便座装置
【課題】本体部に設けられた開口において高い通風性を確保しつつ水の侵入を抑制した便座装置を提供する。
【解決手段】便座の上に設けられ、その側面または背面の少なくともいずれかに開口が設けられた本体部と、前記本体部に対して回動可能に軸支された便座と、を備え、前記本体部は、前記開口の少なくとも一部を覆うように設けられた水の侵入を妨げる第１部材と、前記第１部材の内側に設けられ、前記第１部材を通過した水を捕獲する第２部材と、を有することを特徴とする便座装置が提供される。
【解決手段】便座の上に設けられ、その側面または背面の少なくともいずれかに開口が設けられた本体部と、前記本体部に対して回動可能に軸支された便座と、を備え、前記本体部は、前記開口の少なくとも一部を覆うように設けられた水の侵入を妨げる第１部材と、前記第１部材の内側に設けられ、前記第１部材を通過した水を捕獲する第２部材と、を有することを特徴とする便座装置が提供される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、便座装置に関し、より具体的には、便座を軸支する本体部に開口を有する便座装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
便座と、これを回動自在に軸支する本体部と、を有する便座装置において、本体部の中に機能部を収容し、同時に本体部に開口を設けることがある。例えば、室内暖房や脱臭などの機能部を本体部に設け、これらの機能に必要とされる排気口や吸気口などの開口を本体部の側面や背面などに設けることがある。室内暖房の場合には、ヒータやファンを内蔵したダクトが本体部に設けた排出口に導かれ、この排出口から温風が吹き出す。脱臭の場合には、ファンや脱臭用の触媒などを内蔵したダクトが本体部に設けた排気口に導かれ、この排気口から脱臭された空気が排出される。
【０００３】
このように便座装置の本体部に開口を設けると、水の侵入が懸念される。例えば、室内暖房の排出口や脱臭の排気口から水が侵入すると、ヒータや触媒、ファンなどの機能を低下させたり、故障の原因となるおそれがある。また、本体部の中に水が侵入すると、内蔵された電子部品や機械部品などの動作を阻害したり電気的なショートや故障の原因となる場合もあり得る。
なお、特許文献１には、本体部に通気口を設け、この通気口に水を通さず空気、蒸気を通すフィルタ機能を有する多孔質部材をもうけた温水洗浄便座が開示されている。このような多孔質部材を設ければ、通気口を介した通気性を維持しつつ本体内部への水の侵入を防止できる。
【特許文献１】特開２００３−９６８７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、室内暖房の排出口や脱臭の排気口の場合、あるいは本体部の内部の換気性を十分に高く維持するために設ける開口などの場合には、通風に対して高いコンダクタンスが必要とされ、多孔質部材でこのような高いコンダクタンスを得ることは困難である。
【０００５】
本発明は、本体部に設けられた開口において高い通風性を確保しつつ水の侵入を抑制した便座装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様によれば、便座の上に設けられ、その側面または背面の少なくともいずれかに開口が設けられた本体部と、前記本体部に対して回動可能に軸支された便座と、を備え、前記本体部は、前記開口の少なくとも一部を覆うように設けられた水の侵入を妨げる第１部材と、前記第１部材の内側に設けられ、前記第１部材を通過した水を捕獲する第２部材と、を有することを特徴とする便座装置が提供される。
【０００７】
また、本発明の他の一態様によれば、便座の上に設けられ、その側面または背面の少なくともいずれかに開口が設けられた本体部と、前記本体部に対して回動可能に軸支された便座と、を備え、前記本体部は、前記開口の少なくとも一部を覆うように設けられた水の侵入を妨げるハニカム構造体を有することを特徴とする便座装置が提供される。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、本体部に設けられた開口において高い通風性を確保しつつ水の侵入を抑制した便座装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、図面を参照しつつ本発明の実施の形態について説明する。
図１は、本発明の実施の形態にかかる便座装置の外観を表す模式斜視図である。
また、図２は、この便座装置の内部構造を表す斜視透視図である。
本実施形態の便座装置１００は、洋式腰掛便器の上部に設けられる本体部４００と、この本体部に対して開閉自在にそれぞれ軸支された便座２００と便蓋３００と、を備える。なお、便蓋３００は、必ずしも設けなくてもよい。
【００１０】
本具体例の本体部４００には、衛生洗浄機能を実現するための機構が内蔵されている。すなわち、着座センサ４２０により使用者が便座２００に座ったことを検知し、使用者のスイッチ操作などに応じて本体部４００から吐水ノズル６１２を便器のボウル内に進出させ、その先端付近に設けられた吐水口６１４から水を噴射して、便座に座った使用者の「おしり」などを洗浄可能とされている。なお、本願明細書において「水」という場合には、冷水のみならず、加熱されたお湯も含むものとする。
また、本体部４００には、脱臭ユニット６３０が設けられ、本体部４００の側面には、これら脱臭ユニット６３０の排気口４４０が設けられている。
【００１１】
図３は、脱臭ユニットの斜視図である。
本具体例の脱臭ユニット６３０は、吸気側から順に、フィルタ６３１、吸気ダクトケース６３２、６３３、ファンケース６３４、排気ダクトケース６３６が設けられている。ファンケース６３４の中には、吸気ファン６３５が内蔵されている。また、排気ダクトケース６３６の中には、触媒ユニット６３７が内蔵されている。吸気ファン６３５が動作すると、フィルタ６３１を介して便器のボウル内の空気を吸引し、排気ダクトケース６３６に内蔵された触媒ユニット６３７を介して外部に排気する。触媒ユニット６３７は、吸気ファン６３５により吸引された空気に含まれる臭気成分を吸着することにより脱臭する役割を有する。このようにして脱臭された空気は、排気ダクトケース６３６の排気口４４０から外部に排出される。
【００１２】
この排気口４４０は、脱臭ユニット６３０から排出される排気の風量を確保するとともに、外部からの水の侵入を抑制する必要がある。水が侵入して、例えば触媒ユニット６３７に水が付着すると、触媒の脱臭性能が低下することもあり得る。また、水がさらに内部に侵入し、ファン６３５に至ったときには、その動作に支障を与えることもあり得る。
【００１３】
これに対して、本実施形態においては、排気口４４０に、外部からの水の侵入を妨げる第１部材と、第１部材を通過した水を捕獲（トラップ）する第２部材と、を有する通風防水構造５００が設けられている。
【００１４】
図４〜図６は、排気口４４０に設けられた通風防水構造を例示する模式図である。
すなわち、図４は、排気口４４０に取り付けられる通風防水構造を外側から眺めた模式図である。
また、図５は、通風防水構造を本体部４００の内側から眺めた模式図である。
また、図６は、通風防水構造を側方から眺めた模式図である。
本具体例の通風防水構造５００は、本体部４００からみて外側に設けられた第１部材５１０と、その内側に設けられた第２部材５２０と、を有する。本具体例の第１部材５１０は、主面５００Ｐ（または、通風防水構造５００の取付面）に対して非垂直な複数の羽５１２を有する排気ルーバーの形態を有する。一方、第２部材５２０は、樹脂製のメッシュの形態を有する。また、第２部材５２０の周囲には、パッキン５３０が設けられている。
【００１５】
第２部材５２０とパッキン５３０は、第１部材５１０に対して固定され、これらの要素からなる通風防水構造５００は、本体部４００に対して着脱自在とされている。
【００１６】
図７は、本具体例の通風防水構造の模式断面図である。
