使い捨ておむつ
【課題】ウエスト域全体が適度なフィット性を有し、吸液性コアの存在領域での吸液性能を阻害せず、かつグラフィックシートを変形させない程度の低伸縮域を含む使い捨ておむつに関する。
【解決手段】縦方向Ｙ及び横方向Ｘと肌当接面及び非肌当接面と前ウエスト域１３と後ウエスト域１４とクロッチ域１５とウエスト開口１６及び一対のレッグ開口１７ａ，１７ｂと、ウエスト域１３、１８を画成する弾性ウエストパネル１１と、吸液性コア２８を有する吸収性シャーシ１２とを含むおむつ１０において、ウエストパネル１８，１９が、肌当接面側の伸縮性シートで形成され、吸収性シャーシの前後端部が伸縮性シートの非肌当接面の側に取り付けられており、ウエスト域１３，１４のうちの少なくとも後ウエスト域が伸縮性シートの吸液性コアと対向する部位の一部に残余の部位よりも低い伸長応力を有する低伸縮域を形成したことを特徴とする。
【解決手段】縦方向Ｙ及び横方向Ｘと肌当接面及び非肌当接面と前ウエスト域１３と後ウエスト域１４とクロッチ域１５とウエスト開口１６及び一対のレッグ開口１７ａ，１７ｂと、ウエスト域１３、１８を画成する弾性ウエストパネル１１と、吸液性コア２８を有する吸収性シャーシ１２とを含むおむつ１０において、ウエストパネル１８，１９が、肌当接面側の伸縮性シートで形成され、吸収性シャーシの前後端部が伸縮性シートの非肌当接面の側に取り付けられており、ウエスト域１３，１４のうちの少なくとも後ウエスト域が伸縮性シートの吸液性コアと対向する部位の一部に残余の部位よりも低い伸長応力を有する低伸縮域を形成したことを特徴とする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、使い捨てのパンツ型おむつやトレーニングパンツ等のパンツ型の着用物品、特に、吸液性コアの吸液性能が阻害されることなく、かつ、外部から視認可能なグラフィックに皺などの変形が生じることのない使い捨ておむつに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、前後ウエスト域において、ウエスト方向へ延びる複数条のウエスト弾性部材と、レッグ開口縁部に沿って延びるレッグ弾性部材とを含むパンツ型着用物品は公知である。例えば、特許文献１には、ウエスト開口縁部に配設された複数条の上部ウエスト弾性部材と、レッグ開口縁部に沿って延びるレッグ弾性部材と、上部ウエスト弾性部材とレッグ開口縁部との間において、吸収体の存在域では伸縮性が発現されないように配設された複数条の下部ウエスト弾性部材とを含む使い捨ておむつが開示されている。
【特許文献１】特開２００２−６５７３３号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１に開示された発明の着用物品では、前後ウエスト域の吸収体の存在域において下部ウエスト弾性部材の伸縮性が発現されていないので、下部ウエスト弾性部材の収縮が吸液性コアに作用して、吸液性コアに皺が生じるということはなく、吸液性コアの吸液性能が阻害されることはない。
【０００４】
また、前後ウエスト域の吸液性コアの存在域において、おむつの外面から視認可能なグラフィックを印刷したシートが貼着されている場合には、シートに下部ウエスト弾性部材の収縮力が作用することはないので、グラフィックに妄りに皺などの変形が生じることはない。
【０００５】
しかし、吸液性コアの存在域において下部ウエスト弾性部材の伸縮性が全く発現されていない場合には、おむつのずれ落ちを防止するために、吸液性コアの両側縁部の横方向外方に位置する下部ウエスト弾性部材の伸縮応力を高める必要がある。この場合には、着用者に無用な圧迫感を与えるとともに、おむつを着用するためにウエスト開口を両手で広げた際に過度の力を要するので、おむつのはかせ易さ、はき易さを損なうという問題があった。
【０００６】
そこで、本発明では、前後ウエスト域全体が適度なフィット性を有し、前後ウエスト域の吸液性コアの存在領域において、吸液性コアの吸液性能を阻害せず、かつ、該域に配置されたグラフィックシートを変形させない程度の伸縮応力を有する低伸縮域を含む使い捨ておむつの提供を課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するために、本発明が対象とするのは、縦方向及び横方向と、肌当接面及び非肌当接面と、前ウエスト域と、後ウエスト域と、前記前後ウエスト域間に位置するクロッチ域と、ウエスト開口及び一対のレッグ開口と、前記前ウエスト域を画成する弾性の前ウエストパネルと、前記後ウエスト域を画成する弾性の後ウエストパネルとからなる弾性ウエストパネルと、前記前後ウエスト域の一部及び前記クロッチ域を画成し、前記弾性ウエストパネルに取り付けられ、吸液性コアを有する吸収性シャーシとを含む使い捨ておむつである。
【０００８】
本発明の特徴とするところは、前記前後ウエストパネルが、前記肌当接面側に位置する伸縮性シートから形成され、前記吸収性シャーシの前後端部が前記伸縮性シートの前記非肌当接面の側に取り付けられており、前記前後ウエスト域のうちの少なくとも前記後ウエスト域において、前記伸縮性シートの前記吸液性コアと対向する部位の一部に残余の部位よりも低い伸長応力を有する低伸縮域が形成されていること、にある。
【０００９】
本発明は、前記特徴とする構成のほかに、以下の好ましい実施の態様を含む。
（１）前記伸縮性シートが、非伸縮性不織布と前記非伸縮性不織布に伸長状態で接合された伸縮性不織布とから形成されており、前記低伸縮域が前記伸縮性不織布に画成されている。
（２）前記前後ウエストパネルが、肌当接面側に位置する内層シートと、非肌当接面側に位置する外層シートとから構成された伸縮性シートから形成されており、前記吸収性シャーシの前後端部が前記内層シートと前記外層シートとの間に介在されて少なくとも前記内層シートの前記非肌当接面側に取り付けられ、前記外層シートの前記吸液性コアと対向する部位には、非伸縮域が画成されて
いる。
（３）前記外層シートが、非伸縮性不織布と、前記非伸縮性不織布に伸長状態で取り付けられた前記横方向へ延びる複数条のストランド状の弾性要素とから形成されており、前記非伸縮域が前記弾性要素の一部を切断又は除去することによって形成されている。
（４）前記外層シートの非伸縮域と前記吸収性シャーシとの間には、前記外層シートの外面から視認可能なグラフィックが印刷されたグラフィックシートが配置されている。
（５）前記低伸縮域が、前記伸縮性不織布の一部を切断又は除去することによって形成されている。
（６）前記吸収性シャーシが、前記吸液性コアの両側縁から横方向外方へ延びるサイドフラップと、前記吸液性コアの前後端縁から縦方向外方へ延びるエンドフラップとを有し、前記吸収性シャーシの前後端部において、前記エンドフラップと前記サイドフラップとが前記内層シートの前記非肌当接面側に取り付けられている。
（７）前記吸収性シャーシが、前記サイドフラップに形成された一対のバリヤカフを有し、前記バリヤカフの前後端部が前記内層シートの前記非肌当接面側に取り付けられている。
【発明の効果】
【００１０】
本発明では、前後ウエスト域のうちの少なくとも後ウエスト域において、伸縮性シートの吸液性コアと対向する部位の一部に残余の部位よりも低い伸長応力を有する低伸縮域が形成されているので、吸液性コアの存在域を含む後ウエスト域全体が適度なフィット性を有するとともに、吸液性コアの吸液性能を阻害されることはなく、かつ、該域に配置されたグラフィックシートに皺などの変形が生じるおそれもない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図１は、おむつ１０の斜視図、図２は、おむつ１０を縦方向Ｙと横方向Ｘとに伸展したときの展開平面図、図３は、おむつ１０の分解斜視図、図４は、後ウエストパネル１９を形成する内層シート２１の分解斜視図、図５は、図２のＶ−Ｖ線断面図である。なお、以下の記述において、「伸縮性」とは、弾性的に伸縮性を有することを意味する。「非伸縮性」とは、弾性的に非伸縮性であることを意味し、非弾性的に伸長する場合を含む。
【００１２】
