圧接ジョイントコネクタの製造方法

【課題】電線の誤配線を防止して布線や切断の際の良好な作業性も維持する。
【解決手段】ハウジング２底部における切断スペース１０内に、各電線９の布線部分の両側に位置する透孔１１を穿設して、透孔１１を貫通可能な複数のリブ１４を透孔１１の位置に合わせて立設した位置決め治具１２を用い、電線９の布線時には、位置決め治具１２のリブ１４をハウジング２の下方から透孔１１を介して電線９の両側に夫々突出させて各電線９の位置決めを行うようにし、電線９の切断時にはリブ１４をハウジング２内から退避させるようにした。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ハウジング内に複数の電線を略平行に布線して圧接端子に電線を圧接し、所定の電線を切断することで分岐回路を形成する圧接ジョイントコネクタの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
圧接ジョイントコネクタは、例えば特許文献１に示すように、両端に電線の挿入口を複数並設したハウジング内に、電線の圧接端子を複数収容して形成されるものが知られている。この圧接端子には、隣接する一対の電線を圧接する２つの刃部が電線との直交方向で連設されており、分岐回路を形成する場合は、圧接端子を一対、電線との直交方向で電線１本分位置をずらせて両端に配置し、３本の電線をハウジング内へ平行に挿通させて各圧接端子に２本の電線を圧接した後、圧接端子間の電線を切断刃で切断する。これにより、分岐数が２つの分岐回路が２組得られることになる。
【０００３】
【特許文献１】特許第３５４１５４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
この圧接ジョイントコネクタにおいては、省スペースやコスト等の理由からサイズを小さくする要望が強いが、コンパクト化を実現すると、電線を布線する際に交差して誤回路となるおそれがある。これを防止するにはハウジング内に電線の収容溝を形成することが有効であるが、そのために電線間に仕切壁を設けると電線の切断スペースが十分確保できないという問題が生じる。
【０００５】
そこで、本発明は、電線の誤配線を防止して、布線や切断の際の良好な作業性は勿論、コストアップの抑制や省スペースも維持できる圧接ジョイントコネクタの製造方法を提供することを目的としたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、ハウジング底部における少なくとも電線の切断スペース内に、各電線の布線部分の両側に位置する透孔を穿設して、透孔を貫通可能な複数のリブを透孔の位置に合わせて立設した位置決め治具を用い、少なくとも電線の布線時には、位置決め治具のリブをハウジングの下方から透孔を介して電線の両側に夫々突出させて各電線の位置決めを行うようにし、電線の切断時にはリブをハウジング内から退避させるようにしたことを特徴とするものである。
請求項２に記載の発明は、請求項１の目的に加えて、電線切断時の位置決め治具のリブの退避を容易に行うために、位置決め治具のリブを、ハウジング内への突出位置と、上方からの押し込みによってハウジング内から退避する没入位置との間で出没可能且つ付勢手段によって突出位置へ付勢した状態で設ける一方、切断治具に、電線の切断時にリブに当接して没入位置へ押し込み可能な押し込み部を設けたものである。
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２の目的に加えて、リブが退避した状態で広い切断スペースを確保可能とするために、位置決め治具のリブを突出させる透孔が、電線の長手方向と直交する方向に略横並びで配置される構成としたものである。
