ワイプ組立体を使用した拭く方法
【課題】積み重ねられた構成に配列された、複数の個々のワイプを有するワイプ組立体を使用した拭く方法を提供する。
【解決手段】本発明は、積み重ねられた構成に配列された、複数のワイプを含むワイプ組立体、およびそのようなワイプ組立体を使用した拭く方法に関する。ワイプの各々は、第１表面および第２表面を含み、第１位置から第２位置に回転することができ、ワイプの各々は、第１位置では、ワイプの第２表面が外を向いた構成に配列され、第２位置では、下層のワイプの第２表面が、外を向いた構成に配列されるように、構造化され配列されている。
【解決手段】本発明は、積み重ねられた構成に配列された、複数のワイプを含むワイプ組立体、およびそのようなワイプ組立体を使用した拭く方法に関する。ワイプの各々は、第１表面および第２表面を含み、第１位置から第２位置に回転することができ、ワイプの各々は、第１位置では、ワイプの第２表面が外を向いた構成に配列され、第２位置では、下層のワイプの第２表面が、外を向いた構成に配列されるように、構造化され配列されている。
【発明の詳細な説明】
【開示の内容】
【０００１】
〔発明の分野〕
本発明は、ワイプ組立体を使用した拭く方法（a method of cleaning）に関し、より詳細には、積み重ねられた構成に配列された、複数の個々のワイプを有するワイプ組立体を使用した拭く方法に関する。
【０００２】
〔発明の背景〕
例えば赤ちゃん用ワイプ、またはウェット・ハンド・タオレットなどの使い捨てパーソナル・ケア・ワイプが、当業界で周知であり、様々な形態および構成で出回っている。そのようなパーソナル・ワイプは、しばしば、２つの一般的なパッケージ・タイプのうちの一方の中に入れられる。第１のパッケージ・タイプは、金属フォイルなどの液体不浸透性材料からなり、個々のワイプをその中に収容している。このタイプのパッケージは、一般的には、ウェット・ハンド・タオレットおよび同様のもののために使用される。第２のパッケージ・タイプは、プラスチック容器などの剛性容器からなり、複数の個々のワイプを収容して、使用者が単一ワイプを使用するために個別に取り去ることができる。このタイプのパッケージは、一般的に、赤ちゃん用ワイプおよび同様のもののために使用される。
【０００３】
本発明の発明者は、前述されたタイプの先行技術のワイプに伴う一般的な問題は、いったんワイプを使用して表面を拭いたら、使用者は、さらに拭く前に、まず汚れたワイプを捨て、それから新しい清潔なワイプを掴まなければならないことであると見出した。すなわち、使用者は、拭くプロセスを続行する前に、まず汚れたワイプを捨て、それから新しい清潔なワイプを掴むために、拭くプロセスを中断しなければならない。前述された問題は、さらに拭く前に、ウェット・ハンド・タオレットの場合は、使用者は新しいフォイル包装紙を開けなければならない場合があり、あるいは、赤ちゃん用ワイプの場合は、使用者は剛性容器から新しい清潔なワイプを取り出さなければならない場合がある、という事実により、さらに複雑化される。
【０００４】
上記を考慮して、本発明の発明者は、前述した先行技術のワイプの欠点を克服する、ワイプ組立体およびそのようなワイプ組立体を使用した拭く方法を見出した。特に、本発明によるワイプ組立体は、拭くプロセスの有意な中断をせずに、複数の清潔なワイプを順次使用することを可能にする。
【０００５】
〔発明の概要〕
上述を考慮して、本発明は、本発明の第１態様によれば、拭く方法を提供するものであり、この拭く方法は、使用者の手の掌側にワイプ組立体を維持するステップであって、ワイプ組立体は、積み重ねられた構成に配列された複数のワイプを含み、ワイプの各々は、第１および第２の逆向きの表面を有する、ステップと、複数のワイプの底部ワイプで表面を拭くステップと、底部ワイプを第１位置から第２位置に回転させるステップであって、第１位置では、ワイプの第２表面は、外を向いた構成に配列され、第２位置では、下層のワイプの第２表面が、外を向いた構成に配列されている、ステップと、底部ワイプを第２位置に手で保持するステップと、下層のワイプで表面を拭くステップと、を含む。
【０００６】
本発明は、本発明の第２態様によれば、拭く方法を提供するものであり、この拭く方法は、使用者の手の掌側にワイプ組立体を維持するステップであって、ワイプ組立体は、頂部ワイプ、底部ワイプ、および頂部ワイプと底部ワイプとの間に配列された中間ワイプを含み、ワイプの各々は、第１および第２の逆向きの表面を有し、ワイプの各々は、ワイプが他のワイプに対して積み重ねられた構成に配列されている第１位置を有する、ステップと、底部ワイプで表面を拭くステップと、底部ワイプを第１位置から第２位置に回転させるステップであって、第１位置では、底部ワイプの第２表面が外を向いた構成に配列され、第２位置では、中間ワイプの第２表面が、外を向いた構成に配列されている、ステップと、底部ワイプを第２位置に手で保持するステップと、中間ワイプで表面を拭くステップと、を含む。
【０００７】
〔発明の詳細な説明〕
図１を参照すると、本発明によるワイプ組立体１０の第１実施形態は、頂部ワイプ１２と、中間ワイプ１４と、底部ワイプ１６と、を概して含む。中間ワイプ１４および底部ワイプ１６の各々は、頂部ワイプ１２の下方に配列されている。ワイプ１２，１４および１６の各々は、互いに連結され、図１に示されているような「積み重ねられた構成」に配列されている。本明細書に使用される用語「積み重ねられた構成（stacked configuration）」とは、ワイプの各々が、ワイプが実質的に重なり合う関係に配列されている第１位置を有する、ということを意味する。
【０００８】
