容器用口栓及び容器
【課題】大きな力を必要とせずに、容易かつ衛生的に開封することができる容器用口栓を提供する。
【解決手段】容器用口栓２０であって、円筒部２３と、円筒部２３の内腔を塞ぐ封止板部２５と、封止板部２５より突出して周方向一方側に向かって高くなる第一スロープリブと、この第一スロープリブよりも周方向一方側にかつ径方向内側に配置されて周方向一方側に向かって高くなる第二スロープリブとを有する容器本体１０に取り付けられる第一部材２１と、これら第一スロープリブ及び第二スロープリブを押圧する押圧リブを有して第一部材２１に対して相対回転可能かつ円筒部２３の軸線方向に相対移動不能とされた第二部材２２とを備え、第二部材２２を第一部材２１に対して相対回転させると押圧リブにより第一スロープリブ及び第二スロープリブが順次押圧されて封止板部２５が変位し、円筒部２３の内腔が開通することを特徴とする。
【解決手段】容器用口栓２０であって、円筒部２３と、円筒部２３の内腔を塞ぐ封止板部２５と、封止板部２５より突出して周方向一方側に向かって高くなる第一スロープリブと、この第一スロープリブよりも周方向一方側にかつ径方向内側に配置されて周方向一方側に向かって高くなる第二スロープリブとを有する容器本体１０に取り付けられる第一部材２１と、これら第一スロープリブ及び第二スロープリブを押圧する押圧リブを有して第一部材２１に対して相対回転可能かつ円筒部２３の軸線方向に相対移動不能とされた第二部材２２とを備え、第二部材２２を第一部材２１に対して相対回転させると押圧リブにより第一スロープリブ及び第二スロープリブが順次押圧されて封止板部２５が変位し、円筒部２３の内腔が開通することを特徴とする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器用口栓、より詳しくは開封が容易な容器用口栓及びこれを用いた容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ソース、醤油、ドレッシング、油、だし、たれ、ふりかけ等の様々な液体及び粉体の調味料や食品等が、口栓の付いた容器に充填されて流通、販売されている。当該口栓の構造としては、容器に取り付けられた注出口本体と、この注出口本体にネジ嵌合されて開閉可能に注出口を密閉するスクリューキャップとを備えるものが一般的である。
【０００３】
上述の口栓においては、充填された内容物を使用時まで品質を落とさずに保持するため、通常注出口本体はプルタブによって閉じられており、使用開始時にこのプルタブを引き抜いて開栓することにより使用可能な状態となる。多くの場合、注出口本体及びプルタブは樹脂等によって一体成型され、開封を可能あるいは容易にするために、両者の境界部にはハーフカット等が施されて肉薄に加工されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第４１４５０８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載のような注出口においては、プルタブを引きちぎるために、指先のみを使って大きな力を作用させる必要があり、力の弱い女性やこども、高齢者、あるいは指先の不自由な人等には使い勝手がよくないという問題がある。
【０００６】
また、プルタブが注出口本体から切り離される際に、プルタブに付着していた内容物が飛散したり容器が揺れたりすることにより、内容物によって周囲が汚れてしまうことがある。
さらに、プルタブに指を掛ける際には、指で注出口の内面に触れてしまう場合が多く、開封後に内容物が当該内面に触れてしまうと衛生面で問題となる場合もある。
加えて、注出口本体から切り離したプルタブは、それ自体が廃棄物となるため、廃棄の手間がかかるという問題もある。
【０００７】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、大きな力を必要とせずに、容易かつ衛生的に開封することができる容器用口栓を提供することを目的とする。
本発明の他の目的は、大きな力を必要とせずに、容易かつ衛生的に開封することができる容器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、本発明は以下の手段を採用している。
即ち、本発明に係る容器用口栓は、液体または粉体の内容物が充填される容器本体に取り付けられる容器用口栓であって、円筒部と、前記円筒部の内腔を塞ぐ封止板部と、前記封止板部に突出して設けられ、少なくとも一部が周方向一方側に向かうにしたがって突出高さが大きくなる第一スロープリブと、該第一スロープリブよりも周方向一方側に、かつ径方向内側に配置され、少なくとも一部が周方向一方側に向かうにしたがって突出高さが大きくなる第二スロープリブとを有し、前記容器本体に取り付けられる第一部材と、これら第一スロープリブ及び第二スロープリブを押圧する押圧部を有し、前記第一部材に対して、相対回転可能かつ前記円筒部の軸線方向に相対移動不能に取り付けられた第二部材とを備え、前記第二部材を前記第一部材に対して所定の方向に相対回転させると、前記押圧部により前記第一スロープリブ及び第二スロープリブが順次押圧されて前記封止板部が変位することにより前記円筒部の内腔が開通することを特徴とする。
【０００９】
このような容器用口栓においては、まず、第二部材を第一部材に対して所定の方向に相対回転させることで、まず径方向外側に位置する第一スロープリブが軸線方向に押圧され、封止板部の周縁部に押圧力が作用する。その後、径方向内側に位置する第二スロープリブが押圧されることによって、封止部材の中央部に押圧力が作用することとなり、封止板部全体を均等に押圧し破断することによって、軸線方向に内腔を開通する。
【００１０】
また、前記封止板部に突出して設けられ、前記第二スロープリブよりも周方向一方側に配置され、かつ径方向外側に配置される第三リブを備えていてもよい。
【００１１】
このような第三リブを備えることによって、押圧部が第一スロープリブ及び第二スロープリブを経て円筒部の内腔が開通した後に、この第三リブと押圧部が係合した状態で第二部材が保持される。したがって、破断した封止部材を軸線方向に押し込む方向に押圧力が作用する状態を維持でき、上記内腔が再度閉塞されることがない。
【００１２】
前記封止板部は、一部が他の部分よりも薄い厚さとされた薄肉部位を有し、前記第一スロープリブ及び第二スロープリブが押圧されて前記封止板部が変位する際に、前記薄肉部位が断裂して複数の封止板に分割されてもよい。
【００１３】
第一スロープリブ及び第二スロープリブに押圧力が作用した際には、封止板部に形成された薄肉部位によって封止板部の断裂を容易化でき、より弱い力で複数の封止板部に分割できる。この結果、より容易に確実に軸線方向に円筒部の内腔を開通でき、容器の開封が可能となる。
【００１４】
さらに、前記押圧部は、前記封止板部に直角に前記円筒部の径方向に延在する板状部材とされるとともに、前記第二部材と前記第一部材とを所定の方向に相対回転させた際に、前記第一スロープリブ及び前記第二スロープリブと係合し、順次押圧してもよい。
【００１５】
押圧部を板状部材とすることによって、第一スロープリブ及び第二スロープリブが順次押圧され、封止板部全体に押圧力を作用させることが可能となり、より容易に確実に容器を開封できる。
【００１６】
また、本発明に係る容器は、上記の容器用口栓と、前記容器本体とを備えることを特徴とする。
【００１７】
封止板部に押圧部から押圧力が作用することによって、軸線方向に円筒部の内腔を開通でき、容器の開封が可能となる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の容器用口栓及び容器によれば、第一部材と第二部材との相対回転の際の回転力を押圧力に変換することで円筒部の内腔を開通できる。したがって、大きな力を必要とせずに、容易かつ衛生的に開封することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の第１実施形態の容器の分解斜視図である。
【図２】同容器の開口部周辺の断面図である。
【図３】同容器の容器用口栓における第一部材の平面図及び断面図である。
【図４】同第一部材の円筒部及び封止板部を第一端部側から見た図である。
【図５】同封止板部における突起部のスロープ形状を展開して示す図である。
【図６】同容器用口栓における第二部材の底面図及び平面図、並びに断面図である。
【図７】同容器の開封時における同封止板部及び押圧リブの動きを示す図である。
【図８】同容器の開封時の動作を一部断面で示す図である。
【図９】同容器の開封時の動作を一部断面で示す図である。
【図１０】同容器の開封時の動作を一部断面で示す図である。
【図１１】開封された状態の同容器の開口部周辺の断面図である。
【図１２】封止部材の形状の他の例を示す図である。
