原稿読取装置
【課題】湾曲経路を含む搬送経路に沿って原稿を搬送しつつ、当該原稿の画像を読み取る原稿読取装置に関し、両面読取に関する所要期間を短縮しつつ、装置の小型化に対応しうる原稿読取装置を提供する。
【解決手段】原稿読取装置１は、ＡＤＦユニット１０によって、原稿トレイ１５上に載置された原稿を、湾曲経路Ｒｃを含む原稿搬送経路Ｒに沿って搬送しつつ、当該原稿の両面から画像を読み取り、排紙トレイ１６へ排紙し得る。イメージセンサ５６は、読取センサ７２と搬送方向下流側において隣接し、且つ、原稿搬送経路Ｒを介して読取センサ７２と逆側となる位置に配設されている。原稿搬送経路Ｒにおいて、イメージセンサ５６よりも搬送方向下流側から排紙部５０までの第２経路長ＬＢは、イメージセンサ５６の配設位置及び読取センサ７２の配設位置を含む第１経路長ＬＡよりも短く形成されている。
【解決手段】原稿読取装置１は、ＡＤＦユニット１０によって、原稿トレイ１５上に載置された原稿を、湾曲経路Ｒｃを含む原稿搬送経路Ｒに沿って搬送しつつ、当該原稿の両面から画像を読み取り、排紙トレイ１６へ排紙し得る。イメージセンサ５６は、読取センサ７２と搬送方向下流側において隣接し、且つ、原稿搬送経路Ｒを介して読取センサ７２と逆側となる位置に配設されている。原稿搬送経路Ｒにおいて、イメージセンサ５６よりも搬送方向下流側から排紙部５０までの第２経路長ＬＢは、イメージセンサ５６の配設位置及び読取センサ７２の配設位置を含む第１経路長ＬＡよりも短く形成されている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、湾曲経路を含み、原稿トレイと排紙トレイを接続する搬送経路に沿って、原稿を搬送しつつ、当該原稿から画像を読み取る原稿読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、原稿読取装置として、ＡＤＦユニット（所謂、ADF：Auto Document Feeder）を有して構成された原稿読取装置が知られている。当該原稿読取装置は、ＡＤＦユニットによって、原稿トレイ上に載置されている原稿を順次、所定の搬送経路に沿って搬送し、読取部によって、当該搬送されている原稿から画像を読み取るように構成されている。又、読取部によって画像が読み取られた原稿は、搬送経路に沿って搬送され、排紙トレイ上に排紙される。
【０００３】
このような原稿読取装置に関する発明として、特許文献１記載の発明が知られている。特許文献１記載の画像読取装置は、本体部上面に対して開閉自在に配設された原稿カバーとを有しており、原稿カバーに配設されたＡＤＦユニットによって、所定の搬送経路に沿って原稿を搬送しつつ、当該原稿の第１面から画像を読み取るように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−０６４８４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１記載の画像読取装置においては、原稿トレイと排紙トレイは、夫々異なる高さに配設されており、搬送経路は、原稿の搬送方向を変更しつつ、異なる高さに位置する原稿トレイと排紙トレイを接続するように、略Ｕ字状に形成された湾曲経路を含んで構成されている。そして、当該画像読取装置は、当該湾曲経路よりも搬送方向上流側であって、搬送経路に沿う位置に配設されたイメージセンサによって、搬送経路上を搬送される原稿の第１面から画像を読み取る。
【０００６】
ここで、ＡＤＦユニットによって、搬送経路に沿って原稿を搬送しつつ画像を読み取る方式であって、両面読取が可能な原稿読取装置が要望されている。両面読取とは、特許文献１のように、原稿の第１面のみから画像を読み取るだけでなく、原稿を継続して搬送しつつ、当該第１面の裏側にあたる第２面からも画像を読み取る方式である。
【０００７】
特に、一度の原稿搬送で両面読取に対応する為には、原稿の第１面から画像を読み取る第１イメージセンサに加えて、原稿の第２面から画像を読み取る第２イメージセンサを、搬送経路に沿った位置に配設する必要がある。即ち、第２イメージセンサを、搬送経路に沿う位置であって、且つ、第１イメージセンサと異なる位置に配設する必要があるので、搬送経路の経路長が長くなってしまう傾向があった。そして、両面読取を行う際には、ＡＤＦユニットによって、原稿トレイから排紙トレイまでの間を、搬送経路に沿って原稿を搬送する必要があるため、搬送経路の経路長が長ければ、両面読取を完了するまでの所要期間が長くなってしまうという問題があった。
【０００８】
又、ＡＤＦユニットを用いた原稿読取装置においても、装置の小型化が要望されている。この点、上述のように、両面読取に対応する為に第１イメージセンサに加えて、第２イメージセンサを配設すると、第１イメージセンサと第２イメージセンサの配置によっては、当該原稿読取装置の大型化を招いてしまう場合があった。
【０００９】
本発明は、湾曲経路を含む搬送経路に沿って原稿を搬送しつつ、当該原稿の画像を読み取る原稿読取装置に関し、両面読取に関する所要期間を短縮しつつ、装置の小型化に対応しうる原稿読取装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の一側面に係る原稿読取装置は、原稿トレイと、搬送手段と、読取部と、排紙トレイとを有しており、分離部と排紙部を含む搬送手段によって、原稿トレイ上に載置された原稿を、湾曲経路を含む搬送経路に沿って搬送しつつ、読取部によって、当該原稿から画像を読み取り、排紙トレイへ排紙し得る。読取部は、第１イメージセンサと、第２イメージセンサを有しているので、当該原稿読取装置は、原稿を搬送経路に沿って搬送しつつ、当該原稿の第１面及び第２面の両面から画像を読み取り得る。そして、第２イメージセンサは、前記第１イメージセンサに対して、前記搬送経路を介して逆側であって、前記搬送方向において、前記第１イメージセンサと隣接する位置に配設されている。従って、当該原稿読取装置は、第１イメージセンサ、第２イメージセンサを、このような位置関係に配設することで、両面読取を実現しつつ、装置の小型化に貢献し得る。更に、当該原稿読取装置において、搬送経路は、前記分離部の配設位置から前記読取部の配設位置までの搬送経路の経路長よりも、前記読取部の配設位置における搬送方向下流側の位置から前記排紙部の配設位置までの搬送経路の経路長が短く形成されている。ここで、前記分離部の配設位置から前記読取部の配設位置までの搬送経路の経路長は、第１イメージセンサ及び第２イメージセンサの配設部分を含むこととなるので、両面読取を実現する関係上、一定の長さが必要となる。従って、読取部の配設位置における搬送方向下流側の位置から前記排紙部の配設位置までの搬送経路の経路長が短く形成することにより、搬送経路全体における経路長を短くすることができる。これにより、当該原稿読取装置は、一枚の原稿に対する両面読取に関する所要期間を短くすることができる。
【００１１】
そして、本発明の他の側面に係る原稿読取装置において、搬送手段は、その周面による湾曲経路の一部を構成するメインローラを含んでおり、当該メインローラは、回転することにより、湾曲経路に沿って原稿を搬送する。従って、当該原稿読取装置は、一のメインローラの周面によって湾曲経路の一部を構成する為、樹脂等により湾曲経路を構成し、且つ、原稿を搬送する為の複数のローラを配設する場合に比べて、装置の小型化に貢献し得る。又、読取部は、メインローラの占有範囲よりも搬送方向上流側に配設されている。上述したように、読取部は、第１イメージセンサと、第２イメージセンサを有しているので、第１イメージセンサ又は第２イメージセンサが、メインローラと鉛直方向に重なることはない。即ち、当該原稿読取装置は、メインローラと読取部の位置関係を上述のように配置することで、装置の上下方向における小型化に貢献し得る。
【００１２】
又、本発明の他の側面に係る原稿読取装置では、排紙部は、湾曲経路における搬送方向下流側であって、前記メインローラの回転軸を通る鉛直線よりも搬送方向上流側の範囲に排紙ローラを有している。排紙ローラが上述の範囲に配設されていることにより、当該原稿読取装置は、読取部の配設位置における搬送方向下流側の位置から前記排紙部の配設位置までの搬送経路の経路長を短くすることができ、もって、原稿の両面読取に関する所要期間を短くし得る。又、排紙ローラが上述の範囲に配設されていることにより、当該原稿読取装置は、メインローラにおける鉛直線上に、排紙ローラが存在する場合よりも、当該鉛直方向における装置のサイズを小型化し得る。
【００１３】
そして、本発明の他の側面に係る原稿読取装置は、前記排紙ローラよりも搬送方向上流側において、前記湾曲経路を介して、前記メインローラの周面に向かって突出形成された第１ガイドリブを有している。当該第１ガイドリブは、前記排紙ローラと前記メインローラとのニップ位置よりも搬送方向上流側において、前記湾曲経路を搬送される原稿を、前記メインローラの周面に向けて押さえる。従って、当該原稿読取装置によれば、第１ガイドリブによって、湾曲経路を搬送されてきた原稿の端部を、排紙ローラとメインローラのニップ位置に対して円滑に案内することができ、もって、原稿を円滑に排紙トレイへ排紙しうる。
【００１４】
又、本発明の他の側面に係る原稿読取装置は、第１トーションバネと、第１補強部材とを有しており、第１トーションバネの付勢力によって、排紙ローラの回転軸を、前記メインローラに向けて付勢する。従って、当該原稿読取装置は、排紙ローラとメインローラによって、湾曲経路を搬送された原稿を確実に挟持しつつ、排紙トレイへ排紙し得る。そして、第１トーションバネは、付勢端部と、固定端部と、コイル部を有しているので、排紙ローラの回転軸の上方には付勢端部のみが存在すればよく、固定端部及びコイル部は、排紙ローラの上方から離れた位置に配設し得る。従って、当該原稿読取装置によれば、排紙ローラの回転軸の上方からコイルスプリング等によって付勢する場合に比べ、上下方向における装置の小型化に貢献し得る。
【００１５】
そして、本発明の他の側面に係る原稿読取装置において、搬送手段は、ニップローラを有しており、当該ニップローラは、読取部よりも搬送方向下流側において、前記メインローラの周面との間で前記原稿を挟持しつつ回転することにより、前記原稿を搬送経路に沿って搬送する。又、当該原稿読取装置は、ニップローラよりも搬送方向上流側において、前記湾曲経路に向かって突出形成された第２ガイドリブを有し、第２ガイドリブは、前記ニップローラよりも搬送方向上流側に位置する原稿の端部と接触することで、前記メインローラと前記ニップローラのニップ位置に向かって、前記原稿を案内する。従って、当該原稿読取装置によれば、第２ガイドリブによって、読取部によって画像が読み取られた原稿の端部を、ニップローラとメインローラのニップ位置に対して円滑に案内することができ、もって、原稿を円滑に搬送方向下流側へ搬送し得る。
【００１６】
又、本発明の他の側面に係る原稿読取装置において、分離部は、分離ローラと、分離片と、第２トーションバネを有しており、分離ローラと分離片とを協働させることにより、原稿を一枚ずつに分離しつつ搬送する。第２トーションバネは、付勢端部と、固定端部と、コイル部とを有しており、付勢端部を介して、第２トーションバネの付勢力によって、分離片を、分離ローラに向かって付勢する。従って、当該原稿読取装置は、分離片を分離ローラの周面へ付勢することによって、原稿を確実に一枚ずつに分離し得る。更に、分離片の上方には付勢端部のみが存在すればよく、固定端部及びコイル部は、分離片の上方から離れた位置に配設し得る。従って、当該原稿読取装置によれば、分離片の上方からコイルスプリング等によって付勢する場合に比べ、上下方向における装置の小型化に貢献し得る。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本実施形態に係る原稿読取装置の構成を示す断面図である。
【図２】給紙部、分離部の構成を示す拡大断面図である。
【図３】メインローラ近傍の構成を示す拡大断面図である。
【図４】原稿読取装置における搬送経路と経路長の関係を示す説明図である。
【図５】上部カバーの外観斜視図である。
【図６】搬送経路構成部材の外観斜視図である。
【図７】排紙部の構成を示す拡大断面図である。
【図８】第１ガイドリブ、第２ガイドリブの作用に関する説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明に係る原稿読取装置を、ＡＤＦユニット１０を有する原稿読取装置１に具体化した実施形態について、図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００１９】