図３を参照すると、図１〜図３に示されたワイプ組立体１０の特定の実施形態は、単一の材料シート１３から好ましくは構築され、この単一の材料シート１３は、図３に示されたような方法で折り畳まれ、それにより個々のワイプ１２，１４および１６を形成する。図３に示されているように、各個々のワイプ１２，１４および１６は、各ワイプが重なり合う２つの材料層により定められるようにシート１３を折り畳むことにより形成される。具体的には、ワイプ１２は、材料層１８および２０により定めされ、ワイプ１４は、材料層２２および２４により定められ、ワイプ１６は、材料層２６および２８により定められる。それから材料層１８，２０，２２，２４，２６および２８は、図３に示されている折り畳まれた構成に互いに連結され、それにより図１および図２に示されている最終的なワイプ組立体１０を形成する。
【０００９】
第１ワイプ１２の層１８および２０は、分離した状態のまま残される、すなわち、層１８および２０は、それら層の近位縁２９に沿って互いにシールされていない。この方法では、チャンバー３１が、第１ワイプ１２の層１８と層２０との間に定められる。図１および図２に示されているように、チャンバー３１は、使用中、使用者の手の少なくとも一部分を受容するように構造化され配列されている。より具体的には、チャンバー３１は、使用者の指の少なくとも一部分を受容するように構造化され配列されている。この方法では、図１および図２に示されているように、使用者は、使用中、使用者の手の掌側にワイプ組立体１０を維持することができる。
【００１０】
図３に示されているように、頂部ワイプ１２は、第１表面３２および第２の逆向きの表面３４を含む。同様に、中間ワイプ１４は、逆向きの表面３６および３８を含み、底部ワイプ１６は、逆向きの表面４０および４２を含む。図１〜図３に示されたワイプ組立体１０の特定の実施形態は、３つの個々のワイプを含むが、本発明によるワイプ組立体１０は、２つ以上の個々のワイプを含むことができる。
【００１１】
図１〜図３に示されたワイプ組立体１０は、折り畳まれた単一の材料シートから構築されているが、ワイプ組立体１０は、図１および図２に示されている最終的なワイプ組立体１０を形成するように互いに連結された別個の材料層から構築されうることも可能である。
【００１２】
図５〜図８を参照すると、本発明によるワイプ組立体１０の使用方法が記載されている。まず、使用者の指がチャンバー３１内部に少なくとも部分的に受容されるように、使用者の手がチャンバー３１内部に部分的に挿入される。特に、ワイプ組立体１０は、使用者の指がチャンバー内部に少なくとも部分的に受容され、それゆえにワイプ組立体の残りの部分が使用者の手の掌側に維持されるように、配列されている。いったん使用者が、図５に示されているようにチャンバー３１内部にその使用者の指を挿入したら、それから使用者は、図６に示されているように、表面を拭き、流体を吸収し、あるいは何らかの他の拭く目的のためにワイプを使用するために、ワイプ組立体１０の底部ワイプ１６を利用することができる。底部ワイプ１６は、その最初の積み重ねられた構成にあるとき、底部ワイプ１６の第２表面４２、すなわち底部ワイプの底部表面は、外側を向いた構成に配列され、したがって表面４２は、拭く目的のために利用されうることが注目される。
【００１３】
図７を参照すると、使用者が底部ワイプ１６を利用した後、新しい清潔なワイプを所望する場合、使用者はそれから、図５および図６に示されているワイプの最初の積み重ねられた構成から、図７に示されている位置に、底部ワイプ１６を回転させることができる。底部ワイプ１６が図７に示されている位置に配列されると、使用者は、使用者の親指の下に汚れた底部ワイプ１６を保持し、それにより下層のワイプ１４を露出することができる。具体的には、図７に示されているように使用者の親指で底部ワイプ１６を保持することにより、中間ワイプ１４の第２表面３８、すなわち、中間ワイプの底部表面が、外側を向いた構成に配列され、ゆえに表面３８は、拭く目的のために利用されうる。図８に示されたように、使用中、使用者は、その使用者の親指で汚れたワイプ１６を保持して、汚れた表面などをさらに拭くために中間ワイプ１４を利用することができる。この方法では、使用者は、新しい清潔なワイプにアクセスするために拭くプロセスを実質的に中断する必要がない。むしろ、使用者は単に、底部ワイプ１６を、その最初の積み重ねられた構成からその第２位置に回転させて、使用者の親指でワイプ１６を保持し、それにより中間ワイプ１４を露出させて、拭くプロセスを続行する。中間ワイプ１４が汚れた後、使用者は、同様にワイプ１４を回転させ、それにより頂部ワイプ１２を露出させて拭くプロセスを続行することができる。
【００１４】
図４は、本発明によるワイプ組立体１１０の第２実施形態の分解組立図を示している。ワイプ組立体１１０は、頂部ワイプ１１２、中間ワイプ１１４、および底部ワイプ１１６を概して含む。中間ワイプ１１４および底部ワイプ１１６の各々は、頂部ワイプ１１２の下方に配列されている。ワイプ１１２，１１４および１１６の各々は、図４に示されているように、互いに連結されて「積み重ねられた構成」に配列される。
【００１５】
図４に示されているワイプ組立体１１０の特定の実施形態は、３つの別個の材料シート１１８，１２０および１２２から構築され、これら３つの別個の材料シート１１８，１２０および１２２は、互いに連結され、それによりワイプ組立体１１０を形成する。シート１１２は、折り畳まれて、対向する材料層１２４および１２６を形成する。材料シート１１８，１２０および１２２は、例えば接着剤、互いに縫い付ける、熱接合または超音波接合（いずれの場合でも、１つ以上の層が、他方の層と接合するように、融解し再凝固させられる）、選択的水流絡合（selective hydroentanglement）などといった、任意の既知の方法で互いに連結されてよい。
【００１６】