【図１３】本発明の第２実施形態の容器における容器用口栓の第一部材平面図及び断面図と、第一部材の突起部のスロープ形状を展開して示す図である
【発明を実施するための形態】
【００２０】
本発明の第１実施形態について、図１から図１１を参照して説明する。
図１は、本実施形態の容器１の全体構成を示す図である。容器１は、本発明の容器用口栓２０を備えるものであり、ソース、醤油、ドレッシング、油、だし、たれ、ふりかけ等の液体または粉体の各種食品や調味料等の内容物が充填されて使用されるものである。
【００２１】
図１に示すように、容器１は、内容物が充填される容器本体１０と、容器本体１０の開口部に取り付けられた容器用口栓２０と、容器用口栓２０を覆うように容器本体１０に対して着脱自在に取り付けられたキャップ８０とを備えている。
【００２２】
容器本体１０は樹脂やガラス等で形成された公知の構成を有し、その形状に特に制限はない。キャップ８０も樹脂等で形成された公知の構成を有する。本実施形態のキャップ８０は、図２に断面で示すように、容器本体１０に形成されたスクリュー１１と係合することで、容器本体１０に対して着脱自在に取り付けられているが、容器本体１０とキャップ８０とを着脱自在とする構造については特に制限はなく、公知の各種機構を適宜採用することができる。
キャップ８０は、保管時等において容器用口栓２０を覆って密閉し、充填された内容物を保護したり、容器本体１０内への異物の侵入を防いだりする。
【００２３】
容器用口栓２０は、容器本体１０の上部に形成された開口部１２に取り付けられており、容器１の開封前においては、内容物を保護したり容器本体１０内への異物の侵入を防いだりする。容器１の開封後においては、内容物を注ぎ出すための注出口として機能する。
【００２４】
容器用口栓２０は、開口部１２に取り付けられる第一部材２１と、第一部材２１に取り付けられる第二部材２２とを備えている。
図３の上側は第一部材２１の平面図であり、下側は当該平面図のＡ−Ａ線における断面図である。第一部材２１はポリエチレン樹脂等の比較的軟質の材料よりなり、略円筒状の円筒部２３と、容器本体１０に係合させるための係合部２４とを備えている。
【００２５】
円筒部２３は、その内腔が容器用口栓２０の開封後に内容物の流路となる。円筒部２３の略円筒形状の軸線Ｐ方向端部のうち、容器本体１０に取り付けられる側の第一端部２３Ａ側には、開封時まで容器本体１０を密封するための封止板部２５が形成されており、円筒部２３の内腔を塞いでいる。
【００２６】
図４は、円筒部２３と封止板部２５とを第一端部２３Ａ側から見た状態を示す図である。図４に示すように、封止板部２５と円筒部２３との境界となる封止板部２５の周縁には、第一端部２３Ａ側からハーフカットとしてのＶ溝２６Ａが形成されており、後述する開封操作によって容易に封止板部２５が円筒部２３から切り離される薄肉部位２５Ｃ（図３参照）が形成されている。封止板部２５の周縁のうち、軸線Ｐを挟んで対向する２箇所にはＶ溝２６Ａが形成されておらず、容器用口栓２０の開封後も封止板部２５と円筒部２３との接続状態を保持する連結部２７となっている。封止板部２５には、２箇所の連結部２７を結ぶように略サインカーブ状のＶ溝２６Ｂが形成され、薄肉部位２５Ｄが形成されている。Ｖ溝２６Ａ及び２６Ｂが設けられていることにより、封止板部２５は、容器用口栓２０の開封時に２つの封止板２５Ａ及び２５Ｂに分割される。
【００２７】
封止板部２５のうち、第一端部２３Ａとは反対側の第二端部２３Ｂ側の面には、円筒部２３と平行に突出する突起部２８が設けられている。突起部２８は、封止板２５Ａ及び２５Ｂにそれぞれ1つずつ設けられており、薄肉部位２５Ｃよりも径方向内側で、かつ封止板部２５の周縁に沿うように、軸線Ｐ方向から見てそれぞれ概ね円弧状に形成される第一スロープリブ２９と、第二スロープリブ３０と、第三リブ３１との３つの部材を有している。
【００２８】
図５は、突起部２８の形状を展開して示す図であり、第一スロープリブ２９は、各封止板２５Ａ、２５Ｂにおいて薄肉部位２５Ｄよりも径方向内側に配置され、この薄肉部位２５Ｄに沿うように連結部２７から最も離れた第一端部２８Ａより連結部２７に向かって、即ち、円筒部２３の周方向一方側Ｒ１に向かって、この周方向の中途まで（本実施形態では半周の１/３程度の位置まで）延在する部材であり、軸線Ｐ方向を向く面は、周方向一方側Ｒ１に向かって徐々に突出高さが増加する傾斜面とされている。
【００２９】
第二スロープリブ３０は、第一スロープリブ２９よりも径方向内側に配置され、かつ第一スロープリブ２９に周方向に連続するように、周方向一方側Ｒ１へ向かって周方向の中途まで（本実施形態では、半周の２／３の位置まで）延在する部材である。また、軸線Ｐ方向を向く面は、第一スロープリブ２９の軸線Ｐ方向を向く面の傾斜に連続するように周方向一方側Ｒ１に向かって徐々に突出高さが増加している。そして、第一スロープリブ２９の径方向内側を向く面と第二スロープリブ３０の径方向外側を向く面とは一部で結合することで、第一スロープリブ２９と第二スロープリブ３０とは周方向に一部が重なっている。
【００３０】
さらに、この第一スロープリブ２９と第二スロープリブ３０とが周方向に重なって結合されている部位においては、第二スロープリブ３０の軸線Ｐ方向を向く面から軸線Ｐ方向へ向かって、かつ径方向外側から内側に向かって表面が削り取られることで面取り部３０Ａが形成されている。
【００３１】
第三リブ３１は、第二スロープリブ３０よりも径方向外側に配置され、かつ第二スロープリブ３０に周方向に連続するように、周方向一方側Ｒ１へ向かって周方向の中途まで（本実施形態では、半周程度の位置まで）延在する部材である。また、軸線Ｐ方向を向く面は、第二スロープリブ７０よりも一段低くなり略平坦に形成されており、第二スロープリブ３０の径方向外側を向く面と第三リブ３１の径方向内側を向く面とが一部で結合することで、第二スロープリブ３０と第三リブ３１とは周方向に一部が重なっている。
【００３２】
係合部２４は、円筒部２３の外周面に設けられたフランジ部３２と、フランジ部３２から第一端部２３Ａ側に延びる略円筒状の係合筒部３３とを備えている。
フランジ部３２のうち、係合筒部３３が延びる側と反対側の上面には、一対のストッパー３４が設けられている。一対のストッパー３４は、軸線Ｐを挟んで対向する位置であって、第三リブ３１に対応する位相の位置に形成されている。係合筒部３３には、上記内腔に突出する係合突起３３Ａが周方向にわたって形成されており、図２に示すように、容器本体１０の開口部１２において径方向外側に突出した被係合部１２Ａと係合することにより、第一部材２１が容器本体１０に対して係合固定されている。
【００３３】
係合筒部３３の外周面には、径方向外側に突出した凸部３３Ｂが周方向にわたって形成されている。凸部３３Ｂは、第一部材２１と第二部材２２とを嵌合させるために用いられる。
【００３４】
図６の上側は、第二部材２２の底面図及び平面図、下側は上側図におけるＢ−Ｂ線における断面図である。
第二部材２２はポリプロピレン、ポリスチレン樹脂等の比較的硬質な材料よりなっており、注出口３５が形成された筒状部３６と、第一部材２１に嵌合させるための嵌合部３７と、容器用口栓の開封時に封止板部２５を押圧する押圧リブ（押圧部）３８とを備えている。
【００３５】
筒状部３６は、円筒部３９と、円筒部３９の第一端部３９Ａに接続されたテーパー状の縮径部４０とを有する。縮径部４０によって円筒部３９の径よりも小さい径となった筒状部３６の端部の開口に、注出口３５が形成されている。
【００３６】
嵌合部３７は、円筒部３９と縮径部４０との接続部位の稜線から円筒部３９の径方向外側に突出する略円盤状のフランジ部４１と、フランジ部４１の周縁から注出口３５と反対側に延びる略円筒状の嵌合筒部４２とを有する。
【００３７】
フランジ部４１のうち、嵌合筒部４２が延びる裏面には、円筒部３９を囲むように略円筒状の支持壁４３が形成されている。支持壁４３と嵌合筒部４２との間であって、軸線Ｐを挟んで対向する位置には、一対のスペーサー４４が設けられている。そして各スペーサー４４は、図６の底面図に示すように、押圧リブ３８とほぼ同一の位相に位置するが、少し周方向他方側Ｒ２に位相がずれて形成されている。
【００３８】
嵌合筒部４２の内面には、第一部材２１の凸部３３Ｂに対応した形状の凹部４５と、凹部４５よりもフランジ部４１から離れた位置に設けられ、径方向内側に突出する嵌合突起４６とがそれぞれ周方向にわたって設けられている。嵌合筒部４２の外面には、軸線Ｐ方向に延びる複数のリブ４７が周方向に等間隔で形成されている。リブ４７は、第二部材２２の回転操作時（後述）における滑り止めとして機能する。
【００３９】
