印刷装置
【課題】画質調整や紙詰まりなどの要因で印刷が一時停止した場合でもその影響を受けることなく、精度よく印刷速度を測定できるようにする。
【解決手段】印刷速度計測部５は、印刷データの受信開始から印刷データを印刷した記録媒体の排出までの時間に基づいて印刷データの印刷時間を計測し、その印刷時間と記録媒体の印刷枚数とにより単位時間あたりの記録媒体の印刷枚数で示される印刷速度を計算する。プリンタエンジン７は、印刷ジョブに含まれる印刷データの印刷が一時的に停止し、再度印刷を再開する際、印刷すべき印刷データとは別に予め用意した印刷データを少なくとも１頁分だけ印刷し、その後印刷ジョブに含まれる印刷データの印刷を再開する。このとき印刷速度計測部５は、印刷が一時停止する直前の印刷頁の排出から上記の別に用意した少なくとも１頁分の印刷データによる印刷頁の排出までの時間を除いて、印刷時間を計測する。
【解決手段】印刷速度計測部５は、印刷データの受信開始から印刷データを印刷した記録媒体の排出までの時間に基づいて印刷データの印刷時間を計測し、その印刷時間と記録媒体の印刷枚数とにより単位時間あたりの記録媒体の印刷枚数で示される印刷速度を計算する。プリンタエンジン７は、印刷ジョブに含まれる印刷データの印刷が一時的に停止し、再度印刷を再開する際、印刷すべき印刷データとは別に予め用意した印刷データを少なくとも１頁分だけ印刷し、その後印刷ジョブに含まれる印刷データの印刷を再開する。このとき印刷速度計測部５は、印刷が一時停止する直前の印刷頁の排出から上記の別に用意した少なくとも１頁分の印刷データによる印刷頁の排出までの時間を除いて、印刷時間を計測する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は印刷装置、より詳細には、課金処理等に対応するために印刷速度を自動計測する手段を備えた印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタなど画像データを記録紙等の媒体に印刷する印刷装置において、ユーザが実際に印刷装置を使用した実時間や印刷量に応じてユーザに対する課金処理を行うようにしたサービスが提供されている。このような印刷装置では、例えば、印刷処理を開始してから印刷を終了するまでの実印刷時間を自動計測し、計測した実印刷時間と印刷枚数とに基づいて印刷速度（単位時間当たりの印刷枚数）を計算し、その印刷速度に対応して課金処理を行うことができるようにしたものがある。
【０００３】
例えば、特許文献１には、印刷ジョブに基づく印刷処理の開始から印刷処理の終了までに要する実印刷時間に基づき実印刷速度を計測する実印刷速度計測手段を有し、この実印刷速度に基づき課金処理を行うようにした画像形成装置が開示されている。この実印刷速度計測手段は、印刷処理が一時停止した場合にはその時間を除外して実印刷時間を求めるようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−２４１４１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の印刷装置では、実印刷時間を計測して課金処理を行う場合、印刷データの受信待ちの時間や紙詰まりなどにより印刷が一時停止した時間を計測時間から差し引いて実印刷時間としていた。しかしながら、そのような手法では、一時停止後の印刷再開時に印刷速度が低下することを考慮していないため、最高パフォーマンスにおける実印刷時間を計測することができなかった。従って計測された時間に基づいて印刷速度を計算して課金処理を行うと、印刷パフォーマンスの変動を考慮することができず、ユーザにとって不利益が生じることがある。つまり、従来では、実印刷時間を計測する際に一時停止後の印刷パフォーマンスの変化に適切に対応することができない、という課題があった。
【０００６】
本発明は、上述のごとき実情に鑑みてなされたもので、画質調整や紙詰まりなどの要因で印刷が一時停止した場合でも、その影響を受けることなく精度よく印刷速度を計算できるようにした印刷装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明の第１の技術手段は、印刷ジョブを受信し、該受信した印刷ジョブに含まれる印刷データを記録媒体に印刷する画像形成部を有する印刷装置において、前記印刷データの受信開始から前記印刷データを印刷した記録媒体の排出までの時間に基づいて印刷データの印刷時間を計測し、該計測した印刷時間と該印刷時間に印刷した記録媒体の印刷枚数とにより単位時間あたりの記録媒体の印刷枚数で示される印刷速度を得る印刷速度計測部を有し、前記画像形成部は、印刷ジョブに含まれる印刷データの印刷が一時的に停止し、再度印刷を再開する際、印刷すべき印刷データとは別に予め用意した印刷データを少なくとも１頁分だけ印刷し、該少なくとも１頁分を印刷した後、前記印刷ジョブに含まれる印刷データの印刷を再開し、該印刷速度計測部は、前記印刷が一時停止する直前の印刷頁の排出から前記別に用意した１頁分の印刷データによる印刷頁の排出までの時間を除いて、前記印刷時間を計測することを特徴としたものである。
【０００８】
第２の技術手段は、第１の技術手段において、前記印刷速度計測部が、前記印刷ジョブにおける印刷データを作成したアプリケーション名、印刷ジョブ名、印刷頁数、印刷ジョブＩＤ、該印刷ジョブの受信開始時刻、印刷データの各頁の排紙時刻のいずれかまたは複数をネットワークを通じて外部機器へ送信することを特徴としたものである。
【０００９】
第３の技術手段は、第１または第２の技術手段において、前記印刷速度計測部による前記印刷速度の計算結果に基づいて、複数の印刷データについて測定した印刷速度を一覧にした印刷速度結果データを生成する印刷速度結果データ生成部と、該印刷速度結果データ生成部で生成した印刷速度結果データの記録媒体への印刷、電子メールによる送信、所定のサーバへのアップロードのいずれかまたは複数を行う手段と、を有することを特徴としたものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、画質調整や紙詰まりなどの要因で印刷が一時停止した場合でもその影響を受けることなく、精度よく印刷速度を計測できるようにした印刷装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明による印刷装置の一実施形態の構成を示すブロック図である。
【図２】印刷装置の印刷速度計測部が印刷速度を計測するときの処理例を説明する図である。
