入浴装置
【課題】 最初から適当な温度のシャワーを浴びせることができる入浴装置を提供することを目的としている。
【解決手段】 内部に入浴者を収容する浴槽と、浴槽内に湯を噴射する噴射ノズル４８及び噴射ノズル４８に湯を供給する給湯管１３を有するシャワー手段とが備えられている入浴装置において、給湯管１３内に残留する湯を排水する排水手段１２が備えられている。
【解決手段】 内部に入浴者を収容する浴槽と、浴槽内に湯を噴射する噴射ノズル４８及び噴射ノズル４８に湯を供給する給湯管１３を有するシャワー手段とが備えられている入浴装置において、給湯管１３内に残留する湯を排水する排水手段１２が備えられている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、身体の不自由な入浴者を入浴させる入浴装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、身体が不自由な要介助者（入浴者）を入浴させる入浴装置が数多く提供されており、例えば、身体が不自由な入浴者を車椅子に着座させたまま入浴させる装置がある。この装置は、一部が開閉して車椅子に着座した入浴者を車椅子ごと収容する浴槽と、浴槽内の入浴者にシャワーを浴びせるシャワー手段とが備えられたシャワー式の入浴装置である。シャワー手段には、湯を噴射する複数の噴射ノズル、湯が貯められたタンク、噴射ノズルとタンクとを接続する給湯管、及びタンク内の湯を噴射ノズルに圧送するポンプがそれぞれ備えられており、タンク内に貯留された湯を噴射ノズルから噴射させることで入浴者にシャワーが浴びせられる。上記した入浴装置によれば、複数の噴射ノズルから噴射される湯によって入浴者の身体を洗い流すことができ、入浴者は車椅子に着座したままの状態で入浴することができる（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２０００−３４２６４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記した従来の入浴装置では、入浴者にシャワーを浴びせる際、前回使用したときの湯（水）が給湯管内に残留しているため、最初は、冷めた残留水が噴射ノズルから噴射され、入浴者に冷めたシャワーを浴びせることになるという問題が存在する。特に、寒冷期には残留水の温度は低くなって噴射ノズルから最初に噴射される水は冷水となるため、心臓の弱い入浴者の場合には、入浴者を浴槽内に入れる前に残留水を出しておくなどの処置が必要である。
【０００４】
本発明は、上記した従来の問題が考慮されたものであり、最初から適当な温度のシャワーを浴びせることができる入浴装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１記載の発明は、内部に入浴者を収容する浴槽と、該浴槽内に湯を噴射する噴射ノズル及び該噴射ノズルに湯を供給する給湯管を有するシャワー手段とが備えられている入浴装置において、前記給湯管内に残留する湯を排水する排水手段が備えられていることを特徴としている。
【０００６】
このような特徴により、給湯管内に残留する湯を排出することで、噴射ノズルには最初から適温の湯が供給される。
【０００７】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の入浴装置において、前記排水手段には、前記給湯管の最も低い部分に設けられた弁体と、該弁体を介して前記給湯管に接続されて下方に向かって配管された排水管とが備えられていることを特徴としている。
【０００８】
このような特徴により、弁体を切り換えて排水管を給湯管に連通させることで、給湯管内に残留した湯は、排水管内に流れ落ちて排水される。このとき、ポンプ等の圧送設備を使用しなくても、給湯管内に残留した湯は排水管内に流れ落ちる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係る入浴装置によれば、給湯管内に残留する湯を排水する排水手段が備えられており、給湯管内に残留する湯を排出することで、噴射ノズルには最初から適温の湯が供給されるため、最初から適当な温度の湯を噴射ノズルから噴射させることができ、入浴者に適温のシャワーを浴びせることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明に係る入浴装置の実施の形態について、図面に基いて説明する。
【００１１】
図１は入浴装置１の斜視図であり、図２は入浴装置１の側断面図であり、図３は入浴装置１の平面図である。図１、図２，図３に示すように、入浴装置１は、車椅子２に着座した入浴者Ｍを車椅子２に乗せたままの状態で入浴させる装置である。
【００１２】
入浴装置１には、前端部に形成された扉４が開閉されて入浴者Ｍが車椅子２に着座したままの状態で内部に移送されるとともに内部に湯が溜まるように上端が開放された箱状に形成された浴槽３と、浴槽３の両側上端部にそれぞれ配置されて鉛直方向に回転可能に取り付けられたアーム部材２９と、浴槽３の内部に湯を供給して浴槽３内に湯を張る給湯手段５と、浴槽３の内部に向けてシャワーを噴射するシャワー手段６と、浴槽３内の湯を排出する槽内排水手段７と、浴槽３内に張られた湯の中にバブルを発生させるバブル洗浄手段８と、後述する図６に示す第１のシャワー給湯管１３内に残留する湯を排水する管内排水手段１２と、給湯手段５，シャワー手段６，槽内排水手段７，バブル洗浄手段８及び管内排水手段１２を一元的に制御する制御手段９とが備えられている。
【００１３】
図４は、入浴装置１の正面図である。図１，図２，図３，図４に示すように、浴槽３は、前方側（図３において左側）が開口された浴槽本体２８と、開口された浴槽本体２８の前端部に設けられた扉４とから構成されており、浴槽本体２８及び扉４は、防水性を有する板状のガラス繊維強化プラスチック（ＦＲＰ）からそれぞれなっているとともに、それぞれ中空に形成されている。浴槽３には上方に開放されて内部に湯が溜められる湯船部２８ａが形成されており、浴槽本体２８の下部には車椅子２の台座１０が入れられる窪み部２８ｂが形成されている。湯船部２８ａは入浴者Ｍの下半身が納まる程度の深さに形成されている。
【００１４】
扉４の一側部は浴槽本体２８の前端一側部にヒンジ３０を介して回転自在に取り付けられており、扉４は開閉自在に設けられている。また、扉４の他側部と浴槽本体２８の前端他側部とはロック機構７８によりロックされ、扉４は閉塞状態に保持される。また、浴槽本体２８の前端面に対向する扉４の端面には帯状のパッキン３１が付設されており、このパッキン３１が浴槽本体２８の前端面と扉４の端面との間に介在されることにより閉塞状態の扉４と浴槽本体２８との間は止水される。
【００１５】
浴槽本体２８の底部の前端部中央には、開口された前端から後方に延在するスリット部３２が形成されている。スリット部３２は支持ロッド１１の直径よりも若干大きい幅に形成されており、入浴者Ｍを浴槽３内に移送する際にはスリット部３２内に車椅子２の支持ロッド１１が嵌入される。スリット部３２の下方には、車椅子２が浴槽本体２８内部の所定位置に配置されるときに、支持ロッド１１を左右両側から挟み込んでスリット部３２をシールする一対の底部シール部材３３が左右方向（図５において縦方向）に移動自在に設けられている。
【００１６】
底部シール部材３３は、シール性を発揮できるよう適度な柔軟性を有しているとともに耐水性を有する材料、例えば多数の独立した気泡を有するスポンジ状のもの、発泡スチロール、あるいはゴム等で作られる。一対の底部シール部材３３は前後方向（図５において横方向）にそれぞれ延在されており、底部シール部材３３の後端部には支持ロッド１１が嵌合される湾曲形の凹部が形成されている。
【００１７】
図５は底部シール部材３３を左右方向に移動させる駆動機構を表す断面図である。図５に示すように、底部シール部材３３は、浴槽本体２８の湯船部２８ａの底部にそれぞれ固着されたステンレス板３４と、ステンレス板３４に垂設された断面Ｌ字状の支持部材３５との間に挟み込まれて配置されている。また、底部シール部材３３は底部シール部材３３自体の形を保持するための断面Ｌ字状の補強部材３６に取り付けられており、補強部材３６の底面とステンレス板３４の上面との間には両者間の良好な滑りを確保する例えばフッ素樹脂等からなる滑り部３７が介在されている。