第１部材５１０は、互いに離間し、略平行に配置された複数の羽５１２を有する。これら羽５１２は、主面５００Ｐ（または、通風防水構造５００の取付面）に対して非垂直な方向に傾斜している。主面５００Ｐに対する傾斜角度を小さくするほど、水の侵入をより確実に防止することができる。また、それぞれの羽５１２のサイズを大きくし、隣接する羽５１２が重なり合うようにすると、水の侵入をより確実に抑制できる。
【００１７】
一方、第２部材５２０は、メッシュの形態を有し、メッシュを構成する線状体５２２の間隔は、第１部材５１０における羽５１２の間隔よりも狭いものとされている。ただし、第２部材５２０の形態はメッシュには限定されず、例えば、膜状体あるいは板状体に多数の孔を開口したものであってもよい。
【００１８】
このような通風防水構造５００に対して外部から水Ｗ１が矢印Ａの方向に飛来すると、まず第１部材５１０の羽５１２Ａに衝突し、その勢いが制動される。そして、水Ｗ１の一部は、例えば羽５１２Ａの外側の斜面に沿って矢印Ｂの方向に水滴Ｗ２として流れ落ち、本体部４００の外部に排出される。一方、羽５１２Ａに衝突し、矢印Ｃの方向に飛散する水滴Ｗ３も存在することがある。この水滴Ｗ３は、羽５１２Ａに対向する羽５１２Ｂの裏面に再び衝突してその勢いがさらに制動され、羽５１２Ｂの裏面に付着し、その裏面側を流れ落ちて本体部４００の外部に排出されることもある。また、羽５１２Ｂの裏面に衝突し、第２部材５２０の方向に飛散する水滴Ｗ４の存在も考えられる。一方、羽５１２Ａに衝突して矢印Ｃに方向に飛散し、そのまま第２部材５２０に到達する水滴Ｗ４の存在も考えられる。
【００１９】
このようにして第１部材５１０により勢いが制動され、第２部材５２０に到達した水滴Ｗ４は、メッシュ状の第２部材５２０によって捕獲され、本体部４００の中への侵入が阻止される。第２部材５２０に捕獲された水滴Ｗ４は、そのまま蒸発したり、また、第２部材５２０の表面を矢印Ｅで表したように鉛直下方に流れる水滴Ｗ５となる。このように、外部から飛来する水の勢いを第１部材５１０によって制動し、さらに内部に向かって飛散した水を第２部材５２０により捕獲することによって、本体部４００の中への水の侵入を防止できる。
【００２０】
便座装置１００が、浴槽と一体型のユニットバスに設置された場合など、便座装置１００に隣接して設けられた浴槽においてシャワーが使用される際に、便座装置１００に向けて水が飛散することがある。
また、例えば、このように浴槽と一体型のユニットバスが設置された住居やホテルなどにおいて、便座装置１００や便器またはその周囲などを清掃するために、シャワーによって水がかけられることもあり得る。
【００２１】
本実施形態によれば、これらの場合でも、本体部４００の中への水の侵入を防止できる。その結果として、本体部４００に設けられた各種の機能部の動作の不良や故障などを確実に防止できる。
【００２２】
そして、本実施形態においては、このように水の侵入を阻止しつつ、通風のコンダクタンスも確保できる。すなわち、第２部材５２０は、外側から飛散してきた水滴Ｗ４を捕獲しつつ、矢印Ｆで表したように、通風を確保することもできる。その結果として、例えば脱臭ユニットの動作に必要とされる排気量を維持しつつ、外部からの水の侵入を確実に防止することができる。
【００２３】
図８は、通風防水構造のもうひとつの具体例を表す模式断面図である。
本具体例においても、第１部材５１０は、互いに離間し、略平行に配置された複数の羽５１２を有する。一方、第２部材５２０は、いわゆるハニカム状の形態を有する。
図９は、第２部材５２０の正面図（図８の矢印Ａの方向から眺めた図）である。
第２部材５２０は、複数の通風孔５２６が仕切り５２４により区画されたハニカム状の形態を有する。ただし、通風孔５２６の平面形状は、図９（ａ）に表したような６角形状には限定されず、図９（ｂ）に表したような三角形状、図９（ｃ）に表したような円形状または楕円形状、図９（ｄ）に表したような正方形状または長方形状など、各種の形状とすることができる。
このようなハニカム状の第２部材は、図８（ａ）に表したように厚みを薄く形成してもよく、また、図８（ｂ）に表したように厚く形成してもよい。
【００２４】
図１０は、本具体例の通風防水構造５００の模式断面図である。
図７に関して前述したものと同様に、外部から水Ｗ１が矢印Ａの方向に飛来すると、まず第１部材５１０の羽５１２Ａに衝突し、その勢いが制動される。そして、水Ｗ１の一部は、例えば羽５１２Ａの外側の斜面に沿って矢印Ｂの方向に水滴Ｗ２として流れ落ち、本体部４００の外部に排出される。一方、羽５１２Ａに衝突し、矢印Ｃの方向に飛散する水滴Ｗ３も存在することがある。この水滴Ｗ３は、羽５１２Ａに対向する羽５１２Ｂの裏面に再び衝突してその勢いがさらに制動され、羽５１２Ｂの裏面に付着し、その裏面側を流れ落ちて本体部４００の外部に排出されることもある。また、羽５１２Ｂの裏面に衝突し、第２部材５２０の方向に飛散する水滴Ｗ４の存在も考えられる。一方、羽５１２Ａに衝突して矢印Ｃに方向に飛散し、そのまま第２部材５２０に到達する水滴Ｗ４の存在も考えられる。
【００２５】
このようにして第１部材５１０により勢いが制動され、第２部材５２０に到達した水滴Ｗ４は、ハニカム状の第２部材５２０によって捕獲され、本体部４００の中への侵入が阻止される。第２部材５２０に捕獲された水滴Ｗ５は、そのまま蒸発したり、また、第２部材５２０の表面を伝わって矢印Ｅで表したように鉛直下方に流れる。このように、外部から飛来する水の勢いを第１部材５１０によって制動し、さらに内部に向かって飛散した水をハニカム状の第２部材５２０により捕獲することによって、本体部４００の中への水の侵入を防止できる。
図８〜図１０に表した通風防水構造５００においても、外部からの水の侵入を阻止しつつ、通風のコンダクタンスも確保できる。すなわち、第２部材５２０は、外側から飛散してきた水滴Ｗ４を捕獲しつつ、矢印Ｆで表したように、通風を確保することもできる。その結果として、例えば脱臭ユニットの動作に必要とされる排気量を維持しつつ、外部からの水の侵入を確実に防止することができる。
【００２６】
また、本具体例においては、第２部材５２０の通風孔５２６の形状やサイズが一定である場合、図８（ａ）に表したように第２部材５２０の厚みを薄く形成すると、第１部材５１０を通過して飛来してきた水滴の捕獲能力はやや低下するが、通風のコンダクタンスは高くすることができる。一方、図８（ｂ）に表したように第２部材５２０の厚みを厚く形成すると、通風のコンダクタンスはやや低下するが、第１部材５１０を通過して飛来してきた水滴の捕獲能力は高くすることができる。
従って、必要とされる通風量や水滴捕獲能力に応じて、第２部材５２０の厚みを適宜決定すればよい。
【００２７】
一方、図１１に表したように、第２部材５２０の仕切り５２４が、外側（第１部材５１０に近い側）に向けて鉛直下方に傾斜するように設けると、第２部材５２０に捕獲された水を外側に向けて排出させやすくなる。
【００２８】
以下、具体例を参照しつつ、本発明の実施の形態についてさらに詳細に説明する。
図１２は、便座装置のもうひとつの具体例を表す斜視透視図である。
また、図１３は、本具体例の便座装置の排気口４４０の部分を拡大した模式図である。
【００２９】
本具体例においては、本体部４００の背面側に脱臭ユニットの６３０の排気口４４０が設けられている。そして、この排気口４４０に通風防水構造５００が取り付けられている。通風防水構造５００を取り付けた状態において、本体部４００と通風防水構造５００の主面５００Ｐとは略同一の面を形成する。
【００３０】
本具体例においても、脱臭ユニット６３０の排気口４４０に図４〜図１１に関して前述したいずれかの通風防水構造５００を設けることにより、脱臭ユニット６３０に必要とされる風量を確保しつつ、外部からの水の侵入を効果的に阻止できる。その結果として、脱臭機能の低下や内蔵機器の故障などを招くことなく、便座装置を各種の環境下に設置して安定的に使用することができる。
【００３１】
