押釦装置
【課題】視認性に優れるとともに、利用者の注意を引くことができる押釦装置を提供すること。
【解決手段】本発明に係る押釦装置１００は、光源となる発光素子１２７と、押動操作可能に配設され発光素子１２７からの光が透過する釦部１２５ｂとを具え、発光素子１２７からの光が通過する範囲にシルク印刷による凹凸面１２４ｂを形成し、発光素子１２７からの光を凹凸面１２４ｂで散乱させて釦部１２５ｂから出射させる。上記構造を有する押釦装置１００によれば、発光素子１２７からの光が凹凸面１２４ｂで屈折・反射して散乱するため、視認性に優れたものになるとともに、シルク印刷により多種多様なパターンを施すことができ、これまでにない表示をすることが可能となるから、販売可能な商品を利用者に明示するという押釦本来の機能に加えて、利用者や通行人の注意を引く機能が押釦に付与される。
【解決手段】本発明に係る押釦装置１００は、光源となる発光素子１２７と、押動操作可能に配設され発光素子１２７からの光が透過する釦部１２５ｂとを具え、発光素子１２７からの光が通過する範囲にシルク印刷による凹凸面１２４ｂを形成し、発光素子１２７からの光を凹凸面１２４ｂで散乱させて釦部１２５ｂから出射させる。上記構造を有する押釦装置１００によれば、発光素子１２７からの光が凹凸面１２４ｂで屈折・反射して散乱するため、視認性に優れたものになるとともに、シルク印刷により多種多様なパターンを施すことができ、これまでにない表示をすることが可能となるから、販売可能な商品を利用者に明示するという押釦本来の機能に加えて、利用者や通行人の注意を引く機能が押釦に付与される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、押釦装置に関し、特に、自動販売機等の機器に用いられる押釦装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、自動販売機の前面パネルには、左右方向に沿って商品見本を陳列した陳列棚が複数段設けられており、それぞれの陳列棚に対応して押釦装置が配設されている。押釦装置は、陳列棚に沿って延在するケーシングと、ケーシングに対して操作可能に配設された押釦スイッチとからなり、例えば紙幣投入口や硬貨投入口から投入された貨幣が商品の販売価格以上になった場合に前記押釦スイッチの釦を点灯させて、販売可能な商品を購買者に明示するものである。
【０００３】
従来、押釦装置の光源としては、発光ダイオード（ＬＥＤ：Light-emitting diode）が用いられてきたが、発光ダイオードから出射される光の直進性が強いため、釦を均一に照らすことができず、視認性が悪いという問題があった。そこで、透光性を有する材質から構成され、光の入射面に複数の溝を切削や成形等により形成した光散乱部材を、光源から出射される光の通過域に配置し、この光散乱部材により光を屈折・反射させて拡散させることにより、押圧操作部の視認性を向上させていた（特許文献１を参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−３１７３７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、従来の自動販売機に用いられる押釦装置は、販売可能な商品を利用者に明示するものに過ぎず、たとえ特許文献１のような光散乱部材を用いて視認性を向上させたとしても、これにより利用者の注意をひくことはできなかった。利用者の注意を引く自動販売機としては、外扉の前面パネルに、くじ用のランプを多数配列し、これらランプを順次点灯させたもの等が数多く存在する。しかし、このような自動販売機においては、利用者の注意を引くために余計な設備を追加しなければならず、その分、製造コストが掛かるという問題がある。
【０００６】
本発明は、上記の点に鑑み、発光ダイオードのような直進性の強い光を光源に適用した場合であっても視認性に優れるとともに、利用者の注意を引くことができる押釦装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る押釦装置は、光源となる発光素子と、押動操作可能に配設され前記発光素子からの光が透過する釦部とを具えた押釦装置において、前記発光素子からの光が通過する範囲にシルク印刷による凹凸面を形成し、前記発光素子からの光を該凹凸面で散乱させて前記釦部から出射させるようにしたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の押釦装置によれば、光源となる発光素子からの光が通過する範囲に、シルク印刷による凹凸面を形成し、この凹凸面で発光素子からの光を屈折・反射させて散乱させ、散乱光を釦部から出射させるようにしたので、釦部の広い範囲に斑なく光を透過させることができ、釦の視認性を向上させることができる。また、シルク印刷は、切削等の機械加工では施すことのできない高精細パターン（凹凸面）を施すことが可能であり、切削により形成した溝で散乱させた出射光による表示とは違った、これまでにない表示をすることが可能となる。従って、本発明の押釦装置を自動販売機に適用した場合には、販売可能な商品を利用者に明示するという押釦本来の機能に加えて、利用者又は通行人の注意を引く機能を押釦に付与することができる。その結果、余計な設備等を追加することなく、押釦装置のみで利用者や通行人の注意を引くことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下に添付図面を参照して、本発明に係る押釦装置の好適な実施の形態について詳細に説明する。
【００１０】
図１は、本発明の実施の形態である押釦装置を適用した自動販売機を示したものである。ここで例示する自動販売機１は、缶入り飲料やペットボトル入り飲料等の商品を冷却もしくは加熱した状態で販売するもので、本体キャビネット２及び外扉３を具えている。
【００１１】
本体キャビネット２は、複数の鋼板を組み合わせることによって構成され、前面が開口した断熱構造の箱状を成している。図には明示していないが、この本体キャビネット２の内部には、商品収納ラックを介して複数の商品が収納されている。外扉３は、本体キャビネット２の前面開口を閉塞するためのもので、開閉可能となる態様で本体キャビネット２の一側縁部に保持させてある。
【００１２】
