対のトップ側ＣＭＤヤーンおよび単一のトップ側ＣＭＤヤーンが交互に配置された製紙機用多層フォーミング織物
製紙機用織物は、一連の繰返しユニットを備えている。繰返しユニットの各々は、一組のトップ側ＭＤヤーンと、一組のトップ側ＣＭＤヤーンであって、トップ側ＭＤヤーンに織り込まれ、トップ側織物層を形成している、一組のトップ側ＣＭＤヤーンと、一組のボトム側ＭＤヤーンと、一組のボトム側ＣＭＤヤーンであって、ボトム側ＭＤヤーンに織り込まれ、ボトム側織物層を形成している、一組のボトム側ＣＭＤヤーンと、一組のＣＭＤ縫合ヤーンであって、トップ側ＣＭＤヤーンおよびボトム側ＣＭＤヤーンに織り込まれ、トップ側織物層およびボトム側織物層を互いに接合している、ＣＭＤ縫合ヤーンと、を備えている。縫合ヤーンは、対になって配置されている。トップ側ＣＭＤヤーンは、第１に、（ａ）単一のトップ側ＣＭＤヤーンが一対の縫合ヤーンと隣接する対の縫合ヤーンとの間に位置し、（ｂ）２本のトップ側ＣＭＤヤーンが一対の縫合ヤーンと隣接する対の縫合ヤーンとの間に位置する、交互パターンに配置されている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［関連出願］
本出願は、２００８年１０月３１日に出願された仮特許出願第６１／１１０，１０２号の優先権を主張するものであり、この開示内容は、その全体が、ここに含まれるものとする。
【０００２】
［発明の分野］
本出願は、一般的に、製紙を対象とし、さらに詳細には、製紙に用いられる織物を対象とする。
【背景技術】
【０００３】
従来の長網式製紙法では、（紙の「原料（ｓｔｏｃｋ）」として知られている）セルロース繊維の水スラリーまたは懸濁液が、２つ以上のロール間を走行する金網および／または合成材料からなるエンドレスベルトの上側走行部上に送給されるようになっている。「フォーミング織物（ｆｏｒｍｉｎｇ ｆｗａｂｒｉｃ）」と呼ばれることも多いこのベルトは、その上側走行部の上面に、紙原料のセルロース繊維を水性媒体から分離し、これによって、湿った紙ウエブを形成するフィルタとして作用する製紙面をもたらしている。水性媒体は、重量によってまたは織物の上側走行部の下面（すなわち、「マシン側」）に用意された真空により、排出孔として知られているフォーミング織物のメッシュ開口を通って排出されることになる。
【０００４】
フォーミング部を出た後、紙ウエブは、抄紙機のプレス部に移送され、該プレス部において、一般的に「プレスフェルト（ｐｒｅｓｓ ｆｅｌｔ）」と呼ばれている他の織物によって被覆された一対以上のプレスローラのニップに通される。ローラによる圧力によって、ウエブからさらに水分が除去されることになるが、この水分除去は、プレスフェルトの「詰め綿（ｂａｔｔ）」層の存在によって、高められるようになっている。次いで、紙は、さらなる水分除去のために、乾燥部に移送される。乾燥の後、紙は、二次加工および包装に供される準備が整ったことになる。
【０００５】
本明細書に用いられる「マシン方向（ＭＤ）」および「マシン横断方向（ＣＭＤ）という用語は、それぞれ、抄紙機上の製紙機用織物の走行方向と一致する方向、および織物表面と平行でかつ走行方向を横断する方向を指している。同様に、織物内におけるヤーンの垂直方向に関連する方向基準（例えば、上、下、トップ側、ボトム側、直下、など）は、織物の製紙面が織物の上面にあり、織物のマシン側面が織物の底面にあることを前提にしている。
【０００６】
典型的には、製紙機用織物は、２つの基本的な製織技術の１つによって、エンドレスベルトとして製造されている。これらの内の第１の技術では、織物は、平織法によって平織りされ、平織りされた織物の両端が、多数の周知の接合方法、例えば、（継合わせ（splicing）として一般的に知られている）両端を解し、再び一緒に織り込む方法、またはピン継合せ可能なフラップまたは特別の折返しを各端に縫い付け、次いで、これらをピン継合せ可能なループ内に再び織り込む方法のいずれか１つによって互いに接合され、これによって、エンドレスベルトを形成している。今日、多くの自動接合機が、市販されているが、これらの自動接合機は、一部の織物に対して、接合プロセスの少なくとも一部を自動化するために用いられている。平織りされた製紙機用織物では、経糸がマシン方向に延びており、緯糸がマシン横断方向に延びている。
【０００７】
第２の基本的な製織技術では、織物は、無端製織法によって、連続ベルトの形態に直接織られている。無端製織法では、経糸がマシン横断方向に延びており、緯糸がマシン方向に延びている。前述した製織方法は、いずれも、当技術分野においてよく知られており、本明細書に用いられる「エンドレスベルト（endless belt）」という用語は、いずれの方法によって作製されたベルトも指している。
【０００８】
製紙において、特に、湿ったウエブが最初に形成されることになる抄紙機のフォーミング部における製紙工程において、効果的なシートおよび繊維の支持は、重要な検討事項である。加えて、フォーミング織物は、抄紙機上を高速度で走行するとき、良好な安定性を有しているべきであり、好ましくは、抄紙機のプレス部に移送されるときにウエブに残っている水分量を低減させるために、高浸透性を有しているとよい。ティッシュペーパおよび上質紙（すなわち、上質印刷、カーボン原紙、タバコ、蓄電池などに用いられる紙）の用途において、製紙面は、極めて繊細に織られた構造または繊細な金網構造を備えている。
【０００９】
典型的には、上質紙およびティッシュペーパの用途に用いられるような繊細に織られた織物は、少なくとも何本かの比較的小径のマシン方向ヤーンまたはマシン横断方向ヤーンを含んでいる。しかし、残念ながら、このようなヤーンは、傷みやすく、織物の表面寿命が短い傾向にある。さらに、小径ヤーンの使用は、織物の機械的安定性（特に、歪み抵抗、狭幅傾向、および剛性に関する安定性）を悪化させる可能性があり、その結果、織物の耐用寿命および性能のいずれにも悪影響を及ぼすことになる。
【００１０】
繊細に織られた織物に関連するこれらの問題に対処するため、紙形成を容易にするために紙形成面に微細メッシュ状ヤーンを有し、かつ強度および耐久性をもたらすためにマシン接触側に粗メッシュ状ヤーンを有する多層フォーミング織物が、開発されてきている。例えば、微細な紙形成面およびより耐久性のあるマシン側面を有する織物を形成するため、一組のマシン方向ヤーンが２組のマシン横断方向ヤーンに織り込まれた織物が作製されてきている。これらの織物は、一般的に「二層（double layer）」織物と呼ばれる織物の分類の一部をなすものである。同様に、２組のマシン方向ヤーンおよび２組のマシン横断方向ヤーンによって、微細メッシュ状紙側織物層および別の粗いマシン側織物層を形成する織物が作製されてきている。一般的に「３層（triple layer）」織物と呼ばれる織物の分類の一部をなすこれらの織物では、２つの織物層は、典型的には、別の縫合ヤーンによって、一緒に接結されている。しかし、これらの織物層は、一組以上のボトム側およびトップ側マシン横断方向ヤーンおよびマシン方向ヤーンからのヤーンを用いて、一緒に接合されていてもよい。２層織物および３層織物は、単層織物と比較して、追加的な組のヤーンを含んでいるので、これらの織物は、通常、比較し得る単一層織物よりも大きい「キャリパ（ｃａｌｉｐｅｒ）」（すなわち、大きい厚み）を有している。例示的な２層織物は、Ｔｈｏｍｐｓｏｎに付与された特許文献１に示されており、例示的な３層織物は、Ｏｓｔｅｒｂｅｒｇに付与された特許文献２、Ｖｏｈｒｉｎｇｅｒに付与された特許文献３、Wardに付与された特許文献４，５、およびＴｒｏｕｇｈｔｏｎに付与された特許文献６に示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】米国特許第４，４２３，７５５号明細書
【特許文献２】米国特許第４，５０１，３０３号明細書
【特許文献３】米国特許第５，１５２，３２６号明細書
【特許文献４】米国特許第５，４３７，３１５号明細書
【特許文献５】米国特許第５，９６７，１９５号明細書
【特許文献６】米国特許第６，７４５，７９７号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
織物設計者は、絶えず、性能特性のさまざまなバランスをもたらすことができる設計を探し求めている。例えば、織物によっては、高度の繊維支持および浸透性が極めて望まれる場合がある。このような場合、これらの分野において強力な性能を有すると共に、製織が比較的容易および／または安価である織物を提供することが有益であろう。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
第１の態様として、本発明の実施形態は、一連の繰返しユニットを備えている製紙機用織物に向けられている。繰返しユニットの各々は、一組のトップ側ＭＤヤーンと、一組のトップ側ＣＭＤヤーンであって、トップ側ＭＤヤーンに織り込まれ、トップ側織物層を形成している、一組のトップ側ＣＭＤヤーンと、一組のボトム側ＭＤヤーンと、一組のボトム側ＣＭＤヤーンであって、ボトム側ＭＤヤーンに織り込まれ、ボトム側織物層を形成している、一組のボトム側ＣＭＤヤーンと、一組のＣＭＤ縫合ヤーンであって、トップ側ＣＭＤヤーンおよびボトム側ＣＭＤヤーンに織り込まれ、トップ側織物層およびボトム側織物層を互いに接合している、ＣＭＤ縫合ヤーンと、を備えている。縫合ヤーンは、対になって配置されている。トップ側ＣＭＤヤーンは、第１に、（ａ）単一のトップ側ＣＭＤヤーンが一対の縫合ヤーンと隣接する対の縫合ヤーンとの間に位置し、（ｂ）２本のトップ側ＣＭＤヤーンが一対の縫合ヤーンと隣接する対の縫合ヤーンとの間に位置する、交互パターンに配置されている。
【００１４】
第２の態様として、本発明の実施形態は、一連の繰返しユニットを備えている製紙機用織物であって、繰返しユニットの各々が、一組のトップ側ＭＤヤーンと、一組のトップ側ＣＭＤヤーンであって、トップ側ＭＤヤーンに織り込まれ、トップ側織物層を形成している、一組のトップ側ＣＭＤヤーンと、一組のボトム側ＭＤヤーンと、一組のボトム側ＣＭＤヤーンであって、ボトム側ＭＤヤーンに織り込まれ、ボトム側織物層を形成している、一組のボトム側ＣＭＤヤーンと、一組のＣＭＤ縫合ヤーンであって、トップ側ＣＭＤヤーンおよびボトム側ＣＭＤヤーンに織り込まれ、トップ側織物層およびボトム側織物層を互いに接合している、一組のＣＭＤ縫合ヤーンと、を備えている、製紙機用織物に向けられている。縫合ヤーンは、対になって配置されている。トップ側ＣＭＤヤーンは、第１に、（ａ）単一のトップ側ＣＭＤヤーンが一対の縫合ヤーンと隣接する対の縫合ヤーンとの間に位置し、次いで、（ｂ）２本のトップ側ＣＭＤヤーンが一対の縫合ヤーンと隣接する対の縫合ヤーンとの間に位置する、交互パターンに配置されている。これらトップ側ＭＤヤーン、トップ側ＣＭＤヤーン、および縫合ヤーンの一部は、トップ側織物層上に平織製紙面を形成するように、織り合されている。ボトム側ＣＭＤヤーンは、ボトム側ＭＤヤーンの下に浮糸を形成している。
【００１５】
第３の態様として、本発明の実施形態は、一連の繰返しユニットを備えている製紙機用織物であって、繰返しユニットの各々が、一組のトップ側ＭＤヤーンと、一組のトップ側ＣＭＤヤーンであって、トップ側ＭＤヤーンに織り込まれ、トップ側織物層を形成している、一組のトップ側ＣＭＤヤーンと、一組のボトム側ＭＤヤーンと、一組のボトム側ＣＭＤヤーンであって、ボトム側ＭＤヤーンに織り込まれ、ボトム側織物層を形成している、一組のボトム側ＣＭＤヤーンと、一組のＣＭＤ縫合ヤーンであって、トップ側ＣＭＤヤーンおよびボトム側ＣＭＤヤーンに織り込まれ、トップ側織物層およびボトム側織物層を互いに接結している、一組のＣＭＤ縫合ヤーンと、を備えている製紙機用織物に向けられている。縫合ヤーンは、対になって配置されている。トップ側ＣＭＤヤーンは、第１に、（ａ）単一のトップ側ＣＭＤヤーンが一対の縫合ヤーンと隣接する対の縫合ヤーンとの間に位置し、次いで、（ｂ）２本のトップ側ＣＭＤヤーンが一対の縫合ヤーンと隣接する対の縫合ヤーンとの間に位置する、交互パターンに配置されている。これらトップ側ＭＤヤーン、トップ側ＣＭＤヤーン、および縫合ヤーンの一部は、トップ側織物層上に平織製紙面を形成するように、織り合されている。ボトム側ＣＭＤヤーンは、ボトム側ＭＤヤーンの下にナックルを形成している。
【００１６】
第４の態様として、本発明の実施形態は、一連の繰返しユニットを備えている製紙機用織物であって、繰返しユニットの各々が、一組のトップ側ＭＤヤーンと、一組のトップ側ＣＭＤヤーンであって、トップ側ＭＤヤーンに織り込まれ、トップ側織物層を形成している、一組のトップ側ＣＭＤヤーンと、一組のボトム側ＭＤヤーンと、一組のボトム側ＣＭＤヤーンであって、ボトム側ＭＤヤーンに織り込まれ、ボトム側織物層を形成している、一組のボトム側ＣＭＤヤーンと、一組のＣＭＤ縫合ヤーンであって、トップ側ＣＭＤヤーンおよびボトム側ＣＭＤヤーンに織り込まれ、トップ側織物層およびボトム側織物層を互いに接合している、一組のＣＭＤ縫合ヤーンと、を備えている製紙機用織物に向けられている。縫合ヤーンは、対になって配置されている。トップ側ＣＭＤヤーンは、第１に、（ａ）単一のトップ側ＣＭＤヤーンが一対の縫合ヤーンと隣接する対の縫合ヤーンとの間に位置し、（ｂ）２本のトップ側ＣＭＤヤーンが一対の縫合ヤーンと隣接する対の縫合ヤーンとの間に位置する、交互パターンに配置されている。ボトム側ＣＭＤヤーンに対するトップ側ＣＭＤヤーンおよび縫合ヤーン対の比率は、５：２である。
【００１７】
