搬送路開放構造を備えたカード処理装置
【課題】組み込み対象の機器の側に固定されているカード挿入排出口付近の清掃、部品交換作業等が容易なメンテナンス性に優れたカード処理装置を提供する。
【解決手段】カード処理装置１では、カード挿入排出口近傍の入口側カード搬送路の一部を形成しているガイドカートリッジ６０を、装置本体ユニット２に固定した入口ガイドユニット６に対して工具を用いることなく着脱可能としてある。遊技台用台間機に組み込まれた状態では、カード挿入排出口が形成されている装置本体ユニット２と入口ガイドユニット６の部分に機器側の前面パネルが取り付けられ、これらの部材を簡単に取り外すことができないが、開閉ユニット３を開けるとガイドカートリッジ６０を入口ガイドユニット６から簡単に外すことができ、その搬送路面部分６２、そこに搭載されているフォトセンサの構成部品の清掃、交換を簡単に行うことができる。
【解決手段】カード処理装置１では、カード挿入排出口近傍の入口側カード搬送路の一部を形成しているガイドカートリッジ６０を、装置本体ユニット２に固定した入口ガイドユニット６に対して工具を用いることなく着脱可能としてある。遊技台用台間機に組み込まれた状態では、カード挿入排出口が形成されている装置本体ユニット２と入口ガイドユニット６の部分に機器側の前面パネルが取り付けられ、これらの部材を簡単に取り外すことができないが、開閉ユニット３を開けるとガイドカートリッジ６０を入口ガイドユニット６から簡単に外すことができ、その搬送路面部分６２、そこに搭載されているフォトセンサの構成部品の清掃、交換を簡単に行うことができる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技用台間機などに組み込まれるカード処理装置に関し、特にカード挿入排出口近傍のカード搬送路部分のメンテナンス性に優れた搬送路開放構造を備えたカード処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ店などの遊技施設では、遊技台に隣接配置された台間機において遊技台でプレーをするために遊技媒体の貸出が行われるようになっている。近年においては現金の代わりに磁気カード、ＩＣカードなどの記録媒体を用いて遊技媒体の貸出を行うことのできる台間機が普及している。このような台間機には、紙幣識別機などの金銭処理装置と共にカードリーダライターとカードスタッカを備えたカード処理装置が内蔵されている。例えば投入金額に応じた金額が記憶されたプリペイドカードを発行し、プリペイドカードが挿入されると、そこに担持されている金銭情報などを読み込んで遊技媒体の貸出処理を行うように構成されている。
【０００３】
特許文献１には、ＲＦアンテナを備えたリードライト部を備えたカード発行装置が提案されており、このカード発行装置では、カード挿入口から挿入されたカードを、搬送ベルトからなる搬送機構によってリードライト部に送り込み、リードライト部から更に奥に送り込まれたカードを搬送方向に直交する方向に積層状態で収納するようにしている。このように、直線状の搬送路に沿ってリードライト部およびカード収納部を縦列状態に配置することによって、カード発行装置を偏平な構成にすることができる。
【０００４】
特許文献２にも同様なカード処理装置が提案されており、ここでは、ＲＦアンテナを備えたリードライト部を通過してカード収納部に収納されるカードによって、当該カードの搬送方向に対して直交する方向に押圧レバーを移動させ、この押圧レバーによってカード収納部に収納されているカードを押し下げて、カード収納部に収納されるカードに干渉することなく、リードライト後のカードを収納できるようにしている。
【０００５】
