印刷装置及び印刷方法
【課題】所謂単独領域と重ね領域との印刷を適切に切り替えて行うこと。
【解決手段】搬送方向に関する領域において、上流側背景色ノズル列と下流側背景色ノズル列による背景画像の形成、及び、上流側カラーノズル列と下流側カラーノズル列によるカラー画像の形成、のいずれか一方を行う単独領域印刷と、搬送方向に関する領域において、上流側背景色ノズル列により背景画像を形成し下流側カラーノズル列によりカラー画像を形成すること、及び、カラーノズル列によりカラー画像を形成し下流側背景色ノズル列により背景画像を形成すること、のいずれか一方を行う重ね領域印刷と、を行わせる制御部であって、１つの前記媒体において前記単独領域印刷と重ね領域印刷とを切り替えて印刷させる制御部を備える。
【解決手段】搬送方向に関する領域において、上流側背景色ノズル列と下流側背景色ノズル列による背景画像の形成、及び、上流側カラーノズル列と下流側カラーノズル列によるカラー画像の形成、のいずれか一方を行う単独領域印刷と、搬送方向に関する領域において、上流側背景色ノズル列により背景画像を形成し下流側カラーノズル列によりカラー画像を形成すること、及び、カラーノズル列によりカラー画像を形成し下流側背景色ノズル列により背景画像を形成すること、のいずれか一方を行う重ね領域印刷と、を行わせる制御部であって、１つの前記媒体において前記単独領域印刷と重ね領域印刷とを切り替えて印刷させる制御部を備える。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷装置及び印刷方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクを噴射するヘッドを移動させ印刷を行うインクジェットプリンタが開発されている。このようなプリンターの中には、例えば白色インクを噴射して背景画像を形成し、さらにカラーインクを噴射してカラー画像を形成することができるものがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−５８７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
印刷領域において、背景画像のみを印刷する領域と、背景画像及びカラー画像を印刷する領域が存在する場合もある。また、他の組み合わせとして、カラー画像のみを印刷する領域が存在する場合もある。そうすると、背景画像のみ又はカラー画像のみを印刷する単独領域と、背景画像及びカラー画像を印刷する重ね領域と、の印刷を適切に切り替えて行うことが望まれる。
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、所謂単独領域と重ね領域との印刷を適切に切り替えて行うことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するための主たる発明は、
（Ａ）媒体を搬送方向に搬送する搬送部と、
（Ｂ）前記媒体に背景色インクを噴射するノズルが前記搬送方向に沿って並ぶ上流側背景色ノズル列と、
（Ｃ）前記媒体にカラーインクを噴射するノズルが前記搬送方向に沿って並ぶ上流側カラーノズル列と、
（Ｄ）前記搬送方向について前記上流側背景色ノズル列よりも下流側に設けられる下流側背景色ノズル列と、
（Ｅ）前記媒体に前記カラーインクを噴射するノズルが前記搬送方向に沿って並ぶ下流側カラーノズル列と、
（Ｆ）前記搬送方向と交差する交差方向に前記上流側背景色ノズル列と前記上流側カラーノズル列と前記下流側背景色ノズル列と前記下流側カラーノズル列とを移動させる移動部と、
（Ｇ）前記搬送方向に関する領域において、前記上流側背景色ノズル列と前記下流側背景色ノズル列による背景画像の形成、及び、前記上流側カラーノズル列と前記下流側カラーノズル列によるカラー画像の形成、のいずれか一方を行う単独領域印刷と、
前記搬送方向に関する領域において、前記上流側背景色ノズル列により背景画像を形成し前記下流側カラーノズル列によりカラー画像を形成すること、及び、前記カラーノズル列によりカラー画像を形成し前記下流側背景色ノズル列により背景画像を形成すること、のいずれか一方を行う重ね領域印刷と、
を行わせる制御部であって、
１つの前記媒体において前記単独領域印刷と重ね領域印刷とを切り替えて印刷させる制御部と、
を備える印刷装置である。
【０００６】
本発明の他の特徴については、本明細書及び添付図面の記載により明らかにする。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】プリンター１の全体構成ブロック図である。
【図２】プリンター１の斜視図である。
【図３】ヘッド４１の下面に設けられるノズルの配列を示す図である。
【図４】本実施形態における単独領域と重ね領域を説明する図である。
【図５Ａ】切り替えパターン１の第１説明図である。
【図５Ｂ】切り替えパターン１の第２説明図である。
【図６Ａ】切り替えパターン１の第３説明図である。
【図６Ｂ】切り替えパターン１の第４説明図である。
【図７】本実施形態における印刷モードを説明する図である。
【図８】両面印刷の説明図である。
【図９Ａ】切り替えパターン２の第１説明図である。
【図９Ｂ】切り替えパターン２の第２説明図である。
【図９Ｃ】切り替えパターン２の第３説明図である。
【図１０Ａ】切り替えパターン２の第４説明図である。
【図１０Ｂ】切り替えパターン２の第５説明図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
本明細書及び添付図面の記載により、少なくとも、以下の事項が明らかとなる。
【０００９】
（Ａ）媒体を搬送方向に搬送する搬送部と、
（Ｂ）前記媒体に背景色インクを噴射するノズルが前記搬送方向に沿って並ぶ上流側背景色ノズル列と、
（Ｃ）前記媒体にカラーインクを噴射するノズルが前記搬送方向に沿って並ぶ上流側カラーノズル列と、
（Ｄ）前記搬送方向について前記上流側背景色ノズル列よりも下流側に設けられる下流側背景色ノズル列と、
（Ｅ）前記媒体に前記カラーインクを噴射するノズルが前記搬送方向に沿って並ぶ下流側カラーノズル列と、
（Ｆ）前記搬送方向と交差する交差方向に前記上流側背景色ノズル列と前記上流側カラーノズル列と前記下流側背景色ノズル列と前記下流側カラーノズル列とを移動させる移動部と、
（Ｇ）前記搬送方向に関する領域において、前記上流側背景色ノズル列と前記下流側背景色ノズル列による背景画像の形成、及び、前記上流側カラーノズル列と前記下流側カラーノズル列によるカラー画像の形成、のいずれか一方を行う単独領域印刷と、
前記搬送方向に関する領域において、前記上流側背景色ノズル列により背景画像を形成し前記下流側カラーノズル列によりカラー画像を形成すること、及び、前記カラーノズル列によりカラー画像を形成し前記下流側背景色ノズル列により背景画像を形成すること、のいずれか一方を行う重ね領域印刷と、
を行わせる制御部であって、
１つの前記媒体において前記単独領域印刷と重ね領域印刷とを切り替えて印刷させる制御部と、
を備える印刷装置。
このようにすることで、所謂単独領域と重ね領域との印刷を適切に切り替えて行うことができる。
【００１０】
かかる印刷装置であって、前記重ね領域印刷において、前記媒体上に前記背景色インクを着弾させてから前記カラーインクを着弾させる背景画像先印刷モードと、前記媒体上に前記カラーインクを着弾させてから前記背景色インクを着弾させる背景画像後印刷モードと、の印刷モードを備えることが望ましい。
このようにすることで、カラー画像を媒体表面から視認する場合と、カラー画像を媒体裏面から視認する場合と、の両方に対応することができる。
