多室形空気調和装置
【課題】複数の室外機のうち、一部の室外機に備えた圧縮機のみを運転中、室外熱交換器の機能を凝縮器から蒸発器へ変更したとき、運転中の圧縮機を備えた室外機におけるアキュムレータのオーバーフローを防止すること。
【解決手段】圧縮機２１ａ〜２１ｃと室外熱交換器２３ａ〜２３ｃと四方弁２２ａ〜２２ｃとアキュムレータ２４ａ〜２４ｃとを備える３台の室外機２ａ〜２ｃと、室内熱交換器８１ａ〜８１ｅを備える５台の室内機８ａ〜８ｅと、３台の室外機２ａ〜２ｃを制御する制御手段とを設けた多室形空気調和装置１であって、制御手段は、３台の室外機２ａ〜２ｃのうち、停止している圧縮機を備えた室外機が存在するとき、四方弁２２ａ〜２２ｃの切換によって、室外熱交換器２３ａ〜２３ｃの機能を凝縮器から蒸発器へと変更した場合に、停止していた圧縮機を運転させたのち、運転していた圧縮機を停止させる。
【解決手段】圧縮機２１ａ〜２１ｃと室外熱交換器２３ａ〜２３ｃと四方弁２２ａ〜２２ｃとアキュムレータ２４ａ〜２４ｃとを備える３台の室外機２ａ〜２ｃと、室内熱交換器８１ａ〜８１ｅを備える５台の室内機８ａ〜８ｅと、３台の室外機２ａ〜２ｃを制御する制御手段とを設けた多室形空気調和装置１であって、制御手段は、３台の室外機２ａ〜２ｃのうち、停止している圧縮機を備えた室外機が存在するとき、四方弁２２ａ〜２２ｃの切換によって、室外熱交換器２３ａ〜２３ｃの機能を凝縮器から蒸発器へと変更した場合に、停止していた圧縮機を運転させたのち、運転していた圧縮機を停止させる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の室外機と複数の室内機とを備える多室形空気調和装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、圧縮機と室外熱交換器と流路切換弁とアキュムレータとを備える複数の室外機と、室内熱交換器を備える複数の室内機とを、冷媒配管で接続して構成される多室形空気調和装置が知られている。この種の多室形空気調和装置の一例として、運転を行っている室内機全体の要求能力に応じて室内機の運転台数を変更する多室形空気調和装置がある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
このような多室形空気調和装置では、各々の室内機の運転モードを冷房運転から暖房運転に切換えるときに室外熱交換器の機能を凝縮器から蒸発器へ変更するため、または、各々の室内機の運転モードを暖房運転から冷房運転に切換えるときに室外熱交換器の機能を蒸発器から凝縮器へ変更するため、室外機の流路切換弁により冷媒の流路の方向を切換える。
【０００４】
このような多室形空気調和装置において、複数の室外機のうち、一部の室外機に備えた圧縮機のみを運転している場合（例えば、運転している室内機全体の要求能力が小さく、複数の室外機のうち、１台の室外機に備えた圧縮機のみを運転している場合）における運転中の圧縮機を備えた室外機と運転中の圧縮機が存在しない室外機との間の接続状態を説明する。室内機の運転モードの切換えに伴い、運転中の圧縮機を備えた室外機における室外熱交換器の機能を凝縮器から蒸発器へ変更するために室外機の流路切換弁を切換えたときの、運転中の圧縮機を備えた室外機と運転中の圧縮機が存在しない室外機との間の接続状態は次のようになる。
【０００５】
運転中の圧縮機を備えた室外機の流路切換弁を切換えたとき、運転中の圧縮機が存在しない室外機の流路切換弁も同時に切換えられるため、運転中の圧縮機が存在しない室外機の室外熱交換器が、流路切換弁、冷媒配管を通じて運転中の圧縮機を備えた室外機のアキュムレータに連通する。このため、このアキュムレータに連通する圧縮機の冷媒吸入により、運転中の圧縮機が存在しない室外機の室外熱交換器にとどまっている冷媒が、運転中の圧縮機を備えた室外機の室外熱交換器にとどまっている冷媒とともに、運転中の圧縮機を備えた室外機のアキュムレータに流入する。このような運転中の圧縮機を備えた室外機のアキュムレータに冷媒が流入する現象が、室外機の流路切換弁の切換によって室外熱交換器の機能を凝縮器から蒸発器へ変更する毎に、同じ室外機で繰り返されると、同じアキュムレータに冷媒が集中してオーバーフローを起こすおそれがある。運転中の圧縮機を備えた室外機のアキュムレータがオーバーフローを起こすと、このアキュムレータに連通する圧縮機に液バックが発生するおそれがあった。なお、上述した運転中の圧縮機を備えた室外機の室外熱交換器にとどまっている冷媒とは、この室外熱交換器の機能を凝縮器から蒸発器として機能させるように変更したときに蒸発しきれずにとどまっている冷媒（以下の説明では、室外熱交換器にとどまっている冷媒と表記する。）を示す。また、上述した運転中の圧縮機が存在しない室外機の室外熱交換器にとどまっている冷媒とは、この室外熱交換器を凝縮器として機能させているときに圧縮機を停止した場合にとどまっている冷媒（以下の説明では、室外熱交換器にとどまっている冷媒と表記する。）を示す。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平２−１２６０５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は上記問題点に鑑み、複数の室外機のうち、一部の室外機に備えた圧縮機のみを運転中、室外熱交換器の機能を凝縮器から蒸発器へ変更したとき、運転中の圧縮機を備えた室外機におけるアキュムレータのオーバーフローを防止することができる多室形空気調和装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、本発明の多室形空気調和装置は、圧縮機と室外熱交換器と流路切換弁とアキュムレータとを備える複数の室外機と、室内熱交換器を備える複数の室内機とを設け、複数の室外機と複数の室内機とを冷媒配管で接続して構成されている。この多室形空気調和装置は、複数の室外機のうち、運転中の圧縮機が存在しない室外機が存在するとき、室外機の流路切換弁の切換によって、室外熱交換器の機能を凝縮器から蒸発器へと変更した場合に、運転する圧縮機を前記運転中の圧縮機が存在しない室外機に備えられた圧縮機に変更する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の多室形空気調和装置によれば、複数の室外機のうち、運転中の圧縮機が存在しない室外機が存在するとき、室外機の流路切換弁の切換によって、室外熱交換器の機能を凝縮器から蒸発器へと変更した場合に、運転する圧縮機を前記運転中の圧縮機が存在しない室外機に備えられた圧縮機に変更することで、各室外機のアキュムレータに冷媒を分散させることができる。この結果、運転中の圧縮機が存在しない室外機の室外熱交換器および運転中の圧縮機を備えた室外機の室外熱交換器にとどまっている冷媒が、運転中の圧縮機を備えた室外機のアキュムレータへ集中するのを抑えることができる。これにより、運転中の圧縮機を備えた室外機におけるアキュムレータのオーバーフローを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明による多室形空気調和装置の冷媒回路を示す説明図である。
【図２】本発明による室外機の運転制御を示すタイミングチャートである。
【図３】本発明による室外機の運転制御を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態を添付図面に基づき詳細に説明する。本発明の実施形態として、３台の室外機と５台の室内機とが冷媒配管で接続され、室内機毎に冷房運転と暖房運転とを選択して運転できる、所謂冷暖房フリーの運転が行える多室形空気調和装置を例に挙げて説明する。
【００１２】
図１に示すように、本実施形態における多室形空気調和装置１は、３台の室外機２ａ〜２ｃと、５台の室内機８ａ〜８ｅと、５台の分流ユニット６ａ〜６ｅと、高圧ガス管３０と、低圧ガス管３１と、液管３２と、高圧ガス分岐器７０と、低圧ガス分岐器７１と、液分岐器７３とを備えている。室外機２ａ〜２ｃがそれぞれ、高圧ガス分岐器７０および高圧ガス管３０と、低圧ガス分岐器７１および低圧ガス管３１とによって分流ユニット６ａ〜６ｅに接続され、液分岐器７２および液管３２によって室内機８ａ〜８ｅに接続されることで、多室形空気調和装置１の冷媒回路が構成される。
【００１３】
この多室形空気調和装置１では、室外機２ａ〜２ｃや分流ユニット６ａ〜６ｅに備えられた各種弁類の開閉状態に応じて、様々な運転動作が可能である。図１では、多室形空気調和装置１の冷媒回路について、これら運転動作の中から、全ての室内機８ａ〜８ｅで冷房運転を行っている場合を代表例に挙げて説明する。
【００１４】
図１に示すように、３台の室外機２ａ〜２ｃはそれぞれ、主として、圧縮機２１ａ〜２１ｃと、四方弁２２ａ〜２２ｃと、室外熱交換器２３ａ〜２３ｃと、アキュムレータ２４ａ〜２４ｃと、室外ファン２６ａ〜２６ｃと、室外膨張弁２７ａ〜２７ｃと、閉鎖弁４０ａ〜４０ｃ、閉鎖弁４１ａ〜４１ｃおよび閉鎖弁４２ａ〜４２ｃとを備えている。なお、室外機２ａ〜２ｃの構成は全て同じであるため、室外機２ａのみの構成について説明を行い、その他の室外機２ｂ、２ｃの構成については説明を省略する。
【００１５】
圧縮機２１ａは、インバータ回路により回転数が制御される図示しないモータによって駆動され運転容量を可変できる能力可変型圧縮機である。図１に示すように、圧縮機２１ａの冷媒吐出口は、室外機高圧ガス管３３ａで閉鎖弁４０ａに接続されており、室外機高圧ガス管３３ａから接続点Ｐで分岐した冷媒配管が四方弁２２ａに接続されている。また、圧縮機２１ａの冷媒吸入口は、冷媒配管でアキュムレータ２４ａの流出側に接続されている。
【００１６】
四方弁２２ａは、冷媒の流れる方向を切換えるための流路切換弁であり、４つのポートａ〜ｄを備えている。四方弁２２ａでは、ポートａに室外機高圧ガス管３３ａから接続点Ｐで分岐した冷媒配管が接続されている。また、四方弁２２ａでは、ポートｂに冷媒配管である接続管３６ａが接続され、ポートｃに冷媒配管である接続管３７ａが接続されている。なお、ポートｄは封止されている。
【００１７】
室外熱交換器２３ａは、アルミ材で形成された多数のフィンと、内部に冷媒を流通させる複数の銅管とから構成されている。室外熱交換器２３ａの一端は接続管３６ａを介して四方弁２２ａのポートｂに、室外熱交換器２３ａの他端は室外機液管３５ａを介して閉鎖弁４２ａに、それぞれ接続されている。
【００１８】
アキュムレータ２４ａは、流入した冷媒をガス冷媒と液冷媒とに分離し、ガス冷媒のみを圧縮機２１ａに吸入させる。上述したように、アキュムレータ２４ａの流出側は圧縮機２１ａの冷媒吸入口に冷媒配管で接続されており、アキュムレータ２４ａの流入側は四方弁２２ａのポートｃに、接続管３７ａで接続されている。なお、接続管３７ａには接続点Ｑで室外機低圧ガス管３４ａが接続されている。
【００１９】
室外ファン２６ａは、図示しないファンモータによって回転することで室外機２ａの内部に外気を取り込み、室外熱交換器２３ａにおいて外気と冷媒とを熱交換させた後、室外機２ａの外部へ排出する。
【００２０】