これらのカード処理装置においては、そのカード搬送路に沿ってカードを搬送するためのベルトなどの搬送部品、搬送されるカードの位置を検出するための複数の検出部品が内蔵されている。これらの部品はカード搬送路に露出しているので、長期使用により埃などの異物が付着し、搬送性能、検出性能が低下する。また、反りなどの変形のあるカードが挿入されると、カード搬送路内においてカードが詰まることがある。そこで、カード搬送路などに扉を設けて、汚れの除去、摩耗した部品の交換、詰まったカードの除去などのメンテナンスを行うことが考えられる。特許文献３には、ドア部材を配置して、これを開けて搬送路を開放状態にできる搬送路開放構造を備えたカード処理装置が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第３８３２１７６号公報
【特許文献２】特開２００５−９２４５４号公報
【特許文献３】特開２０１０−２４０２６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ここで、搬送路開放構造を備えたカード処理装置は遊技台用台間機などの機器に組み込まれて使用される。この場合には、一般に、遊技台用台間機などの機器側の前面パネルがカード処理装置の前端部分を覆い隠す状態に取り付けられる。カードの挿入排出は、前面パネルに形成されているカードスロットおよびカード処理装置の前面に形成されているカード挿入排出口を介して行われる。
【０００８】
カード挿入排出口付近は外気に触れ易く、埃や汚れが付着し易い部分であり、埃等の掃除、当該部分に配置されている搬送機構部品の交換などの作業が必要である。しかしながら、機器に組み込まれている状態においてはカード処理装置の前端部分には機器側の前面パネルが取り付けられているので、カード処理装置のカード挿入排出口およびその近傍のカード搬送路部分を開放状態に切り替えることができない。このため、このような部分のメンテナンス作業を簡単に行うことができないという問題がある。
【０００９】
一方、従来のカード処理装置ではカード搬送路の全体を完全に開放状態にすることができず、また、扉の開き角度も制限されているので、これによっても、メンテナンス作業などを簡単に行うことができないという問題がある。例えば、カード搬送路にはカードの位置を検出するために複数の検出機構が配置されており、検出機構としてカード搬送路を挟み、一方の側に発光素子、他方の側に受光素子が配置された透過型フォトセンサなどが用いられる。この場合、カード搬送路を開放するための扉側に搭載されている受光素子等の電装部品から装置本体側に配置されている回路基板の側に配線を引き回す必要があるので、扉を取り外して作業を行うことができず、また、配線の余長などの制約から、メンテナンス作業に支障を来さないように広い角度で扉を開けることができない場合が多い。
【００１０】
本発明の課題は、このような点に鑑みて、カード搬送路の掃除、摩耗した部品の交換、詰まったカードの除去などの作業、特に、組み込み対象の機器の側に固定されているカード挿入排出口付近のメンテナンス作業を、従来に比べて容易に行い得るようにしたメンテナンス性に優れた搬送路開放構造を備えたカード処理装置を提案することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記の課題を解決するために、本発明の搬送路開放構造を備えたカード処理装置は、
カード挿入排出口と、
前記カード挿入排出口を備えた装置本体ユニットと、
前記装置本体に開閉可能に取り付けた開閉ユニットと、
閉じ位置にある前記開閉ユニットと前記装置本体ユニットの間に形成され、前記開閉ユニットを開くと開放状態に切り替わるカード搬送路と、
前記カード挿入排出口と前記カード搬送路の間を連通している入口側カード搬送路と、
前記装置本体ユニットに形成あるいは取り付けられている入口ガイドユニットと、
前記入口ガイドユニットに着脱可能に取り付けられたガイドカートリッジとを有し、
前記装置本体ユニットと前記入口ガイドユニットの間に前記カード挿入排出口および前記入口側カード搬送路が形成されており、
前記ガイドカートリッジには、前記入口側カード搬送路における前記入口ガイドユニット側の搬送路面のうち、少なくとも一部の搬送路面部分が形成されていることを特徴としている。
【００１２】