先ず、原稿読取装置１の概略構成について、図１を参照しつつ詳細に説明する。尚、以下の説明においては、原稿読取装置１が使用可能に設置された状態を基準として、図１に示す上下方向及び左右方向を定義し、図１における紙面手前側を前方、紙面奥側を後方として定義して説明する。
【００２０】
図１に示すように、原稿読取装置１は、原稿カバー５と、本体筐体６０とを有している。原稿カバー５は、カバー筐体６、上部カバー７によりその外殻が構成されており、本体筐体６０上面の後端縁を軸に開閉自在に配設されている。原稿カバー５は、その左側部分に、ＡＤＦユニット１０（所謂、ADF：Auto Document Feeder）を備えている。そして、上部カバー７は、ＡＤＦユニット１０の上面（即ち、原稿カバー５における上面左側部分）を構成し、カバー筐体６に対して開閉自在に取り付けられる。図５に示すように、上部カバー７は、第２ガイドリブ７Ａと、第２バネ取付部７Ｂと、第２固定端保持部７Ｃを有しているが、その具体的構成については、後に詳細に説明する。
【００２１】
ＡＤＦユニット１０は、原稿の画像を読み取るために、原稿トレイ１５上に載置された原稿を、所定の原稿搬送経路Ｒに沿って搬送し、排紙トレイ１６へ排紙するユニットである。具体的に、ＡＤＦユニット１０は、給紙部２５、分離部３０、搬送ローラ対３５、メインローラ４０、ニップローラ４５、排紙部５０、及び画像読取部５５を備えている。当該ＡＤＦユニット１０の構成については、後に図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００２２】
そして、本体筐体６０は、原稿読取装置１におけるスキャナ機能を実現するための各種構成部品を、当該本体筐体６０内部に収容している。具体的には、本体筐体６０は、当該原稿読取装置１の制御の中枢を担う制御部を収容している。当該制御部は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を有しており、原稿読取装置１の各機能に係る制御を担う。従って、制御部は、ＡＤＦユニット１０、後述するスキャナユニット７０等を制御することにより、原稿読取装置１におけるスキャナ機能を実現する。
【００２３】
又、本体筐体６０は、その内部にスキャナユニット７０を有している。スキャナユニット７０は、原稿の画像を読み取り可能に構成されており、所謂、フラットベッドスキャナとして機能し得る。具体的には、スキャナユニット７０は、原稿載置台として機能するコンタクトガラス７１、読取センサ７２、キャリッジ７３、スライド軸、及びモータ等を備えている（図２等参照）。コンタクトガラス７１は、所謂「プラテンガラス」であり、本体筐体６０の左右方向に沿って長辺が位置するＡ４サイズよりもやや大きな長方形状に形成されている。
【００２４】
読取センサ７２は、所謂、密着型イメージセンサ（ＣＩＳ：Contact Image Sensor）により構成され、コンタクトガラス７１上に位置する原稿の画像を左右方向に移動しながら読み取る。当該読取センサ７２は、主走査方向（即ち、本体筐体６０における前後方向）がＡ４サイズの短辺に相当する長さの読取範囲を有しており、左右方向に移動可能なキャリッジ７３上に配設されている。
【００２５】
キャリッジ７３は、本体筐体６０の左右方向に向かって伸びるスライド軸によって、左右方向の一定の範囲（Ａ４サイズの長辺寸法に相当する範囲）内をスライド移動可能に保持されている。従って、当該原稿読取装置１は、制御部によるモータの駆動制御に基づいて、読取センサ７２を保持するキャリッジ７３をスライド軸に沿ってスライド移動させつつ、コンタクトガラス７１上に載置された原稿の画像を読み取り得る。
【００２６】
尚、本実施形態に係る原稿読取装置１においては、ＡＤＦユニット１０を用いて原稿の両面読取を行う場合、読取センサ７２及びキャリッジ７３は、スライド軸における最も左側の位置（図１中、読取センサ７２、キャリッジ７３を実線で示す位置）に位置する。以下の説明において、この時の読取センサ７２等の位置を、ＡＤＦ読取位置という。この点、スキャナユニット７０をフラットベッドスキャナとして使用した場合、読取センサ７２、キャリッジ７３は、スライド軸における最も右側の位置（図１中、読取センサ７２、キャリッジ７３を破線で示す位置）までスライド移動する。
【００２７】
上述したように、原稿カバー５は、本体筐体６０上面の後端縁を軸に開閉自在に配設されており、図１に示すように、原稿カバー５を閉じた場合に本体筐体６０上面（即ち、スキャナユニット７０の上面）を覆う。従って、原稿カバー５を閉じた場合、当該原稿カバー５は、スキャナユニット７０の読取対象としてセットされた原稿をその位置に固定し得る。
【００２８】
次に、原稿読取装置１におけるＡＤＦユニット１０の構成について、図面を参照しつつ詳細に説明する。図１に示すように、当該ＡＤＦユニット１０は、原稿トレイ１５と、排紙トレイ１６と、搬送経路構成部材１７と、搬送機構部２０と、駆動モータ（図示せず）と、画像読取部５５とを主に備えて構成されている。そして、ＡＤＦユニット１０の内部には、原稿搬送経路Ｒが、搬送経路構成部材１７や搬送機構部２０の配置によって形成されている。当該ＡＤＦユニット１０は、原稿トレイ１５に載置された原稿を所定の原稿搬送経路Ｒに沿って搬送しつつ、画像読取部５５によって、搬送途中の原稿から画像を読み取り、排紙トレイ１６へ排紙する。尚、駆動モータは、ＡＤＦユニット１０における原稿の搬送に関する駆動源であり、制御部の制御に従って搬送機構部２０を駆動する。
【００２９】
原稿トレイ１５は、原稿カバー５の左右方向における中央部分に配設されており、ＡＤＦユニット１０による搬送対象である原稿が、その長辺が左右方向に沿った状態（つまり、短辺が原稿読取装置１の前後方向に沿った状態）で載置される部分である。当該原稿トレイ１５は、原稿搬送経路ＲにおけるＡＤＦユニット１０の下方に位置する一端部に沿って形成されている。
【００３０】
排紙トレイ１６は、原稿トレイ１５の上方に、原稿トレイ１５との間に一定の間隔を隔てて配設されている。又、当該排紙トレイ１６は、原稿搬送経路ＲにおけるＡＤＦユニット１０の上方に位置する他端部に沿って形成されており、原稿読取装置１の左右方向において、原稿トレイ１５よりも左側に位置している。当該排紙トレイ１６の上面には、ＡＤＦユニット１０によって搬送された原稿が積層される。又、図２に示すように、排紙トレイ１６の下面には、第１バネ取付部１６Ａと、第１固定端保持部１６Ｂが形成されており、これらは、分離部３０を構成する第１トーションバネ３３の取付に用いられる。これらに関する詳細については後述する。
【００３１】
そして、原稿トレイ１５の左側であって、前記排紙トレイ１６の下方には、搬送経路構成部材１７が配設されている。当該搬送経路構成部材１７は、原稿搬送経路Ｒにおいて、ＡＤＦユニット１０の下部を左右方向に延びる部分を、その下面によって構成する。又、当該搬送経路構成部材１７は、原稿搬送経路Ｒの一部を構成する部分に、後述する第１ガイドリブ１７Ａと、画像読取部５５を構成するセンサ収納部５８を有しており、左側部分に、メインローラ支持部１７Ｂを有している（図６参照）。尚、搬送経路構成部材１７の詳細については、後に図面を参照しつつ説明する。
【００３２】
原稿搬送経路Ｒは、原稿読取装置１の左右方向に沿って、原稿トレイ１５から搬送経路構成部材１７の下面に沿って延び、排紙トレイ１６表面を接続するように、ＡＤＦユニット１０内部に形成されており、湾曲経路Ｒｃを有している。上述したように、原稿は、原稿トレイ１５において、原稿の長辺が原稿読取装置１の左右方向に沿って載置されており、原稿読取装置１の左右方向に沿って延びる原稿搬送経路Ｒに従って搬送される。従って、原稿は、その短辺が原稿読取装置１の前後方向に沿った状態で、原稿搬送経路Ｒ上を搬送される。
【００３３】
図１、図４に示すように、湾曲経路Ｒｃは、ＡＤＦユニット１０内の搬送経路構成部材１７よりも左側部分に、側面視略Ｕ字状に形成されており、原稿トレイ１５から左方向に向かって搬送された原稿の搬送方向を１８０度変換しつつ、排紙トレイ１６に導くための経路である。従って、湾曲経路Ｒｃは、原稿搬送経路Ｒの内、原稿カバー５における最も左側に位置する。
【００３４】
尚、本実施形態においては、原稿トレイ１５表面から原稿搬送経路Ｒに沿って排紙トレイ１６へ向かう方向を原稿の搬送方向という。又、本実施形態に係る湾曲経路Ｒｃは、原稿搬送経路Ｒにおいて、後述するメインローラ４０とニップローラ４５のニップ位置（以下、第１ニップ位置ＮＡ）から、メインローラ４０と排紙ローラ５１のニップ位置（以下、第２ニップ位置ＮＢ）の間となる部分を意味する。
【００３５】
そして、ＡＤＦユニット１０の搬送機構部２０は、原稿トレイ１５に載置された原稿を、給紙・搬送する為の機構部であり、駆動モータ（図示せず）の駆動力が伝達されることにより、原稿を原稿搬送経路Ｒに沿って搬送方向下流側へ搬送する。
【００３６】
搬送機構部２０は、給紙部２５と、分離部３０と、搬送ローラ対３５と、メインローラ４０と、ニップローラ４５と、排紙部５０とを有している。図２に示すように、給紙部２５は、供給ローラ２６と、原稿接触部材２７とを有しており、原稿トレイ１５上に載置された原稿を給紙し、原稿トレイ１５から原稿搬送経路Ｒへ搬送する。供給ローラ２６は、原稿トレイ１５の搬送方向下流側において原稿搬送経路Ｒを搬送される原稿の下面に沿う位置に回転自在に軸支されており、駆動モータ（図示せず）の駆動により、原稿トレイ１５に載置された原稿を搬送方向下流側へ搬送する。
【００３７】
原稿接触部材２７は、原稿搬送経路Ｒを介して、供給ローラ２６と対向する位置に揺動自在に配設されており、供給ローラ２６上に位置する原稿の上面と接触している。当該原稿接触部材２７は、原稿トレイ１５に積載された原稿を、供給ローラ２６に押圧する。又、原稿接触部材２７は、原稿の分離を円滑に行うために、原稿を捌く機能を有する。
【００３８】
分離部３０は、給紙部２５によって給紙された原稿を一枚ずつに分離して、搬送方向下流側へ搬送する機構部であり、分離ローラ３１と、分離パッド３２と、第１トーションバネ３３と、第１補強部材３４を有している。
【００３９】
分離ローラ３１は、供給ローラ２６よりも搬送方向下流側において、原稿搬送経路Ｒを搬送される原稿の下面に沿う位置に回転自在に軸支されており、駆動モータ（図示せず）の駆動に伴って回転する。そして、当該分離ローラ３１は、分離パッド３２と協働することで、一枚の原稿のみを分離して搬送方向下流側へ搬送する。
【００４０】
分離パッド３２は、所定の可撓性及び摩擦係数を有する材料で構成された薄板状の部材であり、原稿接触部材２７よりも搬送方向下流側において、原稿搬送経路Ｒを介して、分離ローラ３１と対向する位置に配設されている。そして、当該分離パッド３２は、分離ローラ３１上に位置する原稿の上面に接触するように配設されており、当該原稿に摩擦力を付与することによって、分離ローラ３１と協働して、原稿を一枚ずつに分離する。
【００４１】
第１トーションバネ３３は、ねじりコイルバネとも称されるバネであり、コイル軸周りのトルクによって付勢力を付与する。第１トーションバネ３３は、付勢端部３３Ａと、コイル部３３Ｂと、固定端部３３Ｃを有しており、排紙トレイ１６の下面側において、分離パッド３２を分離ローラ３１に向かって付勢する。
【００４２】
付勢端部３３Ａは、第１トーションバネ３３の一端部であって、分離パッド３２の上面（分離パッド３２における分離ローラ３１と対向する面の裏側）と接触することにより、第１トーションバネ３３の付勢力を、分離パッド３２に作用させる。
【００４３】
コイル部３３Ｂは、付勢端部３３Ａから連続して延びる線材をコイル状に巻回して構成されており、当該コイル部３３Ｂのコイル軸まわりにトルクを発生させる。当該コイル部３３Ｂは、排紙トレイ１６の下面に形成された第１バネ取付部１６Ａに取り付けられる。図２に示すように、第１バネ取付部１６Ａは、排紙トレイ１６の下面において、分離ローラ３１及び分離パッド３２よりも搬送方向下流側であって、且つ、後述する搬送ローラ対３５よりも搬送方向上流側となる位置に形成されている。従って、コイル部３３Ｂは、分離パッド３２の上方に位置することはない。
【００４４】
固定端部３３Ｃは、コイル部３３Ｂから連続して延びる線材であって、付勢端部３３Ａの逆側端部を構成する。当該固定端部３３Ｃは、排紙トレイ１６の下面に形成された第１固定端保持部１６Ｂによって所定位置に固定される。図２に示すように、第１固定端保持部１６Ｂは、排紙トレイ１６の下面において、後述する搬送ローラ対３５よりも搬送方向下流側の位置に、水平に延びる板状に形成されている。そして、固定端部３３Ｃは、第１固定端保持部１６Ｂの上面に載置することによって固定されるので、分離パッド３２の上方に位置することはない。
【００４５】
