多心光ファイバケーブルの分岐構造体
【課題】複数の光ファイバ心線を分岐する多心光ファイバケーブルの分岐構造体を提供する。
【解決手段】多心光ファイバケーブルの分岐構造体は、複数の光ファイバ心線を有する光ファイバケーブルと、その光ファイバケーブルの一端を収容するハウジングと、金属製の保護管と、その保護管の外側に添わせた抗張力材と、保護管と抗張力材とを覆うジャケットとを有し、一端がハウジングに収容されて、分岐された複数の光ファイバ心線を保護する複数の分岐チューブと、略柱状の第１部分を有し、その第１部分の外周面である第１表面に複数の分岐チューブを配して固定する固定部材と、複数の分岐チューブを囲い、内面が第１表面と対向して配置され、複数の分岐チューブを固定部材との間で機械的に挟持する挟持部材とを備える。
【解決手段】多心光ファイバケーブルの分岐構造体は、複数の光ファイバ心線を有する光ファイバケーブルと、その光ファイバケーブルの一端を収容するハウジングと、金属製の保護管と、その保護管の外側に添わせた抗張力材と、保護管と抗張力材とを覆うジャケットとを有し、一端がハウジングに収容されて、分岐された複数の光ファイバ心線を保護する複数の分岐チューブと、略柱状の第１部分を有し、その第１部分の外周面である第１表面に複数の分岐チューブを配して固定する固定部材と、複数の分岐チューブを囲い、内面が第１表面と対向して配置され、複数の分岐チューブを固定部材との間で機械的に挟持する挟持部材とを備える。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の光ファイバ心線を分岐する多心光ファイバケーブルの分岐構造体に関する。
【背景技術】
【０００２】
複数の光ファイバ心線を一括してケーブル化した多心光ファイバケーブルが、複数の光ファイバ心線を効率よく敷設するために多用されている。光ファイバ心線は、それぞれが独立した単心線としてもしくは複数の光ファイバ心線を並べて被覆したテープ心線として多心光ファイバケーブルに収納されている。敷設された多心光ファイバケーブルは、その一端にコネクタ等を取り付けて、配線盤や装置等に接続される。このとき、多心光ケーブルに内蔵される光ファイバをそれぞれが多心光ケーブルよりも少数の心線を内蔵した分岐コードに変換し、先端にコネクタを取り付けて各種装置や他のケーブルに接続されることがある。このような場合、ケーブルがコードに分岐される部分に分岐部を設け、そこに分岐コードを取り付けることが行われている。
【０００３】
例えば特許文献１には、「光テープファイバの各心線をそれぞれ単心光ファイバ心線に分岐するための光テープファイバ心線分岐部において、光テープファイバからそれぞれ分離させた単心光ファイバ心線を、ねじり力を与えずに整列させるガイド部材に保持させて分岐する光ファイバテープ心線分岐部」が記載されている。また、特許文献２には、「分岐管の補強繊維とケーブルの補強繊維に張力が加えられたときに、分岐スペーサには圧縮応力が印加されるように構成される」光ファイバ用分岐装置が記載されている。
【０００４】
一方、光ファイバは側方からの圧力が印加されたり急峻な曲げが加わったりすると、その部分で光学的な損失を生じる。このような損失を防止するために、金属製の保護管を内蔵した光ファイバコードが知られている。特許文献３には、「光ファイバと、前記光ファイバの外周を被覆するスプリングカバーと、前記スプリングカバーの外周を被覆する網状のブレードカバーと、前記ブレードカバーの外周を被覆するアウターカバーとを具備する」光ファイバコードが記載されている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−２２１６４６号公報
【特許文献２】特表２００４−５２６２０９号公報
【特許文献３】ＷＯ２００５／０９１０３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
多心光ファイバケーブルが終端される機器室等においては、その取り扱い途中や敷設後においてケーブルやコードに側圧や急峻な曲げに起因する損失を加える虞がある。従って、強度に優れた金属製の保護管を有する光ファイバコードを使用して多心光ファイバケーブルに収納されている光ファイバを終端することが望まれる。しかしながら、従来そのような光ファイバコードへ分岐する、作製が容易なケーブル分岐部が提供されていない。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様によれば、複数の光ファイバ心線を有する光ファイバケーブルと、その光ファイバケーブルの一端を収容するハウジングと、金属製の保護管と、その保護管の外側に添わせた抗張力材と、保護管と抗張力材とを覆うジャケットとを有し、一端がハウジングに収容されて、分岐された複数の光ファイバ心線を保護する複数の分岐チューブと、略柱状の第１部分を有し、その第１部分の外周面である第１表面に複数の分岐チューブを配して固定する固定部材と、複数の分岐チューブを囲い、内面が第１表面と対向して配置され、複数の分岐チューブを固定部材との間で機械的に挟持する挟持部材とを備えた多心光ファイバケーブルの分岐構造体が提供される。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の一態様による多心ケーブルの分岐構造体によれば、作製が容易な分岐構造が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、各実施形態に従って本発明を説明する。図１は本発明の一実施形態による分岐部１の分解斜視図であり、図２は分岐部の断面図、図３は分岐部に使用される固定部材２０を示す斜視図である。本発明の一実施態様による多心光ファイバケーブルの分岐部１は、複数の光ファイバ心線７２を内蔵する多心光ファイバケーブル７０を、１又は複数の光ファイバ心線７２を収容する複数の分岐チューブ５０に分岐する分岐部である。分岐チューブ５０は金属製の薄板を螺旋状に巻いてチューブ状に形成した保護管５２と、その外周に配された抗張力材５４と、保護管５２と抗張力材５４とを一括して被覆するジャケット５６とを備える。分岐チューブ５０は固定部材２０に対して第１挟持部材４０によって機械的に固定され、固定部材２０を収容するハウジング１０の一端から外部に導出されている。多心光ファイバケーブル７０はハウジング１０の他端で挟持され、内蔵されている光ファイバ心線７２はハウジング１０内部の空間で分配されて、それぞれが所望の分岐チューブの保護管５２内に導入されている。
【００１０】
次に本実施形態の分岐部の詳細を説明する。分岐部１には一端から多心光ファイバケーブル７０が導入され、他端から複数の分岐チューブ５０が導入されている。分岐部１はハウジング１０と、ハウジング１０に対して位置決めされ、複数の分岐チューブ５０がその表面に配された固定部材２０と、分岐チューブ５０を固定部材２０との間で挟持する複数の挟持部材４０、４２、４４とを備える。
【００１１】