頂部ワイプ１１２の層１２４および１２６は、分離した状態のまま残される、すなわち、層１２４および１２６は、それら層のそれぞれの近位縁１２９ａおよび１２９ｂに沿って、互いにシールされていない。この方法では、チャンバー１３１は、頂部ワイプ１１２の層１２４と層１２６との間に定められている。チャンバー１３１は、使用中、使用者の手の少なくとも一部分を受容するように構造化され配列されている。さらに具体的には、チャンバー１３１は、使用者の指の少なくとも一部分を受容するように構造化され配列されている。この方法では、使用者は、使用中、使用者の手の掌側にワイプ組立体１１０を維持することができる。
【００１７】
図４に示されているように、頂部ワイプ１１２は、第１表面１３２および第２の逆向きの表面１３４を含む。同様に、中間ワイプ１１４は、逆向きの表面１３６および１３８を含み、底部ワイプ１１６は、逆向きの表面１４０および１４２を含む。
【００１８】
中間ワイプ１１４は、主本体部分１５０、および中間ワイプ１１４の主本体部分１５０から外側に延びているタブ部分１５２を概して含む。具体的には、タブ部分１５２は、このタブ部分１５２が、使用中、主本体部分１５０および使用者から、遠位に離れるように延びるよう構造化され配列されている。同様に、底部ワイプ１１６は、主本体部分１６０、および主本体部分１６０から外側に延びているタブ部分１６２を概して含む。具体的には、タブ部分１６２は、このタブ部分１６２が、使用中、主本体部分１６０および使用者から、遠位に離れるように延びるよう構造化され配列されている。図４に示されているように、中間ワイプ１１４のタブ１５２は、底部ワイプ１１６のタブ１６２に対してずれていることが好ましく、すなわち、タブ１５２は、タブ１６２と垂直に整列されていない。
【００１９】
図４に示されているワイプ組立体１１０の実施形態は、使用時、図１〜図３を参照して前述された発明の第１実施形態と同じ方法で機能する。すなわち、使用者が表面などを拭くために底部ワイプ１１６を利用した後、使用者が新しい清潔なワイプを所望する場合、使用者は、底部ワイプ１１６を、その最初の積み重ねられた構成から、使用者に向かって回転させ、使用者の親指で汚れたワイプを保持し、それにより、下層の清潔な中間ワイプ１１４を現すことができる。それから、使用者は、表面などをさらに拭くために中間ワイプ１１４を使用することができる。その後、使用者は、中間ワイプ１１４を、その最初の積み重ねられた構成から、使用者に向かって回転させて、使用者の親指で汚れたワイプを保持し、それにより、下層の清潔な頂部ワイプ１１２を現すことができる。タブ１５２および１６２は、底部ワイプ１１６および中間ワイプ１１４が使用中に汚れた場合、使用者が、それらワイプをより容易に掴んで回転させることができるように構造化され配列されている。
【００２０】
図４に示されたワイプ組立体１１０の特定の実施形態は、３つの個々のワイプを含むが、本発明によるワイプ組立体１１０は、２つ以上の個々のワイプを含むことができる。
【００２１】
図１０は、本発明によるワイプ組立体２１０の第３実施形態の分解組立図を示している。ワイプ組立体２１０は、頂部ワイプ２１２、中間ワイプ２１４、および底部ワイプ２１６を概して含む。中間ワイプ２１４および底部ワイプ２１６の各々は、頂部ワイプ２１２の下方に配列されている。ワイプ２１２，２１４および２１６の各々は、図１０に示されているように、互いに連結されて「積み重ねられた構成」に配列される。
【００２２】
図９および図１０に示されているワイプ組立体２１０の特定の実施形態は、３つの別個の材料シート２１８，２２０および２２２から構築され、これら３つの別個の材料シート２１８，２２０および２２２は、互いに連結し、それによりワイプ組立体２１０を形成する。材料シート２１８，２２０および２２２は、例えば接着剤、互いに縫い付ける、熱接合または超音波接合（いずれの場合でも、１つ以上の層が、他方の層と接合するように、融解し再凝固させられる）、選択的水流絡合などといった、任意の既知の方法で互いに連結されてよい。
【００２３】
図１０に示されているように、頂部ワイプ２１２は、第１表面２３２、および第２の逆向きの表面２３４を含む。同様に、中間ワイプ２１４は、逆向きの表面２３６および２３８を含み、底部ワイプ２１６は、逆向きの表面２４０および２４２を含む。
【００２４】
図９および図１０に示されているように、ワイプ組立体２１０は、ストリップ２５０が頂部ワイプ２１２の第１表面２３２に対して対向関係に配列されるように、頂部ワイプ２１２に連結された材料ストリップ２５０をさらに含む。ストリップ２５０は、使用者が使用者の手をストリップ２５０と頂部ワイプ２１２の第１表面２３２との間に挿入することができるように構造化され配列されている。この方法では、図９に示されているように、使用者が、使用中、使用者の手の掌側にワイプ組立体２１０を維持することができる。
【００２５】
図９および図１０に示されているように、頂部ワイプ２１２は、この頂部ワイプ２１２が使用者の掌の付け根から使用者の指先の先端まで、または指先を越えて延びているように寸法付けられることが好ましい。言い方を換えれば、頂部ワイプ２１２は、頂部ワイプ２１２の周辺縁２６０の先頭縁部２６２が、使用中、使用者の指先まで、または指先を越えて延びているように寸法付けられることが好ましい。
【００２６】
図９および図１０に示されているワイプ組立体２１０の実施形態は、使用時、図１〜図３を参照して前述された発明の第１実施形態と同じ方法で機能する。すなわち、使用者が表面などを拭くために底部ワイプ２１６を利用した後、使用者が新しい清潔なワイプを所望する場合、使用者は、底部ワイプ２１６を、その最初の積み重ねられた構成から、使用者に向かって回転させ、使用者の親指で汚れたワイプを保持し、それにより、下層の清潔な中間ワイプ２１４を現すことができる。それから使用者は、表面などをさらに拭くために中間ワイプ２１４を使用することができる。その後、使用者は、中間ワイプ２１４を、その最初の積み重ねられた構成から、使用者に向かって回転させて、使用者の親指で汚れたワイプを保持し、それにより、下層の清潔な頂部ワイプ２１２を現すことができる。