【００１８】
また、補強部材３６には左右方向に延在するロッド部材３８の一端が接合されている。ロッド部材３８の他端にはく字状に屈曲自在のリンク部材３９が回転自在に取り付けられており、リンク部材３９には斜め上方に向けて配置されたシリンダー４０のピストン４０ａの先端が回転自在に取り付けられている。シリンダー４０は、左右の底部シール部材３３に対してそれぞれ複数設けられており、それらシリンダー４０は浴槽本体２８内に配される支持フレーム４１によって支持されている。
【００１９】
図１，図２に示すように、アーム部材２９は、例えばＦＲＰ等の板材を中空箱形に成形してなり、全体的に弓形に形成されている。また、アーム部材２９は、浴槽３の上端両側部の上方で前後方向に延在されており、浴槽３内に居る入浴者Ｍの上半身の側方に配置されている。アーム部材２９の後端部（入浴者Ｍの頭部が配置される頭側の端部）には回転軸２９ａが設けられており、アーム部材２９は手動により上下方向に開閉される。アーム部材２９の先端には、浴槽３の上端に当接する凸部材２９ｂが付設されており、アーム部材２９は、閉じられた状態のときには略水平状態が保たれる。また、回転軸２９ａには図示せぬストッパーが設けられており、アーム部材２９は、開けられた状態のときには略鉛直状態が保たれる。
【００２０】
両側のアーム部材２９の間には、アーム部材２９に両側部がそれぞれ固定されて浴槽３の上面を覆うフード１４が設けられている。フード１４は、例えばＦＲＰ等の板材からなり、フード１４の前後端および両側端は裏側方向に向けて立ち上げられるように成形されている。立ち上げられたフード１４の両側端部は両側のアーム部材２９の内側面にそれぞれボルト固定されている。フード１４の全体的な形状としては、前後方向および左右方向にそれぞれ湾曲に形成されており、フードの後端部（入浴者の頭部が配置される頭側の端部）には、入浴者Ｍの頭部を出すための凹部１５が形成されている。また、凹部１５の縁についてもフード１４の前後端および両側端と同様に裏側方向に向けて立ち上げられるように成形されており、フード１４の裏面には凹部１５の縁に沿って立上り部１６が形成されている。
【００２１】
図６は入浴装置１の給水給湯及び排水の配管図である。図２，図３，図６に示すように、給湯手段５は、湯が貯留された貯湯タンク４２と、貯湯タンク４２内の湯を圧送する送湯ポンプ４３と、送湯ポンプ４３により圧送された湯を浴槽３内に放出する給湯口４４と、貯湯タンク４２と送湯ポンプ４３を接続する第１の槽内給湯管４５と、送湯ポンプ４３と給湯口４４を接続する第２の槽内給湯管４６とから構成されている。貯湯タンク４２及び送湯ポンプ４３は中空の浴槽本体２８の中に格納されている。給湯口４４は、後端側に位置する浴槽本体２８の内壁下部に形成されており、浴槽３の湯船部２８ａ内には湯が溜められる。また、浴槽３には、湯船部２８ａ内に溜められた湯の高さを検知する図示せぬ検知手段が備えられている。
【００２２】
また、シャワー手段６は、上記した貯湯タンク４２と、中空の浴槽本体２８の中に格納されて貯湯タンク４２内の湯を圧送するシャワーポンプ４７と、湯を浴槽３の内部に向けて噴射する複数の噴射ノズル４８と、シャワーポンプ４７と噴射ノズル４８を接続して噴射ノズル４８に湯を供給する第１のシャワー給湯管１３と、貯湯タンク４２とシャワーポンプ４７を接続する第２のシャワー給湯管１７とから構成されている。複数の噴射ノズル４８は、浴槽本体２８の両側の内壁面，入浴者Ｍの背面に対向する浴槽本体２８の後方の内壁面，入浴者Ｍの臀部に対向する浴槽本体２８の底面，及び両側のアーム部材２９にそれぞれ付設されている。
【００２３】
第１のシャワー給湯管１３は、シャワーポンプ４７に水平に接続され、一旦上方に屈曲されてから下方に折り返され、その後一度水平に屈曲されてから再度上方に屈曲されるように形成されており、Ｓトラップ状に配管されている。また、第１のシャワー給湯管１３のうち再度上方に屈曲された部分は、先ず、浴槽本体２８の底面の方向（低位方向）と、浴槽本体２８の両側及び後方の内壁面の方向（中位方向）と、両側のアーム部材２９の方向（高位方向）とに三又に分岐されており、中位方向に伸びた部分は、更に浴槽本体２８の両側及び後方の各々の噴射ノズル４８に向かって三又に分岐され、また、高位方向に伸びた部分は、両側のアーム部材２９に向かって二又に分岐されている。また、第１のシャワー給湯管１３の低位方向に伸びた部分と低，中，高位方向に分岐される手前の部分とには、開閉弁１８がそれぞれ設けられている。
【００２４】
上記した給湯手段５により、湯船部２８ａには浴槽３内に移送された入浴者Ｍの下半身が配置され、湯船部２８ａ内に溜められた湯の中には入浴者Ｍの下半身が浸けられる。また、上記したシャワー手段６により、噴射ノズル４８から噴射するシャワーは浴槽３内に移送された入浴者Ｍの上半身に浴びせられる。したがって、浴槽３は、入浴者Ｍの下半身を浸けるための湯が張られる下半身浴部４９と、入浴者Ｍの上半身にシャワーを浴びせて流すシャワー浴部５０とに区分されている。
【００２５】
図７は槽内排水手段７を表す断面図である。図６，図７に示すように、槽内排水手段７は、浴槽本体２８の底面に形成された排水孔５１と、排水孔５１に接続された槽内排水管５２と、排水孔５１を塞ぐ排水栓５３と、排水栓５３を開閉させる排水栓開閉機構５４とから構成されている。排水孔５１は、浴槽本体２８の底面に段々状に円形の窪み部５５が形成され、窪み部５５の下端面に孔５６が複数あけられている構成からなり、浴槽３の湯船部２８ａ内の湯は窪み部５５内に集水されて孔５６から排出される。
【００２６】
排水孔５１の下端は槽内排水管５２に接続されている。槽内排水管５２は、排水孔５１の下方に室部５７ａが設けられ、室部５７ａの側壁に形成された連結部５７ｂにジャバラ管５７ｃが接続されて構成されている。ジャバラ管５７ｃは室部５７ａに連通されているとともに浴槽３外部の床に形成された排水側溝Ｇまで伸ばされている。排水栓５３は、例えばゴム材などからなり、排水孔５１の窪み部５５に上下方向に出し入れ自在に嵌入されている。
【００２７】
排水栓開閉機構５４は、上下方向に往復移動するピストン５８ａを有する排水栓開閉シリンダー５８からなり、排水栓開閉シリンダー５８は室部５７ａの下方に上向きで配置されて室部５７ａの底部に吊持されている。排水栓開閉ピストン５８は室部５７ａの底部に貫通されており、室部５７ａ内のピストン５８ａの先端と排水栓５３の下面とは室部５７内に配置されたロッド材５９を介して接続されている。ロッド材５９は、窪み部５５の下端面中央に設けられて鉛直方向に延在する円筒部材６０の中に挿通されている。
【００２８】
図６に示すように、管内排水手段１２は、第１のシャワー給湯管１３に設けられた弁体１９と、該弁体１９を介して第１のシャワー給湯管１３に接続された管内排水管２０とから構成されている。弁体１９は、電動式の三方弁であり、第１のシャワー給湯管１３と管内排水管２０とを連通させる状態と、第１のシャワー給湯管１３と管内排水管２０とを連通させずにシャワーポンプ４７で圧送された湯を噴射ノズル４８の方向に流通させる状態とに切り替えられるものである。弁体１９は、Ｓトラップ状に形成された第１のシャワー給湯管１３の最も低い部分に設けられており、具体的には、弁体１９は、第１のシャワー給湯管１３のうち、下方に折り返された後に屈曲されて水平に形成された部分１３ａに設けられている。また、管内排水管２０は、下方に向かって配管されており、浴槽３外部の床に形成された排水側溝Ｇまで伸ばされている。
【００２９】
図２，図３に示すように、バブル洗浄手段８は、エアを送り出すブロア６１と、エアが噴射されて湯船部２８ａ内に溜められた湯にバブルを発生させるバブル発生部６２とから構成されている。ブロア６１は浴槽本体２８内に格納され、バブル発生部６２は浴槽３の底面上に配置されており、ブロア６１とバブル発生部６２とは図示せぬエア配管を介して接続されている。