図１４は、本実施形態の便座装置のもうひとつの具体例を表す模式図である。すなわち、図１４（ａ）は便座装置１００を便器８００の上に設置した状態の側面図であり、図１４（ｂ）はこの便座装置の本体部４００の斜視透視図であり、図１４（ｃ）は本体部４００の内部を後方から眺めた斜視図である。
【００３２】
本具体例においては、便座装置１００の本体部４００の正面からみて右側の側面に脱臭用排気口４４０と、室内暖房用の排出口４５０と、が隣接して設けられている。脱臭用の排気口４４０は、図１〜図３に関して前述したものと類似した構成を有した脱臭用ユニット６３０の排気ダクト６３６に連通し、便器８００のボウル内の空気を吸引して脱臭した空気が排気される。一方、本具体例においては、図１４（ｃ）に表したように、本体部４００に室内暖房用ユニット６４０が内蔵されている。室内暖房用ユニット６４０は、本体部４００の中の空気をファンにより吸引し、ヒータで加熱して排出口４５０から温風を排出させる。この温風により、便座装置１００が設置されたトイレ室を暖房することができる。 そして、本具体例においても、これら排気口４４０と排出口４５０に図４〜図１１に関して前述した通風防水構造５００が設けられている。
【００３３】
図１５は、排気口４４０における通風防水構造を例示する模式断面図である。
排気口４４０の外端には、第１部材５１０が設けられている。そして、その内側には、第２部材５２０が設けられている。第２部材５２０は、図４〜図７に関して前述したようなメッシュ状のものでもよく、また図８〜図１１に関して前述したようなハニカム状のものでもよい。
【００３４】
図１５（ａ）は、第２部材５２０を第１部材５１０から離間させた場合を例示する。この場合、矢印Ａで表したように外部から飛来した水は、第１部材５１０により制動され、その一部は、矢印Ｂで表したように第２部材５２０に向かって飛散する。この時、第１部材５１０を通過した水は、勢いが抑えられているので、鉛直下方に落下する速度成分が大きくなる。従って、図１５（ａ）に表したように第２部材５２０の鉛直下方を削除しても、この削除部分を通過した水は、触媒ユニット６３７に達する前に排気ダクト６３６の底面に落下し、触媒ユニット６３７に達することはない。つまり、第２部材５２０の一部を削除して通風コンダクタンスを上げることが可能となる。
【００３５】
図１５（ｂ）は、第２部材５２０を第１部材５１０に接近させた場合を表す。
また、図１５（ｃ）は、第２部材５２０を第１部材５１０にほぼ隣接して設けた場合を表す。
第２部材５２０を第１部材５１０に近づけた場合には、第１部材５１０を通過した水を確実に捕獲できるように第２部材５２０の大きさを適宜設定すればよい。
【００３６】
図１６は、温風の排出口４５０における通風防水構造を例示する模式断面図である。
本具体例においては、室内暖房用のヒータ６４２が内蔵されている。そしてこの場合にも、ヒータ６４２の被水を防止するために、第１部材５１０と第２部材５２０との配置関係やサイズについては、図１５（ａ）〜（ｃ）に関して前述したものと同様の設計をすることができる。
【００３７】
図１７は、通風防水構造５００の変型例を表す模式断面図である。
本変型例においては、第１部材５１０の鉛直方向の下部に排水孔５１４が設けられている。図７及び図１０に関して前述したように、矢印Ａの方向から飛来した水は、第１部材５１０によりその勢いが制動され、第２部材５２０により捕獲される。これら第１部材５１０、第２部材５２０に付着した水は鉛直下方に流れ落ちる。排水孔５１４を設けることにより、このように流れ落ちた水を外部に排出させることができる。また、これら第１部材５１０から第２部材５２０に至る部分の下方のダクト底面５４０に、排水孔５１４に向けて下がるように勾配を設けると、排水孔５１４からの排水を促進できる。なお、浴室の床面を迅速に乾燥させるための床面の表面構造と同様に、ダクト底面５４０に水の表面張力の作用を抑制するための溝を設け、排水を促進させるようにしてもよい。
【００３８】
また、脱臭用の排気口４４０や室内暖房の温風の排出口４５０などの場合には、これら機能を動作させることにより空気が排出されるので、この風圧により水を排水孔５１４から押し出す効果も得られる。
【００３９】
図１８は、通風防水構造５００の他の変型例を表す模式断面図である。
本変型例においては、第１部材５１０から第２部材５２０に至る部分の下方に傾斜部材５４２が設けられている。傾斜部材５４２の上面５４４は、外側（第１部材５１０の側）に向けて鉛直下方に下がるような傾斜面とされている。このような傾斜部材５４２を設けることにより、外側に向けて排水を促進させることができる。その結果として、例えば図１８（ｂ）に矢印Ｂで表したように、第２部材５２０を通過した水滴Ｗ６なども外側に排出させることができる。従って、例えば第２部材５２０のメッシュの開口率を大きくして通風のコンダクタンスを大きくしつつ、傾斜部材５４２により排水も促進させることができる。また、本変型例においても、浴室の床面を迅速に乾燥させるための床面の表面構造と同様に、上面５４４に水の表面張力の作用を抑制するための溝を設け、排水を促進させるようにしてもよい。
【００４０】
また、本変型例においては、傾斜部材５４２が通風のコンダクタンスを低下させないように、風路への突出量を抑制したり、または傾斜部材５４２の風路の上流側の端部の形状を滑らかな形状として通風抵抗を低減させるとよい。
【００４１】
図１９は、通風防水構造５００のさらに他の変型例を表す模式断面図である。
図１９（ａ）に表した変型例の場合、第２部材５２０は、上部よりも下部が第１部材５１０に近づくように傾斜して設けられている。このように第２部材５２０を傾斜させると、第２部材５２０を流れ落ちる水を第１部材５１０の近くに落下させることができる。従って、第１部材５１０の下部に排水孔５１４を設けた場合など、この排水孔５１４からの排水を促進させることができる。
【００４２】
図１９（ｂ）に表した変型例の場合には、第２部材５２０は、下部よりも上部が第１部材５１０に近づくように傾斜して設けられている。このように第２部材５２０を傾斜させると、第１部材５１０を通過した水を捕獲しやすくなる。つまり、矢印Ｃで表したように、第１部材５１０から放物線状に飛来する水滴に対して第２部材５２０の主面５２０Ｐを傾斜させることにより、水滴が第２部材５２０を通過しにくくなり、水滴を第２部材５２０によってより確実に捕獲することができる。
【００４３】
また、この変型例においても、第２部材５２０は、第１部材５１０を通過した水が飛来する範囲に設ければよく、必ずしも風路の前面を塞ぐように設ける必要はない。従って、例えば、第２部材５２０の上方に隙間５２８を設けて通風のコンダクタンスを上げることも可能となる。
【００４４】
図２０は、通風防水構造のもうひとつの具体例を表す模式断面図である。
本具体例の通風防水構造５００は、ハニカム構造体５５０からなる。すなわち、排気ダクト６３６の開口には、図８〜図１１に関して前述した第２部材５２０と同様の構造を有するハニカム構造体５５０が設けられている。ハニカム構造体５５０は、メッシュとは異なり、厚みがある。従って、ハニカム構造体５５０の通気方向と略平行にシャワーなどで散水された場合でも、外部から飛来した水は、ハニカム構造体の通風孔５２６（図９参照）の内壁に水滴として付着し捕獲される。このため、ハニカム構造体５５０のみによっても、矢印Ａで表したように外部から飛来する水の勢いを制動し捕獲することが可能となる。
【００４５】
図２０（ａ）に表したように、ハニカム構造体５５０の厚みを薄く形成すると、外部から飛来してきた水滴の捕獲能力はやや低下するが、通風のコンダクタンスは高くすることができる。一方、 図２０（ｂ）に表したようにハニカム構造体５５０の厚みを厚く形成すると、通風のコンダクタンスはやや低下するが、外部から飛来してきた水滴の捕獲能力は高くすることができる。
