中間転写型熱転写印刷装置及びそのフィルム剥離方法
【課題】 カードの印刷品質を向上させるようにした中間転写型熱転写印刷装置及びそのフィルム剥離方法を提供する。
【解決手段】 中間転写型熱転写印刷装置は、カードＳの前進につれて、第１の剥離部４４の位置で、カードＳの前端Ｓａ側からフィルムＦを剥離しながら、フィルムＦから透明受像層４２を分離させる。これによって、カードＳの前端剥離が達成される。また、カードＳの後退につれて、第２の剥離部４６の位置で、カードＳの後端側からフィルムＦを剥離しながら、フィルムＦから透明受像層４２を分離させる。これによって、カードＳの後端剥離が達成される。さらに、カードＳの後端Ｓｂをストッパ部５０に突き当てることにより、後端剥離時において、ストッパ部５０でカードＳの後退距離を規制し、カードＳが後退し過ぎることでカードＳが搬送経路に戻り難くなるのを適切に防止している。
【解決手段】 中間転写型熱転写印刷装置は、カードＳの前進につれて、第１の剥離部４４の位置で、カードＳの前端Ｓａ側からフィルムＦを剥離しながら、フィルムＦから透明受像層４２を分離させる。これによって、カードＳの前端剥離が達成される。また、カードＳの後退につれて、第２の剥離部４６の位置で、カードＳの後端側からフィルムＦを剥離しながら、フィルムＦから透明受像層４２を分離させる。これによって、カードＳの後端剥離が達成される。さらに、カードＳの後端Ｓｂをストッパ部５０に突き当てることにより、後端剥離時において、ストッパ部５０でカードＳの後退距離を規制し、カードＳが後退し過ぎることでカードＳが搬送経路に戻り難くなるのを適切に防止している。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷画像をフィルム上に一旦転写した後、フィルム上の画像を記録媒体の表面に転写するための中間転写型熱転写印刷装置及びそのフィルム剥離方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、このような分野の技術として、特開２０００−１８７７１２号公報がある。この公報に記載されたカード記録装置は、磁気ストライプ付きのカード、ＩＣカードなどの表面に所望の画像を印刷するための装置である。すなわち、このカード記録装置は、フィルム及びカラーインクリボンをサーマルヘッドとプラテンとで挟み込んで、カラーインクリボンによってフィルム上に画像を一旦熱転写（一次転写）し、その後、フィルム上の画像とカードの表面とを重ね合わせながら、ヒートローラでフィルムを加熱させる。このとき、フィルムをカードに押圧することで、カードの表面にフィルム上の画像が再転写（二次転写）される。そして、再転写時にカードに熱圧着されたフィルムは、ヒートローラよりも下流側でカードから剥離するように流動し、これによって、カードへの画像転写が完了する。
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−１８７７１２号公報
【特許文献２】特開平５−１６９６９２号公報
【特許文献３】特開平５−２６１９５２号公報
【特許文献４】特開２０００−１４１７２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
再転写時において、前進し続けるカードからフィルムを剥離させる際、フィルムのシート基材から透明受像層が分離しながら、透明受像層がカードの表面に貼着する。このとき、カードの搬送速度やヒートローラの温度が適切でないと、図１０に示すように、カード１００の搬送方向（矢印１０１方向）においてカード１００の後端１００ａで透明受像層が引き裂かれたようなバリ１０２が形成される。そして、このようなバリ１０２の発生は、カードの印刷品質を低下させることになる。
【０００５】
本発明は、特に、記録媒体の印刷品質を向上させるようにした中間転写型熱転写印刷装置及びそのフィルム剥離方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る中間転写型熱転写印刷装置は、サーマルヘッドとプラテンとの協働により、インクリボン上の配色に基づいてフィルムの透明受像層に画像が熱転写され、このフィルムを、ヒートローラで加熱させながら記録媒体に押圧することによって、記録媒体の表面にフィルムの透明受像層を貼着させる中間転写型熱転写印刷装置において、フィルムの巻取り側ボビンとヒートローラとの間で、フィルムの搬送経路上に設けられると共に、記録媒体の前進時に記録媒体の前端側からフィルムを剥離しながら、フィルムから透明受像層を分離させる第１の剥離部と、ヒートローラとプラテンとの間で、フィルムの搬送経路上に設けられると共に、記録媒体の後退時に記録媒体の後端側からフィルムを剥離しながら、フィルムから透明受像層を分離させる第２の剥離部と、記録媒体の後退時において、第２の剥離部でフィルムが記録媒体から剥離する際に、記録媒体の後端が突き当たるストッパ部とを備えたことを特徴とする。
【０００７】
この中間転写型熱転写印刷装置は、サーマルヘッドとプラテンとの協働による一次転写と、ヒートローラによる二次転写とを行うタイプの印刷装置であり、フィルム及びインクリボンを搬送させながら一次転写が実施され、フィルム及び記録媒体を搬送させながら二次転写が実施される。このような装置では、再転写（二次転写）時において、フィルムから記録媒体に画像を熱転写した後に、記録媒体からフィルムを適切に剥離させる必要がある。この剥離において、記録媒体の前進につれて、第１の剥離部の位置で、記録媒体の前端側からフィルムを剥離しながら、フィルムから透明受像層を分離させる。これによって、記録媒体の前端剥離が達成される。また、記録媒体の後退につれて、第２の剥離部の位置で、記録媒体の後端側からフィルムを剥離しながら、フィルムから透明受像層を分離させる。これによって、記録媒体の後端剥離が達成される。このように一枚の記録媒体において前端剥離と後端剥離とを行うことにより、記録媒体の両端において、透明受像層によって形成されるバリの発生が抑制される。このことは、記録媒体の印刷品質を向上させるものである。さらに、記録媒体の後端をストッパ部に突き当てることにより、後端剥離時に記録媒体の後退距離を規制し、記録媒体が後退し過ぎることで記録媒体が搬送経路に戻り難くなるのを適切に防止している。
【０００８】
