吸水性物品
【課題】軟便のような固形分を含む排泄物や粘液といった粘性の高い排泄物に対しても、十分な保持能力、吸収力、及び、透過性を持ち、製造が容易で、安価な吸収性物品を提供することを目的とする。
【解決手段】着用者の肌に接するトップシートと、液不透過性のバックシートと、これらトップシートとバックシートの間に配置される吸収体とを含む吸収性物品である。トップシートは、厚さが２〜６ｍｍであり、トップシートの厚さ方向に貫通する直径５〜１０ｍｍの孔が複数個、トップシートの面内に分布形成されている。
【解決手段】着用者の肌に接するトップシートと、液不透過性のバックシートと、これらトップシートとバックシートの間に配置される吸収体とを含む吸収性物品である。トップシートは、厚さが２〜６ｍｍであり、トップシートの厚さ方向に貫通する直径５〜１０ｍｍの孔が複数個、トップシートの面内に分布形成されている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、排泄物用吸収性物品、特に、尿等の水分を主体とする排泄物だけでなく、軟便のように固形分を含む排泄物や粘液といった比較的粘性の高い排泄物に対しても、優れた吸収性を発揮し得る吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、消化器系の疾病患者は、術後に少量で頻回の排泄をする傾向があるが、この場合の便は、軟便（泥状便）であることが多く、また、粘液が出ることも多い。この場合の排泄物処理対策として、常時、紙おむつ等を使用し、かつ、おむつの交換回数を増やして肌を清潔に保つことが望ましいが、交換の手間や術後の状況等を考えると、ある程度の排泄物は吸収・保持して、次のおむつ交換までは肌と排泄物との接触をできる限り減らすことが好ましい。このような目的で使用される吸収性物品は、着用していることが目立ち難く、さらに交換や廃棄が比較的容易であることが好ましいため、従来は、失禁パッドや生理用ナプキンをこの目的に使用することが多かった。しかし、失禁パッドや生理用ナプキンは、軟便等の吸収を目的としたものではなかったため、軟便の固形分が表面に残り、着用者の肌に触れるため、排泄物による不快感、肌荒れ等の障害が起きる場合も多かった。
【０００３】
このような問題に対処するための従来の提案として、特開平２−６５８６１号公報（特許文献１）に記載された「紙おむつ」や、特開２００１−２６９３６２号公報（特許文献２）及び特開２００１−２７６１２５号公報（特許文献３）に記載された「使い捨て着用物品」がある。しかし、これらの特許文献により提案された物品は、いずれも、上部のシートと内部の吸収体との間に軟便を受けるための大きな空間を設ける構造であり、全体として嵩高になり、着用性が悪い。
最近の従来例を挙げると、例えば、特許第４３４６５９６号公報（特開２００７−９７６４３号公報、特許文献４）は、着用者の肌に接する表面シートとして多数の孔を設けた孔開きシートを用い、該表面シートの下側に排泄液を透過する透過シートを配置し、さらに該透過シートの下側に綿状パルプ層を含む吸収要素を配置した構成の吸収性物品を開示している。この特許文献４に開示された吸収性物品は、表面シートの軟便透過速度が透過シートの軟便透過速度より大きく、透過シートの軟便透過速度が綿状パルプ層の軟便透過速度より大きい。さらに、綿状パルプ層はティッシュペーパ等により覆われることなく、露出された状態で上層の透過シートに接するように配置される。特許文献４では、この構成により、逆戻りすることなく軟便を吸収できると説明している。また、この特許文献４では、軟便を速やかに透過させることができるように、表面シートの孔径を比較的大きな値、例えば、直径２〜１０ｍｍ（開口面積３〜７５ｍｍ2）程度に設定している。尚、孔の深さ、或いは、表面シートの厚みについては、直接の記載はないが、不織布を構成する繊維の繊度は４〜１０ｄｔｅｘ、その目付け量は５〜４５ｇ／ｍ2が好ましい、と記載されていることから、通常の薄い表面シートを使用していると考えられる。この構造においては、着用者の肌に接する表面シートは、このように薄いシート状構成であるため、軟便に含まれる固形分が表面に付着したまま残り、肌に触れることになる。したがって、この構造は、軟便処理の課題を十分に解消するものではない。
【０００４】
一方、例えば、特許第３６８１３２０号公報（特開２００１−２７６１２１号公報、特許文献５）には、透過性表面シートと不透過性裏面シートとこれら２つのシート間に介在する吸収性コアとからなる体液吸収性着用物品において、その後部域と中間域とにおける表面シートの外面にマット状のパネルを取り付けた構成を有する吸収性物品が開示されている。該マット状のパネルは、圧縮復元弾性を有する繊維ウエブから形成されており、該繊維ウエブは、厚さ方向に貫通する複数の開口部と、該開口部の各々を囲繞する網目状の障壁部とを有する。障壁部は、表面シート側に位置する低密度繊維層と該低密度繊維層の上に位置する高密度繊維層とから構成される。この構造において、開口の深さ、つまり、層の厚みは、２〜３０ｍｍ程度に、また、開口の大きさは、開口面積として規定されており、開口面積１０〜１６００ｍｍ2程度に設定するものとされている。この構成では、軟便等は、吸収性物品の頂面、即ち、高密度繊維層の頂面に滞留し、高密度繊維層に直ちには滲入せず、着用者の肌と頂面とが擦れ合ううちに、孔の内部、即ち、下部の低密度繊維層側へ流入すると説明されている。低密度繊維層へ流入し、表面シート１１に到達した軟便のうち、水分については、表面シートを透過して表面シート下側に配置された吸液性のコアに吸収され、一方、軟便の固形分は水分の一部とともに低密度繊維層へ滲入することになる。この特許文献５に記載された体液吸収性着用物品は、網目状の障壁部が上層の高密度繊維層と下層の低密度繊維層とから構成されるため、意図する吸収特性を達成するためには、高密度繊維層と低密度繊維層の密度管理を精度良く行う必要があり、低価格で、安定した品質での製造は容易ではない。また、軟便の固形分は水分の一部とともに低密度繊維層へ滲入すると説明されているが、低密度繊維層に軟便の固形分が十分に吸収されず、マット状パネルの表面に残って着用者の肌に触れることになる可能性がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平２−６５８６１号公報
【特許文献２】特開２００１−２６９３６２号公報
【特許文献３】特開２００１−２７６１２５号公報
【特許文献４】特許第４３４６５９６号公報
【特許文献５】特許第３６８１３２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献４に記載の吸収性物品では、着用者の肌に接する表面シートが薄いシート状構成であるため、特に軟便の固形分の保持、吸収が不十分になり、軟便に含まれる固形分が透過シートに吸収されずに表面シートの表面に付着したまま残り、肌に触れることになるといった問題がある。また、特許文献５に記載の体液吸収性着用物品では、マット状パネルに開口が形成されており、この開口に軟便がある程度は保持されることになるが、軟便の吸収が十分でなく、マット状パネルの表面に軟便が付着することは避けられず、しかも、障壁部の製造を、低価格で、安定した品質で行うのは容易ではない、といった問題がある。