【００１１】
また、前記背景画像後印刷モードにおいて、前記背景色インクを前記媒体に着弾させた後に、さらに前記カラーインクを着弾させることが望ましい。
このようにすることによって、両面印刷を行うことができるようになる。
【００１２】
また、前記交差方向の移動のうち往路方向及び復路方向のいずれか一方の方向においてインクを噴射することが望ましい。
このようにすることで、適切に単独領域の印刷、及び、重ね領域の印刷を行うことができる。さらに、往路方向のみの印刷か復路方向の印刷かによって、背景先形成モードと背景後形成モードを容易に切り替えることができるようにもなる。
【００１３】
また、前記背景色インクは白色のインクであることが望ましい。
このようにすることで、白色をベースとした背景画像を形成することができる。
【００１４】
また、前記背景色インクはメタリック調のインクであることとしてもよい。
このようにすることで、メタリックをベースとした背景画像を形成することができる。
【００１５】
また、前記制御部は、前記媒体上において前記背景色インクと前記カラーインクとを混色させ前記背景画像を調色することが望ましい。
このようにすることで、調色された背景画像を提供することができる。
【００１６】
（Ａ）媒体を搬送方向に搬送する搬送部と、
（Ｂ）前記媒体に背景色インクを噴射するノズルが前記搬送方向に沿って並ぶ上流側背景色ノズル列と、
（Ｃ）前記媒体にカラーインクを噴射するノズルが前記搬送方向に沿って並ぶ上流側カラーノズル列と、
（Ｄ）前記搬送方向について前記上流側背景色ノズル列よりも下流側に設けられる下流側背景色ノズル列と、
（Ｅ）前記媒体に前記カラーインクを噴射するノズルが前記搬送方向に沿って並ぶ下流側カラーノズル列と、
（Ｆ）前記搬送方向と交差する交差方向に前記上流側背景色ノズル列と前記上流側カラーノズル列と前記下流側背景色ノズル列と前記下流側カラーノズル列とを移動させる移動部と、
（Ｇ）前記搬送方向に関する領域において、前記上流側背景色ノズル列と前記下流側背景色ノズル列による背景画像の形成、及び、前記上流側カラーノズル列と前記下流側カラーノズル列によるカラー画像の形成、のいずれか一方を行う単独領域印刷と、
前記搬送方向に関する領域において、前記上流側背景色ノズル列により背景画像を形成し前記下流側カラーノズル列によりカラー画像を形成すること、及び、前記カラーノズル列によりカラー画像を形成し前記下流側背景色ノズル列により背景画像を形成すること、のいずれか一方を行う重ね領域印刷と、
を行わせる制御部と、
を備えた印刷装置における印刷方法であって、
前記媒体において前記単独領域印刷を行う領域と前記重ね領域印刷を行う領域を判別することと、
前記判別の結果に基づいて、前記単独領域印刷と前記重ね領域印刷とを切り替えて印刷させることと、
を含む印刷方法。
このようにすることで、所謂単独領域と重ね領域との印刷を適切に切り替えて行うことができる。
【００１７】
＝＝＝実施形態＝＝＝
以下、印刷装置をインクジェットプリンター（以下、プリンター）とし、プリンターとコンピューターが接続された印刷システムを例に挙げて実施形態を説明する。
【００１８】
図１は、プリンター１の全体構成ブロック図である。図２は、プリンター１の斜視図である。コンピューター６０は、プリンター１と通信可能に接続されており、プリンター１に画像を印刷させるための印刷データをプリンター１に出力する。なお、コンピューター６０には、アプリケーションプログラムから出力された画像データを印刷データに変換するためのプログラム（プリンタードライバー）がインストールされている。プリンタードライバーは、ＣＤ−ＲＯＭなどの記録媒体（コンピューターが読み取り可能な記録媒体）に記録されていたり、インターネットを介してコンピューターにダウンロード可能であったりする。
【００１９】
コントローラー１０は、プリンター１の制御を行うための制御ユニットである。インターフェース部１１はコンピューター６０とプリンター１との間でデータの送受信を行うためのものである。ＣＰＵ１２はプリンター１全体の制御を行うための演算処理装置である。メモリー１３はＣＰＵ１２のプログラムを格納する領域や作業領域等を確保するためのものである。ＣＰＵ１２はユニット制御回路１４により各ユニットを制御する。なお、プリンター１内の状況を検出器群５０が監視し、その検出結果に基づいて、コントローラー１０は各ユニットを制御する。
【００２０】
搬送ユニット２０は、媒体Ｓを印刷可能な位置に送り込み、印刷時には搬送方向に所定の搬送量で媒体Ｓを搬送させるものである。
キャリッジユニット３０は、ヘッド４１を搬送方向と交差する移動方向に移動させるためのものであり、キャリッジ３１を有する。
【００２１】
ヘッドユニット４０は、媒体Ｓにインクを噴射するためのものであり、ヘッド４１を有する。ヘッド４１はキャリッジユニット３０のキャリッジ３１によって移動方向に移動する。ヘッド４１の下面には、インク噴射部であるノズルが複数設けられ、各ノズルには、インクが入ったインク室（不図示）が設けられている。
【００２２】
図３は、ヘッド４１の下面に設けられるノズルの配列を示す図である。なお、図はヘッド４１の上面から仮想的にノズルを見た図である。ヘッド４１の下面には、１８０個のノズルが搬送方向に所定の間隔（ノズルピッチＤ）で並んだノズル列が５列形成されている。図示するように、白インクを噴射するホワイトノズル列Ｗ・ブラックインクを噴射するブラックノズル列Ｋ・シアンインクを噴射するシアンノズル列Ｃ・マゼンタインクを噴射するマゼンタノズル列Ｍ・イエローインクを噴射するイエローノズル列Ｙが、移動方向に並んでいる。なお、各ノズル列が有する１８０個のノズルに対して、搬送方向の下流側のノズルから順に小さい番号を付す（＃１〜＃１８０）。
【００２３】
このようなプリンター１では、移動方向に沿って移動するヘッド４１からインク滴を断続的に噴射させて媒体上にドットを形成するドット形成処理と、媒体をヘッド４１に対して搬送方向に搬送する搬送処理とが繰り返される。そうすることで、先のドット形成処理により形成されたドットの位置とは異なる媒体上の位置に、後のドット形成処理にてドットを形成することができ、媒体上に２次元の画像を印刷することができる。なお、ヘッド４１がインク滴を噴射しながら移動方向に１回移動する動作（１回のドット形成処理・噴射動作）を「パス」と呼ぶ。
【００２４】
図４は、本実施形態における単独領域と重ね領域を説明する図である。図には、媒体Ｓと、この媒体上における単独領域と重ね領域が示されている。単独領域とは、背景画像及びカラー画像のいずれか一方が形成される領域である。重ね領域とは、背景画像及びカラー画像のいずれもが形成される領域である。ここで、領域は、搬送方向に関して切り分けられる。このように、領域が搬送方向に関して切り分けられるのは、ヘッドが搬送方向と交差する方向に移動しつつインクを噴射してこれらの画像を形成するからである。
【００２５】
背景画像は、例えば、白色のインクによって形成されたり、メタリック調のインクによって形成されたりする。カラー画像は、例えば、シアン、マゼンタ、イエロー、及び、ブラックのインクによって形成される。尚、背景画像は、白色に他のカラーインクを少量混ぜるようにして調色が行われることとしてもよい。
【００２６】
図４には、カラー画像として「Ａ」の文字が印刷されている様子が示されているが、搬送方向に関してカラー画像が存在する領域が重ね領域である。一方、搬送方向に関してカラー画像が存在せず、背景画像だけが形成されている領域が単独領域である。
【００２７】
