把手孔を有する運搬用容器及び把手孔の開閉部材並びに開閉部材の製造方法
【課題】把手孔を利用して容器を容易に持ち運ぶことができると共に、格別の作業を行うことなく異物が把手孔を通って容器内に侵入することを防止できるようにする。
【解決手段】開閉部材２２の本体部２３を容器内側から把手孔２０を塞ぐように配置して把手孔２０の周囲に形成されたフランジ２１に係止部２５を係止することで開閉部材２０を容器に装着する。作業者が把手孔２０に手を差し込んで本体部２３を押すと、本体部２３が容器内側へ向かって回動して把手孔２０が開放される。これにより、作業者が把手孔２０に手を差し込んで容器を持つことができる。その後、作業者が把手孔２０から手を抜くと、本体部２３が容器外側へ向かって回動して本体部２３の外周縁が把手孔２０の周囲の側壁１４内面に当接して元の位置に戻ることで把手孔２０を容器内側から閉鎖する。これにより、異物が把手孔２０を通って容器内に侵入することを防止する。
【解決手段】開閉部材２２の本体部２３を容器内側から把手孔２０を塞ぐように配置して把手孔２０の周囲に形成されたフランジ２１に係止部２５を係止することで開閉部材２０を容器に装着する。作業者が把手孔２０に手を差し込んで本体部２３を押すと、本体部２３が容器内側へ向かって回動して把手孔２０が開放される。これにより、作業者が把手孔２０に手を差し込んで容器を持つことができる。その後、作業者が把手孔２０から手を抜くと、本体部２３が容器外側へ向かって回動して本体部２３の外周縁が把手孔２０の周囲の側壁１４内面に当接して元の位置に戻ることで把手孔２０を容器内側から閉鎖する。これにより、異物が把手孔２０を通って容器内に侵入することを防止する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、箱状の容器本体の側壁に把手孔が形成された運搬用容器及びその運搬用容器に装着される把手孔の開閉部材並びにその開閉部材の製造方法に関する発明である。
【背景技術】
【０００２】
従来より、物品等を内部に収容して運搬又は保管する箱状の容器は、持ち運びを容易にするために、容器の対向する１対の側壁にそれぞれ把手孔を形成し、この把手孔に作業者が手（例えば、親指以外の４本の指）を差し込んで容器を持つことができるようにしたものがある。
【０００３】
このような把手孔が形成された容器としては、例えば、特許文献１（特開２００１−１８９７９号公報）に記載されているように、段ボール箱（容器）の対向する１対の側板に、それぞれ把持片を型抜き加工により折り曲げ可能に形成し、この把持片を段ボール箱の内側へ折り曲げることで、段ボール箱の各側壁に握り孔（把手孔）を形成するようにしたものがある。
【特許文献１】特開２００１−１８９７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上述した把手孔が形成された容器は、物品等を収容して複数段に重ねた状態で運搬又は保管するときに、外部から把手孔を通って砂塵、埃、水滴等の異物が容器内に侵入することがあり、このような異物が容器内に収容された物品に付着すると、物品の品質を劣化させる可能性がある。例えば、砂塵や埃が物品の表面に付着すると、物品の表面が汚れたり、振動によって物品の表面に擦り傷が発生する可能性がある。また、水滴が物品の表面に付着すると、吸水による性能変化や錆が発生する可能性がある。
【０００５】
この対策として、容器を持ち運んだ後に、把手孔を塞ぐように接着テープを貼着することがあるが、この方法は、容器を持ち運んだ後に接着テープを貼着する作業が必要になるばかりか、容器を再び持ち運ぶときに接着テープを剥がす作業が必要になるため、非常に面倒である。
【０００６】
本発明は、これらの事情を考慮してなされたものであり、従って本発明の目的は、把手孔を利用して容器を容易に持ち運ぶことができると共に、格別の作業を行うことなく異物が把手孔を通って容器内に侵入することを防止できるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、請求項１に係る発明は、箱状の容器本体の対向する１対の側壁にそれぞれ把手孔が形成されると共に各把手孔の周囲に沿ってそれぞれ側壁から容器本体の外側へ突出するフランジが環状に一体に形成された運搬用容器において、容器は、把手孔の位置に、外形寸法が把手孔の横方向寸法と縦方向寸法のうちの少なくとも一方を上回る大きさに形成された板状の本体部と、本体部の横方向と縦方向のいずれか一方の縁から該本体部の外面側（容器本体の外側）へ突出し前記把手孔に挿通可能な突出部と、突出部の先端側に形成されてフランジに係止する係止部とが一体に設けられると共に、少なくとも本体部と突出部との連結部及び係止部が弾性変形可能な材料で形成された開閉部材（請求項７参照）を備え、この開閉部材は、本体部が容器本体の内側から把手孔を塞ぐように配置されて係止部がフランジに嵌め合わされて係止されることで容器本体に装着され、容器本体の外側から把手孔を通して本体部に外力が作用したときに本体部が容器本体の内側へ向かって弾性変位して把手孔を開放し、外力が解除されたときに本体部が容器本体の外側へ向かって弾性復元して本体部の外周縁の少なくとも一部が把手孔の周囲の側壁内面に当接することで把手孔を容器本体の内側から閉鎖するように構成したものである。ここで、板状の本体部は、平板状の本体部に限定されず、例えば湾曲した板状の本体部も含むものとする。
【０００８】
この構成では、容器本体の把手孔の周囲に形成されたフランジに、開閉部材の係止部を係止させることで、容器本体に開閉部材を装着するようにしたので、既存の容器（把手孔の周囲にフランジが形成された容器）に格別の変更や後加工を加えることなく、また容器製造装置に変更を加えたり、新たに製作することなく、開閉部材を容易に装着することができると共に、開閉部材が不要になったときには開閉部材を容易に取り外すことができる。
【０００９】
また、作業者が容器本体の把手孔に手を差し込むと、開閉部材の本体部が押されて把手孔が開放されるため、作業者が把手孔に手を差し込んで容器本体を持つことができ、容器本体を容易に持ち運ぶことができる。その後、作業者が容器本体の把手孔から手を抜くと、開閉部材の本体部が元の位置に戻って把手孔が閉鎖されるため、格別の操作や作業を行うことなく、容器の保管中や運送中に異物（砂塵、塵、水滴等）が把手孔を通って容器内に侵入することを防止できる。
【００１０】
更に、開閉部材の本体部で把手孔を閉鎖することで、容器本体の把手孔の位置よりも上側まで物品を収容しても移動中等に物品が把手孔を通って容器本体の外にこぼれることが防止されるため、容器本体の把手孔の位置よりも上側まで物品を収容することが可能となる。これにより、容器一個当りの収容量を従来よりも多くすることができ、保管スペースや運送スペースを節減することができる。
【００１１】
この場合、請求項２のように、把手孔の上縁に沿って形成された上縁フランジ部に開閉部材の係止部を係止し、開閉部材の本体部が前記上縁側を中心にして回動するようにしても良い。このようにすれば、把手孔の上縁を補強する上縁フランジ部を利用して開閉部材を簡単に装着することができる。
【００１２】
或は、請求項３のように、把手孔の下縁に沿って形成された下縁フランジ部に開閉部材の係止部を係止し、開閉部材の本体部が前記下縁側を中心にして回動するようにしても良い。このようにすれば、把手孔の下縁を補強する下縁フランジ部を利用して開閉部材を簡単に装着することができる。
【００１３】
或は、請求項４のように、把手孔の側縁に沿って形成された側縁フランジ部に開閉部材の係止部を係止し、開閉部材の本体部が前記側縁側を中心にして回動するようにしても良い。このようにすれば、把手孔の側縁を補強する側縁フランジ部を利用して開閉部材を簡単に装着することができる。
【００１４】
或は、請求項５、１８のように、開閉部材は、容器本体の外側から把手孔を通して本体部に外力が作用したときに本体部が連結部を中心にして容器本体の内側へ向かって弾性変位して回動することで把手孔を開放し、外力が解除されたときに本体部が連結部を中心にして容器本体の外側へ向かって弾性復元して回動することで把手孔を閉鎖するようにしても良い。
【００１５】
この場合、請求項６、１９のように、連結部には、突出部の基端部に沿って連続した凹溝が形成され、該凹溝が形成された部分が該凹溝に隣接する他の部分よりも薄肉に形成されているようにしても良い。このようにすれば、連結部のうち凹溝を形成した部分が薄肉になって曲り易くなる。
【００１６】
また、請求項８のように、突出部を本体部の上縁又は下縁から該本体部の外面側へ突出するように設け、前記突出部の先端側に係止部をフランジを巻き込み可能に略折り返し状に形成するようにしても良い。このようにすれば、開閉部材の係止部をフランジに確実に嵌め合わせて係止させることができる。
【００１７】
この場合、請求項９のように、本体部の上縁又は下縁から該本体部と略平行方向に延びる延長部を設け、前記延長部を把手孔の周囲の側壁内面に当接可能に形成するようにしても良い。このようにすれば、開閉部材の延長部と係止部との間にフランジを挟み込むようして開閉部材を装着することができるため、開閉部材を正確な位置に装着することができると共に、本体部が外側に位置ずれせず係止部がフランジから外れるのを防止することができる。
【００１８】
更に、請求項１０のように、係止部には、容器本体の側壁外面のフランジと交差する方向に形成された補強リブに嵌合可能なスリットを形成するようにしても良い。このようにすれば、補強リブに邪魔されずに係止部をフランジに係止させることができ、更に、開閉部材の横方向（把手孔の横方向）の位置ずれを防止できる。
【００１９】
また、請求項１１のように、少なくとも連結部及び係止部を柔軟で弾性復元力を有する弾性ポリマー材料で形成すると良い。このようにすれば、開閉部材を容易に開閉回動させることができると共に、係止部を容易にフランジに係止させることができる。
【００２０】
この場合、請求項１２のように、開閉部材の全体を柔軟で弾性復元力を有する弾性ポリマー材料で形成するようにしても良い。このようにすれば、作業者が把手孔に手を差し込んで開閉部材が手に当たったときの感触を軟らかくすることができ、また、製造が容易である。
【００２１】
更に、請求項１３のように、弾性ポリマー材料は、ゴム、合成樹脂、熱可塑性エラストマーのうちの１つを用いるようにすると良い。これらの材料は、容易に入手することができる。
【００２２】
また、請求項１４のように、連結部は、突出部の基端部に沿って延びる凹溝を形成して薄肉になるようにしても良い。このようにすれば、連結部のうち凹溝を形成した部分が他の部分よりも薄肉になって曲り易くなるため、開閉部材を容易に開動作（内側へ回動）させることができると共に、開閉部材の開閉時（回動時）に他の部分の変形を防止することができる。
【００２３】
また、請求項１５のように、突出部を本体部の上縁から該本体部の外面側へ突出するように設け、突出部の下面に本体部と略平行方向に延びる中空の筒状部を一体に形成するようにしても良い。このようにすれば、作業者が把手孔に手を差し込んで筒状部を手で持ったときの感触を軟らかくすることができる。
【００２４】
更に、請求項１６のように、筒状部は、本体部と略平行方向に凹部と凸部が交互に連続する略波状に形成するようにしても良い。このようにすれば、作業者が把手孔に手を差し込んで筒状部を手で持ったときに手の指が凹部に嵌まって安定して持つことができる。
【００２５】
また、請求項１７のように、本体部の下縁が上縁よりも突出部の突出方向側に突出して形成されているようにしても良い。このようにすれば、開閉部材が容器本体に装着されたときに本体部の下縁側が容器本体の側壁内面に確実に当接するようにできる。
【００２６】
本発明の開閉部材を製造する場合には、請求項２０のように、板状の本体部と、本体部の上縁又は下縁から該本体部と交差する方向へ突出する突出部と、突出部の先端側に形成されてフランジに嵌め合わされて係止する係止部とが一体に設けられると共に、少なくとも本体部と突出部との連結部及び係止部が弾性変形可能な材料で形成されていて、長手方向に連続する長尺な開閉部材連続体を準備する連続体準備工程と、開閉部材連続体の本体部を所定の横方向寸法に切断する処理と開閉部材連続体の突出部及び係止部を把手孔の横方向寸法を上回らない横方向寸法に切断する処理とを同時に又は順番に実施する切断工程とを実行し、本体部は、外形寸法が把手孔の縦方向寸法と横方向寸法のうちの少なくとも一方を上回る寸法に形成するようにすると良い。尚、本体部を切断する処理と突出部及び係止部を切断する処理とを順番に実施する場合には、本体部を切断した後に突出部及び係止部を切断するようにしても良いし、突出部及び係止部を切断した後に本体部を切断するようにしても良い。このようにすれば、開閉部材連続体を切断するだけで開閉部材を製造することができるため、開閉部材を容易且つ安価に製造することができる。
