房付きトップシートを有する吸収性物品
トップシート及び吸収性コアを有する吸収性物品。トップシートは、一対の房領域の側部境界線を有する。房領域の側部境界線のそれぞれは、房を有さないトップシートの部分から複数個の房を分離する線又は線の一部により画定されている。房領域の側部境界線は、長手方向中心線の両側に対称的に配置されている。房領域の側部境界線は、長手方向中心線の少なくとも一部に沿って長手方向に延びる。房領域の末端部境界線は、平行横断方向軸における最小値から、房領域の側部境界線の長手方向に対向する末端部における最大値へ徐々に増大する距離により互いに離間され、又は平行横断方向軸における最大値から、房領域の側部境界線の長手方向に対向する末端部における最小値へ徐々に減少する距離により互いに離間されている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
房付きトップシートを有する吸収性物品。
【背景技術】
【０００２】
使い捨ておむつ、失禁製品、生理用品等の吸収性物品は広く使用されており、これらの物品の効果及び機能を改良する多大な努力が為されている。一般に、それらの物品は、流体透過性トップシート、バックシート、及びトップシートとバックシートとの間の吸収性コアを有する。
【０００３】
吸収性物品に使用されている従来のトップシートは典型的に、トップシートの流体獲得／保持性能と、トップシートの着用者の皮膚に対する心地よさとの間の妥協点を有する。着用された際に、吸収性物品の異なる部分が異なる利益を提供するように設計され得る。例えば、吸収性物品の中心部分は、高い流体獲得率を有するトップシートが望ましい場合がある。更に、吸収性物品の中心部分には、着用者の陰唇に対してべたべたくっつく感覚を感じないように、逆湿潤が限られているトップシートが望ましい場合がある。吸収性物品の中心部分以外の部分では、着用者が動いて、吸収性物品の周縁部分が着用者の身体に対して擦れるときに生じ得る擦過傷を低減するよう柔軟でしなやかな表面触感が望ましい場合がある。
【０００４】
吸収性物品は一般に、着用された際、着用者の身体の三次元形状に一致する。女性の股領域内には、多様な曲線状の構造（features）が存在する。例えば、脚が股内にて人の体幹に連結する箇所には、脚と体幹との間に曲線状の境界線が存在する部分がある。女性の股の陰唇領域は、曲線状の境界線を有する領域により画定される傾向もある。女性の股領域内で着用されて、着用者の膣から放出される流体を捕捉するよう設計された生理用ナプキン等の吸収性物品に関しては、吸収性物品は女性のパンティーに取り付けられてもよく、この吸収性物品に取り付けられているフラップがパンティーの股領域の縁の周りをくるむ。通常のパンティーの股領域の脚開口部は、湾曲している傾向にあり、吸収性物品の身体対面表面は、一般に着用された際にこの曲線に一致する。
【０００５】
通常入手可能な吸収性物品は、トップシートの表面が概して均一であるトップシートを有する傾向がある。その理由は、トップシートとして比較的安価な材料が使用されてもよく、また製造コストが比較的低い傾向があり得ることを含む。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
したがって、トップシートの異なる部分が異なる特徴を有し、それらの特徴がトップシートの異なる部分に異なる利益を提供するトップシートを有する吸収性物品の必要性が未だ対処されず存在する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
吸収性物品は、トップシートと、トップシートと対面関係にある吸収性コアとを備える。トップシートは、長手方向中心線と、長手方向中心線と直交し、かつ交差する横断方向中心線と、横断方向中心線と平行な平行横断方向軸とを有する。長手方向中心線は、３分割されることができる。長手方向中心線の３分の１は、中間１／３である。平行横断方向軸は、長手方向中心線の中間１／３と交差する。トップシートは、繊維状不織布ウェブ及び房を含む。房は、繊維状不織布ウェブと一体的で、かつ繊維状不織布ウェブから延びる繊維を有する。房の複数個の繊維は、ループ状繊維である。トップシートは、長手方向中心線の両側に対照的に配置された一対の房領域の側部境界線を含む。房領域の側部境界線のそれぞれは、長手方向中心線の少なくとも一部に沿って延びる線又は線の一部により画定され、かつ房を有さないトップシートの部分から複数個の房を分離している。房領域の末端部境界線は、平行横断方向軸における最小値から、房領域の側部境界線の長手方向に対向する末端部の一方若しくは両方における最大値へ徐々に増大する距離により互いに離間され、又は平行横断方向軸における最大値から、房領域の側部境界線の長手方向に対向する末端部の一方若しくは両方における最小値へ徐々に減少する距離により互いに離間されている。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】吸収性物品の概略上部切除図。
【図２】パンティ内に配置された吸収性物品の概略図。
【図３】繊維状不織布ウェブ及び房の概略図。
【図４】房の断面の概略図。
【図５】房の走査型電子顕微鏡写真。
【図６】繊維状不織布ウェブ及び房を有する積層体の概略図。
【図７】房がキャップを有する、房付き積層体ウェブの斜視図。
【図８】図７で示されたウェブの一部分の拡大図。
【図９】図８の断面９−９の断面図。
【図１０】図９で示されたウェブの一部分の平面図。
【図１１】トップシートが積層体から形成されている吸収性物品の概略上部切除図。
【図１２】吸収性物品の概略平面図。
【図１３】吸収性物品の概略平面図。
【図１４】房が第１の色を有し、房を有さないトップシートの部分が第２の色を有する、吸収性物品の概略平面図。
【図１５】吸収性物品の概略上部切除図。
【図１６】房を形成するための装置の概略図。
【図１７】ロールの嵌合の概略図。
【図１８】歯を有するロールの概略図。
【図１９】ロール上の歯の概略図。
【図２０】房がキャップを有する、積層体ウェブの走査型電子顕微鏡写真。
【図２１】房がキャップを有する、積層体ウェブの走査型電子顕微鏡写真。
【図２２】房がキャップを有する、積層体ウェブの走査型電子顕微鏡写真。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
図１は、トップシート３０、バックシート１０、及びトップシート３０とバックシート１０との間に配置された吸収性コア２０を備える吸収性物品５の部分切除図を示す。トップシート３０は、吸収性コア２０と対面関係にある。トップシート３０と吸収性コアとは、トップシートの一表面が吸収性コア２０に向かって配向されている場合、対面関係にあると考慮され得る。トップシート３０は、トップシート３０と吸収性コア２０との間に材料の更なる層（１つ又は複数）が存在した場合でも、吸収性コア２０と対面関係にあることができる。吸収性コア２０は、トップシート３０と流体連通していると記載することができる。即ち、流体はトップシート３０から直接、又はトップシート３０と吸収性コア２０との間の中間層（１つ又は複数）を介して吸収性コア２０に透過し得る。例えば、トップシート３０と吸収性コア２０とは、トップシート３０の片面が吸収性コア２０に面するように、対面関係にあることができる。トップシート３０は本明細書では略平面状の二次元ウェブと称され、その長さ及び幅は、ウェブの厚さよりも実質的に大きい。吸収性コア２０は、Ｐｒｏｃｔｅｒ ＆ Ｇａｍｂｌｅ Ｃｏ．製のＡＬＷＡＹＳ Ｕｌｔｒａ又はＩＮＦＩＮＩＴＹ生理用ナプキンに使用されている吸収性コアであってもよい。吸収性コアは、Ｂｕｃｋｅｙｅ Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ Ｉｎｃ．，Ｍｅｍｐｈｉｓ，ＴＮから入手可能なＦｏｌｅｙ Ｆｌｕｆｆパルプであってもよく、このパルプは分解され、約０．０７グラム／立方センチメートル（ｇ／ｃｍ３）の密度と約１０ｍｍ未満の厚さとを有するコアに形成される。
【００１０】
トップシート３０は長手方向中心線Ｌを有する。吸収性物品の最長寸法に関して対称的な吸収性物品５において、長手方向中心線Ｌは、吸収性物品を半分に分割することができ、吸収性物品５の最長寸法であることができる。例えば、着用者の股領域に着用される吸収性物品５において、長手方向中心線Ｌは吸収性物品５を左及び右半分に分割してもよく、この左及び右は、吸収性物品５を適切に着用している着用者からの視点から採用される。トップシート３０は、長手方向中心線Ｌに直交し、長手方向中心線Ｌを二分する横断方向中心線Ｔを有する。長手方向中心線Ｌ及び横断方向中心線Ｔは、使用前にトップシート３０の二次元平面を画定し、図示した実施形態において、吸収性物品５を高速製造ラインで作製する当該技術分野にて通常知られているように、縦方向ＭＤ及び機械横方向ＣＤと関連して示されている。
【００１１】
トップシート３０は、横断方向中心線Ｔと平行な平行横断方向軸ＴＰを有してもよい。長手方向中心線Ｌは３分割、即ち、長手方向中心線Ｌに沿って測定して等しい長さを有する３つの部分、前方１／３ １３１、中間１／３ ５０、及び後方１／３ １４０に分割されてもよい。前方１／３ １３１は、吸収性物品５が着用された際に、一般に着用者の前方恥部範囲に向かって配向されたトップシート３０の部分である。後方１／３ １４０は、吸収性物品５が着用された際に、一般に着用者の肛門に向かって配向されたトップシート３０の部分である。中間１／３ ５０は、一般に着用者の脚の間で膣に隣接した股範囲と整合されるトップシート３０の部分である。前方１／３ １３１及び後方１／３ １４０は、吸収性物品５の長手方向に配置された末端部に存在し、中間１／３ ５０は、前方１／３ １３１ と後方１／３ １４０との間である。平行横断方向軸ＴＰは、吸収性物品５の中間１／３ ５０内で長手方向中心線Ｌと交差している。長手方向中心線Ｌは、長手方向中心線に沿って測定されたトップシート３０の寸法により画定される長さ１４２を有する。
【００１２】
吸収性物品５は、吸収性物品５の使用中に着用者に向かって配向された吸収性物品５の面である、身体対面表面１２０を有する。
【００１３】
トップシート３０は、繊維状不織布ウェブ６０及び房７０を含んでもよい。トップシートは更に、一対の房領域の側部境界線８０を含んでもよい。房領域の側部境界線８０は、長手方向中心線Ｌの両側に対称的に配置されてもよい。房領域の側部境界線８０は、長手方向に対向する末端部８１を有する。房領域の末端部境界線８０のそれぞれは、房７０を有さないトップシート３０の部分から、複数個の房７０を分離する線又は線の一部により画定されてもよい。線は点を移動することにより生成され、点の経路に沿ってのみ延長を有する直線状又は曲線状の幾何学的構造と考えることができる。吸収性コア２０は、そこから房７０が延びる繊維状不織布ウェブ６０と、バックシート１０との間に存在してもよい。吸収性コア２０は、長手方向中心線Ｌから離間された一対のコア側部縁１６０を有してもよい。
【００１４】
房領域の側部境界線８０は、本明細書では、明確さのため線と称され、この線は、トップシート３０の異なる部分の間の境界線を表す。実際の線（例えば、印刷された線、着色された線等）が、房領域の側部境界線８０を区別するためにトップシート３０上に出現する必要はない。むしろ、房領域の側部境界線８０は、繊維状不織布ウェブ６０の房７０を有する部分と、繊維状不織布ウェブ６０の房７０を有さない部分との間にコントラストが存在する位置であってもよい。
【００１５】
図１に示すように、房領域の側部境界線８０は、長手方向中心線Ｌの両側に対称的に配置されていてもよい。即ち、房領域の側部境界線８０は、長手方向中心線Ｌに関して互いに鏡像であってもよい。房領域の側部境界線８０は、トップシート３０の長手方向中心線Ｌの横断方向に対向する側において、長手方向中心線Ｌの少なくとも一部に沿って延びていてもよい（例えば、長手方向中心線Ｌの２つ以上の位置において、長手方向中心線Ｌに由来し、かつ長手方向中心線Ｌに直交する直線が、房領域の側部境界線８０と交差するであろう）。したがって、吸収性物品５の身体対面表面１２０を見た場合、房領域の側部境界線８０はトップシート３０を少なくとも３つの区別される部分に分割してもよく、その２つは吸収性物品５の側部縁３２に向かって離間され、その１つは、長手方向中心線Ｌと概ね一致するトップシート３０の中央部分３４である。
【００１６】
トップシート３０の中央部分３４は主に流体収集構成要素として機能してもよく、側部縁３２に向かって離間されたトップシートの部分は、皮膚に対する心地よさを提供し、及び／又は流体の流出のバリアとして機能してもよい。
【００１７】
房領域の側部境界線８０は距離１００により互いに離間されてもよく、距離１００は、平行横断方向軸ＴＰにおける最小値から、房領域の側部境界線８０の長手方向に対向する末端部８１の一方又は両方における最大値へ徐々に増大する。距離１００は、長手方向中心線Ｌに沿った位置の関数として徐々に増大するため、房領域の側部境界線８０の部分が直線状又は曲線状である。房領域の側部境界線８０の末端部は、必ずしも、その末端部を越えるとトップシート３０が房を全く有さない自由末端部というわけではない。
【００１８】
房領域の側部境界線８０の１つ以上は、房領域の側部境界線８０がトップシート３０の長さ１４２の１／４より長いように、長手方向中心線Ｌの長さ１４２の少なくとも一部に沿って延びていてもよく、房領域の側部境界線８０の長さは、房領域の側部境界線８０に沿って測定される。房領域の側部境界線８０は、トップシート３０の長さ１４２の１／３より長くてもよい。房領域の側部境界線８０は、トップシート３０の長さ１４２の１／２より長くてもよい。
【００１９】
平行横断方向軸ＴＰにおける最小値から、房領域の側部境界線８０の長手方向に対向する末端部における最大値へ徐々に増大する距離１００により互いに離間された房領域の側部境界線８０は、多数の利益を提供する可能性がある。図２は、着用者のパンティ１５０の股領域内に配置された吸収性物品５の図である。より完全な適用範囲を有するパンティー１５０は、ひも状スタイルとは反対に、曲線状の脚開口部１５２を有する傾向がある。曲線状の脚開口部１５２は、着用者の脚と着用者の股との交差地点に隣接してフィットする傾向がある。パンティ１５０内に吸収性物品５が着用された際、吸収性物品５は、パンティ１５０の股と一致し、又は曲線状の脚開口部１５２を僅かに越えて外側に延びる傾向があり得る。平行横断方向軸ＴＰにおける最小値から房領域の側部境界線８０の長手方向に対向する末端部８１における最大値へ徐々に増大する距離１００により互いに離間された房領域の側部境界線８０は、女性の脚が股に連結する箇所において女性の股の自然の輪郭と一致する傾向があり得る。房領域の側部境界線８０を越えて外側の、即ち長手方向中心線Ｌから離れたトップシート３０上の、柔軟でしなやかな繊維状不織布ウェブ６０から形成されている房７０を有する柔軟でしなやかな房７０は、女性が動くときに、吸収性物品５を着用者に対してより心地よいものとすることができる。房領域の側部境界線８０と長手方向中心線Ｌとの間のトップシート３０の部分は、房７０を有さなくてもよい。房領域の側部境界線８０と長手方向中心線Ｌとの間のトップシート３０の部分は、例えば孔等の他の構造的特徴を含んで、改良された流体獲得及び流体保持を提供してもよい。
【００２０】
房領域の側部境界線８０は、長手方向中心線Ｌの長さの約３５％超に沿って延びてもよい。房領域の側部境界線８０は、長手方向中心線Ｌの長さの約３５％〜約８５％に沿って延びてもよい。房領域の側部境界線８０は、長手方向中心線Ｌの長さの約４０％〜約６０％に沿って延びてもよい。理論に束縛されるものではないが、房領域の側部境界線８０は、典型的な着用者の陰唇領域の長さ、又は着用者の脚と股との間の交差部分の長さとおおよそ同一又はより大きい長さを有してもよく、実用的であると思われる。房領域の側部境界線８０は、長手方向中心線Ｌの長さの約５０ｍｍ超に沿って延びてもよい。
【００２１】
房領域の側部境界線８０の間の距離１００は、平行横断方向軸ＴＰにおいて約１０ｍｍの最小値であってもよい。距離１００は、約１２０ｍｍの最大値であってもよい。
【００２２】
房７０は、流体獲得を補助し、着用者の身体とトップシート３０との間に幾分かの分離を提供し、改良された再湿潤特性を提供することもできる。房７０を房領域の側部境界線８０の間（即ち、外側方向の内向き）の位置、即ちトップシート３０の長手方向中心線Ｌに向かったトップシートの部分内の位置に有することによって、着用者の陰唇及び膣に隣接するという特徴を提供することができ、そのような特徴は、流体獲得及び保持が最大の関心事でなくともよい側部縁に向かった外側よりも、最も有意義な利益を提供する可能性がある。即ち、房領域の側部境界線８０と長手方向中心線との間のトップシート３０の部分は、房７０を含んでもよい。房７０は、房７０の繊維が房の基部に集まることによって、高い吸引力を有する小さい毛細管を形成して流体の流れを促進するため、改良された流体獲得を提供することができる。房７０のループ状繊維１１０は、圧縮に抵抗する繊維１１０のアーチとして構造的に作用して、着用者の身体とトップシート３０との間の分離を提供することができ、また繊維のアーチは、圧縮による再湿潤を低減させることができる。房は、複数個の隆起した繊維のループ又は繊維のパイルであってもよく、このループ又はパイルは、そこからループ又はパイルが延びるウェブと一体的で、ウェブの面外にある。
【００２３】
繊維状不織布ウェブ６０及び房７０を含むトップシート３０の一部分を、図３に示す。繊維状不織布ウェブ６０は、第１の表面１２及び第２の表面１４と、不織布ウェブの分野で通常知られているように、縦方向ＭＤ及び機械横方向ＣＤと、面外Ｚ方向とを有する。第１の表面１２は、トップシート３０の身体対面表面１２０であってもよい。繊維状不織布ウェブ６０は、実質的に無作為に配向された、少なくともＭＤ及びＣＤに関して無作為に配向された繊維を含んでもよい。実質的に無作為に配向された、は、プロセス条件により、ＣＤよりもＭＤに又はその逆に、より多くの繊維が配向されてもよいことを意味する。例えば、スパンボンド及びメルトブローンプロセスにおいては、繊維の連続的なストランドが、ＭＤに移動する支持材上に堆積される。スパンボンド又はメルトブローン不織布ウェブの繊維の配向を「無作為化」するように試みても、通常は高い割合の繊維が、ＣＤではなくＭＤに配向される。
【００２４】
繊維状不織布ウェブ６０は、本明細書に記載するトップシート３０を形成するのに十分な伸長特性を有する繊維を含む任意の公知の不織布ウェブであってもよい。繊維状不織布ウェブ６０は複数個の房７０を含んでもよく、房７０は、繊維状不織布ウェブ６０と一体的で、かつ繊維状不織布ウェブ６０から延びる繊維１１０を含む。房７０を形成している複数個の繊維１１０は、ループ状繊維１１０であってもよい。不連続１６は繊維状不織布ウェブの第２の表面１４に関連してもよく、この不連続１６は、繊維状不織布ウェブ６０の繊維１１０を一体的に伸長して房７０を形成する際に生じる。
【００２５】
房７０は、繊維状不織布ウェブ６０にて開始及び終結するループ状繊維１１０を含んでもよい。ループ状繊維１１０は、一般に、単一の房７０内でＭＤ及びＣＤ方向に互いに整合されてもよい。房７０は、トンネル形状の房７０を形成する複数個のループ状整合繊維１１０を含んでもよい。トンネル形状の房７０は、開放したトンネル形状の房７０であってもよく、房７０の内部が開放し又は概ね開放し、例えば、房７０を通して開放し又は概ね開放していてもよい開放内部空所７９を有するように構成されている。トンネル形状の房７０は、房の内部が繊維１１０を含むトンネル形状の房７０であってもよい。トンネル形状の房７０は、吸収性コア２０等の、吸収性物品５のより深い構造へ流体源から流体を輸送する導管として機能することができる。トンネル形状の房７０は、房領域の側部境界線８０の間のトップシートの部分上に存在して流体を収集し、また房領域の側部境界線８０を越えて外側のトップシートの部分上に存在してトップシート３０から流出し得る流体を捕捉するバックアップ構造を提供することが望ましい可能性がある。
【００２６】