従って、必要とされる通風量や水滴捕獲能力に応じて、ハニカム構造体５５０の厚みや、通風穴５２６（図９参照）の形状及び大きさを適宜決定すればよい。本具体例によれば、第１部材５１０と第２部材５２０とを組み合わせる必要がなく、ハニカム構造体５５０のみを設ければよいので、製造上やその後のメンテナンスなどに際して手間を減らすことができる点でも有利となる。なお、本具体例も、脱臭ユニットだけではなく、室内暖房用ユニットや、その他、通風を確保しつつ水の侵入を防止する必要がある開口部に設けて同様の効果が得られる。
【００４６】
次に、本発明者が実施した実施例について説明する。
本発明者は、図１〜図６に関して前述した脱臭ユニット６３０の排気口４４０について、本実施形態の通風防水構造５００を設けた場合と、設けない場合と、について防水性能を比較した。
【００４７】
図２１は、この実験の結果を表す写真である。
図２１（ａ）は本実施形態の通風防水構造５０を表す。この通風防水構造５００は、図４〜図６に関して前述したものと同様であり、ルーバー状の第１部材５１０と、メッシュ状の第２部材５２０と、を有する。ここで、第２部材５２０としては、５０メッシュの樹脂製の網状体を用いた。
図２１（ｂ）は、比較例を表し、ここではルーバー状の第１部材５１０のみを設け、第２部材５２０は設けなかった。
【００４８】
これら本実施形態及び比較例の部材を設けた本体部４００の排気口４４０に対して、シャワーヘッドにより水をかけて防水性能を比較した。シャワーヘッドによる放水の方向は、排気口４４０に対して垂直な方向から鉛直上方に３０度ほど傾斜させた方向とした。また、シャワーヘッドと本体部４００との距離は、４００ミリメータとし、シャワーヘッドからの散水量は、毎分１０リッターとして、３０秒間散水した。
【００４９】
図２１（ｃ）は、散水実験後の本実施形態の通風防水構造５００を設けた場合の触媒ユニット６３７を表し、図２１（ｄ）は、散水実験後の比較例の触媒ユニット６３７を表す。なおここでは、被水した部分の判別を容易にするために、水に着色して実験を実施した。
【００５０】
第２部材５２０を設けない比較例の場合、図２１（ｄ）に表したように、触媒ユニット６３７のほぼ前面が被水し、排気ダクト６３６の下面には、水が溜まっていた。
【００５１】
これに対して、本実施形態の通風防水構造５００を設けた場合には、図２１（ｃ）に表したように触媒ユニット６３７に水の付着は見られず、水の侵入が阻止されていることが分かる。このように、本実施形態によれば、シャワーにより散水したような場合でも、水の侵入を防ぐことができる。
【００５２】
また、通風量についてみると、ルーバー状の第１部材５１０のみを設けた比較例における風量を１００とした場合に、本実施形態の通風防水構造５００を設けた場合の通風量は９７であり、通風のコンダクタンスも殆ど低下させることはなかった。
【００５３】
以上説明したように、本実施形態によれば、通風のコンダクタンスを確保しつつ、水の侵入を効果的に阻止できる通風防水構造５００を実現できる。その結果として、便座装置に水がかかるような環境においても、水の侵入を防止し、動作の不良や故障などを防いで安定的に動作させることができる。
【００５４】
以上、具体例を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明した。しかし、本発明は、これらの具体例に限定されるものではない。例えば、図１乃至図２１に関して前述した各具体例は、技術的に可能な範囲において適宜組み合わせることができ、これらも本発明の範囲に包含される。
また、便座装置の構造や動作の内容についても、図１乃至図２１に関して前述したものには限定されず、当業者が適宜設計変更することにより本発明を同様に実施し、同様の効果を得ることができるものも本発明の要旨を含む限り、本発明の範囲に包含される。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の実施の形態にかかる便座装置の外観を表す模式斜視図である。
【図２】便座装置の内部構造を表す斜視透視図である。
【図３】脱臭ユニットの斜視図である。
【図４】排気口４４０に取り付けられる通風防水構造を外側から眺めた模式図である。
【図５】通風防水構造を本体部４００の内側から眺めた模式図である。
【図６】通風防水構造を側方から眺めた模式図である。
【図７】本具体例の通風防水構造の模式断面図である。
【図８】通風防水構造のもうひとつの具体例を表す模式断面図である。
【図９】第２部材５２０の正面図（図８の矢印Ａの方向から眺めた図）である。
【図１０】本具体例の通風防水構造５００の模式断面図である。
【図１１】第２部材５２０の仕切り５２４を傾斜させた具体例を表す模式断面図である。
【図１２】便座装置のもうひとつの具体例を表す斜視透視図である。
【図１３】本具体例の便座装置の排気口４４０の部分を拡大した模式図である。
【図１４】本実施形態の便座装置のもうひとつの具体例を表す模式図である。
【図１５】排気口４４０における通風防水構造を例示する模式断面図である。
【図１６】温風の排出口４５０における通風防水構造を例示する模式断面図である。
【図１７】通風防水構造５００の変型例を表す模式断面図である。
【図１８】通風防水構造５００の他の変型例を表す模式断面図である。
【図１９】通風防水構造５００のさらに他の変型例を表す模式断面図である。
【図２０】通風防水構造のもうひとつの具体例を表す模式断面図である。
【図２１】本発明者の実験の結果を表す写真である。
【符号の説明】
【００５６】
１００ 便座装置、２００ 便座、３００ 便蓋、４００ 本体部、４２０ 着座センサ、４４０ 排気口、４５０ 排出口、５００ 通風防水構造、５００Ｐ 主面、５１０ 第１部材、５１２、５１２Ａ、５１２Ｂ 羽、５１４ 排水孔、５２０ 第２部材、５２０Ｐ 主面、５２２ 線状体、５２４ 仕切り、５２６ 通風孔、５２８ 隙間、５３０ パッキン、５４０ ダクト底面、５４２ 傾斜部材、５４４ 上面、５５０ ハニカム構造体、６１２ 吐水ノズル、６１４ 吐水口、６３０ 脱臭ユニット、６３１ フィルタ、６３２ 吸気ダクトケース、６３４ ファンケース、６３５ ファン、６３６ 排気ダクト、６３７ 触媒ユニット、６４０ 室内暖房用ユニット、６４２ ヒータ、８００ 便器
【技術分野】
【０００１】
本発明は、便座装置に関し、より具体的には、便座を軸支する本体部に開口を有する便座装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
便座と、これを回動自在に軸支する本体部と、を有する便座装置において、本体部の中に機能部を収容し、同時に本体部に開口を設けることがある。例えば、室内暖房や脱臭などの機能部を本体部に設け、これらの機能に必要とされる排気口や吸気口などの開口を本体部の側面や背面などに設けることがある。室内暖房の場合には、ヒータやファンを内蔵したダクトが本体部に設けた排出口に導かれ、この排出口から温風が吹き出す。脱臭の場合には、ファンや脱臭用の触媒などを内蔵したダクトが本体部に設けた排気口に導かれ、この排気口から脱臭された空気が排出される。
【０００３】
このように便座装置の本体部に開口を設けると、水の侵入が懸念される。例えば、室内暖房の排出口や脱臭の排気口から水が侵入すると、ヒータや触媒、ファンなどの機能を低下させたり、故障の原因となるおそれがある。また、本体部の中に水が侵入すると、内蔵された電子部品や機械部品などの動作を阻害したり電気的なショートや故障の原因となる場合もあり得る。
なお、特許文献１には、本体部に通気口を設け、この通気口に水を通さず空気、蒸気を通すフィルタ機能を有する多孔質部材をもうけた温水洗浄便座が開示されている。このような多孔質部材を設ければ、通気口を介した通気性を維持しつつ本体内部への水の侵入を防止できる。
【特許文献１】特開２００３−９６８７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、室内暖房の排出口や脱臭の排気口の場合、あるいは本体部の内部の換気性を十分に高く維持するために設ける開口などの場合には、通風に対して高いコンダクタンスが必要とされ、多孔質部材でこのような高いコンダクタンスを得ることは困難である。
