巻取紙駆動型負圧移送
【課題】プリントヘッドを有する印刷機内で巻取紙を確実に水平に移送するための巻取紙扱いモジュールを提供する。
【解決手段】巻取紙扱いモジュール１００は、プレナム２４０と、プレナム２４０と連結しているとともに空気処理部と連結しており、プレナム２４０内に負の空気圧を生じさせるように構成された空気孔と、プレナム２４０と密閉するように連結しており、空気が通過できる複数の開口を有する支持板１２０と、連続ループを形成するように支持板１２０に巻き付けられた多孔ベルト１６０であって、巻取紙１５０と多孔ベルトとの間に相対運動が生じることなく支持板１２０の周囲を多孔ベルト１６０が回転するように、負の空気圧に、多孔ベルト１６０と支持板１２０の上を移動する巻取紙１５０とを連結させる多孔ベルト１６０と、を備える。
【解決手段】巻取紙扱いモジュール１００は、プレナム２４０と、プレナム２４０と連結しているとともに空気処理部と連結しており、プレナム２４０内に負の空気圧を生じさせるように構成された空気孔と、プレナム２４０と密閉するように連結しており、空気が通過できる複数の開口を有する支持板１２０と、連続ループを形成するように支持板１２０に巻き付けられた多孔ベルト１６０であって、巻取紙１５０と多孔ベルトとの間に相対運動が生じることなく支持板１２０の周囲を多孔ベルト１６０が回転するように、負の空気圧に、多孔ベルト１６０と支持板１２０の上を移動する巻取紙１５０とを連結させる多孔ベルト１６０と、を備える。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
以下において開示される装置及び方法は、概して、巻取紙の移送システムに関する。更に詳細には、巻取紙印刷の分野において使用されるモジュール式の巻取紙移送方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
巻取紙移送システムは、ある箇所から別の箇所へ巻取紙を移送するために、様々な用途において使用されている。印刷の用途においては、巻取紙の近傍に位置する一又は複数のプリントヘッドを含むプリント部が、その巻取紙の上に模様を印刷する。インクが巻取紙上に噴出する際には、巻取紙は平坦を保持し、プリント部から予測できる距離を維持しなければならない。巻取紙に起伏があったり、プリント部からの距離に変動があったりすると、印刷の質が低下する可能性がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】米国特許第７４２２１３２号明細書
【特許文献２】米国特許第７５１００６９号明細書
【特許文献３】米国特許出願公開２００７／０１１９８９５号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
巻取紙を確実に平坦とするために、従来技術においてしばしば行われる一つの解決策は、巻取紙を二つのローラの間で引っ張ることである。ローラ間の距離は、巻取紙の平坦性に影響を及ぼす。例えば、二つのローラの相互間の距離が大きい場合、巻取紙は予測できない仕方で上下に揺れる。この揺れる動作を防止するために、巻取紙の経路上にさらにローラを追加することで隣のローラとの距離を短くすることができる。そして、ローラは巻取紙に対して弓形の経路を形成するように配置される。揺れる動作を減少させるためには、ローラを加えることとローラを弓形に配置することの両方が必要である。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
少なくとも一つのプリントヘッドを有する印刷機内で巻取紙を水平に移送するための巻取紙扱いモジュールが開発された。この巻取紙扱いモジュールは、プレナムと、前記プレナムと連結しているとともに空気処理部と連結しており、前記プレナム内に負の空気圧を生じさせるように構成された空気孔と、前記プレナムと密閉するように連結しており、空気が通過できる複数の開口を有する支持板と、連続ループを形成するように前記支持板に巻き付けられた多孔ベルトであって、前記巻取紙及び多孔ベルトの間に相対運動が生じることなく前記支持板の周囲を多孔ベルトが回転するように、前記負の空気圧に、多孔ベルトと前記支持板の上を移動する巻取紙とを連結させる多孔ベルトと、を備える。
【０００６】
また、動いている巻取紙の上に印刷を行う印刷生産環境または印刷装置も開発された。この印刷生産環境は、少なくとも一つのプリントヘッドを有する印刷機内で巻取紙を水平に移送するための複数の巻取紙扱いモジュールであって、各巻取紙扱いモジュールが、プレナムと、前記プレナムと連結しているとともに空気処理部と連結しており、前記プレナム内に負の空気圧を生じさせるように構成された空気孔と、前記プレナムと密閉するように連結しており、空気が通過できる複数の開口を有する支持板と、連続ループを形成するように前記支持板に巻き付けられた多孔ベルトであって、前記巻取紙及び該多孔ベルトの間に相対運動が生じることなく前記支持板の周囲を該多孔ベルトが回転するように、前記負の空気圧に、該多孔ベルトと前記支持板の上を動く巻取紙とを連結させる多孔ベルトとを有する複数の巻取紙扱いモジュールと、前記巻取紙を巻取紙源から受け取り、該巻取紙を前記複数の巻取紙扱いモジュールへ供給するように構成された巻取紙供給部と、前記複数の巻取紙扱いモジュールから前記巻取紙を受け取り、該巻取紙を下流の巻取紙扱い部へ供給するように構成された巻取紙スタッカと、前記巻取紙上に配置された前記複数の巻取紙扱いモジュールのそれぞれに割り当てられ、前記支持板上を前記巻取紙が移動している際に巻取紙の上にインクを噴出するように構成された複数のプリントヘッドと、を備える。
【０００７】
本発明の前述の態様及び他の特徴を、添付の図面を参照しつつ、以下に説明する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】巻取紙が上に位置している巻取紙扱いモジュールであって、異なる特徴を示すために描かれた切欠きを含む巻取紙扱いモジュールの斜視図である。
【図２】図１に示された巻取紙扱いモジュールの、巻取紙がない状態の斜視図である。
【図３】巻取紙扱いモジュールにおいて用いられる支持板の斜視図である。
【図４】巻取紙扱いモジュールの概略図である。
【図５】巻取紙が上に位置している巻取紙扱いモジュールと、該巻取紙上に位置するプリントヘッドの概略図である。
【図６】巻取紙上に位置するプリントヘッドの概略図である。
【図７】巻取紙と関連したプリントヘッドの詳細図を示す、モジュールの一方の端部における、巻取紙扱いモジュールの概略図である。
