情報端末に用いるキーボード及びその配置方法
本発明は情報端末に用いるキーボードおよびその配置に関する。その特徴は、Ａ・Ｅ・Ｉ・Ｏ・Ｕの５つの母音キーのうち、少なくとも４つとＮキーが行列ライン上に隣接する高タイピング率キー群（３）を構成すること。キーボードが片手で操作できること。アルファベットの入力エリアが、情報端末の用途に基づいて４・５・６列を構成し、仕様および形の要求を満たすこと。主キー群の配列を残しつつ、中国語のピンイン入力や西洋語の入力に便利なキーボードである。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は一種のデスクトップ、ノートタイプパソコン、モバイルなどの情報端末及びその周辺装置にテキストや情報を入力コントロールするためのキーボードおよびその配置に係わり、物理的な入力キーおよびスクリーンやモニターに表示されるディスプレイキーに関する。
【背景技術】
【０００２】
２１世紀に入り、新しい電子情報社会に入ってきた。有線または無線によるインターネットのコンピュータ端末、モバイル携帯電話、家庭における情報装置、ＴＶなどのキーボードの設計はこれらの入力手段として重要であり、基本的な変更の要求が高い。というのも、通常のキーボードのデザインはアプリケーションの形式、配列という点でも遅れているからである。やがてくる情報社会において、キーボードによって情報を入力するのは、非事務的な人にとっても必要になるであろう。明らかに、キーボードは社会的環境において使用され、プロのタイプライターと日常生活におけるそれとは異なるデザインにしなければならない。
【０００３】
大多数の人にとって、すでに電子化されたキーボードは指で入力する過程において、片手で鶏が米をつつくような形で指一本、指数本でキーボードを押すということにより、一般生活や仕事におけるキーボード入力のニーズを満たすことはできる。しかしながら現在、プロのタイプライターであっても、趣味程度の年配者であっても、使用するキーボードは旧式のデスクトップ型であって、両手で操作使用する従来のキーボードを用いている。この種のキーボードは１８６８年にSholesが発明した“QWERTY”のキーボードの配置の基本構造を今だに引き継いでいる。１８７３年に一台目として２６のアルファベットがある“QWERTY”キーボード配置のタイプライターが登場してから、人々は絶えず社会の技術的進歩を推進し、この種のキーボードの配置を改革してきた。
【０００４】
キーボードは多くのデザイン、改革が成されてきたのである。たとえば１９３６年にDvorakが発明したDUORAKキーボード、２００３年にPCT-CA03-01461公報に記載の“XPeRT”キーボード等がある。結果として、両手を使ってタイプするキーボードはその地位を強固なものにした。技術の進歩及び情報社会の発展のために、人々は、キーボード、情報伝達、及び人と機械との相互関係のための本質的インターフェースを更に要求する。近代技術によって作られた、固定型、ポータブル型、そして携帯用の可動性の情報ターミナルには、効率的であるキーボードの必要性があり、それは、一方の手および親指によって操作できるというものである。
【０００５】
この２０年間で多くの人々が片手で操作できるキーボードを発明し特許を申請した。例えば、１９８６年の中国実用新案ＣＮ８６２０３１６５号、１９９１年米国特許５０５９０４８号、１９９４年の米国特許５３６７２９８号、２００２年の中国特許ＣＮ０２１３５６３５号などである。これらはいずれも入力効率の向上と小型ポータブル化方向の発展に便宜を図る目的である。しかし、これらのキーボードには欠点があった。すなわち、キーの配置が使用頻度のデータに基づいたものではないこと、世界の中で最大人口を占める中国語の文字入力に関する考慮をしていないこと、さらに、中国語のピンイン入力の声調符号入力及びたとえばフランス語、ドイツ語、スペイン語及びエスペラント語等の言語文字に多く出てくる声調符号表記の問題である。
【０００６】
こういった問題により、人々は現行のキーボードで文字入力するキーボードの配置に不足があると感じる。人々はこれまで世界中で共存する多種文字がキーボードによる情報入力というこの課題において未だに解決されておらず、またキーボード上で中心キーの領域設定、キーグループのモジュール化、組み合わせの利便化を考慮されていないと感じている。また、異なる端末設備及び周辺装置に柔軟に取り付けられるかという問題については、これまで発明されてきたキーボードには実際の応用においてかなりの限界があるのである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の目的は、現代情報端末、例えば、デスクトップ型コンピュータ、ポータブルコンピュータ、オンラインテレビ端末、移動携帯電話、固定電話、コンピュータ辞書、独立キーボード、リモコン等、周辺関連機器に接続できるキーボード並びにその配置を提供することである。また、片手及び親指で操作でき、人間工学の要求を満たし、趣味の利用のニーズに適するキーボードを提供することである。
【０００８】
前記キーボードは、情報端末の用途、使用のニーズ、デザインの要件に従い、縦四列または縦五列または縦六列の文字を柔軟に設計・組み合わされたキーボード文字入力部分があり、またユーザがあるキーボードのデザインから本発明のデザインへ移行しても、依然として基本的なコアキーの位置群の配列構造は変らずに保っている。本発明のキーボードは、ユーザが指の移動距離が最小で、スムーズかつ充分に入力することができ、中国語のピンイン入力および西洋の文字の入力にも便利である。
【０００９】
本発明の技術は以下に述べる通りである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
現行のキーボードの欠点を克服するには、各種の言語文字のキーボード入力におけるルールを深く理解、研究、発見し、それらの間の協調点やキーボードの位置構造の配置のキーポイントを発見しなけらばならない。中国、西洋の文字入力のタイピングルール及び文字のつながりの特徴について理論基礎プランを研究・分析し、情報端末及び周辺装置の通用キーボードの出発点を形成し創り出さなけらばならない。
【００１１】
本技術は漢字入力の“ピンイン変換法”使用方法における、中国語のピンイン構造の組み合わせのルールを研究・分析する。中国語のピンインの２６のアルファベットで、英語の文字と一致するものが２５あり、残り１つの母音“Ｕ”はキーボード上では文字“Ｖ”キーで代替できる。中国語のピンインで、一つの漢字のピンインの一字目の音の文字を子音文字と呼び、それは２３ある。そのほか、一字目に使わず、後ろにつく文字を中国語音節の母音と呼ぶ。母音のうち、Ｉ、Ｕ、Ｕは、通常の母音（すなわち、それらは、複合母音の成分であり得ず、そして、特別な語頭子音として音節を始め得ない）であり、他の母音Ａ、Ｅ、Ｏは通常の母音で、直接語頭として始まる。つまり最初の子音がなく、Ａ、Ｅ、Ｏ単独で音節が始まる。
【００１２】
Ｎ及びＧは、特別な語頭子音である。語頭子音として単独で使われるだけでなく、複合母音の終末部を形成するために、共に使われ得る。文字Ｎは文字Ａ、Ｅ、Ｉ、Ｕと組み合わせて多種の複合母音となる。Ｎの後にＧを加え“ＮＧ”という末音文字の組み合わせを作り、“ＮＧ”の組み合わせはまたＡ、Ｅ、Ｉ、Ｏ、Ｕといった母音も多種の複合母音を組み合わせることができる。
【００１３】
統計によると、中国語のピンインの使用において、文字の使用頻度のパーセンテージは高いほうから低いほうへ以下の順になっている。Ｉ：１２．５、Ｎ：１１．０、Ａ：１０．２、Ｅ：９．５、Ｕ：７．６、Ｈ：６．７、Ｇ：６．０、Ｏ：５．３、Ｄ：３．８、Ｓ：３．０、Ｙ：３．０、Ｚ：２．７、Ｊ：２．０、Ｍ：１．９、Ｗ：１．８、Ｌ：１．６、Ｔ：１．５、Ｒ：１．５、Ｘ：１．３、Ｃ：１．３、Ｂ：１．２、Ｑ：１．１、Ｋ：０．７、Ｆ：０．４、Ｐ：０．３、Ｖ：０．１。そのうち上位１２位の文字が中国語のピンインのタイピング率に占める割合は８３．３％で、その中でタイピング率が最高の文字はＩであり１４．５％を占め、次にＮで１１％を占める。この分析によると、文字Ｎは中国語のピンインの文字のつながりの中で前からの続きを受け後につなぐ重要な地位を占める。文字Ｇは単子音としてピンインの一字目で現われる以外に、他では文字Ｎの後についており、それは文字Ｎと中国語のピンインの文字のつながりの最後に共に置かれる。子音Ｈは三つの常用の二字の子音 ｃｈ、ｓｈ、ｚｈの文字の一つであり、中国語のピンインのつながりにおいても重要な位置を占める。
【００１４】
本発明はキーボードのキーの配置において英語の文字入力の特徴及びルールを十分に考慮している。統計によると、英語の２６のアルファベットの使用頻度のパーセンテージは高いほうから低いほうへ以下の順になっている。Ｅ：１２．２、Ｏ：９．４、Ｔ：９．２、Ａ：８．９、Ｉ：７．９、Ｎ：７．４、Ｓ：７．０、Ｒ：６．４、Ｈ：４．５、Ｌ：４．１、Ｄ：３．２、Ｃ：２．９、０：２．６、Ｍ：２．３、Ｗ：２．３、Ｆ：１．９、Ｙ：１．８、Ｇ：１．８、Ｂ：１．２、Ｖ：１．０、Ｐ：１．０、Ｋ：０．５、Ｘ：０．３、Ｊ：０．１、Ｑ：０．０６、Ｚ：０．０４。そのうち上位１２位が英語の文字のタイピング率に占める割合は８３．１％であり、この中でタイピング率が最高の文字はＥで１２．２％を占め、次の文字はＯで９．４％を占める。この分析によると、子音文字Ｎと母音Ａ、Ｅ、Ｉ、Ｏ、Ｕは密切な隣接した、音節を分けるという関係がある。子音文字Ｈは英語文字のつながりでも重要な役割を占め、たとえばｃｈ、ｓｈ、ｔｈ、ｗｈの前につけて組み合わせる。
【００１５】
本発明では英語で常用する接辞、文字の組み合わせについて、キーボードの配置及び記憶に便利なように配置してある。
【００１６】
本発明はキーボードのキーの配置の中でフランス語、ドイツ語等の文字にある声調符号の入力の特徴及びルールにも注意している。たとえばフランス語の文字は基本となる２６のアルファベット以外にも、五種の音節があり、フランス語の十数（ダース）の符号を表記する文字を形成している。統計によると、フランス語の文字で使用頻度のパーセンテージが高いほうから低いほうへ以下の順になっている。Ｅ：１４．９、Ｓ：９．６、Ａ：８．２、Ｉ：７．３、Ｎ：７．２、Ｒ：６．６、Ｕ：６．５、Ｔ：６．５、Ｌ：５．５、Ｏ：５．２、Ｐ：３．４、Ｄ：３．４、Ｍ：２．８、Ｃ：２．６、Ｖ：１．８、Ｆ：１．３、Ｑ：１．０、Ｂ：１．０、Ｊ：１．０、Ｇ：０．８、Ｘ：０．６、Ｈ：０．５、Ｙ：０．２５、Ｋ：０．Ｏ５、Ｗ：０．０、Ｚ：０．０。そのうち上位１２位の文字が文字のタイピング率に占める割合は８４．３％である、この中でタイピング率が最高の文字はＥで１４．９％を占め、次の文字はＳで９．６％を占める、声調符号のある文字のタイピング率は約２％を占める。現在これらは現行キーボードの符号キーボードの位置と数字キーボードの位置に分けられている。中国語のピンインの四つの主要なピンインの声調と西洋の文字の声調符号及び文字をキーボードで入力するために、本発明はキーボード上に声調符号のアルファベットを配置する。
【００１７】
中国語、英語、フランス語の三種の言語文字のタイピング率を総合して得たそれらの平均タイピング率は高いほうから低いほうへ統計では以下の順になっている。Ｅ：１２．２、Ｉ：９．９、Ａ：９．１、Ｎ：８．５、Ｏ：６．６、Ｓ：６．５、Ｔ：５．７、Ｕ：５．６、Ｒ：４．８、Ｈ：３．９、Ｌ：３．８、Ｄ：３．５、Ｇ：２．９、Ｍ：２．４、Ｃ：２．３、Ｙ：１．７、Ｐ：１．６、Ｗ：１．４、Ｆ：１．２、Ｂ：１．１、Ｊ：１．０、Ｖ：０．９、Ｚ：０．９、Ｘ：０．７、Ｑ：０．７、Ｋ：０．４、声調をつける文字は０．７％で、その中で上位１６位の文字のタイピング率は平均８９．４％を占め、タイピング率が最高の文字はＥで１２．２％を占め、次の文字はＩで９．９％を占める。
【００１８】
本発明の基本は、中国語のピンインの使用頻度、文字のつながりの順序や構造だけでなく、英語、フランス語を代表とする西洋の言語文字の使用頻度、文字のつながりの順序・構造を探し出すことが重要である。そして中国と西洋の言語文字間の表音文字入力における共通点と関連ルールを分析する。また、中国語、英語、フランス語の三種の文字で共通に使用する高い頻度の文字を探し組み合わせることは重要である。これを基礎に、平均タイピング率の順位が上位のＥ、Ｉ、Ａ、Ｎ、Ｏ、Ｓ、Ｔ、Ｕ、Ｒ、Ｈ、Ｌ、Ｄ、Ｇ、Ｍ、Ｃ、Ｙの１６字のキーボードでの位置をキーボードの構造上、合理的かつ集中的に配置し、Ｎ、Ｇ、Ｈの三つの子音のキーの位置とＡ、Ｅ、Ｉ、Ｏ、Ｕの五つの母音のキーの位置をうまく考慮し、中国語と西洋の文字入力の両方の面からキーボードの配置を考慮することが本発明のキーポイントである。
【００１９】
本発明は現行の電子情報技術を基礎とした技術ソリューションであり、さらに中国語のピンインと英語等の西洋言語の文字の使用ルールを研究、分析、利用するものである。
【００２０】
その結果、発明者は、情報端末／装置に使用されるキーボードを発明した。前記キーボードは、少なくとも中心モジュール（４）と周辺分散キー群（８）から構成されるキーボード入力エリア（１）を有する。中心モジュールは高タイピング率キー群を有し、周辺モジュールは低使用頻度のキー群よりなる。中心モジュールは高タイピング率キー群（３）（図１−１参照）を有し、Ａ・Ｅ・Ｉ・Ｏ・Ｕの５つの母音キーのうち、少なくとも４つとＮキーとを含む。前記群（３）は少なくとも５つのキー群であり、グループ内で互いにリンクされている（同じ行または列においてリンクされている）。本発明の詳細な説明においては“リンク”“次の”“隣接した”という単語は、それぞれ互換性を持って使用される。ＧキーはＮキーの次に或いは隣接している。
【００２１】
高タイピング率キー群（３）の中で３つの母音キーとＮキーが２×２行列の軸心キー（２）（図１−１参照）を構成し、Ｇキーがこの軸心キー中のＮキーと隣接し、ＨキーがＮ、Ｇキーと同一行列ライン上に配置されたことを特徴とする。
【００２２】
キーボード入力エリア（１）において、Ｓ・Ｔ・Ｃ・Ｚ・Ｗの５キーのうち、少なくとも４つとＨキーが行列ライン上に隣接する重子音キー群（７）を構成しする。該キー群（７）中のＨキーが隣接または１つのキーを隔ててＮキーと同一行列ライン上に配置されている。
【００２３】