【００３０】
バブル発生部６２は、浴槽３底面の両側部に２本平行に配置された第１のバブラー管６２ａと、浴槽底面の中央部に配置された第２のバブラー管６２ｂとから構成されており、第１のバブラー管６２ａは入浴者Ｍの大腿部裏側に対向されており、第２のバブラー管６２ｂは入浴者Ｍの臀部に対向されている。第１のバブラー管６２ａ及び第２のバブラー管６２ｂはエアが噴き出る複数の孔を有する管からなり、第２のバブラー管６２ｂはＴ字形に形成されている。
【００３１】
また、図２，図３，図６に示すように、入浴装置１には、シャワー手段６により噴射されるシャワーの中に液状の洗剤を混入させる洗剤混入手段６３が備えられている。洗剤混入手段６３は、浴槽本体２８の中に格納されて洗剤（ボディシャンプー）Ｓを貯留する洗剤タンク６４と、洗剤Ｓを送り出す洗剤ポンプ６６と、洗剤ポンプ６６と第１のシャワー給湯管１３を接続する第１の洗剤管６９と、洗剤タンク６４と洗剤ポンプ６６を接続する第２の洗剤管６７とから構成されている。
【００３２】
図８は入浴装置１の駆動システムの概略を表すブロック図である。図１，図３，図８に示すように、入浴装置１には操作盤７０が設けられており、操作盤７０には上記した送湯ポンプ４３、シャワーポンプ４７、ブロア６１、洗剤ポンプ６６のオンオフ切り換えを個別にそれぞれ行うスイッチ７１，７２，７３，７４、排水栓開閉シリンダー５８を個別に伸縮させるスイッチ７６、および弁体１９の切換を行なうスイッチ７５がそれぞれ備えられている。
【００３３】
また、操作盤７０には、給湯手段５、シャワー手段６、槽内排水手段７、バブル洗浄手段８，管内排水手段１２及び洗剤混入手段６３による入浴時の一連の工程を一括して行う全自動スイッチ７７が備えられている。全自動スイッチ７７による信号は、送湯ポンプ４３、シャワーポンプ４７、排水栓開閉シリンダー５８、ブロア６１、洗剤ポンプ６６及び弁体１９を一元的に制御する制御手段９に配信され、制御手段９から送湯ポンプ４３、シャワーポンプ４７、排水栓開閉シリンダー５８、ブロア６１、洗剤ポンプ６６及び弁体１９にそれぞれ送信される。
【００３４】
また、アーム部材２９の回転軸２９ａには、リミット機構２１が設けられている。リミット機構２１は、アーム部材２９が下げられているときにはオフ状態となって、送湯ポンプ４３、シャワーポンプ４７、ブロア６１及び洗剤ポンプ６６をそれぞれ停止させるとともに、弁体１９を第１のシャワー給湯管１３と管内排水管２０とが連通する状態に切り替えるものである。リミット機構２１は、アーム部材２９の回転軸２９ａに付設された係止ピン２２と、回転軸２９ａの近傍に配置された検知部２３とからなり、アーム部材２９が下げられているときには係止ピン２２が検知部２３を押圧してオン状態となり、アーム部材２９が上げられているときには係止ピン２２が検知部２３から離れてオフ状態となる。
【００３５】
図９は制御手段９による全自動時のフローチャート図である。制御手段９からの信号を受信した送湯ポンプ４３、シャワーポンプ４７、排水栓開閉シリンダー５８、ブロア６１、洗剤ポンプ６６及び弁体１９は、図９に示すフローチャート図の工程のようにオンオフ切り換えや伸縮等が行なわれ、全自動的にそれぞれ作動される。なお、入浴装置１には、図６に示すように、ハンドシャワー設備６５が設けられている。また、図３に示す符号７９は油圧ユニットを示し、符号８０はリレーボックスを示している。
【００３６】
次に、上記した構成からなる入浴装置１の使用方法について説明する。
【００３７】
上記した入浴装置１により、入浴者Ｍを入浴させる場合には、まず、入浴者Ｍを車椅子２上に着座させるとともに、アーム２３を上方へ引き上げて車椅子２のフットレストを斜め上に引き上げ、この状態で予め扉４をあけておいた浴槽３の内部に挿入する。このとき、車椅子２の支持ロッド１１を浴槽本体２８のスリット部３２に侵入させる。なお、このように、扉４をあけて車椅子２ごと入浴者Ｍを浴槽３内に侵入させるとき、浴槽２内には湯が溜められてなく、湯は貯湯タンク４２に貯留されていることは言うまでもない。また、このとき、両側のアーム部材２９はそれぞれ略鉛直に立てられており、フード１４は開けられている。
【００３８】
入浴者Ｍを乗せた車椅子２を浴槽３の内方所定位置まで押し込んだ後、扉４を閉めて、扉４の他側部と浴槽本体２８の前端他側部との間に設けられたロック機構７８によりロックする。そして、この状態で、浴槽本体２８の底面の下方に左右対称に設けられたシリンダー４０を同期させながら駆動させ、一対の底部シール部材３３を互いに近接するように移動させて、車椅子２の支持ロッド１１を両側から挟み込む。これにより、浴槽本体２８のスリット部３２をシールする。また、略鉛直状態に立てられているアーム部材２９を略水平状態になるように回転させて、アーム部材２９を入浴者Ｍの上半身の側方に配置させるとともにフード１４を閉じて浴槽３を閉塞させる。このとき、フード１４の凹部１５から入浴者Ｍの頭部は出されている。
【００３９】
次に、図５，図８に示す操作盤７０の全自動スイッチ７７を押して、浴槽３内に配置された入浴者Ｍを全自動で入浴させる。具体的には、図９に示すように、全自動スイッチ７７を押してスタートさせると、まず、弁体１９が、第１のシャワー給湯管１３と管内排水管２０とを連通させる状態に切り換わる。弁体１９が切り換わると、第１のシャワー給湯管１３内に残留していた水は、第１のシャワー給湯管１３内から管内排水管２０に流入し、排水側溝Ｇに流出する。
【００４０】
全自動スイッチ７７を押してから所定時間（数秒程度）が経過後に、管内排水管２０の入口を塞いで第１のシャワー給湯管１３内が一端から他端まで連通するように再び弁体１９が切り換わるとともに、送湯ポンプ４３、シャワーポンプ４７、洗剤ポンプ６６がそれぞれオンになって作動する。
【００４１】
送湯ポンプ４３が作動すると、貯湯タンク４２内に貯留されている湯は、第１の槽内給湯管４５内を通過して送湯ポンプ４３内に流入し、送湯ポンプ４３の圧力によって送湯ポンプ４３内から送り出されて第２の槽内給湯管４６内を通過して給湯口４４に至り、給湯口４４から浴槽３の湯船部２８ａ内に流出する。
【００４２】
また、シャワーポンプ４７が作動すると、貯湯タンク４２内に貯留されている湯は、貯湯タンク４２とシャワーポンプ４７とを接続する図示せぬシャワー管内を通過してシャワーポンプ４７内に流入し、シャワーポンプ４７の圧力によってシャワーポンプ４７内から送り出されてシャワーポンプ４７と噴射ノズル４８とを接続する図示せぬシャワー管内を通過して噴射ノズル４８に至り、噴射ノズル４８から浴槽３の内部に配置された入浴者Ｍの身体に向かって噴出する。
【００４３】
また、洗剤ポンプ６６が作動すると、洗剤タンク６４内に貯留されている洗剤Ｓは、第２の洗剤管６７を通過して洗剤ポンプ６６内に流入し、洗剤ポンプ６６の圧力によって洗剤ポンプ６６内から第１の洗剤管６９内に送り出されて第１のシャワー給湯管１３内に流出する。第１のシャワー給湯管１３内に流入した洗剤Ｓは、第１のシャワー給湯管１３内を通過する湯と混ざり合い、噴射ノズル４８から噴射されるシャワーは洗剤Ｓ入りのシャワーとなる。この洗剤Ｓ入りのシャワーは、入浴者Ｍの上半身や脚部等に向けて噴射され、入浴者Ｍの上半身や脚部等を洗浄する。
【００４４】
また、このとき、排水栓開閉シリンダー５８のピストン５８ａは下方に移動した状態にあり、排水栓５３は窪み部５５に嵌入して排水孔５１を塞いでいるため、浴槽３の湯船部２８ａ内には洗剤入りの湯が溜まる。湯船部２８ａ内に所定の高さまで湯が張られると図示せぬ検知手段が働き、ブロア６１をオンにして作動させる。ブロア６１が作動すると、ブロア６１により発生するエアは、図示せぬエア配管を通って第１、第２のバブラー管６２ａ，６２ｂ内に至り、第１、第２のバブラー管６２ａ，６２ｂの孔から浴槽３の湯船部２８ａ内に溜められた湯の中に出て、洗剤入りの湯にはバブルが発生し、このバブルは入浴者Ｍの臀部及び大腿部裏側を洗浄する。
【００４５】
浴槽３の湯船部２８ａ内に、更に洗剤入りの湯が溜まり、所定の高さまで湯が張られると図示せぬ検知手段が働き、送湯ポンプ４３をオフにし、給湯口４４から流出する湯を止める。シャワーポンプ４７、洗剤ポンプ６６及びブロア６１については引き続き運転させて入浴者Ｍの身体を洗浄する。
