定着装置
【課題】 フィルム加熱方式の定着装置において、ユーザーがジャム処理時に、記録材を記録材搬送方向に対して角度を持った方向に引き抜いた場合、フィルムに定着時よりも大きな寄り力が加わり、フィルムの端部破損が発生する可能性があった。
【解決手段】 規制部材が従来の規制面の形状に加えて、フィルムのラジアル方向でフィルムの端面を含む仮想面との間隔が徐々に大きくなるように、ラジアル方向にも傾斜している形状を有する。
【解決手段】 規制部材が従来の規制面の形状に加えて、フィルムのラジアル方向でフィルムの端面を含む仮想面との間隔が徐々に大きくなるように、ラジアル方向にも傾斜している形状を有する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式の複写機・プリンタ等の画像形成装置に用いられる定着装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機やプリンタ等の画像形成装置に用いる定着装置として、クイックスタートや省エネルギーの観点で有利なフィルム加熱方式の定着装置が用いられることがある。
【０００３】
上記の定着装置は、耐熱性フィルム（以下、フィルム）と、ヒータと、フィルムを介してヒータと共にニップ部を形成する加圧部材と、を有する。そのニップ部で未定着トナー像を担持した記録材を搬送しながら加熱することによって、トナー像を記録材に定着させる。
【０００４】
このフィルム加熱方式においては、フィルムと加圧部材の位置精度のばらつきなどによって、フィルムが記録材搬送方向に直交する方向に寄ってしまう現象（以下、フィルムの寄り）が発生することがある。このフィルムの寄りの対策として、フィルムの端部を規制部材で規制する方法が用いられている。
【０００５】
しかしながら、フィルムの端部を規制部材で規制すると、フィルムの寄り力によってフィルムの端部が折れ、シワおよび亀裂（以下「フィルム端部破損）と称する）が生じる場合がある。
【０００６】
そこで、規制部材がニップ部直後にフィルムの移動方向下流側に向けてフィルムの長手方向に対し垂直な仮想面との間隔が徐々に小さくなる規制面と、この規制面に続くフィルムの長手方向に対し垂直な規制面と、を有するものが特許文献１に開示されている。上記の規制部材でフィルム端部は、フィルムの寄り力の反力を規制面から徐々に受けることでフィルム端部破損の抑制を行っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平５−２０８７５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記の構成は、定着装置におけるジャム処理時に、ユーザーが記録材をニップ部から引き抜く際にフィルムに作用する寄り力によって発生するフィルム端部破損を抑制するには十分ではない可能性があった。
【０００９】
なぜなら、ジャム処理時のフィルムの寄り力の大きさは、ユーザーが記録材をニップ部から引き抜く力や、引き抜く角度によって左右され、定着時よりも大きい寄り力が発生する可能性があるからである。
【００１０】
上記のような状況を鑑み、本発明の目的は、フィルム加熱方式の定着装置において、ジャム処理時に、フィルムに定着時よりも大きな寄り力が発生した場合でも、フィルム端部破損を抑制することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記の課題を解決するため、本願発明は、筒状のフィルムと、前記フィルムの内周面と接触するニップ形成部材と、前記フィルムを介して前記ニップ形成部材と共にニップ部を形成する加圧部材と、回転する前記フィルムの端面が前記ニップ部の出口の直後から前記端面との間隔が前記フィルムの回転方向で徐々に小さくなる第１の規制面と、前記回転方向で前記第１の規制面と連続した面であり、前記端面の平行な領域を有する第２の規制面と、を有し、前記フィルムの記録材搬送方向に直交する方向の移動を規制する規制部材と、を有し、前記ニップ部でトナー像を担持した記録材を搬送しながら加熱し、前記トナー像を記録材に定着する定着装置において、前記第１の規制面は、前記フィルムのラジアル方向で前記端面を含む仮想面との間隔が徐々に大きくなるように、前記ラジアル方向にも傾斜していることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、ジャム処理時にフィルムに定着時よりも大きい寄り力が発生した場合でも、フィルム端部破損を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】従来の定着装置のフィルムの母線に垂直な断面を表した図である。
【図２】従来の定着装置の記録材搬送方向に直交する方向の様子がわかる概略図である。
【図３】（ａ）従来の規制部材の規制面１８ａとフィルムの母線がなす角度θを示した図である。（ｂ）定着時にフィルムに加わる寄り力の方向を表した図である。（ｃ）従来の規制部材の斜視図である。
【図４】ジャム処理時にフィルムに加わる引き抜き力及び寄り力の大きさと方向を表した図である。
【図５】（ａ）従来の定着装置のフィルムの母線に垂直な断面を表した図である。（ｂ）〜（ｇ）従来の定着装置におけるフィルムの端部と規制部材の接触でフィルム端部がフィルムの内周面側に曲げられる状態を表した図である。
【図６】（ａ）従来の定着装置のフィルムの母線に垂直な断面を表した図である。（ｂ）〜（ｅ）従来の定着装置におけるフィルムの端部と規制部材の接触でフィルム端部がフィルムの外周面側に曲げられる状態を表した図である。
【図７】（ａ）従来の定着装置のフィルムの母線に垂直な断面を表した図である。（ｂ）〜（ｄ） 従来の定着装置におけるフィルムの端部と規制部材の接触でフィルム端部がフィルムの内周面側と外周面側に曲げられる状態を表した図である。
【図８】（ａ）実施例１に係る規制部材の斜視図である。（ｂ）実施例１に係る定着装置のフィルムの母線方向の断面図である。（ｃ）実施例１に係る規制部材の規制面１９ｂとフィルムの母線とのなす角度θ１を示す図である。（ｄ）実施例１に係る規制部材の辺１と規制部材のフィルムの母線と平行な任意断面の断面線と、なす角βを示す図である。（ｅ）実施例１に係る規制面がメッシュ表示された図である。
【図９】（ａ）〜（ｅ）実施例１に係る定着装置におけるフィルム端部と規制部材の接触状態を表した図である。
【図１０】実施例２に係る規制部材の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