【図３】本発明の印刷装置における印刷速度の計測処理の一例を説明するためのフローチャートである。
【図４】印刷処理中に印刷が一時停止したときの印刷速度を計測するときの処理例を示す図である。
【図５】本発明に係る画像形成装置の印刷速度計測部が印刷速度を計測するときの処理例を説明する図である、
【図６】本発明の印刷装置における印刷速度の計測処理の一例を説明するためのフローチャートである。
【図７】本発明の印刷装置における印刷速度の計測処理の更に他の例を説明するためのフローチャートである。
【図８】本発明の印刷装置における印刷速度の計測処理の更に他の例を説明するためのフローチャートである。
【図９】印刷速度結果データの例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
図１は、本発明による印刷装置の一実施形態の構成を示すブロック図である。印刷装置１は、ネットワーク１１に接続され、例えばＰＣ（Personal Computer）１２などの情報処理装置から指示された印刷ジョブを受信して、記録紙などの記録媒体に印刷（画像形成）が可能となっている。
印刷装置１は、タッチパネルやキーなどのユーザインタフェース２と、装置の各要素を制御する制御部３と、ネットワーク１１とのインタフェースを構成するネットワークＩＦ（インタフェース）４と、印刷速度を自動計測する印刷速度計測部５と、印刷速度計測部５の計測結果に基づいて印刷速度結果データを生成する印刷速度結果データ生成部６とを有している。
【００１３】
さらに印刷装置１は、ＰＣ１２等の外部機器との通信を制御する通信部９と、画像データやプログラムなどを記憶する記憶部８と、印刷データの印刷を行うプリンタエンジン７と、ＰＣ１２等から指示された印刷ジョブに従ってプリンタエンジン７で印刷を行うための印刷画像データを生成する印刷画像データ生成部１０とを有している。
例えば、ＰＣ１２等のアプリケーションにより作成された印刷データは、ＰＣ１２等のプリンタドライバによってページ記述言語で記述されたデータ（ＰＤＬデータ）に変換され、印刷ジョブとして印刷装置１に送信される。
【００１４】
印刷装置１の印刷画像データ生成部１０は、受信したＰＤＬデータに含まれるコマンドを解析して、描画オブジェクト及びその属性を示す情報を含む中間データを生成し、生成した中間データをレンダリングすることによって印刷画像データであるラスタイメージデータを生成する。プリンタエンジン７では、生成されたラスタイメージデータに基いて、記録用紙等の記録媒体に印刷を行う。プリンタエンジン７は、本発明の画像形成部に相当する。
【００１５】
また、印刷画像データ生成部１０は、印刷データの受信待ちや紙詰まり等の所定の要因によってプリンタエンジン７による印刷処理が一時停止し、その後の停止すべき要因が解決して印刷を再開する場合、印刷ジョブの印刷データとは別に予め記憶部８に記憶させて用意した少なくとも１頁分の画像データを用いて、追加の印刷データを生成する。プリンタエンジン７は、印刷の一時停止後の再開時に追加の印刷データを印刷し、その後印刷ジョブの印刷データの印刷を再開する。従って追加の印刷データは、印刷すべき印刷ジョブに含まれない別の印刷データである。
【００１６】
印刷速度計測部５は、プリンタエンジン７が印刷を行う際に印刷速度を自動計測する。印刷速度は、単位時間当たりの印刷頁数で表すことができる。そして印刷速度の計測においては、印刷データの受信待ちや紙詰まり等の要因により印刷処理が一時停止した後、印刷を再開する場合、印刷が一時停止する直前の印刷頁の排出から、上記の予め別に用意した少なくとも１頁分の印刷データによる印刷頁の排出までの時間を除いて印刷時間を計測する。再開後の印刷は、印刷速度が低下するため、印刷時間として計測してしまうことは適当ではないためである。この場合、印刷速度の低下が１頁を印刷する間に回復する場合には、上記の予め別に用意した印刷データを１頁分の印刷データとすればよい。また、印刷装置の性能等の要因により、１頁を印刷するまでに印刷速度が回復しない場合、例えば印刷速度の回復に２頁分の印刷時間を要する場合には、上記の予め別に用意した印刷データを２頁分の印刷データとする。つまり、予め別に用意する印刷データの頁数は、印刷装置における印刷速度の低下の回復時間に応じて決められるもので、少なくとも１頁分の印刷データを用意する。
【００１７】
また、印刷速度計測部５は、印刷ジョブの印刷データの受信から１頁目の印刷頁の排出までの時間は計測時間から除くようにする。１頁目の排出までには、印刷データを受信してから印刷データを生成するまでの処理時間が含まれるため、実印刷時間として計測することは適切ではない。そして印刷速度計測部５は、計測した印刷時間と、その印刷時間に対応する印刷頁数とに基づいて、印刷速度（単位時間当たりの印刷枚数）を自動計算する。
【００１８】
印刷速度結果データ生成部６は、印刷速度計測部５の計測結果に基づいて、複数の印刷データについて測定した印刷速度を一覧にした印刷速度結果データを生成する。
また、印刷装置は、受信した印刷ジョブにおける印刷データを作成したアプリケーション名、印刷ジョブ名、印刷頁数、印刷ジョブＩＤ、印刷ジョブの受信開始時刻、印刷データの各頁の排紙時刻のいずれかまたは複数をネットワークを通じて外部機器へ送信する手段を有する。さらに印刷装置は、印刷速度結果データ生成部６で生成した印刷速度結果データを記録媒体へ印刷し、もしくは電子メールにより送信し、所定のサーバへのアップロードする手段を有する。これらの処理は、いずれかまたは複数を実行することができる。
上記の各手段は、制御部３、印刷速度計測部５、通信部９、ネットワークＩＦ４によって実現される。
【００１９】
図２は、印刷装置の印刷速度計測部が印刷速度を計測するときの処理例を説明する図で、印刷処理が一時停止しない場合の通常の印刷速度の計測処理を示すものである。
ここでは印刷装置１にて、１枚目からＮ枚目までの記録媒体に順に印刷データの印刷が行われたものとする。記録媒体には記録紙が使用され、印刷処理により印刷頁が順に排紙されるものとする。この排紙は印刷された記録媒体の排出に相当する。
【００２０】
印刷装置１が印刷データを受信してから１枚目の印刷頁が排紙されるまでにａ秒かかり、印刷装置１で印刷データを受信してからＮ枚目の印刷頁が排紙されるまでｂ秒かかったものとする。この場合、１枚の印刷に必要な時間ｐ（秒）は、
ｐ＝（ｂ−ａ）／（Ｎ−１）となる。
ここでは、印刷ジョブの印刷データの受信から１頁目の印刷頁の排紙までの時間ａは計測時間から除く。１頁目の排出までには、印刷データを受信してから印刷データを生成するまでの処理時間が含まれるため、実印刷時間にとして計測すると誤差が生じて適切ではないためである。