【０００５】
本発明は、本体部に設けられた開口において高い通風性を確保しつつ水の侵入を抑制した便座装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様によれば、便座の上に設けられ、その側面または背面の少なくともいずれかに開口が設けられた本体部と、前記本体部に対して回動可能に軸支された便座と、を備え、前記本体部は、前記開口の少なくとも一部を覆うように設けられた水の侵入を妨げる第１部材と、前記第１部材の内側に設けられ、前記第１部材を通過した水を捕獲する第２部材と、を有することを特徴とする便座装置が提供される。
【０００７】
また、本発明の他の一態様によれば、便座の上に設けられ、その側面または背面の少なくともいずれかに開口が設けられた本体部と、前記本体部に対して回動可能に軸支された便座と、を備え、前記本体部は、前記開口の少なくとも一部を覆うように設けられた水の侵入を妨げるハニカム構造体を有することを特徴とする便座装置が提供される。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、本体部に設けられた開口において高い通風性を確保しつつ水の侵入を抑制した便座装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、図面を参照しつつ本発明の実施の形態について説明する。
図１は、本発明の実施の形態にかかる便座装置の外観を表す模式斜視図である。
また、図２は、この便座装置の内部構造を表す斜視透視図である。
本実施形態の便座装置１００は、洋式腰掛便器の上部に設けられる本体部４００と、この本体部に対して開閉自在にそれぞれ軸支された便座２００と便蓋３００と、を備える。なお、便蓋３００は、必ずしも設けなくてもよい。
【００１０】
本具体例の本体部４００には、衛生洗浄機能を実現するための機構が内蔵されている。すなわち、着座センサ４２０により使用者が便座２００に座ったことを検知し、使用者のスイッチ操作などに応じて本体部４００から吐水ノズル６１２を便器のボウル内に進出させ、その先端付近に設けられた吐水口６１４から水を噴射して、便座に座った使用者の「おしり」などを洗浄可能とされている。なお、本願明細書において「水」という場合には、冷水のみならず、加熱されたお湯も含むものとする。
また、本体部４００には、脱臭ユニット６３０が設けられ、本体部４００の側面には、これら脱臭ユニット６３０の排気口４４０が設けられている。
【００１１】
図３は、脱臭ユニットの斜視図である。
本具体例の脱臭ユニット６３０は、吸気側から順に、フィルタ６３１、吸気ダクトケース６３２、６３３、ファンケース６３４、排気ダクトケース６３６が設けられている。ファンケース６３４の中には、吸気ファン６３５が内蔵されている。また、排気ダクトケース６３６の中には、触媒ユニット６３７が内蔵されている。吸気ファン６３５が動作すると、フィルタ６３１を介して便器のボウル内の空気を吸引し、排気ダクトケース６３６に内蔵された触媒ユニット６３７を介して外部に排気する。触媒ユニット６３７は、吸気ファン６３５により吸引された空気に含まれる臭気成分を吸着することにより脱臭する役割を有する。このようにして脱臭された空気は、排気ダクトケース６３６の排気口４４０から外部に排出される。
【００１２】
この排気口４４０は、脱臭ユニット６３０から排出される排気の風量を確保するとともに、外部からの水の侵入を抑制する必要がある。水が侵入して、例えば触媒ユニット６３７に水が付着すると、触媒の脱臭性能が低下することもあり得る。また、水がさらに内部に侵入し、ファン６３５に至ったときには、その動作に支障を与えることもあり得る。
【００１３】
これに対して、本実施形態においては、排気口４４０に、外部からの水の侵入を妨げる第１部材と、第１部材を通過した水を捕獲（トラップ）する第２部材と、を有する通風防水構造５００が設けられている。
【００１４】
図４〜図６は、排気口４４０に設けられた通風防水構造を例示する模式図である。
すなわち、図４は、排気口４４０に取り付けられる通風防水構造を外側から眺めた模式図である。
また、図５は、通風防水構造を本体部４００の内側から眺めた模式図である。
また、図６は、通風防水構造を側方から眺めた模式図である。
本具体例の通風防水構造５００は、本体部４００からみて外側に設けられた第１部材５１０と、その内側に設けられた第２部材５２０と、を有する。本具体例の第１部材５１０は、主面５００Ｐ（または、通風防水構造５００の取付面）に対して非垂直な複数の羽５１２を有する排気ルーバーの形態を有する。一方、第２部材５２０は、樹脂製のメッシュの形態を有する。また、第２部材５２０の周囲には、パッキン５３０が設けられている。
【００１５】
第２部材５２０とパッキン５３０は、第１部材５１０に対して固定され、これらの要素からなる通風防水構造５００は、本体部４００に対して着脱自在とされている。
【００１６】
図７は、本具体例の通風防水構造の模式断面図である。
第１部材５１０は、互いに離間し、略平行に配置された複数の羽５１２を有する。これら羽５１２は、主面５００Ｐ（または、通風防水構造５００の取付面）に対して非垂直な方向に傾斜している。主面５００Ｐに対する傾斜角度を小さくするほど、水の侵入をより確実に防止することができる。また、それぞれの羽５１２のサイズを大きくし、隣接する羽５１２が重なり合うようにすると、水の侵入をより確実に抑制できる。
【００１７】
一方、第２部材５２０は、メッシュの形態を有し、メッシュを構成する線状体５２２の間隔は、第１部材５１０における羽５１２の間隔よりも狭いものとされている。ただし、第２部材５２０の形態はメッシュには限定されず、例えば、膜状体あるいは板状体に多数の孔を開口したものであってもよい。
【００１８】
このような通風防水構造５００に対して外部から水Ｗ１が矢印Ａの方向に飛来すると、まず第１部材５１０の羽５１２Ａに衝突し、その勢いが制動される。そして、水Ｗ１の一部は、例えば羽５１２Ａの外側の斜面に沿って矢印Ｂの方向に水滴Ｗ２として流れ落ち、本体部４００の外部に排出される。一方、羽５１２Ａに衝突し、矢印Ｃの方向に飛散する水滴Ｗ３も存在することがある。この水滴Ｗ３は、羽５１２Ａに対向する羽５１２Ｂの裏面に再び衝突してその勢いがさらに制動され、羽５１２Ｂの裏面に付着し、その裏面側を流れ落ちて本体部４００の外部に排出されることもある。また、羽５１２Ｂの裏面に衝突し、第２部材５２０の方向に飛散する水滴Ｗ４の存在も考えられる。一方、羽５１２Ａに衝突して矢印Ｃに方向に飛散し、そのまま第２部材５２０に到達する水滴Ｗ４の存在も考えられる。
【００１９】
このようにして第１部材５１０により勢いが制動され、第２部材５２０に到達した水滴Ｗ４は、メッシュ状の第２部材５２０によって捕獲され、本体部４００の中への侵入が阻止される。第２部材５２０に捕獲された水滴Ｗ４は、そのまま蒸発したり、また、第２部材５２０の表面を矢印Ｅで表したように鉛直下方に流れる水滴Ｗ５となる。このように、外部から飛来する水の勢いを第１部材５１０によって制動し、さらに内部に向かって飛散した水を第２部材５２０により捕獲することによって、本体部４００の中への水の侵入を防止できる。
【００２０】
便座装置１００が、浴槽と一体型のユニットバスに設置された場合など、便座装置１００に隣接して設けられた浴槽においてシャワーが使用される際に、便座装置１００に向けて水が飛散することがある。
また、例えば、このように浴槽と一体型のユニットバスが設置された住居やホテルなどにおいて、便座装置１００や便器またはその周囲などを清掃するために、シャワーによって水がかけられることもあり得る。
【００２１】
本実施形態によれば、これらの場合でも、本体部４００の中への水の侵入を防止できる。その結果として、本体部４００に設けられた各種の機能部の動作の不良や故障などを確実に防止できる。