【００２７】
この場合、請求項２１のように、連続体準備工程として、開閉部材連続体をポリマー材料から一定横断面形状に押出成形する押出成形工程を実行するようにしても良い。このようにすれば、押出成形により開閉部材連続体を連続して効率的且つ簡単に製造することができる。
【００２８】
また、請求項２２のように、押出成形工程において、少なくとも連結部及び係止部を弾性変形可能なポリマー材料で成形するようにしても良い。連結部及び係止部を部分的に弾性変形可能なポリマー材料で成形する場合でも、異種のポリマー材料の共押出成形により開閉部材連続体を簡単に成形することができる。
【００２９】
更に、請求項２３のように、押出成形工程において、開閉部材連続体の全体を容器本体よりも硬度が小さく弾性変形可能なポリマー材料で成形するようにしても良い。このようにすれば、１種類のポリマー材料の通常の押出成形により開閉部材連続体をより簡単に成形することができる。
【００３０】
また、請求項２４のように、押出成形工程において、突出部の下面に長手方向に連続して延びる中空の筒状部を一体に成形するようにしても良い。このようにすれば、押出成形により筒状部を簡単に成形することができる。
【００３１】
更に、請求項２５のように、外周部に凸部と凹部が交互に連続して形成された押圧ローラを用い、押出成形工程後に筒状部の下面に押圧ローラの外周部を押し付けた状態で該押圧ローラを押出成形速度と同期して回転させることで筒状部を長手方向に凹部と凸部が交互に連続する略波状に成形する凹凸成形工程を実行するようにしても良い。このようにすれば、押圧ローラにより筒状部を簡単に略波状に成形することができる。
【００３２】
この場合、請求項２６のように、押圧ローラは、外周長が本体部の横方向寸法の整数倍になるように形成すると良い。このようにすれば、押圧ローラが１回転する毎に開閉部材の所定個数分ずつ筒状部を略波状に成形することができる。
【００３３】
更に、請求項２７のように、押圧ローラには、他の凸部と周長が異なる凸部を少なくとも１つ形成すると良い。このようにすれば、開閉部材連続体の筒状部に他の凹部と長さが異なる凹部を成形することができ、その部分を切断の目安とすることができる。
【００３４】
また、請求項２８のように、押出成形工程において、筒状部の内部のうち突出部の下面に長手方向（押出方向）に連続して延びる通気溝を成形し、凹凸成形工程において、筒状部の各凸部内の中空部が通気溝によって長手方向に連通するように筒状部を略波状に成形するようにしても良い。このようにすれば、筒状部の各凸部内の中空部が通気溝によって連通するため、空気圧の変動による凸部の不測の変形を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３５】
以下、本発明を実施するための最良の形態を具体化した幾つかの実施例を説明する。
【実施例１】
【００３６】
本発明の実施例１を図１乃至図１３に基づいて説明する。
図１乃至図３に示すように、運搬用容器の容器本体１１は、ポリプロピレン等の硬質の合成樹脂の射出成形により箱状に形成され、底壁１２と、この底壁１２の短辺側を挟んで対向する１対の第１側壁１３と、底壁１２の長辺側を挟んで対向する１対の第２側壁１４とが一体に設けられている。
【００３７】
容器本体１１の上端部の外周縁（各側壁１３，１４の上端部の外周縁）には、上縁フランジ１５が一体に形成され、各側壁１３，１４の外面（容器本体１１のコーナー部も含む）には、縦方向に延びる複数本（又は１本）の縦補強リブ１６や横方向に延びる複数本（又は１本）の横補強リブ１７が一体に形成されている。
【００３８】
また、底壁１２の下面には、複数の位置決め突部１８が一体に形成され、容器本体１１を複数段に積み重ねる際に、上段側の容器本体１１の位置決め突部１８が下段側の容器本体１１（図１の二点鎖線参照）の開口部に嵌まるようになっている。各位置決め突部１８は、格子状の補強リブ１９（図２参照）によって形成されている。
【００３９】
更に、図３乃至図５に示すように、対向する１対の第２側壁１４の上部側には、それぞれ略四角形（本実施例１では略長方形）の把手孔２０が形成され、各把手孔２０の周囲に沿ってそれぞれ第２側壁１４から容器本体１１の外側へ突出するフランジ２１が把手孔２０の形に対応して環状に一体に形成されている。各把手孔２０に作業者が手（例えば親指以外の４本の指）を差し込んで容器本体１１を持つことができるようになっている。フランジ２１は、把手孔２０の上縁に沿って形成された上縁フランジ部２１ａと、把手孔２０の下縁に沿って形成された下縁フランジ部２１ｂと、把手孔２０の側縁に沿って形成された側縁フランジ部２１ｃ，２１ｃとから構成されている。
【００４０】
次に、図６乃至図１０を用いて、容器本体１１の把手孔２０を塞ぐように装着される開閉部材２２の構成について説明する。
図６乃至図８に示すように、開閉部材２２は、後述する製造方法によって、平板状に形成された本体部２３と、この本体部２３の上縁から該本体部２３の外面側（容器本体１１の側壁１３，１４の外側で本体部２３と略直角に交差する方向）へ突出する突出部２４と、この突出部２４の先端側に形成されてフランジ２１（本実施例１では上縁フランジ部２１ａ）に係止する係止部２５と、本体部２３の上縁から該本体部２３と略平行方向（上方に延長する方向）に延びる延長部２６とが一体に設けられている。更に、突出部２４の下面には、本体部２３と略平行方向（容器本体１１の把手孔２０の横方向）に延びる中空の筒状部２７が一体に形成されている。この筒状部２７は、本体部２３と略平行方向に複数（例えば４個）の凹部２８と複数（例えば５個）の凸部２９が交互に連続する略波状に形成されている。
【００４１】
図６に示すように、本体部２３は、横方向寸法Ｅと縦方向寸法Ｇのうちの少なくとも一方が把手孔２０の横方向寸法Ｘと縦方向寸法Ｙ（図４参照）のうちの少なくとも一方を上回る大きさに形成されるが、好ましくは横方向寸法Ｅと縦方向寸法Ｇがそれぞれ把手孔２０の横方向寸法Ｘと縦方向寸法Ｙを上回る寸法に形成されて把手孔２０を確実に塞ぐことができるようになっている。突出部２４及び係止部２５は、横方向寸法Ｆが把手孔２０の横方向寸法Ｘを上回らない寸法（ほぼ同じか又は少し小さい寸法）に形成され、把手孔２０内を通すことができるようになっている。
【００４２】
図７に示すように、突出部２４及び係止部２５は、先端側の両角部が面取りされてテーパー部３０が形成され、図８に示すように、本体部２３と延長部２６は、それぞれ外周縁が面取りされてテーパー部３１，３２が形成され、出し入れする物品の引っ掛かりが生じ無いようにしている。また、係止部２５は、上縁フランジ部２１ａを巻き込んで嵌め合わせ可能に略折り返し状に形成され、上縁フランジ部２１ａに確実に係止させることができるようになっている。
【００４３】
図８に示すように、開閉部材２２は、本体部２３と突出部２４との連結部３３（突出部２４の基端部及び前記基端部近傍の本体部２３の範囲の連結部３３）及び係止部２５が弾性変形可能なポリマー材料で形成され、連結部３３及び係止部２５以外の部分が別のポリマー材料（連結部３３及び係止部２５よりも硬いポリマー材料）で形成されている。連結部３３及び係止部２５を形成する弾性変形可能なポリマー材料は、容器本体１１よりも硬度が小さく且つ柔軟で弾性復元力を有する弾性ポリマー材料であり、例えば、加硫済みのゴム、合成樹脂、熱可塑性エラストマー等の容易に入手可能な材料が用いられる。このような弾性ポリマー材料で連結部３３及び係止部２５を形成することで、折り返し状の係止部２５を弾性変形させて拡開して巻き込ませ、弾性復元で閉じさせて容易にフランジ２１（上縁フランジ部２１ａ）に係止させることができると共に、開閉部材２２を連結部３３を中心にして弾性変形させ容易に開閉回動させることができる。
【００４４】
また、本体部２３は、本体部２３の上縁に対して下縁が所定寸法Ａだけ突出部２４側（容器本体１１の第２側壁１４の外側）に突出するように傾斜して形成され、開閉部材２２が容器本体１１に装着されたときに本体部２３の下縁側が容器本体１１の第２側壁１４内面に確実に当接するようになっている。連結部３３には、突出部２４の基端部に沿って延びる連続した凹溝３４が形成され、連結部３３のうち凹溝３４を形成した部分が他の隣接部分よりも薄肉になって曲り易くなっている。更に、筒状部２７の内部のうち突出部２４の下面には、本体部２３と略平行方向（長手方向）に連続して延びる複数の通気溝３５が形成され、筒状部２７の各凸部２９内の中空部が通気溝３５によって長手方向に連通している。
【００４５】
図９及び図１０に示すように、開閉部材２２は、本体部２３が容器本体１１の内側から把手孔２０を塞ぐように配置した状態で、把手孔２０の上縁に沿って形成された上縁フランジ部２１ａに係止部２５を弾性変形させて拡開し、上縁フランジ部２１ａを巻き込んで嵌め合わせ、弾性復元で閉じさせて係止することで、把手孔２０の上縁を補強する上縁フランジ部２１ａを利用して開閉部材２２を簡単に容器本体１１に装着できるようになっている。この際、延長部２６が把手孔２０の上側の第２側壁１４内面に当接することで、延長部２６と係止部２５との間に上縁フランジ部２１ａを挟み込むようしている。尚、開閉部材２０を取り外すときは、前記と逆の手順で容易に取り外せる。
【００４６】
そして、作業者が容器本体１１の把手孔２０に手（例えば、親指以外の４本の指）を差し込んで開閉部材２２の本体部２３を押すことによって容器本体１１の外側から把手孔２０を通して本体部２３に外力が作用したときに、図１０に二点鎖線で示すように、本体部２３が連結部３３（上縁側）を中心にして容器本体１１の内側へ向かって弾性変位して回動して把手孔２０が開放される。これにより、作業者が把手孔２０に手を差し込んで容器本体１１を持つことができる。
【００４７】
その後、作業者が容器本体１１の把手孔２０から手を抜くことによって開閉部材２２に作用していた外力が解除されたときに、図１０に実線で示すように、本体部２３が連結部３３を中心にして容器本体１１の外側へ向かって弾性復元して回動して本体部２３の外周縁が把手孔２０の周囲の第２側壁１４内面に当接して元の位置に戻ることで把手孔２０を容器本体１１の内側から閉鎖する。これにより、異物（砂塵、塵、水滴等）が把手孔２０を通って容器本体１１内に侵入することを防止する。
【００４８】
次に、図１１乃至図１３を用いて、開閉部材２２の製造方法について説明する。
開閉部材２２を製造する場合には、まず、押出成形工程（連続体準備工程）を実行する。この押出成形工程では、図１１に示すように、押出成形機３６により、長手方向に連続する一定横断面形状の長尺な開閉部材連続体３７をポリマー材料から押出成形する。この開閉部材連続体３７は、本体部２３と突出部２４と係止部２５と延長部２６と筒状部２７とが一体に成形され、筒状部２７の内部のうち突出部２４の下面に長手方向に連続して延びる通気溝３５が成形されている。本実施例１では、共押出成形により、連結部３３及び係止部２５を容器本体１１よりも硬度が小さく且つ柔軟で弾性復元力を有する弾性ポリマー材料で成形し、連結部３３及び係止部２５以外の部分を別のポリマー材料（連結部３３及び係止部２５よりも硬いポリマー材料）で成形する。これにより、開閉部材連続体３７を連続して効率的且つ簡単に製造することができる。
【００４９】
押出成形工程の実行後、凹凸成形工程を実行する。この凹凸成形工程では、図１１及び図１２に示すように、押圧装置３８を用いる。この押圧装置３８には、外周部に凸部３９と凹部４０が交互に連続して形成された押圧ローラ４１が設けられ、この押圧ローラ４１の回転軸４２が軸受４３に支持された状態で制御されたモータ等（図示せず）によって回転駆動されるようになっている。この押圧ローラ４１の上方には、押出成形機３６から所定の一定横断面形状に押し出される開閉部材連続体３７を支持する支持部材４４が配置されている。この支持部材４４は、横断面略Ｌ字形状に形成された被係止部４５に、開閉部材連続体３７の係止部２５を係止させることで、開閉部材連続体３７を吊り下げた状態で支持するようになっている。
【００５０】