図１に示すように、おむつ１０は、縦方向Ｙ及び横方向Ｘと、肌当接面側と非肌当接面側と、環状の弾性ウエストパネル１１と、弾性ウエストパネル１１の肌当接面側に取り付けられた吸収性シャーシ１２と、前ウエスト域１３と、後ウエスト域１４と、前後ウエスト域１３，１４の間に位置するクロッチ域１５と、ウエスト開口１６と一対のレッグ開口１７ａ，１７ｂとを含む。ウエスト開口１６は、環状の弾性ウエストパネル１１で画成されている。
【００１３】
図１及び図２に示すとおり、弾性ウエストパネル１１は、前ウエスト域１３を形成する前ウエストパネル１８と、後ウエスト域１４を形成する後ウエストパネル１９とから形成されている。前ウエストパネル１８は、内端縁１８ａと、外端縁１８ｂと、各外側縁１８ｃ，１８ｃと、円弧状に凹曲して、斜めに内方へ延びる各内側縁１８ｄ，１８ｄとによって画成されるほぼ台形状を有し、後ウエストパネル１９は、内端縁１９ａと、外端縁１９ｂと、外側縁１９ｃ，１９ｃと、斜めに内方へ延びる内側縁１９ｄ，１９ｄとによって画成されるほぼ台形状を有している。
【００１４】
おむつ１０の着用状態において、前ウエストパネル１８の各外側縁１８ｃ，１８ｃと後ウエストパネル１９の各外側縁１９ｃ，１９ｃとは互いに重ねられて、縦方向Ｙへ間欠的に並ぶサイドシーム部２４において、公知の手段、例えば、熱エンボス加工、ソニックなどの各種の熱溶着手段で接合されることによって連結され、ウエスト開口１６が画成されるとともに、これら前後ウエストパネル１８，１９と吸収性シャーシ１２とによって、一対のレッグ開口１７ａ，１７ｂが画成されている。
【００１５】
図３に示すとおり、前後ウエストパネル１８，１９は、肌当接面側に位置し、横長方形状を有する伸縮性の内層シート２０，２１と、非肌当接面側に位置し、前後ウエストパネル１８，１９の外面を形成し、ほぼ台形状を有する、伸縮性の外層シート２２，２３とから構成されている。内層シート２０，２１と外層シート２２，２３とは、それらシート２０，２１，２２，２３間に吸収性シャーシ１２が介在された状態において互いに重ね合わせられ、内層シート２０，２１の外端縁２０ｂ，２１ｂと外層シート２２，２３の外端縁２２ｂ，２３ｂとがそれぞれホットメルト接着剤（図示せず）で固着され、前後ウエストパネル１８，１９の外端縁１８ｂ，１９ｂを形成し、内層シート２０，２１の両側縁２０ｃ，２０ｃ，２１ｃ，２１ｃと外層シート２２，２３の両側縁２２ｃ，２２ｃ，２３ｃ，２３ｃとが互いに重ね合わせられてホットメルト接着剤（図示せず）で固着されることによって、前後ウエストパネル１８，１９の外側縁１８ｃ，１８ｃ，１９ｃ，１９ｃが形成されている。
【００１６】
このように、本実施形態では、前後ウエストパネル１８，１９は、内外層シート２０，２１，２２，２３によって構成されているが、内層シート２０，２１のみから形成されていてもよい。この場合には、吸収性シャーシ１２の前後端部が内層シート２０，２１の非肌当接面の側に取り付けられる。
【００１７】
内層シート２０，２１には、たとえば、伸縮性のラミネート繊維不織布、外層シート２２，２３には、疎水性繊維不織布と透湿性又は不透湿性のプラスチックシートを含むラミネートシートが好適に使用される。
【００１８】
具体的には、図４に示すとおり、後ウエストパネル１９を形成する内層シート２１は、非伸縮性不織布２５と、伸長状態で非伸縮性不織布２５に接合された伸縮性不織布２６を含むラミネートシートであって、これらのシート２５，２６は、非伸縮性不織布２５の肌当接面の側に波状に塗布されたホットメルト接着剤２７によって接合されている。さらに具体的には、伸縮性不織布２６は、エラストマー繊維と非伸縮性繊維を含む混合繊維不織布を公知のロール延伸手段等によって機械的に延伸したものであって、非伸長時の寸法よりも約１．５〜３倍に横方向Ｘへ伸長された状態で非伸縮性不織布２５に接合されていることが好ましい。伸長倍率が１．５倍以下の場合には、非伸縮性不織布２５との接合状態、ホットメルト接着剤の分量にもよるが、後記の効果を奏するための所要の弾性伸縮性を発現することができず、伸長倍率が３倍以上の場合には、混合繊維不織布をロール延伸した際に、混合繊維不織布が破断して、加工が困難となるおそれがあるからである。
【００１９】
また、非伸縮性不織布２５と伸縮性不織布２６とを接合するホットメルト接着剤２７の量は、１〜１０ｇ／ｍ２であることが好ましい。ホットメルト接着剤２７の量が、１ｇ／ｍ２以下の場合には、非伸縮性不織布２５と伸縮性不織布２６との接合力が不十分なため製造工程中又はおむつ１０の着用中にシート２５，２６どうしが剥がれるおそれがあり、また、ホットメルト接着剤２７の量が、１０ｇ／ｍ２以上の場合には、伸縮性不織布２６の伸縮性が阻害され、所要の伸縮力を発現することができなくなるおそれがあるとともに、ホットメルト接着剤２７がシート２５，２６の外面に滲み出るおそれがあるからである。
【００２０】
図４では、後ウエストパネル１９を形成する内層シート２１のみを示しているが、前ウエストパネル１８を形成する内層シート２０も同様の構成を有している。
【００２１】
このように構成された内層シート２０，２１において、伸縮性不織布２６は、吸液性コア２８の存在域において、間欠的に切断されており、低伸縮域３０ａ,３０ｂが形成されている。すなわち、吸液性コア２８の存在する前後ウエスト域１３，１４の中央近傍において、伸縮性不織布２６は、縦方向Ｙへ延び、横方向Ｘへ並列する千鳥状の複数の切断部３１によって間欠的に切断されており、切断領域（低伸縮域３０ａ，３０ｂ）において、その伸縮性能が低減されている。これによって、低伸縮域３０ａ，３０ｂでは、吸液性コア２８の吸液性能を阻害しない程度の比較的に低い伸長応力を発現させることができる。
【００２２】
伸縮性不織布２６を間欠的に切断する方法としては、各種の切断手段、例えば、熱シールカッター、超音波シールカッター、圧接カッター、ウォータージェットカッターを用いることができる。本実施形態では、切断パターンは、千鳥状であるが、伸縮性不織布２６の伸縮力を所要の低伸縮力に低減することができる限りにおいては、ジグザグ状、格子状等の各種の切断パターンを採用することができる。ただし、各切断パターンを形成する各々の切断部３１の長さは、伸縮性不織布２６の大きさにもよるが、３〜５ｍｍであることが好ましい。各切断部３１の長さが３ｍｍ以下の場合には、各種のカッターによる面圧が掛かり難く、伸縮性不織布２６を形成する繊維の切断が不十分となるおそれがあり、一方、各切断部３１の長さが５ｍｍ以上の場合には、切断部３１によって形成される開孔が大きくなり、おむつ１０の使用中に、開孔の縁部から繊維が破れ易くなるおそれがあるからである。
【００２３】
また、千鳥状の切断パターンを形成する、縦方向へ延びる複数の切断部（スリット）３１からなる列において、縦方向Ｙへ隣り合う切断部３１どうしの離間寸法Ｒは、１〜７ｍｍであることが好ましい。離間寸法Ｒが１ｍｍ以下の場合には、隣り合う切断部３１，３１どうしがつながりやすくなり、おむつ１０の装着時に伸縮性不織布２６が破断するおそれがあり、一方、７ｍｍ以上の場合には、切断部３１どうしの間に位置する吸液性コア２８の部位に伸縮性不織布２６の伸縮力が作用して、吸液性コア２８の吸液性能を阻害するおそれがあるからである。
【００２４】
なお、図示されていないが、内層シート２０，２１を伸縮性不織布２６のみで形成してもよいし、不織布又はプラスチック製の伸縮性シートと伸縮性不織布２６とによるラミネートシートから形成してもよい。後者の場合には、内層シート２０，２１を形成した後に、熱シールカッター等によって切断処理を施すことによって、伸縮性不織布２６のみならず、伸縮性シートにも低伸縮域を形成することができる。
【００２５】
再び、図３を参照すれば、前ウエストパネル１８を形成する外層シート２２の肌当接面側には、横方向Ｘへ延びる複数条のストランド状の第１ウエスト弾性要素３２が、縦方向Ｙへ所与寸法離間し、かつ、前ウエスト域１３の中央部に形成され、低伸縮域３０ａと対向する位置にある第１非伸縮域３４を介して横方向Ｘに離間対向して配設されており、ホットメルト接着剤（図示せず）を介して固着されている。第１ウエスト弾性要素３２は、内層シート２０によって被覆されている。
【００２６】