【００４６】
送湯ポンプ４３、シャワーポンプ４７、洗剤ポンプ６６がそれぞれオンになってから所定時間（１分から２分程度）が経過後に、洗剤ポンプ６６及びブロア６１をオフにして停止し、洗剤入りのシャワー及び洗剤入りの湯のバブルによる洗浄を終了する。そして、引き続きシャワーポンプ４７を運転させ、洗剤Ｓが混入されていない湯を入浴者Ｍの身体に浴びせて泡を洗い流すとともに、排水栓開閉シリンダー５８のピストン５８ａを上方に移動させて窪み部５５に嵌入している排水栓５３を上方に持ち上げる。排水栓５３が上昇して窪み部５５から外されると、湯船部２８ａ内に溜められた洗剤Ｓ入りの湯は排水孔５１から室部５７ａに流出し、連結部５７ｂからジャバラ管５７ｃ内に流出する。
【００４７】
洗剤Ｓが混入されていない湯による洗い流しを所定時間（３０秒程度）行った後に、引き続きシャワーポンプ４７を運転させるとともに、排水栓開閉シリンダー５８のピストン５８ａを下方に移動させて窪み部５５に排水栓５３を嵌入させ、さらに送湯ポンプ４３をオンにして作動させる。送湯ポンプ４３が作動すると、湯が給湯口４４から流出し、排水栓５３は窪み部５５に嵌入して排水孔５１を塞いでいるため、湯船部２８ａ内に湯が溜められる。
【００４８】
湯船部２８ａ内に所定の高さまで湯が張られると図示せぬ検知手段が働き、送湯ポンプ４３をオフにして給湯を停止する。シャワーポンプ４７については引き続き運転させて、入浴者Ｍの上半身をシャワー浴の状態にするとともに、入浴者Ｍの下半身を湯船部２８ａ内に溜められた湯によって下半身浴の状態にさせる。そして、所定時間経過後に、シャワーポンプ４７をオフにしてシャワー浴を停止するとともに、排水栓開閉シリンダー５８のピストン５８ａを上方に移動させて排水を行う。排水完了後、排水栓開閉シリンダー５８のピストン５８ａは下方に移動して窪み部５５に排水栓５３が嵌入し、全自動による運転が終了する。
【００４９】
ここで、洗い流しが不十分である場合、或いは入浴者Ｍの髪を洗う場合は、備え付けられたハンドシャワー設備６５によって行う。このとき、入浴者Ｍの側方に配置されたアーム部材２９を上方に回転させてフード１４を開けて行うこともできる。
【００５０】
最後に、浴槽本体２８の底面の下方に左右対称に設けられたシリンダー４０を同期させながら駆動させ、一対の底部シール部材３３を互いに離れる外側方向に移動させて、両側から車椅子２の支持ロッド１１を挟み込んでいる底部シール部材３３を開く。また、入浴者Ｍの側方に配置されたアーム部材２９を上方に回転させてフード１４を開けるとともに、扉４の他側部と浴槽本体２８の前端他側部との間に設けられたロック機構７８を解除して扉４を開ける。そして、入浴者Ｍを乗せた車椅子２を浴槽３の前方に移動させて入浴者Ｍを入浴装置１から出し、入浴を完了する。なお、給湯手段５やシャワー手段６，槽内排水手段７，管内排水手段１２等はそれぞれ個別に行うこともできる。
【００５１】
上記した構成からなる入浴装置１によれば、第１のシャワー給湯管１３内に残留する湯を排水する管内排水手段１２が備えられているため、シャワー手段６を使用する前に第１のシャワー給湯管１３内に残留する冷めた水は排出され、噴射ノズル４８には最初から適温の湯が供給される。これによって、最初から適当な温度の湯を噴射ノズル４８から噴射させることができ、入浴者Ｍに適温のシャワーを浴びせることができる。
【００５２】
また、管内排水手段１２には、第１のシャワー給湯管１３の最も低い部分１３ａに設けられた弁体１９と、弁体１９を介して第１のシャワー給湯管１３に接続されて下方に向かって配管された管内排水管２０とが備えられているため、弁体１９を切り換えて管内排水管２０を第１のシャワー給湯管１３に連通させることで、第１のシャワー給湯管１３内に残留した湯は、管内排水管２０内に流れ落ちて排水される。このとき、ポンプ等の圧送設備を使用しなくても、第１のシャワー給湯管１３内に残留した湯は管内排水管２０内に流れ落ちるため、ポンプ等の圧送設備を使用しない分、入浴装置１のコストを抑えることができる。
【００５３】
また、アーム部材２９の回転軸２９ａにはリミット機構２１が設けられているため、万一入浴装置１の稼動中にアーム部材２９が上げられてフード１４が開けられた場合には、シャワーポンプ４７等が一時停止されてシャワーの噴射が止まるため、浴槽３外に湯が飛散することを防止することができる。
【００５４】
以上、本発明に係る入浴装置の実施の形態について説明したが、本発明は上記した実施の形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。例えば、上記した実施の形態では、入浴者Ｍを車椅子２に着座させたまま入浴させる入浴装置１について説明しているが、本発明は、例えば担架に乗せられた入浴者を担架ごと入浴させる入浴装置であってもよく、その他の介護用入浴装置であってもよい。
【００５５】
また、上記した実施の形態では、下半身浴とシャワー浴とを同時に行なえる入浴装置１について説明したが、本発明は、シャワー浴だけを行う入浴装置１であってもよい。
また、上記した実施の形態では、浴槽３の内壁面からシャワーを噴射させるシャワー手段６の給湯管（第１のシャワー給湯管１３）内の残留水を排出する管内排水手段１２について説明しているが、本発明は、例えばハンドシャワー設備の給湯管内に残留する水を排出する排出手段であってもよい。
【００５６】
また、上記した実施の形態では、シャワー手段６を使用する前に管内排出手段１２によって第１のシャワー給湯管１３内の残留水を排出しているが、本発明は、シャワー手段６を使用した後に直ちに管内排出手段１２によって第１のシャワー給湯管１３内の残留水を排出してもよい。
【００５７】
また、上記した実施の形では、管内排出手段１２は自然排水形式の排水方法によって行なっているが、本発明は、ポンプ排水形式によって強制的に給湯管内の残留水を排出してもよい。
【００５８】
また、上記した実施の形態では、浴槽３の前端部が片開き式の扉４となっており、浴槽３の前端部が開閉されるが、本発明は、浴槽３の側部や後端部に開閉する扉が形成されていてもよく、また両開き式でも引き出し式でもよく、開閉部分及び開閉方法を限定するものではなく適宜変更可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明に係る入浴装置の実施の形態を説明するための斜視図である。
【図２】本発明に係る入浴装置の実施の形態を説明するための側面図である。
【図３】本発明に係る入浴装置の実施の形態を説明するための平面図である。
【図４】本発明に係る入浴装置の実施の形態を説明するための正面図である。
【図５】本発明に係る入浴装置の実施の形態を説明するための部分詳細図である。
【図６】本発明に係る入浴装置の実施の形態を説明するための配管図である。
【図７】本発明に係る入浴装置の実施の形態を説明するための部分詳細図である。
【図８】本発明に係る入浴装置の実施の形態を説明するためのブロック図である。
【図９】本発明に係る入浴装置の実施の形態を説明するための使用方法のタイミングチャート図である。
【符号の説明】
【００６０】
１ 入浴装置
３ 浴槽
６ シャワー手段
１２ 管内排水手段（排水手段）
１３ 第１のシャワー給湯管（給湯管）
１９ 弁体
２０ 管内排水管（排水管）
４８ 噴射ノズル
Ｍ 入浴者
【技術分野】
【０００１】
