各台対応装置および遊技システム
【課題】遊技機の稼動効率を向上させることができる各台対応装置を提供する。
【解決手段】貸出処理機５は、所定時間Ｔsの計時するためのタイマ１３０を備えている。タイマ１３０が停止しているときに、メモリ部８７に持玉データが記憶されている場合には、貸出処理機５の制御部８０はタイマ１３０による所定時間Ｔsの計時を開始させる。タイマ１３０が作動されているときに、タイマクリアイベントが発生したときには、制御部８０は、タイマ１３０をクリアした後、タイマ１３０による計時を開始させる。タイマ１３０がタイムアップしたときには、制御部８０は、対応する遊技機４が持玉放棄台である可能性が高いことを管理装置１に報知する。
【解決手段】貸出処理機５は、所定時間Ｔsの計時するためのタイマ１３０を備えている。タイマ１３０が停止しているときに、メモリ部８７に持玉データが記憶されている場合には、貸出処理機５の制御部８０はタイマ１３０による所定時間Ｔsの計時を開始させる。タイマ１３０が作動されているときに、タイマクリアイベントが発生したときには、制御部８０は、タイマ１３０をクリアした後、タイマ１３０による計時を開始させる。タイマ１３０がタイムアップしたときには、制御部８０は、対応する遊技機４が持玉放棄台である可能性が高いことを管理装置１に報知する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、各遊技機に１対１対応で設けられる各台対応装置およびそれを含む遊技システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ店等の遊技施設には、パチンコ機等の遊技機が設置されている。各遊技機に対して、パチンコ玉の貸出処理等を行なう貸出処理機（各台対応装置）が１対１対応で設けられている場合がある。貸出処理機としては、パチンコ玉の貸出機能の他に、遊技客が獲得したパチンコ玉の計数を行う機能（各台計数機能）を備えたものもある。各台計数機能を備えた貸出処理機においては、対応する遊技機において遊技客が獲得したパチンコ玉を計数することができ、その計数結果は、持玉データとして貸出処理機の記憶部に記憶される。なお、同じ遊技機において同じ遊技客が遊技を継続して行っている場合において、複数回にわたってパチンコ玉の計数が行われた場合には、その都度、計数値が持玉データに加算されることにより、持玉データが更新される。また、貸出処理機の記憶部に持玉データが記憶されている状態において、持玉払出操作が遊技客によって行なわれた場合には、パチンコ玉の払い出しが行なわれるとともに、払い出されたパチンコ玉に相当する数が持玉データから減算されることにより、持玉データが更新される。遊技客が遊技終了操作を行うと、その時点での持玉データが遊技用記録媒体（会員カードまたは一般カード）に関連付けられた後、当該遊技用記録媒体が返却される。また、貸出処理機の記憶部に記憶されている持玉データが零にされる。
【０００３】
持玉データが関連付けられた遊技用記録媒体が貸出処理機に挿入されると、遊技用記録媒体に関連付けられている持玉データが貸出処理機の記憶部に記憶される。したがって、遊技客は、持玉払出操作により、貸出処理機からパチンコ玉を払い出させることができる。
ところで、最近、パチンコ玉１個当たりの貸出金額（貸出レート）が低い低貸玉運用（低レート運用）を導入している遊技施設が増加している。低貸玉運用では、パチンコ玉を特殊景品に交換するときのレート（交換率）が低い。このため、獲得したパチンコ玉や持玉データを景品に交換せずに、遊技機に放置したまま、帰ってしまう遊技客が増加している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平7-116327号公報
【特許文献２】特開平11-114189号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
遊技客が獲得したパチンコ玉や持玉データが遊技機に放置されたまま、その遊技客が帰った場合には、当該遊技機が、遊技継続中の遊技機であるのか、パチンコ玉が放棄された遊技機（持玉放棄台）であるかを判定できない。このため、遊技機が持玉放棄台であったとしても、他の遊技客は当該遊技機の使用を避けるので、遊技機の稼動効率が悪くなる。
この発明は、遊技機の稼動効率を向上させることができる各台対応装置およびそれを含む遊技システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明は、各遊技機（４）に１対１対応で設けられ、遊技媒体の貸出処理を行なう各台対応装置（５）であって、遊技客が保持している遊技媒体のうち現物ではなく数値データとして所有している持玉データを記憶する記憶手段（８７）と、経過時間を計時するためのタイマ（１３０）と、前記タイマが停止しているときに、前記記憶手段に持玉データが記憶されていると判別されるかまたは前記記憶手段に持玉データが記憶されるべきイベントが発生したときには、前記タイマによる計時を開始させる手段（８０）と、前記タイマが作動しているときに、予め定められたタイマクリアイベントが発生したときには、前記タイマをクリアさせた後、前記タイマによる計時を開始させる手段（８０）とを含む、各台対応装置である。なお、括弧内の英数字は、後述の実施形態における対応構成要素等を表すが、むろん、この発明の範囲は当該実施形態に限定されない。以下、この項において同じ。
【０００７】
前記記憶手段に持玉データが記憶されていると判別されるかまたは前記記憶手段に持玉データが記憶されるべきイベント（タイマ作動イベント）が発生したときには、タイマによる計時が開始される。タイマが作動しているときに、予め定められたタイマクリアイベントが発生したときには、タイマがクリアされた後、タイマによる計時が開始される。タイマが所定時間を計時したときには、当該各台対応装置に対応する遊技機が、持玉が放棄された持玉放棄台である可能性が高いと考えられる。したがって、タイマが所定時間を計時したときに、たとえば、係員にその旨を通知すれば、係員は当該遊技機が持玉放棄台であるか否かを判断できる。係員は、当該遊技機が持玉放棄台であると判断した場合には、当該遊技機を任意の遊技客が使用できる状態にすることができる。これにより、遊技機の稼動効率を高めることができる。
【０００８】
請求項２記載の発明は、前記タイマが所定時間を計時したときには、所定の情報を外部に報知する手段（８０）をさらに含む、請求項１に記載の各台対応装置である。タイマが所定時間を計時したときには、所定の情報を外部に報知される。これにより、係員は当該遊技機が持玉放棄台であるか否かを判断することが可能となる。係員は、当該遊技機が持玉放棄台であると判断した場合には、当該遊技機を任意の遊技客が使用できる状態にすることができる。これにより、遊技機の稼動効率を高めることができる。
【０００９】
請求項３記載の発明は、前記タイマが所定時間を計時したときには、前記記憶手段に記憶されている持玉データを零にする手段（８０）をさらに含む、請求項１に記載の各台対応装置である。タイマが所定時間を計時したときには、当該各台対応装置に対応する遊技機は、持玉放棄台である可能性が高いと考えられる。この構成では、タイマが所定時間を計時したときには、記憶手段に記憶されている持玉データが零にされる。これにより、当該各台対応装置に対応する遊技機（持玉放棄台である可能性が高いと考えられる遊技機）を、任意の遊技客が使用できる状態にすることができる。このため、遊技機の稼動効率を高めることができる。
【００１０】
請求項４記載の発明は、前記タイマが作動しているときに、前記記憶手段に持玉データが記憶されていないと判別されたときには、前記タイマを停止させる手段をさらに含む、請求項１〜３のいずれか一項に記載の各台対応装置である。タイマが作動しているときに、記憶手段に持玉データが記憶されていないと判別されたときには、タイマが停止される。これにより、当該各台対応装置に対応する遊技機が、持玉放棄台であるか否かを判別する精度を向上させることができる。
【００１１】
請求項５記載の発明は、各遊技機（４）に１対１対応で設けられ、遊技媒体の貸出処理を行なう各台対応装置（５）であって、所定時間を計時するためのタイマ（１３０）と、タイマ作動指令を入力するための手段（１２０，６３）と、前記タイマが停止しているときに、前記タイマ作動指令が入力されたときには、前記タイマによる前記所定時間の計時を開始させる手段（８０）と、前記タイマが作動しているときに、予め定められたタイマクリアイベントが発生したときには、前記タイマをクリアさせた後、前記タイマによる前記所定時間の計時を開始させる手段（８０）と、前記タイマがタイムアップしたときには、所定の情報を外部に報知する手段（８０）とを含む、各台対応装置である。
【００１２】
タイマがタイムアップしたときには、所定の情報が外部に報知される。これにより、係員は当該遊技機が遊技媒体放棄台であるか否かを判断することが可能となる。係員は、当該遊技機が遊技媒体放棄台であると判断した場合には、当該遊技機を任意の遊技客が使用できる状態にすることができる。これにより、遊技機の稼動効率を高めることができる。
請求項６記載の発明は、タイマ停止指令を入力するための手段（１２０，６３）と、前記タイマが作動しているときに、前記タイマ停止指令が入力されたときには、前記タイマを停止させる手段（８０）をさらに含む、請求項５に記載の各台対応装置である。この構成では、タイマが作動しているときに、タイマ停止指令を入力させることによって、タイマによる所定時間の計時を停止させることができる。
【００１３】
請求項７記載の発明は、時間表示指令を入力するための手段（１２０，６３）と、前記タイマが作動しているときに、前記時間表示指令が入力されたときには、前記タイマによる計時済み時間あるいは前記所定時間までの残り時間を表示する手段（８０）とをさらに含む、請求項１〜６のいずれか一項に記載の各台対応装置である。
この構成では、タイマが作動しているときに、時間表示指令を入力させることによって、タイマによる計時済み時間あるいは前記所定時間までの残り時間を表示させることができる。係員は、表示された計時済み時間あるいは前記所定時間までの残り時間に基づいて、当該各台対応装置に対応する遊技機を任意の遊技客が使用できる状態にするか否かを判断することができる。
【００１４】
請求項８記載の発明は、各遊技機（４）に１対１対応で設けられかつ遊技媒体の貸出処理を行なう各台対応装置（５）を含む遊技システムであって、遊技客が保持している遊技媒体のうち現物ではなく数値データとして所有している持玉データを記憶する記憶手段（８７）と、経過時間を計時するためのタイマ（１３０）と、前記タイマが停止しているときに、前記記憶手段に持玉データが記憶されていると判別されるかまたは前記記憶手段に持玉データが記憶されるべきイベントが発生したときには、前記タイマによる計時を開始させる手段（８０）と、前記タイマが作動しているときに、予め定められたタイマクリアイベントが発生したときには、前記タイマをクリアさせた後、前記タイマによる計時を開始させる手段（８０）とを含む、遊技システムである。この構成によれば、請求項１記載の発明と同様な効果を奏する遊技システムを実現できる。
【００１５】
請求項９記載の発明は、各遊技機（４）に１対１対応で設けられかつ遊技媒体の貸出処理を行なう各台対応装置（５）を含む遊技システムであって、所定時間を計時するためのタイマ（１３０）と、タイマ作動指令を入力するための手段（１２０，６３）と、前記タイマが停止しているときに、前記タイマ作動指令が入力されたときには、前記タイマによる前記所定時間の計時を開始させる手段（８０）と、前記タイマが作動しているときに、予め定められたタイマクリアイベントが発生したときには、前記タイマをクリアさせた後、前記タイマによる前記所定時間の計時を開始させる手段（８０）と、前記タイマがタイムアップしたときには、所定の情報を外部に報知する手段（８０）とを含む、遊技システムである。この構成によれば、請求項５記載の発明と同様な効果を奏する遊技システムを実現できる。
【発明の効果】
【００１６】
この発明によれば、遊技機の稼動効率を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】この発明の一実施形態に係る各台対応装置を備えた管理システムの構成を示すブロック図である。
【図２】遊技機および貸出処理機の外観を示す正面図である。
【図３】貸出処理機の電気的構成を示すブロック図である。
【図４】景品管理機の電気的構成を示すブロック図である。
【図５】管理装置の電気的構成を示すブロック図である。
【図６】データ管理テーブルの内容の一例を示す模式図である。
【図７】貸出処理機によって実行される持玉放棄検知処理の手順を示すフローチャートである。
【図８】持玉放棄検知処理の第１変形例を示すフローチャートである。
【図９】持玉放棄検知処理の第２変形例を示すフローチャートである。
【図１０】変形例に係る遊技機および貸出処理機の外観を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、図面を参照して、この発明の実施の形態について説明する。
図１は、この発明の一実施形態に係る各台対応装置を備えた管理システムの構成を示している。
遊技施設には、島毎に、複数の遊技機（この例では、パチンコ台）４が設置されている。また、島毎に、１つの島コントローラ２が設けられている。各遊技機４の上方位置には、遊技機４の状態を表示するための状態表示装置（以下、「台ランプ」という）３が配置されている。また、各遊技機４には、パチンコ玉の貸出処理等を行なう各台対応装置（以下、「貸出処理機」という）５がそれぞれ設けられている。つまり、各貸出処理機５は、遊技機４と１対１対応している。島内の各貸出処理機５は、その島に対応して設けられた島コントローラ２とバス１０を介して、管理装置（ターミナルコントローラ（Ｔ／Ｃ））１に接続されている。バス１０には、さらに、精算機６および景品交換装置１１が接続されている。
【００１９】
景品交換装置１１は、景品管理機７、カード処理機８および景品払出機９を含む。景品管理機７、カード処理機８および景品払出機９は、景品カウンタ上に隣接して設けられており、互いに接続されている。景品管理機７は、係員用表示部９１を含んでいる。