【００２１】
従って、単位時間あたりの印刷頁数を示す印刷速度Ｓ（頁／分）は、
Ｓ ＝６０／ｐ
＝６０×（Ｎ−１）／（ｂ−ａ）
として表すことができる。
【００２２】
図３は、本発明の印刷装置における印刷速度の計測処理の一例を説明するためのフローチャートで、上記図２に示す一時停止がないときの処理例を示すものである。
まず、印刷装置１で印刷すべき印刷データを受信すると（ステップＳ１０１）、印刷速度計測部５では時間計測を開始する（ステップＳ１０２）。印刷した頁が排紙されると（ステップＳ１０３）、印刷データの受信から排紙までの時間を記録する（ステップＳ１０４）。次に印刷データの全頁の排紙が完了しているか否かを判別し（ステップＳ１０５）、完了していなければステップＳ１０３に戻り、次の頁を印刷する。また、全頁の排紙が完了していれば、印刷時間に基づく印刷速度を計算する（ステップＳ１０６）。印刷速度計測部５は、印刷データの受信開始から印刷データを印刷した記録媒体の排出までの時間に基づいて印刷時間を計測するが、本例の場合、印刷データの受信から最終頁の排紙までの時間から、１頁目の排紙までの時間を除いた印刷時間を計測する。そして計測した印刷時間と、その印刷時間に相当する印刷頁数とから印刷速度を計算する。
【００２３】
図４は、印刷処理中に印刷が一時停止したときの印刷速度を計測するときの処理例を示す図で、印刷を再開するときに印刷速度が低下した部分も計測時間に含めるようにした比較例を示すものである。
印刷装置１では、１枚目からＮ枚目までの記録紙に順に画像データの印刷を行う際に、Ｍ−１枚目の印刷が終了して排紙されたときに印刷データの受信待ちや紙詰まりなどの要因で印刷が停止し、その後印刷が再開されてＭ枚目からＮ枚目までの印刷頁が排紙されたものとする。
ここでは印刷装置１が印刷データを受信してから１枚目の印刷頁が排紙されるまでにａ秒かかり、印刷装置１で印刷データを受信してからＭ−１枚目の印刷頁が排紙されるまでｂ秒かかり、印刷停止が解除されてからＮ枚目の印刷頁が排紙されるまでｃ秒かかったものとする。
【００２４】
この場合、１枚の印刷に必要な時間ｐ（秒）は、
ｐ＝（ｂ＋ｃ−ａ）／（Ｎ−１）となる。従って、
印刷速度Ｓ（頁／分） ＝ ６０／ｐ
＝６０×（Ｎ−１）／（ｂ＋ｃ−ａ）
として表すことができる。
この比較例では、印刷停止から印刷再開された後の最初の頁（Ｍ枚目）の印刷は、印刷速度が低下し、最高パフォーマンスの能力が発揮されない。また、印刷装置の性能によっては、印刷再開後の２頁以上の時間において印刷速度が低下する。ここでＭ枚目で印刷速度が低下するものとすると、計測時間ｃ秒のなかに印刷速度が低下したＭ枚目の印刷時間も含まれていることから、課金処理等の根拠とするためにはユーザに不利益が生じて不適切なものとなる。
【００２５】
図５は、本発明に係る画像形成装置の印刷速度計測部が印刷速度を計測するときの処理例を説明する図で、印刷処理中に印刷が一時停止した場合に新規頁を追加して印刷速度を計算する処理例を示すものである。
印刷装置１にて、１枚目からＮ枚目までの記録紙に順に画像データの印刷を行うときに、Ｍ−１枚目の印刷が終了して排紙されたときに印刷データの受信待ちや紙詰まりなどの要因で印刷が一時停止し、その後印刷が再開されてＭ枚目からＮ枚目まで排紙されたものとする。この場合、印刷の再開時には、Ｍ頁目を印刷する間に、予め別に用意した１頁分の印刷データを新規追加頁として印刷する。印刷再開後の最初の印刷頁は、印刷速度が低下するため、この頁の印刷時間を印刷時間として計測しないようにするためである。また、印刷速度の低下が回復するのに２頁以上の印刷時間が必要な場合には、印刷時間を計測しない２頁以上の印刷データを用意する。以下では印刷速度の低下が１頁以内であり、予め１頁分の印刷データを用意したものとする。
【００２６】
ここで印刷装置１が印刷データを受信してから１枚目の印刷頁が排紙されるまでにａ秒かかり、印刷装置１で印刷データを受信してからＭ−１枚目の印刷頁が排紙されるまで ｂ秒かかり、印刷停止した後新規の追加頁を印刷し、追加頁が排紙された後Ｎ枚目の印刷頁が排紙されるまでｃ秒かかったものとする。
【００２７】
この場合、１枚の印刷に必要な時間ｐ（秒）は、
ｐ＝（ｂ＋ｃ−ａ）／（Ｎ−１）となる。従って、
印刷速度Ｓ（頁／分） ＝６０／ｐ
＝６０×（Ｎ―１）（ｂ＋ｃ−ａ）
として表すことができる。
【００２８】
図６は、本発明の印刷装置における印刷速度の計測処理の一例を説明するためのフローチャートで、上記図５に示す一時停止があったときの処理例を示すものである。
まず、印刷装置が印刷すべき印刷データを受信すると（ステップＳ２０１）、印刷速度計測部５では時間計測を開始する（ステップＳ２０２）。そして印刷した頁が排紙されると（ステップＳ２０３）、印刷データの受信から排紙までの時間を記録する（ステップＳ２０４）。ここで紙詰まりなどによって印刷が停止したか否かを判別する（ステップＳ２０５）。印刷停止していなければ、印刷データの全頁の排紙が完了しているか否かを判別し（ステップＳ２０６）、完了していなければステップＳ２０３に戻り、次の頁を印刷する。また、全頁の排紙が完了していれば、１頁の排紙までの時間と、最終頁の排紙までの時間および印刷頁数から印刷速度を計算する（ステップＳ２０７）。
【００２９】
上記ステップＳ２０５で印刷が停止した場合、時間計測を停止する（ステップＳ２０８）。時間計測の停止のタイミングは、印刷が停止する直前の印刷頁の排出時点とする。そして印刷が再開されると（ステップＳ２０９）、新規頁を追加して印刷する（ステップＳ２０９）。そして追加した新規頁が排紙されると（ステップＳ２１１）、時間計測を再開し（ステップＳ２１２）、ステップＳ２０３に戻り、再開後の印刷頁を排紙させる。時間計測の再開のタイミングは、新規の印刷頁が排出されたタイミングとする。この処理により、印刷が一時停止する直前の印刷頁の排出から、別に用意した少なくとも１頁分の新規の印刷データによる印刷頁の排出までの時間を除いて、印刷時間を計測することができる。これにより、印刷速度が低下した印刷再開後の印刷処理の影響を受けることなく、同じ条件で印刷時間を計測することができるようになる。
【００３０】
また、上記のような処理を行うことにより、毎回同じ条件で印刷時間を計測できるので、ソフトウェアやハードウェアの変更を行なった場合でも、変更後のスペック通りの速度が得られているかどうかを精度よく確認することができる。また、時間計測に人間が介在しないので、誤差やヒューマンエラーを除外することができる。この他、カタログスペックに記載するための印刷速度を正確に測定することができる等の効果が得られる。