キーボード入力エリア（１）において、高タイピング率キー群（３）の中でＡ・Ｅ・Ｉ・Ｏ・Ｕの５つの母音キーが行列ライン上に“Ｃ”文字形状で配列され、Ｎキーが“Ｃ”文字形状の開口部に位置して、３×２行列のコアキー群（５）を構成し、Ｇキーがこのコアキー群の前記開口部のＮキーと隣接して、前記開口部の反対側に配置されるＨキーが１つの母音キーを隔ててＮキー及びＧキーと同一ライン上にあり、８つのキーから構成される中心領域（６）が配置されている（図１−３参照）。
【００２４】
キーボード入力エリア（１）において、ＥとＡの２つのキーの内一方が他方とＲキーの間に有り、Ｌ・Ｙ・Ｍの３つのキーが行列ライン上で隣接し、Ｚ・Ｋ・Ｂ・Ｘ・Ｐの５つのキーのうち、少なくとも４つが同一ライン上に隣接して配置されている。
【００２５】
４行４列配置の中心キーモジュール（４）で、１行目にＣ・Ａ・Ｅ・Ｒ、２行目にＨ・Ｉ・Ｎ・Ｇ、３行目にＴ・Ｏ・Ｕ・Ｄ、４行目にＳ・Ｌ・Ｙ・Ｍの順に配置された中心キーモジュール（４Ａ）を構成し、前記中心キーモジュール（４）または（４Ａ）と、その周りに配置された周辺分散キー群（８）及び声調表記キー（９）の３部分の組合せで横４行縦４列以上の各種ブロックを有するキーボード入力エリア（１）を構成する。
【００２６】
好適な例において、７行４列配列のキーボード入力エリア（１Ａ）があり、１行目がＺ・Ｂ・Ｘ・Ｐ、２行目がＣ・Ａ・Ｅ・Ｒ、３行目がＨ・Ｉ・Ｎ・Ｇ、４行目がＴ・Ｏ・Ｕ・Ｄ、５行目がＳ・Ｌ・Ｙ・Ｍ、６行目がＷ・Ｆ・Ｖ・Ｊ、７行目がＫ・スペース・スペース・Ｑの順に配置されている。
【００２７】
他の好適な例においては、４つの声調表記キー（９）が配置された６行５列のキーボード入力エリア（１Ｂ）があり、１行目がＺ・Ｋ・Ｂ・Ｘ・Ｐ、２行目がＣ・Ａ・Ｅ・Ｒ・−、３行目がＨ・Ｉ・Ｎ・Ｇ・／、４行目がＴ・Ｏ・Ｕ・Ｄ・ｖ、５行目がＳ・Ｌ・Ｙ・Ｍ・＼、６行目がＷ・Ｆ・Ｖ・Ｊ・Ｑの順に配置されている。
【００２８】
ＳｈｉｆｔＬｏｃｋ、Ｃａｐｓ Ｌｏｃｋ、二重ロックファンクションキー（１５）があり、キーボード入力エリア（１）の周りにマウス制御装置（１４）が設置されていることを特徴とする。
【００２９】
本発明情報端末に用いるキーボードの配置方法は、具体的に情報端末と周辺装置に対して組み合わされたローマ字キーがあり、ハードウエアの設置あるいは、ソフトウェアによりスクリーンで存在を表示するキーボードを入力キーとするなどの配置方法に関する。特に情報端末用キーボードのキー配置方法であって、キーボード入力エリア（１）において、Ａ・Ｅ・Ｉ・Ｏ・Ｕの５母音キーのうち少なくとも４つが行列ラインにある隣接のＮキーと高タイピング率キー群（３）を形成し、Ｓ・Ｔ・Ｃ・Ｚ・Ｗの５つのキーのうち少なくとも３つがＨキーと行列ラインに隣接して重子音キー群（７）を構成し、Ｇキーが高タイピング率キー群（３）のＮキーと隣接し、ＨキーがＮ、Ｇキーと同一行列ライン上に位置し、キーボード入力エリア（１）が少なくとも高タイピング率キー群（３）を持つｎ行ｍ列（ｎ、ｍはそれぞれ３、４、５の何れかの数字）の中心キーモジュール（４）とその周りに配置する周辺分散キー群（８）の２つの部分から構成され、必要に応じてこの２つの部分又はこの２つの部分と声調表記キー（９）の組合せで横４行或は縦４列以上の異なる配列のキーボード入力エリア（１）を構成し、４つの声調表記キー（９）を行列ライン上の直線上で隣接させる上、中心キーモジュール（４）とその周りに配置される周辺分散キー群（８）と共に３０のキーを有する６行５列のキーボード入力エリア（１Ｂ）或は５行６列のキーボード入力エリア（１Ｄ）を構成することを特徴とする、情報端末用キーボードのキー配置方法である。
【００３０】
本発明のキーボード上のキーの配置方法および要旨は以下に記述する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
本発明において通用キーボード入力エリア（１）の２６ローマ字キーを２つの部分に分け、一部が矩形を呈するエリアで、行と列のキー配列形式で順列し、高いタイピング率を持った基本中心キーモジュール（４）である；別の一部は周辺キー（例えば行、列のキー）で、基本中心キーモジュールの周辺に配置される低いタイピング率の周辺分散キー群（８）である。周辺キーは中心キーモジュールの回りに配される。中心キーモジュールは理論的にｎ行ｘｍ列（ｎ、ｍがそれぞれ３、４、５のうちの１つ）のキー配列を採用し、９乃至２５のアルファベットキーから構成され、タイピング率が高い。このキーマトリクスは高い入力タイピングキーで、タイピングの効率的な入力と記憶し易いという特徴を持ったキー配列である。このマトリクス構造、選択されたキー群、中心モジュールのキー配列が決定されると、製品の標準として確定され、製品のラインナップあるいはシリーズとして入力キーモジュール（４）に統一される。そしてユーザは、一つの製品のコアキー配列に慣れることにより、異なる製品であっても類似する部分として認識するようになる。
【００３２】
周辺分散キー群（８）は中心モジュール（４）以外の２６のキーを含み、中心モジュール（４）の回りに配置される。それらの配列はキーボード入力エリア（１）に要求される設計に基づく。このように、キーボードの入力エリアは少なくともｎ行、ｍ列（ｎ、ｍはそれぞれ独立に３、４、５）からなる。その結果、ユーザが本発明に従うコアキー群を有するどんなキーボードに接しても、同じシリーズの別の製品における中心モジュールのキー配列に対して既に親しんでいれば、急速にキーボードに慣れることができる。
【００３３】
情報端末を使用する時に快適に使用し、片手で操作或いは片手又は両手で情報端末を手の中に載せることができ、親指で操作するキーボードを提供するために、入力エリアのキー数は多すぎないように、４乃至６縦列が最も適当である。従ってキーボードは最も狭いところが４縦列である入力エリアを最低限度として、中心モジュールの大きさの最適４×４または３×４のマトリクスを構成すべきであり、１６あるいは１２の高いタイピング率の文字キーにより構成されている。この２種類の中心キーモジュールは７０％以上の中国語、西洋語のタイピング率を有する。その中心モジュールキーの配置は、ビジネスユーザと一般公衆に受け入れられることにより、統一され、固定される。周辺キーとして中心モジュールの回りに存在する低いタイピング率のキーは、その順列形式、配置を必要に応じて変形できる。
【００３４】
キーボードのデザインは、中国語ピンイン文字と英語を中心とする西洋言語文字という両方の入力速度を総合的に考慮し、重要なキーを中心に配置される。中国語、英語、フランス語それらのうちのそれぞれトップ１０のタイピング率文字はＡ、Ｅ、Ｉ、０、Ｕという５つの母音とＮ、Ｈ、Ｇ、Ｒ、Ｓ、Ｔ、Ｌ、Ｄという８つの子音とのうちの１０文字から構成される。この３種類の言語においてそれぞれトップ６の使用頻度文字がＡ、Ｅ、Ｉ、Ｎである。それらと共に、Ｏ、Ｕ、Ｈ、Ｓ、Ｔ、Ｒは、１０の重要文字であり、キーボード中心の最も容易操作の位置に配置すべきである。母音文字Ａ、Ｅ、Ｉ、０、Ｕと文字Ｎは、コアキーグループ文字で、それらのタイピング率は、それぞれ中国語の５８．１％、英語の４８．２％、フランス語の４９．３％を占めて、平均タイピング率が５１．８％である。本発明はＡ、Ｅ、Ｉ、０、Ｕという５つの母音キーのうちの少なくとも４つのキーと、Ｎキーにより高いタイピング率キーグループ（３）を構成し、最少５個、最多６個が行列ラインに接続している高いタイピング率キーグループ（３）を形成している。このグループ（３）において、Ａ、Ｅ、Ｉ、Ｎが最も繁用の文字で、前記３種類の言語の中で平均タイピング率が３９．６％である。
【００３５】
キーボード入力エリア（１）と中心モジュール（４）において、キーの配置は重要度の階級（ヒエラルキー）に従ってなされる。中心モジュールのうち、タイピング率の高い５つ英語母音Ａ、Ｅ、Ｉ、０、Ｕキーがタイピング率の高い子音Ｎ、Ｓ、Ｔ、Ｈ、Ｇ、Ｒキーと、行列ラインにおいて記憶を促進し固定するように合理的な横方向順序で接続すべきである。最も中心部は、まず子音Ｎキーが５つの母音のうちの任意３つの母音キーと集合し構成している２Ｘ２行列の軸心キー２である。そして子音Ｎキーを中心にＡ、Ｅ、Ｉ、Ｏ、Ｕという５つの母音キーが“Ｃ”字形状で包囲しその開口部にＮキーを配しているコアキー群（５）、或いはＮキーと、５つの母音字母のうちの少なくとも４つのキーにより形成される、少なくとも５つ乃至６つのキーが行列ラインに接続している高いタイピング率キー群（３）である。第三の領域としては５つの母音Ａ、Ｅ、Ｉ、Ｏ、Ｕと子音Ｎ、Ｇ、Ｈという８つのキーが接続・構成している中心領域（６）で、その文字タイピング率がそれぞれ、中国語の７０．８％で、英語の５４．７％で、フランス語の５０．６％で、３種類文字の平均タイピング率が５８．７％である。
【００３６】
キーボードの入力キーの配列順序はキーに対して理解記憶しやすい、指操作の容易さ、タイピング順序が何度も大幅に移動することを避け、タイピング移動距離が最小であるということを原則とする。キーボード入力エリア（１）においてできるだけ左から右まで横方向で語根、接辞を組み立て、記憶しやすいキー行に形成する。文字入力エリアにおいて、ＨキーとＳ、Ｔ、Ｃ、Ｗ、Ｚキーを近くに配置し、少なくとも５つの文字キーが同じ行列ライン上に接続している重子音キー群（７）を形成している。Ｇキーが高いタイピング率キー群（３）のうちのＮキーと近接している。重子音キー群（７）のうちのＨキーが、直接あるいは１つの文字キーを隔てて、Ｎキーと行列ライン上に接続している。あるいは、１つの母音キーを隔ててＮ、Ｇキーと直線上に接続している。
【００３７】
ＨキーとＮキーの間に１列キーを隔てる配置において、この中間縦列に２つ乃至４つの母音キーを配列し、それらをＮ、Ｇキーと一緒に識別しやすい中国語ピンインキー群として構成する。前記中間列に３つだけ母音キーがある場合、連続する母音キーの間に非母音キーが挿入されていてもよい。例えば、中心領域（６）において、ＨとＮキーの間に３つの母音キーの連続する列がある。
【００３８】
人間工学に適合するようにキーボード入力エリアを設計すべきである。片手入力のキーボードの設計は、主に右手操作、親指操作を原則として、５縦列キー配列を標準入力エリアとする。必要であれば、４縦列の狭いキー配列とし、あるいは６縦列の広いキー配列として、キーボードが多数の指による入力、或いは指一本、親指のみ或いは二本の親指を使って入力するように形成しても良い。キーボード入力エリア（１）において、対角線の領域を、親指が右上方から左下方まで移動することができるようにし、そのうちにＥ、Ａ、Ｉ、Ｎ、Ｏ、Ｓ、Ｔ、Ｕ、Ｒ、Ｈという高いタイピング率キー群（３）を配置し、中心キーモジュール（４）が親指の操作に応答する入力エリアとして配置すべきである。
【００３９】
中国語ピンイン、フランス語、ドイツ語、スペイン語とエスペラント語など言語文字の入力をよく配慮し、キーボード入力エリア（１）に声調符号を表示する４つのキー（キー群（９））を加える。伝統的なキーボード入力エリアは２６のローマ字キーだけであるという制限を打破し、キーボード入力エリアが６行５列あるいは５行６列で、入力文字３０キーを持った矩形キー配置に形成させる。キーボードが多種の言語文字の入力に便利に、本当に国際的な要求を満足するキーボード配置にする。実際の運用において、キーボードは既存のソフトウェア、ハードウエアの状況を利用し、現行記号キーのうちに重要性の低いキーを選択して、声調符号を表記するキーの問題点を解決する。例えば“［｛”キーが中国語ピンインの第１声（−）とドイツ語の▲Ａ▼、“］｝”キーが中国語ピンイン第２声（／）とドイツ語の▲Ｕ▼、“’〜”キーが中国語ピンインの第３声ｖとドイツ語の▲ｅ▼；“＼｜”キーが中国語ピンインの第４声＼記号とドイツ語の▲ｏ▼；英語のキーボードに対して、この４つのキーに新しい機能を与えるまたはその他重要記号を交換することができる。
【００４０】
右手で操作するキーボードにとって、親指によって操作しやすいように、キーボード入力エリア（１）はキーボードの下方部分に配置することができる。テンキーはアルファベット入力エリアの上または左に、或いは端末装置の別体として配置できる。時には両手操作と左利きの操作を配慮し、キーボードには２つのキーボード入力エリア（１）と中心モジュール（４）を設置してもよく、それらが相互対称の鏡面配置とされても良い。さらに、キーボードの面積を縮小するため、テンキーが文字キーの交差間隙に配置され、或いはシフトキーにより文字キーと同じキーに共存させてもよい。
【００４１】
現在の情報端末においては、キーボードおよびマウスコントロール装置はマンマシンのインターフェースに不可欠で、マウスの重要性はキーボードを凌ぐ。現在の製造技術では、マウスクリックは多くのキー面積と同じくらいの小ささにすることができ、マウス装置はキーボードパッケージの一部とすることもできる。新しいポータブル端末にはキーボードとマウス装置が融合したキーボードアセンブリが求められている。このような要求によって、キーボード上のマウスの位置についてデザイン設計に充分考慮されるようになった。本発明では、右手親指による容易な操作と、操作自体の快適性のために、ミニあるいはマイクロマウス制御および補助キーができるだけ端末及び周辺装置キーボードの下あるいは右下部位に配置される。他の具体例においては、例えば携帯電話である場合、マウスコントローラはキーボードの上方に置かれる。
【００４２】
情報端末に埋め込まれ、あるいは情報装置から別体の周辺機器としてのキーボードの為に、本発明は、現在の携帯電話、ノート型パソコン、別の周辺機器に使用されるソフトウエア／ハードウエア型キーボードの使用を提供する。現行キーボードＩＣチップ及びＵＳＢインターフェイスの技術を採用し、マウス制御装置をキーボード付加装置としてキーボードに載せて、マンマシン対話型プラットフォーム一体化の総合キーボード装置を構成している。
【００４３】
本発明のキーボードは以下の特徴を有する。
１．キーボード入力エリア（１）の同一グループ内において、Ａ・Ｅ・Ｉ・Ｏ・Ｕの５つの母音キーのうち、少なくとも４つとＮキーが行列ライン上に隣接する高タイピング率キー群（３）を構成し、Ｇキーが前記キー群のＮキーと隣接し、前記キーボード入力エリア（１）が、少なくとも中心キーモジュール（４）とその周りに配置される周辺分散キー群（８）の２つの部分から構成されることを特徴とする。
【００４４】
２．高タイピング率キー群（３）の中で３つの母音キーとＮキーが２×２行列の軸心キー（２）を構成し、Ｇキーがこの軸心キー中のＮキーと隣接し、ＨキーがＮ、Ｇキーと同一行列ライン上に配置されたことを特徴とする。
【００４５】