なお、図４には、単独領域として、背景色のみが形成されている領域と、背景色の上にカラー画像が形成されている様子を示しているが、単独領域としてカラー画像のみが形成されていてもよいし、重ね領域としてカラー画像が先に形成され、その上に背景画像が形成されることとしてもよい。
【００２８】
本実施形態では、上述のような単独領域の印刷と重ね領域との印刷を１つの媒体上で切り替えて行う（以下、切り替え印刷という）ことができるように、ヘッド４１におけるノズルを以下に説明するように用いている。
【００２９】
＜切り替えパターン１＞
図５Ａは、切り替えパターン１の第１説明図であり、図５Ｂは、切り替えパターン１の第２説明図である。本来、図５Ａと図５Ｂに示される切り替えパターンの説明図は、１つの図面であったが、紙面の都合上、２図に分割してある。図５Ａと図５Ｂは、それぞれに示された符号Ａの太線部分において結合する。このように両図を参照することによって、切り替えパターン１（その１）の全体図が完成する。
【００３０】
図には、ノズルピッチＤのヘッドが示されている。また、図では説明の簡略のため、１ノズル列に属するノズル数が１０個に減らされて描かれている。また、４色インク（ＹＭＣＫ）を各々噴射するノズル列がまとめて「カラーノズル列Ｃｏ」と示されている。さらに、図には、媒体の搬送方向が示され、ヘッドの媒体に対する相対的な搬送量が示されている。尚、インクを噴射しているときのヘッドの移動方向（噴射時移動方向）は、紙面の右側から左側に向かう方向である。
【００３１】
また、各パスが示され、各パスにおいて使用されるノズル番号が、円、三角形、及び、四角形によって囲まれている。各記号の意味は次の通りである。
円：重ね領域においてカラー画像を形成するノズル
三角形：重ね領域において背景画像を形成するノズル
四角形：単独領域においてカラー画像を形成するノズル
尚、単独領域において、三角形で囲われたノズルからはインクは噴射されない。
【００３２】
このような条件に従って印刷を行うと、単独領域での印刷では、上流側のカラーノズル列（ノズル＃６〜１０）と下流側のカラーノズル列（ノズル＃１〜＃５）の全てを用いて、カラー画像の印刷が行われる。
【００３３】
また、重ね領域での印刷では、上流側のホワイトノズル列（上流側の背景色ノズル列に相当し。ノズル＃６〜１０）により背景画像を形成し、下流側のカラーノズル列（ノズル＃１〜＃５）によりカラー画像を形成する。
【００３４】
図６Ａは、切り替えパターン１の第３説明図であり、図６Ｂは、切り替えパターン１の第４説明図である。ここでも、図６Ａと図６Ｂに示される説明図は、本来、１つの図面であったが、紙面の都合上、２図に分割されたものである。これらの図も、それぞれに示された符号Ｂの太線部分において結合する。このように両図を参照することにより、切り替えパターン１の全体図（その２）が完成する。
【００３５】
前述の図５Ａ及び図５Ｂは、重ね領域の印刷から単独領域の印刷への遷移を説明する図であった。図６Ａ及び図６Ｂは、単独領域の印刷から重ね領域の印刷への遷移を説明する図である。尚、付されている各符号が示す意味は、図５Ａ及び図５Ｂのものと同じである。
【００３６】
このように、切り替えパターン１に示されるように印刷を行うことによって、単独領域の印刷から重ね領域の印刷を切り替えて行うことができるようになる。また、重ね領域の印刷から単独領域の印刷を切り替えて行うことができるようになる。
【００３７】
図７は、本実施形態における印刷モードを説明する図である。プリンター１は、カラー画像を印刷面側から見るように印刷する「表刷りモード」と、カラー画像を媒体側（画像形成側の反対側）から見るように印刷する「裏刷りモード」のうちの、何れか一方のモードにて媒体上に画像を形成することができる。尚、前述の切り替えパターン１では、重ね領域において表刷りモードの印刷が行われている。
【００３８】
裏刷りモードの印刷を行うには、例えば、噴射時移動方向を反対にすることによって（すなわち、紙面左側から右側に向かう方向）、先にカラー画像を形成し、その上に背景画像を形成することができるようになる。
【００３９】
また、上記説明では、単独領域ではカラー画像を印刷するものとして説明を行ったが、単独領域において三角形の記号で示されたノズルを用いることとして背景画像のみを形成することができる。
【００４０】
＜調色について＞
ところで、白インクのみを使用して背景画像を印刷すると、背景画像を印刷する白インクの色そのものの色が背景画像の色となる。しかし、同じように白インクと呼ばれるインクであっても、インクの材料などによって白色の色味が若干異なる。そのため、使用する白インクによってユーザーが所望する色とは異なる色の背景画像が印刷されてしまう場合がある。また、印刷物によっては、単純な白色ではなく、若干の有彩色を有する背景画像が所望されることもある。また、白い媒体を用いる場合、白い媒体においても、媒体の種類によって白色の色味が若干異なる。そのため、白い媒体に背景画像を印刷する際に、背景画像の白色と媒体の白色とが異なると、背景画像が目立ってしまう。
【００４１】
そこで、白インクと共に、少量のカラーインク（ＹＭＣＫ）を適宜使用して、所望の白色の背景画像（調整された白色の背景画像）を印刷することもできる。例えば、図５Ａ及び図５Ｂに示す実施形態では、重ね領域の上流側のホワイトノズル列（＃６〜＃１０）で背景画像を形成するとともに、隣接する上流側のカラーノズル列（＃６〜＃１０）からも少量のインクを吐出させる。このように、白インクとカラーインクで背景画像を印刷することで、白インクが若干の色彩を有する場合に、その色彩を打ち消すインクと共に背景画像を印刷することで、背景画像を無彩色に近づけることもできる。
【００４２】
図８は、両面印刷の説明図である。前述の重ね領域の印刷では、背景画像の片面に対してカラー画像が形成されていたが、さらに他方の面にもカラー画像を印刷することにより、より多くの情報を印刷することができるようになる。このような両面印刷を行うために、ヘッド４１におけるノズルを以下に説明するように用いることもできる。
【００４３】
＜切り替えパターン２＞
図９Ａは、切り替えパターン２の第１説明図であり、図９Ｂは、切り替えパターン２の第２説明図であり、図９Ｃは、切り替えパターン２の第３説明図である。これらの図面も本来は１つの図面であったが、紙面の都合上、３図に分割してある。図９Ａと図９Ｂは、それぞれに示された符号Ｃの太線部分において結合する。図９Ｂと図９Ｃは、それぞれに示された符号Ｄの太線部分において結合する。このように、両図を参照することによって、切り替えパターン２（その１）の全体図が完成する。
【００４４】
ここでは、説明の簡略のため、１ノズル列に属するノズル数が１０個に減らされて描かれている。また、前述の実施形態において重ね領域として示されていたのが、両面領域として示されている。さらに、各パスが示され、各パスにおいて使用されるノズル番号が、円、三角形、四角形、及び、五角形によって囲まれている。各記号の意味は次の通りである。
円：両面領域においてカラー画像（表面）を形成するノズル
三角形：両面領域において背景画像を形成するノズル
四角形：単独領域においてカラー画像を形成するノズル
五角形：両面領域においてカラー画像（裏面）を形成するノズル
尚、単独領域において、三角形で囲われたノズルからはインクは噴射されない。
【００４５】
図１０Ａは、切り替えパターン２の第４説明図であり、図１０Ｂは、切り替えパターン２の第５説明図である。これらの図も、それぞれに示された符号Ｅの太線部分において結合する。このように両図を参照することにより、切り替えパターン２の全体図（その２）が完成する。
【００４６】