管理装置１は、遊技客に対して発行されるプリペイドカードの有価価値の残高（以下、「プリペイド価値」という）、持玉データ、会員データ、貯玉データ等を管理する。プリペイドカード（遊技用記録媒体の一種に相当する。以下、単に「カード」という。）の種類には、会員に対して発行される会員カードと、会員カードを所持していない遊技客のために発行される一般カードとがある。
【００２０】
「持玉データ」とは、遊技客が当日に獲得したパチンコ玉のうちの一部または全部を、現物として所有するのではなく数値データとしてカードに関連付けて所有する場合の、数値データをいう。一般カードに関連付けられている持玉データは、当日のみ有効であり、その日の営業が終了した時点で効力を失う。これに対して、会員カードに関連付けられている持玉データは、そのデータが発生した日の営業が終了した時点で、持玉データとしての効力は失うが、「貯玉データ」として会員カードに関連付けられる。
【００２１】
この実施形態では、一般カードおよび会員カードには、カードＩＤ、プリペイド価値データ、持玉データなどのデータが記録される。カードに記録されているデータを総称して、カードデータという場合がある。
各貸出処理機５は、現金、カード（会員カード，一般カード）を利用したパチンコ玉の貸出を行う機能（貸出機能）、持玉の払出を行なう機能（持玉払出機能）、遊技客が獲得したパチンコ玉の計数を行う機能（各台計数機能）等を備えている。
【００２２】
精算機６は、会員カード、一般カードに関連付けられているプリペイド価値データを現金に精算するものである。つまり、精算機６は、遊技客が所持するカードに関連付けられているプリペイド価値データを現金化するものである。
景品交換装置１１（景品管理機７、カード処理機８および景品払出機９）は、一般カードに関連付けられている持玉データまたは会員カードに関連付けられている持玉データまたは貯玉データを、景品に交換するためのものである。カード処理機８は、カードからカードデータを読み取って、景品管理機７に与える機能等を備えている。景品管理機７は、カード処理機８から与えられたカードデータに基づいて、景品払出機９を制御する機能等を備えている。景品払出機９は、後述する特殊景品を払い出す機能等を備えている。なお、景品には、通常景品と、所定の金銭価値を有する特殊景品とがある。特殊景品には、たとえば、１０００円、５０００円といった金銭価値に応じた複数種類が存在し、特殊景品は景品払出機９から払い出される。遊技客は、持玉データ等を特殊景品と交換した場合には、当該特殊景品を遊技施設外に設置された景品交換所に持参し、景品交換所にて、特殊景品に相当する価値で買い取ってもらうことができる。
【００２３】
図２は、遊技機４、貸出処理機５および台ランプ３の外観を示している。
貸出処理機５は、遊技機４の左側において遊技機４の左側面に沿って配置された縦長の台間カード処理部５１と、台間カード処理部５１の下端部に一体的に設けられた各台計数部５２とからなる。通常、複数の遊技機４が横方向に並んで設置されているので、貸出処理機５の台間カード処理部５１は、隣り合う２つの遊技機の間に配置されていることが多い。
【００２４】
遊技機４の内部には、貸玉や賞球を払い出すための玉払出機構４１が設けられている。遊技機の前面には、遊技機４に打ち出すためのパチンコ玉を一時的に貯留するための上皿４２および下皿４３が設けられている。上皿４２のパチンコ玉が一杯になると、パチンコ玉が下皿４３に流れてくるようになっている。上皿４２の前面には、パチンコ玉貸出指令（以下、単に「貸出指令」という）を入力するための貸出ボタン４４、カード返却指令（遊技を終了するための指令）を入力するためのカード返却ボタン４５およびカードのプリペイド価値を表示するためのプリペイド価値表示部４６が設けられている。
【００２５】
台間カード処理部５１の前面には、状態表示部６１、紙幣挿入部６２、リモコン受光部６３、表示部６４、操作部６５、玉払出用ノズル６６、カード挿入／返却部６７などが設けられている。台間カード処理部５１の内部には、紙幣挿入部６２から挿入された紙幣を鑑別して取り込むための紙幣識別部８１（図３参照）、カードからデータを読み取ったり、カードにデータを書き込んだりするためのカードリード／ライタ部（カードＲ／Ｗ部）８２（図３参照）、玉払出用ノズル６６を介して遊技機４の上皿４２に、パチンコ玉を供給するための玉払出部８３（図３参照）などが設けられている。状態表示部６１は、貸出処理機５の運転状態等を表示するものである。リモコン受光部６３は、係員が操作するリモコン１２０からのリモコン信号を受光するものである。
【００２６】
各台計数部５２は、台間カード処理部５１の下端部に一体的に形成されかつ内部に計数部７１を有する計数部本体７２と、下皿４３の下方に配置された玉受け皿７３と、玉受け皿７３内のパチンコ玉を計数部本体７２内の計数部７１に送るための玉通路７４とを備えている。玉受け皿７３の前面には、持玉払出ボタン７５と持玉表示部７６とが設けられている。
【００２７】
持玉払出ボタン７５は、持玉払出指令を入力するためのボタンである。持玉表示部７６には、計数値、持玉データなどが表示される。なお、下皿４３の底面にはシャッタ（図示略）が設けられており、このシャッタを開放することにより、下皿４３に貯留されているパチンコ玉を、玉受け皿７３に送り込むことができるようになっている。
図３は、貸出処理機５の電気的構成を示している。
【００２８】
貸出処理機５は、制御部８０によって制御される。制御部８０は、ＣＰＵおよびそのプログラム等を記憶したメモリ（ＲＯＭ、ＲＡＭ等）を備えており、プログラムにしたがって所定の処理を実行する。制御部８０には、状態表示部６１、紙幣識別部８１、リモコン受光部６３、表示部６４、操作部６５、カードＲ／Ｗ部８２、玉払出部８３、タイマ１３０、上位通信Ｉ／Ｆ部８４、台通信Ｉ／Ｆ部８５、遊技機通信Ｉ／Ｆ部８６、メモリ部８７、各台計数部５２、電源部８８、台ランプ通信Ｉ／Ｆ部８９などが接続されている。各台計数部５２は、計数部７１、持玉払出ボタン７５および持玉表示部７６を含む。
【００２９】
操作部６５には、テンキー（図示略）、各種操作ボタン等が設けられている。カードＲ／Ｗ部８２には、複数枚の一般カードが収納されている。上位通信Ｉ／Ｆ部８４は、島コントローラ２を介して管理装置１等と通信するためのインタフェースであり、島コントローラ２に接続されている。台通信Ｉ／Ｆ部８５は、遊技機４の貸出ボタン４４、返却ボタン４５およびプリペイド価値表示部４６を、制御部８０に接続するためのインタフェースであり、これらのボタン４４，４５および表示部４６に接続されている。遊技機通信Ｉ／Ｆ部８６は、遊技機４と通信を行うためのインタフェースであり、遊技機４の制御部に接続されている。メモリ部８７は、作業用メモリとして用いられる。台ランプ通信Ｉ／Ｆ部８９は、台ランプ３を制御部８０に接続するためのインタフェースである。電源部８８は、入力電力から貸出処理機５の各部に必要とされる出力電力を生成する。タイマ１３０は、所定時間を計時するためのタイマであり、ハードウェアで構成されたタイマであっても、ソフトウェアで構成されたタイマであってもよい。
【００３０】
図４は、景品管理機７の電気的構成を示している。
景品管理機７は、制御部９０を備えている。制御部９０は、ＣＰＵおよびそのプログラム等を記憶したメモリ（ＲＯＭ、ＲＡＭ等）を備えており、プログラムにしたがって所定の処理を実行する。制御部９０には、係員用表示部９１、客用表示部９２、操作部９３、印字部９４、上位通信Ｉ／Ｆ部９５、カード処理機用通信Ｉ／Ｆ部９６、景品払出機用通信Ｉ／Ｆ部９７、電源部９８、メモリ部９９などが接続されている。
【００３１】
上位通信Ｉ／Ｆ部９５は、管理装置１等と通信するためのインタフェースであり、バス１０に接続されている。カード処理機用通信Ｉ／Ｆ部９６は、カード処理機８と通信を行うためのインタフェースであり、カード処理機８に接続されている。景品払出機用通信Ｉ／Ｆ部９７は、景品払出機９と通信を行うためのインタフェースであり、景品払出機９に接続されている。電源部９８は、入力電力から景品管理機７の各部に必要とされる出力電力を生成する。メモリ部９９は作業用メモリとして用いられる。
【００３２】
図５は、管理装置１の電気的構成を示している。
管理装置１は、制御部１１０によって制御される。制御部１１０は、ＣＰＵおよびそのプログラムなどを記憶したメモリ（ＲＯＭ、ＲＡＭ等）を備えており、プログラムにしたがって所定の処理を実行する。制御部１１０には、不揮発性メモリ部１１１、電源部１１２、下位通信Ｉ／Ｆ部１１３、メモリ部１１４などが接続されている。
【００３３】
不揮発性メモリ部１１１は、たとえば、書き換え可能な不揮発性メモリからなる。不揮発性メモリ部１１１には、データ管理テーブル１１１ａなどが設けられている。データ管理テーブル１１１ａには、図６に示すように、一般カードまたは会員カードのカードＩＤに関連付けて、プリペイド価値データと持玉データとが記憶される。
図５に戻り、電源部１１２は、入力電力から管理装置１の各部に必要とされる出力電力を生成する。メモリ部１１４は、作業用メモリとして用いられる。下位通信Ｉ／Ｆ部１１３は、島コントローラ２を介して各貸出処理機５と通信したり、精算機６、景品管理機７、カード処理機８等と通信したりするためのインタフェースである。
【００３４】
遊技客が遊技機４で遊技を行なう際の貸出処理機５の基本的な動作について説明する。まず、現金（紙幣）に基づいて玉貸が行なわれる場合の、貸出処理機５の基本的な動作について説明する。
貸出処理機５の紙幣挿入部６２に紙幣が投入されると、挿入された紙幣の金額に相当する度数（プリペイド価値）が遊技機４のプリペイド価値表示部４６に表示される。また、カードＲ／Ｗ部８２内に収納されている一般カードのうちの１枚のカードＩＤが仮発行され（この時点では、当該一般カードからカードＩＤが読み取られるだけで、当該カードは排出されない）、当該カードＩＤに関連して、プリペイド価値データ(この場合は挿入された紙幣の金額に相当する値）が、メモリ部８７に一時的に記憶されるとともに、管理装置１に送信される。管理装置１は、データ管理テーブル１１１ａに、受信したカードＩＤに関連付けて、受信したプリペイド価値データを記憶する。このとき、プリペイド価値データは、カードＩＤに関連付けられるとともに、当該貸出処理機５に関連付けられることになる。
【００３５】
遊技機４の貸出ボタン４４が押下されると、遊技機４側の玉払出機構４１から、１回分の貸玉払出数に相当するパチンコ玉（貸玉）が、上皿４２に払い出される。たとえば、１００個のパチンコ玉が払い出される。これにより、前記プリペイド価値データが減算される。つまり、仮発行されたカードＩＤに関連付けられているプリペイド価値データ（メモリ部８７上のプリペイド価値データおよび管理装置１側で管理しているプリペイド価値データ）が更新される。遊技客は、より多くの貸玉の払出を受けたい場合には、再度、貸出ボタン４４を押下すればよい。
【００３６】
貸出処理機５の計数部７１によって計数処理が行なわれたときには、その計数値がメモリ部８７に持玉データとして記憶される。このとき、持玉データは、前記仮発行されたカードＩＤに関連付けられるとともに、当該貸出処理機５に関連付けられることになる。メモリ部８７に持玉データが記憶されている状態において、貸出処理機５の計数部７１によって計数処理が行なわれた場合および持玉払出指令に基づいて貸出処理機５により遊技機４にパチンコ玉が払い出された場合には、メモリ部８７内の持玉データは更新（加算または減算）される。
【００３７】
遊技客が遊技機４のカード返却ボタン４５を押下すると、カード返却処理が行なわれる。カード返却処理においては、仮発行されたカードＩＤに関連してメモリ部８７に記憶されている持玉データが、当該カードＩＤとともに、管理装置１に送られる。管理装置１は、データ管理テーブル１１１ａに、受信した持玉データを、受信したカードＩＤに関連付けて記憶する。また、貸出処理機５側では、貸出処理機５の内部にストックされておりかつ前述の仮発行されたカードＩＤが記録された一般カードに、メモリ部８７上のプリペイド価値データおよび持玉データが記録された後、当該一般カードが発行（返却）される。また、メモリ部８７上のプリペイド価値データおよび持玉データが消去される。
【００３８】
遊技客は、他の遊技機４に台移動した後、この一般カードを挿入して、プリペイド価値データに基づく貸玉の払出や持玉データに基づく持玉の払出を受けることが可能である。また、遊技客は、遊技施設に設置された精算機６において、一般カードに関連付けられたプリペイド価値データを精算することができる。さらに、遊技客は、遊技施設内の景品カウンタに設置された景品交換装置１１によって、一般カードに関連付けられた持玉データを、景品に交換することができる。持玉データを、景品に交換した場合には、当該カードに関連付けられている持玉データ（管理装置１側で管理されている持玉データおよびカードに記録されている持玉データ）が更新される。つまり、持玉データの値は、景品交換に使用された分だけ、減少する。
【００３９】
なお、会員カードについても、同様に、精算機６において、会員カードに関連付けられたプリペイド価値データを精算することができる。また、景品管理機７およびカード処理機８において、会員カードに関連付けられた持玉データまたは貯玉データを、景品に交換することができる。
貸出処理機５に一般カードまたは会員カードが挿入され、挿入されたカードに関連付けられているプリペイド価値データに基づいて玉貸が行なわれる場合の、貸出処理機５の基本的な動作について説明する。
【００４０】
貸出処理機５のカード挿入／返却部６７に一般カードまたは会員カードが挿入されると、カードＩＤを含むカードデータが読み取られる。貸出処理機５は、当該カードＩＤを管理装置１に送信する。
管理装置１は、貸出処理機５から受信したカードＩＤに対応するプリペイド価値データおよび持玉データを、データ管理テーブル１１１ａから検索して、貸出処理機５に送信する。この際、管理装置１は、データ管理テーブル１１１ａ内における受信したカードＩＤに対応する持玉データを消去（零）にする。貸出処理機５は、管理装置１から送信されてきたプリペイド価値データおよび持玉データを、当該カードＩＤに関連してメモリ部８７に一時的に記憶する。このとき、カードＩＤに関連付けられているプリペイド価値データおよび持玉データは、当該貸出処理機５にも関連付けられることになる。また、貸出処理機５は、取得したプリペイド価値データに対応する度数を遊技機４のプリペイド価値表示部４６に表示させる。
【００４１】
