微細気泡発生装置

【課題】簡単な構成で微細気泡の発生量を大幅に増加させることで、白濁性を向上させることができる微細気泡発生装置および微細気泡発生方法を提供する。
【解決手段】水中に空気が加圧溶解された気水溶解流体を減圧手段１２で圧力開放して、微細気泡を発生させながら吐出ノズル３０から吐出させる微細気泡生装置であって、前記吐出ノズル３０には、気泡発生流路領域部１３１と、気泡分裂流路領域部１３３と、気化流路領域部１３２とを備えている。また、流路狭小形成部材３８によって、気化流路領域部１３２における下流側端部の流路断面積が、気化流路領域部１３２の他の部分の流路断面積よりも小さくされている。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水廻り設備に最適な微細気泡発生装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、水中に空気が加圧溶解された気水溶解流体を減圧手段で圧力開放して、微細気泡を発生させながら吐出ノズルから浴槽（水廻り設備の一例）内に吐出させるようにした微細気泡発生装置がある（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平１１−３３０７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
前記のような微細気泡発生装置を水廻り設備である浴槽に適用する場合、浴槽とエプロンとの隙間のような狭いスペースに微細気泡発生装置を設置する必要があるために、大掛かりな装置や長い経路を用いることなく、簡単な構成で微細気泡の発生量を大幅に増加させたいという要望がある。
【０００４】
本発明は、前記要望に応えるためになされたもので、簡単な構成で微細気泡の発生量を大幅に増加させることで、白濁性を向上させることができる微細気泡発生装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記課題を解決するために、本発明は、水中に空気が加圧溶解された気水溶解流体を減圧手段で圧力開放して、微細気泡を発生させながら吐出ノズルから吐出させる微細気泡発生装置であって、前記吐出ノズルに、前記気水溶解流体を流す流路が設けられ、この流路の一部に気化流路領域部を形成して気水溶解流体に溶解した溶解空気の気化を促進する気化促進手段が設けられていることを特徴とする微細気泡発生装置を提供する。
【０００６】
請求項２のように、前記気化促進手段は、前記気化流路領域部の下流側端部における流路断面積をその上流側の流路断面積よりも小さくして流路を狭めるための流路狭小形成部材を備えたものであることが好ましい。
【０００７】
請求項３のように、前記吐出ノズルの前記流路に、前記減圧手段が設けられ、前記流路狭小形成部材は、前記流路における前記減圧手段の下流側に配設されることにより前記減圧手段の下流側に前記気化流路領域部を形成するとともに、前記気化流路領域部の下流側端部における流路断面積をその気化流路領域部の上流側の流路断面積に対して、６０％以上〜９０％以下にするものであることが好ましい。
【０００８】
請求項４のように、前記流路狭小形成部材は、前記気化流路領域部の流路の一部を塞いだ閉塞部と、閉塞部に隣接して設けられた開口部とを有するものから構成され、前記閉塞部における開口部との境界面の下流側端部は、湾曲面に形成されていることが好ましい。
【０００９】
請求項５のように、前記閉塞部は、所定幅を有する複数のビームを備えていることが好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１の発明によれば、気化促進手段によって形成された気化流路領域部を、空気を過飽和に溶解した気水溶解流体が流れると、気水溶解流体から空気の気化を促進させることができ、気水溶解流体と共に流れる気泡を、成長（径を大きく）させることができる。これにより、例えば径が小さすぎて白濁化に適さない大きさの気泡を、白濁化に必要十分な外径の微細気泡に形成できる。
【００１１】