本発明は、身体の不自由な入浴者を入浴させる入浴装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、身体が不自由な要介助者（入浴者）を入浴させる入浴装置が数多く提供されており、例えば、身体が不自由な入浴者を車椅子に着座させたまま入浴させる装置がある。この装置は、一部が開閉して車椅子に着座した入浴者を車椅子ごと収容する浴槽と、浴槽内の入浴者にシャワーを浴びせるシャワー手段とが備えられたシャワー式の入浴装置である。シャワー手段には、湯を噴射する複数の噴射ノズル、湯が貯められたタンク、噴射ノズルとタンクとを接続する給湯管、及びタンク内の湯を噴射ノズルに圧送するポンプがそれぞれ備えられており、タンク内に貯留された湯を噴射ノズルから噴射させることで入浴者にシャワーが浴びせられる。上記した入浴装置によれば、複数の噴射ノズルから噴射される湯によって入浴者の身体を洗い流すことができ、入浴者は車椅子に着座したままの状態で入浴することができる（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２０００−３４２６４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記した従来の入浴装置では、入浴者にシャワーを浴びせる際、前回使用したときの湯（水）が給湯管内に残留しているため、最初は、冷めた残留水が噴射ノズルから噴射され、入浴者に冷めたシャワーを浴びせることになるという問題が存在する。特に、寒冷期には残留水の温度は低くなって噴射ノズルから最初に噴射される水は冷水となるため、心臓の弱い入浴者の場合には、入浴者を浴槽内に入れる前に残留水を出しておくなどの処置が必要である。
【０００４】
本発明は、上記した従来の問題が考慮されたものであり、最初から適当な温度のシャワーを浴びせることができる入浴装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１記載の発明は、内部に入浴者を収容する浴槽と、該浴槽内に湯を噴射する噴射ノズル及び該噴射ノズルに湯を供給する給湯管を有するシャワー手段とが備えられている入浴装置において、前記給湯管内に残留する湯を排水する排水手段が備えられていることを特徴としている。
【０００６】
このような特徴により、給湯管内に残留する湯を排出することで、噴射ノズルには最初から適温の湯が供給される。
【０００７】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の入浴装置において、前記排水手段には、前記給湯管の最も低い部分に設けられた弁体と、該弁体を介して前記給湯管に接続されて下方に向かって配管された排水管とが備えられていることを特徴としている。
【０００８】
このような特徴により、弁体を切り換えて排水管を給湯管に連通させることで、給湯管内に残留した湯は、排水管内に流れ落ちて排水される。このとき、ポンプ等の圧送設備を使用しなくても、給湯管内に残留した湯は排水管内に流れ落ちる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係る入浴装置によれば、給湯管内に残留する湯を排水する排水手段が備えられており、給湯管内に残留する湯を排出することで、噴射ノズルには最初から適温の湯が供給されるため、最初から適当な温度の湯を噴射ノズルから噴射させることができ、入浴者に適温のシャワーを浴びせることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明に係る入浴装置の実施の形態について、図面に基いて説明する。
【００１１】
図１は入浴装置１の斜視図であり、図２は入浴装置１の側断面図であり、図３は入浴装置１の平面図である。図１、図２，図３に示すように、入浴装置１は、車椅子２に着座した入浴者Ｍを車椅子２に乗せたままの状態で入浴させる装置である。
【００１２】
入浴装置１には、前端部に形成された扉４が開閉されて入浴者Ｍが車椅子２に着座したままの状態で内部に移送されるとともに内部に湯が溜まるように上端が開放された箱状に形成された浴槽３と、浴槽３の両側上端部にそれぞれ配置されて鉛直方向に回転可能に取り付けられたアーム部材２９と、浴槽３の内部に湯を供給して浴槽３内に湯を張る給湯手段５と、浴槽３の内部に向けてシャワーを噴射するシャワー手段６と、浴槽３内の湯を排出する槽内排水手段７と、浴槽３内に張られた湯の中にバブルを発生させるバブル洗浄手段８と、後述する図６に示す第１のシャワー給湯管１３内に残留する湯を排水する管内排水手段１２と、給湯手段５，シャワー手段６，槽内排水手段７，バブル洗浄手段８及び管内排水手段１２を一元的に制御する制御手段９とが備えられている。
【００１３】
図４は、入浴装置１の正面図である。図１，図２，図３，図４に示すように、浴槽３は、前方側（図３において左側）が開口された浴槽本体２８と、開口された浴槽本体２８の前端部に設けられた扉４とから構成されており、浴槽本体２８及び扉４は、防水性を有する板状のガラス繊維強化プラスチック（ＦＲＰ）からそれぞれなっているとともに、それぞれ中空に形成されている。浴槽３には上方に開放されて内部に湯が溜められる湯船部２８ａが形成されており、浴槽本体２８の下部には車椅子２の台座１０が入れられる窪み部２８ｂが形成されている。湯船部２８ａは入浴者Ｍの下半身が納まる程度の深さに形成されている。
【００１４】
扉４の一側部は浴槽本体２８の前端一側部にヒンジ３０を介して回転自在に取り付けられており、扉４は開閉自在に設けられている。また、扉４の他側部と浴槽本体２８の前端他側部とはロック機構７８によりロックされ、扉４は閉塞状態に保持される。また、浴槽本体２８の前端面に対向する扉４の端面には帯状のパッキン３１が付設されており、このパッキン３１が浴槽本体２８の前端面と扉４の端面との間に介在されることにより閉塞状態の扉４と浴槽本体２８との間は止水される。
【００１５】
浴槽本体２８の底部の前端部中央には、開口された前端から後方に延在するスリット部３２が形成されている。スリット部３２は支持ロッド１１の直径よりも若干大きい幅に形成されており、入浴者Ｍを浴槽３内に移送する際にはスリット部３２内に車椅子２の支持ロッド１１が嵌入される。スリット部３２の下方には、車椅子２が浴槽本体２８内部の所定位置に配置されるときに、支持ロッド１１を左右両側から挟み込んでスリット部３２をシールする一対の底部シール部材３３が左右方向（図５において縦方向）に移動自在に設けられている。
【００１６】
底部シール部材３３は、シール性を発揮できるよう適度な柔軟性を有しているとともに耐水性を有する材料、例えば多数の独立した気泡を有するスポンジ状のもの、発泡スチロール、あるいはゴム等で作られる。一対の底部シール部材３３は前後方向（図５において横方向）にそれぞれ延在されており、底部シール部材３３の後端部には支持ロッド１１が嵌合される湾曲形の凹部が形成されている。
【００１７】
図５は底部シール部材３３を左右方向に移動させる駆動機構を表す断面図である。図５に示すように、底部シール部材３３は、浴槽本体２８の湯船部２８ａの底部にそれぞれ固着されたステンレス板３４と、ステンレス板３４に垂設された断面Ｌ字状の支持部材３５との間に挟み込まれて配置されている。また、底部シール部材３３は底部シール部材３３自体の形を保持するための断面Ｌ字状の補強部材３６に取り付けられており、補強部材３６の底面とステンレス板３４の上面との間には両者間の良好な滑りを確保する例えばフッ素樹脂等からなる滑り部３７が介在されている。
【００１８】
また、補強部材３６には左右方向に延在するロッド部材３８の一端が接合されている。ロッド部材３８の他端にはく字状に屈曲自在のリンク部材３９が回転自在に取り付けられており、リンク部材３９には斜め上方に向けて配置されたシリンダー４０のピストン４０ａの先端が回転自在に取り付けられている。シリンダー４０は、左右の底部シール部材３３に対してそれぞれ複数設けられており、それらシリンダー４０は浴槽本体２８内に配される支持フレーム４１によって支持されている。
【００１９】
図１，図２に示すように、アーム部材２９は、例えばＦＲＰ等の板材を中空箱形に成形してなり、全体的に弓形に形成されている。また、アーム部材２９は、浴槽３の上端両側部の上方で前後方向に延在されており、浴槽３内に居る入浴者Ｍの上半身の側方に配置されている。アーム部材２９の後端部（入浴者Ｍの頭部が配置される頭側の端部）には回転軸２９ａが設けられており、アーム部材２９は手動により上下方向に開閉される。アーム部材２９の先端には、浴槽３の上端に当接する凸部材２９ｂが付設されており、アーム部材２９は、閉じられた状態のときには略水平状態が保たれる。また、回転軸２９ａには図示せぬストッパーが設けられており、アーム部材２９は、開けられた状態のときには略鉛直状態が保たれる。