【図８】巻取紙供給部、巻取紙スタッカに加えて、並列配置された一連の巻取紙扱いモジュールであって、各モジュールが、モジュール上に巻取紙を、巻取紙上にプリントヘッドを有するモジュールの概略図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本明細書において用いられる「印刷機」なる用語は、プリンタ、ファクシミリ機、複写機、他の関連する多機能製品などの、例えば複製装置のことを指す。本明細書は、一連のプリントヘッドの下で巻取紙を移送することを制御する巻取紙移送システムに焦点を当てるが、この移送システムは、巻取紙をある場所から他の場所へ移送するあらゆる巻取紙移送システムと共に用いることができる。
【００１０】
図１に、巻取紙扱いモジュール１００を示す。図１に示されている主要素は、ハウジング１１０と、二つのローラ１３０、１４０と、支持板１２０と、支持板１２０の上にあって支持板１２０の幅の一部にわたる多孔ベルト１６０の上に位置する巻取紙１５０と、多孔ベルト１６０によって覆われていない支持板１２０の幅の部分の上に位置する密閉カバー１８０と、である。図２には、多孔ベルト１６０、密閉カバー１８０、及び支持板１２０の関係を示すために、巻取紙がない状態で巻取紙扱いモジュール１００が描かれている。ハウジング１００は、以下に記述される構成物を取り付けるための構造を提供する。ローラ１３０、１４０はハウジング１１０の両端部においてローラ軸１３２の周囲に取り付けられる。巻取紙の推進力によってローラ軸１３２の周囲のローラ１３０、１４０が回転する。支持板１２０はハウジング１１０の一番上に取り付けられる。支持板１２０をハウジング１１０に対して位置合わせしつつ確実に取り付けるために、固定・位置決め穴１２２が設けられる。支持板１２０上には、一連の孔１２４が設けられる。これらの孔１２４は支持板１２０に関して異なる角度関係で以て設けられる。孔１２４は支持板１２０の大部分に分布している。支持板１２０は表面摩擦が小さいように構成されている。低摩擦面は、適切なコーティング材料によって支持板１２０をコーティングすることによって得られる。このような用途に用いられる典型的なコーティング材料はテフロン（登録商標）である。または、支持板の低摩擦面は、円滑な表面を確保できる支持板用素材を選択することによっても得ることができる。孔１２４及び支持板１２０についての更なる詳細を以下に説明する。
【００１１】
多孔ベルト１６０は支持板１２０の上面の上に設けられる。多孔ベルト１６０はローラ１３０、１４０の周囲に引張された状態で巻き付けられ、ローラ１３０及び１４０の周囲に連続ループを形成する。従って、支持板１２０上の多孔ベルト１６０を動かすと、ローラ１３０、１４０が回転する。以下に論じるように、ハウジングにおいて支持板１２０の下面に対して真空又は負圧がかけられる。その真空が孔１２４を介して引くことで、多孔ベルト１６０が巻取紙１５０に結合する。従って、真空がかけられている間、巻取紙扱いモジュール１００上の巻取紙を移動させると、支持板１２０の周囲の多孔ベルト１６０が回転する。ローラ１３０、１４０が図１に示されているが、一実施形態においては、ローラを、丸い表面を有する固定端に替えてもよい。この場合、多孔ベルトはこの固定端の周囲を回転する。多孔ベルト１６０がローラ１３０、１４０の周囲に取り付けられる実施形態においては、これらのローラ及び多孔ベルト１６０と接触して取り付けられた他のローラは真空によって多孔ベルト１６０と結合した巻取紙１５０の動きによって駆動される。従って、図１に示された巻取紙扱いモジュール１００には、巻取紙を動かすためにローラを回転させる例えば電動モータのようなアクチュエータを設ける必要がないという利点がある。後述するように、この利点は、モジュール化された印刷環境において一連の巻取紙扱いモジュール１００を構築するのに利用することができる。
【００１２】
多孔ベルト１６０は弾力性のある材料から成り、高い多孔性を有する。ベルト１６０に用いられる材料が特徴として多孔性を有していても良いし、又は、多孔性を得るために、一連の孔やスリットなどが非多孔性材料に形成されていてもよい。多孔ベルト１６０の材料は、多孔ベルト１６０がわずかな摩擦力で支持板１２０上を摺動するように選択する必要がある。すなわち、多孔ベルトの材料と、支持板のコーティング（又はコーティングが施されていない場合には支持板の素材）との摩擦係数は、多孔ベルト１６０と支持板１２０の間での円滑な滑り作用を可能にする必要がある。
【００１３】
多孔ベルトの材料はまた、たとえ多孔ベルト１６０が支持板１２０の上を摺動しているときであっても、多孔ベルト１６０が支持板１２０の形状に容易に一致する程度にしなやかでなければならない。多孔ベルト１６０は、多孔ベルトが支持板１２０上を動いているときでさえ、支持板１２０の形状に一致する必要がある。さらに、多孔ベルト１６０が孔１２４に入り込むと、支持板１２０上の多孔ベルト１６０の滑り作用が抑制されたり妨げられたりするであろうから、多孔ベルトの材料と厚みは、多孔ベルトが支持板１２０の孔１２４を通して引っ張られないようなものとすべきである。さらに、多孔ベルト１６０の材料は、多孔ベルト１６０が支持板１２０及びローラ１３０、１４０の上を摺動しながら塵粒を出すことがないものを選択すべきである。一実施形態では、多孔ベルト１６０として、小さな孔を有する一巻きの金属薄板を用いることができる。
【００１４】
一実施形態では、多孔ベルト１６０の幅が支持板１２０の幅よりも短い。この関係が図１、図２に示されているが、支持板１２０は巻取紙扱いモジュール１００の幅全体にわたっており、多孔ベルト１６０は、その幅の一部のみにわたっている。図１では、支持板１２０と孔１２４が、巻取紙１５０の切欠きと多孔ベルト１６０の切欠きの左端側に示されている。支持板と孔は密閉カバー１８０の切欠きの右側にも示されている。密閉カバー１８０は、支持板１２０の、多孔ベルト１６０によって覆われていない部分を覆っている。以後、支持板１２０の密閉カバー１８０によって覆われている部分を、支持板の未使用部分と呼ぶ。支持板の未使用部分が存在しているのは、支持板１２０が巻取紙を利用する際の種類において巻取紙の最大幅を扱うように備えられているために、ある利用形態においては、巻取紙１５０、すなわち多孔ベルト１６０の幅が支持板１２０の幅よりも狭いからである。
【００１５】
密閉カバー１８０は、支持板１２０の下面に真空がかけられたときに支持板１２０の孔１２４を通して密閉カバー１８０が引っ張られるのを防止するために、十分な弾力性を有する非多孔性材料で成る。この柔軟な素材は、支持板１２０の孔１２４を塞ぐために撓む必要がある一方で、密閉カバー１８０が孔を介して引っ張られないように十分な厚みを有している必要がある。密閉カバー１８０の典型的な材料はゴムである。ある実施形態では、多孔ベルト１６０が支持板１２０の幅全体を、または少なくとも、孔１２４が存在している支持板１２０の一部を覆う。この実施形態では、密閉カバー１８０を省くことができる。