請求項２の発明によれば、前記気化流路領域部の下流側における流路断面積を、その上流側の流路断面積よりも小さくして流路を狭めた流路狭小形成部材によって、気化流路領域部を流れる気水溶解流体の流速を、流路狭小形成部材を設けない場合に比べて遅くでき、気水溶解流体が気化流路領域部を流れている時間を長くできる。これにより、空気を過飽和に溶解した気水溶解流体に、空気を気化させる時間的余裕を与えて気化を促進させることができる。又、その際、流路狭小形成部材によって、気化流路領域部の下流側における流路断面積を、その上流側の流路断面積よりも小さくすれば良く、簡単な構成で良いものにできる。
【００１２】
請求項３の発明によれば、流路狭小形成部材によって、流路における前記減圧手段の下流側に気化流路領域部を形成するため、減圧手段によって形成される分裂気泡を、白濁化に必要十分な外径の微細気泡に形成できる。又、流路狭小形成部材によって、気化流路領域部の下流側端部における流路断面積をその上流側の流路断面積に対して、６０％以上〜９０％以下にするため、気泡を、白濁化に必要十分な外径の微細気泡に、効率良く形成できる。
【００１３】
請求項４の発明によれば、流路狭小形成部材の閉塞部における開口部との境界面の下流側端部が湾曲面であるため、例えば境界面の下流側端部を角部（エッジ）から構成した場合のように下流側端部の角部によって渦流ができて気泡が角部に付着し易くなり２以上の気泡が角部に付着して合一してしまうようなことを抑えることができる。これにより、気化流路領域部で白濁化に必要十分な外径に形成された気泡が、合一によって径が大きくなってしまって白濁化に適さないものになるようなことを防止でき、白濁化に必要十分な外径に形成した状態で吐出ノズルから吐出させることができる。
【００１４】
請求項５の発明によれば、閉塞部は、所定幅を有する複数のビームを備えているため、ビームの数を変更し、または、幅の異なるビームを用いることにより、流路の流路断面積を、容易に適宜な大きさのものにできるとともに、容易に形成できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１６】
図１は、本発明の一実施形態の微細気泡発生装置の基本構成図で、本実施形態では、浴槽１に使用されるものとされ浴槽１内の浴水中に微細気泡を発生させるように構成されており、浴槽１の内側面に吸込口２と吐出口３とが設けられ、浴槽１のフランジ部に空気吸込口４が設けられている。
【００１７】
吸込口２は、接続管５を介して電動ポンプ６の吸い込み側に接続され、電動ポンプ６の吐出側は流入管７を介して空気溶解装置８の吸込側の噴射口９に接続されている。空気溶解装置８の吐出側の流出口１０は、流出管１１を介して圧力開放部となるベンチュリ管１２の一端に接続され、ベンチュリ管１２の他端は接続管１３を介して浴槽１の側面に設置された吐出口３に接続されている。また、空気吸込口４は、電動ポンプ６の入口側近傍の接続管５に接続管１４を介して接続され、接続管１４には、逆止弁１５が設けられている。
【００１８】
前記空気溶解装置８は、図２および図３に詳細に示すように、断面円形の直筒状をした側壁部２１と、この側壁部２１の両側の端部を閉塞する端壁部２２とからなるタンク状の筒状体２３で構成されて、長手方向すなわち略円筒状をした側壁部２１の中心軸イ（図２の一点鎖線参照）が水平方向ロ（図２の矢印参照）に対して１０〜４５度の傾斜角度θで傾斜する姿勢で配置されている。
【００１９】
この傾斜姿勢の筒状体２３は、上方側の端部が上流側Ａの端部になるとともに、下方側の端部が下流側Ｂの端部となり、上流側Ａに気水混合流体を筒状体２３内に噴射するための噴射口９を形成されるとともに、下流側Ｂに水を筒状体２３内から流出する流出口１０が形成されている。
【００２０】
筒状体２３内には、溶質となる例えば空気等の空気と、溶媒となる例えば水とが貯留されるもので、略円筒状をした側壁部２１の上下方向の略中央付近には空気と水との界面２４が位置し、界面２４より上部の上流側Ａの部分は、空気が貯留される空気貯留部２５になるとともに、界面２４より下流側Ｂの部分は、水が貯留される水貯留部２６となる。