そして、貸出ボタン４４が押下されると、遊技機４側の玉払出機構４１から、１回分の貸玉払出数に相当するパチンコ玉（貸玉）が、上皿４２に払い出される。また、プリペイド価値データが減算される。つまり、遊技客によって挿入されたカードに関連付けられているプリペイド価値データ（メモリ部８７上のプリペイド価値データおよび管理装置１側で管理しているプリペイド価値データ）が更新される。
【００４２】
なお、当該カードＩＤに関連してメモリ部８７に記憶された持玉データは、貸出処理機５の計数部７１によって計数処理が行なわれる場合および持玉払出指令に基づいて貸出処理機５により遊技機４に持玉が払い出された場合には、更新される。
遊技客が遊技機４のカード返却ボタン４５を押下すると、カード返却処理が行なわれる。カード返却処理においては、メモリ部８７に記憶されている持玉データが、対応するカードＩＤとともに、管理装置１に送られる。管理装置１は、データ管理テーブル１１１ａに、受信したカードＩＤに関連して、受信した持玉データを記憶する。また、貸出処理機５側では、遊技客により挿入されているカードにメモリ部８７上のプリペイド価値データおよび持玉データが記録された後、当該カードが返却される。ただし、挿入されたカードが一般カードであって、プリペイド価値データおよび持玉データがとも零である場合には、当該カードは収納され、再利用される。また、メモリ部８７上のプリペイド価値データおよび持玉データが消去される。
【００４３】
遊技客が獲得したパチンコ玉を計数部７１によって計数させる場合の貸出処理機５の基本的な動作について説明する。遊技客が下皿４３の底面のシャッタを開放すると、下皿４３に貯留されているパチンコ玉が、玉受け皿７３に送り込まれる。玉受け皿７３に送り込まれたパチンコ玉は、玉通路７４を通って計数部７１に送られる。計数部７１に送られてきたパチンコ玉の数が計数部７１によって計数される。計数動作中においては、計数開始前にメモリ部８７に記憶されている持玉データに、その時点での計数値が加算された値が演算されることにより、持玉データが更新される。そして、更新された持玉データが持玉表示部７６に表示される。つまり、計数動作中においては、持玉表示部７６に表示される持玉データが変化する。
【００４４】
持玉払出ボタン７５が押下された場合の貸出処理機５の基本的な動作について説明する。持玉払出ボタン７５が押下されると、貸出処理機５は、カードＩＤに関連してメモリ部８７に記憶されている持玉データが所定数以上あれば、持玉払出単位に相当する所定個数のパチンコ玉を払い出し、持玉データが所定数未満であれば持玉データに相当する数のパチンコ玉を払い出す。貸出処理機５は、カードＩＤに関連してメモリ部８７に記憶されている持玉データを更新する。具体的には、貸出処理機５は、カードＩＤに関連してメモリ部８７に一時的に記憶されている持玉データから、払出されたパチンコ玉の数（持玉払出数）を減算することにより、メモリ部８７上の持玉データを更新する。
【００４５】
遊技客の中には、貸出処理機５に持玉データや獲得玉を放置したまま、帰ってしまう遊技客がいる。たとえば、遊技終了段階において持玉データが残っているにもかかわらず、カード返却ボタン４５を押下することなく帰ってしまう遊技客がいる。特に、低貸玉運用では、パチンコ玉を特殊景品に交換するときのレート（交換率）が低いので、貸出処理機５に持玉データや獲得玉を放置したまま、帰ってしまう遊技客が増加している。貸出処理機５に持玉データや獲得玉を放置したまま、遊技客が帰った場合には、当該貸出処理機５に対応する遊技機４が、遊技継続中の遊技機であるのか、持玉データや獲得玉が放棄された遊技機（以下、「持玉放棄台」という）であるかを判定できない。このため、遊技機４が持玉放棄台であったとしても、他の遊技客は当該遊技機４の使用を避けるので、遊技機４の稼動効率が悪くなる。
【００４６】
この実施形態による貸出処理機５は、対応する遊技機４が持玉放棄台となった可能性が高い場合に、そのことを検知して所定の処理を行なう持玉放棄検知機能を備えている。貸出処理機５は、持玉放棄検知機能を実現するために、持玉放棄検知処理を行なう。
図７は、貸出処理機５によって実行される持玉放棄検知処理の手順を示している。
図７の処理は、所定の演算周期毎に実行される。貸出処理機５の制御部８０は、タイマ１３０の作動状態を記憶するフラグＦがセットされているか否かを判別する（ステップＳ１）。フラグＦは、タイマ１３０が作動状態であるとき、つまり、計時動作を行なっているときにはセット（Ｆ=１）され、タイマ１３０が停止状態であるときには、リセット（Ｆ＝０）される。フラグＦは、電源オン時の初期設定において、リセットされる。
【００４７】
ステップＳ１において、フラグＦがリセット（Ｆ＝０）されていると判別された場合、つまり、タイマ１３０が停止しているときには（ステップＳ１：ＮＯ）、制御部８０はメモリ部８７に持玉データが記憶されているか否かを判別する（ステップＳ２）。メモリ部８７に持玉データが記憶されていない場合には（ステップＳ２：ＮＯ）、制御部８０は今演算周期での持玉放棄検知処理を終了する。
【００４８】
ステップＳ２において、メモリ部８７に持玉データが記憶されていると判別された場合には（ステップＳ２：ＹＥＳ）、制御部８０はタイマ１３０による所定時間Ｔsの計時を開始させるとともに（ステップＳ３）、フラグＦをセット（Ｆ=１）する（ステップＳ４）。そして、制御部８０は、今演算周期での持玉放棄検知処理を終了する。
ステップＳ１において、フラグＦがセット（Ｆ＝１）されていると判別された場合、つまり、タイマ１３０が作動しているときには（ステップＳ１：ＹＥＳ）、制御部８０はメモリ部８７に持玉データが記憶されているか否かを判別する（ステップＳ５）。メモリ部８７に持玉データが記憶されていない場合には（ステップＳ５：ＮＯ）、制御部８０はタイマ１３０をクリアして停止させるとともに（ステップＳ６）、フラグＦをリセット（Ｆ=０）する（ステップＳ７）。そして、制御部８０は、今演算周期での持玉放棄検知処理を終了する。
【００４９】
ステップＳ５において、メモリ部８７に持玉データが記憶されていると判別された場合には（ステップＳ５：ＹＥＳ）、制御部８０は、タイマ１３０をクリアすべきイベント（以下、「タイマクリアイベント」という）が発生したか否かを判別する（ステップＳ８）。タイマクリアイベントは、遊技客による遊技が継続していることを示すイベントである。タイマクリアイベントには、たとえば、計数部７１による計数動作が開始されたこと、各台計数部５２の持玉払出ボタン７５が押下されたこと、台間カード処理部５１の操作部６５が操作されたこと、遊技機４にパチンコ玉が流入していることが検知されたこと、遊技機４からパチンコ玉が流出していることが検知されたこと、台間カード処理部５１に紙幣やカードが挿入されたこと、貸出ボタン４４が押下されたことなどが含まれる。遊技機４にパチンコ玉が流入していることは、遊技機４からパチンコ玉が流入する毎に出力されるセーフ信号に基づいて検知することができる。遊技機４からパチンコ玉が流出していることは、遊技機４からパチンコ玉が流出する毎に出力されるアウト信号に基づいて検知することができる。予め定められた複数のタイマクリアイベントのうち、いずれか１つでも発生した場合には、ステップＳ８においてタイマクリアイベントが発生したと判別される。
【００５０】
タイマクリアイベントが発生したと判別された場合には（ステップＳ８：ＹＥＳ）、制御部８０は、タイマ１３０をクリアした後、タイマ１３０による計時を開始させる（ステップＳ９）。そして、制御部８０は、今演算周期での持玉放棄検知処理を終了する。
ステップＳ８において、タイマクリアイベントが発生していないと判別された場合には（ステップＳ８：ＮＯ）、制御部８０はタイマ１３０がタイムアップしたか否かを判別する（ステップＳ１０）。タイマ１３０は、所定時間Ｔｓを計時し終わったときに、タイムアップする。タイマ１３０がタイムアップしていなければ（ステップＳ１０：ＮＯ）、制御部８０は、今演算周期での持玉放棄検知処理を終了する。
【００５１】
ステップＳ１０において、タイマ１３０がタイムアップしたと判別された場合には（ステップＳ１０：ＹＥＳ）、制御部８０は、フラグＦをリセットした後（ステップＳ１１）、対応する遊技機４が持玉放棄台である可能性が高いことを管理装置１に報知する（ステップＳ１２）。また、制御部８０は、対応する貸出処理機５を操作禁止状態にする（ステップＳ１３）。これにより、貸出処理機５は、係員処理の待ち状態となる。
【００５２】
遊技機４が持玉放棄台である可能性が高いことが管理装置１に報知された場合には、管理装置１側に待機している管理者は、遊技店舗内にいる係員にそのことを通知する。係員は、この報知に基づいて、当該遊技機４が持玉放棄台であるか否かを判断する。係員は、当該遊技機４が持玉放棄台であると判断した場合には、係員操作によって遊技機４に放置されているカードを排出させて任意の遊技客が使用できる状態にするとともに、貸出処理機５を操作可能状態にさせる。排出させたカードは、貸出処理機５の識別番号（台番号）や排出時刻を関連付けてホール側で所定期間保管し、元の遊技客からの申出があれば、真偽を確認して返却するようにしてもよい。
【００５３】
この実施形態では、貸出処理機５の制御部８０は、持玉放棄台である可能性が高い遊技機４を検知して、そのことを係員等に報知することができる。このため、その遊技機４が持玉放棄台であるか否かを係員が迅速に判断することができる。そして、係員は、その遊技機４が持玉放棄台であると判断した場合には、その遊技機４を任意の遊技客が使用できる状態にすることができる。これにより、遊技機４の稼動効率を高めることができる。
【００５４】
図７のステップＳ２では、メモリ部８７に持玉データが存在しているか否かが判別されているが、持玉データが記憶されていることまたは持玉データが記憶されるべきことを示すイベント（以下、「タイマ作動イベント」という）が、発生したか否かを判別するようにしてもよい。タイマ作動イベントには、たとえば、計数部７１による計数動作が終了したこと、持玉データが関連付けられたカードが貸出処理機５に挿入されたことなどが含まれる。予め定められた複数のタイマ作動イベントのうち、いずれか１つでも発生した場合には、タイマ作動イベントが発生したと判別される。制御部８０は、タイマ作動イベントが発生した場合にはステップＳ３に進み、タイマ作動イベントが発生していない場合には、今演算周期での持玉放棄検知処理を終了する。
【００５５】
また、図７のステップＳ１２では、制御部８０は、対応する遊技機４が持玉放棄台である可能性が高いことを管理装置１に報知しているが、制御部８０は、それに代えて、またはそれに加えて次のような報知処理を行なってもよい。つまり、制御部８０は、貸出処理機５の状態表示部６１を点灯または点滅させる。制御部８０は、台ランプ３に、対応する遊技機４が持玉放棄台である可能性が高いことを表示させる。制御部８０は、景品管理機７と通信し、景品管理機７の係員用表示部９１に、対応する遊技機４が持玉放棄台である可能性が高いことを表示させる。制御部８０は、対応する遊技機４が持玉放棄台である可能性が高いことを、係員に無線で知らせる。
【００５６】
また、前記ステップＳ１２では、「対応する遊技機４が持玉放棄台である可能性が高い」旨を管理装置１に報知しているが、単に「係員による確認が必要である」旨を報知するようにしてもよい。
図８は、持玉放棄検知処理の第１変形例を示している。図８において、図７に示された各ステップと同様の処理が行われるステップには、図７中と同一参照符号を付して示す。
【００５７】
図８に示される持玉放棄検知処理は、図７に示される持玉放棄検知処理と比べて、タイマ１３０がタイムアップした場合の処理が異なっている。
ステップＳ１０において、タイマ１３０がタイムアップしたと判別された場合には（ステップＳ１０：ＹＥＳ）、制御部８０は、フラグＦをリセットした後（ステップＳ１１）、メモリ部８７内の持玉データを消去（持玉データを零に）する（ステップＳ１４）。つまり、対応する遊技機４を任意の遊技者が使用できる状態とする。また、制御部８０は、持玉データを消去したことを含むログ作成用情報を管理装置１に送信する（ステップＳ１５）。具体的には、制御部８０は、消去した持玉データ、当該持玉データに関連して記憶されていたカードＩＤ、当該貸出処理機５の識別番号、データ消去時刻、持玉データを消去したことを含むログ作成用情報を、管理装置１に送信する。管理装置１は、受信したログ作成用情報に基づいてログデータを作成して記憶する。制御部８０は、ステップＳ１５の処理が終了すると、今演算周期での持玉放棄検知処理を終了する。
【００５８】
第１変形例では、制御部８０は、持玉放棄台である可能性が高い遊技機４を検知すると（ステップＳ１０参照）、メモリ部８７内の持玉データを消去することにより、対応する遊技機４を任意の遊技客が使用できる状態にすることができる。これにより、遊技機４の稼動効率を高めることができる。この第１変形例であれば、係員を介在させることなく、持玉放棄台を開放できるので、速やかな対応が可能となる。なお、ステップＳ１４で消去した持玉データは、前述したログ作成用情報のように、貸出処理機５の識別番号（台番号）や持玉データの消去時刻等に関連付けてホール側で所定期間管理し、元の遊技客からの申出があれば、真偽を確認してから、返却する（当該持玉データが関連つけられたカードを発行する）ようにしてもよい。
【００５９】
図９は、持玉放棄検知処理の第２変形例を示している。図９において、図７に示された各ステップと同様の処理が行われるステップには、図７中と同一参照符号を付して示す。
図９に示される持玉放棄検知処理の特徴は、係員の操作に基づいてタイマ１３０による計時が開始されたり、タイマ１３０が停止されたりする点にある。具体的には、図９に示される持玉放棄検知処理では、図７のステップＳ２，Ｓ５の処理の代わりにステップＳ２Ａ，Ｓ５Ａの処理が行われる。係員は、リモコン１２０（図２参照）を操作することにより、リモコン１２０からタイマ作動指令、タイマ停止指令等のリモコン信号を送出させることができる。リモコン１２０から送出されたリモコン信号は、リモコン受光部６３を介して制御部８０に入力される。
【００６０】