図２等に示すように、第１補強部材３４は、金属製の板状部材を折曲加工して形成された部材であって、第１バネ取付部１６Ａに対して取り付けられる。第１補強部材３４は、第１バネ取付部１６Ａに取り付けられることによって、第１バネ取付部１６Ａの剛性を高める。
【００４６】
図２等に示すように、分離パッド３２の上方には、第１トーションバネ３３の付勢端部３３Ａのみが位置し、コイル部３３Ｂ及び固定端部３３Ｃは、分離パッド３２の上方から離れた位置に位置する。従って、当該原稿読取装置１によれば、分離パッド３２の上方からコイルスプリング等によって付勢する場合に比べ、上下方向における装置の小型化に貢献し得る。
【００４７】
搬送ローラ対３５は、分離部３０よりも搬送方向下流側において、原稿搬送経路Ｒを介して相互に対向する位置に回転自在に軸支されている。搬送ローラ対３５の内、原稿搬送経路Ｒの上部に位置するローラは、駆動モータ（図示せず）の駆動力によって回転駆動し、原稿搬送経路Ｒの下部に位置するローラは、対向するローラの回転に伴って従動する。搬送ローラ対３５は、分離ローラ３１等によって一枚ずつに分離された原稿を挟持しつつ回転することによって、当該原稿を、原稿搬送経路Ｒに沿って搬送方向下流側に搬送する。
【００４８】
尚、読取センサ７２及びキャリッジ７３がＡＤＦ読取位置に位置する場合、これらは、搬送ローラ対３５よりも搬送方向下流側において、原稿搬送経路Ｒの下方に位置し（図１参照）、原稿搬送経路Ｒに沿って搬送される原稿の第１面から画像を読み取る。又、ＡＤＦユニット１０を構成する画像読取部５５は、ＡＤＦ読取位置に位置する読取センサ７２及びキャリッジ７３と搬送方向下流側で隣接する位置であって、原稿搬送経路Ｒの上方に位置し（図１参照）、原稿搬送経路Ｒに沿って搬送される原稿の第２面から画像を読み取る。
【００４９】
メインローラ４０は、搬送経路構成部材１７の左端側に形成されたメインローラ支持部１７Ｂ（図６参照）において回転自在に軸支されており、駆動モータ（図示せず）の駆動により回転駆動する。即ち、メインローラ４０は、読取センサ７２及び画像読取部５５よりも搬送方向下流側に位置する。そして、当該メインローラ４０の外周面は、原稿搬送経路Ｒを構成する湾曲経路Ｒｃに沿う位置に位置するので、湾曲経路Ｒｃの一部を構成する。そして、当該メインローラ４０が回転することによって、搬送ローラ対３５から搬送された原稿を、湾曲経路Ｒｃに沿って搬送し得る。
【００５０】
尚、以下の説明においては、図３に示すように、メインローラ４０の回転中心を「回転中心Ｃ」といい、当該回転中心Ｃを通り、鉛直（即ち、原稿読取装置１の上下方向）に延びる補助線を「鉛直補助線Ｖ」という。又、回転中心Ｃを通り、水平（即ち、原稿読取装置１の左右方向）に延びる補助線を「水平補助線Ｈ」という。
【００５１】
ニップローラ４５は、メインローラ４０の下側において、原稿搬送経路Ｒを介して対向する位置に回転可能に軸支されており、メインローラ４０の回転に伴って従動する。図３に示すように、当該ニップローラ４５は、メインローラ４０の外周面下部において、回転中心Ｃから鉛直方向下方となる位置（即ち、図３中、鉛直補助線Ｖ上となる位置）よりも搬送方向上流側にずれた位置で、メインローラ４０の外周面と接触可能に配設されている。従って、原稿読取装置１によれば、ニップローラ４５の回転中心が回転中心Ｃから鉛直方向下方に位置する場合と比べ、原稿読取装置１における高さ寸法の小型化に貢献し得る。
【００５２】
排紙部５０は、湾曲経路Ｒｃを搬送された原稿を、排紙トレイ１６上へ排紙する為の機構部であり、排紙ローラ５１と、第２トーションバネ５２と、第２補強部材５３を有している。
【００５３】
排紙ローラ５１は、メインローラ４０の上側において、原稿搬送経路Ｒを介して対向する位置に回転可能に軸支されており、メインローラ４０の回転に伴って従動する。図３に示すように、当該排紙ローラ５１は、メインローラ４０の外周面上部において、回転中心Ｃから鉛直方向上方となる位置（即ち、図３中、鉛直補助線Ｖ上となる位置）よりも搬送方向上流側であって、回転中心Ｃに対して水平方向左側（即ち、図３中、水平補助線Ｈ上となる位置）よりも搬送方向下流側となる位置で、メインローラ４０の外周面と接触可能に配設されている。従って、原稿読取装置１によれば、ニップローラ４５の回転中心が回転中心Ｃから鉛直方向上方に位置する場合と比べ、原稿読取装置１における高さ寸法の小型化に貢献し得る。
【００５４】
第２トーションバネ５２は、第１トーションバネ３３と同様に、ねじりコイルバネとも称されるバネであり、コイル軸周りのトルクによって付勢力を付与する。第２トーションバネ５２は、排紙ローラ５１の回転軸に対して付勢力を作用させ、排紙ローラ５１をメインローラ４０の外周面に向かって付勢する。これにより、原稿読取装置１によれば、湾曲経路Ｒｃを搬送される原稿を、排紙ローラ５１とメインローラ４０によって挟持することができ、もって、当該原稿を確実に排紙トレイ１６へ排紙し得る。尚、第２トーションバネ５２の構成及び取付態様、第２補強部材５３の構成については、後に図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００５５】
画像読取部５５は、図１、図３に示すように、搬送ローラ対３５よりも搬送方向下流側であり、且つ、メインローラ４０及びニップローラ４５よりも搬送方向上流側において、原稿搬送経路Ｒの上部に沿った位置に配設されている。図３に示すように、画像読取部５５は、イメージセンサ５６と、ガラス部材５７と、搬送経路構成部材１７に形成されたセンサ収納部５８とから構成されており、原稿搬送経路Ｒに沿って搬送される原稿の第２面から画像を読み取る。
【００５６】
図１、図３、図４、図６に示すように、センサ収納部５８は、搬送経路構成部材１７の下面に形成されており、イメージセンサ５６をその内部に収納する。当該センサ収納部５８は、原稿搬送経路Ｒ側に位置する下面側に開口部を有する凹状に形成されており、原稿読取装置１の前後方向に沿って、Ａ４サイズの短辺よりもやや長い寸法の長辺を有している。
【００５７】
そして、イメージセンサ５６は、読取センサ７２と同様に、所謂、密着型イメージセンサ（ＣＩＳ：Contact Image Sensor）により構成され、センサ収納部５８の下方における原稿搬送経路Ｒを搬送される原稿の画像を読み取る。当該読取センサ７２は、その一面側に撮像素子等が配設された読取面を有しており、主走査方向（即ち、本体筐体６０における前後方向）がＡ４サイズの短辺に相当する長さを有している。図１、図３等に示すように、当該イメージセンサ５６は、読取面が下方となる態様で、センサ収納部５８内に収納される。即ち、イメージセンサ５６の読取面は、原稿搬送経路Ｒに面している。ガラス部材５７は、コンタクトガラス７１と同様に、所謂「プラテンガラス」として機能し、センサ収納部５８の開口部を閉塞し、センサ収納部５８の内部を密閉する。
【００５８】
続いて、本実施形態に係る原稿読取装置１における原稿搬送経路Ｒの構成及び経路長について、図４を参照しつつ、詳細に説明する。図４（Ａ）に示すように、原稿搬送経路Ｒは、原稿トレイ１５から排紙トレイ１６までを接続するように構成されており、その途上には、給紙部２５、分離部３０、搬送ローラ対３５、読取センサ７２、イメージセンサ５６、メインローラ４０、ニップローラ４５、排紙部５０が位置する。
【００５９】
ここで、図４（Ｂ）に示すように、第１経路長ＬＡは、分離部３０から、イメージセンサ５６の配設位置における搬送方向下流側部分までの経路長を示す。即ち、第１経路長ＬＡは、ＡＤＦ読取位置における読取センサ７２の配設位置及びイメージセンサ５６の配設位置を含むこととなる。この結果、第１経路長ＬＡは、原稿の両面読取を行う関係上、読取センサ７２の配設位置及びイメージセンサ５６の配設位置により構成される部分よりも短くすることはできず、一定の制限を受ける。
【００６０】
一方、第２経路長ＬＢは、イメージセンサ５６の配設位置における搬送方向下流側部分から、排紙部５０までの経路長を示す。上述したように、イメージセンサ５６の配設位置よりも搬送方向下流側には、ニップローラ４５及び排紙部５０が位置しているので、第２経路長ＬＢは、第１ニップ位置ＮＡ及び第２ニップ位置ＮＢを含むこととなる。そして、湾曲経路Ｒｃは、原稿搬送経路Ｒの内、第１ニップ位置ＮＡから第２ニップ位置ＮＢまでの範囲であるので、第２経路長ＬＢは、湾曲経路Ｒｃを含むこととなり、湾曲経路Ｒｃの経路長と略同じ長さまで短くなる。そして、図４（Ａ）及び図４（Ｂ）からわかるように、第２経路長ＬＢは、第１経路長ＬＡよりも短く構成されているので、原稿搬送経路Ｒ全体における経路長を短くすることができる。これにより、当該原稿読取装置１は、一枚の原稿に対する両面読取に関する所要期間（即ち、分離部３０による原稿の分離から、両面読取を経て、排紙部５０による排紙までに要する期間）を短くすることができる。
【００６１】
続いて、本実施形態に係る原稿読取装置１において、ＡＤＦユニット１０の上面を構成する上部カバー７の構成について、図５を参照しつつ詳細に説明する。上述したように、上部カバー７は、ＡＤＦユニット１０の上面を構成する板状のカバー部材であって、ＡＤＦユニット１０の外殻を構成するカバー筐体６に対して開閉自在に取り付けられる。この上部カバー７を開放することにより、原稿搬送経路Ｒの一部を開放することができ、紙詰まりの場合には、上部カバー７を開放して、詰まった紙を除去することができる。又、当該上部カバー７は、第２ガイドリブ７Ａと、第２バネ取付部７Ｂと、第２固定端保持部７Ｃを有している。
【００６２】
第２ガイドリブ７Ａは、ＡＤＦユニット１０の上面を構成する上部カバー７の本体平面部に対して立設されたリブであり、上部カバー７の前後方向において、一定の間隔を隔てて複数列設されている。上部カバー７をカバー筐体６に対して取り付けた場合、各第２ガイドリブ７Ａは、当該本体平面部から鉛直方向下方へ延びるように配設される。そして、第２ガイドリブ７Ａの端縁は、側面視で弧を描くように形成されており、上部カバー７をカバー筐体６に取り付けた場合に、メインローラ４０の外周面よりも更に左側に位置する（図８参照）。即ち、第２ガイドリブ７Ａの端縁は、メインローラ４０の外周面と対向する側における湾曲経路Ｒｃの一部を構成する。
【００６３】
第２バネ取付部７Ｂは、上部カバー７の本体平面部において、第２ガイドリブ７Ａよりも左側に形成されており、排紙部５０を構成する第２トーションバネ５２が取り付けられる。又、当該第２バネ取付部７Ｂには、第２補強部材５３が取り付けられる
【００６４】
第２固定端保持部７Ｃは、第２バネ取付部７Ｂよりも左側に形成されており、第２トーションバネ５２の固定端部５２Ｃを保持する。当該第２固定端保持部７Ｃは、上部カバー７の本体平面部の下方において、上部カバー７の本体平面部と一定の間隔を隔てて水平に延びる板状に形成されている。第２固定端保持部７Ｃの上面に、第２トーションバネ５２の固定端部５２Ｃが載置される。
【００６５】
次に、ＡＤＦユニット１０の内部に配設される搬送経路構成部材１７の構成について、図６を参照しつつ詳細に説明する。上述したように、搬送経路構成部材１７は、原稿搬送経路Ｒにおいて、ＡＤＦユニット１０の下部を左右方向に延びる部分を、その下面によって構成し、第１ガイドリブ１７Ａと、メインローラ支持部１７Ｂと、センサ収納部５８を有している。
【００６６】
上述したように、センサ収納部５８は、搬送経路構成部材１７の下面において、原稿搬送経路Ｒ側に開口部を有する凹状に形成されており、原稿読取装置１の前後方向に沿って、Ａ４サイズの短辺よりもやや長い寸法の長辺を有している（図６参照）。当該センサ収納部５８は、画像読取部５５を構成するイメージセンサ５６をその内部に収納する。又、当該センサ収納部５８の開口部は、ガラス部材５７により密閉される。
【００６７】
図６に示すように、メインローラ支持部１７Ｂは、搬送経路構成部材１７の左端縁において、前後方向に一定の間隔を隔てた複数箇所（本実施形態においては４箇所）に形成されている。メインローラ支持部１７Ｂは、側面視半円状に形成されており、その中心部分において、メインローラ４０の回転軸を軸支する。メインローラ４０の当接部（即ち、原稿と当接する部分）は、２つのメインローラ支持部１７Ｂの間に位置する。当該メインローラ支持部１７Ｂの半円部分の径は、メインローラ４０の当接部の径よりも小さく形成されている。従って、メインローラ支持部１７Ｂによってメインローラ４０を支持した場合であっても、メインローラ４０の当接部周面は、原稿搬送経路Ｒ（湾曲経路Ｒｃ）を搬送される原稿と当接し得る。
【００６８】
図６に示すように、第１ガイドリブ１７Ａは、センサ収納部５８の開口部端縁と、メインローラ支持部１７Ｂとの間において、搬送経路構成部材１７の下面から下方に突出形成されており、左右方向に延びている。第１ガイドリブ１７Ａの下端縁は、センサ収納部５８の開口縁から、メインローラ支持部１７Ｂの最下端部までを滑らかに接続している。