【００２７】
中間ワイプ２１４は、その中間ワイプ２１４の周辺縁２６４の先頭縁部２６６が、底部ワイプ２１６の周辺縁２７０の先頭縁部２７２に対して引っ込んでいるように寸法付けられることが好ましい。類似の方式で、頂部ワイプ２１２は、その頂部ワイプ２１２の周辺縁２６０の先頭縁部２６２が、中間ワイプ２１４の先頭縁部２６６に対して引っ込んでいるように寸法付けられることが好ましい。この構造により、使用者は、底部ワイプ２１６および中間ワイプ２１４の各々が汚れ、それぞれのワイプを回転させて下層の清潔なワイプを現すときに、底部ワイプ２１６および中間ワイプ２１４をより容易に掴むことができる。
【００２８】
本明細書に記載された本発明によるワイプ組立体を形成するために使用される材料シートは、様々な、天然および合成の両方の繊維または材料を含むことができる。天然材料の非限定的な例は、限定されるものではないが、絹繊維、ケラチン繊維、セルロース繊維、およびそれらの組み合わせを含む。合成材料の非限定的な例は、アセテート繊維、アクリル繊維、セルロースエステル繊維、モダクリル繊維、ポリアミド繊維（polamide fibers）、ポリエステル繊維、レーヨン繊維、および、それらの組み合わせを含む。好ましくは、本発明によるワイプ組立体を形成するために使用される材料シートは、上記に確認された繊維性材料の１種類以上から形成された不織材料を含む。
【００２９】
本発明の特定の実施形態が例示され記載されたが、発明の精神および範囲から逸脱することなく、様々な他の変更および修正が可能であることは、当業者にとっては明白であろう。したがって、添付の特許請求の範囲において、本発明の範囲内にあるそのような変更および修正の全てを含むことが意図される。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】図１は、本発明の第１実施形態によるワイプ組立体の斜視図である。
【図２】図２は、図１に示されたワイプ組立体の斜視図であり、使用者の手がワイプ組立体の中に部分的に挿入されている。
【図３】図３は、図１に示されたワイプ組立体を形成するために基材を折り畳む方法を示している斜視図である。
【図４】図４は、本発明の第２実施形態によるワイプ組立体の分解斜視図である。
【図５】図５は、図１に示されたワイプ組立体を使用する方法を示している。
【図６】図６は、図１に示されたワイプ組立体を使用する方法を示している。
【図７】図７は、図１に示されたワイプ組立体を使用する方法を示している。
【図８】図８は、図１に示されたワイプ組立体を使用する方法を示している。
【図９】図９は、本発明の第３実施形態によるワイプ組立体の斜視図であり、使用者の手がワイプ組立体の中に部分的に挿入されている。
【図１０】図１０は、図９に示されたワイプ組立体の分解斜視図である。
【開示の内容】
【０００１】
〔発明の分野〕
本発明は、ワイプ組立体を使用した拭く方法（a method of cleaning）に関し、より詳細には、積み重ねられた構成に配列された、複数の個々のワイプを有するワイプ組立体を使用した拭く方法に関する。
【０００２】
〔発明の背景〕
例えば赤ちゃん用ワイプ、またはウェット・ハンド・タオレットなどの使い捨てパーソナル・ケア・ワイプが、当業界で周知であり、様々な形態および構成で出回っている。そのようなパーソナル・ワイプは、しばしば、２つの一般的なパッケージ・タイプのうちの一方の中に入れられる。第１のパッケージ・タイプは、金属フォイルなどの液体不浸透性材料からなり、個々のワイプをその中に収容している。このタイプのパッケージは、一般的には、ウェット・ハンド・タオレットおよび同様のもののために使用される。第２のパッケージ・タイプは、プラスチック容器などの剛性容器からなり、複数の個々のワイプを収容して、使用者が単一ワイプを使用するために個別に取り去ることができる。このタイプのパッケージは、一般的に、赤ちゃん用ワイプおよび同様のもののために使用される。
【０００３】
本発明の発明者は、前述されたタイプの先行技術のワイプに伴う一般的な問題は、いったんワイプを使用して表面を拭いたら、使用者は、さらに拭く前に、まず汚れたワイプを捨て、それから新しい清潔なワイプを掴まなければならないことであると見出した。すなわち、使用者は、拭くプロセスを続行する前に、まず汚れたワイプを捨て、それから新しい清潔なワイプを掴むために、拭くプロセスを中断しなければならない。前述された問題は、さらに拭く前に、ウェット・ハンド・タオレットの場合は、使用者は新しいフォイル包装紙を開けなければならない場合があり、あるいは、赤ちゃん用ワイプの場合は、使用者は剛性容器から新しい清潔なワイプを取り出さなければならない場合がある、という事実により、さらに複雑化される。
【０００４】
上記を考慮して、本発明の発明者は、前述した先行技術のワイプの欠点を克服する、ワイプ組立体およびそのようなワイプ組立体を使用した拭く方法を見出した。特に、本発明によるワイプ組立体は、拭くプロセスの有意な中断をせずに、複数の清潔なワイプを順次使用することを可能にする。
【０００５】
〔発明の概要〕
上述を考慮して、本発明は、本発明の第１態様によれば、拭く方法を提供するものであり、この拭く方法は、使用者の手の掌側にワイプ組立体を維持するステップであって、ワイプ組立体は、積み重ねられた構成に配列された複数のワイプを含み、ワイプの各々は、第１および第２の逆向きの表面を有する、ステップと、複数のワイプの底部ワイプで表面を拭くステップと、底部ワイプを第１位置から第２位置に回転させるステップであって、第１位置では、ワイプの第２表面は、外を向いた構成に配列され、第２位置では、下層のワイプの第２表面が、外を向いた構成に配列されている、ステップと、底部ワイプを第２位置に手で保持するステップと、下層のワイプで表面を拭くステップと、を含む。