【００２０】
両側のアーム部材２９の間には、アーム部材２９に両側部がそれぞれ固定されて浴槽３の上面を覆うフード１４が設けられている。フード１４は、例えばＦＲＰ等の板材からなり、フード１４の前後端および両側端は裏側方向に向けて立ち上げられるように成形されている。立ち上げられたフード１４の両側端部は両側のアーム部材２９の内側面にそれぞれボルト固定されている。フード１４の全体的な形状としては、前後方向および左右方向にそれぞれ湾曲に形成されており、フードの後端部（入浴者の頭部が配置される頭側の端部）には、入浴者Ｍの頭部を出すための凹部１５が形成されている。また、凹部１５の縁についてもフード１４の前後端および両側端と同様に裏側方向に向けて立ち上げられるように成形されており、フード１４の裏面には凹部１５の縁に沿って立上り部１６が形成されている。
【００２１】
図６は入浴装置１の給水給湯及び排水の配管図である。図２，図３，図６に示すように、給湯手段５は、湯が貯留された貯湯タンク４２と、貯湯タンク４２内の湯を圧送する送湯ポンプ４３と、送湯ポンプ４３により圧送された湯を浴槽３内に放出する給湯口４４と、貯湯タンク４２と送湯ポンプ４３を接続する第１の槽内給湯管４５と、送湯ポンプ４３と給湯口４４を接続する第２の槽内給湯管４６とから構成されている。貯湯タンク４２及び送湯ポンプ４３は中空の浴槽本体２８の中に格納されている。給湯口４４は、後端側に位置する浴槽本体２８の内壁下部に形成されており、浴槽３の湯船部２８ａ内には湯が溜められる。また、浴槽３には、湯船部２８ａ内に溜められた湯の高さを検知する図示せぬ検知手段が備えられている。
【００２２】
また、シャワー手段６は、上記した貯湯タンク４２と、中空の浴槽本体２８の中に格納されて貯湯タンク４２内の湯を圧送するシャワーポンプ４７と、湯を浴槽３の内部に向けて噴射する複数の噴射ノズル４８と、シャワーポンプ４７と噴射ノズル４８を接続して噴射ノズル４８に湯を供給する第１のシャワー給湯管１３と、貯湯タンク４２とシャワーポンプ４７を接続する第２のシャワー給湯管１７とから構成されている。複数の噴射ノズル４８は、浴槽本体２８の両側の内壁面，入浴者Ｍの背面に対向する浴槽本体２８の後方の内壁面，入浴者Ｍの臀部に対向する浴槽本体２８の底面，及び両側のアーム部材２９にそれぞれ付設されている。
【００２３】
第１のシャワー給湯管１３は、シャワーポンプ４７に水平に接続され、一旦上方に屈曲されてから下方に折り返され、その後一度水平に屈曲されてから再度上方に屈曲されるように形成されており、Ｓトラップ状に配管されている。また、第１のシャワー給湯管１３のうち再度上方に屈曲された部分は、先ず、浴槽本体２８の底面の方向（低位方向）と、浴槽本体２８の両側及び後方の内壁面の方向（中位方向）と、両側のアーム部材２９の方向（高位方向）とに三又に分岐されており、中位方向に伸びた部分は、更に浴槽本体２８の両側及び後方の各々の噴射ノズル４８に向かって三又に分岐され、また、高位方向に伸びた部分は、両側のアーム部材２９に向かって二又に分岐されている。また、第１のシャワー給湯管１３の低位方向に伸びた部分と低，中，高位方向に分岐される手前の部分とには、開閉弁１８がそれぞれ設けられている。
【００２４】
上記した給湯手段５により、湯船部２８ａには浴槽３内に移送された入浴者Ｍの下半身が配置され、湯船部２８ａ内に溜められた湯の中には入浴者Ｍの下半身が浸けられる。また、上記したシャワー手段６により、噴射ノズル４８から噴射するシャワーは浴槽３内に移送された入浴者Ｍの上半身に浴びせられる。したがって、浴槽３は、入浴者Ｍの下半身を浸けるための湯が張られる下半身浴部４９と、入浴者Ｍの上半身にシャワーを浴びせて流すシャワー浴部５０とに区分されている。
【００２５】
図７は槽内排水手段７を表す断面図である。図６，図７に示すように、槽内排水手段７は、浴槽本体２８の底面に形成された排水孔５１と、排水孔５１に接続された槽内排水管５２と、排水孔５１を塞ぐ排水栓５３と、排水栓５３を開閉させる排水栓開閉機構５４とから構成されている。排水孔５１は、浴槽本体２８の底面に段々状に円形の窪み部５５が形成され、窪み部５５の下端面に孔５６が複数あけられている構成からなり、浴槽３の湯船部２８ａ内の湯は窪み部５５内に集水されて孔５６から排出される。
【００２６】
排水孔５１の下端は槽内排水管５２に接続されている。槽内排水管５２は、排水孔５１の下方に室部５７ａが設けられ、室部５７ａの側壁に形成された連結部５７ｂにジャバラ管５７ｃが接続されて構成されている。ジャバラ管５７ｃは室部５７ａに連通されているとともに浴槽３外部の床に形成された排水側溝Ｇまで伸ばされている。排水栓５３は、例えばゴム材などからなり、排水孔５１の窪み部５５に上下方向に出し入れ自在に嵌入されている。
【００２７】
排水栓開閉機構５４は、上下方向に往復移動するピストン５８ａを有する排水栓開閉シリンダー５８からなり、排水栓開閉シリンダー５８は室部５７ａの下方に上向きで配置されて室部５７ａの底部に吊持されている。排水栓開閉ピストン５８は室部５７ａの底部に貫通されており、室部５７ａ内のピストン５８ａの先端と排水栓５３の下面とは室部５７内に配置されたロッド材５９を介して接続されている。ロッド材５９は、窪み部５５の下端面中央に設けられて鉛直方向に延在する円筒部材６０の中に挿通されている。
【００２８】
図６に示すように、管内排水手段１２は、第１のシャワー給湯管１３に設けられた弁体１９と、該弁体１９を介して第１のシャワー給湯管１３に接続された管内排水管２０とから構成されている。弁体１９は、電動式の三方弁であり、第１のシャワー給湯管１３と管内排水管２０とを連通させる状態と、第１のシャワー給湯管１３と管内排水管２０とを連通させずにシャワーポンプ４７で圧送された湯を噴射ノズル４８の方向に流通させる状態とに切り替えられるものである。弁体１９は、Ｓトラップ状に形成された第１のシャワー給湯管１３の最も低い部分に設けられており、具体的には、弁体１９は、第１のシャワー給湯管１３のうち、下方に折り返された後に屈曲されて水平に形成された部分１３ａに設けられている。また、管内排水管２０は、下方に向かって配管されており、浴槽３外部の床に形成された排水側溝Ｇまで伸ばされている。
【００２９】
図２，図３に示すように、バブル洗浄手段８は、エアを送り出すブロア６１と、エアが噴射されて湯船部２８ａ内に溜められた湯にバブルを発生させるバブル発生部６２とから構成されている。ブロア６１は浴槽本体２８内に格納され、バブル発生部６２は浴槽３の底面上に配置されており、ブロア６１とバブル発生部６２とは図示せぬエア配管を介して接続されている。
【００３０】
バブル発生部６２は、浴槽３底面の両側部に２本平行に配置された第１のバブラー管６２ａと、浴槽底面の中央部に配置された第２のバブラー管６２ｂとから構成されており、第１のバブラー管６２ａは入浴者Ｍの大腿部裏側に対向されており、第２のバブラー管６２ｂは入浴者Ｍの臀部に対向されている。第１のバブラー管６２ａ及び第２のバブラー管６２ｂはエアが噴き出る複数の孔を有する管からなり、第２のバブラー管６２ｂはＴ字形に形成されている。
【００３１】
また、図２，図３，図６に示すように、入浴装置１には、シャワー手段６により噴射されるシャワーの中に液状の洗剤を混入させる洗剤混入手段６３が備えられている。洗剤混入手段６３は、浴槽本体２８の中に格納されて洗剤（ボディシャンプー）Ｓを貯留する洗剤タンク６４と、洗剤Ｓを送り出す洗剤ポンプ６６と、洗剤ポンプ６６と第１のシャワー給湯管１３を接続する第１の洗剤管６９と、洗剤タンク６４と洗剤ポンプ６６を接続する第２の洗剤管６７とから構成されている。
【００３２】
図８は入浴装置１の駆動システムの概略を表すブロック図である。図１，図３，図８に示すように、入浴装置１には操作盤７０が設けられており、操作盤７０には上記した送湯ポンプ４３、シャワーポンプ４７、ブロア６１、洗剤ポンプ６６のオンオフ切り換えを個別にそれぞれ行うスイッチ７１，７２，７３，７４、排水栓開閉シリンダー５８を個別に伸縮させるスイッチ７６、および弁体１９の切換を行なうスイッチ７５がそれぞれ備えられている。