この外扉３の前面パネルには、紙幣投入口４、硬貨投入口５、表示部６、商品取出口７が設けられている。紙幣投入口４は、利用者が紙幣を投入するための開口であり、また硬貨投入口５は、利用者が硬貨を投入するための開口であり、それぞれ前面パネルの高さ方向中間位置に設けられている。これら紙幣投入口４や硬貨投入口５を通じて投入された貨幣は、図示せぬ貨幣処理装置において適宜処理される。貨幣処理装置は、紙幣投入口４や硬貨投入口５を通じて投入された貨幣が正規なものであるか否かを判別し、正規なものとして判別した貨幣を内部に取り込む一方、正規な貨幣として判別できなかった場合、並びに投入操作の後に返却レバー８が操作された場合、それぞれ貨幣を返却するためのものである。なお、紙幣投入口４は、利用者に対して紙幣を返却する際の紙幣返却口としても機能する。これに対して硬貨投入口５から投入された硬貨は、硬貨返却口９を通じて利用者に返却される。表示部６は、利用者が投入した貨幣の入金額や釣銭の金額等、商品を販売する上で必要となる各種情報を外部に表示するためのものであり、例えば液晶表示器によって構成されている。商品取出口７は、本体キャビネット２から払い出された商品を利用者が取り出すための開口であり、前面パネルの最下部に設けられている。
【００１３】
また、外扉３の前面パネルには、その上方部にディスプレイウィンドウ１０が設けられている。ディスプレイウィンドウ１０は、前面が透明板１１によって覆われた窓であり、その内部に左右方向に沿って商品見本１２を陳列した陳列棚１３が複数段設けられており、各陳列棚１３の商品見本１２は、透明板１１を通じて外部から視認することができる。
【００１４】
透明板１１の前面には、それぞれの陳列棚１３に対応して販売商品を選択するための押釦装置１００が設けられている。押釦装置１００は、ケーシング１１０と、ケーシング１１０に対して押動操作可能に配設された複数の押釦スイッチ１２０とを具え、支持部材（図示せず）によって透明板１１に支持させることにより、利用者に対して各商品見本１２に対応した押釦スイッチ１２０を個別に提供するためのものである。
【００１５】
図２は、図１に示した自動販売機１に適用する押釦装置１００の分解斜視図であり、図３は、図２の要部断面図である。なお、図１では１個のケーシング１１０に６個の押釦スイッチ１２０が配設されているが、以下の説明においては、便宜上、図２に示すように１個のケーシング１１０に２個の押釦スイッチ１２０が配設されたものについて説明する。
【００１６】
図２及び図３に示すように、押釦装置１００におけるケーシング１１０は、ベース部材１１１とカバー部材１１２とを具える。
【００１７】
ベース部材１１１は、矩形の板状を成すもので、その表面周縁に枠部１１１ａを有するとともに、枠部１１１ａに装着溝１１１ｂを有している。枠部１１１ａは、ベース部材１１１の各辺に沿って設けた矩形枠状を成すもので、ベース部材１１１の表面から表面側に向けて突設し、装着溝１１１ｂは、枠部１１１ａの突出端面に形成した狭幅の凹所であり、無端の矩形状に形成されている。
【００１８】
カバー部材１１２は、ベース部材１１１の表面を覆うためのもので、前板部１１２ａ及び一対の側板部１１２ｃを具える。前板部１１２ａは、長手方向に沿う軸心を中心とした円弧状の横断面を有し、２つの釦挿通孔１１２ｄを有している。釦挿通孔１１２ｄは、後述する押釦スイッチ１２０の操作部材１２５を外部に露出させるためのものである。このカバー部材１１２は、前板部１１２ａ及び側板部１１２ｃによって構成される矩形状の開口をベース部材１１１によって閉塞することのできる大きさに構成されている。なお、カバー部材１１２には、裏面側から光を照射した場合に、その光が表面側に透過しないように、遮光性を有した材料により成形する、又は、遮光性を有した塗装を施す等の処理がなされる。
【００１９】
押釦スイッチ１２０は、配線基板１２１、ハウジング１２２、パッキン１２３、表示板１２４及び操作部材１２５を順次重ね合わせて構成されたものである。
【００２０】
配線基板１２１は、２つの押釦スイッチ１２０に対して１つ用意されたもので、上述したベース部材１１１の枠部１１１ａに収容することのできる大きさの矩形状に成形されている。この配線基板１２１の表面には、長手方向にほぼ二等分したそれぞれの部分に各押釦スイッチ１２０の実装領域が構成されており、各実装領域にそれぞれ接点部材１２６、第１光源１２７及び第２光源１２８が実装され、両実装領域の境界となる部位に２つの押釦スイッチ１２０で共通に用いられる集積回路素子１２９が実装されている。
【００２１】
接点部材１２６は、押圧された場合に配線基板１２１に構成された所望の電子回路をＯＮ状態に切り換えるもので、それぞれの押釦スイッチ１２０における各実装領域の両端部に、２つずつ配置されている。
【００２２】
第１光源１２７及び第２光源１２８は、明滅状態の相違によって自動販売機１の状態を報知するためのもので、それぞれが２つの互いに発光色の異なる発光素子の対、例えば発光ダイオードの対によって構成される。より具体的には、第１光源１２７は、青色の発光色を呈する第１青色発光ダイオード１２７ａと、橙色の発光色を呈する第１橙色発光ダイオード１２７ｂとを各実装領域の一端部側に互いに配線基板１２１の短手方向に並設することによって構成され、また、第２光源１２８は、赤色の発光色を呈する第２赤色発光ダイオード１２８ａと、橙色の発光色を呈する第２橙色発光ダイオード１２８ｂとを各実装領域の他端部側に互いに配線基板１２１の短手方向に並設することによって構成されている。
【００２３】
集積回路素子１２９は、それぞれの実装領域に配置された接点部材１２６が押圧された場合に個別の作動信号を自動販売機１の図示せぬメインコントローラに出力する一方、メインコントローラから指令が与えられた場合、この指令に応じてそれぞれの実装領域に配置された第１光源１２７及び／又は第２光源１２８を明滅させるためのものである。
【００２４】
ハウジング１２２は、各押釦スイッチ１２０に個別に設けられたもので、第１光源及び第２光源から出射される光が重ならないようにするものである。ハウジング１２２は、遮光性を有した材料からなり、配線基板１２１の各実装領域において接点部材１２６の間に収容される。
【００２５】
ハウジング１２２の第１光源１２７に対応する部位には、第１青色発光ダイオード１２７ａ及び第１橙色発光ダイオード１２７ｂの光を通過させる光通過面１２２ａが形成されている。光通過面１２２ａは、ハウジング１２２の表面に楕円形状の開口１２２ｃを有した筒状に形成され、ハウジングの光源に面する側に、第１青色発光ダイオード１２７ａ及び第１橙色発光ダイオード１２７ｂを含む大きさ以上に形成された楕円形状の開口１２２ｄを有している。
【００２６】