（実施例１）
実施例１の定着装置について説明する前に、従来の定着装置の構成、及び、課題を図１及び図２に基づいて説明する。図１は従来の定着装置のフィルムの母線に垂直な断面を表した図であり、図２は従来の定着装置の記録材搬送方向に直交する方向の様子を表した概略図である。
【００１５】
筒状のフィルム１２は耐熱性を有する単層フィルム、又は、所望の表面処理やラミネート処理をした複合層フィルムである。例えば、単層フィルムの材質としては、耐熱処理をした約５０μｍのポリエステル（ＰＥＴ）やポリイミド（ＰＩ）がある。また、複合層フィルムの材質としては、前記フィルム面に、更にテトラフルオロエチレン・パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体（ＰＦＡ）、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）で離型層を付与したものがある。
【００１６】
ニップ形成部材としての平板状のヒータ１５は、その一面をヒータホルダ１３に保持され、ヒータホルダ１３に保持される面と反対側の面は、フィルム１２の内周面と接触してフィルム１２を加熱する。ヒータ１５のフィルム１２と接触する面上にはスクリーン印刷等で形成された銀パラジウム等の線状または細帯状の発熱抵抗体が設けられている。
【００１７】
加圧部材としての加圧ローラ１４は、フィルム１２を介してヒータ１５と共にニップ部Ｎを形成する。加圧ローラ１４は、駆動源（不図示）からの駆動力で回転し、ニップ部Ｎにおける摩擦力でフィルム１２を回転させる。図２に示すように、ニップ部Ｎにおいて、ヒータ１５は加圧バネ１６ａ及び１６ｂにより補強板１７及びヒータホルダ１３を介して、フィルム１２を挟んで加圧ローラ１４に所定の当接圧で押圧されている。そのニップ部Ｎでトナー像が担持された記録材を搬送しながら加圧及び加熱してトナー像を記録材に定着する。
【００１８】
従来の規制部材１８は、定着時にフィルム１２が記録材搬送方向に直交する方向に移動する力（以下、寄り力）を受けて移動するのを規制するためのものである。
【００１９】
次に、図３を用いて、規制部材１８の構成ついて詳しく説明する。図３（ａ）は従来の定着装置の記録材搬送方向と直交する方向の様子がわかる図である。規制部材１８は、静止状態のフィルム１２の母線となす角θが９０度よりも小さい規制面１８ｂを有している。規制面１８ｂは、フィルム回転方向でニップ部の出口の直後から、回転するフィルム１２の端面を徐々に規制するように、フィルム１２の端面との間隔が徐々に小さくなる規制面である。更に、規制部材１８は、規制面１８ｂから連続した面で、フィルムの端面と平行な面である規制面１８ａを有している。
【００２０】
ここで、フィルム１２の寄り力について説明する。図３（ｂ）は、フィルム１２に寄り力が発生した際のフィルム１２の状態を示す。フィルム１２の寄り力は、フィルム１２、ヒータ１５、又は、加圧ローラ１４などの部品精度又は位置精度のばらつきで、記録材搬送方向に直交する方向でフィルム１２の搬送力の差が生じて引き起こされる。その時のフィルム１２の状態は、図３（ｂ）のようになる。前述したフィルム１２の搬送力の差によって、フィルム１２の母線が規制部材１８に対してα°傾くとすると、フィルム１２は加圧ローラ１４によって記録材搬送方向に摩擦力Ｆを受けるので、フィルム１２の寄り力は、Ｆｓｉｎα°で表される。フィルム１２の搬送力となる摩擦力Ｆが大きい程、フィルム１２の寄り力は大きくなる。回転するフィルム１２の端面は、フィルム回転方向でニップ部の出口近傍から出口直後の規制面にかけてフィルムを記録材搬送方向に直交する方向に急に規制されると、ダメージを受けやすいという課題がある。
【００２１】
この課題を解決するために、規制部材１８は、ニップ部のフィルム１２の出口の直後にフィルム１２の回転方向で回転するフィルム１２の端面が徐々に規制されるように、フィルム１２の端面との間隙が徐々に小さくなる規制面１８ｂを設けている。従って、ニップ部のフィルム１２の出口の直後からフィルム１２の端面は寄り力に抗する反力を規制面１８ｂより徐々に受けるため、上記課題は解決される。
【００２２】
次に、ニップ部に記録材２を挟持したまま装置が停止してしまうジャム時に、ユーザーが記録材搬送方向でニップ部の下流（フィルム回転方向でフィルム１２の出口）側から記録材２を引き抜くジャム処理を行う場合について説明する。記録材搬送方向に対して平行な方向に記録材を引き抜いた場合、フィルム１２に寄り力は発生しない。しかしながら、記録材２を記録材搬送方向に対して角度を持った方向に引き抜いた場合、フィルム１２に定着時よりも大きい寄り力が発生することがある。
【００２３】
特に、ユーザーがニップ部の圧力を解除せずに、ジャム処理を行った（記録材２を記録材搬送方向に対して角度を持った方向に引き抜いた）場合、記録材とフィルム１２の摩擦力が大きくなるので、フィルムの寄り力は大きくなる。
【００２４】
記録材搬送方向でニップ部の下流側から記録材搬送方向に対して角度γを持った方向に記録材２を引き抜いた場合の模式図を図４（ａ）に示す。引き抜き力Ｆｐ（フィルム１２が記録材から受ける摩擦力）で記録材２を引き抜いた場合、寄り力は引き抜き力Ｆｐの記録材搬送方向に直交する方向の分力であるＦｊである。ジャム処理時の寄り力Ｆｊは、引き抜き力Ｆｐと角度γの大きさによって変わるため、これらの値次第で、定着時の寄り力よりも大きくなる場合がある。
【００２５】
フィルム１２の寄り力Ｆｊが大きい程、フィルム１２の端面は規制部材１８の規制面１８ａ及び１８ｂにより強く当たることになる。そのため、寄り力Ｆｊがフィルム１２の曲げ剛性を上回り、フィルム１２の端部が曲がってしまうことがある。フィルム１２の端部の曲がり方としては、フィルム１２の内周側もしくは外周側に曲がる、又は、フィルム１２の端部の一周で内周側と外周側に曲がる部分が混在する場合がある。
【００２６】
フィルム１２の端部が規制部材１８との接触でフィルム１２の内周面側に曲がる場合について図５を用いて説明する。図５（ａ）は従来の定着装置のフィルム１２の母線に垂直な断面を表した図である。また、図５（ｂ）及び図５（ｃ）は規制面１８ａにおける断面（Ｓ１−Ｓ１）を表した図であり、図５（ｄ）及び図５（ｅ）は規制面１８ｂにおける断面（Ｓ２−Ｓ２）を表した図である。図５（ｇ）はニップ部における断面（Ｓ３−Ｓ３）を表した図である。
【００２７】