【００６９】
続いて、排紙部５０を構成する第２トーションバネ５２について、図面を参照しつつ詳細に説明する。上述したように、第２トーションバネ５２は、付勢端部５２Ａと、コイル部５２Ｂと、固定端部５２Ｃを有しており、コイル軸周りのトルクによって付勢力を付与する。当該第２トーションバネ５２は、排紙ローラ５１の回転軸を介して、排紙ローラ５１をメインローラ支持部１７Ｂの外周面へ付勢する。
【００７０】
図５、図７に示すように、付勢端部５２Ａは、第２トーションバネ５２の一端部であって、排紙ローラ５１の回転軸上部と接触することにより、第２トーションバネ５２の付勢力を、排紙ローラ５１に作用させる。
【００７１】
コイル部５２Ｂは、付勢端部５２Ａから連続して延びる線材をコイル状に巻回して構成されており、当該コイル部５２Ｂのコイル軸まわりにトルクを発生させる。当該コイル部５２Ｂは、上部カバー７に形成された第２バネ取付部７Ｂに取り付けられる。図５、図７に示すように、第２バネ取付部７Ｂは、排紙ローラ５１よりも左側に形成されている。従って、コイル部５２Ｂは、排紙ローラ５１の上方に位置することはない。
【００７２】
固定端部５２Ｃは、コイル部５２Ｂから連続して延びる線材であって、付勢端部５２Ａの逆側端部を構成する。当該固定端部５２Ｃは、上部カバー７に形成された第２固定端保持部７Ｃの上面に載置することによって固定される。上述したように、第２固定端保持部７Ｃは、第２バネ取付部７Ｂよりも左側に形成されているので、固定端部５２Ｃは、排紙ローラ５１の上方に位置することはない。そして、図５、図７に示すように、第２補強部材５３は、金属製の板状部材を折曲加工して形成された部材であって、第２バネ取付部７Ｂに対して取り付けられる。第２補強部材５３は、第２バネ取付部７Ｂに取り付けられることによって、第２バネ取付部７Ｂの剛性を高める。
【００７３】
図７に示すように、排紙ローラ５１の上方には、第２トーションバネ５２の付勢端部５２Ａのみが位置し、コイル部５２Ｂ及び固定端部５２Ｃは、排紙ローラ５１の上方から離れた位置に位置する。従って、当該原稿読取装置１によれば、排紙ローラ５１の上方からコイルスプリング等によって付勢する場合に比べ、上下方向における装置の小型化に貢献し得る。
【００７４】
続いて、第１ガイドリブ１７Ａ及び第２ガイドリブ７Ａの作用について、図８を参照しつつ詳細に説明する。上述したように、第１ガイドリブ１７Ａは、センサ収納部５８の開口部端縁と、メインローラ支持部１７Ｂとの間において、搬送経路構成部材１７の下面から下方に突出形成されており、左右方向に延びている。
【００７５】
ここで、画像読取部５５においては、原稿は、センサ収納部５８の開口縁に配設されたガラス部材５７表面と接触しつつ、原稿搬送経路Ｒに沿って搬送される。従って、画像読取部５５を通過すると、原稿は、第１ガイドリブ１７Ａの下端縁と接触しつつ、原稿搬送経路Ｒに沿って搬送方向下流側（即ち、メインローラ４０側）へ搬送される。
【００７６】
図６〜図８に示すように、第１ガイドリブ１７Ａの下端縁は、センサ収納部５８の開口縁から、メインローラ支持部１７Ｂの最下端部までを滑らかに接続している。従って、当該原稿は、第１ガイドリブ１７Ａの下端縁に沿って移動することにより、第１ニップ位置ＮＡに案内され、メインローラ４０とニップローラ４５によって確実に挟持搬送される。即ち、当該原稿読取装置１によれば、第１ガイドリブ１７Ａを形成することによって、画像読取部５５による画像読取を完了した原稿を、第１ニップ位置ＮＡへ確実に案内することができ、メインローラ４０とニップローラ４５によって、原稿を確実に搬送し得る。
【００７７】
ここで、第１ニップ位置ＮＡから搬送方向下流側へ搬送されると、原稿は、上記した第２ガイドリブ７Ａの端縁と接触しつつ、搬送方向下流側へ搬送される。図８に示すように、第２ガイドリブ７Ａは、第２ニップ位置ＮＢよりも搬送方向上流側において、メインローラ４０の外周面近傍まで突出している。従って、第２ガイドリブ７Ａの端縁も、第２ニップ位置ＮＢよりも搬送方向上流側において、メインローラ４０の外周面近傍まで伸びることとなるので、原稿は、第２ガイドリブ７Ａの端縁によって、第２ニップ位置ＮＢへ案内され、メインローラ４０と排紙ローラ５１によって排紙されることになる。即ち、当該原稿読取装置１によれば、第２ガイドリブ７Ａを形成することによって、湾曲経路Ｒｃを搬送される原稿を、第２ニップ位置ＮＢへ確実に案内することができ、メインローラ４０と排紙ローラ５１によって、原稿を、確実に排紙トレイ１６へ排紙し得る。
【００７８】
以上説明したように、本実施形態に係る原稿読取装置１は、ＡＤＦユニット１０によって、原稿トレイ１５上に載置された原稿を、原稿搬送経路Ｒに沿って搬送しつつ、当該原稿の両面から画像を読み取り、排紙トレイ１６へ排紙し得る。ここで、イメージセンサ５６は、読取センサ７２と搬送方向下流側において隣接し、且つ、原稿搬送経路Ｒを介して読取センサ７２と逆側となる位置に配設されている。即ち、当該原稿読取装置１は、イメージセンサ５６及び読取センサ７２を、このような位置関係に配設することで、原稿の両面読取を実現しつつ、装置の小型化に貢献し得る。
【００７９】
又、当該原稿読取装置１においては、第１経路長ＬＡよりも第２経路長ＬＢが短く形成されている（図４参照）。第１経路長ＬＡは、イメージセンサ５６の配設位置及び読取センサ７２の配設位置が含まれることとなるので、原稿の両面読取を実現する関係上、一定の経路長が必要となる。従って、第２経路長ＬＢを短く形成することにより、原稿搬送経路Ｒ全体の経路長を短くすることができる。これにより、当該原稿読取装置１によれば、一枚の原稿に対する両面読取の所要期間を短くすることができる。
【００８０】
更に、当該原稿読取装置１においては、湾曲経路Ｒｃの一部は、メインローラ４０の外周面により構成されているので、樹脂等により湾曲経路を構成し、且つ、原稿を搬送する為の複数のローラを配設する場合に比べて、装置の小型化に貢献し得る。又、当該原稿読取装置１において、イメージセンサ５６及び読取センサ７２は、夫々、メインローラ４０に対して左右方向にずれた位置に配設されている。従って、イメージセンサ５６又は読取センサ７２が、メインローラ４０と鉛直方向に重なることはない。即ち、当該原稿読取装置１は、メインローラ４０と、イメージセンサ５６、読取センサ７２の位置関係を上述のように配置することで、装置の上下方向における小型化に貢献し得る。
【００８１】
以上、実施形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上述した実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変更が可能である。例えば、本実施形態においては、原稿の画像を読み取る原稿読取装置を例として挙げたが、この態様に限定されるものではない。即ち、上述した実施形態に係る構成に対して、プリンタ機能を付加することにより、コピー機として構成しても良い。又、上述した実施形態に係る構成に対して、プリンタ機能、ファクシミリ機能等の種々の機能を付加することで、多機能機として構成することも可能である。
【符号の説明】
【００８２】
１ 原稿読取装置
５ 原稿カバー
７Ａ 第２ガイドリブ
１０ ＡＤＦユニット
１５ 原稿トレイ
１６ 排紙トレイ
１７Ａ 第１ガイドリブ
２０ 搬送機構部
３０ 分離部
４０ メインローラ
４５ ニップローラ
５０ 排紙部
５６ イメージセンサ
７２ 読取センサ
Ｒ 原稿搬送経路
Ｒｃ 湾曲経路
ＬＡ 第１経路長
ＬＢ 第２経路長
【技術分野】
【０００１】
本発明は、湾曲経路を含み、原稿トレイと排紙トレイを接続する搬送経路に沿って、原稿を搬送しつつ、当該原稿から画像を読み取る原稿読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、原稿読取装置として、ＡＤＦユニット（所謂、ADF：Auto Document Feeder）を有して構成された原稿読取装置が知られている。当該原稿読取装置は、ＡＤＦユニットによって、原稿トレイ上に載置されている原稿を順次、所定の搬送経路に沿って搬送し、読取部によって、当該搬送されている原稿から画像を読み取るように構成されている。又、読取部によって画像が読み取られた原稿は、搬送経路に沿って搬送され、排紙トレイ上に排紙される。
【０００３】
このような原稿読取装置に関する発明として、特許文献１記載の発明が知られている。特許文献１記載の画像読取装置は、本体部上面に対して開閉自在に配設された原稿カバーとを有しており、原稿カバーに配設されたＡＤＦユニットによって、所定の搬送経路に沿って原稿を搬送しつつ、当該原稿の第１面から画像を読み取るように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−０６４８４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１記載の画像読取装置においては、原稿トレイと排紙トレイは、夫々異なる高さに配設されており、搬送経路は、原稿の搬送方向を変更しつつ、異なる高さに位置する原稿トレイと排紙トレイを接続するように、略Ｕ字状に形成された湾曲経路を含んで構成されている。そして、当該画像読取装置は、当該湾曲経路よりも搬送方向上流側であって、搬送経路に沿う位置に配設されたイメージセンサによって、搬送経路上を搬送される原稿の第１面から画像を読み取る。
【０００６】
ここで、ＡＤＦユニットによって、搬送経路に沿って原稿を搬送しつつ画像を読み取る方式であって、両面読取が可能な原稿読取装置が要望されている。両面読取とは、特許文献１のように、原稿の第１面のみから画像を読み取るだけでなく、原稿を継続して搬送しつつ、当該第１面の裏側にあたる第２面からも画像を読み取る方式である。
【０００７】
特に、一度の原稿搬送で両面読取に対応する為には、原稿の第１面から画像を読み取る第１イメージセンサに加えて、原稿の第２面から画像を読み取る第２イメージセンサを、搬送経路に沿った位置に配設する必要がある。即ち、第２イメージセンサを、搬送経路に沿う位置であって、且つ、第１イメージセンサと異なる位置に配設する必要があるので、搬送経路の経路長が長くなってしまう傾向があった。そして、両面読取を行う際には、ＡＤＦユニットによって、原稿トレイから排紙トレイまでの間を、搬送経路に沿って原稿を搬送する必要があるため、搬送経路の経路長が長ければ、両面読取を完了するまでの所要期間が長くなってしまうという問題があった。
【０００８】
又、ＡＤＦユニットを用いた原稿読取装置においても、装置の小型化が要望されている。この点、上述のように、両面読取に対応する為に第１イメージセンサに加えて、第２イメージセンサを配設すると、第１イメージセンサと第２イメージセンサの配置によっては、当該原稿読取装置の大型化を招いてしまう場合があった。
【０００９】
本発明は、湾曲経路を含む搬送経路に沿って原稿を搬送しつつ、当該原稿の画像を読み取る原稿読取装置に関し、両面読取に関する所要期間を短縮しつつ、装置の小型化に対応しうる原稿読取装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の一側面に係る原稿読取装置は、原稿トレイと、搬送手段と、読取部と、排紙トレイとを有しており、分離部と排紙部を含む搬送手段によって、原稿トレイ上に載置された原稿を、湾曲経路を含む搬送経路に沿って搬送しつつ、読取部によって、当該原稿から画像を読み取り、排紙トレイへ排紙し得る。読取部は、第１イメージセンサと、第２イメージセンサを有しているので、当該原稿読取装置は、原稿を搬送経路に沿って搬送しつつ、当該原稿の第１面及び第２面の両面から画像を読み取り得る。そして、第２イメージセンサは、前記第１イメージセンサに対して、前記搬送経路を介して逆側であって、前記搬送方向において、前記第１イメージセンサと隣接する位置に配設されている。従って、当該原稿読取装置は、第１イメージセンサ、第２イメージセンサを、このような位置関係に配設することで、両面読取を実現しつつ、装置の小型化に貢献し得る。更に、当該原稿読取装置において、搬送経路は、前記分離部の配設位置から前記読取部の配設位置までの搬送経路の経路長よりも、前記読取部の配設位置における搬送方向下流側の位置から前記排紙部の配設位置までの搬送経路の経路長が短く形成されている。ここで、前記分離部の配設位置から前記読取部の配設位置までの搬送経路の経路長は、第１イメージセンサ及び第２イメージセンサの配設部分を含むこととなるので、両面読取を実現する関係上、一定の長さが必要となる。従って、読取部の配設位置における搬送方向下流側の位置から前記排紙部の配設位置までの搬送経路の経路長が短く形成することにより、搬送経路全体における経路長を短くすることができる。これにより、当該原稿読取装置は、一枚の原稿に対する両面読取に関する所要期間を短くすることができる。