第５の態様として、本発明の実施形態は、一連の繰返しユニットを備えている製紙機用織物であって、前記繰返しユニットの各々が、一組のトップ側ＭＤヤーンと、一組のトップ側ＣＭＤヤーンであって、トップ側ＭＤヤーンに織り込まれ、トップ側織物層を形成している、トップ側ＣＭＤヤーンと、一組のボトム側ＭＤヤーンと、一組のボトム側ＣＭＤヤーンであって、ボトム側ＭＤヤーンに織り込まれ、ボトム側織物層を形成している、一組のボトム側ＣＭＤヤーンと、一組のＣＭＤ縫合ヤーンであって、トップ側ＣＭＤヤーンおよびボトム側ＣＭＤヤーンに織り込まれ、トップ側織物層およびボトム側織物層を互いに接合している、ＣＭＤ縫合ヤーンと、を備えている製紙機用織物に向けられている。縫合ヤーンは、対になって配置されており、ボトム側ＣＭＤヤーンに対するトップ側ＣＭＤヤーンおよび縫合ヤーン対の比率は、５：２である。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施形態による織物の繰返しユニットのトップ側層の上面図である。
【図２】図１の織物のボトム側層の底面図である。
【図３Ａ】典型的なＣＭＤヤーンを示す図１の織物の線３Ａ−３Ａに沿った断面図である。
【図３Ｂ】典型的なＣＭＤヤーンを示す図１の織物の線３Ｂ−３Ｂに沿った断面図である。
【図３Ｃ】典型的なＣＭＤヤーンを示す図１の織物の線３Ｃ−３Ｃに沿った断面図である。
【図３Ｄ】典型的なＣＭＤヤーンを示す図１の織物の線３Ｄ−３Ｄに沿った断面図である。
【図３Ｅ】典型的なＣＭＤヤーンを示す図１の織物の線３Ｅ−３Ｅに沿った断面図である。
【図４】本発明のさらに他の実施形態による織物の繰返しユニットのトップ側層の上面図である。
【図５】図４の織物のボトム側層の底面図である。
【図６】本発明の実施形態による織物の繰返しユニットのトップ側層の上面図である。
【図７】図６の織物のボトム側層の底面図である。
【図８】本発明のさらに他の実施形態による織物の繰返しユニットのトップ側層の上面図である。
【図９】図８の織物のボトム側層の底面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、添付の図面を参照して、本発明をさらに詳細に説明する。本発明は、例示されている実施形態に制限されることを意図せず、むしろ、これらの実施形態は、本発明を当業者に詳細かつ完全に開示することを意図している。図面において、同様の番号は、全体を通して、同様の要素を指すものとする。構成部品によっては、明瞭にするために、それらの厚みおよび寸法が誇張されていることがある。
【００２０】
よく知られている機能または構造は、簡潔および／または明瞭にするために、詳細には説明しないことがある。
【００２１】
特に他の規定がない限り、本明細書に用いられる（技術用語および科学用語を含む）用語は、いずれも、本発明が属する技術分野の当業者によって一般的に理解されているのと同じ意味を有している。一般的に用いられている辞書に定義されているような用語は、関連技術の文脈におけるそれらの意味と矛盾しない意味を有していると解釈されるべきであり、本明細書に明示的に規定されない限り、理想化された意味または過度に形式的な意味に解釈されるべきではないことをさらに理解されたい。
【００２２】
本明細書に用いられる専門用語は、特定の実施形態を説明することのみを目的とし、本発明を制限することを意図していない。本明細書に用いられる単数形の「ａ」、「ａｎ」、および「ｔｈｅ」は、文脈が明らかに他の意味を指定しない限り、複数形も含むことを意図している。「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｅｓ）および／または「備えている（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」という用語は、本明細書では、記述された特徴、完全体、段階、操作、要素、および／または構成部品の存在を特定することになるが、１つまたは複数の他の特徴、完全体、段階、操作、要素、構成部品、および／またはそれらの群の存在または追加を排除するものではないことをさらに理解されたい。本明細書に用いられる「および／または（ａｎｄ／ｏｒ）」という表現は、１つまたは複数の互いに関連して記載されている事項のいずれかおよび全ての組合せを含んでいる。
【００２３】
以下の図面は、本明細書において説明する織物の単一の繰返しユニットしか示していないが、当業者であれば、商業的な用途では、製紙機に用いられるのに適する大きい織物を形成するために、図示されている繰返しユニットが、マシン方向およびマシン横断方向の両方において多数回繰り返されることを理解するだろう。
【００２４】
図１〜図３Ｂを参照すると、１００で総称的に示されている本発明の実施形態によるフォーミング織物の繰返しユニットが例示されている。繰返しユニット１００は、１０本のトップ側ＭＤヤーン１０１〜１１０、３０本のトップ側ＣＭＤヤーン１１１〜１４０、１０本のボトム側ＭＤヤーン１６１〜１７０、２０本のボトム側ＣＭＤヤーン１７１〜１９０、および２０対の縫合ヤーン１４１ａ，１４１ｂ〜１６０ａ，１６０ｂを備えている。以下、これらのヤーンの織合わせについて説明する。
【００２５】
図１をまず参照すると、ここには、織物１００の上面が示されている。トップ側ＣＭＤヤーン１１１〜１４０は、２本のトップ側ＣＭＤヤーンが縫合ヤーン対と縫合ヤーン対との間に位置し、次いで、単一のトップ側ＣＭＤヤーンが縫合ヤーン対と縫合ヤーン対との間に位置する、交互パターンに配置されている。図１に例示されているように、トップ側ＣＭＤヤーン１１１，１１２が、縫合ヤーン対１４１ａ，１４１ｂと縫合ヤーン対１４２ａ，１４２ｂとの間に位置しており、トップ側ＣＭＤヤーン１１３が、縫合ヤーン対１４２ａ，１４２ｂと縫合ヤーン対１４３ａ，１４３ｂとの間に位置している。「縫合ヤーン対／２本のトップ側ＣＭＤヤーン／縫合ヤーン対／１本のトップ側ＣＭＤヤーン」のこのパターンは、繰返しユニットの全体にわたって続いている。
【００２６】
トップ側ＣＭＤヤーン１１１〜１４０の各々は、「上１／下１」の順序でトップ側ＭＤヤーンに織り込まれている。２本のトップ側ＣＭＤヤーンが一対の縫合ヤーン間に位置している箇所では、これらのトップ側ＣＭＤヤーンは、１つおきのトップ側ＭＤヤーンの上を通っている。このパターンは、図３Ｂおよび図３Ｃに示されている。図示されているように、トップ側ＣＭＤヤーン１１１は、トップ側ＭＤヤーン１０２，１０４，１０６，１０８，１１０の上を通っており、トップ側ＣＭＤヤーン１１２は、トップ側ＭＤヤーン１０１，１０３，１０５，１０７，１０９の上を通っている。単一のトップ側ＣＭＤヤーンが２対の縫合ヤーン間に位置している箇所では、このトップ側ＣＭＤヤーンは、その両側の隣接するトップ側ＣＭＤヤーンが上を通っているのと同じトップ側ＭＤヤーンの上を通っている。図３Ｅに示されているように、トップ側ＣＭＤヤーン１１３は、トップ側ＣＭＤヤーン１１２，１１４が上を通っているのと同じように、トップ側ＭＤヤーン１０１，１０３，１０５，１０７，１０９の上を通っている。
【００２７】
図１、図３Ａおよび図３Ｄから分かるように、対応する対の縫合ヤーンは、以下のパターンに従って、トップ側ＭＤヤーンおよびボトム側ＭＤヤーンに織り込まれている。繰返しユニットの縫合ヤーンの各々は、２つの部分、すなわち、トップ側ＭＤヤーンに織り込まれる繊維支持部分と、トップ側ＭＤヤーンの下方を通って、例示されている実施形態では、ボトム側ＭＤヤーンに織り込まれる接合部分と、にさらに分割されている。これらの部分は、「移行（ｔｒａｎｓｉｔｉｏｎａｌ）」トップ側ＭＤヤーンにおいて分けられ、該移行トップ側ＭＤヤーンの下で、対の一方の縫合ヤーンが該対の他方の縫合ヤーンと交差している。各対の縫合ヤーンは、該対の一方のヤーンの繊維支持部分が該対の他方のヤーンの接合部分の上に位置するように、互いに対して織り込まれている。各対の一方の縫合ヤーンの繊維支持部分は、３本のトップ側ＭＤヤーンに交互に織り込まれており（２本の奇数番号のトップ側ＭＤヤーンの上および１本の偶数番号のトップ側ＭＤヤーンの下を交互に通っており）、該対の他方のヤーンの繊維支持部分は、繰返しユニットの他の２本の奇数番号のトップ側ＭＤヤーンの上およびそれらの２本のＭＤヤーン間に位置する奇数番号のトップ側ＭＤヤーンの下を通っている。これらの縫合ヤーンは、いずれも、移行トップ側ＭＤヤーンの下を通っている。従って、各対のこれらの縫合ヤーンは、一緒になって、トップ側ＣＭＤヤーンのパターンと同様の「上１本／下１本」のパターンで５本のトップ側ＭＤヤーンの上および５本のトップ側ＭＤヤーンの下を通っていることになる。
【００２８】
各縫合ヤーン１４１ａ，１４１ｂ〜１６０ａ，１６０ｂの繊維支持部分は、隣接するトップ側ＣＭＤヤーンが下を通っているトップ側ＭＤヤーンの上および隣接するトップ側ＣＭＤヤーンが上を通っているトップ側ＭＤヤーンの下を通っている。例えば、図３Ａおよび図３Ｂに示されているように、縫合ヤーン１４１ａの繊維支持部分は、トップ側ＭＤヤーン１０９，１０１の上を通っており、トップ側ＭＤヤーン１１０の下を通っている。一方、縫合ヤーン１４１ｂの繊維支持部分は、トップ側ＭＤヤーン１０３，１０５，１０７の上を通っており、トップ側ＭＤヤーン１０４，１０６の下を通っている。縫合ヤーン１４１ａ，１４１ｂは、いずれも、移行トップ側ＭＤヤーン１０２，１０８の下を通っている。前述したように、隣接するトップ側ＣＭＤヤーン１１１は、トップ側ＭＤヤーン１０２，１０４，１０６，１０８，１１０の上を通っている。残りの縫合ヤーン対は、隣接する縫合ヤーン対から１本または複数本のトップ側ＭＤヤーン分だけ位置ずれしているが、同じように織り込まれている。このようにして、縫合ヤーン１４１ａ，１４１ｂ〜１６０ａ，１６０ｂおよびトップ側ＣＭＤヤーン１１１〜１４０は、トップ側ＭＤヤーン１０１〜１１０と一緒になって、平織パターンを形成している（図１参照）。
【００２９】
図２を参照すると、ここには、織物の底面が示されている。ボトム側ＭＤヤーン１６１〜１７０は、「上４本／下１本」のパターンでボトム側ＣＭＤヤーン１７１〜１９０に織り込まれている（図２は、図１と反対の側から見た織物１００の底面図であり、「ボトム側ＭＤヤーンがボトム側ＣＭＤヤーンの「上４本」を通っている」という記述は、図２よりもむしろ、図２に対して「上」と「下」が逆になっている図１および図３Ａ〜図３Ｅの図に基づいていることに留意されたい）。例えば、ボトム側ＭＤヤーン１６１は、ボトム側ＣＭＤヤーン１７１〜１７４の上、ボトム側ＣＭＤヤーン１７５の下、ボトム側ＣＭＤヤーン１７６〜１７９の上、ボトム側ＣＭＤ１８０の上を通って、以下、同じようにボトム側ＣＭＤヤーンの下および上を交互に通って、最後に、ボトム側ＣＭＤヤーン１９０の下を通っている。残りのボトム側ＭＤヤーンは、各ボトム側ＭＤヤーンがその隣接するボトム側ＭＤヤーンから２本のボトム側ＣＭＤヤーン分だけ位置ずれしているが、同様のパターンで織り込まれている。例えば、ボトム側ＭＤヤーン１６２は、ボトム側ＣＭＤヤーン１７７の下を通っているが、このボトム側ＣＭＤヤーン１７７は、ボトム側ＭＤヤーン１６１が下を通っているボトム側ＣＭＤヤーン１７５から２本のボトム側ＣＭＤヤーン分だけ位置ずれしている。ボトム側ＣＭＤヤーンが４本の「浮糸（float）」をボトム側ＭＤヤーンの下に形成しているこのパターンは、繰返しユニットの全体にわたって繰り返されている。
【００３０】
また、各縫合ヤーン１４１ａ，１４１ｂ〜１６０ａ，１６０ｂの各々の接合部分は、１本のボトム側ＭＤヤーンの下に縫合されている。また、一対の縫合ヤーンは、５本のボトム側ＭＤヤーン分だけ互いに分離したボトム側ＭＤヤーンの下に縫合されている。例えば、図３Ａに示されているように、縫合ヤーン１４１ａは、ボトム側ＭＤヤーン１６５の下を通っており、縫合ヤーン１４１ｂは、ボトム側ＭＤヤーン１７０の下を通っている。縫合ヤーン１４１ａ，１４１ｂ〜１６０ａ，１６０ｂの互いに隣接する対は、２本のボトム側ＭＤヤーン分だけ、互いに位置ずれしている。
【００３１】
図１〜図３Ｅに示されているような織りパターン、具体的には、ＣＭＤ縫合ヤーン対間の２本のトップ側ＣＭＤヤーンおよびＣＭＤ縫合ヤーン対間の１本のトップ側ＣＭＤヤーンが交互に配置されている、織りパターンによって、いくつかの先行技術による織物と比較して、製紙における繊維保持およびシート品質を改良するさらなる繊維支持をもたらすことができ、かつ製造コストを高めることなく、このような繊維支持をもたらすことができる。本質的に、２本のボトム側ＣＭＤヤーンごとに５本の有効トップ側ＣＭＤヤーン（実際のトップ側ＣＭＤヤーンまたは一対の縫合ヤーンの繊維支持部分によって形成された「複合」ＣＭＤヤーンのいずれか）が設けられており、これによって、前述の繊維支持をもたらすことができる。
【００３２】
効果的なトップ側ＣＭＤヤーン／ボトム側ＣＭＤヤーンの比率（５：２）を利用する織物の他の実施形態の繰返しユニットが、図４，５において、２００で総称的に示されている。織物２００は、８本のトップ側ＭＤヤーン２０１〜２０８、１８本のトップ側ＣＭＤヤーン２１１〜２２８、１２本のボトム側ＭＤヤーン２５１〜２６２、１２本のボトム側ＣＭＤヤーン２７１〜２８２、および１２対の縫合ヤーン２３１ａ，２３１ｂ〜２４２ａ，２４２ｂを備えている。以下、これらのヤーンの織合わせについて説明する。
【００３３】