ステップＳ１において、フラグＦがセットされていないと判別された場合には（ステップＳ１：ＮＯ）、制御部８０は、リモコン１２０からのタイマ作動指令が入力されたか否かを判別する（ステップＳ２Ａ）。タイマ作動指令が入力されていない場合には（ステップＳ２Ａ：ＮＯ）、制御部８０は今演算周期での持玉放棄検知処理を終了する。タイマ作動指令が入力された場合には（ステップＳ２Ａ：ＹＥＳ）、制御部８０はタイマ１３０による所定時間Ｔsの計時を開始させるとともに（ステップＳ３）、フラグＦをセット（Ｆ=１）する（ステップＳ４）。そして、制御部８０は、今演算周期での持玉放棄検知処理を終了する。
【００６１】
ステップＳ１において、フラグＦがセット（Ｆ＝１）されていると判別された場合には（ステップＳ１：ＹＥＳ）、制御部８０はリモコン１２０からのタイマ停止指令が入力されたか否かを判別する（ステップＳ５Ａ）。タイマ停止指令が入力された場合には（ステップＳ５Ａ：ＹＥＳ）、制御部８０はタイマ１３０をクリアして停止させるとともに（ステップＳ６）、フラグＦをリセット（Ｆ=０）する（ステップＳ７）。そして、制御部８０は、今演算周期での持玉放棄検知処理を終了する。ステップＳ５Ａにおいて、タイマ停止指令が入力されていないと判別された場合には（ステップＳ５Ａ：ＮＯ）、制御部８０は、タイマクリアイベントが発生したか否かを判別する（ステップＳ８）。
【００６２】
第２変形例では、たとえば、係員が、パチンコ玉（獲得玉）が残っている非稼動の遊技機４を発見した場合に、係員がリモコン１２０を操作して、タイマ作動指令をその遊技機４に対応する貸出処理機５に入力させることができる。これにより、タイマ１３０による所定時間Ｔｓの計時が開始される。タイマ１３０が作動中である場合に、たとえば、当該遊技機４に遊技客が戻ってきた場合には、係員はリモコン１２０を操作して、タイマ停止指令をその遊技機４に対応する貸出処理機５に入力させることができる。これにより、タイマ１３０を停止させることができる。
【００６３】
タイマ１３０が係員のリモコン操作によって作動された後に、タイマ１３０がタイムアップしたときには、そのことが係員等に報知される。このため、その遊技機４が持玉放棄台であるか否かを係員が判断することができる。そして、係員は、その遊技機４が持玉放棄台であると判断した場合には、係員処理によって、その遊技機４を任意の遊技客が使用できる状態にすることができる。これにより、遊技機４の稼動効率を高めることができる。
【００６４】
以上、この発明の実施形態、第１変形例および第２変形例について説明したが、この発明はさらに他の形態で実施することもできる。たとえば、タイマ１３０が作動されている場合には、制御部８０は、タイマ１３０による計時済み時間（タイマ１３０が作動されてから現在までの時間に相当する）やタイムアップまでの残り時間を、表示部６４、台ランプ３等に表示させるようにしてもよい。係員は、この表示に基づいて、対応する遊技機４を任意の遊技客が使用できる状態にするタイミングを判断できる。制御部８０は、係員によるリモコン１２０操作等によって所定の指令（時間表示指令）が入力されたときに、前記計時済み時間やタイムアップまでの残り時間を表示するようにしてもよい。貸出処理機５が有する持玉放棄検知機能の一部を島コントローラ２や管理装置（Ｔ／Ｃ）１に持たせてもよい。具体的には、貸出処理機５によって実行される持玉放棄検知処理（図７、図８または図９に示される処理）の一部を島コントローラ２や管理装置（Ｔ／Ｃ）１に実行させるようにしてもよい。
【００６５】
また、台ランプ３に持玉放棄検知機能（タイマ機能）を持たせるとともに、タイマ作動指令、タイマ停止指令、時間表示指令等の入力手段（操作ボタン）を設けるようにしてもよい。この場合、台ランプ３は、持玉データの有無や、タイマクリアイベントの発生したことを、貸出処理機５から通信で取得する機能を持っていてもよい。
また、この発明は、遊技客が獲得した遊技媒体を計数する計数装置と、プリペイド価値に関する処理を行なうカードユニットとが別体かつ通信可能に設けられる所謂「ダブルサンド」方式の各台計数システムにも適用することができる。
【００６６】
その他、特許請求の範囲に記載された事項の範囲で種々の設計変更を施すことが可能である。
たとえば、図２を参照して、前述した遊技機４では、貸出処理機５から貸し出されたパチンコ玉や玉払出機構４１から払い出されたパチンコ玉は、一旦、上皿４２に溜められてから遊技に用いられる。そして、遊技で入賞することによって遊技機４から払い出されたパチンコ玉（いわゆる賞球）は、下皿４３に溜められてから、玉受け皿７３および玉通路７４を経由した後に、貸出処理機５の計数部７１によって計数される。つまり、前述した遊技機４では、遊技機４の外部から上皿４２にパチンコ玉を供給したり、下皿４３を介して遊技機４の外部へパチンコ玉を放出したりすることができるので、遊技客は、パチンコ玉の現物に触れることができる。
【００６７】
本発明は、前述した（パチンコ玉の現物に触れることができる構成の）遊技機４に限らず、いわゆる封入式の遊技機４にも適用可能である。
図１０は、変形例に係る（封入式の）遊技機４および貸出処理機５の外観を示す正面図である。図１０の遊技機４および貸出処理機５において、前述した部品と同一の部品には、同一の符号を付して当該部品の説明を省略する。
【００６８】
図１０を参照して、封入式の遊技機４は、遊技機４の装置本体４Ａの内部に封入されたパチンコ玉を用いて遊技できる遊技機である。封入式の遊技機４では、前述したプリペイド価値データや持玉データが存在する限り、これらのデータの範囲内で、封入されたパチンコ玉を用いて遊技できる。詳しくは、封入式の遊技機４内には、封入式でない場合と同様に、遊技客がハンドル１００を操作することに応じて打ち込まれたパチンコ玉が動き回れる領域１０１が存在し、当該領域１０１には、入賞領域（図示せず）が設けられている。封入式の遊技機４では、パチンコ玉が当該入賞領域を通過すると、センサ（図示せず）によって、当該パチンコ玉の通過が検出される。そして、このセンサが入賞領域におけるパチンコ玉の通過を検出すると、その検出に応じて遊技客に付与すべき賞球の数（「賞球数」ということにする）が、遊技機４から貸出処理機５に通知される。
【００６９】
なお、遊技客は、賞球を、パチンコ玉の現物として獲得することはなく、追加の持玉データとして獲得する。そのため、遊技客がパチンコ玉の現物に触れることは、遊技の開始に先立ってパチンコ玉を借りる場合も含めて、一切ない。そのため、封入式の遊技機４では、上皿４２や下皿４３（図２参照）が省略されているとともに、封入式の遊技機４に対応する貸出処理機５では、各台計数機能に関わる各台計数部５２や玉払出用ノズル６６（図２参照）が省略されている。一方、前述した実施形態で上皿４２に設けられていた貸出ボタン４４、カード返却ボタン４５およびプリペイド価値表示部４６（図２参照）、ならびに、各台計数部５２の玉受け皿７３に設けられていた持玉表示部７６（図２参照）は、装置本体４Ａに設けられている。なお、貸出ボタン４４は、前述した持玉払出ボタン７５（図２参照）の役割も兼ねている。
【００７０】
貸出処理機５の制御部８０（図３参照）は、前述したように遊技機４から通知された賞球数を、メモリ部８７（図３参照）の持玉データに加算する。なお、プリペイド価値データが残っている状態で貸出ボタン４４が押されると、制御部８０は、プリペイド価値データを減算し、貸出ボタン４４を１回押した場合に貸し出すパチンコ玉（いわゆる貸玉）の数を、持玉データに一旦加算してもよい。
【００７１】
そして、遊技客によって貸出ボタン４４が押されてハンドル１００が操作されることにより遊技機４内でパチンコ玉が打ち込まれると、制御部８０は、打ち込まれたパチンコ玉の数だけ、メモリ部８７における持玉データ（場合によってはプリペイド価値データ）を減算する。
そして、このような封入式の遊技機４の場合において、今まで遊技していた遊技客が、貸出処理機５のカード挿入／返却部６７に各種カードを差し込んだままにする等によって持玉データやプリペイド価値データが残った（零でない）まま席を離れた場合にも、貸出処理機５の制御部８０は、図７〜図９の処理を行う。そのため、封入式の遊技機４の場合であっても、前述した持玉放棄台を、速やかに、任意の遊技客が使用できる状態にして、遊技機４の稼動効率を高めることができる。
【００７２】
ここで、封入式の遊技機４は、打ち込める（遊技に使える）パチンコ玉の残数データを、自身で管理できてもよい。この場合、残数データが残っているにもかかわらず、遊技客が席を離れることで一定時間（たとえば５分）経過すると、当該残数データが、遊技機４から貸出処理機５に移されて貸出処理機５で別管理され、遊技機４の残数データが貸出処理機５からの指示によって消去される。これにより、残数データが消去された遊技機４は、待機状態（使用できる状態）になる。そして、当該残数データは、持玉データとして貸出処理機５や管理装置１（つまりホール側）で所定期間管理され、元の遊技客からの申出があれば、真偽を確認してから、元の遊技客に対して当該残数データを返却する（当該持玉データが関連つけられたカードを発行する）ようにしてもよい。
【００７３】
そして、封入式の場合に限らず、貸出処理機５が遊技機４の一部として遊技機４に組み込まれていても構わない。
なお、会員が、会員カードや自身の携帯電話で会員認証してから遊技機４で遊技していた場合において、この会員が席を離れてしまった後に別の会員が当該遊技機４において会員認証した場合には、席を離れた会員の持玉データは、当該遊技機４に対応する貸出処理機５のメモリ部８７（図３参照）において強制的に消去されてもよい。この場合、当該別の会員は、当該遊技機４を速やかに使用できるので、遊技機４の稼動効率を高めることができる。一方、消去された持玉データは、席を離れた会員のものとして、管理装置１で管理されているので、当該持玉データに関して特に問題が生じることはない。
【００７４】
また、遊技機４に残ったパチンコ玉が放棄玉であること（当該遊技機４が持玉放棄台であること）を判断する際、当該パチンコ玉の数（つまり、持玉データの数値）が所定数以下（または未満）であることを判断条件としてもよい。つまり、遊技客が１０００玉や２０００玉のパチンコ玉を放棄することはまず考えられず、遊技客が放棄するパチンコ玉の数は、１０玉前後の少数である可能性が高い。そこで、タイマによる計時開始（前述したステップＳ３）の条件に、メモリ部８７の持玉データの数値が所定数以上であるか否かのチェックを行い、当該持玉データの数値が所定数以下（または未満）であれば、タイマによる計時を開始してもよい。また、当該持玉データの数値の大小に応じて、タイマ時間（計時開始からタイムアップするまでの時間であり、前述した所定時間Ｔｓ）を変更するようにしてもよい。たとえば、当該持玉データの数値が１００以上であれば、報知（前述したステップＳ１２）を行うまでの時間（所定時間Ｔｓ）が少し長くなるようにタイマ設定してもよい。
【符号の説明】
【００７５】
１ 管理装置
４ 遊技機
５ 貸出処理機
７ 景品管理機
８０ 制御部
１３０ タイマ
【技術分野】
【０００１】
この発明は、各遊技機に１対１対応で設けられる各台対応装置およびそれを含む遊技システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ店等の遊技施設には、パチンコ機等の遊技機が設置されている。各遊技機に対して、パチンコ玉の貸出処理等を行なう貸出処理機（各台対応装置）が１対１対応で設けられている場合がある。貸出処理機としては、パチンコ玉の貸出機能の他に、遊技客が獲得したパチンコ玉の計数を行う機能（各台計数機能）を備えたものもある。各台計数機能を備えた貸出処理機においては、対応する遊技機において遊技客が獲得したパチンコ玉を計数することができ、その計数結果は、持玉データとして貸出処理機の記憶部に記憶される。なお、同じ遊技機において同じ遊技客が遊技を継続して行っている場合において、複数回にわたってパチンコ玉の計数が行われた場合には、その都度、計数値が持玉データに加算されることにより、持玉データが更新される。また、貸出処理機の記憶部に持玉データが記憶されている状態において、持玉払出操作が遊技客によって行なわれた場合には、パチンコ玉の払い出しが行なわれるとともに、払い出されたパチンコ玉に相当する数が持玉データから減算されることにより、持玉データが更新される。遊技客が遊技終了操作を行うと、その時点での持玉データが遊技用記録媒体（会員カードまたは一般カード）に関連付けられた後、当該遊技用記録媒体が返却される。また、貸出処理機の記憶部に記憶されている持玉データが零にされる。
【０００３】
持玉データが関連付けられた遊技用記録媒体が貸出処理機に挿入されると、遊技用記録媒体に関連付けられている持玉データが貸出処理機の記憶部に記憶される。したがって、遊技客は、持玉払出操作により、貸出処理機からパチンコ玉を払い出させることができる。
ところで、最近、パチンコ玉１個当たりの貸出金額（貸出レート）が低い低貸玉運用（低レート運用）を導入している遊技施設が増加している。低貸玉運用では、パチンコ玉を特殊景品に交換するときのレート（交換率）が低い。このため、獲得したパチンコ玉や持玉データを景品に交換せずに、遊技機に放置したまま、帰ってしまう遊技客が増加している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平7-116327号公報
【特許文献２】特開平11-114189号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
遊技客が獲得したパチンコ玉や持玉データが遊技機に放置されたまま、その遊技客が帰った場合には、当該遊技機が、遊技継続中の遊技機であるのか、パチンコ玉が放棄された遊技機（持玉放棄台）であるかを判定できない。このため、遊技機が持玉放棄台であったとしても、他の遊技客は当該遊技機の使用を避けるので、遊技機の稼動効率が悪くなる。
この発明は、遊技機の稼動効率を向上させることができる各台対応装置およびそれを含む遊技システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明は、各遊技機（４）に１対１対応で設けられ、遊技媒体の貸出処理を行なう各台対応装置（５）であって、遊技客が保持している遊技媒体のうち現物ではなく数値データとして所有している持玉データを記憶する記憶手段（８７）と、経過時間を計時するためのタイマ（１３０）と、前記タイマが停止しているときに、前記記憶手段に持玉データが記憶されていると判別されるかまたは前記記憶手段に持玉データが記憶されるべきイベントが発生したときには、前記タイマによる計時を開始させる手段（８０）と、前記タイマが作動しているときに、予め定められたタイマクリアイベントが発生したときには、前記タイマをクリアさせた後、前記タイマによる計時を開始させる手段（８０）とを含む、各台対応装置である。なお、括弧内の英数字は、後述の実施形態における対応構成要素等を表すが、むろん、この発明の範囲は当該実施形態に限定されない。以下、この項において同じ。