【０００６】
本発明は、本発明の第２態様によれば、拭く方法を提供するものであり、この拭く方法は、使用者の手の掌側にワイプ組立体を維持するステップであって、ワイプ組立体は、頂部ワイプ、底部ワイプ、および頂部ワイプと底部ワイプとの間に配列された中間ワイプを含み、ワイプの各々は、第１および第２の逆向きの表面を有し、ワイプの各々は、ワイプが他のワイプに対して積み重ねられた構成に配列されている第１位置を有する、ステップと、底部ワイプで表面を拭くステップと、底部ワイプを第１位置から第２位置に回転させるステップであって、第１位置では、底部ワイプの第２表面が外を向いた構成に配列され、第２位置では、中間ワイプの第２表面が、外を向いた構成に配列されている、ステップと、底部ワイプを第２位置に手で保持するステップと、中間ワイプで表面を拭くステップと、を含む。
【０００７】
〔発明の詳細な説明〕
図１を参照すると、本発明によるワイプ組立体１０の第１実施形態は、頂部ワイプ１２と、中間ワイプ１４と、底部ワイプ１６と、を概して含む。中間ワイプ１４および底部ワイプ１６の各々は、頂部ワイプ１２の下方に配列されている。ワイプ１２，１４および１６の各々は、互いに連結され、図１に示されているような「積み重ねられた構成」に配列されている。本明細書に使用される用語「積み重ねられた構成（stacked configuration）」とは、ワイプの各々が、ワイプが実質的に重なり合う関係に配列されている第１位置を有する、ということを意味する。
【０００８】
図３を参照すると、図１〜図３に示されたワイプ組立体１０の特定の実施形態は、単一の材料シート１３から好ましくは構築され、この単一の材料シート１３は、図３に示されたような方法で折り畳まれ、それにより個々のワイプ１２，１４および１６を形成する。図３に示されているように、各個々のワイプ１２，１４および１６は、各ワイプが重なり合う２つの材料層により定められるようにシート１３を折り畳むことにより形成される。具体的には、ワイプ１２は、材料層１８および２０により定めされ、ワイプ１４は、材料層２２および２４により定められ、ワイプ１６は、材料層２６および２８により定められる。それから材料層１８，２０，２２，２４，２６および２８は、図３に示されている折り畳まれた構成に互いに連結され、それにより図１および図２に示されている最終的なワイプ組立体１０を形成する。
【０００９】
第１ワイプ１２の層１８および２０は、分離した状態のまま残される、すなわち、層１８および２０は、それら層の近位縁２９に沿って互いにシールされていない。この方法では、チャンバー３１が、第１ワイプ１２の層１８と層２０との間に定められる。図１および図２に示されているように、チャンバー３１は、使用中、使用者の手の少なくとも一部分を受容するように構造化され配列されている。より具体的には、チャンバー３１は、使用者の指の少なくとも一部分を受容するように構造化され配列されている。この方法では、図１および図２に示されているように、使用者は、使用中、使用者の手の掌側にワイプ組立体１０を維持することができる。
【００１０】
図３に示されているように、頂部ワイプ１２は、第１表面３２および第２の逆向きの表面３４を含む。同様に、中間ワイプ１４は、逆向きの表面３６および３８を含み、底部ワイプ１６は、逆向きの表面４０および４２を含む。図１〜図３に示されたワイプ組立体１０の特定の実施形態は、３つの個々のワイプを含むが、本発明によるワイプ組立体１０は、２つ以上の個々のワイプを含むことができる。
【００１１】
図１〜図３に示されたワイプ組立体１０は、折り畳まれた単一の材料シートから構築されているが、ワイプ組立体１０は、図１および図２に示されている最終的なワイプ組立体１０を形成するように互いに連結された別個の材料層から構築されうることも可能である。
【００１２】
図５〜図８を参照すると、本発明によるワイプ組立体１０の使用方法が記載されている。まず、使用者の指がチャンバー３１内部に少なくとも部分的に受容されるように、使用者の手がチャンバー３１内部に部分的に挿入される。特に、ワイプ組立体１０は、使用者の指がチャンバー内部に少なくとも部分的に受容され、それゆえにワイプ組立体の残りの部分が使用者の手の掌側に維持されるように、配列されている。いったん使用者が、図５に示されているようにチャンバー３１内部にその使用者の指を挿入したら、それから使用者は、図６に示されているように、表面を拭き、流体を吸収し、あるいは何らかの他の拭く目的のためにワイプを使用するために、ワイプ組立体１０の底部ワイプ１６を利用することができる。底部ワイプ１６は、その最初の積み重ねられた構成にあるとき、底部ワイプ１６の第２表面４２、すなわち底部ワイプの底部表面は、外側を向いた構成に配列され、したがって表面４２は、拭く目的のために利用されうることが注目される。
【００１３】
図７を参照すると、使用者が底部ワイプ１６を利用した後、新しい清潔なワイプを所望する場合、使用者はそれから、図５および図６に示されているワイプの最初の積み重ねられた構成から、図７に示されている位置に、底部ワイプ１６を回転させることができる。底部ワイプ１６が図７に示されている位置に配列されると、使用者は、使用者の親指の下に汚れた底部ワイプ１６を保持し、それにより下層のワイプ１４を露出することができる。具体的には、図７に示されているように使用者の親指で底部ワイプ１６を保持することにより、中間ワイプ１４の第２表面３８、すなわち、中間ワイプの底部表面が、外側を向いた構成に配列され、ゆえに表面３８は、拭く目的のために利用されうる。図８に示されたように、使用中、使用者は、その使用者の親指で汚れたワイプ１６を保持して、汚れた表面などをさらに拭くために中間ワイプ１４を利用することができる。この方法では、使用者は、新しい清潔なワイプにアクセスするために拭くプロセスを実質的に中断する必要がない。むしろ、使用者は単に、底部ワイプ１６を、その最初の積み重ねられた構成からその第２位置に回転させて、使用者の親指でワイプ１６を保持し、それにより中間ワイプ１４を露出させて、拭くプロセスを続行する。中間ワイプ１４が汚れた後、使用者は、同様にワイプ１４を回転させ、それにより頂部ワイプ１２を露出させて拭くプロセスを続行することができる。
