押出装置
【課題】袋状容器内に残存する液状物の量を少なくする。
【解決手段】バッグ１１内に流体を送り込みバッグを膨らませることによって、ポケット１８内に保持された袋状容器９０を加圧し袋状容器内の液状物を外界に押し出す押出装置である。ポケットの袋状容器と接する内周面に少なくとも１つの流路形成部材３０が設けられている。流路形成部材は、袋状容器が加圧されたときに袋状容器内の液状物が流動するための流路９５を袋状容器内に形成する。
【解決手段】バッグ１１内に流体を送り込みバッグを膨らませることによって、ポケット１８内に保持された袋状容器９０を加圧し袋状容器内の液状物を外界に押し出す押出装置である。ポケットの袋状容器と接する内周面に少なくとも１つの流路形成部材３０が設けられている。流路形成部材は、袋状容器が加圧されたときに袋状容器内の液状物が流動するための流路９５を袋状容器内に形成する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、押出装置に関する。特に、可撓性を有する袋状容器を加圧することにより、この袋状容器内の液状物を押し出すことができる押出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
食道や口腔の外傷、疾患、又は手術等によって食物を口腔から胃に送り込むことが困難となった患者に栄養剤、流動食、又は薬剤など（一般に「経腸栄養剤」と呼ばれる。以下、「液状物」と称する）を投与する方法として経腸栄養療法が知られている。経腸栄養療法では、袋状容器に充填された液状物を、可撓性を有するチューブ（一般に「経腸栄養カテーテル」と呼ばれる）を介して患者の体内に送り込む。経腸栄養療法に用いられるチューブとしては、チューブの挿入経路によって、患者の鼻腔を通って胃又は十二指腸にまで挿入される経鼻チューブ、患者の腹に形成された胃ろうを通って胃内に挿入されるＰＥＧ（Percutaneous Endoscopic Gastrostomy）チューブ、患者の首の付け根に形成された穴を通って胃にまで挿入されるＰＴＥＧ（Percutaneus Trans Esophageal Gastro-tubing）チューブなどが知られている。
【０００３】
経腸栄養療法に用いられる液状物の粘度が低いと、胃内の液状物が食道に逆流して肺炎を併発したり、液状物の水分が体内で吸収しきれずに下痢したりする等の問題がある。この問題を防止するために、半固形化したり、トロミ剤や増粘剤を加えたりすることで粘度を高めた液状物が用いられることが多い（例えば、特許文献１、特許文献２）。
【０００４】
ところが、このような高粘度の液状物を患者の体内に送り込むためには、液状物が充填された袋状容器を圧縮する必要がある。この作業を素手で行おうとすると、非常に大きな力が必要であるので作業者（例えば看護師、介護者）の負担が大きく、また、袋状容器全体を一度に圧縮することが困難であるので袋状容器内に液状物が残存しやい等の問題があった。
【０００５】
この問題を解決するための方法が特許文献３、特許文献４に記載されている。
【０００６】
特許文献３には、可撓性を有する袋状のエアバッグと、エアバッグの離間した二辺に取り付けられた保持シートと、エアバッグに空気を供給する送気球（手動ポンプ）とを備えた押出装置が記載されている。エアバッグと保持シートとの間に、液状物が充填された袋状容器を挿入して、送気球でエアバッグに空気を供給してエアバッグを膨らませる。これにより、エアバッグと保持シートとの間に配された袋状容器は圧縮力を受けて、袋状容器内の液状物が押し出される。
【０００７】
また、特許文献４には、液体又は気体等の緩衝用流動物を封入した補助バッグを介して、液状物が充填された袋状容器を圧縮する方法が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００６−２４８９８１号公報
【特許文献２】特開２００６−２７３８０４号公報
【特許文献３】特開２００７−２９５６２号公報
【特許文献４】特開２００８−１１３７４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
上記の特許文献３、特許文献４の押し出し方法は、いずれも液状物が充填された袋状容器全体を圧縮することにより、袋状容器内の液状物を残らず押し出すことを意図している。
【００１０】
しかしながら、実際には袋状容器全体を均一に圧縮することは困難であり、特に袋状容器の中央部分で圧縮量が大きくなりやすい。これによる問題点を図９Ａ、図９Ｂを用いて説明する。
【００１１】
図９Ａは従来の押し出し方法において液状物が残存した袋状容器９０を示した平面図、図９Ｂはその側面図である。袋状容器９０は、例えば可撓性を有する２枚のシートが、その周囲でシールされてなる。袋状容器９０は、一般に略長方形を有し、一方の短辺に、袋状容器９０内に収納された液状物を外界に流出させるためのスパウト９１が設けられている。袋状容器９０内の液状物の残存量が少なくなったとき、例えば袋状容器９０の長辺方向における略中央部分での圧縮量が相対的に大きいと、この部分で袋状容器９０を構成する２枚のシートが密着してしまう。この密着部分９３に対してスパウト９１とは反対側に残存した液状物は、密着部分９３を通過することができないので、スパウト９１に向かって流動することができない。
【００１２】
このように、袋状容器９０を圧縮して液状物を流出させる従来の押し出し方法では、袋状容器９０内の液状物が全て流出する前に、袋状容器９０の一部が押し潰され、これが液状物の流動を阻害してしまうことがある。従って、袋状容器９０内に液状物が残存してしまい、液状物の全量を患者に投与することができないという問題がある。
【００１３】
本発明は、上記の従来の問題を解決し、袋状容器内の液状物をほとんど残らず押し出すことができる押出装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明の押出装置は、可撓性を有する袋状のバッグと、前記バッグに隣接するポケットとを備え、液状物が充填された袋状容器を前記ポケットに保持させた状態で、前記バッグ内に流体を送り込み前記バッグを膨らませることによって、前記袋状容器を加圧し前記袋状容器内の前記液状物を外界に押し出す押出装置であって、前記ポケットの前記袋状容器と接する内周面に少なくとも１つの流路形成部材が設けられており、前記流路形成部材は、前記袋状容器が加圧されたときに前記袋状容器内の前記液状物が流動するための流路を前記袋状容器内に形成することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、流路形成部材が、袋状容器が加圧されたときに袋状容器内の液状物が流動するための流路を袋状容器内に形成するので、従来の押し出し方法と異なり、液状物が流路を失って液状物が押し出されずに袋状容器内に残存してしまうという問題が発生しない。従って、袋状容器内の液状物をほとんど残らず押し出すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係る押出装置の概略構成を示した斜視図である。
【図２】図２は、図１の２−２線に沿った押出装置の断面図である。
【図３】図３は、本発明の一実施形態に係る押出装置に設けられる流路形成部材の斜視図である。