一方、第２光源１２８の第２赤色発光ダイオード１２８ａ及び第２橙色発光ダイオード１２８ｂに対応する部位には、それぞれ個別の反射面１２２ｂが設けられている。反射面１２２ｂは、ハウジング１２２の表面にそれぞれ矩形状の開口１２２ｅを有した四角錐台状に形成され、ハウジングの光源に面する側に、第２赤色発光ダイオード１２８ａ及び第２橙色発光ダイオード１２８ｂをそれぞれ個別に含む大きさに形成された矩形状の開口１２２ｆを有している。なお、図には明示されていないが、反射面１２２ｂには、光反射性に富むアルミニウムもしくはアルミニウム合金が蒸着されている。
【００２７】
パッキン１２３は、２つの押釦スイッチ１２０に対して１つ用意されたもので、配線基板１２１を密閉して防塵性及び水密性を確保するために設けられるものであり、例えばシリコーン系ゴム等のように透光性及び弾性を有した材料により、基部１２３ａが配線基板１２１と同等の大きさを有した矩形状に成形されている。このパッキン１２３には、突条部１２３ｂ、釦装着部１２３ｃ及び部品収容部１２３ｄ及びスプリング部１２３ｅが一体成形してある。
【００２８】
突条部１２３ｂは、基部１２３ａの裏面周縁から各辺に沿う態様で突設した無端の矩形状を成す部分であり、ベース部材１１１の装着溝１１１ｂに対応して構成してある。
【００２９】
釦装着部１２３ｃは、基部１２３ａの裏面において配線基板１２１の各実装領域に対応する部位にそれぞれハウジング１２２を嵌挿することのできる楕円形状の開口を有し、この開口から基部１２３ａの表面側に向けて突設した部分であり、個々の突出端面が閉塞した楕円の筒状を成している。
【００３０】
部品収容部１２３ｄは、配線基板１２１に実装した接点部材１２６や集積回路素子１２９等、突出量が大きい電子部品との干渉を避けるための部分であり、これらの電子部品に対応する部位に基部１２３ａから表面側に突出させ、電子部品を覆う態様で形成されている。これらの部品収容部１２３ｄには、接点部材１２６に対応する部位にそれぞれ突起部１２３ｆが設けられている。
【００３１】
スプリング部１２３ｅは、所望とする弾性復元力を維持した状態で、他の部分よりも弾性変形し易いように薄肉に成形された部分であり、基部１２３ａと釦装着部１２３ｃとの間、並びに、基部１２３ａと部品収容部１２３ｄとの間に構成されている。
【００３２】
表示板１２４は、各押釦スイッチ１２０に個別に設けられたもので、透光性を有した材料からなり、パッキン１２３の釦装着部１２３ｃの突出端面とほぼ同一の形状に成形されている。図４は表示板１２４の正面図である。図４に示すように、表示板１２４には、第２光源１２８に対応する部位、すなわち、ハウジング１２２の２つの反射面１２２ｂに対応する部位に、それぞれ抜き文字１２４ａが構成され、また、第１光源１２７に対応する部位、すなわち、ハウジング１２２の光通過面１２２ａに対応する部位に、凹凸面１２４ｂが形成されている。
【００３３】
抜き文字１２４ａは、文字以外の部分に遮光性のある塗装を施す等の処理をすることにより、表示板１２４に光を透過させた場合に文字部分を浮き上がらせるようにしたもので、本実施の形態では、第２赤色発光ダイオード１２８ａの反射面１２２ｂに対応する部位に「売切」と表示するように構成する一方、第２橙色発光ダイオード１２８ｂの反射面１２２ｂに対応する部位に「準備中」と表示するように構成されている。
【００３４】
凹凸面１２４ｂは、透光性を有する透明なインクを用いてシルク印刷されたパターン（模様）であり、パターン部分のインク層が凸部となることにより形成されるものである。凹凸面１２４ｂは、ハウジング１２２の光通過面１２２ａにおける開口１２２ｃと同等の大きさを有する楕円形状を成し、第１青色発光ダイオード１２７ａ及び第１橙色発光ダイオード１２７ｂの光を屈折・反射させ、光を散乱させる。本実施形態では、表示板１２４の両面、すなわち、第１光源１２７の光の入射面１２４ｃ及び出射面１２４ｄに、入射面に印刷された複数の凸条１２４ｅと出射面に印刷された複数の凸条１２４ｆとが直交する態様で、凹凸面１２４ｂが形成されている。
【００３５】
なお、シルク印刷によって施される凹凸面１２４ｂのパターンは、図４に示されているような直線状のものに限定されないのはもちろんであり、例えば、縮み模様やドット模様等、多種多様なパターンを印刷することが可能である。
【００３６】
この凹凸面１２４ｂは、表示板１２４表面に直接シルク印刷をして形成するか、あるいは、予めシルク印刷された透光性を有するフィルム等を成型しておき、これを表示板１２４表面に貼り付けることにより形成することができる。また、凹凸面１２４ｂの周囲は、上記抜き文字１２４ｂの処理と同様にして、遮光性を有する塗装を施す等の処理がなされる。
【００３７】
操作部材１２５は、押釦スイッチ１２０に個別に設けられたもので、透光性を有した材料からなり、釦基部１２５ａと釦部１２５ｂと押圧操作面１２５ｃとから構成される。釦基部１２５ａは、カバー部材１１２の前板部１１２ａに形成された釦挿通孔１１２ｄよりも大きく、配線基板１２１の実装領域に実装した２つの接点部材１２６を覆うに十分な幅及び長さを有した矩形の外形形状に成形され、釦基部１２５ａの外表面は、カバー部材１１２の内表面に倣って円弧状に膨出している。
【００３８】
釦部１２５ｂは、操作部材１２５の裏面にパッキン１２３の釦装着部１２３ｃ及び表示板１２４を嵌挿することのできる楕円形状の開口を有し、この開口から釦基部１２５ａの表面側に向けて楕円の筒状に突設し、カバー部材１１２の釦挿通孔１１２ｄに嵌挿できる外形寸法に構成されている。釦基部１２５ａの外表面からの釦部１２５ｂの突出高さは、カバー部材１１２の板厚よりも僅かに大きく構成され、釦部１２５ｂの先端面は、押圧操作面１２５ｃとなっている。図５は操作部材１２５の正面図であり、図５に示すように、押圧操作面１２５ｃは、第１光源１２７からの光が透過する部分、すなわち、販売可能表示点灯部１２５ｄと、第２光源１２８からの光が透過する部分、すなわち、抜き文字１２４ａが表示される文字表示部１２５ｅとから構成される。
【００３９】
上記のような構成を有する押釦装置１００は、例えば以下のようにして組立てる。まず、パッキン１２３に設けられた釦装着部１２３ｃの内部にハウジング１２２を嵌挿させるとともに、パッキンの釦装着部１２３ｃの突出端面に表示板１２４を重ね合わせた状態でこれらを操作部材１２５の裏面側から釦１２５ｂの内部に嵌挿させることにより、ハウジング１２２、パッキン１２３、表示板１２４及び操作部材１２５を一体化させる。その後、ベース部材１１１の枠部１１１ａに配線基板１２１を収容させた状態で装着溝１１１ｂにパッキン１２３の突条部１２３ｂを圧入することにより、ベース部材１１１に操作部材１２５が保持される。次に、カバー部材１１２の釦挿通孔１１２ｄに操作部材１２５の釦部１２５ｂを挿通させる態様でベース部材１１１をカバー部材１１２によって覆い、両者の間をレーザ溶着等の方法によって互いに接合することにより、ケーシング１１０が構成され、ケーシング１１０の内部に複数の押釦スイッチ１２０が操作可能に配設された押釦装置１００が構成される。
