情報提供システム
【課題】サービス業が顧客に情報を提供する場合に特に好適であり、印刷物に表示される１つの標準印刷情報をカスタム化した情報を容易に提供できる情報提供システムを提供する。
【解決手段】標準印刷情報と、この標準印刷情報に対応してコード情報が印刷されている印刷物１のコード情報を読み取る情報読取装置２と、コード情報にリンクさせて標準印刷情報に対応した表示用コンテンツを格納させた情報データベース６と、読み出されたコード情報に基づいて、情報データベース６から対応する表示用コンテンツを読み出すコンテンツ検索部３０と、読み出された表示用コンテンツを表示するモニター３ａとを備え、標準印刷情報に対して複数のコード情報が印刷物１に印刷され、この複数のコード情報の夫々に対応して、標準コンテンツとこの標準コンテンツをカスタム化した補助コンテンツが情報データベース６に格納されており、モニター３ａに、読み出された表示用コンテンツを表示可能に構成した。
【解決手段】標準印刷情報と、この標準印刷情報に対応してコード情報が印刷されている印刷物１のコード情報を読み取る情報読取装置２と、コード情報にリンクさせて標準印刷情報に対応した表示用コンテンツを格納させた情報データベース６と、読み出されたコード情報に基づいて、情報データベース６から対応する表示用コンテンツを読み出すコンテンツ検索部３０と、読み出された表示用コンテンツを表示するモニター３ａとを備え、標準印刷情報に対して複数のコード情報が印刷物１に印刷され、この複数のコード情報の夫々に対応して、標準コンテンツとこの標準コンテンツをカスタム化した補助コンテンツが情報データベース６に格納されており、モニター３ａに、読み出された表示用コンテンツを表示可能に構成した。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷情報と、この印刷情報に対応してコード情報が印刷されている印刷物のコード情報を読み取る情報読取装置と、コード情報にリンクさせて印刷情報に対応した表示用コンテンツを格納させた情報データベースと、読み出されたコード情報に基づいて、情報データベースから対応する表示用コンテンツを読み出すコンテンツ検索部と、読み出された表示用コンテンツを表示する情報表示装置とを備えた情報提供システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
情報を提供する手段として一般的には印刷物が用いられており、印刷物の各ページには情報が印刷されており、その情報は写真、図解、文章による説明などにより構成される。印刷物の場合は、印刷できるページ数に制限があるため、掲載される情報についても代表的なものが１つだけ印刷されているというのが現実である。例えば、結婚式や披露宴やその他のセレモニーの会場を提供するホテルは、印刷物を用いて会場内の様子を写真により提供することが行なわれている。しかしながら、会場の構成（例えば、テーブルの種類、配置、数など）はセレモニーの主催者の意向により変わるものであり、同じ会場の写真を提供するにしても、１つの写真のみからは会場の良し悪しを判断することが難しいというケースがある。この問題を解決するために、１つの会場に関して構成を種々変更した写真（テーブルの数や配置などを変更した写真）を印刷物の掲載するという方法は考えられるものの、ページ数が膨大なものになり現実的な対応ではない。
【０００３】
印刷物ではない情報を提供する手段としては、ネットワークを利用した下記特許文献１，２が先行技術として知られている。特許文献１は、携帯型の情報処理装置は、携帯可能な筐体内にデータ記録媒体からデータを読み取るデータ読み取り部と、読み取られたデータを加工するためのデータ処理部と、テキスト・画像・音声データの入力のためのデータ入力部と、表示部、スピーカなどを備えている。具体的には、観光案内所や展示会会場内等にデータ記録媒体を固定したインフォーメーションボックスを配置し、携帯型の情報処理装置を持ってインフォーメーションボックスの近傍に近づくことで情報を読み取るものである。
【０００４】
特許文献２は、情報入手システムに関するものであり、印刷物の視覚情報に付加されたドットコードを読取装置により読み取り、読み取ったドットコードに基づき、記憶手段に記憶された音声データ及び画像データを読み出して、音声の出力及び画像表示手段への画像の表示を行なうものである。これにより、印刷物の視覚情報のみでは表現できない種々の情報を入手し、視覚と聴覚の両方からより多くの情報を得ることができるようにしたものである。
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−３１８９９９号公報
【特許文献２】特開２００５−３８２５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記先行技術に関しても次のような課題が存在する。特許文献１の場合は、データが格納された場所に近づかなければ必要な情報が得られないため、観光地の案内等には好適であるが、ホテル等のサービス業における情報提供システムには用いることが難しい。また、特許文献２は、印刷物に表示されている視覚情報以外の情報を取得することができるが、１つの印刷情報については１種類のデータが記憶手段に格納されているのみであり、１つの印刷情報の内容を種々変更した場合のデータを提供することはできず、特にサービス業が顧客に情報を提供する場合に用いるシステムとしては改善の余地がある。
【０００７】
本発明は上記実情に鑑みてなされたものであり、その課題は、サービス業が顧客に情報を提供する場合に特に好適であり、印刷物に表示される標準印刷情報をカスタム化した情報を容易に提供できる情報提供システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため本発明に係る情報提供システムは、
標準印刷情報と、この標準印刷情報に対応してコード情報が印刷されている印刷物のコード情報を読み取る情報読取装置と、
コード情報にリンクさせて標準印刷情報に対応した表示用コンテンツを格納させた情報データベースと、
読み出されたコード情報に基づいて、情報データベースから対応する表示用コンテンツを読み出すコンテンツ検索部と、
読み出された表示用コンテンツを表示する情報表示装置とを備えた情報提供システムであって、
前記標準印刷情報の１つに対して複数のコード情報が印刷物に印刷され、この複数のコード情報の夫々に対応して、複数のコンテンツが前記情報データベースに格納されており、