【図４】図４は、本発明の一実施形態に係る押出装置が液状物が充填された袋状容器を圧縮している状態を示した断面図である。
【図５】図５Ａは本発明の一実施形態に係る押出装置が液状物の残存量が僅かとなった袋状容器を圧縮している様子を示した断面図、図５Ｂは図５Ａの部分５Ｂの拡大断面図である。
【図６】図６Ａ〜図６Ｆは、本発明の押出装置に設けることが可能な各種の流路形成部材の断面図である。
【図７】図７Ａは本発明の押出装置に設けることが可能な別の流路形成部材の斜視図、図７Ｂは図７Ａに示した流路形成部材の作用を説明する断面図である。
【図８Ａ】図８Ａは、実施例における、栄養剤の吐出積算量、栄養剤の圧力、及び、バッグ内圧力の経時的変化を示した図である。
【図８Ｂ】図８Ｂは、比較例における、栄養剤の吐出積算量、栄養剤の圧力、及び、バッグ内圧力の経時的変化を示した図である。
【図９】図９Ａは従来の押し出し方法において液状物が残存した袋状容器を説明する平面図、図９Ｂはその側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本発明の押出装置を適用可能な袋状容器は、特に制限はなく、例えば液状物が充填された公知のパウチ（パック）を用いることができる。袋状容器は、圧縮力するとその内容積が減少することができるように可撓性を有する材料からなることが好ましい。袋状容器は、内部と連通したスパウト（管状のポート）を有している。
【００１８】
袋状容器に充填される液状物は、特に制限はない。例えば、経腸栄養療法において使用される経腸栄養剤や、静脈栄養療法において使用される輸液など医療分野で使用される液状物の他、流動性を有する各種食品、接着剤などの工業製品などいずれであってもよい。
【００１９】
本発明の押出装置は、バッグを備える。バッグの構成は特に制限はなく、例えば液状物が充填された袋状容器を圧縮して液状物を押し出すことが可能な公知のいずれのバッグ（加圧バッグ）であってもよい。
【００２０】
バッグは可撓性を有している。これにより、液状物が充填された袋状容器の三次元的な形状に追従して変形することができるので、袋状容器に略均一な圧縮力を印加することができる。
【００２１】
バッグを膨らませるためにバッグ内に送り込まれる流体は、特に制限はなく、気体、液体のいずれであってもよい。気体としては、空気、窒素ガスなどを用いることができる。
【００２２】
液状物が充填された袋状容器を保持するためのポケットは、バッグに流体を送り込んでバッグを膨らませたときに袋状容器を圧縮することができるように、バッグに隣接して設けられる。例えば、バッグと他の部材とを環状に接続することでポケットを形成することができる。ここで、当該他の部材としては、特に制限はないが、シート、布帛、板状体などを用いることができる。当該他の部材が可撓性を有すると、液状物が充填された袋状容器の三次元的な形状に追従して変形することができ、袋状容器に略均一な圧縮力を印加することができるので好ましい。あるいは、複数のバッグを環状に接続することでポケットを形成してもよい。
【００２３】
ポケットは、袋状容器のほぼ全体を覆うことができる程度の大きさを有していることが好ましい。これにより、袋状容器全体を圧縮することができるので、袋状容器内に残存する液状物の量を少なくすることができる。
【００２４】
ポケットの袋状容器と接する内周面に少なくとも１つの流路形成部材が設けられる。流路形成部材は、独立した部品として形成して、ポケットの内周面に接着、融着等の方法により取り付けられてもよい。あるいは、流路形成部材は、ポケットの内周面と一体成形などにより形成されてもよい。
【００２５】
流路形成部材は、袋状容器内に液状物がスパウトに向かって流動するための流路を形成する。流路は、袋状容器の内外を隔てる壁面が流路形成部材の形状に応じて変形することにより形成される。
【００２６】
流路形成部材の形状は特に制限はないが、例えば長尺部材とすることができる。これにより、流路形成部材に沿った連続した流路を形成することができる。この場合、前記長尺部材は、袋状容器内においてスパウトに向かって流動する液状物の流動方向と略平行に配置されていることが好ましい。これにより、液状物を効率よくスパウトに導くことができる。
【００２７】
流路形成部材の長手方向と直交する面での断面形状が略円弧状または略Ｕ字状であることが好ましい。これにより、液状物の流路を安定的に形成することができる。
【００２８】
この場合、前記流路形成部材の長手方向に平行な端縁に切り欠きが形成されていることが好ましい。これにより、液状物の流動性が向上するので、更に多くの液状物を押し出すことができる。
【００２９】
流路形成部材の材料は特に制限はないが、バッグ内の圧力を５０ｋＰａに加圧したときに袋状容器に印加される圧縮力によって容易に変形することがない程度の機械的強度を有する硬質材料からなることが好ましい。具体的には、テフロン（登録商標）、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリカーボネート、ポリオキシメチレン、アクリルニトリルブタジエンスチレン共重合体等の樹脂や、ステンレス鋼、鉄、アルミニウム等の金属を用いることができる。
【００３０】
本発明の押出装置は、更に、前記バッグ内に前記流体を送り込むポンプを備えることが好ましい。ポンプとしては特に制限はなく、流体の種類に応じて公知のポンプから適宜選択することができる。ポンプの動力源は、手動、機械駆動などいずれであってもよい。
【００３１】
更に、本発明の押出装置は、流体の圧力を検知する圧力計、流体の移動を制限するバルブ（クレンメ）、バッグ内から流体を放出させるための圧力開放弁などを必要に応じて備えていても良い。
【００３２】
以下に本発明の好適な実施形態を詳細に説明する。但し、本発明は以下の実施形態に限定されないことは言うまでもない。
【００３３】
図１は本発明の一実施形態に係る押出装置１０の概略構成を示した斜視図である。図２は図１の２−２線に沿った押出装置１０の断面図である。本実施形態の押出装置１０は、バッグ１１と、バッグ１１に取り付けられた可撓性を有する保持部材１５とを備える。
【００３４】
バッグ１１は、同一寸法の略矩形の２枚のバッグシート１１ａ，１１ｂを重ね合わせて、その周縁のシール領域１２にて接合（例えば融着、接着など）してなる袋状物である。バッグ１１の内外を連通させる連通管１３が、バッグシート１１ａ，１１ｂ間に挟まれてシール領域１２にてこれらバッグシート１１ａ，１１ｂと一体化されている。
【００３５】
保持部材１５は、略矩形のシール領域１２の対向する一対の長辺部分にてバッグ１１と接合（例えば融着、接着、縫合など）されている。この結果、バッグ１１を構成するバッグシート１１ａと保持部材１５との間に、液状物が充填された袋状容器９０を挿入して保持することができるポケット（空間）１８が形成される。
【００３６】
バッグ１１に設けられた連通管１３には、バッグ１１内に空気を送り込んでその内圧を上昇させるための加圧装置２０が接続されている。加圧装置２０は、連通管１３に接続される、可撓性を有するチューブ２１と、チューブ２１の途中に設けられた圧力インジケータ２２及び三方活栓２３と、チューブ２１の終端に接続された手動式ポンプとしての送気球２５とを備えている。圧力インジケータ２２はチューブ２１内の圧力（即ち、バッグ１１内の圧力）を表示する。三方活栓２３は、三方活栓２３の両側のチューブ２１の連通や、チューブ２１と外界との連通を切り替える。送気球２５は、ゴム等からなるラグビーボール状の中空体であり、圧縮して押し潰すことでチューブ２１を通じてバッグ１１内に空気を送り込むことができる。