【００４０】
次に、上記構成を有する押釦装置１００を自動販売機１に適用した場合の動作と作用について説明する。まず、紙幣投入口４や硬貨投入口５から投入された貨幣が商品の販売価格以上になった場合に、その商品に対応する押釦スイッチ１２０の第１光源１２７を駆動させる。この際、冷温状態に保持された商品に対応する押釦スイッチ１２０の場合には、第１青色発光ダイオード１２７ａを駆動させ、暖温状態に保持された商品に対応する押釦スイッチ１２０の場合には、第１橙色発光ダイオード１２７ｂを駆動させる。
【００４１】
第１青色発光ダイオード１２７ａ及び／又は第１橙色発光ダイオード１２７ｂを駆動させると、これらの出射光はハウジング１２２の光通過面１２２ａを通過し、パッキン１２３の釦装着部１２３ｃを透過して表示板１２４の凹凸面１２４ｂに到達し、この凹凸面１２４ｂで屈折・反射して散乱し、散乱光となって押圧操作面１２５ｃを透過する。これにより、販売可能表示点灯部１２５ｄを点灯させ、販売可能な商品を利用者に明示する。
【００４２】
次に、押圧操作面１２５ｃが押圧されると、パッキン１２３のスプリング部１２３ｅが弾性変形して、パッキン１２３の操作突起部１２３ｆを介して接点部材１２６が押圧され、これにより入力信号がメインコントローラに送出され、押圧された押釦スイッチ１２０に対応する商品が商品取出口７に払い出される。一方、押圧操作面１２５ｃの押圧が解除されると、スプリング部１２３ｅの弾性復元力によって、接点部材１２６の押圧も解除される。
【００４３】
一方、販売する商品がなくなった場合には、その商品に対応する押釦スイッチ１２０の第２赤色発光ダイオード１２８ａを駆動させ、また、販売する商品が適温状態に至っていない場合には、その商品に対応する押釦スイッチ１２０の第２橙色発光ダイオード１２８ｂを駆動させる。この場合、第２赤色発光ダイオード１２８ａ及び／又は第２橙色発光ダイオード１２８ｂの出射光は、光通過孔１２２ｆを通過し、反射面１２２ｂで反射した後、パッキン１２３、表示板１２４及び操作部材１２５の押圧操作面１２５ｃを順次透過する。そして、第２赤色発光ダイオード１２８ａの透過光により、押圧操作面１２５ｃの文字表示部１２５ｅに「売切」の抜き文字を浮き上がらせることにより、図６に示すように「売切」の文字を表示する。また、第２橙色発光ダイオード１２８ｂの透過光により、文字表示部１２５ｅに「準備中」の抜き文字を浮き上がらせることにより、図７に示すように、「準備中」の文字を表示する。
【００４４】
上記の押釦装置１００によれば、第１光源１２７から出射される光が、表示板１２４上にシルク印刷により形成された凹凸面１２４ｂで屈折・反射して散乱し、散乱光となって押圧操作面１２５ｃを透過するので、釦部の広い範囲に斑なく光を透過させることができ、釦の視認性を向上させることができる。また、シルク印刷は、切削等の機械加工では施すことのできない高精細パターン（凹凸面）を施すことが可能であり、切削や成形等により形成した溝で散乱させた出射光による表示とは違った、これまでにない表示をすることが可能となる。従って、販売可能な商品を利用者に明示するという押釦本来の機能に加えて、利用者又は通行人の注意を引く機能を押釦に付与することができる。その結果、余計な設備等を追加することなく、押釦装置のみで利用者や通行人の注意を引くことが可能となる。
【００４５】
また、従来のように、光源からの光を拡散させるためのレンズや、光を散乱させる散乱板等の部材を別途設ける必要がないので、部品点数を減らすことができ、製造コストを削減することができる。
【００４６】
なお、上記実施形態では、表示板１２４の入射面１２４ｃ及び出射面１２４ｄ両面に凹凸面１２４ｂを形成したが、いずれか片面のみに形成してもよい。
【００４７】
また、上記実施形態では、表示板１２４に凹凸面１２４ｂを形成したが、これに限定されず、押釦スイッチ１２０を構成する他の部材の表面に凹凸面を形成してもよいのはもちろんである。例えば、配線基板１２１の表面、ハウジング１２２の光通過面１２２ａ、パッキン１２３の釦装着部１２３ｃ及び操作部材１２５の押圧操作部１２５ｃに凹凸面を形成した場合も、上記実施形態と同様の効果が得られる。また、上記構成部材のうち複数の部材の表面に凹凸面を形成してもよい。なお、配線基板１２１やハウジング１２２の光通過面１２２ａに凹凸面を形成する場合は、透光性を有するインクを用いる必要性はなく、例えば金属等の粒子からなる反射性のよいインクを使用することができる。
【００４８】
また、上記実施形態では、紙幣投入口４や硬貨投入口５から投入された貨幣が商品の販売価格以上になった場合、すなわち利用者が商品を購入する場合に、第１光源１２７を駆動させて販売可能表示点灯部１２５ｄを点灯させたが、商品購入時以外の通常の待機時に、常に販売可能表示点灯部１２５ｄを点灯させておく構成としてもよい。
【００４９】
さらに、上記実施形態では、操作部材１２５の押圧操作面１２５ｃの板材の厚みを均一にしたが、第１光源１２７からの光が透過する領域、すなわち、販売可能表示点灯部１２５ｄの厚みを連続的に変化させ、この部分をレンズ部として形成してもよい。この場合、中央部分の厚みを最も大きく形成した凸レンズとするのが好ましい。販売可能表示点灯部１２５ｄをレンズ部として構成することで、第１光源１２７からの透過光の美観性にさらに優れたものになる。
【００５０】
さらに、上記実施形態では、自動販売機１において販売商品を選択するための押釦装置１００を例示しているが、その他の用途にも適用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の実施の形態である押釦装置を適用した自動販売機の正面図である。
【図２】図１に示した押釦装置の分解斜視図である。
【図３】図１に示した押釦装置の要部断面図である。
【図４】図２に示した押釦装置を構成する表示板の正面図である。
【図５】図２に示した押釦装置を構成する操作部材の正面図である。
【図６】図２に示した押釦装置を構成する第２赤色発光ダイオードを発光させた場合を示した押釦スイッチの正面図である。
【図７】図２に示した押釦装置を構成する第２橙色発光ダイオードを発光させた場合を示した押釦スイッチの正面図である。
【符号の説明】
【００５２】
１００ 押釦装置
１２５ｂ 釦部
１２４ｂ 凹凸面
１２７ 光源（発光素子）
【技術分野】
【０００１】