押圧リブ３８は、円筒部３９及び縮径部４０によって支持されるとともに軸線Ｐを挟んで対向するように設けられ、円筒部３９の第二端部３９Ｂから軸線Ｐに向かって突出して延びる板状をなす一対の支持部３８Ａと、これら一対の支持部３８Ａ同士を接続し、短手方向が軸線Ｐ方向に一致する平板状の接続部３８Ｂとを有している。また、一対の支持部３８Ａと接続部３８Ｂとは軸線Ｐ方向を向く端面が同一面上に位置しており、第二部材２２の回転操作時（後述）においてこの端面が第一スロープリブ２９、第二スロープリブ３０及び第三リブ３１に係合する。
【００４０】
第一部材２１と第二部材２２とは、軸線Ｐ方向から見たときに、封止板部２５の各連結部２７と押圧リブ３８とが重なるように位置決めされた状態で互いに嵌合されている。図２に示すように、第一部材２１と第二部材２２とが嵌合した状態において、第一部材２１の凸部３３Ｂは第二部材２２の凹部４５内に位置し、円筒部２３は、第二端部２３Ｂが円筒部３９と支持壁４３との間に収容されている。これにより、第一部材２１と第二部材２２とは、略同軸に嵌合されており、軸線Ｐ方向における相対移動が不能、かつ当該軸線Ｐを中心に相対回転可能となっている。
【００４１】
上記のように構成された本実施形態の容器１の使用時の動作について説明する。
容器１に内容物が充填された食品の製造時においては、開口部１２から容器本体１０内に内容物を充填後、容器用口栓２０を開口部１２に取り付け、キャップ８０を締めることにより完成する。その後、キャップ８０が輸送中に外れないように必要に応じてシュリンクフィルム等で覆う等してから出荷される。
【００４２】
容器１の開封前においては、容器用口栓に形成された封止板部２５によって円筒部２３の内腔が塞がれているため、容器本体１０が密封されている。
容器１の開封時は、使用者はキャップ８０を取り外し、容器本体１０を保持しながら、容器用口栓２０の第二部材２２を所定の方向（本実施形態では注出口３５側から見て右回り、即ち周方向一方側Ｒ１）に回転させる。すると、容器本体１０に固定された第一部材２１に対して、第二部材２２が当該所定の方向に相対回転する。
【００４３】
図７は、容器１の開封時における封止板部２５及び押圧リブ３８の動きを示す図である。第二部材２２の回転操作により、各押圧リブ３８は、図７に示す矢印の方向、即ち周方向一方側Ｒ１に移動し、突起部２８に乗り上げていく。この時、押圧リブ３８を介して、第二部材２２には容器本体１０から離間する方向に移動しようとする力が作用するが、第一部材２１と第二部材２２とは、軸線Ｐ方向にほとんど相対移動できないように互いに嵌合されている。このため、封止板部２５の薄肉部位２５Ｃ、２５Ｄが断裂され、各封止板２５Ａ、２５Ｂに分割されつつ、薄肉部位２５Ｃ、２５Ｄが容器本体１０の内部に向かって変位するように押し込まれる。
【００４４】
突起部２８に押圧リブ３８が乗り上げる時には、まず第一スロープリブ２９に乗り上げることによって、径方向外側に押圧力が作用する。即ち、径方向外側における薄肉部位２５Ｃと薄肉部位２５Ｄとの接続部位付近の封止板部２５が押し込まれ、図８に示すように、封止板部２５が２枚の封止板に分かれていくきっかけとなる亀裂が形成される。
【００４５】
使用者が第二部材２２をさらに回転させると、図９に示すように、押圧リブ３８は、第一スロープリブ２９を乗り越えて第二スロープリブ３０上を移動することによって、次に径方向内側に押圧力が作用する。これにより、より亀裂に近い位置に押圧力が作用していくこととなり、上述した亀裂が発生した部位から徐々に薄肉部位２５Ｃ、２５Ｄが切り裂かれていき、塞がれていた円筒部２３の内腔に開口が形成されていく。
【００４６】
この時、第二スロープリブ３０に形成された面取り部３０Ａによって、押圧リブ３８が第二スロープリブの径方向内側部分に干渉することなく、滑らかに第一スロープリブ２９から第二スロープリブへ移動することができる。
【００４７】
第二部材２２をさらに回転させ、回転量が半回転ほどになると、押圧リブ３８は第二スロープリブ３０を乗り越えて第三リブ３１上に移動する。それとともに、第二部材２２のスペーサー４４と第一部材のストッパー３４とが接触し、それ以上、第二部材２２を回転させることができなくなる。この状態において、封止板部２５は２枚の封止板２５Ａ、２５Ｂに分割され、図１０及び図１１に示すように、第三リブ３１と押圧リブ３８とが係合し、第三リブ３１が押圧リブ３８に押し込まれた状態で保持される。こうして、円筒部２３の内腔が開通される。
【００４８】
この時点で押圧リブ３８が接触する第三リブ３１は、第二スロープリブ３０よりも一段低くなっているため、第二部材２２が逆回転する等により押圧リブ３８が再び第二スロープリブ３０に移動する事態は発生しにくい。その結果、押圧リブ３８による封止板部２５の押し込み状態が保持され、容器用口栓２０の開封状態が保持される。
【００４９】
なお、容器用口栓２０の開封後も、連結部２７において各封止板２５Ａ、２５Ｂと円筒部２３との接続が維持されるため、開封によって各封止板２５Ａ、２５Ｂが液体容器１０内に落下することはない。
【００５０】
容器用口栓２０が開封されたあと、使用者は容器本体１０を傾けることにより、注出口３５から内容物を注ぎ出すことができる。使用後は、キャップ８０を装着することにより、図１１に示すように、キャップ８０の内面に設けられた略円筒状の封止栓８１が注出口３５にはまり込んで容器本体１０が密閉される。
【００５１】
以上説明したように、本実施形態の容器用口栓２０及び容器１によれば、第二部材２２を把持して所定の方向に回転させるだけで容易に開封することができる。したがって、力の弱い女性やこども、高齢者等でも大きな力を必要とせずに容易に開封して内容物を利用することができる。
また、内容物の流路となる円筒部２３及び３９の内面等に触れることなく開封することができるため、衛生面でも優れている。
さらに、プルタブタイプの口栓及び容器と異なり、開封時に内容物の飛散等が生じにくく、切り離された廃棄物が発生しないため、環境への負荷が少なく、取り扱いが容易な容器とすることができる。
【００５２】
また、第一部材２１及び第二部材２２にストッパー３４及びスペーサー４４が設けられており、第二スロープリブ３０より低い第三リブ３１が設けられているため、開封後の第二部材２２は、ストッパー３４と第二スロープリブ３０との間（図３に示す範囲Ｒ１）でしか相対回転できず、実質的にほぼ位置決めされる。したがって、押圧リブ３８が封止板部２５を押し込んだ開封状態が好適に維持され、封止板部２５が再び円筒部２３の内腔を塞いでしまう等の不具合の発生を防止することができる。
【００５３】
さらに、封止板部２５にＶ溝２６Ｂが形成されているため、開封後に封止板部２５は２枚の封止板２５Ａ及び２５Ｂに分割されて容器本体１０内部に向かって押し込まれる。その結果、円筒部２３の内腔は、図１０及び図１１に示すように、封止板２５Ａによって規定される第一流路Ｃ１と、封止板２５Ｂによって規定される第二流路Ｃ２との２つの流路に概ね分割される。このため、内容物が粘度の高い液体等であっても各封止板２５Ａ、２５Ｂにより好適に注出口３５へ導かれる。加えて、容器本体１０の内外における流体の入れ替えが第一流路Ｃ１及び第二流路Ｃ２によりスムーズに行われ、容器本体１０内に空気が進入しにくいことによる注出不良や、逆に一気に空気が進入して多量の内容物が一度に注ぎ出される「脈流」と呼ばれる現象を起こしにくい。したがって、常に安定して内容物を注出することができる容器とすることができる。
【００５４】
また、例えば、第二部材の注出口３５の口径を変更することによって注出量を調整することができるため、各種容器に対して第一部材２１を共用することが可能となる。
【００５５】
本実施形態では、封止板部を複数の封止板に分割させる薄肉部位２５Ｄが、略サインカーブ状のＶ溝２６Ｂにより形成された例を説明したが、薄肉部位２５Ｃ、２５Ｄの態様はこれには限定されない。例えば、図１２（ａ）に示すような直線状の薄肉部位５０Ａでもよいし、図１２（ｂ）に示すような、直線が複数の屈曲点で屈曲された薄肉部位５０Ｂであってもよい。さらに、図１２（ｃ）に示すように、封止板部２５が３つの封止板に分割されるように薄肉部位５０Ｃが形成されてもよい。このようにすると、第二部材を３分の1回転させることで容器用口栓２０を開封することができ、操作量を低減してより操作しやすくすることができる。このように、封止板部２５が開封時に分割される封止板の数は適宜設定されてよい。また、薄肉部位２５Ｃ、２５Ｄを形成するＶ溝２６Ａ、２６Ｂは、第二端部２３Ｂ側の面に設けられてもよい。
【００５６】
さらに、突起部２８においては、第一スロープリブ２９、第二スロープリブ３０及び第三リブ３１の径方向の肉厚が異なっていてもよい。開封操作の当初においては、第一スロープリブ２９に最も大きな力が加わるため、例えば、第一スロープリブ２９を第二スロープリブ３０及び第三リブ３１よりも肉厚に形成することで、第一スロープリブ２９の保形性を好適に維持して確実に開封操作を行うことができる。
【００５７】
そして、第一スロープリブ２９と第二スロープリブ３０、第二スロープリブ３０と第三リブ３１とが径方向に結合されず、各々独立に封止板部２５から突出していてもよい。