【００２１】
前記噴射口９は、空気貯留部２５の内壁面（界面２４より上流側Ａの側壁部２１または端壁部２２の内壁面）か、界面２４寄りの位置か、あるいは界面２４より若干下側の水貯留部２６の内壁面（界面２４より下流側Ｂの側壁部２１の内壁面）に形成され、流出口１０は、水貯留部２６の端部付近の内壁面（界面２４より下流側Ｂの側壁部２１または端壁部２２の内壁面）に形成される。
【００２２】
筒状体２３の側壁部２１には、弁（図示せず）を設けた空気抜き口２７が形成してあり、この空気抜き口２７の位置が空気貯留部２５に貯留される空気と水貯留部２６に貯留される水の界面２４のレベルとなる。
【００２３】
次に、空気溶解装置８の作用を説明する。噴射口９から筒状体２３内に貯留されているのと同じ水および空気が噴射されると、噴射口９と対向する側壁部２１の上側の内壁面に衝突し、この内壁面で跳ね返って界面２４にて水貯留部２６に貯留されている水に衝突して攪拌される。また、水貯留部２６に貯留されている水は、気水混合流体が界面２４に衝突して攪拌される他に、噴射口９から筒状体２３内に噴射される気水混合流体によっても攪拌される。
【００２４】
このように、気水混合流体の側壁部２１の内壁面との衝突や界面２４での衝突による攪拌、噴射される際の水の攪拌等により、筒状体２３内に貯留している空気および水、気水混合流体中の空気および水が混合され、空気の水への溶解が促進される。すなわち、混合攪拌によるせん断により、水に混合している気泡（空気）が細分化されて、水と接する総表面積が大きくなるのに加えて、水と空気との界面付近における空気の溶解濃度が混合攪拌による均一化により低減されて、空気の水への溶解速度が上昇するため、空気の水への溶解が促進される。
【００２５】
空気の溶解が進行した水は筒状体２３の水貯留部２６に貯留されるが、貯留されている水には未溶解の気泡も数多く混合し、このような気泡は上方に行くほど密に存在しており、水貯留部２６の下端部近傍では気泡はあまり存在せず、大きな気泡は殆ど存在しない。そして、空気の溶解が進行して大きな気泡が殆ど存在しない水貯留部２６の下端部の水が流出口１０から筒状体２３外に流出されるようになる。
【００２６】
図４は、前記ベンチュリ管１２の基本構成図である。前記流出管１１のベンチュリ管１２は、中央１個の上流側ベンチュリ管１２ａと複数個（図４の例では５個）の下流側ベンチュリ管１２ｂとの２段構成となっている。
【００２７】
図５および図６は、図１〜図４の基本構成を具体化した微細気泡発生装置であり、基本構成と同一構成は同一番号を付して詳細な説明は省略する。
【００２８】
浴槽１の側壁１ａに吐出ノズル３０が取付けられ、この吐出ノズル３０に、前述した吸込口２、吐出口３、ベンチュリ管１２（１２ａ，１２ｂ）等が組み込まれてユニット化されている。
【００２９】
吐出ノズル３０には、側面視でＬ字状のノズルケース３１が設けられ、ノズルケース３１の内部には、外形状に倣ったＬ字状の流路３１ａが形成されて、この流路３１ａの入口側（縦向き部分）には、前記流出管１１がＯリング３２を介して接続される。
【００３０】
流路３１ａは、この実施形態では、気泡発生（発泡）流路領域部１３１と、この気泡発生流路領域部１３１の下流側に配設された気泡分裂流路領域部１３３と、この気泡分裂流路領域部１３３の下流側に配設された気化流路領域部１３２とを備えている。
【００３１】
気泡発生流路領域部１３１は、気水溶解流体から気泡を発生させるための流路である。この実施形態の気泡発生流路領域部１３１は、減圧手段としての上流側ベンチュリ管１２ａが設けられており、この上流側ベンチュリ管１２ａの上流側端部から、後述の下流側ベンチュリ管１２ｂまでの領域に形成されている。
【００３２】
上流側ベンチュリ管１２ａは、ノズルケース３１の上部に嵌め込まれることによって、気泡発生流路領域部１３１の入り口側に、図６で縦向きに設けられている。
【００３３】