【００３１】
図７は、本発明の印刷装置における印刷速度の計測処理の更に他の例を説明するためのフローチャートで、印刷頁の排紙時にジョブ名やアプリケーション名などの情報を外部機器に送信するときの処理の一例を示すものである。
まず、印刷装置が印刷すべき印刷データを受信すると（ステップＳ３０１）、印刷速度計測部５では時間計測を開始する（ステップＳ３０２）。そして印刷した頁が排紙されると（ステップＳ３０３）、印刷データの受信から排紙までの時間を記録する（ステップＳ３０４）。そして、その印刷ジョブのジョブ名、アプリケーション名、ジョブＩＤ、頁番号、排紙時刻などの情報を外部送信する（ステップＳ３０５）。ここでは、印刷装置は、所定の外部機器に対してネットワークを介して上記の情報を送信する処理を行う。
【００３２】
そして、紙詰まりなどによって印刷が停止したか否かを判別する（ステップＳ３０６）。印刷停止していなければ、印刷データの全頁の排紙が完了しているか否かを判別し（ステップＳ３０７）、完了していなければステップＳ３０３に戻り、次の頁を印刷する。また、全頁の排紙が完了していれば、１頁の排紙までの時間と、最終頁の排紙までの時間および印刷頁数から印刷速度を計算する（ステップＳ３０８）。
【００３３】
上記ステップＳ３０６で印刷が停止した場合、時間計測を停止する（ステップＳ３０９）。そして印刷が再開されると（ステップＳ３１０）、新規頁を追加して印刷する（ステップＳ３１１）。そして追加した新規頁が排紙されると（ステップＳ３１２）、時間計測を再開し（ステップＳ３１３）、ステップＳ３０３に戻り、再開後の印刷頁を排紙させる。
【００３４】
図８は、本発明の印刷装置における印刷速度の計測処理の更に他の例を説明するためのフローチャートで、印刷速度の計測結果データを作成して、印刷したり電子メールにて送信するときの処理の一例を示すものである。
まず、印刷装置が印刷すべき印刷データを受信すると（ステップＳ４０１）、印刷速度計測部５では時間計測を開始する（ステップＳ４０２）。そして印刷した頁が排紙されると（ステップＳ４０３）、印刷データの受信から排紙までの時間を記録する（ステップＳ４０４）。ここで紙詰まりなどによって印刷が停止したか否かを判別する（ステップＳ４０５）。印刷停止していなければ、印刷データの全頁の排紙が完了しているか否かを判別し（ステップＳ４０６）、完了していなければステップＳ４０３に戻り、次の頁を印刷する。また、全頁の排紙が完了していれば、１頁の排紙までの時間と、最終頁の排紙までの時間および印刷頁数から印刷速度を計算する（ステップＳ４０７）。
【００３５】
そして、印刷速度の計測結果の一覧を示す印刷速度結果データを作成し（ステップＳ４０８）、そのデータを印刷し、もしくは電子メールで送信し、もしくは所定のサーバにアップロードする（ステップＳ４０９）。また、これらの処理の複数を行ってもよい。
【００３６】
上記ステップＳ４０５で印刷が停止した場合、時間計測を停止する（ステップＳ４１０）。そして印刷が再開されると（ステップＳ４１１）、新規頁を追加して印刷する（ステップＳ４１２）。そして追加した新規頁が排紙されると（ステップＳ４１３）、時間計測を再開し（ステップＳ４１４）、ステップＳ４０３に戻り、再開後の印刷頁を排紙させる。
【００３７】
図９は、印刷速度結果データの例を示す図である。印刷装置１の印刷速度結果データ生成部６は、印刷速度計測部５による印刷速度の計測結果に基づいて、図９に示すような印刷速度結果データを生成する。
図９の印刷速度測定結果データは、印刷ジョブごとに画像データの作成に使用したアプリケーション（１０１）、印刷ジョブのファイル名（１０２）、印刷頁数（１０３）、印刷処理のＴ１Ｐ（１０４），ＴＬＰ（１０５）、ＰＰＭ（１０６）が記載される。ここでＴ１Ｐは印刷開始から１頁目を排紙するまでの時間（Time of 1st page）であり、ＴＬＰは印刷開始から最終頁を排紙するまでの時間（Time of last page）であり、ＰＰＭは印刷速度（１分間当たりの印刷頁数）（Page per minute）である。
この印刷側結果データは、記録紙等の記録媒体へ印刷したり、電子メールにより外部機器に送信したり、所定のサーバへのアップロードすることができる。また、これらのいずれかまたは複数を行うようにしてもよい。印刷速度測定結果データを紙等に印刷することで、データの閲覧ができ利便性を高まめることができる。また、印刷速度測定結果データを外部機器等へデータを送信することで、外部アプリケーションとの連携をとることができ、データ活用の幅を広げることができる。
【符号の説明】
【００３８】
１…印刷装置、２…ユーザインタフェース、３…制御部、４…ネットワークＩＦ、５…印刷速度計測部、６…印刷速度結果データ生成部、７…プリンタエンジン、８…記憶部、９…通信部、１０…印刷画像データ生成部、１１…ネットワーク、１２…ＰＣ。
【技術分野】
【０００１】
本発明は印刷装置、より詳細には、課金処理等に対応するために印刷速度を自動計測する手段を備えた印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタなど画像データを記録紙等の媒体に印刷する印刷装置において、ユーザが実際に印刷装置を使用した実時間や印刷量に応じてユーザに対する課金処理を行うようにしたサービスが提供されている。このような印刷装置では、例えば、印刷処理を開始してから印刷を終了するまでの実印刷時間を自動計測し、計測した実印刷時間と印刷枚数とに基づいて印刷速度（単位時間当たりの印刷枚数）を計算し、その印刷速度に対応して課金処理を行うことができるようにしたものがある。
【０００３】
例えば、特許文献１には、印刷ジョブに基づく印刷処理の開始から印刷処理の終了までに要する実印刷時間に基づき実印刷速度を計測する実印刷速度計測手段を有し、この実印刷速度に基づき課金処理を行うようにした画像形成装置が開示されている。この実印刷速度計測手段は、印刷処理が一時停止した場合にはその時間を除外して実印刷時間を求めるようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−２４１４１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の印刷装置では、実印刷時間を計測して課金処理を行う場合、印刷データの受信待ちの時間や紙詰まりなどにより印刷が一時停止した時間を計測時間から差し引いて実印刷時間としていた。しかしながら、そのような手法では、一時停止後の印刷再開時に印刷速度が低下することを考慮していないため、最高パフォーマンスにおける実印刷時間を計測することができなかった。従って計測された時間に基づいて印刷速度を計算して課金処理を行うと、印刷パフォーマンスの変動を考慮することができず、ユーザにとって不利益が生じることがある。つまり、従来では、実印刷時間を計測する際に一時停止後の印刷パフォーマンスの変化に適切に対応することができない、という課題があった。