【００３７】
バッグ１１は、その内部に充填される空気を外部に漏らさないシール性と、その内部の圧力（例えば６０ｋＰａ）によって破裂することがない機械的強度とを備えることが好ましい。バッグ１１を構成するバッグシート１１ａ，１１ｂとしては、上記の特性を満足すれば特に制限はなく、例えばポリ塩化ビニルシート、ポリエステルシート、またはこれらのシートに他の材料からなる層が積層された積層シートなどを用いることができる。また、バッグ１１は、伸縮性を有する材料で構成されていてもよい。
【００３８】
保持部材１５は、バッグ１１との間に配された袋状容器９０を圧縮することができる機械的強度を有していることが好ましい。保持部材１５の材料は、特に制限はないが、例えばナイロン糸、ポリエチレン、ポリ塩化ビニル、ポリエステルなどを用いることができる。保持部材１５は、これらの材料からなるシート状（又はフィルム状）であってもよく、あるいは、織布又は不織布であってもよい。保持シート１５は、ポケット１８内の袋状容器９０を見ることができるように、例えば複数の孔が形成されていてもよく、あるいはメッシュ状であってもよい。
【００３９】
押出装置１０のポケット１８に挿入される袋状容器９０としては、例えば経腸栄養剤が充填されたパック（パウチ）を使用することができる。袋状容器９０は、可撓性を有しており、圧縮することによりその内部に収納された液状物を外界に押し出すためのスパウト９１を備えている。
【００４０】
図２に示されているように、保持部材１５の、ポケット１８内に保持される袋状容器９０に接する側の面に、３本の棒状の流路形成部材３０が取り付けられている。図３は流路形成部材３０の斜視図である。流路形成部材３０の長手方向と直交する面での断面形状は略半円状である。このような流路形成部材３０は、例えば長尺の円筒状部材を、その中心軸を通る面に沿って２つに切断（即ち、半割）して得ることができる。流路形成部材３０は、図２に示されているように、その長手方向と平行な両端縁３１ａ，３１ｂが袋状容器９０側となるように保持部材１５に接合されている。また、図１に示されているように、流路形成部材３０は、ポケット１８内に保持された袋状容器９０を圧縮したときにスパウト９１に向かって流動する液状物の流動方向と略平行に配置されている。より詳細には、流路形成部材３０は、バッグ１１と保持部材１５とが接合された一対の長辺と略平行であり、また、ポケット１８内に保持された略矩形の袋状容器９０のスパウト９１が取り付けられた辺と隣り合う一対の辺（通常は一対の長辺）と略平行である。図１、図２では、３本の流路形成部材３０が設けられているが、流路形成部材３０の数は３本に限定されず、これより少なくても多くてもよい。
【００４１】
以上のように構成された本実施形態の押出装置１０の使用方法を、ＰＥＧチューブを介して患者に液状物（経腸栄養剤）を投与する場合を例にとって以下に説明する。
【００４２】
最初に、液状物が充填された袋状容器９０のスパウト９１と、患者の胃ろうに挿入されたＰＥＧチューブとを、経腸栄養投与セットを介して接続する。このとき、経腸栄養投与セットに設けられたクレンメは閉じておく。
【００４３】
次に、加圧装置２０の三方活栓２３を操作して、バッグ１１の内部空間を外界と連通させる。そして、上記の袋状容器９０を、バッグ１１と保持部材１５との間のポケット１８に挿入する。上記のようにバッグ１１と外界とを連通させることにより、バッグ１１の形状を自由に変えることができるので、袋状容器９０をポケット１８に容易に挿入することができる。
【００４４】
次に、三方活栓２３を操作して送気球２５とバッグ１１とを連通させる。そして、送気球２５を繰り返し圧縮して押し潰し、チューブ２１を通じてバッグ１１に空気を送り込む。バッグ１１は、送り込まれた空気によって膨らみ、袋状容器９０は、バッグ１１と保持シート１５とに挟まれて圧縮される。圧力インジケータ２２によりバッグ１１内の圧力が所定値に達したのを確認すると、バッグ１１への空気の送り込みを停止する。図４は、このときの押出装置１０の断面図である。
【００４５】
次に、経腸栄養投与セットに設けられたクレンメを開く。袋状容器９０内の液状物は、スパウト９１を通じて押し出され、患者の体内に送られる。
【００４６】
液状物が押し出され、袋状容器９０が平らに押し潰されたのを確認した後、三方活栓２３を操作してバッグ１１内の空気を外界に放出させる。そして、袋状容器９０をポケット１８から取り出す。
【００４７】
次に、流路形成部材３０の作用を説明する。
【００４８】
図５Ａは、液状物の残存量が僅かとなった袋状容器９０を本実施形態の押出装置１０で圧縮している様子を示した断面図である。図５Ｂは、図５Ａの流路形成部材３０を含む部分５Ｂの拡大断面図である。袋状容器９０内の液状物の残存量が少なくなると、袋状容器９０を構成する２枚のシート９０ａ，９０ｂの間隔が狭くなる。しかしながら、袋状容器９０内の液状物は依然として押出装置１０から圧縮力を受けている。従って、図５Ｂに示すように、流路形成部材３０と接するシート９０ａは流路形成部材３０の形状に沿って変形し、また、押出装置１０のバッグシート１１ａと接するシート９０ｂはバッグシート１１ａの形状に沿って変形する。流路形成部材３０から離れた箇所ではシート９０ａとシート９０ｂとは密着する。ところが、流路形成部材３０近傍では、シート９０ａの変形は、シート９０ｂの変形に比べて急峻であるので、流路形成部材３０近傍においてはシート９０ａとシート９０ｂとは完全に密着せず、両者間に液状物が充満した僅かなキャビティ９５が形成される。このキャビティ９５は長尺の流路形成部材３０に沿って連続して形成される。袋状容器９０内の液状物の残存量が少なくなるにしたがってキャビティ９５の断面積は小さくなるが、袋状容器９０内に液状物が残存しているかぎり、キャビティ９５が消失することはない。袋状容器９０内の液状物は、このキャビティ９５内をスパウト９１に向かって流動する。従って、本実施形態では、袋状容器９０に形成された密着部分９３（図９Ａ、図９Ｂ参照）によって液状物の流動が阻害される従来の押し出し方法と異なり、袋状容器９０内の液状物をほとんど残らず押し出すことができる。
【００４９】
なお、キャビティ９５が完全に消失せず、そのためにキャビティ９５内に液状物が最終的に残存してしまう可能性はあるが、流路形成部材３０の形状、寸法、個数などを適切に設定することにより、キャビティ９５内に残存する液状物の量を低減することは可能である。
【００５０】
流路形成部材３０の高さ（袋状容器９０を圧縮する方向に沿った寸法）Ｈ（図２参照）は、特に制限はないが１〜５ｍｍが好ましい。流路形成部材３０の高さＨがこれより低いと、流路形成部材３０による上記の作用が低下する。流路形成部材３０の高さＨがこれより高いと、キャビティ９５の容積が大きくなるので、袋状容器９０内に残存する液状物の量が多くなる。
【００５１】
本発明は上記の実施形態に限定されず、種々に変更することができる。
【００５２】