繊維状不織布ウェブという用語は、相互配置された個々の繊維又は糸からなる構造を有するが、無作為に配向された繊維を有さない織布又は編布で見られるような反復パターンのものではないウェブを指す。不織布ウェブ又は布地は、例えば、メルトブローイングプロセス、スパンボンディングプロセス、水流交絡プロセス、スパンレーシングプロセス、エアレイイング、及びボンデッドカーデッドウェブプロセス（bonded carded web process）のような、多数のプロセスにより形成されてきた。不織布の坪量は、１平方メートル当たりのグラム（ｇｓｍ）で通常表わされ、繊維直径はマイクロメートルで通常表わされる。繊維径はデニールで表すこともできる。繊維状不織布ウェブ６０の坪量は、１０ｇｓｍ〜５００ｇｓｍの範囲であってもよい。繊維状不織布ウェブ６０の構成成分繊維は、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル、及びそれらの混合物のようなポリマーからなり得る。繊維１１０は、セルロース、レーヨン、綿若しくは他の天然材料、又はポリマー及び天然材料のブレンドを含み得る。繊維１１０はまた、ポリアクリレート等の超吸収性材料、又は好適な材料のいかなる組み合わせをも含み得る。繊維１１０は、１成分、２成分及び／又は２構成成分、丸形又は非丸形繊維（例えば、成形繊維又は毛細管溝繊維）であってもよく、０．１〜５００マイクロメートルの範囲の主な断面寸法（例えば、丸形繊維の場合、直径）を有することができる。例えば、繊維状不織布ウェブ６０に適した繊維１１０の一種は、ナノ繊維を含む。前駆体ウェブの構成成分繊維はまた、化学的構造、成分、直径、形状等の特徴が異なる異種の繊維との混合物であってもよい。
【００２７】
繊維状不織布ウェブ６０は、房７０を形成する部分を有するように、十分な伸長特性を有する繊維を備えていてもよい。房は、繊維状不織布ウェブ６０の別個の、局部的部分で、Ｚ方向の面外に繊維１１０を駆り立てることにより形成される。面外に駆り立てることは、繊維変位のためであり得、即ち繊維を他の繊維に対して移動させ、いわば面外に「引っ張られる」ことができる。いくつかの繊維状不織布ウェブ６０の場合、面外に駆り立てることは、房７０の繊維１１０が少なくとも部分的に可塑的に伸張され、永久に変形されて房７０を形成するためである。繊維状不織布ウェブ６０の構成成分繊維１１０は、少なくとも約５％、少なくとも約１０％、少なくとも約２５％、少なくとも約５０％、及び又は少なくとも約１００％の破断伸び（elongation to break）を有することができる。破断伸びは、インストロン引張り試験装置の使用によるような引張り試験により定義でき、そのような繊維又はウェブの供給元からの材料データシート上で一般に見出すことができる。繊維状不織布ウェブ６０の繊維１１０は、十分な塑性変形及び引張伸長をすることが可能な繊維を含むことができ、又はループ状繊維１１０が形成されるような十分な繊維移動性が可能である。
【００２８】
一体的という用語は、繊維状不織布ウェブ６０から発している房７０の繊維１１０を指す。房７０のループ状繊維１１０は、可塑的に変形され、かつ引き伸ばされた繊維状不織布ウェブ６０の繊維１１０であってもよい。一体的は、房を作製するために別個の前駆体ウェブに導入又は追加される繊維とは区別されるべきである。房７０内の繊維１１０の平均繊維径は、形成プロセスの結果としてそこから房７０が延びる繊維状不織布ウェブ６０のランド領域部分１内の繊維１１０の平均繊維径よりも小さくてもよい。面外に駆り立てられて房７０を形成した繊維１１０のいくつかは、ループを形成していなくてもよいが、図４に示すように、切断され、自由な又は切断した繊維１８の末端部を有してもよい。
【００２９】
房７０は、繊維状不織布の第１の表面１２から房７０の頂点まで測定される房高さＨを有してもよい。房７０の平均の高さは、１平方センチメートルの面積内に位置する房に基づき決定されてもよい。
【００３０】
房７０は、房基部７２を有してもよい。房基部は、繊維状不織布ウェブ６０の第１の表面１２に隣接する房７０の部分である。複数個のループ状繊維１１０は、房基部７２にて一点に集まっていてもよい。図５に、房７０の一実施形態の走査型電子顕微鏡写真を示す。房７０は、房７０の基部にて小さい毛細管が高い吸引力を生じ得ることを考えれば、流体コレクターとして機能して流体を吸収性コア２０内により深く輸送することができる。
【００３１】
房高さＨは、約０．２５ｍｍより大きくてもよい。房高さＨは、約０．５ｍｍより大きくてもよい。房高さＨは、０．２５ｍｍ〜２ｍｍであってもよい。ＭＤ−ＣＤ平面上に突出する房の最大寸法は、少なくとも約０．４ｍｍであってもよい。
【００３２】
房７０を含むトップシート３０の部分は、房面密度を有してもよい。房面密度は、単位面積当たりの房の数である。房面密度は、１房／平方センチメートル〜１００房／平方センチメートルの範囲であってもよい。房面密度は、少なくとも５房／平方センチメートルであってもよい。房面密度は、１平方センチメートル面積内の房の数を計数することにより決定され得る。より大きい房面密度は、改良された柔軟性、改良されたしみ遮蔽、及び／又は改良された圧縮抵抗を提供することができる。
【００３３】
房領域の側部境界線８０は、水に対する親和性が異なるトップシート３０の部分の間に存在してもよい。水に対する親和性は、繊維状不織布ウェブ６０内の繊維１１０に対する水の接触角として定量化することができる。繊維１１０の水に関する親和性は、繊維１１０に対する水の接触角が減少するにつれて増大する。繊維１１０の水に対する親和性は、水により大きい又はより小さい親和性を有することが所望される繊維状不織布ウェブ６０の部分に、界面活性剤（親水性又は疎水性）又はローション（親水性又は疎水性）を適用することにより操作されてもよい。繊維１１０の水に対する親和性はまた、水に特定の親和性を有することが所望される繊維状不織布ウェブ６０の部分に、概ね疎水性物質を適用することにより操作されてもよい。繊維１１０は、繊維１１０自体が親水性であり、又はある方法で親水性とされた場合に、親水性とみなすことができる。材料が９０°未満の水との静的接触角を有するか、又は９０°未満の水との静的接触角を有するようにされた場合に、その材料を親水性とみなすことができる。房領域の側部境界線８０のそれぞれは、疎水性ローションを含むトップシート３０の部分と長手方向中心線Ｌとの間にあってもよい。そのような配置では、ローションは、吸収性物品５の改良された着用時の心地よさを提供し得る。房領域の側部境界線８０の間の繊維状不織布ウェブ６０の部分を界面活性剤で処理して、流体獲得を補助してもよい。それにより、房領域の側部境界線８０は、吸収性物品が有し得る追加の流体容量がどれくらいかに関する着用者に対する視覚的な手がかりとして機能することができ、界面活性剤は、流体がトップシートの中央部分３４から、より吸収性物品の側部縁３２の方向に位置するトップシート３０の部分に向かって拡大することを防止することを補助し得る。
トップシート３０の実際的な一実施形態は、房領域の側部境界線８０の間のトップシート３０の部分が、房領域の側部境界線８０の外側のトップシート３０の部分と比較して、比較的親水性であるトップシート３０であってもよい。房領域の側部境界線８０の外側のトップシート３０の部分は、房７０を含んでもよい。そのような房７０は、房領域の側部境界線８０の間のトップシート３０の部分と比較して比較的疎水性であってもよい（又は親水性が低くてもよい）。この配置は、流体を急速に獲得できるトップシート３０の中央部分３４を提供することができ、房領域の側部境界線８０を越えるトップシート３０の部分は、トップシート３０の身体対面表面１２０からの流出に対するバリアとして機能することができる。
【００３４】
トップシート３０は、図６に示すように、繊維状不織布ウェブ６０とポリマーフィルム１３０とからなる積層体１２５を含んでもよい。房７０は、ポリマーフィルム１３０を通して延びていてもよい。積層体１２５は少なくとも２つの層を含む。層は、略平面状の二次元ウェブであり、その長さ及び幅は、個々のウェブの厚さよりも実質的に大きい。繊維状不織布ウェブ６０とポリマーフィルム１３０とは接着剤、熱接着、超音波接着等により結合され、又はポリマーフィルム１３０の第１の表面１２を通して、及び又は第１の表面１２の上方に出現する繊維状不織布ウェブ６０からの房７０の機械的係合により結合されてもよい。
【００３５】
積層体トップシートは、このような配置によって、それぞれ異なる利益又は機能を提供できる２種の異なる材料を有するトップシート３０の身体対面表面１２０を着用者の身体に提示できるため、望ましい場合がある。
【００３６】
積層体１２５は第１の表面１２及び第２の表面１４を有し、第１の表面１２及び第２の表面１４は積層体の側面を形成している。積層体の各層は、第１の表面１２及び第２の表面１４を有することができる。したがって、積層体１２５は、ポリマーフィルム１３０の第２の表面１４が繊維状不織布ウェブ６０の第１の表面１２に面するように配置されていると記載することができる。繊維状不織布ウェブ６０の第２の表面１２は、吸収性コア２０に面していてもよく、吸収性コア２０と流体連通していてもよい。
【００３７】
積層体１２５は、ポリマーフィルム１３０の第１の表面１２の露出部分と、繊維状不織布ウェブ６０の繊維１１０の一体的な伸長部である複数個の房７０とを有することができる。房７０は、ポリマーフィルム１３０を有さない繊維状不織布ウェブ６０上に配置された房７０に関して上述した房７０と同一の物理的構造を有してもよい。
【００３８】
ポリマーフィルム１３０は、吸収性物品５のトップシートとして使用するのに適した任意のポリマーフィルムであってもよい。ポリマーフィルム１３０は、本明細書に記載するプロセスによって本明細書に記載する積層体１２５を形成するのに十分な一体性を有し得る。ポリマーフィルム１３０は、繊維状不織布ウェブ６０に対して十分低い伸長特性を有し得るため、ポリマーフィルム１３０の方向において面外に駆り立てられている繊維状不織布ウェブ６０から繊維１０のひずみを受けるとポリマーフィルム１３０は破壊され、それにより繊維状不織布ウェブ６０から繊維１１０がポリマーフィルム１３０を通して延びて、房７０を形成することができる。
【００３９】
ポリマーフィルム１３０は、図７に示すように、ポリマーフィルム１３０のキャップ３３１が房７０の遠位部分（例えば、房７０の頂部）上に残留し、破裂位置２５３が存在するよう破壊されてもよく、破裂位置は、ポリマーフィルムの第１の表面１２と繊維状不織布ウェブ６０との間の流体連通の経路を提供する。
【００４０】
キャップ３３１は、ポリマーフィルム１３０の一体的な伸長部であってもよい。キャップ３３１は、可塑的に変形された、引き伸ばされたポリマーフィルム１３０の基材であってもよく、ポリマーフィルム１３０と一体的である。キャップ３３１に関連して、一体的とは、ポリマーフィルム１３０から発していることを意味し、キャップの作製のために別個の前駆体ウェブに導入又は追加される基材とは区別されるべきである。
【００４１】
ポリマーフィルム１３０は、微細構造化（microtextured）ポリマーフィルムであってもよい。微細構造化とは、前駆体ウェブ内の房７０の間に複数個の微細構造（microfeature）が存在し、そのような微細構造が、複数個の微細構造が隣接する房７０の間にフィットする大きさ及び寸法を有することを意味する。即ち、微細構造は、微細構造が隣接する房７０の間の距離の１／２より小さい最大寸法を有し得る大きさ及び寸法である。微細構造は、例えば微細孔又は微細気泡であってもよく、それらの例は、Ｓｔｏｎｅ ｅｔ ａｌ．に発行された米国特許第７，４０２，７３２号及びＣｕｒｒｏ ｅｔ ａｌ．に発行された米国特許第４，８３９，２１６号、Ｃｕｒｒｏ ｅｔ ａｌ．に発行された米国特許第４，６０９，５１８号、及びＣｕｒｒｏ ｅｔ ａｌ．に発行された米国特許第４，６０９，５１８号に開示されている。ポリマーフィルム１３０は、孔あきポリマーフィルム１３０であってもよく、その孔はそれぞれ約０．０１ｍｍ２〜約０．７８ｍｍ２の面積を有する。微細構造は、隆起部分であってもよい。隆起部分は、ポリマーフィルム１３０の一体的な伸長部であってもよく、又はポリマーフィルム１３０の表面に加えられた材料であってもよい。
【００４２】
キャップ３３１は、ポリマーフィルム１３０の一体的な伸長部である。房７０のそれぞれの遠位部分２３１の少なくとも一部は、キャップ３３１により覆われていてもよい。図７〜１０に示すように、キャップ３３１は、第１の開口部２５１及び第２の開口部２５２を有するトンネル形状のキャップ３３１であってもよい。第１の開口部２５１は、ポリマーフィルム１３０内の破裂位置２５３を含み、房７０は破裂位置２５３の上方に延びる。キャップ３３１は、破裂位置２５３に隣接したポリマーフィルム１３０から一体的に延びる。破裂位置２５３は、点又は線であってもよい。キャップ３３１は、ポリマーフィルム１３０を少なくとも１つの破裂位置２５３にて裂いて、ポリマーフィルム１３０の第１の表面１２の平面から外部へポリマーフィルム１３０を伸長して、第１の開口部２５１、又は第１の開口部２５１及び第２の開口部２５２等の開口部を形成することにより形成される。破裂位置２５３は、開口部４の境界線の少なくとも一部を画定することができる。開口部４の残りは、１つ以上の追加の破裂位置、又はキャップ３３１が第２のポリマーフィルム１３０から一体的に延びるポリマーフィルム１３０の位置に隣接したキャップ３３１の部分により画定されてもよい。ポリマーフィルム１３０は、破裂位置２５３の不在下で流体不浸透性であってもよい。
【００４３】
第１の開口部２５１は、第１の開口部２５１がポリマーフィルム１３０の第１の表面１２に隣接して最も広く、一般に、房７０の遠位部分２３１を覆うキャップの部分に向かって狭くなるアーチ形であってもよい。キャップ３３１は、ポリマーフィルム１３０の第１の表面１２に隣接してキャップ基部２７１を有してもよい。キャップ基部２７１は、キャップ基部２７１から離れたキャップ３３１の部分よりも狭くてもよい。第１の開口部２５１は大文字のオメガ形（Ｗ）であってもよく、例えば第１の開口部２５１は、房７０の房基部７２と遠位部分２３１との中途位置よりもポリマーフィルム１３０の第１の表面１２に隣接して狭くなっている。同様に、第２の開口部２５２が存在する場合、第２の開口部２５２は、第２の開口部２５２がポリマーフィルム１３０の第１の表面１２に隣接して最も広く、一般に房７０の遠位部分２３１を覆うキャップ３３１の部分に向かって狭くなるアーチ形であってもよい。第２の開口部２５２は、大文字のオメガ形（Ｗ）であってもよく、例えば第２の開口部２５２は、房７０の房基部７２と遠位部分２３１との中途位置よりもポリマーフィルム１３０の第１の表面１２に隣接して狭くなっている。第２の開口部２５２は、房７０が第２の開口部２５２と第１の開口部２５１との間に存在するように、第１の開口部２５１と対向していてもよい。第１の開口部２５１、第２の開口部２５２、及び任意の追加の開口部は、積層体１２５を流体透過性とすることができる。
【００４４】
第１の開口部２５１及び第２の開口部２５２が存在する場合、キャップ３３１は、第１の開口部２５１及び第２の開口部２５２により互いに離間された少なくとも２つの延長位置２５４において、ポリマーフィルム１３０から一体的に延びてもよい。少なくとも２つの伸長位置２５４は、房７０の両側の対向する位置にあってもよい。キャップ３３１は、少なくとも２つの延長位置２５４においてポリマーフィルム１３０から一体的に延びてもよく、各延長位置２５４は破裂位置２５３に隣接する。第１の開口部２５１及び第２の開口部２５２に加えて、追加の開口部が存在してもよい。例えば、３つ以上の開口部（例えば、第１の開口部２５１、第２の開口部２５２、及び第３の開口部）が存在する場合、キャップ３３１は、開口部（例えば、第１の開口部２５１、第２の開口部２５２、及び第３の開口部）により互いに離間された少なくとも３つの伸長位置２５４において、ポリマーフィルム１３０から延びてもよい。
【００４５】
図１０に示すように、キャップ３３１は、キャップ長１６１及びキャップ幅１６２を有することができる。キャップ３３１のキャップ長１６１は、第１の開口部２５１と第２の開口部末端２５２との間と考えられる。キャップ３３１は、キャップ３３１のキャップ長１６１に直交して測定して、キャップ３３１の最大寸法と考えられるキャップ幅１６２も有し得る。キャップ３３１の平面縦横比は、キャップ３３１のキャップ長１６１とキャップ幅１６２との比と定義することができる。キャップ３３１の縦横比は、約０．５より大きくてもよい。キャップ３３１の縦横比は、約１より大きくてもよい。キャップ３３１の縦横比は、約１．５より大きくてもよい。キャップ３３１の縦横比は、約２より大きくてもよい。一般に、より大きい縦横比を有するキャップ３３１は、積層体１２５の観察者に対してより目立つ可能性があり、また房７０の長軸Ｌａに直交する方向のウェブ１の表面に沿った流体の流れに対して、より高い抵抗を有する可能性があり得ると思われる。
【００４６】
積層体１２５内のキャップ３３１は、積層体１２５により収集され、房７０を形成している繊維１１０の間の毛細管内に残留する流体を遮蔽又は部分的に遮蔽すると思われる。ティッシュ、生理用ナプキン、タンポン、又はおむつ等の吸収性物品内に使用されるそのような積層体ウェブは、房７０を形成している繊維１１０の間の毛細管内に保持された、ともすれば見苦しい尿、月経分泌物、糞便、又は他の液体が、見る人から覆い隠され又は部分的に覆い隠される点で使用者（又は介護人）にアピールする可能性がある。キャップ３３１が不在の生理用ナプキン等の吸収性物品では、房７０は、本質的に、生理用ナプキンの使用者に魅力のない場合がある月経分泌物の色を有し得る。キャップ３３１は月経分泌物が保持されている房を覆い又は部分的に覆い、積層体１２５を薄まった赤色で現すことができ、積層体１２５がその未使用の色（例えば、流体で汚される前の）を維持することさえも可能にし得る。
【００４７】
ポリマーフィルム１３０と、ポリマーフィルム１３０から延びるキャップ３３１とが、二酸化チタン等の漂白剤を含むポリマーフィルムである場合、キャップ３３１は房７０の毛細管内に保持された材料を、より効果的に視界から覆い隠すことができる。そのようなキャップ３３１は、知覚される白色をより良好に維持することができ、この白色は多数の消費者が清潔さと関連付ける。
【００４８】
キャップ３３１は、約１０％超、約２０％超、約３０％超、約４０％超、約５０％超、約６０％超、約７０％超、約８０％超、又は約９０％超の不透明度を有してもよい。キャップ３３１は、不透明であってもよい。ポリマーフィルム１３０は、不透明性を有してもよい。キャップ３３１の不透明度は、例えば、ポリマーフィルムを伸長してキャップ３３１を形成した結果として、そこからキャップ３３１が延びるポリマーフィルム１３０の不透明度よりも低い可能性がある。キャップ３３１は、第２の前駆体ウェブの不透明度の約８０％〜約９５％である不透明度を有してもよい。キャップ３３１は、ポリマーフィルム１３０の不透明度の約５０％〜約９５％である不透明度を有してもよい。キャップは、ポリマーフィルム１３０の不透明度の約３５％〜約９５％である不透明度を有してもよい。キャップ３３１の不透明度が増大するほど、房７０の毛細管内に保持された液体の覆い隠しにおいてキャップ３３１がより効果的となり得る。キャップ３３１は、ポリマーフィルム１３０の不透明度の約９０％未満の不透明度を有してもよい。キャップ３３１は、ポリマーフィルム１３０の不透明度の約７５％未満の不透明度を有してもよい。キャップ３３１は、ポリマーフィルム１３０の不透明度の約５０％未満の不透明度を有してもよい。
【００４９】
本明細書で使用するとき、「不透明度」という用語は、観測が行われる点に対して基材の後ろに配置された対象物を隠す又は視界から覆い隠す基材の能力を測る基材又は印刷基材の特性を指す。不透明度は、０．５％の反射率を有する黒色体によって支持された基材の拡散反射率と、８９％の絶対反射率を有する白色体で支持された同じ基材の拡散反射率とのパーセントでの比として報告できる。不透明度は、ＡＳＴＭ Ｄ ５８９−９７、紙の不透明度の標準試験方法（１５°／拡散光源Ａ、８９％反射率支持及び紙支持）に記載されるように測定できる。
【００５０】
不透明度の高い基材の場合、基材を通過する光があったとしても多くない。不透明度の低い基材の場合、基材を通過する光がほぼ全てではないが、かなり多い。不透明度は、０〜１００％の範囲であることができる。本明細書で使用するとき、「不透明度の低い」という用語は、５０％未満の不透明度を有する基材又は印刷基材を指す。本明細書で使用するとき、「不透明度の高い」という用語は、５０％以上の不透明度を有する基材又は印刷基材を指す。本明細書で使用するとき、「不透明」という用語は、５０％以上の不透明度を有する基材又は印刷基材を指す。
【００５１】