【０００６】
本発明は、上述のごとき実情に鑑みてなされたもので、画質調整や紙詰まりなどの要因で印刷が一時停止した場合でも、その影響を受けることなく精度よく印刷速度を計算できるようにした印刷装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明の第１の技術手段は、印刷ジョブを受信し、該受信した印刷ジョブに含まれる印刷データを記録媒体に印刷する画像形成部を有する印刷装置において、前記印刷データの受信開始から前記印刷データを印刷した記録媒体の排出までの時間に基づいて印刷データの印刷時間を計測し、該計測した印刷時間と該印刷時間に印刷した記録媒体の印刷枚数とにより単位時間あたりの記録媒体の印刷枚数で示される印刷速度を得る印刷速度計測部を有し、前記画像形成部は、印刷ジョブに含まれる印刷データの印刷が一時的に停止し、再度印刷を再開する際、印刷すべき印刷データとは別に予め用意した印刷データを少なくとも１頁分だけ印刷し、該少なくとも１頁分を印刷した後、前記印刷ジョブに含まれる印刷データの印刷を再開し、該印刷速度計測部は、前記印刷が一時停止する直前の印刷頁の排出から前記別に用意した１頁分の印刷データによる印刷頁の排出までの時間を除いて、前記印刷時間を計測することを特徴としたものである。
【０００８】
第２の技術手段は、第１の技術手段において、前記印刷速度計測部が、前記印刷ジョブにおける印刷データを作成したアプリケーション名、印刷ジョブ名、印刷頁数、印刷ジョブＩＤ、該印刷ジョブの受信開始時刻、印刷データの各頁の排紙時刻のいずれかまたは複数をネットワークを通じて外部機器へ送信することを特徴としたものである。
【０００９】
第３の技術手段は、第１または第２の技術手段において、前記印刷速度計測部による前記印刷速度の計算結果に基づいて、複数の印刷データについて測定した印刷速度を一覧にした印刷速度結果データを生成する印刷速度結果データ生成部と、該印刷速度結果データ生成部で生成した印刷速度結果データの記録媒体への印刷、電子メールによる送信、所定のサーバへのアップロードのいずれかまたは複数を行う手段と、を有することを特徴としたものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、画質調整や紙詰まりなどの要因で印刷が一時停止した場合でもその影響を受けることなく、精度よく印刷速度を計測できるようにした印刷装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明による印刷装置の一実施形態の構成を示すブロック図である。
【図２】印刷装置の印刷速度計測部が印刷速度を計測するときの処理例を説明する図である。
【図３】本発明の印刷装置における印刷速度の計測処理の一例を説明するためのフローチャートである。
【図４】印刷処理中に印刷が一時停止したときの印刷速度を計測するときの処理例を示す図である。
【図５】本発明に係る画像形成装置の印刷速度計測部が印刷速度を計測するときの処理例を説明する図である、
【図６】本発明の印刷装置における印刷速度の計測処理の一例を説明するためのフローチャートである。
【図７】本発明の印刷装置における印刷速度の計測処理の更に他の例を説明するためのフローチャートである。
【図８】本発明の印刷装置における印刷速度の計測処理の更に他の例を説明するためのフローチャートである。
【図９】印刷速度結果データの例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
図１は、本発明による印刷装置の一実施形態の構成を示すブロック図である。印刷装置１は、ネットワーク１１に接続され、例えばＰＣ（Personal Computer）１２などの情報処理装置から指示された印刷ジョブを受信して、記録紙などの記録媒体に印刷（画像形成）が可能となっている。
印刷装置１は、タッチパネルやキーなどのユーザインタフェース２と、装置の各要素を制御する制御部３と、ネットワーク１１とのインタフェースを構成するネットワークＩＦ（インタフェース）４と、印刷速度を自動計測する印刷速度計測部５と、印刷速度計測部５の計測結果に基づいて印刷速度結果データを生成する印刷速度結果データ生成部６とを有している。
【００１３】
さらに印刷装置１は、ＰＣ１２等の外部機器との通信を制御する通信部９と、画像データやプログラムなどを記憶する記憶部８と、印刷データの印刷を行うプリンタエンジン７と、ＰＣ１２等から指示された印刷ジョブに従ってプリンタエンジン７で印刷を行うための印刷画像データを生成する印刷画像データ生成部１０とを有している。
例えば、ＰＣ１２等のアプリケーションにより作成された印刷データは、ＰＣ１２等のプリンタドライバによってページ記述言語で記述されたデータ（ＰＤＬデータ）に変換され、印刷ジョブとして印刷装置１に送信される。
【００１４】
印刷装置１の印刷画像データ生成部１０は、受信したＰＤＬデータに含まれるコマンドを解析して、描画オブジェクト及びその属性を示す情報を含む中間データを生成し、生成した中間データをレンダリングすることによって印刷画像データであるラスタイメージデータを生成する。プリンタエンジン７では、生成されたラスタイメージデータに基いて、記録用紙等の記録媒体に印刷を行う。プリンタエンジン７は、本発明の画像形成部に相当する。
【００１５】
また、印刷画像データ生成部１０は、印刷データの受信待ちや紙詰まり等の所定の要因によってプリンタエンジン７による印刷処理が一時停止し、その後の停止すべき要因が解決して印刷を再開する場合、印刷ジョブの印刷データとは別に予め記憶部８に記憶させて用意した少なくとも１頁分の画像データを用いて、追加の印刷データを生成する。プリンタエンジン７は、印刷の一時停止後の再開時に追加の印刷データを印刷し、その後印刷ジョブの印刷データの印刷を再開する。従って追加の印刷データは、印刷すべき印刷ジョブに含まれない別の印刷データである。
【００１６】