本発明は、このような従来技術における問題点を解決するためになされたものであり、軟便のような固形分を含む排泄物や粘液といった粘性の高い排泄物に対しても、十分な保持能力、吸収力、及び、透過性を持ち、製造が容易で、安価な吸収性物品を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、本発明は、着用者の肌に接するトップシートと、液不透過性のバックシートと、前記トップシートと前記バックシートの間に配置される吸収体とを含む吸収性物品であって、該トップシートは、厚さが２〜６ｍｍであり、該トップシートの厚さ方向に貫通する直径５〜１０ｍｍの孔が複数個、該トップシートの面内に分布するように配置されている吸収性物品を特徴とする。トップシートに形成される多数の孔は、その直径とトップシートの厚さ全体にわたる深さにより、軟便の固形分を保持するのに十分な容積をもたらす。トップシートと吸収体との間には、直径１〜４ｍｍの小孔が面内に分布形成されたセカンドシートを配置することができる。このセカンドシートは、トップシートの孔を通り抜けた軟便に含まれる水分を、急速に下層の吸収体に導くように作用する。
【０００８】
本発明による吸収性物品において、トップシートは、撥水性を有する材料により形成することが好ましい。該トップシートは、好ましくは、サーマルボンド不織布、サーマルボンド不織布とスパンボンド不織布との貼り合せ、ポリエチレンフォーム又はウレタンフォームのいずれかにより形成することができる。
【０００９】
本発明の吸収性物品において、トップシートに形成される孔には、該トップシートの表側の面に隣接する入口周縁に、該トップシートの表側の面から厚さ方向に、孔の径を狭める、例えば円錐形状の傾斜面のような傾斜面が設けられることが好ましい。さらに、該トップシートの孔は、該トップシートの吸収体側の面、すなわち裏側の面に隣接する出口周縁に、該トップシートの裏側の面に向かって該孔の径を拡げる、例えば円錐形状の傾斜面のような傾斜面が設けられることが好ましい。この場合には、孔の最大孔径は５〜１０ｍｍとすることが好ましい。孔の入口周辺に形成される傾斜面は、排泄された固形分を含む軟便を急速に該孔の中に導き入れるように働き、孔の出口周辺に形成される傾斜面は、孔に導かれた軟便が表面方向に逆流するのを防止するように働く。
【００１０】
本発明の好ましい態様においては、トップシートの孔は、排泄箇所、例えば吸収性物品の前後方向中間部から後部にわたる領域に集中的に、すなわちパターン状に分布させる。典型的には、本発明の吸収性物品は、使用時の寸法が長さ２０〜３５ｃｍ、幅７〜１５ｃｍである。本発明の特定的な態様においては、吸収性物品は軟便吸収パッドである。
【発明の効果】
【００１１】
上記の構成を有する本発明によれば、固形分を含む軟便や、粘性の高い粘液性の排泄物に対しても、十分な保持能力及び吸収力をもち、一旦吸収された軟便が逆流することがない、安価で製造容易な吸収性物品が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の好適な実施形態による軟便吸収パッドの外観を示す斜視図である。
【図２】図１の軟便吸収パッドの平面図である。
【図３】図２のＩ−Ｉ線の概略断面図である。
【図４】図３の一部部分拡大図である。
【図５】本発明の軟便吸収パッドの変形例を示す平面図である。
【図６】本発明の一つの実施例を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、添付図面を参照しつつ、本発明の一つの好適な実施形態による吸収性物品について説明する。
尚、吸収性物品のうち、ここでは特に、軟便等の吸収に適した軟便吸収パッド３０を例示する。但し、単なる例示であって、勿論、本発明をこれに限定する意図ではない。本発明の吸収性物品は、軟便吸収パッド３０だけでなく、失禁パッドや生理用ナプキン等の他の吸収性物品にも広く応用することができる。また、本発明の吸収性物品は、おむつの使用面にあてがうようにして、又は、下着の所定箇所に装着して、おむつ等とともに使用される様々なタイプのものを含む。
【００１４】
図１は、本発明による軟便吸収パッド３０の外観を示す斜視図、図２は、その平面図である。これらの図から明らかなように、本発明の軟便吸収パッド３０は、全体として細長い片状をなし、四つの角部２０は曲線状に面取りされ、股部に装着し易いものとなっている。
【００１５】
軟便吸収パッド３０には、少なくとも、トップシート２と、バックシート４、更に、これらトップシート２とバックシート４の間に配置される吸収体（後述する図３、図４によく示されている）が含まれる。これらの部材は互いに重ね合わされ、層状を成している。
【００１６】
軟便吸収パッド３０の使用時の寸法は、長さ（図２の矢印「ア」）２０〜３５ｃｍ、幅（図２の矢印「イ」）７〜１５ｃｍに設定されている。図示の例は、長さ２７ｃｍ、幅１０．５ｃｍとして記載した。このようなサイズとすることにより、局部的な排泄にも対応することができ、また、着用感を向上させることができる。更に、着用中に軟便等が軟便吸収パッド３０の内部で広がることを抑制し、交換時の皮膚の清拭等の手間を減らし、廃棄を容易にすることもできる。
【００１７】
バックシート４には、その幅方向両側縁から延長されるように、撥水性の不織布から成る撥水性シート１２が固定され、更に、この撥水性シート１２の幅方向両側縁から延長されるように、サイドシート１３が、トップシート２の上に立ち上がるように固定される。立ち上がり部分は、尿等の横漏れを防止する、いわゆる立体ギャザーを形成する部分となる。使用時には、軟便吸収パッド３０を、その長手方向に沿って使用者の股部の前後に渡し、サイドシート１３で股部を両脇から覆う。
【００１８】
次いで、図３、図４を参照して、図１、図２に示した軟便吸収パッド３０の構成を更に詳細に説明する。ここで、図３は、図２のＩ−Ｉ線の概略断面図、図４は、図３の一部部分拡大図である。
【００１９】
表面に露出した最上層のトップシート２は、使用時には、着用者の肌に直接触れる部分となる。それ故、トップシート２は、感触が柔らかで、皮膚に刺激を与えない、着用性の優れた材質で形成する必要がある。また、トップシート２は、排泄物を直接受ける部分となるから、尿等の水分に対しても耐力を有する材質で形成されていなければならない。
これらの条件を満足するため、トップシート２は、撥水性を有する材料で形成するのが好ましく、原料コストや加工の容易性を考慮すれば、例えば、エアスルー等のサーマルボンド不織布（ポリプロピレン／ポリエチレンやＰＥＴ／ポリエチレン）、ポリエチレンフォーム又はウレタンフォームが好ましいと考えられる。また、サーマルボンド等の不織布を用いる場合には、裏面にスパンボンド不織布(ポリプロピレン)などの長繊維不織布を貼り合わせたものが強度上からも好ましい。
【００２０】
これらの条件に加え、トップシート２は、尿等の水分を主体とする排泄物のみならず、軟便に含まれる固形分や粘液といった比較的粘性の高い排泄物を、着用者の肌から迅速且つ確実に引き離すことができる機能を有することが望ましい。例えば、トップシート２に軟便の固形分等が付着したままであると、着用者の肌に触れ、不快感を生じさせ、また、肌荒れ等の障害を引き起すためである。上記の機能を付与するため、本発明では、トップシート２に所定の厚みを持たせ、且つ、その面内に厚さ方向に貫通した所定の深さと直径を有する複数個の孔３を分布配置している。このような孔３を設けることにより、軟便のような固形分を含む排泄物や粘液といった粘性の高い排泄物に対する、保持能力及び吸収力を強化し、また、透過性を付与するものである。
【００２１】
孔３の深さは、実質的に、トップシート２の厚み（図３、図４の矢印「ウ」）によって決定される。トップシート２にパンチング等によって開けた穴が、そのまま孔３として使用されるからである。実験及び経験から、最適な孔３の深さ、即ち、トップシート２の厚みは、２〜６ｍｍであると考えられる。２ｍｍ未満であると軟便等の収納が十分でなくなり、また、６ｍｍを超えると軟便等が透過しにくくなり、トップシート内部に軟便が滞留しやすくなるからである。