同様に、後ウエストパネル１９を形成する外層シート２３の内面には、外側縁１９ｃ，１９ｃ間において横方向Ｘへ延びる複数条のストランド状の第２ウエスト弾性要素３５が、後ウエスト域１４の中央部に形成され、低伸縮域３０ｂと対向する位置にある第２非伸縮域３６を介して横方向Ｘへ離間対向して配設されているとともに、内側縁間２３ｄ，２３ｄにおいて横方向Ｘへ延びる複数条のストランド状の第３ウエスト弾性要素３７が配設されている。第２ウエスト弾性要素３５は内層シート２１に被覆され、第３ウエスト弾性要素３７は、内側縁２３ｄ，２３ｄ間を横方向Ｘへ延びる伸縮性または非伸縮性の略台形状を有する補助シート３９によって被覆されている。
【００２７】
なお、ここでいう「非伸縮域」とは、弾性要素が切断または除去されて実質的に弾性要素が存在しない場合と、弾性要素の収縮性が発現されていない場合とをいう。後者は、各ウエスト弾性要素３２，３５，３７を外層シート２２，２３の外側縁２２ｃ，２２ｃ，２３ｃ，２３ｃ間に一連に配設し、第１及び第２非伸縮域３４，３６と対向する部位をホットメルト接着剤等によって固定することによって、実質的にその収縮性が発現しない状態とすることをいう。
【００２８】
また、「低伸縮域」とは、第１及び第２ウエスト弾性要素３２，３５が配設された伸縮領域よりも低い伸長応力を有する場合と、伸縮性不織布２６の低伸縮域３０ａ，３０ｂが、伸縮性不織布２６の残余の部位よりも低い伸長応力を有する場合とをいう。したがって、低伸縮域３０ａ，３０ｂは、非伸縮性のシートから形成された内層シート２０，２１に、第１及び第２ウエスト弾性要素３２，３５が配設された伸縮域よりも伸長応力の低い弾性要素、または伸縮性シートなどを取り付けることによっても形成することができる。
【００２９】
さらに、低伸縮域３０ａ，３０ｂは、前後ウエスト域１３，１４のうちの後ウエスト域１４にのみ形成されていてもよく、その場合には、第１非伸縮域３４を前ウエスト域１３に形成する必要はない。
【００３０】
前後ウエスト域１３，１４の第１非伸縮域３４と第２非伸縮域３６とにおける外層シート２２，２３を形成するラミネートシートの間には、外部から透視可能なグラフィックがプリントされたプラスチック製又は不織布製のグラフィックシート４０ａ，４０ｂが配置されている。このように、グラフィックシート４０ａ，４０ｂは、各ウエスト弾性要素３２，３５，３７が実質的に存在していない又はその収縮性が発現されていない第１及び第２非伸縮域３４，３６に位置していることから、各ウエスト弾性要素３２，３５，３７の収縮作用によって皺などの変形が生じるおそれはない。なお、グラフィックシート４０ａ，４０ｂは、外層シート２２，２３と吸収性シャーシ１２との間に配置されていてもよい。
【００３１】
吸収性シャーシ１２は、吸液性コア２８を有する吸液性構造体４２を含み、吸液性構造体４２の下面には、ホットメルト接着剤（図示せず）で固着され、クロッチ域１５の外面を形成するバックシート４３が配置されている。
【００３２】
また、吸収性シャーシ１２は、吸液性コア２８の前後端縁から縦方向Ｙ外方へ延びるエンドフラップと、吸液性コア２８の両側縁から横方向Ｘ外方へ延びるサイドフラップとをさらに含み、吸収性シャーシ１２の前後端部において、エンドフラップとサイドフラップとが内層シート２０，２１の肌当接面側に取り付けられている。
【００３３】
図５に示すとおり、吸液性構造体４２は、不透液性のバリヤシート４４と、バリヤシート４４に被包されるように、その肌当接面側に取り付けられた吸収性パッド４５とを有する。
【００３４】
図５に示すとおり、バリヤシート４４は、両側縁部４４ａ，４４ｂが、それぞれＺ字状に折り畳まれた状態で吸収性パッド４５の両側部の下面にホットメルト接着剤４６を介して固定されており、Ｚ字状に折り畳まれた両側部４４ａ，４４ｂは、互いに横方向Ｘへ離間対向し、縦方向Ｙへ延びるバリヤカフ４７ａ，４７ｂを形成している。
【００３５】
各バリヤカフ４７ａ，４７ｂでは、吸収性パッド４５の両側部において、重ね合わされたバリヤシートの両側部４４ａ，４４ｂの内面の一部がホットメルト接着剤４８で固着されており、両側部４４ａ，４４ｂの折曲された部位によってスリーブ状の自由縁部が形成されている。自由縁部は、おむつの展開状態において、外側へ向かって折曲されており、その内面には、縦方向Ｙへ延びる３本の弾性要素４９ａ，４９ｂ，４９ｃ，５０ａ，５０ｂ，５０ｃがホットメルト接着剤（図示せず）を介してそれぞれ取り付けられている。
【００３６】
また、図示されていないが、各バリヤカフ４７ａ，４７ｂは、前後ウエスト域１３，１４において、内層シート２０，２１の非肌当接面側にホットメルト接着剤（図示せず）を介して固着されている。これにより、吸液性構造体４２上に排泄された排泄物が前後ウエスト域１３，１４の方向へ向かって流れたとしても、前後ウエスト域１３，１４から外部へ漏れ出るおそれはない。
【００３７】
なお、本実施形態では、各バリヤカフ４７ａ，４７ｂの自由縁部の内部にそれぞれ３本の弾性部材４９ａ，４９ｂ，４９ｃ，５０ａ，５０ｂ，５０ｃが取り付けられているが、おむつ１０の着用状態において、各弾性部材４９ａ，４９ｂ，４９ｃ，５０ａ，５０ｂ，５０ｃが自由縁部を着用者の鼠径部を圧接し得る所要の伸長応力を有するものであれば、少なくとも１本が配置されていればよく、また、バリヤカフ４７ａ，４７ｂは、バリヤシート４４ではなく、別体の弾性シートによって形成されていてもよい。
【００３８】
吸収性パッド４５は、透液性の内面シート５１と、不透液性の外面シート５２と、内外面シート５１，５２の間に介在された吸液性コア２８とを含む。
【００３９】
吸液性コア２８は、フラッフパルプと、高吸収性ポリマー（ＳＡＰ）と、必要に応じて熱溶着性ステープル繊維との混合を含み、その保形のために、ティッシュペーパ等の液拡散性のシートで被覆されていることが好ましい。吸液性コア２８は、保形性及び吸液拡散性の改善のため、いわば砂時計の輪郭形状に圧縮されており、おむつ１０を構成する他の各シート部材より高剛性又は半剛性である。
【００４０】
図６は、説明の便宜上、吸液性コア２８を除く吸収性シャーシ１２を構成する他の部材を全て省略し、外層シート２２，２３と、グラフィックシート４０ａ，４０ｂと、吸液性コア２８と、内層シート２０，２１とを示した図である。
【００４１】
既述のとおり、前後ウエスト域１３，１４の吸液性コア２８の存在域では、第１及び第２非伸縮域３４，３６が形成されているので、第１〜３ウエスト弾性要素３２，３５，３７の収縮によって、吸液性コア２８の吸収性能が阻害されるおそれはなく、また、グラフィックシート４０ａ，４０ｂに皺などの変形が生じて、グラフィックの形状が不明瞭となるおそれもない．
【００４２】
しかし、前後ウエスト域１３，１４の吸液性コア２８の存在域において、第１及び第２非伸縮域３４，３６を形成し、全く弾性要素などの伸縮性が該領域に作用していない場合には、吸液性コア２８は他のシート部材に比して剛性が高いので、着用者の身体に密着せず、吸液性コア２８と着用者の身体との間に隙間が生じて、排泄物が外部へ漏出するおそれがある。また、非伸縮域を形成することにより、おむつ１０全体のフィット性が低下するので、所要のフィット性を確保するために、非伸縮域を除く領域、とりわけ、非伸縮域の両側に位置する伸縮域の伸長応力を大きくする必要がある。この場合には、局部的に伸縮域の伸長応力が大きくなることによって、おむつの着用感を損ねるばかりではなく、着用者の肌に圧迫痕（ギャザー痕）が付くおそれがある。
【００４３】
そこで、本発明では、着用者の身体に当接する内層シート２０，２１に低伸縮域３０ａ，３０ｂが形成されており、これにより、吸液性コア２８を着用者の身体に密着させるとともに、前後ウエスト域１３，１４の吸液性コア２８の存在域であっても、その吸液性能を阻害することはない。また、前後ウエスト域１３，１４全体が、いわば、面圧力によって適度なフィット性を有することで、局所的に過度の伸長応力を付与する必要はなく、着用感を損ねることはない。
【００４４】
ここで、伸縮性不織布の低伸縮域３０ａ，３０ｂを外層シート２２，２３に形成することも考えられるが、その場合には、伸縮性不織布がグラフィックシート４０ａ，４０ｂよりも非肌当接面側に位置することになるので、たとえ低伸縮域３０ａ，３０ｂによって、伸縮性不織布の伸長応力が低減されている場合であっても、低伸縮域３０ａ，３０ｂの収縮によりグラフィックシート４０ａ，４０ｂに皺などの変形が生じるおそれがあり、好ましくない。