【００２２】
そして、本実施形態においては、このように水の侵入を阻止しつつ、通風のコンダクタンスも確保できる。すなわち、第２部材５２０は、外側から飛散してきた水滴Ｗ４を捕獲しつつ、矢印Ｆで表したように、通風を確保することもできる。その結果として、例えば脱臭ユニットの動作に必要とされる排気量を維持しつつ、外部からの水の侵入を確実に防止することができる。
【００２３】
図８は、通風防水構造のもうひとつの具体例を表す模式断面図である。
本具体例においても、第１部材５１０は、互いに離間し、略平行に配置された複数の羽５１２を有する。一方、第２部材５２０は、いわゆるハニカム状の形態を有する。
図９は、第２部材５２０の正面図（図８の矢印Ａの方向から眺めた図）である。
第２部材５２０は、複数の通風孔５２６が仕切り５２４により区画されたハニカム状の形態を有する。ただし、通風孔５２６の平面形状は、図９（ａ）に表したような６角形状には限定されず、図９（ｂ）に表したような三角形状、図９（ｃ）に表したような円形状または楕円形状、図９（ｄ）に表したような正方形状または長方形状など、各種の形状とすることができる。
このようなハニカム状の第２部材は、図８（ａ）に表したように厚みを薄く形成してもよく、また、図８（ｂ）に表したように厚く形成してもよい。
【００２４】
図１０は、本具体例の通風防水構造５００の模式断面図である。
図７に関して前述したものと同様に、外部から水Ｗ１が矢印Ａの方向に飛来すると、まず第１部材５１０の羽５１２Ａに衝突し、その勢いが制動される。そして、水Ｗ１の一部は、例えば羽５１２Ａの外側の斜面に沿って矢印Ｂの方向に水滴Ｗ２として流れ落ち、本体部４００の外部に排出される。一方、羽５１２Ａに衝突し、矢印Ｃの方向に飛散する水滴Ｗ３も存在することがある。この水滴Ｗ３は、羽５１２Ａに対向する羽５１２Ｂの裏面に再び衝突してその勢いがさらに制動され、羽５１２Ｂの裏面に付着し、その裏面側を流れ落ちて本体部４００の外部に排出されることもある。また、羽５１２Ｂの裏面に衝突し、第２部材５２０の方向に飛散する水滴Ｗ４の存在も考えられる。一方、羽５１２Ａに衝突して矢印Ｃに方向に飛散し、そのまま第２部材５２０に到達する水滴Ｗ４の存在も考えられる。
【００２５】
このようにして第１部材５１０により勢いが制動され、第２部材５２０に到達した水滴Ｗ４は、ハニカム状の第２部材５２０によって捕獲され、本体部４００の中への侵入が阻止される。第２部材５２０に捕獲された水滴Ｗ５は、そのまま蒸発したり、また、第２部材５２０の表面を伝わって矢印Ｅで表したように鉛直下方に流れる。このように、外部から飛来する水の勢いを第１部材５１０によって制動し、さらに内部に向かって飛散した水をハニカム状の第２部材５２０により捕獲することによって、本体部４００の中への水の侵入を防止できる。
図８〜図１０に表した通風防水構造５００においても、外部からの水の侵入を阻止しつつ、通風のコンダクタンスも確保できる。すなわち、第２部材５２０は、外側から飛散してきた水滴Ｗ４を捕獲しつつ、矢印Ｆで表したように、通風を確保することもできる。その結果として、例えば脱臭ユニットの動作に必要とされる排気量を維持しつつ、外部からの水の侵入を確実に防止することができる。
【００２６】
また、本具体例においては、第２部材５２０の通風孔５２６の形状やサイズが一定である場合、図８（ａ）に表したように第２部材５２０の厚みを薄く形成すると、第１部材５１０を通過して飛来してきた水滴の捕獲能力はやや低下するが、通風のコンダクタンスは高くすることができる。一方、図８（ｂ）に表したように第２部材５２０の厚みを厚く形成すると、通風のコンダクタンスはやや低下するが、第１部材５１０を通過して飛来してきた水滴の捕獲能力は高くすることができる。
従って、必要とされる通風量や水滴捕獲能力に応じて、第２部材５２０の厚みを適宜決定すればよい。
【００２７】
一方、図１１に表したように、第２部材５２０の仕切り５２４が、外側（第１部材５１０に近い側）に向けて鉛直下方に傾斜するように設けると、第２部材５２０に捕獲された水を外側に向けて排出させやすくなる。
【００２８】
以下、具体例を参照しつつ、本発明の実施の形態についてさらに詳細に説明する。
図１２は、便座装置のもうひとつの具体例を表す斜視透視図である。
また、図１３は、本具体例の便座装置の排気口４４０の部分を拡大した模式図である。
【００２９】
本具体例においては、本体部４００の背面側に脱臭ユニットの６３０の排気口４４０が設けられている。そして、この排気口４４０に通風防水構造５００が取り付けられている。通風防水構造５００を取り付けた状態において、本体部４００と通風防水構造５００の主面５００Ｐとは略同一の面を形成する。
【００３０】
本具体例においても、脱臭ユニット６３０の排気口４４０に図４〜図１１に関して前述したいずれかの通風防水構造５００を設けることにより、脱臭ユニット６３０に必要とされる風量を確保しつつ、外部からの水の侵入を効果的に阻止できる。その結果として、脱臭機能の低下や内蔵機器の故障などを招くことなく、便座装置を各種の環境下に設置して安定的に使用することができる。
【００３１】
図１４は、本実施形態の便座装置のもうひとつの具体例を表す模式図である。すなわち、図１４（ａ）は便座装置１００を便器８００の上に設置した状態の側面図であり、図１４（ｂ）はこの便座装置の本体部４００の斜視透視図であり、図１４（ｃ）は本体部４００の内部を後方から眺めた斜視図である。
【００３２】
本具体例においては、便座装置１００の本体部４００の正面からみて右側の側面に脱臭用排気口４４０と、室内暖房用の排出口４５０と、が隣接して設けられている。脱臭用の排気口４４０は、図１〜図３に関して前述したものと類似した構成を有した脱臭用ユニット６３０の排気ダクト６３６に連通し、便器８００のボウル内の空気を吸引して脱臭した空気が排気される。一方、本具体例においては、図１４（ｃ）に表したように、本体部４００に室内暖房用ユニット６４０が内蔵されている。室内暖房用ユニット６４０は、本体部４００の中の空気をファンにより吸引し、ヒータで加熱して排出口４５０から温風を排出させる。この温風により、便座装置１００が設置されたトイレ室を暖房することができる。 そして、本具体例においても、これら排気口４４０と排出口４５０に図４〜図１１に関して前述した通風防水構造５００が設けられている。
【００３３】
図１５は、排気口４４０における通風防水構造を例示する模式断面図である。
排気口４４０の外端には、第１部材５１０が設けられている。そして、その内側には、第２部材５２０が設けられている。第２部材５２０は、図４〜図７に関して前述したようなメッシュ状のものでもよく、また図８〜図１１に関して前述したようなハニカム状のものでもよい。
【００３４】
図１５（ａ）は、第２部材５２０を第１部材５１０から離間させた場合を例示する。この場合、矢印Ａで表したように外部から飛来した水は、第１部材５１０により制動され、その一部は、矢印Ｂで表したように第２部材５２０に向かって飛散する。この時、第１部材５１０を通過した水は、勢いが抑えられているので、鉛直下方に落下する速度成分が大きくなる。従って、図１５（ａ）に表したように第２部材５２０の鉛直下方を削除しても、この削除部分を通過した水は、触媒ユニット６３７に達する前に排気ダクト６３６の底面に落下し、触媒ユニット６３７に達することはない。つまり、第２部材５２０の一部を削除して通風コンダクタンスを上げることが可能となる。
【００３５】
図１５（ｂ）は、第２部材５２０を第１部材５１０に接近させた場合を表す。
また、図１５（ｃ）は、第２部材５２０を第１部材５１０にほぼ隣接して設けた場合を表す。
第２部材５２０を第１部材５１０に近づけた場合には、第１部材５１０を通過した水を確実に捕獲できるように第２部材５２０の大きさを適宜設定すればよい。
【００３６】
図１６は、温風の排出口４５０における通風防水構造を例示する模式断面図である。