前述の図９Ａ〜図９Ｃは、両面領域の印刷から単独領域への遷移を説明する図であった。図１０Ａ〜図１０Ｂは、単独領域の印刷から両面領域の印刷への遷移を説明する図である。尚、付されている各符号が示す意味は、図９Ａ〜図９Ｃのものと同じである。
【００４７】
このように、切り替えパターン２に示されるように印刷を行うことによって、両面領域の印刷から単独領域の印刷を切り替えて行うことができるようになる。また、単独領域の印刷から両面領域の印刷を切り替えて行うことができるようになる。
【００４８】
尚、両面領域は、両面印刷の送りで記録が行われることを優先して、カラー画像の画質が優先される。結果的に、切り替え時における単独領域では、記録を行わないノズルがある。これは、同じラスターにノズルが２回あたるものがあるためである。本実施例では、最初にあたるノズルが記録することにするが、勿論、後に当たるノズルで記録を行うこととしてもよい。また、２回のノズルでそれぞれ画素を間引いて、１ラスターを記録する、所謂オーバーラップ印刷を行うこととしてもよい。
【００４９】
また、上述の両面領域の印刷において、表面を形成するカラー画像及び裏面を形成するカラー画像のうちいずれか一方のデータを無しとすることで、片面の重ね領域の印刷を行うこともできる。よって、両面領域と片面の重ね領域とが近接（混在）している場合には、上記両面領域の印刷を行えば、両者の領域に対応することも可能となる。
【００５０】
＝＝＝その他の実施の形態＝＝＝
上述の実施形態では、１つのヘッドにおける上流側のノズル列と下流側のノズル列を用いて説明したが、ヘットは１つに限られない。例えば、上流側に第１ヘッドを設け、下流側に第２ヘッドを設けることもできる。それぞれのヘッドは、カラーインクのノズル列と、ホワイトノズル列を備える。このようにすることによっても、第１ヘッドのカラーインクのノズル列とホワイトノズル列を上流側のノズル列とすることができ、第２ヘッドのカラーインクのノズル列とホワイトノズル列を下流側のノズル列とすることができる。
【００５１】
上述の実施形態では、印刷装置としてプリンター１が説明されていたが、これに限られるものではなくインク以外の他の流体（液体や、機能材料の粒子が分散されている液状体、ジェルのような流状体）を噴射したり吐出したりする液体吐出装置に具現化することもできる。例えば、カラーフィルタ製造装置、染色装置、微細加工装置、半導体製造装置、表面加工装置、三次元造形機、気体気化装置、有機ＥＬ製造装置（特に高分子ＥＬ製造装置）、ディスプレイ製造装置、成膜装置、ＤＮＡチップ製造装置などのインクジェット技術を応用した各種の装置に、上述の実施形態と同様の技術を適用してもよい。また、これらの方法や製造方法も応用範囲の範疇である。
【００５２】
上記の実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更、改良され得ると共に、本発明にはその等価物が含まれることは言うまでもない。
【００５３】
＜ヘッドについて＞
前述の実施形態では、圧電素子を用いてインクを吐出していた。しかし、液体を吐出する方式は、これに限られるものではない。例えば、熱によりノズル内に泡を発生させる方式など、他の方式を用いてもよい。
【符号の説明】
【００５４】
１ プリンター、１０ コントローラー、１１ インターフェース、
１２ ＣＰＵ、１３ メモリー、１４ ユニット制御回路、
２０ 搬送ユニット、３０ キャリッジユニット、
４０ ヘッドユニット、４１ ヘッド、
５０ 検出器群、６０ コンピューター
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷装置及び印刷方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクを噴射するヘッドを移動させ印刷を行うインクジェットプリンタが開発されている。このようなプリンターの中には、例えば白色インクを噴射して背景画像を形成し、さらにカラーインクを噴射してカラー画像を形成することができるものがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−５８７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
印刷領域において、背景画像のみを印刷する領域と、背景画像及びカラー画像を印刷する領域が存在する場合もある。また、他の組み合わせとして、カラー画像のみを印刷する領域が存在する場合もある。そうすると、背景画像のみ又はカラー画像のみを印刷する単独領域と、背景画像及びカラー画像を印刷する重ね領域と、の印刷を適切に切り替えて行うことが望まれる。
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、所謂単独領域と重ね領域との印刷を適切に切り替えて行うことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するための主たる発明は、
（Ａ）媒体を搬送方向に搬送する搬送部と、
（Ｂ）前記媒体に背景色インクを噴射するノズルが前記搬送方向に沿って並ぶ上流側背景色ノズル列と、
（Ｃ）前記媒体にカラーインクを噴射するノズルが前記搬送方向に沿って並ぶ上流側カラーノズル列と、
（Ｄ）前記搬送方向について前記上流側背景色ノズル列よりも下流側に設けられる下流側背景色ノズル列と、
（Ｅ）前記媒体に前記カラーインクを噴射するノズルが前記搬送方向に沿って並ぶ下流側カラーノズル列と、
（Ｆ）前記搬送方向と交差する交差方向に前記上流側背景色ノズル列と前記上流側カラーノズル列と前記下流側背景色ノズル列と前記下流側カラーノズル列とを移動させる移動部と、
（Ｇ）前記搬送方向に関する領域において、前記上流側背景色ノズル列と前記下流側背景色ノズル列による背景画像の形成、及び、前記上流側カラーノズル列と前記下流側カラーノズル列によるカラー画像の形成、のいずれか一方を行う単独領域印刷と、
前記搬送方向に関する領域において、前記上流側背景色ノズル列により背景画像を形成し前記下流側カラーノズル列によりカラー画像を形成すること、及び、前記カラーノズル列によりカラー画像を形成し前記下流側背景色ノズル列により背景画像を形成すること、のいずれか一方を行う重ね領域印刷と、
を行わせる制御部であって、
１つの前記媒体において前記単独領域印刷と重ね領域印刷とを切り替えて印刷させる制御部と、
を備える印刷装置である。
【０００６】
本発明の他の特徴については、本明細書及び添付図面の記載により明らかにする。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】プリンター１の全体構成ブロック図である。
【図２】プリンター１の斜視図である。
【図３】ヘッド４１の下面に設けられるノズルの配列を示す図である。
【図４】本実施形態における単独領域と重ね領域を説明する図である。
【図５Ａ】切り替えパターン１の第１説明図である。
【図５Ｂ】切り替えパターン１の第２説明図である。
【図６Ａ】切り替えパターン１の第３説明図である。
【図６Ｂ】切り替えパターン１の第４説明図である。
【図７】本実施形態における印刷モードを説明する図である。
【図８】両面印刷の説明図である。
【図９Ａ】切り替えパターン２の第１説明図である。
【図９Ｂ】切り替えパターン２の第２説明図である。
【図９Ｃ】切り替えパターン２の第３説明図である。
【図１０Ａ】切り替えパターン２の第４説明図である。
【図１０Ｂ】切り替えパターン２の第５説明図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
本明細書及び添付図面の記載により、少なくとも、以下の事項が明らかとなる。
【０００９】