【００４５】
本発明がその効果を奏するためには、前後ウエスト域１３，１４の低伸縮域３０ａ，３０ｂそれぞれの横方向Ｘにおける幅寸法Ｗ１，Ｗ３が、対向する吸液性コア２８の横方向Ｙにおける幅寸法Ｗ２，Ｗ４の０．４〜０．９５倍であることが好ましい。低伸縮域３０ａ，３０ｂの横方向Ｘにおける幅寸法Ｗ１，Ｗ３が、吸液性コア２８の横方向Ｘにおける幅寸法Ｗ２，Ｗ４の０．４倍以下の場合には、前後ウエスト域１４における吸液性コアの存在域には非伸縮域３４，３６が形成され、第１及び第２ウエスト弾性要素３２，３５の伸長力が発現されていないので、低伸縮域３０ａ，３０ｂが存在していない領域と重なる吸液性コア２８が着用者の身体に密着せず、吸液性コア２８と着用者の身体との間に隙間が生じて、体液が外部へ漏れるおそれがある。一方、低伸縮域３０ａ，３０ｂの横方向Ｘにおける幅寸法Ｗ１，Ｗ３が、吸液性コア２８の横方向Ｘにおける幅寸法Ｗ２，Ｗ４の０．９５倍以上の場合には、前後ウエスト域１３，１４の吸液性コア２８の全体に低伸縮域３０ａ，３０ｂの伸長応力が作用するので、その吸液性能が低下するおそれがある。
【００４６】
本実施形態から構成されたおむつ１０を下記の方法により評価した。その結果を表１に示す。
【００４７】
＜実施例＞
本実施形態の構成からなるおむつ１０を製造した。内層シート２０，２１を形成する伸縮性不織布２６の低伸縮域３０ａ，３０ｂを各切断部３１の長さを４ｍｍ、縦方向Ｙに隣り合う切断部３１どうしの離間寸法Ｒを４ｍｍに設定して千鳥状のパターンで切断した。
【００４８】
＜比較例１＞
外層シートの中央部に非伸縮域が形成されており、内層シートに伸縮性不織布を用いていない従来品をサンプルとした。
【００４９】
＜比較例２＞
外層シートの中央部に非伸縮域が形成されており、内層シートに伸縮性不織布を用いた本実施形態と同様の構成（ただし、伸縮性不織布には低伸縮域が形成されていない）を有するおむつを製造してサンプルとした。
【００５０】
＜面圧測定＞
各おむつの後ウエスト域における吸液性コアの存在域（後ウエスト域の中央部）と、吸液性コアの存在域の両側に位置する、ウエスト弾性要素が配設された部位（後ウエスト域の両側部）の圧力（ｈｐａ）を公知の測定方法により測定した。
【００５１】
＜おむつ着用後の吸液性コアの幅寸法の測定＞
比較例１、比較例２及び本実施例の吸収体の幅寸法を同一の寸法（１３０ｍｍ）に設定し、一定時間おむつを着用した後の各寸法を測定した。
【００５２】
＜おむつ着用後の前後ウエスト域のずれ幅寸法の測定＞
各おむつを一定時間着用した後において、前後ウエスト域が着用時の位置から上下方へずれた時のずれ幅を測定した。
【００５３】
【表１】
【００５４】
表１に示す結果から明らかなように、比較例１では、後ウエスト域の中央部の面圧力がほとんどなく、後ウエスト域の両側部に圧力が集中し、高い面圧力が生じており、比較例２では、後ウエスト域の中央部と両側部とにおいて、ほとんど面圧力の差はないが、実施例では、中央部の面圧力が両側部の面圧力の半分以下である。
【００５５】
また、比較例１では、後ウエスト域の中央部においてウエスト弾性要素及び伸縮性不織布による伸縮力が全く発現されていないので、吸液性コアの幅寸法に変化はなく、比較例２では、伸縮性不織布の伸縮力によって吸液性コアが収縮している。一方、実施例では、吸液性コアはわずかに収縮しているが、前後ウエスト域のずれ寸法は比較例１及び２のおむつと比べて小さくなっている。
【００５６】
本発明では、内層シート２０，２１を形成する伸縮性シートとして、伸縮性繊維不織布２６を使用しているが、非伸縮性の繊維不織布に複数条からなるストランド状の弾性要素が取り付けられて伸縮性が付与されたシートから形成されていてもよい。
【００５７】
弾性ウエストパネル１１や吸収性シャーシ１２など、おむつ１０を構成する各構成部材には、本明細書中に特に記載がされていない限りにおいて、慣用されている各種の材料を制限なく用いることができる。また、本実施形態では、前後ウエスト域１３，１４は、前後ウエストパネル１８，１９から構成されているが、それらが一体となっておむつ全体の外形を形成する連続したシート部材から形成されていてもよい。さらに、おむつ１０は、本実施例のように、弾性ウエストパネル１１と吸収性シャーシ１２とが別体で構成されたものではなく、砂時計型のおむつの外形を有する弾性ウエストパネルの間に吸液性コアが直接介在されたものであってもよいし、パンツ型の使い捨ておむつに限らず、前後ウエスト域の両側縁が予め連結されていないオープン型の使い捨ておむつであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】使い捨ておむつの斜視図。
【図２】図１の使い捨ておむつの展開平面図。
【図３】使い捨ておむつの分解斜視図。
【図４】後ウエストパネルを形成する内層シートの分解拡大図。
【図５】図２のＶ−Ｖ線断面図。
【図６】おむつの構成部材の一部を省略した平面図。
【符号の説明】
【００５９】
１０ 使い捨ておむつ
１１ 弾性ウエストパネル
１２ 吸収性シャーシ
１３ 前ウエスト域
１４ 後ウエスト域
１５ クロッチ域
１６ ウエスト開口
１７ａ，１７ｂ レッグ開口
１８ 前ウエストパネル
１９ 後ウエストパネル
２０，２１ 内層シート（伸縮性シート）
２２，２３ 外層シート
２５ 非伸縮性不織布
２６ 伸縮性不織布
２８ 吸液性コア
３０ａ，３０ｂ 低伸縮域
３４，３６ 非伸縮域
４０ａ，４０ｂ グラフィックシート
【技術分野】
【０００１】
本発明は、使い捨てのパンツ型おむつやトレーニングパンツ等のパンツ型の着用物品、特に、吸液性コアの吸液性能が阻害されることなく、かつ、外部から視認可能なグラフィックに皺などの変形が生じることのない使い捨ておむつに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、前後ウエスト域において、ウエスト方向へ延びる複数条のウエスト弾性部材と、レッグ開口縁部に沿って延びるレッグ弾性部材とを含むパンツ型着用物品は公知である。例えば、特許文献１には、ウエスト開口縁部に配設された複数条の上部ウエスト弾性部材と、レッグ開口縁部に沿って延びるレッグ弾性部材と、上部ウエスト弾性部材とレッグ開口縁部との間において、吸収体の存在域では伸縮性が発現されないように配設された複数条の下部ウエスト弾性部材とを含む使い捨ておむつが開示されている。
【特許文献１】特開２００２−６５７３３号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１に開示された発明の着用物品では、前後ウエスト域の吸収体の存在域において下部ウエスト弾性部材の伸縮性が発現されていないので、下部ウエスト弾性部材の収縮が吸液性コアに作用して、吸液性コアに皺が生じるということはなく、吸液性コアの吸液性能が阻害されることはない。
【０００４】
また、前後ウエスト域の吸液性コアの存在域において、おむつの外面から視認可能なグラフィックを印刷したシートが貼着されている場合には、シートに下部ウエスト弾性部材の収縮力が作用することはないので、グラフィックに妄りに皺などの変形が生じることはない。
【０００５】
しかし、吸液性コアの存在域において下部ウエスト弾性部材の伸縮性が全く発現されていない場合には、おむつのずれ落ちを防止するために、吸液性コアの両側縁部の横方向外方に位置する下部ウエスト弾性部材の伸縮応力を高める必要がある。この場合には、着用者に無用な圧迫感を与えるとともに、おむつを着用するためにウエスト開口を両手で広げた際に過度の力を要するので、おむつのはかせ易さ、はき易さを損なうという問題があった。
【０００６】