情報表示装置に、表示用コンテンツとして、少なくとも１つのコンテンツを表示可能に構成したことを特徴とするものである。
【０００９】
かかる構成による情報提供システムの作用・効果を説明する。印刷物には、標準印刷情報とこれに対応してコード情報が印刷されている。そして１つの標準印刷情報に対して、複数のコード情報が印刷されており、各コード情報に対応してコンテンツが情報データベースに格納されている。表示用コンテンツには、複数のコンテンツ（例えば、標準コンテンツと少なくとも１つの補助コンテンツ）が用意されており、コンテンツ数に応じて印刷されるコード情報の数を決めることができる。従って、例えば、テーブルクロスが白に設定された会場内写真が標準コンテンツとして用意されている場合、テーブルクロスが青に設定された会場内写真を見たい場合は、それに対応したコード情報を読み取ることで、情報表示装置に表示させて確認することができる。このように、多様な内容の複数のコンテンツ（例えば、１つの標準コンテンツに対応した種々のカスタム化した補助コンテンツ）を提供することができるので、コンテンツの提供を受ける側も判断材料を容易に取得できる。
【００１０】
また、１つのコード情報を読み取ることで、全てのコンテンツを表示させるようにすると、表示内容が煩雑になる可能性があるが、本発明の場合は、コンテンツごとにコード情報を印刷しており、表示が煩雑になることなくコンテンツごとの内容確認が容易に行なえる。なお、情報表示装置にコンテンツを表示する場合には、各コンテンツを夫々別個に表示させても良いし、比較判断のために、例えば、標準コンテンツと補助コンテンツを並べて表示するような形態を採用してもよい。以上のように、サービス業が顧客に情報を提供する場合に特に好適であり、印刷物に表示される１つの標準印刷情報をカスタム化した情報を容易に提供できる情報提供システムを提供することができる。
【００１１】
なお、本発明において、コンテンツは、画像データ（静止画、動画）、音声データなど種々の形態のデータにより構成することができ、特定の形態のデータに限定されるものではない。
【００１２】
本発明において、各コンテンツに対するアクセス回数のデータを集計するデータ集計手段を備えていることが好ましい。
【００１３】
かかるデータ集計手段を備えることで、各コンテンツに対するアクセス回数を知ることができ、例えば、コンテンツに対する人気の有無情報を獲得することができる。これにより、コンテンツの変更や差し替えなどの判断材料とすることができる。
【００１４】
本発明において、読み取られたコード情報と、これに対応した表示用コンテンツの格納場所を示すアドレスデータとから構成されるデータテーブルを備え、コンテンツ検索部は、このアドレスデータに基づいて、表示用コンテンツを読み出すように構成されていることが好ましい。
【００１５】
かかるデータテーブルを用意しておくことで、読み取られたコード情報に対応する、コンテンツの格納場所を容易に取得することができる。また、コンテンツの格納場所が変更になった場合にも、データテーブルを書き直せばよく、容易に対応することができる。
【００１６】
本発明において、前記コード情報は、肉眼では視認できないインクにより形成されるドットコードであることが好ましい。
【００１７】
肉眼で視認できないインクを使用することで、印刷物の見栄えを損ねることなく、多様なコンテンツを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
本発明に係る情報提供システムの好適な実施形態を図面を用いて説明する。図１はシステム全体の構成を示す概念図である。
【００１９】
＜システムの構成＞
図１において、印刷物１には、種々の標準印刷情報が印刷されている。また、各標準印刷情報に対して複数のコード情報も印刷されている。コード情報は、ドットコードであり、肉眼では見えないインクで印刷されている。情報読取装置２は、印刷物１に印刷されているドットコードを読み取り、コード情報を解析する機能を有する。具体的には、コード情報は通し番号により構成される数値データである。
【００２０】
コンピュータ３は、汎用のパソコンシステムにより構成することができ、モニター３ａ（情報表示装置に相当）、コンピュータ本体部３ｂ、キーボード３ｃ、音声出力用のスピーカ３ｄにより構成される。また、情報読取装置２は、コンピュータ３の本体部３ｂに所定のインターフェイスを介して接続されている。コンピュータ３は、インターネット等のネットワーク４を介してサーバー５に接続され、このサーバー５は各種コンテンツを格納した情報データベース６を備えている。
【００２１】
この情報提供システムは、情報読取装置２により印刷物１上のドットコードを読み取り、解析されたコード情報に対応したコンテンツを情報データベース６から読み出して、モニター３ａに表示させるものである。
【００２２】
＜印刷物の構成例＞
次に、印刷物の構成例を図２により説明する。この印刷物（パンフレット）は、結婚式、披露宴、祝賀会、そのほかのセレモニーのための会場を提供するホテルにおいて使用されるものである。印刷物には、標準印刷情報として３枚の写真１０，１１，１２が印刷されている。写真１０は、披露宴会場で使用するテーブルクロスとチェアーカバーを撮影した写真、写真１１はウェディングドレスを着用した女性の写真、写真１２はフラワーとテーブルブーケを撮影した写真である。
【００２３】
例えば、結婚披露宴を主催しようとする顧客は、写真１０を見てテーブルクロスの好みの色の選択を行なう。ただし、写真１０には、選択可能な色のうち、白色についての写真１０が印刷されている。他の色についての写真は、印刷物に印刷されていない。写真１０の右側のエリアには、選択可能な色が印刷されているエリア１０ａがあり、具体例として、白、緑、黄色、ピンク、青の５色が印刷されている。各色の下方には、各色に対応して５つのコード情報が印刷されているエリア１０ｂが設けられている。好みの色についてのテーブルクロスを表示させたい場合は、それに該当するコード情報を情報読取装置２により読み取るようにする。例えば、緑色のテーブルクロスとチェアーカバーを表示させたい場合は、コード情報１０ｂｇを情報読取装置２により読み取る。これにより、緑色のテーブルクロスとチェアーカバーの画像が、コンピュータ３のモニター３ａに表示される。他の色に関しても同様である。このように、写真１０を標準印刷情報として、これをカスタム化した内容の情報をモニター３ａに表示させることができる。写真１１及び１２に関しても同様にカスタム化した内容の情報を表示させることができる。
【００２４】
＜システムの機能ブロック図＞