（Ａ）媒体を搬送方向に搬送する搬送部と、
（Ｂ）前記媒体に背景色インクを噴射するノズルが前記搬送方向に沿って並ぶ上流側背景色ノズル列と、
（Ｃ）前記媒体にカラーインクを噴射するノズルが前記搬送方向に沿って並ぶ上流側カラーノズル列と、
（Ｄ）前記搬送方向について前記上流側背景色ノズル列よりも下流側に設けられる下流側背景色ノズル列と、
（Ｅ）前記媒体に前記カラーインクを噴射するノズルが前記搬送方向に沿って並ぶ下流側カラーノズル列と、
（Ｆ）前記搬送方向と交差する交差方向に前記上流側背景色ノズル列と前記上流側カラーノズル列と前記下流側背景色ノズル列と前記下流側カラーノズル列とを移動させる移動部と、
（Ｇ）前記搬送方向に関する領域において、前記上流側背景色ノズル列と前記下流側背景色ノズル列による背景画像の形成、及び、前記上流側カラーノズル列と前記下流側カラーノズル列によるカラー画像の形成、のいずれか一方を行う単独領域印刷と、
前記搬送方向に関する領域において、前記上流側背景色ノズル列により背景画像を形成し前記下流側カラーノズル列によりカラー画像を形成すること、及び、前記カラーノズル列によりカラー画像を形成し前記下流側背景色ノズル列により背景画像を形成すること、のいずれか一方を行う重ね領域印刷と、
を行わせる制御部であって、
１つの前記媒体において前記単独領域印刷と重ね領域印刷とを切り替えて印刷させる制御部と、
を備える印刷装置。
このようにすることで、所謂単独領域と重ね領域との印刷を適切に切り替えて行うことができる。
【００１０】
かかる印刷装置であって、前記重ね領域印刷において、前記媒体上に前記背景色インクを着弾させてから前記カラーインクを着弾させる背景画像先印刷モードと、前記媒体上に前記カラーインクを着弾させてから前記背景色インクを着弾させる背景画像後印刷モードと、の印刷モードを備えることが望ましい。
このようにすることで、カラー画像を媒体表面から視認する場合と、カラー画像を媒体裏面から視認する場合と、の両方に対応することができる。
【００１１】
また、前記背景画像後印刷モードにおいて、前記背景色インクを前記媒体に着弾させた後に、さらに前記カラーインクを着弾させることが望ましい。
このようにすることによって、両面印刷を行うことができるようになる。
【００１２】
また、前記交差方向の移動のうち往路方向及び復路方向のいずれか一方の方向においてインクを噴射することが望ましい。
このようにすることで、適切に単独領域の印刷、及び、重ね領域の印刷を行うことができる。さらに、往路方向のみの印刷か復路方向の印刷かによって、背景先形成モードと背景後形成モードを容易に切り替えることができるようにもなる。
【００１３】
また、前記背景色インクは白色のインクであることが望ましい。
このようにすることで、白色をベースとした背景画像を形成することができる。
【００１４】
また、前記背景色インクはメタリック調のインクであることとしてもよい。
このようにすることで、メタリックをベースとした背景画像を形成することができる。
【００１５】
また、前記制御部は、前記媒体上において前記背景色インクと前記カラーインクとを混色させ前記背景画像を調色することが望ましい。
このようにすることで、調色された背景画像を提供することができる。
【００１６】
（Ａ）媒体を搬送方向に搬送する搬送部と、
（Ｂ）前記媒体に背景色インクを噴射するノズルが前記搬送方向に沿って並ぶ上流側背景色ノズル列と、
（Ｃ）前記媒体にカラーインクを噴射するノズルが前記搬送方向に沿って並ぶ上流側カラーノズル列と、
（Ｄ）前記搬送方向について前記上流側背景色ノズル列よりも下流側に設けられる下流側背景色ノズル列と、
（Ｅ）前記媒体に前記カラーインクを噴射するノズルが前記搬送方向に沿って並ぶ下流側カラーノズル列と、
（Ｆ）前記搬送方向と交差する交差方向に前記上流側背景色ノズル列と前記上流側カラーノズル列と前記下流側背景色ノズル列と前記下流側カラーノズル列とを移動させる移動部と、
（Ｇ）前記搬送方向に関する領域において、前記上流側背景色ノズル列と前記下流側背景色ノズル列による背景画像の形成、及び、前記上流側カラーノズル列と前記下流側カラーノズル列によるカラー画像の形成、のいずれか一方を行う単独領域印刷と、
前記搬送方向に関する領域において、前記上流側背景色ノズル列により背景画像を形成し前記下流側カラーノズル列によりカラー画像を形成すること、及び、前記カラーノズル列によりカラー画像を形成し前記下流側背景色ノズル列により背景画像を形成すること、のいずれか一方を行う重ね領域印刷と、
を行わせる制御部と、
を備えた印刷装置における印刷方法であって、
前記媒体において前記単独領域印刷を行う領域と前記重ね領域印刷を行う領域を判別することと、
前記判別の結果に基づいて、前記単独領域印刷と前記重ね領域印刷とを切り替えて印刷させることと、
を含む印刷方法。
このようにすることで、所謂単独領域と重ね領域との印刷を適切に切り替えて行うことができる。
【００１７】
＝＝＝実施形態＝＝＝
以下、印刷装置をインクジェットプリンター（以下、プリンター）とし、プリンターとコンピューターが接続された印刷システムを例に挙げて実施形態を説明する。
【００１８】
図１は、プリンター１の全体構成ブロック図である。図２は、プリンター１の斜視図である。コンピューター６０は、プリンター１と通信可能に接続されており、プリンター１に画像を印刷させるための印刷データをプリンター１に出力する。なお、コンピューター６０には、アプリケーションプログラムから出力された画像データを印刷データに変換するためのプログラム（プリンタードライバー）がインストールされている。プリンタードライバーは、ＣＤ−ＲＯＭなどの記録媒体（コンピューターが読み取り可能な記録媒体）に記録されていたり、インターネットを介してコンピューターにダウンロード可能であったりする。
【００１９】
コントローラー１０は、プリンター１の制御を行うための制御ユニットである。インターフェース部１１はコンピューター６０とプリンター１との間でデータの送受信を行うためのものである。ＣＰＵ１２はプリンター１全体の制御を行うための演算処理装置である。メモリー１３はＣＰＵ１２のプログラムを格納する領域や作業領域等を確保するためのものである。ＣＰＵ１２はユニット制御回路１４により各ユニットを制御する。なお、プリンター１内の状況を検出器群５０が監視し、その検出結果に基づいて、コントローラー１０は各ユニットを制御する。
【００２０】
搬送ユニット２０は、媒体Ｓを印刷可能な位置に送り込み、印刷時には搬送方向に所定の搬送量で媒体Ｓを搬送させるものである。
キャリッジユニット３０は、ヘッド４１を搬送方向と交差する移動方向に移動させるためのものであり、キャリッジ３１を有する。
【００２１】
ヘッドユニット４０は、媒体Ｓにインクを噴射するためのものであり、ヘッド４１を有する。ヘッド４１はキャリッジユニット３０のキャリッジ３１によって移動方向に移動する。ヘッド４１の下面には、インク噴射部であるノズルが複数設けられ、各ノズルには、インクが入ったインク室（不図示）が設けられている。
【００２２】
図３は、ヘッド４１の下面に設けられるノズルの配列を示す図である。なお、図はヘッド４１の上面から仮想的にノズルを見た図である。ヘッド４１の下面には、１８０個のノズルが搬送方向に所定の間隔（ノズルピッチＤ）で並んだノズル列が５列形成されている。図示するように、白インクを噴射するホワイトノズル列Ｗ・ブラックインクを噴射するブラックノズル列Ｋ・シアンインクを噴射するシアンノズル列Ｃ・マゼンタインクを噴射するマゼンタノズル列Ｍ・イエローインクを噴射するイエローノズル列Ｙが、移動方向に並んでいる。なお、各ノズル列が有する１８０個のノズルに対して、搬送方向の下流側のノズルから順に小さい番号を付す（＃１〜＃１８０）。