そこで、本発明では、前後ウエスト域全体が適度なフィット性を有し、前後ウエスト域の吸液性コアの存在領域において、吸液性コアの吸液性能を阻害せず、かつ、該域に配置されたグラフィックシートを変形させない程度の伸縮応力を有する低伸縮域を含む使い捨ておむつの提供を課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するために、本発明が対象とするのは、縦方向及び横方向と、肌当接面及び非肌当接面と、前ウエスト域と、後ウエスト域と、前記前後ウエスト域間に位置するクロッチ域と、ウエスト開口及び一対のレッグ開口と、前記前ウエスト域を画成する弾性の前ウエストパネルと、前記後ウエスト域を画成する弾性の後ウエストパネルとからなる弾性ウエストパネルと、前記前後ウエスト域の一部及び前記クロッチ域を画成し、前記弾性ウエストパネルに取り付けられ、吸液性コアを有する吸収性シャーシとを含む使い捨ておむつである。
【０００８】
本発明の特徴とするところは、前記前後ウエストパネルが、前記肌当接面側に位置する伸縮性シートから形成され、前記吸収性シャーシの前後端部が前記伸縮性シートの前記非肌当接面の側に取り付けられており、前記前後ウエスト域のうちの少なくとも前記後ウエスト域において、前記伸縮性シートの前記吸液性コアと対向する部位の一部に残余の部位よりも低い伸長応力を有する低伸縮域が形成されていること、にある。
【０００９】
本発明は、前記特徴とする構成のほかに、以下の好ましい実施の態様を含む。
（１）前記伸縮性シートが、非伸縮性不織布と前記非伸縮性不織布に伸長状態で接合された伸縮性不織布とから形成されており、前記低伸縮域が前記伸縮性不織布に画成されている。
（２）前記前後ウエストパネルが、肌当接面側に位置する内層シートと、非肌当接面側に位置する外層シートとから構成された伸縮性シートから形成されており、前記吸収性シャーシの前後端部が前記内層シートと前記外層シートとの間に介在されて少なくとも前記内層シートの前記非肌当接面側に取り付けられ、前記外層シートの前記吸液性コアと対向する部位には、非伸縮域が画成されて
いる。
（３）前記外層シートが、非伸縮性不織布と、前記非伸縮性不織布に伸長状態で取り付けられた前記横方向へ延びる複数条のストランド状の弾性要素とから形成されており、前記非伸縮域が前記弾性要素の一部を切断又は除去することによって形成されている。
（４）前記外層シートの非伸縮域と前記吸収性シャーシとの間には、前記外層シートの外面から視認可能なグラフィックが印刷されたグラフィックシートが配置されている。
（５）前記低伸縮域が、前記伸縮性不織布の一部を切断又は除去することによって形成されている。
（６）前記吸収性シャーシが、前記吸液性コアの両側縁から横方向外方へ延びるサイドフラップと、前記吸液性コアの前後端縁から縦方向外方へ延びるエンドフラップとを有し、前記吸収性シャーシの前後端部において、前記エンドフラップと前記サイドフラップとが前記内層シートの前記非肌当接面側に取り付けられている。
（７）前記吸収性シャーシが、前記サイドフラップに形成された一対のバリヤカフを有し、前記バリヤカフの前後端部が前記内層シートの前記非肌当接面側に取り付けられている。
【発明の効果】
【００１０】
本発明では、前後ウエスト域のうちの少なくとも後ウエスト域において、伸縮性シートの吸液性コアと対向する部位の一部に残余の部位よりも低い伸長応力を有する低伸縮域が形成されているので、吸液性コアの存在域を含む後ウエスト域全体が適度なフィット性を有するとともに、吸液性コアの吸液性能を阻害されることはなく、かつ、該域に配置されたグラフィックシートに皺などの変形が生じるおそれもない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図１は、おむつ１０の斜視図、図２は、おむつ１０を縦方向Ｙと横方向Ｘとに伸展したときの展開平面図、図３は、おむつ１０の分解斜視図、図４は、後ウエストパネル１９を形成する内層シート２１の分解斜視図、図５は、図２のＶ−Ｖ線断面図である。なお、以下の記述において、「伸縮性」とは、弾性的に伸縮性を有することを意味する。「非伸縮性」とは、弾性的に非伸縮性であることを意味し、非弾性的に伸長する場合を含む。
【００１２】
図１に示すように、おむつ１０は、縦方向Ｙ及び横方向Ｘと、肌当接面側と非肌当接面側と、環状の弾性ウエストパネル１１と、弾性ウエストパネル１１の肌当接面側に取り付けられた吸収性シャーシ１２と、前ウエスト域１３と、後ウエスト域１４と、前後ウエスト域１３，１４の間に位置するクロッチ域１５と、ウエスト開口１６と一対のレッグ開口１７ａ，１７ｂとを含む。ウエスト開口１６は、環状の弾性ウエストパネル１１で画成されている。
【００１３】
図１及び図２に示すとおり、弾性ウエストパネル１１は、前ウエスト域１３を形成する前ウエストパネル１８と、後ウエスト域１４を形成する後ウエストパネル１９とから形成されている。前ウエストパネル１８は、内端縁１８ａと、外端縁１８ｂと、各外側縁１８ｃ，１８ｃと、円弧状に凹曲して、斜めに内方へ延びる各内側縁１８ｄ，１８ｄとによって画成されるほぼ台形状を有し、後ウエストパネル１９は、内端縁１９ａと、外端縁１９ｂと、外側縁１９ｃ，１９ｃと、斜めに内方へ延びる内側縁１９ｄ，１９ｄとによって画成されるほぼ台形状を有している。
【００１４】
おむつ１０の着用状態において、前ウエストパネル１８の各外側縁１８ｃ，１８ｃと後ウエストパネル１９の各外側縁１９ｃ，１９ｃとは互いに重ねられて、縦方向Ｙへ間欠的に並ぶサイドシーム部２４において、公知の手段、例えば、熱エンボス加工、ソニックなどの各種の熱溶着手段で接合されることによって連結され、ウエスト開口１６が画成されるとともに、これら前後ウエストパネル１８，１９と吸収性シャーシ１２とによって、一対のレッグ開口１７ａ，１７ｂが画成されている。
【００１５】
図３に示すとおり、前後ウエストパネル１８，１９は、肌当接面側に位置し、横長方形状を有する伸縮性の内層シート２０，２１と、非肌当接面側に位置し、前後ウエストパネル１８，１９の外面を形成し、ほぼ台形状を有する、伸縮性の外層シート２２，２３とから構成されている。内層シート２０，２１と外層シート２２，２３とは、それらシート２０，２１，２２，２３間に吸収性シャーシ１２が介在された状態において互いに重ね合わせられ、内層シート２０，２１の外端縁２０ｂ，２１ｂと外層シート２２，２３の外端縁２２ｂ，２３ｂとがそれぞれホットメルト接着剤（図示せず）で固着され、前後ウエストパネル１８，１９の外端縁１８ｂ，１９ｂを形成し、内層シート２０，２１の両側縁２０ｃ，２０ｃ，２１ｃ，２１ｃと外層シート２２，２３の両側縁２２ｃ，２２ｃ，２３ｃ，２３ｃとが互いに重ね合わせられてホットメルト接着剤（図示せず）で固着されることによって、前後ウエストパネル１８，１９の外側縁１８ｃ，１８ｃ，１９ｃ，１９ｃが形成されている。
【００１６】
このように、本実施形態では、前後ウエストパネル１８，１９は、内外層シート２０，２１，２２，２３によって構成されているが、内層シート２０，２１のみから形成されていてもよい。この場合には、吸収性シャーシ１２の前後端部が内層シート２０，２１の非肌当接面の側に取り付けられる。
【００１７】
内層シート２０，２１には、たとえば、伸縮性のラミネート繊維不織布、外層シート２２，２３には、疎水性繊維不織布と透湿性又は不透湿性のプラスチックシートを含むラミネートシートが好適に使用される。
【００１８】
具体的には、図４に示すとおり、後ウエストパネル１９を形成する内層シート２１は、非伸縮性不織布２５と、伸長状態で非伸縮性不織布２５に接合された伸縮性不織布２６を含むラミネートシートであって、これらのシート２５，２６は、非伸縮性不織布２５の肌当接面の側に波状に塗布されたホットメルト接着剤２７によって接合されている。さらに具体的には、伸縮性不織布２６は、エラストマー繊維と非伸縮性繊維を含む混合繊維不織布を公知のロール延伸手段等によって機械的に延伸したものであって、非伸長時の寸法よりも約１．５〜３倍に横方向Ｘへ伸長された状態で非伸縮性不織布２５に接合されていることが好ましい。伸長倍率が１．５倍以下の場合には、非伸縮性不織布２５との接合状態、ホットメルト接着剤の分量にもよるが、後記の効果を奏するための所要の弾性伸縮性を発現することができず、伸長倍率が３倍以上の場合には、混合繊維不織布をロール延伸した際に、混合繊維不織布が破断して、加工が困難となるおそれがあるからである。
【００１９】