３．キーボード入力エリア（１）において、Ｓ・Ｔ・Ｃ・Ｚ・Ｗの５キーのうち、少なくとも４つとＨキーが行列ライン上に隣接する重子音キー群（７）を構成し、該キー群（７）中のＨキーが隣接または１つのキーを隔ててＮキーと行列ライン上に配置されたことを特徴とする。
【００４６】
４．高いタイピング率キー群（３）のうちに、Ｎキーを中心として、Ａ、Ｅ、Ｉ、Ｏ、Ｕという５つの母音キーが“Ｃ”文字形状により配列され、Ｎキーを開口部に取り囲んで、二つのオーバーラップした軸心キー（２）を形成し、母音キーとＮキーとが分割されている（図１−８）。これらのオーバーラップしたコアキー群は互いにコアキー群（５）として表され、６つのアルファベットキーを含んでいる。
【００４７】
５．コアキー群（５）の横において、Ｇキーが“Ｃ”文字形状の開口におけるＮキーと隣接し、Ｈキーが“Ｃ”文字形状の開口部の反対側であって、（Ａ、Ｅ、Ｉ、Ｏ、Ｕという５つの）母音のうちの１つのキーを隔ててＮ、Ｇキーと同じ行の直線上に接続している。そして、Ａ、Ｅ、Ｉ、Ｏ、Ｕ、Ｎ、Ｇ、Ｈという８つのキーにより中心領域（６）を形成している。
【００４８】
６．キーボード入力エリア（１）において、Ｅ、Ａの２つのキーのうち一方が他方とＲキーを中間に挟んで、（Ｅ、Ａ、ＲあるいはＡ、Ｅ、Ｒが）同じ行上に接続している。Ｌ、Ｙ、Ｍという３つのキーが接続し、Ｚ、Ｋ、Ｂ、Ｘ、Ｐという５つのキーのうちの少なくとも４つのキーがグループを形成している。
【００４９】
本明細書において、“グループを形成”なる用語は、それぞれのキーが直接隣接するか、同じ行または列において少なくとも別のキーを介して接続していることを意味し、“リンクされたキー”なる用語は、それぞれのキーが同じ行または列において直接隣接していることを意味する。
【００５０】
７．キーボード入力エリア（１）において、高タイピング率キーとして１６（Ｅ、Ｉ、Ａ、Ｎ、Ｏ、Ｓ、Ｔ、Ｕ、Ｒ、Ｈ、Ｌ、Ｄ、Ｇ、Ｍ、Ｃ、Ｙ）のキーからなる４×４キーマトリクス中心モジュール（４）を形成する。このモジュールは、好ましくは第１行がＣ、Ａ、Ｅ、Ｒ；第２行がＨ、Ｉ、Ｎ、Ｇ；第３行がＴ、Ｏ、Ｕ、Ｄ；第４行がＳ、Ｌ、Ｙ、Ｍである。特に具体例として示されるキー群モジュール（４Ａ）は、周辺分散キー群（８）がキーボード入力エリア（１）内に構成され、少なくとも４行４列以上であり、多様な形態を構成することができる。
【００５１】
８．キーボードは７行４列のキー配置でもよく、第１行がＺ、Ｂ、Ｘ、Ｐ；第２行がＣ、 Ａ、Ｅ、Ｒ；第３行がＨ、Ｉ、Ｎ、Ｇ；第４行がＴ、Ｏ、Ｕ、Ｄ；第５行がＳ、Ｌ、Ｙ、Ｍ；第６行がＷ、Ｆ、 Ｖ、Ｊ；第７行がＫ、スペースキー、スペースキー、Ｑである。この入力エリアのキー配置は、携帯情報端末の使用に適している。ＫキーとＱキーが最下行あるいは最上行に配置されてもよい。最下行に配置される時は、スペースキーが２つのキーの領域を占め、その中間あるいは片側に配置される。
【００５２】
９．キーボード入力エリアは、６行５列のキー配列で入力区に声調表記キー群（９）の４つのキー含む。中国語ピンイン入力方法は、入力の終了が子音キーである。従って、声調表記キーの最も良い位置は中心モジュール（４）の右側である。もちろんそれらが異なった言語の需要によりキーボード入力エリアのその他の位置に設置してもいい。第１行がＺ、Ｋ、Ｂ、Ｘ、Ｐ：第２行がＣ、Ａ、Ｅ、Ｒ、−；第３行がＨ、Ｉ、Ｎ、Ｇ、／；第４行がＴ、Ｏ、Ｕ、Ｄ、Ｖ；第５行がＳ、Ｌ、Ｙ、Ｍ、＼；第６行がＷ、Ｆ、Ｖ、Ｊ、Ｑであり、６Ｘ５行列が形成され、全３０キーからなるアルファベット入力エリア（１Ｂ）を構成する。勿論、多様な方式により必要に応じて配列が変更されても良い。
【００５３】
１０．キーボード入力エリアは６行５列のキー配列でも良く、例えば、第１行がＫ、Ｃ、Ａ、Ｅ、Ｒ；第２行がＺ、Ｈ、０、Ｎ、Ｇ；第３行がＢ、Ｓ、Ｉ、Ｕ、Ｄ：第４行がＸ、Ｔ、Ｌ、Ｙ、Ｍ；第５行がＰ、Ｗ、Ｆ、Ｖ、Ｊ；第６行が−、／、ｖ、＼、Ｑの行列に配置される。この配列において、ｚｈ、ｃｈ、ｓｈという子音からなる配置は、中心ラインにあり、中国語の入力および学習に適している。例えば第２行のＺＨＯＮＧは漢字“中国”の“中”の字のピンインで、学習者が模範発音の把握に便利である。
【００５４】
１１．キーボード入力エリアは別の５行６列のキー配列でもよくて、５行６列キーボード入力エリア（１Ｂ）の最上行を順に左方向に移動して、第１行がＺ、Ｃ、Ａ、Ｅ、Ｒ、−；第２行がＫ、Ｈ、Ｉ、Ｎ、Ｇ、／；第３行がＢ、Ｔ、Ｏ、Ｕ、Ｄ、Ｖ；第４行がＸ、Ｓ、Ｌ、Ｙ、Ｍ、＼；第５行がＰ、Ｗ、Ｆ、Ｖ、Ｊ、Ｑ；のように整列し、３０キーがある５行６列の入力エリア（１Ｄ）を形成し、このような順列が中国語、西洋語の入力について両方共に考慮したものである。
【００５５】
１２．キーボードにおける声調表記キーは従来のキーボードの記号キーグループにも存在するキーから選択して、声調表記（キー群９）キーとする。この４つのキーはそれぞれ“［｛”キーが中国語ピンイン第１声（−）音を代表する；“］｝”キーが中国語ピンイン第２声（／）音を代表する；“、−”キーが漢語ピンイン上声Ｖ音を代表する；“＼｜”キーが漢語ピンイン第４声＼音を代表する。それらはＳｈｉｆｔ Ｌｏｃｋ、Ｃａｐｓ Ｌｏｃｋ、Ａｌｔ Ｌｏｃｋという３つのファンクションキーの援助およびキー上の初期値の割り当てによる。それぞれの声調／表記キーは、ある種類の言語入力モードで少なくとも４つの声調／表記キーにより生み出すことができる。他の言語についても、本キーボードにより少なくとも１６の声調表記キーにより生み出すことができる。
【００５６】
１３．キーボード入力エリア（１）の周辺には指一本で操作することができるように、Ｃａｐｓ Ｌｏｃｋ、Ｓｈｉｆｔ Ｌｏｃｋ、Ｃｔｒｌ Ｌｏｃｋ、Ａｌｔ ＬｏｃｋとＮｕｍ Ｌｏｃｋなどの二つでロックできるキー群（１５）を配置しても良い。二つでロックできるキーは以下のような役割を持つ：もしこのキーをタイピングする場合、キーボードが機能をロックした状態に入り、対応するシフトキーを使用（例えば一回タイピングする）する場合に、前記ロックが解除される。もしこのキーをダブルクリックすると、キーの機能はより高次のロック状態に入り、対応するシフトキーを使用しかつ前記キーをクリックすることによってのみロックが解除される。このような設定は論理回路によってセットすることができる。これらのキーは指一本での操作に役に立つのである。
【００５７】
１４．本発明のキーボードにはいくつかの補助機能を有することもできる。キーボード入力エリアは要望により変更・変形が可能である。同じキーで二つの文字に対応させたり、キーの大きさを小さくしたりすることができる。しかし、キーボード入力エリアは４×４のキーマトリクスもしくは１６のアルファベットキーよりも小さくすべきではない。テンキー及び記号キーは、アルファベットキーマトリクス内のアルファベット文字に割り当てることができる。テンキーゾーン（１０）と記号キーゾーン（１１）、ナビゲート編集キーゾーン（１３）、ファンクションキー（１２）はマウス装置（１４）は、アルファベットの入力エリア（１）の上または下に配置できる。ファンクションキーＦ１〜Ｆ１２は、アルファベットの入力エリア（１）の上または左に設けられる。単独で使用する周辺装置のキーボードは、第二のディスプレー、記憶装置、マイクロハードディスクに設置してもよい。キーボードの付属装置として、マウスのトラックボール、タッチパネル、コントロールレバー、赤外線タッチマウスなどをマウス装置として設置できる。
【００５８】
１５．キーボードのハードウエアは、ＯＥＭ部品とソフトウエアに適合するように今日デザイン設計されたものを基本に製造される。キーボードはコンピュータのキーボード技術及び携帯電話のキーボードの技術を参照することができ、情報端末及び周辺装置に適用されるキーボードを製造できる。
【００５９】
１６．本発明のキーボードは分離された個別の周辺装置として使用することができ、その機能はソフトウエアや有用な技術（例えばＵＳＢインターフェースや無線、赤外線、ブルーティース転送技術などを用いて拡張することができ、キーボードと情報端末或いは装置との間のデータ交換を実行する。さらに、外部ＵＳＢポート、外部保存ポート、およびディスプレイ装置が、キーボードに追加することができる。このように、既存技術を統合し、本発明の縦方向配置のデザインを有する汎用型キーボードは、従来の一般的なキーボードの機能だけでなく、マウスや各種言語のフォント、移動記憶装置などを統合することができる。
【００６０】
本発明には以下の利益がある。
１．キーボードの全体配置はフレキシブルであり、アルファベット入力エリアは中心モジュールコアキー群（４）と周辺分散キー群（８）とからなり、構造、形、アルファベット入力エリアのキーの配置は、ｎ×ｍのマトリクスを形成し、各種情報端末および周辺機器との使用に適した装置にすることができる。
【００６１】
２．キーボードは独特でハイパフォーマンスのコアキー群中心モジュールを特徴とする。特に、好ましい中心モジュール４Ａ（４×４キーマトリクス）は１６のキーを含み高いタイピング率を有する。独特のキー配置および入力バランスは、中国語および西洋語の両方を考慮し、本発明のキーボードにユーザは早く慣れることができる。中国語または西洋語の入力のどちらであっても、入力時の指の移動距離は最小化され、入力がスムーズかつ効果的に行える。
【００６２】
３．キーボード入力キーの配列は中国語と西洋語の入力を両方に配慮を加えて、学習および記憶しやすく、タイピングがスムーズに行える。英語においては、中心モジュール（４Ａ）が好ましく、文字、接辞、常用される文字などの組み合わせは行に沿って識別されている。中国語のピンイン入力は、Ｅ、Ａ、Ｉ、０、Ｕ、Ｎという６つのキーがＮキーに隣接するＧキーと合わせてコアキーグループ（５）を形成し、中国語の殆どすべての母音および複合母音をカバーしている。これがキー操作および配置の記憶を促進するのである。
【００６３】
４．キーボードは入力キーを拡張し、多種文字の入力に便利である。本発明はキーボード入力エリアには２６キーの伝統的なキーと、４つの声調表記キー（９）を増加し、入力エリアには３０のキーを持たせて、キーボード国際化の需要を満たしている。
【００６４】
５．キーボードは人を基本として、片手または親指で快適操作ができるように設計されている。キーボード入力エリア（１）の配置が４乃至６列であるため、キーボードを縦方向に配置し、片手または親指で操作することが可能になる。また、本発明のキーボードは、片手で操作できるために二重ロックキーを有している。Ｓｈｉｆｔ Ｌｏｃｋ、Ｃａｐｓ Ｌｏｃｋ、Ｎｕｍ ＬｏｃｋとＡｌｔ Ｌｏｃｋを設置し、新しいファンクション・キーが通常のキーにも付加されうる。
【００６５】
６．キーボードには親指で操作できるマウス制御装置を増加することができる。マウス装置は、キーボードの下方または右下方に配置し、人間工学に基づく快適操作性の要求に適合する。キーボード上のキー入力及びクリック装置は共に結合され、マンマシンインターフェース機能を拡張する。
【００６６】
７．本発明のキーボードは、ポータブル商品の為に小型化および移動型デザインに適合している。キーボードは縦型デザインで、ハンドヘルド情報端末の発展する方向を指向している。現行デスクトップＰＣとノートパソコンの快適な使用だけでなく、タブレットＰＣや、ＰＤＡと携帯電話などのハンドヘルド移動情報端末の入力に関する要求を満足し、さらに、インターネット、家電端末のマンマシンインターフェースの複雑な情報入力に関する要望を満足した。
【００６７】
８．キーボードの使用と本発明に従う設置方式は、更に精巧な美観と人間工学、視覚的美観の要求に合うものを製造することができる。このようなキーボードは革新的デザインや構造を持たせることができる。現代の携帯電話のキーボード技術を利用して、本発明のキーボードを簡単に設計することができ、様々な形、バックライトカラー、発光性のキー、シフトキーの着色など昼夜に渡りはっきりとみることができるようにすることもできる。
【実施例】
【００６８】
図１−１〜図１−１３は１３種類のキー配列を有する中心モジュール（４）を示している。例として２×２の軸心キー（２）の配置を示しており、高いタイピング率キー群（３）、コアキー群（５）、中心領域（６）又は（６Ａ）を表す。
【００６９】
図１−１は、３×３キー配列の中心モジュールを有する例で、軸心キー（２）が高いタイピング率キー群（３）内に有り、Ｎキーが群（３）に隣接し、ＧキーとＮキーとが隣接し、Ｈキーが母音キーを挟んでＮキーと接続している。中心モジュール（４）のタイピング率は６３．５％である。
【００７０】
図１−２は、軸心キー（２）が２つ重なりあう３×３キー配列で（重なりあうキー配列はコアキー群（５）として表示）、ＧキーがＮキーと隣接し、中心モジュール（４）のタイピング率が６３．１％である。
【００７１】
図１−３は、コアキー群（５）を有する３×４配列で、Ｈ、ＧキーはＩ、Ｎキーを間に挟んで両サイドに有り、中心領域（６）を形成し、中心モジュール（４）のタイピング率が７５％である。
【００７２】
図１−４は、３×４配列で、高いタイピング率キー群（３）が５つの母音キーとそれにＮキーが隣接している。軸心キー（２）がキー群（３）内に存在する。中心モジュール（４）のタイピング率は７５．１％である。
【００７３】
図１−５は、４×３配列で、軸心キー（２）が重なりあいコアキー群（５）を形成する。ＨキーはＯキーの上にあり、ＧキーはＮキーの下にある。そして前記４つのキーは同一ライン上に有り、コアキー群（５）を貫いていて、縦型中心領域（６）を形成している。中心モジュール（４）のタイピング率は７９．２％である。
【００７４】
図１−６〜図１−１０は、４×４配列で、中国語、英語、フランス語のうち高いタイピング率キーである（Ｅ、Ｉ、Ａ、Ｎ、０、Ｓ、Ｔ、Ｕ、Ｒ、Ｈ、Ｌ、Ｄ、Ｇ、Ｍ、Ｃ、Ｙキー）を各種配置したマトリクスを示す。マトリクスのタイピング率は８９．４％である。
【００７５】
図１−６は、軸心キー（２）を含む高いタイピング率キー群（３）を有し、ＮキーとＨキーの間に、Ｅ、Ｏ、Ａ、Ｕの母音キーを活用できるように配置され、Ｃ、Ｈ、Ｔ、Ｓの４つの子音キーが同一の列に並んでいる。
【００７６】
図１−７は、Ｎキーに隣接する４つの母音キー（Ｕキーを除く）を有し、軸心キー（２）を含む高いタイピング率キー群（３）を示している。ＨキーとＮキーの間に、３つの母音キーを活用できるように配置されている。
【００７７】
図１−８は、横方向に中心領域（６）を有し、Ｏ、ＵがＩ、Ｎの上に、Ｅ、ＡがＩ、Ｎの下に存在する。
【００７８】