また、記録媒体の搬送経路上でヒートローラよりも下流側に配置されたガイドローラを更に備え、ガイドローラとストッパ部との直線的な距離は、記録媒体の前端から後端までの長さ以下であると好適である。このような構成を採用すると、剥離時に記録媒体が後退するとき、記録媒体の搬送経路上にあるガイドローラから記録媒体の前端が外れることがなく、記録媒体の後退後に記録媒体を前進させるに際して、記録媒体を搬送経路内にスムーズに導き入れることができる。
【０００９】
本発明に係る中間転写型熱転写印刷装置のフィルム剥離方法は、サーマルヘッドとプラテンとの協働により、インクリボン上の配色に基づいてフィルムの透明受像層に画像が熱転写され、このフィルムを、ヒートローラで加熱させながら記録媒体に押圧することによって、記録媒体の一表面にフィルムの透明受像層を貼着させる中間転写型熱転写印刷装置において、フィルム及び記録媒体を前進させながら、記録媒体における一表面の全面に亘ってフィルムの透明受像層を貼着した後、記録媒体を後退させて、記録媒体の後端側からフィルムを剥離しながら、フィルムから透明受像層を分離させ、記録媒体の後端側の部分的な剥離後に、記録媒体を前進させて、記録媒体の前端側からフィルムを剥離しながら、フィルムから透明受像層を分離させることを特徴とする。
【００１０】
この中間転写型熱転写印刷装置のフィルム剥離方法では、記録媒体の前進時において、記録媒体の前端側からフィルムを剥離しながら、フィルムから透明受像層を分離させる。これによって、記録媒体の前端剥離が達成される。また、記録媒体の後退時において、記録媒体の後端側からフィルムを剥離しながら、フィルムから透明受像層を分離させる。これによって、記録媒体の後端剥離が達成される。このように一枚の記録媒体において前端剥離と後端剥離とを行うことにより、記録媒体の両端において、透明受像層によって形成されるバリの発生が抑制される。このことは、記録媒体の印刷品質を向上させるものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、記録媒体の印刷品質を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を参照しつつ本発明に係る中間転写型熱転写印刷装置及びそのフィルム剥離方法の好適な実施形態について詳細に説明する。
【００１３】
図１に示すように、中間転写型熱転写印刷装置１は、カードプリンタとも呼ばれ、印刷画像を厚さ約２０μｍ程度の透明なフィルムＦに一旦転写した後、このフィルムＦから記録媒体（例えばプラスチック製のキャッシュカード、クレジットカード、プリペードカード、ＩＣカードなど）Ｓに再転写する装置である。このような熱転写印刷装置１は、カードＳを発行する際に利用され、高品位な画像をカードＳの表面に印刷することできる。従って、セキュリティを高める目的で顔写真の入ったカードＳの発行をも可能にする。
【００１４】
このような中間転写型熱転写印刷装置１は、印刷予定のプラスチック製カードＳを積層状態でセッティングするためのストック部２を有する。カードＳは、送出し爪３の進退運動によってストック部２の一番下から一枚ずつ繰り出され、ストック部２から繰り出されたカードＳは、反転部４内に一旦装填される。反転部４が水平状態から９０度回転した後、送りローラ６によってカードＳが上昇すると、カードＳは磁気読み／書き部７内に送り込まれる。そして、この磁気読み／書き部７で、カードＳの磁気ストライプ内に所定の情報を書き込んだり、磁気ストライプ内の所定の情報を読み取る。
【００１５】
これに対して、送りローラ６によってカードＳが下降すると、カードＳは、非接触ＩＣ読み／書き部８内に送り込まれる。そして、この非接触ＩＣ読み／書き部８で、カードＳのＩＣ内に所定の情報を書き込んだり、ＩＣ内の所定の情報を読み取る。その後、反転部４から送り出されたカードＳは、着脱自在なクリーニングローラ１０を通過した後、ガイド溝１２で両側を支持されながら、搬送ローラ１１によりカードＳは画像印刷される直前まで移動する。
【００１６】
なお、磁気検出や非接触ＩＣ検出が必要ない場合には、反転部４は水平に維持される。また、磁気読み／書き部７又は非接触ＩＣ読み／書き部８で不適切と判断されたカードＳは、反転部４の回転後、送りローラ６によってイジェクトボックス９内に排出される。
【００１７】
次に、カードＳへの画像転写を可能にするために、この熱転写印刷装置１は、フィルムＦに画像を熱転写する記録部（一次転写部）Ａと、フィルムＦに転写された画像とカードＳとを対向させて、カードＳに画像を熱転写する再転写部（二次転写部）Ｂと、画像転写後のカードＳの反りを矯正する反り矯正部Ｃとを備えている。
【００１８】
さらに、この熱転写印刷装置１は、抜き差しにより交換可能なフィルムカートリッジ１３とリボンカートリッジ１４とを有している。このフィルムカートリッジ１３では、フィルムＦが上下一対のボビン１５，１６に巻かれ、リボンカートリッジ１４では、カラーインクリボンＲが上下一対のボビン１７，１８に巻かれている。そして、リボンカートリッジ１４内のカラーインクリボンＲには、溶融性又は昇華性のイエロー・マゼンタ・シアンの３色（またはブラックを加えた４色）のインクを１フレームとして周期的にインクが塗布されている。
【００１９】
ここで、前述した記録部Ａでは、水平方向に進退可能なフィルム引出しローラ１９ａ，１９ｂとプラテンローラ(通称「プラテン」)２０との協働により、プラテンローラ２０の略半周面にフィルムＦが押し当てられるように巻き付けられ、サーマルヘッド２１によって、プラテンローラ２０上のフィルムＦにカラーインクリボンＲが押し当てられる。そして、フィルムＦとカラーインクリボンＲとを同期させながら下方に送ることで、加熱状態のサーマルヘッド２１によって、カラーインクリボンＲの第１色目（シアン）がフィルムＦ上に熱転写される。
【００２０】
次に、ラック・ピニオン駆動機構２２によってサーマルヘッド２１を後退させて、フィルムＦとカラーインクリボンＲとを離間させた状態で、プラテンローラ２０を逆転させながらフィルムＦを上昇させて元の位置に復帰させる。その後、前述の転写動作を繰り返しながら、フィルムＦ上にマゼンタ、イエロー、ブラックの順に色を重層させて、所望のカラー画像をフィルムＦ上に作り出す。
【００２１】
その後、フィルム引出しローラ１９ａ，１９ｂをプラテンローラ２０から離間させた状態で、供給側ボビン１５及び巻取り側ボビン１６の回転によってフィルムＦ上の記録画像をヒートローラ２３の手前まで移動させる。このとき、カードＳの先端は、フィルムＦ上の記録画像の先端と位置合わせされ、カードＳとフィルムＦとは、重ね合わされた状態で再転写部Ｂに送り込まれる。
【００２２】