また、非伸縮性不織布２５と伸縮性不織布２６とを接合するホットメルト接着剤２７の量は、１〜１０ｇ／ｍ２であることが好ましい。ホットメルト接着剤２７の量が、１ｇ／ｍ２以下の場合には、非伸縮性不織布２５と伸縮性不織布２６との接合力が不十分なため製造工程中又はおむつ１０の着用中にシート２５，２６どうしが剥がれるおそれがあり、また、ホットメルト接着剤２７の量が、１０ｇ／ｍ２以上の場合には、伸縮性不織布２６の伸縮性が阻害され、所要の伸縮力を発現することができなくなるおそれがあるとともに、ホットメルト接着剤２７がシート２５，２６の外面に滲み出るおそれがあるからである。
【００２０】
図４では、後ウエストパネル１９を形成する内層シート２１のみを示しているが、前ウエストパネル１８を形成する内層シート２０も同様の構成を有している。
【００２１】
このように構成された内層シート２０，２１において、伸縮性不織布２６は、吸液性コア２８の存在域において、間欠的に切断されており、低伸縮域３０ａ,３０ｂが形成されている。すなわち、吸液性コア２８の存在する前後ウエスト域１３，１４の中央近傍において、伸縮性不織布２６は、縦方向Ｙへ延び、横方向Ｘへ並列する千鳥状の複数の切断部３１によって間欠的に切断されており、切断領域（低伸縮域３０ａ，３０ｂ）において、その伸縮性能が低減されている。これによって、低伸縮域３０ａ，３０ｂでは、吸液性コア２８の吸液性能を阻害しない程度の比較的に低い伸長応力を発現させることができる。
【００２２】
伸縮性不織布２６を間欠的に切断する方法としては、各種の切断手段、例えば、熱シールカッター、超音波シールカッター、圧接カッター、ウォータージェットカッターを用いることができる。本実施形態では、切断パターンは、千鳥状であるが、伸縮性不織布２６の伸縮力を所要の低伸縮力に低減することができる限りにおいては、ジグザグ状、格子状等の各種の切断パターンを採用することができる。ただし、各切断パターンを形成する各々の切断部３１の長さは、伸縮性不織布２６の大きさにもよるが、３〜５ｍｍであることが好ましい。各切断部３１の長さが３ｍｍ以下の場合には、各種のカッターによる面圧が掛かり難く、伸縮性不織布２６を形成する繊維の切断が不十分となるおそれがあり、一方、各切断部３１の長さが５ｍｍ以上の場合には、切断部３１によって形成される開孔が大きくなり、おむつ１０の使用中に、開孔の縁部から繊維が破れ易くなるおそれがあるからである。
【００２３】
また、千鳥状の切断パターンを形成する、縦方向へ延びる複数の切断部（スリット）３１からなる列において、縦方向Ｙへ隣り合う切断部３１どうしの離間寸法Ｒは、１〜７ｍｍであることが好ましい。離間寸法Ｒが１ｍｍ以下の場合には、隣り合う切断部３１，３１どうしがつながりやすくなり、おむつ１０の装着時に伸縮性不織布２６が破断するおそれがあり、一方、７ｍｍ以上の場合には、切断部３１どうしの間に位置する吸液性コア２８の部位に伸縮性不織布２６の伸縮力が作用して、吸液性コア２８の吸液性能を阻害するおそれがあるからである。
【００２４】
なお、図示されていないが、内層シート２０，２１を伸縮性不織布２６のみで形成してもよいし、不織布又はプラスチック製の伸縮性シートと伸縮性不織布２６とによるラミネートシートから形成してもよい。後者の場合には、内層シート２０，２１を形成した後に、熱シールカッター等によって切断処理を施すことによって、伸縮性不織布２６のみならず、伸縮性シートにも低伸縮域を形成することができる。
【００２５】
再び、図３を参照すれば、前ウエストパネル１８を形成する外層シート２２の肌当接面側には、横方向Ｘへ延びる複数条のストランド状の第１ウエスト弾性要素３２が、縦方向Ｙへ所与寸法離間し、かつ、前ウエスト域１３の中央部に形成され、低伸縮域３０ａと対向する位置にある第１非伸縮域３４を介して横方向Ｘに離間対向して配設されており、ホットメルト接着剤（図示せず）を介して固着されている。第１ウエスト弾性要素３２は、内層シート２０によって被覆されている。
【００２６】
同様に、後ウエストパネル１９を形成する外層シート２３の内面には、外側縁１９ｃ，１９ｃ間において横方向Ｘへ延びる複数条のストランド状の第２ウエスト弾性要素３５が、後ウエスト域１４の中央部に形成され、低伸縮域３０ｂと対向する位置にある第２非伸縮域３６を介して横方向Ｘへ離間対向して配設されているとともに、内側縁間２３ｄ，２３ｄにおいて横方向Ｘへ延びる複数条のストランド状の第３ウエスト弾性要素３７が配設されている。第２ウエスト弾性要素３５は内層シート２１に被覆され、第３ウエスト弾性要素３７は、内側縁２３ｄ，２３ｄ間を横方向Ｘへ延びる伸縮性または非伸縮性の略台形状を有する補助シート３９によって被覆されている。
【００２７】
なお、ここでいう「非伸縮域」とは、弾性要素が切断または除去されて実質的に弾性要素が存在しない場合と、弾性要素の収縮性が発現されていない場合とをいう。後者は、各ウエスト弾性要素３２，３５，３７を外層シート２２，２３の外側縁２２ｃ，２２ｃ，２３ｃ，２３ｃ間に一連に配設し、第１及び第２非伸縮域３４，３６と対向する部位をホットメルト接着剤等によって固定することによって、実質的にその収縮性が発現しない状態とすることをいう。
【００２８】
また、「低伸縮域」とは、第１及び第２ウエスト弾性要素３２，３５が配設された伸縮領域よりも低い伸長応力を有する場合と、伸縮性不織布２６の低伸縮域３０ａ，３０ｂが、伸縮性不織布２６の残余の部位よりも低い伸長応力を有する場合とをいう。したがって、低伸縮域３０ａ，３０ｂは、非伸縮性のシートから形成された内層シート２０，２１に、第１及び第２ウエスト弾性要素３２，３５が配設された伸縮域よりも伸長応力の低い弾性要素、または伸縮性シートなどを取り付けることによっても形成することができる。
【００２９】
さらに、低伸縮域３０ａ，３０ｂは、前後ウエスト域１３，１４のうちの後ウエスト域１４にのみ形成されていてもよく、その場合には、第１非伸縮域３４を前ウエスト域１３に形成する必要はない。
【００３０】
前後ウエスト域１３，１４の第１非伸縮域３４と第２非伸縮域３６とにおける外層シート２２，２３を形成するラミネートシートの間には、外部から透視可能なグラフィックがプリントされたプラスチック製又は不織布製のグラフィックシート４０ａ，４０ｂが配置されている。このように、グラフィックシート４０ａ，４０ｂは、各ウエスト弾性要素３２，３５，３７が実質的に存在していない又はその収縮性が発現されていない第１及び第２非伸縮域３４，３６に位置していることから、各ウエスト弾性要素３２，３５，３７の収縮作用によって皺などの変形が生じるおそれはない。なお、グラフィックシート４０ａ，４０ｂは、外層シート２２，２３と吸収性シャーシ１２との間に配置されていてもよい。
【００３１】
吸収性シャーシ１２は、吸液性コア２８を有する吸液性構造体４２を含み、吸液性構造体４２の下面には、ホットメルト接着剤（図示せず）で固着され、クロッチ域１５の外面を形成するバックシート４３が配置されている。
【００３２】
また、吸収性シャーシ１２は、吸液性コア２８の前後端縁から縦方向Ｙ外方へ延びるエンドフラップと、吸液性コア２８の両側縁から横方向Ｘ外方へ延びるサイドフラップとをさらに含み、吸収性シャーシ１２の前後端部において、エンドフラップとサイドフラップとが内層シート２０，２１の肌当接面側に取り付けられている。
【００３３】
図５に示すとおり、吸液性構造体４２は、不透液性のバリヤシート４４と、バリヤシート４４に被包されるように、その肌当接面側に取り付けられた吸収性パッド４５とを有する。
【００３４】
図５に示すとおり、バリヤシート４４は、両側縁部４４ａ，４４ｂが、それぞれＺ字状に折り畳まれた状態で吸収性パッド４５の両側部の下面にホットメルト接着剤４６を介して固定されており、Ｚ字状に折り畳まれた両側部４４ａ，４４ｂは、互いに横方向Ｘへ離間対向し、縦方向Ｙへ延びるバリヤカフ４７ａ，４７ｂを形成している。
【００３５】
各バリヤカフ４７ａ，４７ｂでは、吸収性パッド４５の両側部において、重ね合わされたバリヤシートの両側部４４ａ，４４ｂの内面の一部がホットメルト接着剤４８で固着されており、両側部４４ａ，４４ｂの折曲された部位によってスリーブ状の自由縁部が形成されている。自由縁部は、おむつの展開状態において、外側へ向かって折曲されており、その内面には、縦方向Ｙへ延びる３本の弾性要素４９ａ，４９ｂ，４９ｃ，５０ａ，５０ｂ，５０ｃがホットメルト接着剤（図示せず）を介してそれぞれ取り付けられている。