又、気泡発生流路領域部１３１には、変流生成手段が設けられている。変流生成手段は、上流側ベンチュリ管１２ａを流れる気水溶解流体の一部又は全体に渦流又は旋回流を起こさせるためのものである。この実施形態の変流生成手段は、上流側ベンチュリ管１２ａ内に設けられた渦流生成用のエッジ１２ｃから構成され、上流側ベンチュリ管１２ａを流れる気水溶解流体の一部に渦流を起こさせるようになっている。
【００３４】
この渦流生成用のエッジ１２ｃは、図７に示すように上流側ベンチュリ管１２ａの内周壁に、周方向に沿って全周に渡って、径方向の内側（内周側）に突設されている。
【００３５】
又、この渦流生成用のエッジ１２ｃにおける上流側の前面１２ｄは、基端１２ｆから突出先端１２ｇにかけて、上流側ベンチュリ管１２ａの軸方向に直交する平面に対して所定の角度をもって下流側に傾斜するように構成されている。又、下流側の後面１２ｅは、基端１２ｈから突出先端１２ｇにかけて、上流側ベンチュリ管１２ａの軸方向に直交する平面に対して所定の角度をもって上流側に傾斜するように構成されている。
【００３６】
尚、この変流生成手段は、渦流生成手段としての渦流生成用のエッジ１２ｃによる形態のものに限らず、例えば旋回流を生成する旋回流生成手段から構成しても良く、適宜変更し得る。
【００３７】
図６に戻って、気泡分裂流路領域部１３３は、気泡発生流路領域部１３１で発生させた気泡を分裂させて分裂気泡を生成させる流路である。この実施形態の気泡分裂流路領域部１３３は、減圧手段としての下流側ベンチュリ管１２ｂが設けられており、下流側ベンチュリ管１２ｂの内部に形成された流路の上流側端部から下流側端部までに至る領域に形成されている。
【００３８】
下流側ベンチュリ管１２ｂは、この実施形態では、ノズル本体２９に形成された複数個のものから構成されている。そして、ノズル本体２９がＯリング３３を介してノズルケース３１のほぼ中程に嵌め込まれることによって、下流側ベンチュリ管１２ｂは、上流側ベンチュリ管１２ａの下流側に、図６で横向きに配設されている。
【００３９】
詳しくは、ノズル本体２９には、図６及び図９に示すように、ノズルケース３１の出口側（横向き部分）の部分にＯリング３３を介して嵌め込むための円筒状嵌め込み部２９ａと、この嵌め込み部２９ａから下流側（吐出方向）に突出する円筒状突出部２９ｂと、この円筒状突出部２９ｂと嵌め込み部２９ａとの間に板状閉塞部２９ｃとが形成され、この閉塞部２９ｃに、内外２重の同心円が設定され、内側の小径円に沿って、円周上等角度間隔で複数個（本例では、６個）の下流側ベンチュリ管１２ｂが形成され、外側の大径円に沿って、円周上等角度間隔で複数個（本例では１０個）の下流側ベンチュリ管１２ｂが形成されている（本例では下流側ベンチュリ管１２ｂが合計１６個）。複数個のベンチュリ管１２ｂは、ベンチュリ管群と呼ぶことができる。
【００４０】
又、これらの下流側ベンチュリ管１２ｂは、上流側の入口部分が外向きラッパ状に形成され、その直ぐ下流側に短い最も径小のストレート部が形成され、その下流側に、上流側から下流側に向かって拡径した長いテーパー部が形成されている。
【００４１】
次に、気化流路領域部１３２について説明する。この気化流路領域部１３２は、前記分裂気泡を成長（径を大きく）させ、白濁化に必要十分な外径の微細気泡に形成するための流路である。
【００４２】
この実施形態の気化流路領域部１３２は、図６に示すように前記ノズル本体２９における下流側ベンチュリ管１２ｂの下流側（図６の左側部）に形成されている。この気化流路領域部１３２は、気水溶解流体に溶解した溶解空気の気化を促進する気化促進手段によって形成されており、前記気水溶解流体と共に前記分裂気泡がこの気化流路領域部１３２を流れる間に、白濁化に必要十分な外径の微細気泡に形成できるようになっている。
【００４３】
この実施形態では、気化促進手段を、気化流路領域部１３２の下流側端部における流路断面積をその上流側の流路断面積よりも小さくして流路を狭めた流路狭小形成部材３８を備えたものから構成し、この流路狭小形成部材３８によって、流路狭小形成部材３８を設けない場合に比べ、気化流路領域部１３２を流れる気水溶解流体の流速を遅くし、気水溶解流体が気化流路領域部１３２を流れている時間を長くするようにしている。