【００２３】
このようなプリンター１では、移動方向に沿って移動するヘッド４１からインク滴を断続的に噴射させて媒体上にドットを形成するドット形成処理と、媒体をヘッド４１に対して搬送方向に搬送する搬送処理とが繰り返される。そうすることで、先のドット形成処理により形成されたドットの位置とは異なる媒体上の位置に、後のドット形成処理にてドットを形成することができ、媒体上に２次元の画像を印刷することができる。なお、ヘッド４１がインク滴を噴射しながら移動方向に１回移動する動作（１回のドット形成処理・噴射動作）を「パス」と呼ぶ。
【００２４】
図４は、本実施形態における単独領域と重ね領域を説明する図である。図には、媒体Ｓと、この媒体上における単独領域と重ね領域が示されている。単独領域とは、背景画像及びカラー画像のいずれか一方が形成される領域である。重ね領域とは、背景画像及びカラー画像のいずれもが形成される領域である。ここで、領域は、搬送方向に関して切り分けられる。このように、領域が搬送方向に関して切り分けられるのは、ヘッドが搬送方向と交差する方向に移動しつつインクを噴射してこれらの画像を形成するからである。
【００２５】
背景画像は、例えば、白色のインクによって形成されたり、メタリック調のインクによって形成されたりする。カラー画像は、例えば、シアン、マゼンタ、イエロー、及び、ブラックのインクによって形成される。尚、背景画像は、白色に他のカラーインクを少量混ぜるようにして調色が行われることとしてもよい。
【００２６】
図４には、カラー画像として「Ａ」の文字が印刷されている様子が示されているが、搬送方向に関してカラー画像が存在する領域が重ね領域である。一方、搬送方向に関してカラー画像が存在せず、背景画像だけが形成されている領域が単独領域である。
【００２７】
なお、図４には、単独領域として、背景色のみが形成されている領域と、背景色の上にカラー画像が形成されている様子を示しているが、単独領域としてカラー画像のみが形成されていてもよいし、重ね領域としてカラー画像が先に形成され、その上に背景画像が形成されることとしてもよい。
【００２８】
本実施形態では、上述のような単独領域の印刷と重ね領域との印刷を１つの媒体上で切り替えて行う（以下、切り替え印刷という）ことができるように、ヘッド４１におけるノズルを以下に説明するように用いている。
【００２９】
＜切り替えパターン１＞
図５Ａは、切り替えパターン１の第１説明図であり、図５Ｂは、切り替えパターン１の第２説明図である。本来、図５Ａと図５Ｂに示される切り替えパターンの説明図は、１つの図面であったが、紙面の都合上、２図に分割してある。図５Ａと図５Ｂは、それぞれに示された符号Ａの太線部分において結合する。このように両図を参照することによって、切り替えパターン１（その１）の全体図が完成する。
【００３０】
図には、ノズルピッチＤのヘッドが示されている。また、図では説明の簡略のため、１ノズル列に属するノズル数が１０個に減らされて描かれている。また、４色インク（ＹＭＣＫ）を各々噴射するノズル列がまとめて「カラーノズル列Ｃｏ」と示されている。さらに、図には、媒体の搬送方向が示され、ヘッドの媒体に対する相対的な搬送量が示されている。尚、インクを噴射しているときのヘッドの移動方向（噴射時移動方向）は、紙面の右側から左側に向かう方向である。
【００３１】
また、各パスが示され、各パスにおいて使用されるノズル番号が、円、三角形、及び、四角形によって囲まれている。各記号の意味は次の通りである。
円：重ね領域においてカラー画像を形成するノズル
三角形：重ね領域において背景画像を形成するノズル
四角形：単独領域においてカラー画像を形成するノズル
尚、単独領域において、三角形で囲われたノズルからはインクは噴射されない。
【００３２】
このような条件に従って印刷を行うと、単独領域での印刷では、上流側のカラーノズル列（ノズル＃６〜１０）と下流側のカラーノズル列（ノズル＃１〜＃５）の全てを用いて、カラー画像の印刷が行われる。
【００３３】
また、重ね領域での印刷では、上流側のホワイトノズル列（上流側の背景色ノズル列に相当し。ノズル＃６〜１０）により背景画像を形成し、下流側のカラーノズル列（ノズル＃１〜＃５）によりカラー画像を形成する。
【００３４】
図６Ａは、切り替えパターン１の第３説明図であり、図６Ｂは、切り替えパターン１の第４説明図である。ここでも、図６Ａと図６Ｂに示される説明図は、本来、１つの図面であったが、紙面の都合上、２図に分割されたものである。これらの図も、それぞれに示された符号Ｂの太線部分において結合する。このように両図を参照することにより、切り替えパターン１の全体図（その２）が完成する。
【００３５】
前述の図５Ａ及び図５Ｂは、重ね領域の印刷から単独領域の印刷への遷移を説明する図であった。図６Ａ及び図６Ｂは、単独領域の印刷から重ね領域の印刷への遷移を説明する図である。尚、付されている各符号が示す意味は、図５Ａ及び図５Ｂのものと同じである。
【００３６】
このように、切り替えパターン１に示されるように印刷を行うことによって、単独領域の印刷から重ね領域の印刷を切り替えて行うことができるようになる。また、重ね領域の印刷から単独領域の印刷を切り替えて行うことができるようになる。
【００３７】
図７は、本実施形態における印刷モードを説明する図である。プリンター１は、カラー画像を印刷面側から見るように印刷する「表刷りモード」と、カラー画像を媒体側（画像形成側の反対側）から見るように印刷する「裏刷りモード」のうちの、何れか一方のモードにて媒体上に画像を形成することができる。尚、前述の切り替えパターン１では、重ね領域において表刷りモードの印刷が行われている。
【００３８】
裏刷りモードの印刷を行うには、例えば、噴射時移動方向を反対にすることによって（すなわち、紙面左側から右側に向かう方向）、先にカラー画像を形成し、その上に背景画像を形成することができるようになる。
【００３９】
また、上記説明では、単独領域ではカラー画像を印刷するものとして説明を行ったが、単独領域において三角形の記号で示されたノズルを用いることとして背景画像のみを形成することができる。
【００４０】
＜調色について＞
ところで、白インクのみを使用して背景画像を印刷すると、背景画像を印刷する白インクの色そのものの色が背景画像の色となる。しかし、同じように白インクと呼ばれるインクであっても、インクの材料などによって白色の色味が若干異なる。そのため、使用する白インクによってユーザーが所望する色とは異なる色の背景画像が印刷されてしまう場合がある。また、印刷物によっては、単純な白色ではなく、若干の有彩色を有する背景画像が所望されることもある。また、白い媒体を用いる場合、白い媒体においても、媒体の種類によって白色の色味が若干異なる。そのため、白い媒体に背景画像を印刷する際に、背景画像の白色と媒体の白色とが異なると、背景画像が目立ってしまう。
【００４１】
そこで、白インクと共に、少量のカラーインク（ＹＭＣＫ）を適宜使用して、所望の白色の背景画像（調整された白色の背景画像）を印刷することもできる。例えば、図５Ａ及び図５Ｂに示す実施形態では、重ね領域の上流側のホワイトノズル列（＃６〜＃１０）で背景画像を形成するとともに、隣接する上流側のカラーノズル列（＃６〜＃１０）からも少量のインクを吐出させる。このように、白インクとカラーインクで背景画像を印刷することで、白インクが若干の色彩を有する場合に、その色彩を打ち消すインクと共に背景画像を印刷することで、背景画像を無彩色に近づけることもできる。
【００４２】