この再転写部Ｂにおいて、位置合わせされたカードＳとフィルムＦとは、重ね合わされた状態でヒートローラ２３と押圧ローラ２４とで挟み込まれ、１６０〜２００°Ｃに加熱されたヒートローラ２３と押圧ローラ２４との協働により、カードＳとフィルムＦとを加圧搬送させながら、フィルムＦ上の記録画像をカードＳの表面に徐々に転写させる。その後、フィルムＦは、カードＳから剥離しながらボビン１６に巻き取られていく。また、ヒートローラ２３によって加熱されたカードＳには反りが発生するので、カードＳは、反り矯正部Ｃに送り込まれて加圧処理された後、真っ直ぐな状態で装置１外に排出される。
【００２３】
ここで、前述した再転写部（二次転写部）Ｂにおいては、図２に示すように、ヒートローラ２３を、押圧ローラ２４に対して当接／離間させる必要があり、このヒートローラ２３は揺動型として構成されている。揺動型を達成するために、ヒートローラ２３は、支持部材３４の先端で回転自在に保持され、支持部材３４の基端は、装置本体側に取り付けられた支軸３５によって回転自在に保持されている。そして、支持部材３４の上部に水平に固定された押圧板３６を、回動レバー３７によって上から押し下げることで、ヒートローラ２３と押圧ローラ２４との間でフィルムＦ及びカードＳを所定の圧力で挟み付けることができる。
【００２４】
さらに、回動レバー３７の基端部３７ａは、装置本体側に設けられた駆動モータ（図示せず）によって回動する駆動軸３３に固定され、回動レバー３７の先端には、押圧板３６へのスムーズな当接を可能にするための転動ローラ３８が設けられている。また、押圧板３６から回動レバー３７が離間した際にヒートローラ２３を押圧ローラ２４から自動的に離間させるために、支軸３５と支持部材３４とが、コイルバネ（図示せず）を介して連結されている。
【００２５】
よって、モータ（図示せず）によって駆動軸３３が正転すると、回転レバー３７の転動ローラ３８が下に向かって移動し、ヒートローラ２３は、バネ力に抗して押圧ローラ２４に向けて押し下げられる。これに対し、駆動軸３３が逆転すると、回転レバー３７の転動ローラ３８が上に向かって移動し、ヒートローラ２３は、押圧ローラ２４から離間する方向にバネ力をもって上昇する。
【００２６】
従って、再転写部（二次転写部）Ｂでは、１６０〜２００°Ｃに加熱されたヒートローラ２３と回転し続ける押圧ローラ２４との協働により、カードＳとフィルムＦとを同期して加圧搬送させることができ、これによって、フィルムＦ上の画像をカードＳの表面に徐々に転写させることができる。そして、フィルムＦは、カードＳから剥離しながらボビン１６に巻き取られていく。
【００２７】
また、図３に示すように、フィルムＦは、シート基材４０上に剥離層４１を介して透明受像層４２が設けられた構造をなしている。従って、記録部（一次転写部）Ａで所望の画像を透明受像層４２に転写することができ、剥離層４１によって、この透明受像層４２を再転写部（二次転写部）Ｂでシート基材４０から容易に剥離することができる。そして、カードＳからフィルムＦを剥離する際、カードＳの前端Ｓａ及び後端Ｓｂにおいて、透明受像層４２が引き裂かれたようなバリの発生を適切に抑制する必要がある。
【００２８】
そこで、図１及び図２に示すように、フィルムＦの巻取り側ボビン１６とヒートローラ２３との間で、フィルムＦの搬送経路上に前端剥離ピン（第１の剥離部）４４が配置されている。この前端剥離ピン４４は、フィルムＦの搬送経路においてヒートローラ２３よりも下流側に配置されると共に、搬送方向に対して直交するように水平方向に延在する。さらに、この前端剥離ピン４４は、装置本体側に固定されると共に、フィルムカートリッジ１３の下側に一体的に設けられたガイドピン１３ａとヒートローラ２３との間に配置されている。そして、この前端剥離ピン４４は、カードＳの前進時にカードＳの前端側からフィルムＦを剪断剥離しながら、フィルムＦから透明受像層４２を分離させるための部材として機能する（図９参照）。
【００２９】
これに対し、ヒートローラ２３とプラテンローラ２０との間で、フィルムＦの搬送経路上に後端剥離ピン（第２の剥離部）４６が配置されている。この後端剥離ピン４６は、フィルムＦの搬送経路においてヒートローラ２３よりも上流側に配置されると共に、搬送方向に対して直交するように水平方向に延在する。さらに、この後端剥離ピン４６は、フィルムカートリッジ１３に一体的に固定され、フィルムカートリッジ１３の下側に設けられたガイドピンが後端剥離ピン４６として機能する。そして、この後端剥離ピン４６は、カードＳの後退時にカードＳの後端側からフィルムＦを剪断剥離しながら、フィルムＦから透明受像層４２を分離させるための部材として機能する（図８参照）。
【００３０】
さらに、カードＳの搬送経路上には、ヒートローラ２３よりも上流側に第１のガイドローラ４７が配置され、ヒートローラ２３よりも下流側に第２のガイドローラ４８が配置されている。この第１のガイドローラ４７は、上下一対のガイドローラ４７ａ，４７ｂからなると共に、後端剥離ピン４６の近傍で装置本体側に設けられている。また、第２のガイドローラ４８は、上下一対のガイドローラ４８ａ，４８ｂからなると共に、前端剥離ピン４４の近傍で装置本体側に設けられている。
【００３１】
さらに、後端剥離ピン４６の近傍には、後端剥離時においてカードＳの後端Ｓｂが突き当たる位置に板状のストッパ部５０が設けられている（図８参照）。このストッパ部５０は、装置本体側に固定されると共に、鉛直方向に延在するストッパ面５０ａを有する。そして、第２のガイドローラ４８とストッパ部５０のストッパ面５０ａとの直線的な距離は、カードＳの前端Ｓａから後端Ｓｂまでの長さ（いわゆるカード長さ）以下に設定されている。これにより、カードＳのオーバーランを防止し、カードＳが後退する際でも、カードＳの搬送経路上にある第２のガイドローラ４８からカードＳの前端Ｓａが外れることがなく、カードＳの後退後にカードＳを前進させる際、カードＳの搬送経路内にカードＳをスムーズに導き入れることができる。
【００３２】
次に、カードＳの剥離動作について説明する。
【００３３】
図４に示すように、カードＳの搬送経路上を前進するカードＳは、第１のガイドローラ４７によって案内されながら、１６０〜２００°Ｃに加熱されたヒートローラ２３と押圧ローラ２４とで挟まれるように流動する。このとき、フィルムＦの透明受像層４２に形成された画像とカードＳの所定位置とが予め位置合わせされ、この状態で、図５に示すように、押圧ローラ２４を駆動させながらカードＳとフィルムＦとを加圧搬送させる。これによって、フィルムＦの透明受像層４２をカードＳの一表面に貼着させながら、所望の画像がカードＳの表面に徐々に転写されていく。このとき、巻取り側ボビン１６をフリーの状態にしておくことで、フィルムＦの前進に追従して巻取り側ボビン１６から所定量のフィルムＦが繰り出される。