理想的には図５（ｂ）のように、フィルム１２の端面と規制面１８ａが平行な状態で接触するのが望ましい。しかしながら、実際には、フィルム１２や規制部材１８の位置精度や部品精度等によって、図５（ｃ）のように、フィルム１２の端面と規制面１８ａは平行にならず、フィルム１２の内周面側に曲がる方向に抗力を受ける場合がある。ジャム処理時の寄り力がフィルム１２の曲げ剛性を上回ると、規制面１８ａに接触するフィルム１２の端部がフィルム１２の内周面側に曲げられる。そうなると、フィルム１２は寄り力によって更に矢印方向に移動し、フィルム１２の端部は規制面１８ｂに接触する（図５（ｄ））。フィルム１２の端部は、規制面１８ａでフィルム１２の内周面側に曲げられると、それにつられて規制面１８ｂと接触しているフィルム１２の端部もフィルム１２の内周面側に曲がりやすくなる（図５（ｅ））。フィルム１２の端部でフィルム１２の内周面側に曲がった部分は、図５（ｆ）のように、最大で１８０度曲がった状態になる場合がある。
【００２８】
一方、図５（ｇ）に示すように、１８０度曲がったフィルム１２の端部でも、ニップ部の入口に入る前に元に戻る。なぜなら、フィルム１２の端部の変形は弾性変形であり、ニップ部の近傍は前述したように、フィルム１２の端部を規制する規制面はないので、フィルム１２の端部には元に戻る力が働くからである。
【００２９】
以上説明したように、フィルム１２の端部は回転方向で、規制面１８ａ及び１８ｂでフィルム１２の内周面側に曲げられて、ニップ部近傍で元に戻され、この繰り返しで疲労破壊しやすくなる。
【００３０】
また、前述したフィルム１２の端部がフィルム１２の内周面側に曲げられる場合と同じメカニズムによって、フィルム１２の端部がフィルム１２の外周面側に曲げられる場合もある（図６（ａ）〜（ｅ））。詳細な説明は、前述したフィルム１２の端部がフィルム１２の内周面側に曲げられる場合と同じなので省略する。
【００３１】
フィルム１２の端部が規制面１８ａ又は１８ｂによって曲げられる最大角度については、フィルム１２が内周面側に曲げられた場合が１８０度であるのに対し、外周面側に曲げられた場合は最大９０度である（図６（ｄ））。従って、フィルム１２の端部がフィルム１２の外周面側に曲げられる場合は、フィルム１２の内周面側に曲げられるよりも、フィルム１２のダメージが小さく、フィルム端部破損が発生し難くなる。
【００３２】
次に、フィルム１２の端部が規制部材１８と接触することで、フィルム１２の端部においてフィルム１２の内周面側に曲がる箇所と外周面側に曲がる箇所が混在する場合について、図７を用いて説明する。図７（ａ）は定着装置のフィルム１２の母線に垂直な断面を表した図である。また、図７（ｂ）は規制面１８ａにおける断面（Ｓ１−Ｓ１）を表した図であり、図７（ｄ）は規制面１８ｂにおける断面（Ｓ２−Ｓ２）を表した図である。フィルム１２の端部の規制面１８ａ及び１８ｂに接触する部分で、フィルム１２の端部がフィルム１２の外周面側に曲げられる力が働いたとする。フィルム１２の端部がフィルム１２の外周面側に曲げられたとしても、フィルム１２の外周は一定であるため、フィルム１２は、図７（ｃ）のように通常時（破線）よりも記録材搬送方向に長い楕円形状となる。そうすると、フィルム回転方向でニップ部の出口の直後において、フィルム１２の張力によって、フィルム１２の端部をフィルム１２の内周面側に曲げようとする力が働く場合がある。そのため、フィルム１２の端部が一周の中でフィルム１２の外周面側に曲げられる部分と内周面側に曲げられる部分が混在することになる。その結果、フィルム１２の端部が曲げられる方向が切り替わる箇所でせん断力が働き、フィルム端部はより破損しやすくなる。
【００３３】
従来の規制部材１８を有した定着装置が前述したような課題を有していることを踏まえて、実施例１の規制部材１９を有した定着装置について図８及び図９を用いて説明する。前述した従来の定着装置と同じ構成の部分は、説明を省略する。
【００３４】
図８（ａ）は実施例１の規制部材１９の斜視図であり、図８（ｂ）は実施例１に係る定着装置のフィルム１２の母線に垂直な断面を表した図である。図８（ｃ）は実施例１に係る定着装置の記録材搬送方向に直交する方向の様子を表した図である。図８（ｄ）は規制面１９ｂの断面（Ｓ５−Ｓ５）を表したである。図８（ｅ）は、実施例１の特徴である規制面１９ｂの形状をわかりやすくするために規制面１９ｂをメッシュ表示した図である。図９（ａ）〜（ｆ）はジャム処理時のフィルム１２の挙動を示す図である。
【００３５】
規制部材１９の第１の規制面としての規制面１９ａは、フィルム１２の端面と平行な領域を有する面である。規制部材１９の第２の規制面としての規制面１９ｂは、ニップ部のフィルム１２の出口の直後にフィルム１２の回転方向でフィルム１２の端面を徐々に規制するようにフィルム１２の端面との間隙が徐々に小さくなる形状を有する。図８（ｃ）に示すように、規制面１９ｂと静止状態のフィルム１２の母線がなす角θ１は、９０度よりも小さい。ここまでの構成は、前述した従来の規制部材１８と同じである。実施例１の規制部材１９の規制面１９ｂは、更に、フィルム１２のラジアル方向でフィルム１２の端面を含む仮想面との間隔が徐々に広くなる形状も有している（図８（ｅ）のメッシュ表示された部分）。フィルム回転方向の下流側にある辺１は規制面１９ａの面上にあり、規制面１９ｂのフィルム１２の母線と平行な任意の断面上の断面線と、辺１と、のなす角βが０より大きくなるようにしている（図８（ｄ））。また、規制面１９ｂの導入部である辺２はフィルム回転方向でニップ部の出口に可能な限り近い位置に配置して、フィルム１２の端部が内側に曲げられるきっかけを与えないようにしている（図８（ｂ））。
【００３６】
この規制面１９ｂは、フィルム１２に大きな寄り力が加わった時に、フィルム１２の端部が規制面１９ｂから受ける抗力によって曲げられる方向を、常にフィルム１２の外周面側にするためのものである。フィルム１２の端部が曲げられる方向が規制面１９ｂによって常にフィルム１２の外周面側になるメカニズムと、フィルム端部破損が発生し難くなる理由について説明する。
【００３７】