室外膨張弁２７ａは、室外機液管３５ａの室外熱交換器２３ａと閉鎖弁４２ａとの間に介設されている。室外膨張弁２７ａは、室外熱交換器２３ａが凝縮器として機能する場合は、その開度が全開状態とされるか、後述する高圧センサ５０ａで検出された冷媒圧力と中間圧センサ５２ａで検出された液圧との差に応じて調整される。また、室外熱交換器２３ａが蒸発器として機能する場合は、その開度が室外熱交換器２３ａにおける冷媒の過熱度（後述する低圧センサ５１ａで検出した圧縮機２１ａの吸入圧力から算出した低圧飽和温度と、熱交温度センサ５６ａで検出した冷媒出口温度との差）に応じて調整される。
【００２１】
室外機２ａには各種のセンサが設けられている。図１に示すように、室外機高圧ガス管３３ａには、室外機高圧ガス管３３ａを流れる冷媒の圧力を検出する高圧センサ５０ａと、圧縮機２１ａから吐出される冷媒の温度を検出する吐出温度センサ５３ａとが設けられている。接続点Ｑと閉鎖弁４１ａとの間の室外機低圧ガス管３４ａには、圧縮機２１ａに吸入される冷媒の圧力を検出する低圧センサ５１ａが設けられ、圧縮機２１ａの冷媒吸入口とアキュムレータ２４ａの流出側とを接続する冷媒配管には、圧縮機２１ａに吸入される冷媒の温度を検出する吸入温度センサ５４aが設けられている。室外膨張弁２７ａと閉鎖弁４２ａとの間の室外機液管３５ａには、室外機液管３５ａを流れる冷媒の圧力を検出する中間圧センサ５２ａと、室外機液管３５ａを流れる冷媒の温度を検出する冷媒温度センサ５５ａとが設けられている。
【００２２】
接続管３６ａには、室外熱交換器２３ａから流出あるいは室外熱交換器２３ａへ流入する冷媒の温度を検出する熱交温度センサ５６ａが設けられている。また、室外機２ａの図示しない吸込口付近には、室外機２ａ内に流入する外気の温度を検出する外気温度センサ５７ａが備えられている。
【００２３】
なお、室外機２ｂ、２ｃについては、上述の各構成の記号末尾をそれぞれａからｂあるいはｃに変更したものを図１に示している。但し、各四方弁２２ｂ、２２ｃのポートおよび冷媒配管の接続点については記号を変えており、四方弁２２ａのポートａ〜ｄに対応して、四方弁２２ｂではポートｅ〜ｈ、四方弁２２ｃではポートｊ〜ｎとしている。また、接続点Ｐ、Ｑに対応して、室外機２ｂでは接続点Ｓ、Ｔ、室外機２ｃでは接続点Ｖ、Ｗとしている。
【００２４】
図１に示すように、多室形空気調和装置１が冷房運転を行っている際の冷媒回路では、各々の室外機２ａ〜２ｃに備えられた室外熱交換器２３ａ〜２３ｃがそれぞれ凝縮器として機能するように、各々の四方弁２２ａ〜２２ｃが切換えられる。四方弁２２ａではポートａとポートｂおよびポートｃとポートｄとが各々連通するように、四方弁２２ｂではポートｅとポートｆおよびポートｇとポートｈとが各々連通するように、四方弁２２ｃではポートｊとポートｋおよびポートｍとポートｎとが各々連通するようにそれぞれ切換えられる。図１では、四方弁２２ａ〜２２ｃの連通しているポート間は実線で示し、連通していないポート間は破線で示している。多室形空気調和装置１が冷房主体運転を行っている際の冷媒回路についても同様に、各々の室外機２ａ〜２ｃに備えられた室外熱交換器２３ａ〜２３ｃがそれぞれ凝縮器として機能するように、各々の四方弁２２ａ〜２２ｃが切換えられる。なお、冷房主体運転とは、冷房運転を行っている室内機全体の要求能力が暖房運転を行っている室内機全体の要求能力よりも大きくなる運転である。
【００２５】
なお、多室形空気調和装置１が暖房運転を行っている際の冷媒回路（図示を省略）では、各々の室外機２ａ〜２ｃに備えられた室外熱交換器２３ａ〜２３ｃがそれぞれ蒸発器として機能するように、各々の四方弁２２ａ〜２２ｃが切換えられる。四方弁２２ａではポートａとポートｄおよびポートｂとポートｃとが各々連通するように、四方弁２２ｂではポートｅとポートｈおよびポートｆとポートｇとが各々連通するように、四方弁２２ｃではポートｊとポートｎおよびポートｋとポートｍとが各々連通するようにそれぞれ切換えられる。また、多室形空気調和装置１が暖房主体運転を行っている際の冷媒回路についても同様に、各々の室外機２ａ〜２ｃに備えられた室外熱交換器２３ａ〜２３ｃがそれぞれ蒸発器として機能するように、各々の四方弁２２ａ〜２２ｃが切換えられる。なお、暖房主体運転とは、暖房運転を行っている室内機全体の要求能力が冷房運転を行っている室内機全体の要求能力よりも大きくなる運転である。
【００２６】
以上説明してきた構成の他に、図示を省略するが、室外機２ａには、室外機２ａを構成する各部の動作を制御する室外機制御部が備えられている。この室外機制御部は、室外機２ａの制御を行うために設けられたマイクロコンピュータや記憶部、圧縮機２１ａに搭載されたモータを制御するインバータ回路などを有しており、各種センサで検出した情報に応じて室外機２ａを制御し、また、５台の室内機８ａ〜８ｅとの間で運転に必要な制御信号のやりとりを行っている。なお、室外機２ｂおよび２ｃにも、同様の室外機制御部を備えている。
【００２７】
また、室外機２ａを親機、室外機２ｂおよび２ｃを子機とし、室外機２ａの室外機制御部が、室内機８ａ〜８ｅの全体の要求能力に応じて、室外機２ａ〜２ｃの運転／停止や、室外機２ａ〜２ｃに備えた圧縮機の運転台数を決定している。その上で、室外機２ａの室外機制御部は、その他の室外機２ｂおよび２ｃの室外機制御部に対して、室外機２ｂおよび２ｃの運転／停止や、決定した運転台数で圧縮機を運転するように指示を行っている。室外機２ａの室外機制御部は、例えば、室内機８ａ〜８ｅの全体の要求能力が小さく、１台の圧縮機のみの運転でよい場合には、室外機２ａ〜２ｃのいずれかに備える圧縮機を運転するように制御する。
【００２８】
５台の室内機８ａ〜８ｅはそれぞれ、室内熱交換器８１ａ〜８１ｅと、室内膨張弁８２ａ〜８２ｅと、室内ファン８３ａ〜８３ｅとを備えている。なお、室内機８ａ〜８ｅの構成は全て同じであるため、室内機８ａのみの構成について説明を行い、その他の室内機８ｂ〜８ｅの構成については説明を省略する。
【００２９】
室内熱交換器８１ａは、アルミ材で形成された多数のフィンと、内部に冷媒を流通させる複数の銅管とから構成されている。室内熱交換器８１ａの一端が室内膨張弁８２ａを介して液管３２に、室内熱交換器８１ａの他端が後述する分流ユニット６ａに、それぞれ接続されている。室内熱交換器８１ａは、室内機８ａが冷房運転を行う場合は蒸発器として機能し、室内機８ａが暖房運転を行う場合は凝縮器として機能する。
【００３０】
室内膨張弁８２ａは、一端が室内熱交換器８１ａに接続され、他端が液管３２に接続されている。室内膨張弁８２ａは、室内熱交換器８１ａが蒸発器として機能する場合は、後述する冷媒温度センサ８４ａで検出された冷媒の温度と、後述する冷媒温度センサ８５ａで検出された冷媒の温度との差が、所定の温度差になるように開度が調整される。また、室内膨張弁８２ａは、室内熱交換器８１ａが凝縮器として機能する場合は、後述する冷媒温度センサ８５ａで検出された冷媒の温度と、高圧センサ５０ａで検出された冷媒圧力から算出した高圧飽和温度との差が、所定の温度差になるように開度が調整される。
【００３１】
室内ファン８３ａは、図示しないファンモータによって回転することで、室内機８ａの内部に室内空気を取り込み、室内熱交換器８１ａにおいて冷媒と室内空気とを熱交換させた後、室内へ供給する。
【００３２】
室内機８ａには各種のセンサが設けられている。室内熱交換器８１ａの室内膨張弁８２ａ側の冷媒配管には冷媒の温度を検出する冷媒温度センサ８４ａが、また、室内熱交換器８１ａの分流ユニット６ａ側の冷媒配管には冷媒の温度を検出する冷媒温度センサ８５ａが、それぞれ設けられている。また、室内機８ａの図示しない室内空気の吸込口付近には、室内機８ａ内に流入する室内空気の温度を検出する室温センサ８６ａが設けられている。
【００３３】
以上説明してきた構成の他に、図示を省略するが、室内機８ａには、室内機８ａを構成する各部の動作を制御する室内機制御部が備えられている。この室内機制御部は、室内機８ａの制御を行うために設けられたマイクロコンピュータや記憶部などを有している。室内機制御部は、図示しないリモートコントローラから送信された制御情報や、各種センサで検出した情報に応じて、室内機８ａと室内機８ａに対応する分流ユニット６ａとを制御し、また、室外機２ａ〜２ｃとの間で運転に必要な制御信号のやりとりを行っている。なお、室内機８ｂ〜８ｅにも、同様の室内機制御部を備えている。
【００３４】
多室形空気調和装置１には、５台の室内機８ａ〜８ｅに対応する５台の分流ユニット６ａ〜６ｅが備えられている。分流ユニット６ａ〜６ｅはそれぞれ、第１電磁弁６１ａ〜６１ｅと、第２電磁弁６２ａ〜６２ｅと、第１分流管６３ａ〜６３ｅと、第２分流管６４ａ〜６４ｅとを備えている。なお、分流ユニット６ａ〜６ｅの構成は全て同じであるため、分流ユニット６ａのみの構成について説明を行い、その他の分流ユニット６ｂ〜６ｅの構成については説明を省略する。
【００３５】
第１分流管６３ａの一端は高圧ガス管３０に接続されており、第２分流管６４ａの一端は低圧ガス管３１に接続されている。また、第１分流管６３ａの他端と第２分流管６４ａの他端とが相互に接続され、この接続部と室内熱交換器８１ａとが冷媒配管で接続されている。第１分流管６３ａには第１電磁弁６１ａが、また、第２分流管６４ａには第２電磁弁６２ａが、それぞれ設けられている。第１電磁弁６１ａおよび第２電磁弁６２ａをそれぞれ開閉することによって、分流ユニット６ａに対応する室内機８ａの室内熱交換器８１ａが第１分流管６３ａを介して高圧ガス管３０側に、または、第２分流管６４ａを介して低圧ガス管３１側に接続されるように冷媒の流路が切換えられる。
【００３６】
次に、図１を用いて、室外機２ａ〜２ｃ、室内機８ａ〜８ｅおよび分流ユニット６ａ〜６ｅと、高圧ガス管３０、低圧ガス管３１および液管３２との接続状態について説明する。室外機２ａ〜２ｃの閉鎖弁４０ａ〜４０ｃには、高圧ガス分岐管３０ａ〜３０ｃの一端が接続され、高圧ガス分岐管３０ａ〜３０ｃの他端は高圧ガス分岐器７０に接続されている。この高圧ガス分岐器７０に高圧ガス管３０の一端が接続され、高圧ガス管３０の他端は分岐して分流ユニット６ａ〜６ｅの第１分流管６３ａ〜６３ｅに接続される。
【００３７】
室外機２ａ〜２ｃの閉鎖弁４１ａ〜４１ｃには、低圧ガス分岐管３１ａ〜３１ｃの一端が接続され、低圧ガス分岐管３１ａ〜３１ｃの他端は低圧ガス分岐器７１に接続されている。この低圧ガス分岐器７１に低圧ガス管３１の一端が接続され、低圧ガス管３１の他端は分岐して分流ユニット６ａ〜６ｅの第２分流管６４ａ〜６４ｅに接続される。
【００３８】
室外機２ａ〜２ｃの閉鎖弁４２ａ〜４２ｃには、液分岐管３２ａ〜３２ｃの一端が接続され、液分岐管３２ａ〜３２ｃの他端は液分岐器７２に接続されている。この液分岐器７２に液管３２の一端が接続され、液管３２の他端は分岐して、室内機８ａ〜８ｅの室内膨張弁８２ａ〜８２ｅに接続される。また、室内機８ａ〜８ｅの室内熱交換器８１ａ〜８１ｅと、室内機８ａ〜８ｅに各々対応する分流ユニット６ａ〜６ｅとが冷媒配管で接続される。以上説明した接続状態によって、多室形空気調和装置１の冷媒回路が構成される。
【００３９】
次に、図１を用いて、多室形空気調和装置１の運転動作について説明する。なお、図１では、室外機２ａ〜２ｃや室内機８ａ〜８ｅに備えられた各熱交換器が凝縮器として機能する場合はハッチングを付し、蒸発器として機能する場合は白抜きで図示する。また、分流ユニット６ａ〜６ｅにおける第１電磁弁６１ａ〜６１ｅおよび第２電磁弁６２ａ〜６２ｅの開閉状態については、閉じている場合を黒塗りで、開いている場合を白抜きで図示する。また、矢印は冷媒の流れを示している。
【００４０】