本発明のカード処理装置では、カード挿入排出口近傍の入口側カード搬送路の一部をガイドカートリッジの側に形成し、このガイドカートリッジを、装置本体ユニットに形成あるいは取り付けた入口ガイドユニットに対して、工具を用いることなく着脱できるようにしてある。遊技台用台間機などの機器に組み込まれた状態においては、カード挿入排出口が形成されている装置本体ユニットの前端部分と入口ガイドユニットの前端部分に機器側の前面パネルが取り付けられるので、これらの部材を簡単に取り外すことができない。しかしながら、ガイドカートリッジは入口ガイドユニットに対して着脱可能に取り付けられており、そこには入口側カード搬送路を形成している一部の搬送路面部分が形成されている。したがって、当該搬送路面部分に、カード検出機の構成部品、カード搬送機構の構成部品を搭載しておけば、これらの構成部品に付着した汚れなどの清掃、これらの構成部品の交換作業などを、ガイドカートリッジを入口ガイドユニットから取り外した状態で行うことができるので、極めて簡単に行うことが可能になる。
【００１３】
ここで、不用意にガイドカートリッジが入口ガイドユニットから外れないようにするためには、専用のロック機構を取り付けることも考えられるが、部品点数の削減、構造のシンプル化、製造コストの低減化などの観点から、開閉ユニットをストッパとして利用してガイドカートリッジを取り外し不可の状態に保持することが望ましい。すなわち、閉じ位置にある開閉ユニットの一部を、入口ガイドユニットに取り付けられているガイドカートリッジに対して、その取り出し方向に隣接した位置となるようにしておけばよい。
【００１４】
また、ガイドカートリッジが常に入口ガイドユニットにおける定まった位置に取り付けられ、その着脱を、固定ネジなどの固定具、それを着脱するための工具を用いることなく、簡単に行い得るようにするためには、スナップフィット式でガイドカートリッジを入口ガイドユニットに固定されるようにすればよい。すなわち、ガイドカートリッジを、入口ガイドユニットに対して弾性変位可能な係合爪によって取り付け状態に保持すればよい。
【００１５】
さらに、遊技台用台間機等の機器から取り外してカード挿入排出口および入口側カード搬送路の部分のメンテナンス作業を簡単に行うことができるようにするためには、入口ガイドユニットを装置本体ユニットから取り外して、カード挿入排出口、入口側カード搬送路の部分を開放状態にできることが望ましい。そのためには、固定ネジなどの固定具によって、入口ガイドユニットを装置本体ユニットからスクリュードライバーなどの工具を用いて簡単に取り外すことができるように固定しておけばよい。
【００１６】
ここで、ガイドカートリッジには、カード搬送機構の構成部品、例えば、アイドラローラー（案内ローラー）などを搭載しておくことができる。また、ガイドカートリッジには、カード検出器構成部品を搭載しておくことができる。これらの部品は、定期的に、付着した汚れなどを除去する必要があり、また、摩耗した場合には交換する必要がある。したがって、これらの部品をガイドカートリッジに搭載しておけば、このような作業を簡単に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】（ａ）は本発明を適用したカード処理装置が組み込まれた遊技台用台間機を示す斜視図であり、（ｂ）は遊技台用台間機の台間機本体を台間機ホルダーから引き出した状態を示す斜視図である。
【図２】（ａ）は図１の遊技台用台間機に組み込まれているカード処理装置を示す斜視図であり、（ｂ）はその分解斜視図である。
【図３】（ａ）は図２のカード処理装置の内部構造を示す断面図であり、（ｂ）はその装置本体ユニットの側の搬送路面を示す側面図である。
【図４】（ａ）は図２のカード処理装置の収納カード繰り出し機構が後退位置にある状態を示す斜視図であり、（ｂ）は収納カード繰り出し機構が前進位置にある状態を示す斜視図であり、（ｃ）はその分解斜視図である。
【図５】図２のカード処理装置におけるカード送り出し動作を示す説明図である。
【図６】図２のカード処理装置における待機状態からカード取り込み完了までの動作を示す説明図である。