【００３４】
そして、カードＳの一表面の全体に亘って透明受像層４２を貼着させることで、フィルムＦの画像がカードＳに完全に転写される。その後、モータ（図示せず）によって駆動軸３３を逆転させて、回転レバー３７の転動ローラ３８を上方に向かって移動させ、ヒートローラ２３を、押圧ローラ２４から離間する方向にバネ力をもって上昇させる（図２参照）。これによって、押圧ローラ２４からヒートローラ２３が離間し、カードＳからフィルムＦを剥離させる準備が整えられる。
【００３５】
その後、図６に示すように、カードＳが後退する方向に供給側ボビン１５を回転させながら、巻取り側ボビン１６により余剰なフィルムＦを巻き取る。これによって、カードＳがフィルムＦと一緒に後退を開始する。このとき、カードＳの後端Ｓｂが後端剥離ピン４６に達するまで、フィルムＦは、カードＳから剥離されない。
【００３６】
その後、図７及び図８に示すように、カードＳがさらに後退するように供給側ボビン１５を回転し続けると、カードＳの後端側からフィルムＦの剥離が開始される。そして、カードＳの後退につれて、後端剥離ピン４６の位置で、カードＳの後端側からフィルムＦが剥離し続ける。このとき、フィルムＦのシート基材４０から透明受像層４２が分離し、この透明受像層４２はカードＳの表面に貼着する。このようにして、カードＳの後端側からフィルムＦを剥離させ、これによって、カードＳの確実な後端剥離が達成され、カードＳの後端Ｓｂにおいて透明受像層４２のバリの発生が抑制される。
【００３７】
また、カードＳの後端Ｓｂはストッパ部５０のストッパ面５０ａに突き当たり、この直後に供給側ボビン１５の回転が停止し、カードＳの後退を停止させる。これによって、第２のガイドローラ４８からカードＳの前端Ｓａが外れることがなく、カードＳの後退後にカードＳを前進させるに際して、カードＳを搬送経路内にスムーズに導き入れることができる。すなわち、後端剥離時において、ストッパ部５０でカードＳの後退距離を規制し、カードＳが後退し過ぎることでカードＳが搬送経路に戻り難くなるのを適切に防止している。
【００３８】
このようにカードＳの後端側の部分的な剥離後、巻取り側ボビン１６によるフィルムＦの巻き取りを開始し、図９に示すように、カードＳの前進につれて、前端剥離ピン４４の位置で、カードＳの前端側からフィルムＦが剥離し続ける。このとき、フィルムＦのシート基材４０から透明受像層４２が分離し、この透明受像層４２はカードＳの表面に貼着する。このようにして、カードＳの前端側からフィルムＦを剥離させ、これによって、カードＳの確実な前端剥離が達成され、カードＳの前端Ｓａにおいて透明受像層４２のバリの発生が抑制される。そして、フィルムＦの剥離後、カードＳは、反り矯正部Ｃに送り込まれて加圧処理された後、装置１外に排出される。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明に係る中間転写型熱転写印刷装置の一実施形態を示す断面図である。
【図２】再転写部（二次転写部）におけるヒートローラの揺動構造を示す側面図である。
【図３】フィルムを示す断面図である。
【図４】カードに画像を転写する直前の状態を示す側面図である。
【図５】カードに画像の転写が完了した状態を示す側面図である。
【図６】カードの後端からフィルムを剥離する直前の状態を示す側面図である。
【図７】カードの後端がストッパ部に当接した状態を示す側面図である。
【図８】図７の要部拡大断面図である。
【図９】カードの前端からフィルムを剥離している途中の状態を示す断面図である。
【図１０】剥離時において、透明受像層からなるバリがカードの端部に発生した状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００４０】
１…中間転写型熱転写印刷装置、２０…プラテンローラ（プラテン）、２１…サーマルヘッド、２３…ヒートローラ、４０…シート基材、４２…透明受像層、４４…前端剥離ピン（第１の剥離部）、４６…後端剥離ピン（第２の剥離部）、４８…第２のガイドローラ（ガイドローラ）、５０…ストッパ部、Ｓ…カード（記録媒体）、Ｓａ…カード（記録媒体）の前端、Ｓｂ…カード（記録媒体）の後端、Ｆ…フィルム、Ｒ…カラーインクリボン（インクリボン）。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷画像をフィルム上に一旦転写した後、フィルム上の画像を記録媒体の表面に転写するための中間転写型熱転写印刷装置及びそのフィルム剥離方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、このような分野の技術として、特開２０００−１８７７１２号公報がある。この公報に記載されたカード記録装置は、磁気ストライプ付きのカード、ＩＣカードなどの表面に所望の画像を印刷するための装置である。すなわち、このカード記録装置は、フィルム及びカラーインクリボンをサーマルヘッドとプラテンとで挟み込んで、カラーインクリボンによってフィルム上に画像を一旦熱転写（一次転写）し、その後、フィルム上の画像とカードの表面とを重ね合わせながら、ヒートローラでフィルムを加熱させる。このとき、フィルムをカードに押圧することで、カードの表面にフィルム上の画像が再転写（二次転写）される。そして、再転写時にカードに熱圧着されたフィルムは、ヒートローラよりも下流側でカードから剥離するように流動し、これによって、カードへの画像転写が完了する。
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−１８７７１２号公報
【特許文献２】特開平５−１６９６９２号公報
【特許文献３】特開平５−２６１９５２号公報
【特許文献４】特開２０００−１４１７２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
再転写時において、前進し続けるカードからフィルムを剥離させる際、フィルムのシート基材から透明受像層が分離しながら、透明受像層がカードの表面に貼着する。このとき、カードの搬送速度やヒートローラの温度が適切でないと、図１０に示すように、カード１００の搬送方向（矢印１０１方向）においてカード１００の後端１００ａで透明受像層が引き裂かれたようなバリ１０２が形成される。そして、このようなバリ１０２の発生は、カードの印刷品質を低下させることになる。