ポリマーフィルム１３０はポリマーフィルム厚ｔを有してもよく、キャップ３３１はキャップ厚ｔｃを有してもよい。キャップ３３１はポリマーフィルム１３０の一体的な伸長部であり、ポリマーフィルム１３０の第１の表面１２の面外に駆り立ててポリマーフィルム１３０を伸長することにより形成されるため、キャップ３３１の一部分のキャップ厚ｔｃはポリマーフィルム厚ｔよりも小さい場合がある。即ち、キャップ３３１を形成するために引き伸ばされたポリマーフィルムは、そこからキャップ３３１が延びるポリマーフィルムの平面部分と比較して、キャップ３３１の少なくともいくつかの部分において薄くなっている。キャップ厚ｔｃは、第１の開口部２５１及び／又は第２の開口部２５２全体の周りにて均一ではない可能性がある。キャップ３３１の遠位部分のキャップ厚ｔｃは、ポリマーフィルム厚ｔと同一か又はポリマーフィルム厚ｔよりも小さい可能性がある。キャップ３３１の遠位部分のキャップ厚ｔｃは、ポリマーフィルム厚ｔと同一か又はポリマーフィルム厚ｔよりも小さい可能性があり、キャップ３３１の遠位部分とポリマーフィルム１３０との間のキャップ３３１の部分のキャップ厚ｔｃは、ポリマーフィルム厚ｔよりも小さい可能性がある。キャップ３３１の薄化により、柔軟な手触り（hand）を有するキャップ３３１が提供され得る。更に、キャップ３３１は薄い場合があり、容易に変形され得るため、キャップ３３１の下にある房７０の特性が、キャップ３３１を有する房７０が付与する触感を支配する可能性がある。したがって、房７０の特性は、積層体１２５が付与する触覚の印象に重要であり得る。
【００５２】
繊維状不織布ウェブ６０から出現する房７０は、キャップ基部２７１が房７０（及び／又は第２の房）上を絞り得るため、ポリマーフィルム１３０と機械的に係合し得る。このことは、ポリマーフィルム１３０を引き戻すことにより、房７０を束縛する傾向があり得るキャップ基部２７１が所定の量だけ回復することを示している。互いに密に離間された複数個の房７０が存在し得るため、房７０は、ポリマーフィルム１３０を実質的に覆うことができる。そのような配置は、フィルムをトップシート３０のいくつかの部分内で身体対面表面１２０として提示し、不織布をトップシート３０の他の部分内で身体対面表面１２０として提示する複合トップシート３０を提供することができる。
【００５３】
繊維状不織布ウェブ６０は、ポリマーフィルム１３０と比較して比較的親水性である場合がある。即ち、繊維状不織布ウェブは、ポリマーフィルム１３０の水に対する接触角よりも小さい、水に対する接触角を有し得る。流体との相互作用特性における基材の差異は、材料の選択及び／又は材料自体への化学処理の適用からなるプロセスの一部として制御することができる。比較的親水性の繊維状不織布ウェブ６０は、流体を吸収性物品５中に引き込むよう作用し得る。比較的疎水性のポリマーフィルム１３０により、着用者は吸収性物品を乾燥していると感じることができる。
【００５４】
図１１に、繊維状不織布ウェブ６０とポリマーフィルム１３０との積層体１２５を有するトップシート３０を含む吸収性物品５の切除図を示す。ポリマーフィルムは、ＡＬＷＡＹＳ（登録商標）Ｕｌｔｒａ Ｔｈｉｎ生理用ナプキンに使用されているＤＲＩＷＥＡＶＥ（登録商標）として公知の孔あきフィルム、並びにＲａｄｅｌ ｅｔ ａｌ．に発行された米国特許第４，３４２，３１４号、Ａｈｒ ｅｔ ａｌ．に発行された米国特許第４，４６３，０４５号、Ｓｔｏｎｅ ｅｔ ａｌ．に発行された米国特許第７，４０２，７２３号、及びＣｕｒｒｏ ｅｔ ａｌ．に発行された米国特許第４，６２９，６４３号に記載されているポリマーフィルムであってもよい。
【００５５】
図１１に示すように、房領域の側部境界線８０が、平行横断方向軸ＴＰにおける最大値から房領域の側部境界線８０の長手方向に対向する末端部の一方又は両方における最小値へ徐々に減少する距離１１０により互いに離間されている実施形態も、実用的であり得る。距離１００は長手方向中心線Ｌに沿った位置の関数として徐々に減少するため、房領域の側部境界線８０の部分が直線状又は曲線状である。房領域の側部境界線８０の末端部は、必ずしも、その末端部を越えるとトップシート３０が房を全く有さない自由末端部というわけではない。例えば、房領域の側部境界線８０の間のトップシート３０の部分は、房７０を含んでもよく、また房領域の側部境界線８０の間のトップシート３０の部分は、房７０を有さないトップシート３０の部分で包囲されていてもよい。即ち、房領域の側部境界線の間のトップシート３０の部分は、房７０を有さないトップシート３０の部分により包囲された複数個の房７０を含む島であってもよい。そのような配置は、着用者の陰唇領域に、柔軟でしなやかな房７０からの心地よさを提供することができる。
【００５６】
平行横断方向軸ＴＰにおける最大値から房領域の側部境界線８０の長手方向に対向する末端部の一方又は両方における最小値へ徐々に減少する距離１００により互いに離間された房領域の側部境界線８０は、多数の利益を提供する可能性がある。例えば、女性の股の陰唇領域は、一般に女性の前方及び後方に向かって幾分狭くなり、陰唇の前方部分と陰唇の後方部分との間がより広い形状を有し得る。したがって、房領域の側部境界線８０の間のトップシート３０の部分は、女性の陰唇領域と同一の平面形状を有するように構成され得る。そのような範囲には、柔軟で、流体の捕捉を助け得る房７０を提供し得る。代替的に、房７０は、房領域の側部境界線８０と吸収性物品の側部縁３２との間に提供されて、流体がトップシート３０の表面から外側へ流れることに抵抗し得る。更に、着用者の身体からの分泌物による吸収性物品５上のしみパターンは、幾分楕円形であり得、その楕円形の長軸は、着用者の前方から後方にかけての着用者の股と整合する。したがって、房領域の側部境界線８０の間のトップシート３０の部分は、平行横断方向軸ＴＰにて最も広く、房領域の側部境界線８０の間の領域の長手方向に対向する末端部に向かってテーパ付けされた形状を有するように構成されてもよい。房領域の側部境界線８０に関連したしみの位置は、着用者が吸収性物品５を交換する必要があるか否かの視覚的な手がかりを提供することができる。
【００５７】
トップシート３０は、繊維状不織布ウェブ６０と第２の不織布ウェブとからなる積層体１２５を含んでもよく、第２の不織布ウェブは、図６に示したポリマーフィルム１３０を代替している。房７０は、第２の不織布ウェブを通して延びていてもよい。積層体１２５は少なくとも２つの層を含む。層は、略平面状の二次元ウェブであり、その長さ及び幅は、個々のウェブの厚さよりも実質的に大きい。繊維状不織布ウェブ６０と第２の不織布ウェブとは接着剤、熱接着、超音波接着等により結合され、又は第２の不織布ウェブを通して出現する繊維状不織布ウェブ６０からの房７０の機械的係合により結合されてもよい。繊維状不織布ウェブ６０は第２の不織布と比較して比較的親水性であり、流体を吸収性物品５内により深く引き込むことを補助することができる。
【００５８】
房領域の側部境界線８０の長手方向に対向する末端部８１は、必ずしもそれを越えるとトップシート３０が房７０を有さない自由末端部というわけではない。図１２に示すように、房領域の側部境界線８０の間のトップシート３０の部分は、房７０を有さなくてもよく、また房領域の側部境界線８０の間のトップシート３０の部分は、房７０を含むトップシート３０の部分で包囲されていてもよい。即ち、房領域の側部境界線８０の間のトップシート３０の部分は、房７０の海により包囲された房７０を有さない島であってもよい。そのような配置では、房７０の面外構造は、流体がトップシート３０から流出する可能性を低減し、また着用者の陰唇と接触するトップシート３０の最中心部から離れたトップシート３０の範囲内で着用者に心地よさを提供するよう使用することができる。
【００５９】
房領域の末端部境界線８２は、長手方向中心線Ｌの両側にある房領域の側部境界線８０を接続し得る。房領域の末端部境界線８２は、房７０を有さないトップシートの部分から複数個の房７０を分離する線又は線の一部により画定されてもよい。
【００６０】
房領域の側部境界線８０は、複数個の房７０を含むトップシート３０の部分と、房７０を有さないトップシートの部分との間の境界線の、房領域の側部境界線８０の間の距離が、平行横断方向軸ＴＰにおける最小値から房領域の側部境界線８０の長手方向に対向する末端部の一方又は両方における最大値へ徐々に増大する部分のみであってもよい。したがって、図１２において、房領域の末端部境界線８２は、房領域の側部境界線８０の一部ではないと考慮することができ、これは、もしも房領域の末端部境界線８２の一部がそのようなものとして考慮された場合、房領域の側部境界線８０の間の距離が、平行横断方向軸ＴＰにおける最小値から房領域の側部境界線８０の長手方向に対向する末端部の一方又は両方における最大値へ徐々に増大する距離により互いから離間されないためである。
【００６１】
房領域の側部境界線８０の長手方向に対向する末端部８１は、必ずしもそれを越えるとトップシート３０が複数個の房７０を含む自由末端部というわけではない。例えば、図１３に示すように、房領域の側部境界線８０の間のトップシート３０の部分は、房７０を含んでもよく、また房領域の側部境界線８０の間のトップシート３０の部分は、房７０を有さないトップシート３０の部分で包囲されていてもよい。即ち、房領域の側部境界線８０の間のトップシート３０の部分は、房７０を有さないトップシート３０の部分により包囲された複数個の房７０を含む島であってもよい。そのような配置では、房７０の面外構造を使用して、着用者の陰唇と接触し得るトップシート３０の部分上に心地よい表面触感を提供することができる。
【００６２】
吸収性物品５のトップシート３０は、多くの場合白色であり、使用前又は使用中に吸収性物品５の清潔さを示唆する。トップシート３０として使用される繊維状不織布ウェブ６０が白色の場合、不織布ウェブ上の房７０は、使用者が視覚的に識別することが困難であり得る。房７０を含むトップシート３０の部分に色を提供することにより、房７０を有さないトップシート３０の部分に対して着用者がその部分を識別することが容易となり得る。房７０の海により包囲された島である房７０を有さないトップシート３０の部分を備えた実施形態では、房７０を含むトップシート３０の部分と、房７０を有さないトップシート３０の部分との間に色の差異を提供することによって、使用した吸収性物品５を新しい吸収性物品５と交換する必要があるか否かをより容易に評価するための視覚的な手がかり及び境界線を着用者に提供することができる。色は、レーザー印刷、インクジェット印刷、輪転グラビア印刷、又は他の好適な印刷技術を用いて、房７０上に印刷することにより提供されてもよい。
【００６３】
いくつかの実施形態では、図１４に示すように、複数個の房７０は第１の色１５７を有し、房７０を有さないトップシート３０の部分は第２の色１５１を有する。第１の色１５７は、第２の色１５１と異なることができる。色差は、ＣＩＥ ＬＡＢの尺度で特徴付けた場合で、約３．５を超えることができる。色差は、ＣＩＥ ＬＡＢの尺度で特徴付けた場合で、約１．１を超えることができる。色差は、ＣＩＥ ＬＡＢの尺度で特徴付けた場合で、約６を超えることができる。色差は、ＣＩＥ ＬＡＢの尺度で特徴付けた場合で、少なくとも１．１であることができる。
【００６４】
色差は、ＣＩＥ ＬＡＢの尺度を用いて特徴付けることができ、Ｈｕｎｔｅｒ Ｌａｂｓｃａｎ ＸＥ ４５／０幾何学的反射分光光度計（geometry reflectance spectrophotometer）を使用して測定された。 システムの技術的説明は、Ｒ．Ｓ．Ｈｕｎｔｅｒによる記事「ｐｈｏｔｏｅｌｅｃｔｒｉｃ ｃｏｌｏｒ ｄｉｆｆｅｒｅｎｃｅ Ｍｅｔｅｒ」，Ｊｏｕｒｎａｌ ｏｆ ｔｈｅ Ｏｐｔｉｃａｌ Ｓｏｃｉｅｔｙ ｏｆ Ａｍｅｒｉｃａ，Ｖｏｌ．４８，ｐｐ．９８５〜９５，１９５８に見出すことができる。Ｈｕｎｔｅｒスケールで色を測定するために特別に設計された装置が、米国特許第３，００３，３８８号（Ｈｕｎｔｅｒ ｅｔ ａｌ．、１９６１年１０月１０日発行）に記載されている
色は、人の目に知覚される全ての色を数値コードに変換した、国際的に認められた３Ｄ色実線図により測定することができるＣＩＥ ＬＡＢシステムはＨｕｎｔｅｒのＬ、ａ、及びｂと類似しており、３つの寸法、具体的にはＬ＊、ａ＊、及びｂ＊に基づく。
【００６５】
このシステムに従って色を規定した場合、Ｌ＊は明るさを表し（０＝黒色、１００＝白色）、ａ＊及びｂ＊は独立にそれぞれ２つの色軸を表し、ａ＊は赤色／緑色軸（＋ａ＝赤色、−ａ＝緑色）を表し、ｂ＊は黄色／青色軸（＋ｂ＝黄色、−ｂ＝青色）を表す。
【００６６】
色は、特有のΔＥ値（即ち、何らかの基準又は参照との色差）によって識別され得、次の等式により数学的に表わされる。
【００６７】
ΔＥ＊＝［（Ｌ＊Ｘ．−Ｌ＊Ｙ）２＋（ａ＊Ｘ．−ａ＊Ｙ）２＋（ｂ＊Ｘ−ｂ＊Ｙ）２］１／２
「Ｘ」は、標準又は基準サンプルを表し、「Ｙ」は、変形である。
【００６８】
Ｈｕｎｔｅｒ色彩計は、３つの値（Ｌ＊、ａ＊、ｂ＊及び、合計色であるΔＥ＊）を提示する。Ｌ＊値は、標的とするサンプルから反射されて検出器に当たる反射（ソース）光の百分率である。光沢白色サンプルは、１００の近傍のＬ＊値を与えるであろう。無光沢黒色サンプルは、約０のＬ＊値を与えるであろう。ａ＊及びｂ＊値は、サンプルの分光情報を含む。プラスのａ＊値は、サンプル中に含まれる緑の量を示す。
【００６９】
ポートの直径は、色の測定が行われる面積に基づいて選択され、ポートのサイズは、色の測定が行われる面積より小さい面積の観察ができる利用可能な最大のポートのサイズである。直径５．１ｍｍ（０．２インチ）のポートを使用することができる。１２．７ｍｍ（０．５インチ）の面積の観察ができる直径１７．８ｍｍ（０．７インチ）のポートを使用することができる。計器の使用前に、計器の製造業者が提供した基準白黒タイルを用いて計器の検量を行う。
【００７０】
工業界で認められている標準的な手順を使用して、Ｌ＊、ａ＊、及びｂ＊値を測定する。トップシートの部分の色は、ＡＳＴＭ Ｅ １１６４−９４の「Ｓｔａｎｄａｒｄ Ｐｒａｃｔｉｃｅ ｆｏｒ Ｏｂｔａｉｎｉｎｇ Ｓｐｅｃｔｒｏｐｈｏｔｏｍｅｔｒｉｃ Ｄａｔａ ｆｏｒ Ｏｂｊｅｃｔ−Ｃｏｌｏｒ Ｅｖａｌｕａｔｉｏｎ」に従った反射分光光度計を用いて測定する。この規格の方法に従うが、明確さのために、特定の計器設定及びサンプリング手順をここに記す。サンプルの色は、ＡＳＴＭ Ｅ １１６４−９４及びＡＳＴＭ Ｄ２２６４−９３の６．２項に規定されているＣＩＥ１９７６色彩座標規格の値により報告され得る。これには３つの値が含まれ、Ｌ＊はサンプルの「照度」を測定し、ａ＊は赤色度又は緑色度を測定し、ｂ＊は黄色度又は青色度を測定する。
【００７１】
装置
反射分光光度計．．．．．４５°／０°Ｈｕｎｔｅｒ Ｌａｂｓｃａｎ ＸＥ、又はこれと同等物
ＨｕｎｔｅｒＬａｂ Ｈｅａｄｑｕａｒｔｅｒｓ、１１４９１ Ｓｕｎｓｅｔ Ｈｉｌｌｓ Ｒｏａｄ，Ｒｅｓｔｏｎ ＶＡ ２０１９０−５２８０、電話：７０３−４７１−６８７０ ファクス：７０３−４７１−４２３７、ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｈｕｎｔｅｒｌａｂ．ｃｏｍ。
規格プレート．．．．．．．Ｈｕｎｔｅｒ白色基準タイルソース：Ｈｕｎｔｅｒ Ｃｏｌｏｒ。
【００７２】
設備の準備
１．分光光度計が以下の構成であることを確認する。
照明．．．．．．．．Ｃ型
標準オブザーバ．．．２°
外形．．．．．．．．４５／０°測定角
ポート直径．．．．．色彩測定を行う面積に基づいてポート直径を選択する
表示面積．．．．．．色彩測定を行う面積に基づいて選択される
ＵＶフィルター：標準
２．いかなる試験を開始する前に、製造業者の指示に従い、計器とともに供給された黒色及び白色の基準タイルを使用して、分光光度計を検量する。
【００７３】
サンプルの調製
１．包装を取り外し、製品又は物品サンプルを開き、身体対面表面の色に接触せず、変更しないようにして、平らに寝かせる。
２．測定には、以下を含む製品表示面上のエリアを選択すべきである。
・表示面の参照領域。
・表示面の変形領域。
・表示面のうち、参照又は変形領域と異なる目視又は測定可能な色を有する他の任意の部分。２つのシェード部分の境界線を重ねた測定はすべきでない
【００７４】
試験手順
１．計器製造業者の指示に従ってＨｕｎｔｅｒ色彩計を作動する。
２．吸収性物品は、計器の開口を覆うように平らに寝かせて測定すべきである。白色タイルをパッドの後ろに配置すべきである。
３．吸収性物品の長手方向を計器に対して垂直に配置すべきである。
４．少なくとも３つの反復試験サンプルについて、上記の選択された同じ区域を測定する。
【００７５】
計算報告
１．報告された結果が真にＣＩＥ Ｌ＊、ａ＊、ｂ＊であることを確認する。
２．Ｌ＊、ａ＊、ｂ＊値を０．１単位で記録する。
３．測定した各区域の平均Ｌ＊、ａ＊、ｂ＊値を取る。
４．有色領域と背景との間のΔＥ＊を計算する。
【００７６】
図１５に示すように、吸収性コアは、長手方向中心線Ｌから離間された一対のコア側部縁１６０を有してもよい。房領域の側部境界線８０と吸収性コア２０とは、房領域の側部境界線８０のいずれも吸収性コア２０のコア側部縁１６０を越えて延びない大きさ及び寸法に形成され得る。そのような構成は、着用者の吸収性物品５を取り替える時の視覚的な手がかりを着用者に提供することができる。例えば、着用者が着用者の吸収性物品５を調べ、着用者の身体からの分泌物によるしみ範囲が房領域の側部境界線８０の一方若しくは両方に接近し、又は房領域の側部境界線８０の境界の外側にある（即ち、流体がコア側部縁１６０の一方又は両方に向かって侵入し得る）かを見た場合、着用者は吸収性コア２０がその設計された流体容量に接近し、着用者の吸収性物品５を取り替える時であり得ることを識別することができる。コア側部縁１６０の内側に房領域の側部境界線８０を有することにより、流体が房領域の側部境界線８０に接近し、又は越えたことに対する着用者の認識が遅れた場合の利益を着用者に提供するであろう。即ち、吸収性コアは、しみが房領域の側部境界線８０の一方又は両方を越えて外側に進行した状況下で、幾分かの追加の貯蔵容量を有することができる。房領域の側部境界線８０は、トップシート３０の房付きでない部分内のしみと、房７０を含む部分との外観の差異、又は、しみの不在下では、着用者に提示される表面触感の差異による外観の差異に基づき識別可能であり得る。
【００７７】
繊維状不織布ウェブ６０の房７０は、多様な方法のいずれかを用いて形成することができる。房７０の製造方法としては、針穿孔、クレーピング、水流交絡、上部に歯が配置された噛合ロール、及びそれらの組み合わせが挙げられるが、これらに限定されない。
【００７８】
房７０を有する多様な不織布ウェブ６０と、積層体ウェブを含むそれらのウェブの作製方法とは、Ｃｕｒｒｏ ｅｔ ａｌ．に発行された米国特許第７，４１０，６８３号、Ｔｕｒｎｅｒ ｅｔ ａｌ．による米国特許公開第２００４／０１３１８２０号、Ｈｏｙｉｎｇ ｅｔ ａｌ．による米国特許公開第２００７／０１１６９２６号、Ｔｕｒｎｅｒ ｅｔ ａｌ．による米国特許公開第２００６／００１９０５６号、Ｃｕｒｒｏ ｅｔ ａｌ．による米国特許公開第２００５／０２８１９７６号、及びＣｕｒｒｏ ｅｔ ａｌ．による米国特許公開第２００６／０２８６３４３号に開示されている。
【００７９】
図１６を参照すると、繊維状不織布ウェブ６０及び房７０を含むトップシート３０を作製する装置及び方法が示されている。装置１０００は、各々が軸Ａを中心として回転する一対の噛合ロール１０２０及び１０４０を具備し、これら軸Ａは同一平面内で平行である。ロール１０２０は、ロール１０２０の円周全体にとぎれずに延出する複数個の隆起部１０６０と、対応する溝１０８０とを具備する。ロール１０４０はロール１０２０に類似しているが、円周全体にとぎれずに延出する隆起部を有さず、ロール１０４０は、ロール１０４０の少なくとも一部分の周りに離間した関係で延出する、周囲方向に離間した歯１１００の列となるように修正された、周囲方向に延出する複数個の隆起部の列を具備する。ロール１０４０の歯１１００の個々の列は、対応する溝１１２０により分離される。動作時には、ロール１０２０の隆起部１０６０がロール１０４０の溝１１２０の中まで延び、ロール１０４０の歯１１００がロール１０２０の溝部１０８０の中まで延びてニップ１１６０を形成するように、ロール１０２０及び１０４０が噛み合う。ロール１０２０及び１０４０の両方又はいずれかは、ホットオイルを充填したローラー又は電気的に加熱されたローラーを使用する等の、当該技術分野において既知の手段により加熱され得る。歯１１００は、房領域の側部境界線８０の所望の形状と、房領域の側部境界線８０に関連した房７０の位置とに対応するようロール１０４０上に配置されてもよい。即ち、歯を有さないロール１０４０の部分は房を有さないトップシートの部分に対応し得、歯を有するロール１０４０の部分は房７０を有するトップシートの部分に対応し得る。
【００８０】
トップシート３０は、繊維状不織布ウェブ６０、又は繊維状不織布ウェブ６０と第２のウェブ１３５とからなる積層体を機械的に変形することにより作製することができる。第２のウェブ１３５は、ポリマーフィルム１３０又は第２の不織布ウェブであり得る。ロール１０４０の歯１１００は、前縁及び後縁に関連した特定の形状を有し、この前縁及び後縁は、歯が繊維状不織布ウェブ６０、又は繊維状不織布ウェブ６０と第２のウェブ１３５とからなる積層体を通して本質的に「穿孔」することを可能にする。２つの層からなる積層体１２５において、歯１１００は、繊維状不織布ウェブ６０から繊維を面外に駆り立て、同時に第２のウェブ１３５を通して駆り立てる。第２のウェブ１３５は、歯１１００を押して繊維１１０に通すことにより、いわば穿刺されて、房７０が形成される。