【００２２】
孔３の直径（図４の矢印「エ」）は、５〜１０ｍｍ（開口面積１９．６〜７８．５ｍｍ2）に設定する。尿等の水分を主体とする排泄物だけでなく、軟便のように固形分を含む排泄物や粘液といった比較的粘性の高い排泄物も、孔３をスムーズに透過させるように、このように比較的大きな直径が要求される。尚、この孔径は、一度収納された軟便等が飛び出す危険を少なくするものと考えられる。
【００２３】
このように、孔３は、それらの直径とトップシート２の厚さ全体にわたる深さとにより、軟便のうちの固形分や粘液等を、保持、吸収するのにも十分な容積をもたらすものと考えられ、また、それらを迅速に透過させるものと考えられる。よって、孔３を形成したトップシート２を用いることにより、軟便の固形分などがトップシート２の表面に付着したまま残るといった従来の問題は解消されることとなる。
【００２４】
尚、例えば、上述したサーマルボンド不織布等でトップシート２を形成した場合、孔３は、パンチング加工によって容易に作り出すことができる。よって、低価格で、且つ、安定した品質で、トップシート２を容易に製造することができる。また、これらの孔３は、患者の体重等によって簡単に破壊されてしまうようなものであってはならないが、上記の材質によれば、所定の弾性を持たせることでき、潰れにくい材質となるから、このような要求をも満足する。
【００２５】
図４の拡大図によく示されているように、孔３の周縁に傾斜面３を設けて、トップシート２の機能を強化することができる。
例えば、図４の（ａ）に示すように、トップシート２に形成される孔３において、トップシート２の表側の面５ａに隣接する入口周縁に、トップシートの表側の面５ａから厚さ方向（図示矢印「ウ」方向）に該孔の径を狭める、例えば円錐形状の傾斜面３ａのような傾斜面を設けてもよい。このような傾斜面３ａは、排泄された固形分を含む軟便を急速に孔３の中に導き入れるように働き、また、トップシート２と使用者の肌との接触面積を低減させて装着感を向上させるものとなる。
また、図４の（ｂ）に示すように、トップシート２に形成される孔３において、トップシート２の裏側の面５ｂに隣接する出口周縁に、トップシートの裏側の面５ｂに向かって孔の径を拡げる、例えば円錐形状の傾斜面３ｂのような傾斜面を設けてもよい。このような傾斜面３ｂは、孔３に導かれた軟便が表面方向に逆流するのを防止するように働く。
尚、上述したトップシート２の材質によれば、これらの傾斜面３ａ、３ｂは、例えば、孔３の周縁を圧縮することによって簡単に作ることができから、加工コストも安価である。
【００２６】
孔３は、図２の例に示すように、均等に分布させてもよいが、図５の変形例に示すように、排泄箇所、例えば吸収性物品の前後方向中間部から後部にわたる領域に集中的に、すなわちパターン状に分布させてもよい。図５は、図２と同様の方法で軟便吸収パッドを示した平面図である。この図に示すように、孔３Ａを局部に集中させて、孔数を少なくすることによって、トップシート２Ａの強度を増すこともできる。また、孔の形状は、円、楕円等の他、図５に示すように正方形等の矩形とすることもできる。更に、孔径に関しても、図５に示すように、局部については比較的大きな径とし、その他の部分については比較的小さな径に設定してもよい。孔の形状や孔径は、このように、所定の範囲で自由に変更可能である。
【００２７】
トップシート２と吸収体６の間に、セカンドシート８や消臭シート１０を配置してもよい。
セカンドシート８は、例えば、ホットメルト接着剤を塗布することによって、トップシート２にドット状に（間欠的に）貼り合わされる。セカンドシート８は、例えば、エアースルー等のサーマルボンド不織布（目付２０〜５０ｇ／ｍ2）によって形成することができ、親水処理が施され、また、セカンドシート８の面内には、トップシート２と同様に、多数の貫通した小孔９が分布形成される。但し、セカンドシート８は、尿や軟便に含まれる水分のみを通過させる働きを有すれば足り、形成される小孔９の直径は、トップシート２のそれより小さく、例えば、１〜４ｍｍ程度（図４の矢印「オ」）である。セカンドシート８は、トップシート２の孔３を通り抜けた軟便に含まれる水分を奪うとともに、水分が奪った軟便を下層の吸収体６に急速に導くように作用する。水分を奪われた軟便は、セカンドシート８の表面に付着状態となる。一旦付着した軟便はトップシート２側に容易には逆流しない。よって、セカンドシート８を設けることにより、軟便等に対する保持能力や吸収力が強化されることになる。
尚、消臭シート１０には、従来同様、例えば、ゼオライトに銀や銅等の金属イオンを担時した不織布やクレープ紙を用いることができる。
【００２８】
吸収体６は、例えば、木材パルプフラッフのような、フラッフのウェブの親水性繊維マトリックスを、公知の高吸水性樹脂（ＳＡＰ）の粒子と混合して形成することができる。特に図示しないが、吸収体６の表面にエンボスを施してもよい。これらのエンボスは、尿等の拡散をコントロールすると共に、使用者の体型に応じて吸収体６を容易に変形させる。フラッフとしては、木材パルプフラッフの代わりに合成繊維、ポリマー繊維などを使用してもよい。又、木材パルプフラッフとしては、嵩が低く、解繊装置の所要動力（パルプをフラッフ化する際の解繊機の消費電力）が抑えられるトリートメントパルプを用いることが好ましい。
【００２９】
バックシート４は、吸収体６内において保持している液体などが下着に漏れないような防水性を有する液不透過性の材料から形成されていればよい。例えば、ポリエチレンフィルムなどの薄いプラスチックフィルムとすることができるが、着用中にカサカサした音がしやすく、柔らかさを付与するよう、バックシート４にマイクロエンボスを施したり、プラスチックフィルムの外側に不織布を貼合わせたクロスライクバックシートを用いることもできる。又、バックシート４については、透湿性のフィルムを用いてムレを低減することが好ましい。更に、バックシート４の外面に、軟便吸収パッド３０を下着等に固定する際のずれを防止するずれ止め、例えば、粘着シート１８のような固定手段を設けてもよい。
【００３０】
立体ギャザーを形成するため、バックシート４の長辺よりも外側に、軟便吸収パッド３０の各長手方向に沿って第１の弾性部材１４を配置し、更に、各サイドシート１３の最も立ち上がる先端部分に、軟便吸収パッド３０の各長手方向に沿って第２の弾性部材１６を配置する。尚、これら第１弾性部材１４と第２弾性部材１６としては、エラストマー性ポリマー材料からなるストランド、リボン、ポリウレタン、合成ゴム、天然ゴム等を用いることができるがこれらに限定されるものではない。
【００３１】
第１の弾性部材１４は、撥水性シート１２によって囲い込まれ、一方、第２の弾性部材１６は、撥水性シート１２に一体につながるサイドシート１３によって囲い込まれる。このような構成とすることにより、撥水性シート１２及びサイドシート１３は、第１の弾性部材１４及び第２の弾性部材１６の弾性力によってこれらの間に展張され、撥水性シート１２及びサイドシート１３の立ち上がり部を立体形成し、小型ながら軟便等のサイド方向への横漏れを有効に防止する立体ギャザーが形成され得る。尚、撥水性シート１２とサイドシート１３は、バックシート４と同様の材料から形成することができ、撥水性の不織布（目付け１７〜２０ｇ/ｍ2）から形成してもよい。又、撥水性シート１２はバックシート４と別個に取付けてもよいが、バックシート４から延長されて形成されてもよい。更に、サイドシート１３は撥水性シート１２から延長されて形成されてもよいが、撥水性シート１２とは別個に設けて、これに後付けしてもよい。
【実施例】
【００３２】
表１
表２
本発明の実施例のモニター結果を市販品による比較例とともに上の表１に示した。以下に詳細を説明する。