【００１６】
巻取紙１５０は矢印１７０の方向に沿って、巻取紙扱いモジュール１００上で搬送される。巻取紙は多孔ベルト１６０の上に置かれる。図１に示されている切欠きにより、巻取紙１５０の下の多孔ベルト１６０と、多孔ベルト１６０の下の支持板１２０が示されている。巻取紙１５０の幅は、多孔ベルト１６０の幅とほぼ等しい。従って、巻取紙１５０は実質的に多孔ベルト１６０の上に位置し、支持板１２０の未使用部分の上には位置しない。
【００１７】
作動時には、ハウジング１１０のプレナム（図１には描かれていない）と支持板１２０の下面に真空又は減圧がかけられる。真空は支持板１２０の孔１２４を介して、また、多孔ベルト１６０を介して空気を引く。密閉カバー１８０は、巻取紙１５０と多孔ベルト１６０が支持板１２０の幅全体を覆っていない場合に、支持板１２０の覆われていない孔１２４を介して真空が漏れないことを確保する。多孔ベルト１６０を介して引かれる真空は、巻取紙１５０を多孔ベルト１６０に押しつけるように、支持板１２０の方向に引く。巻取紙に働く真空力によって、巻取紙１５０が矢印１７０の方向に移動するときに多孔ベルト１６０が巻取紙１５０と共に移動できるのに十分な垂直力が、多孔ベルトと巻取紙に加えられる。真空はまた、多孔ベルト１６０と共に巻取紙１５０が、巻取紙１５０に対して硬くて水平な表面を提供する支持板１２０の形状に一致できるようにする。従って、真空には巻取紙１５０が少しでもはためいてしまうことを防止する。よって、この巻取紙扱いモジュール１００は、図９に示される従来技術における巻取紙扱いシステムと比較して、より高い質の印刷を可能にする。
【００１８】
巻取紙１５０は実質的に多孔ベルト１６０の上に位置し、支持板１２０の未使用部分の上には位置しないが、巻取紙の印刷幅、すなわちプリントヘッドがインクを堆積させる巻取紙の幅の部分が巻取紙の幅よりも狭い場合があり得る。そのような場合、巻取紙の印刷幅の外側の部分は密閉カバー１８０上に位置させても良い。この領域で生じるかもしれないはためき動作は印刷の質にたぶん影響を及ぼさないからである。
【００１９】
利点として、図１に示されている巻取紙扱いモジュール１００の構成によれば、巻取紙と何らかの表面との間の滑り接触が必要ではなく、これによって巻取紙から埃が出ることが実質的に排除される。支持板１２０上の多孔ベルト１６０の滑り動作は、幾つかの点において、図９に示される従来技術の巻取紙扱いシステムのローラ上の巻取紙の滑りと相違している。第一に、多孔ベルト１６０と支持板１２０が、摩擦が少ないように構成されている。第二に、多孔ベルト１６０の材料として、塵粒を出さないものが選択される。従って、支持板１２０上での多孔ベルト１６０が滑っても、従来知られた巻取紙がローラの上を滑る場合のように、破片を出すということがない。
【００２０】
図３には、支持板１２０が描かれている。支持板１２０は、その全体に複数の孔１２４を有している。これらの孔１２４は、支持板１２０に対して様々な角度位置に設けられたスリット状に形成されている。孔１２４は異なるサイズ、例えば異なる幅及び長さを有するように設けられている。孔１２４はスリットとして示されているが、他の形状、例えば円形パターンなどを用いても良い。これらの孔１２４の設計基準は、二点から成る。第一に、孔１２４は、巻取紙１５０と必要な結合を行うため、多孔ベルト１６０に十分な真空を供給できるようにサイズが決定され、かつ近接して設けられるべきである。第二に、これらの孔１２４の構造は、支持板１２０を弱めるほど支持板１２０から過度の材料を取り除き、それによって支持板１２０の厚みを増さねばならないようなものであってはならない。さらに、多孔ベルト１６０が支持板１２０上を滑る際に、多孔ベルト１６０に損傷を与えること、又は多孔ベルト１６０の動作を妨げてしまうことを防止するために、孔１２４の端部は丸みを帯びているべきである。
【００２１】
先に論じたように、支持板１２０は低い摩擦特性を有するように構成される。特に、支持板１２０は表面の凹凸がほとんどない材料で構成することができる。または、適切なコーティング材料でコーティングすることができる。目的は、支持板上で多孔ベルト１６０が妨げられることなく滑るために、多孔ベルトと支持板１２０との間で低摩擦表面を備えることである。
【００２２】
図４には、巻取紙扱いモジュール１００の図面が示されている。ローラ１３０、１４０が、巻取紙扱いモジュール１００の反対端にある。ある実施形態では、ローラを、多孔ベルト１６０が機構の上を滑ることを可能にする固定されたアーチ型の構造に替えてもよい。とはいえ、多孔ベルト１６０の摩耗を減らすために、多孔ベルト１６０と共に回転するためにローラ１３０、１４０を用いることができる。ガイドローラ２１０、２２０は多孔ベルト１６０が巻取紙扱いモジュール１００の周囲を連続的に回転する際に示す形状を規定する。二つのガイドローラ２１０、２２０が描かれているが、同一の機能を達成するためにローラを一つだけ、又は三つ以上のローラを用いることもできる。ローラ１３０、１４０の周囲及びガイドローラ２１０、２２０の周囲を運動している多孔ベルト１６０は、プレナム２４０の形状に類似した形を提供することができる。例えば、プレナム２４０及び多孔ベルト１６０の両者は台形のように成形される。しかし、プレナム及び多孔ベルト１６０が示す形状の両方は円錐形とすることもできる。この場合、ただ一つのガイドローラだけが多孔ベルト１６０上で用いられるであろう。
【００２３】
プレナム２４０の内部では、矢印によって示される吸引２３０が生成される。この真空は、プレナム２４０の内部に配置された、支持板１２０を介して空気を引き、且つその空気を空気孔（図４には示されていない）を介して外へ排出する空気ポンプによって生成される。または、真空をプレナムの外部で生成し、その真空を支持板１２０へと供給するダクトを経由してプレナム２４０へかけることもできる。いずれにしても、プレナム２４０は支持板１２０と結合し、気密な界面を生じさせる。
【００２４】
図５には、プリントモジュール３００が描かれている。プリントモジュール３００は、巻取紙扱いモジュール１００と、複数のプリントヘッド３１０ａ〜３１０ｄ、又は後述するように複数のプリントヘッドアレイ３１２ａ〜３１２ｄを有している。真空２３０が支持板１２０に加えられると、真空は巻取紙１５０と多孔ベルト１６０を支持板１２０に押しつけるように引く。支持板は巻取紙に対して平坦でむらのない表面を供給する。支持板１５０が移動している間、多孔ベルト１６０はローラ１３０、１４０、及びガイドローラ２１０、２２０の周囲を巻取紙１５０と共に移動する。一連のプリントヘッド３１０ａ〜３１０ｄは、プリントヘッドから巻取紙上にインクを適切に塗布することを可能にする間隔だけ巻取紙から離れた位置において、巻取紙１５０上に設けられる。四つのプリントヘッド３１０ａ〜３１０ｄが図５に示されている。