【００８１】
トップシート３０内に存在する繊維状不織布ウェブ６０及び任意の他の層は供給ロールから提供され、逆回転噛合ロール１０２０及び１０４０のニップ１１６０に向かう方向に移動されてもよい。存在する繊維状不織布ウェブ６０及び他の層は十分なウェブ張力にて保持されて、ウェブ取扱いの分野で公知の手段により概ね平らな状態でニップ１１６０内に導入されてもよい。繊維状不織布ウェブ６０がニップ１１６０を通過するにつれ、ロール１０２０の溝１０８０と噛み合うロール１０４０の歯１１００が、繊維状不織布ウェブ６０の一部をウェブの面外に駆り立てて房７０を形成する。積層体１２５のトップシート３０が所望される場合、積層体１２５がニップ１１６０を通過するにつれ、ロール１０２０の溝１０８０と噛み合うロール１０４０の歯１１１０が、繊維状不織布ウェブ６０の一部をウェブの面外に駆り立て、かつ第２のウェブ１３５を通して駆り立てて房７０を形成する。実際には、歯１１００は、第２のウェブ１３５を通して繊維状不織布ウェブ６０の繊維を「押し」又は「穿孔する」。
【００８２】
歯１１００の先端が繊維状不織布ウェブ６０を通して押すにつれて、歯１１００を横切ってＣＤに優位に配向された繊維状不織布ウェブ６０の繊維の部分が、歯１１００によって繊維状不織布ウェブ６０の面外に駆り立てられる。繊維を、繊維移動度により、又はＺ方向に伸長及び／又は可塑的に変形することにより、面外に駆り立てできる。積層体１２５のトップシート３０において、房７０は、それにより積層体１２５の第１の表面１２上に形成されることができる。
【００８３】
前述の記載によって、トップシート３０が積層体１２５である場合、繊維状不織布ウェブ６０と第２のウェブ１３５とは、破損、例えば引張応力による破損前に、伸長する材料の能力に関して、異なる材料特性を所有する必要があることが理解され得る。特に、繊維状不織布ウェブ６０は、より高い繊維移動度及び／又は第２のウェブ１３５と比較して、より大きな繊維伸長特性を有し得るので、追加の層が破裂する、即ち房７０を形成するために必要な程度まで伸長しない一方で、その繊維が、房７０を形成するために十分に移動又は伸長できる。
【００８４】
繊維状不織布ウェブ６０の繊維が、塑性変形なく面外に伸長できる程度は、前駆体ウェブの繊維間結合の程度に依存し得る。例えば、繊維状不織布ウェブの繊維が極めてただ緩く互いに絡み合っている場合、それらは互いに滑り、したがって房７０を形成するために面外により容易に伸長できる。一方で、例えば高レベルの熱点結合、水流交絡不織、又はその同種により、より強く結合された不織布前駆体ウェブの繊維は、おそらく伸長された面外房内で、より高程度の塑性変形を必要とする。したがって、繊維状不織布ウェブ６０の繊維が面外に伸張でき、一方第２の不織布ウェブが伸長できないように、繊維状不織布ウェブ６０は、比較的低い繊維間結合を有する繊維状不織布ウェブであり得、第２の不織布ウェブは、存在する場合、比較的高い繊維間結合を有する不織布ウェブであり得る。
【００８５】
積層体１２５から形成されているトップシート３０において、第２のウェブ１３５は、課される引っ張りにより生成される張力負荷の下で実際に破損し得る。即ち、積層体１２５の第１の面１２上に配置される房７０に関しては、第２の不織布ウェブ又はポリマーフィルム１３０は、そのいずれが存在するとしても、十分に低い繊維移動度（存在する場合）及び／又は比較的低い破断伸びを有することにより、張力下で局所的に（即ち、引っ張りの範囲内で）破損して、その内部を房７０が延びることができる開口部が形成される。一実施形態では、第２のウェブ１３５は、１％〜５％の範囲の破断伸びを有する。実際に求められる破断伸びは、トップシート３０を形成するために誘発されるひずみによって決まるが、いくつかの実施形態では、第２のウェブ１３５は、約６％、約７％、約８％、約９％、約１０％以上のウェブの破断伸びを呈することがあると認識される。また、実際の破断伸びは、図１６に示されている装置においては、ライン速度の関数であるひずみ速度によって決まり得ることが認識される。本発明で使用されるウェブの破断伸びは、Ｉｎｓｔｒｏｎ，ＭＴＳ，Ｔｈｗｉｎｇ−Ａｌｂｅｒｔ等によって製造されているもの等のような標準的な引張試験器を用いる標準的な引張試験法等、当該技術分野において既知の手段によって測定することができる。
【００８６】
繊維状不織布ウェブ６０及び第２のウェブ１３５からなる積層体１２５であるトップシート３０に関しては、第２のウェブ１３５は、繊維状不織布ウェブ６０よりも小さい繊維移動度（存在する場合）及び／又は小さい破断伸び（即ち、個々の繊維の破断伸び、又はフィルムの場合、フィルムの破断伸び）を有して、房７０の限度において面外に延びるのではなく、例えば装置１０００の歯１１００により、房７０の形成により生成されるひずみによる張力下で破損する必要がある。一般に、第２のウェブ１３５は、繊維状不織布ウェブ６０の破断伸びの少なくとも約１０％、少なくとも約３０％、少なくとも約５０％、又は少なくとも約１００％小さい破断伸びを有する必要があると思われるウェブの相対的な破断伸び値は、Ｉｎｓｔｒｏｎ，ＭＴＳ，Ｔｈｗｉｎｇ−Ａｌｂｅｒｔ等によって製造されているもの等のような標準的な引張試験器を用いる標準的な引張試験法等、当該技術分野において既知の手段によって測定することができる。
【００８７】
房７０の数、空隙、及び寸法は、歯１１００の数、空隙、及び寸法により、並びにロール１０４０及び／若しくはロール１０２０に必要な対応寸法を変えることにより変わり得る。更に、トップシート３０上の房７０のパターン、並びに房領域の側部境界線８０の大きさ、形状及び位置は、ロール１０４０上の歯１１００のパターンを変えることによって変えることができる。即ち、ロール１０４０の部分は、いずれの歯１１００も有さない場合がある。ロール１０２０内において、ロール１０２０の部分が溝１０８０及び溝１０６０のいずれも有さない場合がある、同様の変更を行うことができる。
【００８８】
噛合ロール１０２０及び１０４０、並びに隆起部１０６０及び歯１１００の一部の断面が、図１７に示されている。図示されるように、歯１１００は、歯の高さＴＨ（ＴＨは、その上隆起部高さに加えられ得ることに留意すること；一実施形態において、歯の高さ及び隆起部高さは、等しい）、並びにピッチＰと示される歯間空隙部（若しくは隆起部間空隙部）を有する。図示されるように、嵌合部Ｅの深さは、ロール１０２０と１０４０との噛み合いレベルの測定値であり、隆起部１０６０の先端から歯１１００の先端までを測定する。嵌合部Ｅの深さ、歯の高さＴＨ、及びピッチＰは、繊維状不織布ウェブ６０、及び存在する場合第２のウェブ１３５と、トップシート３０の所望の特性とに応じて変更されてもよい。例えば、一般に、嵌合部Ｅのレベルが大きくなるほど、繊維状不織布ウェブ６０の繊維が所有するべき必要な伸長及び繊維間移動度特性が大きくなる。その上、所望の房密度が大きくなるほど、ピッチは小さくなるべきであり、歯の長さＴＬ及び歯の距離ＴＤは、下記のように、小さくなるべきである。
【００８９】
図１８は、約６０ｇｓｍ〜１００ｇｓｍの坪量とポリマーフィルム１３０（例えば、ポリエチレン又はポリプロピレン）とを有する繊維状不織布ウェブ６０からトップシート３０を作製するのに有用な、複数個の歯１１００を有するロール１０４０の一実施形態を示す。
【００９０】
歯１１００の拡大図が、図１９に示される。このロール１０４０の実施形態では、歯１１００は、約１．２５ｍｍの歯の先端１１１０で前縁ＬＥから後縁ＴＥまで一般に測定される均一周辺長さ寸法ＴＬを有することができ、約１．５ｍｍの距離ＴＤにより周囲方向に互いから均等に離間される約６０〜約１００ｇｓｍの範囲の総坪量を有する繊維状不織布ウェブ６０からトップシート３０を作製するためには、ロール１０４０の歯１１００は、約０．５ｍｍ〜約３ｍｍの範囲の長さＴＬ及び約０．５ｍｍ〜約３ｍｍの空隙ＴＤと、約０．５ｍｍ〜約５ｍｍの範囲の歯の高さＴＨと、約１ｍｍ（０．０４０インチ）〜約５ｍｍ（０．２００インチ）のピッチＰとを有することができる。嵌合部Ｅの深さは、約０．５ｍｍ〜約５ｍｍ（最大歯の高さＴＨと等しくなるまで）であり得る。当然ながら、所望の大きさ、空隙、及び房面密度を実現するために、Ｅ、Ｐ、ＴＨ、ＴＤ、及びＴＬを、相互に独立して変えることができる。
【００９１】
ＬＥ及びＴＥは、ロール１０４０の局部的周囲表面１２００にほぼ直交すべきであると考えられている。同様に、先端１１１０及びＬＥ又はＴＥからの遷移は、歯１１００がＬＥ及びＴＥで繊維状不織布ウェブ６０、及び存在する場合第２のウェブ１３５に押し通されるような、十分に小さな曲率半径を有する直角のような、鋭角であるべきである。理論に束縛されるものではないが、歯１１００の先端とＬＥ及びＴＥとの間において比較的鋭く角度付けされた先端遷移を有することによって、歯１１００が繊維状不織布ウェブ６０又は積層体１２５をきれいに、即ち局部的にかつ画然と穿孔し、繊維状不織布ウェブ６０の第１の面１２又は積層体１２５の第１の面１２が房７０を含むことができると思われる。ライン速度は、繊維状不織布ウェブ６０に適用されるひずみ速度に影響を与えるため、房７０の特性は、ライン速度の関数として変更され得る。
【００９２】
繊維状不織布ウェブ６０は、最小限の繊維間結合が存在する不織布ウェブであってもよい。例えば、前駆体ウェブは、不連続な熱点結合のパターンを有する不織布ウェブであってもよい。房７０の形成の間、最大の繊維移動度及び転位を許容するように、結合点の数を最小化し、空隙を最大化することが望ましい可能性がある。一般に、比較的大きな直径、及び／又は比較的高い破壊するまでの伸張、及び／又は比較的高い繊維移動度を有する繊維を使用することは、より優れた、より個別に形成される房７０を生じことができる。
【００９３】
図２０は、本明細書に開示した積層体の走査型電子顕微鏡写真（ＳＥＭ）の平面図である。図１２に示すように、キャップ３３１は特定の房７０の遠位部分２３１を覆っている。図１２において、キャップ３３１は、房７０の対向する側の少なくとも２つの伸長位置２５４から一体的に延び、第１の開口部２５１及び第２の開口部２５２により分離されている。上方から見た場合、特定の房の遠位部分２３１を覆うキャップ３３１は、房７０を形成する繊維１１０からなる毛細管内に保持された月経分泌物等の流体を視界から覆い隠すことを補助し得る。図２０にポリマーウェブの微細構造も示し、この微細構造は微細孔１７２である。
【００９４】
図２１は、本明細書に開示した積層体の輪郭のＳＥＭである。図１３に示すように、積層体ウェブに隣接したキャップ基部２７１は、キャップ基部２７１から離れたキャップ３３１の部分よりも狭い。図２１のキャップ３３１は、略オメガ（Ω）形である。
【００９５】
図２２は、本明細書に開示した積層体の正面の輪郭のＳＥＭである。図１４に示すように、キャップ３３１は３つ以上の開口部を有し、それによりキャップは４つ以上の別個の位置にてポリマーフィルム１３０から延びることができる。
【００９６】
トップシート又はカバーラップとして使用できる積層体は、本明細書に開示した装置を使用して製作することができる。不織布６０に適した材料は、ＢＢＡ Ｎｏｎｗｏｖｅｎｓから入手可能なＢＢＡ Ｂｉｃｏ，２８ｇｓｍ，ＧＣＡＳ ９５００１７９６，５０／５０ ＰＥ／ＰＰ，ｐｈｉｌｉｃ不織布であり得る。ポリマーフィルム１３０に適した材料は、Ｔｒｅｄｅｇａｒ Ｃｏｒｐ．から獲得可能な１００メッシュ前駆体ウェブであるＴｒｅｄｅｇａｒ Ｘ−３３３５０（ｐｈｉｌｉｃ）であり得る。表１に列挙した２組のプロセスパラメータを使用して、本明細書に開示した積層体ウェブを形成することができる。歯１１１０は、距離ＴＤ１．５２４ｍｍ（０．０６０ｉｎ）により互いに周囲方向に離間された均一な周囲方向長さ寸法ＴＬ３．０ｍｍ（０．１２０インチ）、ピッチＰ１．５２４ｍｍ（０．０６０ｉｎ）、嵌合部Ｅの深さ２．８９６ｍｍ（０．１１４ｉｎ）、歯の高さＴＬ４．６９９ｍｍ（０．１８５ｉｎ）、歯１１０及び溝１０８の先端の曲率半径０．１２７ｍｍ（０．００５ｉｎ）、並びに歯１１１０と溝１１０８との間の谷部内の曲率半径０．３８１ｍｍ（０．０１５ｉｎ）を有してもよい。不織布の温度は、約２５℃であってもよい。ポリマーフィルムの温度は、２５℃より高くてもよい。２５℃を超える、例えば約５０℃のポリマーフィルムの温度を有することにより、許容できるキャップ３３１が形成され得る。一般に、加工される材料の弾性率、温度、ポリマーフィルムの微細構造、並びに装置の上流側及び下流側のウェブ張力は、結果として得られる積層体の構造に影響を与える因子であり得ると考えられる。
【表１】
【００９７】
本明細書に開示される寸法及び値は、列挙された正確な数値に厳しく制限されるものとして理解されるべきでない。それよりむしろ、特に指定されない限り、こうした各寸法は、列挙された値とその値周辺の機能的に同等の範囲の両方を意味することを意図する。例えば、「４０ｍｍ」として開示される寸法は、「約４０ｍｍ」を意味するものとする。
【００９８】
本明細書で引用される、相互参照付きの、又は関連する、特許及び出願を含むいずれの文献も、明白に排除されない限り、また別の方法で制限されない限り、本明細書にその全体が参照によって組み入れられる。いずれの文献の引用も、こうした文献が本明細書中で開示又は特許請求の範囲に記載されるいずれかの発明に対する先行技術であることを容認するものではなく、また、こうした文献が、単独で、あるいは他のあらゆる参照文献との組み合わせにおいて、こうした発明のいずれかを参照、教示、示唆又は開示していることを容認するものでもない。更に、本文書における用語のいずれかの意味又は定義が、援用文献における同一の用語のいずれかの意味又は定義と相反する限りにおいては、本文書においてその用語に与えられた意味又は定義を優先するものとする。
【００９９】
本発明の特定の実施形態について説明し記載したが、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく他の様々な変更及び修正が可能であることが当業者には自明である。したがって、本発明の範囲内にあるそのようなすべての変更及び修正を、添付の特許請求の範囲で扱うものとする。
【技術分野】
【０００１】
房付きトップシートを有する吸収性物品。
【背景技術】
【０００２】
使い捨ておむつ、失禁製品、生理用品等の吸収性物品は広く使用されており、これらの物品の効果及び機能を改良する多大な努力が為されている。一般に、それらの物品は、流体透過性トップシート、バックシート、及びトップシートとバックシートとの間の吸収性コアを有する。
【０００３】
吸収性物品に使用されている従来のトップシートは典型的に、トップシートの流体獲得／保持性能と、トップシートの着用者の皮膚に対する心地よさとの間の妥協点を有する。着用された際に、吸収性物品の異なる部分が異なる利益を提供するように設計され得る。例えば、吸収性物品の中心部分は、高い流体獲得率を有するトップシートが望ましい場合がある。更に、吸収性物品の中心部分には、着用者の陰唇に対してべたべたくっつく感覚を感じないように、逆湿潤が限られているトップシートが望ましい場合がある。吸収性物品の中心部分以外の部分では、着用者が動いて、吸収性物品の周縁部分が着用者の身体に対して擦れるときに生じ得る擦過傷を低減するよう柔軟でしなやかな表面触感が望ましい場合がある。
【０００４】
吸収性物品は一般に、着用された際、着用者の身体の三次元形状に一致する。女性の股領域内には、多様な曲線状の構造（features）が存在する。例えば、脚が股内にて人の体幹に連結する箇所には、脚と体幹との間に曲線状の境界線が存在する部分がある。女性の股の陰唇領域は、曲線状の境界線を有する領域により画定される傾向もある。女性の股領域内で着用されて、着用者の膣から放出される流体を捕捉するよう設計された生理用ナプキン等の吸収性物品に関しては、吸収性物品は女性のパンティーに取り付けられてもよく、この吸収性物品に取り付けられているフラップがパンティーの股領域の縁の周りをくるむ。通常のパンティーの股領域の脚開口部は、湾曲している傾向にあり、吸収性物品の身体対面表面は、一般に着用された際にこの曲線に一致する。
【０００５】
通常入手可能な吸収性物品は、トップシートの表面が概して均一であるトップシートを有する傾向がある。その理由は、トップシートとして比較的安価な材料が使用されてもよく、また製造コストが比較的低い傾向があり得ることを含む。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
したがって、トップシートの異なる部分が異なる特徴を有し、それらの特徴がトップシートの異なる部分に異なる利益を提供するトップシートを有する吸収性物品の必要性が未だ対処されず存在する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
吸収性物品は、トップシートと、トップシートと対面関係にある吸収性コアとを備える。トップシートは、長手方向中心線と、長手方向中心線と直交し、かつ交差する横断方向中心線と、横断方向中心線と平行な平行横断方向軸とを有する。長手方向中心線は、３分割されることができる。長手方向中心線の３分の１は、中間１／３である。平行横断方向軸は、長手方向中心線の中間１／３と交差する。トップシートは、繊維状不織布ウェブ及び房を含む。房は、繊維状不織布ウェブと一体的で、かつ繊維状不織布ウェブから延びる繊維を有する。房の複数個の繊維は、ループ状繊維である。トップシートは、長手方向中心線の両側に対照的に配置された一対の房領域の側部境界線を含む。房領域の側部境界線のそれぞれは、長手方向中心線の少なくとも一部に沿って延びる線又は線の一部により画定され、かつ房を有さないトップシートの部分から複数個の房を分離している。房領域の末端部境界線は、平行横断方向軸における最小値から、房領域の側部境界線の長手方向に対向する末端部の一方若しくは両方における最大値へ徐々に増大する距離により互いに離間され、又は平行横断方向軸における最大値から、房領域の側部境界線の長手方向に対向する末端部の一方若しくは両方における最小値へ徐々に減少する距離により互いに離間されている。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】吸収性物品の概略上部切除図。
【図２】パンティ内に配置された吸収性物品の概略図。
【図３】繊維状不織布ウェブ及び房の概略図。
【図４】房の断面の概略図。
【図５】房の走査型電子顕微鏡写真。
【図６】繊維状不織布ウェブ及び房を有する積層体の概略図。
【図７】房がキャップを有する、房付き積層体ウェブの斜視図。
【図８】図７で示されたウェブの一部分の拡大図。
【図９】図８の断面９−９の断面図。
【図１０】図９で示されたウェブの一部分の平面図。
【図１１】トップシートが積層体から形成されている吸収性物品の概略上部切除図。
【図１２】吸収性物品の概略平面図。
【図１３】吸収性物品の概略平面図。
【図１４】房が第１の色を有し、房を有さないトップシートの部分が第２の色を有する、吸収性物品の概略平面図。
【図１５】吸収性物品の概略上部切除図。
【図１６】房を形成するための装置の概略図。
【図１７】ロールの嵌合の概略図。
【図１８】歯を有するロールの概略図。
【図１９】ロール上の歯の概略図。
【図２０】房がキャップを有する、積層体ウェブの走査型電子顕微鏡写真。
【図２１】房がキャップを有する、積層体ウェブの走査型電子顕微鏡写真。
【図２２】房がキャップを有する、積層体ウェブの走査型電子顕微鏡写真。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
図１は、トップシート３０、バックシート１０、及びトップシート３０とバックシート１０との間に配置された吸収性コア２０を備える吸収性物品５の部分切除図を示す。トップシート３０は、吸収性コア２０と対面関係にある。トップシート３０と吸収性コアとは、トップシートの一表面が吸収性コア２０に向かって配向されている場合、対面関係にあると考慮され得る。トップシート３０は、トップシート３０と吸収性コア２０との間に材料の更なる層（１つ又は複数）が存在した場合でも、吸収性コア２０と対面関係にあることができる。吸収性コア２０は、トップシート３０と流体連通していると記載することができる。即ち、流体はトップシート３０から直接、又はトップシート３０と吸収性コア２０との間の中間層（１つ又は複数）を介して吸収性コア２０に透過し得る。例えば、トップシート３０と吸収性コア２０とは、トップシート３０の片面が吸収性コア２０に面するように、対面関係にあることができる。トップシート３０は本明細書では略平面状の二次元ウェブと称され、その長さ及び幅は、ウェブの厚さよりも実質的に大きい。吸収性コア２０は、Ｐｒｏｃｔｅｒ ＆ Ｇａｍｂｌｅ Ｃｏ．製のＡＬＷＡＹＳ Ｕｌｔｒａ又はＩＮＦＩＮＩＴＹ生理用ナプキンに使用されている吸収性コアであってもよい。吸収性コアは、Ｂｕｃｋｅｙｅ Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ Ｉｎｃ．，Ｍｅｍｐｈｉｓ，ＴＮから入手可能なＦｏｌｅｙ Ｆｌｕｆｆパルプであってもよく、このパルプは分解され、約０．０７グラム／立方センチメートル（ｇ／ｃｍ３）の密度と約１０ｍｍ未満の厚さとを有するコアに形成される。