【００３３】
＜実施例１＞
基本構造は、図３の構造と同様と考えてよい。全体の寸法は、長さ２７ｃｍ、幅１０．５ｃｍである。トップシート２は、厚さ５ｍｍのエアースルー不織布（４５ｇ／ｍ2、ポリプロピレン（ＰＰ）／ポリエチレン（ＰＥ））と若干の厚み（α）を有するスパンボンド不織布（１２ｇ／ｍ2、ポリプロピレン（ＰＰ））の貼り合せであって孔径（直径）８ｍｍφの開口を多数設けたもの、セカンドシート８は、親水処理したエアースルー不織布（３０ｇ／ｍ2）に孔径（直径）３ｍｍφの開口を多数吸収体上全面に設けたものである。セカンドシート８は、ホットメルト接着剤により、トップシート２にドット状に塗布して貼り合わされている。更に、これら表面材としてのシート２、８の下側に、消臭シート１０、吸収体６、バックシート４を積層し、全体として、長さ２７ｃｍ×幅１０．５ｃｍに寸法決めした。厚さ方向に沿って、トップシートに設けた孔３には、周縁を圧縮することによって傾斜面３ａが形成されている。更に、このようなパッド本体の両側部に、弾性部材を配した上述の不織布（１８ｇ／ｍ2）からなる立体ギャザー１３と粘着シート１８を付与した。
【００３４】
＜実施例２＞
トップシート２は、厚さ６ｍｍのポリエチレン（ＰＥ）フォームであって孔径１０×１０ｍｍの方形の開口を多数吸収体上全面に設けたもの、セカンドシート８は、実施例１と同様に親水処理したエアースルー不織布（３０ｇ／ｍ2）であるが、ここでは孔径（直径）４ｍｍφの開口を設けた。その他の構成については、実施例１と同様である。
【００３５】
＜実施例３＞
実施例３の構成を、図６に、図５と同様の方法で示す。実施例３と実施例１の実質的な相違点は、１）トップシート２Ｂの厚み、２）開口を設けた領域「カ」、「キ」、「キ’」、３）領域「カ」、「キ」、「キ’」の開口３Ｂ、３Ｂ’、４Ｂ、４Ｂ’の寸法、形状、及び配列方法にある。
より詳細には、実施例３のトップシート２Ｂには、実施例１より薄い、厚さ３ｍｍのエアースルー不織布が用いられている。また、開口を設ける領域は、一辺が参照番号「３６」で規定される矩形領域「カ」と、この矩形領域「カ」を長手方向に沿って両側から挟み込む、矩形領域「キ」、「キ’」、すなわち、一辺が参照番号３７、３７’で規定される領域、の２種類である。
矩形領域「カ」は、トップシート２Ｂの長手方向中央やや後方の領域として規定されており、孔径（直径）８ｍｍφの開口３Ｂと、最大孔径８ｍｍのやや縦長の開口３Ｂ’の２種類の開口が、長手方向に沿って１９０ｍｍにわたり複数段に交互に設けられている。一方、矩形領域「キ」、「キ’」には、最大孔径５ｍｍのやや縦長の開口４Ｂ、４Ｂ’が、長手方向に沿って４０ｍｍにわたり複数段に設けられている。
【００３６】
＜実施例４＞
実施例４の基本構成は、実施例３と同様である。故に、便宜上、図６に示す参照番号を用いて説明する。
実施例４と実施例３の実質的な相違点は、１）トップシート（２Ｂ）の厚み、２）矩形領域（カ）の長手方向における寸法、３）矩形領域（カ）、（キ）、（キ’）の開口（３Ｂ）、（３Ｂ’）、（４Ｂ）、（４Ｂ’）に傾斜面を設けた点にある。
より詳細には、実施例４におけるトップシート（２Ｂ）には、実施例３より長い（が実施例１と同じ）、厚さ５ｍｍのエアースルー不織布が用いられている。また、矩形領域（ア）の長手方向における寸法は、実施例３より短く、１５０ｍｍに設定されている。更に、矩形領域（カ）における開口（３Ｂ）、（３Ｂ’）による孔の入口周辺には、図４の（ａ）で示した傾斜面３ａが、一方、矩形領域（キ）、（キ’）における開口（４Ｂ）、（４Ｂ’）による孔の出口周辺には、図４の（ｂ）で示した傾斜面３ｂが、それぞれ設けられている。
【００３７】
＜比較例＞
市販の吸収性物品を比較例として用いた。特に、全体の寸法、及び、トップシートとセカンドシートの材質及び構成に関して、本願の実施品との相違に注目していただきたい。比較例の全体の大きさは、長さ５６ｃｍ、幅３０ｃｍであり、トップシートは、略一定の厚みを有する厚さ２ｍｍ未満のエアースルー材質から成る。トップシートには、孔径４×２ｍｍの長円（最大径４ｍｍ、最小径２ｍｍの楕円状のもの）の開口が多数設けられており、セカンドシートにも、これらと同様の大きさ及び形状の開口が多数設けられている。
【００３８】
以上３つの対象製品について、５名のモニターにより評価を行った。評価項目は、「装着感」、「肌の汚れ」、「着脱・廃棄（の容易さ）」の３項目とし、評価結果は、◎（非常に良い）、○（良い）、△（普通）、×（悪い）の四段階とした。
【００３９】
この結果、上記の表１、２に示す通り、本発明の実施品は、ほぼ全ての項目において良好な結果を得た。実施例２、３における装着感を除けば、全ての項目において、本発明の実施品は市販品を上回る。尚、この実施例２における装着感の評価結果からも、トップシートの厚み、つまり、孔の深さは、２〜６ｍｍ程度が好ましいと考えられる。また、実施例１と実施例２の比較により、使用者の肌に直接触れるトップシートについては、エアースルーの方がフォームよりも一般には好ましいと考えられる。さらに実施例３や実施例４より、吸収性物品の前後方向中間部から後部にわたる領域に開口をパターン状に分布させることも好ましいと考えられ、実施例３と実施例４の比較より明らかなように、開口の傾斜面を設けることも有効であると考えられる。
【符号の説明】
【００４０】
２ トップシート
３ 孔
３ａ、３ｂ 傾斜面
４ バックシート
６ 吸収体
８ セカンドシート
９ 孔
１０ 消臭シート
１２ 撥水性シート
１３ サイドシート
１４ 第１弾性部材
１６ 第２弾性部材
１８ 粘着シート
２０ 角部
３０ 吸収性物品（軟便吸収パッド）
【技術分野】
【０００１】
本発明は、排泄物用吸収性物品、特に、尿等の水分を主体とする排泄物だけでなく、軟便のように固形分を含む排泄物や粘液といった比較的粘性の高い排泄物に対しても、優れた吸収性を発揮し得る吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、消化器系の疾病患者は、術後に少量で頻回の排泄をする傾向があるが、この場合の便は、軟便（泥状便）であることが多く、また、粘液が出ることも多い。この場合の排泄物処理対策として、常時、紙おむつ等を使用し、かつ、おむつの交換回数を増やして肌を清潔に保つことが望ましいが、交換の手間や術後の状況等を考えると、ある程度の排泄物は吸収・保持して、次のおむつ交換までは肌と排泄物との接触をできる限り減らすことが好ましい。このような目的で使用される吸収性物品は、着用していることが目立ち難く、さらに交換や廃棄が比較的容易であることが好ましいため、従来は、失禁パッドや生理用ナプキンをこの目的に使用することが多かった。しかし、失禁パッドや生理用ナプキンは、軟便等の吸収を目的としたものではなかったため、軟便の固形分が表面に残り、着用者の肌に触れるため、排泄物による不快感、肌荒れ等の障害が起きる場合も多かった。
【０００３】
このような問題に対処するための従来の提案として、特開平２−６５８６１号公報（特許文献１）に記載された「紙おむつ」や、特開２００１−２６９３６２号公報（特許文献２）及び特開２００１−２７６１２５号公報（特許文献３）に記載された「使い捨て着用物品」がある。しかし、これらの特許文献により提案された物品は、いずれも、上部のシートと内部の吸収体との間に軟便を受けるための大きな空間を設ける構造であり、全体として嵩高になり、着用性が悪い。