次に、システムの主要な機能を図３のブロック図により説明する。図３において、印刷物１は、層構造で示すと、用紙部１ａと、通常印刷部１ｂと、コード情報印刷部１ｃにより構成される。通常印刷部１ｂは、図２における写真１０などが印刷されている部分であり、肉眼で視認できるインクが使用されている。コード情報印刷部１ｃは、コード情報が印刷される部分であり、肉眼では視認できないインクにより印刷される。コード情報は、ドットコードで数値情報が印刷されている。また、通常印刷部１ｂにおけるインクは赤外線を透過する性質を有するが、コード情報印刷部１ｃにおけるインクは赤外線を吸収する性質を有する。この性質の差を利用して、情報読取装置２によりコード情報を読み取るものである。コード情報は、図２に示す印刷例では、写真１０〜１２とは別の場所に印刷されているが、肉眼では見えないため、写真１０〜１２に重ねて印刷しても見栄えを損ねることが無いという利点を有する。
【００２５】
次に情報読取装置２の構成を説明する。情報読取装置２は、コード情報を読み取るための撮像素子２ａと光源２ｂを有する。光源２ｂは、赤外線を照射するＬＥＤにより構成され、撮像素子２ｂは赤外線による反射光像を読み取るものである。撮像素子２ｂは、Ｃ−ＭＯＳ型のセンサーの他にＣＣＤセンサーを使用することができる。
【００２６】
画像処理部２ｃは、撮像素子２ａから得られた画像信号の処理してデジタルの画像データを獲得し、情報解析部２ｄは、獲得されたドットコードの画像データを解析し数値データを取得する。情報出力部２ａは、解析されたコード情報（数値データ）をコンピュータ３に出力する。
【００２７】
コンピュータ３の内部には、情報読取装置２から送信されるコード情報に基づいて、対応するコンテンツを取得して表示するための機能が設けられており、かかる機能は、コンピュータ３自身に設けられたハードウェア（ＣＰＵ、ハードディスク、メモリ）とソフトウェア（ＯＳ及びアプリケーション）により提供される。
【００２８】
コンテンツ検索部３０は、送信されてきたコード情報に対応するコンテンツを情報データベース６から取得する機能を有する。情報データベース６を検索するために、図示するようなデータテーブル３１が記憶されている。このデータテーブルは、コード情報（数値データ）とこれに対応するアドレスデータの組み合わせにより構成される。このアドレスデータは、コンテンツが格納されているネットワーク上のアドレスを示すものである。例えば、コード情報が「０００１」であれば、それに対応するアドレスは「０．ａｂｃｄ．ｈｔｍ」である。ここで「０」はネットワークに置かれた情報データベース６を示すものであり、「１」はコンピュータ３自身が備えるデータベース６Ａ（ハードディスク）を示すものである。従って、コンテンツ検索部３０はコード情報を受け取ると、データテーブル３１を参照して対応するアドレスデータを取得し、このアドレスにあるコンテンツを取得するものである。
【００２９】
情報アクセス部３２は、抽出されたアドレスにアクセスして、そこに格納されているコンテンツをダウンロードする。ダウンロードされたコンテンツは、モニター３ａに表示される。また、コンテンツに音声データが含まれる場合（動画ファイルなど）は、モニター３ａによる表示とスピーカ３ｄによる音声出力の両方が行なわれる。
【００３０】
データ集計手段３３は、各コンテンツに対するアクセスがあった場合に、それをカウントして集計する機能を有する。集計した結果は、モニター３ａに表示させてアクセス状況を確認することができる。かかるデータ集計手段３３を設けることで、コンテンツの人気の有無等、顧客の好みの動向を知ることができ、必要に応じてコンテンツの変更や修正、追加等を行なうことができる。また、今後のサービス内容の改善に役立てるでこともできる。
【００３１】
情報データベース６には、コード情報に対応したコンテンツが指定されたアドレスに格納されている。コンテンツとしては、静止画、動画、音声データ、テキストデータ、ＨＴＭＬファイル、あるいは、これらの適宜の組み合わせにより構成することができ、特定の形式のデータに限定されるものではない。情報データベース６は、１箇所ではなく、データ量に応じて複数個所に分散配置してもよい。また、コンピュータ３自身がデータベース６Ａを備えていてもよい。
【００３２】
＜コンテンツを表示するまでの手順＞
次に、印刷物１に印刷されているコード情報を読み取ってモニター３ａにコンテンツを表示させるまでの手順を図４のフローチャートにより説明する。ここでは、図２に示す印刷物において、写真１０に関して設けられたコード情報１０ｂｇに対応したコンテンツを表示させる場合の手順を説明する。まず、情報読取装置２の先端部をコード情報１０ｂｇが印刷されているエリアに当ててクリックする（＃１）。これにより、撮像素子２ａにより、印刷されているドットコードを読み取り、情報解析部２ｄによりコード情報に含まれる数値データを抽出する（＃２）。解析されたコード情報は、情報読取装置２から出力され（＃３）、コンピュータ３に送信される。
【００３３】
コンピュータ３のコンテンツ検索部３０は、データテーブル３１を参照し、アドレスデータを抽出する（＃４，５）。抽出されたアドレスデータは、情報アクセス部３２に引き渡され、情報データベース６にアクセスされる（＃６）。そして、情報データベース６の指定されたアドレスに格納されているコンテンツをダウンロードし、モニター３ａに表示させる（＃７，８）。
【００３４】
ここで再び図２に戻り、コンテンツの内容に関して説明する。写真１０に対しては、テーブルクロスの色が白色が標準として用意され、カスタム化された色として、白以外の４色が用意されている。従って、白の下のエリアにあるコード情報１０ｂｗを読み取ると、モニター３ａには、写真１０と同じテーブルクロスが白色であるコンテンツがモニター３ａに表示されるため、このコンテンツは標準印刷情報に対応するものとして用意された標準コンテンツに相当するものである。また、他の４色に対応して用意された４つのコンテンツは、標準コンテンツをカスタム化した補助コンテンツに相当するものである。
【００３５】
このように、印刷物１には、１つの標準印刷情報しか印刷されていないが、カスタム化された情報は、モニター３ａに表示させることができるので、印刷物１のボリュームを増やすことなく多様な情報を提供できるようになる。また、標準コンテンツをモニター３ａに表示させる場合に写真１０（標準印刷情報）と同じものを表示させるのではなく、更に付加的な情報を表示させることが好ましい。これにより、サービス提供者側は、顧客側により詳しく有用な情報を提供できるようになる。また、印刷物１の写真１０は静止画であるが、表示されるコンテンツは静止画である必要はなく、例えば、動画により表示するようにしてもよい。