【００５８】
また、本実施形態では押圧リブ３８が円滑移動を可能とするために、第一スロープリブ２９及び第二スロープリブ３０の軸線Ｐ方向の高さは連続するように、第一スロープリブ２９及び第二スロープリブ３０が設けられているが、少なくとも、第一スロープリブ２９よりも第二スロープリブ３０の軸線Ｐ方向の高さの方が低くなっていればよい。
【００５９】
次に、本発明の第２実施形態について、図１３を参照して説明する。本実施形態の容器１は、第一部材６１が第１実施形態の第一部材２１とは異なっている。なお、以降の説明においては、既に説明したものと同様の構成については同一の符号を付して重複する説明を省略する。
【００６０】
第一部材６１は、封止板部２５のうち、第二端部２３Ｂ側の面には、円筒部２３と平行に突出する突起部６８が設けられている。突起部６８は、封止板２５Ａ及び２５Ｂにそれぞれ1つずつ設けられており、薄肉部位２５Ｃよりも径方向内側で、かつ封止板部２５の周縁に沿うように、軸線Ｐ方向から見てそれぞれ概ね円弧状に形成される第一スロープリブ６９と、第二スロープリブ７０と、第三リブ７１と、さらに補助スロープリブ７２との４つの部材を有している。
【００６１】
図１３には、突起部６８の形状を展開して示す図を示しており、第一スロープリブ６９、第二スロープリブ７０及び第三リブ７１は、第一実施形態と略同形状となっている。
そして、これらに加えて設けられる補助スロープリブ７２は、第三リブ７１と薄肉部位２５Ｄとの間に第三リブと同一周上に配置され、連結部２７と対応する位相の位置に延在する部材である。
また、この補助スロープリブ７２の軸線Ｐ方向を向く面は、第一スロープリブ６９の軸線Ｐ方向を向く面の傾斜に連続するように第三リブ７１から第一スロープリブ６９へ向かって周方向に徐々に突出高さが増加している。
【００６２】
第一部材６１のフランジ部３２に設けられるストッパ３４は、第三リブ７１と補助スロープリブ７２との間に対応する位相の位置に形成されている。
【００６３】
このような補助スロープリブ７２によって、押圧リブ３８が第一スロープリブ６９に到達する前に、まず補助スロープリブ７２に乗り上げる。そして、押圧リブ３８が薄肉部位２５Ｃと薄肉部位２５Ｄとの接続部位付近に到達した時には、すでに押圧力が封止板部２５に作用している。したがって、第一スロープリブ６９へ乗り上げる時点で予備的に押圧力が作用していることとなるため、封止板部２５が２枚の封止板に分かれていくきっかけを付与することができ、より確実に亀裂の形成を行うことができる。
【００６４】
その後、第一実施形態と同様に、第一スロープリブ６９から第三リブ７１まで、順次押圧リブ３８が進行し、ストッパー３４によって、この押圧リブ３８が第三リブ７１上で停止される。
【００６５】
本実施形態の容器用口栓２０及び容器１によれば、補助スロープリブ７２が封止板部２５をより確実に断裂するように作用し、円筒部２３の内腔が開通される。したがって、さらに容易に容器用口栓２０を開封し内容物を利用することができる。
【００６６】
以上、本発明の各実施形態について説明したが、本発明の技術範囲は上記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において各実施形態の構成要素の組み合わせを変えたり、各構成要素に種々の変更を加えたり、削除したりすることが可能である。
【００６７】
例えば、上述の各実施形態では、封止板部２５にＶ溝２６Ａ、２６Ｂを設けることにより薄肉部位２５Ｃ、２５Ｄを形成する例を説明したが、他の形状の溝により薄肉部位２５Ｃ、２５Ｄが形成されてもよい。例えば、薄肉部位２５Ｃ、２５Ｄは、封止板部２５を軸線Ｐ方向に貫通する断裂線とされ、軸線Ｐ方向の容器１側を向く面にフィルム状の部材を設けるフィルムインサートを施した構造であってもよい。この構造によると、押圧リブ３８が突起部２８、６８を押圧した時に、上記断裂線に沿って上記フィルム状の部材が裂け、円筒部２３の内腔が開通する。
【００６８】
また、支持壁４３と嵌合筒部４２との間に、ストッパー３４と干渉し、かつ第二部材２２の回転操作によりストッパー３４が乗り越え可能な突起を形成してもよい。この場合、開封時に所定のタイミング（例えば、スペーサー４４がストッパー３４に接触する直前等）でクリック感を発生させて、使用者に当該タイミングを認識させることができ、使用感を向上させることができる。
【００６９】
さらに、第一部材２１、６１において突起部２８、６８の配置を周方向の配置を逆転することによって、第二部材２２の回転方向を左回り、または右回りのいずれか一方の任意の方向に設定できる。また、開栓時に大きな応力が作用する第二部材２２における押圧リブ３８の接続部３８Ｂは、例えば、軸線Ｐ方向から見た時に十字形状とされてもよい。
逆に、強度的に問題がなく、突起部２８、６８と確実に係合できれば上記接続板は一枚の板とされなくともよく、軸線Ｐの位置で２つに分割されていてもよい。
【００７０】
そして、キャップ８０に代えて、第二部材にヒンジで接続された蓋を設け、この蓋によって容器用口栓２０開封後の容器１の密閉を行ってもよい。
【００７１】
また、容器本体１０に充填される内容物は食品には限定されず、各種の液体や粉体等の内容物の容器に本発明の容器用口栓２０及び容器１を適用することができる。
さらに、容器本体１０の代わりに、例えばゲーブルトップ型等の紙製容器が用いられてもよい。本発明の容器用口栓２０は、プルタブタイプの口栓と異なり、開封時に容器用口栓２０を容器本体１０から離間させるような力を作用させる必要がないため、剛性の比較的低い紙製容器にも好適に用いることができる。
【００７２】
加えて、内容物が食品でない等の場合、必ずしも封止板部２５に連結部２７が設けられなくてもよい。この場合、第二部材２２の回転操作によって封止板部２５が円筒部２３から完全に切り離され、容器本体１０内に落下する。
【符号の説明】
【００７３】
１…容器、１０…容器本体、１１…スクリュー、１２…開口部、１２Ａ…被係合部、２０…容器用口栓、２１…第一部材、２２…第二部材、２３…円筒部、２３Ａ…第一端部、２３Ｂ…第二端部、２４…係合部、２５…封止板部、２５Ａ、２５Ｂ…封止板、２５Ｃ、２５Ｄ…薄肉部位、２６Ａ、２６Ｂ…Ｖ溝、２７…連結部、２８…突起部、２８Ａ…第一端部、２９…第一スロープリブ、３０…第二スロープリブ、３０Ａ…面取り部、３１…第三リブ、３２…フランジ部、３３…係合筒部、３３Ａ…係合突起、３３Ｂ…凸部、３４…ストッパー、３５…注出口、３６…筒状部、３７…嵌合部、３８…押圧リブ（押圧部）、３８Ａ…支持部、３８Ｂ…接続部、３９…円筒部、３９Ａ…第一端部、３９Ｂ…第二端部、４０…縮径部、４１…フランジ部、４２…嵌合筒部、４３…支持壁、４４…スペーサー、４５…凹部、４６…嵌合突起、４７…リブ、５０Ａ、５０Ｂ、５０Ｃ…薄肉部位、６１…第一部材、６８…突起部、６９…第一スロープリブ、７０…第二スロープリブ、７１…第三リブ、７２…補助スロープリブ、８０…キャップ、８１…封止栓、Ｃ１…第一流路、Ｃ２…第二流路、Ｒ１…周方向一方側、Ｒ２…周方向他方側、Ｐ…軸線
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器用口栓、より詳しくは開封が容易な容器用口栓及びこれを用いた容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ソース、醤油、ドレッシング、油、だし、たれ、ふりかけ等の様々な液体及び粉体の調味料や食品等が、口栓の付いた容器に充填されて流通、販売されている。当該口栓の構造としては、容器に取り付けられた注出口本体と、この注出口本体にネジ嵌合されて開閉可能に注出口を密閉するスクリューキャップとを備えるものが一般的である。
【０００３】
上述の口栓においては、充填された内容物を使用時まで品質を落とさずに保持するため、通常注出口本体はプルタブによって閉じられており、使用開始時にこのプルタブを引き抜いて開栓することにより使用可能な状態となる。多くの場合、注出口本体及びプルタブは樹脂等によって一体成型され、開封を可能あるいは容易にするために、両者の境界部にはハーフカット等が施されて肉薄に加工されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第４１４５０８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載のような注出口においては、プルタブを引きちぎるために、指先のみを使って大きな力を作用させる必要があり、力の弱い女性やこども、高齢者、あるいは指先の不自由な人等には使い勝手がよくないという問題がある。
【０００６】
また、プルタブが注出口本体から切り離される際に、プルタブに付着していた内容物が飛散したり容器が揺れたりすることにより、内容物によって周囲が汚れてしまうことがある。