【００１４】
図４は、本発明によるワイプ組立体１１０の第２実施形態の分解組立図を示している。ワイプ組立体１１０は、頂部ワイプ１１２、中間ワイプ１１４、および底部ワイプ１１６を概して含む。中間ワイプ１１４および底部ワイプ１１６の各々は、頂部ワイプ１１２の下方に配列されている。ワイプ１１２，１１４および１１６の各々は、図４に示されているように、互いに連結されて「積み重ねられた構成」に配列される。
【００１５】
図４に示されているワイプ組立体１１０の特定の実施形態は、３つの別個の材料シート１１８，１２０および１２２から構築され、これら３つの別個の材料シート１１８，１２０および１２２は、互いに連結され、それによりワイプ組立体１１０を形成する。シート１１２は、折り畳まれて、対向する材料層１２４および１２６を形成する。材料シート１１８，１２０および１２２は、例えば接着剤、互いに縫い付ける、熱接合または超音波接合（いずれの場合でも、１つ以上の層が、他方の層と接合するように、融解し再凝固させられる）、選択的水流絡合（selective hydroentanglement）などといった、任意の既知の方法で互いに連結されてよい。
【００１６】
頂部ワイプ１１２の層１２４および１２６は、分離した状態のまま残される、すなわち、層１２４および１２６は、それら層のそれぞれの近位縁１２９ａおよび１２９ｂに沿って、互いにシールされていない。この方法では、チャンバー１３１は、頂部ワイプ１１２の層１２４と層１２６との間に定められている。チャンバー１３１は、使用中、使用者の手の少なくとも一部分を受容するように構造化され配列されている。さらに具体的には、チャンバー１３１は、使用者の指の少なくとも一部分を受容するように構造化され配列されている。この方法では、使用者は、使用中、使用者の手の掌側にワイプ組立体１１０を維持することができる。
【００１７】
図４に示されているように、頂部ワイプ１１２は、第１表面１３２および第２の逆向きの表面１３４を含む。同様に、中間ワイプ１１４は、逆向きの表面１３６および１３８を含み、底部ワイプ１１６は、逆向きの表面１４０および１４２を含む。
【００１８】
中間ワイプ１１４は、主本体部分１５０、および中間ワイプ１１４の主本体部分１５０から外側に延びているタブ部分１５２を概して含む。具体的には、タブ部分１５２は、このタブ部分１５２が、使用中、主本体部分１５０および使用者から、遠位に離れるように延びるよう構造化され配列されている。同様に、底部ワイプ１１６は、主本体部分１６０、および主本体部分１６０から外側に延びているタブ部分１６２を概して含む。具体的には、タブ部分１６２は、このタブ部分１６２が、使用中、主本体部分１６０および使用者から、遠位に離れるように延びるよう構造化され配列されている。図４に示されているように、中間ワイプ１１４のタブ１５２は、底部ワイプ１１６のタブ１６２に対してずれていることが好ましく、すなわち、タブ１５２は、タブ１６２と垂直に整列されていない。
【００１９】
図４に示されているワイプ組立体１１０の実施形態は、使用時、図１〜図３を参照して前述された発明の第１実施形態と同じ方法で機能する。すなわち、使用者が表面などを拭くために底部ワイプ１１６を利用した後、使用者が新しい清潔なワイプを所望する場合、使用者は、底部ワイプ１１６を、その最初の積み重ねられた構成から、使用者に向かって回転させ、使用者の親指で汚れたワイプを保持し、それにより、下層の清潔な中間ワイプ１１４を現すことができる。それから、使用者は、表面などをさらに拭くために中間ワイプ１１４を使用することができる。その後、使用者は、中間ワイプ１１４を、その最初の積み重ねられた構成から、使用者に向かって回転させて、使用者の親指で汚れたワイプを保持し、それにより、下層の清潔な頂部ワイプ１１２を現すことができる。タブ１５２および１６２は、底部ワイプ１１６および中間ワイプ１１４が使用中に汚れた場合、使用者が、それらワイプをより容易に掴んで回転させることができるように構造化され配列されている。
【００２０】
図４に示されたワイプ組立体１１０の特定の実施形態は、３つの個々のワイプを含むが、本発明によるワイプ組立体１１０は、２つ以上の個々のワイプを含むことができる。
【００２１】
図１０は、本発明によるワイプ組立体２１０の第３実施形態の分解組立図を示している。ワイプ組立体２１０は、頂部ワイプ２１２、中間ワイプ２１４、および底部ワイプ２１６を概して含む。中間ワイプ２１４および底部ワイプ２１６の各々は、頂部ワイプ２１２の下方に配列されている。ワイプ２１２，２１４および２１６の各々は、図１０に示されているように、互いに連結されて「積み重ねられた構成」に配列される。
【００２２】
図９および図１０に示されているワイプ組立体２１０の特定の実施形態は、３つの別個の材料シート２１８，２２０および２２２から構築され、これら３つの別個の材料シート２１８，２２０および２２２は、互いに連結し、それによりワイプ組立体２１０を形成する。材料シート２１８，２２０および２２２は、例えば接着剤、互いに縫い付ける、熱接合または超音波接合（いずれの場合でも、１つ以上の層が、他方の層と接合するように、融解し再凝固させられる）、選択的水流絡合などといった、任意の既知の方法で互いに連結されてよい。
【００２３】
図１０に示されているように、頂部ワイプ２１２は、第１表面２３２、および第２の逆向きの表面２３４を含む。同様に、中間ワイプ２１４は、逆向きの表面２３６および２３８を含み、底部ワイプ２１６は、逆向きの表面２４０および２４２を含む。