最近の従来例を挙げると、例えば、特許第４３４６５９６号公報（特開２００７−９７６４３号公報、特許文献４）は、着用者の肌に接する表面シートとして多数の孔を設けた孔開きシートを用い、該表面シートの下側に排泄液を透過する透過シートを配置し、さらに該透過シートの下側に綿状パルプ層を含む吸収要素を配置した構成の吸収性物品を開示している。この特許文献４に開示された吸収性物品は、表面シートの軟便透過速度が透過シートの軟便透過速度より大きく、透過シートの軟便透過速度が綿状パルプ層の軟便透過速度より大きい。さらに、綿状パルプ層はティッシュペーパ等により覆われることなく、露出された状態で上層の透過シートに接するように配置される。特許文献４では、この構成により、逆戻りすることなく軟便を吸収できると説明している。また、この特許文献４では、軟便を速やかに透過させることができるように、表面シートの孔径を比較的大きな値、例えば、直径２〜１０ｍｍ（開口面積３〜７５ｍｍ2）程度に設定している。尚、孔の深さ、或いは、表面シートの厚みについては、直接の記載はないが、不織布を構成する繊維の繊度は４〜１０ｄｔｅｘ、その目付け量は５〜４５ｇ／ｍ2が好ましい、と記載されていることから、通常の薄い表面シートを使用していると考えられる。この構造においては、着用者の肌に接する表面シートは、このように薄いシート状構成であるため、軟便に含まれる固形分が表面に付着したまま残り、肌に触れることになる。したがって、この構造は、軟便処理の課題を十分に解消するものではない。
【０００４】
一方、例えば、特許第３６８１３２０号公報（特開２００１−２７６１２１号公報、特許文献５）には、透過性表面シートと不透過性裏面シートとこれら２つのシート間に介在する吸収性コアとからなる体液吸収性着用物品において、その後部域と中間域とにおける表面シートの外面にマット状のパネルを取り付けた構成を有する吸収性物品が開示されている。該マット状のパネルは、圧縮復元弾性を有する繊維ウエブから形成されており、該繊維ウエブは、厚さ方向に貫通する複数の開口部と、該開口部の各々を囲繞する網目状の障壁部とを有する。障壁部は、表面シート側に位置する低密度繊維層と該低密度繊維層の上に位置する高密度繊維層とから構成される。この構造において、開口の深さ、つまり、層の厚みは、２〜３０ｍｍ程度に、また、開口の大きさは、開口面積として規定されており、開口面積１０〜１６００ｍｍ2程度に設定するものとされている。この構成では、軟便等は、吸収性物品の頂面、即ち、高密度繊維層の頂面に滞留し、高密度繊維層に直ちには滲入せず、着用者の肌と頂面とが擦れ合ううちに、孔の内部、即ち、下部の低密度繊維層側へ流入すると説明されている。低密度繊維層へ流入し、表面シート１１に到達した軟便のうち、水分については、表面シートを透過して表面シート下側に配置された吸液性のコアに吸収され、一方、軟便の固形分は水分の一部とともに低密度繊維層へ滲入することになる。この特許文献５に記載された体液吸収性着用物品は、網目状の障壁部が上層の高密度繊維層と下層の低密度繊維層とから構成されるため、意図する吸収特性を達成するためには、高密度繊維層と低密度繊維層の密度管理を精度良く行う必要があり、低価格で、安定した品質での製造は容易ではない。また、軟便の固形分は水分の一部とともに低密度繊維層へ滲入すると説明されているが、低密度繊維層に軟便の固形分が十分に吸収されず、マット状パネルの表面に残って着用者の肌に触れることになる可能性がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平２−６５８６１号公報
【特許文献２】特開２００１−２６９３６２号公報
【特許文献３】特開２００１−２７６１２５号公報
【特許文献４】特許第４３４６５９６号公報
【特許文献５】特許第３６８１３２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献４に記載の吸収性物品では、着用者の肌に接する表面シートが薄いシート状構成であるため、特に軟便の固形分の保持、吸収が不十分になり、軟便に含まれる固形分が透過シートに吸収されずに表面シートの表面に付着したまま残り、肌に触れることになるといった問題がある。また、特許文献５に記載の体液吸収性着用物品では、マット状パネルに開口が形成されており、この開口に軟便がある程度は保持されることになるが、軟便の吸収が十分でなく、マット状パネルの表面に軟便が付着することは避けられず、しかも、障壁部の製造を、低価格で、安定した品質で行うのは容易ではない、といった問題がある。
本発明は、このような従来技術における問題点を解決するためになされたものであり、軟便のような固形分を含む排泄物や粘液といった粘性の高い排泄物に対しても、十分な保持能力、吸収力、及び、透過性を持ち、製造が容易で、安価な吸収性物品を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、本発明は、着用者の肌に接するトップシートと、液不透過性のバックシートと、前記トップシートと前記バックシートの間に配置される吸収体とを含む吸収性物品であって、該トップシートは、厚さが２〜６ｍｍであり、該トップシートの厚さ方向に貫通する直径５〜１０ｍｍの孔が複数個、該トップシートの面内に分布するように配置されている吸収性物品を特徴とする。トップシートに形成される多数の孔は、その直径とトップシートの厚さ全体にわたる深さにより、軟便の固形分を保持するのに十分な容積をもたらす。トップシートと吸収体との間には、直径１〜４ｍｍの小孔が面内に分布形成されたセカンドシートを配置することができる。このセカンドシートは、トップシートの孔を通り抜けた軟便に含まれる水分を、急速に下層の吸収体に導くように作用する。
【０００８】
本発明による吸収性物品において、トップシートは、撥水性を有する材料により形成することが好ましい。該トップシートは、好ましくは、サーマルボンド不織布、サーマルボンド不織布とスパンボンド不織布との貼り合せ、ポリエチレンフォーム又はウレタンフォームのいずれかにより形成することができる。
【０００９】
本発明の吸収性物品において、トップシートに形成される孔には、該トップシートの表側の面に隣接する入口周縁に、該トップシートの表側の面から厚さ方向に、孔の径を狭める、例えば円錐形状の傾斜面のような傾斜面が設けられることが好ましい。さらに、該トップシートの孔は、該トップシートの吸収体側の面、すなわち裏側の面に隣接する出口周縁に、該トップシートの裏側の面に向かって該孔の径を拡げる、例えば円錐形状の傾斜面のような傾斜面が設けられることが好ましい。この場合には、孔の最大孔径は５〜１０ｍｍとすることが好ましい。孔の入口周辺に形成される傾斜面は、排泄された固形分を含む軟便を急速に該孔の中に導き入れるように働き、孔の出口周辺に形成される傾斜面は、孔に導かれた軟便が表面方向に逆流するのを防止するように働く。
【００１０】
本発明の好ましい態様においては、トップシートの孔は、排泄箇所、例えば吸収性物品の前後方向中間部から後部にわたる領域に集中的に、すなわちパターン状に分布させる。典型的には、本発明の吸収性物品は、使用時の寸法が長さ２０〜３５ｃｍ、幅７〜１５ｃｍである。本発明の特定的な態様においては、吸収性物品は軟便吸収パッドである。
【発明の効果】
【００１１】
上記の構成を有する本発明によれば、固形分を含む軟便や、粘性の高い粘液性の排泄物に対しても、十分な保持能力及び吸収力をもち、一旦吸収された軟便が逆流することがない、安価で製造容易な吸収性物品が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の好適な実施形態による軟便吸収パッドの外観を示す斜視図である。
【図２】図１の軟便吸収パッドの平面図である。
【図３】図２のＩ−Ｉ線の概略断面図である。
【図４】図３の一部部分拡大図である。
【図５】本発明の軟便吸収パッドの変形例を示す平面図である。