例えば、上記の実施形態の流路形成部材３０の長手方向と直交する面での断面形状は半円状であったが、本発明の流路形成部材はこれに限定されない。例えば、流路形成部材３０の断面形状は、図６Ａに示すような１８０度より小さな中心角を有する略円弧状、図６Ｂに示すような１８０度より大きな中心角を有する略円弧状、図６Ｃや図６Ｄに示すような略Ｕ字状であってもよい。流路形成部材３０は、その断面形状が図３や図６Ａ〜図６Ｄのように凹みを有する場合、図２に示すようにその凹みが袋状容器９０に対向するように設置してもよく、あるいは、袋状容器９０とは反対側を向くように設置してもよい。但し、前者は、液状物の流動に有効なキャビティ９５が形成されやすくなるので好ましい。
【００５３】
更に、流路形成部材３０の断面形状は、図６Ｅに示すような略円形、図６Ｆに示すような略矩形であってもよい。
【００５４】
図７Ａは、更に別の流路形成部材３５の斜視図である。この流路形成部材３５は、図３に示した流路形成部材３０の長手方向と平行な両端縁３１ａ，３１ｂに複数の切り欠き３６を形成したものである。切り欠き３６の作用を説明する。袋状容器９０内の液状物の残存量が少なくなると、切り欠き３６が形成されていない領域では、図５Ｂと同様に流路形成部材３５の端縁３１ａ，３１ｂ上にて袋状容器９０のシート９０ａとシート９０ｂとが密着する。ところが、切り欠き３６が形成されている領域では、図７Ｂに示すようにシート９０ａとシート９０ｂとは僅かに離間し隙間９６が形成される。この隙間９６を通って液状物は図７Ｂの左右方向に流動することができる。従って、液状物は流動抵抗が相対的に小さなキャビティ９５を選択してスパウト９１に向かって流動することができる。よって、液状物の流動性が向上し、袋状容器９０内に残存する液状物の量を更に低減することができる。
【００５５】
流路形成部材３５の端縁３１ａ，３１ｂに形成される切り欠き３６の形状、大きさ、数、位置などは適宜変更することができる。図６Ａ〜図６Ｄに示した流路形成部材３０の端縁に、上述した切り欠き３６と同様の切り欠きを形成してもよい。
【００５６】
上記の実施形態では、流路形成部材は長尺の部材であったが、流路形成部材の形状はこれに限定されない。袋状容器内の液状物の残存量が少なくなったときに、加圧された袋状容器内の液状物がスパウトに向かって流動するための流路（キャビティ９５）が袋状容器内に形成することができる形状であればよい。例えば、流路形成部材が、互いに離間した複数の突起であってもよい。複数の突起のそれぞれの近傍に形成されたキャビティが順に連なって、液状物がスパウトに向かって流動するための流路が形成されれば、上記の実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００５７】
流路形成部材は、ポケット１８の袋状容器９０と接する内周面に設けられていればよい。例えば上記の実施形態において、流路形成部材をバッグ１１の袋状容器９０と接する面に設けても良い。また、保持部材１５及びバッグ１１のそれぞれの袋状容器９０と接する面に設けても良い。
【００５８】
上記の実施形態では、バッグ１１と保持部材１５とを環状に接合することにより、袋状容器９０を保持するポケット１８を形成したが、本発明はこれに限定されない。例えば、２つのバッグ１１を、シール領域１２の一対の長辺部分にて互いに環状に接合することにより、２つのバッグ１１の間にポケット１８を形成してもよい。
【実施例】
【００５９】
バッグとしてＥｔｈｏｘ社製の加圧バッグ（“ＩＮＦＵ−ＳＵＲＧ”、１０００ｍｌモデル）を用いた。流路形成部材として、内径４ｍｍ、外径６ｍｍ、長さ２００ｍｍのテフロン（登録商標）からなる円筒管を、その中心軸を通る面に沿って２つに切断したものを用いた。上記のバッグの袋状容器と接する面に、３本の上記の流路形成部材を、その切断面が袋状容器に対向するように、バッグの長手方向と平行に接着剤で等間隔に貼り付けた。
【００６０】
ナイロン層及びポリエチレン層からなる２層構造を有し、縦２００ｍｍ×横１００ｍｍの矩形状の２枚のシートを、ナイロン層が外側になるように重ね合わせ、その周囲をシールして袋状容器を作成した。この袋状容器に、粘度２０，０００ｍＰａ・ｓの市販の栄養剤４００ｇを充填した。そして、袋状容器のスパウトに、クレンメが取り付けられた内径４，５ｍｍ、長さ３００ｍｍの柔軟性を有するチューブを介して、２０Ｆｒ．規格のＰＥＧカテーテルを接続した。
【００６１】
上記の袋状容器を、上記のバッグのポケットに収納し、バッグ内の空気圧を４０ｋＰａに加圧した後、チューブのクレンメを開いて袋状容器内の栄養剤を押し出した。栄養剤の吐出積算量、チューブとＰＥＧカテーテルとの接続箇所での栄養剤の圧力（ライン内圧）、及び、バッグ内の圧力（バッグ内圧）の経時的変化を測定した。結果を図８Ａに示す。
【００６２】
比較例として、流路形成部材を貼り付けない以外は上記と同様にして、栄養剤の吐出積算量、チューブとＰＥＧカテーテルとの接続箇所での栄養剤の圧力（ライン内圧）、及び、バッグ内の圧力（バッグ内圧）の経時的変化を測定した。結果を図８Ｂに示す。
【００６３】
図８Ａと図８Ｂとを比較すると、栄養剤の吐出量は、本発明である図８Ａの方が多かった。即ち、本発明によれば、袋状容器内の栄養剤の残存量を少なくすることができた。
【産業上の利用可能性】
【００６４】
本発明の利用分野は特に制限はないが、例えば経腸栄養療法を行う際に、袋状容器内の経腸栄養剤を押し出すための押出装置として利用することができる。また、経腸栄養療法以外の分野、例えば輸液療法や介護等においても利用することができる。
【符号の説明】
【００６５】
１０ 押出装置
１１ バッグ
１１ａ，１１ｂ バッグシート
１２ シール領域
１３ 連通管
１５ 保持部材
１８ ポケット
２０ 加圧装置
２５ 送気球（ポンプ）
３０，３５ 流路形成部材
３１ａ，３１ｂ 流路形成部材の端縁
３６ 切り欠き
９０ 袋状容器
９１ スパウト
９５ キャビティ（流路）
【技術分野】
【０００１】
本発明は、押出装置に関する。特に、可撓性を有する袋状容器を加圧することにより、この袋状容器内の液状物を押し出すことができる押出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
食道や口腔の外傷、疾患、又は手術等によって食物を口腔から胃に送り込むことが困難となった患者に栄養剤、流動食、又は薬剤など（一般に「経腸栄養剤」と呼ばれる。以下、「液状物」と称する）を投与する方法として経腸栄養療法が知られている。経腸栄養療法では、袋状容器に充填された液状物を、可撓性を有するチューブ（一般に「経腸栄養カテーテル」と呼ばれる）を介して患者の体内に送り込む。経腸栄養療法に用いられるチューブとしては、チューブの挿入経路によって、患者の鼻腔を通って胃又は十二指腸にまで挿入される経鼻チューブ、患者の腹に形成された胃ろうを通って胃内に挿入されるＰＥＧ（Percutaneous Endoscopic Gastrostomy）チューブ、患者の首の付け根に形成された穴を通って胃にまで挿入されるＰＴＥＧ（Percutaneus Trans Esophageal Gastro-tubing）チューブなどが知られている。
【０００３】
経腸栄養療法に用いられる液状物の粘度が低いと、胃内の液状物が食道に逆流して肺炎を併発したり、液状物の水分が体内で吸収しきれずに下痢したりする等の問題がある。この問題を防止するために、半固形化したり、トロミ剤や増粘剤を加えたりすることで粘度を高めた液状物が用いられることが多い（例えば、特許文献１、特許文献２）。