凹凸成形工程では、押出成形機３６から押し出される開閉部材連続体３７の筒状部２７が塑性変形可能なときに筒状部２７の下面に押圧ローラ４１の外周部を押し付けた状態で該押圧ローラ４１を押出成形速度と同期して回転駆動させることで、筒状部２７の下面に押圧ローラ４１の凸部３９と凹部４０を交互に押し付けて筒状部２７を長手方向に凹部２８と凸部２９が交互に連続する略波状に成形する。これにより、筒状部２７を簡単に略波状に成形することができる。この際、筒状部２７の各凸部２９内の中空部が通気溝３５によって長手方向に連通して通気可能にするように筒状部２７を略波状に成形する。
【００５１】
押圧ローラ４１は、外周長が開閉部材２２の本体部２３の横方向寸法Ｅの整数倍（例えば１倍）になるように形成され、押圧ローラ４１が１回転する毎に開閉部材２２の所定個数分（例えば１個分）ずつ筒状部２７を略波状に成形するようになっている。更に、押圧ローラ４１には、他の凸部３９よりも周長が長い凸部３９Ｌが１つ形成されている。これにより、開閉部材連続体３７の筒状部２７に他の凹部２８より長い凹部２８Ｌを成形することができ、その部分を切断の目安とすることができる。
【００５２】
凹凸成形工程の実行後、切断工程を実行する。この切断工程では、図１３に示すように、筒状部２７が略波状に成形された開閉部材連続体３７を引取機４６で引き取りながら切断装置４７に供給する。引取機４６と切断装置４７との間には、開閉部材連続体３７の筒状部２７の凹部２８と凸部２９に沿って上下動する凹凸検知部４８を備えた凹凸センサ４９が配置され、この凹凸センサ４９の出力信号（パルス信号）が制御装置５０に入力される。この制御装置５０は、凹凸センサ４９の出力信号に基づいて凹部２８及び／又は凸部２９の数をカウントし、そのカウント値が所定値に達したときに切断装置４７に駆動信号を出力して切断装置４７を切断動作させる。
【００５３】
切断装置４７には、開閉部材連続体３７の本体部２３を切断する刃と、開閉部材連続体３７の突出部２４及び係止部２５を本体部２３とは別の位置で切断する刃を一体的に設けた切断刃５１が備えられている。尚、開閉部材連続体３７の本体部２３を切断する刃と、開閉部材連続体３７の突出部２４及び係止部２５を本体部２３とは別の位置で切断する刃を別々に設けるようにしても良い。この切断装置４７で、開閉部材連続体３７の本体部２３を所定の横方向寸法Ｅ（把手孔２０の横方向寸法Ｘを上回る横方向寸法）に切断する処理と、開閉部材連続体３７の突出部２４及び係止部２５を所定の横方向寸法Ｆ（把手孔２０の横方向寸法Ｘを上回らない横方向寸法）に切断する処理とを同時に実施する。これにより、開閉部材の製造が完了する。このようにして、押出成形した開閉部材連続体３７を切断するだけで開閉部材２２を製造することができるため、開閉部材２２を容易且つ安価に製造することができる。
【００５４】
尚、開閉部材連続体３７の筒状部２７に凹部２８及び凸部２９を成形しない場合には、切断装置４７から下流側に所定間隔だけ離れて配置された位置センサ５２（例えば、発光素子５２ａと受光素子５２ｂとからなる光センサ）で開閉部材連続体３７の先端部を検出したときに、制御装置５０が切断装置４７に駆動信号を出力して切断装置４７を切断動作させるようにしても良い。
【００５５】
また、本体部２３を切断する処理と突出部２４及び係止部２５を切断する処理とを必ずしも同時に実施する必要はなく、本体部２３を切断する処理と突出部２４及び係止部２５を切断する処理とを順番に実施するようにしても良い。この場合、本体部２４を切断した後に突出部２４及び係止部２５を切断するようにしても良いし、突出部２４及び係止部２５を切断した後に本体部２３を切断するようにしても良い。
【００５６】
以上説明した本実施例１では、容器本体１１の把手孔２０の周囲に形成されたフランジ２１（上縁フランジ部２１ａ）に、開閉部材２２の係止部２５を係止させることで、容器本体１１に開閉部材２２を装着するようにしたので、既存の容器本体１１（把手孔２０の周囲にフランジ２１が形成された容器本体１１）に格別の形状の変更や孔開け等の後加工を加えることなく、また容器製造装置に変更を加えたり、新規に製作することなく、開閉部材２２を容易に装着することができると共に、開閉部材２２が不要になったときには開閉部材２２を容易に取り外すことができる。
【００５７】
また、作業者が容器本体１１の把手孔２０に手を差し込むと、開閉部材２２の本体部２３が押されて把手孔２０が開放されるため、作業者が把手孔２０に手を差し込んで容器本体１１を持つことができ、容器本体１１を容易に持ち運ぶことができる。その後、作業者が容器本体１１の把手孔２０から手を抜くと、開閉部材２２の本体部２３が元の位置に戻って把手孔２０が閉鎖されるため、格別の操作や作業を行うことなく、容器本体１１の保管中や運送中に異物（砂塵、塵、水滴等）が把手孔２０を通って容器本体１１内に侵入することを防止でき、容器本体１１内に収容された物品等の品質を確保することができる。
【００５８】
更に、開閉部材２２の本体部２３で把手孔２０を閉鎖することで、容器本体１１の把手孔２０の位置よりも上側まで物品を収容しても移動中等に物品が把手孔２０を通って容器本体１１の外にこぼれることが防止されるため、容器本体１１の把手孔２０の位置よりも上側まで物品を収容することが可能となる。これにより、容器一個当りの収容量を従来よりも多くすることができ、保管スペースや運送スペースを節減することができる。
【００５９】
また、本実施例１では、開閉部材２２の延長部２６と係止部２５との間にフランジ２１（上縁フランジ部２１ａ）を挟み込むようして開閉部材２２を装着するようにしたので、開閉部材２２を正確な位置に装着することができると共に、係止部２５がフランジ２１から外れるのを防止することができる。
【００６０】
また、本実施例１では、連結部３３に凹溝３４を形成することで、連結部３３のうち凹溝３４を形成した部分が薄肉になって曲り易くなるようにしたので、開閉部材２２を容易に開動作（内側へ回動）させることができると共に、開閉部材２２の開閉時（回動時）に他の部分の変形を防止することができる。
【００６１】
また、本実施例１では、開閉部材２２の突出部２４の下面に中空の筒状部２７を形成するようにしたので、作業者が把手孔２０に手を差し込んで筒状部２７を手で持ったときの感触を軟らかくすることができる。しかも、筒状部２７を凹部２８と凸部２９が交互に連続する略波状に形成するようにしたので、作業者が把手孔２０に手を差し込んで筒状部２７を手で持ったときに手の指が凹部２８に嵌まって安定して持つことができる。
【００６２】
また、本実施例１では、押出成形工程において、筒状部２７の内部のうち突出部２４の下面に長手方向に連続して延びる通気溝３５を成形し、凹凸成形工程において、筒状部２７の各凸部２９内の中空部が通気溝３５によって長手方向に連通するように筒状部２７を略波状に成形するようにしたので、開閉部材２２の製造完了後も筒状部２７の各凸部２９内の中空部が通気溝３５によって連通した状態となり、空気圧の変動による凸部２９の変形を防止することができる。
【実施例２】
【００６３】
次に、図１４及び図１５を用いて本発明の実施例２を説明する。但し、前記実施例１と実質的に同一部分には同一符号を付して説明を簡略化し、主として前記実施例１と異なる部分について説明する。
【００６４】
本実施例２では、図１４に示すように、容器本体１１は、第２側壁１４の外面中央部にも、縦補強リブ１６が形成され、この縦補強リブ１６がフランジ２１の上縁フランジ部２１ａの中央部及び下縁フランジ部２１ｂの中央部に、各フランジ部２１ａ，２１ｂと直交する方向に連結している。更に、図１５に示すように、開閉部材２２は、係止部２５の中央部（縦補強リブ１６に対応する位置）に、縦補強リブ１６に嵌合可能なスリット５３が形成されている。その他の構成は、前記実施例１と同じである。
【００６５】
これにより、容器本体１１の第２側壁１４の外面中央部に縦補強リブ１６が形成されている場合でも、この縦補強リブ１６に邪魔されず（干渉せず）に開閉部材２２の係止部２５をフランジ２１（上縁フランジ部２１ａ）に係止させることができる。更に、係止後は、横方向の位置ずれを防止する。
【００６６】
尚、上記各実施例１，２では、把手孔２０の上縁に沿って形成された上縁フランジ部２１ａに係止部２５を係止して、開閉部材２２の本体部２３を上縁側を中心にして開閉回動する構成としたが、把手孔２０の下縁に沿って形成された下縁フランジ部２１ｂに係止部２５を係止して、開閉部材２２の本体部２３を下縁側を中心にして開閉回動する構成にしても良い。或は、把手孔２０の一方の側縁に沿って形成された側縁フランジ部２１ｃに係止部２５を係止して、開閉部材２２の本体部２３を一方の側縁側を中心にして開閉回動する構成にしても良い。
【００６７】
また、上記各実施例１，２では、開閉部材２２の連結部３３及び係止部２５のみを弾性ポリマー材料で形成するようにしたが、開閉部材２２の連結部３３から係止部２５までの部分（連結部３３と突出部２４と筒状部２７と係止部２５）のみを弾性ポリマー材料で形成するようにしたり、或は、開閉部材２２の全体を弾性ポリマー材料で形成するようにしても良い。開閉部材２２の全体を弾性ポリマー材料で形成すると、弾性変形する範囲が上記各実施例１，２のときよりも広くなり、開閉部材２２の連結部３３等に局部的なクリープ変形等が生じるのを防げる。
【００６８】
更に、上記各実施例１，２では、突出部２４の下面に設ける筒状部２７を略波状に形成するようにしたが、筒状部２７を略直線状に形成するようにしても良い。また、筒状部２７を省略した構成にしても良い。
【実施例３】
【００６９】
次に、図１６乃至図１８を用いて本発明の実施例３を説明する。但し、前記実施例１と実質的に同一部分には同一符号を付して説明を簡略化し、主として前記実施例１と異なる部分について説明する。
【００７０】
本実施例３では、図１６乃至図１８に示すように、開閉部材５４は、弾性ポリマー材料の射出成形又は圧縮成形等によって、本体部５５と、この本体部５５の上縁両端部からそれぞれ該本体部５５の外面側（本体部５５と直交する方向）へ突出する突出片５６と、各突出片５６の先端側に形成されてフランジ２１（本実施例３では側縁フランジ部２１ｃ）に係止する係止部５７と、本体部５５の上縁から該本体部５５と略平行方向（上方に延長する方向）に延びる延長部５８とが一体に設けられている。
【００７１】
各突出片５６は、それぞれ本体部５５の側縁に沿って縦方向に延びるように形成されているが、上端角部のみで本体部５５の上縁に連結されている。また、本体部５５と突出片５６との連結部５９には、凹溝６０が形成され、連結部５９のうち凹溝６０を形成した部分が薄肉になって曲り易くなっている。
【００７２】
この開閉部材５４は、該開閉部材５４の全体が弾性ポリマー材料（容器本体１１よりも硬度が小さく且つ柔軟で弾性復元力を有するポリマー材料）で形成され、作業者が把手孔２０に手を差し込んで開閉部材５４が手に当たったときの感触を軟らかくするようにしている。
【００７３】
図１７に示すように、開閉部材５４は、本体部５５が容器本体１１の内側から把手孔２０を塞ぐように配置した状態で、把手孔２０の各側縁に沿って形成された２つの側縁フランジ部２１ｃにそれぞれ係止部５７を係止することで、把手孔２０の側縁を補強する側縁フランジ部２１ｃを利用して開閉部材５４を簡単に容器本体１１に装着できるようになっている。
【００７４】
以上説明した本実施例３においても、容器本体１１に開閉部材５４を装着することで、容器本体１１の把手孔２０を利用して容器本体１１を容易に持ち運ぶことができると共に、格別の作業を行うことなく異物が把手孔２０を通って容器本体１１内に侵入することを防止できる。
【００７５】
尚、上記実施例３では、開閉部材５４の全体を弾性ポリマー材料で形成するようにしたが、開閉部材５４の連結部５９及び係止部５７のみを弾性ポリマー材料で形成するようにしたり、或は、開閉部材５４の連結部５９から係止部５７までの部分（連結部５９と突出片５６と係止部５７）のみを弾性ポリマー材料で形成するようにしても良い。
【００７６】
また、上記各実施例１〜３では、容器本体１１に略四角形の把手孔２０を形成したが、把手孔の形状は適宜変更しても良く、例えば、把手孔の形状を略半円形や略長円形や略楕円形等に形成にしても良い。
【００７７】
また、上記各実施例１〜３では、平板状に形成された本体部２３，５５を用いるようにしたが、本体部の形状は平板状に限定されず、例えば、突出部２４の側が半径方向内側となるように上下方向に及び／又は長手方向に湾曲した板状に形成された本体部を用いるようにしても良い。
【００７８】