図４をまず参照すると、ここには、織物２００の上面が示されている。トップ側ＣＭＤヤーン２１１〜２２８は、織物１００に対して前述したのと同じ交互パターンで配置されている。すなわち、２本のトップ側ＣＭＤヤーンが縫合ヤーン対と縫合ヤーン対との間に位置しており、単一のトップ側ＣＭＤヤーンが縫合ヤーン対と縫合ヤーン対との間に位置している。図４に例示されているように、トップ側ＣＭＤヤーン２１２，２１３が縫合ヤーン対２３１ａ，２３１ｂと縫合ヤーン対２３２ａ，２３２ｂとの間に位置しており、１本のトップ側ＣＭＤヤーン２１４が縫合ヤーン対２３２ａ，２３２ｂと縫合ヤーン対２３３ａ，２３３ｂとの間に位置している。「縫合ヤーン対／２本のトップ側ＣＭＤヤーン／縫合ヤーン対／１本のトップ側ＣＭＤヤーン」のこのパターンは、繰返しユニットの全体にわたって続いている。
【００３４】
織物１００の場合と同じように、トップ側ＣＭＤヤーン２１１〜２２８の各々は、「上１本／下１本」の順序でトップ側ＭＤヤーンに織り込まれている。２本のトップ側ＣＭＤヤーンが一対の縫合ヤーン間に位置している箇所では、これらのＣＭＤヤーンは、一つおきのトップ側ＭＤヤーンの上を通っており、単一のトップ側ＣＭＤヤーンが２対の縫合ヤーン間に位置している箇所では、このＣＭＤヤーンは、その両側の隣接するトップ側ＣＭＤヤーンが上を通っているのと同じトップ側ＭＤヤーンの上を通っている。このパターンは、図４に示されている。図示されているように、トップ側ＣＭＤヤーン２１１がトップ側ＭＤヤーン２０２，２０４，２０６，２０８の上を通っており、トップ側ＣＭＤヤーン２１２もトップ側ＭＤヤーン２０２，２０４，２０６，２０８の上を通っている。一方、トップ側ＣＭＤヤーン２１３は、トップ側ＭＤヤーン２０１，２０３，２０５，２０７の上を通っている。
【００３５】
織物１００におけるのと同じように、各縫合ヤーン２３１ａ，２３１ｂ〜２４２ａ，２４２ｂの繊維支持部分は、隣接するトップ側ＣＭＤヤーンが下を通っているトップ側ＭＤヤーンの上および隣接するトップ側ＣＭＤヤーンが上を通っているトップ側ＭＤの下を通っている。例えば、図４に示されているように、縫合ヤーン２３１ａの繊維支持部分は、トップ側ＭＤヤーン２０５，２０７の上を通っており、トップ側ＭＤヤーン２０６の下を通っている。一方、縫合ヤーン２３１ｂの繊維支持部分は、トップ側ＭＤヤーン２０１，２０３の上を通っており、トップ側ＭＤヤーン２０２の下を通っている。縫合ヤーン２３１ａ，２３１ｂは、いずれも、移行トップ側ＭＤヤーン２０４，２０８の下を通っている。前述したように、隣接するトップ側ＣＭＤヤーン２１１は、トップ側ＭＤヤーン２０２，２０４，２０６，２０８の上を通っている。残りの縫合ヤーン対は、隣接する縫合ヤーン対から１本または複数本のトップ側ＭＤヤーン分だけ位置ずれしているが、同じように織り込まれている。このようにして、縫合ヤーン２３１ａ，２３１ｂ〜２４２ａ，２４２ｂおよびトップ側ＣＭＤヤーン２１１−２２８は、トップ側ＭＤヤーン２０１〜２０８と一緒になって、平織パターンを形成している（図４参照）。
【００３６】
図５を参照すると、ボトム側ＭＤヤーン２５１〜２６２は、各ボトム側ＭＤヤーンがボトム側ＣＭＤヤーンの下に１つ、２つ、または３つのナックル（knuckle）のいずれかを形成するように、ボトム側ＣＭＤヤーン２７１〜２８２に織り込まれている。例えば、ボトム側ＭＤヤーン２５１は、「上３本／下１本／上７本／下１本」の順序で織り込まれ、２つのボトム側ＭＤナックルを形成している。ボトム側ＭＤヤーン２５３，２５７，２５９は、ボトム側ＭＤヤーン２５３，２５９が１本のボトム側ＣＭＤヤーン分だけ位置ずれしているが、同じ順序で織り込まれている。ボトム側ＭＤヤーン２５２，２５５，２５８，２６１は、各々、「上３本／下１本／上３本／下１本／上３本／下１本」のパターンに織り込まれ、ボトム側ＣＭＤヤーンの下に３つのボトム側ＭＤナックルを形成している。ボトム側ＭＤヤーン２５４，２５６，２６０，２６２は、各々、「上１本／下１本」のパターンでボトム側ＣＭＤヤーンに織り込まれ、ボトム側ＣＭＤヤーンの下に１つのボトム側ＭＤナックルを形成している。
【００３７】
図５を再び参照すると、縫合ヤーン２３１ａ，２３１ｂ〜２４２ａ，２４２ｂの各々は、ボトム側ＭＤヤーンの下で一回縫合されている。縫合位置によって、縫合ヤーンは、１本のボトム側ＭＤヤーンの下に縫合されることがあり（例えば、縫合ヤーン２３２ａは、ボトム側ＭＤヤーン２５１の下に縫合されており）、または２本の互いに隣接するボトム側ＭＤヤーンの下に縫合されることがある（例えば、縫合ヤーン２３１ａは、ボトム側ＭＤヤーン２５３，２５４の下に縫合されている）。例示されている実施形態では、対の縫合ヤーンは、いずれもが１本のボトム側ＭＤヤーンの下に縫合されているか、またはいずれもが２本のボトム側ＭＤヤーンの下に縫合されている。
【００３８】
本発明の実施形態による他の織物の繰返しユニットが、図６および図７において、３００で総称的に示されている。織物３００は、１６本のトップ側ヤーン３０１〜３１６、１２本のトップ側ＣＭＤヤーン３２１〜３３２、８本のボトム側ＭＤヤーン３５１〜３５８、８本のボトム側ＣＭＤヤーン３６１〜３６８、および８対の縫合ヤーン３４１ａ，３４１ｂ〜３４８ａ，３４８ｂを備えている。以下、これらのヤーンの織合わせについて説明する。
【００３９】
図６をまず参照すると、ここには、織物３００の上面が示されている。トップ側ＣＭＤヤーン３２１〜３３２は、織物１００，２００に対して前述したのと同じ交互パターンで配置されている。すなわち、２つのトップ側ＣＭＤヤーンが縫合ヤーン対と縫合ヤーン対との間に位置しており、単一のトップ側ＣＭＤヤーンが縫合ヤーン対と縫合ヤーン対との間に位置している。図６に例示されているように、トップ側ＣＭＤヤーン３２２，３２３が縫合ヤーン対３４１ａ，３４１ｂと縫合ヤーン対３４２ａ，３４２ｂとの間に位置しており、トップ側ＣＭＤヤーン３２４が縫合ヤーン対３４２ａ，３４２ｂと縫合ヤーン対３４３ａ，３４３ｂとの間に位置している。「縫合ヤーン対／２本のトップ側ＣＭＤヤーン／縫合ヤーン対／１本のＣＭＤヤーン」のこのパターンは、繰返しユニットの全体にわたって続いている。
【００４０】
織物１００，２００の場合と同じように、トップ側ＣＭＤヤーン３２１〜３３２の各々は、「上１本／下１本」の順序でトップ側ＭＤヤーンに織り込まれている。２本のトップ側ＣＭＤヤーンが一対の縫合ヤーン間に位置している箇所では、これらのトップ側ＣＭＤヤーンは、１つおきのトップ側ＭＤヤーンの上を通っている。一方、単一のトップ側ＣＭＤヤーンが２対の縫合ヤーン間に位置している箇所では、このＣＭＤヤーンは、その両側の隣接するトップ側ＣＭＤヤーンが上を通っているのと同じトップ側ＭＤヤーンの上を通っている。このパターンは、図６に示されている。図示されているように、トップ側ＣＭＤヤーン３２１は、トップ側ＭＤヤーン３０２，３０４，３０６，３０８，３１０，３１２，３１４，３１６の上を通っており、トップ側ＣＭＤヤーン３２２もトップ側ＭＤヤーン３０２，３０４，３０６，３０８，３１０，３１２，３１４，３１６の上を通っている。一方、トップ側ＣＭＤヤーン３２３は、トップ側ＭＤヤーン３０１，３０３，３０５，３０７，３０９，３１１、３１３，３１５の上を通っている。
【００４１】
織物１００におけるのと同じように、各縫合ヤーン３４１ａ，３４１ｂ−３４８ａ，３４８ｂの繊維支持部は、隣接するトップ側ＣＭＤヤーンが下を通っているトップ側ＭＤヤーンの上を通っており、隣接するトップ側ＣＭＤヤーンが上を通っているトップ側ＭＤヤーンの下を通っている。例えば、図６に示されているように、縫合ヤーン３４１ａの繊維支持部分は、トップ側ＭＤヤーン３０３，３０５，３０７，３０９の上を通っており、トップ側ＭＤヤーン３０４，３０６，３０８の下を通っている。一方、縫合ヤーン３４１ｂは、トップ側ＭＤヤーン３１１，３１３，３１５，３０１の上を通っており、トップ側ＭＤヤーン３１２，３１４，３１６の下を通っている。縫合ヤーン３４１ａ，３４１ｂは、いずれも、移行トップ側ＭＤヤーン３０２，３１０の下を通っている。前述したように、隣接するトップ側ＣＭＤヤーン３２１，３２２は、トップ側ＭＤヤーン３０２，３０４，３０６，３０８，３１０，３１２，３１４，３１６の上を通っている。残りの縫合ヤーン対は、隣接する縫合ヤーン対から１本または複数本のトップ側ＭＤヤーン分だけ位置ずれしているが、同じように織り込まれている。このようにして、縫合ヤーン３４１ａ，３４１ｂ〜３４８ａ，３４８ｂおよびトップ側ＣＭＤヤーン３２１〜３３２は、トップ側ＭＤヤーン３０１〜３１６と一緒になって、平織パターンを形成している（図６参照）。
【００４２】
図７を参照すると、ボトム側ＭＤヤーン３５１〜３５８は、「下１本／上３本」の順序でボトム側ＣＭＤヤーン３６１〜３６８に織り込まれている。例えば、ボトム側ＭＤヤーン３５１は、ボトム側ＣＭＤヤーン３６１の下、ボトム側ＣＭＤヤーン３６２〜３６４の上、ボトム側ＣＭＤヤーン３６５の下、およびボトム側ＣＭＤヤーン３６６〜３６８の上を通っている。残りのボトム側ＭＤヤーンは、ナックルが４枚（４−ｈａｒｎｅｓｓ）繻子織パターンを形成するように隣接ボトム側ＭＤヤーンから位置ずれしているが、同じ織りパターンで織られている。
【００４３】
縫合ヤーン３１４ａ，３４１ｂ〜３４８ａ，３４８ｂの各々は、１本のボトム側ＭＤヤーンの下に縫合されている。下で縫合されているボトム側ＭＤヤーンは、３本のボトム側ＭＤヤーン分だけ、互いに分離されている。例えば、縫合ヤーン３４１ａは、ボトム側ＭＤヤーン３５７の下に縫合されており、縫合ヤーン３４１ｂは、ボトム側ＭＤヤーン３５３の下方に縫合されている。ボトム側ＭＤヤーンの下に形成された縫合ナックルは、４枚繻子織りパターンに配置されている。
【００４４】
本発明の実施形態による他の織物の繰返しユニットが、図８および図９において、４００で総称的に示されている。織物４００は、１６本のトップ側ヤーン４０１〜４１６、１２本のトップ側ＣＭＤヤーン４２１〜４３２、８本のボトム側ＭＤヤーン４５１〜４５８、８本のボトム側ＣＭＤヤーン４６１〜４６８、および８対の縫合ヤーン４４１ａ，４４１ｂ〜４４８ａ，４４８ｂを備えている。図８から分かるように、トップ側ＭＤヤーン４０１〜４１６、トップ側ＣＭＤヤーン４２１〜４３２、および縫合ヤーンの織合わせは、実質的に織物３００の織合わせと同じである。しかし、図９から分かるように、織物４００の底面は、ボトム側ＭＤヤーン４５１〜４５８が、「上１本／下３本／上１本／下３本」の順序でボトム側ＣＭＤヤーン４６１〜４６８に織り込まれている（すなわち、ボトム側ＭＤヤーンは、ボトム側ＣＭＤヤーンの下に３本の「浮糸」を形成している）点において、異なっている。例えば、ボトム側ＭＤヤーン４５１は、ボトム側ＣＭＤヤーン４６１の上、ボトム側ＣＭＤヤーン４６２〜４６４の下、ボトム側ＣＭＤヤーン４６５の上、およびボトム側ＣＭＤヤーン４６６〜４６８の下を通っている。ボトム側ＣＭＤヤーン４６１〜４６８によって形成されたボトム側ナックルは、４枚繻子織りパターンを形成している。縫合ヤーン４４１ａ，４４１ｂ〜４４８ａ，４４８ｂは、ボトム側ＣＭＤヤーンに隣接するボトム側ＭＤヤーンの下に縫合されている。例えば、ボトム側ＣＭＤヤーン４６１は、隣接する縫合ヤーン４４１ａ，４４１ｂと同じように、ボトム側ＭＤヤーン４５１，４５５の下にナックルを形成している。ボトム側ＣＭＤヤーンのナックルに対して縫合ヤーンナックルをこのように近接して配置することによって、縫合ヤーンの摩耗の保護を助長することができる。
【００４５】
これらの織物の各々は、同様の織物を上回る（ベランの繊維支持指数によって測定される）改良された繊維支持および浸透性を有することができる。また、高密度の縫合ヤーン対を有する織物よりも製造コストを低減させることができる。
【００４６】
本発明の織物に利用されるヤーンの形態は、最終的な製紙機用織物の所望の特性に応じて変更可能である。例えば、ヤーンは、モノフィラメント糸、前述したような扁平モノフィラメント糸、マルチフィラメント糸、マルチフィラメント撚糸またはモノフィラメント撚糸、スパンヤーン、またはそれらの任意の組合せのいずれであってもよい。しかし、いくつかの実施形態では、モノフィラメントが好ましい。また、本発明の織物に用いられるヤーンをなす材料は、製紙機用織物に一般的に用いられるものであればよい。例えば、ヤーンは、ポリエステル、ポリアミド（ナイロン）、ポリプロピレン、アラミド、などのいずれから形成されていてもよい。加えて、これらのポリマーは、フォーミング織物の性能を高めることを目的とし、特別の性質、例えば、汚染、伸縮、磨滅の改良および／または耐薬品性をモノフィラメントに与えるために、添加物を含んでいてもよいし、または他のポリマーと混合されていてもよい。熟練の職人であれば、最終的な織物の特定の用途に応じて、ヤーン材料を選択することになるだろう。特に、ポリエステルまたはポリアミドから形成された丸形モノフィラメントヤーンが適しており、前述したように、ボトム側ＭＤヤーンとしてのモノフィラメントヤーンの使用は、特に適している。
【００４７】
当業者であれば、種々の寸法のヤーンが本発明の織物の実施形態に用いられてもよいことを理解するだろう。前述したように、トップ側ＭＤヤーンおよびボトム側ＭＤヤーンの両方を含んでいる実施形態では、トップ側ＭＤヤーンは、ボトム側ＭＤヤーンの直径よりも小さい直径を有しているとよい。例えば、トップ側ＭＤヤーン、トップ側ＣＭＤヤーン、および縫合ヤーンは、約０．１０ｍｍから０．２０ｍｍの間の直径を有しているとよい。ボトム側ＭＤヤーンは、約０．１２ｍｍから０．３４ｍｍの直径を有しているとよい。ボトム側ＣＭＤヤーンは、約０．２０ｍｍから０．３０ｍｍの間の直径を有しているとよい。本発明の実施形態による織物のメッシュもまた変更可能である。例えば、上面のメッシュは、約２０×２０から４０×５０（ｃｍ当たりの経糸数×ｃｍ当たりのピック数（ｅｐｃｍ × ｐｐｃｍ））の間で変更可能であり、メッシュの全体は、約４０×３５から９０×９０の間で変更可能である。