【００２５】
プリントヘッド３１０ａ〜３１０ｄのそれぞれが、巻取紙の幅に沿って連続的に配置される複数のプリントヘッドを有するアレイの一部となり得る。図６に、プリントヘッド３１２ａ〜３１２ｄのアレイの典型的実施形態を示す。一連のプリントヘッド３１０ａがアレイ３１２ａを形成する。各アレイのプリントヘッドは巻取紙１５０の上にジグザグ状に配置されている。図６に示されているプリントヘッド３１２ａ〜３１２ｄのアレイの模様により、アレイ３１２ａ〜３１２ｄの間の距離にわたる巻取紙の長さの分が一度に印刷できるような構成が提供される。この、同時印刷できる能力により、高速印刷用途における巻取紙印刷の効率を高めることができる。ある実施形態では、プリントヘッドの各アレイ３１２ａ〜３１２ｄが異なる色を印刷するように構成することができる。この実施形態では、巻取紙が単一のプリントモジュール３００を通過する度に、巻取紙上にフルカラー画像を印刷することができる。または、別の実施形態においては、各プリントモジュールの全てのアレイ３１２ａ〜３１２ｄが同じ色を印刷するように構成される。この実施形態では、巻取紙が、印刷環境の一部である複数のプリントモジュール３００を通過した後に、フルカラー画像が巻取紙上に印刷される。
【００２６】
図７が示しているのは、ローラ１３０の付近の端部における図５に示した図の拡大図である。真空が巻取紙１５０と多孔ベルト１６０を支持板１２０へ引き、これによりプリントヘッド３１０がインクを排出することができる、平坦でむらのない表面が得られる。巻取紙は、高品質の印刷を行うために必要なように、プリントヘッド３１０から一定の間隔３２０を置いて配置される。従って、全てのプリントヘッド３１０は巻取紙１５０から垂直方向に同じ間隔３２０を置いて配置することができる。この配置の利点は、図１に示されるプリントヘッドをアーチ型に配置する必要がないということである。プリントヘッド３１０を垂直方向に一定の距離に配置することには利点がある。なぜなら、このような配置構成により、アーチ型の経路のために長いモジュール型の実装が妨げられていた図９に描かれる従来技術の装置と比較して、巻取紙扱いモジュール１００をモジュール式に備えることができるからである。図７において、参照番号２５０は多孔ベルトと巻取紙がもはや接触していない点を指している。
【００２７】
図８には、印刷生産環境４００が示されている。６つのプリントモジュール３００ａ〜３００ｆがあり、各プリントモジュール３００は図６を参照しつつ先述した複数のアレイ３１２と一つの巻取紙扱いモジュール１００を有している。右側にあるプリントモジュール３００ａは巻取紙供給部３４０から巻取紙１５０を受け取る。印刷される際に、巻取紙１５０は図８の左側にある最終プリントモジュール３００ｆから排出され、巻取紙スタッカ３５０へ入る。巻取紙スタッカ３５０は一連のローラ上で巻取紙１５０を動かし、その巻取紙１５０を下流の他の処理ユニット（非図示）へと進めて処理する。
【００２８】
上述したように、印刷生産環境４００は、移動する巻取紙を利用して、巻取紙扱いモジュール１００のローラ１３０、１４０を回転させる。巻取紙１５０が多孔ベルト１６０とローラ１３０、１４０を回転させるため、それらローラ１３０、１４０を駆動するためにアクチュエータは必要ない。従って、巻取紙の動作はアクチュエータによって駆動されるローラの回転と同期する必要がない。アクチュエータのローラを使用しないことによって同期する必要がなくなることで、巻取紙印刷用途において重要な、巻取紙１５０の動作の特性が向上する。
【００２９】
図８には、モジュール式に他のプリントモジュール３００を追加できることが明確に示されている。各巻取紙扱いモジュール１００が、各モジュールの多孔ベルト１６０が他のモジュールの近傍に位置するように、他の巻取紙扱いモジュール１００に隣接して設けられる。各モジュールが隣のモジュールに近いことは、設計面で必須の考慮事項ではない。近接していることによって、床面積を小さくすることができる。しかし、モジュールは多孔ベルト１６０が互いに接するほどに近くに配置するべきではない。このような状態では適切な運転ができなくなり、多孔ベルト１６０の耐用年数を縮める可能性があるからである。
【符号の説明】
【００３０】
１００ 巻取紙扱いモジュール、１１０ ハウジング、１２０ 支持板、１２２ 固定・位置決め穴、１２４ 孔、１３０、１４０ ローラ、１３２ ローラ軸、１５０ 巻取紙、１６０ 多孔ベルト、１７０ 矢印、１８０ 密閉カバー、２１０、２２０ ガイドローラ、２３０ 真空、２４０ プレナムまたは空気室、２５０ 多孔ベルトと巻取紙がもはや接触していない点、３００ プリントモジュール、３１０ａ〜３１０ｄ プリントヘッド、３１２ａ〜３１２ｄ プリントヘッドアレイ、３２０ 間隔、３４０ 巻取紙供給部、４００ 印刷生産環境、３５０ 巻取紙スタッカ。
【技術分野】
【０００１】
以下において開示される装置及び方法は、概して、巻取紙の移送システムに関する。更に詳細には、巻取紙印刷の分野において使用されるモジュール式の巻取紙移送方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
巻取紙移送システムは、ある箇所から別の箇所へ巻取紙を移送するために、様々な用途において使用されている。印刷の用途においては、巻取紙の近傍に位置する一又は複数のプリントヘッドを含むプリント部が、その巻取紙の上に模様を印刷する。インクが巻取紙上に噴出する際には、巻取紙は平坦を保持し、プリント部から予測できる距離を維持しなければならない。巻取紙に起伏があったり、プリント部からの距離に変動があったりすると、印刷の質が低下する可能性がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】米国特許第７４２２１３２号明細書
【特許文献２】米国特許第７５１００６９号明細書
【特許文献３】米国特許出願公開２００７／０１１９８９５号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