【０００４】
ところが、このような高粘度の液状物を患者の体内に送り込むためには、液状物が充填された袋状容器を圧縮する必要がある。この作業を素手で行おうとすると、非常に大きな力が必要であるので作業者（例えば看護師、介護者）の負担が大きく、また、袋状容器全体を一度に圧縮することが困難であるので袋状容器内に液状物が残存しやい等の問題があった。
【０００５】
この問題を解決するための方法が特許文献３、特許文献４に記載されている。
【０００６】
特許文献３には、可撓性を有する袋状のエアバッグと、エアバッグの離間した二辺に取り付けられた保持シートと、エアバッグに空気を供給する送気球（手動ポンプ）とを備えた押出装置が記載されている。エアバッグと保持シートとの間に、液状物が充填された袋状容器を挿入して、送気球でエアバッグに空気を供給してエアバッグを膨らませる。これにより、エアバッグと保持シートとの間に配された袋状容器は圧縮力を受けて、袋状容器内の液状物が押し出される。
【０００７】
また、特許文献４には、液体又は気体等の緩衝用流動物を封入した補助バッグを介して、液状物が充填された袋状容器を圧縮する方法が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００６−２４８９８１号公報
【特許文献２】特開２００６−２７３８０４号公報
【特許文献３】特開２００７−２９５６２号公報
【特許文献４】特開２００８−１１３７４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
上記の特許文献３、特許文献４の押し出し方法は、いずれも液状物が充填された袋状容器全体を圧縮することにより、袋状容器内の液状物を残らず押し出すことを意図している。
【００１０】
しかしながら、実際には袋状容器全体を均一に圧縮することは困難であり、特に袋状容器の中央部分で圧縮量が大きくなりやすい。これによる問題点を図９Ａ、図９Ｂを用いて説明する。
【００１１】
図９Ａは従来の押し出し方法において液状物が残存した袋状容器９０を示した平面図、図９Ｂはその側面図である。袋状容器９０は、例えば可撓性を有する２枚のシートが、その周囲でシールされてなる。袋状容器９０は、一般に略長方形を有し、一方の短辺に、袋状容器９０内に収納された液状物を外界に流出させるためのスパウト９１が設けられている。袋状容器９０内の液状物の残存量が少なくなったとき、例えば袋状容器９０の長辺方向における略中央部分での圧縮量が相対的に大きいと、この部分で袋状容器９０を構成する２枚のシートが密着してしまう。この密着部分９３に対してスパウト９１とは反対側に残存した液状物は、密着部分９３を通過することができないので、スパウト９１に向かって流動することができない。
【００１２】
このように、袋状容器９０を圧縮して液状物を流出させる従来の押し出し方法では、袋状容器９０内の液状物が全て流出する前に、袋状容器９０の一部が押し潰され、これが液状物の流動を阻害してしまうことがある。従って、袋状容器９０内に液状物が残存してしまい、液状物の全量を患者に投与することができないという問題がある。
【００１３】
本発明は、上記の従来の問題を解決し、袋状容器内の液状物をほとんど残らず押し出すことができる押出装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明の押出装置は、可撓性を有する袋状のバッグと、前記バッグに隣接するポケットとを備え、液状物が充填された袋状容器を前記ポケットに保持させた状態で、前記バッグ内に流体を送り込み前記バッグを膨らませることによって、前記袋状容器を加圧し前記袋状容器内の前記液状物を外界に押し出す押出装置であって、前記ポケットの前記袋状容器と接する内周面に少なくとも１つの流路形成部材が設けられており、前記流路形成部材は、前記袋状容器が加圧されたときに前記袋状容器内の前記液状物が流動するための流路を前記袋状容器内に形成することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、流路形成部材が、袋状容器が加圧されたときに袋状容器内の液状物が流動するための流路を袋状容器内に形成するので、従来の押し出し方法と異なり、液状物が流路を失って液状物が押し出されずに袋状容器内に残存してしまうという問題が発生しない。従って、袋状容器内の液状物をほとんど残らず押し出すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係る押出装置の概略構成を示した斜視図である。
【図２】図２は、図１の２−２線に沿った押出装置の断面図である。
【図３】図３は、本発明の一実施形態に係る押出装置に設けられる流路形成部材の斜視図である。
【図４】図４は、本発明の一実施形態に係る押出装置が液状物が充填された袋状容器を圧縮している状態を示した断面図である。
【図５】図５Ａは本発明の一実施形態に係る押出装置が液状物の残存量が僅かとなった袋状容器を圧縮している様子を示した断面図、図５Ｂは図５Ａの部分５Ｂの拡大断面図である。
【図６】図６Ａ〜図６Ｆは、本発明の押出装置に設けることが可能な各種の流路形成部材の断面図である。
【図７】図７Ａは本発明の押出装置に設けることが可能な別の流路形成部材の斜視図、図７Ｂは図７Ａに示した流路形成部材の作用を説明する断面図である。
【図８Ａ】図８Ａは、実施例における、栄養剤の吐出積算量、栄養剤の圧力、及び、バッグ内圧力の経時的変化を示した図である。
【図８Ｂ】図８Ｂは、比較例における、栄養剤の吐出積算量、栄養剤の圧力、及び、バッグ内圧力の経時的変化を示した図である。
【図９】図９Ａは従来の押し出し方法において液状物が残存した袋状容器を説明する平面図、図９Ｂはその側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本発明の押出装置を適用可能な袋状容器は、特に制限はなく、例えば液状物が充填された公知のパウチ（パック）を用いることができる。袋状容器は、圧縮力するとその内容積が減少することができるように可撓性を有する材料からなることが好ましい。袋状容器は、内部と連通したスパウト（管状のポート）を有している。
【００１８】
袋状容器に充填される液状物は、特に制限はない。例えば、経腸栄養療法において使用される経腸栄養剤や、静脈栄養療法において使用される輸液など医療分野で使用される液状物の他、流動性を有する各種食品、接着剤などの工業製品などいずれであってもよい。
【００１９】
本発明の押出装置は、バッグを備える。バッグの構成は特に制限はなく、例えば液状物が充填された袋状容器を圧縮して液状物を押し出すことが可能な公知のいずれのバッグ（加圧バッグ）であってもよい。
【００２０】
バッグは可撓性を有している。これにより、液状物が充填された袋状容器の三次元的な形状に追従して変形することができるので、袋状容器に略均一な圧縮力を印加することができる。
【００２１】
バッグを膨らませるためにバッグ内に送り込まれる流体は、特に制限はなく、気体、液体のいずれであってもよい。気体としては、空気、窒素ガスなどを用いることができる。
【００２２】