固定部材２０は、図３に示すように、それぞれが異なった外径を有した略円柱状の複数の部分を、直列でかつ同心状に配置したものである。固定部材２０は、略円柱状の第１部分２２ａと、第１部分２２ａの一端部に隣接して配置され、第１部分２２ａよりも大きい外径を有する略円柱状の第２部分２２ｂと、第２部分２２ｂの一端部であって第１部分２２ａと隣接する端部とは反対側の端部に隣接して配置され、第２部分２２ｂよりも小さい外径を有する略円柱状の第３部分２２ｃとを備える。第１部分２２ａ、第２部分２２ｂおよび第３部分２２ｃは、円柱形状の曲面に相当する外周面である第１表面２４ａ、第２表面２４ｂ、第３表面２４ｃをそれぞれ備える。
【００１２】
第１部分２２ａは、その第１表面２４ａに断面が略半円形の整列溝２６ａが概略均等な間隔で複数配置されている。整列溝２６は分岐チューブ５０の外径とおおよそ同じ大きさであり、第１部分２２ａの一端部から他端部まで延在している。分岐チューブ５０は、整列溝２６ａにそれぞれ配置される。これにより円柱状の第１部分２２ａにおいて複数の分岐チューブ５０を所望の間隔で配置することができる。整列溝２６ａの表面には、溝の延在方向と交差する方向に微細な凹凸を設けても良い。このような凹凸を設けておくと、後述の挟持部材と協働して分岐チューブ５０を保持するときに、分岐チューブ５０と固定部材２０との間の摩擦が増加し、より効果的に分岐チューブ５０を保持できる。
【００１３】
第２部分２２ｂは第１部分２２ａの軸方向一端に隣接して、第１部分２２ａと略同軸状に配されている。第２部分２２ｂは、保護チューブ５０の抗張力材５４を後述の挟持部材４２との間で挟持できる第２表面２４ｂを備える。第２表面２４ｂは、抗張力材５４をより効果的に挟持できるように、第２部分２２ｂの軸方向と交差する方向に、微細な複数の溝を設けることができる。第２部分２２ｂはその半径方向内側に、第２部分２２ｂの軸方向一端から他端に貫通して、整列溝２６ａに対して整列した断面が円形の受容孔２８を複数備える。受容孔２８は、第２部分２２ｂの軸方向に関して、略同一円周上に配置されている。また受容孔２８は分岐チューブ５０の外径とほぼ同じか若干大きい内径を有し、整列溝２６ａの内面と同じ半径とすることができる。受容孔２８には、整列溝２６ａに配置された分岐チューブ５０のジャケット５６で被覆されている端部が挿入される。第２部分２２ｂは、さらにハウジング１０の内面と係合できるフランジ部３０を備える。フランジ部３０は第１部分２２ａと隣接する第２部分２２ｂの一端に配置されており、第２表面２４ｂよりも半径方向外側に突出している。フランジ部３０の幅は第２表面２４ｂの幅よりも狭く構成されている。分岐部１の小型化のためには、所望の固定強度が得られる限り、フランジ部３０の幅を薄くすることが好ましい。
【００１４】
固定部材２０は更に、第２部分２２ｂに隣接して略円柱状の第３部分２２ｃを備える。第３部分２２ｃは第３表面２４ｃ上に、第２部分２２ｂ側から延在する複数の整列溝２６ｂを備える。整列溝２６ｂは受容孔２８の内径と同じ曲率を有しており、受容孔２８に対して整列している。つまり整列溝２６ａとも整列して配置されている。従って、整列溝２６ａ側から挿入された分岐チューブ５０は受容孔２８を通って整列溝２６ｂに達することができる。第３部分２２ｃは整列溝２６ｂと連続して整列溝２６ｃを第３表面２４ｃに備える。整列溝２６ｃは分岐チューブ５０の保護管５２と対応した大きさの溝であり、分岐チューブ５０の端部で露出された保護管５２を受容する。整列溝２６ｃは整列溝２６ｂよりも溝の幅（曲率半径）が小さくなっている。整列溝２６ｃと整列溝２６ｂとの境界部分には段部２７があり、分岐チューブ５０のジャケット５６端部が段部２７を超えて整列溝２６ｃ側に挿入されることを防止できる。整列溝２６ｂおよび２６ｃの表面にも、必要に応じて溝の延在方向に交差する微細な溝を設けることができる。
【００１５】
固定部材２０の中心には、軸方向の一端から他端へ延在する中心貫通孔３２を設けることができる。この中心貫通孔３２には、多心光ファイバケーブル７０のテンションメンバ７４が挿通され、テンションメンバ７４は分岐部１の分岐チューブ５０が取り付けられた側の端部から外部へ導出される。本実施形態ではテンションメンバ７４は固定部材２０に対して固定されていないが、公知の方法、例えばネジやカシメ、接着剤など、を使用して固定することもできる。固定部材２０は必要な強度を有する任意の材料から構成することができ、例えば各種の樹脂、真鍮等の金属から作製することができる。
【００１６】
第１挟持部材４０は薄板からなるリング状の部材である。第１挟持部材４０の内面４０ａと固定部材２０との間で分岐チューブ５０が挟持され、固定部材２０に固定されている。その内径は、固定部材２０の第１部分２２ａの外径よりも大きく設定されている。固定部材２０の整列溝２６ａ〜２６ｃに所定の端末処理を行った分岐チューブ５０を配置したのち、分岐チューブ５０の他端を第１挟持部材４０に通し、内面４０ａが固定部材２０の第１表面２２ａと対向する位置まで第１挟持部材４０を移動させ、図示しないカシメ工具によって第１挟持部材４０を縮径させる。本実施形態に使用される分岐チューブ５０の保護管５２は金属製であるので、保護管５２が大きくつぶれることなく第１挟持部材４０と固定部材２０との間で機械的に挟持される。このため、分岐チューブの保護管５２と抗張力材５４とジャケット５６とを一括して固定することができる。また、保護管５２が螺旋状であるので、保護管５２のエッジ部分で抗張力材５２をより強固に固定することができる。第１挟持部材４０は展性を有する金属、たとえばアルミニウム、から作製することができる。
【００１７】
分岐チューブ５０と分岐部１との要求される固定強度によっては、さらに抗張力材５４を第２挟持部材４２によって固定部材２０の第２表面２２ｂに固定しても良い。抗張力材５２はジャケット５６の端部から所定の長さで切断されており、折り返して第２表面上２２ｂに配置されている。第2挟持部材４２はその内面４２ａが第2表面２２ｂと対向するように第２部分２４ｂにと同軸状に配置され、それを縮径することで抗張力材５２を内面４２ａと第２表面２４ｂとの間で挟持する。第２挟持部材４２としては、第１挟持部材４０と同様のものが使用でき、第２部分の外径に合わせた内径を有していれば良い。
【００１８】
分岐部１は更に第３挟持部材４４を更に有することができる。第３挟持部材４４は第３部分２２ｃの第３表面２４ｃに配された整列溝２６ｃ上に配された複数の保護管５２を覆って、固定部材２０と同軸状に配置される。そして、第１挟持部材４０や第２挟持部材４２と同様に縮径されることで、第３挟持部材４４の内面４４ａと第３表面２４ｃとの間で保護管５２を挟持する。なお、保護管５２を第３部分で挟持することは、振動が加わる環境で使用される分岐部１に特に好ましい。保護管５２が振動によって動くと、保護管５２に挿入されている光ファイバ心線７２の位置や撓み具合によっては、保護管５２の端部が光ファイバ心線７２と接触し、損傷を与えてしまうおそれがある。第３挟持部材４４で保護管５２の端部付近を挟持しておくと、振動による保護管５２の動きを抑制できるので、光ファイバ心線７２の損傷を防ぐことができる。また、保護管５２がジャケット５６端部より突出しているので、光ファイバ心線７２を挿入するときに保護管５２の端部が視認でき、光ファイバ心線７２を保護管５２に挿入する作業が容易になる。