【００１１】
そして、本発明の他の側面に係る原稿読取装置において、搬送手段は、その周面による湾曲経路の一部を構成するメインローラを含んでおり、当該メインローラは、回転することにより、湾曲経路に沿って原稿を搬送する。従って、当該原稿読取装置は、一のメインローラの周面によって湾曲経路の一部を構成する為、樹脂等により湾曲経路を構成し、且つ、原稿を搬送する為の複数のローラを配設する場合に比べて、装置の小型化に貢献し得る。又、読取部は、メインローラの占有範囲よりも搬送方向上流側に配設されている。上述したように、読取部は、第１イメージセンサと、第２イメージセンサを有しているので、第１イメージセンサ又は第２イメージセンサが、メインローラと鉛直方向に重なることはない。即ち、当該原稿読取装置は、メインローラと読取部の位置関係を上述のように配置することで、装置の上下方向における小型化に貢献し得る。
【００１２】
又、本発明の他の側面に係る原稿読取装置では、排紙部は、湾曲経路における搬送方向下流側であって、前記メインローラの回転軸を通る鉛直線よりも搬送方向上流側の範囲に排紙ローラを有している。排紙ローラが上述の範囲に配設されていることにより、当該原稿読取装置は、読取部の配設位置における搬送方向下流側の位置から前記排紙部の配設位置までの搬送経路の経路長を短くすることができ、もって、原稿の両面読取に関する所要期間を短くし得る。又、排紙ローラが上述の範囲に配設されていることにより、当該原稿読取装置は、メインローラにおける鉛直線上に、排紙ローラが存在する場合よりも、当該鉛直方向における装置のサイズを小型化し得る。
【００１３】
そして、本発明の他の側面に係る原稿読取装置は、前記排紙ローラよりも搬送方向上流側において、前記湾曲経路を介して、前記メインローラの周面に向かって突出形成された第１ガイドリブを有している。当該第１ガイドリブは、前記排紙ローラと前記メインローラとのニップ位置よりも搬送方向上流側において、前記湾曲経路を搬送される原稿を、前記メインローラの周面に向けて押さえる。従って、当該原稿読取装置によれば、第１ガイドリブによって、湾曲経路を搬送されてきた原稿の端部を、排紙ローラとメインローラのニップ位置に対して円滑に案内することができ、もって、原稿を円滑に排紙トレイへ排紙しうる。
【００１４】
又、本発明の他の側面に係る原稿読取装置は、第１トーションバネと、第１補強部材とを有しており、第１トーションバネの付勢力によって、排紙ローラの回転軸を、前記メインローラに向けて付勢する。従って、当該原稿読取装置は、排紙ローラとメインローラによって、湾曲経路を搬送された原稿を確実に挟持しつつ、排紙トレイへ排紙し得る。そして、第１トーションバネは、付勢端部と、固定端部と、コイル部を有しているので、排紙ローラの回転軸の上方には付勢端部のみが存在すればよく、固定端部及びコイル部は、排紙ローラの上方から離れた位置に配設し得る。従って、当該原稿読取装置によれば、排紙ローラの回転軸の上方からコイルスプリング等によって付勢する場合に比べ、上下方向における装置の小型化に貢献し得る。
【００１５】
そして、本発明の他の側面に係る原稿読取装置において、搬送手段は、ニップローラを有しており、当該ニップローラは、読取部よりも搬送方向下流側において、前記メインローラの周面との間で前記原稿を挟持しつつ回転することにより、前記原稿を搬送経路に沿って搬送する。又、当該原稿読取装置は、ニップローラよりも搬送方向上流側において、前記湾曲経路に向かって突出形成された第２ガイドリブを有し、第２ガイドリブは、前記ニップローラよりも搬送方向上流側に位置する原稿の端部と接触することで、前記メインローラと前記ニップローラのニップ位置に向かって、前記原稿を案内する。従って、当該原稿読取装置によれば、第２ガイドリブによって、読取部によって画像が読み取られた原稿の端部を、ニップローラとメインローラのニップ位置に対して円滑に案内することができ、もって、原稿を円滑に搬送方向下流側へ搬送し得る。
【００１６】
又、本発明の他の側面に係る原稿読取装置において、分離部は、分離ローラと、分離片と、第２トーションバネを有しており、分離ローラと分離片とを協働させることにより、原稿を一枚ずつに分離しつつ搬送する。第２トーションバネは、付勢端部と、固定端部と、コイル部とを有しており、付勢端部を介して、第２トーションバネの付勢力によって、分離片を、分離ローラに向かって付勢する。従って、当該原稿読取装置は、分離片を分離ローラの周面へ付勢することによって、原稿を確実に一枚ずつに分離し得る。更に、分離片の上方には付勢端部のみが存在すればよく、固定端部及びコイル部は、分離片の上方から離れた位置に配設し得る。従って、当該原稿読取装置によれば、分離片の上方からコイルスプリング等によって付勢する場合に比べ、上下方向における装置の小型化に貢献し得る。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本実施形態に係る原稿読取装置の構成を示す断面図である。
【図２】給紙部、分離部の構成を示す拡大断面図である。
【図３】メインローラ近傍の構成を示す拡大断面図である。
【図４】原稿読取装置における搬送経路と経路長の関係を示す説明図である。
【図５】上部カバーの外観斜視図である。
【図６】搬送経路構成部材の外観斜視図である。
【図７】排紙部の構成を示す拡大断面図である。
【図８】第１ガイドリブ、第２ガイドリブの作用に関する説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明に係る原稿読取装置を、ＡＤＦユニット１０を有する原稿読取装置１に具体化した実施形態について、図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００１９】
先ず、原稿読取装置１の概略構成について、図１を参照しつつ詳細に説明する。尚、以下の説明においては、原稿読取装置１が使用可能に設置された状態を基準として、図１に示す上下方向及び左右方向を定義し、図１における紙面手前側を前方、紙面奥側を後方として定義して説明する。
【００２０】
図１に示すように、原稿読取装置１は、原稿カバー５と、本体筐体６０とを有している。原稿カバー５は、カバー筐体６、上部カバー７によりその外殻が構成されており、本体筐体６０上面の後端縁を軸に開閉自在に配設されている。原稿カバー５は、その左側部分に、ＡＤＦユニット１０（所謂、ADF：Auto Document Feeder）を備えている。そして、上部カバー７は、ＡＤＦユニット１０の上面（即ち、原稿カバー５における上面左側部分）を構成し、カバー筐体６に対して開閉自在に取り付けられる。図５に示すように、上部カバー７は、第２ガイドリブ７Ａと、第２バネ取付部７Ｂと、第２固定端保持部７Ｃを有しているが、その具体的構成については、後に詳細に説明する。
【００２１】
ＡＤＦユニット１０は、原稿の画像を読み取るために、原稿トレイ１５上に載置された原稿を、所定の原稿搬送経路Ｒに沿って搬送し、排紙トレイ１６へ排紙するユニットである。具体的に、ＡＤＦユニット１０は、給紙部２５、分離部３０、搬送ローラ対３５、メインローラ４０、ニップローラ４５、排紙部５０、及び画像読取部５５を備えている。当該ＡＤＦユニット１０の構成については、後に図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００２２】
そして、本体筐体６０は、原稿読取装置１におけるスキャナ機能を実現するための各種構成部品を、当該本体筐体６０内部に収容している。具体的には、本体筐体６０は、当該原稿読取装置１の制御の中枢を担う制御部を収容している。当該制御部は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を有しており、原稿読取装置１の各機能に係る制御を担う。従って、制御部は、ＡＤＦユニット１０、後述するスキャナユニット７０等を制御することにより、原稿読取装置１におけるスキャナ機能を実現する。
【００２３】
又、本体筐体６０は、その内部にスキャナユニット７０を有している。スキャナユニット７０は、原稿の画像を読み取り可能に構成されており、所謂、フラットベッドスキャナとして機能し得る。具体的には、スキャナユニット７０は、原稿載置台として機能するコンタクトガラス７１、読取センサ７２、キャリッジ７３、スライド軸、及びモータ等を備えている（図２等参照）。コンタクトガラス７１は、所謂「プラテンガラス」であり、本体筐体６０の左右方向に沿って長辺が位置するＡ４サイズよりもやや大きな長方形状に形成されている。
【００２４】
読取センサ７２は、所謂、密着型イメージセンサ（ＣＩＳ：Contact Image Sensor）により構成され、コンタクトガラス７１上に位置する原稿の画像を左右方向に移動しながら読み取る。当該読取センサ７２は、主走査方向（即ち、本体筐体６０における前後方向）がＡ４サイズの短辺に相当する長さの読取範囲を有しており、左右方向に移動可能なキャリッジ７３上に配設されている。
【００２５】
キャリッジ７３は、本体筐体６０の左右方向に向かって伸びるスライド軸によって、左右方向の一定の範囲（Ａ４サイズの長辺寸法に相当する範囲）内をスライド移動可能に保持されている。従って、当該原稿読取装置１は、制御部によるモータの駆動制御に基づいて、読取センサ７２を保持するキャリッジ７３をスライド軸に沿ってスライド移動させつつ、コンタクトガラス７１上に載置された原稿の画像を読み取り得る。
【００２６】
尚、本実施形態に係る原稿読取装置１においては、ＡＤＦユニット１０を用いて原稿の両面読取を行う場合、読取センサ７２及びキャリッジ７３は、スライド軸における最も左側の位置（図１中、読取センサ７２、キャリッジ７３を実線で示す位置）に位置する。以下の説明において、この時の読取センサ７２等の位置を、ＡＤＦ読取位置という。この点、スキャナユニット７０をフラットベッドスキャナとして使用した場合、読取センサ７２、キャリッジ７３は、スライド軸における最も右側の位置（図１中、読取センサ７２、キャリッジ７３を破線で示す位置）までスライド移動する。
【００２７】
上述したように、原稿カバー５は、本体筐体６０上面の後端縁を軸に開閉自在に配設されており、図１に示すように、原稿カバー５を閉じた場合に本体筐体６０上面（即ち、スキャナユニット７０の上面）を覆う。従って、原稿カバー５を閉じた場合、当該原稿カバー５は、スキャナユニット７０の読取対象としてセットされた原稿をその位置に固定し得る。
【００２８】
次に、原稿読取装置１におけるＡＤＦユニット１０の構成について、図面を参照しつつ詳細に説明する。図１に示すように、当該ＡＤＦユニット１０は、原稿トレイ１５と、排紙トレイ１６と、搬送経路構成部材１７と、搬送機構部２０と、駆動モータ（図示せず）と、画像読取部５５とを主に備えて構成されている。そして、ＡＤＦユニット１０の内部には、原稿搬送経路Ｒが、搬送経路構成部材１７や搬送機構部２０の配置によって形成されている。当該ＡＤＦユニット１０は、原稿トレイ１５に載置された原稿を所定の原稿搬送経路Ｒに沿って搬送しつつ、画像読取部５５によって、搬送途中の原稿から画像を読み取り、排紙トレイ１６へ排紙する。尚、駆動モータは、ＡＤＦユニット１０における原稿の搬送に関する駆動源であり、制御部の制御に従って搬送機構部２０を駆動する。
【００２９】
原稿トレイ１５は、原稿カバー５の左右方向における中央部分に配設されており、ＡＤＦユニット１０による搬送対象である原稿が、その長辺が左右方向に沿った状態（つまり、短辺が原稿読取装置１の前後方向に沿った状態）で載置される部分である。当該原稿トレイ１５は、原稿搬送経路ＲにおけるＡＤＦユニット１０の下方に位置する一端部に沿って形成されている。
【００３０】
排紙トレイ１６は、原稿トレイ１５の上方に、原稿トレイ１５との間に一定の間隔を隔てて配設されている。又、当該排紙トレイ１６は、原稿搬送経路ＲにおけるＡＤＦユニット１０の上方に位置する他端部に沿って形成されており、原稿読取装置１の左右方向において、原稿トレイ１５よりも左側に位置している。当該排紙トレイ１６の上面には、ＡＤＦユニット１０によって搬送された原稿が積層される。又、図２に示すように、排紙トレイ１６の下面には、第１バネ取付部１６Ａと、第１固定端保持部１６Ｂが形成されており、これらは、分離部３０を構成する第１トーションバネ３３の取付に用いられる。これらに関する詳細については後述する。
【００３１】