【０００７】
前記記憶手段に持玉データが記憶されていると判別されるかまたは前記記憶手段に持玉データが記憶されるべきイベント（タイマ作動イベント）が発生したときには、タイマによる計時が開始される。タイマが作動しているときに、予め定められたタイマクリアイベントが発生したときには、タイマがクリアされた後、タイマによる計時が開始される。タイマが所定時間を計時したときには、当該各台対応装置に対応する遊技機が、持玉が放棄された持玉放棄台である可能性が高いと考えられる。したがって、タイマが所定時間を計時したときに、たとえば、係員にその旨を通知すれば、係員は当該遊技機が持玉放棄台であるか否かを判断できる。係員は、当該遊技機が持玉放棄台であると判断した場合には、当該遊技機を任意の遊技客が使用できる状態にすることができる。これにより、遊技機の稼動効率を高めることができる。
【０００８】
請求項２記載の発明は、前記タイマが所定時間を計時したときには、所定の情報を外部に報知する手段（８０）をさらに含む、請求項１に記載の各台対応装置である。タイマが所定時間を計時したときには、所定の情報を外部に報知される。これにより、係員は当該遊技機が持玉放棄台であるか否かを判断することが可能となる。係員は、当該遊技機が持玉放棄台であると判断した場合には、当該遊技機を任意の遊技客が使用できる状態にすることができる。これにより、遊技機の稼動効率を高めることができる。
【０００９】
請求項３記載の発明は、前記タイマが所定時間を計時したときには、前記記憶手段に記憶されている持玉データを零にする手段（８０）をさらに含む、請求項１に記載の各台対応装置である。タイマが所定時間を計時したときには、当該各台対応装置に対応する遊技機は、持玉放棄台である可能性が高いと考えられる。この構成では、タイマが所定時間を計時したときには、記憶手段に記憶されている持玉データが零にされる。これにより、当該各台対応装置に対応する遊技機（持玉放棄台である可能性が高いと考えられる遊技機）を、任意の遊技客が使用できる状態にすることができる。このため、遊技機の稼動効率を高めることができる。
【００１０】
請求項４記載の発明は、前記タイマが作動しているときに、前記記憶手段に持玉データが記憶されていないと判別されたときには、前記タイマを停止させる手段をさらに含む、請求項１〜３のいずれか一項に記載の各台対応装置である。タイマが作動しているときに、記憶手段に持玉データが記憶されていないと判別されたときには、タイマが停止される。これにより、当該各台対応装置に対応する遊技機が、持玉放棄台であるか否かを判別する精度を向上させることができる。
【００１１】
請求項５記載の発明は、各遊技機（４）に１対１対応で設けられ、遊技媒体の貸出処理を行なう各台対応装置（５）であって、所定時間を計時するためのタイマ（１３０）と、タイマ作動指令を入力するための手段（１２０，６３）と、前記タイマが停止しているときに、前記タイマ作動指令が入力されたときには、前記タイマによる前記所定時間の計時を開始させる手段（８０）と、前記タイマが作動しているときに、予め定められたタイマクリアイベントが発生したときには、前記タイマをクリアさせた後、前記タイマによる前記所定時間の計時を開始させる手段（８０）と、前記タイマがタイムアップしたときには、所定の情報を外部に報知する手段（８０）とを含む、各台対応装置である。
【００１２】
タイマがタイムアップしたときには、所定の情報が外部に報知される。これにより、係員は当該遊技機が遊技媒体放棄台であるか否かを判断することが可能となる。係員は、当該遊技機が遊技媒体放棄台であると判断した場合には、当該遊技機を任意の遊技客が使用できる状態にすることができる。これにより、遊技機の稼動効率を高めることができる。
請求項６記載の発明は、タイマ停止指令を入力するための手段（１２０，６３）と、前記タイマが作動しているときに、前記タイマ停止指令が入力されたときには、前記タイマを停止させる手段（８０）をさらに含む、請求項５に記載の各台対応装置である。この構成では、タイマが作動しているときに、タイマ停止指令を入力させることによって、タイマによる所定時間の計時を停止させることができる。
【００１３】
請求項７記載の発明は、時間表示指令を入力するための手段（１２０，６３）と、前記タイマが作動しているときに、前記時間表示指令が入力されたときには、前記タイマによる計時済み時間あるいは前記所定時間までの残り時間を表示する手段（８０）とをさらに含む、請求項１〜６のいずれか一項に記載の各台対応装置である。
この構成では、タイマが作動しているときに、時間表示指令を入力させることによって、タイマによる計時済み時間あるいは前記所定時間までの残り時間を表示させることができる。係員は、表示された計時済み時間あるいは前記所定時間までの残り時間に基づいて、当該各台対応装置に対応する遊技機を任意の遊技客が使用できる状態にするか否かを判断することができる。
【００１４】
請求項８記載の発明は、各遊技機（４）に１対１対応で設けられかつ遊技媒体の貸出処理を行なう各台対応装置（５）を含む遊技システムであって、遊技客が保持している遊技媒体のうち現物ではなく数値データとして所有している持玉データを記憶する記憶手段（８７）と、経過時間を計時するためのタイマ（１３０）と、前記タイマが停止しているときに、前記記憶手段に持玉データが記憶されていると判別されるかまたは前記記憶手段に持玉データが記憶されるべきイベントが発生したときには、前記タイマによる計時を開始させる手段（８０）と、前記タイマが作動しているときに、予め定められたタイマクリアイベントが発生したときには、前記タイマをクリアさせた後、前記タイマによる計時を開始させる手段（８０）とを含む、遊技システムである。この構成によれば、請求項１記載の発明と同様な効果を奏する遊技システムを実現できる。
【００１５】
請求項９記載の発明は、各遊技機（４）に１対１対応で設けられかつ遊技媒体の貸出処理を行なう各台対応装置（５）を含む遊技システムであって、所定時間を計時するためのタイマ（１３０）と、タイマ作動指令を入力するための手段（１２０，６３）と、前記タイマが停止しているときに、前記タイマ作動指令が入力されたときには、前記タイマによる前記所定時間の計時を開始させる手段（８０）と、前記タイマが作動しているときに、予め定められたタイマクリアイベントが発生したときには、前記タイマをクリアさせた後、前記タイマによる前記所定時間の計時を開始させる手段（８０）と、前記タイマがタイムアップしたときには、所定の情報を外部に報知する手段（８０）とを含む、遊技システムである。この構成によれば、請求項５記載の発明と同様な効果を奏する遊技システムを実現できる。
【発明の効果】
【００１６】
この発明によれば、遊技機の稼動効率を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】この発明の一実施形態に係る各台対応装置を備えた管理システムの構成を示すブロック図である。
【図２】遊技機および貸出処理機の外観を示す正面図である。
【図３】貸出処理機の電気的構成を示すブロック図である。
【図４】景品管理機の電気的構成を示すブロック図である。
【図５】管理装置の電気的構成を示すブロック図である。
【図６】データ管理テーブルの内容の一例を示す模式図である。
【図７】貸出処理機によって実行される持玉放棄検知処理の手順を示すフローチャートである。
【図８】持玉放棄検知処理の第１変形例を示すフローチャートである。
【図９】持玉放棄検知処理の第２変形例を示すフローチャートである。
【図１０】変形例に係る遊技機および貸出処理機の外観を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、図面を参照して、この発明の実施の形態について説明する。
図１は、この発明の一実施形態に係る各台対応装置を備えた管理システムの構成を示している。
遊技施設には、島毎に、複数の遊技機（この例では、パチンコ台）４が設置されている。また、島毎に、１つの島コントローラ２が設けられている。各遊技機４の上方位置には、遊技機４の状態を表示するための状態表示装置（以下、「台ランプ」という）３が配置されている。また、各遊技機４には、パチンコ玉の貸出処理等を行なう各台対応装置（以下、「貸出処理機」という）５がそれぞれ設けられている。つまり、各貸出処理機５は、遊技機４と１対１対応している。島内の各貸出処理機５は、その島に対応して設けられた島コントローラ２とバス１０を介して、管理装置（ターミナルコントローラ（Ｔ／Ｃ））１に接続されている。バス１０には、さらに、精算機６および景品交換装置１１が接続されている。
【００１９】
景品交換装置１１は、景品管理機７、カード処理機８および景品払出機９を含む。景品管理機７、カード処理機８および景品払出機９は、景品カウンタ上に隣接して設けられており、互いに接続されている。景品管理機７は、係員用表示部９１を含んでいる。
管理装置１は、遊技客に対して発行されるプリペイドカードの有価価値の残高（以下、「プリペイド価値」という）、持玉データ、会員データ、貯玉データ等を管理する。プリペイドカード（遊技用記録媒体の一種に相当する。以下、単に「カード」という。）の種類には、会員に対して発行される会員カードと、会員カードを所持していない遊技客のために発行される一般カードとがある。
【００２０】
「持玉データ」とは、遊技客が当日に獲得したパチンコ玉のうちの一部または全部を、現物として所有するのではなく数値データとしてカードに関連付けて所有する場合の、数値データをいう。一般カードに関連付けられている持玉データは、当日のみ有効であり、その日の営業が終了した時点で効力を失う。これに対して、会員カードに関連付けられている持玉データは、そのデータが発生した日の営業が終了した時点で、持玉データとしての効力は失うが、「貯玉データ」として会員カードに関連付けられる。
【００２１】
この実施形態では、一般カードおよび会員カードには、カードＩＤ、プリペイド価値データ、持玉データなどのデータが記録される。カードに記録されているデータを総称して、カードデータという場合がある。
各貸出処理機５は、現金、カード（会員カード，一般カード）を利用したパチンコ玉の貸出を行う機能（貸出機能）、持玉の払出を行なう機能（持玉払出機能）、遊技客が獲得したパチンコ玉の計数を行う機能（各台計数機能）等を備えている。
【００２２】
精算機６は、会員カード、一般カードに関連付けられているプリペイド価値データを現金に精算するものである。つまり、精算機６は、遊技客が所持するカードに関連付けられているプリペイド価値データを現金化するものである。
景品交換装置１１（景品管理機７、カード処理機８および景品払出機９）は、一般カードに関連付けられている持玉データまたは会員カードに関連付けられている持玉データまたは貯玉データを、景品に交換するためのものである。カード処理機８は、カードからカードデータを読み取って、景品管理機７に与える機能等を備えている。景品管理機７は、カード処理機８から与えられたカードデータに基づいて、景品払出機９を制御する機能等を備えている。景品払出機９は、後述する特殊景品を払い出す機能等を備えている。なお、景品には、通常景品と、所定の金銭価値を有する特殊景品とがある。特殊景品には、たとえば、１０００円、５０００円といった金銭価値に応じた複数種類が存在し、特殊景品は景品払出機９から払い出される。遊技客は、持玉データ等を特殊景品と交換した場合には、当該特殊景品を遊技施設外に設置された景品交換所に持参し、景品交換所にて、特殊景品に相当する価値で買い取ってもらうことができる。
【００２３】
図２は、遊技機４、貸出処理機５および台ランプ３の外観を示している。
貸出処理機５は、遊技機４の左側において遊技機４の左側面に沿って配置された縦長の台間カード処理部５１と、台間カード処理部５１の下端部に一体的に設けられた各台計数部５２とからなる。通常、複数の遊技機４が横方向に並んで設置されているので、貸出処理機５の台間カード処理部５１は、隣り合う２つの遊技機の間に配置されていることが多い。
【００２４】
遊技機４の内部には、貸玉や賞球を払い出すための玉払出機構４１が設けられている。遊技機の前面には、遊技機４に打ち出すためのパチンコ玉を一時的に貯留するための上皿４２および下皿４３が設けられている。上皿４２のパチンコ玉が一杯になると、パチンコ玉が下皿４３に流れてくるようになっている。上皿４２の前面には、パチンコ玉貸出指令（以下、単に「貸出指令」という）を入力するための貸出ボタン４４、カード返却指令（遊技を終了するための指令）を入力するためのカード返却ボタン４５およびカードのプリペイド価値を表示するためのプリペイド価値表示部４６が設けられている。
【００２５】
台間カード処理部５１の前面には、状態表示部６１、紙幣挿入部６２、リモコン受光部６３、表示部６４、操作部６５、玉払出用ノズル６６、カード挿入／返却部６７などが設けられている。台間カード処理部５１の内部には、紙幣挿入部６２から挿入された紙幣を鑑別して取り込むための紙幣識別部８１（図３参照）、カードからデータを読み取ったり、カードにデータを書き込んだりするためのカードリード／ライタ部（カードＲ／Ｗ部）８２（図３参照）、玉払出用ノズル６６を介して遊技機４の上皿４２に、パチンコ玉を供給するための玉払出部８３（図３参照）などが設けられている。状態表示部６１は、貸出処理機５の運転状態等を表示するものである。リモコン受光部６３は、係員が操作するリモコン１２０からのリモコン信号を受光するものである。
【００２６】
各台計数部５２は、台間カード処理部５１の下端部に一体的に形成されかつ内部に計数部７１を有する計数部本体７２と、下皿４３の下方に配置された玉受け皿７３と、玉受け皿７３内のパチンコ玉を計数部本体７２内の計数部７１に送るための玉通路７４とを備えている。玉受け皿７３の前面には、持玉払出ボタン７５と持玉表示部７６とが設けられている。
【００２７】
持玉払出ボタン７５は、持玉払出指令を入力するためのボタンである。持玉表示部７６には、計数値、持玉データなどが表示される。なお、下皿４３の底面にはシャッタ（図示略）が設けられており、このシャッタを開放することにより、下皿４３に貯留されているパチンコ玉を、玉受け皿７３に送り込むことができるようになっている。