さらに、プルタブに指を掛ける際には、指で注出口の内面に触れてしまう場合が多く、開封後に内容物が当該内面に触れてしまうと衛生面で問題となる場合もある。
加えて、注出口本体から切り離したプルタブは、それ自体が廃棄物となるため、廃棄の手間がかかるという問題もある。
【０００７】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、大きな力を必要とせずに、容易かつ衛生的に開封することができる容器用口栓を提供することを目的とする。
本発明の他の目的は、大きな力を必要とせずに、容易かつ衛生的に開封することができる容器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、本発明は以下の手段を採用している。
即ち、本発明に係る容器用口栓は、液体または粉体の内容物が充填される容器本体に取り付けられる容器用口栓であって、円筒部と、前記円筒部の内腔を塞ぐ封止板部と、前記封止板部に突出して設けられ、少なくとも一部が周方向一方側に向かうにしたがって突出高さが大きくなる第一スロープリブと、該第一スロープリブよりも周方向一方側に、かつ径方向内側に配置され、少なくとも一部が周方向一方側に向かうにしたがって突出高さが大きくなる第二スロープリブとを有し、前記容器本体に取り付けられる第一部材と、これら第一スロープリブ及び第二スロープリブを押圧する押圧部を有し、前記第一部材に対して、相対回転可能かつ前記円筒部の軸線方向に相対移動不能に取り付けられた第二部材とを備え、前記第二部材を前記第一部材に対して所定の方向に相対回転させると、前記押圧部により前記第一スロープリブ及び第二スロープリブが順次押圧されて前記封止板部が変位することにより前記円筒部の内腔が開通することを特徴とする。
【０００９】
このような容器用口栓においては、まず、第二部材を第一部材に対して所定の方向に相対回転させることで、まず径方向外側に位置する第一スロープリブが軸線方向に押圧され、封止板部の周縁部に押圧力が作用する。その後、径方向内側に位置する第二スロープリブが押圧されることによって、封止部材の中央部に押圧力が作用することとなり、封止板部全体を均等に押圧し破断することによって、軸線方向に内腔を開通する。
【００１０】
また、前記封止板部に突出して設けられ、前記第二スロープリブよりも周方向一方側に配置され、かつ径方向外側に配置される第三リブを備えていてもよい。
【００１１】
このような第三リブを備えることによって、押圧部が第一スロープリブ及び第二スロープリブを経て円筒部の内腔が開通した後に、この第三リブと押圧部が係合した状態で第二部材が保持される。したがって、破断した封止部材を軸線方向に押し込む方向に押圧力が作用する状態を維持でき、上記内腔が再度閉塞されることがない。
【００１２】
前記封止板部は、一部が他の部分よりも薄い厚さとされた薄肉部位を有し、前記第一スロープリブ及び第二スロープリブが押圧されて前記封止板部が変位する際に、前記薄肉部位が断裂して複数の封止板に分割されてもよい。
【００１３】
第一スロープリブ及び第二スロープリブに押圧力が作用した際には、封止板部に形成された薄肉部位によって封止板部の断裂を容易化でき、より弱い力で複数の封止板部に分割できる。この結果、より容易に確実に軸線方向に円筒部の内腔を開通でき、容器の開封が可能となる。
【００１４】
さらに、前記押圧部は、前記封止板部に直角に前記円筒部の径方向に延在する板状部材とされるとともに、前記第二部材と前記第一部材とを所定の方向に相対回転させた際に、前記第一スロープリブ及び前記第二スロープリブと係合し、順次押圧してもよい。
【００１５】
押圧部を板状部材とすることによって、第一スロープリブ及び第二スロープリブが順次押圧され、封止板部全体に押圧力を作用させることが可能となり、より容易に確実に容器を開封できる。
【００１６】
また、本発明に係る容器は、上記の容器用口栓と、前記容器本体とを備えることを特徴とする。
【００１７】
封止板部に押圧部から押圧力が作用することによって、軸線方向に円筒部の内腔を開通でき、容器の開封が可能となる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の容器用口栓及び容器によれば、第一部材と第二部材との相対回転の際の回転力を押圧力に変換することで円筒部の内腔を開通できる。したがって、大きな力を必要とせずに、容易かつ衛生的に開封することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の第１実施形態の容器の分解斜視図である。
【図２】同容器の開口部周辺の断面図である。
【図３】同容器の容器用口栓における第一部材の平面図及び断面図である。
【図４】同第一部材の円筒部及び封止板部を第一端部側から見た図である。
【図５】同封止板部における突起部のスロープ形状を展開して示す図である。
【図６】同容器用口栓における第二部材の底面図及び平面図、並びに断面図である。
【図７】同容器の開封時における同封止板部及び押圧リブの動きを示す図である。
【図８】同容器の開封時の動作を一部断面で示す図である。
【図９】同容器の開封時の動作を一部断面で示す図である。
【図１０】同容器の開封時の動作を一部断面で示す図である。
【図１１】開封された状態の同容器の開口部周辺の断面図である。
【図１２】封止部材の形状の他の例を示す図である。
【図１３】本発明の第２実施形態の容器における容器用口栓の第一部材平面図及び断面図と、第一部材の突起部のスロープ形状を展開して示す図である
【発明を実施するための形態】
【００２０】
本発明の第１実施形態について、図１から図１１を参照して説明する。
図１は、本実施形態の容器１の全体構成を示す図である。容器１は、本発明の容器用口栓２０を備えるものであり、ソース、醤油、ドレッシング、油、だし、たれ、ふりかけ等の液体または粉体の各種食品や調味料等の内容物が充填されて使用されるものである。
【００２１】
図１に示すように、容器１は、内容物が充填される容器本体１０と、容器本体１０の開口部に取り付けられた容器用口栓２０と、容器用口栓２０を覆うように容器本体１０に対して着脱自在に取り付けられたキャップ８０とを備えている。
【００２２】
容器本体１０は樹脂やガラス等で形成された公知の構成を有し、その形状に特に制限はない。キャップ８０も樹脂等で形成された公知の構成を有する。本実施形態のキャップ８０は、図２に断面で示すように、容器本体１０に形成されたスクリュー１１と係合することで、容器本体１０に対して着脱自在に取り付けられているが、容器本体１０とキャップ８０とを着脱自在とする構造については特に制限はなく、公知の各種機構を適宜採用することができる。
キャップ８０は、保管時等において容器用口栓２０を覆って密閉し、充填された内容物を保護したり、容器本体１０内への異物の侵入を防いだりする。
【００２３】
容器用口栓２０は、容器本体１０の上部に形成された開口部１２に取り付けられており、容器１の開封前においては、内容物を保護したり容器本体１０内への異物の侵入を防いだりする。容器１の開封後においては、内容物を注ぎ出すための注出口として機能する。
【００２４】
容器用口栓２０は、開口部１２に取り付けられる第一部材２１と、第一部材２１に取り付けられる第二部材２２とを備えている。
図３の上側は第一部材２１の平面図であり、下側は当該平面図のＡ−Ａ線における断面図である。第一部材２１はポリエチレン樹脂等の比較的軟質の材料よりなり、略円筒状の円筒部２３と、容器本体１０に係合させるための係合部２４とを備えている。
【００２５】
円筒部２３は、その内腔が容器用口栓２０の開封後に内容物の流路となる。円筒部２３の略円筒形状の軸線Ｐ方向端部のうち、容器本体１０に取り付けられる側の第一端部２３Ａ側には、開封時まで容器本体１０を密封するための封止板部２５が形成されており、円筒部２３の内腔を塞いでいる。
【００２６】
図４は、円筒部２３と封止板部２５とを第一端部２３Ａ側から見た状態を示す図である。図４に示すように、封止板部２５と円筒部２３との境界となる封止板部２５の周縁には、第一端部２３Ａ側からハーフカットとしてのＶ溝２６Ａが形成されており、後述する開封操作によって容易に封止板部２５が円筒部２３から切り離される薄肉部位２５Ｃ（図３参照）が形成されている。封止板部２５の周縁のうち、軸線Ｐを挟んで対向する２箇所にはＶ溝２６Ａが形成されておらず、容器用口栓２０の開封後も封止板部２５と円筒部２３との接続状態を保持する連結部２７となっている。封止板部２５には、２箇所の連結部２７を結ぶように略サインカーブ状のＶ溝２６Ｂが形成され、薄肉部位２５Ｄが形成されている。Ｖ溝２６Ａ及び２６Ｂが設けられていることにより、封止板部２５は、容器用口栓２０の開封時に２つの封止板２５Ａ及び２５Ｂに分割される。
【００２７】