【００３６】
また、図示されていないが、各バリヤカフ４７ａ，４７ｂは、前後ウエスト域１３，１４において、内層シート２０，２１の非肌当接面側にホットメルト接着剤（図示せず）を介して固着されている。これにより、吸液性構造体４２上に排泄された排泄物が前後ウエスト域１３，１４の方向へ向かって流れたとしても、前後ウエスト域１３，１４から外部へ漏れ出るおそれはない。
【００３７】
なお、本実施形態では、各バリヤカフ４７ａ，４７ｂの自由縁部の内部にそれぞれ３本の弾性部材４９ａ，４９ｂ，４９ｃ，５０ａ，５０ｂ，５０ｃが取り付けられているが、おむつ１０の着用状態において、各弾性部材４９ａ，４９ｂ，４９ｃ，５０ａ，５０ｂ，５０ｃが自由縁部を着用者の鼠径部を圧接し得る所要の伸長応力を有するものであれば、少なくとも１本が配置されていればよく、また、バリヤカフ４７ａ，４７ｂは、バリヤシート４４ではなく、別体の弾性シートによって形成されていてもよい。
【００３８】
吸収性パッド４５は、透液性の内面シート５１と、不透液性の外面シート５２と、内外面シート５１，５２の間に介在された吸液性コア２８とを含む。
【００３９】
吸液性コア２８は、フラッフパルプと、高吸収性ポリマー（ＳＡＰ）と、必要に応じて熱溶着性ステープル繊維との混合を含み、その保形のために、ティッシュペーパ等の液拡散性のシートで被覆されていることが好ましい。吸液性コア２８は、保形性及び吸液拡散性の改善のため、いわば砂時計の輪郭形状に圧縮されており、おむつ１０を構成する他の各シート部材より高剛性又は半剛性である。
【００４０】
図６は、説明の便宜上、吸液性コア２８を除く吸収性シャーシ１２を構成する他の部材を全て省略し、外層シート２２，２３と、グラフィックシート４０ａ，４０ｂと、吸液性コア２８と、内層シート２０，２１とを示した図である。
【００４１】
既述のとおり、前後ウエスト域１３，１４の吸液性コア２８の存在域では、第１及び第２非伸縮域３４，３６が形成されているので、第１〜３ウエスト弾性要素３２，３５，３７の収縮によって、吸液性コア２８の吸収性能が阻害されるおそれはなく、また、グラフィックシート４０ａ，４０ｂに皺などの変形が生じて、グラフィックの形状が不明瞭となるおそれもない．
【００４２】
しかし、前後ウエスト域１３，１４の吸液性コア２８の存在域において、第１及び第２非伸縮域３４，３６を形成し、全く弾性要素などの伸縮性が該領域に作用していない場合には、吸液性コア２８は他のシート部材に比して剛性が高いので、着用者の身体に密着せず、吸液性コア２８と着用者の身体との間に隙間が生じて、排泄物が外部へ漏出するおそれがある。また、非伸縮域を形成することにより、おむつ１０全体のフィット性が低下するので、所要のフィット性を確保するために、非伸縮域を除く領域、とりわけ、非伸縮域の両側に位置する伸縮域の伸長応力を大きくする必要がある。この場合には、局部的に伸縮域の伸長応力が大きくなることによって、おむつの着用感を損ねるばかりではなく、着用者の肌に圧迫痕（ギャザー痕）が付くおそれがある。
【００４３】
そこで、本発明では、着用者の身体に当接する内層シート２０，２１に低伸縮域３０ａ，３０ｂが形成されており、これにより、吸液性コア２８を着用者の身体に密着させるとともに、前後ウエスト域１３，１４の吸液性コア２８の存在域であっても、その吸液性能を阻害することはない。また、前後ウエスト域１３，１４全体が、いわば、面圧力によって適度なフィット性を有することで、局所的に過度の伸長応力を付与する必要はなく、着用感を損ねることはない。
【００４４】
ここで、伸縮性不織布の低伸縮域３０ａ，３０ｂを外層シート２２，２３に形成することも考えられるが、その場合には、伸縮性不織布がグラフィックシート４０ａ，４０ｂよりも非肌当接面側に位置することになるので、たとえ低伸縮域３０ａ，３０ｂによって、伸縮性不織布の伸長応力が低減されている場合であっても、低伸縮域３０ａ，３０ｂの収縮によりグラフィックシート４０ａ，４０ｂに皺などの変形が生じるおそれがあり、好ましくない。
【００４５】
本発明がその効果を奏するためには、前後ウエスト域１３，１４の低伸縮域３０ａ，３０ｂそれぞれの横方向Ｘにおける幅寸法Ｗ１，Ｗ３が、対向する吸液性コア２８の横方向Ｙにおける幅寸法Ｗ２，Ｗ４の０．４〜０．９５倍であることが好ましい。低伸縮域３０ａ，３０ｂの横方向Ｘにおける幅寸法Ｗ１，Ｗ３が、吸液性コア２８の横方向Ｘにおける幅寸法Ｗ２，Ｗ４の０．４倍以下の場合には、前後ウエスト域１４における吸液性コアの存在域には非伸縮域３４，３６が形成され、第１及び第２ウエスト弾性要素３２，３５の伸長力が発現されていないので、低伸縮域３０ａ，３０ｂが存在していない領域と重なる吸液性コア２８が着用者の身体に密着せず、吸液性コア２８と着用者の身体との間に隙間が生じて、体液が外部へ漏れるおそれがある。一方、低伸縮域３０ａ，３０ｂの横方向Ｘにおける幅寸法Ｗ１，Ｗ３が、吸液性コア２８の横方向Ｘにおける幅寸法Ｗ２，Ｗ４の０．９５倍以上の場合には、前後ウエスト域１３，１４の吸液性コア２８の全体に低伸縮域３０ａ，３０ｂの伸長応力が作用するので、その吸液性能が低下するおそれがある。
【００４６】
本実施形態から構成されたおむつ１０を下記の方法により評価した。その結果を表１に示す。
【００４７】
＜実施例＞
本実施形態の構成からなるおむつ１０を製造した。内層シート２０，２１を形成する伸縮性不織布２６の低伸縮域３０ａ，３０ｂを各切断部３１の長さを４ｍｍ、縦方向Ｙに隣り合う切断部３１どうしの離間寸法Ｒを４ｍｍに設定して千鳥状のパターンで切断した。
【００４８】
＜比較例１＞
外層シートの中央部に非伸縮域が形成されており、内層シートに伸縮性不織布を用いていない従来品をサンプルとした。
【００４９】
＜比較例２＞
外層シートの中央部に非伸縮域が形成されており、内層シートに伸縮性不織布を用いた本実施形態と同様の構成（ただし、伸縮性不織布には低伸縮域が形成されていない）を有するおむつを製造してサンプルとした。
【００５０】
＜面圧測定＞
各おむつの後ウエスト域における吸液性コアの存在域（後ウエスト域の中央部）と、吸液性コアの存在域の両側に位置する、ウエスト弾性要素が配設された部位（後ウエスト域の両側部）の圧力（ｈｐａ）を公知の測定方法により測定した。
【００５１】
＜おむつ着用後の吸液性コアの幅寸法の測定＞
比較例１、比較例２及び本実施例の吸収体の幅寸法を同一の寸法（１３０ｍｍ）に設定し、一定時間おむつを着用した後の各寸法を測定した。
【００５２】
＜おむつ着用後の前後ウエスト域のずれ幅寸法の測定＞
各おむつを一定時間着用した後において、前後ウエスト域が着用時の位置から上下方へずれた時のずれ幅を測定した。
【００５３】
【表１】
【００５４】
表１に示す結果から明らかなように、比較例１では、後ウエスト域の中央部の面圧力がほとんどなく、後ウエスト域の両側部に圧力が集中し、高い面圧力が生じており、比較例２では、後ウエスト域の中央部と両側部とにおいて、ほとんど面圧力の差はないが、実施例では、中央部の面圧力が両側部の面圧力の半分以下である。
【００５５】
また、比較例１では、後ウエスト域の中央部においてウエスト弾性要素及び伸縮性不織布による伸縮力が全く発現されていないので、吸液性コアの幅寸法に変化はなく、比較例２では、伸縮性不織布の伸縮力によって吸液性コアが収縮している。一方、実施例では、吸液性コアはわずかに収縮しているが、前後ウエスト域のずれ寸法は比較例１及び２のおむつと比べて小さくなっている。
【００５６】
本発明では、内層シート２０，２１を形成する伸縮性シートとして、伸縮性繊維不織布２６を使用しているが、非伸縮性の繊維不織布に複数条からなるストランド状の弾性要素が取り付けられて伸縮性が付与されたシートから形成されていてもよい。
【００５７】