請求項４に記載の発明は、請求項１乃至３の何れかの目的に加えて、電線の誤配線をより確実に防止可能とするために、位置決め治具のリブは、透孔からハウジング内に突出した際、電線間を仕切るようにハウジングに立設された仕切壁と電線の長手方向で連続状に繋がる構成としたものである。
請求項５に記載の発明は、請求項１乃至４の何れかの目的に加えて、よりコンパクトな圧接ジョイントコネクタの製造を可能とするために、電線の切断に、端面に開口する軸孔と、その軸孔の直径方向で軸孔と連通するように端面に凹設される固定溝とを備えた固定刃と、軸孔へ回転可能に遊挿され、固定溝側の端面に、固定溝と連続状の可動溝を直径方向に凹設した可動刃とからなる切断刃を備えた切断治具を用いて、切断スペース内で切断刃の固定溝と可動溝とに跨って所定の電線を挿入させて可動刃を回転させることで、当該電線を切断する構成としたものである。
【発明の効果】
【０００７】
請求項１に記載の発明によれば、電線の誤配線を防止できると共に、布線や切断の際の良好な作業性も維持できる。よって、コストアップが抑制可能となる上、省スペースの圧接ジョイントコネクタも製造可能となる。また、リブが電線の切断時に切断治具と干渉することがないため、電線のピッチを切断治具が差し込める最小寸法に設定でき、サイズの小さな圧接ジョイントコネクタでも対応可能となる。
請求項２に記載の発明によれば、請求項１の効果に加えて、電線の切断時にはリブが切断治具の押し込み部によって自動的に没入位置へ退避するため、位置決め治具自体を移動させなくてもリブの退避が容易に行える。また、押し込み部によって切断時の電線の位置決めも確実に可能となる。
請求項３に記載の発明によれば、請求項１又は２の効果に加えて、ハウジングの透孔が略横並びに配置されているため、リブが退避した状態で、電線長手方向に直交する方向で広い切断スペースを確保することができる。
請求項４に記載の発明によれば、請求項１乃至３の何れかの効果に加えて、リブとハウジングの仕切壁とが連続状に繋がることで、電線の誤配線をより確実に防止可能となる。
請求項５に記載の発明によれば、請求項１乃至４の何れかの効果に加えて、小さな切断スペースでも電線の切断が可能となり、コンパクトな圧接ジョイントコネクタを製造することができる。また、コンパクトでも切断端部間で十分な絶縁距離を確保できるので、電線端部間を仕切る壁等を設けなくても導通のおそれがなくなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１は、本発明で製造される圧接ジョイントコネクタの一例を示す分解斜視図で、圧接ジョイントコネクタ１は、複数の略平行な収容溝３，３・・を長手方向に凹設した平面矩形状のハウジング２と、そのハウジング２への組み付け状態でハウジング２の上面を閉塞するカバー４とを備えている。
ハウジング２は、底板２ａと側壁２ｂと、仕切壁８とを有する。側壁２ｂは、底板２ａの電線９布線方向（図１における電線９の長手方向）両側に立設されており、仕切壁８は、側壁２ｂと平行に底板２ａ上に複数立設されて、仕切壁８の間に電線９の収容溝３を形成している。また、各仕切壁８は、ハウジング２における電線９の布線方向中央部において切り欠かれており、これにより図２に示すように、ハウジング２の中央部において、電線９の布線方向に直交する方向全体（一方の側壁２ｂ側から他方の側壁２ｂ側まで）に亘って一連の切断スペース１０（図２の点線部）が形成されている。
【０００９】
５，５・・は、ハウジング２における長手方向（ここでは電線９の長手方向と一致）の前後両端に配置される圧接端子で、この圧接端子５は、図３（Ａ）に示すように、収容溝３方向でＵ字状の受け刃６，６を夫々前後に一対形成した金具５ａ，５ａを、連結部５ｂ、５ｂによって収容溝３との直交方向に隣接する同士で連結した二連端子となっている（以下この圧接端子を「二連端子」という）。各二連端子５における収容溝３の端部側には、図３（Ｂ）に示すように、電線９の絶縁被覆をかしめ固定する一対のインシュレーションバレル７，７が立設されている。