ジャム処理によりフィルム１２に寄り力が発生した直後は、図９（ｂ）又は（ｃ）に示すようにフィルム１２の端部は規制面１９ａと接触し、フィルム１２の内周面側又は外周面側に曲げられる場合がある。そうすると、図５（ｄ）で説明した従来構成の定着装置と同じく、フィルム１２の端面は規制面１９ｂに接触する。規制面１９ｂはフィルム１２の端面を含む仮想面（又は規制面１９ａ）に対してβの角度をもっているので、フィルム１２はその端面を外側に曲げられる力（規制面１９ｂの垂直抗力ＦＮの分力ＦＮｓｉｎβ）を受ける（図９（ｂ））。規制面１９ａで図９（ｃ）のようにフィルム１２の端部がフィルム１２の外周面側に曲げられている場合は、規制面１９ｂでも外周面側に曲げられやすい。従って、フィルム１２の端部は全周でフィルム１２の外周面側に曲がった状態になる。次に、規制面１９ａでフィルム１２の端部が図９（ｂ）のようにフィルム１２の内周面側に曲げられている場合について説明する。フィルム１２の端部が規制面１９ｂに接触すると、フィルム１２の端部にはＦＮｓｉｎβの力が働き、フィルム１２の外周面側に曲げられる（図９（ｅ））。また、ジャム処理の間、記録材を引き抜かれる方向が変わらない限り、フィルム１２に寄り力が加わり続ける。従って、ニップ部でフィルム１２の外周面側に曲げられていたフィルム１２の端部は、前述したようにニップ部に入ると元に戻るものの、ニップ部から出た直後に、フィルム１２の端面は規制面１９ｂと接触して再び外側に曲げられることになる。
【００３８】
また、フィルム１２の端部が一周の中でフィルム１２の外周面側に曲げられる部分と内周面側に曲げられる部分が混在する場合について説明する。そのような場合であっても、規制面１９ｂが規制面１９ａに対して角度β傾いているため、図９（ｅ）のように、フィルム１２の端部をフィルム１２の外周面側に曲げる力（ＦＮｓｉｎβ）が加わり、フィルム１２の端部は外周面側に曲げられる（破線）。従って、フィルム１２の端部全周においてフィルム１２の端部が曲げられる方向をフィルム１２の外周面側にすることができる。そうすることで、フィルム端部が曲げられる角度は最大９０度となり、最大１８０度の曲げが繰り返される可能性のある従来の定着装置よりも、フィルム端部破損を抑制することができる。
【００３９】
従って、実施例１によると、ジャム処理時にフィルム１２に定着時よりも大きい寄り力が加わった場合でも、フィルム端部破損を抑制する効果がある。
【００４０】
尚、実施例１では、熱源として、フィルムの内周面と接触してフィルムを加熱するヒータを用いた。しかしながら、実施例１は、フィルムに内包されたハロゲンヒータでフィルムの内周面と接触するニップ形成部材を加熱する、又は、直接フィルム内面を加熱する構成でも適用できる。
【００４１】
（実施例２）
実施例２について図１０に基づいて説明する。なお、実施例は、規制部材２０以外については実施例１と共通のため説明を省略する。
【００４２】
図１０は、実施例２の規制部材２０の規制面２０ｂ及び規制面２０ｄについて、形状をわかりやすくするためにメッシュ表示した図である。
【００４３】
規制部材２０のうち第１の規制面としての規制面２０ａ及び第２の規制面としての２０ｂについては、それぞれ実施例１の規制面１９ａ及び１９ｂと同じであるので、説明を省略する。実施例２において実施例１と異なる部分は、規制部材２０の定着時のフィルム回転方向でニップ部の入口側（記録材搬送方向で上流側）にも第３の規制面としての規制面２０ｄが設けられている部分である。規制面２０ｄは、フィルムの回転方向で規制面２０ａと連続した面であり、フィルム回転方向でニップ部の入口の直前にかけて、フィルムの端面の規制が徐々に緩和されるように、前記端面との間隔が徐々に大きくなる面である。更に規制面２０ｄはフィルムのラジアル方向でフィルムの端面を含む仮想面との間隔が徐々に大きくなるように、ラジアル方向にも傾斜している。
【００４４】
ここで、規制面２０ｄの役割について説明する。ユーザーは、ジャム処理時に、常に定着装置の記録材搬送方向でニップ部の下流側から記録材を引き抜くとは限らず、記録材搬送方向でニップ部の上流側から記録材を引き抜く場合も考えられる。記録材搬送方向でニップ部の上流側から記録材を引き抜いた場合には、フィルムの回転方向は、定着時のフィルム回転方向と逆になる。つまり、定着時に対してニップ部の入口と出口が逆になるのである。従って、フィルムの回転方向によらず、フィルム回転方向でニップ部の出口の直後に実施例１の規制面１９ｂを設ける必要があった。
【００４５】
従って、実施例２は、規制面２０ｂ及び２０ｄをそれぞれ記録材搬送方向でニップ部の下流側及び上流側の両方に設けることで、記録材がニップ部から引き抜かれる方向によらず、フィルムの端部破壊を抑制することができるという効果がある。
【符号の説明】
【００４６】
１２ フィルム
１３ フィルムガイド
１４ 加圧ローラ
１５ ヒータ
１６ 加圧バネ
１７ 補強板
１８ 従来の規制部材
１８ａ 従来の規制部材の第１の規制面
１８ｂ 綬来の規制部材の第２の規制面
１９ 実施例１の規制部材
１９ａ 実施例１の第１の規制面
１９ｂ 実施例１の第２の規制面
２０ 実施例２の規制部材
２０ａ 実施例２の第１の規制面
２０ｂ 実施例２の第２の規制面
２０ｄ 実施例２の第３の規制面
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式の複写機・プリンタ等の画像形成装置に用いられる定着装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機やプリンタ等の画像形成装置に用いる定着装置として、クイックスタートや省エネルギーの観点で有利なフィルム加熱方式の定着装置が用いられることがある。
【０００３】
上記の定着装置は、耐熱性フィルム（以下、フィルム）と、ヒータと、フィルムを介してヒータと共にニップ部を形成する加圧部材と、を有する。そのニップ部で未定着トナー像を担持した記録材を搬送しながら加熱することによって、トナー像を記録材に定着させる。
【０００４】
このフィルム加熱方式においては、フィルムと加圧部材の位置精度のばらつきなどによって、フィルムが記録材搬送方向に直交する方向に寄ってしまう現象（以下、フィルムの寄り）が発生することがある。このフィルムの寄りの対策として、フィルムの端部を規制部材で規制する方法が用いられている。
【０００５】
しかしながら、フィルムの端部を規制部材で規制すると、フィルムの寄り力によってフィルムの端部が折れ、シワおよび亀裂（以下「フィルム端部破損）と称する）が生じる場合がある。
【０００６】
そこで、規制部材がニップ部直後にフィルムの移動方向下流側に向けてフィルムの長手方向に対し垂直な仮想面との間隔が徐々に小さくなる規制面と、この規制面に続くフィルムの長手方向に対し垂直な規制面と、を有するものが特許文献１に開示されている。上記の規制部材でフィルム端部は、フィルムの寄り力の反力を規制面から徐々に受けることでフィルム端部破損の抑制を行っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平５−２０８７５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記の構成は、定着装置におけるジャム処理時に、ユーザーが記録材をニップ部から引き抜く際にフィルムに作用する寄り力によって発生するフィルム端部破損を抑制するには十分ではない可能性があった。