封止板部２５のうち、第一端部２３Ａとは反対側の第二端部２３Ｂ側の面には、円筒部２３と平行に突出する突起部２８が設けられている。突起部２８は、封止板２５Ａ及び２５Ｂにそれぞれ1つずつ設けられており、薄肉部位２５Ｃよりも径方向内側で、かつ封止板部２５の周縁に沿うように、軸線Ｐ方向から見てそれぞれ概ね円弧状に形成される第一スロープリブ２９と、第二スロープリブ３０と、第三リブ３１との３つの部材を有している。
【００２８】
図５は、突起部２８の形状を展開して示す図であり、第一スロープリブ２９は、各封止板２５Ａ、２５Ｂにおいて薄肉部位２５Ｄよりも径方向内側に配置され、この薄肉部位２５Ｄに沿うように連結部２７から最も離れた第一端部２８Ａより連結部２７に向かって、即ち、円筒部２３の周方向一方側Ｒ１に向かって、この周方向の中途まで（本実施形態では半周の１/３程度の位置まで）延在する部材であり、軸線Ｐ方向を向く面は、周方向一方側Ｒ１に向かって徐々に突出高さが増加する傾斜面とされている。
【００２９】
第二スロープリブ３０は、第一スロープリブ２９よりも径方向内側に配置され、かつ第一スロープリブ２９に周方向に連続するように、周方向一方側Ｒ１へ向かって周方向の中途まで（本実施形態では、半周の２／３の位置まで）延在する部材である。また、軸線Ｐ方向を向く面は、第一スロープリブ２９の軸線Ｐ方向を向く面の傾斜に連続するように周方向一方側Ｒ１に向かって徐々に突出高さが増加している。そして、第一スロープリブ２９の径方向内側を向く面と第二スロープリブ３０の径方向外側を向く面とは一部で結合することで、第一スロープリブ２９と第二スロープリブ３０とは周方向に一部が重なっている。
【００３０】
さらに、この第一スロープリブ２９と第二スロープリブ３０とが周方向に重なって結合されている部位においては、第二スロープリブ３０の軸線Ｐ方向を向く面から軸線Ｐ方向へ向かって、かつ径方向外側から内側に向かって表面が削り取られることで面取り部３０Ａが形成されている。
【００３１】
第三リブ３１は、第二スロープリブ３０よりも径方向外側に配置され、かつ第二スロープリブ３０に周方向に連続するように、周方向一方側Ｒ１へ向かって周方向の中途まで（本実施形態では、半周程度の位置まで）延在する部材である。また、軸線Ｐ方向を向く面は、第二スロープリブ７０よりも一段低くなり略平坦に形成されており、第二スロープリブ３０の径方向外側を向く面と第三リブ３１の径方向内側を向く面とが一部で結合することで、第二スロープリブ３０と第三リブ３１とは周方向に一部が重なっている。
【００３２】
係合部２４は、円筒部２３の外周面に設けられたフランジ部３２と、フランジ部３２から第一端部２３Ａ側に延びる略円筒状の係合筒部３３とを備えている。
フランジ部３２のうち、係合筒部３３が延びる側と反対側の上面には、一対のストッパー３４が設けられている。一対のストッパー３４は、軸線Ｐを挟んで対向する位置であって、第三リブ３１に対応する位相の位置に形成されている。係合筒部３３には、上記内腔に突出する係合突起３３Ａが周方向にわたって形成されており、図２に示すように、容器本体１０の開口部１２において径方向外側に突出した被係合部１２Ａと係合することにより、第一部材２１が容器本体１０に対して係合固定されている。
【００３３】
係合筒部３３の外周面には、径方向外側に突出した凸部３３Ｂが周方向にわたって形成されている。凸部３３Ｂは、第一部材２１と第二部材２２とを嵌合させるために用いられる。
【００３４】
図６の上側は、第二部材２２の底面図及び平面図、下側は上側図におけるＢ−Ｂ線における断面図である。
第二部材２２はポリプロピレン、ポリスチレン樹脂等の比較的硬質な材料よりなっており、注出口３５が形成された筒状部３６と、第一部材２１に嵌合させるための嵌合部３７と、容器用口栓の開封時に封止板部２５を押圧する押圧リブ（押圧部）３８とを備えている。
【００３５】
筒状部３６は、円筒部３９と、円筒部３９の第一端部３９Ａに接続されたテーパー状の縮径部４０とを有する。縮径部４０によって円筒部３９の径よりも小さい径となった筒状部３６の端部の開口に、注出口３５が形成されている。
【００３６】
嵌合部３７は、円筒部３９と縮径部４０との接続部位の稜線から円筒部３９の径方向外側に突出する略円盤状のフランジ部４１と、フランジ部４１の周縁から注出口３５と反対側に延びる略円筒状の嵌合筒部４２とを有する。
【００３７】
フランジ部４１のうち、嵌合筒部４２が延びる裏面には、円筒部３９を囲むように略円筒状の支持壁４３が形成されている。支持壁４３と嵌合筒部４２との間であって、軸線Ｐを挟んで対向する位置には、一対のスペーサー４４が設けられている。そして各スペーサー４４は、図６の底面図に示すように、押圧リブ３８とほぼ同一の位相に位置するが、少し周方向他方側Ｒ２に位相がずれて形成されている。
【００３８】
嵌合筒部４２の内面には、第一部材２１の凸部３３Ｂに対応した形状の凹部４５と、凹部４５よりもフランジ部４１から離れた位置に設けられ、径方向内側に突出する嵌合突起４６とがそれぞれ周方向にわたって設けられている。嵌合筒部４２の外面には、軸線Ｐ方向に延びる複数のリブ４７が周方向に等間隔で形成されている。リブ４７は、第二部材２２の回転操作時（後述）における滑り止めとして機能する。
【００３９】
押圧リブ３８は、円筒部３９及び縮径部４０によって支持されるとともに軸線Ｐを挟んで対向するように設けられ、円筒部３９の第二端部３９Ｂから軸線Ｐに向かって突出して延びる板状をなす一対の支持部３８Ａと、これら一対の支持部３８Ａ同士を接続し、短手方向が軸線Ｐ方向に一致する平板状の接続部３８Ｂとを有している。また、一対の支持部３８Ａと接続部３８Ｂとは軸線Ｐ方向を向く端面が同一面上に位置しており、第二部材２２の回転操作時（後述）においてこの端面が第一スロープリブ２９、第二スロープリブ３０及び第三リブ３１に係合する。
【００４０】
第一部材２１と第二部材２２とは、軸線Ｐ方向から見たときに、封止板部２５の各連結部２７と押圧リブ３８とが重なるように位置決めされた状態で互いに嵌合されている。図２に示すように、第一部材２１と第二部材２２とが嵌合した状態において、第一部材２１の凸部３３Ｂは第二部材２２の凹部４５内に位置し、円筒部２３は、第二端部２３Ｂが円筒部３９と支持壁４３との間に収容されている。これにより、第一部材２１と第二部材２２とは、略同軸に嵌合されており、軸線Ｐ方向における相対移動が不能、かつ当該軸線Ｐを中心に相対回転可能となっている。
【００４１】
上記のように構成された本実施形態の容器１の使用時の動作について説明する。
容器１に内容物が充填された食品の製造時においては、開口部１２から容器本体１０内に内容物を充填後、容器用口栓２０を開口部１２に取り付け、キャップ８０を締めることにより完成する。その後、キャップ８０が輸送中に外れないように必要に応じてシュリンクフィルム等で覆う等してから出荷される。
【００４２】
容器１の開封前においては、容器用口栓に形成された封止板部２５によって円筒部２３の内腔が塞がれているため、容器本体１０が密封されている。
容器１の開封時は、使用者はキャップ８０を取り外し、容器本体１０を保持しながら、容器用口栓２０の第二部材２２を所定の方向（本実施形態では注出口３５側から見て右回り、即ち周方向一方側Ｒ１）に回転させる。すると、容器本体１０に固定された第一部材２１に対して、第二部材２２が当該所定の方向に相対回転する。
【００４３】
図７は、容器１の開封時における封止板部２５及び押圧リブ３８の動きを示す図である。第二部材２２の回転操作により、各押圧リブ３８は、図７に示す矢印の方向、即ち周方向一方側Ｒ１に移動し、突起部２８に乗り上げていく。この時、押圧リブ３８を介して、第二部材２２には容器本体１０から離間する方向に移動しようとする力が作用するが、第一部材２１と第二部材２２とは、軸線Ｐ方向にほとんど相対移動できないように互いに嵌合されている。このため、封止板部２５の薄肉部位２５Ｃ、２５Ｄが断裂され、各封止板２５Ａ、２５Ｂに分割されつつ、薄肉部位２５Ｃ、２５Ｄが容器本体１０の内部に向かって変位するように押し込まれる。
【００４４】
突起部２８に押圧リブ３８が乗り上げる時には、まず第一スロープリブ２９に乗り上げることによって、径方向外側に押圧力が作用する。即ち、径方向外側における薄肉部位２５Ｃと薄肉部位２５Ｄとの接続部位付近の封止板部２５が押し込まれ、図８に示すように、封止板部２５が２枚の封止板に分かれていくきっかけとなる亀裂が形成される。
【００４５】
使用者が第二部材２２をさらに回転させると、図９に示すように、押圧リブ３８は、第一スロープリブ２９を乗り越えて第二スロープリブ３０上を移動することによって、次に径方向内側に押圧力が作用する。これにより、より亀裂に近い位置に押圧力が作用していくこととなり、上述した亀裂が発生した部位から徐々に薄肉部位２５Ｃ、２５Ｄが切り裂かれていき、塞がれていた円筒部２３の内腔に開口が形成されていく。
【００４６】
この時、第二スロープリブ３０に形成された面取り部３０Ａによって、押圧リブ３８が第二スロープリブの径方向内側部分に干渉することなく、滑らかに第一スロープリブ２９から第二スロープリブへ移動することができる。