【図６】本発明の一つの実施例を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、添付図面を参照しつつ、本発明の一つの好適な実施形態による吸収性物品について説明する。
尚、吸収性物品のうち、ここでは特に、軟便等の吸収に適した軟便吸収パッド３０を例示する。但し、単なる例示であって、勿論、本発明をこれに限定する意図ではない。本発明の吸収性物品は、軟便吸収パッド３０だけでなく、失禁パッドや生理用ナプキン等の他の吸収性物品にも広く応用することができる。また、本発明の吸収性物品は、おむつの使用面にあてがうようにして、又は、下着の所定箇所に装着して、おむつ等とともに使用される様々なタイプのものを含む。
【００１４】
図１は、本発明による軟便吸収パッド３０の外観を示す斜視図、図２は、その平面図である。これらの図から明らかなように、本発明の軟便吸収パッド３０は、全体として細長い片状をなし、四つの角部２０は曲線状に面取りされ、股部に装着し易いものとなっている。
【００１５】
軟便吸収パッド３０には、少なくとも、トップシート２と、バックシート４、更に、これらトップシート２とバックシート４の間に配置される吸収体（後述する図３、図４によく示されている）が含まれる。これらの部材は互いに重ね合わされ、層状を成している。
【００１６】
軟便吸収パッド３０の使用時の寸法は、長さ（図２の矢印「ア」）２０〜３５ｃｍ、幅（図２の矢印「イ」）７〜１５ｃｍに設定されている。図示の例は、長さ２７ｃｍ、幅１０．５ｃｍとして記載した。このようなサイズとすることにより、局部的な排泄にも対応することができ、また、着用感を向上させることができる。更に、着用中に軟便等が軟便吸収パッド３０の内部で広がることを抑制し、交換時の皮膚の清拭等の手間を減らし、廃棄を容易にすることもできる。
【００１７】
バックシート４には、その幅方向両側縁から延長されるように、撥水性の不織布から成る撥水性シート１２が固定され、更に、この撥水性シート１２の幅方向両側縁から延長されるように、サイドシート１３が、トップシート２の上に立ち上がるように固定される。立ち上がり部分は、尿等の横漏れを防止する、いわゆる立体ギャザーを形成する部分となる。使用時には、軟便吸収パッド３０を、その長手方向に沿って使用者の股部の前後に渡し、サイドシート１３で股部を両脇から覆う。
【００１８】
次いで、図３、図４を参照して、図１、図２に示した軟便吸収パッド３０の構成を更に詳細に説明する。ここで、図３は、図２のＩ−Ｉ線の概略断面図、図４は、図３の一部部分拡大図である。
【００１９】
表面に露出した最上層のトップシート２は、使用時には、着用者の肌に直接触れる部分となる。それ故、トップシート２は、感触が柔らかで、皮膚に刺激を与えない、着用性の優れた材質で形成する必要がある。また、トップシート２は、排泄物を直接受ける部分となるから、尿等の水分に対しても耐力を有する材質で形成されていなければならない。
これらの条件を満足するため、トップシート２は、撥水性を有する材料で形成するのが好ましく、原料コストや加工の容易性を考慮すれば、例えば、エアスルー等のサーマルボンド不織布（ポリプロピレン／ポリエチレンやＰＥＴ／ポリエチレン）、ポリエチレンフォーム又はウレタンフォームが好ましいと考えられる。また、サーマルボンド等の不織布を用いる場合には、裏面にスパンボンド不織布(ポリプロピレン)などの長繊維不織布を貼り合わせたものが強度上からも好ましい。
【００２０】
これらの条件に加え、トップシート２は、尿等の水分を主体とする排泄物のみならず、軟便に含まれる固形分や粘液といった比較的粘性の高い排泄物を、着用者の肌から迅速且つ確実に引き離すことができる機能を有することが望ましい。例えば、トップシート２に軟便の固形分等が付着したままであると、着用者の肌に触れ、不快感を生じさせ、また、肌荒れ等の障害を引き起すためである。上記の機能を付与するため、本発明では、トップシート２に所定の厚みを持たせ、且つ、その面内に厚さ方向に貫通した所定の深さと直径を有する複数個の孔３を分布配置している。このような孔３を設けることにより、軟便のような固形分を含む排泄物や粘液といった粘性の高い排泄物に対する、保持能力及び吸収力を強化し、また、透過性を付与するものである。
【００２１】
孔３の深さは、実質的に、トップシート２の厚み（図３、図４の矢印「ウ」）によって決定される。トップシート２にパンチング等によって開けた穴が、そのまま孔３として使用されるからである。実験及び経験から、最適な孔３の深さ、即ち、トップシート２の厚みは、２〜６ｍｍであると考えられる。２ｍｍ未満であると軟便等の収納が十分でなくなり、また、６ｍｍを超えると軟便等が透過しにくくなり、トップシート内部に軟便が滞留しやすくなるからである。
【００２２】
孔３の直径（図４の矢印「エ」）は、５〜１０ｍｍ（開口面積１９．６〜７８．５ｍｍ2）に設定する。尿等の水分を主体とする排泄物だけでなく、軟便のように固形分を含む排泄物や粘液といった比較的粘性の高い排泄物も、孔３をスムーズに透過させるように、このように比較的大きな直径が要求される。尚、この孔径は、一度収納された軟便等が飛び出す危険を少なくするものと考えられる。
【００２３】
このように、孔３は、それらの直径とトップシート２の厚さ全体にわたる深さとにより、軟便のうちの固形分や粘液等を、保持、吸収するのにも十分な容積をもたらすものと考えられ、また、それらを迅速に透過させるものと考えられる。よって、孔３を形成したトップシート２を用いることにより、軟便の固形分などがトップシート２の表面に付着したまま残るといった従来の問題は解消されることとなる。
【００２４】
尚、例えば、上述したサーマルボンド不織布等でトップシート２を形成した場合、孔３は、パンチング加工によって容易に作り出すことができる。よって、低価格で、且つ、安定した品質で、トップシート２を容易に製造することができる。また、これらの孔３は、患者の体重等によって簡単に破壊されてしまうようなものであってはならないが、上記の材質によれば、所定の弾性を持たせることでき、潰れにくい材質となるから、このような要求をも満足する。
【００２５】
図４の拡大図によく示されているように、孔３の周縁に傾斜面３を設けて、トップシート２の機能を強化することができる。
例えば、図４の（ａ）に示すように、トップシート２に形成される孔３において、トップシート２の表側の面５ａに隣接する入口周縁に、トップシートの表側の面５ａから厚さ方向（図示矢印「ウ」方向）に該孔の径を狭める、例えば円錐形状の傾斜面３ａのような傾斜面を設けてもよい。このような傾斜面３ａは、排泄された固形分を含む軟便を急速に孔３の中に導き入れるように働き、また、トップシート２と使用者の肌との接触面積を低減させて装着感を向上させるものとなる。
また、図４の（ｂ）に示すように、トップシート２に形成される孔３において、トップシート２の裏側の面５ｂに隣接する出口周縁に、トップシートの裏側の面５ｂに向かって孔の径を拡げる、例えば円錐形状の傾斜面３ｂのような傾斜面を設けてもよい。このような傾斜面３ｂは、孔３に導かれた軟便が表面方向に逆流するのを防止するように働く。
尚、上述したトップシート２の材質によれば、これらの傾斜面３ａ、３ｂは、例えば、孔３の周縁を圧縮することによって簡単に作ることができから、加工コストも安価である。
【００２６】
孔３は、図２の例に示すように、均等に分布させてもよいが、図５の変形例に示すように、排泄箇所、例えば吸収性物品の前後方向中間部から後部にわたる領域に集中的に、すなわちパターン状に分布させてもよい。図５は、図２と同様の方法で軟便吸収パッドを示した平面図である。この図に示すように、孔３Ａを局部に集中させて、孔数を少なくすることによって、トップシート２Ａの強度を増すこともできる。また、孔の形状は、円、楕円等の他、図５に示すように正方形等の矩形とすることもできる。更に、孔径に関しても、図５に示すように、局部については比較的大きな径とし、その他の部分については比較的小さな径に設定してもよい。孔の形状や孔径は、このように、所定の範囲で自由に変更可能である。