本発明は、押釦装置に関し、特に、自動販売機等の機器に用いられる押釦装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、自動販売機の前面パネルには、左右方向に沿って商品見本を陳列した陳列棚が複数段設けられており、それぞれの陳列棚に対応して押釦装置が配設されている。押釦装置は、陳列棚に沿って延在するケーシングと、ケーシングに対して操作可能に配設された押釦スイッチとからなり、例えば紙幣投入口や硬貨投入口から投入された貨幣が商品の販売価格以上になった場合に前記押釦スイッチの釦を点灯させて、販売可能な商品を購買者に明示するものである。
【０００３】
従来、押釦装置の光源としては、発光ダイオード（ＬＥＤ：Light-emitting diode）が用いられてきたが、発光ダイオードから出射される光の直進性が強いため、釦を均一に照らすことができず、視認性が悪いという問題があった。そこで、透光性を有する材質から構成され、光の入射面に複数の溝を切削や成形等により形成した光散乱部材を、光源から出射される光の通過域に配置し、この光散乱部材により光を屈折・反射させて拡散させることにより、押圧操作部の視認性を向上させていた（特許文献１を参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−３１７３７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、従来の自動販売機に用いられる押釦装置は、販売可能な商品を利用者に明示するものに過ぎず、たとえ特許文献１のような光散乱部材を用いて視認性を向上させたとしても、これにより利用者の注意をひくことはできなかった。利用者の注意を引く自動販売機としては、外扉の前面パネルに、くじ用のランプを多数配列し、これらランプを順次点灯させたもの等が数多く存在する。しかし、このような自動販売機においては、利用者の注意を引くために余計な設備を追加しなければならず、その分、製造コストが掛かるという問題がある。
【０００６】
本発明は、上記の点に鑑み、発光ダイオードのような直進性の強い光を光源に適用した場合であっても視認性に優れるとともに、利用者の注意を引くことができる押釦装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る押釦装置は、光源となる発光素子と、押動操作可能に配設され前記発光素子からの光が透過する釦部とを具えた押釦装置において、前記発光素子からの光が通過する範囲にシルク印刷による凹凸面を形成し、前記発光素子からの光を該凹凸面で散乱させて前記釦部から出射させるようにしたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の押釦装置によれば、光源となる発光素子からの光が通過する範囲に、シルク印刷による凹凸面を形成し、この凹凸面で発光素子からの光を屈折・反射させて散乱させ、散乱光を釦部から出射させるようにしたので、釦部の広い範囲に斑なく光を透過させることができ、釦の視認性を向上させることができる。また、シルク印刷は、切削等の機械加工では施すことのできない高精細パターン（凹凸面）を施すことが可能であり、切削により形成した溝で散乱させた出射光による表示とは違った、これまでにない表示をすることが可能となる。従って、本発明の押釦装置を自動販売機に適用した場合には、販売可能な商品を利用者に明示するという押釦本来の機能に加えて、利用者又は通行人の注意を引く機能を押釦に付与することができる。その結果、余計な設備等を追加することなく、押釦装置のみで利用者や通行人の注意を引くことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下に添付図面を参照して、本発明に係る押釦装置の好適な実施の形態について詳細に説明する。
【００１０】
図１は、本発明の実施の形態である押釦装置を適用した自動販売機を示したものである。ここで例示する自動販売機１は、缶入り飲料やペットボトル入り飲料等の商品を冷却もしくは加熱した状態で販売するもので、本体キャビネット２及び外扉３を具えている。
【００１１】
本体キャビネット２は、複数の鋼板を組み合わせることによって構成され、前面が開口した断熱構造の箱状を成している。図には明示していないが、この本体キャビネット２の内部には、商品収納ラックを介して複数の商品が収納されている。外扉３は、本体キャビネット２の前面開口を閉塞するためのもので、開閉可能となる態様で本体キャビネット２の一側縁部に保持させてある。
【００１２】
この外扉３の前面パネルには、紙幣投入口４、硬貨投入口５、表示部６、商品取出口７が設けられている。紙幣投入口４は、利用者が紙幣を投入するための開口であり、また硬貨投入口５は、利用者が硬貨を投入するための開口であり、それぞれ前面パネルの高さ方向中間位置に設けられている。これら紙幣投入口４や硬貨投入口５を通じて投入された貨幣は、図示せぬ貨幣処理装置において適宜処理される。貨幣処理装置は、紙幣投入口４や硬貨投入口５を通じて投入された貨幣が正規なものであるか否かを判別し、正規なものとして判別した貨幣を内部に取り込む一方、正規な貨幣として判別できなかった場合、並びに投入操作の後に返却レバー８が操作された場合、それぞれ貨幣を返却するためのものである。なお、紙幣投入口４は、利用者に対して紙幣を返却する際の紙幣返却口としても機能する。これに対して硬貨投入口５から投入された硬貨は、硬貨返却口９を通じて利用者に返却される。表示部６は、利用者が投入した貨幣の入金額や釣銭の金額等、商品を販売する上で必要となる各種情報を外部に表示するためのものであり、例えば液晶表示器によって構成されている。商品取出口７は、本体キャビネット２から払い出された商品を利用者が取り出すための開口であり、前面パネルの最下部に設けられている。
【００１３】
また、外扉３の前面パネルには、その上方部にディスプレイウィンドウ１０が設けられている。ディスプレイウィンドウ１０は、前面が透明板１１によって覆われた窓であり、その内部に左右方向に沿って商品見本１２を陳列した陳列棚１３が複数段設けられており、各陳列棚１３の商品見本１２は、透明板１１を通じて外部から視認することができる。
【００１４】
透明板１１の前面には、それぞれの陳列棚１３に対応して販売商品を選択するための押釦装置１００が設けられている。押釦装置１００は、ケーシング１１０と、ケーシング１１０に対して押動操作可能に配設された複数の押釦スイッチ１２０とを具え、支持部材（図示せず）によって透明板１１に支持させることにより、利用者に対して各商品見本１２に対応した押釦スイッチ１２０を個別に提供するためのものである。
【００１５】