印刷速度計測部５は、プリンタエンジン７が印刷を行う際に印刷速度を自動計測する。印刷速度は、単位時間当たりの印刷頁数で表すことができる。そして印刷速度の計測においては、印刷データの受信待ちや紙詰まり等の要因により印刷処理が一時停止した後、印刷を再開する場合、印刷が一時停止する直前の印刷頁の排出から、上記の予め別に用意した少なくとも１頁分の印刷データによる印刷頁の排出までの時間を除いて印刷時間を計測する。再開後の印刷は、印刷速度が低下するため、印刷時間として計測してしまうことは適当ではないためである。この場合、印刷速度の低下が１頁を印刷する間に回復する場合には、上記の予め別に用意した印刷データを１頁分の印刷データとすればよい。また、印刷装置の性能等の要因により、１頁を印刷するまでに印刷速度が回復しない場合、例えば印刷速度の回復に２頁分の印刷時間を要する場合には、上記の予め別に用意した印刷データを２頁分の印刷データとする。つまり、予め別に用意する印刷データの頁数は、印刷装置における印刷速度の低下の回復時間に応じて決められるもので、少なくとも１頁分の印刷データを用意する。
【００１７】
また、印刷速度計測部５は、印刷ジョブの印刷データの受信から１頁目の印刷頁の排出までの時間は計測時間から除くようにする。１頁目の排出までには、印刷データを受信してから印刷データを生成するまでの処理時間が含まれるため、実印刷時間として計測することは適切ではない。そして印刷速度計測部５は、計測した印刷時間と、その印刷時間に対応する印刷頁数とに基づいて、印刷速度（単位時間当たりの印刷枚数）を自動計算する。
【００１８】
印刷速度結果データ生成部６は、印刷速度計測部５の計測結果に基づいて、複数の印刷データについて測定した印刷速度を一覧にした印刷速度結果データを生成する。
また、印刷装置は、受信した印刷ジョブにおける印刷データを作成したアプリケーション名、印刷ジョブ名、印刷頁数、印刷ジョブＩＤ、印刷ジョブの受信開始時刻、印刷データの各頁の排紙時刻のいずれかまたは複数をネットワークを通じて外部機器へ送信する手段を有する。さらに印刷装置は、印刷速度結果データ生成部６で生成した印刷速度結果データを記録媒体へ印刷し、もしくは電子メールにより送信し、所定のサーバへのアップロードする手段を有する。これらの処理は、いずれかまたは複数を実行することができる。
上記の各手段は、制御部３、印刷速度計測部５、通信部９、ネットワークＩＦ４によって実現される。
【００１９】
図２は、印刷装置の印刷速度計測部が印刷速度を計測するときの処理例を説明する図で、印刷処理が一時停止しない場合の通常の印刷速度の計測処理を示すものである。
ここでは印刷装置１にて、１枚目からＮ枚目までの記録媒体に順に印刷データの印刷が行われたものとする。記録媒体には記録紙が使用され、印刷処理により印刷頁が順に排紙されるものとする。この排紙は印刷された記録媒体の排出に相当する。
【００２０】
印刷装置１が印刷データを受信してから１枚目の印刷頁が排紙されるまでにａ秒かかり、印刷装置１で印刷データを受信してからＮ枚目の印刷頁が排紙されるまでｂ秒かかったものとする。この場合、１枚の印刷に必要な時間ｐ（秒）は、
ｐ＝（ｂ−ａ）／（Ｎ−１）となる。
ここでは、印刷ジョブの印刷データの受信から１頁目の印刷頁の排紙までの時間ａは計測時間から除く。１頁目の排出までには、印刷データを受信してから印刷データを生成するまでの処理時間が含まれるため、実印刷時間にとして計測すると誤差が生じて適切ではないためである。
【００２１】
従って、単位時間あたりの印刷頁数を示す印刷速度Ｓ（頁／分）は、
Ｓ ＝６０／ｐ
＝６０×（Ｎ−１）／（ｂ−ａ）
として表すことができる。
【００２２】
図３は、本発明の印刷装置における印刷速度の計測処理の一例を説明するためのフローチャートで、上記図２に示す一時停止がないときの処理例を示すものである。
まず、印刷装置１で印刷すべき印刷データを受信すると（ステップＳ１０１）、印刷速度計測部５では時間計測を開始する（ステップＳ１０２）。印刷した頁が排紙されると（ステップＳ１０３）、印刷データの受信から排紙までの時間を記録する（ステップＳ１０４）。次に印刷データの全頁の排紙が完了しているか否かを判別し（ステップＳ１０５）、完了していなければステップＳ１０３に戻り、次の頁を印刷する。また、全頁の排紙が完了していれば、印刷時間に基づく印刷速度を計算する（ステップＳ１０６）。印刷速度計測部５は、印刷データの受信開始から印刷データを印刷した記録媒体の排出までの時間に基づいて印刷時間を計測するが、本例の場合、印刷データの受信から最終頁の排紙までの時間から、１頁目の排紙までの時間を除いた印刷時間を計測する。そして計測した印刷時間と、その印刷時間に相当する印刷頁数とから印刷速度を計算する。
【００２３】
図４は、印刷処理中に印刷が一時停止したときの印刷速度を計測するときの処理例を示す図で、印刷を再開するときに印刷速度が低下した部分も計測時間に含めるようにした比較例を示すものである。
印刷装置１では、１枚目からＮ枚目までの記録紙に順に画像データの印刷を行う際に、Ｍ−１枚目の印刷が終了して排紙されたときに印刷データの受信待ちや紙詰まりなどの要因で印刷が停止し、その後印刷が再開されてＭ枚目からＮ枚目までの印刷頁が排紙されたものとする。
ここでは印刷装置１が印刷データを受信してから１枚目の印刷頁が排紙されるまでにａ秒かかり、印刷装置１で印刷データを受信してからＭ−１枚目の印刷頁が排紙されるまでｂ秒かかり、印刷停止が解除されてからＮ枚目の印刷頁が排紙されるまでｃ秒かかったものとする。
【００２４】
この場合、１枚の印刷に必要な時間ｐ（秒）は、
ｐ＝（ｂ＋ｃ−ａ）／（Ｎ−１）となる。従って、
印刷速度Ｓ（頁／分） ＝ ６０／ｐ
＝６０×（Ｎ−１）／（ｂ＋ｃ−ａ）
として表すことができる。
この比較例では、印刷停止から印刷再開された後の最初の頁（Ｍ枚目）の印刷は、印刷速度が低下し、最高パフォーマンスの能力が発揮されない。また、印刷装置の性能によっては、印刷再開後の２頁以上の時間において印刷速度が低下する。ここでＭ枚目で印刷速度が低下するものとすると、計測時間ｃ秒のなかに印刷速度が低下したＭ枚目の印刷時間も含まれていることから、課金処理等の根拠とするためにはユーザに不利益が生じて不適切なものとなる。
【００２５】
図５は、本発明に係る画像形成装置の印刷速度計測部が印刷速度を計測するときの処理例を説明する図で、印刷処理中に印刷が一時停止した場合に新規頁を追加して印刷速度を計算する処理例を示すものである。