【００３６】
また、カスタム化された補助コンテンツをダウンロードした場合に、補助コンテンツのみをモニター３ａに表示させるのではなく、これを標準コンテンツと対比できる形でモニター３ａに表示させるようにしてもよい。これにより、いずれを選択するのかの判断を容易にすることができる。また、補助コンテンツ同士を対比判断できるようにモニター３ａに表示させるようにしてもよい。
【００３７】
図２に示す例では、色についてのカスタム化のみを説明しているがこれに限定されるものではないのは当然のことである。例えば、写真１０の場合は、テーブルクロスの種類や模様等が違うものをカスタム化した補助コンテンツを多数用意しておいてもよい。
【００３８】
＜印刷物の別実施形態＞
図５は別実施形態にかかる印刷物の構成例を示す図である。ここには披露宴会場を示す写真１３，１４（夫々標準印刷情報に相当）が印刷されており、標準コンテンツを表示するためのコード情報１３ａと、補助コンテンツを表示するためのコード情報１３ｂが印刷されている。ここで、カスタム化されたコンテンツは、会場を異なる場所から見た映像をモニター３ａに表示させるものである。会場を選択する場合に、会場内の雰囲気を異なる方向から見ることで確認したいという要望がある。そこで、正面からみた映像を標準コンテンツとして用意し、異なる方向から見た映像を補助コンテンツとして容易することができる。会場の様子自体は、実際に会場に足を運ぶことで確認することができるが、会場が現在使用中であるとか、他の種々の会場の雰囲気についても確認したい場合などは、時間を節約して効率よく判断するために、上記のようにコンテンツとして用意しておくことが好ましい。
【００３９】
図６は、更に別実施形態の印刷物の構成例を示す図である。これは自動車のカタログを示すものであり、標準印刷情報として車の内部の写真１５が印刷されている。そして、車の各部の仕様、性能などについてのコンテンツを用意しておき、これを表示させることができる。ここで、写真１５に重ねて、コード情報１５ａが印刷されており、印刷されている部分に関する詳細な情報を知りたい場合は、該当するエリアのコード情報１５ａを情報読取装置２により読み取ればよい。また、自動車の基本的な性能についてのコンテンツを表示させるためのコード情報１６も印刷されている。
【００４０】
以上のように、本発明によれば、１つの写真（標準印刷情報）に対して複数のコード情報を印刷しておくことで、カスタム化されたコンテンツの表示、あるいは、標準印刷情報に関する多様な内容のコンテンツを表示させることができる。これにより、印刷物のボリュームを増やすことなく、多様な内容のコンテンツを提供できるようになり、特にサービス業者がサービスを提供する場合に役立つものである。
【００４１】
＜別実施形態＞
印刷物の具体例として、ホテルが提供する会場等に関する情報、自動車のカタログに印刷される情報を説明してきたが、本発明はこれに限定されるものではない。その他の具体例として、飲食店、レストラン等におけるメニュー、自動車以外の種々の製品のカタログ、旅行会社の提供するパンフレットなど、あらゆる分野において応用できるものである。
【００４２】
本実施形態として、肉眼で視認できないインクによりドットコードを印刷する例を説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。肉眼で視認できるインクを使用してコード情報を印刷してもよい。また、コード情報もドットコードに限定されるものではなく、例えば、１次元バーコードなどを印刷してもよい。あるいは、具体的な数字を印刷して、これを読み取りＯＣＲ機能により数値データを取得するようにしてもよい。
【００４３】
本発明として、１ページに印刷される標準印刷情報の数については、特に限定されるものではない。また、標準印刷情報の１つに対して設けられるコード情報の数についても同様である。また、コード情報は、標準印刷情報が印刷されるエリアの中に印刷しても良いし外に印刷してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】情報提供システム全体の構成を示す概念図
【図２】印刷物の構成例を示す図
【図３】図１に示すシステムの主要な機能を示すブロック図
【図４】コンテンツを表示させるまでの手順を示すフローチャート
【図５】印刷物の別実施形態を示す図
【図６】印刷物の別実施形態を示す図
【符号の説明】
【００４５】
１ 印刷物
１ｃ コード情報印刷部
２ 情報読取装置
３ コンピュータ
３ａ モニター
３ｄ スピーカ
４ ネットワーク
５ サーバー
６，６Ａ 情報データベース
１０ｂｇ コード情報
１３ｂ コード情報
１５ コード情報
３０ コンテンツ検索部
３１ データテーブル
３２ 情報アクセス部
３３ データ集計手段
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷情報と、この印刷情報に対応してコード情報が印刷されている印刷物のコード情報を読み取る情報読取装置と、コード情報にリンクさせて印刷情報に対応した表示用コンテンツを格納させた情報データベースと、読み出されたコード情報に基づいて、情報データベースから対応する表示用コンテンツを読み出すコンテンツ検索部と、読み出された表示用コンテンツを表示する情報表示装置とを備えた情報提供システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
情報を提供する手段として一般的には印刷物が用いられており、印刷物の各ページには情報が印刷されており、その情報は写真、図解、文章による説明などにより構成される。印刷物の場合は、印刷できるページ数に制限があるため、掲載される情報についても代表的なものが１つだけ印刷されているというのが現実である。例えば、結婚式や披露宴やその他のセレモニーの会場を提供するホテルは、印刷物を用いて会場内の様子を写真により提供することが行なわれている。しかしながら、会場の構成（例えば、テーブルの種類、配置、数など）はセレモニーの主催者の意向により変わるものであり、同じ会場の写真を提供するにしても、１つの写真のみからは会場の良し悪しを判断することが難しいというケースがある。この問題を解決するために、１つの会場に関して構成を種々変更した写真（テーブルの数や配置などを変更した写真）を印刷物の掲載するという方法は考えられるものの、ページ数が膨大なものになり現実的な対応ではない。