本具体例においては、室内暖房用のヒータ６４２が内蔵されている。そしてこの場合にも、ヒータ６４２の被水を防止するために、第１部材５１０と第２部材５２０との配置関係やサイズについては、図１５（ａ）〜（ｃ）に関して前述したものと同様の設計をすることができる。
【００３７】
図１７は、通風防水構造５００の変型例を表す模式断面図である。
本変型例においては、第１部材５１０の鉛直方向の下部に排水孔５１４が設けられている。図７及び図１０に関して前述したように、矢印Ａの方向から飛来した水は、第１部材５１０によりその勢いが制動され、第２部材５２０により捕獲される。これら第１部材５１０、第２部材５２０に付着した水は鉛直下方に流れ落ちる。排水孔５１４を設けることにより、このように流れ落ちた水を外部に排出させることができる。また、これら第１部材５１０から第２部材５２０に至る部分の下方のダクト底面５４０に、排水孔５１４に向けて下がるように勾配を設けると、排水孔５１４からの排水を促進できる。なお、浴室の床面を迅速に乾燥させるための床面の表面構造と同様に、ダクト底面５４０に水の表面張力の作用を抑制するための溝を設け、排水を促進させるようにしてもよい。
【００３８】
また、脱臭用の排気口４４０や室内暖房の温風の排出口４５０などの場合には、これら機能を動作させることにより空気が排出されるので、この風圧により水を排水孔５１４から押し出す効果も得られる。
【００３９】
図１８は、通風防水構造５００の他の変型例を表す模式断面図である。
本変型例においては、第１部材５１０から第２部材５２０に至る部分の下方に傾斜部材５４２が設けられている。傾斜部材５４２の上面５４４は、外側（第１部材５１０の側）に向けて鉛直下方に下がるような傾斜面とされている。このような傾斜部材５４２を設けることにより、外側に向けて排水を促進させることができる。その結果として、例えば図１８（ｂ）に矢印Ｂで表したように、第２部材５２０を通過した水滴Ｗ６なども外側に排出させることができる。従って、例えば第２部材５２０のメッシュの開口率を大きくして通風のコンダクタンスを大きくしつつ、傾斜部材５４２により排水も促進させることができる。また、本変型例においても、浴室の床面を迅速に乾燥させるための床面の表面構造と同様に、上面５４４に水の表面張力の作用を抑制するための溝を設け、排水を促進させるようにしてもよい。
【００４０】
また、本変型例においては、傾斜部材５４２が通風のコンダクタンスを低下させないように、風路への突出量を抑制したり、または傾斜部材５４２の風路の上流側の端部の形状を滑らかな形状として通風抵抗を低減させるとよい。
【００４１】
図１９は、通風防水構造５００のさらに他の変型例を表す模式断面図である。
図１９（ａ）に表した変型例の場合、第２部材５２０は、上部よりも下部が第１部材５１０に近づくように傾斜して設けられている。このように第２部材５２０を傾斜させると、第２部材５２０を流れ落ちる水を第１部材５１０の近くに落下させることができる。従って、第１部材５１０の下部に排水孔５１４を設けた場合など、この排水孔５１４からの排水を促進させることができる。
【００４２】
図１９（ｂ）に表した変型例の場合には、第２部材５２０は、下部よりも上部が第１部材５１０に近づくように傾斜して設けられている。このように第２部材５２０を傾斜させると、第１部材５１０を通過した水を捕獲しやすくなる。つまり、矢印Ｃで表したように、第１部材５１０から放物線状に飛来する水滴に対して第２部材５２０の主面５２０Ｐを傾斜させることにより、水滴が第２部材５２０を通過しにくくなり、水滴を第２部材５２０によってより確実に捕獲することができる。
【００４３】
また、この変型例においても、第２部材５２０は、第１部材５１０を通過した水が飛来する範囲に設ければよく、必ずしも風路の前面を塞ぐように設ける必要はない。従って、例えば、第２部材５２０の上方に隙間５２８を設けて通風のコンダクタンスを上げることも可能となる。
【００４４】
図２０は、通風防水構造のもうひとつの具体例を表す模式断面図である。
本具体例の通風防水構造５００は、ハニカム構造体５５０からなる。すなわち、排気ダクト６３６の開口には、図８〜図１１に関して前述した第２部材５２０と同様の構造を有するハニカム構造体５５０が設けられている。ハニカム構造体５５０は、メッシュとは異なり、厚みがある。従って、ハニカム構造体５５０の通気方向と略平行にシャワーなどで散水された場合でも、外部から飛来した水は、ハニカム構造体の通風孔５２６（図９参照）の内壁に水滴として付着し捕獲される。このため、ハニカム構造体５５０のみによっても、矢印Ａで表したように外部から飛来する水の勢いを制動し捕獲することが可能となる。
【００４５】
図２０（ａ）に表したように、ハニカム構造体５５０の厚みを薄く形成すると、外部から飛来してきた水滴の捕獲能力はやや低下するが、通風のコンダクタンスは高くすることができる。一方、 図２０（ｂ）に表したようにハニカム構造体５５０の厚みを厚く形成すると、通風のコンダクタンスはやや低下するが、外部から飛来してきた水滴の捕獲能力は高くすることができる。
従って、必要とされる通風量や水滴捕獲能力に応じて、ハニカム構造体５５０の厚みや、通風穴５２６（図９参照）の形状及び大きさを適宜決定すればよい。本具体例によれば、第１部材５１０と第２部材５２０とを組み合わせる必要がなく、ハニカム構造体５５０のみを設ければよいので、製造上やその後のメンテナンスなどに際して手間を減らすことができる点でも有利となる。なお、本具体例も、脱臭ユニットだけではなく、室内暖房用ユニットや、その他、通風を確保しつつ水の侵入を防止する必要がある開口部に設けて同様の効果が得られる。
【００４６】
次に、本発明者が実施した実施例について説明する。
本発明者は、図１〜図６に関して前述した脱臭ユニット６３０の排気口４４０について、本実施形態の通風防水構造５００を設けた場合と、設けない場合と、について防水性能を比較した。
【００４７】
図２１は、この実験の結果を表す写真である。
図２１（ａ）は本実施形態の通風防水構造５０を表す。この通風防水構造５００は、図４〜図６に関して前述したものと同様であり、ルーバー状の第１部材５１０と、メッシュ状の第２部材５２０と、を有する。ここで、第２部材５２０としては、５０メッシュの樹脂製の網状体を用いた。
図２１（ｂ）は、比較例を表し、ここではルーバー状の第１部材５１０のみを設け、第２部材５２０は設けなかった。
【００４８】
これら本実施形態及び比較例の部材を設けた本体部４００の排気口４４０に対して、シャワーヘッドにより水をかけて防水性能を比較した。シャワーヘッドによる放水の方向は、排気口４４０に対して垂直な方向から鉛直上方に３０度ほど傾斜させた方向とした。また、シャワーヘッドと本体部４００との距離は、４００ミリメータとし、シャワーヘッドからの散水量は、毎分１０リッターとして、３０秒間散水した。
【００４９】
図２１（ｃ）は、散水実験後の本実施形態の通風防水構造５００を設けた場合の触媒ユニット６３７を表し、図２１（ｄ）は、散水実験後の比較例の触媒ユニット６３７を表す。なおここでは、被水した部分の判別を容易にするために、水に着色して実験を実施した。
【００５０】
第２部材５２０を設けない比較例の場合、図２１（ｄ）に表したように、触媒ユニット６３７のほぼ前面が被水し、排気ダクト６３６の下面には、水が溜まっていた。
【００５１】
これに対して、本実施形態の通風防水構造５００を設けた場合には、図２１（ｃ）に表したように触媒ユニット６３７に水の付着は見られず、水の侵入が阻止されていることが分かる。このように、本実施形態によれば、シャワーにより散水したような場合でも、水の侵入を防ぐことができる。
【００５２】
また、通風量についてみると、ルーバー状の第１部材５１０のみを設けた比較例における風量を１００とした場合に、本実施形態の通風防水構造５００を設けた場合の通風量は９７であり、通風のコンダクタンスも殆ど低下させることはなかった。
【００５３】