【００１０】
トップシート３０は長手方向中心線Ｌを有する。吸収性物品の最長寸法に関して対称的な吸収性物品５において、長手方向中心線Ｌは、吸収性物品を半分に分割することができ、吸収性物品５の最長寸法であることができる。例えば、着用者の股領域に着用される吸収性物品５において、長手方向中心線Ｌは吸収性物品５を左及び右半分に分割してもよく、この左及び右は、吸収性物品５を適切に着用している着用者からの視点から採用される。トップシート３０は、長手方向中心線Ｌに直交し、長手方向中心線Ｌを二分する横断方向中心線Ｔを有する。長手方向中心線Ｌ及び横断方向中心線Ｔは、使用前にトップシート３０の二次元平面を画定し、図示した実施形態において、吸収性物品５を高速製造ラインで作製する当該技術分野にて通常知られているように、縦方向ＭＤ及び機械横方向ＣＤと関連して示されている。
【００１１】
トップシート３０は、横断方向中心線Ｔと平行な平行横断方向軸ＴＰを有してもよい。長手方向中心線Ｌは３分割、即ち、長手方向中心線Ｌに沿って測定して等しい長さを有する３つの部分、前方１／３ １３１、中間１／３ ５０、及び後方１／３ １４０に分割されてもよい。前方１／３ １３１は、吸収性物品５が着用された際に、一般に着用者の前方恥部範囲に向かって配向されたトップシート３０の部分である。後方１／３ １４０は、吸収性物品５が着用された際に、一般に着用者の肛門に向かって配向されたトップシート３０の部分である。中間１／３ ５０は、一般に着用者の脚の間で膣に隣接した股範囲と整合されるトップシート３０の部分である。前方１／３ １３１及び後方１／３ １４０は、吸収性物品５の長手方向に配置された末端部に存在し、中間１／３ ５０は、前方１／３ １３１ と後方１／３ １４０との間である。平行横断方向軸ＴＰは、吸収性物品５の中間１／３ ５０内で長手方向中心線Ｌと交差している。長手方向中心線Ｌは、長手方向中心線に沿って測定されたトップシート３０の寸法により画定される長さ１４２を有する。
【００１２】
吸収性物品５は、吸収性物品５の使用中に着用者に向かって配向された吸収性物品５の面である、身体対面表面１２０を有する。
【００１３】
トップシート３０は、繊維状不織布ウェブ６０及び房７０を含んでもよい。トップシートは更に、一対の房領域の側部境界線８０を含んでもよい。房領域の側部境界線８０は、長手方向中心線Ｌの両側に対称的に配置されてもよい。房領域の側部境界線８０は、長手方向に対向する末端部８１を有する。房領域の末端部境界線８０のそれぞれは、房７０を有さないトップシート３０の部分から、複数個の房７０を分離する線又は線の一部により画定されてもよい。線は点を移動することにより生成され、点の経路に沿ってのみ延長を有する直線状又は曲線状の幾何学的構造と考えることができる。吸収性コア２０は、そこから房７０が延びる繊維状不織布ウェブ６０と、バックシート１０との間に存在してもよい。吸収性コア２０は、長手方向中心線Ｌから離間された一対のコア側部縁１６０を有してもよい。
【００１４】
房領域の側部境界線８０は、本明細書では、明確さのため線と称され、この線は、トップシート３０の異なる部分の間の境界線を表す。実際の線（例えば、印刷された線、着色された線等）が、房領域の側部境界線８０を区別するためにトップシート３０上に出現する必要はない。むしろ、房領域の側部境界線８０は、繊維状不織布ウェブ６０の房７０を有する部分と、繊維状不織布ウェブ６０の房７０を有さない部分との間にコントラストが存在する位置であってもよい。
【００１５】
図１に示すように、房領域の側部境界線８０は、長手方向中心線Ｌの両側に対称的に配置されていてもよい。即ち、房領域の側部境界線８０は、長手方向中心線Ｌに関して互いに鏡像であってもよい。房領域の側部境界線８０は、トップシート３０の長手方向中心線Ｌの横断方向に対向する側において、長手方向中心線Ｌの少なくとも一部に沿って延びていてもよい（例えば、長手方向中心線Ｌの２つ以上の位置において、長手方向中心線Ｌに由来し、かつ長手方向中心線Ｌに直交する直線が、房領域の側部境界線８０と交差するであろう）。したがって、吸収性物品５の身体対面表面１２０を見た場合、房領域の側部境界線８０はトップシート３０を少なくとも３つの区別される部分に分割してもよく、その２つは吸収性物品５の側部縁３２に向かって離間され、その１つは、長手方向中心線Ｌと概ね一致するトップシート３０の中央部分３４である。
【００１６】
トップシート３０の中央部分３４は主に流体収集構成要素として機能してもよく、側部縁３２に向かって離間されたトップシートの部分は、皮膚に対する心地よさを提供し、及び／又は流体の流出のバリアとして機能してもよい。
【００１７】
房領域の側部境界線８０は距離１００により互いに離間されてもよく、距離１００は、平行横断方向軸ＴＰにおける最小値から、房領域の側部境界線８０の長手方向に対向する末端部８１の一方又は両方における最大値へ徐々に増大する。距離１００は、長手方向中心線Ｌに沿った位置の関数として徐々に増大するため、房領域の側部境界線８０の部分が直線状又は曲線状である。房領域の側部境界線８０の末端部は、必ずしも、その末端部を越えるとトップシート３０が房を全く有さない自由末端部というわけではない。
【００１８】
房領域の側部境界線８０の１つ以上は、房領域の側部境界線８０がトップシート３０の長さ１４２の１／４より長いように、長手方向中心線Ｌの長さ１４２の少なくとも一部に沿って延びていてもよく、房領域の側部境界線８０の長さは、房領域の側部境界線８０に沿って測定される。房領域の側部境界線８０は、トップシート３０の長さ１４２の１／３より長くてもよい。房領域の側部境界線８０は、トップシート３０の長さ１４２の１／２より長くてもよい。
【００１９】
平行横断方向軸ＴＰにおける最小値から、房領域の側部境界線８０の長手方向に対向する末端部における最大値へ徐々に増大する距離１００により互いに離間された房領域の側部境界線８０は、多数の利益を提供する可能性がある。図２は、着用者のパンティ１５０の股領域内に配置された吸収性物品５の図である。より完全な適用範囲を有するパンティー１５０は、ひも状スタイルとは反対に、曲線状の脚開口部１５２を有する傾向がある。曲線状の脚開口部１５２は、着用者の脚と着用者の股との交差地点に隣接してフィットする傾向がある。パンティ１５０内に吸収性物品５が着用された際、吸収性物品５は、パンティ１５０の股と一致し、又は曲線状の脚開口部１５２を僅かに越えて外側に延びる傾向があり得る。平行横断方向軸ＴＰにおける最小値から房領域の側部境界線８０の長手方向に対向する末端部８１における最大値へ徐々に増大する距離１００により互いに離間された房領域の側部境界線８０は、女性の脚が股に連結する箇所において女性の股の自然の輪郭と一致する傾向があり得る。房領域の側部境界線８０を越えて外側の、即ち長手方向中心線Ｌから離れたトップシート３０上の、柔軟でしなやかな繊維状不織布ウェブ６０から形成されている房７０を有する柔軟でしなやかな房７０は、女性が動くときに、吸収性物品５を着用者に対してより心地よいものとすることができる。房領域の側部境界線８０と長手方向中心線Ｌとの間のトップシート３０の部分は、房７０を有さなくてもよい。房領域の側部境界線８０と長手方向中心線Ｌとの間のトップシート３０の部分は、例えば孔等の他の構造的特徴を含んで、改良された流体獲得及び流体保持を提供してもよい。
【００２０】
房領域の側部境界線８０は、長手方向中心線Ｌの長さの約３５％超に沿って延びてもよい。房領域の側部境界線８０は、長手方向中心線Ｌの長さの約３５％〜約８５％に沿って延びてもよい。房領域の側部境界線８０は、長手方向中心線Ｌの長さの約４０％〜約６０％に沿って延びてもよい。理論に束縛されるものではないが、房領域の側部境界線８０は、典型的な着用者の陰唇領域の長さ、又は着用者の脚と股との間の交差部分の長さとおおよそ同一又はより大きい長さを有してもよく、実用的であると思われる。房領域の側部境界線８０は、長手方向中心線Ｌの長さの約５０ｍｍ超に沿って延びてもよい。
【００２１】
房領域の側部境界線８０の間の距離１００は、平行横断方向軸ＴＰにおいて約１０ｍｍの最小値であってもよい。距離１００は、約１２０ｍｍの最大値であってもよい。
【００２２】
房７０は、流体獲得を補助し、着用者の身体とトップシート３０との間に幾分かの分離を提供し、改良された再湿潤特性を提供することもできる。房７０を房領域の側部境界線８０の間（即ち、外側方向の内向き）の位置、即ちトップシート３０の長手方向中心線Ｌに向かったトップシートの部分内の位置に有することによって、着用者の陰唇及び膣に隣接するという特徴を提供することができ、そのような特徴は、流体獲得及び保持が最大の関心事でなくともよい側部縁に向かった外側よりも、最も有意義な利益を提供する可能性がある。即ち、房領域の側部境界線８０と長手方向中心線との間のトップシート３０の部分は、房７０を含んでもよい。房７０は、房７０の繊維が房の基部に集まることによって、高い吸引力を有する小さい毛細管を形成して流体の流れを促進するため、改良された流体獲得を提供することができる。房７０のループ状繊維１１０は、圧縮に抵抗する繊維１１０のアーチとして構造的に作用して、着用者の身体とトップシート３０との間の分離を提供することができ、また繊維のアーチは、圧縮による再湿潤を低減させることができる。房は、複数個の隆起した繊維のループ又は繊維のパイルであってもよく、このループ又はパイルは、そこからループ又はパイルが延びるウェブと一体的で、ウェブの面外にある。
【００２３】
繊維状不織布ウェブ６０及び房７０を含むトップシート３０の一部分を、図３に示す。繊維状不織布ウェブ６０は、第１の表面１２及び第２の表面１４と、不織布ウェブの分野で通常知られているように、縦方向ＭＤ及び機械横方向ＣＤと、面外Ｚ方向とを有する。第１の表面１２は、トップシート３０の身体対面表面１２０であってもよい。繊維状不織布ウェブ６０は、実質的に無作為に配向された、少なくともＭＤ及びＣＤに関して無作為に配向された繊維を含んでもよい。実質的に無作為に配向された、は、プロセス条件により、ＣＤよりもＭＤに又はその逆に、より多くの繊維が配向されてもよいことを意味する。例えば、スパンボンド及びメルトブローンプロセスにおいては、繊維の連続的なストランドが、ＭＤに移動する支持材上に堆積される。スパンボンド又はメルトブローン不織布ウェブの繊維の配向を「無作為化」するように試みても、通常は高い割合の繊維が、ＣＤではなくＭＤに配向される。
【００２４】
繊維状不織布ウェブ６０は、本明細書に記載するトップシート３０を形成するのに十分な伸長特性を有する繊維を含む任意の公知の不織布ウェブであってもよい。繊維状不織布ウェブ６０は複数個の房７０を含んでもよく、房７０は、繊維状不織布ウェブ６０と一体的で、かつ繊維状不織布ウェブ６０から延びる繊維１１０を含む。房７０を形成している複数個の繊維１１０は、ループ状繊維１１０であってもよい。不連続１６は繊維状不織布ウェブの第２の表面１４に関連してもよく、この不連続１６は、繊維状不織布ウェブ６０の繊維１１０を一体的に伸長して房７０を形成する際に生じる。
【００２５】
房７０は、繊維状不織布ウェブ６０にて開始及び終結するループ状繊維１１０を含んでもよい。ループ状繊維１１０は、一般に、単一の房７０内でＭＤ及びＣＤ方向に互いに整合されてもよい。房７０は、トンネル形状の房７０を形成する複数個のループ状整合繊維１１０を含んでもよい。トンネル形状の房７０は、開放したトンネル形状の房７０であってもよく、房７０の内部が開放し又は概ね開放し、例えば、房７０を通して開放し又は概ね開放していてもよい開放内部空所７９を有するように構成されている。トンネル形状の房７０は、房の内部が繊維１１０を含むトンネル形状の房７０であってもよい。トンネル形状の房７０は、吸収性コア２０等の、吸収性物品５のより深い構造へ流体源から流体を輸送する導管として機能することができる。トンネル形状の房７０は、房領域の側部境界線８０の間のトップシートの部分上に存在して流体を収集し、また房領域の側部境界線８０を越えて外側のトップシートの部分上に存在してトップシート３０から流出し得る流体を捕捉するバックアップ構造を提供することが望ましい可能性がある。
【００２６】
繊維状不織布ウェブという用語は、相互配置された個々の繊維又は糸からなる構造を有するが、無作為に配向された繊維を有さない織布又は編布で見られるような反復パターンのものではないウェブを指す。不織布ウェブ又は布地は、例えば、メルトブローイングプロセス、スパンボンディングプロセス、水流交絡プロセス、スパンレーシングプロセス、エアレイイング、及びボンデッドカーデッドウェブプロセス（bonded carded web process）のような、多数のプロセスにより形成されてきた。不織布の坪量は、１平方メートル当たりのグラム（ｇｓｍ）で通常表わされ、繊維直径はマイクロメートルで通常表わされる。繊維径はデニールで表すこともできる。繊維状不織布ウェブ６０の坪量は、１０ｇｓｍ〜５００ｇｓｍの範囲であってもよい。繊維状不織布ウェブ６０の構成成分繊維は、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル、及びそれらの混合物のようなポリマーからなり得る。繊維１１０は、セルロース、レーヨン、綿若しくは他の天然材料、又はポリマー及び天然材料のブレンドを含み得る。繊維１１０はまた、ポリアクリレート等の超吸収性材料、又は好適な材料のいかなる組み合わせをも含み得る。繊維１１０は、１成分、２成分及び／又は２構成成分、丸形又は非丸形繊維（例えば、成形繊維又は毛細管溝繊維）であってもよく、０．１〜５００マイクロメートルの範囲の主な断面寸法（例えば、丸形繊維の場合、直径）を有することができる。例えば、繊維状不織布ウェブ６０に適した繊維１１０の一種は、ナノ繊維を含む。前駆体ウェブの構成成分繊維はまた、化学的構造、成分、直径、形状等の特徴が異なる異種の繊維との混合物であってもよい。
【００２７】
繊維状不織布ウェブ６０は、房７０を形成する部分を有するように、十分な伸長特性を有する繊維を備えていてもよい。房は、繊維状不織布ウェブ６０の別個の、局部的部分で、Ｚ方向の面外に繊維１１０を駆り立てることにより形成される。面外に駆り立てることは、繊維変位のためであり得、即ち繊維を他の繊維に対して移動させ、いわば面外に「引っ張られる」ことができる。いくつかの繊維状不織布ウェブ６０の場合、面外に駆り立てることは、房７０の繊維１１０が少なくとも部分的に可塑的に伸張され、永久に変形されて房７０を形成するためである。繊維状不織布ウェブ６０の構成成分繊維１１０は、少なくとも約５％、少なくとも約１０％、少なくとも約２５％、少なくとも約５０％、及び又は少なくとも約１００％の破断伸び（elongation to break）を有することができる。破断伸びは、インストロン引張り試験装置の使用によるような引張り試験により定義でき、そのような繊維又はウェブの供給元からの材料データシート上で一般に見出すことができる。繊維状不織布ウェブ６０の繊維１１０は、十分な塑性変形及び引張伸長をすることが可能な繊維を含むことができ、又はループ状繊維１１０が形成されるような十分な繊維移動性が可能である。
【００２８】
一体的という用語は、繊維状不織布ウェブ６０から発している房７０の繊維１１０を指す。房７０のループ状繊維１１０は、可塑的に変形され、かつ引き伸ばされた繊維状不織布ウェブ６０の繊維１１０であってもよい。一体的は、房を作製するために別個の前駆体ウェブに導入又は追加される繊維とは区別されるべきである。房７０内の繊維１１０の平均繊維径は、形成プロセスの結果としてそこから房７０が延びる繊維状不織布ウェブ６０のランド領域部分１内の繊維１１０の平均繊維径よりも小さくてもよい。面外に駆り立てられて房７０を形成した繊維１１０のいくつかは、ループを形成していなくてもよいが、図４に示すように、切断され、自由な又は切断した繊維１８の末端部を有してもよい。
【００２９】
房７０は、繊維状不織布の第１の表面１２から房７０の頂点まで測定される房高さＨを有してもよい。房７０の平均の高さは、１平方センチメートルの面積内に位置する房に基づき決定されてもよい。
【００３０】
房７０は、房基部７２を有してもよい。房基部は、繊維状不織布ウェブ６０の第１の表面１２に隣接する房７０の部分である。複数個のループ状繊維１１０は、房基部７２にて一点に集まっていてもよい。図５に、房７０の一実施形態の走査型電子顕微鏡写真を示す。房７０は、房７０の基部にて小さい毛細管が高い吸引力を生じ得ることを考えれば、流体コレクターとして機能して流体を吸収性コア２０内により深く輸送することができる。
【００３１】
房高さＨは、約０．２５ｍｍより大きくてもよい。房高さＨは、約０．５ｍｍより大きくてもよい。房高さＨは、０．２５ｍｍ〜２ｍｍであってもよい。ＭＤ−ＣＤ平面上に突出する房の最大寸法は、少なくとも約０．４ｍｍであってもよい。
【００３２】
房７０を含むトップシート３０の部分は、房面密度を有してもよい。房面密度は、単位面積当たりの房の数である。房面密度は、１房／平方センチメートル〜１００房／平方センチメートルの範囲であってもよい。房面密度は、少なくとも５房／平方センチメートルであってもよい。房面密度は、１平方センチメートル面積内の房の数を計数することにより決定され得る。より大きい房面密度は、改良された柔軟性、改良されたしみ遮蔽、及び／又は改良された圧縮抵抗を提供することができる。
【００３３】
房領域の側部境界線８０は、水に対する親和性が異なるトップシート３０の部分の間に存在してもよい。水に対する親和性は、繊維状不織布ウェブ６０内の繊維１１０に対する水の接触角として定量化することができる。繊維１１０の水に関する親和性は、繊維１１０に対する水の接触角が減少するにつれて増大する。繊維１１０の水に対する親和性は、水により大きい又はより小さい親和性を有することが所望される繊維状不織布ウェブ６０の部分に、界面活性剤（親水性又は疎水性）又はローション（親水性又は疎水性）を適用することにより操作されてもよい。繊維１１０の水に対する親和性はまた、水に特定の親和性を有することが所望される繊維状不織布ウェブ６０の部分に、概ね疎水性物質を適用することにより操作されてもよい。繊維１１０は、繊維１１０自体が親水性であり、又はある方法で親水性とされた場合に、親水性とみなすことができる。材料が９０°未満の水との静的接触角を有するか、又は９０°未満の水との静的接触角を有するようにされた場合に、その材料を親水性とみなすことができる。房領域の側部境界線８０のそれぞれは、疎水性ローションを含むトップシート３０の部分と長手方向中心線Ｌとの間にあってもよい。そのような配置では、ローションは、吸収性物品５の改良された着用時の心地よさを提供し得る。房領域の側部境界線８０の間の繊維状不織布ウェブ６０の部分を界面活性剤で処理して、流体獲得を補助してもよい。それにより、房領域の側部境界線８０は、吸収性物品が有し得る追加の流体容量がどれくらいかに関する着用者に対する視覚的な手がかりとして機能することができ、界面活性剤は、流体がトップシートの中央部分３４から、より吸収性物品の側部縁３２の方向に位置するトップシート３０の部分に向かって拡大することを防止することを補助し得る。
トップシート３０の実際的な一実施形態は、房領域の側部境界線８０の間のトップシート３０の部分が、房領域の側部境界線８０の外側のトップシート３０の部分と比較して、比較的親水性であるトップシート３０であってもよい。房領域の側部境界線８０の外側のトップシート３０の部分は、房７０を含んでもよい。そのような房７０は、房領域の側部境界線８０の間のトップシート３０の部分と比較して比較的疎水性であってもよい（又は親水性が低くてもよい）。この配置は、流体を急速に獲得できるトップシート３０の中央部分３４を提供することができ、房領域の側部境界線８０を越えるトップシート３０の部分は、トップシート３０の身体対面表面１２０からの流出に対するバリアとして機能することができる。
【００３４】
トップシート３０は、図６に示すように、繊維状不織布ウェブ６０とポリマーフィルム１３０とからなる積層体１２５を含んでもよい。房７０は、ポリマーフィルム１３０を通して延びていてもよい。積層体１２５は少なくとも２つの層を含む。層は、略平面状の二次元ウェブであり、その長さ及び幅は、個々のウェブの厚さよりも実質的に大きい。繊維状不織布ウェブ６０とポリマーフィルム１３０とは接着剤、熱接着、超音波接着等により結合され、又はポリマーフィルム１３０の第１の表面１２を通して、及び又は第１の表面１２の上方に出現する繊維状不織布ウェブ６０からの房７０の機械的係合により結合されてもよい。