巻取紙を確実に平坦とするために、従来技術においてしばしば行われる一つの解決策は、巻取紙を二つのローラの間で引っ張ることである。ローラ間の距離は、巻取紙の平坦性に影響を及ぼす。例えば、二つのローラの相互間の距離が大きい場合、巻取紙は予測できない仕方で上下に揺れる。この揺れる動作を防止するために、巻取紙の経路上にさらにローラを追加することで隣のローラとの距離を短くすることができる。そして、ローラは巻取紙に対して弓形の経路を形成するように配置される。揺れる動作を減少させるためには、ローラを加えることとローラを弓形に配置することの両方が必要である。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
少なくとも一つのプリントヘッドを有する印刷機内で巻取紙を水平に移送するための巻取紙扱いモジュールが開発された。この巻取紙扱いモジュールは、プレナムと、前記プレナムと連結しているとともに空気処理部と連結しており、前記プレナム内に負の空気圧を生じさせるように構成された空気孔と、前記プレナムと密閉するように連結しており、空気が通過できる複数の開口を有する支持板と、連続ループを形成するように前記支持板に巻き付けられた多孔ベルトであって、前記巻取紙及び多孔ベルトの間に相対運動が生じることなく前記支持板の周囲を多孔ベルトが回転するように、前記負の空気圧に、多孔ベルトと前記支持板の上を移動する巻取紙とを連結させる多孔ベルトと、を備える。
【０００６】
また、動いている巻取紙の上に印刷を行う印刷生産環境または印刷装置も開発された。この印刷生産環境は、少なくとも一つのプリントヘッドを有する印刷機内で巻取紙を水平に移送するための複数の巻取紙扱いモジュールであって、各巻取紙扱いモジュールが、プレナムと、前記プレナムと連結しているとともに空気処理部と連結しており、前記プレナム内に負の空気圧を生じさせるように構成された空気孔と、前記プレナムと密閉するように連結しており、空気が通過できる複数の開口を有する支持板と、連続ループを形成するように前記支持板に巻き付けられた多孔ベルトであって、前記巻取紙及び該多孔ベルトの間に相対運動が生じることなく前記支持板の周囲を該多孔ベルトが回転するように、前記負の空気圧に、該多孔ベルトと前記支持板の上を動く巻取紙とを連結させる多孔ベルトとを有する複数の巻取紙扱いモジュールと、前記巻取紙を巻取紙源から受け取り、該巻取紙を前記複数の巻取紙扱いモジュールへ供給するように構成された巻取紙供給部と、前記複数の巻取紙扱いモジュールから前記巻取紙を受け取り、該巻取紙を下流の巻取紙扱い部へ供給するように構成された巻取紙スタッカと、前記巻取紙上に配置された前記複数の巻取紙扱いモジュールのそれぞれに割り当てられ、前記支持板上を前記巻取紙が移動している際に巻取紙の上にインクを噴出するように構成された複数のプリントヘッドと、を備える。
【０００７】
本発明の前述の態様及び他の特徴を、添付の図面を参照しつつ、以下に説明する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】巻取紙が上に位置している巻取紙扱いモジュールであって、異なる特徴を示すために描かれた切欠きを含む巻取紙扱いモジュールの斜視図である。
【図２】図１に示された巻取紙扱いモジュールの、巻取紙がない状態の斜視図である。
【図３】巻取紙扱いモジュールにおいて用いられる支持板の斜視図である。
【図４】巻取紙扱いモジュールの概略図である。
【図５】巻取紙が上に位置している巻取紙扱いモジュールと、該巻取紙上に位置するプリントヘッドの概略図である。
【図６】巻取紙上に位置するプリントヘッドの概略図である。
【図７】巻取紙と関連したプリントヘッドの詳細図を示す、モジュールの一方の端部における、巻取紙扱いモジュールの概略図である。
【図８】巻取紙供給部、巻取紙スタッカに加えて、並列配置された一連の巻取紙扱いモジュールであって、各モジュールが、モジュール上に巻取紙を、巻取紙上にプリントヘッドを有するモジュールの概略図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本明細書において用いられる「印刷機」なる用語は、プリンタ、ファクシミリ機、複写機、他の関連する多機能製品などの、例えば複製装置のことを指す。本明細書は、一連のプリントヘッドの下で巻取紙を移送することを制御する巻取紙移送システムに焦点を当てるが、この移送システムは、巻取紙をある場所から他の場所へ移送するあらゆる巻取紙移送システムと共に用いることができる。
【００１０】
図１に、巻取紙扱いモジュール１００を示す。図１に示されている主要素は、ハウジング１１０と、二つのローラ１３０、１４０と、支持板１２０と、支持板１２０の上にあって支持板１２０の幅の一部にわたる多孔ベルト１６０の上に位置する巻取紙１５０と、多孔ベルト１６０によって覆われていない支持板１２０の幅の部分の上に位置する密閉カバー１８０と、である。図２には、多孔ベルト１６０、密閉カバー１８０、及び支持板１２０の関係を示すために、巻取紙がない状態で巻取紙扱いモジュール１００が描かれている。ハウジング１００は、以下に記述される構成物を取り付けるための構造を提供する。ローラ１３０、１４０はハウジング１１０の両端部においてローラ軸１３２の周囲に取り付けられる。巻取紙の推進力によってローラ軸１３２の周囲のローラ１３０、１４０が回転する。支持板１２０はハウジング１１０の一番上に取り付けられる。支持板１２０をハウジング１１０に対して位置合わせしつつ確実に取り付けるために、固定・位置決め穴１２２が設けられる。支持板１２０上には、一連の孔１２４が設けられる。これらの孔１２４は支持板１２０に関して異なる角度関係で以て設けられる。孔１２４は支持板１２０の大部分に分布している。支持板１２０は表面摩擦が小さいように構成されている。低摩擦面は、適切なコーティング材料によって支持板１２０をコーティングすることによって得られる。このような用途に用いられる典型的なコーティング材料はテフロン（登録商標）である。または、支持板の低摩擦面は、円滑な表面を確保できる支持板用素材を選択することによっても得ることができる。孔１２４及び支持板１２０についての更なる詳細を以下に説明する。
【００１１】