図３は、貸出処理機５の電気的構成を示している。
【００２８】
貸出処理機５は、制御部８０によって制御される。制御部８０は、ＣＰＵおよびそのプログラム等を記憶したメモリ（ＲＯＭ、ＲＡＭ等）を備えており、プログラムにしたがって所定の処理を実行する。制御部８０には、状態表示部６１、紙幣識別部８１、リモコン受光部６３、表示部６４、操作部６５、カードＲ／Ｗ部８２、玉払出部８３、タイマ１３０、上位通信Ｉ／Ｆ部８４、台通信Ｉ／Ｆ部８５、遊技機通信Ｉ／Ｆ部８６、メモリ部８７、各台計数部５２、電源部８８、台ランプ通信Ｉ／Ｆ部８９などが接続されている。各台計数部５２は、計数部７１、持玉払出ボタン７５および持玉表示部７６を含む。
【００２９】
操作部６５には、テンキー（図示略）、各種操作ボタン等が設けられている。カードＲ／Ｗ部８２には、複数枚の一般カードが収納されている。上位通信Ｉ／Ｆ部８４は、島コントローラ２を介して管理装置１等と通信するためのインタフェースであり、島コントローラ２に接続されている。台通信Ｉ／Ｆ部８５は、遊技機４の貸出ボタン４４、返却ボタン４５およびプリペイド価値表示部４６を、制御部８０に接続するためのインタフェースであり、これらのボタン４４，４５および表示部４６に接続されている。遊技機通信Ｉ／Ｆ部８６は、遊技機４と通信を行うためのインタフェースであり、遊技機４の制御部に接続されている。メモリ部８７は、作業用メモリとして用いられる。台ランプ通信Ｉ／Ｆ部８９は、台ランプ３を制御部８０に接続するためのインタフェースである。電源部８８は、入力電力から貸出処理機５の各部に必要とされる出力電力を生成する。タイマ１３０は、所定時間を計時するためのタイマであり、ハードウェアで構成されたタイマであっても、ソフトウェアで構成されたタイマであってもよい。
【００３０】
図４は、景品管理機７の電気的構成を示している。
景品管理機７は、制御部９０を備えている。制御部９０は、ＣＰＵおよびそのプログラム等を記憶したメモリ（ＲＯＭ、ＲＡＭ等）を備えており、プログラムにしたがって所定の処理を実行する。制御部９０には、係員用表示部９１、客用表示部９２、操作部９３、印字部９４、上位通信Ｉ／Ｆ部９５、カード処理機用通信Ｉ／Ｆ部９６、景品払出機用通信Ｉ／Ｆ部９７、電源部９８、メモリ部９９などが接続されている。
【００３１】
上位通信Ｉ／Ｆ部９５は、管理装置１等と通信するためのインタフェースであり、バス１０に接続されている。カード処理機用通信Ｉ／Ｆ部９６は、カード処理機８と通信を行うためのインタフェースであり、カード処理機８に接続されている。景品払出機用通信Ｉ／Ｆ部９７は、景品払出機９と通信を行うためのインタフェースであり、景品払出機９に接続されている。電源部９８は、入力電力から景品管理機７の各部に必要とされる出力電力を生成する。メモリ部９９は作業用メモリとして用いられる。
【００３２】
図５は、管理装置１の電気的構成を示している。
管理装置１は、制御部１１０によって制御される。制御部１１０は、ＣＰＵおよびそのプログラムなどを記憶したメモリ（ＲＯＭ、ＲＡＭ等）を備えており、プログラムにしたがって所定の処理を実行する。制御部１１０には、不揮発性メモリ部１１１、電源部１１２、下位通信Ｉ／Ｆ部１１３、メモリ部１１４などが接続されている。
【００３３】
不揮発性メモリ部１１１は、たとえば、書き換え可能な不揮発性メモリからなる。不揮発性メモリ部１１１には、データ管理テーブル１１１ａなどが設けられている。データ管理テーブル１１１ａには、図６に示すように、一般カードまたは会員カードのカードＩＤに関連付けて、プリペイド価値データと持玉データとが記憶される。
図５に戻り、電源部１１２は、入力電力から管理装置１の各部に必要とされる出力電力を生成する。メモリ部１１４は、作業用メモリとして用いられる。下位通信Ｉ／Ｆ部１１３は、島コントローラ２を介して各貸出処理機５と通信したり、精算機６、景品管理機７、カード処理機８等と通信したりするためのインタフェースである。
【００３４】
遊技客が遊技機４で遊技を行なう際の貸出処理機５の基本的な動作について説明する。まず、現金（紙幣）に基づいて玉貸が行なわれる場合の、貸出処理機５の基本的な動作について説明する。
貸出処理機５の紙幣挿入部６２に紙幣が投入されると、挿入された紙幣の金額に相当する度数（プリペイド価値）が遊技機４のプリペイド価値表示部４６に表示される。また、カードＲ／Ｗ部８２内に収納されている一般カードのうちの１枚のカードＩＤが仮発行され（この時点では、当該一般カードからカードＩＤが読み取られるだけで、当該カードは排出されない）、当該カードＩＤに関連して、プリペイド価値データ(この場合は挿入された紙幣の金額に相当する値）が、メモリ部８７に一時的に記憶されるとともに、管理装置１に送信される。管理装置１は、データ管理テーブル１１１ａに、受信したカードＩＤに関連付けて、受信したプリペイド価値データを記憶する。このとき、プリペイド価値データは、カードＩＤに関連付けられるとともに、当該貸出処理機５に関連付けられることになる。
【００３５】
遊技機４の貸出ボタン４４が押下されると、遊技機４側の玉払出機構４１から、１回分の貸玉払出数に相当するパチンコ玉（貸玉）が、上皿４２に払い出される。たとえば、１００個のパチンコ玉が払い出される。これにより、前記プリペイド価値データが減算される。つまり、仮発行されたカードＩＤに関連付けられているプリペイド価値データ（メモリ部８７上のプリペイド価値データおよび管理装置１側で管理しているプリペイド価値データ）が更新される。遊技客は、より多くの貸玉の払出を受けたい場合には、再度、貸出ボタン４４を押下すればよい。
【００３６】
貸出処理機５の計数部７１によって計数処理が行なわれたときには、その計数値がメモリ部８７に持玉データとして記憶される。このとき、持玉データは、前記仮発行されたカードＩＤに関連付けられるとともに、当該貸出処理機５に関連付けられることになる。メモリ部８７に持玉データが記憶されている状態において、貸出処理機５の計数部７１によって計数処理が行なわれた場合および持玉払出指令に基づいて貸出処理機５により遊技機４にパチンコ玉が払い出された場合には、メモリ部８７内の持玉データは更新（加算または減算）される。
【００３７】
遊技客が遊技機４のカード返却ボタン４５を押下すると、カード返却処理が行なわれる。カード返却処理においては、仮発行されたカードＩＤに関連してメモリ部８７に記憶されている持玉データが、当該カードＩＤとともに、管理装置１に送られる。管理装置１は、データ管理テーブル１１１ａに、受信した持玉データを、受信したカードＩＤに関連付けて記憶する。また、貸出処理機５側では、貸出処理機５の内部にストックされておりかつ前述の仮発行されたカードＩＤが記録された一般カードに、メモリ部８７上のプリペイド価値データおよび持玉データが記録された後、当該一般カードが発行（返却）される。また、メモリ部８７上のプリペイド価値データおよび持玉データが消去される。
【００３８】
遊技客は、他の遊技機４に台移動した後、この一般カードを挿入して、プリペイド価値データに基づく貸玉の払出や持玉データに基づく持玉の払出を受けることが可能である。また、遊技客は、遊技施設に設置された精算機６において、一般カードに関連付けられたプリペイド価値データを精算することができる。さらに、遊技客は、遊技施設内の景品カウンタに設置された景品交換装置１１によって、一般カードに関連付けられた持玉データを、景品に交換することができる。持玉データを、景品に交換した場合には、当該カードに関連付けられている持玉データ（管理装置１側で管理されている持玉データおよびカードに記録されている持玉データ）が更新される。つまり、持玉データの値は、景品交換に使用された分だけ、減少する。
【００３９】
なお、会員カードについても、同様に、精算機６において、会員カードに関連付けられたプリペイド価値データを精算することができる。また、景品管理機７およびカード処理機８において、会員カードに関連付けられた持玉データまたは貯玉データを、景品に交換することができる。
貸出処理機５に一般カードまたは会員カードが挿入され、挿入されたカードに関連付けられているプリペイド価値データに基づいて玉貸が行なわれる場合の、貸出処理機５の基本的な動作について説明する。
【００４０】
貸出処理機５のカード挿入／返却部６７に一般カードまたは会員カードが挿入されると、カードＩＤを含むカードデータが読み取られる。貸出処理機５は、当該カードＩＤを管理装置１に送信する。
管理装置１は、貸出処理機５から受信したカードＩＤに対応するプリペイド価値データおよび持玉データを、データ管理テーブル１１１ａから検索して、貸出処理機５に送信する。この際、管理装置１は、データ管理テーブル１１１ａ内における受信したカードＩＤに対応する持玉データを消去（零）にする。貸出処理機５は、管理装置１から送信されてきたプリペイド価値データおよび持玉データを、当該カードＩＤに関連してメモリ部８７に一時的に記憶する。このとき、カードＩＤに関連付けられているプリペイド価値データおよび持玉データは、当該貸出処理機５にも関連付けられることになる。また、貸出処理機５は、取得したプリペイド価値データに対応する度数を遊技機４のプリペイド価値表示部４６に表示させる。
【００４１】
そして、貸出ボタン４４が押下されると、遊技機４側の玉払出機構４１から、１回分の貸玉払出数に相当するパチンコ玉（貸玉）が、上皿４２に払い出される。また、プリペイド価値データが減算される。つまり、遊技客によって挿入されたカードに関連付けられているプリペイド価値データ（メモリ部８７上のプリペイド価値データおよび管理装置１側で管理しているプリペイド価値データ）が更新される。
【００４２】
なお、当該カードＩＤに関連してメモリ部８７に記憶された持玉データは、貸出処理機５の計数部７１によって計数処理が行なわれる場合および持玉払出指令に基づいて貸出処理機５により遊技機４に持玉が払い出された場合には、更新される。
遊技客が遊技機４のカード返却ボタン４５を押下すると、カード返却処理が行なわれる。カード返却処理においては、メモリ部８７に記憶されている持玉データが、対応するカードＩＤとともに、管理装置１に送られる。管理装置１は、データ管理テーブル１１１ａに、受信したカードＩＤに関連して、受信した持玉データを記憶する。また、貸出処理機５側では、遊技客により挿入されているカードにメモリ部８７上のプリペイド価値データおよび持玉データが記録された後、当該カードが返却される。ただし、挿入されたカードが一般カードであって、プリペイド価値データおよび持玉データがとも零である場合には、当該カードは収納され、再利用される。また、メモリ部８７上のプリペイド価値データおよび持玉データが消去される。
【００４３】
遊技客が獲得したパチンコ玉を計数部７１によって計数させる場合の貸出処理機５の基本的な動作について説明する。遊技客が下皿４３の底面のシャッタを開放すると、下皿４３に貯留されているパチンコ玉が、玉受け皿７３に送り込まれる。玉受け皿７３に送り込まれたパチンコ玉は、玉通路７４を通って計数部７１に送られる。計数部７１に送られてきたパチンコ玉の数が計数部７１によって計数される。計数動作中においては、計数開始前にメモリ部８７に記憶されている持玉データに、その時点での計数値が加算された値が演算されることにより、持玉データが更新される。そして、更新された持玉データが持玉表示部７６に表示される。つまり、計数動作中においては、持玉表示部７６に表示される持玉データが変化する。
【００４４】
持玉払出ボタン７５が押下された場合の貸出処理機５の基本的な動作について説明する。持玉払出ボタン７５が押下されると、貸出処理機５は、カードＩＤに関連してメモリ部８７に記憶されている持玉データが所定数以上あれば、持玉払出単位に相当する所定個数のパチンコ玉を払い出し、持玉データが所定数未満であれば持玉データに相当する数のパチンコ玉を払い出す。貸出処理機５は、カードＩＤに関連してメモリ部８７に記憶されている持玉データを更新する。具体的には、貸出処理機５は、カードＩＤに関連してメモリ部８７に一時的に記憶されている持玉データから、払出されたパチンコ玉の数（持玉払出数）を減算することにより、メモリ部８７上の持玉データを更新する。
【００４５】
遊技客の中には、貸出処理機５に持玉データや獲得玉を放置したまま、帰ってしまう遊技客がいる。たとえば、遊技終了段階において持玉データが残っているにもかかわらず、カード返却ボタン４５を押下することなく帰ってしまう遊技客がいる。特に、低貸玉運用では、パチンコ玉を特殊景品に交換するときのレート（交換率）が低いので、貸出処理機５に持玉データや獲得玉を放置したまま、帰ってしまう遊技客が増加している。貸出処理機５に持玉データや獲得玉を放置したまま、遊技客が帰った場合には、当該貸出処理機５に対応する遊技機４が、遊技継続中の遊技機であるのか、持玉データや獲得玉が放棄された遊技機（以下、「持玉放棄台」という）であるかを判定できない。このため、遊技機４が持玉放棄台であったとしても、他の遊技客は当該遊技機４の使用を避けるので、遊技機４の稼動効率が悪くなる。
【００４６】
この実施形態による貸出処理機５は、対応する遊技機４が持玉放棄台となった可能性が高い場合に、そのことを検知して所定の処理を行なう持玉放棄検知機能を備えている。貸出処理機５は、持玉放棄検知機能を実現するために、持玉放棄検知処理を行なう。
図７は、貸出処理機５によって実行される持玉放棄検知処理の手順を示している。
図７の処理は、所定の演算周期毎に実行される。貸出処理機５の制御部８０は、タイマ１３０の作動状態を記憶するフラグＦがセットされているか否かを判別する（ステップＳ１）。フラグＦは、タイマ１３０が作動状態であるとき、つまり、計時動作を行なっているときにはセット（Ｆ=１）され、タイマ１３０が停止状態であるときには、リセット（Ｆ＝０）される。フラグＦは、電源オン時の初期設定において、リセットされる。
【００４７】
ステップＳ１において、フラグＦがリセット（Ｆ＝０）されていると判別された場合、つまり、タイマ１３０が停止しているときには（ステップＳ１：ＮＯ）、制御部８０はメモリ部８７に持玉データが記憶されているか否かを判別する（ステップＳ２）。メモリ部８７に持玉データが記憶されていない場合には（ステップＳ２：ＮＯ）、制御部８０は今演算周期での持玉放棄検知処理を終了する。
【００４８】