図１−９は、Ｎキーに隣接する４つの母音キー（Ｕキーを除く）を有し、軸心キー（２）を含む高いタイピング率キー群（３）を示している。Ｎキーは、Ｇキーに隣接し、Ｈキーは母音キーを間に挟んで同じライン上に配置されている。ＮキーとＨキーの間に、Ｏ、Ｉの母音キーが活用できるように配置されている。
【００７９】
図１−１０は、４×４配列の中心モジュール（４Ａ）を示し、中心領域（６Ａ）が水平方向に存在する。英語として認識できる複数の言葉および接辞、例えばin、to、sly、er、ing、lyを形成する。従って、入力がし易いのである。（４Ａ）のタイピング率は８９．４％である。
【００８０】
図１−１１は、２０のアルファベットからなる５×４配列の中心モジュール（４）を示す。高いレベルのレイアウトが可能である。コア、複合コア、高いタイピング率キー群、中心領域、重子音キー群（７）が配置されている。中心モジュールのタイピング率は９３．９％である。
【００８１】
図１−１２は、２０のアルファベットからなる４×５配列を示す。明らかなレイアウトとして、重子音キー群（７）が左側に、水平方向に中心領域（６）が形成されている。この中心モジュールのタイピング率は９４．４％である。
【００８２】
図１−１３は、２５のアルファベット（Ｑキーがない）からなる別の中心モジュール（４）の５×５配列を示す。大きな中心モジュール（４）は、高いタイピング率キー群（３）、重子音キー群（７）が中心領域（６Ａ）が一群または多重層を形成している。中心モジュールのタイピング率は９８．６％である。
【００８３】
図２−１、２−２、２−３はキーボード入力エリア（１）の例示である。３種類の具体例はそれぞれ異なる配置を有する。コアキー群（５）、中心領域（６）、（６Ａ）、中心モジュール（４）、（４Ａ）、重子音キー群（７）、声調表記キー（９）が存在する。
【００８４】
図２−１は７×４配列のスリムデザインの入力エリア（１Ａ）を示す。スペースキーが底部に加えられる。この配列は携帯電話に適する。４つの声調表記キーがオプションで加えられる。
【００８５】
図２−２は６×５配列の入力エリア（１Ｂ）を示す。中国語または西洋語の情報端末および周辺装置に適合する。周辺分散キー群（８）の１０個のキーは上部及び底部に分割され、中心モジュール（４Ａ）の上および下に配置されている。４つの声調表記キー（９）が中国語の声調、フランス語のアクセント表示、ドイツ語文字を示し、中心モジュール（４Ａ）の右側に配置されている。
【００８６】
図２−３は６×５配列の入力エリア（１Ｃ）を示す。中心モジュール（４）は上方右側にあり、声調表記キー（９）が下方左側にある。
【００８７】
図３−１、３−２、３−３は本発明のキーボードの配置図を示す。本発明の典型的なキーボードの構造は、中心モジュール（４）、（４Ａ）は入力エリア（１）を含んでいる。
【００８８】
図３−１は、８５のキーを含むキーボードで、全ての情報端末、周辺装置に適合している。入力領域（１Ｂ）は、キーボードの中心部にあり、記号キーグループ（１１）、テンキー（１０）、（１Ｂ）の上にファンクションキー（１２）、二重ロックファンクションキー（１５）、（１Ｂ）の下にナビゲーションおよび編集キーグループ（１３）が配置されている。
【００８９】
図３−２は、広めの８５キーを有するキーボードで、情報端末、デスクトップ周辺装置への使用に適する。キーボードの中心に８列のキーがある。キーボードの中心部右側に（１Ｂ）が配され、４つの声調表記キー（９）が中国語の表音のためにあり、該機能のキー（９）が記号キーにより定義されている。ナビゲーションおよび編集キーはキーボードの下部右側にある。ファンクションキーおよびエンターキーは下部左側にある。マウス装置のスペースは中央下部にある。
【００９０】
図３−３は、８４キーを有するキーボードで、主に中国語の学習用端末（例えば電子辞書ユニット）に適当である。入力エリア（１）はキーボードの中心にあり、ナビゲーションおよび編集キー群は底部行に配置されている。
【００９１】
図４〜図１２は本発明のキーボードを接続した情報端末または周辺装置に関する。それらは、中心モジュールを組み合わせたキーボードの接続された状態を示し、入力エリア、他のキーが配されている。マウスとともに端末や周辺機器に接続されている。情報端末や周辺機器に接続されたキーボードの利点については以下に示す。
【００９２】
図４は、本発明のキーボードをデスクトップＰＣに用いた例で、ＬＣＤに配置され、入力エリア（１Ｂ）とマウス装置を具備する。ユーザは右手もしくは右親指にて操作することができ、入力が容易である。
【００９３】
図５は、本発明のキーボードを携帯用タブレットＰＣに用いた例で、本サイズのタブレットＰＣに入力エリア（１Ａ）を有する。キーボードは左と右に分割されている。ユーザは両手で持ちつつ、主に右手親指で操作し左手でそれを補助する。
【００９４】
図６は、本発明のキーボードをノートタイプのＰＣに用いた例で、縦長デザインで８５のキーを有する。キーボードはアルファベット入力エリア（１Ｂ）とマウス装置（１４）がキーボードの下方右側に設けられている。ユーザはコンピュータを右手に載せて右手親指でマウスを操作できる。
【００９５】
図７は、本発明のキーボードをＰＤＡに用いた例で、入力エリア（１Ｃ）を有し、中国語の学習、入力に好適である。入力エリア（１Ｃ）の中心モジュールは（４）であり、中心モジュール（４Ａ）と（４）を比較するとＴキーとＳキー、ＩキーとＯキーとが入れ替わっているものである。
【００９６】
図８は、本発明のキーボードを携帯電話に使用した例で、入力エリア（１Ｂ）を有し、数字および記号キーはアルファベットキーと重なっている。４つの声調表記キー、中国語のピンイン入力は左上部にあり、ドイツ語の特殊文字が中心部に、フランス語文字が下方右側にある。マウス装置（１４）は上方中心部にあるが、下方中心部でも良い。
【００９７】
図９は、本発明のキーボードを手持ち式周辺機器に使用した例で、ワイヤレス周辺機器−手持ち式マイクロキーボードでマウスが手の中に入り、ゆったりとした操作ができるものである。キーボード入力エリア（１Ｂ）は、マウス装置がキーボードの下部に設置されている。
【００９８】
図１０は、本発明のキーボードをデスクトップ周辺機器に使用した例で、集約されたキーボードに幅広の８５のキーを有する入力エリア（１Ｂ）と、キーボードの下方中心部にマウス装置が設けられる。キーボードは主に左右の中指で操作される。
【００９９】
図１１は、本発明のキーボードを家庭用ネットワークＴＶテレビのリモコンに使用した例である。最近のネットワークＴＶサービスは、大容量のマンマシンインターアクションがあり、情報端末としてのリモコンには、集約されたキーボードおよびマウスが要求される。図示されるリモコンには、典型的なアルファベット入力エリアが採用され、中心モジュールはないが、コアキー複合体、中心領域、（Ａ、Ｅ、Ｉ、Ｏ、Ｕの５つの母音とＮキーおよびそれに隣接するＧキーを含む）高いタイピング率キー群（３）、（Ｓ、Ｔ、Ｃ、Ｚ、Ｗの５つの子音とＨおよびそれに隣接するＮキーを含む）重子音キー群（７）、さらにＮとＧが同じライン上にある。入力エリア（１）は、中心モジュール（４）、周辺分散キー群（８）、４つの声調表記キー（９）から構成される。リモコン上のマウス装置は入力エリア（１）の下に設けられている。
【０１００】
図１２は、本発明のキーボードを卓上型電話に使用した例であり、電話はネットワークアクセスおよびメールや短い伝言を送受信できる。この電話のキーボードは入力エリア（１Ｄ）であり、マウス装置はキーボードの下方右側に設けられている。
【図面の簡単な説明】
【０１０１】
【図１】図１−１〜図１−１３は本発明の実施例による中心モジュール（４）を示す。
【図２】図２−１〜図２−３は本発明のキーボード入力エリア（１）の３つの実施例を示す。
【図３】図３−１〜図３−３は本発明のキーボードの３つの実施例を示す。
【図４】図４は本発明のキーボードをデスクトップＰＣに用いた例を示す。
【図５】図５は本発明のキーボードを手持ち式タブレットＰＣに用いた例を示す。
【図６】図６は本発明のキーボードをノートタイプＰＣに用いた例を示す。
【図７】図７は本発明のキーボードをＰＤＡに用いた例を示す。
【図８】図８は本発明のキーボードを携帯電話に用いた例を示す。
【図９】図９は本発明のキーボードを手持ち式周辺機器に用いた例を示す。
【図１０】図１０は本発明のキーボードをデスクトップＰＣの周辺機器に用いた例を示す。
【図１１】図１１は本発明のキーボードを家庭用ＴＶ端末のリモコンに用いた例を示す。
【図１２】図１２は本発明のキーボードを卓上型電話に用いた例を示す。
【符号の説明】
【０１０２】
１ アルファベット入力エリア
１Ａ ７×４行列の入力エリア
１Ｂ ６×５行列の入力エリア
１Ｃ 別の６×５行列の入力エリア
１Ｄ ５×６行列の入力エリア
２ 軸心キー
３ 高いタイピング率キー群
４ 中心モジュール
４Ａ 好ましい中心モジュール
５ コアキー群
６ 中心モジュールの中心領域
６Ａ 好ましい中心モジュールの中心領域
７ 重子音キー群
８ 周辺分散キー群
９ 声調表記キー
１０ テンキー
１１ 記号キー
１２ ファンクションキー
１３ ナビゲーションおよび編集キー
１４ マウス装置
１５ 二重ロックファンクションキー
【技術分野】
【０００１】
本発明は一種のデスクトップ、ノートタイプパソコン、モバイルなどの情報端末及びその周辺装置にテキストや情報を入力コントロールするためのキーボードおよびその配置に係わり、物理的な入力キーおよびスクリーンやモニターに表示されるディスプレイキーに関する。
【背景技術】
【０００２】
２１世紀に入り、新しい電子情報社会に入ってきた。有線または無線によるインターネットのコンピュータ端末、モバイル携帯電話、家庭における情報装置、ＴＶなどのキーボードの設計はこれらの入力手段として重要であり、基本的な変更の要求が高い。というのも、通常のキーボードのデザインはアプリケーションの形式、配列という点でも遅れているからである。やがてくる情報社会において、キーボードによって情報を入力するのは、非事務的な人にとっても必要になるであろう。明らかに、キーボードは社会的環境において使用され、プロのタイプライターと日常生活におけるそれとは異なるデザインにしなければならない。
【０００３】
大多数の人にとって、すでに電子化されたキーボードは指で入力する過程において、片手で鶏が米をつつくような形で指一本、指数本でキーボードを押すということにより、一般生活や仕事におけるキーボード入力のニーズを満たすことはできる。しかしながら現在、プロのタイプライターであっても、趣味程度の年配者であっても、使用するキーボードは旧式のデスクトップ型であって、両手で操作使用する従来のキーボードを用いている。この種のキーボードは１８６８年にSholesが発明した“QWERTY”のキーボードの配置の基本構造を今だに引き継いでいる。１８７３年に一台目として２６のアルファベットがある“QWERTY”キーボード配置のタイプライターが登場してから、人々は絶えず社会の技術的進歩を推進し、この種のキーボードの配置を改革してきた。
【０００４】
キーボードは多くのデザイン、改革が成されてきたのである。たとえば１９３６年にDvorakが発明したDUORAKキーボード、２００３年にPCT-CA03-01461公報に記載の“XPeRT”キーボード等がある。結果として、両手を使ってタイプするキーボードはその地位を強固なものにした。技術の進歩及び情報社会の発展のために、人々は、キーボード、情報伝達、及び人と機械との相互関係のための本質的インターフェースを更に要求する。近代技術によって作られた、固定型、ポータブル型、そして携帯用の可動性の情報ターミナルには、効率的であるキーボードの必要性があり、それは、一方の手および親指によって操作できるというものである。
【０００５】
この２０年間で多くの人々が片手で操作できるキーボードを発明し特許を申請した。例えば、１９８６年の中国実用新案ＣＮ８６２０３１６５号、１９９１年米国特許５０５９０４８号、１９９４年の米国特許５３６７２９８号、２００２年の中国特許ＣＮ０２１３５６３５号などである。これらはいずれも入力効率の向上と小型ポータブル化方向の発展に便宜を図る目的である。しかし、これらのキーボードには欠点があった。すなわち、キーの配置が使用頻度のデータに基づいたものではないこと、世界の中で最大人口を占める中国語の文字入力に関する考慮をしていないこと、さらに、中国語のピンイン入力の声調符号入力及びたとえばフランス語、ドイツ語、スペイン語及びエスペラント語等の言語文字に多く出てくる声調符号表記の問題である。
【０００６】
こういった問題により、人々は現行のキーボードで文字入力するキーボードの配置に不足があると感じる。人々はこれまで世界中で共存する多種文字がキーボードによる情報入力というこの課題において未だに解決されておらず、またキーボード上で中心キーの領域設定、キーグループのモジュール化、組み合わせの利便化を考慮されていないと感じている。また、異なる端末設備及び周辺装置に柔軟に取り付けられるかという問題については、これまで発明されてきたキーボードには実際の応用においてかなりの限界があるのである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の目的は、現代情報端末、例えば、デスクトップ型コンピュータ、ポータブルコンピュータ、オンラインテレビ端末、移動携帯電話、固定電話、コンピュータ辞書、独立キーボード、リモコン等、周辺関連機器に接続できるキーボード並びにその配置を提供することである。また、片手及び親指で操作でき、人間工学の要求を満たし、趣味の利用のニーズに適するキーボードを提供することである。
【０００８】
前記キーボードは、情報端末の用途、使用のニーズ、デザインの要件に従い、縦四列または縦五列または縦六列の文字を柔軟に設計・組み合わされたキーボード文字入力部分があり、またユーザがあるキーボードのデザインから本発明のデザインへ移行しても、依然として基本的なコアキーの位置群の配列構造は変らずに保っている。本発明のキーボードは、ユーザが指の移動距離が最小で、スムーズかつ充分に入力することができ、中国語のピンイン入力および西洋の文字の入力にも便利である。
【０００９】
本発明の技術は以下に述べる通りである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