【０００９】
なぜなら、ジャム処理時のフィルムの寄り力の大きさは、ユーザーが記録材をニップ部から引き抜く力や、引き抜く角度によって左右され、定着時よりも大きい寄り力が発生する可能性があるからである。
【００１０】
上記のような状況を鑑み、本発明の目的は、フィルム加熱方式の定着装置において、ジャム処理時に、フィルムに定着時よりも大きな寄り力が発生した場合でも、フィルム端部破損を抑制することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記の課題を解決するため、本願発明は、筒状のフィルムと、前記フィルムの内周面と接触するニップ形成部材と、前記フィルムを介して前記ニップ形成部材と共にニップ部を形成する加圧部材と、回転する前記フィルムの端面が前記ニップ部の出口の直後から前記端面との間隔が前記フィルムの回転方向で徐々に小さくなる第１の規制面と、前記回転方向で前記第１の規制面と連続した面であり、前記端面の平行な領域を有する第２の規制面と、を有し、前記フィルムの記録材搬送方向に直交する方向の移動を規制する規制部材と、を有し、前記ニップ部でトナー像を担持した記録材を搬送しながら加熱し、前記トナー像を記録材に定着する定着装置において、前記第１の規制面は、前記フィルムのラジアル方向で前記端面を含む仮想面との間隔が徐々に大きくなるように、前記ラジアル方向にも傾斜していることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、ジャム処理時にフィルムに定着時よりも大きい寄り力が発生した場合でも、フィルム端部破損を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】従来の定着装置のフィルムの母線に垂直な断面を表した図である。
【図２】従来の定着装置の記録材搬送方向に直交する方向の様子がわかる概略図である。
【図３】（ａ）従来の規制部材の規制面１８ａとフィルムの母線がなす角度θを示した図である。（ｂ）定着時にフィルムに加わる寄り力の方向を表した図である。（ｃ）従来の規制部材の斜視図である。
【図４】ジャム処理時にフィルムに加わる引き抜き力及び寄り力の大きさと方向を表した図である。
【図５】（ａ）従来の定着装置のフィルムの母線に垂直な断面を表した図である。（ｂ）〜（ｇ）従来の定着装置におけるフィルムの端部と規制部材の接触でフィルム端部がフィルムの内周面側に曲げられる状態を表した図である。
【図６】（ａ）従来の定着装置のフィルムの母線に垂直な断面を表した図である。（ｂ）〜（ｅ）従来の定着装置におけるフィルムの端部と規制部材の接触でフィルム端部がフィルムの外周面側に曲げられる状態を表した図である。
【図７】（ａ）従来の定着装置のフィルムの母線に垂直な断面を表した図である。（ｂ）〜（ｄ） 従来の定着装置におけるフィルムの端部と規制部材の接触でフィルム端部がフィルムの内周面側と外周面側に曲げられる状態を表した図である。
【図８】（ａ）実施例１に係る規制部材の斜視図である。（ｂ）実施例１に係る定着装置のフィルムの母線方向の断面図である。（ｃ）実施例１に係る規制部材の規制面１９ｂとフィルムの母線とのなす角度θ１を示す図である。（ｄ）実施例１に係る規制部材の辺１と規制部材のフィルムの母線と平行な任意断面の断面線と、なす角βを示す図である。（ｅ）実施例１に係る規制面がメッシュ表示された図である。
【図９】（ａ）〜（ｅ）実施例１に係る定着装置におけるフィルム端部と規制部材の接触状態を表した図である。
【図１０】実施例２に係る規制部材の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
（実施例１）
実施例１の定着装置について説明する前に、従来の定着装置の構成、及び、課題を図１及び図２に基づいて説明する。図１は従来の定着装置のフィルムの母線に垂直な断面を表した図であり、図２は従来の定着装置の記録材搬送方向に直交する方向の様子を表した概略図である。
【００１５】
筒状のフィルム１２は耐熱性を有する単層フィルム、又は、所望の表面処理やラミネート処理をした複合層フィルムである。例えば、単層フィルムの材質としては、耐熱処理をした約５０μｍのポリエステル（ＰＥＴ）やポリイミド（ＰＩ）がある。また、複合層フィルムの材質としては、前記フィルム面に、更にテトラフルオロエチレン・パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体（ＰＦＡ）、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）で離型層を付与したものがある。
【００１６】
ニップ形成部材としての平板状のヒータ１５は、その一面をヒータホルダ１３に保持され、ヒータホルダ１３に保持される面と反対側の面は、フィルム１２の内周面と接触してフィルム１２を加熱する。ヒータ１５のフィルム１２と接触する面上にはスクリーン印刷等で形成された銀パラジウム等の線状または細帯状の発熱抵抗体が設けられている。
【００１７】
加圧部材としての加圧ローラ１４は、フィルム１２を介してヒータ１５と共にニップ部Ｎを形成する。加圧ローラ１４は、駆動源（不図示）からの駆動力で回転し、ニップ部Ｎにおける摩擦力でフィルム１２を回転させる。図２に示すように、ニップ部Ｎにおいて、ヒータ１５は加圧バネ１６ａ及び１６ｂにより補強板１７及びヒータホルダ１３を介して、フィルム１２を挟んで加圧ローラ１４に所定の当接圧で押圧されている。そのニップ部Ｎでトナー像が担持された記録材を搬送しながら加圧及び加熱してトナー像を記録材に定着する。
【００１８】
従来の規制部材１８は、定着時にフィルム１２が記録材搬送方向に直交する方向に移動する力（以下、寄り力）を受けて移動するのを規制するためのものである。
【００１９】
次に、図３を用いて、規制部材１８の構成ついて詳しく説明する。図３（ａ）は従来の定着装置の記録材搬送方向と直交する方向の様子がわかる図である。規制部材１８は、静止状態のフィルム１２の母線となす角θが９０度よりも小さい規制面１８ｂを有している。規制面１８ｂは、フィルム回転方向でニップ部の出口の直後から、回転するフィルム１２の端面を徐々に規制するように、フィルム１２の端面との間隔が徐々に小さくなる規制面である。更に、規制部材１８は、規制面１８ｂから連続した面で、フィルムの端面と平行な面である規制面１８ａを有している。