【００４８】
加えて、ある種類のヤーンの数に対する他の種類のヤーンの数が変更されてもよい。例えば、図示されている実施形態のいくつかにおいて、ボトム側ＭＤヤーンの数に対するトップ側ＭＤヤーンの数の比率は、１：１であり、他の実施形態では、ボトム側ＭＤヤーンの数に対するトップ側ＭＤヤーンの数の比率は、２：１または２：３であるが、他の比率が用いられてもよい。いくつかの実施形態では、「有効（ｅｆｆｅｃｔｉｖｅ）」トップ側ＣＭＤヤーンの数（すなわち、トップ側ＣＭＤの数＋ＣＭＤ縫合ヤーン対の数）は、５：２であるが、他の比率、例えば、１：１および２：１が用いられてもよい。
【００４９】
最後に、実施形態の各々は、平織りの上面を含んでいるが、他の実施形態として、綾織、繻子織、などを含む異なる織パターンを有する上面を備えていてもよい。加えて、織物の底面の長いＭＤ浮糸パターンは、繻子織、綾織、などを含む他の織パターンであってもよい。
【００５０】
本発明の他の態様によれば、紙を作製する方法が提供されることになる。これらの方法によれば、本明細書に記載されている例示的な製紙機用フォーミング織物の１つが準備され、次いで、紙原料を該フォーミング織物に施し、紙原料から水分を除去することによって、紙が作製されることになる。紙原料がフォーミング織物に施される方法および水分が紙原料から除去される方法の詳細は、当業者によってよく理解されていることであり、本発明のこの態様に関するさらなる詳細については、本明細書ではこれ以上説明しないことにする。
【００５１】
前述の実施形態は、本発明の例示にすぎず、本発明を制限すると解釈されるべきではない。本発明の例示的な実施形態について説明してきたが、当業者であれば、本発明の新規の示唆および利点から実質的に逸脱することなく、これらの例示的な実施形態において多くの修正が可能であることを容易に理解するだろう。従って、このような修正の全ては、特許請求項に記載されている本発明の範囲内に含まれることが意図されている。本発明は、以下の特許請求項によって規定され、特許請求の範囲の等価物は、特許請求の範囲に含まれるべきである。
【技術分野】
【０００１】
［関連出願］
本出願は、２００８年１０月３１日に出願された仮特許出願第６１／１１０，１０２号の優先権を主張するものであり、この開示内容は、その全体が、ここに含まれるものとする。
【０００２】
［発明の分野］
本出願は、一般的に、製紙を対象とし、さらに詳細には、製紙に用いられる織物を対象とする。
【背景技術】
【０００３】
従来の長網式製紙法では、（紙の「原料（ｓｔｏｃｋ）」として知られている）セルロース繊維の水スラリーまたは懸濁液が、２つ以上のロール間を走行する金網および／または合成材料からなるエンドレスベルトの上側走行部上に送給されるようになっている。「フォーミング織物（ｆｏｒｍｉｎｇ ｆｗａｂｒｉｃ）」と呼ばれることも多いこのベルトは、その上側走行部の上面に、紙原料のセルロース繊維を水性媒体から分離し、これによって、湿った紙ウエブを形成するフィルタとして作用する製紙面をもたらしている。水性媒体は、重量によってまたは織物の上側走行部の下面（すなわち、「マシン側」）に用意された真空により、排出孔として知られているフォーミング織物のメッシュ開口を通って排出されることになる。
【０００４】
フォーミング部を出た後、紙ウエブは、抄紙機のプレス部に移送され、該プレス部において、一般的に「プレスフェルト（ｐｒｅｓｓ ｆｅｌｔ）」と呼ばれている他の織物によって被覆された一対以上のプレスローラのニップに通される。ローラによる圧力によって、ウエブからさらに水分が除去されることになるが、この水分除去は、プレスフェルトの「詰め綿（ｂａｔｔ）」層の存在によって、高められるようになっている。次いで、紙は、さらなる水分除去のために、乾燥部に移送される。乾燥の後、紙は、二次加工および包装に供される準備が整ったことになる。
【０００５】
本明細書に用いられる「マシン方向（ＭＤ）」および「マシン横断方向（ＣＭＤ）という用語は、それぞれ、抄紙機上の製紙機用織物の走行方向と一致する方向、および織物表面と平行でかつ走行方向を横断する方向を指している。同様に、織物内におけるヤーンの垂直方向に関連する方向基準（例えば、上、下、トップ側、ボトム側、直下、など）は、織物の製紙面が織物の上面にあり、織物のマシン側面が織物の底面にあることを前提にしている。
【０００６】
典型的には、製紙機用織物は、２つの基本的な製織技術の１つによって、エンドレスベルトとして製造されている。これらの内の第１の技術では、織物は、平織法によって平織りされ、平織りされた織物の両端が、多数の周知の接合方法、例えば、（継合わせ（splicing）として一般的に知られている）両端を解し、再び一緒に織り込む方法、またはピン継合せ可能なフラップまたは特別の折返しを各端に縫い付け、次いで、これらをピン継合せ可能なループ内に再び織り込む方法のいずれか１つによって互いに接合され、これによって、エンドレスベルトを形成している。今日、多くの自動接合機が、市販されているが、これらの自動接合機は、一部の織物に対して、接合プロセスの少なくとも一部を自動化するために用いられている。平織りされた製紙機用織物では、経糸がマシン方向に延びており、緯糸がマシン横断方向に延びている。
【０００７】
第２の基本的な製織技術では、織物は、無端製織法によって、連続ベルトの形態に直接織られている。無端製織法では、経糸がマシン横断方向に延びており、緯糸がマシン方向に延びている。前述した製織方法は、いずれも、当技術分野においてよく知られており、本明細書に用いられる「エンドレスベルト（endless belt）」という用語は、いずれの方法によって作製されたベルトも指している。
【０００８】
製紙において、特に、湿ったウエブが最初に形成されることになる抄紙機のフォーミング部における製紙工程において、効果的なシートおよび繊維の支持は、重要な検討事項である。加えて、フォーミング織物は、抄紙機上を高速度で走行するとき、良好な安定性を有しているべきであり、好ましくは、抄紙機のプレス部に移送されるときにウエブに残っている水分量を低減させるために、高浸透性を有しているとよい。ティッシュペーパおよび上質紙（すなわち、上質印刷、カーボン原紙、タバコ、蓄電池などに用いられる紙）の用途において、製紙面は、極めて繊細に織られた構造または繊細な金網構造を備えている。
【０００９】
典型的には、上質紙およびティッシュペーパの用途に用いられるような繊細に織られた織物は、少なくとも何本かの比較的小径のマシン方向ヤーンまたはマシン横断方向ヤーンを含んでいる。しかし、残念ながら、このようなヤーンは、傷みやすく、織物の表面寿命が短い傾向にある。さらに、小径ヤーンの使用は、織物の機械的安定性（特に、歪み抵抗、狭幅傾向、および剛性に関する安定性）を悪化させる可能性があり、その結果、織物の耐用寿命および性能のいずれにも悪影響を及ぼすことになる。
【００１０】
繊細に織られた織物に関連するこれらの問題に対処するため、紙形成を容易にするために紙形成面に微細メッシュ状ヤーンを有し、かつ強度および耐久性をもたらすためにマシン接触側に粗メッシュ状ヤーンを有する多層フォーミング織物が、開発されてきている。例えば、微細な紙形成面およびより耐久性のあるマシン側面を有する織物を形成するため、一組のマシン方向ヤーンが２組のマシン横断方向ヤーンに織り込まれた織物が作製されてきている。これらの織物は、一般的に「二層（double layer）」織物と呼ばれる織物の分類の一部をなすものである。同様に、２組のマシン方向ヤーンおよび２組のマシン横断方向ヤーンによって、微細メッシュ状紙側織物層および別の粗いマシン側織物層を形成する織物が作製されてきている。一般的に「３層（triple layer）」織物と呼ばれる織物の分類の一部をなすこれらの織物では、２つの織物層は、典型的には、別の縫合ヤーンによって、一緒に接結されている。しかし、これらの織物層は、一組以上のボトム側およびトップ側マシン横断方向ヤーンおよびマシン方向ヤーンからのヤーンを用いて、一緒に接合されていてもよい。２層織物および３層織物は、単層織物と比較して、追加的な組のヤーンを含んでいるので、これらの織物は、通常、比較し得る単一層織物よりも大きい「キャリパ（ｃａｌｉｐｅｒ）」（すなわち、大きい厚み）を有している。例示的な２層織物は、Ｔｈｏｍｐｓｏｎに付与された特許文献１に示されており、例示的な３層織物は、Ｏｓｔｅｒｂｅｒｇに付与された特許文献２、Ｖｏｈｒｉｎｇｅｒに付与された特許文献３、Wardに付与された特許文献４，５、およびＴｒｏｕｇｈｔｏｎに付与された特許文献６に示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】米国特許第４，４２３，７５５号明細書
【特許文献２】米国特許第４，５０１，３０３号明細書
【特許文献３】米国特許第５，１５２，３２６号明細書
【特許文献４】米国特許第５，４３７，３１５号明細書
【特許文献５】米国特許第５，９６７，１９５号明細書
【特許文献６】米国特許第６，７４５，７９７号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
織物設計者は、絶えず、性能特性のさまざまなバランスをもたらすことができる設計を探し求めている。例えば、織物によっては、高度の繊維支持および浸透性が極めて望まれる場合がある。このような場合、これらの分野において強力な性能を有すると共に、製織が比較的容易および／または安価である織物を提供することが有益であろう。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
第１の態様として、本発明の実施形態は、一連の繰返しユニットを備えている製紙機用織物に向けられている。繰返しユニットの各々は、一組のトップ側ＭＤヤーンと、一組のトップ側ＣＭＤヤーンであって、トップ側ＭＤヤーンに織り込まれ、トップ側織物層を形成している、一組のトップ側ＣＭＤヤーンと、一組のボトム側ＭＤヤーンと、一組のボトム側ＣＭＤヤーンであって、ボトム側ＭＤヤーンに織り込まれ、ボトム側織物層を形成している、一組のボトム側ＣＭＤヤーンと、一組のＣＭＤ縫合ヤーンであって、トップ側ＣＭＤヤーンおよびボトム側ＣＭＤヤーンに織り込まれ、トップ側織物層およびボトム側織物層を互いに接合している、ＣＭＤ縫合ヤーンと、を備えている。縫合ヤーンは、対になって配置されている。トップ側ＣＭＤヤーンは、第１に、（ａ）単一のトップ側ＣＭＤヤーンが一対の縫合ヤーンと隣接する対の縫合ヤーンとの間に位置し、（ｂ）２本のトップ側ＣＭＤヤーンが一対の縫合ヤーンと隣接する対の縫合ヤーンとの間に位置する、交互パターンに配置されている。
【００１４】
第２の態様として、本発明の実施形態は、一連の繰返しユニットを備えている製紙機用織物であって、繰返しユニットの各々が、一組のトップ側ＭＤヤーンと、一組のトップ側ＣＭＤヤーンであって、トップ側ＭＤヤーンに織り込まれ、トップ側織物層を形成している、一組のトップ側ＣＭＤヤーンと、一組のボトム側ＭＤヤーンと、一組のボトム側ＣＭＤヤーンであって、ボトム側ＭＤヤーンに織り込まれ、ボトム側織物層を形成している、一組のボトム側ＣＭＤヤーンと、一組のＣＭＤ縫合ヤーンであって、トップ側ＣＭＤヤーンおよびボトム側ＣＭＤヤーンに織り込まれ、トップ側織物層およびボトム側織物層を互いに接合している、一組のＣＭＤ縫合ヤーンと、を備えている、製紙機用織物に向けられている。縫合ヤーンは、対になって配置されている。トップ側ＣＭＤヤーンは、第１に、（ａ）単一のトップ側ＣＭＤヤーンが一対の縫合ヤーンと隣接する対の縫合ヤーンとの間に位置し、次いで、（ｂ）２本のトップ側ＣＭＤヤーンが一対の縫合ヤーンと隣接する対の縫合ヤーンとの間に位置する、交互パターンに配置されている。これらトップ側ＭＤヤーン、トップ側ＣＭＤヤーン、および縫合ヤーンの一部は、トップ側織物層上に平織製紙面を形成するように、織り合されている。ボトム側ＣＭＤヤーンは、ボトム側ＭＤヤーンの下に浮糸を形成している。
【００１５】
第３の態様として、本発明の実施形態は、一連の繰返しユニットを備えている製紙機用織物であって、繰返しユニットの各々が、一組のトップ側ＭＤヤーンと、一組のトップ側ＣＭＤヤーンであって、トップ側ＭＤヤーンに織り込まれ、トップ側織物層を形成している、一組のトップ側ＣＭＤヤーンと、一組のボトム側ＭＤヤーンと、一組のボトム側ＣＭＤヤーンであって、ボトム側ＭＤヤーンに織り込まれ、ボトム側織物層を形成している、一組のボトム側ＣＭＤヤーンと、一組のＣＭＤ縫合ヤーンであって、トップ側ＣＭＤヤーンおよびボトム側ＣＭＤヤーンに織り込まれ、トップ側織物層およびボトム側織物層を互いに接結している、一組のＣＭＤ縫合ヤーンと、を備えている製紙機用織物に向けられている。縫合ヤーンは、対になって配置されている。トップ側ＣＭＤヤーンは、第１に、（ａ）単一のトップ側ＣＭＤヤーンが一対の縫合ヤーンと隣接する対の縫合ヤーンとの間に位置し、次いで、（ｂ）２本のトップ側ＣＭＤヤーンが一対の縫合ヤーンと隣接する対の縫合ヤーンとの間に位置する、交互パターンに配置されている。これらトップ側ＭＤヤーン、トップ側ＣＭＤヤーン、および縫合ヤーンの一部は、トップ側織物層上に平織製紙面を形成するように、織り合されている。ボトム側ＣＭＤヤーンは、ボトム側ＭＤヤーンの下にナックルを形成している。
【００１６】