【００３５】
積層体トップシートは、このような配置によって、それぞれ異なる利益又は機能を提供できる２種の異なる材料を有するトップシート３０の身体対面表面１２０を着用者の身体に提示できるため、望ましい場合がある。
【００３６】
積層体１２５は第１の表面１２及び第２の表面１４を有し、第１の表面１２及び第２の表面１４は積層体の側面を形成している。積層体の各層は、第１の表面１２及び第２の表面１４を有することができる。したがって、積層体１２５は、ポリマーフィルム１３０の第２の表面１４が繊維状不織布ウェブ６０の第１の表面１２に面するように配置されていると記載することができる。繊維状不織布ウェブ６０の第２の表面１２は、吸収性コア２０に面していてもよく、吸収性コア２０と流体連通していてもよい。
【００３７】
積層体１２５は、ポリマーフィルム１３０の第１の表面１２の露出部分と、繊維状不織布ウェブ６０の繊維１１０の一体的な伸長部である複数個の房７０とを有することができる。房７０は、ポリマーフィルム１３０を有さない繊維状不織布ウェブ６０上に配置された房７０に関して上述した房７０と同一の物理的構造を有してもよい。
【００３８】
ポリマーフィルム１３０は、吸収性物品５のトップシートとして使用するのに適した任意のポリマーフィルムであってもよい。ポリマーフィルム１３０は、本明細書に記載するプロセスによって本明細書に記載する積層体１２５を形成するのに十分な一体性を有し得る。ポリマーフィルム１３０は、繊維状不織布ウェブ６０に対して十分低い伸長特性を有し得るため、ポリマーフィルム１３０の方向において面外に駆り立てられている繊維状不織布ウェブ６０から繊維１０のひずみを受けるとポリマーフィルム１３０は破壊され、それにより繊維状不織布ウェブ６０から繊維１１０がポリマーフィルム１３０を通して延びて、房７０を形成することができる。
【００３９】
ポリマーフィルム１３０は、図７に示すように、ポリマーフィルム１３０のキャップ３３１が房７０の遠位部分（例えば、房７０の頂部）上に残留し、破裂位置２５３が存在するよう破壊されてもよく、破裂位置は、ポリマーフィルムの第１の表面１２と繊維状不織布ウェブ６０との間の流体連通の経路を提供する。
【００４０】
キャップ３３１は、ポリマーフィルム１３０の一体的な伸長部であってもよい。キャップ３３１は、可塑的に変形された、引き伸ばされたポリマーフィルム１３０の基材であってもよく、ポリマーフィルム１３０と一体的である。キャップ３３１に関連して、一体的とは、ポリマーフィルム１３０から発していることを意味し、キャップの作製のために別個の前駆体ウェブに導入又は追加される基材とは区別されるべきである。
【００４１】
ポリマーフィルム１３０は、微細構造化（microtextured）ポリマーフィルムであってもよい。微細構造化とは、前駆体ウェブ内の房７０の間に複数個の微細構造（microfeature）が存在し、そのような微細構造が、複数個の微細構造が隣接する房７０の間にフィットする大きさ及び寸法を有することを意味する。即ち、微細構造は、微細構造が隣接する房７０の間の距離の１／２より小さい最大寸法を有し得る大きさ及び寸法である。微細構造は、例えば微細孔又は微細気泡であってもよく、それらの例は、Ｓｔｏｎｅ ｅｔ ａｌ．に発行された米国特許第７，４０２，７３２号及びＣｕｒｒｏ ｅｔ ａｌ．に発行された米国特許第４，８３９，２１６号、Ｃｕｒｒｏ ｅｔ ａｌ．に発行された米国特許第４，６０９，５１８号、及びＣｕｒｒｏ ｅｔ ａｌ．に発行された米国特許第４，６０９，５１８号に開示されている。ポリマーフィルム１３０は、孔あきポリマーフィルム１３０であってもよく、その孔はそれぞれ約０．０１ｍｍ２〜約０．７８ｍｍ２の面積を有する。微細構造は、隆起部分であってもよい。隆起部分は、ポリマーフィルム１３０の一体的な伸長部であってもよく、又はポリマーフィルム１３０の表面に加えられた材料であってもよい。
【００４２】
キャップ３３１は、ポリマーフィルム１３０の一体的な伸長部である。房７０のそれぞれの遠位部分２３１の少なくとも一部は、キャップ３３１により覆われていてもよい。図７〜１０に示すように、キャップ３３１は、第１の開口部２５１及び第２の開口部２５２を有するトンネル形状のキャップ３３１であってもよい。第１の開口部２５１は、ポリマーフィルム１３０内の破裂位置２５３を含み、房７０は破裂位置２５３の上方に延びる。キャップ３３１は、破裂位置２５３に隣接したポリマーフィルム１３０から一体的に延びる。破裂位置２５３は、点又は線であってもよい。キャップ３３１は、ポリマーフィルム１３０を少なくとも１つの破裂位置２５３にて裂いて、ポリマーフィルム１３０の第１の表面１２の平面から外部へポリマーフィルム１３０を伸長して、第１の開口部２５１、又は第１の開口部２５１及び第２の開口部２５２等の開口部を形成することにより形成される。破裂位置２５３は、開口部４の境界線の少なくとも一部を画定することができる。開口部４の残りは、１つ以上の追加の破裂位置、又はキャップ３３１が第２のポリマーフィルム１３０から一体的に延びるポリマーフィルム１３０の位置に隣接したキャップ３３１の部分により画定されてもよい。ポリマーフィルム１３０は、破裂位置２５３の不在下で流体不浸透性であってもよい。
【００４３】
第１の開口部２５１は、第１の開口部２５１がポリマーフィルム１３０の第１の表面１２に隣接して最も広く、一般に、房７０の遠位部分２３１を覆うキャップの部分に向かって狭くなるアーチ形であってもよい。キャップ３３１は、ポリマーフィルム１３０の第１の表面１２に隣接してキャップ基部２７１を有してもよい。キャップ基部２７１は、キャップ基部２７１から離れたキャップ３３１の部分よりも狭くてもよい。第１の開口部２５１は大文字のオメガ形（Ｗ）であってもよく、例えば第１の開口部２５１は、房７０の房基部７２と遠位部分２３１との中途位置よりもポリマーフィルム１３０の第１の表面１２に隣接して狭くなっている。同様に、第２の開口部２５２が存在する場合、第２の開口部２５２は、第２の開口部２５２がポリマーフィルム１３０の第１の表面１２に隣接して最も広く、一般に房７０の遠位部分２３１を覆うキャップ３３１の部分に向かって狭くなるアーチ形であってもよい。第２の開口部２５２は、大文字のオメガ形（Ｗ）であってもよく、例えば第２の開口部２５２は、房７０の房基部７２と遠位部分２３１との中途位置よりもポリマーフィルム１３０の第１の表面１２に隣接して狭くなっている。第２の開口部２５２は、房７０が第２の開口部２５２と第１の開口部２５１との間に存在するように、第１の開口部２５１と対向していてもよい。第１の開口部２５１、第２の開口部２５２、及び任意の追加の開口部は、積層体１２５を流体透過性とすることができる。
【００４４】
第１の開口部２５１及び第２の開口部２５２が存在する場合、キャップ３３１は、第１の開口部２５１及び第２の開口部２５２により互いに離間された少なくとも２つの延長位置２５４において、ポリマーフィルム１３０から一体的に延びてもよい。少なくとも２つの伸長位置２５４は、房７０の両側の対向する位置にあってもよい。キャップ３３１は、少なくとも２つの延長位置２５４においてポリマーフィルム１３０から一体的に延びてもよく、各延長位置２５４は破裂位置２５３に隣接する。第１の開口部２５１及び第２の開口部２５２に加えて、追加の開口部が存在してもよい。例えば、３つ以上の開口部（例えば、第１の開口部２５１、第２の開口部２５２、及び第３の開口部）が存在する場合、キャップ３３１は、開口部（例えば、第１の開口部２５１、第２の開口部２５２、及び第３の開口部）により互いに離間された少なくとも３つの伸長位置２５４において、ポリマーフィルム１３０から延びてもよい。
【００４５】
図１０に示すように、キャップ３３１は、キャップ長１６１及びキャップ幅１６２を有することができる。キャップ３３１のキャップ長１６１は、第１の開口部２５１と第２の開口部末端２５２との間と考えられる。キャップ３３１は、キャップ３３１のキャップ長１６１に直交して測定して、キャップ３３１の最大寸法と考えられるキャップ幅１６２も有し得る。キャップ３３１の平面縦横比は、キャップ３３１のキャップ長１６１とキャップ幅１６２との比と定義することができる。キャップ３３１の縦横比は、約０．５より大きくてもよい。キャップ３３１の縦横比は、約１より大きくてもよい。キャップ３３１の縦横比は、約１．５より大きくてもよい。キャップ３３１の縦横比は、約２より大きくてもよい。一般に、より大きい縦横比を有するキャップ３３１は、積層体１２５の観察者に対してより目立つ可能性があり、また房７０の長軸Ｌａに直交する方向のウェブ１の表面に沿った流体の流れに対して、より高い抵抗を有する可能性があり得ると思われる。
【００４６】
積層体１２５内のキャップ３３１は、積層体１２５により収集され、房７０を形成している繊維１１０の間の毛細管内に残留する流体を遮蔽又は部分的に遮蔽すると思われる。ティッシュ、生理用ナプキン、タンポン、又はおむつ等の吸収性物品内に使用されるそのような積層体ウェブは、房７０を形成している繊維１１０の間の毛細管内に保持された、ともすれば見苦しい尿、月経分泌物、糞便、又は他の液体が、見る人から覆い隠され又は部分的に覆い隠される点で使用者（又は介護人）にアピールする可能性がある。キャップ３３１が不在の生理用ナプキン等の吸収性物品では、房７０は、本質的に、生理用ナプキンの使用者に魅力のない場合がある月経分泌物の色を有し得る。キャップ３３１は月経分泌物が保持されている房を覆い又は部分的に覆い、積層体１２５を薄まった赤色で現すことができ、積層体１２５がその未使用の色（例えば、流体で汚される前の）を維持することさえも可能にし得る。
【００４７】
ポリマーフィルム１３０と、ポリマーフィルム１３０から延びるキャップ３３１とが、二酸化チタン等の漂白剤を含むポリマーフィルムである場合、キャップ３３１は房７０の毛細管内に保持された材料を、より効果的に視界から覆い隠すことができる。そのようなキャップ３３１は、知覚される白色をより良好に維持することができ、この白色は多数の消費者が清潔さと関連付ける。
【００４８】
キャップ３３１は、約１０％超、約２０％超、約３０％超、約４０％超、約５０％超、約６０％超、約７０％超、約８０％超、又は約９０％超の不透明度を有してもよい。キャップ３３１は、不透明であってもよい。ポリマーフィルム１３０は、不透明性を有してもよい。キャップ３３１の不透明度は、例えば、ポリマーフィルムを伸長してキャップ３３１を形成した結果として、そこからキャップ３３１が延びるポリマーフィルム１３０の不透明度よりも低い可能性がある。キャップ３３１は、第２の前駆体ウェブの不透明度の約８０％〜約９５％である不透明度を有してもよい。キャップ３３１は、ポリマーフィルム１３０の不透明度の約５０％〜約９５％である不透明度を有してもよい。キャップは、ポリマーフィルム１３０の不透明度の約３５％〜約９５％である不透明度を有してもよい。キャップ３３１の不透明度が増大するほど、房７０の毛細管内に保持された液体の覆い隠しにおいてキャップ３３１がより効果的となり得る。キャップ３３１は、ポリマーフィルム１３０の不透明度の約９０％未満の不透明度を有してもよい。キャップ３３１は、ポリマーフィルム１３０の不透明度の約７５％未満の不透明度を有してもよい。キャップ３３１は、ポリマーフィルム１３０の不透明度の約５０％未満の不透明度を有してもよい。
【００４９】
本明細書で使用するとき、「不透明度」という用語は、観測が行われる点に対して基材の後ろに配置された対象物を隠す又は視界から覆い隠す基材の能力を測る基材又は印刷基材の特性を指す。不透明度は、０．５％の反射率を有する黒色体によって支持された基材の拡散反射率と、８９％の絶対反射率を有する白色体で支持された同じ基材の拡散反射率とのパーセントでの比として報告できる。不透明度は、ＡＳＴＭ Ｄ ５８９−９７、紙の不透明度の標準試験方法（１５°／拡散光源Ａ、８９％反射率支持及び紙支持）に記載されるように測定できる。
【００５０】
不透明度の高い基材の場合、基材を通過する光があったとしても多くない。不透明度の低い基材の場合、基材を通過する光がほぼ全てではないが、かなり多い。不透明度は、０〜１００％の範囲であることができる。本明細書で使用するとき、「不透明度の低い」という用語は、５０％未満の不透明度を有する基材又は印刷基材を指す。本明細書で使用するとき、「不透明度の高い」という用語は、５０％以上の不透明度を有する基材又は印刷基材を指す。本明細書で使用するとき、「不透明」という用語は、５０％以上の不透明度を有する基材又は印刷基材を指す。
【００５１】
ポリマーフィルム１３０はポリマーフィルム厚ｔを有してもよく、キャップ３３１はキャップ厚ｔｃを有してもよい。キャップ３３１はポリマーフィルム１３０の一体的な伸長部であり、ポリマーフィルム１３０の第１の表面１２の面外に駆り立ててポリマーフィルム１３０を伸長することにより形成されるため、キャップ３３１の一部分のキャップ厚ｔｃはポリマーフィルム厚ｔよりも小さい場合がある。即ち、キャップ３３１を形成するために引き伸ばされたポリマーフィルムは、そこからキャップ３３１が延びるポリマーフィルムの平面部分と比較して、キャップ３３１の少なくともいくつかの部分において薄くなっている。キャップ厚ｔｃは、第１の開口部２５１及び／又は第２の開口部２５２全体の周りにて均一ではない可能性がある。キャップ３３１の遠位部分のキャップ厚ｔｃは、ポリマーフィルム厚ｔと同一か又はポリマーフィルム厚ｔよりも小さい可能性がある。キャップ３３１の遠位部分のキャップ厚ｔｃは、ポリマーフィルム厚ｔと同一か又はポリマーフィルム厚ｔよりも小さい可能性があり、キャップ３３１の遠位部分とポリマーフィルム１３０との間のキャップ３３１の部分のキャップ厚ｔｃは、ポリマーフィルム厚ｔよりも小さい可能性がある。キャップ３３１の薄化により、柔軟な手触り（hand）を有するキャップ３３１が提供され得る。更に、キャップ３３１は薄い場合があり、容易に変形され得るため、キャップ３３１の下にある房７０の特性が、キャップ３３１を有する房７０が付与する触感を支配する可能性がある。したがって、房７０の特性は、積層体１２５が付与する触覚の印象に重要であり得る。
【００５２】
繊維状不織布ウェブ６０から出現する房７０は、キャップ基部２７１が房７０（及び／又は第２の房）上を絞り得るため、ポリマーフィルム１３０と機械的に係合し得る。このことは、ポリマーフィルム１３０を引き戻すことにより、房７０を束縛する傾向があり得るキャップ基部２７１が所定の量だけ回復することを示している。互いに密に離間された複数個の房７０が存在し得るため、房７０は、ポリマーフィルム１３０を実質的に覆うことができる。そのような配置は、フィルムをトップシート３０のいくつかの部分内で身体対面表面１２０として提示し、不織布をトップシート３０の他の部分内で身体対面表面１２０として提示する複合トップシート３０を提供することができる。
【００５３】
繊維状不織布ウェブ６０は、ポリマーフィルム１３０と比較して比較的親水性である場合がある。即ち、繊維状不織布ウェブは、ポリマーフィルム１３０の水に対する接触角よりも小さい、水に対する接触角を有し得る。流体との相互作用特性における基材の差異は、材料の選択及び／又は材料自体への化学処理の適用からなるプロセスの一部として制御することができる。比較的親水性の繊維状不織布ウェブ６０は、流体を吸収性物品５中に引き込むよう作用し得る。比較的疎水性のポリマーフィルム１３０により、着用者は吸収性物品を乾燥していると感じることができる。
【００５４】
図１１に、繊維状不織布ウェブ６０とポリマーフィルム１３０との積層体１２５を有するトップシート３０を含む吸収性物品５の切除図を示す。ポリマーフィルムは、ＡＬＷＡＹＳ（登録商標）Ｕｌｔｒａ Ｔｈｉｎ生理用ナプキンに使用されているＤＲＩＷＥＡＶＥ（登録商標）として公知の孔あきフィルム、並びにＲａｄｅｌ ｅｔ ａｌ．に発行された米国特許第４，３４２，３１４号、Ａｈｒ ｅｔ ａｌ．に発行された米国特許第４，４６３，０４５号、Ｓｔｏｎｅ ｅｔ ａｌ．に発行された米国特許第７，４０２，７２３号、及びＣｕｒｒｏ ｅｔ ａｌ．に発行された米国特許第４，６２９，６４３号に記載されているポリマーフィルムであってもよい。
【００５５】
図１１に示すように、房領域の側部境界線８０が、平行横断方向軸ＴＰにおける最大値から房領域の側部境界線８０の長手方向に対向する末端部の一方又は両方における最小値へ徐々に減少する距離１１０により互いに離間されている実施形態も、実用的であり得る。距離１００は長手方向中心線Ｌに沿った位置の関数として徐々に減少するため、房領域の側部境界線８０の部分が直線状又は曲線状である。房領域の側部境界線８０の末端部は、必ずしも、その末端部を越えるとトップシート３０が房を全く有さない自由末端部というわけではない。例えば、房領域の側部境界線８０の間のトップシート３０の部分は、房７０を含んでもよく、また房領域の側部境界線８０の間のトップシート３０の部分は、房７０を有さないトップシート３０の部分で包囲されていてもよい。即ち、房領域の側部境界線の間のトップシート３０の部分は、房７０を有さないトップシート３０の部分により包囲された複数個の房７０を含む島であってもよい。そのような配置は、着用者の陰唇領域に、柔軟でしなやかな房７０からの心地よさを提供することができる。
【００５６】
平行横断方向軸ＴＰにおける最大値から房領域の側部境界線８０の長手方向に対向する末端部の一方又は両方における最小値へ徐々に減少する距離１００により互いに離間された房領域の側部境界線８０は、多数の利益を提供する可能性がある。例えば、女性の股の陰唇領域は、一般に女性の前方及び後方に向かって幾分狭くなり、陰唇の前方部分と陰唇の後方部分との間がより広い形状を有し得る。したがって、房領域の側部境界線８０の間のトップシート３０の部分は、女性の陰唇領域と同一の平面形状を有するように構成され得る。そのような範囲には、柔軟で、流体の捕捉を助け得る房７０を提供し得る。代替的に、房７０は、房領域の側部境界線８０と吸収性物品の側部縁３２との間に提供されて、流体がトップシート３０の表面から外側へ流れることに抵抗し得る。更に、着用者の身体からの分泌物による吸収性物品５上のしみパターンは、幾分楕円形であり得、その楕円形の長軸は、着用者の前方から後方にかけての着用者の股と整合する。したがって、房領域の側部境界線８０の間のトップシート３０の部分は、平行横断方向軸ＴＰにて最も広く、房領域の側部境界線８０の間の領域の長手方向に対向する末端部に向かってテーパ付けされた形状を有するように構成されてもよい。房領域の側部境界線８０に関連したしみの位置は、着用者が吸収性物品５を交換する必要があるか否かの視覚的な手がかりを提供することができる。
【００５７】
トップシート３０は、繊維状不織布ウェブ６０と第２の不織布ウェブとからなる積層体１２５を含んでもよく、第２の不織布ウェブは、図６に示したポリマーフィルム１３０を代替している。房７０は、第２の不織布ウェブを通して延びていてもよい。積層体１２５は少なくとも２つの層を含む。層は、略平面状の二次元ウェブであり、その長さ及び幅は、個々のウェブの厚さよりも実質的に大きい。繊維状不織布ウェブ６０と第２の不織布ウェブとは接着剤、熱接着、超音波接着等により結合され、又は第２の不織布ウェブを通して出現する繊維状不織布ウェブ６０からの房７０の機械的係合により結合されてもよい。繊維状不織布ウェブ６０は第２の不織布と比較して比較的親水性であり、流体を吸収性物品５内により深く引き込むことを補助することができる。
【００５８】
房領域の側部境界線８０の長手方向に対向する末端部８１は、必ずしもそれを越えるとトップシート３０が房７０を有さない自由末端部というわけではない。図１２に示すように、房領域の側部境界線８０の間のトップシート３０の部分は、房７０を有さなくてもよく、また房領域の側部境界線８０の間のトップシート３０の部分は、房７０を含むトップシート３０の部分で包囲されていてもよい。即ち、房領域の側部境界線８０の間のトップシート３０の部分は、房７０の海により包囲された房７０を有さない島であってもよい。そのような配置では、房７０の面外構造は、流体がトップシート３０から流出する可能性を低減し、また着用者の陰唇と接触するトップシート３０の最中心部から離れたトップシート３０の範囲内で着用者に心地よさを提供するよう使用することができる。
【００５９】
房領域の末端部境界線８２は、長手方向中心線Ｌの両側にある房領域の側部境界線８０を接続し得る。房領域の末端部境界線８２は、房７０を有さないトップシートの部分から複数個の房７０を分離する線又は線の一部により画定されてもよい。
【００６０】