図１に示すように、全ての室内機８ａ〜８ｅが冷房運転を行い、室内機８ａ〜８ｅの全体の要求能力が高く、全ての室外機２ａ〜２ｃが運転する場合、各々の室外機２ａ〜２ｃに備えられた室外熱交換器２３ａ〜２３ｃが凝縮器として機能するように、各々の四方弁２２ａ〜２２ｃが切り換えられる。室内機８ａ〜８ｅでは、各々に対応する分流ユニット６ａ〜６ｅの第１電磁弁６１ａ〜６１ｅが閉じられて第１分流管６３ａ〜６３ｅが遮断されるとともに、第２電磁弁６２ａ〜６２ｅを開いて第２分流管６４ａ〜６４ｅを連通させる状態とする。これにより、室内機８ａ〜８ｅの室内熱交換器８１ａ〜８１ｅは全て蒸発器として機能する。
【００４１】
室外機２ａにおいて、圧縮機２１ａから吐出された高圧の冷媒は、接続点Ｐから四方弁２２ａを経て室外熱交換器２３ａに流入し外気と熱交換を行って凝縮する。室外熱交換器２３ａで凝縮した冷媒は室外機液管３５ａに流入し、高圧センサ５０ａから取り込んだ冷媒圧力と、中間圧センサ５２ａから取り込んだ液圧との差に応じた開度とされた室外膨張弁２７ａを通過して中間圧の冷媒となり、閉鎖弁４２ａから液分岐管３２ａを流れて液分岐器７２に流入する。室外機２ｂおよび室外機２ｃから流出した中間圧の冷媒についても同様に、各々の閉鎖弁４２ｂおよび４２ｃに接続された液分岐管３２ｂおよび３２ｃを流れてそれぞれ液分岐器７２に流入する。
【００４２】
各室外機２ａ〜２ｃから液分岐器７２に流入した中間圧の冷媒は、液管３２に流入し分岐されて各々の室内機８ａ〜８ｅへ流入する。各室内機８ａ〜８ｅへ流入した中間圧の冷媒は、室内膨張弁８２ａ〜８２ｅで減圧された冷媒となり室内熱交換器８１ａ〜８１ｅに流入する。室内熱交換器８１ａ〜８１ｅに流入した冷媒は、室内空気と熱交換を行って蒸発し、これにより室内機８ａ〜８ｅが設置された室内の冷房が行われる。ここで、室内膨張弁８２ａ〜８２ｅは、冷媒温度センサ８４ａ〜８４ｅで検出した冷媒温度および冷媒温度センサ８５ａ〜８５ｅで検出した冷媒温度とから算出される、蒸発器である室内熱交換器８１ａ〜８１ｅでの冷媒過熱度に応じて開度が決定されている。
【００４３】
室内熱交換器８１ａ〜８１ｅから流出した冷媒は分流ユニット６ａ〜６ｅに流入し、開となっている第２電磁弁６２ａ〜６２ｅが備えられた第２分流管６４ａ〜６４ｅを流れて低圧ガス管３１に流入する。低圧ガス管３１に流入した冷媒は、低圧ガス管３１内で合流後低圧ガス分岐器７１に流入し、低圧ガス分岐器７１から各低圧ガス分岐管３１ａ〜３１ｃに分岐して流れる。
【００４４】
低圧ガス分岐管３１ａから室外機２ａの閉鎖弁４１ａを経て室外機低圧ガス管３４ａに流入した冷媒は、アキュムレータ２４ａを介して圧縮機２１ａに吸入されて再び圧縮される。同様に、低圧ガス分岐管３１ｂおよび３１ｃから室外機２ｂおよび２ｃの閉鎖弁４１ｂおよび４１ｃを経て室外機低圧ガス管３４ｂおよび３４ｃに流入した冷媒は、アキュムレータ２４ｂおよび２４ｃを介して圧縮機２１ｂおよび２１ｃに吸入されて再び圧縮される。
【００４５】
次に、図２を用いて、本発明にかかる運転制御であって、四方弁２２ａ〜２２ｃの切換に連係して、各室外機２ａ〜２ｃに搭載された圧縮機２１ａ〜２１ｃの運転を変更する制御について説明する。本発明の圧縮機２１ａ〜２１ｃの運転を変更する制御は、複数の室外機２ａ〜２ｃに備えられた圧縮機２１ａ〜２１ｃのうち、停止している圧縮機が存在するとき、四方弁２２ａ〜２２ｃの切換によって、室外熱交換器２３ａ〜２３ｃの機能を凝縮器から蒸発器へ変更する毎に、停止していた圧縮機を備えた室外機において当該圧縮機を運転させたのち、運転していた圧縮機を備えた室外機において当該圧縮機を停止させることを特徴とする。このような本発明の圧縮機２１ａ〜２１ｃの運転を変更する制御によって、停止していた圧縮機を備える室外機の室外熱交換器にとどまっている冷媒と、運転している圧縮機を備えた室外機の室外機熱交換器にとどまっている冷媒とが、運転している圧縮機の冷媒吸入によって、運転している圧縮機に対応する室外機のアキュムレータに流入してオーバーフローするのを防止する。
【００４６】
以下の説明では、室外機２ａ〜２ｃのうち、室外機２ｂおよび２ｃに備えた圧縮機２１ｂおよび２１ｃが停止し、室外機２ａに備えた圧縮機２１ａのみが運転を行っているとき、四方弁２２ａ〜２２ｃの切換に伴って圧縮機２１ａ〜２１ｃの運転を変更する制御について説明する。四方弁２２ａ〜２２ｃの切換は、一斉に切換られるものとし、室外機２ａに備えた圧縮機２１ａのみが運転を行っているときとは、室内機全体の要求能力が圧縮機１台の運転で足りる程度に小さくなっている状態のときとする。また、多室形空気調和装置１が冷房運転あるいは冷房主体運転を行っている際の冷媒回路における各々の四方弁２２ａ〜２２ｃの切換状態をＯＮとし、多室形空気調和装置１が暖房運転あるいは暖房主体運転を行っている際の冷媒回路における各々の四方弁２２ａ〜２２ｃの切換状態をＯＦＦとして説明する。四方弁２２ａ〜２２ｃの切換状態がＯＮのときとは、四方弁２２ａではポートａとポートｂおよびポートｃとポートｄとが各々連通し、四方弁２２ｂではポートｅとポートｆおよびポートｇとポートｈとが各々連通し、四方弁２２ｃではポートｊとポートｋおよびポートｍとポートｎとが各々連通する状態である。四方弁２２ａ〜２２ｃの切換状態がＯＦＦのときとは、四方弁２２ａではポートａとポートｄおよびポートｂとポートｃとが各々連通し、四方弁２２ｂではポートｅとポートｈおよびポートｆとポートｇとが各々連通し、四方弁２２ｃではポートｊとポートｎおよびポートｋとポートｍとが各々連通する状態である。なお、説明の便宜上、本実施形態では、多室形空気調和装置１の運転時、四方弁２２ａ〜２２ｃの切換によって室外熱交換器２３ａ〜２３ｃの機能を凝縮器と蒸発器として交互に変更するごとに、圧縮機２１ａ〜２１ｃのうちの１台を運転させる状態について第１運転状態から第６運転状態と称して説明する。四方弁２２ａ〜２２ｃの一斉切換により、室外熱交換器２３ａ〜２３ｃの機能の変更も、一斉に変更されるものとし、室形空気調和装置１の運転中は、第１運転状態の運転状態から始まって、第６運転状態の運転状態で終了し、以降はこれを繰り返すこととする。
【００４７】
まず、図２に示す第１運転状態から第６運転状態について説明する。四方弁２２ａ〜２２ｃの切換状態がＯＮであって、室外機２ａに備えた圧縮機２１ａを運転し、室外機２ｂおよび２ｃに備えた圧縮機２１ｂおよび２１ｃを停止する状態を第１運転状態とする。四方弁２２ａ〜２２ｃの切換状態がＯＦＦであって、室外機２ｂに備えた圧縮機２１ｂを運転し、室外機２ａおよび２ｃに備えた圧縮機２１ａおよび２１ｃを停止する状態を第２運転状態とする。四方弁２２ａ〜２２ｃの切換状態がＯＮであって、室外機２ｂに備えた圧縮機２１ｂを運転し、室外機２ａおよび２ｃに備えた圧縮機２１ａおよび２１ｃを停止する状態を第３運転状態とする。四方弁２２ａ〜２２ｃの切換状態がＯＦＦであって、室外機２ｃに備えた圧縮機２１ｃを運転し、室外機２ａおよび２ｂに備えた圧縮機２１ａおよび２１ｂを停止する状態を第４運転状態とする。四方弁２２ａ〜２２ｃの切換状態がＯＮであって、室外機２ｃに備えた圧縮機２１ｃを運転し、室外機２ａおよび２ｂに備えた圧縮機２１ａおよび２１ｂを停止する状態を第５運転状態とする。四方弁２２ａ〜２２ｃの切換状態がＯＦＦであって、室外機２ａに備えた圧縮機２１ａを運転し、室外機２ｂおよび２ｃに備えた圧縮機２１ｂおよび２１ｃを停止する状態を第６運転状態とする。
【００４８】
本実施形態における室外機２ａ〜２ｃに備えた圧縮機２１ａ〜２１ｃの運転動作では、四方弁２２ａ〜２２ｃの切換によって室外熱交換器の機能を凝縮器から蒸発器、あるいは、蒸発器から凝縮器へ変更するごとに、第１運転状態、第２運転状態、第３運転状態、第４運転状態、第５運転状態、第６運転状態、第１運転状態、・・・の順に運転を繰り返す。第１運転状態から第２運転状態へ、第３運転状態から第４運転状態へ、第５運転状態から第６運転状態へそれぞれ移行する場合は、冷房運転を行っている室内機全体の要求能力が暖房運転を行っている室内機全体の要求能力よりも小さくなり、四方弁２２ａ〜２２ｃの切換によって、室外熱交換器の機能を凝縮器から蒸発器へ変更するときである。また、第２運転状態から第３運転状態へ、第４運転状態から第５運転状態へ、第６運転状態から第１運転状態へそれぞれ移行する場合は、冷房運転を行っている室内機全体の要求能力が暖房運転を行っている室内機全体の要求能力よりも大きくなり、四方弁２２ａ〜２２ｃの切換によって、室外熱交換器の機能を蒸発器から凝縮器へ変更するときである。
【００４９】
第１運転状態から第２運転状態へ移行する場合には、四方弁２２ａ〜２２ｃが切換えられると、室外熱交換器２３ａ〜２３ｃの機能は凝縮器から蒸発器に変更され、停止していた圧縮機２１ｂが運転されたのち、運転していた圧縮機２１ａを停止すると、室外熱交換器２３ｂに冷媒が流れて室外熱交換器２３が蒸発器として外気と冷媒との熱交換を行う。第３運転状態から第４運転状態へ移行する場合も上述と同様に、室外熱交換器２３ｃに冷媒が流れて室外熱交換器２３ｃが蒸発器として外気と冷媒との熱交換を行う。第５運転状態から第６運転状態へ移行する場合も上述と同様に、室外熱交換器２３ａに冷媒が流れて室外熱交換器２３ａが蒸発器として外気と冷媒との熱交換を行う。第２運転状態から第３運転状態へ移行する場合には、四方弁２２ａ〜２２ｃが切換えられ、それまで運転していた圧縮機２１ｂを継続して運転させるため、それまで蒸発器として機能していた室外熱交換器２３ｂが凝縮器として機能する。第４運転状態から第５運転状態へ移行する場合も上述と同様に、それまで蒸発器として機能していた室外熱交換器２３ｃが凝縮器として機能する。第６運転状態から第１運転状態へ移行する場合も上述と同様に、それまで蒸発器として機能していた室外熱交換器２３ａが凝縮器として機能する。
【００５０】
以上説明してきた第１運転状態から第６運転状態を順次繰り返す中で、四方弁２２ａ〜２２ｃの切換によって室外熱交換器の機能を凝縮器から蒸発器へ変更する毎に、室外機２ａ〜２ｃに備えた圧縮機２１ａ〜２１ｃが、圧縮機２１ａ、圧縮機２１ｂ、圧縮機２１ｃ、圧縮機２１ａ、・・・の順に１台ずつ運転される。このように、圧縮機２１ａ〜２１ｃを順番に運転させることにより、室外熱交換器２３ａ〜２３ｃにとどまっている冷媒が次のような経路で流れる。まず、圧縮機２１ａを運転し、圧縮機２１ｂおよび２１ｃを停止しているとき、四方弁２２ａ〜２２ｃの切換状態をＯＦＦとすることによって、室外熱交換器の機能を凝縮器から蒸発器へ変更した場合（第１運転状態→第２運転状態）、停止していた圧縮機２１ｂを運転させたのち、運転していた圧縮機２１ａを停止させる。この圧縮機の運転の変更により、圧縮機２１ｂの冷媒吸入によって、室外熱交換器２３ａにとどまっている冷媒は四方弁２２ａ、接続点Ｑ、低圧ガス分岐器７１を通じて、室外熱交換器２３ｂにとどまっている冷媒は四方弁２２ｂ、接続点Ｔを通じて、室外熱交換器２３ｃにとどまっている冷媒は四方弁２２ｃ、接続点Ｗ、低圧ガス分岐器７１を通じて、それぞれアキュムレータ２４ｂに向けて流れる。このように、室外熱交換器２３ａ〜２３ｃにとどまっている冷媒はアキュムレータ２４ｂに向けて流れ、運転していた圧縮機２１ａに接続されたアキュムレータ２４ａには流れない。
【００５１】