第４の態様として、本発明の実施形態は、一連の繰返しユニットを備えている製紙機用織物であって、繰返しユニットの各々が、一組のトップ側ＭＤヤーンと、一組のトップ側ＣＭＤヤーンであって、トップ側ＭＤヤーンに織り込まれ、トップ側織物層を形成している、一組のトップ側ＣＭＤヤーンと、一組のボトム側ＭＤヤーンと、一組のボトム側ＣＭＤヤーンであって、ボトム側ＭＤヤーンに織り込まれ、ボトム側織物層を形成している、一組のボトム側ＣＭＤヤーンと、一組のＣＭＤ縫合ヤーンであって、トップ側ＣＭＤヤーンおよびボトム側ＣＭＤヤーンに織り込まれ、トップ側織物層およびボトム側織物層を互いに接合している、一組のＣＭＤ縫合ヤーンと、を備えている製紙機用織物に向けられている。縫合ヤーンは、対になって配置されている。トップ側ＣＭＤヤーンは、第１に、（ａ）単一のトップ側ＣＭＤヤーンが一対の縫合ヤーンと隣接する対の縫合ヤーンとの間に位置し、（ｂ）２本のトップ側ＣＭＤヤーンが一対の縫合ヤーンと隣接する対の縫合ヤーンとの間に位置する、交互パターンに配置されている。ボトム側ＣＭＤヤーンに対するトップ側ＣＭＤヤーンおよび縫合ヤーン対の比率は、５：２である。
【００１７】
第５の態様として、本発明の実施形態は、一連の繰返しユニットを備えている製紙機用織物であって、前記繰返しユニットの各々が、一組のトップ側ＭＤヤーンと、一組のトップ側ＣＭＤヤーンであって、トップ側ＭＤヤーンに織り込まれ、トップ側織物層を形成している、トップ側ＣＭＤヤーンと、一組のボトム側ＭＤヤーンと、一組のボトム側ＣＭＤヤーンであって、ボトム側ＭＤヤーンに織り込まれ、ボトム側織物層を形成している、一組のボトム側ＣＭＤヤーンと、一組のＣＭＤ縫合ヤーンであって、トップ側ＣＭＤヤーンおよびボトム側ＣＭＤヤーンに織り込まれ、トップ側織物層およびボトム側織物層を互いに接合している、ＣＭＤ縫合ヤーンと、を備えている製紙機用織物に向けられている。縫合ヤーンは、対になって配置されており、ボトム側ＣＭＤヤーンに対するトップ側ＣＭＤヤーンおよび縫合ヤーン対の比率は、５：２である。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施形態による織物の繰返しユニットのトップ側層の上面図である。
【図２】図１の織物のボトム側層の底面図である。
【図３Ａ】典型的なＣＭＤヤーンを示す図１の織物の線３Ａ−３Ａに沿った断面図である。
【図３Ｂ】典型的なＣＭＤヤーンを示す図１の織物の線３Ｂ−３Ｂに沿った断面図である。
【図３Ｃ】典型的なＣＭＤヤーンを示す図１の織物の線３Ｃ−３Ｃに沿った断面図である。
【図３Ｄ】典型的なＣＭＤヤーンを示す図１の織物の線３Ｄ−３Ｄに沿った断面図である。
【図３Ｅ】典型的なＣＭＤヤーンを示す図１の織物の線３Ｅ−３Ｅに沿った断面図である。
【図４】本発明のさらに他の実施形態による織物の繰返しユニットのトップ側層の上面図である。
【図５】図４の織物のボトム側層の底面図である。
【図６】本発明の実施形態による織物の繰返しユニットのトップ側層の上面図である。
【図７】図６の織物のボトム側層の底面図である。
【図８】本発明のさらに他の実施形態による織物の繰返しユニットのトップ側層の上面図である。
【図９】図８の織物のボトム側層の底面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、添付の図面を参照して、本発明をさらに詳細に説明する。本発明は、例示されている実施形態に制限されることを意図せず、むしろ、これらの実施形態は、本発明を当業者に詳細かつ完全に開示することを意図している。図面において、同様の番号は、全体を通して、同様の要素を指すものとする。構成部品によっては、明瞭にするために、それらの厚みおよび寸法が誇張されていることがある。
【００２０】
よく知られている機能または構造は、簡潔および／または明瞭にするために、詳細には説明しないことがある。
【００２１】
特に他の規定がない限り、本明細書に用いられる（技術用語および科学用語を含む）用語は、いずれも、本発明が属する技術分野の当業者によって一般的に理解されているのと同じ意味を有している。一般的に用いられている辞書に定義されているような用語は、関連技術の文脈におけるそれらの意味と矛盾しない意味を有していると解釈されるべきであり、本明細書に明示的に規定されない限り、理想化された意味または過度に形式的な意味に解釈されるべきではないことをさらに理解されたい。
【００２２】
本明細書に用いられる専門用語は、特定の実施形態を説明することのみを目的とし、本発明を制限することを意図していない。本明細書に用いられる単数形の「ａ」、「ａｎ」、および「ｔｈｅ」は、文脈が明らかに他の意味を指定しない限り、複数形も含むことを意図している。「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｅｓ）および／または「備えている（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」という用語は、本明細書では、記述された特徴、完全体、段階、操作、要素、および／または構成部品の存在を特定することになるが、１つまたは複数の他の特徴、完全体、段階、操作、要素、構成部品、および／またはそれらの群の存在または追加を排除するものではないことをさらに理解されたい。本明細書に用いられる「および／または（ａｎｄ／ｏｒ）」という表現は、１つまたは複数の互いに関連して記載されている事項のいずれかおよび全ての組合せを含んでいる。
【００２３】
以下の図面は、本明細書において説明する織物の単一の繰返しユニットしか示していないが、当業者であれば、商業的な用途では、製紙機に用いられるのに適する大きい織物を形成するために、図示されている繰返しユニットが、マシン方向およびマシン横断方向の両方において多数回繰り返されることを理解するだろう。
【００２４】
図１〜図３Ｂを参照すると、１００で総称的に示されている本発明の実施形態によるフォーミング織物の繰返しユニットが例示されている。繰返しユニット１００は、１０本のトップ側ＭＤヤーン１０１〜１１０、３０本のトップ側ＣＭＤヤーン１１１〜１４０、１０本のボトム側ＭＤヤーン１６１〜１７０、２０本のボトム側ＣＭＤヤーン１７１〜１９０、および２０対の縫合ヤーン１４１ａ，１４１ｂ〜１６０ａ，１６０ｂを備えている。以下、これらのヤーンの織合わせについて説明する。
【００２５】
図１をまず参照すると、ここには、織物１００の上面が示されている。トップ側ＣＭＤヤーン１１１〜１４０は、２本のトップ側ＣＭＤヤーンが縫合ヤーン対と縫合ヤーン対との間に位置し、次いで、単一のトップ側ＣＭＤヤーンが縫合ヤーン対と縫合ヤーン対との間に位置する、交互パターンに配置されている。図１に例示されているように、トップ側ＣＭＤヤーン１１１，１１２が、縫合ヤーン対１４１ａ，１４１ｂと縫合ヤーン対１４２ａ，１４２ｂとの間に位置しており、トップ側ＣＭＤヤーン１１３が、縫合ヤーン対１４２ａ，１４２ｂと縫合ヤーン対１４３ａ，１４３ｂとの間に位置している。「縫合ヤーン対／２本のトップ側ＣＭＤヤーン／縫合ヤーン対／１本のトップ側ＣＭＤヤーン」のこのパターンは、繰返しユニットの全体にわたって続いている。
【００２６】
トップ側ＣＭＤヤーン１１１〜１４０の各々は、「上１／下１」の順序でトップ側ＭＤヤーンに織り込まれている。２本のトップ側ＣＭＤヤーンが一対の縫合ヤーン間に位置している箇所では、これらのトップ側ＣＭＤヤーンは、１つおきのトップ側ＭＤヤーンの上を通っている。このパターンは、図３Ｂおよび図３Ｃに示されている。図示されているように、トップ側ＣＭＤヤーン１１１は、トップ側ＭＤヤーン１０２，１０４，１０６，１０８，１１０の上を通っており、トップ側ＣＭＤヤーン１１２は、トップ側ＭＤヤーン１０１，１０３，１０５，１０７，１０９の上を通っている。単一のトップ側ＣＭＤヤーンが２対の縫合ヤーン間に位置している箇所では、このトップ側ＣＭＤヤーンは、その両側の隣接するトップ側ＣＭＤヤーンが上を通っているのと同じトップ側ＭＤヤーンの上を通っている。図３Ｅに示されているように、トップ側ＣＭＤヤーン１１３は、トップ側ＣＭＤヤーン１１２，１１４が上を通っているのと同じように、トップ側ＭＤヤーン１０１，１０３，１０５，１０７，１０９の上を通っている。
【００２７】
図１、図３Ａおよび図３Ｄから分かるように、対応する対の縫合ヤーンは、以下のパターンに従って、トップ側ＭＤヤーンおよびボトム側ＭＤヤーンに織り込まれている。繰返しユニットの縫合ヤーンの各々は、２つの部分、すなわち、トップ側ＭＤヤーンに織り込まれる繊維支持部分と、トップ側ＭＤヤーンの下方を通って、例示されている実施形態では、ボトム側ＭＤヤーンに織り込まれる接合部分と、にさらに分割されている。これらの部分は、「移行（ｔｒａｎｓｉｔｉｏｎａｌ）」トップ側ＭＤヤーンにおいて分けられ、該移行トップ側ＭＤヤーンの下で、対の一方の縫合ヤーンが該対の他方の縫合ヤーンと交差している。各対の縫合ヤーンは、該対の一方のヤーンの繊維支持部分が該対の他方のヤーンの接合部分の上に位置するように、互いに対して織り込まれている。各対の一方の縫合ヤーンの繊維支持部分は、３本のトップ側ＭＤヤーンに交互に織り込まれており（２本の奇数番号のトップ側ＭＤヤーンの上および１本の偶数番号のトップ側ＭＤヤーンの下を交互に通っており）、該対の他方のヤーンの繊維支持部分は、繰返しユニットの他の２本の奇数番号のトップ側ＭＤヤーンの上およびそれらの２本のＭＤヤーン間に位置する奇数番号のトップ側ＭＤヤーンの下を通っている。これらの縫合ヤーンは、いずれも、移行トップ側ＭＤヤーンの下を通っている。従って、各対のこれらの縫合ヤーンは、一緒になって、トップ側ＣＭＤヤーンのパターンと同様の「上１本／下１本」のパターンで５本のトップ側ＭＤヤーンの上および５本のトップ側ＭＤヤーンの下を通っていることになる。
【００２８】
各縫合ヤーン１４１ａ，１４１ｂ〜１６０ａ，１６０ｂの繊維支持部分は、隣接するトップ側ＣＭＤヤーンが下を通っているトップ側ＭＤヤーンの上および隣接するトップ側ＣＭＤヤーンが上を通っているトップ側ＭＤヤーンの下を通っている。例えば、図３Ａおよび図３Ｂに示されているように、縫合ヤーン１４１ａの繊維支持部分は、トップ側ＭＤヤーン１０９，１０１の上を通っており、トップ側ＭＤヤーン１１０の下を通っている。一方、縫合ヤーン１４１ｂの繊維支持部分は、トップ側ＭＤヤーン１０３，１０５，１０７の上を通っており、トップ側ＭＤヤーン１０４，１０６の下を通っている。縫合ヤーン１４１ａ，１４１ｂは、いずれも、移行トップ側ＭＤヤーン１０２，１０８の下を通っている。前述したように、隣接するトップ側ＣＭＤヤーン１１１は、トップ側ＭＤヤーン１０２，１０４，１０６，１０８，１１０の上を通っている。残りの縫合ヤーン対は、隣接する縫合ヤーン対から１本または複数本のトップ側ＭＤヤーン分だけ位置ずれしているが、同じように織り込まれている。このようにして、縫合ヤーン１４１ａ，１４１ｂ〜１６０ａ，１６０ｂおよびトップ側ＣＭＤヤーン１１１〜１４０は、トップ側ＭＤヤーン１０１〜１１０と一緒になって、平織パターンを形成している（図１参照）。
【００２９】
図２を参照すると、ここには、織物の底面が示されている。ボトム側ＭＤヤーン１６１〜１７０は、「上４本／下１本」のパターンでボトム側ＣＭＤヤーン１７１〜１９０に織り込まれている（図２は、図１と反対の側から見た織物１００の底面図であり、「ボトム側ＭＤヤーンがボトム側ＣＭＤヤーンの「上４本」を通っている」という記述は、図２よりもむしろ、図２に対して「上」と「下」が逆になっている図１および図３Ａ〜図３Ｅの図に基づいていることに留意されたい）。例えば、ボトム側ＭＤヤーン１６１は、ボトム側ＣＭＤヤーン１７１〜１７４の上、ボトム側ＣＭＤヤーン１７５の下、ボトム側ＣＭＤヤーン１７６〜１７９の上、ボトム側ＣＭＤ１８０の上を通って、以下、同じようにボトム側ＣＭＤヤーンの下および上を交互に通って、最後に、ボトム側ＣＭＤヤーン１９０の下を通っている。残りのボトム側ＭＤヤーンは、各ボトム側ＭＤヤーンがその隣接するボトム側ＭＤヤーンから２本のボトム側ＣＭＤヤーン分だけ位置ずれしているが、同様のパターンで織り込まれている。例えば、ボトム側ＭＤヤーン１６２は、ボトム側ＣＭＤヤーン１７７の下を通っているが、このボトム側ＣＭＤヤーン１７７は、ボトム側ＭＤヤーン１６１が下を通っているボトム側ＣＭＤヤーン１７５から２本のボトム側ＣＭＤヤーン分だけ位置ずれしている。ボトム側ＣＭＤヤーンが４本の「浮糸（float）」をボトム側ＭＤヤーンの下に形成しているこのパターンは、繰返しユニットの全体にわたって繰り返されている。
【００３０】
また、各縫合ヤーン１４１ａ，１４１ｂ〜１６０ａ，１６０ｂの各々の接合部分は、１本のボトム側ＭＤヤーンの下に縫合されている。また、一対の縫合ヤーンは、５本のボトム側ＭＤヤーン分だけ互いに分離したボトム側ＭＤヤーンの下に縫合されている。例えば、図３Ａに示されているように、縫合ヤーン１４１ａは、ボトム側ＭＤヤーン１６５の下を通っており、縫合ヤーン１４１ｂは、ボトム側ＭＤヤーン１７０の下を通っている。縫合ヤーン１４１ａ，１４１ｂ〜１６０ａ，１６０ｂの互いに隣接する対は、２本のボトム側ＭＤヤーン分だけ、互いに位置ずれしている。
【００３１】
図１〜図３Ｅに示されているような織りパターン、具体的には、ＣＭＤ縫合ヤーン対間の２本のトップ側ＣＭＤヤーンおよびＣＭＤ縫合ヤーン対間の１本のトップ側ＣＭＤヤーンが交互に配置されている、織りパターンによって、いくつかの先行技術による織物と比較して、製紙における繊維保持およびシート品質を改良するさらなる繊維支持をもたらすことができ、かつ製造コストを高めることなく、このような繊維支持をもたらすことができる。本質的に、２本のボトム側ＣＭＤヤーンごとに５本の有効トップ側ＣＭＤヤーン（実際のトップ側ＣＭＤヤーンまたは一対の縫合ヤーンの繊維支持部分によって形成された「複合」ＣＭＤヤーンのいずれか）が設けられており、これによって、前述の繊維支持をもたらすことができる。