【００１９】
図１に示すように、ハウジング１０は、固定部材２０を内包して外部環境から保護するとともに、多心光ファイバケーブル７０と分岐チューブ５０とを機械的に接続している。本実施形態では、ハウジング１０は、それぞれが円筒をその軸方向に平行な面で分割した形状をした一組のカバー部材１０ａ、１０ｂを備え、それらカバー部材１０ａ、１０ｂをその分割面１１で合わせることで内部に固定部材２０を収容できるスペースを有する円筒を構成できる。カバー部材１０ａ、１０ｂは、その内面に円周方向に延在する断面が矩形の溝１２を備える。この溝１２は固定部材２０のフランジ部３０と係合可能であり、これによってハウジング１０に対して固定部材２０が位置決めされる。また、分岐チューブ５０に印加された張力を固定部材２０を介してハウジング１０に伝達し、光ファイバ心線７２に過剰な張力が印加されることを防ぐ。
【００２０】
カバー部材１０ａ、１０ｂはその一端側の内面にケーブル把持部１３を備え、その表面にはカバー部材１０ａ、１０ｂの円周方向に延在する断面が切頭三角形をした複数の突条１４を有している。突条１４の頂面１４ａは略円筒状の曲面を構成し、その曲面の曲率半径は多心光ファイバケーブル７０の外径よりも小さくなるように構成されている。そのため、多心光ファイバケーブル７０をケーブル把持部１３に配して２のカバー部材１０ａ、１０ｂを閉じると、突条１４の先端（頂面１４ａ）が外被７６に食い込んで多心光ファイバケーブル７０に分岐部１を機械的に固定する。
【００２１】
カバー部材１０ａ、１０ｂの各々は、その分割面１１に略垂直に設けられた２つの貫通孔１６と、２つの螺旋孔１８とを更に備える。カバー部材１０ａ、１０ｂを組み合わせたときに、カバー部材１０ａの貫通孔１６の中心軸とカバー部材１０ｂ螺旋孔１８の中心軸とが一致し、さらにカバー部材１０ａの螺旋孔１８の中心軸とカバー部材１０ｂ貫通孔１６の中心軸とが一致するようになっている。貫通孔１６のカバー部材１０ａ、１０ｂの外周面側には貫通孔１６よりも大きい径を有した凹所１６ａ設けられ、カバー部材１０ａ、１０ｂを螺旋部材１９で固定したときに螺旋部材１９の頭部１９ａがハウジング１０の外周面から外側に突出しないように構成されている。カバー部材１０ａ、１０ｂは、必要な強度を有する各種の材料から構成することができ、例えば樹脂や金属から作製することができる。
【００２２】
次に、図２を参照し、分岐チューブ５０を詳細に説明する。分岐チューブ５０は、保護管５２と、その外周に配された抗張力材５４と、保護管５２と抗張力材５４とを一括して被覆するジャケット５６とを備える。保護管５２は金属製の薄板を螺旋状に巻いてチューブ状に形成されており、その内部空間に１または複数の光ファイバ心線７２を収容できる。換言すれば、保護管５２は、金属チューブに螺旋状の溝を形成したものである。螺旋状に巻かれた薄板は、隣接している薄板との間に隙間を有している。薄板を螺旋状に巻いて保護管５２としているので、上述のように固定部材２０の第１部分２２ａで挟持されたときに薄板のエッジが抗張力材５２に作用し、抗張力材５２の固定強度を向上できる。また、隣接する薄板間に隙間があるため、高い耐側圧性と高い屈曲性とを有することができる。なお、保護管５２としては薄板を螺旋状にしたものに限られず、螺旋状の溝を有さないチューブを保護管５２として使用しても良い。保護管５２の外表面には、抗張力材５４の固定強度を向上するために、保護管５２の軸方向と交差した複数の微細な溝や凹凸を設けてもよい。
【００２３】
抗張力材５４は分岐チューブ５０に加わる張力に抗し、光ファイバ心線７２に張力が印加されて破断することを防止するための部材である。抗張力材としては公知の部材を使用することができ、例えばアラミド繊維を好適に使用することができる。ジャケット５６は抗張力材５４と保護管５２とを被覆し、分岐チューブ５０の外形を形成する。ジャケット５６は公知の材料、例えばポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）やポリエチレン（ＰＥ）等の樹脂材料から製造することができ、公知の方法、例えば押出加工により、保護管５２と抗張力材５４の上に被覆することができる。
【００２４】
本実施形態の分岐部１は、公知の各種多心光ファイバケーブル７０に適用することができる。多心光ファイバケーブル７０は、チューブ状に形成された被覆７６の中に複数の光ファイバ心線７２を有している。多心光ファイバケーブル７０はそれぞれが独立した複数の光ファイバ心線７２を内蔵しても良いし、複数の光ファイバ心線７０を並列に並べて一括被覆したテープ心線を１または複数有しても良い。光ファイバ心線７０には公知の光ファイバ、例えばプラスチック光ファイバ（ＰＯＦ）や石英系光ファイバ等、を使用することができる。このような光ファイバ心線７０は、光を通すコアと、コアに同心状に設けられ、光をコアに閉じ込めるクラッドとを備える。そして、光ファイバ心線７０は典型的にはクラッドの外周に１又は複数の樹脂層からなる被覆をクラッドと同心状に備える。コアやクラッドは、典型的には光透過性の物質、透明プラスチックや石英ガラス等、から構成される。被覆にはＵＶ硬化型樹脂やポリアミド樹脂等を使用することができる。多心光ファイバケーブル７０は必要に応じてテンションメンバ７４をケーブル内部に有することができる。テンションメンバ７４はワイヤ状の部材であり、多心光ファイバケーブル７０に加わる張力を受け、光ファイバ心線７２に過度の張力が加わることを防ぐ。テンションメンバ７４は公知の材料を使用することができ、鋼やステンレス、ＦＲＰ等を使用することができる。被覆７６は典型的にはＰＶＣやＰＥなどの樹脂材料から構成されており、光ファイバ心線７２を外部環境から保護する。
【００２５】
次に、必要に応じ図４から７を参照しながら本実施形態の組立工程を説明する。
ａ：分岐チューブ５０の先端から所定長さだけジャケット５６を除去し、抗張力材５４を切除されたジャケット５６の端部から所定の長さで切断する。
【００２６】
ｂ：分岐チューブ５０先端を固定部材２０の整列溝２６ａに配置し、ジャケット５６端部が段部２７に当接するまで分岐チューブ５０を整列溝２６ａに添って移動させる。このとき、分岐チューブ５０から露出している保護管５２は整列溝２６ｃ上に配置されている。この作業を所望の本数の分岐チューブ５０に対して繰り返す（図４）。
【００２７】
ｃ：第１挟持部材４０を、その内面４０ａが第１表面２４ａと対向するように固定部材２０の第１部分２２ａに配置し、図示しないカシメ工具により固定部材２０と分岐チューブ５０との上に縮径させる。これによって、分岐チューブ５０が固定部材２０に対して固定される（図５）。