図２は、図１に示した自動販売機１に適用する押釦装置１００の分解斜視図であり、図３は、図２の要部断面図である。なお、図１では１個のケーシング１１０に６個の押釦スイッチ１２０が配設されているが、以下の説明においては、便宜上、図２に示すように１個のケーシング１１０に２個の押釦スイッチ１２０が配設されたものについて説明する。
【００１６】
図２及び図３に示すように、押釦装置１００におけるケーシング１１０は、ベース部材１１１とカバー部材１１２とを具える。
【００１７】
ベース部材１１１は、矩形の板状を成すもので、その表面周縁に枠部１１１ａを有するとともに、枠部１１１ａに装着溝１１１ｂを有している。枠部１１１ａは、ベース部材１１１の各辺に沿って設けた矩形枠状を成すもので、ベース部材１１１の表面から表面側に向けて突設し、装着溝１１１ｂは、枠部１１１ａの突出端面に形成した狭幅の凹所であり、無端の矩形状に形成されている。
【００１８】
カバー部材１１２は、ベース部材１１１の表面を覆うためのもので、前板部１１２ａ及び一対の側板部１１２ｃを具える。前板部１１２ａは、長手方向に沿う軸心を中心とした円弧状の横断面を有し、２つの釦挿通孔１１２ｄを有している。釦挿通孔１１２ｄは、後述する押釦スイッチ１２０の操作部材１２５を外部に露出させるためのものである。このカバー部材１１２は、前板部１１２ａ及び側板部１１２ｃによって構成される矩形状の開口をベース部材１１１によって閉塞することのできる大きさに構成されている。なお、カバー部材１１２には、裏面側から光を照射した場合に、その光が表面側に透過しないように、遮光性を有した材料により成形する、又は、遮光性を有した塗装を施す等の処理がなされる。
【００１９】
押釦スイッチ１２０は、配線基板１２１、ハウジング１２２、パッキン１２３、表示板１２４及び操作部材１２５を順次重ね合わせて構成されたものである。
【００２０】
配線基板１２１は、２つの押釦スイッチ１２０に対して１つ用意されたもので、上述したベース部材１１１の枠部１１１ａに収容することのできる大きさの矩形状に成形されている。この配線基板１２１の表面には、長手方向にほぼ二等分したそれぞれの部分に各押釦スイッチ１２０の実装領域が構成されており、各実装領域にそれぞれ接点部材１２６、第１光源１２７及び第２光源１２８が実装され、両実装領域の境界となる部位に２つの押釦スイッチ１２０で共通に用いられる集積回路素子１２９が実装されている。
【００２１】
接点部材１２６は、押圧された場合に配線基板１２１に構成された所望の電子回路をＯＮ状態に切り換えるもので、それぞれの押釦スイッチ１２０における各実装領域の両端部に、２つずつ配置されている。
【００２２】
第１光源１２７及び第２光源１２８は、明滅状態の相違によって自動販売機１の状態を報知するためのもので、それぞれが２つの互いに発光色の異なる発光素子の対、例えば発光ダイオードの対によって構成される。より具体的には、第１光源１２７は、青色の発光色を呈する第１青色発光ダイオード１２７ａと、橙色の発光色を呈する第１橙色発光ダイオード１２７ｂとを各実装領域の一端部側に互いに配線基板１２１の短手方向に並設することによって構成され、また、第２光源１２８は、赤色の発光色を呈する第２赤色発光ダイオード１２８ａと、橙色の発光色を呈する第２橙色発光ダイオード１２８ｂとを各実装領域の他端部側に互いに配線基板１２１の短手方向に並設することによって構成されている。
【００２３】
集積回路素子１２９は、それぞれの実装領域に配置された接点部材１２６が押圧された場合に個別の作動信号を自動販売機１の図示せぬメインコントローラに出力する一方、メインコントローラから指令が与えられた場合、この指令に応じてそれぞれの実装領域に配置された第１光源１２７及び／又は第２光源１２８を明滅させるためのものである。
【００２４】
ハウジング１２２は、各押釦スイッチ１２０に個別に設けられたもので、第１光源及び第２光源から出射される光が重ならないようにするものである。ハウジング１２２は、遮光性を有した材料からなり、配線基板１２１の各実装領域において接点部材１２６の間に収容される。
【００２５】
ハウジング１２２の第１光源１２７に対応する部位には、第１青色発光ダイオード１２７ａ及び第１橙色発光ダイオード１２７ｂの光を通過させる光通過面１２２ａが形成されている。光通過面１２２ａは、ハウジング１２２の表面に楕円形状の開口１２２ｃを有した筒状に形成され、ハウジングの光源に面する側に、第１青色発光ダイオード１２７ａ及び第１橙色発光ダイオード１２７ｂを含む大きさ以上に形成された楕円形状の開口１２２ｄを有している。
【００２６】
一方、第２光源１２８の第２赤色発光ダイオード１２８ａ及び第２橙色発光ダイオード１２８ｂに対応する部位には、それぞれ個別の反射面１２２ｂが設けられている。反射面１２２ｂは、ハウジング１２２の表面にそれぞれ矩形状の開口１２２ｅを有した四角錐台状に形成され、ハウジングの光源に面する側に、第２赤色発光ダイオード１２８ａ及び第２橙色発光ダイオード１２８ｂをそれぞれ個別に含む大きさに形成された矩形状の開口１２２ｆを有している。なお、図には明示されていないが、反射面１２２ｂには、光反射性に富むアルミニウムもしくはアルミニウム合金が蒸着されている。
【００２７】
パッキン１２３は、２つの押釦スイッチ１２０に対して１つ用意されたもので、配線基板１２１を密閉して防塵性及び水密性を確保するために設けられるものであり、例えばシリコーン系ゴム等のように透光性及び弾性を有した材料により、基部１２３ａが配線基板１２１と同等の大きさを有した矩形状に成形されている。このパッキン１２３には、突条部１２３ｂ、釦装着部１２３ｃ及び部品収容部１２３ｄ及びスプリング部１２３ｅが一体成形してある。
【００２８】
突条部１２３ｂは、基部１２３ａの裏面周縁から各辺に沿う態様で突設した無端の矩形状を成す部分であり、ベース部材１１１の装着溝１１１ｂに対応して構成してある。
【００２９】
釦装着部１２３ｃは、基部１２３ａの裏面において配線基板１２１の各実装領域に対応する部位にそれぞれハウジング１２２を嵌挿することのできる楕円形状の開口を有し、この開口から基部１２３ａの表面側に向けて突設した部分であり、個々の突出端面が閉塞した楕円の筒状を成している。
【００３０】
部品収容部１２３ｄは、配線基板１２１に実装した接点部材１２６や集積回路素子１２９等、突出量が大きい電子部品との干渉を避けるための部分であり、これらの電子部品に対応する部位に基部１２３ａから表面側に突出させ、電子部品を覆う態様で形成されている。これらの部品収容部１２３ｄには、接点部材１２６に対応する部位にそれぞれ突起部１２３ｆが設けられている。