多孔ベルト１６０は支持板１２０の上面の上に設けられる。多孔ベルト１６０はローラ１３０、１４０の周囲に引張された状態で巻き付けられ、ローラ１３０及び１４０の周囲に連続ループを形成する。従って、支持板１２０上の多孔ベルト１６０を動かすと、ローラ１３０、１４０が回転する。以下に論じるように、ハウジングにおいて支持板１２０の下面に対して真空又は負圧がかけられる。その真空が孔１２４を介して引くことで、多孔ベルト１６０が巻取紙１５０に結合する。従って、真空がかけられている間、巻取紙扱いモジュール１００上の巻取紙を移動させると、支持板１２０の周囲の多孔ベルト１６０が回転する。ローラ１３０、１４０が図１に示されているが、一実施形態においては、ローラを、丸い表面を有する固定端に替えてもよい。この場合、多孔ベルトはこの固定端の周囲を回転する。多孔ベルト１６０がローラ１３０、１４０の周囲に取り付けられる実施形態においては、これらのローラ及び多孔ベルト１６０と接触して取り付けられた他のローラは真空によって多孔ベルト１６０と結合した巻取紙１５０の動きによって駆動される。従って、図１に示された巻取紙扱いモジュール１００には、巻取紙を動かすためにローラを回転させる例えば電動モータのようなアクチュエータを設ける必要がないという利点がある。後述するように、この利点は、モジュール化された印刷環境において一連の巻取紙扱いモジュール１００を構築するのに利用することができる。
【００１２】
多孔ベルト１６０は弾力性のある材料から成り、高い多孔性を有する。ベルト１６０に用いられる材料が特徴として多孔性を有していても良いし、又は、多孔性を得るために、一連の孔やスリットなどが非多孔性材料に形成されていてもよい。多孔ベルト１６０の材料は、多孔ベルト１６０がわずかな摩擦力で支持板１２０上を摺動するように選択する必要がある。すなわち、多孔ベルトの材料と、支持板のコーティング（又はコーティングが施されていない場合には支持板の素材）との摩擦係数は、多孔ベルト１６０と支持板１２０の間での円滑な滑り作用を可能にする必要がある。
【００１３】
多孔ベルトの材料はまた、たとえ多孔ベルト１６０が支持板１２０の上を摺動しているときであっても、多孔ベルト１６０が支持板１２０の形状に容易に一致する程度にしなやかでなければならない。多孔ベルト１６０は、多孔ベルトが支持板１２０上を動いているときでさえ、支持板１２０の形状に一致する必要がある。さらに、多孔ベルト１６０が孔１２４に入り込むと、支持板１２０上の多孔ベルト１６０の滑り作用が抑制されたり妨げられたりするであろうから、多孔ベルトの材料と厚みは、多孔ベルトが支持板１２０の孔１２４を通して引っ張られないようなものとすべきである。さらに、多孔ベルト１６０の材料は、多孔ベルト１６０が支持板１２０及びローラ１３０、１４０の上を摺動しながら塵粒を出すことがないものを選択すべきである。一実施形態では、多孔ベルト１６０として、小さな孔を有する一巻きの金属薄板を用いることができる。
【００１４】
一実施形態では、多孔ベルト１６０の幅が支持板１２０の幅よりも短い。この関係が図１、図２に示されているが、支持板１２０は巻取紙扱いモジュール１００の幅全体にわたっており、多孔ベルト１６０は、その幅の一部のみにわたっている。図１では、支持板１２０と孔１２４が、巻取紙１５０の切欠きと多孔ベルト１６０の切欠きの左端側に示されている。支持板と孔は密閉カバー１８０の切欠きの右側にも示されている。密閉カバー１８０は、支持板１２０の、多孔ベルト１６０によって覆われていない部分を覆っている。以後、支持板１２０の密閉カバー１８０によって覆われている部分を、支持板の未使用部分と呼ぶ。支持板の未使用部分が存在しているのは、支持板１２０が巻取紙を利用する際の種類において巻取紙の最大幅を扱うように備えられているために、ある利用形態においては、巻取紙１５０、すなわち多孔ベルト１６０の幅が支持板１２０の幅よりも狭いからである。
【００１５】
密閉カバー１８０は、支持板１２０の下面に真空がかけられたときに支持板１２０の孔１２４を通して密閉カバー１８０が引っ張られるのを防止するために、十分な弾力性を有する非多孔性材料で成る。この柔軟な素材は、支持板１２０の孔１２４を塞ぐために撓む必要がある一方で、密閉カバー１８０が孔を介して引っ張られないように十分な厚みを有している必要がある。密閉カバー１８０の典型的な材料はゴムである。ある実施形態では、多孔ベルト１６０が支持板１２０の幅全体を、または少なくとも、孔１２４が存在している支持板１２０の一部を覆う。この実施形態では、密閉カバー１８０を省くことができる。
【００１６】
巻取紙１５０は矢印１７０の方向に沿って、巻取紙扱いモジュール１００上で搬送される。巻取紙は多孔ベルト１６０の上に置かれる。図１に示されている切欠きにより、巻取紙１５０の下の多孔ベルト１６０と、多孔ベルト１６０の下の支持板１２０が示されている。巻取紙１５０の幅は、多孔ベルト１６０の幅とほぼ等しい。従って、巻取紙１５０は実質的に多孔ベルト１６０の上に位置し、支持板１２０の未使用部分の上には位置しない。
【００１７】
作動時には、ハウジング１１０のプレナム（図１には描かれていない）と支持板１２０の下面に真空又は減圧がかけられる。真空は支持板１２０の孔１２４を介して、また、多孔ベルト１６０を介して空気を引く。密閉カバー１８０は、巻取紙１５０と多孔ベルト１６０が支持板１２０の幅全体を覆っていない場合に、支持板１２０の覆われていない孔１２４を介して真空が漏れないことを確保する。多孔ベルト１６０を介して引かれる真空は、巻取紙１５０を多孔ベルト１６０に押しつけるように、支持板１２０の方向に引く。巻取紙に働く真空力によって、巻取紙１５０が矢印１７０の方向に移動するときに多孔ベルト１６０が巻取紙１５０と共に移動できるのに十分な垂直力が、多孔ベルトと巻取紙に加えられる。真空はまた、多孔ベルト１６０と共に巻取紙１５０が、巻取紙１５０に対して硬くて水平な表面を提供する支持板１２０の形状に一致できるようにする。従って、真空には巻取紙１５０が少しでもはためいてしまうことを防止する。よって、この巻取紙扱いモジュール１００は、図９に示される従来技術における巻取紙扱いシステムと比較して、より高い質の印刷を可能にする。
【００１８】
巻取紙１５０は実質的に多孔ベルト１６０の上に位置し、支持板１２０の未使用部分の上には位置しないが、巻取紙の印刷幅、すなわちプリントヘッドがインクを堆積させる巻取紙の幅の部分が巻取紙の幅よりも狭い場合があり得る。そのような場合、巻取紙の印刷幅の外側の部分は密閉カバー１８０上に位置させても良い。この領域で生じるかもしれないはためき動作は印刷の質にたぶん影響を及ぼさないからである。
【００１９】
利点として、図１に示されている巻取紙扱いモジュール１００の構成によれば、巻取紙と何らかの表面との間の滑り接触が必要ではなく、これによって巻取紙から埃が出ることが実質的に排除される。支持板１２０上の多孔ベルト１６０の滑り動作は、幾つかの点において、図９に示される従来技術の巻取紙扱いシステムのローラ上の巻取紙の滑りと相違している。第一に、多孔ベルト１６０と支持板１２０が、摩擦が少ないように構成されている。第二に、多孔ベルト１６０の材料として、塵粒を出さないものが選択される。従って、支持板１２０上での多孔ベルト１６０が滑っても、従来知られた巻取紙がローラの上を滑る場合のように、破片を出すということがない。
【００２０】