液状物が充填された袋状容器を保持するためのポケットは、バッグに流体を送り込んでバッグを膨らませたときに袋状容器を圧縮することができるように、バッグに隣接して設けられる。例えば、バッグと他の部材とを環状に接続することでポケットを形成することができる。ここで、当該他の部材としては、特に制限はないが、シート、布帛、板状体などを用いることができる。当該他の部材が可撓性を有すると、液状物が充填された袋状容器の三次元的な形状に追従して変形することができ、袋状容器に略均一な圧縮力を印加することができるので好ましい。あるいは、複数のバッグを環状に接続することでポケットを形成してもよい。
【００２３】
ポケットは、袋状容器のほぼ全体を覆うことができる程度の大きさを有していることが好ましい。これにより、袋状容器全体を圧縮することができるので、袋状容器内に残存する液状物の量を少なくすることができる。
【００２４】
ポケットの袋状容器と接する内周面に少なくとも１つの流路形成部材が設けられる。流路形成部材は、独立した部品として形成して、ポケットの内周面に接着、融着等の方法により取り付けられてもよい。あるいは、流路形成部材は、ポケットの内周面と一体成形などにより形成されてもよい。
【００２５】
流路形成部材は、袋状容器内に液状物がスパウトに向かって流動するための流路を形成する。流路は、袋状容器の内外を隔てる壁面が流路形成部材の形状に応じて変形することにより形成される。
【００２６】
流路形成部材の形状は特に制限はないが、例えば長尺部材とすることができる。これにより、流路形成部材に沿った連続した流路を形成することができる。この場合、前記長尺部材は、袋状容器内においてスパウトに向かって流動する液状物の流動方向と略平行に配置されていることが好ましい。これにより、液状物を効率よくスパウトに導くことができる。
【００２７】
流路形成部材の長手方向と直交する面での断面形状が略円弧状または略Ｕ字状であることが好ましい。これにより、液状物の流路を安定的に形成することができる。
【００２８】
この場合、前記流路形成部材の長手方向に平行な端縁に切り欠きが形成されていることが好ましい。これにより、液状物の流動性が向上するので、更に多くの液状物を押し出すことができる。
【００２９】
流路形成部材の材料は特に制限はないが、バッグ内の圧力を５０ｋＰａに加圧したときに袋状容器に印加される圧縮力によって容易に変形することがない程度の機械的強度を有する硬質材料からなることが好ましい。具体的には、テフロン（登録商標）、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリカーボネート、ポリオキシメチレン、アクリルニトリルブタジエンスチレン共重合体等の樹脂や、ステンレス鋼、鉄、アルミニウム等の金属を用いることができる。
【００３０】
本発明の押出装置は、更に、前記バッグ内に前記流体を送り込むポンプを備えることが好ましい。ポンプとしては特に制限はなく、流体の種類に応じて公知のポンプから適宜選択することができる。ポンプの動力源は、手動、機械駆動などいずれであってもよい。
【００３１】
更に、本発明の押出装置は、流体の圧力を検知する圧力計、流体の移動を制限するバルブ（クレンメ）、バッグ内から流体を放出させるための圧力開放弁などを必要に応じて備えていても良い。
【００３２】
以下に本発明の好適な実施形態を詳細に説明する。但し、本発明は以下の実施形態に限定されないことは言うまでもない。
【００３３】
図１は本発明の一実施形態に係る押出装置１０の概略構成を示した斜視図である。図２は図１の２−２線に沿った押出装置１０の断面図である。本実施形態の押出装置１０は、バッグ１１と、バッグ１１に取り付けられた可撓性を有する保持部材１５とを備える。
【００３４】
バッグ１１は、同一寸法の略矩形の２枚のバッグシート１１ａ，１１ｂを重ね合わせて、その周縁のシール領域１２にて接合（例えば融着、接着など）してなる袋状物である。バッグ１１の内外を連通させる連通管１３が、バッグシート１１ａ，１１ｂ間に挟まれてシール領域１２にてこれらバッグシート１１ａ，１１ｂと一体化されている。
【００３５】
保持部材１５は、略矩形のシール領域１２の対向する一対の長辺部分にてバッグ１１と接合（例えば融着、接着、縫合など）されている。この結果、バッグ１１を構成するバッグシート１１ａと保持部材１５との間に、液状物が充填された袋状容器９０を挿入して保持することができるポケット（空間）１８が形成される。
【００３６】
バッグ１１に設けられた連通管１３には、バッグ１１内に空気を送り込んでその内圧を上昇させるための加圧装置２０が接続されている。加圧装置２０は、連通管１３に接続される、可撓性を有するチューブ２１と、チューブ２１の途中に設けられた圧力インジケータ２２及び三方活栓２３と、チューブ２１の終端に接続された手動式ポンプとしての送気球２５とを備えている。圧力インジケータ２２はチューブ２１内の圧力（即ち、バッグ１１内の圧力）を表示する。三方活栓２３は、三方活栓２３の両側のチューブ２１の連通や、チューブ２１と外界との連通を切り替える。送気球２５は、ゴム等からなるラグビーボール状の中空体であり、圧縮して押し潰すことでチューブ２１を通じてバッグ１１内に空気を送り込むことができる。
【００３７】
バッグ１１は、その内部に充填される空気を外部に漏らさないシール性と、その内部の圧力（例えば６０ｋＰａ）によって破裂することがない機械的強度とを備えることが好ましい。バッグ１１を構成するバッグシート１１ａ，１１ｂとしては、上記の特性を満足すれば特に制限はなく、例えばポリ塩化ビニルシート、ポリエステルシート、またはこれらのシートに他の材料からなる層が積層された積層シートなどを用いることができる。また、バッグ１１は、伸縮性を有する材料で構成されていてもよい。
【００３８】
保持部材１５は、バッグ１１との間に配された袋状容器９０を圧縮することができる機械的強度を有していることが好ましい。保持部材１５の材料は、特に制限はないが、例えばナイロン糸、ポリエチレン、ポリ塩化ビニル、ポリエステルなどを用いることができる。保持部材１５は、これらの材料からなるシート状（又はフィルム状）であってもよく、あるいは、織布又は不織布であってもよい。保持シート１５は、ポケット１８内の袋状容器９０を見ることができるように、例えば複数の孔が形成されていてもよく、あるいはメッシュ状であってもよい。
【００３９】
押出装置１０のポケット１８に挿入される袋状容器９０としては、例えば経腸栄養剤が充填されたパック（パウチ）を使用することができる。袋状容器９０は、可撓性を有しており、圧縮することによりその内部に収納された液状物を外界に押し出すためのスパウト９１を備えている。
【００４０】
図２に示されているように、保持部材１５の、ポケット１８内に保持される袋状容器９０に接する側の面に、３本の棒状の流路形成部材３０が取り付けられている。図３は流路形成部材３０の斜視図である。流路形成部材３０の長手方向と直交する面での断面形状は略半円状である。このような流路形成部材３０は、例えば長尺の円筒状部材を、その中心軸を通る面に沿って２つに切断（即ち、半割）して得ることができる。流路形成部材３０は、図２に示されているように、その長手方向と平行な両端縁３１ａ，３１ｂが袋状容器９０側となるように保持部材１５に接合されている。また、図１に示されているように、流路形成部材３０は、ポケット１８内に保持された袋状容器９０を圧縮したときにスパウト９１に向かって流動する液状物の流動方向と略平行に配置されている。より詳細には、流路形成部材３０は、バッグ１１と保持部材１５とが接合された一対の長辺と略平行であり、また、ポケット１８内に保持された略矩形の袋状容器９０のスパウト９１が取り付けられた辺と隣り合う一対の辺（通常は一対の長辺）と略平行である。図１、図２では、３本の流路形成部材３０が設けられているが、流路形成部材３０の数は３本に限定されず、これより少なくても多くてもよい。