【０００５】
本発明は、特に、記録媒体の印刷品質を向上させるようにした中間転写型熱転写印刷装置及びそのフィルム剥離方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る中間転写型熱転写印刷装置は、サーマルヘッドとプラテンとの協働により、インクリボン上の配色に基づいてフィルムの透明受像層に画像が熱転写され、このフィルムを、ヒートローラで加熱させながら記録媒体に押圧することによって、記録媒体の表面にフィルムの透明受像層を貼着させる中間転写型熱転写印刷装置において、フィルムの巻取り側ボビンとヒートローラとの間で、フィルムの搬送経路上に設けられると共に、記録媒体の前進時に記録媒体の前端側からフィルムを剥離しながら、フィルムから透明受像層を分離させる第１の剥離部と、ヒートローラとプラテンとの間で、フィルムの搬送経路上に設けられると共に、記録媒体の後退時に記録媒体の後端側からフィルムを剥離しながら、フィルムから透明受像層を分離させる第２の剥離部と、記録媒体の後退時において、第２の剥離部でフィルムが記録媒体から剥離する際に、記録媒体の後端が突き当たるストッパ部とを備えたことを特徴とする。
【０００７】
この中間転写型熱転写印刷装置は、サーマルヘッドとプラテンとの協働による一次転写と、ヒートローラによる二次転写とを行うタイプの印刷装置であり、フィルム及びインクリボンを搬送させながら一次転写が実施され、フィルム及び記録媒体を搬送させながら二次転写が実施される。このような装置では、再転写（二次転写）時において、フィルムから記録媒体に画像を熱転写した後に、記録媒体からフィルムを適切に剥離させる必要がある。この剥離において、記録媒体の前進につれて、第１の剥離部の位置で、記録媒体の前端側からフィルムを剥離しながら、フィルムから透明受像層を分離させる。これによって、記録媒体の前端剥離が達成される。また、記録媒体の後退につれて、第２の剥離部の位置で、記録媒体の後端側からフィルムを剥離しながら、フィルムから透明受像層を分離させる。これによって、記録媒体の後端剥離が達成される。このように一枚の記録媒体において前端剥離と後端剥離とを行うことにより、記録媒体の両端において、透明受像層によって形成されるバリの発生が抑制される。このことは、記録媒体の印刷品質を向上させるものである。さらに、記録媒体の後端をストッパ部に突き当てることにより、後端剥離時に記録媒体の後退距離を規制し、記録媒体が後退し過ぎることで記録媒体が搬送経路に戻り難くなるのを適切に防止している。
【０００８】
また、記録媒体の搬送経路上でヒートローラよりも下流側に配置されたガイドローラを更に備え、ガイドローラとストッパ部との直線的な距離は、記録媒体の前端から後端までの長さ以下であると好適である。このような構成を採用すると、剥離時に記録媒体が後退するとき、記録媒体の搬送経路上にあるガイドローラから記録媒体の前端が外れることがなく、記録媒体の後退後に記録媒体を前進させるに際して、記録媒体を搬送経路内にスムーズに導き入れることができる。
【０００９】
本発明に係る中間転写型熱転写印刷装置のフィルム剥離方法は、サーマルヘッドとプラテンとの協働により、インクリボン上の配色に基づいてフィルムの透明受像層に画像が熱転写され、このフィルムを、ヒートローラで加熱させながら記録媒体に押圧することによって、記録媒体の一表面にフィルムの透明受像層を貼着させる中間転写型熱転写印刷装置において、フィルム及び記録媒体を前進させながら、記録媒体における一表面の全面に亘ってフィルムの透明受像層を貼着した後、記録媒体を後退させて、記録媒体の後端側からフィルムを剥離しながら、フィルムから透明受像層を分離させ、記録媒体の後端側の部分的な剥離後に、記録媒体を前進させて、記録媒体の前端側からフィルムを剥離しながら、フィルムから透明受像層を分離させることを特徴とする。
【００１０】
この中間転写型熱転写印刷装置のフィルム剥離方法では、記録媒体の前進時において、記録媒体の前端側からフィルムを剥離しながら、フィルムから透明受像層を分離させる。これによって、記録媒体の前端剥離が達成される。また、記録媒体の後退時において、記録媒体の後端側からフィルムを剥離しながら、フィルムから透明受像層を分離させる。これによって、記録媒体の後端剥離が達成される。このように一枚の記録媒体において前端剥離と後端剥離とを行うことにより、記録媒体の両端において、透明受像層によって形成されるバリの発生が抑制される。このことは、記録媒体の印刷品質を向上させるものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、記録媒体の印刷品質を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を参照しつつ本発明に係る中間転写型熱転写印刷装置及びそのフィルム剥離方法の好適な実施形態について詳細に説明する。
【００１３】
図１に示すように、中間転写型熱転写印刷装置１は、カードプリンタとも呼ばれ、印刷画像を厚さ約２０μｍ程度の透明なフィルムＦに一旦転写した後、このフィルムＦから記録媒体（例えばプラスチック製のキャッシュカード、クレジットカード、プリペードカード、ＩＣカードなど）Ｓに再転写する装置である。このような熱転写印刷装置１は、カードＳを発行する際に利用され、高品位な画像をカードＳの表面に印刷することできる。従って、セキュリティを高める目的で顔写真の入ったカードＳの発行をも可能にする。
【００１４】
このような中間転写型熱転写印刷装置１は、印刷予定のプラスチック製カードＳを積層状態でセッティングするためのストック部２を有する。カードＳは、送出し爪３の進退運動によってストック部２の一番下から一枚ずつ繰り出され、ストック部２から繰り出されたカードＳは、反転部４内に一旦装填される。反転部４が水平状態から９０度回転した後、送りローラ６によってカードＳが上昇すると、カードＳは磁気読み／書き部７内に送り込まれる。そして、この磁気読み／書き部７で、カードＳの磁気ストライプ内に所定の情報を書き込んだり、磁気ストライプ内の所定の情報を読み取る。
【００１５】
これに対して、送りローラ６によってカードＳが下降すると、カードＳは、非接触ＩＣ読み／書き部８内に送り込まれる。そして、この非接触ＩＣ読み／書き部８で、カードＳのＩＣ内に所定の情報を書き込んだり、ＩＣ内の所定の情報を読み取る。その後、反転部４から送り出されたカードＳは、着脱自在なクリーニングローラ１０を通過した後、ガイド溝１２で両側を支持されながら、搬送ローラ１１によりカードＳは画像印刷される直前まで移動する。