【００２０】
ここで、フィルム１２の寄り力について説明する。図３（ｂ）は、フィルム１２に寄り力が発生した際のフィルム１２の状態を示す。フィルム１２の寄り力は、フィルム１２、ヒータ１５、又は、加圧ローラ１４などの部品精度又は位置精度のばらつきで、記録材搬送方向に直交する方向でフィルム１２の搬送力の差が生じて引き起こされる。その時のフィルム１２の状態は、図３（ｂ）のようになる。前述したフィルム１２の搬送力の差によって、フィルム１２の母線が規制部材１８に対してα°傾くとすると、フィルム１２は加圧ローラ１４によって記録材搬送方向に摩擦力Ｆを受けるので、フィルム１２の寄り力は、Ｆｓｉｎα°で表される。フィルム１２の搬送力となる摩擦力Ｆが大きい程、フィルム１２の寄り力は大きくなる。回転するフィルム１２の端面は、フィルム回転方向でニップ部の出口近傍から出口直後の規制面にかけてフィルムを記録材搬送方向に直交する方向に急に規制されると、ダメージを受けやすいという課題がある。
【００２１】
この課題を解決するために、規制部材１８は、ニップ部のフィルム１２の出口の直後にフィルム１２の回転方向で回転するフィルム１２の端面が徐々に規制されるように、フィルム１２の端面との間隙が徐々に小さくなる規制面１８ｂを設けている。従って、ニップ部のフィルム１２の出口の直後からフィルム１２の端面は寄り力に抗する反力を規制面１８ｂより徐々に受けるため、上記課題は解決される。
【００２２】
次に、ニップ部に記録材２を挟持したまま装置が停止してしまうジャム時に、ユーザーが記録材搬送方向でニップ部の下流（フィルム回転方向でフィルム１２の出口）側から記録材２を引き抜くジャム処理を行う場合について説明する。記録材搬送方向に対して平行な方向に記録材を引き抜いた場合、フィルム１２に寄り力は発生しない。しかしながら、記録材２を記録材搬送方向に対して角度を持った方向に引き抜いた場合、フィルム１２に定着時よりも大きい寄り力が発生することがある。
【００２３】
特に、ユーザーがニップ部の圧力を解除せずに、ジャム処理を行った（記録材２を記録材搬送方向に対して角度を持った方向に引き抜いた）場合、記録材とフィルム１２の摩擦力が大きくなるので、フィルムの寄り力は大きくなる。
【００２４】
記録材搬送方向でニップ部の下流側から記録材搬送方向に対して角度γを持った方向に記録材２を引き抜いた場合の模式図を図４（ａ）に示す。引き抜き力Ｆｐ（フィルム１２が記録材から受ける摩擦力）で記録材２を引き抜いた場合、寄り力は引き抜き力Ｆｐの記録材搬送方向に直交する方向の分力であるＦｊである。ジャム処理時の寄り力Ｆｊは、引き抜き力Ｆｐと角度γの大きさによって変わるため、これらの値次第で、定着時の寄り力よりも大きくなる場合がある。
【００２５】
フィルム１２の寄り力Ｆｊが大きい程、フィルム１２の端面は規制部材１８の規制面１８ａ及び１８ｂにより強く当たることになる。そのため、寄り力Ｆｊがフィルム１２の曲げ剛性を上回り、フィルム１２の端部が曲がってしまうことがある。フィルム１２の端部の曲がり方としては、フィルム１２の内周側もしくは外周側に曲がる、又は、フィルム１２の端部の一周で内周側と外周側に曲がる部分が混在する場合がある。
【００２６】
フィルム１２の端部が規制部材１８との接触でフィルム１２の内周面側に曲がる場合について図５を用いて説明する。図５（ａ）は従来の定着装置のフィルム１２の母線に垂直な断面を表した図である。また、図５（ｂ）及び図５（ｃ）は規制面１８ａにおける断面（Ｓ１−Ｓ１）を表した図であり、図５（ｄ）及び図５（ｅ）は規制面１８ｂにおける断面（Ｓ２−Ｓ２）を表した図である。図５（ｇ）はニップ部における断面（Ｓ３−Ｓ３）を表した図である。
【００２７】
理想的には図５（ｂ）のように、フィルム１２の端面と規制面１８ａが平行な状態で接触するのが望ましい。しかしながら、実際には、フィルム１２や規制部材１８の位置精度や部品精度等によって、図５（ｃ）のように、フィルム１２の端面と規制面１８ａは平行にならず、フィルム１２の内周面側に曲がる方向に抗力を受ける場合がある。ジャム処理時の寄り力がフィルム１２の曲げ剛性を上回ると、規制面１８ａに接触するフィルム１２の端部がフィルム１２の内周面側に曲げられる。そうなると、フィルム１２は寄り力によって更に矢印方向に移動し、フィルム１２の端部は規制面１８ｂに接触する（図５（ｄ））。フィルム１２の端部は、規制面１８ａでフィルム１２の内周面側に曲げられると、それにつられて規制面１８ｂと接触しているフィルム１２の端部もフィルム１２の内周面側に曲がりやすくなる（図５（ｅ））。フィルム１２の端部でフィルム１２の内周面側に曲がった部分は、図５（ｆ）のように、最大で１８０度曲がった状態になる場合がある。
【００２８】
一方、図５（ｇ）に示すように、１８０度曲がったフィルム１２の端部でも、ニップ部の入口に入る前に元に戻る。なぜなら、フィルム１２の端部の変形は弾性変形であり、ニップ部の近傍は前述したように、フィルム１２の端部を規制する規制面はないので、フィルム１２の端部には元に戻る力が働くからである。
【００２９】
以上説明したように、フィルム１２の端部は回転方向で、規制面１８ａ及び１８ｂでフィルム１２の内周面側に曲げられて、ニップ部近傍で元に戻され、この繰り返しで疲労破壊しやすくなる。
【００３０】
また、前述したフィルム１２の端部がフィルム１２の内周面側に曲げられる場合と同じメカニズムによって、フィルム１２の端部がフィルム１２の外周面側に曲げられる場合もある（図６（ａ）〜（ｅ））。詳細な説明は、前述したフィルム１２の端部がフィルム１２の内周面側に曲げられる場合と同じなので省略する。
【００３１】
フィルム１２の端部が規制面１８ａ又は１８ｂによって曲げられる最大角度については、フィルム１２が内周面側に曲げられた場合が１８０度であるのに対し、外周面側に曲げられた場合は最大９０度である（図６（ｄ））。従って、フィルム１２の端部がフィルム１２の外周面側に曲げられる場合は、フィルム１２の内周面側に曲げられるよりも、フィルム１２のダメージが小さく、フィルム端部破損が発生し難くなる。
【００３２】