【００２４】
図９および図１０に示されているように、ワイプ組立体２１０は、ストリップ２５０が頂部ワイプ２１２の第１表面２３２に対して対向関係に配列されるように、頂部ワイプ２１２に連結された材料ストリップ２５０をさらに含む。ストリップ２５０は、使用者が使用者の手をストリップ２５０と頂部ワイプ２１２の第１表面２３２との間に挿入することができるように構造化され配列されている。この方法では、図９に示されているように、使用者が、使用中、使用者の手の掌側にワイプ組立体２１０を維持することができる。
【００２５】
図９および図１０に示されているように、頂部ワイプ２１２は、この頂部ワイプ２１２が使用者の掌の付け根から使用者の指先の先端まで、または指先を越えて延びているように寸法付けられることが好ましい。言い方を換えれば、頂部ワイプ２１２は、頂部ワイプ２１２の周辺縁２６０の先頭縁部２６２が、使用中、使用者の指先まで、または指先を越えて延びているように寸法付けられることが好ましい。
【００２６】
図９および図１０に示されているワイプ組立体２１０の実施形態は、使用時、図１〜図３を参照して前述された発明の第１実施形態と同じ方法で機能する。すなわち、使用者が表面などを拭くために底部ワイプ２１６を利用した後、使用者が新しい清潔なワイプを所望する場合、使用者は、底部ワイプ２１６を、その最初の積み重ねられた構成から、使用者に向かって回転させ、使用者の親指で汚れたワイプを保持し、それにより、下層の清潔な中間ワイプ２１４を現すことができる。それから使用者は、表面などをさらに拭くために中間ワイプ２１４を使用することができる。その後、使用者は、中間ワイプ２１４を、その最初の積み重ねられた構成から、使用者に向かって回転させて、使用者の親指で汚れたワイプを保持し、それにより、下層の清潔な頂部ワイプ２１２を現すことができる。
【００２７】
中間ワイプ２１４は、その中間ワイプ２１４の周辺縁２６４の先頭縁部２６６が、底部ワイプ２１６の周辺縁２７０の先頭縁部２７２に対して引っ込んでいるように寸法付けられることが好ましい。類似の方式で、頂部ワイプ２１２は、その頂部ワイプ２１２の周辺縁２６０の先頭縁部２６２が、中間ワイプ２１４の先頭縁部２６６に対して引っ込んでいるように寸法付けられることが好ましい。この構造により、使用者は、底部ワイプ２１６および中間ワイプ２１４の各々が汚れ、それぞれのワイプを回転させて下層の清潔なワイプを現すときに、底部ワイプ２１６および中間ワイプ２１４をより容易に掴むことができる。
【００２８】
本明細書に記載された本発明によるワイプ組立体を形成するために使用される材料シートは、様々な、天然および合成の両方の繊維または材料を含むことができる。天然材料の非限定的な例は、限定されるものではないが、絹繊維、ケラチン繊維、セルロース繊維、およびそれらの組み合わせを含む。合成材料の非限定的な例は、アセテート繊維、アクリル繊維、セルロースエステル繊維、モダクリル繊維、ポリアミド繊維（polamide fibers）、ポリエステル繊維、レーヨン繊維、および、それらの組み合わせを含む。好ましくは、本発明によるワイプ組立体を形成するために使用される材料シートは、上記に確認された繊維性材料の１種類以上から形成された不織材料を含む。
【００２９】
本発明の特定の実施形態が例示され記載されたが、発明の精神および範囲から逸脱することなく、様々な他の変更および修正が可能であることは、当業者にとっては明白であろう。したがって、添付の特許請求の範囲において、本発明の範囲内にあるそのような変更および修正の全てを含むことが意図される。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】図１は、本発明の第１実施形態によるワイプ組立体の斜視図である。
【図２】図２は、図１に示されたワイプ組立体の斜視図であり、使用者の手がワイプ組立体の中に部分的に挿入されている。
【図３】図３は、図１に示されたワイプ組立体を形成するために基材を折り畳む方法を示している斜視図である。
【図４】図４は、本発明の第２実施形態によるワイプ組立体の分解斜視図である。
【図５】図５は、図１に示されたワイプ組立体を使用する方法を示している。
【図６】図６は、図１に示されたワイプ組立体を使用する方法を示している。
【図７】図７は、図１に示されたワイプ組立体を使用する方法を示している。
【図８】図８は、図１に示されたワイプ組立体を使用する方法を示している。
【図９】図９は、本発明の第３実施形態によるワイプ組立体の斜視図であり、使用者の手がワイプ組立体の中に部分的に挿入されている。
【図１０】図１０は、図９に示されたワイプ組立体の分解斜視図である。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
拭く方法において、
使用者の手の掌側にワイプ組立体を維持するステップであって、前記ワイプ組立体は、積み重ねられた構成に配列された複数のワイプを含み、前記ワイプの各々は、第１および第２の逆向きの表面を有する、ステップと、
前記複数のワイプのうちの底部ワイプで表面を拭くステップと、
前記底部ワイプを第１位置から第２位置に回転させるステップであって、前記第１位置では、前記ワイプの前記第２表面は、外を向いた構成に配列され、前記第２位置では、下層のワイプの第２表面が、外を向いた構成に配列されている、ステップと、
前記底部ワイプを前記第２位置に手で保持するステップと、
前記下層のワイプで表面を拭くステップと、
を含む、方法。
【請求項２】
請求項１に記載の方法において、
前記使用者の手の掌側に前記ワイプ組立体を維持する前記ステップは、使用者の手の掌側に前記複数のワイプを維持するための機構に、使用者の指を少なくとも部分的に挿入することを含む、方法。