【００２８】
ｄ：ジャケット５６端部より出ている抗張力材５４を第２表面２４ｂ上に折り返し、抗張力材５４が第２表面２４ｂと第２挟持部材４２の内面４２ａとの間に位置するように、第２挟持部材４２を固定部材２０と同心状に配置する。図示しないカシメ工具を使用し、第２挟持部材４０ｂを第２表面２４ｂ上に縮径させる。これによって、抗張力材５４が固定部材２０に対して固定される（図６）。
【００２９】
ｅ：保護管５２ｃの端部近傍が第３挟持部材４４の内面４４ａと第３表面との間に位置するように、第３挟持部材４４を固定部材２０の第３部分２２ｃに同軸状に配置する。図示しないカシメ工具を使用し、第３挟持部材４４を第３表面２４ｃ上に縮径させる。これによって、保護管５２が固定部材２０に対して固定される（図７）。
【００３０】
ｆ：多心光ファイバケーブル７０の外被７６を所定長除去し、光ファイバ心線７２とテンションメンバ７４とを外被７６の端部から露出させる。それぞれの光ファイバ心線７２を対応する保護管５２に挿入し、テンションメンバ７４を中心貫通孔３２に挿入する。
【００３１】
ｇ：カバー部材１０ａの溝１２に分岐チューブ５０が固定された固定部材２０のフランジ部３０を嵌入させ、多心光ファイバケーブル７０の外被７６端部近傍をカバー部材１０ａのケーブル把持部１３上に配置する。カバー部材１０ｂをカバー部材１０ａに対して揃えて配置し、螺旋部材１９で両カバー部材１０ａ、１０ｂを締め付け固定する。
【００３２】
以上のようにして、本実施形態にかかる分岐部１を組み立てることができる。このように、本実施形態では予め固定部材２０に分岐チューブ５０を固定できるので、光ファイバ心線７２の保護管５２への通線作業や、分岐チューブ５０のハウジング１０への組み込み作業が簡易になる。また、接着剤を使用していないので組立の作業性が向上する。なお、工程ｄおよびｅは任意工程であり、必要に応じて行えば良い。また工程ｃ、ｄ、ｅ相互の順番は、任意に変更することができる。
【００３３】
上記の説明は、一の実施形態について行ったが、本発明はこの実施形態に限られるものではない。図８に分岐チューブ５０が固定された固定部材１２０の第２の実施形態を示し、図９に分岐チューブ５０が固定された固定部材２２０の第３の実施形態を示す。
【００３４】
固定部材１２０はフランジ部１３０の位置に関して、固定部材２０と大きく異なる。本実施形態では、フランジ部１３０は第２部分１２２ｂの第３部分１２２ｃ側の一端に配置されている。また、段部１２７は第１部分１２２ａに設けられており、抗張力材５４は第１部分１２２ａから第２部分１２２ｂに延びている。この実施形態の変形として、段部１２７を第３部分１２２ｃに配置して、抗張力材５４を第３部分１２２ｃから第２部分１２２ｂへ敷設することができる。この場合、フランジ部１３０に抗張力材５４を通すために溝を設けることができる。
【００３５】
第３の実施形態にかかる固定部材２２０は、第３部分２２２ｃが第１部分２２２ａと第２部分２２２ｂとの間に配置されており、フランジ部２３０が第１部分２２２ａの第３部分２２２ｃ側の一端に配置されている。抗張力材５４は第２部分２２２ｂで固定されており、光ファイバ心線７２と第２挟持部材４２との干渉を防ぐため、第２部分２２２ｂは第３部分２２２ｃよりも小さい外径を有している。
【００３６】
挟持部材４０、４２、４４はリング状の所謂カシメリングを例示して説明したが、これ以外でも分岐チューブ５０を固定部材２０との間で挟持できる部材であれば使用することができる。そのようなのもとして、例えばホースクランプのように帯状の部材でループを作製し、そのループ内で固定部材２０と分岐チューブ５０とを挟持してもよい。あるいは、固定部材２０の表面の曲率に概略対応する挟持面（内面）を有する直方体の部材を２つ用意し、それらの部材の挟持面間で固定部材２０と分岐チューブ５０を挟持することもできる。
【００３７】
上述の固定部材の各部分は略円柱状をしているが、多角柱等の他の形状を有していても良い。また、固定部材２０とハウジング１０との係止は、ハウジング１０内面にフランジ様の突条を配置し、固定部材にその突条を係止する溝を設けることでも行える。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の第１の実施形態による分岐部の分解斜視図である。
【図２】本発明の第１の実施形態による分岐部の断面図である。
【図３】本発明の第１の実施形態による固定部材の外観斜視図である。
【図４】本発明の第１の実施形態による分岐部の組立過程を示す図である。
【図５】本発明の第１の実施形態による分岐部の組立過程を示す図である。
【図６】本発明の第１の実施形態による分岐部の組立過程を示す図である。
【図７】本発明の第１の実施形態による分岐部の組立過程を示す図である。
【図８】本発明の第２の実施形態による固定部材の断面図である。
【図９】本発明の第３の実施形態による固定部材の断面図である。
【符号の説明】
【００３９】
１ 分岐部
１０ ハウジング
１２ 溝
１３ ケーブル把持部
１４ 突条
２０ 固定部材
２２ 部分
２４ 表面
２６ 整列溝
２８ 受容孔
３０ フランジ部
３２ 中心貫通孔
４０ 第１挟持部材
４０ａ 内面
４２ 第２挟持部材
４４ 第３挟持部材
５０ 分岐チューブ
５２ 保護管
５４ 抗張力材
５６ ジャケット
７０ 多心光ファイバケーブル
７２ 光ファイバ心線
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の光ファイバ心線を分岐する多心光ファイバケーブルの分岐構造体に関する。
【背景技術】
【０００２】
複数の光ファイバ心線を一括してケーブル化した多心光ファイバケーブルが、複数の光ファイバ心線を効率よく敷設するために多用されている。光ファイバ心線は、それぞれが独立した単心線としてもしくは複数の光ファイバ心線を並べて被覆したテープ心線として多心光ファイバケーブルに収納されている。敷設された多心光ファイバケーブルは、その一端にコネクタ等を取り付けて、配線盤や装置等に接続される。このとき、多心光ケーブルに内蔵される光ファイバをそれぞれが多心光ケーブルよりも少数の心線を内蔵した分岐コードに変換し、先端にコネクタを取り付けて各種装置や他のケーブルに接続されることがある。このような場合、ケーブルがコードに分岐される部分に分岐部を設け、そこに分岐コードを取り付けることが行われている。
【０００３】
例えば特許文献１には、「光テープファイバの各心線をそれぞれ単心光ファイバ心線に分岐するための光テープファイバ心線分岐部において、光テープファイバからそれぞれ分離させた単心光ファイバ心線を、ねじり力を与えずに整列させるガイド部材に保持させて分岐する光ファイバテープ心線分岐部」が記載されている。また、特許文献２には、「分岐管の補強繊維とケーブルの補強繊維に張力が加えられたときに、分岐スペーサには圧縮応力が印加されるように構成される」光ファイバ用分岐装置が記載されている。
【０００４】