次に、フィルム１２の端部が規制部材１８と接触することで、フィルム１２の端部においてフィルム１２の内周面側に曲がる箇所と外周面側に曲がる箇所が混在する場合について、図７を用いて説明する。図７（ａ）は定着装置のフィルム１２の母線に垂直な断面を表した図である。また、図７（ｂ）は規制面１８ａにおける断面（Ｓ１−Ｓ１）を表した図であり、図７（ｄ）は規制面１８ｂにおける断面（Ｓ２−Ｓ２）を表した図である。フィルム１２の端部の規制面１８ａ及び１８ｂに接触する部分で、フィルム１２の端部がフィルム１２の外周面側に曲げられる力が働いたとする。フィルム１２の端部がフィルム１２の外周面側に曲げられたとしても、フィルム１２の外周は一定であるため、フィルム１２は、図７（ｃ）のように通常時（破線）よりも記録材搬送方向に長い楕円形状となる。そうすると、フィルム回転方向でニップ部の出口の直後において、フィルム１２の張力によって、フィルム１２の端部をフィルム１２の内周面側に曲げようとする力が働く場合がある。そのため、フィルム１２の端部が一周の中でフィルム１２の外周面側に曲げられる部分と内周面側に曲げられる部分が混在することになる。その結果、フィルム１２の端部が曲げられる方向が切り替わる箇所でせん断力が働き、フィルム端部はより破損しやすくなる。
【００３３】
従来の規制部材１８を有した定着装置が前述したような課題を有していることを踏まえて、実施例１の規制部材１９を有した定着装置について図８及び図９を用いて説明する。前述した従来の定着装置と同じ構成の部分は、説明を省略する。
【００３４】
図８（ａ）は実施例１の規制部材１９の斜視図であり、図８（ｂ）は実施例１に係る定着装置のフィルム１２の母線に垂直な断面を表した図である。図８（ｃ）は実施例１に係る定着装置の記録材搬送方向に直交する方向の様子を表した図である。図８（ｄ）は規制面１９ｂの断面（Ｓ５−Ｓ５）を表したである。図８（ｅ）は、実施例１の特徴である規制面１９ｂの形状をわかりやすくするために規制面１９ｂをメッシュ表示した図である。図９（ａ）〜（ｆ）はジャム処理時のフィルム１２の挙動を示す図である。
【００３５】
規制部材１９の第１の規制面としての規制面１９ａは、フィルム１２の端面と平行な領域を有する面である。規制部材１９の第２の規制面としての規制面１９ｂは、ニップ部のフィルム１２の出口の直後にフィルム１２の回転方向でフィルム１２の端面を徐々に規制するようにフィルム１２の端面との間隙が徐々に小さくなる形状を有する。図８（ｃ）に示すように、規制面１９ｂと静止状態のフィルム１２の母線がなす角θ１は、９０度よりも小さい。ここまでの構成は、前述した従来の規制部材１８と同じである。実施例１の規制部材１９の規制面１９ｂは、更に、フィルム１２のラジアル方向でフィルム１２の端面を含む仮想面との間隔が徐々に広くなる形状も有している（図８（ｅ）のメッシュ表示された部分）。フィルム回転方向の下流側にある辺１は規制面１９ａの面上にあり、規制面１９ｂのフィルム１２の母線と平行な任意の断面上の断面線と、辺１と、のなす角βが０より大きくなるようにしている（図８（ｄ））。また、規制面１９ｂの導入部である辺２はフィルム回転方向でニップ部の出口に可能な限り近い位置に配置して、フィルム１２の端部が内側に曲げられるきっかけを与えないようにしている（図８（ｂ））。
【００３６】
この規制面１９ｂは、フィルム１２に大きな寄り力が加わった時に、フィルム１２の端部が規制面１９ｂから受ける抗力によって曲げられる方向を、常にフィルム１２の外周面側にするためのものである。フィルム１２の端部が曲げられる方向が規制面１９ｂによって常にフィルム１２の外周面側になるメカニズムと、フィルム端部破損が発生し難くなる理由について説明する。
【００３７】
ジャム処理によりフィルム１２に寄り力が発生した直後は、図９（ｂ）又は（ｃ）に示すようにフィルム１２の端部は規制面１９ａと接触し、フィルム１２の内周面側又は外周面側に曲げられる場合がある。そうすると、図５（ｄ）で説明した従来構成の定着装置と同じく、フィルム１２の端面は規制面１９ｂに接触する。規制面１９ｂはフィルム１２の端面を含む仮想面（又は規制面１９ａ）に対してβの角度をもっているので、フィルム１２はその端面を外側に曲げられる力（規制面１９ｂの垂直抗力ＦＮの分力ＦＮｓｉｎβ）を受ける（図９（ｂ））。規制面１９ａで図９（ｃ）のようにフィルム１２の端部がフィルム１２の外周面側に曲げられている場合は、規制面１９ｂでも外周面側に曲げられやすい。従って、フィルム１２の端部は全周でフィルム１２の外周面側に曲がった状態になる。次に、規制面１９ａでフィルム１２の端部が図９（ｂ）のようにフィルム１２の内周面側に曲げられている場合について説明する。フィルム１２の端部が規制面１９ｂに接触すると、フィルム１２の端部にはＦＮｓｉｎβの力が働き、フィルム１２の外周面側に曲げられる（図９（ｅ））。また、ジャム処理の間、記録材を引き抜かれる方向が変わらない限り、フィルム１２に寄り力が加わり続ける。従って、ニップ部でフィルム１２の外周面側に曲げられていたフィルム１２の端部は、前述したようにニップ部に入ると元に戻るものの、ニップ部から出た直後に、フィルム１２の端面は規制面１９ｂと接触して再び外側に曲げられることになる。
【００３８】
また、フィルム１２の端部が一周の中でフィルム１２の外周面側に曲げられる部分と内周面側に曲げられる部分が混在する場合について説明する。そのような場合であっても、規制面１９ｂが規制面１９ａに対して角度β傾いているため、図９（ｅ）のように、フィルム１２の端部をフィルム１２の外周面側に曲げる力（ＦＮｓｉｎβ）が加わり、フィルム１２の端部は外周面側に曲げられる（破線）。従って、フィルム１２の端部全周においてフィルム１２の端部が曲げられる方向をフィルム１２の外周面側にすることができる。そうすることで、フィルム端部が曲げられる角度は最大９０度となり、最大１８０度の曲げが繰り返される可能性のある従来の定着装置よりも、フィルム端部破損を抑制することができる。
【００３９】
従って、実施例１によると、ジャム処理時にフィルム１２に定着時よりも大きい寄り力が加わった場合でも、フィルム端部破損を抑制する効果がある。
【００４０】
尚、実施例１では、熱源として、フィルムの内周面と接触してフィルムを加熱するヒータを用いた。しかしながら、実施例１は、フィルムに内包されたハロゲンヒータでフィルムの内周面と接触するニップ形成部材を加熱する、又は、直接フィルム内面を加熱する構成でも適用できる。
【００４１】
（実施例２）
実施例２について図１０に基づいて説明する。なお、実施例は、規制部材２０以外については実施例１と共通のため説明を省略する。
【００４２】