更に、上記各第１〜第３実施例では、代表的例として図面上で本体部２３，５５の横方向の寸法Ｅが把手孔の横方向の寸法Ｘよりも１０％程度大きい例を図示しているが、本体部２３，５５の横方向の寸法Ｅは把手孔の横方向の寸法Ｘの数倍程度（容器の側壁１３，１４の長さ寸法を越えない範囲で、例えば３〜４倍程度）大きくしてもよい。上記のような寸法を有する開閉部材を容器本体の把手孔に装着して使用すれば、前記本体部に外力が作用したとき前記把手孔に対応する部分とその近傍部分（本体部材の横方向のほぼ中央部分）だけが容器本体の内側に向かって弾性変位して把手孔を解放し、本体部の横方向の両端部分は弾性変位せず側壁に接触したままの状態を保つことがある。逆に、外力が解除されたとき前記把手孔に対応する部分とその近傍部分だけが容器本体の外側に向かって弾性復元して把手孔を閉鎖し、本体部の長手方向の両端部分は弾性復元せず側壁に接触したままの状態を保つことがある。本願において、「本体部分が弾性変位し、弾性復元し」とは、前記の各第１〜第３実施例の図示の如く本体部全体が弾性変位と弾性復元する態様に限定されず、前述した様に本体部の横方向の一部分（把手孔に対応する部分とその近傍部分）だけが弾性変位し、弾性復元する態様をも含む。
【００７９】
また、本発明は、射出成形等により箱状に成形された容器に限定されず、平板状の展開形状を折り曲げて箱状に組み立てた容器に適用しても良い。更に、開閉部材５４は、押出成形に代えて射出成形や圧縮成形で成形することもできる等、要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施できることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００８０】
【図１】本発明の実施例１における容器本体の正面図である。
【図２】実施例１の容器本体の平面図である。
【図３】実施例１の容器本体の側面図である。
【図４】実施例１の容器本体の把手孔及びその周辺部を容器本体の外側から見た図である。
【図５】図４のＡ−Ａ断面図である。
【図６】実施例１の開閉部材の正面図である。
【図７】実施例１の開閉部材の平面図である。
【図８】図６のＢ−Ｂ断面図である。
【図９】実施例１の容器本体に装着した開閉部材及びその周辺部を容器本体の内側から見た図である。
【図１０】図９のＣ−Ｃ断面図である。
【図１１】押出成形機及び押圧装置の側面図である。
【図１２】図１１のＤ−Ｄ断面図である。
【図１３】切断装置及びその周辺部の概略構成図である。
【図１４】実施例２の容器本体の側面図である。
【図１５】実施例２の開閉部材の平面図である。
【図１６】実施例３の開閉部材の正面図である。
【図１７】実施例３の開閉部材の平面図である。
【図１８】実施例３の開閉部材の側面図である。
【符号の説明】
【００８１】
１１…容器本体、１２…底壁、１３…第１側壁、１４…第２側壁、２０…把手孔、２１…フランジ、２２…開閉部材、２３…本体部、２４…突出部、２５…係止部、２６…延長部、２７…筒状部、２８…凹部、２９…凸部、３３…連結部、３４…凹溝、３５…通気溝、３６…押出成形機、３７…開閉部材連続体、３８…押圧装置、４１…押圧ローラ、４７…切断装置、５３…スリット、５４…開閉部材、５５…本体部、５６…突出片、５７…係止部、５８…延長部、５９…連結部、６０…凹溝
【技術分野】
【０００１】
本発明は、箱状の容器本体の側壁に把手孔が形成された運搬用容器及びその運搬用容器に装着される把手孔の開閉部材並びにその開閉部材の製造方法に関する発明である。
【背景技術】
【０００２】
従来より、物品等を内部に収容して運搬又は保管する箱状の容器は、持ち運びを容易にするために、容器の対向する１対の側壁にそれぞれ把手孔を形成し、この把手孔に作業者が手（例えば、親指以外の４本の指）を差し込んで容器を持つことができるようにしたものがある。
【０００３】
このような把手孔が形成された容器としては、例えば、特許文献１（特開２００１−１８９７９号公報）に記載されているように、段ボール箱（容器）の対向する１対の側板に、それぞれ把持片を型抜き加工により折り曲げ可能に形成し、この把持片を段ボール箱の内側へ折り曲げることで、段ボール箱の各側壁に握り孔（把手孔）を形成するようにしたものがある。
【特許文献１】特開２００１−１８９７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上述した把手孔が形成された容器は、物品等を収容して複数段に重ねた状態で運搬又は保管するときに、外部から把手孔を通って砂塵、埃、水滴等の異物が容器内に侵入することがあり、このような異物が容器内に収容された物品に付着すると、物品の品質を劣化させる可能性がある。例えば、砂塵や埃が物品の表面に付着すると、物品の表面が汚れたり、振動によって物品の表面に擦り傷が発生する可能性がある。また、水滴が物品の表面に付着すると、吸水による性能変化や錆が発生する可能性がある。
【０００５】
この対策として、容器を持ち運んだ後に、把手孔を塞ぐように接着テープを貼着することがあるが、この方法は、容器を持ち運んだ後に接着テープを貼着する作業が必要になるばかりか、容器を再び持ち運ぶときに接着テープを剥がす作業が必要になるため、非常に面倒である。
【０００６】
本発明は、これらの事情を考慮してなされたものであり、従って本発明の目的は、把手孔を利用して容器を容易に持ち運ぶことができると共に、格別の作業を行うことなく異物が把手孔を通って容器内に侵入することを防止できるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、請求項１に係る発明は、箱状の容器本体の対向する１対の側壁にそれぞれ把手孔が形成されると共に各把手孔の周囲に沿ってそれぞれ側壁から容器本体の外側へ突出するフランジが環状に一体に形成された運搬用容器において、容器は、把手孔の位置に、外形寸法が把手孔の横方向寸法と縦方向寸法のうちの少なくとも一方を上回る大きさに形成された板状の本体部と、本体部の横方向と縦方向のいずれか一方の縁から該本体部の外面側（容器本体の外側）へ突出し前記把手孔に挿通可能な突出部と、突出部の先端側に形成されてフランジに係止する係止部とが一体に設けられると共に、少なくとも本体部と突出部との連結部及び係止部が弾性変形可能な材料で形成された開閉部材（請求項７参照）を備え、この開閉部材は、本体部が容器本体の内側から把手孔を塞ぐように配置されて係止部がフランジに嵌め合わされて係止されることで容器本体に装着され、容器本体の外側から把手孔を通して本体部に外力が作用したときに本体部が容器本体の内側へ向かって弾性変位して把手孔を開放し、外力が解除されたときに本体部が容器本体の外側へ向かって弾性復元して本体部の外周縁の少なくとも一部が把手孔の周囲の側壁内面に当接することで把手孔を容器本体の内側から閉鎖するように構成したものである。ここで、板状の本体部は、平板状の本体部に限定されず、例えば湾曲した板状の本体部も含むものとする。
【０００８】
この構成では、容器本体の把手孔の周囲に形成されたフランジに、開閉部材の係止部を係止させることで、容器本体に開閉部材を装着するようにしたので、既存の容器（把手孔の周囲にフランジが形成された容器）に格別の変更や後加工を加えることなく、また容器製造装置に変更を加えたり、新たに製作することなく、開閉部材を容易に装着することができると共に、開閉部材が不要になったときには開閉部材を容易に取り外すことができる。
【０００９】
また、作業者が容器本体の把手孔に手を差し込むと、開閉部材の本体部が押されて把手孔が開放されるため、作業者が把手孔に手を差し込んで容器本体を持つことができ、容器本体を容易に持ち運ぶことができる。その後、作業者が容器本体の把手孔から手を抜くと、開閉部材の本体部が元の位置に戻って把手孔が閉鎖されるため、格別の操作や作業を行うことなく、容器の保管中や運送中に異物（砂塵、塵、水滴等）が把手孔を通って容器内に侵入することを防止できる。
【００１０】
更に、開閉部材の本体部で把手孔を閉鎖することで、容器本体の把手孔の位置よりも上側まで物品を収容しても移動中等に物品が把手孔を通って容器本体の外にこぼれることが防止されるため、容器本体の把手孔の位置よりも上側まで物品を収容することが可能となる。これにより、容器一個当りの収容量を従来よりも多くすることができ、保管スペースや運送スペースを節減することができる。
【００１１】
この場合、請求項２のように、把手孔の上縁に沿って形成された上縁フランジ部に開閉部材の係止部を係止し、開閉部材の本体部が前記上縁側を中心にして回動するようにしても良い。このようにすれば、把手孔の上縁を補強する上縁フランジ部を利用して開閉部材を簡単に装着することができる。
【００１２】
或は、請求項３のように、把手孔の下縁に沿って形成された下縁フランジ部に開閉部材の係止部を係止し、開閉部材の本体部が前記下縁側を中心にして回動するようにしても良い。このようにすれば、把手孔の下縁を補強する下縁フランジ部を利用して開閉部材を簡単に装着することができる。
【００１３】
或は、請求項４のように、把手孔の側縁に沿って形成された側縁フランジ部に開閉部材の係止部を係止し、開閉部材の本体部が前記側縁側を中心にして回動するようにしても良い。このようにすれば、把手孔の側縁を補強する側縁フランジ部を利用して開閉部材を簡単に装着することができる。
【００１４】
或は、請求項５、１８のように、開閉部材は、容器本体の外側から把手孔を通して本体部に外力が作用したときに本体部が連結部を中心にして容器本体の内側へ向かって弾性変位して回動することで把手孔を開放し、外力が解除されたときに本体部が連結部を中心にして容器本体の外側へ向かって弾性復元して回動することで把手孔を閉鎖するようにしても良い。
【００１５】
この場合、請求項６、１９のように、連結部には、突出部の基端部に沿って連続した凹溝が形成され、該凹溝が形成された部分が該凹溝に隣接する他の部分よりも薄肉に形成されているようにしても良い。このようにすれば、連結部のうち凹溝を形成した部分が薄肉になって曲り易くなる。
【００１６】
また、請求項８のように、突出部を本体部の上縁又は下縁から該本体部の外面側へ突出するように設け、前記突出部の先端側に係止部をフランジを巻き込み可能に略折り返し状に形成するようにしても良い。このようにすれば、開閉部材の係止部をフランジに確実に嵌め合わせて係止させることができる。
【００１７】
この場合、請求項９のように、本体部の上縁又は下縁から該本体部と略平行方向に延びる延長部を設け、前記延長部を把手孔の周囲の側壁内面に当接可能に形成するようにしても良い。このようにすれば、開閉部材の延長部と係止部との間にフランジを挟み込むようして開閉部材を装着することができるため、開閉部材を正確な位置に装着することができると共に、本体部が外側に位置ずれせず係止部がフランジから外れるのを防止することができる。
【００１８】
更に、請求項１０のように、係止部には、容器本体の側壁外面のフランジと交差する方向に形成された補強リブに嵌合可能なスリットを形成するようにしても良い。このようにすれば、補強リブに邪魔されずに係止部をフランジに係止させることができ、更に、開閉部材の横方向（把手孔の横方向）の位置ずれを防止できる。
【００１９】
また、請求項１１のように、少なくとも連結部及び係止部を柔軟で弾性復元力を有する弾性ポリマー材料で形成すると良い。このようにすれば、開閉部材を容易に開閉回動させることができると共に、係止部を容易にフランジに係止させることができる。
【００２０】
この場合、請求項１２のように、開閉部材の全体を柔軟で弾性復元力を有する弾性ポリマー材料で形成するようにしても良い。このようにすれば、作業者が把手孔に手を差し込んで開閉部材が手に当たったときの感触を軟らかくすることができ、また、製造が容易である。
【００２１】
更に、請求項１３のように、弾性ポリマー材料は、ゴム、合成樹脂、熱可塑性エラストマーのうちの１つを用いるようにすると良い。これらの材料は、容易に入手することができる。
【００２２】
また、請求項１４のように、連結部は、突出部の基端部に沿って延びる凹溝を形成して薄肉になるようにしても良い。このようにすれば、連結部のうち凹溝を形成した部分が他の部分よりも薄肉になって曲り易くなるため、開閉部材を容易に開動作（内側へ回動）させることができると共に、開閉部材の開閉時（回動時）に他の部分の変形を防止することができる。
【００２３】
また、請求項１５のように、突出部を本体部の上縁から該本体部の外面側へ突出するように設け、突出部の下面に本体部と略平行方向に延びる中空の筒状部を一体に形成するようにしても良い。このようにすれば、作業者が把手孔に手を差し込んで筒状部を手で持ったときの感触を軟らかくすることができる。
【００２４】