印刷装置１にて、１枚目からＮ枚目までの記録紙に順に画像データの印刷を行うときに、Ｍ−１枚目の印刷が終了して排紙されたときに印刷データの受信待ちや紙詰まりなどの要因で印刷が一時停止し、その後印刷が再開されてＭ枚目からＮ枚目まで排紙されたものとする。この場合、印刷の再開時には、Ｍ頁目を印刷する間に、予め別に用意した１頁分の印刷データを新規追加頁として印刷する。印刷再開後の最初の印刷頁は、印刷速度が低下するため、この頁の印刷時間を印刷時間として計測しないようにするためである。また、印刷速度の低下が回復するのに２頁以上の印刷時間が必要な場合には、印刷時間を計測しない２頁以上の印刷データを用意する。以下では印刷速度の低下が１頁以内であり、予め１頁分の印刷データを用意したものとする。
【００２６】
ここで印刷装置１が印刷データを受信してから１枚目の印刷頁が排紙されるまでにａ秒かかり、印刷装置１で印刷データを受信してからＭ−１枚目の印刷頁が排紙されるまで ｂ秒かかり、印刷停止した後新規の追加頁を印刷し、追加頁が排紙された後Ｎ枚目の印刷頁が排紙されるまでｃ秒かかったものとする。
【００２７】
この場合、１枚の印刷に必要な時間ｐ（秒）は、
ｐ＝（ｂ＋ｃ−ａ）／（Ｎ−１）となる。従って、
印刷速度Ｓ（頁／分） ＝６０／ｐ
＝６０×（Ｎ―１）（ｂ＋ｃ−ａ）
として表すことができる。
【００２８】
図６は、本発明の印刷装置における印刷速度の計測処理の一例を説明するためのフローチャートで、上記図５に示す一時停止があったときの処理例を示すものである。
まず、印刷装置が印刷すべき印刷データを受信すると（ステップＳ２０１）、印刷速度計測部５では時間計測を開始する（ステップＳ２０２）。そして印刷した頁が排紙されると（ステップＳ２０３）、印刷データの受信から排紙までの時間を記録する（ステップＳ２０４）。ここで紙詰まりなどによって印刷が停止したか否かを判別する（ステップＳ２０５）。印刷停止していなければ、印刷データの全頁の排紙が完了しているか否かを判別し（ステップＳ２０６）、完了していなければステップＳ２０３に戻り、次の頁を印刷する。また、全頁の排紙が完了していれば、１頁の排紙までの時間と、最終頁の排紙までの時間および印刷頁数から印刷速度を計算する（ステップＳ２０７）。
【００２９】
上記ステップＳ２０５で印刷が停止した場合、時間計測を停止する（ステップＳ２０８）。時間計測の停止のタイミングは、印刷が停止する直前の印刷頁の排出時点とする。そして印刷が再開されると（ステップＳ２０９）、新規頁を追加して印刷する（ステップＳ２０９）。そして追加した新規頁が排紙されると（ステップＳ２１１）、時間計測を再開し（ステップＳ２１２）、ステップＳ２０３に戻り、再開後の印刷頁を排紙させる。時間計測の再開のタイミングは、新規の印刷頁が排出されたタイミングとする。この処理により、印刷が一時停止する直前の印刷頁の排出から、別に用意した少なくとも１頁分の新規の印刷データによる印刷頁の排出までの時間を除いて、印刷時間を計測することができる。これにより、印刷速度が低下した印刷再開後の印刷処理の影響を受けることなく、同じ条件で印刷時間を計測することができるようになる。
【００３０】
また、上記のような処理を行うことにより、毎回同じ条件で印刷時間を計測できるので、ソフトウェアやハードウェアの変更を行なった場合でも、変更後のスペック通りの速度が得られているかどうかを精度よく確認することができる。また、時間計測に人間が介在しないので、誤差やヒューマンエラーを除外することができる。この他、カタログスペックに記載するための印刷速度を正確に測定することができる等の効果が得られる。
【００３１】
図７は、本発明の印刷装置における印刷速度の計測処理の更に他の例を説明するためのフローチャートで、印刷頁の排紙時にジョブ名やアプリケーション名などの情報を外部機器に送信するときの処理の一例を示すものである。
まず、印刷装置が印刷すべき印刷データを受信すると（ステップＳ３０１）、印刷速度計測部５では時間計測を開始する（ステップＳ３０２）。そして印刷した頁が排紙されると（ステップＳ３０３）、印刷データの受信から排紙までの時間を記録する（ステップＳ３０４）。そして、その印刷ジョブのジョブ名、アプリケーション名、ジョブＩＤ、頁番号、排紙時刻などの情報を外部送信する（ステップＳ３０５）。ここでは、印刷装置は、所定の外部機器に対してネットワークを介して上記の情報を送信する処理を行う。
【００３２】
そして、紙詰まりなどによって印刷が停止したか否かを判別する（ステップＳ３０６）。印刷停止していなければ、印刷データの全頁の排紙が完了しているか否かを判別し（ステップＳ３０７）、完了していなければステップＳ３０３に戻り、次の頁を印刷する。また、全頁の排紙が完了していれば、１頁の排紙までの時間と、最終頁の排紙までの時間および印刷頁数から印刷速度を計算する（ステップＳ３０８）。
【００３３】
上記ステップＳ３０６で印刷が停止した場合、時間計測を停止する（ステップＳ３０９）。そして印刷が再開されると（ステップＳ３１０）、新規頁を追加して印刷する（ステップＳ３１１）。そして追加した新規頁が排紙されると（ステップＳ３１２）、時間計測を再開し（ステップＳ３１３）、ステップＳ３０３に戻り、再開後の印刷頁を排紙させる。
【００３４】
図８は、本発明の印刷装置における印刷速度の計測処理の更に他の例を説明するためのフローチャートで、印刷速度の計測結果データを作成して、印刷したり電子メールにて送信するときの処理の一例を示すものである。
まず、印刷装置が印刷すべき印刷データを受信すると（ステップＳ４０１）、印刷速度計測部５では時間計測を開始する（ステップＳ４０２）。そして印刷した頁が排紙されると（ステップＳ４０３）、印刷データの受信から排紙までの時間を記録する（ステップＳ４０４）。ここで紙詰まりなどによって印刷が停止したか否かを判別する（ステップＳ４０５）。印刷停止していなければ、印刷データの全頁の排紙が完了しているか否かを判別し（ステップＳ４０６）、完了していなければステップＳ４０３に戻り、次の頁を印刷する。また、全頁の排紙が完了していれば、１頁の排紙までの時間と、最終頁の排紙までの時間および印刷頁数から印刷速度を計算する（ステップＳ４０７）。
【００３５】
そして、印刷速度の計測結果の一覧を示す印刷速度結果データを作成し（ステップＳ４０８）、そのデータを印刷し、もしくは電子メールで送信し、もしくは所定のサーバにアップロードする（ステップＳ４０９）。また、これらの処理の複数を行ってもよい。
【００３６】
上記ステップＳ４０５で印刷が停止した場合、時間計測を停止する（ステップＳ４１０）。そして印刷が再開されると（ステップＳ４１１）、新規頁を追加して印刷する（ステップＳ４１２）。そして追加した新規頁が排紙されると（ステップＳ４１３）、時間計測を再開し（ステップＳ４１４）、ステップＳ４０３に戻り、再開後の印刷頁を排紙させる。