ステップＳ２において、メモリ部８７に持玉データが記憶されていると判別された場合には（ステップＳ２：ＹＥＳ）、制御部８０はタイマ１３０による所定時間Ｔsの計時を開始させるとともに（ステップＳ３）、フラグＦをセット（Ｆ=１）する（ステップＳ４）。そして、制御部８０は、今演算周期での持玉放棄検知処理を終了する。
ステップＳ１において、フラグＦがセット（Ｆ＝１）されていると判別された場合、つまり、タイマ１３０が作動しているときには（ステップＳ１：ＹＥＳ）、制御部８０はメモリ部８７に持玉データが記憶されているか否かを判別する（ステップＳ５）。メモリ部８７に持玉データが記憶されていない場合には（ステップＳ５：ＮＯ）、制御部８０はタイマ１３０をクリアして停止させるとともに（ステップＳ６）、フラグＦをリセット（Ｆ=０）する（ステップＳ７）。そして、制御部８０は、今演算周期での持玉放棄検知処理を終了する。
【００４９】
ステップＳ５において、メモリ部８７に持玉データが記憶されていると判別された場合には（ステップＳ５：ＹＥＳ）、制御部８０は、タイマ１３０をクリアすべきイベント（以下、「タイマクリアイベント」という）が発生したか否かを判別する（ステップＳ８）。タイマクリアイベントは、遊技客による遊技が継続していることを示すイベントである。タイマクリアイベントには、たとえば、計数部７１による計数動作が開始されたこと、各台計数部５２の持玉払出ボタン７５が押下されたこと、台間カード処理部５１の操作部６５が操作されたこと、遊技機４にパチンコ玉が流入していることが検知されたこと、遊技機４からパチンコ玉が流出していることが検知されたこと、台間カード処理部５１に紙幣やカードが挿入されたこと、貸出ボタン４４が押下されたことなどが含まれる。遊技機４にパチンコ玉が流入していることは、遊技機４からパチンコ玉が流入する毎に出力されるセーフ信号に基づいて検知することができる。遊技機４からパチンコ玉が流出していることは、遊技機４からパチンコ玉が流出する毎に出力されるアウト信号に基づいて検知することができる。予め定められた複数のタイマクリアイベントのうち、いずれか１つでも発生した場合には、ステップＳ８においてタイマクリアイベントが発生したと判別される。
【００５０】
タイマクリアイベントが発生したと判別された場合には（ステップＳ８：ＹＥＳ）、制御部８０は、タイマ１３０をクリアした後、タイマ１３０による計時を開始させる（ステップＳ９）。そして、制御部８０は、今演算周期での持玉放棄検知処理を終了する。
ステップＳ８において、タイマクリアイベントが発生していないと判別された場合には（ステップＳ８：ＮＯ）、制御部８０はタイマ１３０がタイムアップしたか否かを判別する（ステップＳ１０）。タイマ１３０は、所定時間Ｔｓを計時し終わったときに、タイムアップする。タイマ１３０がタイムアップしていなければ（ステップＳ１０：ＮＯ）、制御部８０は、今演算周期での持玉放棄検知処理を終了する。
【００５１】
ステップＳ１０において、タイマ１３０がタイムアップしたと判別された場合には（ステップＳ１０：ＹＥＳ）、制御部８０は、フラグＦをリセットした後（ステップＳ１１）、対応する遊技機４が持玉放棄台である可能性が高いことを管理装置１に報知する（ステップＳ１２）。また、制御部８０は、対応する貸出処理機５を操作禁止状態にする（ステップＳ１３）。これにより、貸出処理機５は、係員処理の待ち状態となる。
【００５２】
遊技機４が持玉放棄台である可能性が高いことが管理装置１に報知された場合には、管理装置１側に待機している管理者は、遊技店舗内にいる係員にそのことを通知する。係員は、この報知に基づいて、当該遊技機４が持玉放棄台であるか否かを判断する。係員は、当該遊技機４が持玉放棄台であると判断した場合には、係員操作によって遊技機４に放置されているカードを排出させて任意の遊技客が使用できる状態にするとともに、貸出処理機５を操作可能状態にさせる。排出させたカードは、貸出処理機５の識別番号（台番号）や排出時刻を関連付けてホール側で所定期間保管し、元の遊技客からの申出があれば、真偽を確認して返却するようにしてもよい。
【００５３】
この実施形態では、貸出処理機５の制御部８０は、持玉放棄台である可能性が高い遊技機４を検知して、そのことを係員等に報知することができる。このため、その遊技機４が持玉放棄台であるか否かを係員が迅速に判断することができる。そして、係員は、その遊技機４が持玉放棄台であると判断した場合には、その遊技機４を任意の遊技客が使用できる状態にすることができる。これにより、遊技機４の稼動効率を高めることができる。
【００５４】
図７のステップＳ２では、メモリ部８７に持玉データが存在しているか否かが判別されているが、持玉データが記憶されていることまたは持玉データが記憶されるべきことを示すイベント（以下、「タイマ作動イベント」という）が、発生したか否かを判別するようにしてもよい。タイマ作動イベントには、たとえば、計数部７１による計数動作が終了したこと、持玉データが関連付けられたカードが貸出処理機５に挿入されたことなどが含まれる。予め定められた複数のタイマ作動イベントのうち、いずれか１つでも発生した場合には、タイマ作動イベントが発生したと判別される。制御部８０は、タイマ作動イベントが発生した場合にはステップＳ３に進み、タイマ作動イベントが発生していない場合には、今演算周期での持玉放棄検知処理を終了する。
【００５５】
また、図７のステップＳ１２では、制御部８０は、対応する遊技機４が持玉放棄台である可能性が高いことを管理装置１に報知しているが、制御部８０は、それに代えて、またはそれに加えて次のような報知処理を行なってもよい。つまり、制御部８０は、貸出処理機５の状態表示部６１を点灯または点滅させる。制御部８０は、台ランプ３に、対応する遊技機４が持玉放棄台である可能性が高いことを表示させる。制御部８０は、景品管理機７と通信し、景品管理機７の係員用表示部９１に、対応する遊技機４が持玉放棄台である可能性が高いことを表示させる。制御部８０は、対応する遊技機４が持玉放棄台である可能性が高いことを、係員に無線で知らせる。
【００５６】
また、前記ステップＳ１２では、「対応する遊技機４が持玉放棄台である可能性が高い」旨を管理装置１に報知しているが、単に「係員による確認が必要である」旨を報知するようにしてもよい。
図８は、持玉放棄検知処理の第１変形例を示している。図８において、図７に示された各ステップと同様の処理が行われるステップには、図７中と同一参照符号を付して示す。
【００５７】
図８に示される持玉放棄検知処理は、図７に示される持玉放棄検知処理と比べて、タイマ１３０がタイムアップした場合の処理が異なっている。
ステップＳ１０において、タイマ１３０がタイムアップしたと判別された場合には（ステップＳ１０：ＹＥＳ）、制御部８０は、フラグＦをリセットした後（ステップＳ１１）、メモリ部８７内の持玉データを消去（持玉データを零に）する（ステップＳ１４）。つまり、対応する遊技機４を任意の遊技者が使用できる状態とする。また、制御部８０は、持玉データを消去したことを含むログ作成用情報を管理装置１に送信する（ステップＳ１５）。具体的には、制御部８０は、消去した持玉データ、当該持玉データに関連して記憶されていたカードＩＤ、当該貸出処理機５の識別番号、データ消去時刻、持玉データを消去したことを含むログ作成用情報を、管理装置１に送信する。管理装置１は、受信したログ作成用情報に基づいてログデータを作成して記憶する。制御部８０は、ステップＳ１５の処理が終了すると、今演算周期での持玉放棄検知処理を終了する。
【００５８】
第１変形例では、制御部８０は、持玉放棄台である可能性が高い遊技機４を検知すると（ステップＳ１０参照）、メモリ部８７内の持玉データを消去することにより、対応する遊技機４を任意の遊技客が使用できる状態にすることができる。これにより、遊技機４の稼動効率を高めることができる。この第１変形例であれば、係員を介在させることなく、持玉放棄台を開放できるので、速やかな対応が可能となる。なお、ステップＳ１４で消去した持玉データは、前述したログ作成用情報のように、貸出処理機５の識別番号（台番号）や持玉データの消去時刻等に関連付けてホール側で所定期間管理し、元の遊技客からの申出があれば、真偽を確認してから、返却する（当該持玉データが関連つけられたカードを発行する）ようにしてもよい。
【００５９】
図９は、持玉放棄検知処理の第２変形例を示している。図９において、図７に示された各ステップと同様の処理が行われるステップには、図７中と同一参照符号を付して示す。
図９に示される持玉放棄検知処理の特徴は、係員の操作に基づいてタイマ１３０による計時が開始されたり、タイマ１３０が停止されたりする点にある。具体的には、図９に示される持玉放棄検知処理では、図７のステップＳ２，Ｓ５の処理の代わりにステップＳ２Ａ，Ｓ５Ａの処理が行われる。係員は、リモコン１２０（図２参照）を操作することにより、リモコン１２０からタイマ作動指令、タイマ停止指令等のリモコン信号を送出させることができる。リモコン１２０から送出されたリモコン信号は、リモコン受光部６３を介して制御部８０に入力される。
【００６０】
ステップＳ１において、フラグＦがセットされていないと判別された場合には（ステップＳ１：ＮＯ）、制御部８０は、リモコン１２０からのタイマ作動指令が入力されたか否かを判別する（ステップＳ２Ａ）。タイマ作動指令が入力されていない場合には（ステップＳ２Ａ：ＮＯ）、制御部８０は今演算周期での持玉放棄検知処理を終了する。タイマ作動指令が入力された場合には（ステップＳ２Ａ：ＹＥＳ）、制御部８０はタイマ１３０による所定時間Ｔsの計時を開始させるとともに（ステップＳ３）、フラグＦをセット（Ｆ=１）する（ステップＳ４）。そして、制御部８０は、今演算周期での持玉放棄検知処理を終了する。
【００６１】
ステップＳ１において、フラグＦがセット（Ｆ＝１）されていると判別された場合には（ステップＳ１：ＹＥＳ）、制御部８０はリモコン１２０からのタイマ停止指令が入力されたか否かを判別する（ステップＳ５Ａ）。タイマ停止指令が入力された場合には（ステップＳ５Ａ：ＹＥＳ）、制御部８０はタイマ１３０をクリアして停止させるとともに（ステップＳ６）、フラグＦをリセット（Ｆ=０）する（ステップＳ７）。そして、制御部８０は、今演算周期での持玉放棄検知処理を終了する。ステップＳ５Ａにおいて、タイマ停止指令が入力されていないと判別された場合には（ステップＳ５Ａ：ＮＯ）、制御部８０は、タイマクリアイベントが発生したか否かを判別する（ステップＳ８）。
【００６２】
第２変形例では、たとえば、係員が、パチンコ玉（獲得玉）が残っている非稼動の遊技機４を発見した場合に、係員がリモコン１２０を操作して、タイマ作動指令をその遊技機４に対応する貸出処理機５に入力させることができる。これにより、タイマ１３０による所定時間Ｔｓの計時が開始される。タイマ１３０が作動中である場合に、たとえば、当該遊技機４に遊技客が戻ってきた場合には、係員はリモコン１２０を操作して、タイマ停止指令をその遊技機４に対応する貸出処理機５に入力させることができる。これにより、タイマ１３０を停止させることができる。
【００６３】
タイマ１３０が係員のリモコン操作によって作動された後に、タイマ１３０がタイムアップしたときには、そのことが係員等に報知される。このため、その遊技機４が持玉放棄台であるか否かを係員が判断することができる。そして、係員は、その遊技機４が持玉放棄台であると判断した場合には、係員処理によって、その遊技機４を任意の遊技客が使用できる状態にすることができる。これにより、遊技機４の稼動効率を高めることができる。
【００６４】
以上、この発明の実施形態、第１変形例および第２変形例について説明したが、この発明はさらに他の形態で実施することもできる。たとえば、タイマ１３０が作動されている場合には、制御部８０は、タイマ１３０による計時済み時間（タイマ１３０が作動されてから現在までの時間に相当する）やタイムアップまでの残り時間を、表示部６４、台ランプ３等に表示させるようにしてもよい。係員は、この表示に基づいて、対応する遊技機４を任意の遊技客が使用できる状態にするタイミングを判断できる。制御部８０は、係員によるリモコン１２０操作等によって所定の指令（時間表示指令）が入力されたときに、前記計時済み時間やタイムアップまでの残り時間を表示するようにしてもよい。貸出処理機５が有する持玉放棄検知機能の一部を島コントローラ２や管理装置（Ｔ／Ｃ）１に持たせてもよい。具体的には、貸出処理機５によって実行される持玉放棄検知処理（図７、図８または図９に示される処理）の一部を島コントローラ２や管理装置（Ｔ／Ｃ）１に実行させるようにしてもよい。
【００６５】
また、台ランプ３に持玉放棄検知機能（タイマ機能）を持たせるとともに、タイマ作動指令、タイマ停止指令、時間表示指令等の入力手段（操作ボタン）を設けるようにしてもよい。この場合、台ランプ３は、持玉データの有無や、タイマクリアイベントの発生したことを、貸出処理機５から通信で取得する機能を持っていてもよい。
また、この発明は、遊技客が獲得した遊技媒体を計数する計数装置と、プリペイド価値に関する処理を行なうカードユニットとが別体かつ通信可能に設けられる所謂「ダブルサンド」方式の各台計数システムにも適用することができる。
【００６６】
その他、特許請求の範囲に記載された事項の範囲で種々の設計変更を施すことが可能である。
たとえば、図２を参照して、前述した遊技機４では、貸出処理機５から貸し出されたパチンコ玉や玉払出機構４１から払い出されたパチンコ玉は、一旦、上皿４２に溜められてから遊技に用いられる。そして、遊技で入賞することによって遊技機４から払い出されたパチンコ玉（いわゆる賞球）は、下皿４３に溜められてから、玉受け皿７３および玉通路７４を経由した後に、貸出処理機５の計数部７１によって計数される。つまり、前述した遊技機４では、遊技機４の外部から上皿４２にパチンコ玉を供給したり、下皿４３を介して遊技機４の外部へパチンコ玉を放出したりすることができるので、遊技客は、パチンコ玉の現物に触れることができる。
【００６７】
本発明は、前述した（パチンコ玉の現物に触れることができる構成の）遊技機４に限らず、いわゆる封入式の遊技機４にも適用可能である。
図１０は、変形例に係る（封入式の）遊技機４および貸出処理機５の外観を示す正面図である。図１０の遊技機４および貸出処理機５において、前述した部品と同一の部品には、同一の符号を付して当該部品の説明を省略する。
【００６８】