図１０は、実施例２の規制部材２０の規制面２０ｂ及び規制面２０ｄについて、形状をわかりやすくするためにメッシュ表示した図である。
【００４３】
規制部材２０のうち第１の規制面としての規制面２０ａ及び第２の規制面としての２０ｂについては、それぞれ実施例１の規制面１９ａ及び１９ｂと同じであるので、説明を省略する。実施例２において実施例１と異なる部分は、規制部材２０の定着時のフィルム回転方向でニップ部の入口側（記録材搬送方向で上流側）にも第３の規制面としての規制面２０ｄが設けられている部分である。規制面２０ｄは、フィルムの回転方向で規制面２０ａと連続した面であり、フィルム回転方向でニップ部の入口の直前にかけて、フィルムの端面の規制が徐々に緩和されるように、前記端面との間隔が徐々に大きくなる面である。更に規制面２０ｄはフィルムのラジアル方向でフィルムの端面を含む仮想面との間隔が徐々に大きくなるように、ラジアル方向にも傾斜している。
【００４４】
ここで、規制面２０ｄの役割について説明する。ユーザーは、ジャム処理時に、常に定着装置の記録材搬送方向でニップ部の下流側から記録材を引き抜くとは限らず、記録材搬送方向でニップ部の上流側から記録材を引き抜く場合も考えられる。記録材搬送方向でニップ部の上流側から記録材を引き抜いた場合には、フィルムの回転方向は、定着時のフィルム回転方向と逆になる。つまり、定着時に対してニップ部の入口と出口が逆になるのである。従って、フィルムの回転方向によらず、フィルム回転方向でニップ部の出口の直後に実施例１の規制面１９ｂを設ける必要があった。
【００４５】
従って、実施例２は、規制面２０ｂ及び２０ｄをそれぞれ記録材搬送方向でニップ部の下流側及び上流側の両方に設けることで、記録材がニップ部から引き抜かれる方向によらず、フィルムの端部破壊を抑制することができるという効果がある。
【符号の説明】
【００４６】
１２ フィルム
１３ フィルムガイド
１４ 加圧ローラ
１５ ヒータ
１６ 加圧バネ
１７ 補強板
１８ 従来の規制部材
１８ａ 従来の規制部材の第１の規制面
１８ｂ 綬来の規制部材の第２の規制面
１９ 実施例１の規制部材
１９ａ 実施例１の第１の規制面
１９ｂ 実施例１の第２の規制面
２０ 実施例２の規制部材
２０ａ 実施例２の第１の規制面
２０ｂ 実施例２の第２の規制面
２０ｄ 実施例２の第３の規制面
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状のフィルムと、
前記フィルムの内周面と接触するニップ形成部材と、
前記フィルムを介して前記ニップ形成部材と共にニップ部を形成する加圧部材と、
回転する前記フィルムの端面が前記ニップ部の出口の直後から徐々に規制されるように、前記端面との間隔が前記フィルムの回転方向で徐々に小さくなる第１の規制面と、前記回転方向で前記第１の規制面と連続した面であり、前記端面と平行な領域を有する第２の規制面と、を有し、前記フィルムの記録材搬送方向に直交する方向の移動を規制する規制部材と、
を有し、前記ニップ部でトナー像を担持した記録材を搬送しながら加熱し、前記トナー像を記録材に定着する定着装置において、
前記第１の規制面は、前記フィルムのラジアル方向で前記端面を含む仮想面との間隔が徐々に大きくなるように、前記ラジアル方向にも傾斜していることを特徴とする定着装置。
【請求項２】
前記規制部材は、前記フィルムの回転方向で前記第２の規制面と連続した面であり、前記ニップ部の入口の直前にかけて、前記端面の規制が徐々に緩和されるように、前記端面との間隔が徐々に大きくなる第３の規制面を有し、
前記第３の規制面は、前記フィルムのラジアル方向で前記端面を含む仮想面との間隔が徐々に大きくなるように、前記ラジアル方向にも傾斜していることを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
【請求項３】
前記ニップ形成部材は、ヒータであることを特徴とする請求項１又は２に記載の定着装置。
【請求項１】
筒状のフィルムと、
前記フィルムの内周面と接触するニップ形成部材と、
前記フィルムを介して前記ニップ形成部材と共にニップ部を形成する加圧部材と、
回転する前記フィルムの端面が前記ニップ部の出口の直後から徐々に規制されるように、前記端面との間隔が前記フィルムの回転方向で徐々に小さくなる第１の規制面と、前記回転方向で前記第１の規制面と連続した面であり、前記端面と平行な領域を有する第２の規制面と、を有し、前記フィルムの記録材搬送方向に直交する方向の移動を規制する規制部材と、
を有し、前記ニップ部でトナー像を担持した記録材を搬送しながら加熱し、前記トナー像を記録材に定着する定着装置において、
前記第１の規制面は、前記フィルムのラジアル方向で前記端面を含む仮想面との間隔が徐々に大きくなるように、前記ラジアル方向にも傾斜していることを特徴とする定着装置。
【請求項２】
前記規制部材は、前記フィルムの回転方向で前記第２の規制面と連続した面であり、前記ニップ部の入口の直前にかけて、前記端面の規制が徐々に緩和されるように、前記端面との間隔が徐々に大きくなる第３の規制面を有し、
前記第３の規制面は、前記フィルムのラジアル方向で前記端面を含む仮想面との間隔が徐々に大きくなるように、前記ラジアル方向にも傾斜していることを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
【請求項３】
前記ニップ形成部材は、ヒータであることを特徴とする請求項１又は２に記載の定着装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２０１３−４１０６２（Ｐ２０１３−４１０６２Ａ）
【公開日】平成２５年２月２８日（２０１３．２．２８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１７７１４３（Ｐ２０１１−１７７１４３）
【出願日】平成２３年８月１２日（２０１１．８．１２）
【出願人】（０００００１００７）キヤノン株式会社 (59,756)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年２月２８日（２０１３．２．２８）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年８月１２日（２０１１．８．１２）
【出願人】（０００００１００７）キヤノン株式会社 (59,756)
【Ｆターム（参考）】
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