【図７】（ａ）は図２のカード処理装置における各フォトセンサの構成部品の搭載位置を示すための分解斜視図であり、（ｂ）は各フォトセンサの構成を示す斜視図であり、（ｃ）は各フォトセンサの発光素子および受光素子と直角プリズムの配置関係を示す説明図である。
【図８】（ａ）は図２のカード処理装置において着脱式の開閉ユニットのロックを解除した状態を示す斜視図であり、（ｂ）は開閉ユニットを開けた状態を示す斜視図であり、（ｃ）は開閉ユニットを装置本体ユニットから外した状態を示す分解斜視図であり、（ｄ）は取り外した開閉ユニットを内側から見た場合の斜視図である。
【図９】図２のカード処理装置におけるガイドカートリッジを示す説明図であり、（ａ）は開閉ユニットを開けた状態を示す斜視図、（ｂ）はガイドカートリッジを入口ガイドユニットから装置後側に引き出した状態を示す斜視図であり、（ｃ）は入口ガイドユニットからガイドカートリッジが取り外された後の状態を示す斜視図であり、（ｄ）は取り外したガイドカートリッジをその搬送路面側から見た場合の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下に、図面を参照して本発明を適用したカード処理装置の実施の形態を説明する。本実施の形態に係るカード処理装置は遊技台用台間機に組み込まれるものであるが、本発明は遊技台用台間機以外の機器に用いるカード処理装置に対しても同様に適用可能なことは勿論である。
【００１９】
（遊技台用台間機）
図１（ａ）は本発明を適用したカード処理装置が組み込まれた遊技台用台間機を示す斜視図であり、図１（ｂ）は遊技台用台間機の台間機本体を台間機ホルダーから引き出した状態を示す斜視図である。本実施の形態に係るカード処理装置１が組み込まれている遊技台用台間機１００は、パチンコ店などの遊技施設において遊技島を構成している遊技台（図示せず）の間に配置されるものであり、遊技島構成枠（図示せず）に固定される台間機ホルダー１０１と、この台間機ホルダー１０１に対して前側から取り外し可能な状態で挿入されている台間機本体１０２とを備えている。
【００２０】
台間機本体１０２は偏平で縦長の直方体形状の板金製のケース１０３と、この前面に取り付けたプラスチック製の前面パネル１０４とを備えており、ケース１０３の内部には、制御ユニット、電源ユニット、金銭処理ユニットと共に、カード処理装置１が組み込まれている。カード処理装置１の前面に位置する前面パネル１０４の部分にはカード挿入排出用のカードスロット１０５が形成されており、ここを介して、カード、本例ではＲＦＩＣチップが搭載されている非接触型ＩＣカードＣ（以下、単に「カードＣ」と呼ぶ場合もある。）の挿入、排出が行われる。なお、遊技台用台間機１００の構成、動作は一般的に知られているものと同様であるので、これ以上の説明は省略する。
【００２１】
（カード処理装置）
図２（ａ）は図１の遊技台用台間機１００に組み込まれているカード処理装置１を示す斜視図であり、図２（ｂ）はその分解斜視図である。これらの図を参照して説明すると、カード処理装置１は、全体として前後方向に長い偏平な直方体形状をしており、装置本体ユニット２と、この装置本体ユニット２に取り付けられた着脱式の開閉ユニット３とを備えている。装置本体ユニット２は装置前後方向に長い偏平な直方体形状をしたユニットであり、その一方の側面には前後方向に延びる一定幅で一定深さの凹部４が形成されている。開閉ユニット３は凹部４に丁度嵌り込む大きさの直方体形状をしており、その後端部における装置上下方向に延びる開閉中心軸線５を中心として、当該凹部４に装着された閉じ位置３Ａから後述の開き位置３Ｂ（図８（ｂ）参照）までの範囲内で開閉可能であり、後述のロック機構によって閉じ位置３Ａにロックされている。また、開閉ユニット３は装置本体ユニット２から取り外すことが可能である。凹部４の装置前面部分には、装置本体ユニット２に対して入口ガイドユニット６が固定ネジ７によって固定されている。
【００２２】