続いて、圧縮機２１ｂを運転し、圧縮機２１ａおよび２１ｃを停止しているとき、四方弁２２ａ〜２２ｃの切換状態をＯＦＦとすることによって、室外熱交換器の機能を凝縮器から蒸発器へ変更した場合（第３運転状態→第４運転状態）、停止していた圧縮機２１ｃを運転させたのち、運転していた圧縮機２１ｂを停止させる。この圧縮機の運転の変更についても上述と同様に、圧縮機２１ｃの冷媒吸入によって、室外熱交換器２３ａ〜２３ｃにとどまっている冷媒はアキュムレータ２４ｃに向けて流れ、運転していた圧縮機２１ｂに接続されたアキュムレータ２４ｂには流れない。続いて、圧縮機２１ｃを運転し、圧縮機２１ａおよび２１ｃを停止しているとき、四方弁２２ａ〜２２ｃの切換状態をＯＦＦとすることによって、室外熱交換器の機能を凝縮器から蒸発器へ変更した場合（第５運転状態→第６運転状態）、停止していた圧縮機２１ａを運転させたのち、運転していた圧縮機２１ｃを停止させる。この圧縮機の運転の変更についても上述と同様に、圧縮機２１ａの冷媒吸入によって、室外熱交換器２３ａ〜２３ｃにとどまっている冷媒はアキュムレータ２４ａに向けて流れ、運転していた圧縮機２１ｃに接続されたアキュムレータ２４ｃには流れない。このように室外熱交換器２３ａ〜２３ｃにとどまっている冷媒は、室外熱交換器の機能を凝縮器から蒸発器へ変更するごとに、運転される圧縮機に接続するアキュムレータに向けて流れる。
【００５２】
以上説明してきたように、室外機２ａ〜２ｃに備えた圧縮機２１ａ〜２１ｃを予め定めた順番で運転させることにより次のような効果が得られる。本実施形態における多室形空気調和装置１においても背景技術で記載したように、四方弁２２ａ〜２２ｃの切換に伴って、停止している圧縮機を備えた室外機の室外熱交換器が、四方弁、低圧ガス分岐器７１を通じて、それまで運転していた圧縮機を備える室外機のアキュムレータに連通することになる。しかしながら、室外機２ａ〜２ｃに備える圧縮機２１ａ〜２１ｃが予め定めた順番で運転されるため、室外熱交換器２３ａ〜２３ｃにとどまっている冷媒が、それまで運転していた圧縮機を備える室外機のアキュムレータに流れず、新たに運転される圧縮機を備えた室外機のアキュムレータに流れることになり、運転される圧縮機の変更に伴って冷媒が流れこむアキュムレータが変更される。このため、各室外機２ａ〜２ｃのアキュムレータ２４ａ〜２４ｃに冷媒を分散させることができる。この結果、四方弁の切換え前に運転していた圧縮機を備えた室外機のアキュムレータへ冷媒が集中するのを抑えることができ、四方弁の切換え前に運転していた圧縮機を備えた室外機におけるアキュムレータのオーバーフローを防止することができる。また、四方弁の切換え前に運転していた圧縮機を備えた室外機におけるアキュムレータのオーバーフローを防止することで、このアキュムレータに連通する圧縮機への液バックの発生を防止することができる。なお、本実施形態では、圧縮機２１ａ〜２１ｃの運転動作として、第１運転状態、第２運転状態、第３運転状態、第４運転状態、第５運転状態、第６運転状態、第１運転状態、・・・の順に運転を繰り返すようにしたが、本発明はこれに限らず、第１運転状態、第４運転状態、第５運転状態、第２運転状態、第３運転状態、第６運転状態、第１運転状態、・・・の順に運転を繰り返すようにしてもよい。
【００５３】
次に、図３のフローチャートを用いて、３台の室外機２ａ〜２ｃのうち、１台の室外機に備えた圧縮機のみを運転する多室形空気調和装置１において、親機である室外機２ａに備えた室外機制御部が、四方弁２２ａ〜２２ｃの切換によって、室外機２ａ〜２ｃの室外熱交換器２３ａ〜２３ｃの機能を凝縮器から蒸発器へ変更する場合の圧縮機２１ａ〜２１ｃの運転を変更する制御について説明する。図３において、Ｓはステップを、数字はステップ番号をそれぞれ表す。
【００５４】
室外機２ａに備えた室外機制御部は、多室形空気調和装置１が運転を開始してから、運転している圧縮機が１台であるか否かを判断する（Ｓ１）。運転している圧縮機が１台であれば（Ｓ１−ＹＥＳ）、Ｓ２に移行し、運転している圧縮機が２台または３台であれば（Ｓ１−ＮＯ）、Ｓ８に移行する。Ｓ２では、室外機２ａに備えた室外機制御部は、四方弁の切換状態（ＯＮまたはＯＦＦ）を監視することにより室外熱交換器を蒸発器として使用しているか否かを判断する。室外熱交換器を蒸発器として使用していれば（Ｓ２−ＹＥＳ）、Ｓ３に移行し、室外熱交換器を凝縮器として使用していれば（Ｓ２−ＮＯ）、Ｓ５に移行する。
【００５５】
Ｓ３では、室外機２ａに備えた室外機制御部は、冷房運転を行っている室内機全体の要求能力が暖房運転を行っている室内機全体の要求能力よりも大きいか否かを判断する。冷房運転を行っている室内機全体の要求能力が暖房運転を行っている室内機全体の要求能力よりも大きければ（Ｓ３−ＹＥＳ）、Ｓ４に移行し、冷房運転を行っている室内機全体の要求能力が暖房運転を行っている室内機全体の要求能力よりも小さければ（Ｓ３−ＮＯ）、Ｓ１に戻る。Ｓ４では、室外機２ａに備えた室外機制御部は、四方弁２２ａ〜２２ｃを切換える（ＯＦＦ→ＯＮ）。Ｓ４において四方弁２２ａ〜２２ｃを切換えた後、Ｓ９に移行する。
【００５６】
Ｓ５では、室外機２ａに備えた室外機制御部は、暖房運転を行っている室内機全体の要求能力が冷房運転を行っている室内機全体の要求能力以上であるか否かを判断する。暖房運転を行っている室内機全体の要求能力が冷房運転を行っている室内機全体の要求能力以上であれば（Ｓ５−ＹＥＳ）、Ｓ６に移行し、暖房運転を行っている室内機全体の要求能力が冷房運転を行っている室内機全体の要求能力よりも小さければ（Ｓ５−ＮＯ）、Ｓ１に戻る。Ｓ６では、室外機２ａに備えた室外機制御部は、四方弁２２ａ〜２２ｃを切換える（ＯＮ→ＯＦＦ）。Ｓ６において四方弁２２ａ〜２２ｃを切換えた後、室外機２ａに備えた室外機制御部は、停止していた圧縮機を運転させたのち、運転していた圧縮機を停止させることによって、運転を行う圧縮機を変更する（Ｓ７）。Ｓ７において運転を行う圧縮機を変更した後、Ｓ９に移行する。なお、運転を行う圧縮機は予め定めた順番により変更される。
【００５７】
Ｓ８では、室外機２ａに備えた室外機制御部は、２台または３台の圧縮機を運転しているときの各々の室外機における通常の運転に関する制御を行い、Ｓ１のステップに戻る。なお、通常の運転に関する制御とは、室外機２ａに備えた室外機制御部が、使用者による設定温度や風量の指示等といった運転指示内容や、室内機や室外機に備えられた各種センサでの検出値に応じて、圧縮機の回転数制御や室外膨張弁の開度制御等の制御を行うことである。Ｓ９では、室外機２ａに備えた室外機制御部は、各室内機に備えた室内機制御部からの制御信号により運転停止の指示があるか否かを判断する。運転停止の指示があれば（Ｓ９−ＹＥＳ）、本フローチャートによる制御を終了し、運転停止の指示がなければ（Ｓ９−ＮＯ）、Ｓ１のステップに戻る。
【００５８】
以上説明してきた本発明の多室形空気調和装置１によれば、室外機２ａに備えた室外機制御部は、３台の室外機２ａ〜２ｃのうち、停止している圧縮機を備えた室外機が存在しているとき、四方弁２２ａ〜２２ｃの切換によって、室外熱交換器２３ａ〜２３ｃの機能を凝縮器から蒸発器へ変更した場合に、停止していた圧縮機を運転させたのち、運転していた圧縮機を停止させる制御を行う。この運転制御によって、各室外機２ａ〜２ｃのアキュムレータ２４ａ〜２４ｃに冷媒を分散することができ、四方弁の切換え前に運転していた圧縮機を備えた室外機のアキュムレータへの冷媒の集中を抑えることができるため、四方弁の切換え前に運転していた圧縮機を備えた室外機のアキュムレータのオーバーフローを防止することができる。この結果、四方弁の切換え前に運転していた圧縮機を備えた室外機におけるアキュムレータに連通する圧縮機への液バックの発生を防止することができる。
【００５９】
なお、本実施形態における多室形空気調和装置１では、３台の室外機２ａ〜２ｃと５台の室内機８ａ〜８ｅとを設けた冷暖房フリーの運転が行える多室形空気調和装置を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限らず、２台または４台以上の室外機といった複数の室外機と、２〜４台または６台以上の室内機といった複数の室内機とを設けた冷暖房フリーの運転が行える多室形空気調和装置においても適用可能である。また、複数の室外機と複数の室内機とを設けた冷暖房フリーの運転が行えない、全ての室内機が冷房運転または暖房運転のいずれか一方の運転を行う多室形空気調和装置においても適用可能である。また、本実施形態における多室形空気調和装置１では、各室外機２ａ〜２ｃにそれぞれ室外機制御部を備え、親機である室外機２ａに備えた室外機制御部が、子機である室外機２ｂおよび２ｃに備えた室外機制御部との間で制御信号のやりとりを行うようにしたが、本発明はこれに限らず、各室外機２ａ〜２ｃとの間で集中制御する１つの室外機制御部を設けてもよい。
【００６０】
さらに、本実施形態における多室形空気調和装置１では、３台の室外機２ａ〜２ｃのうち、１台の室外機に備えた圧縮機のみを運転しているとき、四方弁２２ａ〜２２ｃの切換によって、室外熱交換器の機能を凝縮器から蒸発器へ変更する場合、停止していた圧縮機を運転させたのち、運転していた圧縮機を停止させるようにしたが、本発明はこれに限らない。例えば、３台の室外機２ａ〜２ｃのうち、２台の室外機に備えた各々の圧縮機を運転しているときや、５台の室外機のうち、２台の室外機に備えた各々の圧縮機を運転しているときに、四方弁２２ａ〜２２ｃの切換によって、室外熱交換器の機能を凝縮器から蒸発器へ変更する場合、運転させる２台の圧縮機について予めローテーションのパターンを決めておき、これに従って２台の圧縮機を運転するようにしてもよい。また、３台の室外機に備えた各々の圧縮機を運転しているときに、四方弁２２ａ〜２２ｃの切換によって、室外熱交換器の機能を凝縮器から蒸発器へ変更する場合、運転させる３台の圧縮機について予めローテーションのパターンを決めておき、これに従って３台の圧縮機を運転するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００６１】
１ 多室形空気調和装置
２ａ〜２ｃ 室外機
６ａ〜６ｅ 分流ユニット
８ａ〜８ｅ 室内機
２１ａ〜２１ｃ 圧縮機
２２ａ〜２２ｃ 四方弁
２３ａ〜２３ｃ 室外熱交換器
２４ａ〜２４ｃ アキュムレータ
２６ａ〜２６ｃ 室外ファン
２７ａ〜２７ｃ 室外膨張弁
３１ 低圧ガス管
３１ａ〜３１ｃ 低圧ガス分岐管
３４ａ〜３４ｃ 室外機低圧ガス管
３６ａ〜３６ｃ 接続管
３７ａ〜３７ｃ 接続管
６１ａ〜６１ｅ 第１電磁弁
６２ａ〜６２ｅ 第２電磁弁
６３ａ〜６３ｅ 第１分流管
６４ａ〜６４ｅ 第２分流管
７１ 低圧ガス分岐器
８１ａ〜８１ｅ 室内熱交換器
８２ａ〜８２ｅ 室内膨張弁
８３ａ〜８３ｅ 室内ファン
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の室外機と複数の室内機とを備える多室形空気調和装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、圧縮機と室外熱交換器と流路切換弁とアキュムレータとを備える複数の室外機と、室内熱交換器を備える複数の室内機とを、冷媒配管で接続して構成される多室形空気調和装置が知られている。この種の多室形空気調和装置の一例として、運転を行っている室内機全体の要求能力に応じて室内機の運転台数を変更する多室形空気調和装置がある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