【０００３】
印刷物ではない情報を提供する手段としては、ネットワークを利用した下記特許文献１，２が先行技術として知られている。特許文献１は、携帯型の情報処理装置は、携帯可能な筐体内にデータ記録媒体からデータを読み取るデータ読み取り部と、読み取られたデータを加工するためのデータ処理部と、テキスト・画像・音声データの入力のためのデータ入力部と、表示部、スピーカなどを備えている。具体的には、観光案内所や展示会会場内等にデータ記録媒体を固定したインフォーメーションボックスを配置し、携帯型の情報処理装置を持ってインフォーメーションボックスの近傍に近づくことで情報を読み取るものである。
【０００４】
特許文献２は、情報入手システムに関するものであり、印刷物の視覚情報に付加されたドットコードを読取装置により読み取り、読み取ったドットコードに基づき、記憶手段に記憶された音声データ及び画像データを読み出して、音声の出力及び画像表示手段への画像の表示を行なうものである。これにより、印刷物の視覚情報のみでは表現できない種々の情報を入手し、視覚と聴覚の両方からより多くの情報を得ることができるようにしたものである。
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−３１８９９９号公報
【特許文献２】特開２００５−３８２５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記先行技術に関しても次のような課題が存在する。特許文献１の場合は、データが格納された場所に近づかなければ必要な情報が得られないため、観光地の案内等には好適であるが、ホテル等のサービス業における情報提供システムには用いることが難しい。また、特許文献２は、印刷物に表示されている視覚情報以外の情報を取得することができるが、１つの印刷情報については１種類のデータが記憶手段に格納されているのみであり、１つの印刷情報の内容を種々変更した場合のデータを提供することはできず、特にサービス業が顧客に情報を提供する場合に用いるシステムとしては改善の余地がある。
【０００７】
本発明は上記実情に鑑みてなされたものであり、その課題は、サービス業が顧客に情報を提供する場合に特に好適であり、印刷物に表示される標準印刷情報をカスタム化した情報を容易に提供できる情報提供システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため本発明に係る情報提供システムは、
標準印刷情報と、この標準印刷情報に対応してコード情報が印刷されている印刷物のコード情報を読み取る情報読取装置と、
コード情報にリンクさせて標準印刷情報に対応した表示用コンテンツを格納させた情報データベースと、
読み出されたコード情報に基づいて、情報データベースから対応する表示用コンテンツを読み出すコンテンツ検索部と、
読み出された表示用コンテンツを表示する情報表示装置とを備えた情報提供システムであって、
前記標準印刷情報の１つに対して複数のコード情報が印刷物に印刷され、この複数のコード情報の夫々に対応して、複数のコンテンツが前記情報データベースに格納されており、
情報表示装置に、表示用コンテンツとして、少なくとも１つのコンテンツを表示可能に構成したことを特徴とするものである。
【０００９】
かかる構成による情報提供システムの作用・効果を説明する。印刷物には、標準印刷情報とこれに対応してコード情報が印刷されている。そして１つの標準印刷情報に対して、複数のコード情報が印刷されており、各コード情報に対応してコンテンツが情報データベースに格納されている。表示用コンテンツには、複数のコンテンツ（例えば、標準コンテンツと少なくとも１つの補助コンテンツ）が用意されており、コンテンツ数に応じて印刷されるコード情報の数を決めることができる。従って、例えば、テーブルクロスが白に設定された会場内写真が標準コンテンツとして用意されている場合、テーブルクロスが青に設定された会場内写真を見たい場合は、それに対応したコード情報を読み取ることで、情報表示装置に表示させて確認することができる。このように、多様な内容の複数のコンテンツ（例えば、１つの標準コンテンツに対応した種々のカスタム化した補助コンテンツ）を提供することができるので、コンテンツの提供を受ける側も判断材料を容易に取得できる。
【００１０】
また、１つのコード情報を読み取ることで、全てのコンテンツを表示させるようにすると、表示内容が煩雑になる可能性があるが、本発明の場合は、コンテンツごとにコード情報を印刷しており、表示が煩雑になることなくコンテンツごとの内容確認が容易に行なえる。なお、情報表示装置にコンテンツを表示する場合には、各コンテンツを夫々別個に表示させても良いし、比較判断のために、例えば、標準コンテンツと補助コンテンツを並べて表示するような形態を採用してもよい。以上のように、サービス業が顧客に情報を提供する場合に特に好適であり、印刷物に表示される１つの標準印刷情報をカスタム化した情報を容易に提供できる情報提供システムを提供することができる。
【００１１】
なお、本発明において、コンテンツは、画像データ（静止画、動画）、音声データなど種々の形態のデータにより構成することができ、特定の形態のデータに限定されるものではない。
【００１２】
本発明において、各コンテンツに対するアクセス回数のデータを集計するデータ集計手段を備えていることが好ましい。
【００１３】
かかるデータ集計手段を備えることで、各コンテンツに対するアクセス回数を知ることができ、例えば、コンテンツに対する人気の有無情報を獲得することができる。これにより、コンテンツの変更や差し替えなどの判断材料とすることができる。
【００１４】
本発明において、読み取られたコード情報と、これに対応した表示用コンテンツの格納場所を示すアドレスデータとから構成されるデータテーブルを備え、コンテンツ検索部は、このアドレスデータに基づいて、表示用コンテンツを読み出すように構成されていることが好ましい。
【００１５】
かかるデータテーブルを用意しておくことで、読み取られたコード情報に対応する、コンテンツの格納場所を容易に取得することができる。また、コンテンツの格納場所が変更になった場合にも、データテーブルを書き直せばよく、容易に対応することができる。
【００１６】
本発明において、前記コード情報は、肉眼では視認できないインクにより形成されるドットコードであることが好ましい。
【００１７】
肉眼で視認できないインクを使用することで、印刷物の見栄えを損ねることなく、多様なコンテンツを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