【００３２】
効果的なトップ側ＣＭＤヤーン／ボトム側ＣＭＤヤーンの比率（５：２）を利用する織物の他の実施形態の繰返しユニットが、図４，５において、２００で総称的に示されている。織物２００は、８本のトップ側ＭＤヤーン２０１〜２０８、１８本のトップ側ＣＭＤヤーン２１１〜２２８、１２本のボトム側ＭＤヤーン２５１〜２６２、１２本のボトム側ＣＭＤヤーン２７１〜２８２、および１２対の縫合ヤーン２３１ａ，２３１ｂ〜２４２ａ，２４２ｂを備えている。以下、これらのヤーンの織合わせについて説明する。
【００３３】
図４をまず参照すると、ここには、織物２００の上面が示されている。トップ側ＣＭＤヤーン２１１〜２２８は、織物１００に対して前述したのと同じ交互パターンで配置されている。すなわち、２本のトップ側ＣＭＤヤーンが縫合ヤーン対と縫合ヤーン対との間に位置しており、単一のトップ側ＣＭＤヤーンが縫合ヤーン対と縫合ヤーン対との間に位置している。図４に例示されているように、トップ側ＣＭＤヤーン２１２，２１３が縫合ヤーン対２３１ａ，２３１ｂと縫合ヤーン対２３２ａ，２３２ｂとの間に位置しており、１本のトップ側ＣＭＤヤーン２１４が縫合ヤーン対２３２ａ，２３２ｂと縫合ヤーン対２３３ａ，２３３ｂとの間に位置している。「縫合ヤーン対／２本のトップ側ＣＭＤヤーン／縫合ヤーン対／１本のトップ側ＣＭＤヤーン」のこのパターンは、繰返しユニットの全体にわたって続いている。
【００３４】
織物１００の場合と同じように、トップ側ＣＭＤヤーン２１１〜２２８の各々は、「上１本／下１本」の順序でトップ側ＭＤヤーンに織り込まれている。２本のトップ側ＣＭＤヤーンが一対の縫合ヤーン間に位置している箇所では、これらのＣＭＤヤーンは、一つおきのトップ側ＭＤヤーンの上を通っており、単一のトップ側ＣＭＤヤーンが２対の縫合ヤーン間に位置している箇所では、このＣＭＤヤーンは、その両側の隣接するトップ側ＣＭＤヤーンが上を通っているのと同じトップ側ＭＤヤーンの上を通っている。このパターンは、図４に示されている。図示されているように、トップ側ＣＭＤヤーン２１１がトップ側ＭＤヤーン２０２，２０４，２０６，２０８の上を通っており、トップ側ＣＭＤヤーン２１２もトップ側ＭＤヤーン２０２，２０４，２０６，２０８の上を通っている。一方、トップ側ＣＭＤヤーン２１３は、トップ側ＭＤヤーン２０１，２０３，２０５，２０７の上を通っている。
【００３５】
織物１００におけるのと同じように、各縫合ヤーン２３１ａ，２３１ｂ〜２４２ａ，２４２ｂの繊維支持部分は、隣接するトップ側ＣＭＤヤーンが下を通っているトップ側ＭＤヤーンの上および隣接するトップ側ＣＭＤヤーンが上を通っているトップ側ＭＤの下を通っている。例えば、図４に示されているように、縫合ヤーン２３１ａの繊維支持部分は、トップ側ＭＤヤーン２０５，２０７の上を通っており、トップ側ＭＤヤーン２０６の下を通っている。一方、縫合ヤーン２３１ｂの繊維支持部分は、トップ側ＭＤヤーン２０１，２０３の上を通っており、トップ側ＭＤヤーン２０２の下を通っている。縫合ヤーン２３１ａ，２３１ｂは、いずれも、移行トップ側ＭＤヤーン２０４，２０８の下を通っている。前述したように、隣接するトップ側ＣＭＤヤーン２１１は、トップ側ＭＤヤーン２０２，２０４，２０６，２０８の上を通っている。残りの縫合ヤーン対は、隣接する縫合ヤーン対から１本または複数本のトップ側ＭＤヤーン分だけ位置ずれしているが、同じように織り込まれている。このようにして、縫合ヤーン２３１ａ，２３１ｂ〜２４２ａ，２４２ｂおよびトップ側ＣＭＤヤーン２１１−２２８は、トップ側ＭＤヤーン２０１〜２０８と一緒になって、平織パターンを形成している（図４参照）。
【００３６】
図５を参照すると、ボトム側ＭＤヤーン２５１〜２６２は、各ボトム側ＭＤヤーンがボトム側ＣＭＤヤーンの下に１つ、２つ、または３つのナックル（knuckle）のいずれかを形成するように、ボトム側ＣＭＤヤーン２７１〜２８２に織り込まれている。例えば、ボトム側ＭＤヤーン２５１は、「上３本／下１本／上７本／下１本」の順序で織り込まれ、２つのボトム側ＭＤナックルを形成している。ボトム側ＭＤヤーン２５３，２５７，２５９は、ボトム側ＭＤヤーン２５３，２５９が１本のボトム側ＣＭＤヤーン分だけ位置ずれしているが、同じ順序で織り込まれている。ボトム側ＭＤヤーン２５２，２５５，２５８，２６１は、各々、「上３本／下１本／上３本／下１本／上３本／下１本」のパターンに織り込まれ、ボトム側ＣＭＤヤーンの下に３つのボトム側ＭＤナックルを形成している。ボトム側ＭＤヤーン２５４，２５６，２６０，２６２は、各々、「上１本／下１本」のパターンでボトム側ＣＭＤヤーンに織り込まれ、ボトム側ＣＭＤヤーンの下に１つのボトム側ＭＤナックルを形成している。
【００３７】
図５を再び参照すると、縫合ヤーン２３１ａ，２３１ｂ〜２４２ａ，２４２ｂの各々は、ボトム側ＭＤヤーンの下で一回縫合されている。縫合位置によって、縫合ヤーンは、１本のボトム側ＭＤヤーンの下に縫合されることがあり（例えば、縫合ヤーン２３２ａは、ボトム側ＭＤヤーン２５１の下に縫合されており）、または２本の互いに隣接するボトム側ＭＤヤーンの下に縫合されることがある（例えば、縫合ヤーン２３１ａは、ボトム側ＭＤヤーン２５３，２５４の下に縫合されている）。例示されている実施形態では、対の縫合ヤーンは、いずれもが１本のボトム側ＭＤヤーンの下に縫合されているか、またはいずれもが２本のボトム側ＭＤヤーンの下に縫合されている。
【００３８】
本発明の実施形態による他の織物の繰返しユニットが、図６および図７において、３００で総称的に示されている。織物３００は、１６本のトップ側ヤーン３０１〜３１６、１２本のトップ側ＣＭＤヤーン３２１〜３３２、８本のボトム側ＭＤヤーン３５１〜３５８、８本のボトム側ＣＭＤヤーン３６１〜３６８、および８対の縫合ヤーン３４１ａ，３４１ｂ〜３４８ａ，３４８ｂを備えている。以下、これらのヤーンの織合わせについて説明する。
【００３９】
図６をまず参照すると、ここには、織物３００の上面が示されている。トップ側ＣＭＤヤーン３２１〜３３２は、織物１００，２００に対して前述したのと同じ交互パターンで配置されている。すなわち、２つのトップ側ＣＭＤヤーンが縫合ヤーン対と縫合ヤーン対との間に位置しており、単一のトップ側ＣＭＤヤーンが縫合ヤーン対と縫合ヤーン対との間に位置している。図６に例示されているように、トップ側ＣＭＤヤーン３２２，３２３が縫合ヤーン対３４１ａ，３４１ｂと縫合ヤーン対３４２ａ，３４２ｂとの間に位置しており、トップ側ＣＭＤヤーン３２４が縫合ヤーン対３４２ａ，３４２ｂと縫合ヤーン対３４３ａ，３４３ｂとの間に位置している。「縫合ヤーン対／２本のトップ側ＣＭＤヤーン／縫合ヤーン対／１本のＣＭＤヤーン」のこのパターンは、繰返しユニットの全体にわたって続いている。
【００４０】
織物１００，２００の場合と同じように、トップ側ＣＭＤヤーン３２１〜３３２の各々は、「上１本／下１本」の順序でトップ側ＭＤヤーンに織り込まれている。２本のトップ側ＣＭＤヤーンが一対の縫合ヤーン間に位置している箇所では、これらのトップ側ＣＭＤヤーンは、１つおきのトップ側ＭＤヤーンの上を通っている。一方、単一のトップ側ＣＭＤヤーンが２対の縫合ヤーン間に位置している箇所では、このＣＭＤヤーンは、その両側の隣接するトップ側ＣＭＤヤーンが上を通っているのと同じトップ側ＭＤヤーンの上を通っている。このパターンは、図６に示されている。図示されているように、トップ側ＣＭＤヤーン３２１は、トップ側ＭＤヤーン３０２，３０４，３０６，３０８，３１０，３１２，３１４，３１６の上を通っており、トップ側ＣＭＤヤーン３２２もトップ側ＭＤヤーン３０２，３０４，３０６，３０８，３１０，３１２，３１４，３１６の上を通っている。一方、トップ側ＣＭＤヤーン３２３は、トップ側ＭＤヤーン３０１，３０３，３０５，３０７，３０９，３１１、３１３，３１５の上を通っている。
【００４１】
織物１００におけるのと同じように、各縫合ヤーン３４１ａ，３４１ｂ−３４８ａ，３４８ｂの繊維支持部は、隣接するトップ側ＣＭＤヤーンが下を通っているトップ側ＭＤヤーンの上を通っており、隣接するトップ側ＣＭＤヤーンが上を通っているトップ側ＭＤヤーンの下を通っている。例えば、図６に示されているように、縫合ヤーン３４１ａの繊維支持部分は、トップ側ＭＤヤーン３０３，３０５，３０７，３０９の上を通っており、トップ側ＭＤヤーン３０４，３０６，３０８の下を通っている。一方、縫合ヤーン３４１ｂは、トップ側ＭＤヤーン３１１，３１３，３１５，３０１の上を通っており、トップ側ＭＤヤーン３１２，３１４，３１６の下を通っている。縫合ヤーン３４１ａ，３４１ｂは、いずれも、移行トップ側ＭＤヤーン３０２，３１０の下を通っている。前述したように、隣接するトップ側ＣＭＤヤーン３２１，３２２は、トップ側ＭＤヤーン３０２，３０４，３０６，３０８，３１０，３１２，３１４，３１６の上を通っている。残りの縫合ヤーン対は、隣接する縫合ヤーン対から１本または複数本のトップ側ＭＤヤーン分だけ位置ずれしているが、同じように織り込まれている。このようにして、縫合ヤーン３４１ａ，３４１ｂ〜３４８ａ，３４８ｂおよびトップ側ＣＭＤヤーン３２１〜３３２は、トップ側ＭＤヤーン３０１〜３１６と一緒になって、平織パターンを形成している（図６参照）。
【００４２】
図７を参照すると、ボトム側ＭＤヤーン３５１〜３５８は、「下１本／上３本」の順序でボトム側ＣＭＤヤーン３６１〜３６８に織り込まれている。例えば、ボトム側ＭＤヤーン３５１は、ボトム側ＣＭＤヤーン３６１の下、ボトム側ＣＭＤヤーン３６２〜３６４の上、ボトム側ＣＭＤヤーン３６５の下、およびボトム側ＣＭＤヤーン３６６〜３６８の上を通っている。残りのボトム側ＭＤヤーンは、ナックルが４枚（４−ｈａｒｎｅｓｓ）繻子織パターンを形成するように隣接ボトム側ＭＤヤーンから位置ずれしているが、同じ織りパターンで織られている。
【００４３】
縫合ヤーン３１４ａ，３４１ｂ〜３４８ａ，３４８ｂの各々は、１本のボトム側ＭＤヤーンの下に縫合されている。下で縫合されているボトム側ＭＤヤーンは、３本のボトム側ＭＤヤーン分だけ、互いに分離されている。例えば、縫合ヤーン３４１ａは、ボトム側ＭＤヤーン３５７の下に縫合されており、縫合ヤーン３４１ｂは、ボトム側ＭＤヤーン３５３の下方に縫合されている。ボトム側ＭＤヤーンの下に形成された縫合ナックルは、４枚繻子織りパターンに配置されている。
【００４４】
本発明の実施形態による他の織物の繰返しユニットが、図８および図９において、４００で総称的に示されている。織物４００は、１６本のトップ側ヤーン４０１〜４１６、１２本のトップ側ＣＭＤヤーン４２１〜４３２、８本のボトム側ＭＤヤーン４５１〜４５８、８本のボトム側ＣＭＤヤーン４６１〜４６８、および８対の縫合ヤーン４４１ａ，４４１ｂ〜４４８ａ，４４８ｂを備えている。図８から分かるように、トップ側ＭＤヤーン４０１〜４１６、トップ側ＣＭＤヤーン４２１〜４３２、および縫合ヤーンの織合わせは、実質的に織物３００の織合わせと同じである。しかし、図９から分かるように、織物４００の底面は、ボトム側ＭＤヤーン４５１〜４５８が、「上１本／下３本／上１本／下３本」の順序でボトム側ＣＭＤヤーン４６１〜４６８に織り込まれている（すなわち、ボトム側ＭＤヤーンは、ボトム側ＣＭＤヤーンの下に３本の「浮糸」を形成している）点において、異なっている。例えば、ボトム側ＭＤヤーン４５１は、ボトム側ＣＭＤヤーン４６１の上、ボトム側ＣＭＤヤーン４６２〜４６４の下、ボトム側ＣＭＤヤーン４６５の上、およびボトム側ＣＭＤヤーン４６６〜４６８の下を通っている。ボトム側ＣＭＤヤーン４６１〜４６８によって形成されたボトム側ナックルは、４枚繻子織りパターンを形成している。縫合ヤーン４４１ａ，４４１ｂ〜４４８ａ，４４８ｂは、ボトム側ＣＭＤヤーンに隣接するボトム側ＭＤヤーンの下に縫合されている。例えば、ボトム側ＣＭＤヤーン４６１は、隣接する縫合ヤーン４４１ａ，４４１ｂと同じように、ボトム側ＭＤヤーン４５１，４５５の下にナックルを形成している。ボトム側ＣＭＤヤーンのナックルに対して縫合ヤーンナックルをこのように近接して配置することによって、縫合ヤーンの摩耗の保護を助長することができる。
【００４５】
これらの織物の各々は、同様の織物を上回る（ベランの繊維支持指数によって測定される）改良された繊維支持および浸透性を有することができる。また、高密度の縫合ヤーン対を有する織物よりも製造コストを低減させることができる。
【００４６】
本発明の織物に利用されるヤーンの形態は、最終的な製紙機用織物の所望の特性に応じて変更可能である。例えば、ヤーンは、モノフィラメント糸、前述したような扁平モノフィラメント糸、マルチフィラメント糸、マルチフィラメント撚糸またはモノフィラメント撚糸、スパンヤーン、またはそれらの任意の組合せのいずれであってもよい。しかし、いくつかの実施形態では、モノフィラメントが好ましい。また、本発明の織物に用いられるヤーンをなす材料は、製紙機用織物に一般的に用いられるものであればよい。例えば、ヤーンは、ポリエステル、ポリアミド（ナイロン）、ポリプロピレン、アラミド、などのいずれから形成されていてもよい。加えて、これらのポリマーは、フォーミング織物の性能を高めることを目的とし、特別の性質、例えば、汚染、伸縮、磨滅の改良および／または耐薬品性をモノフィラメントに与えるために、添加物を含んでいてもよいし、または他のポリマーと混合されていてもよい。熟練の職人であれば、最終的な織物の特定の用途に応じて、ヤーン材料を選択することになるだろう。特に、ポリエステルまたはポリアミドから形成された丸形モノフィラメントヤーンが適しており、前述したように、ボトム側ＭＤヤーンとしてのモノフィラメントヤーンの使用は、特に適している。