一方、光ファイバは側方からの圧力が印加されたり急峻な曲げが加わったりすると、その部分で光学的な損失を生じる。このような損失を防止するために、金属製の保護管を内蔵した光ファイバコードが知られている。特許文献３には、「光ファイバと、前記光ファイバの外周を被覆するスプリングカバーと、前記スプリングカバーの外周を被覆する網状のブレードカバーと、前記ブレードカバーの外周を被覆するアウターカバーとを具備する」光ファイバコードが記載されている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−２２１６４６号公報
【特許文献２】特表２００４−５２６２０９号公報
【特許文献３】ＷＯ２００５／０９１０３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
多心光ファイバケーブルが終端される機器室等においては、その取り扱い途中や敷設後においてケーブルやコードに側圧や急峻な曲げに起因する損失を加える虞がある。従って、強度に優れた金属製の保護管を有する光ファイバコードを使用して多心光ファイバケーブルに収納されている光ファイバを終端することが望まれる。しかしながら、従来そのような光ファイバコードへ分岐する、作製が容易なケーブル分岐部が提供されていない。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様によれば、複数の光ファイバ心線を有する光ファイバケーブルと、その光ファイバケーブルの一端を収容するハウジングと、金属製の保護管と、その保護管の外側に添わせた抗張力材と、保護管と抗張力材とを覆うジャケットとを有し、一端がハウジングに収容されて、分岐された複数の光ファイバ心線を保護する複数の分岐チューブと、略柱状の第１部分を有し、その第１部分の外周面である第１表面に複数の分岐チューブを配して固定する固定部材と、複数の分岐チューブを囲い、内面が第１表面と対向して配置され、複数の分岐チューブを固定部材との間で機械的に挟持する挟持部材とを備えた多心光ファイバケーブルの分岐構造体が提供される。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の一態様による多心ケーブルの分岐構造体によれば、作製が容易な分岐構造が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、各実施形態に従って本発明を説明する。図１は本発明の一実施形態による分岐部１の分解斜視図であり、図２は分岐部の断面図、図３は分岐部に使用される固定部材２０を示す斜視図である。本発明の一実施態様による多心光ファイバケーブルの分岐部１は、複数の光ファイバ心線７２を内蔵する多心光ファイバケーブル７０を、１又は複数の光ファイバ心線７２を収容する複数の分岐チューブ５０に分岐する分岐部である。分岐チューブ５０は金属製の薄板を螺旋状に巻いてチューブ状に形成した保護管５２と、その外周に配された抗張力材５４と、保護管５２と抗張力材５４とを一括して被覆するジャケット５６とを備える。分岐チューブ５０は固定部材２０に対して第１挟持部材４０によって機械的に固定され、固定部材２０を収容するハウジング１０の一端から外部に導出されている。多心光ファイバケーブル７０はハウジング１０の他端で挟持され、内蔵されている光ファイバ心線７２はハウジング１０内部の空間で分配されて、それぞれが所望の分岐チューブの保護管５２内に導入されている。
【００１０】
次に本実施形態の分岐部の詳細を説明する。分岐部１には一端から多心光ファイバケーブル７０が導入され、他端から複数の分岐チューブ５０が導入されている。分岐部１はハウジング１０と、ハウジング１０に対して位置決めされ、複数の分岐チューブ５０がその表面に配された固定部材２０と、分岐チューブ５０を固定部材２０との間で挟持する複数の挟持部材４０、４２、４４とを備える。
【００１１】
固定部材２０は、図３に示すように、それぞれが異なった外径を有した略円柱状の複数の部分を、直列でかつ同心状に配置したものである。固定部材２０は、略円柱状の第１部分２２ａと、第１部分２２ａの一端部に隣接して配置され、第１部分２２ａよりも大きい外径を有する略円柱状の第２部分２２ｂと、第２部分２２ｂの一端部であって第１部分２２ａと隣接する端部とは反対側の端部に隣接して配置され、第２部分２２ｂよりも小さい外径を有する略円柱状の第３部分２２ｃとを備える。第１部分２２ａ、第２部分２２ｂおよび第３部分２２ｃは、円柱形状の曲面に相当する外周面である第１表面２４ａ、第２表面２４ｂ、第３表面２４ｃをそれぞれ備える。
【００１２】
第１部分２２ａは、その第１表面２４ａに断面が略半円形の整列溝２６ａが概略均等な間隔で複数配置されている。整列溝２６は分岐チューブ５０の外径とおおよそ同じ大きさであり、第１部分２２ａの一端部から他端部まで延在している。分岐チューブ５０は、整列溝２６ａにそれぞれ配置される。これにより円柱状の第１部分２２ａにおいて複数の分岐チューブ５０を所望の間隔で配置することができる。整列溝２６ａの表面には、溝の延在方向と交差する方向に微細な凹凸を設けても良い。このような凹凸を設けておくと、後述の挟持部材と協働して分岐チューブ５０を保持するときに、分岐チューブ５０と固定部材２０との間の摩擦が増加し、より効果的に分岐チューブ５０を保持できる。
【００１３】
第２部分２２ｂは第１部分２２ａの軸方向一端に隣接して、第１部分２２ａと略同軸状に配されている。第２部分２２ｂは、保護チューブ５０の抗張力材５４を後述の挟持部材４２との間で挟持できる第２表面２４ｂを備える。第２表面２４ｂは、抗張力材５４をより効果的に挟持できるように、第２部分２２ｂの軸方向と交差する方向に、微細な複数の溝を設けることができる。第２部分２２ｂはその半径方向内側に、第２部分２２ｂの軸方向一端から他端に貫通して、整列溝２６ａに対して整列した断面が円形の受容孔２８を複数備える。受容孔２８は、第２部分２２ｂの軸方向に関して、略同一円周上に配置されている。また受容孔２８は分岐チューブ５０の外径とほぼ同じか若干大きい内径を有し、整列溝２６ａの内面と同じ半径とすることができる。受容孔２８には、整列溝２６ａに配置された分岐チューブ５０のジャケット５６で被覆されている端部が挿入される。第２部分２２ｂは、さらにハウジング１０の内面と係合できるフランジ部３０を備える。フランジ部３０は第１部分２２ａと隣接する第２部分２２ｂの一端に配置されており、第２表面２４ｂよりも半径方向外側に突出している。フランジ部３０の幅は第２表面２４ｂの幅よりも狭く構成されている。分岐部１の小型化のためには、所望の固定強度が得られる限り、フランジ部３０の幅を薄くすることが好ましい。
【００１４】