更に、請求項１６のように、筒状部は、本体部と略平行方向に凹部と凸部が交互に連続する略波状に形成するようにしても良い。このようにすれば、作業者が把手孔に手を差し込んで筒状部を手で持ったときに手の指が凹部に嵌まって安定して持つことができる。
【００２５】
また、請求項１７のように、本体部の下縁が上縁よりも突出部の突出方向側に突出して形成されているようにしても良い。このようにすれば、開閉部材が容器本体に装着されたときに本体部の下縁側が容器本体の側壁内面に確実に当接するようにできる。
【００２６】
本発明の開閉部材を製造する場合には、請求項２０のように、板状の本体部と、本体部の上縁又は下縁から該本体部と交差する方向へ突出する突出部と、突出部の先端側に形成されてフランジに嵌め合わされて係止する係止部とが一体に設けられると共に、少なくとも本体部と突出部との連結部及び係止部が弾性変形可能な材料で形成されていて、長手方向に連続する長尺な開閉部材連続体を準備する連続体準備工程と、開閉部材連続体の本体部を所定の横方向寸法に切断する処理と開閉部材連続体の突出部及び係止部を把手孔の横方向寸法を上回らない横方向寸法に切断する処理とを同時に又は順番に実施する切断工程とを実行し、本体部は、外形寸法が把手孔の縦方向寸法と横方向寸法のうちの少なくとも一方を上回る寸法に形成するようにすると良い。尚、本体部を切断する処理と突出部及び係止部を切断する処理とを順番に実施する場合には、本体部を切断した後に突出部及び係止部を切断するようにしても良いし、突出部及び係止部を切断した後に本体部を切断するようにしても良い。このようにすれば、開閉部材連続体を切断するだけで開閉部材を製造することができるため、開閉部材を容易且つ安価に製造することができる。
【００２７】
この場合、請求項２１のように、連続体準備工程として、開閉部材連続体をポリマー材料から一定横断面形状に押出成形する押出成形工程を実行するようにしても良い。このようにすれば、押出成形により開閉部材連続体を連続して効率的且つ簡単に製造することができる。
【００２８】
また、請求項２２のように、押出成形工程において、少なくとも連結部及び係止部を弾性変形可能なポリマー材料で成形するようにしても良い。連結部及び係止部を部分的に弾性変形可能なポリマー材料で成形する場合でも、異種のポリマー材料の共押出成形により開閉部材連続体を簡単に成形することができる。
【００２９】
更に、請求項２３のように、押出成形工程において、開閉部材連続体の全体を容器本体よりも硬度が小さく弾性変形可能なポリマー材料で成形するようにしても良い。このようにすれば、１種類のポリマー材料の通常の押出成形により開閉部材連続体をより簡単に成形することができる。
【００３０】
また、請求項２４のように、押出成形工程において、突出部の下面に長手方向に連続して延びる中空の筒状部を一体に成形するようにしても良い。このようにすれば、押出成形により筒状部を簡単に成形することができる。
【００３１】
更に、請求項２５のように、外周部に凸部と凹部が交互に連続して形成された押圧ローラを用い、押出成形工程後に筒状部の下面に押圧ローラの外周部を押し付けた状態で該押圧ローラを押出成形速度と同期して回転させることで筒状部を長手方向に凹部と凸部が交互に連続する略波状に成形する凹凸成形工程を実行するようにしても良い。このようにすれば、押圧ローラにより筒状部を簡単に略波状に成形することができる。
【００３２】
この場合、請求項２６のように、押圧ローラは、外周長が本体部の横方向寸法の整数倍になるように形成すると良い。このようにすれば、押圧ローラが１回転する毎に開閉部材の所定個数分ずつ筒状部を略波状に成形することができる。
【００３３】
更に、請求項２７のように、押圧ローラには、他の凸部と周長が異なる凸部を少なくとも１つ形成すると良い。このようにすれば、開閉部材連続体の筒状部に他の凹部と長さが異なる凹部を成形することができ、その部分を切断の目安とすることができる。
【００３４】
また、請求項２８のように、押出成形工程において、筒状部の内部のうち突出部の下面に長手方向（押出方向）に連続して延びる通気溝を成形し、凹凸成形工程において、筒状部の各凸部内の中空部が通気溝によって長手方向に連通するように筒状部を略波状に成形するようにしても良い。このようにすれば、筒状部の各凸部内の中空部が通気溝によって連通するため、空気圧の変動による凸部の不測の変形を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３５】
以下、本発明を実施するための最良の形態を具体化した幾つかの実施例を説明する。
【実施例１】
【００３６】
本発明の実施例１を図１乃至図１３に基づいて説明する。
図１乃至図３に示すように、運搬用容器の容器本体１１は、ポリプロピレン等の硬質の合成樹脂の射出成形により箱状に形成され、底壁１２と、この底壁１２の短辺側を挟んで対向する１対の第１側壁１３と、底壁１２の長辺側を挟んで対向する１対の第２側壁１４とが一体に設けられている。
【００３７】
容器本体１１の上端部の外周縁（各側壁１３，１４の上端部の外周縁）には、上縁フランジ１５が一体に形成され、各側壁１３，１４の外面（容器本体１１のコーナー部も含む）には、縦方向に延びる複数本（又は１本）の縦補強リブ１６や横方向に延びる複数本（又は１本）の横補強リブ１７が一体に形成されている。
【００３８】
また、底壁１２の下面には、複数の位置決め突部１８が一体に形成され、容器本体１１を複数段に積み重ねる際に、上段側の容器本体１１の位置決め突部１８が下段側の容器本体１１（図１の二点鎖線参照）の開口部に嵌まるようになっている。各位置決め突部１８は、格子状の補強リブ１９（図２参照）によって形成されている。
【００３９】
更に、図３乃至図５に示すように、対向する１対の第２側壁１４の上部側には、それぞれ略四角形（本実施例１では略長方形）の把手孔２０が形成され、各把手孔２０の周囲に沿ってそれぞれ第２側壁１４から容器本体１１の外側へ突出するフランジ２１が把手孔２０の形に対応して環状に一体に形成されている。各把手孔２０に作業者が手（例えば親指以外の４本の指）を差し込んで容器本体１１を持つことができるようになっている。フランジ２１は、把手孔２０の上縁に沿って形成された上縁フランジ部２１ａと、把手孔２０の下縁に沿って形成された下縁フランジ部２１ｂと、把手孔２０の側縁に沿って形成された側縁フランジ部２１ｃ，２１ｃとから構成されている。
【００４０】
次に、図６乃至図１０を用いて、容器本体１１の把手孔２０を塞ぐように装着される開閉部材２２の構成について説明する。
図６乃至図８に示すように、開閉部材２２は、後述する製造方法によって、平板状に形成された本体部２３と、この本体部２３の上縁から該本体部２３の外面側（容器本体１１の側壁１３，１４の外側で本体部２３と略直角に交差する方向）へ突出する突出部２４と、この突出部２４の先端側に形成されてフランジ２１（本実施例１では上縁フランジ部２１ａ）に係止する係止部２５と、本体部２３の上縁から該本体部２３と略平行方向（上方に延長する方向）に延びる延長部２６とが一体に設けられている。更に、突出部２４の下面には、本体部２３と略平行方向（容器本体１１の把手孔２０の横方向）に延びる中空の筒状部２７が一体に形成されている。この筒状部２７は、本体部２３と略平行方向に複数（例えば４個）の凹部２８と複数（例えば５個）の凸部２９が交互に連続する略波状に形成されている。
【００４１】
図６に示すように、本体部２３は、横方向寸法Ｅと縦方向寸法Ｇのうちの少なくとも一方が把手孔２０の横方向寸法Ｘと縦方向寸法Ｙ（図４参照）のうちの少なくとも一方を上回る大きさに形成されるが、好ましくは横方向寸法Ｅと縦方向寸法Ｇがそれぞれ把手孔２０の横方向寸法Ｘと縦方向寸法Ｙを上回る寸法に形成されて把手孔２０を確実に塞ぐことができるようになっている。突出部２４及び係止部２５は、横方向寸法Ｆが把手孔２０の横方向寸法Ｘを上回らない寸法（ほぼ同じか又は少し小さい寸法）に形成され、把手孔２０内を通すことができるようになっている。
【００４２】
図７に示すように、突出部２４及び係止部２５は、先端側の両角部が面取りされてテーパー部３０が形成され、図８に示すように、本体部２３と延長部２６は、それぞれ外周縁が面取りされてテーパー部３１，３２が形成され、出し入れする物品の引っ掛かりが生じ無いようにしている。また、係止部２５は、上縁フランジ部２１ａを巻き込んで嵌め合わせ可能に略折り返し状に形成され、上縁フランジ部２１ａに確実に係止させることができるようになっている。
【００４３】
図８に示すように、開閉部材２２は、本体部２３と突出部２４との連結部３３（突出部２４の基端部及び前記基端部近傍の本体部２３の範囲の連結部３３）及び係止部２５が弾性変形可能なポリマー材料で形成され、連結部３３及び係止部２５以外の部分が別のポリマー材料（連結部３３及び係止部２５よりも硬いポリマー材料）で形成されている。連結部３３及び係止部２５を形成する弾性変形可能なポリマー材料は、容器本体１１よりも硬度が小さく且つ柔軟で弾性復元力を有する弾性ポリマー材料であり、例えば、加硫済みのゴム、合成樹脂、熱可塑性エラストマー等の容易に入手可能な材料が用いられる。このような弾性ポリマー材料で連結部３３及び係止部２５を形成することで、折り返し状の係止部２５を弾性変形させて拡開して巻き込ませ、弾性復元で閉じさせて容易にフランジ２１（上縁フランジ部２１ａ）に係止させることができると共に、開閉部材２２を連結部３３を中心にして弾性変形させ容易に開閉回動させることができる。
【００４４】
また、本体部２３は、本体部２３の上縁に対して下縁が所定寸法Ａだけ突出部２４側（容器本体１１の第２側壁１４の外側）に突出するように傾斜して形成され、開閉部材２２が容器本体１１に装着されたときに本体部２３の下縁側が容器本体１１の第２側壁１４内面に確実に当接するようになっている。連結部３３には、突出部２４の基端部に沿って延びる連続した凹溝３４が形成され、連結部３３のうち凹溝３４を形成した部分が他の隣接部分よりも薄肉になって曲り易くなっている。更に、筒状部２７の内部のうち突出部２４の下面には、本体部２３と略平行方向（長手方向）に連続して延びる複数の通気溝３５が形成され、筒状部２７の各凸部２９内の中空部が通気溝３５によって長手方向に連通している。
【００４５】
図９及び図１０に示すように、開閉部材２２は、本体部２３が容器本体１１の内側から把手孔２０を塞ぐように配置した状態で、把手孔２０の上縁に沿って形成された上縁フランジ部２１ａに係止部２５を弾性変形させて拡開し、上縁フランジ部２１ａを巻き込んで嵌め合わせ、弾性復元で閉じさせて係止することで、把手孔２０の上縁を補強する上縁フランジ部２１ａを利用して開閉部材２２を簡単に容器本体１１に装着できるようになっている。この際、延長部２６が把手孔２０の上側の第２側壁１４内面に当接することで、延長部２６と係止部２５との間に上縁フランジ部２１ａを挟み込むようしている。尚、開閉部材２０を取り外すときは、前記と逆の手順で容易に取り外せる。
【００４６】
そして、作業者が容器本体１１の把手孔２０に手（例えば、親指以外の４本の指）を差し込んで開閉部材２２の本体部２３を押すことによって容器本体１１の外側から把手孔２０を通して本体部２３に外力が作用したときに、図１０に二点鎖線で示すように、本体部２３が連結部３３（上縁側）を中心にして容器本体１１の内側へ向かって弾性変位して回動して把手孔２０が開放される。これにより、作業者が把手孔２０に手を差し込んで容器本体１１を持つことができる。
【００４７】
その後、作業者が容器本体１１の把手孔２０から手を抜くことによって開閉部材２２に作用していた外力が解除されたときに、図１０に実線で示すように、本体部２３が連結部３３を中心にして容器本体１１の外側へ向かって弾性復元して回動して本体部２３の外周縁が把手孔２０の周囲の第２側壁１４内面に当接して元の位置に戻ることで把手孔２０を容器本体１１の内側から閉鎖する。これにより、異物（砂塵、塵、水滴等）が把手孔２０を通って容器本体１１内に侵入することを防止する。
【００４８】
次に、図１１乃至図１３を用いて、開閉部材２２の製造方法について説明する。
開閉部材２２を製造する場合には、まず、押出成形工程（連続体準備工程）を実行する。この押出成形工程では、図１１に示すように、押出成形機３６により、長手方向に連続する一定横断面形状の長尺な開閉部材連続体３７をポリマー材料から押出成形する。この開閉部材連続体３７は、本体部２３と突出部２４と係止部２５と延長部２６と筒状部２７とが一体に成形され、筒状部２７の内部のうち突出部２４の下面に長手方向に連続して延びる通気溝３５が成形されている。本実施例１では、共押出成形により、連結部３３及び係止部２５を容器本体１１よりも硬度が小さく且つ柔軟で弾性復元力を有する弾性ポリマー材料で成形し、連結部３３及び係止部２５以外の部分を別のポリマー材料（連結部３３及び係止部２５よりも硬いポリマー材料）で成形する。これにより、開閉部材連続体３７を連続して効率的且つ簡単に製造することができる。