そして、原稿トレイ１５の左側であって、前記排紙トレイ１６の下方には、搬送経路構成部材１７が配設されている。当該搬送経路構成部材１７は、原稿搬送経路Ｒにおいて、ＡＤＦユニット１０の下部を左右方向に延びる部分を、その下面によって構成する。又、当該搬送経路構成部材１７は、原稿搬送経路Ｒの一部を構成する部分に、後述する第１ガイドリブ１７Ａと、画像読取部５５を構成するセンサ収納部５８を有しており、左側部分に、メインローラ支持部１７Ｂを有している（図６参照）。尚、搬送経路構成部材１７の詳細については、後に図面を参照しつつ説明する。
【００３２】
原稿搬送経路Ｒは、原稿読取装置１の左右方向に沿って、原稿トレイ１５から搬送経路構成部材１７の下面に沿って延び、排紙トレイ１６表面を接続するように、ＡＤＦユニット１０内部に形成されており、湾曲経路Ｒｃを有している。上述したように、原稿は、原稿トレイ１５において、原稿の長辺が原稿読取装置１の左右方向に沿って載置されており、原稿読取装置１の左右方向に沿って延びる原稿搬送経路Ｒに従って搬送される。従って、原稿は、その短辺が原稿読取装置１の前後方向に沿った状態で、原稿搬送経路Ｒ上を搬送される。
【００３３】
図１、図４に示すように、湾曲経路Ｒｃは、ＡＤＦユニット１０内の搬送経路構成部材１７よりも左側部分に、側面視略Ｕ字状に形成されており、原稿トレイ１５から左方向に向かって搬送された原稿の搬送方向を１８０度変換しつつ、排紙トレイ１６に導くための経路である。従って、湾曲経路Ｒｃは、原稿搬送経路Ｒの内、原稿カバー５における最も左側に位置する。
【００３４】
尚、本実施形態においては、原稿トレイ１５表面から原稿搬送経路Ｒに沿って排紙トレイ１６へ向かう方向を原稿の搬送方向という。又、本実施形態に係る湾曲経路Ｒｃは、原稿搬送経路Ｒにおいて、後述するメインローラ４０とニップローラ４５のニップ位置（以下、第１ニップ位置ＮＡ）から、メインローラ４０と排紙ローラ５１のニップ位置（以下、第２ニップ位置ＮＢ）の間となる部分を意味する。
【００３５】
そして、ＡＤＦユニット１０の搬送機構部２０は、原稿トレイ１５に載置された原稿を、給紙・搬送する為の機構部であり、駆動モータ（図示せず）の駆動力が伝達されることにより、原稿を原稿搬送経路Ｒに沿って搬送方向下流側へ搬送する。
【００３６】
搬送機構部２０は、給紙部２５と、分離部３０と、搬送ローラ対３５と、メインローラ４０と、ニップローラ４５と、排紙部５０とを有している。図２に示すように、給紙部２５は、供給ローラ２６と、原稿接触部材２７とを有しており、原稿トレイ１５上に載置された原稿を給紙し、原稿トレイ１５から原稿搬送経路Ｒへ搬送する。供給ローラ２６は、原稿トレイ１５の搬送方向下流側において原稿搬送経路Ｒを搬送される原稿の下面に沿う位置に回転自在に軸支されており、駆動モータ（図示せず）の駆動により、原稿トレイ１５に載置された原稿を搬送方向下流側へ搬送する。
【００３７】
原稿接触部材２７は、原稿搬送経路Ｒを介して、供給ローラ２６と対向する位置に揺動自在に配設されており、供給ローラ２６上に位置する原稿の上面と接触している。当該原稿接触部材２７は、原稿トレイ１５に積載された原稿を、供給ローラ２６に押圧する。又、原稿接触部材２７は、原稿の分離を円滑に行うために、原稿を捌く機能を有する。
【００３８】
分離部３０は、給紙部２５によって給紙された原稿を一枚ずつに分離して、搬送方向下流側へ搬送する機構部であり、分離ローラ３１と、分離パッド３２と、第１トーションバネ３３と、第１補強部材３４を有している。
【００３９】
分離ローラ３１は、供給ローラ２６よりも搬送方向下流側において、原稿搬送経路Ｒを搬送される原稿の下面に沿う位置に回転自在に軸支されており、駆動モータ（図示せず）の駆動に伴って回転する。そして、当該分離ローラ３１は、分離パッド３２と協働することで、一枚の原稿のみを分離して搬送方向下流側へ搬送する。
【００４０】
分離パッド３２は、所定の可撓性及び摩擦係数を有する材料で構成された薄板状の部材であり、原稿接触部材２７よりも搬送方向下流側において、原稿搬送経路Ｒを介して、分離ローラ３１と対向する位置に配設されている。そして、当該分離パッド３２は、分離ローラ３１上に位置する原稿の上面に接触するように配設されており、当該原稿に摩擦力を付与することによって、分離ローラ３１と協働して、原稿を一枚ずつに分離する。
【００４１】
第１トーションバネ３３は、ねじりコイルバネとも称されるバネであり、コイル軸周りのトルクによって付勢力を付与する。第１トーションバネ３３は、付勢端部３３Ａと、コイル部３３Ｂと、固定端部３３Ｃを有しており、排紙トレイ１６の下面側において、分離パッド３２を分離ローラ３１に向かって付勢する。
【００４２】
付勢端部３３Ａは、第１トーションバネ３３の一端部であって、分離パッド３２の上面（分離パッド３２における分離ローラ３１と対向する面の裏側）と接触することにより、第１トーションバネ３３の付勢力を、分離パッド３２に作用させる。
【００４３】
コイル部３３Ｂは、付勢端部３３Ａから連続して延びる線材をコイル状に巻回して構成されており、当該コイル部３３Ｂのコイル軸まわりにトルクを発生させる。当該コイル部３３Ｂは、排紙トレイ１６の下面に形成された第１バネ取付部１６Ａに取り付けられる。図２に示すように、第１バネ取付部１６Ａは、排紙トレイ１６の下面において、分離ローラ３１及び分離パッド３２よりも搬送方向下流側であって、且つ、後述する搬送ローラ対３５よりも搬送方向上流側となる位置に形成されている。従って、コイル部３３Ｂは、分離パッド３２の上方に位置することはない。
【００４４】
固定端部３３Ｃは、コイル部３３Ｂから連続して延びる線材であって、付勢端部３３Ａの逆側端部を構成する。当該固定端部３３Ｃは、排紙トレイ１６の下面に形成された第１固定端保持部１６Ｂによって所定位置に固定される。図２に示すように、第１固定端保持部１６Ｂは、排紙トレイ１６の下面において、後述する搬送ローラ対３５よりも搬送方向下流側の位置に、水平に延びる板状に形成されている。そして、固定端部３３Ｃは、第１固定端保持部１６Ｂの上面に載置することによって固定されるので、分離パッド３２の上方に位置することはない。
【００４５】
図２等に示すように、第１補強部材３４は、金属製の板状部材を折曲加工して形成された部材であって、第１バネ取付部１６Ａに対して取り付けられる。第１補強部材３４は、第１バネ取付部１６Ａに取り付けられることによって、第１バネ取付部１６Ａの剛性を高める。
【００４６】
図２等に示すように、分離パッド３２の上方には、第１トーションバネ３３の付勢端部３３Ａのみが位置し、コイル部３３Ｂ及び固定端部３３Ｃは、分離パッド３２の上方から離れた位置に位置する。従って、当該原稿読取装置１によれば、分離パッド３２の上方からコイルスプリング等によって付勢する場合に比べ、上下方向における装置の小型化に貢献し得る。
【００４７】
搬送ローラ対３５は、分離部３０よりも搬送方向下流側において、原稿搬送経路Ｒを介して相互に対向する位置に回転自在に軸支されている。搬送ローラ対３５の内、原稿搬送経路Ｒの上部に位置するローラは、駆動モータ（図示せず）の駆動力によって回転駆動し、原稿搬送経路Ｒの下部に位置するローラは、対向するローラの回転に伴って従動する。搬送ローラ対３５は、分離ローラ３１等によって一枚ずつに分離された原稿を挟持しつつ回転することによって、当該原稿を、原稿搬送経路Ｒに沿って搬送方向下流側に搬送する。
【００４８】
尚、読取センサ７２及びキャリッジ７３がＡＤＦ読取位置に位置する場合、これらは、搬送ローラ対３５よりも搬送方向下流側において、原稿搬送経路Ｒの下方に位置し（図１参照）、原稿搬送経路Ｒに沿って搬送される原稿の第１面から画像を読み取る。又、ＡＤＦユニット１０を構成する画像読取部５５は、ＡＤＦ読取位置に位置する読取センサ７２及びキャリッジ７３と搬送方向下流側で隣接する位置であって、原稿搬送経路Ｒの上方に位置し（図１参照）、原稿搬送経路Ｒに沿って搬送される原稿の第２面から画像を読み取る。
【００４９】
メインローラ４０は、搬送経路構成部材１７の左端側に形成されたメインローラ支持部１７Ｂ（図６参照）において回転自在に軸支されており、駆動モータ（図示せず）の駆動により回転駆動する。即ち、メインローラ４０は、読取センサ７２及び画像読取部５５よりも搬送方向下流側に位置する。そして、当該メインローラ４０の外周面は、原稿搬送経路Ｒを構成する湾曲経路Ｒｃに沿う位置に位置するので、湾曲経路Ｒｃの一部を構成する。そして、当該メインローラ４０が回転することによって、搬送ローラ対３５から搬送された原稿を、湾曲経路Ｒｃに沿って搬送し得る。
【００５０】
尚、以下の説明においては、図３に示すように、メインローラ４０の回転中心を「回転中心Ｃ」といい、当該回転中心Ｃを通り、鉛直（即ち、原稿読取装置１の上下方向）に延びる補助線を「鉛直補助線Ｖ」という。又、回転中心Ｃを通り、水平（即ち、原稿読取装置１の左右方向）に延びる補助線を「水平補助線Ｈ」という。
【００５１】
ニップローラ４５は、メインローラ４０の下側において、原稿搬送経路Ｒを介して対向する位置に回転可能に軸支されており、メインローラ４０の回転に伴って従動する。図３に示すように、当該ニップローラ４５は、メインローラ４０の外周面下部において、回転中心Ｃから鉛直方向下方となる位置（即ち、図３中、鉛直補助線Ｖ上となる位置）よりも搬送方向上流側にずれた位置で、メインローラ４０の外周面と接触可能に配設されている。従って、原稿読取装置１によれば、ニップローラ４５の回転中心が回転中心Ｃから鉛直方向下方に位置する場合と比べ、原稿読取装置１における高さ寸法の小型化に貢献し得る。
【００５２】
排紙部５０は、湾曲経路Ｒｃを搬送された原稿を、排紙トレイ１６上へ排紙する為の機構部であり、排紙ローラ５１と、第２トーションバネ５２と、第２補強部材５３を有している。
【００５３】
排紙ローラ５１は、メインローラ４０の上側において、原稿搬送経路Ｒを介して対向する位置に回転可能に軸支されており、メインローラ４０の回転に伴って従動する。図３に示すように、当該排紙ローラ５１は、メインローラ４０の外周面上部において、回転中心Ｃから鉛直方向上方となる位置（即ち、図３中、鉛直補助線Ｖ上となる位置）よりも搬送方向上流側であって、回転中心Ｃに対して水平方向左側（即ち、図３中、水平補助線Ｈ上となる位置）よりも搬送方向下流側となる位置で、メインローラ４０の外周面と接触可能に配設されている。従って、原稿読取装置１によれば、ニップローラ４５の回転中心が回転中心Ｃから鉛直方向上方に位置する場合と比べ、原稿読取装置１における高さ寸法の小型化に貢献し得る。
【００５４】
第２トーションバネ５２は、第１トーションバネ３３と同様に、ねじりコイルバネとも称されるバネであり、コイル軸周りのトルクによって付勢力を付与する。第２トーションバネ５２は、排紙ローラ５１の回転軸に対して付勢力を作用させ、排紙ローラ５１をメインローラ４０の外周面に向かって付勢する。これにより、原稿読取装置１によれば、湾曲経路Ｒｃを搬送される原稿を、排紙ローラ５１とメインローラ４０によって挟持することができ、もって、当該原稿を確実に排紙トレイ１６へ排紙し得る。尚、第２トーションバネ５２の構成及び取付態様、第２補強部材５３の構成については、後に図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００５５】
画像読取部５５は、図１、図３に示すように、搬送ローラ対３５よりも搬送方向下流側であり、且つ、メインローラ４０及びニップローラ４５よりも搬送方向上流側において、原稿搬送経路Ｒの上部に沿った位置に配設されている。図３に示すように、画像読取部５５は、イメージセンサ５６と、ガラス部材５７と、搬送経路構成部材１７に形成されたセンサ収納部５８とから構成されており、原稿搬送経路Ｒに沿って搬送される原稿の第２面から画像を読み取る。
【００５６】
図１、図３、図４、図６に示すように、センサ収納部５８は、搬送経路構成部材１７の下面に形成されており、イメージセンサ５６をその内部に収納する。当該センサ収納部５８は、原稿搬送経路Ｒ側に位置する下面側に開口部を有する凹状に形成されており、原稿読取装置１の前後方向に沿って、Ａ４サイズの短辺よりもやや長い寸法の長辺を有している。
【００５７】
そして、イメージセンサ５６は、読取センサ７２と同様に、所謂、密着型イメージセンサ（ＣＩＳ：Contact Image Sensor）により構成され、センサ収納部５８の下方における原稿搬送経路Ｒを搬送される原稿の画像を読み取る。当該読取センサ７２は、その一面側に撮像素子等が配設された読取面を有しており、主走査方向（即ち、本体筐体６０における前後方向）がＡ４サイズの短辺に相当する長さを有している。図１、図３等に示すように、当該イメージセンサ５６は、読取面が下方となる態様で、センサ収納部５８内に収納される。即ち、イメージセンサ５６の読取面は、原稿搬送経路Ｒに面している。ガラス部材５７は、コンタクトガラス７１と同様に、所謂「プラテンガラス」として機能し、センサ収納部５８の開口部を閉塞し、センサ収納部５８の内部を密閉する。