以上説明したように、本実施形態によれば、通風のコンダクタンスを確保しつつ、水の侵入を効果的に阻止できる通風防水構造５００を実現できる。その結果として、便座装置に水がかかるような環境においても、水の侵入を防止し、動作の不良や故障などを防いで安定的に動作させることができる。
【００５４】
以上、具体例を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明した。しかし、本発明は、これらの具体例に限定されるものではない。例えば、図１乃至図２１に関して前述した各具体例は、技術的に可能な範囲において適宜組み合わせることができ、これらも本発明の範囲に包含される。
また、便座装置の構造や動作の内容についても、図１乃至図２１に関して前述したものには限定されず、当業者が適宜設計変更することにより本発明を同様に実施し、同様の効果を得ることができるものも本発明の要旨を含む限り、本発明の範囲に包含される。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の実施の形態にかかる便座装置の外観を表す模式斜視図である。
【図２】便座装置の内部構造を表す斜視透視図である。
【図３】脱臭ユニットの斜視図である。
【図４】排気口４４０に取り付けられる通風防水構造を外側から眺めた模式図である。
【図５】通風防水構造を本体部４００の内側から眺めた模式図である。
【図６】通風防水構造を側方から眺めた模式図である。
【図７】本具体例の通風防水構造の模式断面図である。
【図８】通風防水構造のもうひとつの具体例を表す模式断面図である。
【図９】第２部材５２０の正面図（図８の矢印Ａの方向から眺めた図）である。
【図１０】本具体例の通風防水構造５００の模式断面図である。
【図１１】第２部材５２０の仕切り５２４を傾斜させた具体例を表す模式断面図である。
【図１２】便座装置のもうひとつの具体例を表す斜視透視図である。
【図１３】本具体例の便座装置の排気口４４０の部分を拡大した模式図である。
【図１４】本実施形態の便座装置のもうひとつの具体例を表す模式図である。
【図１５】排気口４４０における通風防水構造を例示する模式断面図である。
【図１６】温風の排出口４５０における通風防水構造を例示する模式断面図である。
【図１７】通風防水構造５００の変型例を表す模式断面図である。
【図１８】通風防水構造５００の他の変型例を表す模式断面図である。
【図１９】通風防水構造５００のさらに他の変型例を表す模式断面図である。
【図２０】通風防水構造のもうひとつの具体例を表す模式断面図である。
【図２１】本発明者の実験の結果を表す写真である。
【符号の説明】
【００５６】
１００ 便座装置、２００ 便座、３００ 便蓋、４００ 本体部、４２０ 着座センサ、４４０ 排気口、４５０ 排出口、５００ 通風防水構造、５００Ｐ 主面、５１０ 第１部材、５１２、５１２Ａ、５１２Ｂ 羽、５１４ 排水孔、５２０ 第２部材、５２０Ｐ 主面、５２２ 線状体、５２４ 仕切り、５２６ 通風孔、５２８ 隙間、５３０ パッキン、５４０ ダクト底面、５４２ 傾斜部材、５４４ 上面、５５０ ハニカム構造体、６１２ 吐水ノズル、６１４ 吐水口、６３０ 脱臭ユニット、６３１ フィルタ、６３２ 吸気ダクトケース、６３４ ファンケース、６３５ ファン、６３６ 排気ダクト、６３７ 触媒ユニット、６４０ 室内暖房用ユニット、６４２ ヒータ、８００ 便器
【特許請求の範囲】
【請求項１】
便座の上に設けられ、その側面または背面の少なくともいずれかに開口が設けられた本体部と、
前記本体部に対して回動可能に軸支された便座と、
を備え、
前記本体部は、
前記開口の少なくとも一部を覆うように設けられた水の侵入を妨げる第１部材と、
前記第１部材の内側に設けられ、前記第１部材を通過した水を捕獲する第２部材と、
を有することを特徴とする便座装置。
【請求項２】
前記第１部材は、前記開口に対して非垂直な複数の羽を有することを特徴とする請求項１記載の便座装置。
【請求項３】
前記第２部材は、メッシュ状であることを特徴とする請求項１または２に記載の便座装置。
【請求項４】
前記第２部材は、ハニカム状であることを特徴とする請求項１または２に記載の便座装置。
【請求項５】
前記第２部材は、前記第１部材に固定されてなることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１つに記載の便座装置。
【請求項６】
前記第１部材は、前記水を排水する排水孔を有することを特徴とする請求項１〜５の いずれか１つに記載の便座装置。
【請求項７】
前記第１部材から前記第２部材に至る部分の下方に、前記第２部材から前記第１部材に向けて鉛直下方に傾斜する傾斜面が設けられたことを特徴とする請求項１〜６のいずれか１つに記載の便座装置。
【請求項８】
便座の上に設けられ、その側面または背面の少なくともいずれかに開口が設けられた本体部と、
前記本体部に対して回動可能に軸支された便座と、
を備え、
前記本体部は、
前記開口の少なくとも一部を覆うように設けられた水の侵入を妨げるハニカム構造体を有することを特徴とする便座装置。
【請求項１】
便座の上に設けられ、その側面または背面の少なくともいずれかに開口が設けられた本体部と、
前記本体部に対して回動可能に軸支された便座と、
を備え、
前記本体部は、
前記開口の少なくとも一部を覆うように設けられた水の侵入を妨げる第１部材と、
前記第１部材の内側に設けられ、前記第１部材を通過した水を捕獲する第２部材と、
を有することを特徴とする便座装置。
【請求項２】
前記第１部材は、前記開口に対して非垂直な複数の羽を有することを特徴とする請求項１記載の便座装置。
【請求項３】
前記第２部材は、メッシュ状であることを特徴とする請求項１または２に記載の便座装置。
【請求項４】
前記第２部材は、ハニカム状であることを特徴とする請求項１または２に記載の便座装置。
【請求項５】
前記第２部材は、前記第１部材に固定されてなることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１つに記載の便座装置。
【請求項６】
前記第１部材は、前記水を排水する排水孔を有することを特徴とする請求項１〜５の いずれか１つに記載の便座装置。
【請求項７】
前記第１部材から前記第２部材に至る部分の下方に、前記第２部材から前記第１部材に向けて鉛直下方に傾斜する傾斜面が設けられたことを特徴とする請求項１〜６のいずれか１つに記載の便座装置。
【請求項８】
便座の上に設けられ、その側面または背面の少なくともいずれかに開口が設けられた本体部と、
前記本体部に対して回動可能に軸支された便座と、
を備え、
前記本体部は、
前記開口の少なくとも一部を覆うように設けられた水の侵入を妨げるハニカム構造体を有することを特徴とする便座装置。
【図１】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２】
【図２１】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２】
【図２１】
【公開番号】特開２００９−６２７３７（Ｐ２００９−６２７３７Ａ）
【公開日】平成２１年３月２６日（２００９．３．２６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−２３１６８５（Ｐ２００７−２３１６８５）
【出願日】平成１９年９月６日（２００７．９．６）
【出願人】（００００１００８７）ＴＯＴＯ株式会社 (3,889)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年３月２６日（２００９．３．２６）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年９月６日（２００７．９．６）
【出願人】（００００１００８７）ＴＯＴＯ株式会社 (3,889)
【Ｆターム（参考）】
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