現行のキーボードの欠点を克服するには、各種の言語文字のキーボード入力におけるルールを深く理解、研究、発見し、それらの間の協調点やキーボードの位置構造の配置のキーポイントを発見しなけらばならない。中国、西洋の文字入力のタイピングルール及び文字のつながりの特徴について理論基礎プランを研究・分析し、情報端末及び周辺装置の通用キーボードの出発点を形成し創り出さなけらばならない。
【００１１】
本技術は漢字入力の“ピンイン変換法”使用方法における、中国語のピンイン構造の組み合わせのルールを研究・分析する。中国語のピンインの２６のアルファベットで、英語の文字と一致するものが２５あり、残り１つの母音“Ｕ”はキーボード上では文字“Ｖ”キーで代替できる。中国語のピンインで、一つの漢字のピンインの一字目の音の文字を子音文字と呼び、それは２３ある。そのほか、一字目に使わず、後ろにつく文字を中国語音節の母音と呼ぶ。母音のうち、Ｉ、Ｕ、Ｕは、通常の母音（すなわち、それらは、複合母音の成分であり得ず、そして、特別な語頭子音として音節を始め得ない）であり、他の母音Ａ、Ｅ、Ｏは通常の母音で、直接語頭として始まる。つまり最初の子音がなく、Ａ、Ｅ、Ｏ単独で音節が始まる。
【００１２】
Ｎ及びＧは、特別な語頭子音である。語頭子音として単独で使われるだけでなく、複合母音の終末部を形成するために、共に使われ得る。文字Ｎは文字Ａ、Ｅ、Ｉ、Ｕと組み合わせて多種の複合母音となる。Ｎの後にＧを加え“ＮＧ”という末音文字の組み合わせを作り、“ＮＧ”の組み合わせはまたＡ、Ｅ、Ｉ、Ｏ、Ｕといった母音も多種の複合母音を組み合わせることができる。
【００１３】
統計によると、中国語のピンインの使用において、文字の使用頻度のパーセンテージは高いほうから低いほうへ以下の順になっている。Ｉ：１２．５、Ｎ：１１．０、Ａ：１０．２、Ｅ：９．５、Ｕ：７．６、Ｈ：６．７、Ｇ：６．０、Ｏ：５．３、Ｄ：３．８、Ｓ：３．０、Ｙ：３．０、Ｚ：２．７、Ｊ：２．０、Ｍ：１．９、Ｗ：１．８、Ｌ：１．６、Ｔ：１．５、Ｒ：１．５、Ｘ：１．３、Ｃ：１．３、Ｂ：１．２、Ｑ：１．１、Ｋ：０．７、Ｆ：０．４、Ｐ：０．３、Ｖ：０．１。そのうち上位１２位の文字が中国語のピンインのタイピング率に占める割合は８３．３％で、その中でタイピング率が最高の文字はＩであり１４．５％を占め、次にＮで１１％を占める。この分析によると、文字Ｎは中国語のピンインの文字のつながりの中で前からの続きを受け後につなぐ重要な地位を占める。文字Ｇは単子音としてピンインの一字目で現われる以外に、他では文字Ｎの後についており、それは文字Ｎと中国語のピンインの文字のつながりの最後に共に置かれる。子音Ｈは三つの常用の二字の子音 ｃｈ、ｓｈ、ｚｈの文字の一つであり、中国語のピンインのつながりにおいても重要な位置を占める。
【００１４】
本発明はキーボードのキーの配置において英語の文字入力の特徴及びルールを十分に考慮している。統計によると、英語の２６のアルファベットの使用頻度のパーセンテージは高いほうから低いほうへ以下の順になっている。Ｅ：１２．２、Ｏ：９．４、Ｔ：９．２、Ａ：８．９、Ｉ：７．９、Ｎ：７．４、Ｓ：７．０、Ｒ：６．４、Ｈ：４．５、Ｌ：４．１、Ｄ：３．２、Ｃ：２．９、０：２．６、Ｍ：２．３、Ｗ：２．３、Ｆ：１．９、Ｙ：１．８、Ｇ：１．８、Ｂ：１．２、Ｖ：１．０、Ｐ：１．０、Ｋ：０．５、Ｘ：０．３、Ｊ：０．１、Ｑ：０．０６、Ｚ：０．０４。そのうち上位１２位が英語の文字のタイピング率に占める割合は８３．１％であり、この中でタイピング率が最高の文字はＥで１２．２％を占め、次の文字はＯで９．４％を占める。この分析によると、子音文字Ｎと母音Ａ、Ｅ、Ｉ、Ｏ、Ｕは密切な隣接した、音節を分けるという関係がある。子音文字Ｈは英語文字のつながりでも重要な役割を占め、たとえばｃｈ、ｓｈ、ｔｈ、ｗｈの前につけて組み合わせる。
【００１５】
本発明では英語で常用する接辞、文字の組み合わせについて、キーボードの配置及び記憶に便利なように配置してある。
【００１６】
本発明はキーボードのキーの配置の中でフランス語、ドイツ語等の文字にある声調符号の入力の特徴及びルールにも注意している。たとえばフランス語の文字は基本となる２６のアルファベット以外にも、五種の音節があり、フランス語の十数（ダース）の符号を表記する文字を形成している。統計によると、フランス語の文字で使用頻度のパーセンテージが高いほうから低いほうへ以下の順になっている。Ｅ：１４．９、Ｓ：９．６、Ａ：８．２、Ｉ：７．３、Ｎ：７．２、Ｒ：６．６、Ｕ：６．５、Ｔ：６．５、Ｌ：５．５、Ｏ：５．２、Ｐ：３．４、Ｄ：３．４、Ｍ：２．８、Ｃ：２．６、Ｖ：１．８、Ｆ：１．３、Ｑ：１．０、Ｂ：１．０、Ｊ：１．０、Ｇ：０．８、Ｘ：０．６、Ｈ：０．５、Ｙ：０．２５、Ｋ：０．Ｏ５、Ｗ：０．０、Ｚ：０．０。そのうち上位１２位の文字が文字のタイピング率に占める割合は８４．３％である、この中でタイピング率が最高の文字はＥで１４．９％を占め、次の文字はＳで９．６％を占める、声調符号のある文字のタイピング率は約２％を占める。現在これらは現行キーボードの符号キーボードの位置と数字キーボードの位置に分けられている。中国語のピンインの四つの主要なピンインの声調と西洋の文字の声調符号及び文字をキーボードで入力するために、本発明はキーボード上に声調符号のアルファベットを配置する。
【００１７】
中国語、英語、フランス語の三種の言語文字のタイピング率を総合して得たそれらの平均タイピング率は高いほうから低いほうへ統計では以下の順になっている。Ｅ：１２．２、Ｉ：９．９、Ａ：９．１、Ｎ：８．５、Ｏ：６．６、Ｓ：６．５、Ｔ：５．７、Ｕ：５．６、Ｒ：４．８、Ｈ：３．９、Ｌ：３．８、Ｄ：３．５、Ｇ：２．９、Ｍ：２．４、Ｃ：２．３、Ｙ：１．７、Ｐ：１．６、Ｗ：１．４、Ｆ：１．２、Ｂ：１．１、Ｊ：１．０、Ｖ：０．９、Ｚ：０．９、Ｘ：０．７、Ｑ：０．７、Ｋ：０．４、声調をつける文字は０．７％で、その中で上位１６位の文字のタイピング率は平均８９．４％を占め、タイピング率が最高の文字はＥで１２．２％を占め、次の文字はＩで９．９％を占める。
【００１８】
本発明の基本は、中国語のピンインの使用頻度、文字のつながりの順序や構造だけでなく、英語、フランス語を代表とする西洋の言語文字の使用頻度、文字のつながりの順序・構造を探し出すことが重要である。そして中国と西洋の言語文字間の表音文字入力における共通点と関連ルールを分析する。また、中国語、英語、フランス語の三種の文字で共通に使用する高い頻度の文字を探し組み合わせることは重要である。これを基礎に、平均タイピング率の順位が上位のＥ、Ｉ、Ａ、Ｎ、Ｏ、Ｓ、Ｔ、Ｕ、Ｒ、Ｈ、Ｌ、Ｄ、Ｇ、Ｍ、Ｃ、Ｙの１６字のキーボードでの位置をキーボードの構造上、合理的かつ集中的に配置し、Ｎ、Ｇ、Ｈの三つの子音のキーの位置とＡ、Ｅ、Ｉ、Ｏ、Ｕの五つの母音のキーの位置をうまく考慮し、中国語と西洋の文字入力の両方の面からキーボードの配置を考慮することが本発明のキーポイントである。
【００１９】
本発明は現行の電子情報技術を基礎とした技術ソリューションであり、さらに中国語のピンインと英語等の西洋言語の文字の使用ルールを研究、分析、利用するものである。
【００２０】
その結果、発明者は、情報端末／装置に使用されるキーボードを発明した。前記キーボードは、少なくとも中心モジュール（４）と周辺分散キー群（８）から構成されるキーボード入力エリア（１）を有する。中心モジュールは高タイピング率キー群を有し、周辺モジュールは低使用頻度のキー群よりなる。中心モジュールは高タイピング率キー群（３）（図１−１参照）を有し、Ａ・Ｅ・Ｉ・Ｏ・Ｕの５つの母音キーのうち、少なくとも４つとＮキーとを含む。前記群（３）は少なくとも５つのキー群であり、グループ内で互いにリンクされている（同じ行または列においてリンクされている）。本発明の詳細な説明においては“リンク”“次の”“隣接した”という単語は、それぞれ互換性を持って使用される。ＧキーはＮキーの次に或いは隣接している。
【００２１】
高タイピング率キー群（３）の中で３つの母音キーとＮキーが２×２行列の軸心キー（２）（図１−１参照）を構成し、Ｇキーがこの軸心キー中のＮキーと隣接し、ＨキーがＮ、Ｇキーと同一行列ライン上に配置されたことを特徴とする。
【００２２】
キーボード入力エリア（１）において、Ｓ・Ｔ・Ｃ・Ｚ・Ｗの５キーのうち、少なくとも４つとＨキーが行列ライン上に隣接する重子音キー群（７）を構成しする。該キー群（７）中のＨキーが隣接または１つのキーを隔ててＮキーと同一行列ライン上に配置されている。
【００２３】
キーボード入力エリア（１）において、高タイピング率キー群（３）の中でＡ・Ｅ・Ｉ・Ｏ・Ｕの５つの母音キーが行列ライン上に“Ｃ”文字形状で配列され、Ｎキーが“Ｃ”文字形状の開口部に位置して、３×２行列のコアキー群（５）を構成し、Ｇキーがこのコアキー群の前記開口部のＮキーと隣接して、前記開口部の反対側に配置されるＨキーが１つの母音キーを隔ててＮキー及びＧキーと同一ライン上にあり、８つのキーから構成される中心領域（６）が配置されている（図１−３参照）。
【００２４】
キーボード入力エリア（１）において、ＥとＡの２つのキーの内一方が他方とＲキーの間に有り、Ｌ・Ｙ・Ｍの３つのキーが行列ライン上で隣接し、Ｚ・Ｋ・Ｂ・Ｘ・Ｐの５つのキーのうち、少なくとも４つが同一ライン上に隣接して配置されている。
【００２５】
４行４列配置の中心キーモジュール（４）で、１行目にＣ・Ａ・Ｅ・Ｒ、２行目にＨ・Ｉ・Ｎ・Ｇ、３行目にＴ・Ｏ・Ｕ・Ｄ、４行目にＳ・Ｌ・Ｙ・Ｍの順に配置された中心キーモジュール（４Ａ）を構成し、前記中心キーモジュール（４）または（４Ａ）と、その周りに配置された周辺分散キー群（８）及び声調表記キー（９）の３部分の組合せで横４行縦４列以上の各種ブロックを有するキーボード入力エリア（１）を構成する。
【００２６】
好適な例において、７行４列配列のキーボード入力エリア（１Ａ）があり、１行目がＺ・Ｂ・Ｘ・Ｐ、２行目がＣ・Ａ・Ｅ・Ｒ、３行目がＨ・Ｉ・Ｎ・Ｇ、４行目がＴ・Ｏ・Ｕ・Ｄ、５行目がＳ・Ｌ・Ｙ・Ｍ、６行目がＷ・Ｆ・Ｖ・Ｊ、７行目がＫ・スペース・スペース・Ｑの順に配置されている。
【００２７】
他の好適な例においては、４つの声調表記キー（９）が配置された６行５列のキーボード入力エリア（１Ｂ）があり、１行目がＺ・Ｋ・Ｂ・Ｘ・Ｐ、２行目がＣ・Ａ・Ｅ・Ｒ・−、３行目がＨ・Ｉ・Ｎ・Ｇ・／、４行目がＴ・Ｏ・Ｕ・Ｄ・ｖ、５行目がＳ・Ｌ・Ｙ・Ｍ・＼、６行目がＷ・Ｆ・Ｖ・Ｊ・Ｑの順に配置されている。
【００２８】
ＳｈｉｆｔＬｏｃｋ、Ｃａｐｓ Ｌｏｃｋ、二重ロックファンクションキー（１５）があり、キーボード入力エリア（１）の周りにマウス制御装置（１４）が設置されていることを特徴とする。
【００２９】
本発明情報端末に用いるキーボードの配置方法は、具体的に情報端末と周辺装置に対して組み合わされたローマ字キーがあり、ハードウエアの設置あるいは、ソフトウェアによりスクリーンで存在を表示するキーボードを入力キーとするなどの配置方法に関する。特に情報端末用キーボードのキー配置方法であって、キーボード入力エリア（１）において、Ａ・Ｅ・Ｉ・Ｏ・Ｕの５母音キーのうち少なくとも４つが行列ラインにある隣接のＮキーと高タイピング率キー群（３）を形成し、Ｓ・Ｔ・Ｃ・Ｚ・Ｗの５つのキーのうち少なくとも３つがＨキーと行列ラインに隣接して重子音キー群（７）を構成し、Ｇキーが高タイピング率キー群（３）のＮキーと隣接し、ＨキーがＮ、Ｇキーと同一行列ライン上に位置し、キーボード入力エリア（１）が少なくとも高タイピング率キー群（３）を持つｎ行ｍ列（ｎ、ｍはそれぞれ３、４、５の何れかの数字）の中心キーモジュール（４）とその周りに配置する周辺分散キー群（８）の２つの部分から構成され、必要に応じてこの２つの部分又はこの２つの部分と声調表記キー（９）の組合せで横４行或は縦４列以上の異なる配列のキーボード入力エリア（１）を構成し、４つの声調表記キー（９）を行列ライン上の直線上で隣接させる上、中心キーモジュール（４）とその周りに配置される周辺分散キー群（８）と共に３０のキーを有する６行５列のキーボード入力エリア（１Ｂ）或は５行６列のキーボード入力エリア（１Ｄ）を構成することを特徴とする、情報端末用キーボードのキー配置方法である。
【００３０】
本発明のキーボード上のキーの配置方法および要旨は以下に記述する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
本発明において通用キーボード入力エリア（１）の２６ローマ字キーを２つの部分に分け、一部が矩形を呈するエリアで、行と列のキー配列形式で順列し、高いタイピング率を持った基本中心キーモジュール（４）である；別の一部は周辺キー（例えば行、列のキー）で、基本中心キーモジュールの周辺に配置される低いタイピング率の周辺分散キー群（８）である。周辺キーは中心キーモジュールの回りに配される。中心キーモジュールは理論的にｎ行ｘｍ列（ｎ、ｍがそれぞれ３、４、５のうちの１つ）のキー配列を採用し、９乃至２５のアルファベットキーから構成され、タイピング率が高い。このキーマトリクスは高い入力タイピングキーで、タイピングの効率的な入力と記憶し易いという特徴を持ったキー配列である。このマトリクス構造、選択されたキー群、中心モジュールのキー配列が決定されると、製品の標準として確定され、製品のラインナップあるいはシリーズとして入力キーモジュール（４）に統一される。そしてユーザは、一つの製品のコアキー配列に慣れることにより、異なる製品であっても類似する部分として認識するようになる。
【００３２】
周辺分散キー群（８）は中心モジュール（４）以外の２６のキーを含み、中心モジュール（４）の回りに配置される。それらの配列はキーボード入力エリア（１）に要求される設計に基づく。このように、キーボードの入力エリアは少なくともｎ行、ｍ列（ｎ、ｍはそれぞれ独立に３、４、５）からなる。その結果、ユーザが本発明に従うコアキー群を有するどんなキーボードに接しても、同じシリーズの別の製品における中心モジュールのキー配列に対して既に親しんでいれば、急速にキーボードに慣れることができる。
【００３３】
情報端末を使用する時に快適に使用し、片手で操作或いは片手又は両手で情報端末を手の中に載せることができ、親指で操作するキーボードを提供するために、入力エリアのキー数は多すぎないように、４乃至６縦列が最も適当である。従ってキーボードは最も狭いところが４縦列である入力エリアを最低限度として、中心モジュールの大きさの最適４×４または３×４のマトリクスを構成すべきであり、１６あるいは１２の高いタイピング率の文字キーにより構成されている。この２種類の中心キーモジュールは７０％以上の中国語、西洋語のタイピング率を有する。その中心モジュールキーの配置は、ビジネスユーザと一般公衆に受け入れられることにより、統一され、固定される。周辺キーとして中心モジュールの回りに存在する低いタイピング率のキーは、その順列形式、配置を必要に応じて変形できる。