【００４４】
詳しくは、ノズル本体２９の吐出側の端部に、下流側（吐出方向）に延在する円筒状のホルダー３７が、ノズル本体２９の突出部２９ｂの前端部の雄ねじ２９ｄに、ホルダー３７の雌ねじ３７ａをねじ込むことにより取付けられており、このホルダー３７の内周側に、流路狭小形成部材３８が設けられている。
【００４５】
この実施形態の流路狭小形成部材３８は、図６及び図１０に示すようにホルダー３７の軸にほぼ直交するように配置された閉塞部３８ａと、この閉塞部３８ａによって区画形成されて閉塞部３８ａに隣接して設けられた４つの開口部３８ｂとを有するものから構成されている。そして、このように構成された流路狭小形成部材３８によって、ノズル本体２９の内側における下流側ベンチュリ管１２ｂの下流側に気化流路領域部１３２が形成されるとともに、気化流路領域部１３２における下流側端部の流路断面積が流路狭小形成部材３８の全開口部３８ｂに相当する断面積になり、気化流路領域部１３２における下流側端部の流路が、気化流路領域部１３２の他の部分に比べて狭められている。
【００４６】
この実施形態では、流路狭小形成部材３８の閉塞部３８ａが、ノズル本体２９の内側に形成された流路を１０％以上〜４０％以下になるように、塞いでおり、気化流路領域部１３２における下流側端部の流路断面積が、気化流路領域部１３２における他の部分の流路断面積に対して６０％以上〜９０％以下の範囲に設定されている。
【００４７】
又、この実施形態における閉塞部３８ａにおける開口部３８ｂとの境界面３９は、図１１に示すように、その下流側端部３９ａ（境界面３９と、閉塞部３８ａにおける図示左側の下流側の端面との交差部分）が、湾曲面（Ｒ面）から構成されている。
【００４８】
吐出ノズル３０の説明を続けると、浴槽１の側壁１ａの取付け穴１ｂには、側面視でＵ字状断面のパッキン４０が嵌め込まれ、浴槽１の外側からノズルケース３１の出口側（横向き部分）のフランジ部３１ｂをパッキン４０に当てがうとともに、浴槽１の内側から円筒状固定フランジ４１の後端部の雄ねじ４１ａをノズルケース３１のフランジ部３１ｂの雌ねじ３１ｃにねじ込むことで、固定フランジ４１の前端部のフランジ部４１ｂがパッキン４０に水密に密着し、ノズルケース３１のフランジ部３１ｂがパッキン４０に水密に密着するようになる。これにより、ノズルケース３１が固定フランジ４１で浴槽１の側壁１ａに固定状態で取付けられるようになる。
【００４９】
そして、浴槽１の内側から円筒状ノズルカバー４２の後端部の雌ねじ４２ａを固定フランジ４１のフランジ部４１ｂの雄ねじ４１ｃにねじ込むことで、ノズルカバー４２が固定フランジ４１のフランジ部４１ｂに取付けられるようになる。ノズルカバー４２には、前記吐出口３が形成されている。
【００５０】
固定フランジ４１には、図１３（ａ）、図１３（ｂ）に示すようにホルダー３７の外周面との間を閉塞する板状閉塞部４１ｄが形成され、この閉塞部４１ｄに内外２重の同心円が設定され、内側の小径円に沿って、円周上等角度間隔で多数個の貫通孔４１ｅが形成され、外側の大径円に沿って、内側の小径円の貫通孔４１ｅと半ピッチずらせた状態で、円周上等角度間隔で多数個の貫通孔４１ｅが形成されている。この閉塞部４１ｄの内周面とホルダー３７の外周面との間にパッキン（図示せず）を介在させることで、水密性を向上させることができる。
【００５１】
ノズルカバー４２の外周面には、図６に示したように、円周上等角度間隔で複数個の前記吸込口２が形成されている。
【００５２】
前記のように構成した吐出ノズル３０であれば、図６に示したように、空気が溶解した気水溶解流体としての湯水は、矢印ａのように、流出管１１からノズルケース３１の上流側ベンチュリ管１２ａに入る。そして、上流側ベンチュリ管１２ａを通る際、湯水は、上流側ベンチュリ管１２ａで減圧され、湯水から気泡１００ａが発生する。又、図８に示すように、渦流生成用のエッジ１２ｃによって、湯水の一部が渦流を生成し、この渦流の生成に伴い形成される低圧部によって湯水から気泡１００ａが発生する。
【００５３】