【００２７】
トップシート２と吸収体６の間に、セカンドシート８や消臭シート１０を配置してもよい。
セカンドシート８は、例えば、ホットメルト接着剤を塗布することによって、トップシート２にドット状に（間欠的に）貼り合わされる。セカンドシート８は、例えば、エアースルー等のサーマルボンド不織布（目付２０〜５０ｇ／ｍ2）によって形成することができ、親水処理が施され、また、セカンドシート８の面内には、トップシート２と同様に、多数の貫通した小孔９が分布形成される。但し、セカンドシート８は、尿や軟便に含まれる水分のみを通過させる働きを有すれば足り、形成される小孔９の直径は、トップシート２のそれより小さく、例えば、１〜４ｍｍ程度（図４の矢印「オ」）である。セカンドシート８は、トップシート２の孔３を通り抜けた軟便に含まれる水分を奪うとともに、水分が奪った軟便を下層の吸収体６に急速に導くように作用する。水分を奪われた軟便は、セカンドシート８の表面に付着状態となる。一旦付着した軟便はトップシート２側に容易には逆流しない。よって、セカンドシート８を設けることにより、軟便等に対する保持能力や吸収力が強化されることになる。
尚、消臭シート１０には、従来同様、例えば、ゼオライトに銀や銅等の金属イオンを担時した不織布やクレープ紙を用いることができる。
【００２８】
吸収体６は、例えば、木材パルプフラッフのような、フラッフのウェブの親水性繊維マトリックスを、公知の高吸水性樹脂（ＳＡＰ）の粒子と混合して形成することができる。特に図示しないが、吸収体６の表面にエンボスを施してもよい。これらのエンボスは、尿等の拡散をコントロールすると共に、使用者の体型に応じて吸収体６を容易に変形させる。フラッフとしては、木材パルプフラッフの代わりに合成繊維、ポリマー繊維などを使用してもよい。又、木材パルプフラッフとしては、嵩が低く、解繊装置の所要動力（パルプをフラッフ化する際の解繊機の消費電力）が抑えられるトリートメントパルプを用いることが好ましい。
【００２９】
バックシート４は、吸収体６内において保持している液体などが下着に漏れないような防水性を有する液不透過性の材料から形成されていればよい。例えば、ポリエチレンフィルムなどの薄いプラスチックフィルムとすることができるが、着用中にカサカサした音がしやすく、柔らかさを付与するよう、バックシート４にマイクロエンボスを施したり、プラスチックフィルムの外側に不織布を貼合わせたクロスライクバックシートを用いることもできる。又、バックシート４については、透湿性のフィルムを用いてムレを低減することが好ましい。更に、バックシート４の外面に、軟便吸収パッド３０を下着等に固定する際のずれを防止するずれ止め、例えば、粘着シート１８のような固定手段を設けてもよい。
【００３０】
立体ギャザーを形成するため、バックシート４の長辺よりも外側に、軟便吸収パッド３０の各長手方向に沿って第１の弾性部材１４を配置し、更に、各サイドシート１３の最も立ち上がる先端部分に、軟便吸収パッド３０の各長手方向に沿って第２の弾性部材１６を配置する。尚、これら第１弾性部材１４と第２弾性部材１６としては、エラストマー性ポリマー材料からなるストランド、リボン、ポリウレタン、合成ゴム、天然ゴム等を用いることができるがこれらに限定されるものではない。
【００３１】
第１の弾性部材１４は、撥水性シート１２によって囲い込まれ、一方、第２の弾性部材１６は、撥水性シート１２に一体につながるサイドシート１３によって囲い込まれる。このような構成とすることにより、撥水性シート１２及びサイドシート１３は、第１の弾性部材１４及び第２の弾性部材１６の弾性力によってこれらの間に展張され、撥水性シート１２及びサイドシート１３の立ち上がり部を立体形成し、小型ながら軟便等のサイド方向への横漏れを有効に防止する立体ギャザーが形成され得る。尚、撥水性シート１２とサイドシート１３は、バックシート４と同様の材料から形成することができ、撥水性の不織布（目付け１７〜２０ｇ/ｍ2）から形成してもよい。又、撥水性シート１２はバックシート４と別個に取付けてもよいが、バックシート４から延長されて形成されてもよい。更に、サイドシート１３は撥水性シート１２から延長されて形成されてもよいが、撥水性シート１２とは別個に設けて、これに後付けしてもよい。
【実施例】
【００３２】
表１
表２
本発明の実施例のモニター結果を市販品による比較例とともに上の表１に示した。以下に詳細を説明する。
【００３３】
＜実施例１＞
基本構造は、図３の構造と同様と考えてよい。全体の寸法は、長さ２７ｃｍ、幅１０．５ｃｍである。トップシート２は、厚さ５ｍｍのエアースルー不織布（４５ｇ／ｍ2、ポリプロピレン（ＰＰ）／ポリエチレン（ＰＥ））と若干の厚み（α）を有するスパンボンド不織布（１２ｇ／ｍ2、ポリプロピレン（ＰＰ））の貼り合せであって孔径（直径）８ｍｍφの開口を多数設けたもの、セカンドシート８は、親水処理したエアースルー不織布（３０ｇ／ｍ2）に孔径（直径）３ｍｍφの開口を多数吸収体上全面に設けたものである。セカンドシート８は、ホットメルト接着剤により、トップシート２にドット状に塗布して貼り合わされている。更に、これら表面材としてのシート２、８の下側に、消臭シート１０、吸収体６、バックシート４を積層し、全体として、長さ２７ｃｍ×幅１０．５ｃｍに寸法決めした。厚さ方向に沿って、トップシートに設けた孔３には、周縁を圧縮することによって傾斜面３ａが形成されている。更に、このようなパッド本体の両側部に、弾性部材を配した上述の不織布（１８ｇ／ｍ2）からなる立体ギャザー１３と粘着シート１８を付与した。
【００３４】
＜実施例２＞
トップシート２は、厚さ６ｍｍのポリエチレン（ＰＥ）フォームであって孔径１０×１０ｍｍの方形の開口を多数吸収体上全面に設けたもの、セカンドシート８は、実施例１と同様に親水処理したエアースルー不織布（３０ｇ／ｍ2）であるが、ここでは孔径（直径）４ｍｍφの開口を設けた。その他の構成については、実施例１と同様である。
【００３５】
＜実施例３＞
実施例３の構成を、図６に、図５と同様の方法で示す。実施例３と実施例１の実質的な相違点は、１）トップシート２Ｂの厚み、２）開口を設けた領域「カ」、「キ」、「キ’」、３）領域「カ」、「キ」、「キ’」の開口３Ｂ、３Ｂ’、４Ｂ、４Ｂ’の寸法、形状、及び配列方法にある。
より詳細には、実施例３のトップシート２Ｂには、実施例１より薄い、厚さ３ｍｍのエアースルー不織布が用いられている。また、開口を設ける領域は、一辺が参照番号「３６」で規定される矩形領域「カ」と、この矩形領域「カ」を長手方向に沿って両側から挟み込む、矩形領域「キ」、「キ’」、すなわち、一辺が参照番号３７、３７’で規定される領域、の２種類である。
矩形領域「カ」は、トップシート２Ｂの長手方向中央やや後方の領域として規定されており、孔径（直径）８ｍｍφの開口３Ｂと、最大孔径８ｍｍのやや縦長の開口３Ｂ’の２種類の開口が、長手方向に沿って１９０ｍｍにわたり複数段に交互に設けられている。一方、矩形領域「キ」、「キ’」には、最大孔径５ｍｍのやや縦長の開口４Ｂ、４Ｂ’が、長手方向に沿って４０ｍｍにわたり複数段に設けられている。
【００３６】
＜実施例４＞
実施例４の基本構成は、実施例３と同様である。故に、便宜上、図６に示す参照番号を用いて説明する。
実施例４と実施例３の実質的な相違点は、１）トップシート（２Ｂ）の厚み、２）矩形領域（カ）の長手方向における寸法、３）矩形領域（カ）、（キ）、（キ’）の開口（３Ｂ）、（３Ｂ’）、（４Ｂ）、（４Ｂ’）に傾斜面を設けた点にある。