【００４７】
当業者であれば、種々の寸法のヤーンが本発明の織物の実施形態に用いられてもよいことを理解するだろう。前述したように、トップ側ＭＤヤーンおよびボトム側ＭＤヤーンの両方を含んでいる実施形態では、トップ側ＭＤヤーンは、ボトム側ＭＤヤーンの直径よりも小さい直径を有しているとよい。例えば、トップ側ＭＤヤーン、トップ側ＣＭＤヤーン、および縫合ヤーンは、約０．１０ｍｍから０．２０ｍｍの間の直径を有しているとよい。ボトム側ＭＤヤーンは、約０．１２ｍｍから０．３４ｍｍの直径を有しているとよい。ボトム側ＣＭＤヤーンは、約０．２０ｍｍから０．３０ｍｍの間の直径を有しているとよい。本発明の実施形態による織物のメッシュもまた変更可能である。例えば、上面のメッシュは、約２０×２０から４０×５０（ｃｍ当たりの経糸数×ｃｍ当たりのピック数（ｅｐｃｍ × ｐｐｃｍ））の間で変更可能であり、メッシュの全体は、約４０×３５から９０×９０の間で変更可能である。
【００４８】
加えて、ある種類のヤーンの数に対する他の種類のヤーンの数が変更されてもよい。例えば、図示されている実施形態のいくつかにおいて、ボトム側ＭＤヤーンの数に対するトップ側ＭＤヤーンの数の比率は、１：１であり、他の実施形態では、ボトム側ＭＤヤーンの数に対するトップ側ＭＤヤーンの数の比率は、２：１または２：３であるが、他の比率が用いられてもよい。いくつかの実施形態では、「有効（ｅｆｆｅｃｔｉｖｅ）」トップ側ＣＭＤヤーンの数（すなわち、トップ側ＣＭＤの数＋ＣＭＤ縫合ヤーン対の数）は、５：２であるが、他の比率、例えば、１：１および２：１が用いられてもよい。
【００４９】
最後に、実施形態の各々は、平織りの上面を含んでいるが、他の実施形態として、綾織、繻子織、などを含む異なる織パターンを有する上面を備えていてもよい。加えて、織物の底面の長いＭＤ浮糸パターンは、繻子織、綾織、などを含む他の織パターンであってもよい。
【００５０】
本発明の他の態様によれば、紙を作製する方法が提供されることになる。これらの方法によれば、本明細書に記載されている例示的な製紙機用フォーミング織物の１つが準備され、次いで、紙原料を該フォーミング織物に施し、紙原料から水分を除去することによって、紙が作製されることになる。紙原料がフォーミング織物に施される方法および水分が紙原料から除去される方法の詳細は、当業者によってよく理解されていることであり、本発明のこの態様に関するさらなる詳細については、本明細書ではこれ以上説明しないことにする。
【００５１】
前述の実施形態は、本発明の例示にすぎず、本発明を制限すると解釈されるべきではない。本発明の例示的な実施形態について説明してきたが、当業者であれば、本発明の新規の示唆および利点から実質的に逸脱することなく、これらの例示的な実施形態において多くの修正が可能であることを容易に理解するだろう。従って、このような修正の全ては、特許請求項に記載されている本発明の範囲内に含まれることが意図されている。本発明は、以下の特許請求項によって規定され、特許請求の範囲の等価物は、特許請求の範囲に含まれるべきである。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一連の繰返しユニットを備えている製紙機用織物において、前記繰返しユニットの各々が、
一組のトップ側マシン方向（ＭＤ）ヤーンと、
一組のトップ側マシン横断方向（ＣＭＤ）ヤーンであって、前記トップ側ＭＤヤーンに織り込まれ、トップ側織物層を形成している、一組のトップ側ＣＭＤヤーンと、
一組のボトム側ＭＤヤーンと、
一組のボトム側ＣＭＤヤーンであって、前記ボトム側ＭＤヤーンに織り込まれ、ボトム側織物層を形成している、一組のボトム側ＣＭＤヤーンと、
一組のＣＭＤ縫合ヤーンであって、前記トップ側ＣＭＤヤーンおよび前記ボトム側ＣＭＤヤーンに織り込まれ、前記トップ側織物層および前記ボトム側織物層を互いに接合している、ＣＭＤ縫合ヤーンと、
を備えており、
前記縫合ヤーンは、対になって配置されており、
前記トップ側ＣＭＤヤーンは、第１に、（ａ）単一のトップ側ＣＭＤヤーンが一対の縫合ヤーンと隣接する対の縫合ヤーンとの間に位置し、次いで、（ｂ）２本のトップ側ＣＭＤヤーンが一対の縫合ヤーンと隣接する対の縫合ヤーンとの間に位置する、交互パターンに配置されていることを特徴とする製紙機用織物。
【請求項２】
前記トップ側ＭＤヤーン、前記トップ側ＣＭＤヤーン、および前記縫合ヤーンの一部は、前記トップ側織物層上に平織製紙面を形成するように織り合されていることを特徴とする、請求項１に記載の製紙機用織物。
【請求項３】
前記一対の縫合ヤーンの一方は、前記トップ側ＭＤヤーンの上に第１の数のナックルを形成し、前記一対の縫合ヤーンの他方は、前記トップ側ＭＤヤーンの上に第２の数のナックルを形成しており、前記第２の数は、前記第１の数と同じであることを特徴とする、請求項１に記載の製紙機用織物。
【請求項４】
前記一対の縫合ヤーンの一方は、前記トップ側ＭＤヤーンの上に第１の数のナックルを形成し、前記一対の縫合ヤーンの他方は、前記トップ側ＭＤヤーンの上に第２の数のナックルを形成しており、前記第２の数は、前記第１の数よりも大きいことを特徴とする、請求項１に記載の製紙機用織物。
【請求項５】
前記ボトム側ＣＭＤヤーンは、前記ボトム側ＭＤヤーンの下に浮糸を形成していることを特徴とする、請求項１に記載の製紙機用織物。
【請求項６】
前記縫合ヤーンは、互いに隣接するボトム側ＣＭＤヤーンによって形成された互いに隣接する浮糸の部分間において、前記ボトム側ＭＤヤーンの下にナックルを形成していることを特徴とする、請求項５に記載の製紙機用織物。
【請求項７】
前記ボトム側ＣＭＤヤーンは、前記ボトム側ＭＤヤーンの下にナックルを形成していることを特徴とする、請求項１に記載の製紙機用織物。
【請求項８】
前記縫合ヤーンは、ボトム側ＣＭＤヤーンによって形成されたナックルにごく隣接するナックルを形成していることを特徴とする、請求項７に記載の製紙機用織物。
【請求項９】
ボトム側ＣＭＤヤーンに対するトップ側ＣＭＤヤーンおよび縫合ヤーン対の比率は、５：２であることを特徴とする、請求項２に記載の製紙機用織物。
【請求項１０】
一連の繰返しユニットを備えている製紙機用織物において、前記繰返しユニットの各々が、
一組のトップ側マシン方向（ＭＤ）ヤーンと、
一組のトップ側マシン横断方向（ＣＭＤ）ヤーンであって、前記トップ側ＭＤヤーンに織り込まれ、トップ側織物層を形成している、一組のトップ側ＣＭＤヤーンと、
一組のボトム側ＭＤヤーンと、
一組のボトム側ＣＭＤヤーンであって、前記ボトム側ＭＤヤーンに織り込まれ、ボトム側織物層を形成している、一組のボトム側ＣＭＤヤーンと、
一組のＣＭＤ縫合ヤーンであって、前記トップ側ＣＭＤヤーンおよび前記ボトム側ＣＭＤヤーンに織り込まれ、前記トップ側織物層および前記ボトム側織物層を互いに接合している、一組のＣＭＤ縫合ヤーンと、
を備えており、
前記縫合ヤーンは、対になって配置されており、
前記トップ側ＣＭＤヤーンは、第１に、（ａ）単一のトップ側ＣＭＤヤーンが一対の縫合ヤーンと隣接する対の縫合ヤーンとの間に位置し、（ｂ）２本のトップ側ＣＭＤヤーンが１対の縫合ヤーンと隣接する対の縫合ヤーンとの間に位置する、交互パターンに配置されており、
前記トップ側ＭＤヤーン、前記トップ側ＣＭＤヤーン、および前記縫合ヤーンの一部は、前記トップ側織物層上に平織製紙面を形成するように織り合されており、
前記ボトム側ＣＭＤヤーンは、前記ボトム側ＭＤヤーンの下に浮糸を形成していることを特徴とする製紙機用織物。
【請求項１１】
前記一対の縫合ヤーンの一方は、前記トップ側ＭＤヤーンの上に第１の数のナックルを形成し、前記一対の縫合ヤーンの他方は、前記トップ側ＭＤヤーンの上に第２の数のナックルを形成しており、前記第２の数は、前記第１の数と同じであることを特徴とする、請求項１０に記載の製紙機用織物。
【請求項１２】
前記一対の縫合ヤーンの一方は、前記トップ側ＭＤヤーンの上に第１の数のナックルを形成し、前記一対の縫合ヤーンの他方は、前記トップ側ＭＤヤーンの上に第２の数のナックルを形成しており、前記第２の数は、前記第１の数よりも大きいことを特徴とする、請求項１０に記載の製紙機用織物。
【請求項１３】
前記縫合ヤーンは、互いに隣接するボトム側ＣＭＤヤーンによって形成された互いに隣接する浮糸間において、前記ボトム側ＭＤヤーンの下にナックルを形成していることを特徴とする、請求項１０に記載の製紙機用織物。
【請求項１４】
ボトム側ＣＭＤヤーンに対するトップ側ＣＭＤヤーンおよび縫合ヤーン対の比率は、５：２であることを特徴とする、請求項１０に記載の製紙機用織物。
【請求項１５】
一連の繰返しユニットを備えている製紙機用織物において、前記繰返しユニットの各々が、
一組のトップ側マシン方向（ＭＤ）ヤーンと、
一組のトップ側マシン横断方向（ＣＭＤ）ヤーンであって、前記トップ側ＭＤヤーンに織り込まれ、トップ側織物層を形成している、一組のトップ側ＣＭＤヤーンと、
一組のボトム側ＭＤヤーンと、
一組のボトム側ＣＭＤヤーンであって、前記ボトム側ＭＤヤーンに織り込まれ、ボトム側織物層を形成している、一組 のボトム側ＣＭＤヤーンと、
一組のＣＭＤ縫合ヤーンであって、前記トップ側ＣＭＤヤーンおよび前記ボトム側ＣＭＤヤーンに織り込まれ、前記トップ側織物層および前記ボトム側織物層を互いに接合している、一組のＣＭＤ縫合ヤーンと、
を備えており、
前記縫合ヤーンは、対になって配置されており、
前記トップ側ＣＭＤヤーンは、第１に、（ａ）単一のトップ側ＣＭＤヤーンが一対の縫合ヤーンと隣接する対の縫合ヤーンとの間に位置し、（ｂ）２本のトップ側ＣＭＤヤーンが一対の縫合ヤーンと隣接する対の縫合ヤーンとの間に位置する、交互パターンに配置されており、
前記トップ側ＭＤヤーン、前記トップ側ＣＭＤヤーン、および前記縫合ヤーンの一部は、前記トップ側織物層上に平織製紙面を形成するように織り合されており、
前記ボトム側ＣＭＤヤーンは、前記ボトム側ＭＤヤーンの下にナックルを形成していることを特徴とする製紙機用織物。
【請求項１６】
前記一対の縫合ヤーンの一方は、前記トップ側ＭＤヤーンの上に第１の数のナックルを形成し、前記一対の縫合ヤーンの他方は、前記トップ側ＭＤヤーンの上に第２の数のナックルを形成しており、前記第２の数は、前記第１の数と同じであることを特徴とする、請求項１５に記載の製紙機用織物。
【請求項１７】
前記縫合ヤーンは、ボトム側ＣＭＤヤーンによって形成されたナックルにごく隣接するナックルを形成していることを特徴とする、請求項１５に記載の製紙機用織物。
【請求項１８】
ボトム側ＣＭＤヤーンに対するトップ側ＣＭＤおよび縫合ヤーン対の比率は、５：２であることを特徴とする、請求項１５に記載の製紙機用織物。
【請求項１９】
一連の繰返しユニットを備えている製紙機用織物において、前記繰返しユニットの各々が、
一組のトップ側マシン方向（ＭＤ）ヤーンと、
一組のトップ側マシン横断方向（ＣＭＤ）ヤーンであって、前記トップ側ＭＤヤーンに織り込まれ、トップ側織物層を形成している、一組のトップ側ＣＭＤヤーンと、
一組のボトム側ＭＤヤーンと、
一組のボトム側ＣＭＤヤーンであって、前記ボトム側ＭＤヤーンに織り込まれ、ボトム側織物層を形成している、一組のボトム側ＣＭＤヤーンと、
一組のＣＭＤ縫合ヤーンであって、前記トップ側ＣＭＤヤーンおよび前記ボトム側ＣＭＤヤーンに織り込まれ、前記トップ側織物層および前記ボトム側織物層を互いに接合している、一組のＣＭＤ縫合ヤーンと、
を備えており、
前記縫合ヤーンは、対になって配置されており、
前記トップ側ＣＭＤヤーンは、第１に、（ａ）単一のトップ側ＣＭＤヤーンが一対の縫合ヤーンと隣接する対の縫合ヤーンとの間に位置し、（ｂ）２本のトップ側ＣＭＤヤーンが一対の縫合ヤーンと隣接する対の縫合ヤーンとの間に位置する、交互パターンに配置されており、
ボトム側ＣＭＤヤーンに対するトップ側ＣＭＤヤーンおよび縫合ヤーン対の比率は、５：２であることを特徴とする製紙機用織物
【請求項２０】
前記一対の縫合ヤーンの一方は、前記トップ側ＭＤヤーンの上に第１の数のナックルを形成し、前記一対の縫合ヤーンの他方は、前記トップ側ＭＤヤーンの上に第２の数のナックルを形成しており、前記第２の数は、前記第１の数と同じであることを特徴とする、請求項１９に記載の製紙機用織物。
【請求項２１】
前記一対の縫合ヤーンの一方は、前記トップ側ＭＤヤーンの上に第１の数のナックルを形成し、前記一対の縫合ヤーンの他方は、前記トップ側ＭＤヤーンの上に第２の数のナックルを形成しており、前記第２の数は、前記第１の数よりも大きいことを特徴とする、請求項１９に記載の製紙機用織物。
【請求項２２】
前記ボトム側ＣＭＤヤーンは、前記ボトム側ＭＤヤーンの下に浮糸を形成していることを特徴とする、請求項１９に記載の製紙機用織物。
【請求項２３】
前記縫合ヤーンは、互いに隣接するボトム側ＣＭＤヤーンによって形成された互いに隣接する浮糸の部分間において、前記ボトム側ＭＤヤーンの下にナックルを形成していることを特徴とする、請求項２２に記載の製紙機用織物。
【請求項２４】
前記ボトム側ＣＭＤヤーンは、前記ボトム側ＭＤヤーンの下にナックルを形成していることを特徴とする、請求項１９に記載の製紙機用織物。
【請求項２５】
前記縫合ヤーンは、ボトム側ＣＭＤヤーンによって形成されたナックルにごく隣接するナックルを形成していることを特徴とする、請求項２４に記載の製紙機用織物。
【請求項２６】
一連の繰返しユニットを備えている製紙機用織物において、前記繰返しユニットの各々が、
一組のトップ側マシン方向（ＭＤ）ヤーンと、
一組のトップ側マシン横断方向（ＣＭＤ）ヤーンであって、前記トップ側ＭＤヤーンに織り込まれ、トップ側織物層を形成している、トップ側ＣＭＤヤーンと、