このような多室形空気調和装置では、各々の室内機の運転モードを冷房運転から暖房運転に切換えるときに室外熱交換器の機能を凝縮器から蒸発器へ変更するため、または、各々の室内機の運転モードを暖房運転から冷房運転に切換えるときに室外熱交換器の機能を蒸発器から凝縮器へ変更するため、室外機の流路切換弁により冷媒の流路の方向を切換える。
【０００４】
このような多室形空気調和装置において、複数の室外機のうち、一部の室外機に備えた圧縮機のみを運転している場合（例えば、運転している室内機全体の要求能力が小さく、複数の室外機のうち、１台の室外機に備えた圧縮機のみを運転している場合）における運転中の圧縮機を備えた室外機と運転中の圧縮機が存在しない室外機との間の接続状態を説明する。室内機の運転モードの切換えに伴い、運転中の圧縮機を備えた室外機における室外熱交換器の機能を凝縮器から蒸発器へ変更するために室外機の流路切換弁を切換えたときの、運転中の圧縮機を備えた室外機と運転中の圧縮機が存在しない室外機との間の接続状態は次のようになる。
【０００５】
運転中の圧縮機を備えた室外機の流路切換弁を切換えたとき、運転中の圧縮機が存在しない室外機の流路切換弁も同時に切換えられるため、運転中の圧縮機が存在しない室外機の室外熱交換器が、流路切換弁、冷媒配管を通じて運転中の圧縮機を備えた室外機のアキュムレータに連通する。このため、このアキュムレータに連通する圧縮機の冷媒吸入により、運転中の圧縮機が存在しない室外機の室外熱交換器にとどまっている冷媒が、運転中の圧縮機を備えた室外機の室外熱交換器にとどまっている冷媒とともに、運転中の圧縮機を備えた室外機のアキュムレータに流入する。このような運転中の圧縮機を備えた室外機のアキュムレータに冷媒が流入する現象が、室外機の流路切換弁の切換によって室外熱交換器の機能を凝縮器から蒸発器へ変更する毎に、同じ室外機で繰り返されると、同じアキュムレータに冷媒が集中してオーバーフローを起こすおそれがある。運転中の圧縮機を備えた室外機のアキュムレータがオーバーフローを起こすと、このアキュムレータに連通する圧縮機に液バックが発生するおそれがあった。なお、上述した運転中の圧縮機を備えた室外機の室外熱交換器にとどまっている冷媒とは、この室外熱交換器の機能を凝縮器から蒸発器として機能させるように変更したときに蒸発しきれずにとどまっている冷媒（以下の説明では、室外熱交換器にとどまっている冷媒と表記する。）を示す。また、上述した運転中の圧縮機が存在しない室外機の室外熱交換器にとどまっている冷媒とは、この室外熱交換器を凝縮器として機能させているときに圧縮機を停止した場合にとどまっている冷媒（以下の説明では、室外熱交換器にとどまっている冷媒と表記する。）を示す。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平２−１２６０５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は上記問題点に鑑み、複数の室外機のうち、一部の室外機に備えた圧縮機のみを運転中、室外熱交換器の機能を凝縮器から蒸発器へ変更したとき、運転中の圧縮機を備えた室外機におけるアキュムレータのオーバーフローを防止することができる多室形空気調和装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、本発明の多室形空気調和装置は、圧縮機と室外熱交換器と流路切換弁とアキュムレータとを備える複数の室外機と、室内熱交換器を備える複数の室内機とを設け、複数の室外機と複数の室内機とを冷媒配管で接続して構成されている。この多室形空気調和装置は、複数の室外機のうち、運転中の圧縮機が存在しない室外機が存在するとき、室外機の流路切換弁の切換によって、室外熱交換器の機能を凝縮器から蒸発器へと変更した場合に、運転する圧縮機を前記運転中の圧縮機が存在しない室外機に備えられた圧縮機に変更する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の多室形空気調和装置によれば、複数の室外機のうち、運転中の圧縮機が存在しない室外機が存在するとき、室外機の流路切換弁の切換によって、室外熱交換器の機能を凝縮器から蒸発器へと変更した場合に、運転する圧縮機を前記運転中の圧縮機が存在しない室外機に備えられた圧縮機に変更することで、各室外機のアキュムレータに冷媒を分散させることができる。この結果、運転中の圧縮機が存在しない室外機の室外熱交換器および運転中の圧縮機を備えた室外機の室外熱交換器にとどまっている冷媒が、運転中の圧縮機を備えた室外機のアキュムレータへ集中するのを抑えることができる。これにより、運転中の圧縮機を備えた室外機におけるアキュムレータのオーバーフローを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明による多室形空気調和装置の冷媒回路を示す説明図である。
【図２】本発明による室外機の運転制御を示すタイミングチャートである。
【図３】本発明による室外機の運転制御を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態を添付図面に基づき詳細に説明する。本発明の実施形態として、３台の室外機と５台の室内機とが冷媒配管で接続され、室内機毎に冷房運転と暖房運転とを選択して運転できる、所謂冷暖房フリーの運転が行える多室形空気調和装置を例に挙げて説明する。
【００１２】
図１に示すように、本実施形態における多室形空気調和装置１は、３台の室外機２ａ〜２ｃと、５台の室内機８ａ〜８ｅと、５台の分流ユニット６ａ〜６ｅと、高圧ガス管３０と、低圧ガス管３１と、液管３２と、高圧ガス分岐器７０と、低圧ガス分岐器７１と、液分岐器７３とを備えている。室外機２ａ〜２ｃがそれぞれ、高圧ガス分岐器７０および高圧ガス管３０と、低圧ガス分岐器７１および低圧ガス管３１とによって分流ユニット６ａ〜６ｅに接続され、液分岐器７２および液管３２によって室内機８ａ〜８ｅに接続されることで、多室形空気調和装置１の冷媒回路が構成される。
【００１３】
この多室形空気調和装置１では、室外機２ａ〜２ｃや分流ユニット６ａ〜６ｅに備えられた各種弁類の開閉状態に応じて、様々な運転動作が可能である。図１では、多室形空気調和装置１の冷媒回路について、これら運転動作の中から、全ての室内機８ａ〜８ｅで冷房運転を行っている場合を代表例に挙げて説明する。
【００１４】
図１に示すように、３台の室外機２ａ〜２ｃはそれぞれ、主として、圧縮機２１ａ〜２１ｃと、四方弁２２ａ〜２２ｃと、室外熱交換器２３ａ〜２３ｃと、アキュムレータ２４ａ〜２４ｃと、室外ファン２６ａ〜２６ｃと、室外膨張弁２７ａ〜２７ｃと、閉鎖弁４０ａ〜４０ｃ、閉鎖弁４１ａ〜４１ｃおよび閉鎖弁４２ａ〜４２ｃとを備えている。なお、室外機２ａ〜２ｃの構成は全て同じであるため、室外機２ａのみの構成について説明を行い、その他の室外機２ｂ、２ｃの構成については説明を省略する。
【００１５】
圧縮機２１ａは、インバータ回路により回転数が制御される図示しないモータによって駆動され運転容量を可変できる能力可変型圧縮機である。図１に示すように、圧縮機２１ａの冷媒吐出口は、室外機高圧ガス管３３ａで閉鎖弁４０ａに接続されており、室外機高圧ガス管３３ａから接続点Ｐで分岐した冷媒配管が四方弁２２ａに接続されている。また、圧縮機２１ａの冷媒吸入口は、冷媒配管でアキュムレータ２４ａの流出側に接続されている。
【００１６】
四方弁２２ａは、冷媒の流れる方向を切換えるための流路切換弁であり、４つのポートａ〜ｄを備えている。四方弁２２ａでは、ポートａに室外機高圧ガス管３３ａから接続点Ｐで分岐した冷媒配管が接続されている。また、四方弁２２ａでは、ポートｂに冷媒配管である接続管３６ａが接続され、ポートｃに冷媒配管である接続管３７ａが接続されている。なお、ポートｄは封止されている。
【００１７】
室外熱交換器２３ａは、アルミ材で形成された多数のフィンと、内部に冷媒を流通させる複数の銅管とから構成されている。室外熱交換器２３ａの一端は接続管３６ａを介して四方弁２２ａのポートｂに、室外熱交換器２３ａの他端は室外機液管３５ａを介して閉鎖弁４２ａに、それぞれ接続されている。
【００１８】
アキュムレータ２４ａは、流入した冷媒をガス冷媒と液冷媒とに分離し、ガス冷媒のみを圧縮機２１ａに吸入させる。上述したように、アキュムレータ２４ａの流出側は圧縮機２１ａの冷媒吸入口に冷媒配管で接続されており、アキュムレータ２４ａの流入側は四方弁２２ａのポートｃに、接続管３７ａで接続されている。なお、接続管３７ａには接続点Ｑで室外機低圧ガス管３４ａが接続されている。
【００１９】
室外ファン２６ａは、図示しないファンモータによって回転することで室外機２ａの内部に外気を取り込み、室外熱交換器２３ａにおいて外気と冷媒とを熱交換させた後、室外機２ａの外部へ排出する。
【００２０】
室外膨張弁２７ａは、室外機液管３５ａの室外熱交換器２３ａと閉鎖弁４２ａとの間に介設されている。室外膨張弁２７ａは、室外熱交換器２３ａが凝縮器として機能する場合は、その開度が全開状態とされるか、後述する高圧センサ５０ａで検出された冷媒圧力と中間圧センサ５２ａで検出された液圧との差に応じて調整される。また、室外熱交換器２３ａが蒸発器として機能する場合は、その開度が室外熱交換器２３ａにおける冷媒の過熱度（後述する低圧センサ５１ａで検出した圧縮機２１ａの吸入圧力から算出した低圧飽和温度と、熱交温度センサ５６ａで検出した冷媒出口温度との差）に応じて調整される。
【００２１】
室外機２ａには各種のセンサが設けられている。図１に示すように、室外機高圧ガス管３３ａには、室外機高圧ガス管３３ａを流れる冷媒の圧力を検出する高圧センサ５０ａと、圧縮機２１ａから吐出される冷媒の温度を検出する吐出温度センサ５３ａとが設けられている。接続点Ｑと閉鎖弁４１ａとの間の室外機低圧ガス管３４ａには、圧縮機２１ａに吸入される冷媒の圧力を検出する低圧センサ５１ａが設けられ、圧縮機２１ａの冷媒吸入口とアキュムレータ２４ａの流出側とを接続する冷媒配管には、圧縮機２１ａに吸入される冷媒の温度を検出する吸入温度センサ５４aが設けられている。室外膨張弁２７ａと閉鎖弁４２ａとの間の室外機液管３５ａには、室外機液管３５ａを流れる冷媒の圧力を検出する中間圧センサ５２ａと、室外機液管３５ａを流れる冷媒の温度を検出する冷媒温度センサ５５ａとが設けられている。
【００２２】
接続管３６ａには、室外熱交換器２３ａから流出あるいは室外熱交換器２３ａへ流入する冷媒の温度を検出する熱交温度センサ５６ａが設けられている。また、室外機２ａの図示しない吸込口付近には、室外機２ａ内に流入する外気の温度を検出する外気温度センサ５７ａが備えられている。
【００２３】
なお、室外機２ｂ、２ｃについては、上述の各構成の記号末尾をそれぞれａからｂあるいはｃに変更したものを図１に示している。但し、各四方弁２２ｂ、２２ｃのポートおよび冷媒配管の接続点については記号を変えており、四方弁２２ａのポートａ〜ｄに対応して、四方弁２２ｂではポートｅ〜ｈ、四方弁２２ｃではポートｊ〜ｎとしている。また、接続点Ｐ、Ｑに対応して、室外機２ｂでは接続点Ｓ、Ｔ、室外機２ｃでは接続点Ｖ、Ｗとしている。
【００２４】