図３（ａ）はカード処理装置１の内部構造を示す断面図であり、図３（ｂ）はその装置本体ユニット２の側の搬送路面を示す側面図である。図２および図３を参照してカード処理装置１の内部構造を説明する。カード処理装置１の前端面１１には、その前端面１１における幅方向の中央に上下に延びる一定幅のカード挿入排出口１２が形成されている。本例では、装置本体ユニット２と、ここに形成した凹部４の前端部分に取り付けた入口ガイドユニット６との間にカード挿入排出口１２が形成されている。カード挿入排出口１２を介して、カードＣをその長手方向に沿って挿入、排出することができる。
【００２３】
カード処理装置１の内部には、カード挿入排出口１２から後方に直線状に延びる一定幅のカード搬送路１３が形成されている。カード搬送路１３はカードＣをその長手方向に１枚ずつ搬送可能な幅の通路であり、入口側カード搬送路１３Ａと、この入口側カード搬送路１３Ａの後端から後方に延びるカード搬送路１３Ｂとを備えている。カード搬送路１３Ｂの後端１３ｂは、装置前後方向の中程の位置において、当該カード搬送路１３Ｂよりも広幅のカードスタッカ１４に繋がっており、当該後端１３ｂがカードスタッカ１４のカード送り出し口となっている。カードスタッカ１４はカード搬送路１３Ｂから送り込まれるカードＣをカード搬送路１３の搬送方向に直交する装置幅方向に重ねた状態、換言するとカードＣの厚さ方向に重ねた状態で収納可能である。
【００２４】
入口側カード搬送路１３Ａは装置本体ユニット２と入口ガイドユニット６の間に形成されており、後側のカード搬送路１３Ｂは装置本体ユニット２と開閉ユニット３の間に形成されている。すなわち、入口側カード搬送路１３Ａは、装置本体ユニット２の凹部４の底面を規定している全体として平坦な第１搬送路面１５の前側部分と、これに装置幅方向において一定の間隔で対峙している入口ガイドユニット６の内側側面によって規定される平坦な第２搬送路面部分１６との間に形成されている。カード搬送路１３Ｂは、装置本体ユニット２の側の第１搬送路面１５と、これに対峙している開閉ユニット３の内側側面によって規定される平坦な第２搬送路面部分１７との間に形成されている。第１搬送路面１５の後側部分は第２搬送路面部分１７の後端１３ｂ（カードスタッカ１４のカード送り出し口）よりも後方に延びている後側搬送路面部分１５ａとなっている。この後側搬送路面部分１５ａには、開閉ユニット３の側に形成されているカードスタッカ１４の矩形輪郭のスタッカ開口部１４ａが対峙している。
【００２５】
カード搬送路１３Ｂおよびカードスタッカ１４にはカードＣを搬送するためのカード搬送機構２０が配置されている。カード搬送機構２０は、第１搬送ローラー２１および第２搬送ローラー２２と、第１搬送ローラー２１に押し付け可能なアイドラローラー２３と、第１、第２搬送ローラー２１、２２を駆動するための駆動モーター２４と、駆動モーター２４の駆動力を第１、第２搬送ローラー２１、２２に伝達するための歯車列２５とを備えている。駆動モーター２４によって第１、第２搬送ローラー２１、２２が同期して回転駆動されるようになっている。また、第１搬送ローラー２１はカード搬送路１３Ｂ上に配置されているが、第２搬送ローラー２２は、カードスタッカ１４に対峙している後側搬送路面部分１５ａにおいて、カード搬送路１３Ｂの後端１３ｂの後側近傍位置に配置されている。また、第１、第２搬送ローラー２１、２２の間隔はカードＣの搬送方向の長さよりも短い寸法に設定されている。カード搬送機構２０の構成部品のうち、アイドラローラー２３は開閉ユニット３の側に搭載されているが、それ以外は装置本体ユニット２の側に搭載されている。
【００２６】
装置本体ユニット２において、入口側カード搬送路１３Ａにおけるカード挿入排出口１２と第１搬送ローラー２１の間には、ソレノイド駆動式の入口シャッター２６が配置されている。入口シャッター２６が開くとカードＣの挿入が可能になり、挿入されたカードＣにおける搬送路搬入方向の先端側の端面Ｃａが第１搬送ローラー２１およびアイドラローラー２３のニップ部に押し込まれると、カード搬送機構２０によるカード搬送が可能になる。
【００２７】