【００４７】
第二部材２２をさらに回転させ、回転量が半回転ほどになると、押圧リブ３８は第二スロープリブ３０を乗り越えて第三リブ３１上に移動する。それとともに、第二部材２２のスペーサー４４と第一部材のストッパー３４とが接触し、それ以上、第二部材２２を回転させることができなくなる。この状態において、封止板部２５は２枚の封止板２５Ａ、２５Ｂに分割され、図１０及び図１１に示すように、第三リブ３１と押圧リブ３８とが係合し、第三リブ３１が押圧リブ３８に押し込まれた状態で保持される。こうして、円筒部２３の内腔が開通される。
【００４８】
この時点で押圧リブ３８が接触する第三リブ３１は、第二スロープリブ３０よりも一段低くなっているため、第二部材２２が逆回転する等により押圧リブ３８が再び第二スロープリブ３０に移動する事態は発生しにくい。その結果、押圧リブ３８による封止板部２５の押し込み状態が保持され、容器用口栓２０の開封状態が保持される。
【００４９】
なお、容器用口栓２０の開封後も、連結部２７において各封止板２５Ａ、２５Ｂと円筒部２３との接続が維持されるため、開封によって各封止板２５Ａ、２５Ｂが液体容器１０内に落下することはない。
【００５０】
容器用口栓２０が開封されたあと、使用者は容器本体１０を傾けることにより、注出口３５から内容物を注ぎ出すことができる。使用後は、キャップ８０を装着することにより、図１１に示すように、キャップ８０の内面に設けられた略円筒状の封止栓８１が注出口３５にはまり込んで容器本体１０が密閉される。
【００５１】
以上説明したように、本実施形態の容器用口栓２０及び容器１によれば、第二部材２２を把持して所定の方向に回転させるだけで容易に開封することができる。したがって、力の弱い女性やこども、高齢者等でも大きな力を必要とせずに容易に開封して内容物を利用することができる。
また、内容物の流路となる円筒部２３及び３９の内面等に触れることなく開封することができるため、衛生面でも優れている。
さらに、プルタブタイプの口栓及び容器と異なり、開封時に内容物の飛散等が生じにくく、切り離された廃棄物が発生しないため、環境への負荷が少なく、取り扱いが容易な容器とすることができる。
【００５２】
また、第一部材２１及び第二部材２２にストッパー３４及びスペーサー４４が設けられており、第二スロープリブ３０より低い第三リブ３１が設けられているため、開封後の第二部材２２は、ストッパー３４と第二スロープリブ３０との間（図３に示す範囲Ｒ１）でしか相対回転できず、実質的にほぼ位置決めされる。したがって、押圧リブ３８が封止板部２５を押し込んだ開封状態が好適に維持され、封止板部２５が再び円筒部２３の内腔を塞いでしまう等の不具合の発生を防止することができる。
【００５３】
さらに、封止板部２５にＶ溝２６Ｂが形成されているため、開封後に封止板部２５は２枚の封止板２５Ａ及び２５Ｂに分割されて容器本体１０内部に向かって押し込まれる。その結果、円筒部２３の内腔は、図１０及び図１１に示すように、封止板２５Ａによって規定される第一流路Ｃ１と、封止板２５Ｂによって規定される第二流路Ｃ２との２つの流路に概ね分割される。このため、内容物が粘度の高い液体等であっても各封止板２５Ａ、２５Ｂにより好適に注出口３５へ導かれる。加えて、容器本体１０の内外における流体の入れ替えが第一流路Ｃ１及び第二流路Ｃ２によりスムーズに行われ、容器本体１０内に空気が進入しにくいことによる注出不良や、逆に一気に空気が進入して多量の内容物が一度に注ぎ出される「脈流」と呼ばれる現象を起こしにくい。したがって、常に安定して内容物を注出することができる容器とすることができる。
【００５４】
また、例えば、第二部材の注出口３５の口径を変更することによって注出量を調整することができるため、各種容器に対して第一部材２１を共用することが可能となる。
【００５５】
本実施形態では、封止板部を複数の封止板に分割させる薄肉部位２５Ｄが、略サインカーブ状のＶ溝２６Ｂにより形成された例を説明したが、薄肉部位２５Ｃ、２５Ｄの態様はこれには限定されない。例えば、図１２（ａ）に示すような直線状の薄肉部位５０Ａでもよいし、図１２（ｂ）に示すような、直線が複数の屈曲点で屈曲された薄肉部位５０Ｂであってもよい。さらに、図１２（ｃ）に示すように、封止板部２５が３つの封止板に分割されるように薄肉部位５０Ｃが形成されてもよい。このようにすると、第二部材を３分の1回転させることで容器用口栓２０を開封することができ、操作量を低減してより操作しやすくすることができる。このように、封止板部２５が開封時に分割される封止板の数は適宜設定されてよい。また、薄肉部位２５Ｃ、２５Ｄを形成するＶ溝２６Ａ、２６Ｂは、第二端部２３Ｂ側の面に設けられてもよい。
【００５６】
さらに、突起部２８においては、第一スロープリブ２９、第二スロープリブ３０及び第三リブ３１の径方向の肉厚が異なっていてもよい。開封操作の当初においては、第一スロープリブ２９に最も大きな力が加わるため、例えば、第一スロープリブ２９を第二スロープリブ３０及び第三リブ３１よりも肉厚に形成することで、第一スロープリブ２９の保形性を好適に維持して確実に開封操作を行うことができる。
【００５７】
そして、第一スロープリブ２９と第二スロープリブ３０、第二スロープリブ３０と第三リブ３１とが径方向に結合されず、各々独立に封止板部２５から突出していてもよい。
【００５８】
また、本実施形態では押圧リブ３８が円滑移動を可能とするために、第一スロープリブ２９及び第二スロープリブ３０の軸線Ｐ方向の高さは連続するように、第一スロープリブ２９及び第二スロープリブ３０が設けられているが、少なくとも、第一スロープリブ２９よりも第二スロープリブ３０の軸線Ｐ方向の高さの方が低くなっていればよい。
【００５９】
次に、本発明の第２実施形態について、図１３を参照して説明する。本実施形態の容器１は、第一部材６１が第１実施形態の第一部材２１とは異なっている。なお、以降の説明においては、既に説明したものと同様の構成については同一の符号を付して重複する説明を省略する。
【００６０】
第一部材６１は、封止板部２５のうち、第二端部２３Ｂ側の面には、円筒部２３と平行に突出する突起部６８が設けられている。突起部６８は、封止板２５Ａ及び２５Ｂにそれぞれ1つずつ設けられており、薄肉部位２５Ｃよりも径方向内側で、かつ封止板部２５の周縁に沿うように、軸線Ｐ方向から見てそれぞれ概ね円弧状に形成される第一スロープリブ６９と、第二スロープリブ７０と、第三リブ７１と、さらに補助スロープリブ７２との４つの部材を有している。
【００６１】
図１３には、突起部６８の形状を展開して示す図を示しており、第一スロープリブ６９、第二スロープリブ７０及び第三リブ７１は、第一実施形態と略同形状となっている。
そして、これらに加えて設けられる補助スロープリブ７２は、第三リブ７１と薄肉部位２５Ｄとの間に第三リブと同一周上に配置され、連結部２７と対応する位相の位置に延在する部材である。
また、この補助スロープリブ７２の軸線Ｐ方向を向く面は、第一スロープリブ６９の軸線Ｐ方向を向く面の傾斜に連続するように第三リブ７１から第一スロープリブ６９へ向かって周方向に徐々に突出高さが増加している。
【００６２】
第一部材６１のフランジ部３２に設けられるストッパ３４は、第三リブ７１と補助スロープリブ７２との間に対応する位相の位置に形成されている。
【００６３】
このような補助スロープリブ７２によって、押圧リブ３８が第一スロープリブ６９に到達する前に、まず補助スロープリブ７２に乗り上げる。そして、押圧リブ３８が薄肉部位２５Ｃと薄肉部位２５Ｄとの接続部位付近に到達した時には、すでに押圧力が封止板部２５に作用している。したがって、第一スロープリブ６９へ乗り上げる時点で予備的に押圧力が作用していることとなるため、封止板部２５が２枚の封止板に分かれていくきっかけを付与することができ、より確実に亀裂の形成を行うことができる。
【００６４】
その後、第一実施形態と同様に、第一スロープリブ６９から第三リブ７１まで、順次押圧リブ３８が進行し、ストッパー３４によって、この押圧リブ３８が第三リブ７１上で停止される。
【００６５】
本実施形態の容器用口栓２０及び容器１によれば、補助スロープリブ７２が封止板部２５をより確実に断裂するように作用し、円筒部２３の内腔が開通される。したがって、さらに容易に容器用口栓２０を開封し内容物を利用することができる。
【００６６】
以上、本発明の各実施形態について説明したが、本発明の技術範囲は上記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において各実施形態の構成要素の組み合わせを変えたり、各構成要素に種々の変更を加えたり、削除したりすることが可能である。
【００６７】