【００１０】
二連端子５は、ハウジング２の電線９布線方向両端において、収容溝３と直交する短手方向へ二列となるように３個ずつ並列配置されると共に、両列間の二連端子５が収容溝３の１本分ずれて対向するように千鳥状に配置されている。さらに、ハウジング２における両端の二連端子５，５の間は、収容溝３を形成する仕切壁８が電線長手方向の中間で切除された態様で電線９の切断スペース１０が形成され、切断スペース１０におけるハウジング２の底部には、布線される各電線９の両側に位置して長手方向に伸びる長円状の透孔１１，１１・・が、ハウジング２の短手方向（電線９の長手方向と直交する方向）へ複数並設されている。
電線９，９・・は、千鳥状配置によって前後の片側のみに二連端子５が収容される短手方向両端の収容溝３を含めた７つの収容溝３に、電線圧接装置の単一の圧接刃によって各電線９を夫々個別に圧接してインシュレーションバレル７，７でかしめるか、多連の圧接刃によって複数の電線９を夫々同時に圧接してインシュレーションバレル７，７でかしめるかすることで収容可能となっている。
【００１１】
以上の如く構成された圧接ジョイントコネクタ１を製造する場合、図４に示すような位置決め治具１２が用いられる。この位置決め治具１２は、平板状のベース１３上に、ハウジング２の透孔１１に遊挿可能な板状のリブ１４を、透孔１１，１１・・の間隔で互いに平行となるように複数立設したもので、各リブ１４を透孔１１の位置に合わせて位置決め治具１２の上にハウジング２をセットすることで、リブ１４が透孔１１を介して各電線９の両サイドでハウジング２内に突出することになる。
この位置決め治具１２によってハウジング２内にリブ１４を突出させた状態で、各収容溝３に電線９を位置決めし、二連端子５を配置して布線を行う。このリブ１４によって電線９の誤配線は生じない。特にここでは、突出したリブ１４がハウジング２の仕切壁８と電線９の長手方向で連続状に繋がるようになっているので、誤配線はより確実に防止可能となる。
【００１２】
電線９を布線した後、位置決め治具１２が下降して各リブ１４をハウジング２内から退避させて、所定の電線９の中間部を切断スペース１０内において切断する。図５は、圧接ジョイントコネクタ１において形成される電気回路を示す模式図である。同図に示すように、電線９が千鳥状に配置された二連端子５によって圧接固定されることで一体の電気回路を形成しているが、切断スペース１０において図中の×点Ａ，Ａ・・のうち何れか一つ以上で電線９を切断することで任意の回路を形成することができる。
この切断には例えば図６，７に示すような切断治具２０が採用される。この切断治具２０は、ブロック状の治具本体２１の下部に、下面に開口する軸孔２４を穿設し、下面に、軸孔２４と連通してその直径方向に固定溝２５を凹設した固定刃２３と、その固定刃２３の軸孔２４に回転可能に収容され、下端に、固定刃２３の固定溝２５と同じ幅及び深さを有する可動溝２７を直径方向に凹設した可動刃２６とからなる切断刃２２，２２・・を、電線９の間隔に合わせたピッチで直線上に複数個突設したものである。治具本体２１には、図示しないレバーの操作によってスライド動作するスライダ２８が収容されて各切断刃２２の可動刃２６と図示しないリンク部材を介して連結されており、レバーの操作に伴うスライダ２８のスライドにより、各可動刃２６が、可動溝２７が固定溝２５と連続状に繋がり、一条の溝を形成する図６及び図７（Ａ）の待機位置と、可動溝２７が固定溝２５と直交状となる図７（Ｂ）の切断位置との間を同調して回転可能となっている。
【００１３】