【００３４】
キーボードのデザインは、中国語ピンイン文字と英語を中心とする西洋言語文字という両方の入力速度を総合的に考慮し、重要なキーを中心に配置される。中国語、英語、フランス語それらのうちのそれぞれトップ１０のタイピング率文字はＡ、Ｅ、Ｉ、０、Ｕという５つの母音とＮ、Ｈ、Ｇ、Ｒ、Ｓ、Ｔ、Ｌ、Ｄという８つの子音とのうちの１０文字から構成される。この３種類の言語においてそれぞれトップ６の使用頻度文字がＡ、Ｅ、Ｉ、Ｎである。それらと共に、Ｏ、Ｕ、Ｈ、Ｓ、Ｔ、Ｒは、１０の重要文字であり、キーボード中心の最も容易操作の位置に配置すべきである。母音文字Ａ、Ｅ、Ｉ、０、Ｕと文字Ｎは、コアキーグループ文字で、それらのタイピング率は、それぞれ中国語の５８．１％、英語の４８．２％、フランス語の４９．３％を占めて、平均タイピング率が５１．８％である。本発明はＡ、Ｅ、Ｉ、０、Ｕという５つの母音キーのうちの少なくとも４つのキーと、Ｎキーにより高いタイピング率キーグループ（３）を構成し、最少５個、最多６個が行列ラインに接続している高いタイピング率キーグループ（３）を形成している。このグループ（３）において、Ａ、Ｅ、Ｉ、Ｎが最も繁用の文字で、前記３種類の言語の中で平均タイピング率が３９．６％である。
【００３５】
キーボード入力エリア（１）と中心モジュール（４）において、キーの配置は重要度の階級（ヒエラルキー）に従ってなされる。中心モジュールのうち、タイピング率の高い５つ英語母音Ａ、Ｅ、Ｉ、０、Ｕキーがタイピング率の高い子音Ｎ、Ｓ、Ｔ、Ｈ、Ｇ、Ｒキーと、行列ラインにおいて記憶を促進し固定するように合理的な横方向順序で接続すべきである。最も中心部は、まず子音Ｎキーが５つの母音のうちの任意３つの母音キーと集合し構成している２Ｘ２行列の軸心キー２である。そして子音Ｎキーを中心にＡ、Ｅ、Ｉ、Ｏ、Ｕという５つの母音キーが“Ｃ”字形状で包囲しその開口部にＮキーを配しているコアキー群（５）、或いはＮキーと、５つの母音字母のうちの少なくとも４つのキーにより形成される、少なくとも５つ乃至６つのキーが行列ラインに接続している高いタイピング率キー群（３）である。第三の領域としては５つの母音Ａ、Ｅ、Ｉ、Ｏ、Ｕと子音Ｎ、Ｇ、Ｈという８つのキーが接続・構成している中心領域（６）で、その文字タイピング率がそれぞれ、中国語の７０．８％で、英語の５４．７％で、フランス語の５０．６％で、３種類文字の平均タイピング率が５８．７％である。
【００３６】
キーボードの入力キーの配列順序はキーに対して理解記憶しやすい、指操作の容易さ、タイピング順序が何度も大幅に移動することを避け、タイピング移動距離が最小であるということを原則とする。キーボード入力エリア（１）においてできるだけ左から右まで横方向で語根、接辞を組み立て、記憶しやすいキー行に形成する。文字入力エリアにおいて、ＨキーとＳ、Ｔ、Ｃ、Ｗ、Ｚキーを近くに配置し、少なくとも５つの文字キーが同じ行列ライン上に接続している重子音キー群（７）を形成している。Ｇキーが高いタイピング率キー群（３）のうちのＮキーと近接している。重子音キー群（７）のうちのＨキーが、直接あるいは１つの文字キーを隔てて、Ｎキーと行列ライン上に接続している。あるいは、１つの母音キーを隔ててＮ、Ｇキーと直線上に接続している。
【００３７】
ＨキーとＮキーの間に１列キーを隔てる配置において、この中間縦列に２つ乃至４つの母音キーを配列し、それらをＮ、Ｇキーと一緒に識別しやすい中国語ピンインキー群として構成する。前記中間列に３つだけ母音キーがある場合、連続する母音キーの間に非母音キーが挿入されていてもよい。例えば、中心領域（６）において、ＨとＮキーの間に３つの母音キーの連続する列がある。
【００３８】
人間工学に適合するようにキーボード入力エリアを設計すべきである。片手入力のキーボードの設計は、主に右手操作、親指操作を原則として、５縦列キー配列を標準入力エリアとする。必要であれば、４縦列の狭いキー配列とし、あるいは６縦列の広いキー配列として、キーボードが多数の指による入力、或いは指一本、親指のみ或いは二本の親指を使って入力するように形成しても良い。キーボード入力エリア（１）において、対角線の領域を、親指が右上方から左下方まで移動することができるようにし、そのうちにＥ、Ａ、Ｉ、Ｎ、Ｏ、Ｓ、Ｔ、Ｕ、Ｒ、Ｈという高いタイピング率キー群（３）を配置し、中心キーモジュール（４）が親指の操作に応答する入力エリアとして配置すべきである。
【００３９】
中国語ピンイン、フランス語、ドイツ語、スペイン語とエスペラント語など言語文字の入力をよく配慮し、キーボード入力エリア（１）に声調符号を表示する４つのキー（キー群（９））を加える。伝統的なキーボード入力エリアは２６のローマ字キーだけであるという制限を打破し、キーボード入力エリアが６行５列あるいは５行６列で、入力文字３０キーを持った矩形キー配置に形成させる。キーボードが多種の言語文字の入力に便利に、本当に国際的な要求を満足するキーボード配置にする。実際の運用において、キーボードは既存のソフトウェア、ハードウエアの状況を利用し、現行記号キーのうちに重要性の低いキーを選択して、声調符号を表記するキーの問題点を解決する。例えば“［｛”キーが中国語ピンインの第１声（−）とドイツ語の▲Ａ▼、“］｝”キーが中国語ピンイン第２声（／）とドイツ語の▲Ｕ▼、“’〜”キーが中国語ピンインの第３声ｖとドイツ語の▲ｅ▼；“＼｜”キーが中国語ピンインの第４声＼記号とドイツ語の▲ｏ▼；英語のキーボードに対して、この４つのキーに新しい機能を与えるまたはその他重要記号を交換することができる。
【００４０】
右手で操作するキーボードにとって、親指によって操作しやすいように、キーボード入力エリア（１）はキーボードの下方部分に配置することができる。テンキーはアルファベット入力エリアの上または左に、或いは端末装置の別体として配置できる。時には両手操作と左利きの操作を配慮し、キーボードには２つのキーボード入力エリア（１）と中心モジュール（４）を設置してもよく、それらが相互対称の鏡面配置とされても良い。さらに、キーボードの面積を縮小するため、テンキーが文字キーの交差間隙に配置され、或いはシフトキーにより文字キーと同じキーに共存させてもよい。
【００４１】
現在の情報端末においては、キーボードおよびマウスコントロール装置はマンマシンのインターフェースに不可欠で、マウスの重要性はキーボードを凌ぐ。現在の製造技術では、マウスクリックは多くのキー面積と同じくらいの小ささにすることができ、マウス装置はキーボードパッケージの一部とすることもできる。新しいポータブル端末にはキーボードとマウス装置が融合したキーボードアセンブリが求められている。このような要求によって、キーボード上のマウスの位置についてデザイン設計に充分考慮されるようになった。本発明では、右手親指による容易な操作と、操作自体の快適性のために、ミニあるいはマイクロマウス制御および補助キーができるだけ端末及び周辺装置キーボードの下あるいは右下部位に配置される。他の具体例においては、例えば携帯電話である場合、マウスコントローラはキーボードの上方に置かれる。
【００４２】
情報端末に埋め込まれ、あるいは情報装置から別体の周辺機器としてのキーボードの為に、本発明は、現在の携帯電話、ノート型パソコン、別の周辺機器に使用されるソフトウエア／ハードウエア型キーボードの使用を提供する。現行キーボードＩＣチップ及びＵＳＢインターフェイスの技術を採用し、マウス制御装置をキーボード付加装置としてキーボードに載せて、マンマシン対話型プラットフォーム一体化の総合キーボード装置を構成している。
【００４３】
本発明のキーボードは以下の特徴を有する。
１．キーボード入力エリア（１）の同一グループ内において、Ａ・Ｅ・Ｉ・Ｏ・Ｕの５つの母音キーのうち、少なくとも４つとＮキーが行列ライン上に隣接する高タイピング率キー群（３）を構成し、Ｇキーが前記キー群のＮキーと隣接し、前記キーボード入力エリア（１）が、少なくとも中心キーモジュール（４）とその周りに配置される周辺分散キー群（８）の２つの部分から構成されることを特徴とする。
【００４４】
２．高タイピング率キー群（３）の中で３つの母音キーとＮキーが２×２行列の軸心キー（２）を構成し、Ｇキーがこの軸心キー中のＮキーと隣接し、ＨキーがＮ、Ｇキーと同一行列ライン上に配置されたことを特徴とする。
【００４５】
３．キーボード入力エリア（１）において、Ｓ・Ｔ・Ｃ・Ｚ・Ｗの５キーのうち、少なくとも４つとＨキーが行列ライン上に隣接する重子音キー群（７）を構成し、該キー群（７）中のＨキーが隣接または１つのキーを隔ててＮキーと行列ライン上に配置されたことを特徴とする。
【００４６】
４．高いタイピング率キー群（３）のうちに、Ｎキーを中心として、Ａ、Ｅ、Ｉ、Ｏ、Ｕという５つの母音キーが“Ｃ”文字形状により配列され、Ｎキーを開口部に取り囲んで、二つのオーバーラップした軸心キー（２）を形成し、母音キーとＮキーとが分割されている（図１−８）。これらのオーバーラップしたコアキー群は互いにコアキー群（５）として表され、６つのアルファベットキーを含んでいる。
【００４７】
５．コアキー群（５）の横において、Ｇキーが“Ｃ”文字形状の開口におけるＮキーと隣接し、Ｈキーが“Ｃ”文字形状の開口部の反対側であって、（Ａ、Ｅ、Ｉ、Ｏ、Ｕという５つの）母音のうちの１つのキーを隔ててＮ、Ｇキーと同じ行の直線上に接続している。そして、Ａ、Ｅ、Ｉ、Ｏ、Ｕ、Ｎ、Ｇ、Ｈという８つのキーにより中心領域（６）を形成している。
【００４８】
６．キーボード入力エリア（１）において、Ｅ、Ａの２つのキーのうち一方が他方とＲキーを中間に挟んで、（Ｅ、Ａ、ＲあるいはＡ、Ｅ、Ｒが）同じ行上に接続している。Ｌ、Ｙ、Ｍという３つのキーが接続し、Ｚ、Ｋ、Ｂ、Ｘ、Ｐという５つのキーのうちの少なくとも４つのキーがグループを形成している。
【００４９】
本明細書において、“グループを形成”なる用語は、それぞれのキーが直接隣接するか、同じ行または列において少なくとも別のキーを介して接続していることを意味し、“リンクされたキー”なる用語は、それぞれのキーが同じ行または列において直接隣接していることを意味する。
【００５０】
７．キーボード入力エリア（１）において、高タイピング率キーとして１６（Ｅ、Ｉ、Ａ、Ｎ、Ｏ、Ｓ、Ｔ、Ｕ、Ｒ、Ｈ、Ｌ、Ｄ、Ｇ、Ｍ、Ｃ、Ｙ）のキーからなる４×４キーマトリクス中心モジュール（４）を形成する。このモジュールは、好ましくは第１行がＣ、Ａ、Ｅ、Ｒ；第２行がＨ、Ｉ、Ｎ、Ｇ；第３行がＴ、Ｏ、Ｕ、Ｄ；第４行がＳ、Ｌ、Ｙ、Ｍである。特に具体例として示されるキー群モジュール（４Ａ）は、周辺分散キー群（８）がキーボード入力エリア（１）内に構成され、少なくとも４行４列以上であり、多様な形態を構成することができる。
【００５１】
８．キーボードは７行４列のキー配置でもよく、第１行がＺ、Ｂ、Ｘ、Ｐ；第２行がＣ、 Ａ、Ｅ、Ｒ；第３行がＨ、Ｉ、Ｎ、Ｇ；第４行がＴ、Ｏ、Ｕ、Ｄ；第５行がＳ、Ｌ、Ｙ、Ｍ；第６行がＷ、Ｆ、 Ｖ、Ｊ；第７行がＫ、スペースキー、スペースキー、Ｑである。この入力エリアのキー配置は、携帯情報端末の使用に適している。ＫキーとＱキーが最下行あるいは最上行に配置されてもよい。最下行に配置される時は、スペースキーが２つのキーの領域を占め、その中間あるいは片側に配置される。
【００５２】
９．キーボード入力エリアは、６行５列のキー配列で入力区に声調表記キー群（９）の４つのキー含む。中国語ピンイン入力方法は、入力の終了が子音キーである。従って、声調表記キーの最も良い位置は中心モジュール（４）の右側である。もちろんそれらが異なった言語の需要によりキーボード入力エリアのその他の位置に設置してもいい。第１行がＺ、Ｋ、Ｂ、Ｘ、Ｐ：第２行がＣ、Ａ、Ｅ、Ｒ、−；第３行がＨ、Ｉ、Ｎ、Ｇ、／；第４行がＴ、Ｏ、Ｕ、Ｄ、Ｖ；第５行がＳ、Ｌ、Ｙ、Ｍ、＼；第６行がＷ、Ｆ、Ｖ、Ｊ、Ｑであり、６Ｘ５行列が形成され、全３０キーからなるアルファベット入力エリア（１Ｂ）を構成する。勿論、多様な方式により必要に応じて配列が変更されても良い。
【００５３】
１０．キーボード入力エリアは６行５列のキー配列でも良く、例えば、第１行がＫ、Ｃ、Ａ、Ｅ、Ｒ；第２行がＺ、Ｈ、０、Ｎ、Ｇ；第３行がＢ、Ｓ、Ｉ、Ｕ、Ｄ：第４行がＸ、Ｔ、Ｌ、Ｙ、Ｍ；第５行がＰ、Ｗ、Ｆ、Ｖ、Ｊ；第６行が−、／、ｖ、＼、Ｑの行列に配置される。この配列において、ｚｈ、ｃｈ、ｓｈという子音からなる配置は、中心ラインにあり、中国語の入力および学習に適している。例えば第２行のＺＨＯＮＧは漢字“中国”の“中”の字のピンインで、学習者が模範発音の把握に便利である。
【００５４】
１１．キーボード入力エリアは別の５行６列のキー配列でもよくて、５行６列キーボード入力エリア（１Ｂ）の最上行を順に左方向に移動して、第１行がＺ、Ｃ、Ａ、Ｅ、Ｒ、−；第２行がＫ、Ｈ、Ｉ、Ｎ、Ｇ、／；第３行がＢ、Ｔ、Ｏ、Ｕ、Ｄ、Ｖ；第４行がＸ、Ｓ、Ｌ、Ｙ、Ｍ、＼；第５行がＰ、Ｗ、Ｆ、Ｖ、Ｊ、Ｑ；のように整列し、３０キーがある５行６列の入力エリア（１Ｄ）を形成し、このような順列が中国語、西洋語の入力について両方共に考慮したものである。
【００５５】
１２．キーボードにおける声調表記キーは従来のキーボードの記号キーグループにも存在するキーから選択して、声調表記（キー群９）キーとする。この４つのキーはそれぞれ“［｛”キーが中国語ピンイン第１声（−）音を代表する；“］｝”キーが中国語ピンイン第２声（／）音を代表する；“、−”キーが漢語ピンイン上声Ｖ音を代表する；“＼｜”キーが漢語ピンイン第４声＼音を代表する。それらはＳｈｉｆｔ Ｌｏｃｋ、Ｃａｐｓ Ｌｏｃｋ、Ａｌｔ Ｌｏｃｋという３つのファンクションキーの援助およびキー上の初期値の割り当てによる。それぞれの声調／表記キーは、ある種類の言語入力モードで少なくとも４つの声調／表記キーにより生み出すことができる。他の言語についても、本キーボードにより少なくとも１６の声調表記キーにより生み出すことができる。
【００５６】