【００４９】
押出成形工程の実行後、凹凸成形工程を実行する。この凹凸成形工程では、図１１及び図１２に示すように、押圧装置３８を用いる。この押圧装置３８には、外周部に凸部３９と凹部４０が交互に連続して形成された押圧ローラ４１が設けられ、この押圧ローラ４１の回転軸４２が軸受４３に支持された状態で制御されたモータ等（図示せず）によって回転駆動されるようになっている。この押圧ローラ４１の上方には、押出成形機３６から所定の一定横断面形状に押し出される開閉部材連続体３７を支持する支持部材４４が配置されている。この支持部材４４は、横断面略Ｌ字形状に形成された被係止部４５に、開閉部材連続体３７の係止部２５を係止させることで、開閉部材連続体３７を吊り下げた状態で支持するようになっている。
【００５０】
凹凸成形工程では、押出成形機３６から押し出される開閉部材連続体３７の筒状部２７が塑性変形可能なときに筒状部２７の下面に押圧ローラ４１の外周部を押し付けた状態で該押圧ローラ４１を押出成形速度と同期して回転駆動させることで、筒状部２７の下面に押圧ローラ４１の凸部３９と凹部４０を交互に押し付けて筒状部２７を長手方向に凹部２８と凸部２９が交互に連続する略波状に成形する。これにより、筒状部２７を簡単に略波状に成形することができる。この際、筒状部２７の各凸部２９内の中空部が通気溝３５によって長手方向に連通して通気可能にするように筒状部２７を略波状に成形する。
【００５１】
押圧ローラ４１は、外周長が開閉部材２２の本体部２３の横方向寸法Ｅの整数倍（例えば１倍）になるように形成され、押圧ローラ４１が１回転する毎に開閉部材２２の所定個数分（例えば１個分）ずつ筒状部２７を略波状に成形するようになっている。更に、押圧ローラ４１には、他の凸部３９よりも周長が長い凸部３９Ｌが１つ形成されている。これにより、開閉部材連続体３７の筒状部２７に他の凹部２８より長い凹部２８Ｌを成形することができ、その部分を切断の目安とすることができる。
【００５２】
凹凸成形工程の実行後、切断工程を実行する。この切断工程では、図１３に示すように、筒状部２７が略波状に成形された開閉部材連続体３７を引取機４６で引き取りながら切断装置４７に供給する。引取機４６と切断装置４７との間には、開閉部材連続体３７の筒状部２７の凹部２８と凸部２９に沿って上下動する凹凸検知部４８を備えた凹凸センサ４９が配置され、この凹凸センサ４９の出力信号（パルス信号）が制御装置５０に入力される。この制御装置５０は、凹凸センサ４９の出力信号に基づいて凹部２８及び／又は凸部２９の数をカウントし、そのカウント値が所定値に達したときに切断装置４７に駆動信号を出力して切断装置４７を切断動作させる。
【００５３】
切断装置４７には、開閉部材連続体３７の本体部２３を切断する刃と、開閉部材連続体３７の突出部２４及び係止部２５を本体部２３とは別の位置で切断する刃を一体的に設けた切断刃５１が備えられている。尚、開閉部材連続体３７の本体部２３を切断する刃と、開閉部材連続体３７の突出部２４及び係止部２５を本体部２３とは別の位置で切断する刃を別々に設けるようにしても良い。この切断装置４７で、開閉部材連続体３７の本体部２３を所定の横方向寸法Ｅ（把手孔２０の横方向寸法Ｘを上回る横方向寸法）に切断する処理と、開閉部材連続体３７の突出部２４及び係止部２５を所定の横方向寸法Ｆ（把手孔２０の横方向寸法Ｘを上回らない横方向寸法）に切断する処理とを同時に実施する。これにより、開閉部材の製造が完了する。このようにして、押出成形した開閉部材連続体３７を切断するだけで開閉部材２２を製造することができるため、開閉部材２２を容易且つ安価に製造することができる。
【００５４】
尚、開閉部材連続体３７の筒状部２７に凹部２８及び凸部２９を成形しない場合には、切断装置４７から下流側に所定間隔だけ離れて配置された位置センサ５２（例えば、発光素子５２ａと受光素子５２ｂとからなる光センサ）で開閉部材連続体３７の先端部を検出したときに、制御装置５０が切断装置４７に駆動信号を出力して切断装置４７を切断動作させるようにしても良い。
【００５５】
また、本体部２３を切断する処理と突出部２４及び係止部２５を切断する処理とを必ずしも同時に実施する必要はなく、本体部２３を切断する処理と突出部２４及び係止部２５を切断する処理とを順番に実施するようにしても良い。この場合、本体部２４を切断した後に突出部２４及び係止部２５を切断するようにしても良いし、突出部２４及び係止部２５を切断した後に本体部２３を切断するようにしても良い。
【００５６】
以上説明した本実施例１では、容器本体１１の把手孔２０の周囲に形成されたフランジ２１（上縁フランジ部２１ａ）に、開閉部材２２の係止部２５を係止させることで、容器本体１１に開閉部材２２を装着するようにしたので、既存の容器本体１１（把手孔２０の周囲にフランジ２１が形成された容器本体１１）に格別の形状の変更や孔開け等の後加工を加えることなく、また容器製造装置に変更を加えたり、新規に製作することなく、開閉部材２２を容易に装着することができると共に、開閉部材２２が不要になったときには開閉部材２２を容易に取り外すことができる。
【００５７】
また、作業者が容器本体１１の把手孔２０に手を差し込むと、開閉部材２２の本体部２３が押されて把手孔２０が開放されるため、作業者が把手孔２０に手を差し込んで容器本体１１を持つことができ、容器本体１１を容易に持ち運ぶことができる。その後、作業者が容器本体１１の把手孔２０から手を抜くと、開閉部材２２の本体部２３が元の位置に戻って把手孔２０が閉鎖されるため、格別の操作や作業を行うことなく、容器本体１１の保管中や運送中に異物（砂塵、塵、水滴等）が把手孔２０を通って容器本体１１内に侵入することを防止でき、容器本体１１内に収容された物品等の品質を確保することができる。
【００５８】
更に、開閉部材２２の本体部２３で把手孔２０を閉鎖することで、容器本体１１の把手孔２０の位置よりも上側まで物品を収容しても移動中等に物品が把手孔２０を通って容器本体１１の外にこぼれることが防止されるため、容器本体１１の把手孔２０の位置よりも上側まで物品を収容することが可能となる。これにより、容器一個当りの収容量を従来よりも多くすることができ、保管スペースや運送スペースを節減することができる。
【００５９】
また、本実施例１では、開閉部材２２の延長部２６と係止部２５との間にフランジ２１（上縁フランジ部２１ａ）を挟み込むようして開閉部材２２を装着するようにしたので、開閉部材２２を正確な位置に装着することができると共に、係止部２５がフランジ２１から外れるのを防止することができる。
【００６０】
また、本実施例１では、連結部３３に凹溝３４を形成することで、連結部３３のうち凹溝３４を形成した部分が薄肉になって曲り易くなるようにしたので、開閉部材２２を容易に開動作（内側へ回動）させることができると共に、開閉部材２２の開閉時（回動時）に他の部分の変形を防止することができる。
【００６１】
また、本実施例１では、開閉部材２２の突出部２４の下面に中空の筒状部２７を形成するようにしたので、作業者が把手孔２０に手を差し込んで筒状部２７を手で持ったときの感触を軟らかくすることができる。しかも、筒状部２７を凹部２８と凸部２９が交互に連続する略波状に形成するようにしたので、作業者が把手孔２０に手を差し込んで筒状部２７を手で持ったときに手の指が凹部２８に嵌まって安定して持つことができる。
【００６２】
また、本実施例１では、押出成形工程において、筒状部２７の内部のうち突出部２４の下面に長手方向に連続して延びる通気溝３５を成形し、凹凸成形工程において、筒状部２７の各凸部２９内の中空部が通気溝３５によって長手方向に連通するように筒状部２７を略波状に成形するようにしたので、開閉部材２２の製造完了後も筒状部２７の各凸部２９内の中空部が通気溝３５によって連通した状態となり、空気圧の変動による凸部２９の変形を防止することができる。
【実施例２】
【００６３】
次に、図１４及び図１５を用いて本発明の実施例２を説明する。但し、前記実施例１と実質的に同一部分には同一符号を付して説明を簡略化し、主として前記実施例１と異なる部分について説明する。
【００６４】
本実施例２では、図１４に示すように、容器本体１１は、第２側壁１４の外面中央部にも、縦補強リブ１６が形成され、この縦補強リブ１６がフランジ２１の上縁フランジ部２１ａの中央部及び下縁フランジ部２１ｂの中央部に、各フランジ部２１ａ，２１ｂと直交する方向に連結している。更に、図１５に示すように、開閉部材２２は、係止部２５の中央部（縦補強リブ１６に対応する位置）に、縦補強リブ１６に嵌合可能なスリット５３が形成されている。その他の構成は、前記実施例１と同じである。
【００６５】
これにより、容器本体１１の第２側壁１４の外面中央部に縦補強リブ１６が形成されている場合でも、この縦補強リブ１６に邪魔されず（干渉せず）に開閉部材２２の係止部２５をフランジ２１（上縁フランジ部２１ａ）に係止させることができる。更に、係止後は、横方向の位置ずれを防止する。
【００６６】
尚、上記各実施例１，２では、把手孔２０の上縁に沿って形成された上縁フランジ部２１ａに係止部２５を係止して、開閉部材２２の本体部２３を上縁側を中心にして開閉回動する構成としたが、把手孔２０の下縁に沿って形成された下縁フランジ部２１ｂに係止部２５を係止して、開閉部材２２の本体部２３を下縁側を中心にして開閉回動する構成にしても良い。或は、把手孔２０の一方の側縁に沿って形成された側縁フランジ部２１ｃに係止部２５を係止して、開閉部材２２の本体部２３を一方の側縁側を中心にして開閉回動する構成にしても良い。
【００６７】
また、上記各実施例１，２では、開閉部材２２の連結部３３及び係止部２５のみを弾性ポリマー材料で形成するようにしたが、開閉部材２２の連結部３３から係止部２５までの部分（連結部３３と突出部２４と筒状部２７と係止部２５）のみを弾性ポリマー材料で形成するようにしたり、或は、開閉部材２２の全体を弾性ポリマー材料で形成するようにしても良い。開閉部材２２の全体を弾性ポリマー材料で形成すると、弾性変形する範囲が上記各実施例１，２のときよりも広くなり、開閉部材２２の連結部３３等に局部的なクリープ変形等が生じるのを防げる。
【００６８】
更に、上記各実施例１，２では、突出部２４の下面に設ける筒状部２７を略波状に形成するようにしたが、筒状部２７を略直線状に形成するようにしても良い。また、筒状部２７を省略した構成にしても良い。
【実施例３】
【００６９】
次に、図１６乃至図１８を用いて本発明の実施例３を説明する。但し、前記実施例１と実質的に同一部分には同一符号を付して説明を簡略化し、主として前記実施例１と異なる部分について説明する。
【００７０】
本実施例３では、図１６乃至図１８に示すように、開閉部材５４は、弾性ポリマー材料の射出成形又は圧縮成形等によって、本体部５５と、この本体部５５の上縁両端部からそれぞれ該本体部５５の外面側（本体部５５と直交する方向）へ突出する突出片５６と、各突出片５６の先端側に形成されてフランジ２１（本実施例３では側縁フランジ部２１ｃ）に係止する係止部５７と、本体部５５の上縁から該本体部５５と略平行方向（上方に延長する方向）に延びる延長部５８とが一体に設けられている。
【００７１】
各突出片５６は、それぞれ本体部５５の側縁に沿って縦方向に延びるように形成されているが、上端角部のみで本体部５５の上縁に連結されている。また、本体部５５と突出片５６との連結部５９には、凹溝６０が形成され、連結部５９のうち凹溝６０を形成した部分が薄肉になって曲り易くなっている。
【００７２】
この開閉部材５４は、該開閉部材５４の全体が弾性ポリマー材料（容器本体１１よりも硬度が小さく且つ柔軟で弾性復元力を有するポリマー材料）で形成され、作業者が把手孔２０に手を差し込んで開閉部材５４が手に当たったときの感触を軟らかくするようにしている。
【００７３】
図１７に示すように、開閉部材５４は、本体部５５が容器本体１１の内側から把手孔２０を塞ぐように配置した状態で、把手孔２０の各側縁に沿って形成された２つの側縁フランジ部２１ｃにそれぞれ係止部５７を係止することで、把手孔２０の側縁を補強する側縁フランジ部２１ｃを利用して開閉部材５４を簡単に容器本体１１に装着できるようになっている。
【００７４】