この切断治具２０の切断刃２２を、図７（Ａ）に示すように、各可動刃２６が待機位置となる状態で夫々切断する電線９を固定溝２５と可動溝２７とに跨って挿入させて、すなわち前記一条の溝内に電線９を挿入させてレバーを操作すると、スライダ２８がスライドして各可動刃２６を回転させる。すると、電線９における可動溝２７への挿入部分９ａが追従して回転することで、挿入部分９ａの両端が固定刃２３と可動刃２６との間で剪断され、同図（Ｂ）に示す切断位置では、挿入部分９ａが軸孔２４内において可動溝２７の両端で完全に切断される（なお、両端が切断された電線９はハウジング２外へ除去される）。この切断の際には、位置決め治具１２のリブ１４の退避によって切断スペース１０は十分な広さが確保されているので、切断治具２０による切断はスムーズになされる。
【００１４】
電線９を切断した後、切断治具２０をハウジング２から退避させて、最後に各二連端子５に電線９を圧接する。なお、この圧接時には仕切壁８によって電線９の配置は維持される。
こうして図８の如く、切断スペース１０内で所定の電線９を一度に切断して分岐回路を形成した圧接ジョイントコネクタ１が得られる。この場合、切断スペース１０内では残った電線９の端部間の絶縁距離も大きく確保される。
【００１５】
このように、上記形態の圧接ジョイントコネクタ１の製造方法によれば、ハウジング２底部における切断スペース１０内に、各電線９の布線部分の両側に位置する透孔１１を穿設して、透孔１１を貫通可能な複数のリブ１４を透孔１１の位置に合わせて立設した位置決め治具１２を用い、電線９の布線時には、位置決め治具１２のリブ１４をハウジング２の下方から透孔１１を介して電線９の両側に夫々突出させて各電線９の位置決めを行うようにし、電線９の切断時にはリブ１４をハウジング２内から退避させるようにしたことで、電線９の誤配線を防止できると共に、布線や切断の際の良好な作業性も維持できる。よって、コストアップが抑制可能となる上、省スペースの圧接ジョイントコネクタも製造可能となる。また、リブ１４が電線９の切断時に切断刃２２と干渉しないため、電線９のピッチを切断刃２２が差し込める最小寸法に設定でき、サイズの小さな圧接ジョイントコネクタでも対応可能となる。
特にここでは、位置決め治具１２のリブ１４を突出させる透孔１１が、電線９の長手方向と直交する方向に略横並びで配置されているので、リブ１４が退避した状態で、電線９の長手方向に直交する方向でより広い切断スペースを確保できるようになっている。
【００１６】
また、電線９の切断に、端面に開口する軸孔２４と、その軸孔２４の直径方向で軸孔２４と連通するように端面に凹設される固定溝２５とを備えた固定刃２３と、軸孔２４へ回転可能に遊挿され、固定溝２５側の端面に、固定溝２５と連続状の可動溝２７を直径方向に凹設した可動刃２６とからなる切断刃２２を備えた切断治具２０を用いて、切断スペース１０内で切断刃２２の固定溝２５と可動溝２７とに跨って所定の電線９を挿入させて可動刃２６を回転させることで、当該電線９を長手方向の二点で切断するようにしたことで、小さな切断スペース１０でも電線９の切断が可能となり、コンパクトな圧接ジョイントコネクタを製造することができる。また、コンパクトでも切断端部間で十分な絶縁距離を確保できるので、電線端部間を仕切る壁等を設けなくても導通のおそれがなくなる。
【００１７】
なお、上記形態の位置決め治具では、ベース上にリブが固定状態で立設されているが、図９に示すような位置決め治具１５も考えられる。この位置決め治具１５は、治具本体１６に形成した複数の有底孔１７，１７・・に、夫々個別のリブ１８を上方から収容して、ハウジング２の透孔１１を貫通してハウジング２内に突出する突出位置と、ハウジング２内から退避して有底孔１７内に収容される没入位置との間を出没可能に設けると共に、各有底孔１７の底部に設けた付勢手段としてのコイルバネ１９によって、常態では各リブ１８が突出位置へ付勢されるようにしたものである。