【００５８】
続いて、本実施形態に係る原稿読取装置１における原稿搬送経路Ｒの構成及び経路長について、図４を参照しつつ、詳細に説明する。図４（Ａ）に示すように、原稿搬送経路Ｒは、原稿トレイ１５から排紙トレイ１６までを接続するように構成されており、その途上には、給紙部２５、分離部３０、搬送ローラ対３５、読取センサ７２、イメージセンサ５６、メインローラ４０、ニップローラ４５、排紙部５０が位置する。
【００５９】
ここで、図４（Ｂ）に示すように、第１経路長ＬＡは、分離部３０から、イメージセンサ５６の配設位置における搬送方向下流側部分までの経路長を示す。即ち、第１経路長ＬＡは、ＡＤＦ読取位置における読取センサ７２の配設位置及びイメージセンサ５６の配設位置を含むこととなる。この結果、第１経路長ＬＡは、原稿の両面読取を行う関係上、読取センサ７２の配設位置及びイメージセンサ５６の配設位置により構成される部分よりも短くすることはできず、一定の制限を受ける。
【００６０】
一方、第２経路長ＬＢは、イメージセンサ５６の配設位置における搬送方向下流側部分から、排紙部５０までの経路長を示す。上述したように、イメージセンサ５６の配設位置よりも搬送方向下流側には、ニップローラ４５及び排紙部５０が位置しているので、第２経路長ＬＢは、第１ニップ位置ＮＡ及び第２ニップ位置ＮＢを含むこととなる。そして、湾曲経路Ｒｃは、原稿搬送経路Ｒの内、第１ニップ位置ＮＡから第２ニップ位置ＮＢまでの範囲であるので、第２経路長ＬＢは、湾曲経路Ｒｃを含むこととなり、湾曲経路Ｒｃの経路長と略同じ長さまで短くなる。そして、図４（Ａ）及び図４（Ｂ）からわかるように、第２経路長ＬＢは、第１経路長ＬＡよりも短く構成されているので、原稿搬送経路Ｒ全体における経路長を短くすることができる。これにより、当該原稿読取装置１は、一枚の原稿に対する両面読取に関する所要期間（即ち、分離部３０による原稿の分離から、両面読取を経て、排紙部５０による排紙までに要する期間）を短くすることができる。
【００６１】
続いて、本実施形態に係る原稿読取装置１において、ＡＤＦユニット１０の上面を構成する上部カバー７の構成について、図５を参照しつつ詳細に説明する。上述したように、上部カバー７は、ＡＤＦユニット１０の上面を構成する板状のカバー部材であって、ＡＤＦユニット１０の外殻を構成するカバー筐体６に対して開閉自在に取り付けられる。この上部カバー７を開放することにより、原稿搬送経路Ｒの一部を開放することができ、紙詰まりの場合には、上部カバー７を開放して、詰まった紙を除去することができる。又、当該上部カバー７は、第２ガイドリブ７Ａと、第２バネ取付部７Ｂと、第２固定端保持部７Ｃを有している。
【００６２】
第２ガイドリブ７Ａは、ＡＤＦユニット１０の上面を構成する上部カバー７の本体平面部に対して立設されたリブであり、上部カバー７の前後方向において、一定の間隔を隔てて複数列設されている。上部カバー７をカバー筐体６に対して取り付けた場合、各第２ガイドリブ７Ａは、当該本体平面部から鉛直方向下方へ延びるように配設される。そして、第２ガイドリブ７Ａの端縁は、側面視で弧を描くように形成されており、上部カバー７をカバー筐体６に取り付けた場合に、メインローラ４０の外周面よりも更に左側に位置する（図８参照）。即ち、第２ガイドリブ７Ａの端縁は、メインローラ４０の外周面と対向する側における湾曲経路Ｒｃの一部を構成する。
【００６３】
第２バネ取付部７Ｂは、上部カバー７の本体平面部において、第２ガイドリブ７Ａよりも左側に形成されており、排紙部５０を構成する第２トーションバネ５２が取り付けられる。又、当該第２バネ取付部７Ｂには、第２補強部材５３が取り付けられる
【００６４】
第２固定端保持部７Ｃは、第２バネ取付部７Ｂよりも左側に形成されており、第２トーションバネ５２の固定端部５２Ｃを保持する。当該第２固定端保持部７Ｃは、上部カバー７の本体平面部の下方において、上部カバー７の本体平面部と一定の間隔を隔てて水平に延びる板状に形成されている。第２固定端保持部７Ｃの上面に、第２トーションバネ５２の固定端部５２Ｃが載置される。
【００６５】
次に、ＡＤＦユニット１０の内部に配設される搬送経路構成部材１７の構成について、図６を参照しつつ詳細に説明する。上述したように、搬送経路構成部材１７は、原稿搬送経路Ｒにおいて、ＡＤＦユニット１０の下部を左右方向に延びる部分を、その下面によって構成し、第１ガイドリブ１７Ａと、メインローラ支持部１７Ｂと、センサ収納部５８を有している。
【００６６】
上述したように、センサ収納部５８は、搬送経路構成部材１７の下面において、原稿搬送経路Ｒ側に開口部を有する凹状に形成されており、原稿読取装置１の前後方向に沿って、Ａ４サイズの短辺よりもやや長い寸法の長辺を有している（図６参照）。当該センサ収納部５８は、画像読取部５５を構成するイメージセンサ５６をその内部に収納する。又、当該センサ収納部５８の開口部は、ガラス部材５７により密閉される。
【００６７】
図６に示すように、メインローラ支持部１７Ｂは、搬送経路構成部材１７の左端縁において、前後方向に一定の間隔を隔てた複数箇所（本実施形態においては４箇所）に形成されている。メインローラ支持部１７Ｂは、側面視半円状に形成されており、その中心部分において、メインローラ４０の回転軸を軸支する。メインローラ４０の当接部（即ち、原稿と当接する部分）は、２つのメインローラ支持部１７Ｂの間に位置する。当該メインローラ支持部１７Ｂの半円部分の径は、メインローラ４０の当接部の径よりも小さく形成されている。従って、メインローラ支持部１７Ｂによってメインローラ４０を支持した場合であっても、メインローラ４０の当接部周面は、原稿搬送経路Ｒ（湾曲経路Ｒｃ）を搬送される原稿と当接し得る。
【００６８】
図６に示すように、第１ガイドリブ１７Ａは、センサ収納部５８の開口部端縁と、メインローラ支持部１７Ｂとの間において、搬送経路構成部材１７の下面から下方に突出形成されており、左右方向に延びている。第１ガイドリブ１７Ａの下端縁は、センサ収納部５８の開口縁から、メインローラ支持部１７Ｂの最下端部までを滑らかに接続している。
【００６９】
続いて、排紙部５０を構成する第２トーションバネ５２について、図面を参照しつつ詳細に説明する。上述したように、第２トーションバネ５２は、付勢端部５２Ａと、コイル部５２Ｂと、固定端部５２Ｃを有しており、コイル軸周りのトルクによって付勢力を付与する。当該第２トーションバネ５２は、排紙ローラ５１の回転軸を介して、排紙ローラ５１をメインローラ支持部１７Ｂの外周面へ付勢する。
【００７０】
図５、図７に示すように、付勢端部５２Ａは、第２トーションバネ５２の一端部であって、排紙ローラ５１の回転軸上部と接触することにより、第２トーションバネ５２の付勢力を、排紙ローラ５１に作用させる。
【００７１】
コイル部５２Ｂは、付勢端部５２Ａから連続して延びる線材をコイル状に巻回して構成されており、当該コイル部５２Ｂのコイル軸まわりにトルクを発生させる。当該コイル部５２Ｂは、上部カバー７に形成された第２バネ取付部７Ｂに取り付けられる。図５、図７に示すように、第２バネ取付部７Ｂは、排紙ローラ５１よりも左側に形成されている。従って、コイル部５２Ｂは、排紙ローラ５１の上方に位置することはない。
【００７２】
固定端部５２Ｃは、コイル部５２Ｂから連続して延びる線材であって、付勢端部５２Ａの逆側端部を構成する。当該固定端部５２Ｃは、上部カバー７に形成された第２固定端保持部７Ｃの上面に載置することによって固定される。上述したように、第２固定端保持部７Ｃは、第２バネ取付部７Ｂよりも左側に形成されているので、固定端部５２Ｃは、排紙ローラ５１の上方に位置することはない。そして、図５、図７に示すように、第２補強部材５３は、金属製の板状部材を折曲加工して形成された部材であって、第２バネ取付部７Ｂに対して取り付けられる。第２補強部材５３は、第２バネ取付部７Ｂに取り付けられることによって、第２バネ取付部７Ｂの剛性を高める。
【００７３】
図７に示すように、排紙ローラ５１の上方には、第２トーションバネ５２の付勢端部５２Ａのみが位置し、コイル部５２Ｂ及び固定端部５２Ｃは、排紙ローラ５１の上方から離れた位置に位置する。従って、当該原稿読取装置１によれば、排紙ローラ５１の上方からコイルスプリング等によって付勢する場合に比べ、上下方向における装置の小型化に貢献し得る。
【００７４】
続いて、第１ガイドリブ１７Ａ及び第２ガイドリブ７Ａの作用について、図８を参照しつつ詳細に説明する。上述したように、第１ガイドリブ１７Ａは、センサ収納部５８の開口部端縁と、メインローラ支持部１７Ｂとの間において、搬送経路構成部材１７の下面から下方に突出形成されており、左右方向に延びている。
【００７５】
ここで、画像読取部５５においては、原稿は、センサ収納部５８の開口縁に配設されたガラス部材５７表面と接触しつつ、原稿搬送経路Ｒに沿って搬送される。従って、画像読取部５５を通過すると、原稿は、第１ガイドリブ１７Ａの下端縁と接触しつつ、原稿搬送経路Ｒに沿って搬送方向下流側（即ち、メインローラ４０側）へ搬送される。
【００７６】
図６〜図８に示すように、第１ガイドリブ１７Ａの下端縁は、センサ収納部５８の開口縁から、メインローラ支持部１７Ｂの最下端部までを滑らかに接続している。従って、当該原稿は、第１ガイドリブ１７Ａの下端縁に沿って移動することにより、第１ニップ位置ＮＡに案内され、メインローラ４０とニップローラ４５によって確実に挟持搬送される。即ち、当該原稿読取装置１によれば、第１ガイドリブ１７Ａを形成することによって、画像読取部５５による画像読取を完了した原稿を、第１ニップ位置ＮＡへ確実に案内することができ、メインローラ４０とニップローラ４５によって、原稿を確実に搬送し得る。
【００７７】
ここで、第１ニップ位置ＮＡから搬送方向下流側へ搬送されると、原稿は、上記した第２ガイドリブ７Ａの端縁と接触しつつ、搬送方向下流側へ搬送される。図８に示すように、第２ガイドリブ７Ａは、第２ニップ位置ＮＢよりも搬送方向上流側において、メインローラ４０の外周面近傍まで突出している。従って、第２ガイドリブ７Ａの端縁も、第２ニップ位置ＮＢよりも搬送方向上流側において、メインローラ４０の外周面近傍まで伸びることとなるので、原稿は、第２ガイドリブ７Ａの端縁によって、第２ニップ位置ＮＢへ案内され、メインローラ４０と排紙ローラ５１によって排紙されることになる。即ち、当該原稿読取装置１によれば、第２ガイドリブ７Ａを形成することによって、湾曲経路Ｒｃを搬送される原稿を、第２ニップ位置ＮＢへ確実に案内することができ、メインローラ４０と排紙ローラ５１によって、原稿を、確実に排紙トレイ１６へ排紙し得る。
【００７８】
以上説明したように、本実施形態に係る原稿読取装置１は、ＡＤＦユニット１０によって、原稿トレイ１５上に載置された原稿を、原稿搬送経路Ｒに沿って搬送しつつ、当該原稿の両面から画像を読み取り、排紙トレイ１６へ排紙し得る。ここで、イメージセンサ５６は、読取センサ７２と搬送方向下流側において隣接し、且つ、原稿搬送経路Ｒを介して読取センサ７２と逆側となる位置に配設されている。即ち、当該原稿読取装置１は、イメージセンサ５６及び読取センサ７２を、このような位置関係に配設することで、原稿の両面読取を実現しつつ、装置の小型化に貢献し得る。
【００７９】
又、当該原稿読取装置１においては、第１経路長ＬＡよりも第２経路長ＬＢが短く形成されている（図４参照）。第１経路長ＬＡは、イメージセンサ５６の配設位置及び読取センサ７２の配設位置が含まれることとなるので、原稿の両面読取を実現する関係上、一定の経路長が必要となる。従って、第２経路長ＬＢを短く形成することにより、原稿搬送経路Ｒ全体の経路長を短くすることができる。これにより、当該原稿読取装置１によれば、一枚の原稿に対する両面読取の所要期間を短くすることができる。
【００８０】
更に、当該原稿読取装置１においては、湾曲経路Ｒｃの一部は、メインローラ４０の外周面により構成されているので、樹脂等により湾曲経路を構成し、且つ、原稿を搬送する為の複数のローラを配設する場合に比べて、装置の小型化に貢献し得る。又、当該原稿読取装置１において、イメージセンサ５６及び読取センサ７２は、夫々、メインローラ４０に対して左右方向にずれた位置に配設されている。従って、イメージセンサ５６又は読取センサ７２が、メインローラ４０と鉛直方向に重なることはない。即ち、当該原稿読取装置１は、メインローラ４０と、イメージセンサ５６、読取センサ７２の位置関係を上述のように配置することで、装置の上下方向における小型化に貢献し得る。
【００８１】