図１に示すように、多室形空気調和装置１が冷房運転を行っている際の冷媒回路では、各々の室外機２ａ〜２ｃに備えられた室外熱交換器２３ａ〜２３ｃがそれぞれ凝縮器として機能するように、各々の四方弁２２ａ〜２２ｃが切換えられる。四方弁２２ａではポートａとポートｂおよびポートｃとポートｄとが各々連通するように、四方弁２２ｂではポートｅとポートｆおよびポートｇとポートｈとが各々連通するように、四方弁２２ｃではポートｊとポートｋおよびポートｍとポートｎとが各々連通するようにそれぞれ切換えられる。図１では、四方弁２２ａ〜２２ｃの連通しているポート間は実線で示し、連通していないポート間は破線で示している。多室形空気調和装置１が冷房主体運転を行っている際の冷媒回路についても同様に、各々の室外機２ａ〜２ｃに備えられた室外熱交換器２３ａ〜２３ｃがそれぞれ凝縮器として機能するように、各々の四方弁２２ａ〜２２ｃが切換えられる。なお、冷房主体運転とは、冷房運転を行っている室内機全体の要求能力が暖房運転を行っている室内機全体の要求能力よりも大きくなる運転である。
【００２５】
なお、多室形空気調和装置１が暖房運転を行っている際の冷媒回路（図示を省略）では、各々の室外機２ａ〜２ｃに備えられた室外熱交換器２３ａ〜２３ｃがそれぞれ蒸発器として機能するように、各々の四方弁２２ａ〜２２ｃが切換えられる。四方弁２２ａではポートａとポートｄおよびポートｂとポートｃとが各々連通するように、四方弁２２ｂではポートｅとポートｈおよびポートｆとポートｇとが各々連通するように、四方弁２２ｃではポートｊとポートｎおよびポートｋとポートｍとが各々連通するようにそれぞれ切換えられる。また、多室形空気調和装置１が暖房主体運転を行っている際の冷媒回路についても同様に、各々の室外機２ａ〜２ｃに備えられた室外熱交換器２３ａ〜２３ｃがそれぞれ蒸発器として機能するように、各々の四方弁２２ａ〜２２ｃが切換えられる。なお、暖房主体運転とは、暖房運転を行っている室内機全体の要求能力が冷房運転を行っている室内機全体の要求能力よりも大きくなる運転である。
【００２６】
以上説明してきた構成の他に、図示を省略するが、室外機２ａには、室外機２ａを構成する各部の動作を制御する室外機制御部が備えられている。この室外機制御部は、室外機２ａの制御を行うために設けられたマイクロコンピュータや記憶部、圧縮機２１ａに搭載されたモータを制御するインバータ回路などを有しており、各種センサで検出した情報に応じて室外機２ａを制御し、また、５台の室内機８ａ〜８ｅとの間で運転に必要な制御信号のやりとりを行っている。なお、室外機２ｂおよび２ｃにも、同様の室外機制御部を備えている。
【００２７】
また、室外機２ａを親機、室外機２ｂおよび２ｃを子機とし、室外機２ａの室外機制御部が、室内機８ａ〜８ｅの全体の要求能力に応じて、室外機２ａ〜２ｃの運転／停止や、室外機２ａ〜２ｃに備えた圧縮機の運転台数を決定している。その上で、室外機２ａの室外機制御部は、その他の室外機２ｂおよび２ｃの室外機制御部に対して、室外機２ｂおよび２ｃの運転／停止や、決定した運転台数で圧縮機を運転するように指示を行っている。室外機２ａの室外機制御部は、例えば、室内機８ａ〜８ｅの全体の要求能力が小さく、１台の圧縮機のみの運転でよい場合には、室外機２ａ〜２ｃのいずれかに備える圧縮機を運転するように制御する。
【００２８】
５台の室内機８ａ〜８ｅはそれぞれ、室内熱交換器８１ａ〜８１ｅと、室内膨張弁８２ａ〜８２ｅと、室内ファン８３ａ〜８３ｅとを備えている。なお、室内機８ａ〜８ｅの構成は全て同じであるため、室内機８ａのみの構成について説明を行い、その他の室内機８ｂ〜８ｅの構成については説明を省略する。
【００２９】
室内熱交換器８１ａは、アルミ材で形成された多数のフィンと、内部に冷媒を流通させる複数の銅管とから構成されている。室内熱交換器８１ａの一端が室内膨張弁８２ａを介して液管３２に、室内熱交換器８１ａの他端が後述する分流ユニット６ａに、それぞれ接続されている。室内熱交換器８１ａは、室内機８ａが冷房運転を行う場合は蒸発器として機能し、室内機８ａが暖房運転を行う場合は凝縮器として機能する。
【００３０】
室内膨張弁８２ａは、一端が室内熱交換器８１ａに接続され、他端が液管３２に接続されている。室内膨張弁８２ａは、室内熱交換器８１ａが蒸発器として機能する場合は、後述する冷媒温度センサ８４ａで検出された冷媒の温度と、後述する冷媒温度センサ８５ａで検出された冷媒の温度との差が、所定の温度差になるように開度が調整される。また、室内膨張弁８２ａは、室内熱交換器８１ａが凝縮器として機能する場合は、後述する冷媒温度センサ８５ａで検出された冷媒の温度と、高圧センサ５０ａで検出された冷媒圧力から算出した高圧飽和温度との差が、所定の温度差になるように開度が調整される。
【００３１】
室内ファン８３ａは、図示しないファンモータによって回転することで、室内機８ａの内部に室内空気を取り込み、室内熱交換器８１ａにおいて冷媒と室内空気とを熱交換させた後、室内へ供給する。
【００３２】
室内機８ａには各種のセンサが設けられている。室内熱交換器８１ａの室内膨張弁８２ａ側の冷媒配管には冷媒の温度を検出する冷媒温度センサ８４ａが、また、室内熱交換器８１ａの分流ユニット６ａ側の冷媒配管には冷媒の温度を検出する冷媒温度センサ８５ａが、それぞれ設けられている。また、室内機８ａの図示しない室内空気の吸込口付近には、室内機８ａ内に流入する室内空気の温度を検出する室温センサ８６ａが設けられている。
【００３３】
以上説明してきた構成の他に、図示を省略するが、室内機８ａには、室内機８ａを構成する各部の動作を制御する室内機制御部が備えられている。この室内機制御部は、室内機８ａの制御を行うために設けられたマイクロコンピュータや記憶部などを有している。室内機制御部は、図示しないリモートコントローラから送信された制御情報や、各種センサで検出した情報に応じて、室内機８ａと室内機８ａに対応する分流ユニット６ａとを制御し、また、室外機２ａ〜２ｃとの間で運転に必要な制御信号のやりとりを行っている。なお、室内機８ｂ〜８ｅにも、同様の室内機制御部を備えている。
【００３４】
多室形空気調和装置１には、５台の室内機８ａ〜８ｅに対応する５台の分流ユニット６ａ〜６ｅが備えられている。分流ユニット６ａ〜６ｅはそれぞれ、第１電磁弁６１ａ〜６１ｅと、第２電磁弁６２ａ〜６２ｅと、第１分流管６３ａ〜６３ｅと、第２分流管６４ａ〜６４ｅとを備えている。なお、分流ユニット６ａ〜６ｅの構成は全て同じであるため、分流ユニット６ａのみの構成について説明を行い、その他の分流ユニット６ｂ〜６ｅの構成については説明を省略する。
【００３５】
第１分流管６３ａの一端は高圧ガス管３０に接続されており、第２分流管６４ａの一端は低圧ガス管３１に接続されている。また、第１分流管６３ａの他端と第２分流管６４ａの他端とが相互に接続され、この接続部と室内熱交換器８１ａとが冷媒配管で接続されている。第１分流管６３ａには第１電磁弁６１ａが、また、第２分流管６４ａには第２電磁弁６２ａが、それぞれ設けられている。第１電磁弁６１ａおよび第２電磁弁６２ａをそれぞれ開閉することによって、分流ユニット６ａに対応する室内機８ａの室内熱交換器８１ａが第１分流管６３ａを介して高圧ガス管３０側に、または、第２分流管６４ａを介して低圧ガス管３１側に接続されるように冷媒の流路が切換えられる。
【００３６】
次に、図１を用いて、室外機２ａ〜２ｃ、室内機８ａ〜８ｅおよび分流ユニット６ａ〜６ｅと、高圧ガス管３０、低圧ガス管３１および液管３２との接続状態について説明する。室外機２ａ〜２ｃの閉鎖弁４０ａ〜４０ｃには、高圧ガス分岐管３０ａ〜３０ｃの一端が接続され、高圧ガス分岐管３０ａ〜３０ｃの他端は高圧ガス分岐器７０に接続されている。この高圧ガス分岐器７０に高圧ガス管３０の一端が接続され、高圧ガス管３０の他端は分岐して分流ユニット６ａ〜６ｅの第１分流管６３ａ〜６３ｅに接続される。
【００３７】
室外機２ａ〜２ｃの閉鎖弁４１ａ〜４１ｃには、低圧ガス分岐管３１ａ〜３１ｃの一端が接続され、低圧ガス分岐管３１ａ〜３１ｃの他端は低圧ガス分岐器７１に接続されている。この低圧ガス分岐器７１に低圧ガス管３１の一端が接続され、低圧ガス管３１の他端は分岐して分流ユニット６ａ〜６ｅの第２分流管６４ａ〜６４ｅに接続される。
【００３８】
室外機２ａ〜２ｃの閉鎖弁４２ａ〜４２ｃには、液分岐管３２ａ〜３２ｃの一端が接続され、液分岐管３２ａ〜３２ｃの他端は液分岐器７２に接続されている。この液分岐器７２に液管３２の一端が接続され、液管３２の他端は分岐して、室内機８ａ〜８ｅの室内膨張弁８２ａ〜８２ｅに接続される。また、室内機８ａ〜８ｅの室内熱交換器８１ａ〜８１ｅと、室内機８ａ〜８ｅに各々対応する分流ユニット６ａ〜６ｅとが冷媒配管で接続される。以上説明した接続状態によって、多室形空気調和装置１の冷媒回路が構成される。
【００３９】
次に、図１を用いて、多室形空気調和装置１の運転動作について説明する。なお、図１では、室外機２ａ〜２ｃや室内機８ａ〜８ｅに備えられた各熱交換器が凝縮器として機能する場合はハッチングを付し、蒸発器として機能する場合は白抜きで図示する。また、分流ユニット６ａ〜６ｅにおける第１電磁弁６１ａ〜６１ｅおよび第２電磁弁６２ａ〜６２ｅの開閉状態については、閉じている場合を黒塗りで、開いている場合を白抜きで図示する。また、矢印は冷媒の流れを示している。
【００４０】
図１に示すように、全ての室内機８ａ〜８ｅが冷房運転を行い、室内機８ａ〜８ｅの全体の要求能力が高く、全ての室外機２ａ〜２ｃが運転する場合、各々の室外機２ａ〜２ｃに備えられた室外熱交換器２３ａ〜２３ｃが凝縮器として機能するように、各々の四方弁２２ａ〜２２ｃが切り換えられる。室内機８ａ〜８ｅでは、各々に対応する分流ユニット６ａ〜６ｅの第１電磁弁６１ａ〜６１ｅが閉じられて第１分流管６３ａ〜６３ｅが遮断されるとともに、第２電磁弁６２ａ〜６２ｅを開いて第２分流管６４ａ〜６４ｅを連通させる状態とする。これにより、室内機８ａ〜８ｅの室内熱交換器８１ａ〜８１ｅは全て蒸発器として機能する。
【００４１】
室外機２ａにおいて、圧縮機２１ａから吐出された高圧の冷媒は、接続点Ｐから四方弁２２ａを経て室外熱交換器２３ａに流入し外気と熱交換を行って凝縮する。室外熱交換器２３ａで凝縮した冷媒は室外機液管３５ａに流入し、高圧センサ５０ａから取り込んだ冷媒圧力と、中間圧センサ５２ａから取り込んだ液圧との差に応じた開度とされた室外膨張弁２７ａを通過して中間圧の冷媒となり、閉鎖弁４２ａから液分岐管３２ａを流れて液分岐器７２に流入する。室外機２ｂおよび室外機２ｃから流出した中間圧の冷媒についても同様に、各々の閉鎖弁４２ｂおよび４２ｃに接続された液分岐管３２ｂおよび３２ｃを流れてそれぞれ液分岐器７２に流入する。
【００４２】
各室外機２ａ〜２ｃから液分岐器７２に流入した中間圧の冷媒は、液管３２に流入し分岐されて各々の室内機８ａ〜８ｅへ流入する。各室内機８ａ〜８ｅへ流入した中間圧の冷媒は、室内膨張弁８２ａ〜８２ｅで減圧された冷媒となり室内熱交換器８１ａ〜８１ｅに流入する。室内熱交換器８１ａ〜８１ｅに流入した冷媒は、室内空気と熱交換を行って蒸発し、これにより室内機８ａ〜８ｅが設置された室内の冷房が行われる。ここで、室内膨張弁８２ａ〜８２ｅは、冷媒温度センサ８４ａ〜８４ｅで検出した冷媒温度および冷媒温度センサ８５ａ〜８５ｅで検出した冷媒温度とから算出される、蒸発器である室内熱交換器８１ａ〜８１ｅでの冷媒過熱度に応じて開度が決定されている。
【００４３】
室内熱交換器８１ａ〜８１ｅから流出した冷媒は分流ユニット６ａ〜６ｅに流入し、開となっている第２電磁弁６２ａ〜６２ｅが備えられた第２分流管６４ａ〜６４ｅを流れて低圧ガス管３１に流入する。低圧ガス管３１に流入した冷媒は、低圧ガス管３１内で合流後低圧ガス分岐器７１に流入し、低圧ガス分岐器７１から各低圧ガス分岐管３１ａ〜３１ｃに分岐して流れる。