本発明に係る情報提供システムの好適な実施形態を図面を用いて説明する。図１はシステム全体の構成を示す概念図である。
【００１９】
＜システムの構成＞
図１において、印刷物１には、種々の標準印刷情報が印刷されている。また、各標準印刷情報に対して複数のコード情報も印刷されている。コード情報は、ドットコードであり、肉眼では見えないインクで印刷されている。情報読取装置２は、印刷物１に印刷されているドットコードを読み取り、コード情報を解析する機能を有する。具体的には、コード情報は通し番号により構成される数値データである。
【００２０】
コンピュータ３は、汎用のパソコンシステムにより構成することができ、モニター３ａ（情報表示装置に相当）、コンピュータ本体部３ｂ、キーボード３ｃ、音声出力用のスピーカ３ｄにより構成される。また、情報読取装置２は、コンピュータ３の本体部３ｂに所定のインターフェイスを介して接続されている。コンピュータ３は、インターネット等のネットワーク４を介してサーバー５に接続され、このサーバー５は各種コンテンツを格納した情報データベース６を備えている。
【００２１】
この情報提供システムは、情報読取装置２により印刷物１上のドットコードを読み取り、解析されたコード情報に対応したコンテンツを情報データベース６から読み出して、モニター３ａに表示させるものである。
【００２２】
＜印刷物の構成例＞
次に、印刷物の構成例を図２により説明する。この印刷物（パンフレット）は、結婚式、披露宴、祝賀会、そのほかのセレモニーのための会場を提供するホテルにおいて使用されるものである。印刷物には、標準印刷情報として３枚の写真１０，１１，１２が印刷されている。写真１０は、披露宴会場で使用するテーブルクロスとチェアーカバーを撮影した写真、写真１１はウェディングドレスを着用した女性の写真、写真１２はフラワーとテーブルブーケを撮影した写真である。
【００２３】
例えば、結婚披露宴を主催しようとする顧客は、写真１０を見てテーブルクロスの好みの色の選択を行なう。ただし、写真１０には、選択可能な色のうち、白色についての写真１０が印刷されている。他の色についての写真は、印刷物に印刷されていない。写真１０の右側のエリアには、選択可能な色が印刷されているエリア１０ａがあり、具体例として、白、緑、黄色、ピンク、青の５色が印刷されている。各色の下方には、各色に対応して５つのコード情報が印刷されているエリア１０ｂが設けられている。好みの色についてのテーブルクロスを表示させたい場合は、それに該当するコード情報を情報読取装置２により読み取るようにする。例えば、緑色のテーブルクロスとチェアーカバーを表示させたい場合は、コード情報１０ｂｇを情報読取装置２により読み取る。これにより、緑色のテーブルクロスとチェアーカバーの画像が、コンピュータ３のモニター３ａに表示される。他の色に関しても同様である。このように、写真１０を標準印刷情報として、これをカスタム化した内容の情報をモニター３ａに表示させることができる。写真１１及び１２に関しても同様にカスタム化した内容の情報を表示させることができる。
【００２４】
＜システムの機能ブロック図＞
次に、システムの主要な機能を図３のブロック図により説明する。図３において、印刷物１は、層構造で示すと、用紙部１ａと、通常印刷部１ｂと、コード情報印刷部１ｃにより構成される。通常印刷部１ｂは、図２における写真１０などが印刷されている部分であり、肉眼で視認できるインクが使用されている。コード情報印刷部１ｃは、コード情報が印刷される部分であり、肉眼では視認できないインクにより印刷される。コード情報は、ドットコードで数値情報が印刷されている。また、通常印刷部１ｂにおけるインクは赤外線を透過する性質を有するが、コード情報印刷部１ｃにおけるインクは赤外線を吸収する性質を有する。この性質の差を利用して、情報読取装置２によりコード情報を読み取るものである。コード情報は、図２に示す印刷例では、写真１０〜１２とは別の場所に印刷されているが、肉眼では見えないため、写真１０〜１２に重ねて印刷しても見栄えを損ねることが無いという利点を有する。
【００２５】
次に情報読取装置２の構成を説明する。情報読取装置２は、コード情報を読み取るための撮像素子２ａと光源２ｂを有する。光源２ｂは、赤外線を照射するＬＥＤにより構成され、撮像素子２ｂは赤外線による反射光像を読み取るものである。撮像素子２ｂは、Ｃ−ＭＯＳ型のセンサーの他にＣＣＤセンサーを使用することができる。
【００２６】
画像処理部２ｃは、撮像素子２ａから得られた画像信号の処理してデジタルの画像データを獲得し、情報解析部２ｄは、獲得されたドットコードの画像データを解析し数値データを取得する。情報出力部２ａは、解析されたコード情報（数値データ）をコンピュータ３に出力する。
【００２７】
コンピュータ３の内部には、情報読取装置２から送信されるコード情報に基づいて、対応するコンテンツを取得して表示するための機能が設けられており、かかる機能は、コンピュータ３自身に設けられたハードウェア（ＣＰＵ、ハードディスク、メモリ）とソフトウェア（ＯＳ及びアプリケーション）により提供される。
【００２８】
コンテンツ検索部３０は、送信されてきたコード情報に対応するコンテンツを情報データベース６から取得する機能を有する。情報データベース６を検索するために、図示するようなデータテーブル３１が記憶されている。このデータテーブルは、コード情報（数値データ）とこれに対応するアドレスデータの組み合わせにより構成される。このアドレスデータは、コンテンツが格納されているネットワーク上のアドレスを示すものである。例えば、コード情報が「０００１」であれば、それに対応するアドレスは「０．ａｂｃｄ．ｈｔｍ」である。ここで「０」はネットワークに置かれた情報データベース６を示すものであり、「１」はコンピュータ３自身が備えるデータベース６Ａ（ハードディスク）を示すものである。従って、コンテンツ検索部３０はコード情報を受け取ると、データテーブル３１を参照して対応するアドレスデータを取得し、このアドレスにあるコンテンツを取得するものである。
【００２９】
情報アクセス部３２は、抽出されたアドレスにアクセスして、そこに格納されているコンテンツをダウンロードする。ダウンロードされたコンテンツは、モニター３ａに表示される。また、コンテンツに音声データが含まれる場合（動画ファイルなど）は、モニター３ａによる表示とスピーカ３ｄによる音声出力の両方が行なわれる。
【００３０】