図１０を参照して、封入式の遊技機４は、遊技機４の装置本体４Ａの内部に封入されたパチンコ玉を用いて遊技できる遊技機である。封入式の遊技機４では、前述したプリペイド価値データや持玉データが存在する限り、これらのデータの範囲内で、封入されたパチンコ玉を用いて遊技できる。詳しくは、封入式の遊技機４内には、封入式でない場合と同様に、遊技客がハンドル１００を操作することに応じて打ち込まれたパチンコ玉が動き回れる領域１０１が存在し、当該領域１０１には、入賞領域（図示せず）が設けられている。封入式の遊技機４では、パチンコ玉が当該入賞領域を通過すると、センサ（図示せず）によって、当該パチンコ玉の通過が検出される。そして、このセンサが入賞領域におけるパチンコ玉の通過を検出すると、その検出に応じて遊技客に付与すべき賞球の数（「賞球数」ということにする）が、遊技機４から貸出処理機５に通知される。
【００６９】
なお、遊技客は、賞球を、パチンコ玉の現物として獲得することはなく、追加の持玉データとして獲得する。そのため、遊技客がパチンコ玉の現物に触れることは、遊技の開始に先立ってパチンコ玉を借りる場合も含めて、一切ない。そのため、封入式の遊技機４では、上皿４２や下皿４３（図２参照）が省略されているとともに、封入式の遊技機４に対応する貸出処理機５では、各台計数機能に関わる各台計数部５２や玉払出用ノズル６６（図２参照）が省略されている。一方、前述した実施形態で上皿４２に設けられていた貸出ボタン４４、カード返却ボタン４５およびプリペイド価値表示部４６（図２参照）、ならびに、各台計数部５２の玉受け皿７３に設けられていた持玉表示部７６（図２参照）は、装置本体４Ａに設けられている。なお、貸出ボタン４４は、前述した持玉払出ボタン７５（図２参照）の役割も兼ねている。
【００７０】
貸出処理機５の制御部８０（図３参照）は、前述したように遊技機４から通知された賞球数を、メモリ部８７（図３参照）の持玉データに加算する。なお、プリペイド価値データが残っている状態で貸出ボタン４４が押されると、制御部８０は、プリペイド価値データを減算し、貸出ボタン４４を１回押した場合に貸し出すパチンコ玉（いわゆる貸玉）の数を、持玉データに一旦加算してもよい。
【００７１】
そして、遊技客によって貸出ボタン４４が押されてハンドル１００が操作されることにより遊技機４内でパチンコ玉が打ち込まれると、制御部８０は、打ち込まれたパチンコ玉の数だけ、メモリ部８７における持玉データ（場合によってはプリペイド価値データ）を減算する。
そして、このような封入式の遊技機４の場合において、今まで遊技していた遊技客が、貸出処理機５のカード挿入／返却部６７に各種カードを差し込んだままにする等によって持玉データやプリペイド価値データが残った（零でない）まま席を離れた場合にも、貸出処理機５の制御部８０は、図７〜図９の処理を行う。そのため、封入式の遊技機４の場合であっても、前述した持玉放棄台を、速やかに、任意の遊技客が使用できる状態にして、遊技機４の稼動効率を高めることができる。
【００７２】
ここで、封入式の遊技機４は、打ち込める（遊技に使える）パチンコ玉の残数データを、自身で管理できてもよい。この場合、残数データが残っているにもかかわらず、遊技客が席を離れることで一定時間（たとえば５分）経過すると、当該残数データが、遊技機４から貸出処理機５に移されて貸出処理機５で別管理され、遊技機４の残数データが貸出処理機５からの指示によって消去される。これにより、残数データが消去された遊技機４は、待機状態（使用できる状態）になる。そして、当該残数データは、持玉データとして貸出処理機５や管理装置１（つまりホール側）で所定期間管理され、元の遊技客からの申出があれば、真偽を確認してから、元の遊技客に対して当該残数データを返却する（当該持玉データが関連つけられたカードを発行する）ようにしてもよい。
【００７３】
そして、封入式の場合に限らず、貸出処理機５が遊技機４の一部として遊技機４に組み込まれていても構わない。
なお、会員が、会員カードや自身の携帯電話で会員認証してから遊技機４で遊技していた場合において、この会員が席を離れてしまった後に別の会員が当該遊技機４において会員認証した場合には、席を離れた会員の持玉データは、当該遊技機４に対応する貸出処理機５のメモリ部８７（図３参照）において強制的に消去されてもよい。この場合、当該別の会員は、当該遊技機４を速やかに使用できるので、遊技機４の稼動効率を高めることができる。一方、消去された持玉データは、席を離れた会員のものとして、管理装置１で管理されているので、当該持玉データに関して特に問題が生じることはない。
【００７４】
また、遊技機４に残ったパチンコ玉が放棄玉であること（当該遊技機４が持玉放棄台であること）を判断する際、当該パチンコ玉の数（つまり、持玉データの数値）が所定数以下（または未満）であることを判断条件としてもよい。つまり、遊技客が１０００玉や２０００玉のパチンコ玉を放棄することはまず考えられず、遊技客が放棄するパチンコ玉の数は、１０玉前後の少数である可能性が高い。そこで、タイマによる計時開始（前述したステップＳ３）の条件に、メモリ部８７の持玉データの数値が所定数以上であるか否かのチェックを行い、当該持玉データの数値が所定数以下（または未満）であれば、タイマによる計時を開始してもよい。また、当該持玉データの数値の大小に応じて、タイマ時間（計時開始からタイムアップするまでの時間であり、前述した所定時間Ｔｓ）を変更するようにしてもよい。たとえば、当該持玉データの数値が１００以上であれば、報知（前述したステップＳ１２）を行うまでの時間（所定時間Ｔｓ）が少し長くなるようにタイマ設定してもよい。
【符号の説明】
【００７５】
１ 管理装置
４ 遊技機
５ 貸出処理機
７ 景品管理機
８０ 制御部
１３０ タイマ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
各遊技機に１対１対応で設けられ、遊技媒体の貸出処理を行なう各台対応装置であって、 遊技客が保持している遊技媒体のうち現物ではなく数値データとして所有している持玉データを記憶する記憶手段と、
経過時間を計時するためのタイマと、
前記タイマが停止しているときに、前記記憶手段に持玉データが記憶されていると判別されるかまたは前記記憶手段に持玉データが記憶されるべきイベントが発生したときには、前記タイマによる計時を開始させる手段と、
前記タイマが作動しているときに、予め定められたタイマクリアイベントが発生したときには、前記タイマをクリアさせた後、前記タイマによる計時を開始させる手段とを含む、各台対応装置。
【請求項２】
前記タイマが所定時間を計時したときには、所定の情報を外部に報知する手段をさらに含む、請求項１に記載の各台対応装置。
【請求項３】
前記タイマが所定時間を計時したときには、前記記憶手段に記憶されている持玉データを零にする手段をさらに含む、請求項１に記載の各台対応装置。
【請求項４】
前記タイマが作動しているときに、前記記憶手段に持玉データが記憶されていないと判別されたときには、前記タイマを停止させる手段をさらに含む、請求項１〜３のいずれか一項に記載の各台対応装置。
【請求項５】
各遊技機に１対１対応で設けられ、遊技媒体の貸出処理を行なう各台対応装置であって、 所定時間を計時するためのタイマと、
タイマ作動指令を入力するための手段と、
前記タイマが停止しているときに、前記タイマ作動指令が入力されたときには、前記タイマによる前記所定時間の計時を開始させる手段と、
前記タイマが作動しているときに、予め定められたタイマクリアイベントが発生したときには、前記タイマをクリアさせた後、前記タイマによる前記所定時間の計時を開始させる手段と、
前記タイマがタイムアップしたときには、所定の情報を外部に報知する手段とを含む、各台対応装置。
【請求項６】
タイマ停止指令を入力するための手段と、前記タイマが作動しているときに、前記タイマ停止指令が入力されたときには、前記タイマを停止させる手段をさらに含む、請求項５に記載の各台対応装置。
【請求項７】
時間表示指令を入力するための手段と、
前記タイマが作動しているときに、前記時間表示指令が入力されたときには、前記タイマによる計時済み時間あるいは前記所定時間までの残り時間を表示する手段とをさらに含む、請求項１〜６のいずれか一項に記載の各台対応装置。
【請求項８】
各遊技機に１対１対応で設けられかつ遊技媒体の貸出処理を行なう各台対応装置を含む遊技システムであって、
遊技客が保持している遊技媒体のうち現物ではなく数値データとして所有している持玉データを記憶する記憶手段と、
経過時間を計時するためのタイマと、
前記タイマが停止しているときに、前記記憶手段に持玉データが記憶されていると判別されるかまたは前記記憶手段に持玉データが記憶されるべきイベントが発生したときには、前記タイマによる計時を開始させる手段と、
前記タイマが作動しているときに、予め定められたタイマクリアイベントが発生したときには、前記タイマをクリアさせた後、前記タイマによる計時を開始させる手段とを含む、遊技システム。
【請求項９】
各遊技機に１対１対応で設けられかつ遊技媒体の貸出処理を行なう各台対応装置を含む遊技システムであって、
所定時間を計時するためのタイマと、
タイマ作動指令を入力するための手段と、
前記タイマが停止しているときに、前記タイマ作動指令が入力されたときには、前記タイマによる前記所定時間の計時を開始させる手段と、
前記タイマが作動しているときに、予め定められたタイマクリアイベントが発生したときには、前記タイマをクリアさせた後、前記タイマによる前記所定時間の計時を開始させる手段と、
前記タイマがタイムアップしたときには、所定の情報を外部に報知する手段とを含む、遊技システム。
【請求項１】
各遊技機に１対１対応で設けられ、遊技媒体の貸出処理を行なう各台対応装置であって、 遊技客が保持している遊技媒体のうち現物ではなく数値データとして所有している持玉データを記憶する記憶手段と、
経過時間を計時するためのタイマと、
前記タイマが停止しているときに、前記記憶手段に持玉データが記憶されていると判別されるかまたは前記記憶手段に持玉データが記憶されるべきイベントが発生したときには、前記タイマによる計時を開始させる手段と、
前記タイマが作動しているときに、予め定められたタイマクリアイベントが発生したときには、前記タイマをクリアさせた後、前記タイマによる計時を開始させる手段とを含む、各台対応装置。
【請求項２】
前記タイマが所定時間を計時したときには、所定の情報を外部に報知する手段をさらに含む、請求項１に記載の各台対応装置。
【請求項３】
前記タイマが所定時間を計時したときには、前記記憶手段に記憶されている持玉データを零にする手段をさらに含む、請求項１に記載の各台対応装置。
【請求項４】
前記タイマが作動しているときに、前記記憶手段に持玉データが記憶されていないと判別されたときには、前記タイマを停止させる手段をさらに含む、請求項１〜３のいずれか一項に記載の各台対応装置。
【請求項５】
各遊技機に１対１対応で設けられ、遊技媒体の貸出処理を行なう各台対応装置であって、 所定時間を計時するためのタイマと、
タイマ作動指令を入力するための手段と、
前記タイマが停止しているときに、前記タイマ作動指令が入力されたときには、前記タイマによる前記所定時間の計時を開始させる手段と、
前記タイマが作動しているときに、予め定められたタイマクリアイベントが発生したときには、前記タイマをクリアさせた後、前記タイマによる前記所定時間の計時を開始させる手段と、
前記タイマがタイムアップしたときには、所定の情報を外部に報知する手段とを含む、各台対応装置。
【請求項６】
タイマ停止指令を入力するための手段と、前記タイマが作動しているときに、前記タイマ停止指令が入力されたときには、前記タイマを停止させる手段をさらに含む、請求項５に記載の各台対応装置。
【請求項７】
時間表示指令を入力するための手段と、
前記タイマが作動しているときに、前記時間表示指令が入力されたときには、前記タイマによる計時済み時間あるいは前記所定時間までの残り時間を表示する手段とをさらに含む、請求項１〜６のいずれか一項に記載の各台対応装置。
【請求項８】
各遊技機に１対１対応で設けられかつ遊技媒体の貸出処理を行なう各台対応装置を含む遊技システムであって、
遊技客が保持している遊技媒体のうち現物ではなく数値データとして所有している持玉データを記憶する記憶手段と、
経過時間を計時するためのタイマと、
前記タイマが停止しているときに、前記記憶手段に持玉データが記憶されていると判別されるかまたは前記記憶手段に持玉データが記憶されるべきイベントが発生したときには、前記タイマによる計時を開始させる手段と、
前記タイマが作動しているときに、予め定められたタイマクリアイベントが発生したときには、前記タイマをクリアさせた後、前記タイマによる計時を開始させる手段とを含む、遊技システム。
【請求項９】
各遊技機に１対１対応で設けられかつ遊技媒体の貸出処理を行なう各台対応装置を含む遊技システムであって、
所定時間を計時するためのタイマと、
タイマ作動指令を入力するための手段と、
前記タイマが停止しているときに、前記タイマ作動指令が入力されたときには、前記タイマによる前記所定時間の計時を開始させる手段と、
前記タイマが作動しているときに、予め定められたタイマクリアイベントが発生したときには、前記タイマをクリアさせた後、前記タイマによる前記所定時間の計時を開始させる手段と、
前記タイマがタイムアップしたときには、所定の情報を外部に報知する手段とを含む、遊技システム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２０１２−６６０５７（Ｐ２０１２−６６０５７Ａ）
【公開日】平成２４年４月５日（２０１２．４．５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１７２０９６（Ｐ２０１１−１７２０９６）
【出願日】平成２３年８月５日（２０１１．８．５）
【出願人】（０００００１４３２）グローリー株式会社 (1,344)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年４月５日（２０１２．４．５）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年８月５日（２０１１．８．５）
【出願人】（０００００１４３２）グローリー株式会社 (1,344)
【Ｆターム（参考）】
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