例えば、上述の各実施形態では、封止板部２５にＶ溝２６Ａ、２６Ｂを設けることにより薄肉部位２５Ｃ、２５Ｄを形成する例を説明したが、他の形状の溝により薄肉部位２５Ｃ、２５Ｄが形成されてもよい。例えば、薄肉部位２５Ｃ、２５Ｄは、封止板部２５を軸線Ｐ方向に貫通する断裂線とされ、軸線Ｐ方向の容器１側を向く面にフィルム状の部材を設けるフィルムインサートを施した構造であってもよい。この構造によると、押圧リブ３８が突起部２８、６８を押圧した時に、上記断裂線に沿って上記フィルム状の部材が裂け、円筒部２３の内腔が開通する。
【００６８】
また、支持壁４３と嵌合筒部４２との間に、ストッパー３４と干渉し、かつ第二部材２２の回転操作によりストッパー３４が乗り越え可能な突起を形成してもよい。この場合、開封時に所定のタイミング（例えば、スペーサー４４がストッパー３４に接触する直前等）でクリック感を発生させて、使用者に当該タイミングを認識させることができ、使用感を向上させることができる。
【００６９】
さらに、第一部材２１、６１において突起部２８、６８の配置を周方向の配置を逆転することによって、第二部材２２の回転方向を左回り、または右回りのいずれか一方の任意の方向に設定できる。また、開栓時に大きな応力が作用する第二部材２２における押圧リブ３８の接続部３８Ｂは、例えば、軸線Ｐ方向から見た時に十字形状とされてもよい。
逆に、強度的に問題がなく、突起部２８、６８と確実に係合できれば上記接続板は一枚の板とされなくともよく、軸線Ｐの位置で２つに分割されていてもよい。
【００７０】
そして、キャップ８０に代えて、第二部材にヒンジで接続された蓋を設け、この蓋によって容器用口栓２０開封後の容器１の密閉を行ってもよい。
【００７１】
また、容器本体１０に充填される内容物は食品には限定されず、各種の液体や粉体等の内容物の容器に本発明の容器用口栓２０及び容器１を適用することができる。
さらに、容器本体１０の代わりに、例えばゲーブルトップ型等の紙製容器が用いられてもよい。本発明の容器用口栓２０は、プルタブタイプの口栓と異なり、開封時に容器用口栓２０を容器本体１０から離間させるような力を作用させる必要がないため、剛性の比較的低い紙製容器にも好適に用いることができる。
【００７２】
加えて、内容物が食品でない等の場合、必ずしも封止板部２５に連結部２７が設けられなくてもよい。この場合、第二部材２２の回転操作によって封止板部２５が円筒部２３から完全に切り離され、容器本体１０内に落下する。
【符号の説明】
【００７３】
１…容器、１０…容器本体、１１…スクリュー、１２…開口部、１２Ａ…被係合部、２０…容器用口栓、２１…第一部材、２２…第二部材、２３…円筒部、２３Ａ…第一端部、２３Ｂ…第二端部、２４…係合部、２５…封止板部、２５Ａ、２５Ｂ…封止板、２５Ｃ、２５Ｄ…薄肉部位、２６Ａ、２６Ｂ…Ｖ溝、２７…連結部、２８…突起部、２８Ａ…第一端部、２９…第一スロープリブ、３０…第二スロープリブ、３０Ａ…面取り部、３１…第三リブ、３２…フランジ部、３３…係合筒部、３３Ａ…係合突起、３３Ｂ…凸部、３４…ストッパー、３５…注出口、３６…筒状部、３７…嵌合部、３８…押圧リブ（押圧部）、３８Ａ…支持部、３８Ｂ…接続部、３９…円筒部、３９Ａ…第一端部、３９Ｂ…第二端部、４０…縮径部、４１…フランジ部、４２…嵌合筒部、４３…支持壁、４４…スペーサー、４５…凹部、４６…嵌合突起、４７…リブ、５０Ａ、５０Ｂ、５０Ｃ…薄肉部位、６１…第一部材、６８…突起部、６９…第一スロープリブ、７０…第二スロープリブ、７１…第三リブ、７２…補助スロープリブ、８０…キャップ、８１…封止栓、Ｃ１…第一流路、Ｃ２…第二流路、Ｒ１…周方向一方側、Ｒ２…周方向他方側、Ｐ…軸線
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体または粉体の内容物が充填される容器本体に取り付けられる容器用口栓であって、
円筒部と、前記円筒部の内腔を塞ぐ封止板部と、前記封止板部に突出して設けられ、少なくとも一部が周方向一方側に向かうにしたがって突出高さが大きくなる第一スロープリブと、該第一スロープリブよりも周方向一方側かつ径方向内側に配置され、少なくとも一部が周方向一方側に向かうにしたがって突出高さが大きくなる第二スロープリブとを有し、前記容器本体に取り付けられる第一部材と、
これら第一スロープリブ及び第二スロープリブを押圧する押圧部を有し、前記第一部材に対して、相対回転可能かつ前記円筒部の軸線方向に相対移動不能に取り付けられた第二部材とを備え、
前記第二部材を前記第一部材に対して所定の方向に相対回転させると、前記押圧部により前記第一スロープリブ及び第二スロープリブが順次押圧されて前記封止板部が変位することにより前記円筒部の内腔が開通することを特徴とする容器用口栓。
【請求項２】
前記封止板部に突出して設けられ、前記第二スロープリブよりも周方向一方側かつ径方向外側に配置される第三リブを備えることを特徴とする請求項１に記載の容器用口栓。
【請求項３】
前記封止板部は、一部が他の部分よりも薄い厚さとされた薄肉部位を有し、前記第一スロープリブ及び第二スロープリブが押圧されて前記封止板部が変位する際に、前記薄肉部位が断裂して複数の封止板に分割されることを特徴とする請求項１または２に記載の容器用口栓。
【請求項４】
前記押圧部は、前記封止板部に直角に前記円筒部の径方向に延在する板状部材とされるとともに、前記第二部材と前記第一部材とを所定の方向に相対回転させた際に、前記第一スロープリブ及び前記第二スロープリブと係合し、順次押圧することを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の容器用口栓。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか一項に記載の容器用口栓と、
前記容器本体とを備えることを特徴とする容器。
【請求項１】
液体または粉体の内容物が充填される容器本体に取り付けられる容器用口栓であって、
円筒部と、前記円筒部の内腔を塞ぐ封止板部と、前記封止板部に突出して設けられ、少なくとも一部が周方向一方側に向かうにしたがって突出高さが大きくなる第一スロープリブと、該第一スロープリブよりも周方向一方側かつ径方向内側に配置され、少なくとも一部が周方向一方側に向かうにしたがって突出高さが大きくなる第二スロープリブとを有し、前記容器本体に取り付けられる第一部材と、
これら第一スロープリブ及び第二スロープリブを押圧する押圧部を有し、前記第一部材に対して、相対回転可能かつ前記円筒部の軸線方向に相対移動不能に取り付けられた第二部材とを備え、
前記第二部材を前記第一部材に対して所定の方向に相対回転させると、前記押圧部により前記第一スロープリブ及び第二スロープリブが順次押圧されて前記封止板部が変位することにより前記円筒部の内腔が開通することを特徴とする容器用口栓。
【請求項２】
前記封止板部に突出して設けられ、前記第二スロープリブよりも周方向一方側かつ径方向外側に配置される第三リブを備えることを特徴とする請求項１に記載の容器用口栓。
【請求項３】
前記封止板部は、一部が他の部分よりも薄い厚さとされた薄肉部位を有し、前記第一スロープリブ及び第二スロープリブが押圧されて前記封止板部が変位する際に、前記薄肉部位が断裂して複数の封止板に分割されることを特徴とする請求項１または２に記載の容器用口栓。
【請求項４】
前記押圧部は、前記封止板部に直角に前記円筒部の径方向に延在する板状部材とされるとともに、前記第二部材と前記第一部材とを所定の方向に相対回転させた際に、前記第一スロープリブ及び前記第二スロープリブと係合し、順次押圧することを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の容器用口栓。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか一項に記載の容器用口栓と、
前記容器本体とを備えることを特徴とする容器。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【公開番号】特開２０１３−６６２６（Ｐ２０１３−６６２６Ａ）
【公開日】平成２５年１月１０日（２０１３．１．１０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１４２０４０（Ｐ２０１１−１４２０４０）
【出願日】平成２３年６月２７日（２０１１．６．２７）
【出願人】（０００００３１９３）凸版印刷株式会社 (10,630)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年１月１０日（２０１３．１．１０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年６月２７日（２０１１．６．２７）
【出願人】（０００００３１９３）凸版印刷株式会社 (10,630)
【Ｆターム（参考）】
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