【００４１】
以上のように構成された本実施形態の押出装置１０の使用方法を、ＰＥＧチューブを介して患者に液状物（経腸栄養剤）を投与する場合を例にとって以下に説明する。
【００４２】
最初に、液状物が充填された袋状容器９０のスパウト９１と、患者の胃ろうに挿入されたＰＥＧチューブとを、経腸栄養投与セットを介して接続する。このとき、経腸栄養投与セットに設けられたクレンメは閉じておく。
【００４３】
次に、加圧装置２０の三方活栓２３を操作して、バッグ１１の内部空間を外界と連通させる。そして、上記の袋状容器９０を、バッグ１１と保持部材１５との間のポケット１８に挿入する。上記のようにバッグ１１と外界とを連通させることにより、バッグ１１の形状を自由に変えることができるので、袋状容器９０をポケット１８に容易に挿入することができる。
【００４４】
次に、三方活栓２３を操作して送気球２５とバッグ１１とを連通させる。そして、送気球２５を繰り返し圧縮して押し潰し、チューブ２１を通じてバッグ１１に空気を送り込む。バッグ１１は、送り込まれた空気によって膨らみ、袋状容器９０は、バッグ１１と保持シート１５とに挟まれて圧縮される。圧力インジケータ２２によりバッグ１１内の圧力が所定値に達したのを確認すると、バッグ１１への空気の送り込みを停止する。図４は、このときの押出装置１０の断面図である。
【００４５】
次に、経腸栄養投与セットに設けられたクレンメを開く。袋状容器９０内の液状物は、スパウト９１を通じて押し出され、患者の体内に送られる。
【００４６】
液状物が押し出され、袋状容器９０が平らに押し潰されたのを確認した後、三方活栓２３を操作してバッグ１１内の空気を外界に放出させる。そして、袋状容器９０をポケット１８から取り出す。
【００４７】
次に、流路形成部材３０の作用を説明する。
【００４８】
図５Ａは、液状物の残存量が僅かとなった袋状容器９０を本実施形態の押出装置１０で圧縮している様子を示した断面図である。図５Ｂは、図５Ａの流路形成部材３０を含む部分５Ｂの拡大断面図である。袋状容器９０内の液状物の残存量が少なくなると、袋状容器９０を構成する２枚のシート９０ａ，９０ｂの間隔が狭くなる。しかしながら、袋状容器９０内の液状物は依然として押出装置１０から圧縮力を受けている。従って、図５Ｂに示すように、流路形成部材３０と接するシート９０ａは流路形成部材３０の形状に沿って変形し、また、押出装置１０のバッグシート１１ａと接するシート９０ｂはバッグシート１１ａの形状に沿って変形する。流路形成部材３０から離れた箇所ではシート９０ａとシート９０ｂとは密着する。ところが、流路形成部材３０近傍では、シート９０ａの変形は、シート９０ｂの変形に比べて急峻であるので、流路形成部材３０近傍においてはシート９０ａとシート９０ｂとは完全に密着せず、両者間に液状物が充満した僅かなキャビティ９５が形成される。このキャビティ９５は長尺の流路形成部材３０に沿って連続して形成される。袋状容器９０内の液状物の残存量が少なくなるにしたがってキャビティ９５の断面積は小さくなるが、袋状容器９０内に液状物が残存しているかぎり、キャビティ９５が消失することはない。袋状容器９０内の液状物は、このキャビティ９５内をスパウト９１に向かって流動する。従って、本実施形態では、袋状容器９０に形成された密着部分９３（図９Ａ、図９Ｂ参照）によって液状物の流動が阻害される従来の押し出し方法と異なり、袋状容器９０内の液状物をほとんど残らず押し出すことができる。
【００４９】
なお、キャビティ９５が完全に消失せず、そのためにキャビティ９５内に液状物が最終的に残存してしまう可能性はあるが、流路形成部材３０の形状、寸法、個数などを適切に設定することにより、キャビティ９５内に残存する液状物の量を低減することは可能である。
【００５０】
流路形成部材３０の高さ（袋状容器９０を圧縮する方向に沿った寸法）Ｈ（図２参照）は、特に制限はないが１〜５ｍｍが好ましい。流路形成部材３０の高さＨがこれより低いと、流路形成部材３０による上記の作用が低下する。流路形成部材３０の高さＨがこれより高いと、キャビティ９５の容積が大きくなるので、袋状容器９０内に残存する液状物の量が多くなる。
【００５１】
本発明は上記の実施形態に限定されず、種々に変更することができる。
【００５２】
例えば、上記の実施形態の流路形成部材３０の長手方向と直交する面での断面形状は半円状であったが、本発明の流路形成部材はこれに限定されない。例えば、流路形成部材３０の断面形状は、図６Ａに示すような１８０度より小さな中心角を有する略円弧状、図６Ｂに示すような１８０度より大きな中心角を有する略円弧状、図６Ｃや図６Ｄに示すような略Ｕ字状であってもよい。流路形成部材３０は、その断面形状が図３や図６Ａ〜図６Ｄのように凹みを有する場合、図２に示すようにその凹みが袋状容器９０に対向するように設置してもよく、あるいは、袋状容器９０とは反対側を向くように設置してもよい。但し、前者は、液状物の流動に有効なキャビティ９５が形成されやすくなるので好ましい。
【００５３】
更に、流路形成部材３０の断面形状は、図６Ｅに示すような略円形、図６Ｆに示すような略矩形であってもよい。
【００５４】
図７Ａは、更に別の流路形成部材３５の斜視図である。この流路形成部材３５は、図３に示した流路形成部材３０の長手方向と平行な両端縁３１ａ，３１ｂに複数の切り欠き３６を形成したものである。切り欠き３６の作用を説明する。袋状容器９０内の液状物の残存量が少なくなると、切り欠き３６が形成されていない領域では、図５Ｂと同様に流路形成部材３５の端縁３１ａ，３１ｂ上にて袋状容器９０のシート９０ａとシート９０ｂとが密着する。ところが、切り欠き３６が形成されている領域では、図７Ｂに示すようにシート９０ａとシート９０ｂとは僅かに離間し隙間９６が形成される。この隙間９６を通って液状物は図７Ｂの左右方向に流動することができる。従って、液状物は流動抵抗が相対的に小さなキャビティ９５を選択してスパウト９１に向かって流動することができる。よって、液状物の流動性が向上し、袋状容器９０内に残存する液状物の量を更に低減することができる。
【００５５】
流路形成部材３５の端縁３１ａ，３１ｂに形成される切り欠き３６の形状、大きさ、数、位置などは適宜変更することができる。図６Ａ〜図６Ｄに示した流路形成部材３０の端縁に、上述した切り欠き３６と同様の切り欠きを形成してもよい。
【００５６】
上記の実施形態では、流路形成部材は長尺の部材であったが、流路形成部材の形状はこれに限定されない。袋状容器内の液状物の残存量が少なくなったときに、加圧された袋状容器内の液状物がスパウトに向かって流動するための流路（キャビティ９５）が袋状容器内に形成することができる形状であればよい。例えば、流路形成部材が、互いに離間した複数の突起であってもよい。複数の突起のそれぞれの近傍に形成されたキャビティが順に連なって、液状物がスパウトに向かって流動するための流路が形成されれば、上記の実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００５７】