装置本体ユニット２における第１搬送路面１５の背面側には、これと平行に回路基板２７が配置されている。回路基板２７には、カード処理装置１の駆動制御を司る制御回路が搭載されていると共に、カードＣに対して非接触状態で情報のリードライトを行うためのＲＦアンテナ２８（リードライト部）が搭載されている。このＲＦアンテナ２８は、図３（ｂ）において想像線で示すように、カード搬送路１３Ｂにおける第１、第２搬送ローラー２１、２２の間の部位に対峙している回路基板２７の表面に搭載されているループ状のアンテナである。
【００２８】
ここで、回路基板２７にはカードＣの搬送制御を行うために用いる複数のカード検出器が搭載されている。主に図３（ｂ）を参照して、これらのカード検出器によるカード検出位置を説明する。まず、入口側カード搬送路１３Ａにおけるカード挿入排出口１２の近傍位置には、フォトインタラプタ方式のカード検出器の入口レバー３１が配置されている。入口レバー３１は入口側カード搬送路１３Ａ内に突出した状態に付勢されており、カード挿入排出口１２に挿入されるカードＣによって装置幅方向に押されて入口側カード搬送路１３Ａから退避する方向に押し込み可能となっている。入口レバー３１の動きによって、回路基板２７に実装されているフォトインタラプタは、入口側カード搬送路１３ＡにカードＣが挿入されたこと、および、当該カード挿入排出口１２からカードＣが完全に引き抜かれたことを検出できる。
【００２９】
入口側カード搬送路１３Ａにおける入口シャッター２６と第１搬送ローラー２１の間の部位には、入口側カード搬送路１３Ａにおける上端および下端に、一対のフォトセンサ３２、３３（第１検出器）が配置されている。これらのフォトセンサ３２、３３は、カードＣがＲＦアンテナ２８によるカードリードライト位置に位置したことを検出するためのものである。本例では、カードＣがカードリードライト位置に位置決めされると、リードライト対象のカードＣ（２８）における搬送路搬入方向の後端縁部分が、上側のフォトセンサ３２の検出位置に位置し、下側のフォトセンサ３３の検出位置からは搬入方向に外れた位置になる。これら双方のフォトセンサ３２、３３の検出信号に基づき、カードＣがカードリードライト位置に位置決めされたことを検出できる。
【００３０】
次に、カード搬送路１３Ｂにおける第１搬送ローラー２１およびアイドラローラー２３のニップ位置に対応するカード搬送路１３Ｂの下端の部位には、１個のフォトセンサ３４（第２検出器）が配置されている。このフォトセンサ３４の検出信号に基づき、カード挿入排出口１２から挿入されたカードＣの先端が第１搬送ローラー２１、アイドラローラー２３のニップ部にくわえ込まれたこと（搬送開始時点）、および、排出されるカードＣが当該ニップ部を通過し終えたこと（搬送終了時点）を検出できる。
【００３１】
カード搬送路１３Ｂの後端１３ｂには、その下端部分に１個のフォトセンサ３５（第３検出器）が配置されている。このフォトセンサ３５の検出信号に基づき、カード搬送路１３Ｂに沿ってカードスタッカ１４に送り込まれるカードＣが当該カードスタッカ１４内に収納され終わったことを検出できる。
【００３２】
次に、主に図３（ａ）を参照してカードスタッカ１４の構造を説明する。開閉ユニット３に形成されているカードスタッカ１４は、その第２搬送路面部分１７の後側に形成されており、１枚のカードＣを厚さ方向に挿入して積層状態で収納可能な矩形形状をした一定深さの凹部である。このカードスタッカ１４のスタッカ開口部１４ａが装置本体ユニット２の側の第１搬送路面１５の後側搬送路面部分１５ａに対峙している。カードスタッカ１４には、後側搬送路面部分１５ａに対峙する状態で、カードスタッカ１４の底面を規定している矩形のカード押し上げ板４１（カード押し上げ部材）が配置されている。カード押し上げ板４１は背面側から円錐台状の圧縮コイルバネ４２（付勢部材）によって後側搬送路面部分１５ａに向けて押し上げられている。圧縮コイルバネ４２による押し上げ位置４２Ａ（付勢位置）は、カード搬送方向に沿って見た場合に、カード押し上げ板４１の中心位置あるいは当該中心位置よりも後方側の位置とされ、本例では中心位置に一致している。
【００３３】