【００４４】
低圧ガス分岐管３１ａから室外機２ａの閉鎖弁４１ａを経て室外機低圧ガス管３４ａに流入した冷媒は、アキュムレータ２４ａを介して圧縮機２１ａに吸入されて再び圧縮される。同様に、低圧ガス分岐管３１ｂおよび３１ｃから室外機２ｂおよび２ｃの閉鎖弁４１ｂおよび４１ｃを経て室外機低圧ガス管３４ｂおよび３４ｃに流入した冷媒は、アキュムレータ２４ｂおよび２４ｃを介して圧縮機２１ｂおよび２１ｃに吸入されて再び圧縮される。
【００４５】
次に、図２を用いて、本発明にかかる運転制御であって、四方弁２２ａ〜２２ｃの切換に連係して、各室外機２ａ〜２ｃに搭載された圧縮機２１ａ〜２１ｃの運転を変更する制御について説明する。本発明の圧縮機２１ａ〜２１ｃの運転を変更する制御は、複数の室外機２ａ〜２ｃに備えられた圧縮機２１ａ〜２１ｃのうち、停止している圧縮機が存在するとき、四方弁２２ａ〜２２ｃの切換によって、室外熱交換器２３ａ〜２３ｃの機能を凝縮器から蒸発器へ変更する毎に、停止していた圧縮機を備えた室外機において当該圧縮機を運転させたのち、運転していた圧縮機を備えた室外機において当該圧縮機を停止させることを特徴とする。このような本発明の圧縮機２１ａ〜２１ｃの運転を変更する制御によって、停止していた圧縮機を備える室外機の室外熱交換器にとどまっている冷媒と、運転している圧縮機を備えた室外機の室外機熱交換器にとどまっている冷媒とが、運転している圧縮機の冷媒吸入によって、運転している圧縮機に対応する室外機のアキュムレータに流入してオーバーフローするのを防止する。
【００４６】
以下の説明では、室外機２ａ〜２ｃのうち、室外機２ｂおよび２ｃに備えた圧縮機２１ｂおよび２１ｃが停止し、室外機２ａに備えた圧縮機２１ａのみが運転を行っているとき、四方弁２２ａ〜２２ｃの切換に伴って圧縮機２１ａ〜２１ｃの運転を変更する制御について説明する。四方弁２２ａ〜２２ｃの切換は、一斉に切換られるものとし、室外機２ａに備えた圧縮機２１ａのみが運転を行っているときとは、室内機全体の要求能力が圧縮機１台の運転で足りる程度に小さくなっている状態のときとする。また、多室形空気調和装置１が冷房運転あるいは冷房主体運転を行っている際の冷媒回路における各々の四方弁２２ａ〜２２ｃの切換状態をＯＮとし、多室形空気調和装置１が暖房運転あるいは暖房主体運転を行っている際の冷媒回路における各々の四方弁２２ａ〜２２ｃの切換状態をＯＦＦとして説明する。四方弁２２ａ〜２２ｃの切換状態がＯＮのときとは、四方弁２２ａではポートａとポートｂおよびポートｃとポートｄとが各々連通し、四方弁２２ｂではポートｅとポートｆおよびポートｇとポートｈとが各々連通し、四方弁２２ｃではポートｊとポートｋおよびポートｍとポートｎとが各々連通する状態である。四方弁２２ａ〜２２ｃの切換状態がＯＦＦのときとは、四方弁２２ａではポートａとポートｄおよびポートｂとポートｃとが各々連通し、四方弁２２ｂではポートｅとポートｈおよびポートｆとポートｇとが各々連通し、四方弁２２ｃではポートｊとポートｎおよびポートｋとポートｍとが各々連通する状態である。なお、説明の便宜上、本実施形態では、多室形空気調和装置１の運転時、四方弁２２ａ〜２２ｃの切換によって室外熱交換器２３ａ〜２３ｃの機能を凝縮器と蒸発器として交互に変更するごとに、圧縮機２１ａ〜２１ｃのうちの１台を運転させる状態について第１運転状態から第６運転状態と称して説明する。四方弁２２ａ〜２２ｃの一斉切換により、室外熱交換器２３ａ〜２３ｃの機能の変更も、一斉に変更されるものとし、室形空気調和装置１の運転中は、第１運転状態の運転状態から始まって、第６運転状態の運転状態で終了し、以降はこれを繰り返すこととする。
【００４７】
まず、図２に示す第１運転状態から第６運転状態について説明する。四方弁２２ａ〜２２ｃの切換状態がＯＮであって、室外機２ａに備えた圧縮機２１ａを運転し、室外機２ｂおよび２ｃに備えた圧縮機２１ｂおよび２１ｃを停止する状態を第１運転状態とする。四方弁２２ａ〜２２ｃの切換状態がＯＦＦであって、室外機２ｂに備えた圧縮機２１ｂを運転し、室外機２ａおよび２ｃに備えた圧縮機２１ａおよび２１ｃを停止する状態を第２運転状態とする。四方弁２２ａ〜２２ｃの切換状態がＯＮであって、室外機２ｂに備えた圧縮機２１ｂを運転し、室外機２ａおよび２ｃに備えた圧縮機２１ａおよび２１ｃを停止する状態を第３運転状態とする。四方弁２２ａ〜２２ｃの切換状態がＯＦＦであって、室外機２ｃに備えた圧縮機２１ｃを運転し、室外機２ａおよび２ｂに備えた圧縮機２１ａおよび２１ｂを停止する状態を第４運転状態とする。四方弁２２ａ〜２２ｃの切換状態がＯＮであって、室外機２ｃに備えた圧縮機２１ｃを運転し、室外機２ａおよび２ｂに備えた圧縮機２１ａおよび２１ｂを停止する状態を第５運転状態とする。四方弁２２ａ〜２２ｃの切換状態がＯＦＦであって、室外機２ａに備えた圧縮機２１ａを運転し、室外機２ｂおよび２ｃに備えた圧縮機２１ｂおよび２１ｃを停止する状態を第６運転状態とする。
【００４８】
本実施形態における室外機２ａ〜２ｃに備えた圧縮機２１ａ〜２１ｃの運転動作では、四方弁２２ａ〜２２ｃの切換によって室外熱交換器の機能を凝縮器から蒸発器、あるいは、蒸発器から凝縮器へ変更するごとに、第１運転状態、第２運転状態、第３運転状態、第４運転状態、第５運転状態、第６運転状態、第１運転状態、・・・の順に運転を繰り返す。第１運転状態から第２運転状態へ、第３運転状態から第４運転状態へ、第５運転状態から第６運転状態へそれぞれ移行する場合は、冷房運転を行っている室内機全体の要求能力が暖房運転を行っている室内機全体の要求能力よりも小さくなり、四方弁２２ａ〜２２ｃの切換によって、室外熱交換器の機能を凝縮器から蒸発器へ変更するときである。また、第２運転状態から第３運転状態へ、第４運転状態から第５運転状態へ、第６運転状態から第１運転状態へそれぞれ移行する場合は、冷房運転を行っている室内機全体の要求能力が暖房運転を行っている室内機全体の要求能力よりも大きくなり、四方弁２２ａ〜２２ｃの切換によって、室外熱交換器の機能を蒸発器から凝縮器へ変更するときである。
【００４９】
第１運転状態から第２運転状態へ移行する場合には、四方弁２２ａ〜２２ｃが切換えられると、室外熱交換器２３ａ〜２３ｃの機能は凝縮器から蒸発器に変更され、停止していた圧縮機２１ｂが運転されたのち、運転していた圧縮機２１ａを停止すると、室外熱交換器２３ｂに冷媒が流れて室外熱交換器２３が蒸発器として外気と冷媒との熱交換を行う。第３運転状態から第４運転状態へ移行する場合も上述と同様に、室外熱交換器２３ｃに冷媒が流れて室外熱交換器２３ｃが蒸発器として外気と冷媒との熱交換を行う。第５運転状態から第６運転状態へ移行する場合も上述と同様に、室外熱交換器２３ａに冷媒が流れて室外熱交換器２３ａが蒸発器として外気と冷媒との熱交換を行う。第２運転状態から第３運転状態へ移行する場合には、四方弁２２ａ〜２２ｃが切換えられ、それまで運転していた圧縮機２１ｂを継続して運転させるため、それまで蒸発器として機能していた室外熱交換器２３ｂが凝縮器として機能する。第４運転状態から第５運転状態へ移行する場合も上述と同様に、それまで蒸発器として機能していた室外熱交換器２３ｃが凝縮器として機能する。第６運転状態から第１運転状態へ移行する場合も上述と同様に、それまで蒸発器として機能していた室外熱交換器２３ａが凝縮器として機能する。
【００５０】
以上説明してきた第１運転状態から第６運転状態を順次繰り返す中で、四方弁２２ａ〜２２ｃの切換によって室外熱交換器の機能を凝縮器から蒸発器へ変更する毎に、室外機２ａ〜２ｃに備えた圧縮機２１ａ〜２１ｃが、圧縮機２１ａ、圧縮機２１ｂ、圧縮機２１ｃ、圧縮機２１ａ、・・・の順に１台ずつ運転される。このように、圧縮機２１ａ〜２１ｃを順番に運転させることにより、室外熱交換器２３ａ〜２３ｃにとどまっている冷媒が次のような経路で流れる。まず、圧縮機２１ａを運転し、圧縮機２１ｂおよび２１ｃを停止しているとき、四方弁２２ａ〜２２ｃの切換状態をＯＦＦとすることによって、室外熱交換器の機能を凝縮器から蒸発器へ変更した場合（第１運転状態→第２運転状態）、停止していた圧縮機２１ｂを運転させたのち、運転していた圧縮機２１ａを停止させる。この圧縮機の運転の変更により、圧縮機２１ｂの冷媒吸入によって、室外熱交換器２３ａにとどまっている冷媒は四方弁２２ａ、接続点Ｑ、低圧ガス分岐器７１を通じて、室外熱交換器２３ｂにとどまっている冷媒は四方弁２２ｂ、接続点Ｔを通じて、室外熱交換器２３ｃにとどまっている冷媒は四方弁２２ｃ、接続点Ｗ、低圧ガス分岐器７１を通じて、それぞれアキュムレータ２４ｂに向けて流れる。このように、室外熱交換器２３ａ〜２３ｃにとどまっている冷媒はアキュムレータ２４ｂに向けて流れ、運転していた圧縮機２１ａに接続されたアキュムレータ２４ａには流れない。
【００５１】
続いて、圧縮機２１ｂを運転し、圧縮機２１ａおよび２１ｃを停止しているとき、四方弁２２ａ〜２２ｃの切換状態をＯＦＦとすることによって、室外熱交換器の機能を凝縮器から蒸発器へ変更した場合（第３運転状態→第４運転状態）、停止していた圧縮機２１ｃを運転させたのち、運転していた圧縮機２１ｂを停止させる。この圧縮機の運転の変更についても上述と同様に、圧縮機２１ｃの冷媒吸入によって、室外熱交換器２３ａ〜２３ｃにとどまっている冷媒はアキュムレータ２４ｃに向けて流れ、運転していた圧縮機２１ｂに接続されたアキュムレータ２４ｂには流れない。続いて、圧縮機２１ｃを運転し、圧縮機２１ａおよび２１ｃを停止しているとき、四方弁２２ａ〜２２ｃの切換状態をＯＦＦとすることによって、室外熱交換器の機能を凝縮器から蒸発器へ変更した場合（第５運転状態→第６運転状態）、停止していた圧縮機２１ａを運転させたのち、運転していた圧縮機２１ｃを停止させる。この圧縮機の運転の変更についても上述と同様に、圧縮機２１ａの冷媒吸入によって、室外熱交換器２３ａ〜２３ｃにとどまっている冷媒はアキュムレータ２４ａに向けて流れ、運転していた圧縮機２１ｃに接続されたアキュムレータ２４ｃには流れない。このように室外熱交換器２３ａ〜２３ｃにとどまっている冷媒は、室外熱交換器の機能を凝縮器から蒸発器へ変更するごとに、運転される圧縮機に接続するアキュムレータに向けて流れる。
【００５２】
以上説明してきたように、室外機２ａ〜２ｃに備えた圧縮機２１ａ〜２１ｃを予め定めた順番で運転させることにより次のような効果が得られる。本実施形態における多室形空気調和装置１においても背景技術で記載したように、四方弁２２ａ〜２２ｃの切換に伴って、停止している圧縮機を備えた室外機の室外熱交換器が、四方弁、低圧ガス分岐器７１を通じて、それまで運転していた圧縮機を備える室外機のアキュムレータに連通することになる。しかしながら、室外機２ａ〜２ｃに備える圧縮機２１ａ〜２１ｃが予め定めた順番で運転されるため、室外熱交換器２３ａ〜２３ｃにとどまっている冷媒が、それまで運転していた圧縮機を備える室外機のアキュムレータに流れず、新たに運転される圧縮機を備えた室外機のアキュムレータに流れることになり、運転される圧縮機の変更に伴って冷媒が流れこむアキュムレータが変更される。このため、各室外機２ａ〜２ｃのアキュムレータ２４ａ〜２４ｃに冷媒を分散させることができる。この結果、四方弁の切換え前に運転していた圧縮機を備えた室外機のアキュムレータへ冷媒が集中するのを抑えることができ、四方弁の切換え前に運転していた圧縮機を備えた室外機におけるアキュムレータのオーバーフローを防止することができる。また、四方弁の切換え前に運転していた圧縮機を備えた室外機におけるアキュムレータのオーバーフローを防止することで、このアキュムレータに連通する圧縮機への液バックの発生を防止することができる。なお、本実施形態では、圧縮機２１ａ〜２１ｃの運転動作として、第１運転状態、第２運転状態、第３運転状態、第４運転状態、第５運転状態、第６運転状態、第１運転状態、・・・の順に運転を繰り返すようにしたが、本発明はこれに限らず、第１運転状態、第４運転状態、第５運転状態、第２運転状態、第３運転状態、第６運転状態、第１運転状態、・・・の順に運転を繰り返すようにしてもよい。