流路形成部材は、ポケット１８の袋状容器９０と接する内周面に設けられていればよい。例えば上記の実施形態において、流路形成部材をバッグ１１の袋状容器９０と接する面に設けても良い。また、保持部材１５及びバッグ１１のそれぞれの袋状容器９０と接する面に設けても良い。
【００５８】
上記の実施形態では、バッグ１１と保持部材１５とを環状に接合することにより、袋状容器９０を保持するポケット１８を形成したが、本発明はこれに限定されない。例えば、２つのバッグ１１を、シール領域１２の一対の長辺部分にて互いに環状に接合することにより、２つのバッグ１１の間にポケット１８を形成してもよい。
【実施例】
【００５９】
バッグとしてＥｔｈｏｘ社製の加圧バッグ（“ＩＮＦＵ−ＳＵＲＧ”、１０００ｍｌモデル）を用いた。流路形成部材として、内径４ｍｍ、外径６ｍｍ、長さ２００ｍｍのテフロン（登録商標）からなる円筒管を、その中心軸を通る面に沿って２つに切断したものを用いた。上記のバッグの袋状容器と接する面に、３本の上記の流路形成部材を、その切断面が袋状容器に対向するように、バッグの長手方向と平行に接着剤で等間隔に貼り付けた。
【００６０】
ナイロン層及びポリエチレン層からなる２層構造を有し、縦２００ｍｍ×横１００ｍｍの矩形状の２枚のシートを、ナイロン層が外側になるように重ね合わせ、その周囲をシールして袋状容器を作成した。この袋状容器に、粘度２０，０００ｍＰａ・ｓの市販の栄養剤４００ｇを充填した。そして、袋状容器のスパウトに、クレンメが取り付けられた内径４，５ｍｍ、長さ３００ｍｍの柔軟性を有するチューブを介して、２０Ｆｒ．規格のＰＥＧカテーテルを接続した。
【００６１】
上記の袋状容器を、上記のバッグのポケットに収納し、バッグ内の空気圧を４０ｋＰａに加圧した後、チューブのクレンメを開いて袋状容器内の栄養剤を押し出した。栄養剤の吐出積算量、チューブとＰＥＧカテーテルとの接続箇所での栄養剤の圧力（ライン内圧）、及び、バッグ内の圧力（バッグ内圧）の経時的変化を測定した。結果を図８Ａに示す。
【００６２】
比較例として、流路形成部材を貼り付けない以外は上記と同様にして、栄養剤の吐出積算量、チューブとＰＥＧカテーテルとの接続箇所での栄養剤の圧力（ライン内圧）、及び、バッグ内の圧力（バッグ内圧）の経時的変化を測定した。結果を図８Ｂに示す。
【００６３】
図８Ａと図８Ｂとを比較すると、栄養剤の吐出量は、本発明である図８Ａの方が多かった。即ち、本発明によれば、袋状容器内の栄養剤の残存量を少なくすることができた。
【産業上の利用可能性】
【００６４】
本発明の利用分野は特に制限はないが、例えば経腸栄養療法を行う際に、袋状容器内の経腸栄養剤を押し出すための押出装置として利用することができる。また、経腸栄養療法以外の分野、例えば輸液療法や介護等においても利用することができる。
【符号の説明】
【００６５】
１０ 押出装置
１１ バッグ
１１ａ，１１ｂ バッグシート
１２ シール領域
１３ 連通管
１５ 保持部材
１８ ポケット
２０ 加圧装置
２５ 送気球（ポンプ）
３０，３５ 流路形成部材
３１ａ，３１ｂ 流路形成部材の端縁
３６ 切り欠き
９０ 袋状容器
９１ スパウト
９５ キャビティ（流路）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
可撓性を有する袋状のバッグと、前記バッグに隣接するポケットとを備え、液状物が充填された袋状容器を前記ポケットに保持させた状態で、前記バッグ内に流体を送り込み前記バッグを膨らませることによって、前記袋状容器を加圧し前記袋状容器内の前記液状物を外界に押し出す押出装置であって、
前記ポケットの前記袋状容器と接する内周面に少なくとも１つの流路形成部材が設けられており、
前記流路形成部材は、前記袋状容器が加圧されたときに前記袋状容器内の前記液状物が流動するための流路を前記袋状容器内に形成することを特徴とする押出装置。
【請求項２】
前記流路形成部材が長尺部材であり、前記長尺部材は、前記袋状容器内の前記液状物の流動方向と略平行に配置されている請求項１に記載の押出装置。
【請求項３】
前記流路形成部材の長手方向と直交する面での断面形状が略円弧状または略Ｕ字状である請求項１又は２に記載の押出装置。
【請求項４】
前記流路形成部材の長手方向に平行な端縁に切り欠きが形成されている請求項３に記載の押出装置。
【請求項５】
前記流路形成部材は硬質材料からなる請求項１〜４のいずれかに記載の押出装置。
【請求項６】
更に、前記バッグ内に前記流体を送り込むポンプを備える請求項１〜５のいずれかに記載の押出装置。
【請求項１】
可撓性を有する袋状のバッグと、前記バッグに隣接するポケットとを備え、液状物が充填された袋状容器を前記ポケットに保持させた状態で、前記バッグ内に流体を送り込み前記バッグを膨らませることによって、前記袋状容器を加圧し前記袋状容器内の前記液状物を外界に押し出す押出装置であって、
前記ポケットの前記袋状容器と接する内周面に少なくとも１つの流路形成部材が設けられており、
前記流路形成部材は、前記袋状容器が加圧されたときに前記袋状容器内の前記液状物が流動するための流路を前記袋状容器内に形成することを特徴とする押出装置。
【請求項２】
前記流路形成部材が長尺部材であり、前記長尺部材は、前記袋状容器内の前記液状物の流動方向と略平行に配置されている請求項１に記載の押出装置。
【請求項３】
前記流路形成部材の長手方向と直交する面での断面形状が略円弧状または略Ｕ字状である請求項１又は２に記載の押出装置。
【請求項４】
前記流路形成部材の長手方向に平行な端縁に切り欠きが形成されている請求項３に記載の押出装置。
【請求項５】
前記流路形成部材は硬質材料からなる請求項１〜４のいずれかに記載の押出装置。
【請求項６】
更に、前記バッグ内に前記流体を送り込むポンプを備える請求項１〜５のいずれかに記載の押出装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８Ａ】
【図８Ｂ】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８Ａ】
【図８Ｂ】
【図９】
【公開番号】特開２０１１−１０８７５（Ｐ２０１１−１０８７５Ａ）
【公開日】平成２３年１月２０日（２０１１．１．２０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−１５７７７７（Ｐ２００９−１５７７７７）
【出願日】平成２１年７月２日（２００９．７．２）
【出願人】（０００１５３０３０）株式会社ジェイ・エム・エス (452)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年１月２０日（２０１１．１．２０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年７月２日（２００９．７．２）
【出願人】（０００１５３０３０）株式会社ジェイ・エム・エス (452)
【Ｆターム（参考）】
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