【００３３】
また、操作盤７０には、給湯手段５、シャワー手段６、槽内排水手段７、バブル洗浄手段８，管内排水手段１２及び洗剤混入手段６３による入浴時の一連の工程を一括して行う全自動スイッチ７７が備えられている。全自動スイッチ７７による信号は、送湯ポンプ４３、シャワーポンプ４７、排水栓開閉シリンダー５８、ブロア６１、洗剤ポンプ６６及び弁体１９を一元的に制御する制御手段９に配信され、制御手段９から送湯ポンプ４３、シャワーポンプ４７、排水栓開閉シリンダー５８、ブロア６１、洗剤ポンプ６６及び弁体１９にそれぞれ送信される。
【００３４】
また、アーム部材２９の回転軸２９ａには、リミット機構２１が設けられている。リミット機構２１は、アーム部材２９が下げられているときにはオフ状態となって、送湯ポンプ４３、シャワーポンプ４７、ブロア６１及び洗剤ポンプ６６をそれぞれ停止させるとともに、弁体１９を第１のシャワー給湯管１３と管内排水管２０とが連通する状態に切り替えるものである。リミット機構２１は、アーム部材２９の回転軸２９ａに付設された係止ピン２２と、回転軸２９ａの近傍に配置された検知部２３とからなり、アーム部材２９が下げられているときには係止ピン２２が検知部２３を押圧してオン状態となり、アーム部材２９が上げられているときには係止ピン２２が検知部２３から離れてオフ状態となる。
【００３５】
図９は制御手段９による全自動時のフローチャート図である。制御手段９からの信号を受信した送湯ポンプ４３、シャワーポンプ４７、排水栓開閉シリンダー５８、ブロア６１、洗剤ポンプ６６及び弁体１９は、図９に示すフローチャート図の工程のようにオンオフ切り換えや伸縮等が行なわれ、全自動的にそれぞれ作動される。なお、入浴装置１には、図６に示すように、ハンドシャワー設備６５が設けられている。また、図３に示す符号７９は油圧ユニットを示し、符号８０はリレーボックスを示している。
【００３６】
次に、上記した構成からなる入浴装置１の使用方法について説明する。
【００３７】
上記した入浴装置１により、入浴者Ｍを入浴させる場合には、まず、入浴者Ｍを車椅子２上に着座させるとともに、アーム２３を上方へ引き上げて車椅子２のフットレストを斜め上に引き上げ、この状態で予め扉４をあけておいた浴槽３の内部に挿入する。このとき、車椅子２の支持ロッド１１を浴槽本体２８のスリット部３２に侵入させる。なお、このように、扉４をあけて車椅子２ごと入浴者Ｍを浴槽３内に侵入させるとき、浴槽２内には湯が溜められてなく、湯は貯湯タンク４２に貯留されていることは言うまでもない。また、このとき、両側のアーム部材２９はそれぞれ略鉛直に立てられており、フード１４は開けられている。
【００３８】
入浴者Ｍを乗せた車椅子２を浴槽３の内方所定位置まで押し込んだ後、扉４を閉めて、扉４の他側部と浴槽本体２８の前端他側部との間に設けられたロック機構７８によりロックする。そして、この状態で、浴槽本体２８の底面の下方に左右対称に設けられたシリンダー４０を同期させながら駆動させ、一対の底部シール部材３３を互いに近接するように移動させて、車椅子２の支持ロッド１１を両側から挟み込む。これにより、浴槽本体２８のスリット部３２をシールする。また、略鉛直状態に立てられているアーム部材２９を略水平状態になるように回転させて、アーム部材２９を入浴者Ｍの上半身の側方に配置させるとともにフード１４を閉じて浴槽３を閉塞させる。このとき、フード１４の凹部１５から入浴者Ｍの頭部は出されている。
【００３９】
次に、図５，図８に示す操作盤７０の全自動スイッチ７７を押して、浴槽３内に配置された入浴者Ｍを全自動で入浴させる。具体的には、図９に示すように、全自動スイッチ７７を押してスタートさせると、まず、弁体１９が、第１のシャワー給湯管１３と管内排水管２０とを連通させる状態に切り換わる。弁体１９が切り換わると、第１のシャワー給湯管１３内に残留していた水は、第１のシャワー給湯管１３内から管内排水管２０に流入し、排水側溝Ｇに流出する。
【００４０】
全自動スイッチ７７を押してから所定時間（数秒程度）が経過後に、管内排水管２０の入口を塞いで第１のシャワー給湯管１３内が一端から他端まで連通するように再び弁体１９が切り換わるとともに、送湯ポンプ４３、シャワーポンプ４７、洗剤ポンプ６６がそれぞれオンになって作動する。
【００４１】
送湯ポンプ４３が作動すると、貯湯タンク４２内に貯留されている湯は、第１の槽内給湯管４５内を通過して送湯ポンプ４３内に流入し、送湯ポンプ４３の圧力によって送湯ポンプ４３内から送り出されて第２の槽内給湯管４６内を通過して給湯口４４に至り、給湯口４４から浴槽３の湯船部２８ａ内に流出する。
【００４２】
また、シャワーポンプ４７が作動すると、貯湯タンク４２内に貯留されている湯は、貯湯タンク４２とシャワーポンプ４７とを接続する図示せぬシャワー管内を通過してシャワーポンプ４７内に流入し、シャワーポンプ４７の圧力によってシャワーポンプ４７内から送り出されてシャワーポンプ４７と噴射ノズル４８とを接続する図示せぬシャワー管内を通過して噴射ノズル４８に至り、噴射ノズル４８から浴槽３の内部に配置された入浴者Ｍの身体に向かって噴出する。
【００４３】
また、洗剤ポンプ６６が作動すると、洗剤タンク６４内に貯留されている洗剤Ｓは、第２の洗剤管６７を通過して洗剤ポンプ６６内に流入し、洗剤ポンプ６６の圧力によって洗剤ポンプ６６内から第１の洗剤管６９内に送り出されて第１のシャワー給湯管１３内に流出する。第１のシャワー給湯管１３内に流入した洗剤Ｓは、第１のシャワー給湯管１３内を通過する湯と混ざり合い、噴射ノズル４８から噴射されるシャワーは洗剤Ｓ入りのシャワーとなる。この洗剤Ｓ入りのシャワーは、入浴者Ｍの上半身や脚部等に向けて噴射され、入浴者Ｍの上半身や脚部等を洗浄する。
【００４４】
また、このとき、排水栓開閉シリンダー５８のピストン５８ａは下方に移動した状態にあり、排水栓５３は窪み部５５に嵌入して排水孔５１を塞いでいるため、浴槽３の湯船部２８ａ内には洗剤入りの湯が溜まる。湯船部２８ａ内に所定の高さまで湯が張られると図示せぬ検知手段が働き、ブロア６１をオンにして作動させる。ブロア６１が作動すると、ブロア６１により発生するエアは、図示せぬエア配管を通って第１、第２のバブラー管６２ａ，６２ｂ内に至り、第１、第２のバブラー管６２ａ，６２ｂの孔から浴槽３の湯船部２８ａ内に溜められた湯の中に出て、洗剤入りの湯にはバブルが発生し、このバブルは入浴者Ｍの臀部及び大腿部裏側を洗浄する。
【００４５】
浴槽３の湯船部２８ａ内に、更に洗剤入りの湯が溜まり、所定の高さまで湯が張られると図示せぬ検知手段が働き、送湯ポンプ４３をオフにし、給湯口４４から流出する湯を止める。シャワーポンプ４７、洗剤ポンプ６６及びブロア６１については引き続き運転させて入浴者Ｍの身体を洗浄する。
【００４６】
送湯ポンプ４３、シャワーポンプ４７、洗剤ポンプ６６がそれぞれオンになってから所定時間（１分から２分程度）が経過後に、洗剤ポンプ６６及びブロア６１をオフにして停止し、洗剤入りのシャワー及び洗剤入りの湯のバブルによる洗浄を終了する。そして、引き続きシャワーポンプ４７を運転させ、洗剤Ｓが混入されていない湯を入浴者Ｍの身体に浴びせて泡を洗い流すとともに、排水栓開閉シリンダー５８のピストン５８ａを上方に移動させて窪み部５５に嵌入している排水栓５３を上方に持ち上げる。排水栓５３が上昇して窪み部５５から外されると、湯船部２８ａ内に溜められた洗剤Ｓ入りの湯は排水孔５１から室部５７ａに流出し、連結部５７ｂからジャバラ管５７ｃ内に流出する。
【００４７】
洗剤Ｓが混入されていない湯による洗い流しを所定時間（３０秒程度）行った後に、引き続きシャワーポンプ４７を運転させるとともに、排水栓開閉シリンダー５８のピストン５８ａを下方に移動させて窪み部５５に排水栓５３を嵌入させ、さらに送湯ポンプ４３をオンにして作動させる。送湯ポンプ４３が作動すると、湯が給湯口４４から流出し、排水栓５３は窪み部５５に嵌入して排水孔５１を塞いでいるため、湯船部２８ａ内に湯が溜められる。
【００４８】