【００５３】
次に、図３のフローチャートを用いて、３台の室外機２ａ〜２ｃのうち、１台の室外機に備えた圧縮機のみを運転する多室形空気調和装置１において、親機である室外機２ａに備えた室外機制御部が、四方弁２２ａ〜２２ｃの切換によって、室外機２ａ〜２ｃの室外熱交換器２３ａ〜２３ｃの機能を凝縮器から蒸発器へ変更する場合の圧縮機２１ａ〜２１ｃの運転を変更する制御について説明する。図３において、Ｓはステップを、数字はステップ番号をそれぞれ表す。
【００５４】
室外機２ａに備えた室外機制御部は、多室形空気調和装置１が運転を開始してから、運転している圧縮機が１台であるか否かを判断する（Ｓ１）。運転している圧縮機が１台であれば（Ｓ１−ＹＥＳ）、Ｓ２に移行し、運転している圧縮機が２台または３台であれば（Ｓ１−ＮＯ）、Ｓ８に移行する。Ｓ２では、室外機２ａに備えた室外機制御部は、四方弁の切換状態（ＯＮまたはＯＦＦ）を監視することにより室外熱交換器を蒸発器として使用しているか否かを判断する。室外熱交換器を蒸発器として使用していれば（Ｓ２−ＹＥＳ）、Ｓ３に移行し、室外熱交換器を凝縮器として使用していれば（Ｓ２−ＮＯ）、Ｓ５に移行する。
【００５５】
Ｓ３では、室外機２ａに備えた室外機制御部は、冷房運転を行っている室内機全体の要求能力が暖房運転を行っている室内機全体の要求能力よりも大きいか否かを判断する。冷房運転を行っている室内機全体の要求能力が暖房運転を行っている室内機全体の要求能力よりも大きければ（Ｓ３−ＹＥＳ）、Ｓ４に移行し、冷房運転を行っている室内機全体の要求能力が暖房運転を行っている室内機全体の要求能力よりも小さければ（Ｓ３−ＮＯ）、Ｓ１に戻る。Ｓ４では、室外機２ａに備えた室外機制御部は、四方弁２２ａ〜２２ｃを切換える（ＯＦＦ→ＯＮ）。Ｓ４において四方弁２２ａ〜２２ｃを切換えた後、Ｓ９に移行する。
【００５６】
Ｓ５では、室外機２ａに備えた室外機制御部は、暖房運転を行っている室内機全体の要求能力が冷房運転を行っている室内機全体の要求能力以上であるか否かを判断する。暖房運転を行っている室内機全体の要求能力が冷房運転を行っている室内機全体の要求能力以上であれば（Ｓ５−ＹＥＳ）、Ｓ６に移行し、暖房運転を行っている室内機全体の要求能力が冷房運転を行っている室内機全体の要求能力よりも小さければ（Ｓ５−ＮＯ）、Ｓ１に戻る。Ｓ６では、室外機２ａに備えた室外機制御部は、四方弁２２ａ〜２２ｃを切換える（ＯＮ→ＯＦＦ）。Ｓ６において四方弁２２ａ〜２２ｃを切換えた後、室外機２ａに備えた室外機制御部は、停止していた圧縮機を運転させたのち、運転していた圧縮機を停止させることによって、運転を行う圧縮機を変更する（Ｓ７）。Ｓ７において運転を行う圧縮機を変更した後、Ｓ９に移行する。なお、運転を行う圧縮機は予め定めた順番により変更される。
【００５７】
Ｓ８では、室外機２ａに備えた室外機制御部は、２台または３台の圧縮機を運転しているときの各々の室外機における通常の運転に関する制御を行い、Ｓ１のステップに戻る。なお、通常の運転に関する制御とは、室外機２ａに備えた室外機制御部が、使用者による設定温度や風量の指示等といった運転指示内容や、室内機や室外機に備えられた各種センサでの検出値に応じて、圧縮機の回転数制御や室外膨張弁の開度制御等の制御を行うことである。Ｓ９では、室外機２ａに備えた室外機制御部は、各室内機に備えた室内機制御部からの制御信号により運転停止の指示があるか否かを判断する。運転停止の指示があれば（Ｓ９−ＹＥＳ）、本フローチャートによる制御を終了し、運転停止の指示がなければ（Ｓ９−ＮＯ）、Ｓ１のステップに戻る。
【００５８】
以上説明してきた本発明の多室形空気調和装置１によれば、室外機２ａに備えた室外機制御部は、３台の室外機２ａ〜２ｃのうち、停止している圧縮機を備えた室外機が存在しているとき、四方弁２２ａ〜２２ｃの切換によって、室外熱交換器２３ａ〜２３ｃの機能を凝縮器から蒸発器へ変更した場合に、停止していた圧縮機を運転させたのち、運転していた圧縮機を停止させる制御を行う。この運転制御によって、各室外機２ａ〜２ｃのアキュムレータ２４ａ〜２４ｃに冷媒を分散することができ、四方弁の切換え前に運転していた圧縮機を備えた室外機のアキュムレータへの冷媒の集中を抑えることができるため、四方弁の切換え前に運転していた圧縮機を備えた室外機のアキュムレータのオーバーフローを防止することができる。この結果、四方弁の切換え前に運転していた圧縮機を備えた室外機におけるアキュムレータに連通する圧縮機への液バックの発生を防止することができる。
【００５９】
なお、本実施形態における多室形空気調和装置１では、３台の室外機２ａ〜２ｃと５台の室内機８ａ〜８ｅとを設けた冷暖房フリーの運転が行える多室形空気調和装置を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限らず、２台または４台以上の室外機といった複数の室外機と、２〜４台または６台以上の室内機といった複数の室内機とを設けた冷暖房フリーの運転が行える多室形空気調和装置においても適用可能である。また、複数の室外機と複数の室内機とを設けた冷暖房フリーの運転が行えない、全ての室内機が冷房運転または暖房運転のいずれか一方の運転を行う多室形空気調和装置においても適用可能である。また、本実施形態における多室形空気調和装置１では、各室外機２ａ〜２ｃにそれぞれ室外機制御部を備え、親機である室外機２ａに備えた室外機制御部が、子機である室外機２ｂおよび２ｃに備えた室外機制御部との間で制御信号のやりとりを行うようにしたが、本発明はこれに限らず、各室外機２ａ〜２ｃとの間で集中制御する１つの室外機制御部を設けてもよい。
【００６０】
さらに、本実施形態における多室形空気調和装置１では、３台の室外機２ａ〜２ｃのうち、１台の室外機に備えた圧縮機のみを運転しているとき、四方弁２２ａ〜２２ｃの切換によって、室外熱交換器の機能を凝縮器から蒸発器へ変更する場合、停止していた圧縮機を運転させたのち、運転していた圧縮機を停止させるようにしたが、本発明はこれに限らない。例えば、３台の室外機２ａ〜２ｃのうち、２台の室外機に備えた各々の圧縮機を運転しているときや、５台の室外機のうち、２台の室外機に備えた各々の圧縮機を運転しているときに、四方弁２２ａ〜２２ｃの切換によって、室外熱交換器の機能を凝縮器から蒸発器へ変更する場合、運転させる２台の圧縮機について予めローテーションのパターンを決めておき、これに従って２台の圧縮機を運転するようにしてもよい。また、３台の室外機に備えた各々の圧縮機を運転しているときに、四方弁２２ａ〜２２ｃの切換によって、室外熱交換器の機能を凝縮器から蒸発器へ変更する場合、運転させる３台の圧縮機について予めローテーションのパターンを決めておき、これに従って３台の圧縮機を運転するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００６１】
１ 多室形空気調和装置
２ａ〜２ｃ 室外機
６ａ〜６ｅ 分流ユニット
８ａ〜８ｅ 室内機
２１ａ〜２１ｃ 圧縮機
２２ａ〜２２ｃ 四方弁
２３ａ〜２３ｃ 室外熱交換器
２４ａ〜２４ｃ アキュムレータ
２６ａ〜２６ｃ 室外ファン
２７ａ〜２７ｃ 室外膨張弁
３１ 低圧ガス管
３１ａ〜３１ｃ 低圧ガス分岐管
３４ａ〜３４ｃ 室外機低圧ガス管
３６ａ〜３６ｃ 接続管
３７ａ〜３７ｃ 接続管
６１ａ〜６１ｅ 第１電磁弁
６２ａ〜６２ｅ 第２電磁弁
６３ａ〜６３ｅ 第１分流管
６４ａ〜６４ｅ 第２分流管
７１ 低圧ガス分岐器
８１ａ〜８１ｅ 室内熱交換器
８２ａ〜８２ｅ 室内膨張弁
８３ａ〜８３ｅ 室内ファン
【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧縮機と室外熱交換器と流路切換弁とアキュムレータとを備える複数の室外機と、室内熱交換器を備える複数の室内機と、複数の前記室外機を制御する制御手段とを設け、複数の前記室外機と複数の前記室内機とを冷媒配管で接続して構成される多室形空気調和装置であって、
前記制御手段は、複数の前記室外機のうち、運転中の圧縮機が存在しない室外機が存在するとき、前記流路切換弁の切換によって、前記室外熱交換器の機能を凝縮器から蒸発器へと変更した場合に、運転する圧縮機を前記運転中の圧縮機が存在しない室外機に備えられた圧縮機に変更することを特徴とする多室形空気調和装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記流路切換弁の切換によって、前記室外熱交換器の機能を凝縮器から蒸発器へと変更する毎に、停止していた前記圧縮機を予め定めた順番で運転させることを特徴とする請求項１記載の多室形空気調和装置。
【請求項１】
圧縮機と室外熱交換器と流路切換弁とアキュムレータとを備える複数の室外機と、室内熱交換器を備える複数の室内機と、複数の前記室外機を制御する制御手段とを設け、複数の前記室外機と複数の前記室内機とを冷媒配管で接続して構成される多室形空気調和装置であって、
前記制御手段は、複数の前記室外機のうち、運転中の圧縮機が存在しない室外機が存在するとき、前記流路切換弁の切換によって、前記室外熱交換器の機能を凝縮器から蒸発器へと変更した場合に、運転する圧縮機を前記運転中の圧縮機が存在しない室外機に備えられた圧縮機に変更することを特徴とする多室形空気調和装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記流路切換弁の切換によって、前記室外熱交換器の機能を凝縮器から蒸発器へと変更する毎に、停止していた前記圧縮機を予め定めた順番で運転させることを特徴とする請求項１記載の多室形空気調和装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図２】
【図３】
【公開番号】特開２０１３−７９７３６（Ｐ２０１３−７９７３６Ａ）
【公開日】平成２５年５月２日（２０１３．５．２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２１８６０２（Ｐ２０１１−２１８６０２）
【出願日】平成２３年９月３０日（２０１１．９．３０）
【出願人】（０００００６６１１）株式会社富士通ゼネラル (1,266)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年５月２日（２０１３．５．２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年９月３０日（２０１１．９．３０）
【出願人】（０００００６６１１）株式会社富士通ゼネラル (1,266)
【Ｆターム（参考）】
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