固定部材２０は更に、第２部分２２ｂに隣接して略円柱状の第３部分２２ｃを備える。第３部分２２ｃは第３表面２４ｃ上に、第２部分２２ｂ側から延在する複数の整列溝２６ｂを備える。整列溝２６ｂは受容孔２８の内径と同じ曲率を有しており、受容孔２８に対して整列している。つまり整列溝２６ａとも整列して配置されている。従って、整列溝２６ａ側から挿入された分岐チューブ５０は受容孔２８を通って整列溝２６ｂに達することができる。第３部分２２ｃは整列溝２６ｂと連続して整列溝２６ｃを第３表面２４ｃに備える。整列溝２６ｃは分岐チューブ５０の保護管５２と対応した大きさの溝であり、分岐チューブ５０の端部で露出された保護管５２を受容する。整列溝２６ｃは整列溝２６ｂよりも溝の幅（曲率半径）が小さくなっている。整列溝２６ｃと整列溝２６ｂとの境界部分には段部２７があり、分岐チューブ５０のジャケット５６端部が段部２７を超えて整列溝２６ｃ側に挿入されることを防止できる。整列溝２６ｂおよび２６ｃの表面にも、必要に応じて溝の延在方向に交差する微細な溝を設けることができる。
【００１５】
固定部材２０の中心には、軸方向の一端から他端へ延在する中心貫通孔３２を設けることができる。この中心貫通孔３２には、多心光ファイバケーブル７０のテンションメンバ７４が挿通され、テンションメンバ７４は分岐部１の分岐チューブ５０が取り付けられた側の端部から外部へ導出される。本実施形態ではテンションメンバ７４は固定部材２０に対して固定されていないが、公知の方法、例えばネジやカシメ、接着剤など、を使用して固定することもできる。固定部材２０は必要な強度を有する任意の材料から構成することができ、例えば各種の樹脂、真鍮等の金属から作製することができる。
【００１６】
第１挟持部材４０は薄板からなるリング状の部材である。第１挟持部材４０の内面４０ａと固定部材２０との間で分岐チューブ５０が挟持され、固定部材２０に固定されている。その内径は、固定部材２０の第１部分２２ａの外径よりも大きく設定されている。固定部材２０の整列溝２６ａ〜２６ｃに所定の端末処理を行った分岐チューブ５０を配置したのち、分岐チューブ５０の他端を第１挟持部材４０に通し、内面４０ａが固定部材２０の第１表面２２ａと対向する位置まで第１挟持部材４０を移動させ、図示しないカシメ工具によって第１挟持部材４０を縮径させる。本実施形態に使用される分岐チューブ５０の保護管５２は金属製であるので、保護管５２が大きくつぶれることなく第１挟持部材４０と固定部材２０との間で機械的に挟持される。このため、分岐チューブの保護管５２と抗張力材５４とジャケット５６とを一括して固定することができる。また、保護管５２が螺旋状であるので、保護管５２のエッジ部分で抗張力材５２をより強固に固定することができる。第１挟持部材４０は展性を有する金属、たとえばアルミニウム、から作製することができる。
【００１７】
分岐チューブ５０と分岐部１との要求される固定強度によっては、さらに抗張力材５４を第２挟持部材４２によって固定部材２０の第２表面２２ｂに固定しても良い。抗張力材５２はジャケット５６の端部から所定の長さで切断されており、折り返して第２表面上２２ｂに配置されている。第2挟持部材４２はその内面４２ａが第2表面２２ｂと対向するように第２部分２４ｂにと同軸状に配置され、それを縮径することで抗張力材５２を内面４２ａと第２表面２４ｂとの間で挟持する。第２挟持部材４２としては、第１挟持部材４０と同様のものが使用でき、第２部分の外径に合わせた内径を有していれば良い。
【００１８】
分岐部１は更に第３挟持部材４４を更に有することができる。第３挟持部材４４は第３部分２２ｃの第３表面２４ｃに配された整列溝２６ｃ上に配された複数の保護管５２を覆って、固定部材２０と同軸状に配置される。そして、第１挟持部材４０や第２挟持部材４２と同様に縮径されることで、第３挟持部材４４の内面４４ａと第３表面２４ｃとの間で保護管５２を挟持する。なお、保護管５２を第３部分で挟持することは、振動が加わる環境で使用される分岐部１に特に好ましい。保護管５２が振動によって動くと、保護管５２に挿入されている光ファイバ心線７２の位置や撓み具合によっては、保護管５２の端部が光ファイバ心線７２と接触し、損傷を与えてしまうおそれがある。第３挟持部材４４で保護管５２の端部付近を挟持しておくと、振動による保護管５２の動きを抑制できるので、光ファイバ心線７２の損傷を防ぐことができる。また、保護管５２がジャケット５６端部より突出しているので、光ファイバ心線７２を挿入するときに保護管５２の端部が視認でき、光ファイバ心線７２を保護管５２に挿入する作業が容易になる。
【００１９】
図１に示すように、ハウジング１０は、固定部材２０を内包して外部環境から保護するとともに、多心光ファイバケーブル７０と分岐チューブ５０とを機械的に接続している。本実施形態では、ハウジング１０は、それぞれが円筒をその軸方向に平行な面で分割した形状をした一組のカバー部材１０ａ、１０ｂを備え、それらカバー部材１０ａ、１０ｂをその分割面１１で合わせることで内部に固定部材２０を収容できるスペースを有する円筒を構成できる。カバー部材１０ａ、１０ｂは、その内面に円周方向に延在する断面が矩形の溝１２を備える。この溝１２は固定部材２０のフランジ部３０と係合可能であり、これによってハウジング１０に対して固定部材２０が位置決めされる。また、分岐チューブ５０に印加された張力を固定部材２０を介してハウジング１０に伝達し、光ファイバ心線７２に過剰な張力が印加されることを防ぐ。
【００２０】
カバー部材１０ａ、１０ｂはその一端側の内面にケーブル把持部１３を備え、その表面にはカバー部材１０ａ、１０ｂの円周方向に延在する断面が切頭三角形をした複数の突条１４を有している。突条１４の頂面１４ａは略円筒状の曲面を構成し、その曲面の曲率半径は多心光ファイバケーブル７０の外径よりも小さくなるように構成されている。そのため、多心光ファイバケーブル７０をケーブル把持部１３に配して２のカバー部材１０ａ、１０ｂを閉じると、突条１４の先端（頂面１４ａ）が外被７６に食い込んで多心光ファイバケーブル７０に分岐部１を機械的に固定する。
【００２１】
カバー部材１０ａ、１０ｂの各々は、その分割面１１に略垂直に設けられた２つの貫通孔１６と、２つの螺旋孔１８とを更に備える。カバー部材１０ａ、１０ｂを組み合わせたときに、カバー部材１０ａの貫通孔１６の中心軸とカバー部材１０ｂ螺旋孔１８の中心軸とが一致し、さらにカバー部材１０ａの螺旋孔１８の中心軸とカバー部材１０ｂ貫通孔１６の中心軸とが一致するようになっている。貫通孔１６のカバー部材１０ａ、１０ｂの外周面側には貫通孔１６よりも大きい径を有した凹所１６ａ設けられ、カバー部材１０ａ、１０ｂを螺旋部材１９で固定したときに螺旋部材１９の頭部１９ａがハウジング１０の外周面から外側に突出しないように構成されている。カバー部材１０ａ、１０ｂは、必要な強度を有する各種の材料から構成することができ、例えば樹脂や金属から作製することができる。
【００２２】