房領域の側部境界線８０は、複数個の房７０を含むトップシート３０の部分と、房７０を有さないトップシートの部分との間の境界線の、房領域の側部境界線８０の間の距離が、平行横断方向軸ＴＰにおける最小値から房領域の側部境界線８０の長手方向に対向する末端部の一方又は両方における最大値へ徐々に増大する部分のみであってもよい。したがって、図１２において、房領域の末端部境界線８２は、房領域の側部境界線８０の一部ではないと考慮することができ、これは、もしも房領域の末端部境界線８２の一部がそのようなものとして考慮された場合、房領域の側部境界線８０の間の距離が、平行横断方向軸ＴＰにおける最小値から房領域の側部境界線８０の長手方向に対向する末端部の一方又は両方における最大値へ徐々に増大する距離により互いから離間されないためである。
【００６１】
房領域の側部境界線８０の長手方向に対向する末端部８１は、必ずしもそれを越えるとトップシート３０が複数個の房７０を含む自由末端部というわけではない。例えば、図１３に示すように、房領域の側部境界線８０の間のトップシート３０の部分は、房７０を含んでもよく、また房領域の側部境界線８０の間のトップシート３０の部分は、房７０を有さないトップシート３０の部分で包囲されていてもよい。即ち、房領域の側部境界線８０の間のトップシート３０の部分は、房７０を有さないトップシート３０の部分により包囲された複数個の房７０を含む島であってもよい。そのような配置では、房７０の面外構造を使用して、着用者の陰唇と接触し得るトップシート３０の部分上に心地よい表面触感を提供することができる。
【００６２】
吸収性物品５のトップシート３０は、多くの場合白色であり、使用前又は使用中に吸収性物品５の清潔さを示唆する。トップシート３０として使用される繊維状不織布ウェブ６０が白色の場合、不織布ウェブ上の房７０は、使用者が視覚的に識別することが困難であり得る。房７０を含むトップシート３０の部分に色を提供することにより、房７０を有さないトップシート３０の部分に対して着用者がその部分を識別することが容易となり得る。房７０の海により包囲された島である房７０を有さないトップシート３０の部分を備えた実施形態では、房７０を含むトップシート３０の部分と、房７０を有さないトップシート３０の部分との間に色の差異を提供することによって、使用した吸収性物品５を新しい吸収性物品５と交換する必要があるか否かをより容易に評価するための視覚的な手がかり及び境界線を着用者に提供することができる。色は、レーザー印刷、インクジェット印刷、輪転グラビア印刷、又は他の好適な印刷技術を用いて、房７０上に印刷することにより提供されてもよい。
【００６３】
いくつかの実施形態では、図１４に示すように、複数個の房７０は第１の色１５７を有し、房７０を有さないトップシート３０の部分は第２の色１５１を有する。第１の色１５７は、第２の色１５１と異なることができる。色差は、ＣＩＥ ＬＡＢの尺度で特徴付けた場合で、約３．５を超えることができる。色差は、ＣＩＥ ＬＡＢの尺度で特徴付けた場合で、約１．１を超えることができる。色差は、ＣＩＥ ＬＡＢの尺度で特徴付けた場合で、約６を超えることができる。色差は、ＣＩＥ ＬＡＢの尺度で特徴付けた場合で、少なくとも１．１であることができる。
【００６４】
色差は、ＣＩＥ ＬＡＢの尺度を用いて特徴付けることができ、Ｈｕｎｔｅｒ Ｌａｂｓｃａｎ ＸＥ ４５／０幾何学的反射分光光度計（geometry reflectance spectrophotometer）を使用して測定された。 システムの技術的説明は、Ｒ．Ｓ．Ｈｕｎｔｅｒによる記事「ｐｈｏｔｏｅｌｅｃｔｒｉｃ ｃｏｌｏｒ ｄｉｆｆｅｒｅｎｃｅ Ｍｅｔｅｒ」，Ｊｏｕｒｎａｌ ｏｆ ｔｈｅ Ｏｐｔｉｃａｌ Ｓｏｃｉｅｔｙ ｏｆ Ａｍｅｒｉｃａ，Ｖｏｌ．４８，ｐｐ．９８５〜９５，１９５８に見出すことができる。Ｈｕｎｔｅｒスケールで色を測定するために特別に設計された装置が、米国特許第３，００３，３８８号（Ｈｕｎｔｅｒ ｅｔ ａｌ．、１９６１年１０月１０日発行）に記載されている
色は、人の目に知覚される全ての色を数値コードに変換した、国際的に認められた３Ｄ色実線図により測定することができるＣＩＥ ＬＡＢシステムはＨｕｎｔｅｒのＬ、ａ、及びｂと類似しており、３つの寸法、具体的にはＬ＊、ａ＊、及びｂ＊に基づく。
【００６５】
このシステムに従って色を規定した場合、Ｌ＊は明るさを表し（０＝黒色、１００＝白色）、ａ＊及びｂ＊は独立にそれぞれ２つの色軸を表し、ａ＊は赤色／緑色軸（＋ａ＝赤色、−ａ＝緑色）を表し、ｂ＊は黄色／青色軸（＋ｂ＝黄色、−ｂ＝青色）を表す。
【００６６】
色は、特有のΔＥ値（即ち、何らかの基準又は参照との色差）によって識別され得、次の等式により数学的に表わされる。
【００６７】
ΔＥ＊＝［（Ｌ＊Ｘ．−Ｌ＊Ｙ）２＋（ａ＊Ｘ．−ａ＊Ｙ）２＋（ｂ＊Ｘ−ｂ＊Ｙ）２］１／２
「Ｘ」は、標準又は基準サンプルを表し、「Ｙ」は、変形である。
【００６８】
Ｈｕｎｔｅｒ色彩計は、３つの値（Ｌ＊、ａ＊、ｂ＊及び、合計色であるΔＥ＊）を提示する。Ｌ＊値は、標的とするサンプルから反射されて検出器に当たる反射（ソース）光の百分率である。光沢白色サンプルは、１００の近傍のＬ＊値を与えるであろう。無光沢黒色サンプルは、約０のＬ＊値を与えるであろう。ａ＊及びｂ＊値は、サンプルの分光情報を含む。プラスのａ＊値は、サンプル中に含まれる緑の量を示す。
【００６９】
ポートの直径は、色の測定が行われる面積に基づいて選択され、ポートのサイズは、色の測定が行われる面積より小さい面積の観察ができる利用可能な最大のポートのサイズである。直径５．１ｍｍ（０．２インチ）のポートを使用することができる。１２．７ｍｍ（０．５インチ）の面積の観察ができる直径１７．８ｍｍ（０．７インチ）のポートを使用することができる。計器の使用前に、計器の製造業者が提供した基準白黒タイルを用いて計器の検量を行う。
【００７０】
工業界で認められている標準的な手順を使用して、Ｌ＊、ａ＊、及びｂ＊値を測定する。トップシートの部分の色は、ＡＳＴＭ Ｅ １１６４−９４の「Ｓｔａｎｄａｒｄ Ｐｒａｃｔｉｃｅ ｆｏｒ Ｏｂｔａｉｎｉｎｇ Ｓｐｅｃｔｒｏｐｈｏｔｏｍｅｔｒｉｃ Ｄａｔａ ｆｏｒ Ｏｂｊｅｃｔ−Ｃｏｌｏｒ Ｅｖａｌｕａｔｉｏｎ」に従った反射分光光度計を用いて測定する。この規格の方法に従うが、明確さのために、特定の計器設定及びサンプリング手順をここに記す。サンプルの色は、ＡＳＴＭ Ｅ １１６４−９４及びＡＳＴＭ Ｄ２２６４−９３の６．２項に規定されているＣＩＥ１９７６色彩座標規格の値により報告され得る。これには３つの値が含まれ、Ｌ＊はサンプルの「照度」を測定し、ａ＊は赤色度又は緑色度を測定し、ｂ＊は黄色度又は青色度を測定する。
【００７１】
装置
反射分光光度計．．．．．４５°／０°Ｈｕｎｔｅｒ Ｌａｂｓｃａｎ ＸＥ、又はこれと同等物
ＨｕｎｔｅｒＬａｂ Ｈｅａｄｑｕａｒｔｅｒｓ、１１４９１ Ｓｕｎｓｅｔ Ｈｉｌｌｓ Ｒｏａｄ，Ｒｅｓｔｏｎ ＶＡ ２０１９０−５２８０、電話：７０３−４７１−６８７０ ファクス：７０３−４７１−４２３７、ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｈｕｎｔｅｒｌａｂ．ｃｏｍ。
規格プレート．．．．．．．Ｈｕｎｔｅｒ白色基準タイルソース：Ｈｕｎｔｅｒ Ｃｏｌｏｒ。
【００７２】
設備の準備
１．分光光度計が以下の構成であることを確認する。
照明．．．．．．．．Ｃ型
標準オブザーバ．．．２°
外形．．．．．．．．４５／０°測定角
ポート直径．．．．．色彩測定を行う面積に基づいてポート直径を選択する
表示面積．．．．．．色彩測定を行う面積に基づいて選択される
ＵＶフィルター：標準
２．いかなる試験を開始する前に、製造業者の指示に従い、計器とともに供給された黒色及び白色の基準タイルを使用して、分光光度計を検量する。
【００７３】
サンプルの調製
１．包装を取り外し、製品又は物品サンプルを開き、身体対面表面の色に接触せず、変更しないようにして、平らに寝かせる。
２．測定には、以下を含む製品表示面上のエリアを選択すべきである。
・表示面の参照領域。
・表示面の変形領域。
・表示面のうち、参照又は変形領域と異なる目視又は測定可能な色を有する他の任意の部分。２つのシェード部分の境界線を重ねた測定はすべきでない
【００７４】
試験手順
１．計器製造業者の指示に従ってＨｕｎｔｅｒ色彩計を作動する。
２．吸収性物品は、計器の開口を覆うように平らに寝かせて測定すべきである。白色タイルをパッドの後ろに配置すべきである。
３．吸収性物品の長手方向を計器に対して垂直に配置すべきである。
４．少なくとも３つの反復試験サンプルについて、上記の選択された同じ区域を測定する。
【００７５】
計算報告
１．報告された結果が真にＣＩＥ Ｌ＊、ａ＊、ｂ＊であることを確認する。
２．Ｌ＊、ａ＊、ｂ＊値を０．１単位で記録する。
３．測定した各区域の平均Ｌ＊、ａ＊、ｂ＊値を取る。
４．有色領域と背景との間のΔＥ＊を計算する。
【００７６】
図１５に示すように、吸収性コアは、長手方向中心線Ｌから離間された一対のコア側部縁１６０を有してもよい。房領域の側部境界線８０と吸収性コア２０とは、房領域の側部境界線８０のいずれも吸収性コア２０のコア側部縁１６０を越えて延びない大きさ及び寸法に形成され得る。そのような構成は、着用者の吸収性物品５を取り替える時の視覚的な手がかりを着用者に提供することができる。例えば、着用者が着用者の吸収性物品５を調べ、着用者の身体からの分泌物によるしみ範囲が房領域の側部境界線８０の一方若しくは両方に接近し、又は房領域の側部境界線８０の境界の外側にある（即ち、流体がコア側部縁１６０の一方又は両方に向かって侵入し得る）かを見た場合、着用者は吸収性コア２０がその設計された流体容量に接近し、着用者の吸収性物品５を取り替える時であり得ることを識別することができる。コア側部縁１６０の内側に房領域の側部境界線８０を有することにより、流体が房領域の側部境界線８０に接近し、又は越えたことに対する着用者の認識が遅れた場合の利益を着用者に提供するであろう。即ち、吸収性コアは、しみが房領域の側部境界線８０の一方又は両方を越えて外側に進行した状況下で、幾分かの追加の貯蔵容量を有することができる。房領域の側部境界線８０は、トップシート３０の房付きでない部分内のしみと、房７０を含む部分との外観の差異、又は、しみの不在下では、着用者に提示される表面触感の差異による外観の差異に基づき識別可能であり得る。
【００７７】
繊維状不織布ウェブ６０の房７０は、多様な方法のいずれかを用いて形成することができる。房７０の製造方法としては、針穿孔、クレーピング、水流交絡、上部に歯が配置された噛合ロール、及びそれらの組み合わせが挙げられるが、これらに限定されない。
【００７８】
房７０を有する多様な不織布ウェブ６０と、積層体ウェブを含むそれらのウェブの作製方法とは、Ｃｕｒｒｏ ｅｔ ａｌ．に発行された米国特許第７，４１０，６８３号、Ｔｕｒｎｅｒ ｅｔ ａｌ．による米国特許公開第２００４／０１３１８２０号、Ｈｏｙｉｎｇ ｅｔ ａｌ．による米国特許公開第２００７／０１１６９２６号、Ｔｕｒｎｅｒ ｅｔ ａｌ．による米国特許公開第２００６／００１９０５６号、Ｃｕｒｒｏ ｅｔ ａｌ．による米国特許公開第２００５／０２８１９７６号、及びＣｕｒｒｏ ｅｔ ａｌ．による米国特許公開第２００６／０２８６３４３号に開示されている。
【００７９】
図１６を参照すると、繊維状不織布ウェブ６０及び房７０を含むトップシート３０を作製する装置及び方法が示されている。装置１０００は、各々が軸Ａを中心として回転する一対の噛合ロール１０２０及び１０４０を具備し、これら軸Ａは同一平面内で平行である。ロール１０２０は、ロール１０２０の円周全体にとぎれずに延出する複数個の隆起部１０６０と、対応する溝１０８０とを具備する。ロール１０４０はロール１０２０に類似しているが、円周全体にとぎれずに延出する隆起部を有さず、ロール１０４０は、ロール１０４０の少なくとも一部分の周りに離間した関係で延出する、周囲方向に離間した歯１１００の列となるように修正された、周囲方向に延出する複数個の隆起部の列を具備する。ロール１０４０の歯１１００の個々の列は、対応する溝１１２０により分離される。動作時には、ロール１０２０の隆起部１０６０がロール１０４０の溝１１２０の中まで延び、ロール１０４０の歯１１００がロール１０２０の溝部１０８０の中まで延びてニップ１１６０を形成するように、ロール１０２０及び１０４０が噛み合う。ロール１０２０及び１０４０の両方又はいずれかは、ホットオイルを充填したローラー又は電気的に加熱されたローラーを使用する等の、当該技術分野において既知の手段により加熱され得る。歯１１００は、房領域の側部境界線８０の所望の形状と、房領域の側部境界線８０に関連した房７０の位置とに対応するようロール１０４０上に配置されてもよい。即ち、歯を有さないロール１０４０の部分は房を有さないトップシートの部分に対応し得、歯を有するロール１０４０の部分は房７０を有するトップシートの部分に対応し得る。
【００８０】
トップシート３０は、繊維状不織布ウェブ６０、又は繊維状不織布ウェブ６０と第２のウェブ１３５とからなる積層体を機械的に変形することにより作製することができる。第２のウェブ１３５は、ポリマーフィルム１３０又は第２の不織布ウェブであり得る。ロール１０４０の歯１１００は、前縁及び後縁に関連した特定の形状を有し、この前縁及び後縁は、歯が繊維状不織布ウェブ６０、又は繊維状不織布ウェブ６０と第２のウェブ１３５とからなる積層体を通して本質的に「穿孔」することを可能にする。２つの層からなる積層体１２５において、歯１１００は、繊維状不織布ウェブ６０から繊維を面外に駆り立て、同時に第２のウェブ１３５を通して駆り立てる。第２のウェブ１３５は、歯１１００を押して繊維１１０に通すことにより、いわば穿刺されて、房７０が形成される。
【００８１】
トップシート３０内に存在する繊維状不織布ウェブ６０及び任意の他の層は供給ロールから提供され、逆回転噛合ロール１０２０及び１０４０のニップ１１６０に向かう方向に移動されてもよい。存在する繊維状不織布ウェブ６０及び他の層は十分なウェブ張力にて保持されて、ウェブ取扱いの分野で公知の手段により概ね平らな状態でニップ１１６０内に導入されてもよい。繊維状不織布ウェブ６０がニップ１１６０を通過するにつれ、ロール１０２０の溝１０８０と噛み合うロール１０４０の歯１１００が、繊維状不織布ウェブ６０の一部をウェブの面外に駆り立てて房７０を形成する。積層体１２５のトップシート３０が所望される場合、積層体１２５がニップ１１６０を通過するにつれ、ロール１０２０の溝１０８０と噛み合うロール１０４０の歯１１１０が、繊維状不織布ウェブ６０の一部をウェブの面外に駆り立て、かつ第２のウェブ１３５を通して駆り立てて房７０を形成する。実際には、歯１１００は、第２のウェブ１３５を通して繊維状不織布ウェブ６０の繊維を「押し」又は「穿孔する」。
【００８２】
歯１１００の先端が繊維状不織布ウェブ６０を通して押すにつれて、歯１１００を横切ってＣＤに優位に配向された繊維状不織布ウェブ６０の繊維の部分が、歯１１００によって繊維状不織布ウェブ６０の面外に駆り立てられる。繊維を、繊維移動度により、又はＺ方向に伸長及び／又は可塑的に変形することにより、面外に駆り立てできる。積層体１２５のトップシート３０において、房７０は、それにより積層体１２５の第１の表面１２上に形成されることができる。
【００８３】
前述の記載によって、トップシート３０が積層体１２５である場合、繊維状不織布ウェブ６０と第２のウェブ１３５とは、破損、例えば引張応力による破損前に、伸長する材料の能力に関して、異なる材料特性を所有する必要があることが理解され得る。特に、繊維状不織布ウェブ６０は、より高い繊維移動度及び／又は第２のウェブ１３５と比較して、より大きな繊維伸長特性を有し得るので、追加の層が破裂する、即ち房７０を形成するために必要な程度まで伸長しない一方で、その繊維が、房７０を形成するために十分に移動又は伸長できる。
【００８４】
繊維状不織布ウェブ６０の繊維が、塑性変形なく面外に伸長できる程度は、前駆体ウェブの繊維間結合の程度に依存し得る。例えば、繊維状不織布ウェブの繊維が極めてただ緩く互いに絡み合っている場合、それらは互いに滑り、したがって房７０を形成するために面外により容易に伸長できる。一方で、例えば高レベルの熱点結合、水流交絡不織、又はその同種により、より強く結合された不織布前駆体ウェブの繊維は、おそらく伸長された面外房内で、より高程度の塑性変形を必要とする。したがって、繊維状不織布ウェブ６０の繊維が面外に伸張でき、一方第２の不織布ウェブが伸長できないように、繊維状不織布ウェブ６０は、比較的低い繊維間結合を有する繊維状不織布ウェブであり得、第２の不織布ウェブは、存在する場合、比較的高い繊維間結合を有する不織布ウェブであり得る。
【００８５】
積層体１２５から形成されているトップシート３０において、第２のウェブ１３５は、課される引っ張りにより生成される張力負荷の下で実際に破損し得る。即ち、積層体１２５の第１の面１２上に配置される房７０に関しては、第２の不織布ウェブ又はポリマーフィルム１３０は、そのいずれが存在するとしても、十分に低い繊維移動度（存在する場合）及び／又は比較的低い破断伸びを有することにより、張力下で局所的に（即ち、引っ張りの範囲内で）破損して、その内部を房７０が延びることができる開口部が形成される。一実施形態では、第２のウェブ１３５は、１％〜５％の範囲の破断伸びを有する。実際に求められる破断伸びは、トップシート３０を形成するために誘発されるひずみによって決まるが、いくつかの実施形態では、第２のウェブ１３５は、約６％、約７％、約８％、約９％、約１０％以上のウェブの破断伸びを呈することがあると認識される。また、実際の破断伸びは、図１６に示されている装置においては、ライン速度の関数であるひずみ速度によって決まり得ることが認識される。本発明で使用されるウェブの破断伸びは、Ｉｎｓｔｒｏｎ，ＭＴＳ，Ｔｈｗｉｎｇ−Ａｌｂｅｒｔ等によって製造されているもの等のような標準的な引張試験器を用いる標準的な引張試験法等、当該技術分野において既知の手段によって測定することができる。
【００８６】
繊維状不織布ウェブ６０及び第２のウェブ１３５からなる積層体１２５であるトップシート３０に関しては、第２のウェブ１３５は、繊維状不織布ウェブ６０よりも小さい繊維移動度（存在する場合）及び／又は小さい破断伸び（即ち、個々の繊維の破断伸び、又はフィルムの場合、フィルムの破断伸び）を有して、房７０の限度において面外に延びるのではなく、例えば装置１０００の歯１１００により、房７０の形成により生成されるひずみによる張力下で破損する必要がある。一般に、第２のウェブ１３５は、繊維状不織布ウェブ６０の破断伸びの少なくとも約１０％、少なくとも約３０％、少なくとも約５０％、又は少なくとも約１００％小さい破断伸びを有する必要があると思われるウェブの相対的な破断伸び値は、Ｉｎｓｔｒｏｎ，ＭＴＳ，Ｔｈｗｉｎｇ−Ａｌｂｅｒｔ等によって製造されているもの等のような標準的な引張試験器を用いる標準的な引張試験法等、当該技術分野において既知の手段によって測定することができる。
【００８７】
房７０の数、空隙、及び寸法は、歯１１００の数、空隙、及び寸法により、並びにロール１０４０及び／若しくはロール１０２０に必要な対応寸法を変えることにより変わり得る。更に、トップシート３０上の房７０のパターン、並びに房領域の側部境界線８０の大きさ、形状及び位置は、ロール１０４０上の歯１１００のパターンを変えることによって変えることができる。即ち、ロール１０４０の部分は、いずれの歯１１００も有さない場合がある。ロール１０２０内において、ロール１０２０の部分が溝１０８０及び溝１０６０のいずれも有さない場合がある、同様の変更を行うことができる。
【００８８】
噛合ロール１０２０及び１０４０、並びに隆起部１０６０及び歯１１００の一部の断面が、図１７に示されている。図示されるように、歯１１００は、歯の高さＴＨ（ＴＨは、その上隆起部高さに加えられ得ることに留意すること；一実施形態において、歯の高さ及び隆起部高さは、等しい）、並びにピッチＰと示される歯間空隙部（若しくは隆起部間空隙部）を有する。図示されるように、嵌合部Ｅの深さは、ロール１０２０と１０４０との噛み合いレベルの測定値であり、隆起部１０６０の先端から歯１１００の先端までを測定する。嵌合部Ｅの深さ、歯の高さＴＨ、及びピッチＰは、繊維状不織布ウェブ６０、及び存在する場合第２のウェブ１３５と、トップシート３０の所望の特性とに応じて変更されてもよい。例えば、一般に、嵌合部Ｅのレベルが大きくなるほど、繊維状不織布ウェブ６０の繊維が所有するべき必要な伸長及び繊維間移動度特性が大きくなる。その上、所望の房密度が大きくなるほど、ピッチは小さくなるべきであり、歯の長さＴＬ及び歯の距離ＴＤは、下記のように、小さくなるべきである。
【００８９】
図１８は、約６０ｇｓｍ〜１００ｇｓｍの坪量とポリマーフィルム１３０（例えば、ポリエチレン又はポリプロピレン）とを有する繊維状不織布ウェブ６０からトップシート３０を作製するのに有用な、複数個の歯１１００を有するロール１０４０の一実施形態を示す。