以上説明した本実施例３においても、容器本体１１に開閉部材５４を装着することで、容器本体１１の把手孔２０を利用して容器本体１１を容易に持ち運ぶことができると共に、格別の作業を行うことなく異物が把手孔２０を通って容器本体１１内に侵入することを防止できる。
【００７５】
尚、上記実施例３では、開閉部材５４の全体を弾性ポリマー材料で形成するようにしたが、開閉部材５４の連結部５９及び係止部５７のみを弾性ポリマー材料で形成するようにしたり、或は、開閉部材５４の連結部５９から係止部５７までの部分（連結部５９と突出片５６と係止部５７）のみを弾性ポリマー材料で形成するようにしても良い。
【００７６】
また、上記各実施例１〜３では、容器本体１１に略四角形の把手孔２０を形成したが、把手孔の形状は適宜変更しても良く、例えば、把手孔の形状を略半円形や略長円形や略楕円形等に形成にしても良い。
【００７７】
また、上記各実施例１〜３では、平板状に形成された本体部２３，５５を用いるようにしたが、本体部の形状は平板状に限定されず、例えば、突出部２４の側が半径方向内側となるように上下方向に及び／又は長手方向に湾曲した板状に形成された本体部を用いるようにしても良い。
【００７８】
更に、上記各第１〜第３実施例では、代表的例として図面上で本体部２３，５５の横方向の寸法Ｅが把手孔の横方向の寸法Ｘよりも１０％程度大きい例を図示しているが、本体部２３，５５の横方向の寸法Ｅは把手孔の横方向の寸法Ｘの数倍程度（容器の側壁１３，１４の長さ寸法を越えない範囲で、例えば３〜４倍程度）大きくしてもよい。上記のような寸法を有する開閉部材を容器本体の把手孔に装着して使用すれば、前記本体部に外力が作用したとき前記把手孔に対応する部分とその近傍部分（本体部材の横方向のほぼ中央部分）だけが容器本体の内側に向かって弾性変位して把手孔を解放し、本体部の横方向の両端部分は弾性変位せず側壁に接触したままの状態を保つことがある。逆に、外力が解除されたとき前記把手孔に対応する部分とその近傍部分だけが容器本体の外側に向かって弾性復元して把手孔を閉鎖し、本体部の長手方向の両端部分は弾性復元せず側壁に接触したままの状態を保つことがある。本願において、「本体部分が弾性変位し、弾性復元し」とは、前記の各第１〜第３実施例の図示の如く本体部全体が弾性変位と弾性復元する態様に限定されず、前述した様に本体部の横方向の一部分（把手孔に対応する部分とその近傍部分）だけが弾性変位し、弾性復元する態様をも含む。
【００７９】
また、本発明は、射出成形等により箱状に成形された容器に限定されず、平板状の展開形状を折り曲げて箱状に組み立てた容器に適用しても良い。更に、開閉部材５４は、押出成形に代えて射出成形や圧縮成形で成形することもできる等、要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施できることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００８０】
【図１】本発明の実施例１における容器本体の正面図である。
【図２】実施例１の容器本体の平面図である。
【図３】実施例１の容器本体の側面図である。
【図４】実施例１の容器本体の把手孔及びその周辺部を容器本体の外側から見た図である。
【図５】図４のＡ−Ａ断面図である。
【図６】実施例１の開閉部材の正面図である。
【図７】実施例１の開閉部材の平面図である。
【図８】図６のＢ−Ｂ断面図である。
【図９】実施例１の容器本体に装着した開閉部材及びその周辺部を容器本体の内側から見た図である。
【図１０】図９のＣ−Ｃ断面図である。
【図１１】押出成形機及び押圧装置の側面図である。
【図１２】図１１のＤ−Ｄ断面図である。
【図１３】切断装置及びその周辺部の概略構成図である。
【図１４】実施例２の容器本体の側面図である。
【図１５】実施例２の開閉部材の平面図である。
【図１６】実施例３の開閉部材の正面図である。
【図１７】実施例３の開閉部材の平面図である。
【図１８】実施例３の開閉部材の側面図である。
【符号の説明】
【００８１】
１１…容器本体、１２…底壁、１３…第１側壁、１４…第２側壁、２０…把手孔、２１…フランジ、２２…開閉部材、２３…本体部、２４…突出部、２５…係止部、２６…延長部、２７…筒状部、２８…凹部、２９…凸部、３３…連結部、３４…凹溝、３５…通気溝、３６…押出成形機、３７…開閉部材連続体、３８…押圧装置、４１…押圧ローラ、４７…切断装置、５３…スリット、５４…開閉部材、５５…本体部、５６…突出片、５７…係止部、５８…延長部、５９…連結部、６０…凹溝
【特許請求の範囲】
【請求項１】
箱状の容器本体の対向する１対の側壁にそれぞれ把手孔が形成されると共に各把手孔の周囲に沿ってそれぞれ前記側壁から前記容器本体の外側へ突出するフランジが環状に一体に形成された運搬用容器において、
前記容器は、前記把手孔の位置に、外形寸法が前記把手孔の横方向寸法と縦方向寸法のうちの少なくとも一方を上回る大きさに形成された板状の本体部と、前記本体部の横方向と縦方向のいずれか一方の縁から該本体部の外面側へ突出し前記把手孔に挿通可能な突出部と、前記突出部の先端側に形成されて前記フランジに係止する係止部とが一体に設けられると共に、少なくとも前記本体部と前記突出部との連結部及び前記係止部が弾性変形可能な材料で形成された開閉部材を備え、
前記開閉部材は、前記本体部が前記容器本体の内側から前記把手孔を塞ぐように配置されて前記係止部が前記フランジに嵌め合わされて係止されることで前記容器本体に装着され、前記容器本体の外側から前記把手孔を通して前記本体部に外力が作用したときに前記本体部が前記容器本体の内側へ向かって弾性変位して前記把手孔を開放し、前記外力が解除されたときに前記本体部が前記容器本体の外側へ向かって弾性復元して前記本体部の外周縁の少なくとも一部が前記把手孔の周囲の側壁内面に当接することで前記把手孔を前記容器本体の内側から閉鎖するように構成されていることを特徴とする運搬用容器。
【請求項２】
前記把手孔の上縁に沿って形成された上縁フランジ部に前記開閉部材の係止部が係止され、前記開閉部材の本体部が前記上縁側を中心にして回動することを特徴とする請求項１に記載の運搬用容器。
【請求項３】
前記把手孔の下縁に沿って形成された下縁フランジ部に前記開閉部材の係止部が係止され、前記開閉部材の本体部が前記下縁側を中心にして回動することを特徴とする請求項１に記載の運搬用容器。
【請求項４】
前記把手孔の側縁に沿って形成された側縁フランジ部に前記開閉部材の係止部が係止され、前記開閉部材の本体部が前記側縁側を中心にして回動することを特徴とする請求項１に記載の運搬用容器。
【請求項５】
前記開閉部材は、前記容器本体の外側から前記把手孔を通して前記本体部に外力が作用したときに前記本体部が前記連結部を中心にして前記容器本体の内側へ向かって弾性変位して回動することで前記把手孔を開放し、前記外力が解除されたときに前記本体部が前記連結部を中心にして前記容器本体の外側へ向かって弾性復元して回動することで前記把手孔を閉鎖することを特徴とする請求項１に記載の運搬用容器。
【請求項６】
前記連結部には、前記突出部の基端部に沿って連続した凹溝が形成され、該凹溝が形成された部分が該凹溝に隣接する他の部分よりも薄肉に形成されていることを特徴とする請求項５に記載の運搬用容器。
【請求項７】
箱状の容器本体の対向する１対の側壁にそれぞれ把手孔が形成されると共に各把手孔の周囲に沿ってそれぞれ前記側壁から前記容器本体の外側へ突出するフランジが環状に一体に形成された運搬用容器の把手孔に装着可能な開閉部材であって、
前記開閉部材は、外形寸法が前記把手孔の横方向寸法と縦方向寸法のうちの少なくとも一方を上回る大きさに形成された板状の本体部と、前記本体部の横方向と縦方向のいずれか一方の縁から該本体部の外面側へ突出し前記把手孔に挿通可能な突出部と、前記突出部の先端側に形成されて前記フランジに嵌め合わされて係止する係止部とが一体に設けられると共に、少なくとも前記本体部と前記突出部との連結部及び前記係止部が弾性変形可能な材料で形成され、
前記本体部が前記容器本体の内側から前記把手孔を塞ぐように配置されて前記係止部が前記フランジに係止されることで前記容器本体に装着された場合に、前記容器本体の外側から前記把手孔を通して前記本体部に外力が作用したときに前記本体部が前記容器本体の内側へ向かって弾性変位して前記把手孔を開放し、前記外力が解除されたときに前記本体部が前記容器本体の外側へ向かって弾性復元して前記本体部の外周縁の少なくとも一部が前記把手孔の周囲の側壁内面に当接することで前記把手孔を前記容器本体の内側から閉鎖するように構成されていることを特徴とする開閉部材。
【請求項８】
前記突出部が前記本体部の上縁又は下縁から該本体部の外面側へ突出するように設けられ、前記突出部の先端側に前記係止部が前記フランジを巻き込み可能に略折り返し状に形成されていることを特徴とする請求項７に記載の開閉部材。
【請求項９】
前記本体部の上縁又は下縁から該本体部と略平行方向に延びる延長部が設けられ、前記延長部が前記把手孔の周囲の側壁内面に当接可能に形成されていることを特徴とする請求項７又は８に記載の開閉部材。
【請求項１０】
前記係止部には、前記容器本体の側壁外面の前記フランジと交差する方向に形成された補強リブに嵌合可能なスリットが形成されていることを特徴とする請求項７乃至９のいずれかに記載の開閉部材。
【請求項１１】
少なくとも前記連結部及び前記係止部が柔軟で弾性復元力を有する弾性ポリマー材料で形成されていることを特徴とする請求項７乃至１０のいずれかに記載の開閉部材。
【請求項１２】
前記開閉部材の全体が柔軟で弾性復元力を有する弾性ポリマー材料で形成されていることを特徴とする請求項７乃至１０のいずれかに記載の開閉部材。
【請求項１３】
前記弾性ポリマー材料は、ゴム、合成樹脂、熱可塑性エラストマーのうちの１つであることを特徴とする請求項１１又は１２に記載の開閉部材。
【請求項１４】
前記連結部は、前記突出部の基端部に沿って延びる凹溝が形成されて薄肉になっていることを特徴とする請求項７乃至１３のいずれかに記載の開閉部材。
【請求項１５】
前記突出部が前記本体部の上縁から該本体部の外面側へ突出するように設けられ、前記突出部の下面に前記本体部と略平行方向に延びる中空の筒状部が一体に形成されていることを特徴とする請求項７乃至１４のいずれかに記載の開閉部材。
【請求項１６】
前記筒状部は、前記本体部と略平行方向に凹部と凸部が交互に連続する略波状に形成されていることを特徴とする請求項１５に記載の開閉部材。
【請求項１７】
前記本体部の下縁が上縁よりも前記突出部の突出方向側に突出して形成されていることを特徴とする請求項７乃至１６のいずれかに記載の開閉部材。
【請求項１８】
前記容器本体の外側から前記把手孔を通して前記本体部に外力が作用したときに前記本体部が前記連結部を中心にして前記容器本体の内側へ向かって弾性変位して回動することで前記把手孔を開放し、前記外力が解除されたときに前記本体部が前記連結部を中心にして前記容器本体の外側へ向かって弾性復元して回動することで前記把手孔を閉鎖することを特徴とする請求項７に記載の開閉部材。
【請求項１９】
前記連結部には、前記突出部の基端部に沿って連続した凹溝が形成され、該凹溝が形成された部分が該凹溝に隣接する他の部分よりも薄肉に形成されていることを特徴とする請求項１８に記載の開閉部材。
【請求項２０】
箱状の容器本体の対向する１対の側壁にそれぞれ把手孔が形成されると共に各把手孔の周囲に沿ってそれぞれ前記側壁から前記容器本体の外側に突出するフランジが環状に一体に形成された運搬用容器の把手孔に装着可能な開閉部材を製造する方法であって、
板状の本体部と、前記本体部の上縁又は下縁から該本体部と交差する方向へ突出する突出部と、前記突出部の先端側に形成されて前記フランジに嵌め合わされて係止する係止部とが一体に設けられると共に、少なくとも前記本体部と前記突出部との連結部及び前記係止部が弾性変形可能な材料で形成されていて、長手方向に連続する長尺な開閉部材連続体を準備する連続体準備工程と、
前記開閉部材連続体の本体部を所定の横方向寸法に切断する処理と前記開閉部材連続体の突出部及び係止部を前記把手孔の横方向寸法を上回らない横方向寸法に切断する処理とを同時に又は順番に実施する切断工程とを含み、
前記本体部は、外形寸法が前記把手孔の縦方向寸法と横方向寸法のうちの少なくとも一方を上回る寸法に形成されることを特徴とする開閉部材の製造方法。
【請求項２１】
前記連続体準備工程は、前記開閉部材連続体をポリマー材料から一定横断面形状に押出成形する押出成形工程であることを特徴とする請求項２０に記載の開閉部材の製造方法。
【請求項２２】
前記押出成形工程において、少なくとも前記連結部及び前記係止部を弾性変形可能なポリマー材料で成形することを特徴とする請求項２１に記載の開閉部材の製造方法。