【００１６】
なお、磁気検出や非接触ＩＣ検出が必要ない場合には、反転部４は水平に維持される。また、磁気読み／書き部７又は非接触ＩＣ読み／書き部８で不適切と判断されたカードＳは、反転部４の回転後、送りローラ６によってイジェクトボックス９内に排出される。
【００１７】
次に、カードＳへの画像転写を可能にするために、この熱転写印刷装置１は、フィルムＦに画像を熱転写する記録部（一次転写部）Ａと、フィルムＦに転写された画像とカードＳとを対向させて、カードＳに画像を熱転写する再転写部（二次転写部）Ｂと、画像転写後のカードＳの反りを矯正する反り矯正部Ｃとを備えている。
【００１８】
さらに、この熱転写印刷装置１は、抜き差しにより交換可能なフィルムカートリッジ１３とリボンカートリッジ１４とを有している。このフィルムカートリッジ１３では、フィルムＦが上下一対のボビン１５，１６に巻かれ、リボンカートリッジ１４では、カラーインクリボンＲが上下一対のボビン１７，１８に巻かれている。そして、リボンカートリッジ１４内のカラーインクリボンＲには、溶融性又は昇華性のイエロー・マゼンタ・シアンの３色（またはブラックを加えた４色）のインクを１フレームとして周期的にインクが塗布されている。
【００１９】
ここで、前述した記録部Ａでは、水平方向に進退可能なフィルム引出しローラ１９ａ，１９ｂとプラテンローラ(通称「プラテン」)２０との協働により、プラテンローラ２０の略半周面にフィルムＦが押し当てられるように巻き付けられ、サーマルヘッド２１によって、プラテンローラ２０上のフィルムＦにカラーインクリボンＲが押し当てられる。そして、フィルムＦとカラーインクリボンＲとを同期させながら下方に送ることで、加熱状態のサーマルヘッド２１によって、カラーインクリボンＲの第１色目（シアン）がフィルムＦ上に熱転写される。
【００２０】
次に、ラック・ピニオン駆動機構２２によってサーマルヘッド２１を後退させて、フィルムＦとカラーインクリボンＲとを離間させた状態で、プラテンローラ２０を逆転させながらフィルムＦを上昇させて元の位置に復帰させる。その後、前述の転写動作を繰り返しながら、フィルムＦ上にマゼンタ、イエロー、ブラックの順に色を重層させて、所望のカラー画像をフィルムＦ上に作り出す。
【００２１】
その後、フィルム引出しローラ１９ａ，１９ｂをプラテンローラ２０から離間させた状態で、供給側ボビン１５及び巻取り側ボビン１６の回転によってフィルムＦ上の記録画像をヒートローラ２３の手前まで移動させる。このとき、カードＳの先端は、フィルムＦ上の記録画像の先端と位置合わせされ、カードＳとフィルムＦとは、重ね合わされた状態で再転写部Ｂに送り込まれる。
【００２２】
この再転写部Ｂにおいて、位置合わせされたカードＳとフィルムＦとは、重ね合わされた状態でヒートローラ２３と押圧ローラ２４とで挟み込まれ、１６０〜２００°Ｃに加熱されたヒートローラ２３と押圧ローラ２４との協働により、カードＳとフィルムＦとを加圧搬送させながら、フィルムＦ上の記録画像をカードＳの表面に徐々に転写させる。その後、フィルムＦは、カードＳから剥離しながらボビン１６に巻き取られていく。また、ヒートローラ２３によって加熱されたカードＳには反りが発生するので、カードＳは、反り矯正部Ｃに送り込まれて加圧処理された後、真っ直ぐな状態で装置１外に排出される。
【００２３】
ここで、前述した再転写部（二次転写部）Ｂにおいては、図２に示すように、ヒートローラ２３を、押圧ローラ２４に対して当接／離間させる必要があり、このヒートローラ２３は揺動型として構成されている。揺動型を達成するために、ヒートローラ２３は、支持部材３４の先端で回転自在に保持され、支持部材３４の基端は、装置本体側に取り付けられた支軸３５によって回転自在に保持されている。そして、支持部材３４の上部に水平に固定された押圧板３６を、回動レバー３７によって上から押し下げることで、ヒートローラ２３と押圧ローラ２４との間でフィルムＦ及びカードＳを所定の圧力で挟み付けることができる。
【００２４】
さらに、回動レバー３７の基端部３７ａは、装置本体側に設けられた駆動モータ（図示せず）によって回動する駆動軸３３に固定され、回動レバー３７の先端には、押圧板３６へのスムーズな当接を可能にするための転動ローラ３８が設けられている。また、押圧板３６から回動レバー３７が離間した際にヒートローラ２３を押圧ローラ２４から自動的に離間させるために、支軸３５と支持部材３４とが、コイルバネ（図示せず）を介して連結されている。
【００２５】
よって、モータ（図示せず）によって駆動軸３３が正転すると、回転レバー３７の転動ローラ３８が下に向かって移動し、ヒートローラ２３は、バネ力に抗して押圧ローラ２４に向けて押し下げられる。これに対し、駆動軸３３が逆転すると、回転レバー３７の転動ローラ３８が上に向かって移動し、ヒートローラ２３は、押圧ローラ２４から離間する方向にバネ力をもって上昇する。
【００２６】
従って、再転写部（二次転写部）Ｂでは、１６０〜２００°Ｃに加熱されたヒートローラ２３と回転し続ける押圧ローラ２４との協働により、カードＳとフィルムＦとを同期して加圧搬送させることができ、これによって、フィルムＦ上の画像をカードＳの表面に徐々に転写させることができる。そして、フィルムＦは、カードＳから剥離しながらボビン１６に巻き取られていく。
【００２７】
また、図３に示すように、フィルムＦは、シート基材４０上に剥離層４１を介して透明受像層４２が設けられた構造をなしている。従って、記録部（一次転写部）Ａで所望の画像を透明受像層４２に転写することができ、剥離層４１によって、この透明受像層４２を再転写部（二次転写部）Ｂでシート基材４０から容易に剥離することができる。そして、カードＳからフィルムＦを剥離する際、カードＳの前端Ｓａ及び後端Ｓｂにおいて、透明受像層４２が引き裂かれたようなバリの発生を適切に抑制する必要がある。
【００２８】
そこで、図１及び図２に示すように、フィルムＦの巻取り側ボビン１６とヒートローラ２３との間で、フィルムＦの搬送経路上に前端剥離ピン（第１の剥離部）４４が配置されている。この前端剥離ピン４４は、フィルムＦの搬送経路においてヒートローラ２３よりも下流側に配置されると共に、搬送方向に対して直交するように水平方向に延在する。さらに、この前端剥離ピン４４は、装置本体側に固定されると共に、フィルムカートリッジ１３の下側に一体的に設けられたガイドピン１３ａとヒートローラ２３との間に配置されている。そして、この前端剥離ピン４４は、カードＳの前進時にカードＳの前端側からフィルムＦを剪断剥離しながら、フィルムＦから透明受像層４２を分離させるための部材として機能する（図９参照）。