【００３１】
スプリング部１２３ｅは、所望とする弾性復元力を維持した状態で、他の部分よりも弾性変形し易いように薄肉に成形された部分であり、基部１２３ａと釦装着部１２３ｃとの間、並びに、基部１２３ａと部品収容部１２３ｄとの間に構成されている。
【００３２】
表示板１２４は、各押釦スイッチ１２０に個別に設けられたもので、透光性を有した材料からなり、パッキン１２３の釦装着部１２３ｃの突出端面とほぼ同一の形状に成形されている。図４は表示板１２４の正面図である。図４に示すように、表示板１２４には、第２光源１２８に対応する部位、すなわち、ハウジング１２２の２つの反射面１２２ｂに対応する部位に、それぞれ抜き文字１２４ａが構成され、また、第１光源１２７に対応する部位、すなわち、ハウジング１２２の光通過面１２２ａに対応する部位に、凹凸面１２４ｂが形成されている。
【００３３】
抜き文字１２４ａは、文字以外の部分に遮光性のある塗装を施す等の処理をすることにより、表示板１２４に光を透過させた場合に文字部分を浮き上がらせるようにしたもので、本実施の形態では、第２赤色発光ダイオード１２８ａの反射面１２２ｂに対応する部位に「売切」と表示するように構成する一方、第２橙色発光ダイオード１２８ｂの反射面１２２ｂに対応する部位に「準備中」と表示するように構成されている。
【００３４】
凹凸面１２４ｂは、透光性を有する透明なインクを用いてシルク印刷されたパターン（模様）であり、パターン部分のインク層が凸部となることにより形成されるものである。凹凸面１２４ｂは、ハウジング１２２の光通過面１２２ａにおける開口１２２ｃと同等の大きさを有する楕円形状を成し、第１青色発光ダイオード１２７ａ及び第１橙色発光ダイオード１２７ｂの光を屈折・反射させ、光を散乱させる。本実施形態では、表示板１２４の両面、すなわち、第１光源１２７の光の入射面１２４ｃ及び出射面１２４ｄに、入射面に印刷された複数の凸条１２４ｅと出射面に印刷された複数の凸条１２４ｆとが直交する態様で、凹凸面１２４ｂが形成されている。
【００３５】
なお、シルク印刷によって施される凹凸面１２４ｂのパターンは、図４に示されているような直線状のものに限定されないのはもちろんであり、例えば、縮み模様やドット模様等、多種多様なパターンを印刷することが可能である。
【００３６】
この凹凸面１２４ｂは、表示板１２４表面に直接シルク印刷をして形成するか、あるいは、予めシルク印刷された透光性を有するフィルム等を成型しておき、これを表示板１２４表面に貼り付けることにより形成することができる。また、凹凸面１２４ｂの周囲は、上記抜き文字１２４ｂの処理と同様にして、遮光性を有する塗装を施す等の処理がなされる。
【００３７】
操作部材１２５は、押釦スイッチ１２０に個別に設けられたもので、透光性を有した材料からなり、釦基部１２５ａと釦部１２５ｂと押圧操作面１２５ｃとから構成される。釦基部１２５ａは、カバー部材１１２の前板部１１２ａに形成された釦挿通孔１１２ｄよりも大きく、配線基板１２１の実装領域に実装した２つの接点部材１２６を覆うに十分な幅及び長さを有した矩形の外形形状に成形され、釦基部１２５ａの外表面は、カバー部材１１２の内表面に倣って円弧状に膨出している。
【００３８】
釦部１２５ｂは、操作部材１２５の裏面にパッキン１２３の釦装着部１２３ｃ及び表示板１２４を嵌挿することのできる楕円形状の開口を有し、この開口から釦基部１２５ａの表面側に向けて楕円の筒状に突設し、カバー部材１１２の釦挿通孔１１２ｄに嵌挿できる外形寸法に構成されている。釦基部１２５ａの外表面からの釦部１２５ｂの突出高さは、カバー部材１１２の板厚よりも僅かに大きく構成され、釦部１２５ｂの先端面は、押圧操作面１２５ｃとなっている。図５は操作部材１２５の正面図であり、図５に示すように、押圧操作面１２５ｃは、第１光源１２７からの光が透過する部分、すなわち、販売可能表示点灯部１２５ｄと、第２光源１２８からの光が透過する部分、すなわち、抜き文字１２４ａが表示される文字表示部１２５ｅとから構成される。
【００３９】
上記のような構成を有する押釦装置１００は、例えば以下のようにして組立てる。まず、パッキン１２３に設けられた釦装着部１２３ｃの内部にハウジング１２２を嵌挿させるとともに、パッキンの釦装着部１２３ｃの突出端面に表示板１２４を重ね合わせた状態でこれらを操作部材１２５の裏面側から釦１２５ｂの内部に嵌挿させることにより、ハウジング１２２、パッキン１２３、表示板１２４及び操作部材１２５を一体化させる。その後、ベース部材１１１の枠部１１１ａに配線基板１２１を収容させた状態で装着溝１１１ｂにパッキン１２３の突条部１２３ｂを圧入することにより、ベース部材１１１に操作部材１２５が保持される。次に、カバー部材１１２の釦挿通孔１１２ｄに操作部材１２５の釦部１２５ｂを挿通させる態様でベース部材１１１をカバー部材１１２によって覆い、両者の間をレーザ溶着等の方法によって互いに接合することにより、ケーシング１１０が構成され、ケーシング１１０の内部に複数の押釦スイッチ１２０が操作可能に配設された押釦装置１００が構成される。
【００４０】
次に、上記構成を有する押釦装置１００を自動販売機１に適用した場合の動作と作用について説明する。まず、紙幣投入口４や硬貨投入口５から投入された貨幣が商品の販売価格以上になった場合に、その商品に対応する押釦スイッチ１２０の第１光源１２７を駆動させる。この際、冷温状態に保持された商品に対応する押釦スイッチ１２０の場合には、第１青色発光ダイオード１２７ａを駆動させ、暖温状態に保持された商品に対応する押釦スイッチ１２０の場合には、第１橙色発光ダイオード１２７ｂを駆動させる。
【００４１】
第１青色発光ダイオード１２７ａ及び／又は第１橙色発光ダイオード１２７ｂを駆動させると、これらの出射光はハウジング１２２の光通過面１２２ａを通過し、パッキン１２３の釦装着部１２３ｃを透過して表示板１２４の凹凸面１２４ｂに到達し、この凹凸面１２４ｂで屈折・反射して散乱し、散乱光となって押圧操作面１２５ｃを透過する。これにより、販売可能表示点灯部１２５ｄを点灯させ、販売可能な商品を利用者に明示する。
【００４２】
次に、押圧操作面１２５ｃが押圧されると、パッキン１２３のスプリング部１２３ｅが弾性変形して、パッキン１２３の操作突起部１２３ｆを介して接点部材１２６が押圧され、これにより入力信号がメインコントローラに送出され、押圧された押釦スイッチ１２０に対応する商品が商品取出口７に払い出される。一方、押圧操作面１２５ｃの押圧が解除されると、スプリング部１２３ｅの弾性復元力によって、接点部材１２６の押圧も解除される。
【００４３】