湯船部２８ａ内に所定の高さまで湯が張られると図示せぬ検知手段が働き、送湯ポンプ４３をオフにして給湯を停止する。シャワーポンプ４７については引き続き運転させて、入浴者Ｍの上半身をシャワー浴の状態にするとともに、入浴者Ｍの下半身を湯船部２８ａ内に溜められた湯によって下半身浴の状態にさせる。そして、所定時間経過後に、シャワーポンプ４７をオフにしてシャワー浴を停止するとともに、排水栓開閉シリンダー５８のピストン５８ａを上方に移動させて排水を行う。排水完了後、排水栓開閉シリンダー５８のピストン５８ａは下方に移動して窪み部５５に排水栓５３が嵌入し、全自動による運転が終了する。
【００４９】
ここで、洗い流しが不十分である場合、或いは入浴者Ｍの髪を洗う場合は、備え付けられたハンドシャワー設備６５によって行う。このとき、入浴者Ｍの側方に配置されたアーム部材２９を上方に回転させてフード１４を開けて行うこともできる。
【００５０】
最後に、浴槽本体２８の底面の下方に左右対称に設けられたシリンダー４０を同期させながら駆動させ、一対の底部シール部材３３を互いに離れる外側方向に移動させて、両側から車椅子２の支持ロッド１１を挟み込んでいる底部シール部材３３を開く。また、入浴者Ｍの側方に配置されたアーム部材２９を上方に回転させてフード１４を開けるとともに、扉４の他側部と浴槽本体２８の前端他側部との間に設けられたロック機構７８を解除して扉４を開ける。そして、入浴者Ｍを乗せた車椅子２を浴槽３の前方に移動させて入浴者Ｍを入浴装置１から出し、入浴を完了する。なお、給湯手段５やシャワー手段６，槽内排水手段７，管内排水手段１２等はそれぞれ個別に行うこともできる。
【００５１】
上記した構成からなる入浴装置１によれば、第１のシャワー給湯管１３内に残留する湯を排水する管内排水手段１２が備えられているため、シャワー手段６を使用する前に第１のシャワー給湯管１３内に残留する冷めた水は排出され、噴射ノズル４８には最初から適温の湯が供給される。これによって、最初から適当な温度の湯を噴射ノズル４８から噴射させることができ、入浴者Ｍに適温のシャワーを浴びせることができる。
【００５２】
また、管内排水手段１２には、第１のシャワー給湯管１３の最も低い部分１３ａに設けられた弁体１９と、弁体１９を介して第１のシャワー給湯管１３に接続されて下方に向かって配管された管内排水管２０とが備えられているため、弁体１９を切り換えて管内排水管２０を第１のシャワー給湯管１３に連通させることで、第１のシャワー給湯管１３内に残留した湯は、管内排水管２０内に流れ落ちて排水される。このとき、ポンプ等の圧送設備を使用しなくても、第１のシャワー給湯管１３内に残留した湯は管内排水管２０内に流れ落ちるため、ポンプ等の圧送設備を使用しない分、入浴装置１のコストを抑えることができる。
【００５３】
また、アーム部材２９の回転軸２９ａにはリミット機構２１が設けられているため、万一入浴装置１の稼動中にアーム部材２９が上げられてフード１４が開けられた場合には、シャワーポンプ４７等が一時停止されてシャワーの噴射が止まるため、浴槽３外に湯が飛散することを防止することができる。
【００５４】
以上、本発明に係る入浴装置の実施の形態について説明したが、本発明は上記した実施の形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。例えば、上記した実施の形態では、入浴者Ｍを車椅子２に着座させたまま入浴させる入浴装置１について説明しているが、本発明は、例えば担架に乗せられた入浴者を担架ごと入浴させる入浴装置であってもよく、その他の介護用入浴装置であってもよい。
【００５５】
また、上記した実施の形態では、下半身浴とシャワー浴とを同時に行なえる入浴装置１について説明したが、本発明は、シャワー浴だけを行う入浴装置１であってもよい。
また、上記した実施の形態では、浴槽３の内壁面からシャワーを噴射させるシャワー手段６の給湯管（第１のシャワー給湯管１３）内の残留水を排出する管内排水手段１２について説明しているが、本発明は、例えばハンドシャワー設備の給湯管内に残留する水を排出する排出手段であってもよい。
【００５６】
また、上記した実施の形態では、シャワー手段６を使用する前に管内排出手段１２によって第１のシャワー給湯管１３内の残留水を排出しているが、本発明は、シャワー手段６を使用した後に直ちに管内排出手段１２によって第１のシャワー給湯管１３内の残留水を排出してもよい。
【００５７】
また、上記した実施の形では、管内排出手段１２は自然排水形式の排水方法によって行なっているが、本発明は、ポンプ排水形式によって強制的に給湯管内の残留水を排出してもよい。
【００５８】
また、上記した実施の形態では、浴槽３の前端部が片開き式の扉４となっており、浴槽３の前端部が開閉されるが、本発明は、浴槽３の側部や後端部に開閉する扉が形成されていてもよく、また両開き式でも引き出し式でもよく、開閉部分及び開閉方法を限定するものではなく適宜変更可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明に係る入浴装置の実施の形態を説明するための斜視図である。
【図２】本発明に係る入浴装置の実施の形態を説明するための側面図である。
【図３】本発明に係る入浴装置の実施の形態を説明するための平面図である。
【図４】本発明に係る入浴装置の実施の形態を説明するための正面図である。
【図５】本発明に係る入浴装置の実施の形態を説明するための部分詳細図である。
【図６】本発明に係る入浴装置の実施の形態を説明するための配管図である。
【図７】本発明に係る入浴装置の実施の形態を説明するための部分詳細図である。
【図８】本発明に係る入浴装置の実施の形態を説明するためのブロック図である。
【図９】本発明に係る入浴装置の実施の形態を説明するための使用方法のタイミングチャート図である。
【符号の説明】
【００６０】
１ 入浴装置
３ 浴槽
６ シャワー手段
１２ 管内排水手段（排水手段）
１３ 第１のシャワー給湯管（給湯管）
１９ 弁体
２０ 管内排水管（排水管）
４８ 噴射ノズル
Ｍ 入浴者
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に入浴者を収容する浴槽と、該浴槽内に湯を噴射する噴射ノズル及び該噴射ノズルに湯を供給する給湯管を有するシャワー手段とが備えられている入浴装置において、
前記給湯管内に残留する湯を排水する排水手段が備えられていることを特徴とする入浴装置。
【請求項２】
請求項１記載の入浴装置において、
前記排水手段には、前記給湯管の最も低い部分に設けられた弁体と、該弁体を介して前記給湯管に接続されて下方に向かって配管された排水管とが備えられていることを特徴とする入浴装置。
【請求項１】
内部に入浴者を収容する浴槽と、該浴槽内に湯を噴射する噴射ノズル及び該噴射ノズルに湯を供給する給湯管を有するシャワー手段とが備えられている入浴装置において、
前記給湯管内に残留する湯を排水する排水手段が備えられていることを特徴とする入浴装置。
【請求項２】
請求項１記載の入浴装置において、
前記排水手段には、前記給湯管の最も低い部分に設けられた弁体と、該弁体を介して前記給湯管に接続されて下方に向かって配管された排水管とが備えられていることを特徴とする入浴装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２００６−１４８５１（Ｐ２００６−１４８５１Ａ）
【公開日】平成１８年１月１９日（２００６．１．１９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００４−１９４３４５（Ｐ２００４−１９４３４５）
【出願日】平成１６年６月３０日（２００４．６．３０）
【出願人】（０００１８２３７３）酒井医療株式会社 (46)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年１月１９日（２００６．１．１９）
【国際特許分類】
【出願日】平成１６年６月３０日（２００４．６．３０）
【出願人】（０００１８２３７３）酒井医療株式会社 (46)
【Ｆターム（参考）】
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