図８は、両面印刷の説明図である。前述の重ね領域の印刷では、背景画像の片面に対してカラー画像が形成されていたが、さらに他方の面にもカラー画像を印刷することにより、より多くの情報を印刷することができるようになる。このような両面印刷を行うために、ヘッド４１におけるノズルを以下に説明するように用いることもできる。
【００４３】
＜切り替えパターン２＞
図９Ａは、切り替えパターン２の第１説明図であり、図９Ｂは、切り替えパターン２の第２説明図であり、図９Ｃは、切り替えパターン２の第３説明図である。これらの図面も本来は１つの図面であったが、紙面の都合上、３図に分割してある。図９Ａと図９Ｂは、それぞれに示された符号Ｃの太線部分において結合する。図９Ｂと図９Ｃは、それぞれに示された符号Ｄの太線部分において結合する。このように、両図を参照することによって、切り替えパターン２（その１）の全体図が完成する。
【００４４】
ここでは、説明の簡略のため、１ノズル列に属するノズル数が１０個に減らされて描かれている。また、前述の実施形態において重ね領域として示されていたのが、両面領域として示されている。さらに、各パスが示され、各パスにおいて使用されるノズル番号が、円、三角形、四角形、及び、五角形によって囲まれている。各記号の意味は次の通りである。
円：両面領域においてカラー画像（表面）を形成するノズル
三角形：両面領域において背景画像を形成するノズル
四角形：単独領域においてカラー画像を形成するノズル
五角形：両面領域においてカラー画像（裏面）を形成するノズル
尚、単独領域において、三角形で囲われたノズルからはインクは噴射されない。
【００４５】
図１０Ａは、切り替えパターン２の第４説明図であり、図１０Ｂは、切り替えパターン２の第５説明図である。これらの図も、それぞれに示された符号Ｅの太線部分において結合する。このように両図を参照することにより、切り替えパターン２の全体図（その２）が完成する。
【００４６】
前述の図９Ａ〜図９Ｃは、両面領域の印刷から単独領域への遷移を説明する図であった。図１０Ａ〜図１０Ｂは、単独領域の印刷から両面領域の印刷への遷移を説明する図である。尚、付されている各符号が示す意味は、図９Ａ〜図９Ｃのものと同じである。
【００４７】
このように、切り替えパターン２に示されるように印刷を行うことによって、両面領域の印刷から単独領域の印刷を切り替えて行うことができるようになる。また、単独領域の印刷から両面領域の印刷を切り替えて行うことができるようになる。
【００４８】
尚、両面領域は、両面印刷の送りで記録が行われることを優先して、カラー画像の画質が優先される。結果的に、切り替え時における単独領域では、記録を行わないノズルがある。これは、同じラスターにノズルが２回あたるものがあるためである。本実施例では、最初にあたるノズルが記録することにするが、勿論、後に当たるノズルで記録を行うこととしてもよい。また、２回のノズルでそれぞれ画素を間引いて、１ラスターを記録する、所謂オーバーラップ印刷を行うこととしてもよい。
【００４９】
また、上述の両面領域の印刷において、表面を形成するカラー画像及び裏面を形成するカラー画像のうちいずれか一方のデータを無しとすることで、片面の重ね領域の印刷を行うこともできる。よって、両面領域と片面の重ね領域とが近接（混在）している場合には、上記両面領域の印刷を行えば、両者の領域に対応することも可能となる。
【００５０】
＝＝＝その他の実施の形態＝＝＝
上述の実施形態では、１つのヘッドにおける上流側のノズル列と下流側のノズル列を用いて説明したが、ヘットは１つに限られない。例えば、上流側に第１ヘッドを設け、下流側に第２ヘッドを設けることもできる。それぞれのヘッドは、カラーインクのノズル列と、ホワイトノズル列を備える。このようにすることによっても、第１ヘッドのカラーインクのノズル列とホワイトノズル列を上流側のノズル列とすることができ、第２ヘッドのカラーインクのノズル列とホワイトノズル列を下流側のノズル列とすることができる。
【００５１】
上述の実施形態では、印刷装置としてプリンター１が説明されていたが、これに限られるものではなくインク以外の他の流体（液体や、機能材料の粒子が分散されている液状体、ジェルのような流状体）を噴射したり吐出したりする液体吐出装置に具現化することもできる。例えば、カラーフィルタ製造装置、染色装置、微細加工装置、半導体製造装置、表面加工装置、三次元造形機、気体気化装置、有機ＥＬ製造装置（特に高分子ＥＬ製造装置）、ディスプレイ製造装置、成膜装置、ＤＮＡチップ製造装置などのインクジェット技術を応用した各種の装置に、上述の実施形態と同様の技術を適用してもよい。また、これらの方法や製造方法も応用範囲の範疇である。
【００５２】
上記の実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更、改良され得ると共に、本発明にはその等価物が含まれることは言うまでもない。
【００５３】
＜ヘッドについて＞
前述の実施形態では、圧電素子を用いてインクを吐出していた。しかし、液体を吐出する方式は、これに限られるものではない。例えば、熱によりノズル内に泡を発生させる方式など、他の方式を用いてもよい。
【符号の説明】
【００５４】
１ プリンター、１０ コントローラー、１１ インターフェース、
１２ ＣＰＵ、１３ メモリー、１４ ユニット制御回路、
２０ 搬送ユニット、３０ キャリッジユニット、
４０ ヘッドユニット、４１ ヘッド、
５０ 検出器群、６０ コンピューター
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（Ａ）媒体を搬送方向に搬送する搬送部と、
（Ｂ）前記媒体に背景色インクを噴射するノズルが前記搬送方向に沿って並ぶ上流側背景色ノズル列と、
（Ｃ）前記媒体にカラーインクを噴射するノズルが前記搬送方向に沿って並ぶ上流側カラーノズル列と、
（Ｄ）前記搬送方向について前記上流側背景色ノズル列よりも下流側に設けられる下流側背景色ノズル列と、
（Ｅ）前記媒体に前記カラーインクを噴射するノズルが前記搬送方向に沿って並ぶ下流側カラーノズル列と、
（Ｆ）前記搬送方向と交差する交差方向に前記上流側背景色ノズル列と前記上流側カラーノズル列と前記下流側背景色ノズル列と前記下流側カラーノズル列とを移動させる移動部と、
（Ｇ）前記搬送方向に関する領域において、前記上流側背景色ノズル列と前記下流側背景色ノズル列による背景画像の形成、及び、前記上流側カラーノズル列と前記下流側カラーノズル列によるカラー画像の形成、のいずれか一方を行う単独領域印刷と、
前記搬送方向に関する領域において、前記上流側背景色ノズル列により背景画像を形成し前記下流側カラーノズル列によりカラー画像を形成すること、及び、前記カラーノズル列によりカラー画像を形成し前記下流側背景色ノズル列により背景画像を形成すること、のいずれか一方を行う重ね領域印刷と、
を行わせる制御部であって、
１つの前記媒体において前記単独領域印刷と前記重ね領域印刷とを切り替えて印刷させる制御部と、
を備える印刷装置。
【請求項２】
前記重ね領域印刷において、
前記媒体上に前記背景色インクを着弾させてから前記カラーインクを着弾させる背景画像先印刷モードと、
前記媒体上に前記カラーインクを着弾させてから前記背景色インクを着弾させる背景画像後印刷モードと、
の印刷モードを備える、請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
前記背景画像後印刷モードにおいて、前記背景色インクを前記媒体に着弾させた後に、さらに前記カラーインクを着弾させる、請求項２に記載の印刷装置。
【請求項４】
前記交差方向の移動のうち往路方向及び復路方向のいずれか一方の方向においてインクを噴射する、請求項１〜３のいずれかに記載の印刷装置。