以上、実施形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上述した実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変更が可能である。例えば、本実施形態においては、原稿の画像を読み取る原稿読取装置を例として挙げたが、この態様に限定されるものではない。即ち、上述した実施形態に係る構成に対して、プリンタ機能を付加することにより、コピー機として構成しても良い。又、上述した実施形態に係る構成に対して、プリンタ機能、ファクシミリ機能等の種々の機能を付加することで、多機能機として構成することも可能である。
【符号の説明】
【００８２】
１ 原稿読取装置
５ 原稿カバー
７Ａ 第２ガイドリブ
１０ ＡＤＦユニット
１５ 原稿トレイ
１６ 排紙トレイ
１７Ａ 第１ガイドリブ
２０ 搬送機構部
３０ 分離部
４０ メインローラ
４５ ニップローラ
５０ 排紙部
５６ イメージセンサ
７２ 読取センサ
Ｒ 原稿搬送経路
Ｒｃ 湾曲経路
ＬＡ 第１経路長
ＬＢ 第２経路長
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿が載置される原稿トレイと、
前記原稿トレイと接続された搬送経路に沿って、前記原稿トレイに載置された原稿を、所定の搬送方向に従って搬送する搬送手段と、
前記搬送手段によって、前記搬送経路に沿って搬送される原稿から画像を読み取る読取部と、
前記搬送経路の端部に接続され、前記読取部によって画像が読み取られた原稿が排紙される排紙トレイと、を有する原稿読取装置であって、
前記搬送手段は、
前記原稿トレイに載置された原稿を一枚ずつ分離し、前記読取部へ搬送する分離部と、
前記排紙トレイよりも原稿の搬送方向上流側であって、前記読取部よりも原稿の搬送方向下流側において、前記原稿を前記排紙トレイへ排紙する排紙部と、を有し、
前記読取部は、
前記搬送経路を搬送される原稿の第１面から画像を読み取る第１イメージセンサと、
前記第１イメージセンサに対して、前記搬送経路を介して逆側であって、前記搬送方向において、前記第１イメージセンサと隣接する位置に配設され、前記原稿の第１面の裏側に位置する第２面から画像を読み取る第２イメージセンサと、を有し、
前記搬送経路は、
前記読取部よりも搬送方向下流側において、原稿の搬送方向を変更する為に湾曲状に形成された湾曲経路を含み、
前記分離部の配設位置から前記読取部の配設位置までの搬送経路の経路長よりも、前記読取部の配設位置における搬送方向下流側の位置から前記排紙部の配設位置までの搬送経路の経路長が短く形成されている
ことを特徴とする原稿読取装置。
【請求項２】
請求項１記載の原稿読取装置であって、
前記搬送手段は、
前記湾曲経路を形成すると共に、回転することにより前記湾曲経路に沿って原稿を搬送するメインローラを含み、
前記メインローラは、その周面により、前記湾曲経路の一部を構成し、
前記読取部は、
前記メインローラの占有範囲よりも前記搬送方向上流側に配設されている
ことを特徴とする原稿読取装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２記載の原稿読取装置であって、
前記排紙部は、
前記メインローラの周面との間で原稿を挟持しつつ回転することにより、前記湾曲経路を搬送される原稿を前記排紙トレイへ排紙する排紙ローラを有し、
前記排紙ローラは、
前記湾曲経路における搬送方向下流側であって、前記メインローラの回転軸を通る鉛直線よりも搬送方向上流側の範囲に配設されている
ことを特徴とする原稿読取装置。
【請求項４】
請求項３記載の原稿読取装置であって、
前記排紙ローラよりも搬送方向上流側において、前記湾曲経路を介して、前記メインローラの周面に向かって突出形成された第１ガイドリブを有し
前記第１ガイドリブは、
前記排紙ローラと前記メインローラとのニップ位置よりも搬送方向上流側において、前記湾曲経路を搬送される原稿を、前記メインローラの周面に向けて押さえる
ことを特徴とする原稿読取装置。
【請求項５】
請求項３又は請求項４記載の原稿読取装置であって、
前記排紙ローラの回転軸を、前記メインローラに向けて付勢する第１トーションバネを有し、
前記第１トーションバネは、
前記排紙ローラの回転軸と接触して、前記メインローラに向かって付勢力を作用させる付勢端部と、
前記付勢端部と逆側の端部であって、前記湾曲経路の外殻を構成するフレーム部材に対して固定される固定端部と、
前記付勢端部及び前記固定端部と連続する部分をコイル状に巻回して構成され、前記フレーム部材に対して固定されるコイル部と、を有し、
前記第１トーションバネのコイル部が取り付けられる第１取付部に配設され、当該第１取付部の剛性を高める第１補強部材を有する
ことを特徴とする原稿読取装置。
【請求項６】
請求項２乃至請求項５の何れかに記載の原稿読取装置であって、
前記搬送手段は、
前記読取部よりも搬送方向下流側において、前記メインローラの周面との間で前記原稿を挟持しつつ回転することにより、前記原稿を搬送経路に沿って搬送するニップローラを有し、
前記ニップローラよりも搬送方向上流側において、前記湾曲経路に向かって突出形成された第２ガイドリブを有し、
前記第２ガイドリブは、
前記ニップローラよりも搬送方向上流側に位置する原稿の端部と接触することで、前記メインローラと前記ニップローラのニップ位置に向かって、前記原稿を案内する
ことを特徴とする原稿読取装置。
【請求項７】
請求項１乃至請求項６の何れかに記載の原稿読取装置であって、
前記分離部は、
前記原稿トレイから搬送された原稿と接触しつつ回転することで、原稿を分離しつつ搬送する分離ローラと、
前記分離ローラと協働することで、原稿を一枚ずつに分離する分離片と、
前記分離片を前記分離ローラに向かって付勢する第２トーションバネと、を有し、
前記第２トーションバネは、
前記分離片と接触して前記分離ローラへ向かって付勢力を作用させる付勢端部と、
前記付勢端部と逆側の端部であって、前記搬送経路の外殻を構成するフレーム部材に対して固定される固定端部と、
前記付勢端部及び前記固定端部と連続する部分をコイル状に巻回して構成され、前記フレーム部材において、前記分離片の配設位置に対して搬送方向にずれた位置に対して固定されるコイル部と、を有し、
前記第２トーションバネのコイル部が取り付けられる第２取付部に配設され、当該第２取付部の剛性を高める第２補強部材を有する
ことを特徴とする原稿読取装置。
【請求項１】
原稿が載置される原稿トレイと、
前記原稿トレイと接続された搬送経路に沿って、前記原稿トレイに載置された原稿を、所定の搬送方向に従って搬送する搬送手段と、
前記搬送手段によって、前記搬送経路に沿って搬送される原稿から画像を読み取る読取部と、
前記搬送経路の端部に接続され、前記読取部によって画像が読み取られた原稿が排紙される排紙トレイと、を有する原稿読取装置であって、
前記搬送手段は、
前記原稿トレイに載置された原稿を一枚ずつ分離し、前記読取部へ搬送する分離部と、
前記排紙トレイよりも原稿の搬送方向上流側であって、前記読取部よりも原稿の搬送方向下流側において、前記原稿を前記排紙トレイへ排紙する排紙部と、を有し、
前記読取部は、
前記搬送経路を搬送される原稿の第１面から画像を読み取る第１イメージセンサと、
前記第１イメージセンサに対して、前記搬送経路を介して逆側であって、前記搬送方向において、前記第１イメージセンサと隣接する位置に配設され、前記原稿の第１面の裏側に位置する第２面から画像を読み取る第２イメージセンサと、を有し、
前記搬送経路は、
前記読取部よりも搬送方向下流側において、原稿の搬送方向を変更する為に湾曲状に形成された湾曲経路を含み、
前記分離部の配設位置から前記読取部の配設位置までの搬送経路の経路長よりも、前記読取部の配設位置における搬送方向下流側の位置から前記排紙部の配設位置までの搬送経路の経路長が短く形成されている
ことを特徴とする原稿読取装置。
【請求項２】
請求項１記載の原稿読取装置であって、
前記搬送手段は、
前記湾曲経路を形成すると共に、回転することにより前記湾曲経路に沿って原稿を搬送するメインローラを含み、
前記メインローラは、その周面により、前記湾曲経路の一部を構成し、
前記読取部は、
前記メインローラの占有範囲よりも前記搬送方向上流側に配設されている
ことを特徴とする原稿読取装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２記載の原稿読取装置であって、
前記排紙部は、
前記メインローラの周面との間で原稿を挟持しつつ回転することにより、前記湾曲経路を搬送される原稿を前記排紙トレイへ排紙する排紙ローラを有し、
前記排紙ローラは、
前記湾曲経路における搬送方向下流側であって、前記メインローラの回転軸を通る鉛直線よりも搬送方向上流側の範囲に配設されている
ことを特徴とする原稿読取装置。
【請求項４】
請求項３記載の原稿読取装置であって、
前記排紙ローラよりも搬送方向上流側において、前記湾曲経路を介して、前記メインローラの周面に向かって突出形成された第１ガイドリブを有し
前記第１ガイドリブは、
前記排紙ローラと前記メインローラとのニップ位置よりも搬送方向上流側において、前記湾曲経路を搬送される原稿を、前記メインローラの周面に向けて押さえる
ことを特徴とする原稿読取装置。
【請求項５】
請求項３又は請求項４記載の原稿読取装置であって、
前記排紙ローラの回転軸を、前記メインローラに向けて付勢する第１トーションバネを有し、
前記第１トーションバネは、
前記排紙ローラの回転軸と接触して、前記メインローラに向かって付勢力を作用させる付勢端部と、
前記付勢端部と逆側の端部であって、前記湾曲経路の外殻を構成するフレーム部材に対して固定される固定端部と、
前記付勢端部及び前記固定端部と連続する部分をコイル状に巻回して構成され、前記フレーム部材に対して固定されるコイル部と、を有し、
前記第１トーションバネのコイル部が取り付けられる第１取付部に配設され、当該第１取付部の剛性を高める第１補強部材を有する
ことを特徴とする原稿読取装置。
【請求項６】
請求項２乃至請求項５の何れかに記載の原稿読取装置であって、
前記搬送手段は、
前記読取部よりも搬送方向下流側において、前記メインローラの周面との間で前記原稿を挟持しつつ回転することにより、前記原稿を搬送経路に沿って搬送するニップローラを有し、
前記ニップローラよりも搬送方向上流側において、前記湾曲経路に向かって突出形成された第２ガイドリブを有し、
前記第２ガイドリブは、
前記ニップローラよりも搬送方向上流側に位置する原稿の端部と接触することで、前記メインローラと前記ニップローラのニップ位置に向かって、前記原稿を案内する
ことを特徴とする原稿読取装置。
【請求項７】
請求項１乃至請求項６の何れかに記載の原稿読取装置であって、
前記分離部は、
前記原稿トレイから搬送された原稿と接触しつつ回転することで、原稿を分離しつつ搬送する分離ローラと、
前記分離ローラと協働することで、原稿を一枚ずつに分離する分離片と、
前記分離片を前記分離ローラに向かって付勢する第２トーションバネと、を有し、
前記第２トーションバネは、
前記分離片と接触して前記分離ローラへ向かって付勢力を作用させる付勢端部と、
前記付勢端部と逆側の端部であって、前記搬送経路の外殻を構成するフレーム部材に対して固定される固定端部と、
前記付勢端部及び前記固定端部と連続する部分をコイル状に巻回して構成され、前記フレーム部材において、前記分離片の配設位置に対して搬送方向にずれた位置に対して固定されるコイル部と、を有し、
前記第２トーションバネのコイル部が取り付けられる第２取付部に配設され、当該第２取付部の剛性を高める第２補強部材を有する
ことを特徴とする原稿読取装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２０１３−９８７１６（Ｐ２０１３−９８７１６Ａ）
【公開日】平成２５年５月２０日（２０１３．５．２０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２３９０８６（Ｐ２０１１−２３９０８６）
【出願日】平成２３年１０月３１日（２０１１．１０．３１）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年５月２０日（２０１３．５．２０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年１０月３１日（２０１１．１０．３１）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
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