【００３７】
図９は、印刷速度結果データの例を示す図である。印刷装置１の印刷速度結果データ生成部６は、印刷速度計測部５による印刷速度の計測結果に基づいて、図９に示すような印刷速度結果データを生成する。
図９の印刷速度測定結果データは、印刷ジョブごとに画像データの作成に使用したアプリケーション（１０１）、印刷ジョブのファイル名（１０２）、印刷頁数（１０３）、印刷処理のＴ１Ｐ（１０４），ＴＬＰ（１０５）、ＰＰＭ（１０６）が記載される。ここでＴ１Ｐは印刷開始から１頁目を排紙するまでの時間（Time of 1st page）であり、ＴＬＰは印刷開始から最終頁を排紙するまでの時間（Time of last page）であり、ＰＰＭは印刷速度（１分間当たりの印刷頁数）（Page per minute）である。
この印刷側結果データは、記録紙等の記録媒体へ印刷したり、電子メールにより外部機器に送信したり、所定のサーバへのアップロードすることができる。また、これらのいずれかまたは複数を行うようにしてもよい。印刷速度測定結果データを紙等に印刷することで、データの閲覧ができ利便性を高まめることができる。また、印刷速度測定結果データを外部機器等へデータを送信することで、外部アプリケーションとの連携をとることができ、データ活用の幅を広げることができる。
【符号の説明】
【００３８】
１…印刷装置、２…ユーザインタフェース、３…制御部、４…ネットワークＩＦ、５…印刷速度計測部、６…印刷速度結果データ生成部、７…プリンタエンジン、８…記憶部、９…通信部、１０…印刷画像データ生成部、１１…ネットワーク、１２…ＰＣ。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷ジョブに含まれる印刷データを記録媒体に印刷する画像形成部を有する印刷装置において、
前記印刷データの受信開始から前記印刷データを印刷した記録媒体の排出までの時間に基づいて印刷データの印刷時間を計測し、該計測した印刷時間と該印刷時間に印刷した記録媒体の印刷枚数とにより単位時間あたりの記録媒体の印刷枚数で示される印刷速度を得る印刷速度計測部を有し、
前記画像形成部は、印刷ジョブに含まれる印刷データの印刷が一時的に停止し、再度印刷を再開する際、印刷すべき印刷データとは別に予め用意した印刷データを少なくとも１頁分だけ印刷し、該少なくとも１頁分を印刷した後、前記印刷ジョブに含まれる印刷データの印刷を再開し、
該印刷速度計測部は、前記印刷が一時停止する直前の印刷頁の排出から前記別に用意した１頁分の印刷データによる印刷頁の排出までの時間を除いて、前記印刷時間を計測することを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記印刷ジョブにおける印刷データを作成したアプリケーション名、印刷ジョブ名、印刷頁数、印刷ジョブＩＤ、該印刷ジョブの受信開始時刻、印刷データの各頁の排紙時刻のいずれかまたは複数をネットワークを通じて外部機器へ送信する手段を有することを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
前記印刷速度計測部による前記印刷速度の計測結果に基づいて、複数の印刷データについて計測した印刷速度を一覧にした印刷速度結果データを生成する印刷速度結果データ生成部と、
該印刷速度結果データ生成部で生成した印刷速度結果データの記録媒体への印刷、電子メールによる送信、所定のサーバへのアップロードのいずれかまたは複数を行う手段と、を有することを特徴とする請求項１または２に記載の印刷装置。
【請求項１】
印刷ジョブに含まれる印刷データを記録媒体に印刷する画像形成部を有する印刷装置において、
前記印刷データの受信開始から前記印刷データを印刷した記録媒体の排出までの時間に基づいて印刷データの印刷時間を計測し、該計測した印刷時間と該印刷時間に印刷した記録媒体の印刷枚数とにより単位時間あたりの記録媒体の印刷枚数で示される印刷速度を得る印刷速度計測部を有し、
前記画像形成部は、印刷ジョブに含まれる印刷データの印刷が一時的に停止し、再度印刷を再開する際、印刷すべき印刷データとは別に予め用意した印刷データを少なくとも１頁分だけ印刷し、該少なくとも１頁分を印刷した後、前記印刷ジョブに含まれる印刷データの印刷を再開し、
該印刷速度計測部は、前記印刷が一時停止する直前の印刷頁の排出から前記別に用意した１頁分の印刷データによる印刷頁の排出までの時間を除いて、前記印刷時間を計測することを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記印刷ジョブにおける印刷データを作成したアプリケーション名、印刷ジョブ名、印刷頁数、印刷ジョブＩＤ、該印刷ジョブの受信開始時刻、印刷データの各頁の排紙時刻のいずれかまたは複数をネットワークを通じて外部機器へ送信する手段を有することを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
前記印刷速度計測部による前記印刷速度の計測結果に基づいて、複数の印刷データについて計測した印刷速度を一覧にした印刷速度結果データを生成する印刷速度結果データ生成部と、
該印刷速度結果データ生成部で生成した印刷速度結果データの記録媒体への印刷、電子メールによる送信、所定のサーバへのアップロードのいずれかまたは複数を行う手段と、を有することを特徴とする請求項１または２に記載の印刷装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２０１２−１０１４０９（Ｐ２０１２−１０１４０９Ａ）
【公開日】平成２４年５月３１日（２０１２．５．３１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−２５０７６４（Ｐ２０１０−２５０７６４）
【出願日】平成２２年１１月９日（２０１０．１１．９）
【出願人】（０００００５０４９）シャープ株式会社 (33,933)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年５月３１日（２０１２．５．３１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年１１月９日（２０１０．１１．９）
【出願人】（０００００５０４９）シャープ株式会社 (33,933)
【Ｆターム（参考）】
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