一方、切断治具２０の治具本体２１には、電線９の切断の際に電線９を跨いで両側のリブ１８，１８に当接し、リブ１８を没入位置へ押し込む逆Ｕ字状の押し込み部２９が、各切断刃２２ごとに一対並設されている。
【００１８】
よって、この位置決め治具１５及び切断治具２０を用いて圧接ジョイントコネクタを製造する場合、先述と同様にハウジング２に電線９を布線して二連端子５に圧接した後、突出位置にある各リブ１８を透孔１１の位置に合わせて位置決め治具１５の上にハウジング２をセットすれば、リブ１８が透孔１１を介して各電線９の両サイドでハウジング２の切断スペース１０内に突出する。
次に、切断治具２０の切断刃２２を切断する電線９の位置まで下降させると、図９のように、押し込み部２９が当該電線９の両側のリブ１８，１８に当接して両リブ１８を没入位置へ押し込む。この状態で電線９を切断することになるが、リブ１８が没入しても代わりの押し込み部２９によって電線９の位置決めはなされているので、電線９のずれは生じない。
【００１９】
このように、変更例の圧接ジョイントコネクタの製造方法によっても、電線９の誤配線を防止して布線や切断の際の良好な作業性も維持できる。よって、コストアップが抑制可能となる上、省スペースの圧接ジョイントコネクタも製造可能となる。特にこの例では、位置決め治具１５のリブ１８を、ハウジング２内への突出位置と、上方からの押し込みによってハウジング２内から退避する没入位置との間で出没可能且つコイルバネ１９によって突出位置へ付勢した状態で設ける一方、切断治具２０に、電線９の切断時にリブ１８に当接して没入位置へ押し込み可能な押し込み部２９を設けたことで、電線９の切断時にはリブ１８が押し込み部２９によって自動的に没入位置へ退避するため、位置決め治具１５自体を移動させなくてもリブ１８の退避が容易に行える。また、押し込み部２９によって切断時の電線９の位置決めも確実に可能となる。
【００２０】
その他、上記形態では複数の切断刃を備えた切断治具で電線の切断を行っているが、単一の切断刃を備えた切断治具であっても、切断回数は増えるものの、位置決め治具による切断は可能である。また、このような切断治具としてはニッパー等の周知の工具でも使用して差し支えない。
一方、圧接ジョイントコネクタに設ける収容溝の数は上記形態に限らず増減可能で、圧接端子も、用いる電線の数や必要な分岐回路に応じて三連以上の端子としたり、二連端子と組み合わせたり等、適宜変更可能である。勿論受け刃の数や形状も変更して差し支えない。さらに、インシュレーションバレルも、数を増やしたり、左右の爪を千鳥状に配置したり等の設計変更が可能で、省略することもできる。
【００２１】
そして、ハウジング底部に設ける透孔１１も、上記形態のような長円状に限らず、図１０（Ａ）（Ｂ）に示すような円形、（Ｃ）に示す四角形、（Ｄ）に示す六角形、（Ｅ）（Ｆ）に示す菱形等、適宜設計変更可能で、電線の布線方向へ複数設けることもできる。勿論位置決め治具のリブの形状も、透孔の形状に合わせて数や形状は適宜変更して差し支えないし、位置決め治具自体を複数使用することもできるが、上記形態や上記図１０（Ｃ）のように透孔やリブを電線の長手方向に長くなる形状とすれば、仕切壁との隙間が小さくなって誤配線の防止により好適となる。なお、電線９布線方向について透孔１１の数は、図１０（Ａ）及び（Ｅ）に示すように単数であってもよいが、同図（Ｂ）（Ｃ）（Ｄ）（Ｆ）に示すように複数であった方が安定して電線９の誤配線を防止することができる。また、押し込み部２９は透孔１１の数に応じた数あればよいが、同図（Ａ）（Ｅ）に示すように、透孔１１の数よりも多く設けておき、透孔１１の位置変更に備えた構成としてもよい。
また、上記形態では切断スペースを除いてハウジングに仕切壁を部分的に形成して、電線の布線時にのみ位置決め治具を使用するようにしているが、位置決め治具自体の数やリブの配置形態によっては全ての仕切壁を省略して、電線の圧接の際にも位置決め治具を使用して電線の位置決めを図ることは可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】電線切断前の圧接ジョイントコネクタの分解斜視図である。