次に、図２を参照し、分岐チューブ５０を詳細に説明する。分岐チューブ５０は、保護管５２と、その外周に配された抗張力材５４と、保護管５２と抗張力材５４とを一括して被覆するジャケット５６とを備える。保護管５２は金属製の薄板を螺旋状に巻いてチューブ状に形成されており、その内部空間に１または複数の光ファイバ心線７２を収容できる。換言すれば、保護管５２は、金属チューブに螺旋状の溝を形成したものである。螺旋状に巻かれた薄板は、隣接している薄板との間に隙間を有している。薄板を螺旋状に巻いて保護管５２としているので、上述のように固定部材２０の第１部分２２ａで挟持されたときに薄板のエッジが抗張力材５２に作用し、抗張力材５２の固定強度を向上できる。また、隣接する薄板間に隙間があるため、高い耐側圧性と高い屈曲性とを有することができる。なお、保護管５２としては薄板を螺旋状にしたものに限られず、螺旋状の溝を有さないチューブを保護管５２として使用しても良い。保護管５２の外表面には、抗張力材５４の固定強度を向上するために、保護管５２の軸方向と交差した複数の微細な溝や凹凸を設けてもよい。
【００２３】
抗張力材５４は分岐チューブ５０に加わる張力に抗し、光ファイバ心線７２に張力が印加されて破断することを防止するための部材である。抗張力材としては公知の部材を使用することができ、例えばアラミド繊維を好適に使用することができる。ジャケット５６は抗張力材５４と保護管５２とを被覆し、分岐チューブ５０の外形を形成する。ジャケット５６は公知の材料、例えばポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）やポリエチレン（ＰＥ）等の樹脂材料から製造することができ、公知の方法、例えば押出加工により、保護管５２と抗張力材５４の上に被覆することができる。
【００２４】
本実施形態の分岐部１は、公知の各種多心光ファイバケーブル７０に適用することができる。多心光ファイバケーブル７０は、チューブ状に形成された被覆７６の中に複数の光ファイバ心線７２を有している。多心光ファイバケーブル７０はそれぞれが独立した複数の光ファイバ心線７２を内蔵しても良いし、複数の光ファイバ心線７０を並列に並べて一括被覆したテープ心線を１または複数有しても良い。光ファイバ心線７０には公知の光ファイバ、例えばプラスチック光ファイバ（ＰＯＦ）や石英系光ファイバ等、を使用することができる。このような光ファイバ心線７０は、光を通すコアと、コアに同心状に設けられ、光をコアに閉じ込めるクラッドとを備える。そして、光ファイバ心線７０は典型的にはクラッドの外周に１又は複数の樹脂層からなる被覆をクラッドと同心状に備える。コアやクラッドは、典型的には光透過性の物質、透明プラスチックや石英ガラス等、から構成される。被覆にはＵＶ硬化型樹脂やポリアミド樹脂等を使用することができる。多心光ファイバケーブル７０は必要に応じてテンションメンバ７４をケーブル内部に有することができる。テンションメンバ７４はワイヤ状の部材であり、多心光ファイバケーブル７０に加わる張力を受け、光ファイバ心線７２に過度の張力が加わることを防ぐ。テンションメンバ７４は公知の材料を使用することができ、鋼やステンレス、ＦＲＰ等を使用することができる。被覆７６は典型的にはＰＶＣやＰＥなどの樹脂材料から構成されており、光ファイバ心線７２を外部環境から保護する。
【００２５】
次に、必要に応じ図４から７を参照しながら本実施形態の組立工程を説明する。
ａ：分岐チューブ５０の先端から所定長さだけジャケット５６を除去し、抗張力材５４を切除されたジャケット５６の端部から所定の長さで切断する。
【００２６】
ｂ：分岐チューブ５０先端を固定部材２０の整列溝２６ａに配置し、ジャケット５６端部が段部２７に当接するまで分岐チューブ５０を整列溝２６ａに添って移動させる。このとき、分岐チューブ５０から露出している保護管５２は整列溝２６ｃ上に配置されている。この作業を所望の本数の分岐チューブ５０に対して繰り返す（図４）。
【００２７】
ｃ：第１挟持部材４０を、その内面４０ａが第１表面２４ａと対向するように固定部材２０の第１部分２２ａに配置し、図示しないカシメ工具により固定部材２０と分岐チューブ５０との上に縮径させる。これによって、分岐チューブ５０が固定部材２０に対して固定される（図５）。
【００２８】
ｄ：ジャケット５６端部より出ている抗張力材５４を第２表面２４ｂ上に折り返し、抗張力材５４が第２表面２４ｂと第２挟持部材４２の内面４２ａとの間に位置するように、第２挟持部材４２を固定部材２０と同心状に配置する。図示しないカシメ工具を使用し、第２挟持部材４０ｂを第２表面２４ｂ上に縮径させる。これによって、抗張力材５４が固定部材２０に対して固定される（図６）。
【００２９】
ｅ：保護管５２ｃの端部近傍が第３挟持部材４４の内面４４ａと第３表面との間に位置するように、第３挟持部材４４を固定部材２０の第３部分２２ｃに同軸状に配置する。図示しないカシメ工具を使用し、第３挟持部材４４を第３表面２４ｃ上に縮径させる。これによって、保護管５２が固定部材２０に対して固定される（図７）。
【００３０】
ｆ：多心光ファイバケーブル７０の外被７６を所定長除去し、光ファイバ心線７２とテンションメンバ７４とを外被７６の端部から露出させる。それぞれの光ファイバ心線７２を対応する保護管５２に挿入し、テンションメンバ７４を中心貫通孔３２に挿入する。
【００３１】
ｇ：カバー部材１０ａの溝１２に分岐チューブ５０が固定された固定部材２０のフランジ部３０を嵌入させ、多心光ファイバケーブル７０の外被７６端部近傍をカバー部材１０ａのケーブル把持部１３上に配置する。カバー部材１０ｂをカバー部材１０ａに対して揃えて配置し、螺旋部材１９で両カバー部材１０ａ、１０ｂを締め付け固定する。
【００３２】
以上のようにして、本実施形態にかかる分岐部１を組み立てることができる。このように、本実施形態では予め固定部材２０に分岐チューブ５０を固定できるので、光ファイバ心線７２の保護管５２への通線作業や、分岐チューブ５０のハウジング１０への組み込み作業が簡易になる。また、接着剤を使用していないので組立の作業性が向上する。なお、工程ｄおよびｅは任意工程であり、必要に応じて行えば良い。また工程ｃ、ｄ、ｅ相互の順番は、任意に変更することができる。
【００３３】
上記の説明は、一の実施形態について行ったが、本発明はこの実施形態に限られるものではない。図８に分岐チューブ５０が固定された固定部材１２０の第２の実施形態を示し、図９に分岐チューブ５０が固定された固定部材２２０の第３の実施形態を示す。
【００３４】
固定部材１２０はフランジ部１３０の位置に関して、固定部材２０と大きく異なる。本実施形態では、フランジ部１３０は第２部分１２２ｂの第３部分１２２ｃ側の一端に配置されている。また、段部１２７は第１部分１２２ａに設けられており、抗張力材５４は第１部分１２２ａから第２部分１２２ｂに延びている。この実施形態の変形として、段部１２７を第３部分１２２ｃに配置して、抗張力材５４を第３部分１２２ｃから第２部分１２２ｂへ敷設することができる。この場合、フランジ部１３０に抗張力材５４を通すために溝を設けることができる。
【００３５】