データ集計手段３３は、各コンテンツに対するアクセスがあった場合に、それをカウントして集計する機能を有する。集計した結果は、モニター３ａに表示させてアクセス状況を確認することができる。かかるデータ集計手段３３を設けることで、コンテンツの人気の有無等、顧客の好みの動向を知ることができ、必要に応じてコンテンツの変更や修正、追加等を行なうことができる。また、今後のサービス内容の改善に役立てるでこともできる。
【００３１】
情報データベース６には、コード情報に対応したコンテンツが指定されたアドレスに格納されている。コンテンツとしては、静止画、動画、音声データ、テキストデータ、ＨＴＭＬファイル、あるいは、これらの適宜の組み合わせにより構成することができ、特定の形式のデータに限定されるものではない。情報データベース６は、１箇所ではなく、データ量に応じて複数個所に分散配置してもよい。また、コンピュータ３自身がデータベース６Ａを備えていてもよい。
【００３２】
＜コンテンツを表示するまでの手順＞
次に、印刷物１に印刷されているコード情報を読み取ってモニター３ａにコンテンツを表示させるまでの手順を図４のフローチャートにより説明する。ここでは、図２に示す印刷物において、写真１０に関して設けられたコード情報１０ｂｇに対応したコンテンツを表示させる場合の手順を説明する。まず、情報読取装置２の先端部をコード情報１０ｂｇが印刷されているエリアに当ててクリックする（＃１）。これにより、撮像素子２ａにより、印刷されているドットコードを読み取り、情報解析部２ｄによりコード情報に含まれる数値データを抽出する（＃２）。解析されたコード情報は、情報読取装置２から出力され（＃３）、コンピュータ３に送信される。
【００３３】
コンピュータ３のコンテンツ検索部３０は、データテーブル３１を参照し、アドレスデータを抽出する（＃４，５）。抽出されたアドレスデータは、情報アクセス部３２に引き渡され、情報データベース６にアクセスされる（＃６）。そして、情報データベース６の指定されたアドレスに格納されているコンテンツをダウンロードし、モニター３ａに表示させる（＃７，８）。
【００３４】
ここで再び図２に戻り、コンテンツの内容に関して説明する。写真１０に対しては、テーブルクロスの色が白色が標準として用意され、カスタム化された色として、白以外の４色が用意されている。従って、白の下のエリアにあるコード情報１０ｂｗを読み取ると、モニター３ａには、写真１０と同じテーブルクロスが白色であるコンテンツがモニター３ａに表示されるため、このコンテンツは標準印刷情報に対応するものとして用意された標準コンテンツに相当するものである。また、他の４色に対応して用意された４つのコンテンツは、標準コンテンツをカスタム化した補助コンテンツに相当するものである。
【００３５】
このように、印刷物１には、１つの標準印刷情報しか印刷されていないが、カスタム化された情報は、モニター３ａに表示させることができるので、印刷物１のボリュームを増やすことなく多様な情報を提供できるようになる。また、標準コンテンツをモニター３ａに表示させる場合に写真１０（標準印刷情報）と同じものを表示させるのではなく、更に付加的な情報を表示させることが好ましい。これにより、サービス提供者側は、顧客側により詳しく有用な情報を提供できるようになる。また、印刷物１の写真１０は静止画であるが、表示されるコンテンツは静止画である必要はなく、例えば、動画により表示するようにしてもよい。
【００３６】
また、カスタム化された補助コンテンツをダウンロードした場合に、補助コンテンツのみをモニター３ａに表示させるのではなく、これを標準コンテンツと対比できる形でモニター３ａに表示させるようにしてもよい。これにより、いずれを選択するのかの判断を容易にすることができる。また、補助コンテンツ同士を対比判断できるようにモニター３ａに表示させるようにしてもよい。
【００３７】
図２に示す例では、色についてのカスタム化のみを説明しているがこれに限定されるものではないのは当然のことである。例えば、写真１０の場合は、テーブルクロスの種類や模様等が違うものをカスタム化した補助コンテンツを多数用意しておいてもよい。
【００３８】
＜印刷物の別実施形態＞
図５は別実施形態にかかる印刷物の構成例を示す図である。ここには披露宴会場を示す写真１３，１４（夫々標準印刷情報に相当）が印刷されており、標準コンテンツを表示するためのコード情報１３ａと、補助コンテンツを表示するためのコード情報１３ｂが印刷されている。ここで、カスタム化されたコンテンツは、会場を異なる場所から見た映像をモニター３ａに表示させるものである。会場を選択する場合に、会場内の雰囲気を異なる方向から見ることで確認したいという要望がある。そこで、正面からみた映像を標準コンテンツとして用意し、異なる方向から見た映像を補助コンテンツとして容易することができる。会場の様子自体は、実際に会場に足を運ぶことで確認することができるが、会場が現在使用中であるとか、他の種々の会場の雰囲気についても確認したい場合などは、時間を節約して効率よく判断するために、上記のようにコンテンツとして用意しておくことが好ましい。
【００３９】
図６は、更に別実施形態の印刷物の構成例を示す図である。これは自動車のカタログを示すものであり、標準印刷情報として車の内部の写真１５が印刷されている。そして、車の各部の仕様、性能などについてのコンテンツを用意しておき、これを表示させることができる。ここで、写真１５に重ねて、コード情報１５ａが印刷されており、印刷されている部分に関する詳細な情報を知りたい場合は、該当するエリアのコード情報１５ａを情報読取装置２により読み取ればよい。また、自動車の基本的な性能についてのコンテンツを表示させるためのコード情報１６も印刷されている。
【００４０】
以上のように、本発明によれば、１つの写真（標準印刷情報）に対して複数のコード情報を印刷しておくことで、カスタム化されたコンテンツの表示、あるいは、標準印刷情報に関する多様な内容のコンテンツを表示させることができる。これにより、印刷物のボリュームを増やすことなく、多様な内容のコンテンツを提供できるようになり、特にサービス業者がサービスを提供する場合に役立つものである。
【００４１】
＜別実施形態＞
印刷物の具体例として、ホテルが提供する会場等に関する情報、自動車のカタログに印刷される情報を説明してきたが、本発明はこれに限定されるものではない。その他の具体例として、飲食店、レストラン等におけるメニュー、自動車以外の種々の製品のカタログ、旅行会社の提供するパンフレットなど、あらゆる分野において応用できるものである。
【００４２】