一方、販売する商品がなくなった場合には、その商品に対応する押釦スイッチ１２０の第２赤色発光ダイオード１２８ａを駆動させ、また、販売する商品が適温状態に至っていない場合には、その商品に対応する押釦スイッチ１２０の第２橙色発光ダイオード１２８ｂを駆動させる。この場合、第２赤色発光ダイオード１２８ａ及び／又は第２橙色発光ダイオード１２８ｂの出射光は、光通過孔１２２ｆを通過し、反射面１２２ｂで反射した後、パッキン１２３、表示板１２４及び操作部材１２５の押圧操作面１２５ｃを順次透過する。そして、第２赤色発光ダイオード１２８ａの透過光により、押圧操作面１２５ｃの文字表示部１２５ｅに「売切」の抜き文字を浮き上がらせることにより、図６に示すように「売切」の文字を表示する。また、第２橙色発光ダイオード１２８ｂの透過光により、文字表示部１２５ｅに「準備中」の抜き文字を浮き上がらせることにより、図７に示すように、「準備中」の文字を表示する。
【００４４】
上記の押釦装置１００によれば、第１光源１２７から出射される光が、表示板１２４上にシルク印刷により形成された凹凸面１２４ｂで屈折・反射して散乱し、散乱光となって押圧操作面１２５ｃを透過するので、釦部の広い範囲に斑なく光を透過させることができ、釦の視認性を向上させることができる。また、シルク印刷は、切削等の機械加工では施すことのできない高精細パターン（凹凸面）を施すことが可能であり、切削や成形等により形成した溝で散乱させた出射光による表示とは違った、これまでにない表示をすることが可能となる。従って、販売可能な商品を利用者に明示するという押釦本来の機能に加えて、利用者又は通行人の注意を引く機能を押釦に付与することができる。その結果、余計な設備等を追加することなく、押釦装置のみで利用者や通行人の注意を引くことが可能となる。
【００４５】
また、従来のように、光源からの光を拡散させるためのレンズや、光を散乱させる散乱板等の部材を別途設ける必要がないので、部品点数を減らすことができ、製造コストを削減することができる。
【００４６】
なお、上記実施形態では、表示板１２４の入射面１２４ｃ及び出射面１２４ｄ両面に凹凸面１２４ｂを形成したが、いずれか片面のみに形成してもよい。
【００４７】
また、上記実施形態では、表示板１２４に凹凸面１２４ｂを形成したが、これに限定されず、押釦スイッチ１２０を構成する他の部材の表面に凹凸面を形成してもよいのはもちろんである。例えば、配線基板１２１の表面、ハウジング１２２の光通過面１２２ａ、パッキン１２３の釦装着部１２３ｃ及び操作部材１２５の押圧操作部１２５ｃに凹凸面を形成した場合も、上記実施形態と同様の効果が得られる。また、上記構成部材のうち複数の部材の表面に凹凸面を形成してもよい。なお、配線基板１２１やハウジング１２２の光通過面１２２ａに凹凸面を形成する場合は、透光性を有するインクを用いる必要性はなく、例えば金属等の粒子からなる反射性のよいインクを使用することができる。
【００４８】
また、上記実施形態では、紙幣投入口４や硬貨投入口５から投入された貨幣が商品の販売価格以上になった場合、すなわち利用者が商品を購入する場合に、第１光源１２７を駆動させて販売可能表示点灯部１２５ｄを点灯させたが、商品購入時以外の通常の待機時に、常に販売可能表示点灯部１２５ｄを点灯させておく構成としてもよい。
【００４９】
さらに、上記実施形態では、操作部材１２５の押圧操作面１２５ｃの板材の厚みを均一にしたが、第１光源１２７からの光が透過する領域、すなわち、販売可能表示点灯部１２５ｄの厚みを連続的に変化させ、この部分をレンズ部として形成してもよい。この場合、中央部分の厚みを最も大きく形成した凸レンズとするのが好ましい。販売可能表示点灯部１２５ｄをレンズ部として構成することで、第１光源１２７からの透過光の美観性にさらに優れたものになる。
【００５０】
さらに、上記実施形態では、自動販売機１において販売商品を選択するための押釦装置１００を例示しているが、その他の用途にも適用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の実施の形態である押釦装置を適用した自動販売機の正面図である。
【図２】図１に示した押釦装置の分解斜視図である。
【図３】図１に示した押釦装置の要部断面図である。
【図４】図２に示した押釦装置を構成する表示板の正面図である。
【図５】図２に示した押釦装置を構成する操作部材の正面図である。
【図６】図２に示した押釦装置を構成する第２赤色発光ダイオードを発光させた場合を示した押釦スイッチの正面図である。
【図７】図２に示した押釦装置を構成する第２橙色発光ダイオードを発光させた場合を示した押釦スイッチの正面図である。
【符号の説明】
【００５２】
１００ 押釦装置
１２５ｂ 釦部
１２４ｂ 凹凸面
１２７ 光源（発光素子）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源となる発光素子と、
押動操作可能に配設され前記発光素子からの光が透過する釦部と
を具えた押釦装置において、
前記発光素子からの光が通過する範囲にシルク印刷による凹凸面を形成し、前記発光素子からの光を該凹凸面で散乱させて前記釦部から出射させるようにしたことを特徴とする押釦装置。
【請求項１】
光源となる発光素子と、
押動操作可能に配設され前記発光素子からの光が透過する釦部と
を具えた押釦装置において、
前記発光素子からの光が通過する範囲にシルク印刷による凹凸面を形成し、前記発光素子からの光を該凹凸面で散乱させて前記釦部から出射させるようにしたことを特徴とする押釦装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２００８−６６１８１（Ｐ２００８−６６１８１Ａ）
【公開日】平成２０年３月２１日（２００８．３．２１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−２４４２２７（Ｐ２００６−２４４２２７）
【出願日】平成１８年９月８日（２００６．９．８）
【出願人】（０００２３７７１０）富士電機リテイルシステムズ株式会社 (1,851)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年３月２１日（２００８．３．２１）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年９月８日（２００６．９．８）
【出願人】（０００２３７７１０）富士電機リテイルシステムズ株式会社 (1,851)
【Ｆターム（参考）】
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