第３の実施形態にかかる固定部材２２０は、第３部分２２２ｃが第１部分２２２ａと第２部分２２２ｂとの間に配置されており、フランジ部２３０が第１部分２２２ａの第３部分２２２ｃ側の一端に配置されている。抗張力材５４は第２部分２２２ｂで固定されており、光ファイバ心線７２と第２挟持部材４２との干渉を防ぐため、第２部分２２２ｂは第３部分２２２ｃよりも小さい外径を有している。
【００３６】
挟持部材４０、４２、４４はリング状の所謂カシメリングを例示して説明したが、これ以外でも分岐チューブ５０を固定部材２０との間で挟持できる部材であれば使用することができる。そのようなのもとして、例えばホースクランプのように帯状の部材でループを作製し、そのループ内で固定部材２０と分岐チューブ５０とを挟持してもよい。あるいは、固定部材２０の表面の曲率に概略対応する挟持面（内面）を有する直方体の部材を２つ用意し、それらの部材の挟持面間で固定部材２０と分岐チューブ５０を挟持することもできる。
【００３７】
上述の固定部材の各部分は略円柱状をしているが、多角柱等の他の形状を有していても良い。また、固定部材２０とハウジング１０との係止は、ハウジング１０内面にフランジ様の突条を配置し、固定部材にその突条を係止する溝を設けることでも行える。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の第１の実施形態による分岐部の分解斜視図である。
【図２】本発明の第１の実施形態による分岐部の断面図である。
【図３】本発明の第１の実施形態による固定部材の外観斜視図である。
【図４】本発明の第１の実施形態による分岐部の組立過程を示す図である。
【図５】本発明の第１の実施形態による分岐部の組立過程を示す図である。
【図６】本発明の第１の実施形態による分岐部の組立過程を示す図である。
【図７】本発明の第１の実施形態による分岐部の組立過程を示す図である。
【図８】本発明の第２の実施形態による固定部材の断面図である。
【図９】本発明の第３の実施形態による固定部材の断面図である。
【符号の説明】
【００３９】
１ 分岐部
１０ ハウジング
１２ 溝
１３ ケーブル把持部
１４ 突条
２０ 固定部材
２２ 部分
２４ 表面
２６ 整列溝
２８ 受容孔
３０ フランジ部
３２ 中心貫通孔
４０ 第１挟持部材
４０ａ 内面
４２ 第２挟持部材
４４ 第３挟持部材
５０ 分岐チューブ
５２ 保護管
５４ 抗張力材
５６ ジャケット
７０ 多心光ファイバケーブル
７２ 光ファイバ心線
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の光ファイバ心線を有する光ファイバケーブルと、
前記光ファイバケーブルの一端を収容するハウジングと、
金属製の保護管と、該保護管の外側に添わせた抗張力材と、該保護管と該抗張力材とを覆うジャケットとを有し、一端が前記ハウジングに収容されて、分岐された前記複数の光ファイバ心線を保護する複数の分岐チューブと、
略柱状の第１部分を有し、該第１部分の外周面である第１表面に前記複数の分岐チューブを配して固定する固定部材と、
前記複数の分岐チューブを囲い、内面が前記第１表面と対向して配置され、該複数の分岐チューブを前記固定部材との間で機械的に挟持する挟持部材と、
を備えた多心光ファイバケーブルの分岐構造体。
【請求項２】
前記保護管が、螺旋状のチューブである請求項１に記載の多心光ファイバケーブルの分岐構造体。
【請求項３】
前記固定部材が略柱状の第２部分と、その外周面である第２表面とを備え、
内面と前記第２表面との間で前記抗張力材を機械的に挟持する第２挟持部材を更に有する請求項１又は２に記載の多心光ファイバケーブルの分岐構造体。
【請求項４】
前記固定部材が略柱状の第３部分と、その外周面である第３表面とを備え、
内面と前記第３表面との間で前記保護管を機械的に挟持する第３挟持部材を更に有する請求項３記載の多心光ファイバケーブルの分岐構造体。
【請求項５】
前記固定部材が前記ハウジングと係合する係合部をさらに備える請求項１〜４のいずれか１項に記載の多心光ファイバケーブルの分岐構造体。
【請求項６】
前記分岐チューブに対応する複数の第１の溝を前記第１表面に有し、該第１の溝と連通した複数の貫通孔を前記第２部分に有する請求項５に記載の多心光ファイバケーブルの分岐構造体。
【請求項１】
複数の光ファイバ心線を有する光ファイバケーブルと、
前記光ファイバケーブルの一端を収容するハウジングと、
金属製の保護管と、該保護管の外側に添わせた抗張力材と、該保護管と該抗張力材とを覆うジャケットとを有し、一端が前記ハウジングに収容されて、分岐された前記複数の光ファイバ心線を保護する複数の分岐チューブと、
略柱状の第１部分を有し、該第１部分の外周面である第１表面に前記複数の分岐チューブを配して固定する固定部材と、
前記複数の分岐チューブを囲い、内面が前記第１表面と対向して配置され、該複数の分岐チューブを前記固定部材との間で機械的に挟持する挟持部材と、
を備えた多心光ファイバケーブルの分岐構造体。
【請求項２】
前記保護管が、螺旋状のチューブである請求項１に記載の多心光ファイバケーブルの分岐構造体。
【請求項３】
前記固定部材が略柱状の第２部分と、その外周面である第２表面とを備え、
内面と前記第２表面との間で前記抗張力材を機械的に挟持する第２挟持部材を更に有する請求項１又は２に記載の多心光ファイバケーブルの分岐構造体。
【請求項４】
前記固定部材が略柱状の第３部分と、その外周面である第３表面とを備え、
内面と前記第３表面との間で前記保護管を機械的に挟持する第３挟持部材を更に有する請求項３記載の多心光ファイバケーブルの分岐構造体。
【請求項５】
前記固定部材が前記ハウジングと係合する係合部をさらに備える請求項１〜４のいずれか１項に記載の多心光ファイバケーブルの分岐構造体。
【請求項６】
前記分岐チューブに対応する複数の第１の溝を前記第１表面に有し、該第１の溝と連通した複数の貫通孔を前記第２部分に有する請求項５に記載の多心光ファイバケーブルの分岐構造体。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２００９−２９４４７０（Ｐ２００９−２９４４７０Ａ）
【公開日】平成２１年１２月１７日（２００９．１２．１７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−１４８４７９（Ｐ２００８−１４８４７９）
【出願日】平成２０年６月５日（２００８．６．５）
【出願人】（５０５００５０４９）スリーエム イノベイティブ プロパティズ カンパニー (2,080)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年１２月１７日（２００９．１２．１７）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年６月５日（２００８．６．５）
【出願人】（５０５００５０４９）スリーエム イノベイティブ プロパティズ カンパニー (2,080)
【Ｆターム（参考）】
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