より詳細には、実施例４におけるトップシート（２Ｂ）には、実施例３より長い（が実施例１と同じ）、厚さ５ｍｍのエアースルー不織布が用いられている。また、矩形領域（ア）の長手方向における寸法は、実施例３より短く、１５０ｍｍに設定されている。更に、矩形領域（カ）における開口（３Ｂ）、（３Ｂ’）による孔の入口周辺には、図４の（ａ）で示した傾斜面３ａが、一方、矩形領域（キ）、（キ’）における開口（４Ｂ）、（４Ｂ’）による孔の出口周辺には、図４の（ｂ）で示した傾斜面３ｂが、それぞれ設けられている。
【００３７】
＜比較例＞
市販の吸収性物品を比較例として用いた。特に、全体の寸法、及び、トップシートとセカンドシートの材質及び構成に関して、本願の実施品との相違に注目していただきたい。比較例の全体の大きさは、長さ５６ｃｍ、幅３０ｃｍであり、トップシートは、略一定の厚みを有する厚さ２ｍｍ未満のエアースルー材質から成る。トップシートには、孔径４×２ｍｍの長円（最大径４ｍｍ、最小径２ｍｍの楕円状のもの）の開口が多数設けられており、セカンドシートにも、これらと同様の大きさ及び形状の開口が多数設けられている。
【００３８】
以上３つの対象製品について、５名のモニターにより評価を行った。評価項目は、「装着感」、「肌の汚れ」、「着脱・廃棄（の容易さ）」の３項目とし、評価結果は、◎（非常に良い）、○（良い）、△（普通）、×（悪い）の四段階とした。
【００３９】
この結果、上記の表１、２に示す通り、本発明の実施品は、ほぼ全ての項目において良好な結果を得た。実施例２、３における装着感を除けば、全ての項目において、本発明の実施品は市販品を上回る。尚、この実施例２における装着感の評価結果からも、トップシートの厚み、つまり、孔の深さは、２〜６ｍｍ程度が好ましいと考えられる。また、実施例１と実施例２の比較により、使用者の肌に直接触れるトップシートについては、エアースルーの方がフォームよりも一般には好ましいと考えられる。さらに実施例３や実施例４より、吸収性物品の前後方向中間部から後部にわたる領域に開口をパターン状に分布させることも好ましいと考えられ、実施例３と実施例４の比較より明らかなように、開口の傾斜面を設けることも有効であると考えられる。
【符号の説明】
【００４０】
２ トップシート
３ 孔
３ａ、３ｂ 傾斜面
４ バックシート
６ 吸収体
８ セカンドシート
９ 孔
１０ 消臭シート
１２ 撥水性シート
１３ サイドシート
１４ 第１弾性部材
１６ 第２弾性部材
１８ 粘着シート
２０ 角部
３０ 吸収性物品（軟便吸収パッド）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
着用者の肌に接するトップシートと、液不透過性のバックシートと、前記トップシートと前記バックシートの間に配置される吸収体とを含む吸収性物品であって、該トップシートは、厚さが２〜６ｍｍであり、該トップシートの厚さ方向に貫通する直径５〜１０ｍｍの孔が複数個、該トップシートの面内に分布形成されていることを特徴とする吸収性物品。
【請求項２】
前記トップシートと前記吸収体との間に、直径１〜４ｍｍの小孔が面内に分布形成されたセカンドシートが配置されている請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記トップシートは、撥水性を有する材料により形成されている請求項１又は２に記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記トップシートは、サーマルボンド不織布、サーマルボンド不織布とスパンボンド不織布との貼り合せ、ポリエチレンフォーム又はウレタンフォームのいずれかにより形成されている請求項１乃至３のいずれかに記載の吸収性物品。
【請求項５】
前記トップシートに形成される孔には、該トップシートの表側の面に隣接する入口周縁に、該トップシートの表側の面から厚さ方向に該孔の径を狭める傾斜面が設けられている請求項１乃至４のいずれかに記載の吸収性物品。
【請求項６】
前記トップシートに形成される孔には、該トップシートの裏側の面に隣接する出口周縁に、該トップシートの裏側の面に向かって該孔の径を拡げる傾斜面が設けられている請求項１乃至４のいずれかに記載の吸収性物品。
【請求項７】
前記トップシートの孔は、排泄箇所に集中的に分布している請求項１乃至６のいずれかに記載の吸収性物品。
【請求項８】
使用時の寸法が長さ２０〜３５ｃｍ、幅７〜１５ｃｍである請求項１乃至７のいずれかに記載の吸収性物品。
【請求項９】
請求項１乃至８のいずれかに記載の吸収性物品を用いた軟便吸収パッド。
【請求項１】
着用者の肌に接するトップシートと、液不透過性のバックシートと、前記トップシートと前記バックシートの間に配置される吸収体とを含む吸収性物品であって、該トップシートは、厚さが２〜６ｍｍであり、該トップシートの厚さ方向に貫通する直径５〜１０ｍｍの孔が複数個、該トップシートの面内に分布形成されていることを特徴とする吸収性物品。
【請求項２】
前記トップシートと前記吸収体との間に、直径１〜４ｍｍの小孔が面内に分布形成されたセカンドシートが配置されている請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記トップシートは、撥水性を有する材料により形成されている請求項１又は２に記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記トップシートは、サーマルボンド不織布、サーマルボンド不織布とスパンボンド不織布との貼り合せ、ポリエチレンフォーム又はウレタンフォームのいずれかにより形成されている請求項１乃至３のいずれかに記載の吸収性物品。
【請求項５】
前記トップシートに形成される孔には、該トップシートの表側の面に隣接する入口周縁に、該トップシートの表側の面から厚さ方向に該孔の径を狭める傾斜面が設けられている請求項１乃至４のいずれかに記載の吸収性物品。
【請求項６】
前記トップシートに形成される孔には、該トップシートの裏側の面に隣接する出口周縁に、該トップシートの裏側の面に向かって該孔の径を拡げる傾斜面が設けられている請求項１乃至４のいずれかに記載の吸収性物品。
【請求項７】
前記トップシートの孔は、排泄箇所に集中的に分布している請求項１乃至６のいずれかに記載の吸収性物品。
【請求項８】
使用時の寸法が長さ２０〜３５ｃｍ、幅７〜１５ｃｍである請求項１乃至７のいずれかに記載の吸収性物品。
【請求項９】
請求項１乃至８のいずれかに記載の吸収性物品を用いた軟便吸収パッド。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２０１１−２３９８３５（Ｐ２０１１−２３９８３５Ａ）
【公開日】平成２３年１２月１日（２０１１．１２．１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−１１２３３８（Ｐ２０１０−１１２３３８）
【出願日】平成２２年５月１４日（２０１０．５．１４）
【出願人】（０００１８３４６２）日本製紙クレシア株式会社 (112)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年１２月１日（２０１１．１２．１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年５月１４日（２０１０．５．１４）
【出願人】（０００１８３４６２）日本製紙クレシア株式会社 (112)
【Ｆターム（参考）】
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