレイ画面Ｄにおける中央領域Ｓａに対応する位置に配置される光源３１から出射される光の輝度よりも低くなるように、各光源３１が輝度制御される。
【０１０４】
このように、マルチディスプレイ画面Ｄ全体を考慮して、各光源３１から出射される光の輝度を調整するので、マルチディスプレイ画面Ｄを視聴する視聴者に違和感を与えることなく、マルチディスプレイシステム１における消費電力を低減することができる。また、表示領域間に形成される非表示領域が目立たないように消費電力を低減することができる。
【０１０５】
図１３は、バックライト２２Ａの構成の他の例を示す図である。図１４は、図１３に示すバックライト２２Ａの構成に対応したエリア情報テーブル６２の記憶内容を示す図である。図１３に示すバックライト２２Ａは、図９に示すバックライト２２とは異なり、領域３２が均等に区画されていない。
【０１０６】
このようなバックライト２２Ａが搭載される画像表示装置１０を並べて、マルチディスプレイシステム１を構築した場合であっても、図１１に示す輝度傾斜演算処理を実行することによって、前記と同様に、マルチディスプレイ画面Ｄを視聴する視聴者に違和感を与えることなく、マルチディスプレイシステム１における消費電力を低減することができる。また、表示領域間に形成される非表示領域が目立たないように消費電力を低減することができる。
【符号の説明】
【０１０７】
１ マルチディスプレイシステム
１０ 画像表示装置
２０ 表示パネル
２２ バックライト
３１ 光源
４１ 表示制御部
４２ バックライト駆動部
５１ 情報取得部
５２ 輝度傾斜演算部
５３ 輝度制御部
６１ マルチディスプレイテーブル
６２ エリア情報テーブル
６３ 輝度傾斜テーブル
【特許請求の範囲】
【請求項１】
縦方向および横方向に沿ってマトリクス状に配列される複数の画像表示装置であって、複数の光源が設けられ、かつ画像信号に応じた画像が表示される表示画面を有する表示手段をそれぞれ備える複数の画像表示装置と、
前記縦方向および横方向に配列される画像表示装置の数を示す配列情報、各画像表示装置が配置されている位置を示す装置位置情報、および各画像表示装置における各光源の位置を示す光源位置情報が記憶される記憶部と、
前記配列情報、装置位置情報および光源位置情報に基づいて、前記複数の表示画面により構成されるマルチディスプレイ画面における周縁領域に対応する位置に配置される光源から出射される光の輝度が、該マルチディスプレイ画面における中央領域に対応する位置に配置される光源から出射される光の輝度よりも低くなるように、前記光源ごとに、光の輝度を調整するための制御情報を生成する演算部と、
前記演算部によって生成される制御情報に基づいて、各光源を駆動する駆動部とを備えることを特徴とするマルチディスプレイシステム。
【請求項２】
前記記憶部には、前記中央領域と前記周縁領域との境界の位置を示す境界情報、および前記中央領域に対する前記周縁領域の輝度の低下の程度を示す傾斜量情報がさらに記憶され、
前記演算部は、境界情報および傾斜量情報に基づいて、前記制御情報を生成することを特徴とする請求項１記載のマルチディスプレイシステム。
【請求項３】
前記マルチディスプレイ画面の周縁領域は、前記マルチディスプレイ画面の角部付近の角領域を含み、
前記演算部は、前記角領域に対応する位置に配置される光源から出射される光の輝度が、前記周縁領域のうちの前記角領域を除く領域に対応する位置に配置される光源から出射される光の輝度よりも低くなるように、前記制御情報を生成することを特徴とする請求項１または２記載のマルチディスプレイシステム。
【請求項４】
前記表示手段は、
画像を表示可能な液晶表示パネルと、
複数に区画された領域ごとに前記光源が配置されたバックライトとを含むことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載のマルチディスプレイシステム。
【請求項５】
前記光源として、発光ダイオードが用いられることを特徴とする請求項４に記載のマルチディスプレイシステム。
【請求項１】
縦方向および横方向に沿ってマトリクス状に配列される複数の画像表示装置であって、複数の光源が設けられ、かつ画像信号に応じた画像が表示される表示画面を有する表示手段をそれぞれ備える複数の画像表示装置と、
前記縦方向および横方向に配列される画像表示装置の数を示す配列情報、各画像表示装置が配置されている位置を示す装置位置情報、および各画像表示装置における各光源の位置を示す光源位置情報が記憶される記憶部と、
前記配列情報、装置位置情報および光源位置情報に基づいて、前記複数の表示画面により構成されるマルチディスプレイ画面における周縁領域に対応する位置に配置される光源から出射される光の輝度が、該マルチディスプレイ画面における中央領域に対応する位置に配置される光源から出射される光の輝度よりも低くなるように、前記光源ごとに、光の輝度を調整するための制御情報を生成する演算部と、
前記演算部によって生成される制御情報に基づいて、各光源を駆動する駆動部とを備えることを特徴とするマルチディスプレイシステム。
【請求項２】
前記記憶部には、前記中央領域と前記周縁領域との境界の位置を示す境界情報、および前記中央領域に対する前記周縁領域の輝度の低下の程度を示す傾斜量情報がさらに記憶され、
前記演算部は、境界情報および傾斜量情報に基づいて、前記制御情報を生成することを特徴とする請求項１記載のマルチディスプレイシステム。
【請求項３】
前記マルチディスプレイ画面の周縁領域は、前記マルチディスプレイ画面の角部付近の角領域を含み、
前記演算部は、前記角領域に対応する位置に配置される光源から出射される光の輝度が、前記周縁領域のうちの前記角領域を除く領域に対応する位置に配置される光源から出射される光の輝度よりも低くなるように、前記制御情報を生成することを特徴とする請求項１または２記載のマルチディスプレイシステム。
【請求項４】
前記表示手段は、
画像を表示可能な液晶表示パネルと、
複数に区画された領域ごとに前記光源が配置されたバックライトとを含むことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載のマルチディスプレイシステム。
【請求項５】
前記光源として、発光ダイオードが用いられることを特徴とする請求項４に記載のマルチディスプレイシステム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【公開番号】特開２０１３−７９３２（Ｐ２０１３−７９３２Ａ）
【公開日】平成２５年１月１０日（２０１３．１．１０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１４１２５７（Ｐ２０１１−１４１２５７）
【出願日】平成２３年６月２４日（２０１１．６．２４）
【出願人】（０００００５０４９）シャープ株式会社 (33,933)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年１月１０日（２０１３．１．１０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年６月２４日（２０１１．６．２４）
【出願人】（０００００５０４９）シャープ株式会社 (33,933)
【Ｆターム（参考）】
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