１３．キーボード入力エリア（１）の周辺には指一本で操作することができるように、Ｃａｐｓ Ｌｏｃｋ、Ｓｈｉｆｔ Ｌｏｃｋ、Ｃｔｒｌ Ｌｏｃｋ、Ａｌｔ ＬｏｃｋとＮｕｍ Ｌｏｃｋなどの二つでロックできるキー群（１５）を配置しても良い。二つでロックできるキーは以下のような役割を持つ：もしこのキーをタイピングする場合、キーボードが機能をロックした状態に入り、対応するシフトキーを使用（例えば一回タイピングする）する場合に、前記ロックが解除される。もしこのキーをダブルクリックすると、キーの機能はより高次のロック状態に入り、対応するシフトキーを使用しかつ前記キーをクリックすることによってのみロックが解除される。このような設定は論理回路によってセットすることができる。これらのキーは指一本での操作に役に立つのである。
【００５７】
１４．本発明のキーボードにはいくつかの補助機能を有することもできる。キーボード入力エリアは要望により変更・変形が可能である。同じキーで二つの文字に対応させたり、キーの大きさを小さくしたりすることができる。しかし、キーボード入力エリアは４×４のキーマトリクスもしくは１６のアルファベットキーよりも小さくすべきではない。テンキー及び記号キーは、アルファベットキーマトリクス内のアルファベット文字に割り当てることができる。テンキーゾーン（１０）と記号キーゾーン（１１）、ナビゲート編集キーゾーン（１３）、ファンクションキー（１２）はマウス装置（１４）は、アルファベットの入力エリア（１）の上または下に配置できる。ファンクションキーＦ１〜Ｆ１２は、アルファベットの入力エリア（１）の上または左に設けられる。単独で使用する周辺装置のキーボードは、第二のディスプレー、記憶装置、マイクロハードディスクに設置してもよい。キーボードの付属装置として、マウスのトラックボール、タッチパネル、コントロールレバー、赤外線タッチマウスなどをマウス装置として設置できる。
【００５８】
１５．キーボードのハードウエアは、ＯＥＭ部品とソフトウエアに適合するように今日デザイン設計されたものを基本に製造される。キーボードはコンピュータのキーボード技術及び携帯電話のキーボードの技術を参照することができ、情報端末及び周辺装置に適用されるキーボードを製造できる。
【００５９】
１６．本発明のキーボードは分離された個別の周辺装置として使用することができ、その機能はソフトウエアや有用な技術（例えばＵＳＢインターフェースや無線、赤外線、ブルーティース転送技術などを用いて拡張することができ、キーボードと情報端末或いは装置との間のデータ交換を実行する。さらに、外部ＵＳＢポート、外部保存ポート、およびディスプレイ装置が、キーボードに追加することができる。このように、既存技術を統合し、本発明の縦方向配置のデザインを有する汎用型キーボードは、従来の一般的なキーボードの機能だけでなく、マウスや各種言語のフォント、移動記憶装置などを統合することができる。
【００６０】
本発明には以下の利益がある。
１．キーボードの全体配置はフレキシブルであり、アルファベット入力エリアは中心モジュールコアキー群（４）と周辺分散キー群（８）とからなり、構造、形、アルファベット入力エリアのキーの配置は、ｎ×ｍのマトリクスを形成し、各種情報端末および周辺機器との使用に適した装置にすることができる。
【００６１】
２．キーボードは独特でハイパフォーマンスのコアキー群中心モジュールを特徴とする。特に、好ましい中心モジュール４Ａ（４×４キーマトリクス）は１６のキーを含み高いタイピング率を有する。独特のキー配置および入力バランスは、中国語および西洋語の両方を考慮し、本発明のキーボードにユーザは早く慣れることができる。中国語または西洋語の入力のどちらであっても、入力時の指の移動距離は最小化され、入力がスムーズかつ効果的に行える。
【００６２】
３．キーボード入力キーの配列は中国語と西洋語の入力を両方に配慮を加えて、学習および記憶しやすく、タイピングがスムーズに行える。英語においては、中心モジュール（４Ａ）が好ましく、文字、接辞、常用される文字などの組み合わせは行に沿って識別されている。中国語のピンイン入力は、Ｅ、Ａ、Ｉ、０、Ｕ、Ｎという６つのキーがＮキーに隣接するＧキーと合わせてコアキーグループ（５）を形成し、中国語の殆どすべての母音および複合母音をカバーしている。これがキー操作および配置の記憶を促進するのである。
【００６３】
４．キーボードは入力キーを拡張し、多種文字の入力に便利である。本発明はキーボード入力エリアには２６キーの伝統的なキーと、４つの声調表記キー（９）を増加し、入力エリアには３０のキーを持たせて、キーボード国際化の需要を満たしている。
【００６４】
５．キーボードは人を基本として、片手または親指で快適操作ができるように設計されている。キーボード入力エリア（１）の配置が４乃至６列であるため、キーボードを縦方向に配置し、片手または親指で操作することが可能になる。また、本発明のキーボードは、片手で操作できるために二重ロックキーを有している。Ｓｈｉｆｔ Ｌｏｃｋ、Ｃａｐｓ Ｌｏｃｋ、Ｎｕｍ ＬｏｃｋとＡｌｔ Ｌｏｃｋを設置し、新しいファンクション・キーが通常のキーにも付加されうる。
【００６５】
６．キーボードには親指で操作できるマウス制御装置を増加することができる。マウス装置は、キーボードの下方または右下方に配置し、人間工学に基づく快適操作性の要求に適合する。キーボード上のキー入力及びクリック装置は共に結合され、マンマシンインターフェース機能を拡張する。
【００６６】
７．本発明のキーボードは、ポータブル商品の為に小型化および移動型デザインに適合している。キーボードは縦型デザインで、ハンドヘルド情報端末の発展する方向を指向している。現行デスクトップＰＣとノートパソコンの快適な使用だけでなく、タブレットＰＣや、ＰＤＡと携帯電話などのハンドヘルド移動情報端末の入力に関する要求を満足し、さらに、インターネット、家電端末のマンマシンインターフェースの複雑な情報入力に関する要望を満足した。
【００６７】
８．キーボードの使用と本発明に従う設置方式は、更に精巧な美観と人間工学、視覚的美観の要求に合うものを製造することができる。このようなキーボードは革新的デザインや構造を持たせることができる。現代の携帯電話のキーボード技術を利用して、本発明のキーボードを簡単に設計することができ、様々な形、バックライトカラー、発光性のキー、シフトキーの着色など昼夜に渡りはっきりとみることができるようにすることもできる。
【実施例】
【００６８】
図１−１〜図１−１３は１３種類のキー配列を有する中心モジュール（４）を示している。例として２×２の軸心キー（２）の配置を示しており、高いタイピング率キー群（３）、コアキー群（５）、中心領域（６）又は（６Ａ）を表す。
【００６９】
図１−１は、３×３キー配列の中心モジュールを有する例で、軸心キー（２）が高いタイピング率キー群（３）内に有り、Ｎキーが群（３）に隣接し、ＧキーとＮキーとが隣接し、Ｈキーが母音キーを挟んでＮキーと接続している。中心モジュール（４）のタイピング率は６３．５％である。
【００７０】
図１−２は、軸心キー（２）が２つ重なりあう３×３キー配列で（重なりあうキー配列はコアキー群（５）として表示）、ＧキーがＮキーと隣接し、中心モジュール（４）のタイピング率が６３．１％である。
【００７１】
図１−３は、コアキー群（５）を有する３×４配列で、Ｈ、ＧキーはＩ、Ｎキーを間に挟んで両サイドに有り、中心領域（６）を形成し、中心モジュール（４）のタイピング率が７５％である。
【００７２】
図１−４は、３×４配列で、高いタイピング率キー群（３）が５つの母音キーとそれにＮキーが隣接している。軸心キー（２）がキー群（３）内に存在する。中心モジュール（４）のタイピング率は７５．１％である。
【００７３】
図１−５は、４×３配列で、軸心キー（２）が重なりあいコアキー群（５）を形成する。ＨキーはＯキーの上にあり、ＧキーはＮキーの下にある。そして前記４つのキーは同一ライン上に有り、コアキー群（５）を貫いていて、縦型中心領域（６）を形成している。中心モジュール（４）のタイピング率は７９．２％である。
【００７４】
図１−６〜図１−１０は、４×４配列で、中国語、英語、フランス語のうち高いタイピング率キーである（Ｅ、Ｉ、Ａ、Ｎ、０、Ｓ、Ｔ、Ｕ、Ｒ、Ｈ、Ｌ、Ｄ、Ｇ、Ｍ、Ｃ、Ｙキー）を各種配置したマトリクスを示す。マトリクスのタイピング率は８９．４％である。
【００７５】
図１−６は、軸心キー（２）を含む高いタイピング率キー群（３）を有し、ＮキーとＨキーの間に、Ｅ、Ｏ、Ａ、Ｕの母音キーを活用できるように配置され、Ｃ、Ｈ、Ｔ、Ｓの４つの子音キーが同一の列に並んでいる。
【００７６】
図１−７は、Ｎキーに隣接する４つの母音キー（Ｕキーを除く）を有し、軸心キー（２）を含む高いタイピング率キー群（３）を示している。ＨキーとＮキーの間に、３つの母音キーを活用できるように配置されている。
【００７７】
図１−８は、横方向に中心領域（６）を有し、Ｏ、ＵがＩ、Ｎの上に、Ｅ、ＡがＩ、Ｎの下に存在する。
【００７８】
図１−９は、Ｎキーに隣接する４つの母音キー（Ｕキーを除く）を有し、軸心キー（２）を含む高いタイピング率キー群（３）を示している。Ｎキーは、Ｇキーに隣接し、Ｈキーは母音キーを間に挟んで同じライン上に配置されている。ＮキーとＨキーの間に、Ｏ、Ｉの母音キーが活用できるように配置されている。
【００７９】
図１−１０は、４×４配列の中心モジュール（４Ａ）を示し、中心領域（６Ａ）が水平方向に存在する。英語として認識できる複数の言葉および接辞、例えばin、to、sly、er、ing、lyを形成する。従って、入力がし易いのである。（４Ａ）のタイピング率は８９．４％である。
【００８０】
図１−１１は、２０のアルファベットからなる５×４配列の中心モジュール（４）を示す。高いレベルのレイアウトが可能である。コア、複合コア、高いタイピング率キー群、中心領域、重子音キー群（７）が配置されている。中心モジュールのタイピング率は９３．９％である。
【００８１】
図１−１２は、２０のアルファベットからなる４×５配列を示す。明らかなレイアウトとして、重子音キー群（７）が左側に、水平方向に中心領域（６）が形成されている。この中心モジュールのタイピング率は９４．４％である。
【００８２】
図１−１３は、２５のアルファベット（Ｑキーがない）からなる別の中心モジュール（４）の５×５配列を示す。大きな中心モジュール（４）は、高いタイピング率キー群（３）、重子音キー群（７）が中心領域（６Ａ）が一群または多重層を形成している。中心モジュールのタイピング率は９８．６％である。
【００８３】
図２−１、２−２、２−３はキーボード入力エリア（１）の例示である。３種類の具体例はそれぞれ異なる配置を有する。コアキー群（５）、中心領域（６）、（６Ａ）、中心モジュール（４）、（４Ａ）、重子音キー群（７）、声調表記キー（９）が存在する。
【００８４】
図２−１は７×４配列のスリムデザインの入力エリア（１Ａ）を示す。スペースキーが底部に加えられる。この配列は携帯電話に適する。４つの声調表記キーがオプションで加えられる。
【００８５】
図２−２は６×５配列の入力エリア（１Ｂ）を示す。中国語または西洋語の情報端末および周辺装置に適合する。周辺分散キー群（８）の１０個のキーは上部及び底部に分割され、中心モジュール（４Ａ）の上および下に配置されている。４つの声調表記キー（９）が中国語の声調、フランス語のアクセント表示、ドイツ語文字を示し、中心モジュール（４Ａ）の右側に配置されている。
【００８６】
図２−３は６×５配列の入力エリア（１Ｃ）を示す。中心モジュール（４）は上方右側にあり、声調表記キー（９）が下方左側にある。
【００８７】
図３−１、３−２、３−３は本発明のキーボードの配置図を示す。本発明の典型的なキーボードの構造は、中心モジュール（４）、（４Ａ）は入力エリア（１）を含んでいる。
【００８８】
図３−１は、８５のキーを含むキーボードで、全ての情報端末、周辺装置に適合している。入力領域（１Ｂ）は、キーボードの中心部にあり、記号キーグループ（１１）、テンキー（１０）、（１Ｂ）の上にファンクションキー（１２）、二重ロックファンクションキー（１５）、（１Ｂ）の下にナビゲーションおよび編集キーグループ（１３）が配置されている。
【００８９】
図３−２は、広めの８５キーを有するキーボードで、情報端末、デスクトップ周辺装置への使用に適する。キーボードの中心に８列のキーがある。キーボードの中心部右側に（１Ｂ）が配され、４つの声調表記キー（９）が中国語の表音のためにあり、該機能のキー（９）が記号キーにより定義されている。ナビゲーションおよび編集キーはキーボードの下部右側にある。ファンクションキーおよびエンターキーは下部左側にある。マウス装置のスペースは中央下部にある。
【００９０】
図３−３は、８４キーを有するキーボードで、主に中国語の学習用端末（例えば電子辞書ユニット）に適当である。入力エリア（１）はキーボードの中心にあり、ナビゲーションおよび編集キー群は底部行に配置されている。
【００９１】
図４〜図１２は本発明のキーボードを接続した情報端末または周辺装置に関する。それらは、中心モジュールを組み合わせたキーボードの接続された状態を示し、入力エリア、他のキーが配されている。マウスとともに端末や周辺機器に接続されている。情報端末や周辺機器に接続されたキーボードの利点については以下に示す。
【００９２】
図４は、本発明のキーボードをデスクトップＰＣに用いた例で、ＬＣＤに配置され、入力エリア（１Ｂ）とマウス装置を具備する。ユーザは右手もしくは右親指にて操作することができ、入力が容易である。
【００９３】
図５は、本発明のキーボードを携帯用タブレットＰＣに用いた例で、本サイズのタブレットＰＣに入力エリア（１Ａ）を有する。キーボードは左と右に分割されている。ユーザは両手で持ちつつ、主に右手親指で操作し左手でそれを補助する。
【００９４】
図６は、本発明のキーボードをノートタイプのＰＣに用いた例で、縦長デザインで８５のキーを有する。キーボードはアルファベット入力エリア（１Ｂ）とマウス装置（１４）がキーボードの下方右側に設けられている。ユーザはコンピュータを右手に載せて右手親指でマウスを操作できる。
【００９５】
図７は、本発明のキーボードをＰＤＡに用いた例で、入力エリア（１Ｃ）を有し、中国語の学習、入力に好適である。入力エリア（１Ｃ）の中心モジュールは（４）であり、中心モジュール（４Ａ）と（４）を比較するとＴキーとＳキー、ＩキーとＯキーとが入れ替わっているものである。
【００９６】
図８は、本発明のキーボードを携帯電話に使用した例で、入力エリア（１Ｂ）を有し、数字および記号キーはアルファベットキーと重なっている。４つの声調表記キー、中国語のピンイン入力は左上部にあり、ドイツ語の特殊文字が中心部に、フランス語文字が下方右側にある。マウス装置（１４）は上方中心部にあるが、下方中心部でも良い。
【００９７】