弾性ウエストパネル１１や吸収性シャーシ１２など、おむつ１０を構成する各構成部材には、本明細書中に特に記載がされていない限りにおいて、慣用されている各種の材料を制限なく用いることができる。また、本実施形態では、前後ウエスト域１３，１４は、前後ウエストパネル１８，１９から構成されているが、それらが一体となっておむつ全体の外形を形成する連続したシート部材から形成されていてもよい。さらに、おむつ１０は、本実施例のように、弾性ウエストパネル１１と吸収性シャーシ１２とが別体で構成されたものではなく、砂時計型のおむつの外形を有する弾性ウエストパネルの間に吸液性コアが直接介在されたものであってもよいし、パンツ型の使い捨ておむつに限らず、前後ウエスト域の両側縁が予め連結されていないオープン型の使い捨ておむつであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】使い捨ておむつの斜視図。
【図２】図１の使い捨ておむつの展開平面図。
【図３】使い捨ておむつの分解斜視図。
【図４】後ウエストパネルを形成する内層シートの分解拡大図。
【図５】図２のＶ−Ｖ線断面図。
【図６】おむつの構成部材の一部を省略した平面図。
【符号の説明】
【００５９】
１０ 使い捨ておむつ
１１ 弾性ウエストパネル
１２ 吸収性シャーシ
１３ 前ウエスト域
１４ 後ウエスト域
１５ クロッチ域
１６ ウエスト開口
１７ａ，１７ｂ レッグ開口
１８ 前ウエストパネル
１９ 後ウエストパネル
２０，２１ 内層シート（伸縮性シート）
２２，２３ 外層シート
２５ 非伸縮性不織布
２６ 伸縮性不織布
２８ 吸液性コア
３０ａ，３０ｂ 低伸縮域
３４，３６ 非伸縮域
４０ａ，４０ｂ グラフィックシート
【特許請求の範囲】
【請求項１】
縦方向及び横方向と、肌当接面及び非肌当接面と、前ウエスト域と、後ウエスト域と、前記前後ウエスト域間に位置するクロッチ域と、ウエスト開口及び一対のレッグ開口と、前記前ウエスト域を画成する弾性の前ウエストパネルと、前記後ウエスト域を画成する弾性の後ウエストパネルとからなる弾性ウエストパネルと、前記前後ウエスト域の一部及び前記クロッチ域を画成し、前記弾性ウエストパネルに取り付けられ、吸液性コアを有する吸収性シャーシとを含む使い捨ておむつにおいて、
前記前後ウエストパネルが、前記肌当接面側に位置する伸縮性シートから形成され、前記吸収性シャーシの前後端部が前記伸縮性シートの前記非肌当接面の側に取り付けられており、
前記前後ウエスト域のうちの少なくとも前記後ウエスト域において、前記伸縮性シートの前記吸液性コアと対向する部位の一部に残余の部位よりも低い伸長応力を有する低伸縮域が形成されていることを特徴とする前記おむつ。
【請求項２】
前記伸縮性シートが、非伸縮性不織布と前記非伸縮性不織布に伸長状態で接合された伸縮性不織布とから形成されており、前記低伸縮域が前記伸縮性不織布に画成されている請求項１記載のおむつ。
【請求項３】
前記前後ウエストパネルが、肌当接面側に位置する内層シートと、非肌当接面側に位置する外層シートとから構成された伸縮性シートから形成されており、前記吸収性シャーシの前後端部が前記内層シートと前記外層シートとの間に介在されて少なくとも前記内層シートの前記非肌当接面側に取り付けられ、前記外層シートの前記吸液性コアと対向する部位には、非伸縮域が画成されている請求項１又は２記載のおむつ。
【請求項４】
前記外層シートが、非伸縮性不織布と、前記非伸縮性不織布に伸長状態で取り付けられた前記横方向へ延びる複数条のストランド状の弾性要素とから形成されており、前記非伸縮域が前記弾性要素の一部を切断又は除去することによって形成されている請求項３記載のおむつ。
【請求項５】
前記外層シートの非伸縮域と前記吸収性シャーシとの間には、前記外層シートの外面から視認可能なグラフィックが印刷されたグラフィックシートが配置されている請求項３又は４記載のおむつ。
【請求項６】
前記低伸縮域が、前記伸縮性不織布の一部を切断又は除去することによって形成されている請求項２〜５いずかに記載のおむつ。
【請求項７】
前記吸収性シャーシが、前記吸液性コアの両側縁から横方向外方へ延びるサイドフラップと、前記吸液性コアの前後端縁から縦方向外方へ延びるエンドフラップとを有し、前記吸収性シャーシの前後端部において、前記エンドフラップと前記サイドフラップとが前記内層シートの非肌当接面側に取り付けられている請求項１〜６いずれかに記載のおむつ。
【請求項８】
前記吸収性シャーシが、前記サイドフラップに形成された一対のバリヤカフを有し、前記バリヤカフの前後端部が前記内層シートの前記非肌当接面側に取り付けられている請求項１〜７いずれかに記載のおむつ。
【請求項１】
縦方向及び横方向と、肌当接面及び非肌当接面と、前ウエスト域と、後ウエスト域と、前記前後ウエスト域間に位置するクロッチ域と、ウエスト開口及び一対のレッグ開口と、前記前ウエスト域を画成する弾性の前ウエストパネルと、前記後ウエスト域を画成する弾性の後ウエストパネルとからなる弾性ウエストパネルと、前記前後ウエスト域の一部及び前記クロッチ域を画成し、前記弾性ウエストパネルに取り付けられ、吸液性コアを有する吸収性シャーシとを含む使い捨ておむつにおいて、
前記前後ウエストパネルが、前記肌当接面側に位置する伸縮性シートから形成され、前記吸収性シャーシの前後端部が前記伸縮性シートの前記非肌当接面の側に取り付けられており、
前記前後ウエスト域のうちの少なくとも前記後ウエスト域において、前記伸縮性シートの前記吸液性コアと対向する部位の一部に残余の部位よりも低い伸長応力を有する低伸縮域が形成されていることを特徴とする前記おむつ。
【請求項２】
前記伸縮性シートが、非伸縮性不織布と前記非伸縮性不織布に伸長状態で接合された伸縮性不織布とから形成されており、前記低伸縮域が前記伸縮性不織布に画成されている請求項１記載のおむつ。
【請求項３】
前記前後ウエストパネルが、肌当接面側に位置する内層シートと、非肌当接面側に位置する外層シートとから構成された伸縮性シートから形成されており、前記吸収性シャーシの前後端部が前記内層シートと前記外層シートとの間に介在されて少なくとも前記内層シートの前記非肌当接面側に取り付けられ、前記外層シートの前記吸液性コアと対向する部位には、非伸縮域が画成されている請求項１又は２記載のおむつ。
【請求項４】
前記外層シートが、非伸縮性不織布と、前記非伸縮性不織布に伸長状態で取り付けられた前記横方向へ延びる複数条のストランド状の弾性要素とから形成されており、前記非伸縮域が前記弾性要素の一部を切断又は除去することによって形成されている請求項３記載のおむつ。
【請求項５】
前記外層シートの非伸縮域と前記吸収性シャーシとの間には、前記外層シートの外面から視認可能なグラフィックが印刷されたグラフィックシートが配置されている請求項３又は４記載のおむつ。
【請求項６】
前記低伸縮域が、前記伸縮性不織布の一部を切断又は除去することによって形成されている請求項２〜５いずかに記載のおむつ。
【請求項７】
前記吸収性シャーシが、前記吸液性コアの両側縁から横方向外方へ延びるサイドフラップと、前記吸液性コアの前後端縁から縦方向外方へ延びるエンドフラップとを有し、前記吸収性シャーシの前後端部において、前記エンドフラップと前記サイドフラップとが前記内層シートの非肌当接面側に取り付けられている請求項１〜６いずれかに記載のおむつ。
【請求項８】
前記吸収性シャーシが、前記サイドフラップに形成された一対のバリヤカフを有し、前記バリヤカフの前後端部が前記内層シートの前記非肌当接面側に取り付けられている請求項１〜７いずれかに記載のおむつ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２０１０−５７５６７（Ｐ２０１０−５７５６７Ａ）
【公開日】平成２２年３月１８日（２０１０．３．１８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−２２４１０１（Ｐ２００８−２２４１０１）
【出願日】平成２０年９月１日（２００８．９．１）
【出願人】（０００１１５１０８）ユニ・チャーム株式会社 (1,219)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年３月１８日（２０１０．３．１８）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年９月１日（２００８．９．１）
【出願人】（０００１１５１０８）ユニ・チャーム株式会社 (1,219)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]