本実施形態として、肉眼で視認できないインクによりドットコードを印刷する例を説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。肉眼で視認できるインクを使用してコード情報を印刷してもよい。また、コード情報もドットコードに限定されるものではなく、例えば、１次元バーコードなどを印刷してもよい。あるいは、具体的な数字を印刷して、これを読み取りＯＣＲ機能により数値データを取得するようにしてもよい。
【００４３】
本発明として、１ページに印刷される標準印刷情報の数については、特に限定されるものではない。また、標準印刷情報の１つに対して設けられるコード情報の数についても同様である。また、コード情報は、標準印刷情報が印刷されるエリアの中に印刷しても良いし外に印刷してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】情報提供システム全体の構成を示す概念図
【図２】印刷物の構成例を示す図
【図３】図１に示すシステムの主要な機能を示すブロック図
【図４】コンテンツを表示させるまでの手順を示すフローチャート
【図５】印刷物の別実施形態を示す図
【図６】印刷物の別実施形態を示す図
【符号の説明】
【００４５】
１ 印刷物
１ｃ コード情報印刷部
２ 情報読取装置
３ コンピュータ
３ａ モニター
３ｄ スピーカ
４ ネットワーク
５ サーバー
６，６Ａ 情報データベース
１０ｂｇ コード情報
１３ｂ コード情報
１５ コード情報
３０ コンテンツ検索部
３１ データテーブル
３２ 情報アクセス部
３３ データ集計手段
【特許請求の範囲】
【請求項１】
標準印刷情報と、この標準印刷情報に対応してコード情報が印刷されている印刷物のコード情報を読み取る情報読取装置と、
コード情報にリンクさせて標準印刷情報に対応した表示用コンテンツを格納させた情報データベースと、
読み出されたコード情報に基づいて、情報データベースから対応する表示用コンテンツを読み出すコンテンツ検索部と、
読み出された表示用コンテンツを表示する情報表示装置とを備えた情報提供システムであって、
前記標準印刷情報の１つに対して複数のコード情報が印刷物に印刷され、この複数のコード情報の夫々に対応して、複数のコンテンツが前記情報データベースに格納されており、
情報表示装置に、表示用コンテンツとして、少なくとも１つのコンテンツを表示可能に構成したことを特徴とする情報提供システム。
【請求項２】
前記複数のコンテンツは、標準印刷情報に対応した１つの標準コンテンツと、この標準コンテンツをカスタム化した少なくとも１つの補助コンテンツであることを特徴とする請求項１に記載の情報提供システム。
【請求項３】
各コンテンツに対するアクセス回数のデータを集計するデータ集計手段を備えていることを特徴とする請求項１又は２に記載の情報提供システム。
【請求項４】
読み取られたコード情報と、これに対応した表示用コンテンツの格納場所を示すアドレスデータとから構成されるデータテーブルを備え、コンテンツ検索部は、このアドレスデータに基づいて、表示用コンテンツを読み出すように構成されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の情報提供システム。
【請求項５】
前記コード情報は、肉眼では視認できないインクにより形成されるドットコードであることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の情報提供システム。
【請求項１】
標準印刷情報と、この標準印刷情報に対応してコード情報が印刷されている印刷物のコード情報を読み取る情報読取装置と、
コード情報にリンクさせて標準印刷情報に対応した表示用コンテンツを格納させた情報データベースと、
読み出されたコード情報に基づいて、情報データベースから対応する表示用コンテンツを読み出すコンテンツ検索部と、
読み出された表示用コンテンツを表示する情報表示装置とを備えた情報提供システムであって、
前記標準印刷情報の１つに対して複数のコード情報が印刷物に印刷され、この複数のコード情報の夫々に対応して、複数のコンテンツが前記情報データベースに格納されており、
情報表示装置に、表示用コンテンツとして、少なくとも１つのコンテンツを表示可能に構成したことを特徴とする情報提供システム。
【請求項２】
前記複数のコンテンツは、標準印刷情報に対応した１つの標準コンテンツと、この標準コンテンツをカスタム化した少なくとも１つの補助コンテンツであることを特徴とする請求項１に記載の情報提供システム。
【請求項３】
各コンテンツに対するアクセス回数のデータを集計するデータ集計手段を備えていることを特徴とする請求項１又は２に記載の情報提供システム。
【請求項４】
読み取られたコード情報と、これに対応した表示用コンテンツの格納場所を示すアドレスデータとから構成されるデータテーブルを備え、コンテンツ検索部は、このアドレスデータに基づいて、表示用コンテンツを読み出すように構成されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の情報提供システム。
【請求項５】
前記コード情報は、肉眼では視認できないインクにより形成されるドットコードであることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の情報提供システム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２００７−１７２３５６（Ｐ２００７−１７２３５６Ａ）
【公開日】平成１９年７月５日（２００７．７．５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−３７０２６４（Ｐ２００５−３７０２６４）
【出願日】平成１７年１２月２２日（２００５．１２．２２）
【出願人】（０００１４３６９５）株式会社パトライト (39)
【出願人】（０００１３２９９８）株式会社タカラ (35)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１９年７月５日（２００７．７．５）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年１２月２２日（２００５．１２．２２）
【出願人】（０００１４３６９５）株式会社パトライト (39)
【出願人】（０００１３２９９８）株式会社タカラ (35)
【Ｆターム（参考）】
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