【請求項２３】
前記押出成形工程において、前記開閉部材連続体の全体を前記容器本体よりも硬度が小さく弾性変形可能なポリマー材料で成形することを特徴とする請求項２１に記載の開閉部材の製造方法。
【請求項２４】
前記押出成形工程において、前記突出部の下面に長手方向に連続して延びる中空の筒状部を一体に成形することを特徴とする請求項２０乃至２３のいずれかに記載の開閉部材の製造方法。
【請求項２５】
外周部に凸部と凹部が交互に連続して形成された押圧ローラを用い、
前記押出成形工程後に前記筒状部の下面に前記押圧ローラの外周部を押し付けた状態で該押圧ローラを押出成形速度と同期して回転させることで前記筒状部を長手方向に凹部と凸部が交互に連続する略波状に成形する凹凸成形工程を含むことを特徴とする請求項２４に記載の開閉部材の製造方法。
【請求項２６】
前記押圧ローラは、外周長が前記本体部の横方向寸法の整数倍になるように形成されていることを特徴とする請求項２５に記載の開閉部材の製造方法。
【請求項２７】
前記押圧ローラには、他の凸部と周長が異なる凸部が少なくとも１つ形成されていることを特徴とする請求項２５又は２６に記載の開閉部材の製造方法。
【請求項２８】
前記押出成形工程において、前記筒状部の内部のうち前記突出部の下面に長手方向に連続して延びる通気溝を成形し、
前記凹凸成形工程において、前記筒状部の各凸部内の中空部が前記通気溝によって長手方向に連通するように前記筒状部を略波状に成形することを特徴とする請求項２５に記載の開閉部材の製造方法。
【請求項１】
箱状の容器本体の対向する１対の側壁にそれぞれ把手孔が形成されると共に各把手孔の周囲に沿ってそれぞれ前記側壁から前記容器本体の外側へ突出するフランジが環状に一体に形成された運搬用容器において、
前記容器は、前記把手孔の位置に、外形寸法が前記把手孔の横方向寸法と縦方向寸法のうちの少なくとも一方を上回る大きさに形成された板状の本体部と、前記本体部の横方向と縦方向のいずれか一方の縁から該本体部の外面側へ突出し前記把手孔に挿通可能な突出部と、前記突出部の先端側に形成されて前記フランジに係止する係止部とが一体に設けられると共に、少なくとも前記本体部と前記突出部との連結部及び前記係止部が弾性変形可能な材料で形成された開閉部材を備え、
前記開閉部材は、前記本体部が前記容器本体の内側から前記把手孔を塞ぐように配置されて前記係止部が前記フランジに嵌め合わされて係止されることで前記容器本体に装着され、前記容器本体の外側から前記把手孔を通して前記本体部に外力が作用したときに前記本体部が前記容器本体の内側へ向かって弾性変位して前記把手孔を開放し、前記外力が解除されたときに前記本体部が前記容器本体の外側へ向かって弾性復元して前記本体部の外周縁の少なくとも一部が前記把手孔の周囲の側壁内面に当接することで前記把手孔を前記容器本体の内側から閉鎖するように構成されていることを特徴とする運搬用容器。
【請求項２】
前記把手孔の上縁に沿って形成された上縁フランジ部に前記開閉部材の係止部が係止され、前記開閉部材の本体部が前記上縁側を中心にして回動することを特徴とする請求項１に記載の運搬用容器。
【請求項３】
前記把手孔の下縁に沿って形成された下縁フランジ部に前記開閉部材の係止部が係止され、前記開閉部材の本体部が前記下縁側を中心にして回動することを特徴とする請求項１に記載の運搬用容器。
【請求項４】
前記把手孔の側縁に沿って形成された側縁フランジ部に前記開閉部材の係止部が係止され、前記開閉部材の本体部が前記側縁側を中心にして回動することを特徴とする請求項１に記載の運搬用容器。
【請求項５】
前記開閉部材は、前記容器本体の外側から前記把手孔を通して前記本体部に外力が作用したときに前記本体部が前記連結部を中心にして前記容器本体の内側へ向かって弾性変位して回動することで前記把手孔を開放し、前記外力が解除されたときに前記本体部が前記連結部を中心にして前記容器本体の外側へ向かって弾性復元して回動することで前記把手孔を閉鎖することを特徴とする請求項１に記載の運搬用容器。
【請求項６】
前記連結部には、前記突出部の基端部に沿って連続した凹溝が形成され、該凹溝が形成された部分が該凹溝に隣接する他の部分よりも薄肉に形成されていることを特徴とする請求項５に記載の運搬用容器。
【請求項７】
箱状の容器本体の対向する１対の側壁にそれぞれ把手孔が形成されると共に各把手孔の周囲に沿ってそれぞれ前記側壁から前記容器本体の外側へ突出するフランジが環状に一体に形成された運搬用容器の把手孔に装着可能な開閉部材であって、
前記開閉部材は、外形寸法が前記把手孔の横方向寸法と縦方向寸法のうちの少なくとも一方を上回る大きさに形成された板状の本体部と、前記本体部の横方向と縦方向のいずれか一方の縁から該本体部の外面側へ突出し前記把手孔に挿通可能な突出部と、前記突出部の先端側に形成されて前記フランジに嵌め合わされて係止する係止部とが一体に設けられると共に、少なくとも前記本体部と前記突出部との連結部及び前記係止部が弾性変形可能な材料で形成され、
前記本体部が前記容器本体の内側から前記把手孔を塞ぐように配置されて前記係止部が前記フランジに係止されることで前記容器本体に装着された場合に、前記容器本体の外側から前記把手孔を通して前記本体部に外力が作用したときに前記本体部が前記容器本体の内側へ向かって弾性変位して前記把手孔を開放し、前記外力が解除されたときに前記本体部が前記容器本体の外側へ向かって弾性復元して前記本体部の外周縁の少なくとも一部が前記把手孔の周囲の側壁内面に当接することで前記把手孔を前記容器本体の内側から閉鎖するように構成されていることを特徴とする開閉部材。
【請求項８】
前記突出部が前記本体部の上縁又は下縁から該本体部の外面側へ突出するように設けられ、前記突出部の先端側に前記係止部が前記フランジを巻き込み可能に略折り返し状に形成されていることを特徴とする請求項７に記載の開閉部材。
【請求項９】
前記本体部の上縁又は下縁から該本体部と略平行方向に延びる延長部が設けられ、前記延長部が前記把手孔の周囲の側壁内面に当接可能に形成されていることを特徴とする請求項７又は８に記載の開閉部材。
【請求項１０】
前記係止部には、前記容器本体の側壁外面の前記フランジと交差する方向に形成された補強リブに嵌合可能なスリットが形成されていることを特徴とする請求項７乃至９のいずれかに記載の開閉部材。
【請求項１１】
少なくとも前記連結部及び前記係止部が柔軟で弾性復元力を有する弾性ポリマー材料で形成されていることを特徴とする請求項７乃至１０のいずれかに記載の開閉部材。
【請求項１２】
前記開閉部材の全体が柔軟で弾性復元力を有する弾性ポリマー材料で形成されていることを特徴とする請求項７乃至１０のいずれかに記載の開閉部材。
【請求項１３】
前記弾性ポリマー材料は、ゴム、合成樹脂、熱可塑性エラストマーのうちの１つであることを特徴とする請求項１１又は１２に記載の開閉部材。
【請求項１４】
前記連結部は、前記突出部の基端部に沿って延びる凹溝が形成されて薄肉になっていることを特徴とする請求項７乃至１３のいずれかに記載の開閉部材。
【請求項１５】
前記突出部が前記本体部の上縁から該本体部の外面側へ突出するように設けられ、前記突出部の下面に前記本体部と略平行方向に延びる中空の筒状部が一体に形成されていることを特徴とする請求項７乃至１４のいずれかに記載の開閉部材。
【請求項１６】
前記筒状部は、前記本体部と略平行方向に凹部と凸部が交互に連続する略波状に形成されていることを特徴とする請求項１５に記載の開閉部材。
【請求項１７】
前記本体部の下縁が上縁よりも前記突出部の突出方向側に突出して形成されていることを特徴とする請求項７乃至１６のいずれかに記載の開閉部材。
【請求項１８】
前記容器本体の外側から前記把手孔を通して前記本体部に外力が作用したときに前記本体部が前記連結部を中心にして前記容器本体の内側へ向かって弾性変位して回動することで前記把手孔を開放し、前記外力が解除されたときに前記本体部が前記連結部を中心にして前記容器本体の外側へ向かって弾性復元して回動することで前記把手孔を閉鎖することを特徴とする請求項７に記載の開閉部材。
【請求項１９】
前記連結部には、前記突出部の基端部に沿って連続した凹溝が形成され、該凹溝が形成された部分が該凹溝に隣接する他の部分よりも薄肉に形成されていることを特徴とする請求項１８に記載の開閉部材。
【請求項２０】
箱状の容器本体の対向する１対の側壁にそれぞれ把手孔が形成されると共に各把手孔の周囲に沿ってそれぞれ前記側壁から前記容器本体の外側に突出するフランジが環状に一体に形成された運搬用容器の把手孔に装着可能な開閉部材を製造する方法であって、
板状の本体部と、前記本体部の上縁又は下縁から該本体部と交差する方向へ突出する突出部と、前記突出部の先端側に形成されて前記フランジに嵌め合わされて係止する係止部とが一体に設けられると共に、少なくとも前記本体部と前記突出部との連結部及び前記係止部が弾性変形可能な材料で形成されていて、長手方向に連続する長尺な開閉部材連続体を準備する連続体準備工程と、
前記開閉部材連続体の本体部を所定の横方向寸法に切断する処理と前記開閉部材連続体の突出部及び係止部を前記把手孔の横方向寸法を上回らない横方向寸法に切断する処理とを同時に又は順番に実施する切断工程とを含み、
前記本体部は、外形寸法が前記把手孔の縦方向寸法と横方向寸法のうちの少なくとも一方を上回る寸法に形成されることを特徴とする開閉部材の製造方法。
【請求項２１】
前記連続体準備工程は、前記開閉部材連続体をポリマー材料から一定横断面形状に押出成形する押出成形工程であることを特徴とする請求項２０に記載の開閉部材の製造方法。
【請求項２２】
前記押出成形工程において、少なくとも前記連結部及び前記係止部を弾性変形可能なポリマー材料で成形することを特徴とする請求項２１に記載の開閉部材の製造方法。
【請求項２３】
前記押出成形工程において、前記開閉部材連続体の全体を前記容器本体よりも硬度が小さく弾性変形可能なポリマー材料で成形することを特徴とする請求項２１に記載の開閉部材の製造方法。
【請求項２４】
前記押出成形工程において、前記突出部の下面に長手方向に連続して延びる中空の筒状部を一体に成形することを特徴とする請求項２０乃至２３のいずれかに記載の開閉部材の製造方法。
【請求項２５】
外周部に凸部と凹部が交互に連続して形成された押圧ローラを用い、
前記押出成形工程後に前記筒状部の下面に前記押圧ローラの外周部を押し付けた状態で該押圧ローラを押出成形速度と同期して回転させることで前記筒状部を長手方向に凹部と凸部が交互に連続する略波状に成形する凹凸成形工程を含むことを特徴とする請求項２４に記載の開閉部材の製造方法。
【請求項２６】
前記押圧ローラは、外周長が前記本体部の横方向寸法の整数倍になるように形成されていることを特徴とする請求項２５に記載の開閉部材の製造方法。
【請求項２７】
前記押圧ローラには、他の凸部と周長が異なる凸部が少なくとも１つ形成されていることを特徴とする請求項２５又は２６に記載の開閉部材の製造方法。
【請求項２８】
前記押出成形工程において、前記筒状部の内部のうち前記突出部の下面に長手方向に連続して延びる通気溝を成形し、
前記凹凸成形工程において、前記筒状部の各凸部内の中空部が前記通気溝によって長手方向に連通するように前記筒状部を略波状に成形することを特徴とする請求項２５に記載の開閉部材の製造方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【公開番号】特開２００９−１７３３４４（Ｐ２００９−１７３３４４Ａ）
【公開日】平成２１年８月６日（２００９．８．６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−３３１５５１（Ｐ２００８−３３１５５１）
【出願日】平成２０年１２月２５日（２００８．１２．２５）
【出願人】（０００２１９７０５）東海興業株式会社 (147)
【出願人】（５０８００１２０２）合資会社大洋資材 (1)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年８月６日（２００９．８．６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年１２月２５日（２００８．１２．２５）
【出願人】（０００２１９７０５）東海興業株式会社 (147)
【出願人】（５０８００１２０２）合資会社大洋資材 (1)
【Ｆターム（参考）】
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