【請求項５】
前記背景色インクは白色のインクである、請求項１〜４のいずれかに記載の印刷装置。
【請求項６】
前記背景色インクはメタリック調のインクである、請求項１〜４のいずれかに記載の印刷装置。
【請求項７】
前記制御部は、前記媒体上において前記背景色インクと前記カラーインクとを混色させ前記背景画像を調色する、請求項１〜６のいずれかに記載の印刷装置。
【請求項８】
（Ａ）媒体を搬送方向に搬送する搬送部と、
（Ｂ）前記媒体に背景色インクを噴射するノズルが前記搬送方向に沿って並ぶ上流側背景色ノズル列と、
（Ｃ）前記媒体にカラーインクを噴射するノズルが前記搬送方向に沿って並ぶ上流側カラーノズル列と、
（Ｄ）前記搬送方向について前記上流側背景色ノズル列よりも下流側に設けられる下流側背景色ノズル列と、
（Ｅ）前記媒体に前記カラーインクを噴射するノズルが前記搬送方向に沿って並ぶ下流側カラーノズル列と、
（Ｆ）前記搬送方向と交差する交差方向に前記上流側背景色ノズル列と前記上流側カラーノズル列と前記下流側背景色ノズル列と前記下流側カラーノズル列とを移動させる移動部と、
（Ｇ）前記搬送方向に関する領域において、前記上流側背景色ノズル列と前記下流側背景色ノズル列による背景画像の形成、及び、前記上流側カラーノズル列と前記下流側カラーノズル列によるカラー画像の形成、のいずれか一方を行う単独領域印刷と、
前記搬送方向に関する領域において、前記上流側背景色ノズル列により背景画像を形成し前記下流側カラーノズル列によりカラー画像を形成すること、及び、前記カラーノズル列によりカラー画像を形成し前記下流側背景色ノズル列により背景画像を形成すること、のいずれか一方を行う重ね領域印刷と、
を行わせる制御部と、
を備えた印刷装置における印刷方法であって、
前記媒体において前記単独領域印刷を行う領域と前記重ね領域印刷を行う領域を判別することと、
前記判別の結果に基づいて、前記単独領域印刷と前記重ね領域印刷とを切り替えて印刷させることと、
を含む印刷方法。
【請求項１】
（Ａ）媒体を搬送方向に搬送する搬送部と、
（Ｂ）前記媒体に背景色インクを噴射するノズルが前記搬送方向に沿って並ぶ上流側背景色ノズル列と、
（Ｃ）前記媒体にカラーインクを噴射するノズルが前記搬送方向に沿って並ぶ上流側カラーノズル列と、
（Ｄ）前記搬送方向について前記上流側背景色ノズル列よりも下流側に設けられる下流側背景色ノズル列と、
（Ｅ）前記媒体に前記カラーインクを噴射するノズルが前記搬送方向に沿って並ぶ下流側カラーノズル列と、
（Ｆ）前記搬送方向と交差する交差方向に前記上流側背景色ノズル列と前記上流側カラーノズル列と前記下流側背景色ノズル列と前記下流側カラーノズル列とを移動させる移動部と、
（Ｇ）前記搬送方向に関する領域において、前記上流側背景色ノズル列と前記下流側背景色ノズル列による背景画像の形成、及び、前記上流側カラーノズル列と前記下流側カラーノズル列によるカラー画像の形成、のいずれか一方を行う単独領域印刷と、
前記搬送方向に関する領域において、前記上流側背景色ノズル列により背景画像を形成し前記下流側カラーノズル列によりカラー画像を形成すること、及び、前記カラーノズル列によりカラー画像を形成し前記下流側背景色ノズル列により背景画像を形成すること、のいずれか一方を行う重ね領域印刷と、
を行わせる制御部であって、
１つの前記媒体において前記単独領域印刷と前記重ね領域印刷とを切り替えて印刷させる制御部と、
を備える印刷装置。
【請求項２】
前記重ね領域印刷において、
前記媒体上に前記背景色インクを着弾させてから前記カラーインクを着弾させる背景画像先印刷モードと、
前記媒体上に前記カラーインクを着弾させてから前記背景色インクを着弾させる背景画像後印刷モードと、
の印刷モードを備える、請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
前記背景画像後印刷モードにおいて、前記背景色インクを前記媒体に着弾させた後に、さらに前記カラーインクを着弾させる、請求項２に記載の印刷装置。
【請求項４】
前記交差方向の移動のうち往路方向及び復路方向のいずれか一方の方向においてインクを噴射する、請求項１〜３のいずれかに記載の印刷装置。
【請求項５】
前記背景色インクは白色のインクである、請求項１〜４のいずれかに記載の印刷装置。
【請求項６】
前記背景色インクはメタリック調のインクである、請求項１〜４のいずれかに記載の印刷装置。
【請求項７】
前記制御部は、前記媒体上において前記背景色インクと前記カラーインクとを混色させ前記背景画像を調色する、請求項１〜６のいずれかに記載の印刷装置。
【請求項８】
（Ａ）媒体を搬送方向に搬送する搬送部と、
（Ｂ）前記媒体に背景色インクを噴射するノズルが前記搬送方向に沿って並ぶ上流側背景色ノズル列と、
（Ｃ）前記媒体にカラーインクを噴射するノズルが前記搬送方向に沿って並ぶ上流側カラーノズル列と、
（Ｄ）前記搬送方向について前記上流側背景色ノズル列よりも下流側に設けられる下流側背景色ノズル列と、
（Ｅ）前記媒体に前記カラーインクを噴射するノズルが前記搬送方向に沿って並ぶ下流側カラーノズル列と、
（Ｆ）前記搬送方向と交差する交差方向に前記上流側背景色ノズル列と前記上流側カラーノズル列と前記下流側背景色ノズル列と前記下流側カラーノズル列とを移動させる移動部と、
（Ｇ）前記搬送方向に関する領域において、前記上流側背景色ノズル列と前記下流側背景色ノズル列による背景画像の形成、及び、前記上流側カラーノズル列と前記下流側カラーノズル列によるカラー画像の形成、のいずれか一方を行う単独領域印刷と、
前記搬送方向に関する領域において、前記上流側背景色ノズル列により背景画像を形成し前記下流側カラーノズル列によりカラー画像を形成すること、及び、前記カラーノズル列によりカラー画像を形成し前記下流側背景色ノズル列により背景画像を形成すること、のいずれか一方を行う重ね領域印刷と、
を行わせる制御部と、
を備えた印刷装置における印刷方法であって、
前記媒体において前記単独領域印刷を行う領域と前記重ね領域印刷を行う領域を判別することと、
前記判別の結果に基づいて、前記単独領域印刷と前記重ね領域印刷とを切り替えて印刷させることと、
を含む印刷方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５Ａ】
【図５Ｂ】
【図６Ａ】
【図６Ｂ】
【図７】
【図８】
【図９Ａ】
【図９Ｂ】
【図９Ｃ】
【図１０Ａ】
【図１０Ｂ】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５Ａ】
【図５Ｂ】
【図６Ａ】
【図６Ｂ】
【図７】
【図８】
【図９Ａ】
【図９Ｂ】
【図９Ｃ】
【図１０Ａ】
【図１０Ｂ】
【公開番号】特開２０１２−３０５１３（Ｐ２０１２−３０５１３Ａ）
【公開日】平成２４年２月１６日（２０１２．２．１６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−１７２５７１（Ｐ２０１０−１７２５７１）
【出願日】平成２２年７月３０日（２０１０．７．３０）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年２月１６日（２０１２．２．１６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年７月３０日（２０１０．７．３０）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
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