【００９０】
歯１１００の拡大図が、図１９に示される。このロール１０４０の実施形態では、歯１１００は、約１．２５ｍｍの歯の先端１１１０で前縁ＬＥから後縁ＴＥまで一般に測定される均一周辺長さ寸法ＴＬを有することができ、約１．５ｍｍの距離ＴＤにより周囲方向に互いから均等に離間される約６０〜約１００ｇｓｍの範囲の総坪量を有する繊維状不織布ウェブ６０からトップシート３０を作製するためには、ロール１０４０の歯１１００は、約０．５ｍｍ〜約３ｍｍの範囲の長さＴＬ及び約０．５ｍｍ〜約３ｍｍの空隙ＴＤと、約０．５ｍｍ〜約５ｍｍの範囲の歯の高さＴＨと、約１ｍｍ（０．０４０インチ）〜約５ｍｍ（０．２００インチ）のピッチＰとを有することができる。嵌合部Ｅの深さは、約０．５ｍｍ〜約５ｍｍ（最大歯の高さＴＨと等しくなるまで）であり得る。当然ながら、所望の大きさ、空隙、及び房面密度を実現するために、Ｅ、Ｐ、ＴＨ、ＴＤ、及びＴＬを、相互に独立して変えることができる。
【００９１】
ＬＥ及びＴＥは、ロール１０４０の局部的周囲表面１２００にほぼ直交すべきであると考えられている。同様に、先端１１１０及びＬＥ又はＴＥからの遷移は、歯１１００がＬＥ及びＴＥで繊維状不織布ウェブ６０、及び存在する場合第２のウェブ１３５に押し通されるような、十分に小さな曲率半径を有する直角のような、鋭角であるべきである。理論に束縛されるものではないが、歯１１００の先端とＬＥ及びＴＥとの間において比較的鋭く角度付けされた先端遷移を有することによって、歯１１００が繊維状不織布ウェブ６０又は積層体１２５をきれいに、即ち局部的にかつ画然と穿孔し、繊維状不織布ウェブ６０の第１の面１２又は積層体１２５の第１の面１２が房７０を含むことができると思われる。ライン速度は、繊維状不織布ウェブ６０に適用されるひずみ速度に影響を与えるため、房７０の特性は、ライン速度の関数として変更され得る。
【００９２】
繊維状不織布ウェブ６０は、最小限の繊維間結合が存在する不織布ウェブであってもよい。例えば、前駆体ウェブは、不連続な熱点結合のパターンを有する不織布ウェブであってもよい。房７０の形成の間、最大の繊維移動度及び転位を許容するように、結合点の数を最小化し、空隙を最大化することが望ましい可能性がある。一般に、比較的大きな直径、及び／又は比較的高い破壊するまでの伸張、及び／又は比較的高い繊維移動度を有する繊維を使用することは、より優れた、より個別に形成される房７０を生じことができる。
【００９３】
図２０は、本明細書に開示した積層体の走査型電子顕微鏡写真（ＳＥＭ）の平面図である。図１２に示すように、キャップ３３１は特定の房７０の遠位部分２３１を覆っている。図１２において、キャップ３３１は、房７０の対向する側の少なくとも２つの伸長位置２５４から一体的に延び、第１の開口部２５１及び第２の開口部２５２により分離されている。上方から見た場合、特定の房の遠位部分２３１を覆うキャップ３３１は、房７０を形成する繊維１１０からなる毛細管内に保持された月経分泌物等の流体を視界から覆い隠すことを補助し得る。図２０にポリマーウェブの微細構造も示し、この微細構造は微細孔１７２である。
【００９４】
図２１は、本明細書に開示した積層体の輪郭のＳＥＭである。図１３に示すように、積層体ウェブに隣接したキャップ基部２７１は、キャップ基部２７１から離れたキャップ３３１の部分よりも狭い。図２１のキャップ３３１は、略オメガ（Ω）形である。
【００９５】
図２２は、本明細書に開示した積層体の正面の輪郭のＳＥＭである。図１４に示すように、キャップ３３１は３つ以上の開口部を有し、それによりキャップは４つ以上の別個の位置にてポリマーフィルム１３０から延びることができる。
【００９６】
トップシート又はカバーラップとして使用できる積層体は、本明細書に開示した装置を使用して製作することができる。不織布６０に適した材料は、ＢＢＡ Ｎｏｎｗｏｖｅｎｓから入手可能なＢＢＡ Ｂｉｃｏ，２８ｇｓｍ，ＧＣＡＳ ９５００１７９６，５０／５０ ＰＥ／ＰＰ，ｐｈｉｌｉｃ不織布であり得る。ポリマーフィルム１３０に適した材料は、Ｔｒｅｄｅｇａｒ Ｃｏｒｐ．から獲得可能な１００メッシュ前駆体ウェブであるＴｒｅｄｅｇａｒ Ｘ−３３３５０（ｐｈｉｌｉｃ）であり得る。表１に列挙した２組のプロセスパラメータを使用して、本明細書に開示した積層体ウェブを形成することができる。歯１１１０は、距離ＴＤ１．５２４ｍｍ（０．０６０ｉｎ）により互いに周囲方向に離間された均一な周囲方向長さ寸法ＴＬ３．０ｍｍ（０．１２０インチ）、ピッチＰ１．５２４ｍｍ（０．０６０ｉｎ）、嵌合部Ｅの深さ２．８９６ｍｍ（０．１１４ｉｎ）、歯の高さＴＬ４．６９９ｍｍ（０．１８５ｉｎ）、歯１１０及び溝１０８の先端の曲率半径０．１２７ｍｍ（０．００５ｉｎ）、並びに歯１１１０と溝１１０８との間の谷部内の曲率半径０．３８１ｍｍ（０．０１５ｉｎ）を有してもよい。不織布の温度は、約２５℃であってもよい。ポリマーフィルムの温度は、２５℃より高くてもよい。２５℃を超える、例えば約５０℃のポリマーフィルムの温度を有することにより、許容できるキャップ３３１が形成され得る。一般に、加工される材料の弾性率、温度、ポリマーフィルムの微細構造、並びに装置の上流側及び下流側のウェブ張力は、結果として得られる積層体の構造に影響を与える因子であり得ると考えられる。
【表１】
【００９７】
本明細書に開示される寸法及び値は、列挙された正確な数値に厳しく制限されるものとして理解されるべきでない。それよりむしろ、特に指定されない限り、こうした各寸法は、列挙された値とその値周辺の機能的に同等の範囲の両方を意味することを意図する。例えば、「４０ｍｍ」として開示される寸法は、「約４０ｍｍ」を意味するものとする。
【００９８】
本明細書で引用される、相互参照付きの、又は関連する、特許及び出願を含むいずれの文献も、明白に排除されない限り、また別の方法で制限されない限り、本明細書にその全体が参照によって組み入れられる。いずれの文献の引用も、こうした文献が本明細書中で開示又は特許請求の範囲に記載されるいずれかの発明に対する先行技術であることを容認するものではなく、また、こうした文献が、単独で、あるいは他のあらゆる参照文献との組み合わせにおいて、こうした発明のいずれかを参照、教示、示唆又は開示していることを容認するものでもない。更に、本文書における用語のいずれかの意味又は定義が、援用文献における同一の用語のいずれかの意味又は定義と相反する限りにおいては、本文書においてその用語に与えられた意味又は定義を優先するものとする。
【００９９】
本発明の特定の実施形態について説明し記載したが、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく他の様々な変更及び修正が可能であることが当業者には自明である。したがって、本発明の範囲内にあるそのようなすべての変更及び修正を、添付の特許請求の範囲で扱うものとする。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トップシート（３０）と、前記トップシートと対面関係にある吸収性コア（２０）とを備えた吸収性物品（５）であって、
前記トップシートが、長手方向中心線（Ｌ）と、前記長手方向中心線と直交し、かつ交差する横断方向中心線（Ｔ）と、前記横断方向中心線と平行な平行横断方向軸（ＴＰ）とを有し、前記長手方向中心線が３分割され、前記長手方向中心線の３分の１は中間１／３（５０）であり、前記平行横断方向軸が、前記長手方向中心線の前記中間１／３と交差し、
前記トップシートが繊維状不織布ウェブ（６０）及び房（７０）を含み、
前記房が、前記繊維状不織布ウェブと一体的で、かつ前記繊維状不織布ウェブから延びる繊維（１１０）を含み、前記房の複数個の前記繊維は、ループ状繊維であり、
前記トップシートが、前記長手方向中心線の両側に対称的に配置された一対の房領域の側部境界線（８０）を含み、前記房領域の側部境界線のそれぞれは、長手方向に対向する末端部（８１）を有し、前記長手方向中心線の少なくとも一部に沿って延びる線又は線の一部により画定され、かつ前記房を有さない前記トップシートの部分から複数個の前記房を分離し、
前記房領域の側部境界線が、前記平行横断方向軸において最小であると共に前記房領域の側部境界線の前記長手方向に対向する末端部に向かって徐々に増大する距離（１００）により互いに離間され、又は前記平行横断方向軸において最大であると共に前記房領域の側部境界線の前記長手方向に対向する末端部に向かって徐々に減少する距離により互いに離間されている、吸収性物品。
【請求項２】
前記房領域の側部境界線が、水に対する親和性において異なる前記トップシートの部分の間にある、請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記房領域の側部境界線と前記長手方向中心線との間の前記トップシートの部分が前記房を有さない、請求項１又は２に記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記房領域の側部境界線と前記長手方向中心線との間の前記トップシートの部分が前記房を含む、請求項１又は２に記載の吸収性物品。
【請求項５】
前記トップシートが、前記繊維状不織布ウェブ及びポリマーフィルム（１３０）からなる積層体（１２５）を含み、前記房が前記ポリマーフィルムを通して延びる、請求項１〜４のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項６】
前記繊維状不織布ウェブが、前記ポリマーフィルムと比較して比較的親水性である、請求項５に記載の吸収性物品。
【請求項７】
前記トップシートが、前記繊維状不織布ウェブ及びポリマーフィルム（１３０）からなる積層体（１２５）を含み、前記房のそれぞれが、前記繊維状不織布ウェブに隣接した房基部（７２）と、前記房基部の反対側の遠位部分（２３１）とを有し、前記房のそれぞれの前記遠位部分の少なくとも一部がキャップ（３３１）により覆われ、前記キャップのそれぞれは、個々の前記房の前記遠位部分上に延びる前記ポリマーフィルムの一体的な伸長部であり、前記キャップは、前記ポリマーフィルム上方を前記房が延びる前記ポリマーフィルム内の破裂位置（２５３）を有する第１の開口部（２５１）を含む、請求項１〜４のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項８】
前記房領域の側部境界線と前記長手方向中心線との間の前記トップシートの部分が、前記房を含み、前記房を有さない前記トップシートの部分により包囲されている、請求項１、２、及び４〜７のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項９】
前記房領域の側部境界線と前記長手方向中心線との間の前記トップシートの部分が、前記房を有さず、前記房を含む前記トップシートの部分により包囲されている、請求項１〜３のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項１０】
前記トップシートが、前記繊維状不織布ウェブ及び第２の不織布ウェブからなる積層体（１２５）を含み、前記房が前記第２の不織布ウェブを通して延びる、請求項１〜４、８、及び９のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項１１】
前記繊維状不織布ウェブが、前記第２の不織布ウェブと比較して比較的親水性である、請求項１０に記載の吸収性物品。
【請求項１２】
前記複数個の前記房が第１の色（１５７）を有し、前記房を有さない前記トップシートの前記部分が第２の色（１５１）を有し、前記第１の色が、ＣＩＥ ＬＡＢの尺度で定量化した際に少なくとも１．１の大きさだけ前記第２の色と異なる、請求項１〜１１のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項１３】
前記吸収性コアが、前記長手方向中心線から離間された一対のコア側部縁（１６０）を有し、前記房領域の側部境界線のいずれも前記吸収性コアの前記コア側部縁を越えて延びない、請求項１〜１２のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項１４】
前記房領域の側部境界線が、前記平行横断方向軸における最小値から、前記房領域の側部境界線の長手方向に対向する末端部の一方又は両方における最大値へ徐々に増大する距離（１００）により互いに離間されている、請求項１〜１３のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項１５】
前記房領域の側部境界線が、前記平行横断方向軸における最大値から、前記房領域の側部境界線の長手方向に対向する末端部の一方又は両方における最小値へ徐々に減少する距離（１００）により互いに離間されている、請求項１〜１３のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項１】
トップシート（３０）と、前記トップシートと対面関係にある吸収性コア（２０）とを備えた吸収性物品（５）であって、
前記トップシートが、長手方向中心線（Ｌ）と、前記長手方向中心線と直交し、かつ交差する横断方向中心線（Ｔ）と、前記横断方向中心線と平行な平行横断方向軸（ＴＰ）とを有し、前記長手方向中心線が３分割され、前記長手方向中心線の３分の１は中間１／３（５０）であり、前記平行横断方向軸が、前記長手方向中心線の前記中間１／３と交差し、
前記トップシートが繊維状不織布ウェブ（６０）及び房（７０）を含み、
前記房が、前記繊維状不織布ウェブと一体的で、かつ前記繊維状不織布ウェブから延びる繊維（１１０）を含み、前記房の複数個の前記繊維は、ループ状繊維であり、
前記トップシートが、前記長手方向中心線の両側に対称的に配置された一対の房領域の側部境界線（８０）を含み、前記房領域の側部境界線のそれぞれは、長手方向に対向する末端部（８１）を有し、前記長手方向中心線の少なくとも一部に沿って延びる線又は線の一部により画定され、かつ前記房を有さない前記トップシートの部分から複数個の前記房を分離し、
前記房領域の側部境界線が、前記平行横断方向軸において最小であると共に前記房領域の側部境界線の前記長手方向に対向する末端部に向かって徐々に増大する距離（１００）により互いに離間され、又は前記平行横断方向軸において最大であると共に前記房領域の側部境界線の前記長手方向に対向する末端部に向かって徐々に減少する距離により互いに離間されている、吸収性物品。
【請求項２】
前記房領域の側部境界線が、水に対する親和性において異なる前記トップシートの部分の間にある、請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記房領域の側部境界線と前記長手方向中心線との間の前記トップシートの部分が前記房を有さない、請求項１又は２に記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記房領域の側部境界線と前記長手方向中心線との間の前記トップシートの部分が前記房を含む、請求項１又は２に記載の吸収性物品。
【請求項５】
前記トップシートが、前記繊維状不織布ウェブ及びポリマーフィルム（１３０）からなる積層体（１２５）を含み、前記房が前記ポリマーフィルムを通して延びる、請求項１〜４のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項６】
前記繊維状不織布ウェブが、前記ポリマーフィルムと比較して比較的親水性である、請求項５に記載の吸収性物品。
【請求項７】
前記トップシートが、前記繊維状不織布ウェブ及びポリマーフィルム（１３０）からなる積層体（１２５）を含み、前記房のそれぞれが、前記繊維状不織布ウェブに隣接した房基部（７２）と、前記房基部の反対側の遠位部分（２３１）とを有し、前記房のそれぞれの前記遠位部分の少なくとも一部がキャップ（３３１）により覆われ、前記キャップのそれぞれは、個々の前記房の前記遠位部分上に延びる前記ポリマーフィルムの一体的な伸長部であり、前記キャップは、前記ポリマーフィルム上方を前記房が延びる前記ポリマーフィルム内の破裂位置（２５３）を有する第１の開口部（２５１）を含む、請求項１〜４のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項８】
前記房領域の側部境界線と前記長手方向中心線との間の前記トップシートの部分が、前記房を含み、前記房を有さない前記トップシートの部分により包囲されている、請求項１、２、及び４〜７のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項９】
前記房領域の側部境界線と前記長手方向中心線との間の前記トップシートの部分が、前記房を有さず、前記房を含む前記トップシートの部分により包囲されている、請求項１〜３のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項１０】
前記トップシートが、前記繊維状不織布ウェブ及び第２の不織布ウェブからなる積層体（１２５）を含み、前記房が前記第２の不織布ウェブを通して延びる、請求項１〜４、８、及び９のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項１１】
前記繊維状不織布ウェブが、前記第２の不織布ウェブと比較して比較的親水性である、請求項１０に記載の吸収性物品。
【請求項１２】
前記複数個の前記房が第１の色（１５７）を有し、前記房を有さない前記トップシートの前記部分が第２の色（１５１）を有し、前記第１の色が、ＣＩＥ ＬＡＢの尺度で定量化した際に少なくとも１．１の大きさだけ前記第２の色と異なる、請求項１〜１１のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項１３】
前記吸収性コアが、前記長手方向中心線から離間された一対のコア側部縁（１６０）を有し、前記房領域の側部境界線のいずれも前記吸収性コアの前記コア側部縁を越えて延びない、請求項１〜１２のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項１４】
前記房領域の側部境界線が、前記平行横断方向軸における最小値から、前記房領域の側部境界線の長手方向に対向する末端部の一方又は両方における最大値へ徐々に増大する距離（１００）により互いに離間されている、請求項１〜１３のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項１５】
前記房領域の側部境界線が、前記平行横断方向軸における最大値から、前記房領域の側部境界線の長手方向に対向する末端部の一方又は両方における最小値へ徐々に減少する距離（１００）により互いに離間されている、請求項１〜１３のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
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【図１５】
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【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【公表番号】特表２０１１−５３０３４１（Ｐ２０１１−５３０３４１Ａ）
【公表日】平成２３年１２月２２日（２０１１．１２．２２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−５２２２３４（Ｐ２０１１−５２２２３４）
【出願日】平成２１年８月６日（２００９．８．６）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２００９／０５２９４５
【国際公開番号】ＷＯ２０１０／０１７３５３
【国際公開日】平成２２年２月１１日（２０１０．２．１１）
【出願人】（５９０００５０５８）ザ プロクター アンド ギャンブル カンパニー (2,280)
【Ｆターム（参考）】
【公表日】平成２３年１２月２２日（２０１１．１２．２２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年８月６日（２００９．８．６）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２００９／０５２９４５
【国際公開番号】ＷＯ２０１０／０１７３５３
【国際公開日】平成２２年２月１１日（２０１０．２．１１）
【出願人】（５９０００５０５８）ザ プロクター アンド ギャンブル カンパニー (2,280)
【Ｆターム（参考）】
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