図３には、支持板１２０が描かれている。支持板１２０は、その全体に複数の孔１２４を有している。これらの孔１２４は、支持板１２０に対して様々な角度位置に設けられたスリット状に形成されている。孔１２４は異なるサイズ、例えば異なる幅及び長さを有するように設けられている。孔１２４はスリットとして示されているが、他の形状、例えば円形パターンなどを用いても良い。これらの孔１２４の設計基準は、二点から成る。第一に、孔１２４は、巻取紙１５０と必要な結合を行うため、多孔ベルト１６０に十分な真空を供給できるようにサイズが決定され、かつ近接して設けられるべきである。第二に、これらの孔１２４の構造は、支持板１２０を弱めるほど支持板１２０から過度の材料を取り除き、それによって支持板１２０の厚みを増さねばならないようなものであってはならない。さらに、多孔ベルト１６０が支持板１２０上を滑る際に、多孔ベルト１６０に損傷を与えること、又は多孔ベルト１６０の動作を妨げてしまうことを防止するために、孔１２４の端部は丸みを帯びているべきである。
【００２１】
先に論じたように、支持板１２０は低い摩擦特性を有するように構成される。特に、支持板１２０は表面の凹凸がほとんどない材料で構成することができる。または、適切なコーティング材料でコーティングすることができる。目的は、支持板上で多孔ベルト１６０が妨げられることなく滑るために、多孔ベルトと支持板１２０との間で低摩擦表面を備えることである。
【００２２】
図４には、巻取紙扱いモジュール１００の図面が示されている。ローラ１３０、１４０が、巻取紙扱いモジュール１００の反対端にある。ある実施形態では、ローラを、多孔ベルト１６０が機構の上を滑ることを可能にする固定されたアーチ型の構造に替えてもよい。とはいえ、多孔ベルト１６０の摩耗を減らすために、多孔ベルト１６０と共に回転するためにローラ１３０、１４０を用いることができる。ガイドローラ２１０、２２０は多孔ベルト１６０が巻取紙扱いモジュール１００の周囲を連続的に回転する際に示す形状を規定する。二つのガイドローラ２１０、２２０が描かれているが、同一の機能を達成するためにローラを一つだけ、又は三つ以上のローラを用いることもできる。ローラ１３０、１４０の周囲及びガイドローラ２１０、２２０の周囲を運動している多孔ベルト１６０は、プレナム２４０の形状に類似した形を提供することができる。例えば、プレナム２４０及び多孔ベルト１６０の両者は台形のように成形される。しかし、プレナム及び多孔ベルト１６０が示す形状の両方は円錐形とすることもできる。この場合、ただ一つのガイドローラだけが多孔ベルト１６０上で用いられるであろう。
【００２３】
プレナム２４０の内部では、矢印によって示される吸引２３０が生成される。この真空は、プレナム２４０の内部に配置された、支持板１２０を介して空気を引き、且つその空気を空気孔（図４には示されていない）を介して外へ排出する空気ポンプによって生成される。または、真空をプレナムの外部で生成し、その真空を支持板１２０へと供給するダクトを経由してプレナム２４０へかけることもできる。いずれにしても、プレナム２４０は支持板１２０と結合し、気密な界面を生じさせる。
【００２４】
図５には、プリントモジュール３００が描かれている。プリントモジュール３００は、巻取紙扱いモジュール１００と、複数のプリントヘッド３１０ａ〜３１０ｄ、又は後述するように複数のプリントヘッドアレイ３１２ａ〜３１２ｄを有している。真空２３０が支持板１２０に加えられると、真空は巻取紙１５０と多孔ベルト１６０を支持板１２０に押しつけるように引く。支持板は巻取紙に対して平坦でむらのない表面を供給する。支持板１５０が移動している間、多孔ベルト１６０はローラ１３０、１４０、及びガイドローラ２１０、２２０の周囲を巻取紙１５０と共に移動する。一連のプリントヘッド３１０ａ〜３１０ｄは、プリントヘッドから巻取紙上にインクを適切に塗布することを可能にする間隔だけ巻取紙から離れた位置において、巻取紙１５０上に設けられる。四つのプリントヘッド３１０ａ〜３１０ｄが図５に示されている。
【００２５】
プリントヘッド３１０ａ〜３１０ｄのそれぞれが、巻取紙の幅に沿って連続的に配置される複数のプリントヘッドを有するアレイの一部となり得る。図６に、プリントヘッド３１２ａ〜３１２ｄのアレイの典型的実施形態を示す。一連のプリントヘッド３１０ａがアレイ３１２ａを形成する。各アレイのプリントヘッドは巻取紙１５０の上にジグザグ状に配置されている。図６に示されているプリントヘッド３１２ａ〜３１２ｄのアレイの模様により、アレイ３１２ａ〜３１２ｄの間の距離にわたる巻取紙の長さの分が一度に印刷できるような構成が提供される。この、同時印刷できる能力により、高速印刷用途における巻取紙印刷の効率を高めることができる。ある実施形態では、プリントヘッドの各アレイ３１２ａ〜３１２ｄが異なる色を印刷するように構成することができる。この実施形態では、巻取紙が単一のプリントモジュール３００を通過する度に、巻取紙上にフルカラー画像を印刷することができる。または、別の実施形態においては、各プリントモジュールの全てのアレイ３１２ａ〜３１２ｄが同じ色を印刷するように構成される。この実施形態では、巻取紙が、印刷環境の一部である複数のプリントモジュール３００を通過した後に、フルカラー画像が巻取紙上に印刷される。
【００２６】
図７が示しているのは、ローラ１３０の付近の端部における図５に示した図の拡大図である。真空が巻取紙１５０と多孔ベルト１６０を支持板１２０へ引き、これによりプリントヘッド３１０がインクを排出することができる、平坦でむらのない表面が得られる。巻取紙は、高品質の印刷を行うために必要なように、プリントヘッド３１０から一定の間隔３２０を置いて配置される。従って、全てのプリントヘッド３１０は巻取紙１５０から垂直方向に同じ間隔３２０を置いて配置することができる。この配置の利点は、図１に示されるプリントヘッドをアーチ型に配置する必要がないということである。プリントヘッド３１０を垂直方向に一定の距離に配置することには利点がある。なぜなら、このような配置構成により、アーチ型の経路のために長いモジュール型の実装が妨げられていた図９に描かれる従来技術の装置と比較して、巻取紙扱いモジュール１００をモジュール式に備えることができるからである。図７において、参照番号２５０は多孔ベルトと巻取紙がもはや接触していない点を指している。
【００２７】
図８には、印刷生産環境４００が示されている。６つのプリントモジュール３００ａ〜３００ｆがあり、各プリントモジュール３００は図６を参照しつつ先述した複数のアレイ３１２と一つの巻取紙扱いモジュール１００を有している。右側にあるプリントモジュール３００ａは巻取紙供給部３４０から巻取紙１５０を受け取る。印刷される際に、巻取紙１５０は図８の左側にある最終プリントモジュール３００ｆから排出され、巻取紙スタッカ３５０へ入る。巻取紙スタッカ３５０は一連のローラ上で巻取紙１５０を動かし、その巻取紙１５０を下流の他の処理ユニット（非図示）へと進めて処理する。