図９は、本発明のキーボードを手持ち式周辺機器に使用した例で、ワイヤレス周辺機器−手持ち式マイクロキーボードでマウスが手の中に入り、ゆったりとした操作ができるものである。キーボード入力エリア（１Ｂ）は、マウス装置がキーボードの下部に設置されている。
【００９８】
図１０は、本発明のキーボードをデスクトップ周辺機器に使用した例で、集約されたキーボードに幅広の８５のキーを有する入力エリア（１Ｂ）と、キーボードの下方中心部にマウス装置が設けられる。キーボードは主に左右の中指で操作される。
【００９９】
図１１は、本発明のキーボードを家庭用ネットワークＴＶテレビのリモコンに使用した例である。最近のネットワークＴＶサービスは、大容量のマンマシンインターアクションがあり、情報端末としてのリモコンには、集約されたキーボードおよびマウスが要求される。図示されるリモコンには、典型的なアルファベット入力エリアが採用され、中心モジュールはないが、コアキー複合体、中心領域、（Ａ、Ｅ、Ｉ、Ｏ、Ｕの５つの母音とＮキーおよびそれに隣接するＧキーを含む）高いタイピング率キー群（３）、（Ｓ、Ｔ、Ｃ、Ｚ、Ｗの５つの子音とＨおよびそれに隣接するＮキーを含む）重子音キー群（７）、さらにＮとＧが同じライン上にある。入力エリア（１）は、中心モジュール（４）、周辺分散キー群（８）、４つの声調表記キー（９）から構成される。リモコン上のマウス装置は入力エリア（１）の下に設けられている。
【０１００】
図１２は、本発明のキーボードを卓上型電話に使用した例であり、電話はネットワークアクセスおよびメールや短い伝言を送受信できる。この電話のキーボードは入力エリア（１Ｄ）であり、マウス装置はキーボードの下方右側に設けられている。
【図面の簡単な説明】
【０１０１】
【図１】図１−１〜図１−１３は本発明の実施例による中心モジュール（４）を示す。
【図２】図２−１〜図２−３は本発明のキーボード入力エリア（１）の３つの実施例を示す。
【図３】図３−１〜図３−３は本発明のキーボードの３つの実施例を示す。
【図４】図４は本発明のキーボードをデスクトップＰＣに用いた例を示す。
【図５】図５は本発明のキーボードを手持ち式タブレットＰＣに用いた例を示す。
【図６】図６は本発明のキーボードをノートタイプＰＣに用いた例を示す。
【図７】図７は本発明のキーボードをＰＤＡに用いた例を示す。
【図８】図８は本発明のキーボードを携帯電話に用いた例を示す。
【図９】図９は本発明のキーボードを手持ち式周辺機器に用いた例を示す。
【図１０】図１０は本発明のキーボードをデスクトップＰＣの周辺機器に用いた例を示す。
【図１１】図１１は本発明のキーボードを家庭用ＴＶ端末のリモコンに用いた例を示す。
【図１２】図１２は本発明のキーボードを卓上型電話に用いた例を示す。
【符号の説明】
【０１０２】
１ アルファベット入力エリア
１Ａ ７×４行列の入力エリア
１Ｂ ６×５行列の入力エリア
１Ｃ 別の６×５行列の入力エリア
１Ｄ ５×６行列の入力エリア
２ 軸心キー
３ 高いタイピング率キー群
４ 中心モジュール
４Ａ 好ましい中心モジュール
５ コアキー群
６ 中心モジュールの中心領域
６Ａ 好ましい中心モジュールの中心領域
７ 重子音キー群
８ 周辺分散キー群
９ 声調表記キー
１０ テンキー
１１ 記号キー
１２ ファンクションキー
１３ ナビゲーションおよび編集キー
１４ マウス装置
１５ 二重ロックファンクションキー
【特許請求の範囲】
【請求項１】
キーボード入力エリア（１）の同一グループ内において、Ａ・Ｅ・Ｉ・Ｏ・Ｕの５つの母音キーのうち、少なくとも４つとＮキーが行列ライン上に隣接する高タイピング率キー群（３）を構成し、
Ｇキーが前記キー群のＮキーと隣接し、
前記キーボード入力エリア（１）が、少なくとも中心キーモジュール（４）とその周りに配置される周辺分散キー群（８）の２つの部分から構成されることを特徴とする情報端末用キーボード。
【請求項２】
キーボード入力エリア（１）において、高タイピング率キー群（３）の中で３つの母音キーとＮキーが２×２行列の軸心キー（２）を構成し、
Ｇキーがこの軸心キー中のＮキーと隣接し、
ＨキーがＮ、Ｇキーと同一行列ライン上に配置されたことを特徴とする請求項１記載の情報端末用キーボード。
【請求項３】
キーボード入力エリア（１）において、Ｓ・Ｔ・Ｃ・Ｚ・Ｗの５キーのうち、少なくとも４つとＨキーが行列ライン上に隣接する重子音キー群（７）を構成し、
該キー群（７）中のＨキーが隣接または１つのキーを隔ててＮキーと行列ライン上に配置されたことを特徴とする請求項１記載の情報端末用キーボード。
【請求項４】
キーボード入力エリア（１）において、高タイピング率キー群（３）の中でＡ・Ｅ・Ｉ・Ｏ・Ｕの５つの母音キーが行列ライン上に“Ｃ”形状で配列され、
Ｎキーが“Ｃ”形状の開口部に位置して、３×２行列のコアキー群（５）を構成し、
Ｇキーがこのコアキー群の前記開口部のＮキーと隣接して、
前記開口部の反対側に配置されるＨキーが１つの母音キーを隔ててＮキー及びＧキーと同一ライン上にあり、
８つのキーから構成される中心キー領域が配置されたことを特徴とする請求項１記載の情報端末用キーボード。
【請求項５】
キーボード入力エリア（１）において、ＥとＡの２つのキーの内一方が他方とＲキーの間に有り、
Ｌ・Ｙ・Ｍの３つのキーが行列ライン上で隣接し、
Ｚ・Ｋ・Ｂ・Ｘ・Ｐの５つのキーのうち、少なくとも４つが同一ライン上に隣接して配置されていることを特徴とする請求項１記載の情報端末用キーボード。
【請求項６】
４行４列配置の中心キーモジュール（４）が、１行目にＣ・Ａ・Ｅ・Ｒ、２行目にＨ・Ｉ・Ｎ・Ｇ、３行目にＴ・Ｏ・Ｕ・Ｄ、４行目にＳ・Ｌ・Ｙ・Ｍの順に配置された中心キーモジュール（４Ａ）を構成し、
前記中心キーモジュール（４）、（４Ａ）と、その周りに配置された周辺分散キー群（８）及び声調表記キー（９）の３部分の組合せで横４行縦４列以上の各種ブロックを有するキーボード入力エリア（１）を構成することを特徴とする請求項１記載の情報端末用キーボード。
【請求項７】
７行４列配列のキーボード入力エリア（１Ａ）があり、１行目がＺ・Ｂ・Ｘ・Ｐ、２行目がＣ・Ａ・Ｅ・Ｒ、３行目がＨ・Ｉ・Ｎ・Ｇ、４行目がＴ・Ｏ・Ｕ・Ｄ、５行目がＳ・Ｌ・Ｙ・Ｍ、６行目がＷ・Ｆ・Ｖ・Ｊ、７行目がＫ・スペース・スペース・Ｑの順に配置されていることを特徴とする請求項１記載の情報端末用キーボード。
【請求項８】
４つの声調表記キー（９）が配置された６行５列のキーボード入力エリア（１Ｂ）があり、１行目がＺ・Ｋ・Ｂ・Ｘ・Ｐ、２行目がＣ・Ａ・Ｅ・Ｒ・−、３行目がＨ・Ｉ・Ｎ・Ｇ・／、４行目がＴ・Ｏ・Ｕ・Ｄ・ｖ、５行目がＳ・Ｌ・Ｙ・Ｍ・＼、６行目がＷ・Ｆ・Ｖ・Ｊ・Ｑの順に配置されていることを特徴とする請求項１記載の情報端末用キーボード。
【請求項９】
ＳｈｉｆｔＬｏｃｋ、Ｃａｐｓ Ｌｏｃｋ、二重ロックファンクションキー（１５）があり、キーボード入力エリア（１）の周りにマウス制御装置（１４）が設置されていることを特徴とする請求項１記載の情報端末用キーボード。
【請求項１０】
情報端末用キーボードのキー配置方法であって、キーボード入力エリア（１）において、Ａ・Ｅ・Ｉ・Ｏ・Ｕの５母音キーのうち少なくとも４つが行列ラインにある隣接のＮキーと高タイピング率キー群（３）を形成し、
Ｓ・Ｔ・Ｃ・Ｚ・Ｗの５つのキーのうち少なくとも３つがＨキーと行列ラインに隣接して重子音キー群（７）を構成し、
Ｇキーが高タイピング率キー群（３）のＮキーと隣接し、
ＨキーがＮ、Ｇキーと同一行列ライン上に位置し、
キーボード入力エリア（１）が少なくとも高タイピング率キー群（３）を持つｎ行ｍ列（ｎ、ｍはそれぞれ３、４、５の何れかの数字）の中心キーモジュール（４）とその周りに配置する周辺分散キー群（８）の２つの部分から構成され、
必要に応じてこの２つの部分又はこの２つの部分と声調表記キー（９）の組合せで横４行或は縦４列以上の異なる配列のキーボード入力エリア（１）を構成し、４つの声調表記キー（９）を行列ライン上の直線上で隣接させる上、中心キーモジュール（４）とその周りに配置される周辺分散キー群（８）と共に３０のキーを有する６行５列のキーボード入力エリア（１Ｂ）或は５行６列のキーボード入力エリア（１Ｄ）を構成することを特徴とする、情報端末用キーボードのキー配置方法。
【請求項１】
キーボード入力エリア（１）の同一グループ内において、Ａ・Ｅ・Ｉ・Ｏ・Ｕの５つの母音キーのうち、少なくとも４つとＮキーが行列ライン上に隣接する高タイピング率キー群（３）を構成し、
Ｇキーが前記キー群のＮキーと隣接し、
前記キーボード入力エリア（１）が、少なくとも中心キーモジュール（４）とその周りに配置される周辺分散キー群（８）の２つの部分から構成されることを特徴とする情報端末用キーボード。
【請求項２】
キーボード入力エリア（１）において、高タイピング率キー群（３）の中で３つの母音キーとＮキーが２×２行列の軸心キー（２）を構成し、
Ｇキーがこの軸心キー中のＮキーと隣接し、
ＨキーがＮ、Ｇキーと同一行列ライン上に配置されたことを特徴とする請求項１記載の情報端末用キーボード。
【請求項３】
キーボード入力エリア（１）において、Ｓ・Ｔ・Ｃ・Ｚ・Ｗの５キーのうち、少なくとも４つとＨキーが行列ライン上に隣接する重子音キー群（７）を構成し、
該キー群（７）中のＨキーが隣接または１つのキーを隔ててＮキーと行列ライン上に配置されたことを特徴とする請求項１記載の情報端末用キーボード。
【請求項４】
キーボード入力エリア（１）において、高タイピング率キー群（３）の中でＡ・Ｅ・Ｉ・Ｏ・Ｕの５つの母音キーが行列ライン上に“Ｃ”形状で配列され、
Ｎキーが“Ｃ”形状の開口部に位置して、３×２行列のコアキー群（５）を構成し、
Ｇキーがこのコアキー群の前記開口部のＮキーと隣接して、
前記開口部の反対側に配置されるＨキーが１つの母音キーを隔ててＮキー及びＧキーと同一ライン上にあり、
８つのキーから構成される中心キー領域が配置されたことを特徴とする請求項１記載の情報端末用キーボード。
【請求項５】
キーボード入力エリア（１）において、ＥとＡの２つのキーの内一方が他方とＲキーの間に有り、
Ｌ・Ｙ・Ｍの３つのキーが行列ライン上で隣接し、
Ｚ・Ｋ・Ｂ・Ｘ・Ｐの５つのキーのうち、少なくとも４つが同一ライン上に隣接して配置されていることを特徴とする請求項１記載の情報端末用キーボード。
【請求項６】
４行４列配置の中心キーモジュール（４）が、１行目にＣ・Ａ・Ｅ・Ｒ、２行目にＨ・Ｉ・Ｎ・Ｇ、３行目にＴ・Ｏ・Ｕ・Ｄ、４行目にＳ・Ｌ・Ｙ・Ｍの順に配置された中心キーモジュール（４Ａ）を構成し、
前記中心キーモジュール（４）、（４Ａ）と、その周りに配置された周辺分散キー群（８）及び声調表記キー（９）の３部分の組合せで横４行縦４列以上の各種ブロックを有するキーボード入力エリア（１）を構成することを特徴とする請求項１記載の情報端末用キーボード。
【請求項７】
７行４列配列のキーボード入力エリア（１Ａ）があり、１行目がＺ・Ｂ・Ｘ・Ｐ、２行目がＣ・Ａ・Ｅ・Ｒ、３行目がＨ・Ｉ・Ｎ・Ｇ、４行目がＴ・Ｏ・Ｕ・Ｄ、５行目がＳ・Ｌ・Ｙ・Ｍ、６行目がＷ・Ｆ・Ｖ・Ｊ、７行目がＫ・スペース・スペース・Ｑの順に配置されていることを特徴とする請求項１記載の情報端末用キーボード。
【請求項８】
４つの声調表記キー（９）が配置された６行５列のキーボード入力エリア（１Ｂ）があり、１行目がＺ・Ｋ・Ｂ・Ｘ・Ｐ、２行目がＣ・Ａ・Ｅ・Ｒ・−、３行目がＨ・Ｉ・Ｎ・Ｇ・／、４行目がＴ・Ｏ・Ｕ・Ｄ・ｖ、５行目がＳ・Ｌ・Ｙ・Ｍ・＼、６行目がＷ・Ｆ・Ｖ・Ｊ・Ｑの順に配置されていることを特徴とする請求項１記載の情報端末用キーボード。
【請求項９】
ＳｈｉｆｔＬｏｃｋ、Ｃａｐｓ Ｌｏｃｋ、二重ロックファンクションキー（１５）があり、キーボード入力エリア（１）の周りにマウス制御装置（１４）が設置されていることを特徴とする請求項１記載の情報端末用キーボード。
【請求項１０】
情報端末用キーボードのキー配置方法であって、キーボード入力エリア（１）において、Ａ・Ｅ・Ｉ・Ｏ・Ｕの５母音キーのうち少なくとも４つが行列ラインにある隣接のＮキーと高タイピング率キー群（３）を形成し、
Ｓ・Ｔ・Ｃ・Ｚ・Ｗの５つのキーのうち少なくとも３つがＨキーと行列ラインに隣接して重子音キー群（７）を構成し、
Ｇキーが高タイピング率キー群（３）のＮキーと隣接し、
ＨキーがＮ、Ｇキーと同一行列ライン上に位置し、
キーボード入力エリア（１）が少なくとも高タイピング率キー群（３）を持つｎ行ｍ列（ｎ、ｍはそれぞれ３、４、５の何れかの数字）の中心キーモジュール（４）とその周りに配置する周辺分散キー群（８）の２つの部分から構成され、
必要に応じてこの２つの部分又はこの２つの部分と声調表記キー（９）の組合せで横４行或は縦４列以上の異なる配列のキーボード入力エリア（１）を構成し、４つの声調表記キー（９）を行列ライン上の直線上で隣接させる上、中心キーモジュール（４）とその周りに配置される周辺分散キー群（８）と共に３０のキーを有する６行５列のキーボード入力エリア（１Ｂ）或は５行６列のキーボード入力エリア（１Ｄ）を構成することを特徴とする、情報端末用キーボードのキー配置方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【公表番号】特表２００８−５１１８８０（Ｐ２００８−５１１８８０Ａ）
【公表日】平成２０年４月１７日（２００８．４．１７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−５２８５６３（Ｐ２００７−５２８５６３）
【出願日】平成１７年８月３０日（２００５．８．３０）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＣＮ２００５／００１３６４
【国際公開番号】ＷＯ２００６／０２４２２８
【国際公開日】平成１８年３月９日（２００６．３．９）
【出願人】（５０７０６６３４５）
【Ｆターム（参考）】
【公表日】平成２０年４月１７日（２００８．４．１７）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年８月３０日（２００５．８．３０）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＣＮ２００５／００１３６４
【国際公開番号】ＷＯ２００６／０２４２２８
【国際公開日】平成１８年３月９日（２００６．３．９）
【出願人】（５０７０６６３４５）
【Ｆターム（参考）】
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