従って、上流側ベンチュリ管１２ａによる減圧と渦流生成用のエッジ１２ｃとの両者によって、気泡を発生させることができ、上流側ベンチュリ管１２ａの減圧だけで気泡を発生させる場合に比べて、上流側ベンチュリ管１２ａの上流側端部から下流側ベンチュリ管１２ｂまでの領域に形成させる気泡発生流路領域部１３１で、より多量の気泡を発生させることができる。
【００５４】
その後、発生した気泡１００ａを含む湯水は、下流側ベンチュリ管１２ｂに入り、下流側ベンチュリ管１２ａのテーパー部１２２において、圧力の回復によって気泡１００ａが、更に分裂して分裂気泡１００ｂが生成される。
【００５５】
次に、下流側ベンチュリ管１２ｂを出た分裂気泡１００ｂを含む湯水は、気化流路領域部１３２に入る。気化流路領域部１３２の下流側端部の流路がその上流側よりも狭められているため、この気化流路領域部１３２に分裂気泡１００ｂと共に入った湯水は、湯水から空気の気化を促進させる程度にゆっくり流される。その結果、分裂気泡１００ｂが成長し（大きくなり）、白濁化に必要十分な外径の微細気泡１００ｃに形成できる。従って、微細気泡１００ｃを含む湯水は、十分に白濁した状態になっている。
【００５６】
又、流路狭小形成部材３８の閉塞部３８ａにおける開口部３８ｂとの境界面３９の下流側端部３９ａが湾曲面であるため、例えば境界面の下流側端部を角部（エッジ）から構成した場合のように下流側端部の角部によって渦流ができて気泡が角部に付着し易くなり２以上の気泡が角部に付着して合一してしまうようなことを抑えることができる。
【００５７】
これにより、気化流路領域部１３２で白濁化に必要十分な外径に形成された気泡が、合一によって白濁化に適さない大きさのものになるようなことを防止でき、白濁化に必要十分な外径に形成した状態で吐出ノズルから吐出させることができる。そして、微細気泡１００ｃを含む湯水は、この状態で吐出口３から浴槽１に吐出される。
【００５８】
また、浴槽１内の浴水は、図６に示す矢印ｂのように、ノズルカバー４２の吸込口２からノズルカバー４２内に吸い込まれ、固定フランジ４１の閉塞部４１ｄの貫通孔４１ｅを通って、図５のように、ノズルケース３１の外側部に接続された接続管５から電動ポンプ６に吸い込まれるようになる。
【００５９】
尚、上記実施形態では、気化流路領域部１３２における下流側端部の流路断面積を、気化流路領域部１３２の他の部分の流路断面積に対して６０％以上〜９０％以下としているが、この範囲に限らず、適宜変更し得る。ただし、上記範囲であれば分裂気泡を、白濁化に必要十分な外径の微細気泡に、効率良く形成できる点で好ましく、より好ましくは略７５％である。
【００６０】
又、上記実施形態では、流路狭小形成部材３８を、十字状の閉塞部３８ａと、４つの開口部３８ｂとを有するものから構成しているが、この形態のものに限らず、適宜変更し得る。例えば、図１２（ａ）に示すように、流路狭小形成部材３８０を、縦横に並べた複数（４本）の棒状のビーム３８０ｃから構成した閉塞部３８０ａと、ビーム３８０ｃに隣接して設けられて形成された複数（９個）の開口部３８０ｂとを有するものから構成する。
【００６１】
または、図１２（ｂ）に示すように、流路狭小形成部材３８１を、図１２（ａ）で示したビーム３８０ｃより細幅の棒状のビーム３８１ｃであって、縦横に並べた複数（６本）のものからなる閉塞部３８１ａと、ビーム３８１ｃに設けられた複数（１６個）の開口部３８１ｂとを有するものから構成する。
【００６２】
このようにしてビームの数、あるいは、ビームの幅を変更して流路狭小形成部材を構成することにより、簡単な構成で、しかも、容易に開口率を調整しながら流路狭小形成部材を形成できる。
【００６３】
又、図１２（ｃ）に示すように、流路狭小形成部材３８２の閉塞部３８２ａを、リング状のビーム３８２ｃと、リング状のビーム３８２ｃを支持した棒状のビーム３８２ｄとから構成するとともに、開口部３８２ｂを、リング状のビーム３８２ｃの内部及びリング状のビーム３８２ｃと棒状のビーム３８２ｄとに隣接して形成された部分から構成するようにしても良い。
【００６４】