【図２】ハウジングの中央部分の平面図である。
【図３】（Ａ）は二連端子の斜視図で、（Ｂ）は電線の圧接状態を示す。
【図４】位置決め治具の説明図で、上が平面、下が電線との直交方向の断面を夫々示す。
【図５】圧接ジョイントコネクタにおいて形成される電気回路の模式図である。
【図６】切断治具の切断刃部分の斜視図である。
【図７】位置決め治具及び切断治具による電線の切断状態を示す説明図で、（Ａ）が待機位置、（Ｂ）が切断位置を夫々示し、上が平面、下がＡ−Ａ線断面となる。
【図８】電線切断後の圧接ジョイントコネクタの分解斜視図である。
【図９】位置決め治具の変更例を示す説明図で、上が平面、下がＢ−Ｂ線断面となる。
【図１０】（Ａ）〜（Ｆ）は夫々透孔の変更例を示す説明図である。
【符号の説明】
【００２３】
１・・圧接ジョイントコネクタ、２・・ハウジング、３・・収容溝、４・・カバー、５・・圧接端子（二連端子）、６・・受け刃、７・・インシュレーションバレル、９・・電線、１０・・切断スペース、１１・・透孔、１２，１５・・位置決め治具、１４，１８・・リブ、２０・・切断治具、２１・・治具本体、２２・・切断刃、２３・・固定刃、２６・・可動刃、２９・・押し込み部。

【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングの両端に複数の圧接端子を夫々配置して、前記両端の圧接端子間に複数の電線を略平行に布線して夫々前記圧接端子に圧接固定し、前記両端の圧接端子間に形成される切断スペース内で切断治具によって所定の電線を切断して分岐回路を形成する圧接ジョイントコネクタの製造方法であって、
前記ハウジング底部における少なくとも前記切断スペース内に、前記各電線の布線部分の両側に位置する透孔を穿設して、前記透孔を貫通可能な複数のリブを前記透孔の位置に合わせて立設した位置決め治具を用い、少なくとも前記電線の布線時には、前記位置決め治具のリブを前記ハウジングの下方から前記透孔を介して前記電線の両側に夫々突出させて前記各電線の位置決めを行うようにし、前記電線の切断時には前記リブを前記ハウジング内から退避させるようにしたことを特徴とする圧接ジョイントコネクタの製造方法。
【請求項２】
位置決め治具のリブを、前記ハウジング内への突出位置と、上方からの押し込みによって前記ハウジング内から退避する没入位置との間で出没可能且つ付勢手段によって前記突出位置へ付勢した状態で設ける一方、
切断治具に、電線の切断時に前記リブに当接して没入位置へ押し込み可能な押し込み部を設けた請求項１に記載の圧接ジョイントコネクタの製造方法。
【請求項３】
位置決め治具のリブを突出させる透孔が、電線の長手方向と直交する方向に略横並びで配置される請求項１又は２に記載の圧接ジョイントコネクタの製造方法。
【請求項４】
位置決め治具のリブは、透孔からハウジング内に突出した際、電線間を仕切るように前記ハウジングに立設された仕切壁と前記電線の長手方向で連続状に繋がるものとなる請求項１乃至３の何れかに記載の圧接ジョイントコネクタの製造方法。
【請求項５】
電線の切断に、端面に開口する軸孔と、その軸孔の直径方向で前記軸孔と連通するように前記端面に凹設される固定溝とを備えた固定刃と、前記軸孔へ回転可能に遊挿され、前記固定溝側の端面に、前記固定溝と連続状の可動溝を直径方向に凹設した可動刃とからなる切断刃を備えた切断治具を用いて、切断スペース内で前記切断刃の前記固定溝と可動溝とに跨って所定の電線を挿入させて前記可動刃を回転させることで、当該電線を切断する請求項１乃至４の何れかに記載の圧接ジョイントコネクタの製造方法。

【図１】