【００２９】
これに対し、ヒートローラ２３とプラテンローラ２０との間で、フィルムＦの搬送経路上に後端剥離ピン（第２の剥離部）４６が配置されている。この後端剥離ピン４６は、フィルムＦの搬送経路においてヒートローラ２３よりも上流側に配置されると共に、搬送方向に対して直交するように水平方向に延在する。さらに、この後端剥離ピン４６は、フィルムカートリッジ１３に一体的に固定され、フィルムカートリッジ１３の下側に設けられたガイドピンが後端剥離ピン４６として機能する。そして、この後端剥離ピン４６は、カードＳの後退時にカードＳの後端側からフィルムＦを剪断剥離しながら、フィルムＦから透明受像層４２を分離させるための部材として機能する（図８参照）。
【００３０】
さらに、カードＳの搬送経路上には、ヒートローラ２３よりも上流側に第１のガイドローラ４７が配置され、ヒートローラ２３よりも下流側に第２のガイドローラ４８が配置されている。この第１のガイドローラ４７は、上下一対のガイドローラ４７ａ，４７ｂからなると共に、後端剥離ピン４６の近傍で装置本体側に設けられている。また、第２のガイドローラ４８は、上下一対のガイドローラ４８ａ，４８ｂからなると共に、前端剥離ピン４４の近傍で装置本体側に設けられている。
【００３１】
さらに、後端剥離ピン４６の近傍には、後端剥離時においてカードＳの後端Ｓｂが突き当たる位置に板状のストッパ部５０が設けられている（図８参照）。このストッパ部５０は、装置本体側に固定されると共に、鉛直方向に延在するストッパ面５０ａを有する。そして、第２のガイドローラ４８とストッパ部５０のストッパ面５０ａとの直線的な距離は、カードＳの前端Ｓａから後端Ｓｂまでの長さ（いわゆるカード長さ）以下に設定されている。これにより、カードＳのオーバーランを防止し、カードＳが後退する際でも、カードＳの搬送経路上にある第２のガイドローラ４８からカードＳの前端Ｓａが外れることがなく、カードＳの後退後にカードＳを前進させる際、カードＳの搬送経路内にカードＳをスムーズに導き入れることができる。
【００３２】
次に、カードＳの剥離動作について説明する。
【００３３】
図４に示すように、カードＳの搬送経路上を前進するカードＳは、第１のガイドローラ４７によって案内されながら、１６０〜２００°Ｃに加熱されたヒートローラ２３と押圧ローラ２４とで挟まれるように流動する。このとき、フィルムＦの透明受像層４２に形成された画像とカードＳの所定位置とが予め位置合わせされ、この状態で、図５に示すように、押圧ローラ２４を駆動させながらカードＳとフィルムＦとを加圧搬送させる。これによって、フィルムＦの透明受像層４２をカードＳの一表面に貼着させながら、所望の画像がカードＳの表面に徐々に転写されていく。このとき、巻取り側ボビン１６をフリーの状態にしておくことで、フィルムＦの前進に追従して巻取り側ボビン１６から所定量のフィルムＦが繰り出される。
【００３４】
そして、カードＳの一表面の全体に亘って透明受像層４２を貼着させることで、フィルムＦの画像がカードＳに完全に転写される。その後、モータ（図示せず）によって駆動軸３３を逆転させて、回転レバー３７の転動ローラ３８を上方に向かって移動させ、ヒートローラ２３を、押圧ローラ２４から離間する方向にバネ力をもって上昇させる（図２参照）。これによって、押圧ローラ２４からヒートローラ２３が離間し、カードＳからフィルムＦを剥離させる準備が整えられる。
【００３５】
その後、図６に示すように、カードＳが後退する方向に供給側ボビン１５を回転させながら、巻取り側ボビン１６により余剰なフィルムＦを巻き取る。これによって、カードＳがフィルムＦと一緒に後退を開始する。このとき、カードＳの後端Ｓｂが後端剥離ピン４６に達するまで、フィルムＦは、カードＳから剥離されない。
【００３６】
その後、図７及び図８に示すように、カードＳがさらに後退するように供給側ボビン１５を回転し続けると、カードＳの後端側からフィルムＦの剥離が開始される。そして、カードＳの後退につれて、後端剥離ピン４６の位置で、カードＳの後端側からフィルムＦが剥離し続ける。このとき、フィルムＦのシート基材４０から透明受像層４２が分離し、この透明受像層４２はカードＳの表面に貼着する。このようにして、カードＳの後端側からフィルムＦを剥離させ、これによって、カードＳの確実な後端剥離が達成され、カードＳの後端Ｓｂにおいて透明受像層４２のバリの発生が抑制される。
【００３７】
また、カードＳの後端Ｓｂはストッパ部５０のストッパ面５０ａに突き当たり、この直後に供給側ボビン１５の回転が停止し、カードＳの後退を停止させる。これによって、第２のガイドローラ４８からカードＳの前端Ｓａが外れることがなく、カードＳの後退後にカードＳを前進させるに際して、カードＳを搬送経路内にスムーズに導き入れることができる。すなわち、後端剥離時において、ストッパ部５０でカードＳの後退距離を規制し、カードＳが後退し過ぎることでカードＳが搬送経路に戻り難くなるのを適切に防止している。
【００３８】
このようにカードＳの後端側の部分的な剥離後、巻取り側ボビン１６によるフィルムＦの巻き取りを開始し、図９に示すように、カードＳの前進につれて、前端剥離ピン４４の位置で、カードＳの前端側からフィルムＦが剥離し続ける。このとき、フィルムＦのシート基材４０から透明受像層４２が分離し、この透明受像層４２はカードＳの表面に貼着する。このようにして、カードＳの前端側からフィルムＦを剥離させ、これによって、カードＳの確実な前端剥離が達成され、カードＳの前端Ｓａにおいて透明受像層４２のバリの発生が抑制される。そして、フィルムＦの剥離後、カードＳは、反り矯正部Ｃに送り込まれて加圧処理された後、装置１外に排出される。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明に係る中間転写型熱転写印刷装置の一実施形態を示す断面図である。
【図２】再転写部（二次転写部）におけるヒートローラの揺動構造を示す側面図である。
【図３】フィルムを示す断面図である。
【図４】カードに画像を転写する直前の状態を示す側面図である。
【図５】カードに画像の転写が完了した状態を示す側面図である。
【図６】カードの後端からフィルムを剥離する直前の状態を示す側面図である。
【図７】カードの後端がストッパ部に当接した状態を示す側面図である。