また、流路狭小形成部材３８は、ホルダー３７と別体のものから構成し、ホルダー３７に取り付けるようにしても良いが、ホルダー３７と一体的に形成しても良く、適宜変更して実施できる。
【００６５】
又、流路狭小形成部材３８は、ホルダー３７に設けるものに限らず、ノズル本体２９に設けるようにしても良い。又、流路狭小形成部材３８を、ホルダー３７に設ける場合においても、流路狭小形成部材３８を、ホルダー３７と一体的に設け、あるいは、流路狭小形成部材３８を、ホルダー３７と別体のものから構成して、ホルダー３７に取り付けるようにしてもよく、適宜変更できる。
【００６６】
前記実施形態は、水廻り設備として、白濁化のために微細気泡を吐出させる浴槽用のものであったが、ボウル洗浄のために微細気泡を噴射させる水洗便器等にも本発明を適用できることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本発明の実施形態に係る微細気泡発生装置の基本構成図である。
【図２】図１の空気溶解装置の斜視図である。
【図３】図１の空気溶解装置であり、（ａ）は断面図、（ｂ）は（ａ）のＩ―Ｉ線断面図である。
【図４】図１のベンチュリ管の断面図である。
【図５】本発明の実施形態に係る微細気泡発生装置を具体化した斜視図である。
【図６】ベンチュリ管を有する吐出ノズルの断面図である。
【図７】上流側ベンチュリ管の要部拡大断面図である。
【図８】渦流生成用のエッジにより渦流が生成される際の説明図である。
【図９】ノズル本体とホルダーとを組み立てた斜視図である。
【図１０】ホルダーの正面図である。
【図１１】図１０のＸＩ−ＸＩ線に沿う断面説明図である。
【図１２】流路狭小形成部材の他の実施形態の説明図に係り、（ａ）は他の実施形態の流路狭小形成部材を有するホルダーの正面図、（ｂ）は更に他の実施形態の流路狭小形成部材を有するホルダーの正面図、（ｃ）は更に別の他の実施形態の流路狭小形成部材を有するホルダーの正面図である。
【図１３】固定フランジであり、（ａ）は正面図、（ｂ）は断面図である。
【符号の説明】
【００６８】
１浴槽
２吸込口
３吐出口
８空気溶解装置
１２ａ上流側ベンチュリ管（減圧手段）
１２ｂ下流側ベンチュリ管（減圧手段）
１２ｃ渦流生成用のエッジ（変流生成手段）
３０吐出ノズル
３７ホルダー
３８、３８０、３８１、３８２流路狭小形成部材（気化促進手段）
３８ａ、３８０ａ、３８１ａ、３８２ａ閉塞部
３８ｂ、３８０ｂ、３８１ｂ、３８２ｂ開口部

【特許請求の範囲】
【請求項１】
水中に空気が加圧溶解された気水溶解流体を減圧手段で圧力開放して、微細気泡を発生させながら吐出ノズルから吐出させる微細気泡発生装置であって、
前記吐出ノズルに、前記気水溶解流体を流す流路が設けられ、この流路の一部に気化流路領域部を形成して気水溶解流体に溶解した溶解空気の気化を促進する気化促進手段が設けられていることを特徴とする微細気泡発生装置。
【請求項２】
前記気化促進手段は、前記気化流路領域部の下流側端部における流路断面積をその上流側の流路断面積よりも小さくして流路を狭めるための流路狭小形成部材を備えたものであることを特徴とする請求項１記載の微細気泡発生装置。
【請求項３】
前記吐出ノズルの前記流路に、前記減圧手段が設けられ、
前記流路狭小形成部材は、前記流路における前記減圧手段の下流側に配設されることにより前記減圧手段の下流側に前記気化流路領域部を形成するとともに、前記気化流路領域部の下流側端部における流路断面積をその気化流路領域部の上流側の流路断面積に対して、６０％以上〜９０％以下にするものであることを特徴とする請求項２記載の微細気泡発生装置。
【請求項４】
前記流路狭小形成部材は、前記気化流路領域部の流路の一部を塞いだ閉塞部と、閉塞部に隣接して設けられた開口部とを有するものから構成され、
前記閉塞部における開口部との境界面の下流側端部は、湾曲面に形成されていることを特徴とする請求項２又は３記載の微細気泡発生装置。
【請求項５】
前記閉塞部は、所定幅を有する複数のビームを備えていることを特徴とする請求項４記載の微細気泡発生装置。

【図１】