【００２８】
上述したように、印刷生産環境４００は、移動する巻取紙を利用して、巻取紙扱いモジュール１００のローラ１３０、１４０を回転させる。巻取紙１５０が多孔ベルト１６０とローラ１３０、１４０を回転させるため、それらローラ１３０、１４０を駆動するためにアクチュエータは必要ない。従って、巻取紙の動作はアクチュエータによって駆動されるローラの回転と同期する必要がない。アクチュエータのローラを使用しないことによって同期する必要がなくなることで、巻取紙印刷用途において重要な、巻取紙１５０の動作の特性が向上する。
【００２９】
図８には、モジュール式に他のプリントモジュール３００を追加できることが明確に示されている。各巻取紙扱いモジュール１００が、各モジュールの多孔ベルト１６０が他のモジュールの近傍に位置するように、他の巻取紙扱いモジュール１００に隣接して設けられる。各モジュールが隣のモジュールに近いことは、設計面で必須の考慮事項ではない。近接していることによって、床面積を小さくすることができる。しかし、モジュールは多孔ベルト１６０が互いに接するほどに近くに配置するべきではない。このような状態では適切な運転ができなくなり、多孔ベルト１６０の耐用年数を縮める可能性があるからである。
【符号の説明】
【００３０】
１００ 巻取紙扱いモジュール、１１０ ハウジング、１２０ 支持板、１２２ 固定・位置決め穴、１２４ 孔、１３０、１４０ ローラ、１３２ ローラ軸、１５０ 巻取紙、１６０ 多孔ベルト、１７０ 矢印、１８０ 密閉カバー、２１０、２２０ ガイドローラ、２３０ 真空、２４０ プレナムまたは空気室、２５０ 多孔ベルトと巻取紙がもはや接触していない点、３００ プリントモジュール、３１０ａ〜３１０ｄ プリントヘッド、３１２ａ〜３１２ｄ プリントヘッドアレイ、３２０ 間隔、３４０ 巻取紙供給部、４００ 印刷生産環境、３５０ 巻取紙スタッカ。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一つのプリントヘッドを有する印刷機内で巻取紙を水平に移送するための巻取紙扱いモジュールであって、
プレナムと、
前記プレナムと連結しているとともに空気処理部と連結しており、前記プレナム内に負の空気圧を生じさせるように構成された空気孔と、
前記プレナムと密閉するように連結しており、空気が通過できる複数の開口を有する支持板と、
連続ループを形成するように前記支持板に巻き付けられた多孔ベルトであって、前記巻取紙及び多孔ベルトの間に相対運動が生じることなく前記支持板の周囲を多孔ベルトが回転するように、前記負の空気圧に、多孔ベルトと前記支持板の上を移動する巻取紙とを連結させる多孔ベルトと、
を備える、巻取紙扱いモジュール。
【請求項２】
前記多孔ベルトと前記巻取紙の幅がほぼ等しく、前記多孔ベルトと巻取紙とが一列になっており、前記支持板の一部分が前記多孔ベルトによって覆われていないことを特徴とする請求項１に記載の巻取紙扱いモジュール。
【請求項３】
前記支持板の非被覆部分を覆う寸法を有し、前記支持板の非被覆部分にある複数の覆われていない開口を空気が通過することを防止するように構成された密閉カバーをさらに備えることを特徴とする請求項２に記載の巻取紙扱いモジュール。
【請求項４】
前記巻取紙上に配置され、巻取紙が前記支持板上を移動している際に該巻取紙上にインクを噴出するように構成された少なくとも一つのプリントヘッドをさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の巻取紙扱いモジュール。
【請求項１】
少なくとも一つのプリントヘッドを有する印刷機内で巻取紙を水平に移送するための巻取紙扱いモジュールであって、
プレナムと、
前記プレナムと連結しているとともに空気処理部と連結しており、前記プレナム内に負の空気圧を生じさせるように構成された空気孔と、
前記プレナムと密閉するように連結しており、空気が通過できる複数の開口を有する支持板と、
連続ループを形成するように前記支持板に巻き付けられた多孔ベルトであって、前記巻取紙及び多孔ベルトの間に相対運動が生じることなく前記支持板の周囲を多孔ベルトが回転するように、前記負の空気圧に、多孔ベルトと前記支持板の上を移動する巻取紙とを連結させる多孔ベルトと、
を備える、巻取紙扱いモジュール。
【請求項２】
前記多孔ベルトと前記巻取紙の幅がほぼ等しく、前記多孔ベルトと巻取紙とが一列になっており、前記支持板の一部分が前記多孔ベルトによって覆われていないことを特徴とする請求項１に記載の巻取紙扱いモジュール。
【請求項３】
前記支持板の非被覆部分を覆う寸法を有し、前記支持板の非被覆部分にある複数の覆われていない開口を空気が通過することを防止するように構成された密閉カバーをさらに備えることを特徴とする請求項２に記載の巻取紙扱いモジュール。
【請求項４】
前記巻取紙上に配置され、巻取紙が前記支持板上を移動している際に該巻取紙上にインクを噴出するように構成された少なくとも一つのプリントヘッドをさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の巻取紙扱いモジュール。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２０１１−６３０１９（Ｐ２０１１−６３０１９Ａ）
【公開日】平成２３年３月３１日（２０１１．３．３１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−２０１８７７（Ｐ２０１０−２０１８７７）
【出願日】平成２２年９月９日（２０１０．９．９）
【出願人】（５９６１７０１７０）ゼロックス コーポレイション (1,961)
【氏名又は名称原語表記】ＸＥＲＯＸ ＣＯＲＰＯＲＡＴＩＯＮ
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年３月３１日（２０１１．３．３１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年９月９日（２０１０．９．９）
【出願人】（５９６１７０１７０）ゼロックス コーポレイション (1,961)
【氏名又は名称原語表記】ＸＥＲＯＸ ＣＯＲＰＯＲＡＴＩＯＮ
【Ｆターム（参考）】
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