【図８】図７の要部拡大断面図である。
【図９】カードの前端からフィルムを剥離している途中の状態を示す断面図である。
【図１０】剥離時において、透明受像層からなるバリがカードの端部に発生した状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００４０】
１…中間転写型熱転写印刷装置、２０…プラテンローラ（プラテン）、２１…サーマルヘッド、２３…ヒートローラ、４０…シート基材、４２…透明受像層、４４…前端剥離ピン（第１の剥離部）、４６…後端剥離ピン（第２の剥離部）、４８…第２のガイドローラ（ガイドローラ）、５０…ストッパ部、Ｓ…カード（記録媒体）、Ｓａ…カード（記録媒体）の前端、Ｓｂ…カード（記録媒体）の後端、Ｆ…フィルム、Ｒ…カラーインクリボン（インクリボン）。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
サーマルヘッドとプラテンとの協働により、インクリボン上の配色に基づいてフィルムの透明受像層に画像が熱転写され、このフィルムを、ヒートローラで加熱させながら記録媒体に押圧することによって、前記記録媒体の表面に前記フィルムの前記透明受像層を貼着させる中間転写型熱転写印刷装置において、
前記フィルムの巻取り側ボビンと前記ヒートローラとの間で、前記フィルムの搬送経路上に設けられると共に、前記記録媒体の前進時に前記記録媒体の前端側から前記フィルムを剥離しながら、前記フィルムから前記透明受像層を分離させる第１の剥離部と、
前記ヒートローラと前記プラテンとの間で、前記フィルムの搬送経路上に設けられると共に、前記記録媒体の後退時に前記記録媒体の後端側から前記フィルムを剥離しながら、前記フィルムから前記透明受像層を分離させる第２の剥離部と、
前記記録媒体の後退時において、前記第２の剥離部で前記フィルムが前記記録媒体から剥離する際に、前記記録媒体の前記後端が突き当たるストッパ部とを備えたことを特徴とする中間転写型熱転写印刷装置。
【請求項２】
前記記録媒体の搬送経路上で前記ヒートローラよりも下流側に配置されたガイドローラを更に備え、
前記ガイドローラと前記ストッパ部との直線的な距離は、前記記録媒体の前記前端から前記後端までの長さ以下であることを特徴とする請求項１記載の中間転写型熱転写印刷装置。
【請求項３】
サーマルヘッドとプラテンとの協働により、インクリボン上の配色に基づいてフィルムの透明受像層に画像が熱転写され、このフィルムを、ヒートローラで加熱させながら記録媒体に押圧することによって、前記記録媒体の一表面に前記フィルムの前記透明受像層を貼着させる中間転写型熱転写印刷装置において、
前記フィルム及び前記記録媒体を前進させながら、前記記録媒体における前記一表面の全面に亘って前記フィルムの前記透明受像層を貼着した後、前記記録媒体を後退させて、前記記録媒体の後端側から前記フィルムを剥離しながら、前記フィルムから前記透明受像層を分離させ、
前記記録媒体の後端側の部分的な剥離後に、前記記録媒体を前進させて、前記記録媒体の前端側から前記フィルムを剥離しながら、前記フィルムから前記透明受像層を分離させることを特徴とする中間転写型熱転写印刷装置のフィルム剥離方法。
【請求項１】
サーマルヘッドとプラテンとの協働により、インクリボン上の配色に基づいてフィルムの透明受像層に画像が熱転写され、このフィルムを、ヒートローラで加熱させながら記録媒体に押圧することによって、前記記録媒体の表面に前記フィルムの前記透明受像層を貼着させる中間転写型熱転写印刷装置において、
前記フィルムの巻取り側ボビンと前記ヒートローラとの間で、前記フィルムの搬送経路上に設けられると共に、前記記録媒体の前進時に前記記録媒体の前端側から前記フィルムを剥離しながら、前記フィルムから前記透明受像層を分離させる第１の剥離部と、
前記ヒートローラと前記プラテンとの間で、前記フィルムの搬送経路上に設けられると共に、前記記録媒体の後退時に前記記録媒体の後端側から前記フィルムを剥離しながら、前記フィルムから前記透明受像層を分離させる第２の剥離部と、
前記記録媒体の後退時において、前記第２の剥離部で前記フィルムが前記記録媒体から剥離する際に、前記記録媒体の前記後端が突き当たるストッパ部とを備えたことを特徴とする中間転写型熱転写印刷装置。
【請求項２】
前記記録媒体の搬送経路上で前記ヒートローラよりも下流側に配置されたガイドローラを更に備え、
前記ガイドローラと前記ストッパ部との直線的な距離は、前記記録媒体の前記前端から前記後端までの長さ以下であることを特徴とする請求項１記載の中間転写型熱転写印刷装置。
【請求項３】
サーマルヘッドとプラテンとの協働により、インクリボン上の配色に基づいてフィルムの透明受像層に画像が熱転写され、このフィルムを、ヒートローラで加熱させながら記録媒体に押圧することによって、前記記録媒体の一表面に前記フィルムの前記透明受像層を貼着させる中間転写型熱転写印刷装置において、
前記フィルム及び前記記録媒体を前進させながら、前記記録媒体における前記一表面の全面に亘って前記フィルムの前記透明受像層を貼着した後、前記記録媒体を後退させて、前記記録媒体の後端側から前記フィルムを剥離しながら、前記フィルムから前記透明受像層を分離させ、
前記記録媒体の後端側の部分的な剥離後に、前記記録媒体を前進させて、前記記録媒体の前端側から前記フィルムを剥離しながら、前記フィルムから前記透明受像層を分離させることを特徴とする中間転写型熱転写印刷装置のフィルム剥離方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２００６−１９９４４２（Ｐ２００６−１９９４４２Ａ）
【公開日】平成１８年８月３日（２００６．８．３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−１３１００（Ｐ２００５−１３１００）
【出願日】平成１７年１月２０日（２００５．１．２０）
【出願人】（０００００１２２５）日本電産コパル株式会社 (755)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年８月３日（２００６．８．３）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年１月２０日（２００５．１．２０）
【出願人】（０００００１２２５）日本電産コパル株式会社 (755)
【Ｆターム（参考）】
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