【請求項３】
請求項２に記載の方法において、
前記底部ワイプを前記第２位置に手で保持する前記ステップは、前記底部ワイプを使用者の親指により前記第２位置に保持することを含む、方法。
【請求項４】
請求項３に記載の方法において、
前記下層のワイプを第１位置から第２位置に回転させること、
をさらに含み、
前記第１位置では、前記下層のワイプの前記第２表面は、外を向いた構成に配列され、前記第２位置では、第２の下層のワイプの第２表面が、外を向いた構成に配列されている、方法。
【請求項５】
拭く方法において、
使用者の手の掌側にワイプ組立体を維持するステップであって、前記ワイプ組立体は、頂部ワイプ、底部ワイプ、および前記頂部ワイプと前記底部ワイプとの間に配列された中間ワイプを含み、前記ワイプの各々は、第１および第２の逆向きの表面を有し、前記ワイプの各々は、前記ワイプが他のワイプに対して積み重ねられた構成に配列されている第１位置を有する、ステップと、
前記底部ワイプで表面を拭くステップと、
前記底部ワイプを前記第１位置から第２位置に回転させるステップであって、前記第１位置では、前記底部ワイプの前記第２表面が外を向いた構成に配列され、前記第２位置では、前記中間ワイプの前記第２表面が、外を向いた構成に配列されている、ステップと、
前記底部ワイプを前記第２位置に手で保持するステップと、
前記中間ワイプで表面を拭くステップと、
を含む、方法。
【請求項６】
請求項５に記載の方法において、
前記中間ワイプを第１位置から第２位置に回転させること、
をさらに含み、
前記第１位置では、前記中間ワイプの前記第２表面は、外を向いた構成に配列され、前記第２位置では、前記頂部ワイプの前記第２表面が、外を向いた構成に配列されている、方法。
【請求項７】
請求項６に記載の方法において、
前記頂部ワイプで表面を拭くこと、
をさらに含む、方法。
【請求項１】
拭く方法において、
使用者の手の掌側にワイプ組立体を維持するステップであって、前記ワイプ組立体は、積み重ねられた構成に配列された複数のワイプを含み、前記ワイプの各々は、第１および第２の逆向きの表面を有する、ステップと、
前記複数のワイプのうちの底部ワイプで表面を拭くステップと、
前記底部ワイプを第１位置から第２位置に回転させるステップであって、前記第１位置では、前記ワイプの前記第２表面は、外を向いた構成に配列され、前記第２位置では、下層のワイプの第２表面が、外を向いた構成に配列されている、ステップと、
前記底部ワイプを前記第２位置に手で保持するステップと、
前記下層のワイプで表面を拭くステップと、
を含む、方法。
【請求項２】
請求項１に記載の方法において、
前記使用者の手の掌側に前記ワイプ組立体を維持する前記ステップは、使用者の手の掌側に前記複数のワイプを維持するための機構に、使用者の指を少なくとも部分的に挿入することを含む、方法。
【請求項３】
請求項２に記載の方法において、
前記底部ワイプを前記第２位置に手で保持する前記ステップは、前記底部ワイプを使用者の親指により前記第２位置に保持することを含む、方法。
【請求項４】
請求項３に記載の方法において、
前記下層のワイプを第１位置から第２位置に回転させること、
をさらに含み、
前記第１位置では、前記下層のワイプの前記第２表面は、外を向いた構成に配列され、前記第２位置では、第２の下層のワイプの第２表面が、外を向いた構成に配列されている、方法。
【請求項５】
拭く方法において、
使用者の手の掌側にワイプ組立体を維持するステップであって、前記ワイプ組立体は、頂部ワイプ、底部ワイプ、および前記頂部ワイプと前記底部ワイプとの間に配列された中間ワイプを含み、前記ワイプの各々は、第１および第２の逆向きの表面を有し、前記ワイプの各々は、前記ワイプが他のワイプに対して積み重ねられた構成に配列されている第１位置を有する、ステップと、
前記底部ワイプで表面を拭くステップと、
前記底部ワイプを前記第１位置から第２位置に回転させるステップであって、前記第１位置では、前記底部ワイプの前記第２表面が外を向いた構成に配列され、前記第２位置では、前記中間ワイプの前記第２表面が、外を向いた構成に配列されている、ステップと、
前記底部ワイプを前記第２位置に手で保持するステップと、
前記中間ワイプで表面を拭くステップと、
を含む、方法。
【請求項６】
請求項５に記載の方法において、
前記中間ワイプを第１位置から第２位置に回転させること、
をさらに含み、
前記第１位置では、前記中間ワイプの前記第２表面は、外を向いた構成に配列され、前記第２位置では、前記頂部ワイプの前記第２表面が、外を向いた構成に配列されている、方法。
【請求項７】
請求項６に記載の方法において、
前記頂部ワイプで表面を拭くこと、
をさらに含む、方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２０１０−６３８９４（Ｐ２０１０−６３８９４Ａ）
【公開日】平成２２年３月２５日（２０１０．３．２５）
【国際特許分類】
【外国語出願】
【出願番号】特願２００９−２１１３４６（Ｐ２００９−２１１３４６）
【出願日】平成２１年９月１４日（２００９．９．１４）
【出願人】（５０６１０５８１４）マクニール−ピーピーシー・インコーポレーテツド (69)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年３月２５日（２０１０．３．２５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−２１１３４６（Ｐ２００９−２１１３４６）
【出願日】平成２１年９月１４日（２００９．９．１４）
【出願人】（５０６１０５８１４）マクニール−ピーピーシー・インコーポレーテツド (69)
【Ｆターム（参考）】
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