一組のボトム側ＭＤヤーンと、
一組のボトム側ＣＭＤヤーンであって、前記ボトム側ＭＤヤーンに織り込まれ、ボトム側織物層を形成している、一組のボトム側ＣＭＤヤーンと、
一組のＣＭＤ縫合ヤーンであって、前記トップ側ＣＭＤヤーンおよび前記ボトム側ＣＭＤヤーンに織り込まれ、前記トップ側織物層および前記ボトム側織物層を互いに接合している、ＣＭＤ縫合ヤーンと、
を備えており、
前記縫合ヤーンは、対になって配置されており、
ボトム側ＣＭＤヤーンに対するトップ側ＣＭＤヤーンおよび縫合ヤーン対の比率は、５：２であることを特徴とする製紙機用織物。
【請求項１】
一連の繰返しユニットを備えている製紙機用織物において、前記繰返しユニットの各々が、
一組のトップ側マシン方向（ＭＤ）ヤーンと、
一組のトップ側マシン横断方向（ＣＭＤ）ヤーンであって、前記トップ側ＭＤヤーンに織り込まれ、トップ側織物層を形成している、一組のトップ側ＣＭＤヤーンと、
一組のボトム側ＭＤヤーンと、
一組のボトム側ＣＭＤヤーンであって、前記ボトム側ＭＤヤーンに織り込まれ、ボトム側織物層を形成している、一組のボトム側ＣＭＤヤーンと、
一組のＣＭＤ縫合ヤーンであって、前記トップ側ＣＭＤヤーンおよび前記ボトム側ＣＭＤヤーンに織り込まれ、前記トップ側織物層および前記ボトム側織物層を互いに接合している、ＣＭＤ縫合ヤーンと、
を備えており、
前記縫合ヤーンは、対になって配置されており、
前記トップ側ＣＭＤヤーンは、第１に、（ａ）単一のトップ側ＣＭＤヤーンが一対の縫合ヤーンと隣接する対の縫合ヤーンとの間に位置し、次いで、（ｂ）２本のトップ側ＣＭＤヤーンが一対の縫合ヤーンと隣接する対の縫合ヤーンとの間に位置する、交互パターンに配置されていることを特徴とする製紙機用織物。
【請求項２】
前記トップ側ＭＤヤーン、前記トップ側ＣＭＤヤーン、および前記縫合ヤーンの一部は、前記トップ側織物層上に平織製紙面を形成するように織り合されていることを特徴とする、請求項１に記載の製紙機用織物。
【請求項３】
前記一対の縫合ヤーンの一方は、前記トップ側ＭＤヤーンの上に第１の数のナックルを形成し、前記一対の縫合ヤーンの他方は、前記トップ側ＭＤヤーンの上に第２の数のナックルを形成しており、前記第２の数は、前記第１の数と同じであることを特徴とする、請求項１に記載の製紙機用織物。
【請求項４】
前記一対の縫合ヤーンの一方は、前記トップ側ＭＤヤーンの上に第１の数のナックルを形成し、前記一対の縫合ヤーンの他方は、前記トップ側ＭＤヤーンの上に第２の数のナックルを形成しており、前記第２の数は、前記第１の数よりも大きいことを特徴とする、請求項１に記載の製紙機用織物。
【請求項５】
前記ボトム側ＣＭＤヤーンは、前記ボトム側ＭＤヤーンの下に浮糸を形成していることを特徴とする、請求項１に記載の製紙機用織物。
【請求項６】
前記縫合ヤーンは、互いに隣接するボトム側ＣＭＤヤーンによって形成された互いに隣接する浮糸の部分間において、前記ボトム側ＭＤヤーンの下にナックルを形成していることを特徴とする、請求項５に記載の製紙機用織物。
【請求項７】
前記ボトム側ＣＭＤヤーンは、前記ボトム側ＭＤヤーンの下にナックルを形成していることを特徴とする、請求項１に記載の製紙機用織物。
【請求項８】
前記縫合ヤーンは、ボトム側ＣＭＤヤーンによって形成されたナックルにごく隣接するナックルを形成していることを特徴とする、請求項７に記載の製紙機用織物。
【請求項９】
ボトム側ＣＭＤヤーンに対するトップ側ＣＭＤヤーンおよび縫合ヤーン対の比率は、５：２であることを特徴とする、請求項２に記載の製紙機用織物。
【請求項１０】
一連の繰返しユニットを備えている製紙機用織物において、前記繰返しユニットの各々が、
一組のトップ側マシン方向（ＭＤ）ヤーンと、
一組のトップ側マシン横断方向（ＣＭＤ）ヤーンであって、前記トップ側ＭＤヤーンに織り込まれ、トップ側織物層を形成している、一組のトップ側ＣＭＤヤーンと、
一組のボトム側ＭＤヤーンと、
一組のボトム側ＣＭＤヤーンであって、前記ボトム側ＭＤヤーンに織り込まれ、ボトム側織物層を形成している、一組のボトム側ＣＭＤヤーンと、
一組のＣＭＤ縫合ヤーンであって、前記トップ側ＣＭＤヤーンおよび前記ボトム側ＣＭＤヤーンに織り込まれ、前記トップ側織物層および前記ボトム側織物層を互いに接合している、一組のＣＭＤ縫合ヤーンと、
を備えており、
前記縫合ヤーンは、対になって配置されており、
前記トップ側ＣＭＤヤーンは、第１に、（ａ）単一のトップ側ＣＭＤヤーンが一対の縫合ヤーンと隣接する対の縫合ヤーンとの間に位置し、（ｂ）２本のトップ側ＣＭＤヤーンが１対の縫合ヤーンと隣接する対の縫合ヤーンとの間に位置する、交互パターンに配置されており、
前記トップ側ＭＤヤーン、前記トップ側ＣＭＤヤーン、および前記縫合ヤーンの一部は、前記トップ側織物層上に平織製紙面を形成するように織り合されており、
前記ボトム側ＣＭＤヤーンは、前記ボトム側ＭＤヤーンの下に浮糸を形成していることを特徴とする製紙機用織物。
【請求項１１】
前記一対の縫合ヤーンの一方は、前記トップ側ＭＤヤーンの上に第１の数のナックルを形成し、前記一対の縫合ヤーンの他方は、前記トップ側ＭＤヤーンの上に第２の数のナックルを形成しており、前記第２の数は、前記第１の数と同じであることを特徴とする、請求項１０に記載の製紙機用織物。
【請求項１２】
前記一対の縫合ヤーンの一方は、前記トップ側ＭＤヤーンの上に第１の数のナックルを形成し、前記一対の縫合ヤーンの他方は、前記トップ側ＭＤヤーンの上に第２の数のナックルを形成しており、前記第２の数は、前記第１の数よりも大きいことを特徴とする、請求項１０に記載の製紙機用織物。
【請求項１３】
前記縫合ヤーンは、互いに隣接するボトム側ＣＭＤヤーンによって形成された互いに隣接する浮糸間において、前記ボトム側ＭＤヤーンの下にナックルを形成していることを特徴とする、請求項１０に記載の製紙機用織物。
【請求項１４】
ボトム側ＣＭＤヤーンに対するトップ側ＣＭＤヤーンおよび縫合ヤーン対の比率は、５：２であることを特徴とする、請求項１０に記載の製紙機用織物。
【請求項１５】
一連の繰返しユニットを備えている製紙機用織物において、前記繰返しユニットの各々が、
一組のトップ側マシン方向（ＭＤ）ヤーンと、
一組のトップ側マシン横断方向（ＣＭＤ）ヤーンであって、前記トップ側ＭＤヤーンに織り込まれ、トップ側織物層を形成している、一組のトップ側ＣＭＤヤーンと、
一組のボトム側ＭＤヤーンと、
一組のボトム側ＣＭＤヤーンであって、前記ボトム側ＭＤヤーンに織り込まれ、ボトム側織物層を形成している、一組 のボトム側ＣＭＤヤーンと、
一組のＣＭＤ縫合ヤーンであって、前記トップ側ＣＭＤヤーンおよび前記ボトム側ＣＭＤヤーンに織り込まれ、前記トップ側織物層および前記ボトム側織物層を互いに接合している、一組のＣＭＤ縫合ヤーンと、
を備えており、
前記縫合ヤーンは、対になって配置されており、
前記トップ側ＣＭＤヤーンは、第１に、（ａ）単一のトップ側ＣＭＤヤーンが一対の縫合ヤーンと隣接する対の縫合ヤーンとの間に位置し、（ｂ）２本のトップ側ＣＭＤヤーンが一対の縫合ヤーンと隣接する対の縫合ヤーンとの間に位置する、交互パターンに配置されており、
前記トップ側ＭＤヤーン、前記トップ側ＣＭＤヤーン、および前記縫合ヤーンの一部は、前記トップ側織物層上に平織製紙面を形成するように織り合されており、
前記ボトム側ＣＭＤヤーンは、前記ボトム側ＭＤヤーンの下にナックルを形成していることを特徴とする製紙機用織物。
【請求項１６】
前記一対の縫合ヤーンの一方は、前記トップ側ＭＤヤーンの上に第１の数のナックルを形成し、前記一対の縫合ヤーンの他方は、前記トップ側ＭＤヤーンの上に第２の数のナックルを形成しており、前記第２の数は、前記第１の数と同じであることを特徴とする、請求項１５に記載の製紙機用織物。
【請求項１７】
前記縫合ヤーンは、ボトム側ＣＭＤヤーンによって形成されたナックルにごく隣接するナックルを形成していることを特徴とする、請求項１５に記載の製紙機用織物。
【請求項１８】
ボトム側ＣＭＤヤーンに対するトップ側ＣＭＤおよび縫合ヤーン対の比率は、５：２であることを特徴とする、請求項１５に記載の製紙機用織物。
【請求項１９】
一連の繰返しユニットを備えている製紙機用織物において、前記繰返しユニットの各々が、
一組のトップ側マシン方向（ＭＤ）ヤーンと、
一組のトップ側マシン横断方向（ＣＭＤ）ヤーンであって、前記トップ側ＭＤヤーンに織り込まれ、トップ側織物層を形成している、一組のトップ側ＣＭＤヤーンと、
一組のボトム側ＭＤヤーンと、
一組のボトム側ＣＭＤヤーンであって、前記ボトム側ＭＤヤーンに織り込まれ、ボトム側織物層を形成している、一組のボトム側ＣＭＤヤーンと、
一組のＣＭＤ縫合ヤーンであって、前記トップ側ＣＭＤヤーンおよび前記ボトム側ＣＭＤヤーンに織り込まれ、前記トップ側織物層および前記ボトム側織物層を互いに接合している、一組のＣＭＤ縫合ヤーンと、
を備えており、
前記縫合ヤーンは、対になって配置されており、
前記トップ側ＣＭＤヤーンは、第１に、（ａ）単一のトップ側ＣＭＤヤーンが一対の縫合ヤーンと隣接する対の縫合ヤーンとの間に位置し、（ｂ）２本のトップ側ＣＭＤヤーンが一対の縫合ヤーンと隣接する対の縫合ヤーンとの間に位置する、交互パターンに配置されており、
ボトム側ＣＭＤヤーンに対するトップ側ＣＭＤヤーンおよび縫合ヤーン対の比率は、５：２であることを特徴とする製紙機用織物
【請求項２０】
前記一対の縫合ヤーンの一方は、前記トップ側ＭＤヤーンの上に第１の数のナックルを形成し、前記一対の縫合ヤーンの他方は、前記トップ側ＭＤヤーンの上に第２の数のナックルを形成しており、前記第２の数は、前記第１の数と同じであることを特徴とする、請求項１９に記載の製紙機用織物。
【請求項２１】
前記一対の縫合ヤーンの一方は、前記トップ側ＭＤヤーンの上に第１の数のナックルを形成し、前記一対の縫合ヤーンの他方は、前記トップ側ＭＤヤーンの上に第２の数のナックルを形成しており、前記第２の数は、前記第１の数よりも大きいことを特徴とする、請求項１９に記載の製紙機用織物。
【請求項２２】
前記ボトム側ＣＭＤヤーンは、前記ボトム側ＭＤヤーンの下に浮糸を形成していることを特徴とする、請求項１９に記載の製紙機用織物。
【請求項２３】
前記縫合ヤーンは、互いに隣接するボトム側ＣＭＤヤーンによって形成された互いに隣接する浮糸の部分間において、前記ボトム側ＭＤヤーンの下にナックルを形成していることを特徴とする、請求項２２に記載の製紙機用織物。
【請求項２４】
前記ボトム側ＣＭＤヤーンは、前記ボトム側ＭＤヤーンの下にナックルを形成していることを特徴とする、請求項１９に記載の製紙機用織物。
【請求項２５】
前記縫合ヤーンは、ボトム側ＣＭＤヤーンによって形成されたナックルにごく隣接するナックルを形成していることを特徴とする、請求項２４に記載の製紙機用織物。
【請求項２６】
一連の繰返しユニットを備えている製紙機用織物において、前記繰返しユニットの各々が、
一組のトップ側マシン方向（ＭＤ）ヤーンと、
一組のトップ側マシン横断方向（ＣＭＤ）ヤーンであって、前記トップ側ＭＤヤーンに織り込まれ、トップ側織物層を形成している、トップ側ＣＭＤヤーンと、
一組のボトム側ＭＤヤーンと、
一組のボトム側ＣＭＤヤーンであって、前記ボトム側ＭＤヤーンに織り込まれ、ボトム側織物層を形成している、一組のボトム側ＣＭＤヤーンと、
一組のＣＭＤ縫合ヤーンであって、前記トップ側ＣＭＤヤーンおよび前記ボトム側ＣＭＤヤーンに織り込まれ、前記トップ側織物層および前記ボトム側織物層を互いに接合している、ＣＭＤ縫合ヤーンと、
を備えており、
前記縫合ヤーンは、対になって配置されており、
ボトム側ＣＭＤヤーンに対するトップ側ＣＭＤヤーンおよび縫合ヤーン対の比率は、５：２であることを特徴とする製紙機用織物。
【図１】
【図２】
【図３Ａ】
【図３Ｂ】
【図３Ｃ】
【図３Ｄ】
【図３Ｅ】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３Ａ】
【図３Ｂ】
【図３Ｃ】
【図３Ｄ】
【図３Ｅ】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公表番号】特表２０１２−５０７６３９（Ｐ２０１２−５０７６３９Ａ）
【公表日】平成２４年３月２９日（２０１２．３．２９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−５３４６５５（Ｐ２０１１−５３４６５５）
【出願日】平成２１年１０月２６日（２００９．１０．２６）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２００９／０６２０２０
【国際公開番号】ＷＯ２０１０／０５１２４３
【国際公開日】平成２２年５月６日（２０１０．５．６）
【出願人】（５０００４８０７４）ウィーヴェックス・リミテッド・ライアビリティ・カンパニー (10)
【Ｆターム（参考）】
【公表日】平成２４年３月２９日（２０１２．３．２９）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年１０月２６日（２００９．１０．２６）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２００９／０６２０２０
【国際公開番号】ＷＯ２０１０／０５１２４３
【国際公開日】平成２２年５月６日（２０１０．５．６）
【出願人】（５０００４８０７４）ウィーヴェックス・リミテッド・ライアビリティ・カンパニー (10)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]