これに対して、後側搬送路面部分１５ａにおいては、カード搬送路１３Ｂの後端１３ｂ（カード送り出し口）の近傍位置に第２搬送ローラー２２が露出しており、この第２搬送ローラー２２よりも後側の位置には、装置幅方向に沿ってカードスタッカ１４内に突入可能な一対のソレノイド駆動式の押し下げ部材４３、４４（カード押し下げ機構）が配置されている。押し下げ部材４３、４４はカードスタッカ１４の上下方向（収納されているＩＣカードＣの短辺方向）において対称の位置に配置されている。
【００３４】
これらの押し下げ部材４３、４４は、非励磁状態では、図３（ａ）に示すように、後側搬送路面部分１５ａの背面側に後退した退避位置にあり、励磁されると後側搬送路面部分１５ａからカードスタッカ１４内に向けて、少なくともカードＣの１枚分以上の厚さ寸法だけ突入したカード押し下げ位置に切り替わる。また、これらの押し下げ部材４３、４４によるカード押し下げ位置４３Ａは、カード搬送方向に沿って見た場合に、圧縮コイルバネ４２の押し上げ位置４２Ａよりも装置前方側にオフセットした位置であり、第２搬送ローラー２２の収納カードＣ（１４）に対する当接位置２２Ａよりも装置後方側の位置となっている。
【００３５】
カード押し下げ部材４３、４４をカードスタッカ１４内に突出させると、押し上げ板４１の押し上げ力に逆らって収納カードＣ（１４）が押し下げられる。本例では、圧縮コイルバネ４２による押し上げ板４１の押し上げ位置４２Ａよりも装置前側にオフセットしたカード押し下げ位置４３Ａにおいて、カード押し下げ部材４３、４４によって収納カードＣ（１４）が押し下げられる。この結果、収納カードＣ（１４）における装置前側の部分が圧縮コイルバネ４２による押し上げ位置４２Ａを支点にして押し下げられる。よって、収納カードＣ（１４）の全体を押し下げる場合に比べて、小さな押し下げ力で確実に、後側搬送路面部分１５ａと収納カードＣ（１４）の最上位カードＣ１との間に、カード搬送路１３ＢからカードＣを送り込むための隙間を形成できる。
【００３６】
次に、カードスタッカ１４における装置前後方向の後端部には、カードスタッカ１４に収納されている収納カードＣ（１４）のうち最も上に積層されている最上位カードＣ１を、そのカード厚さ方向に直交する押し出し方向、本例では後側搬送路面部分１５ａに沿ったカード搬送方向に押し出してカード搬送路１３Ｂに送り出す収納カード繰り出し機構９０が配置されている。収納カード繰り出し機構９０は、後側搬送路面部分１５ａの後端部分から突出している一対のカード係合爪９１、９２と、これらのカード係合爪９１、９２を圧縮コイルバネ９３、９４を介して支持している爪スライド機構９５とを備えている。
【００３７】
カード係合爪９１、９２は、後側搬送路面部分１５ａにおいて上下方向の対称位置に配置されており、最上位カードＣ１の後側の端面に対して後側から係合可能である。また、カード係合爪９１、９２は、爪スライド機構９５によって、装置前後方向に一定の範囲内で往復移動可能となっている。この構成の収納カード繰り出し機構９０と、カード搬送機構２０の第２搬送ローラー２２とによって、カードスタッカ１４に積層状態で収納されている収納カードＣ（１４）から、その最上位カードＣ１を確実に分離し、当該カードＣ１をカード搬送路１３Ｂに向けて送り出すことが可能である。
【００３８】
（カード搬送路の長さ寸法）
上記構成のカード処理装置１において、ＲＦアンテナ２８によるカードリードライト位置に位置決めされたリードライト対象のＩＣカードＣ（２８）は、図３に示すように、その搬送路搬入方向の先端部分がカードスタッカ１４のカード送り出し口（カード搬送路１３Ｂの後端１３ｂ）から所定の距離だけ奥に入り込んだ状態になる。このカードリードライト位置では、ＩＣカードＣ（２８）の搬送路搬入方向の先端側の端面Ｃａが一対の押し下げ部材４３、４４の直前に位置し、その後端側の端面Ｃｂが一対のフォトセンサ３２、３３の間に位置している。したがって、カードリードライト位置にあるＩＣカードＣ（２８）の搬送路搬入方向における先端部分は、カードスタッカ１４に収納されている収納カードＣ（１４）の最上位カードＣ１の搬送路搬入方向における後端部分に所定長さ分だけ重なった状態になる。また、リードライト位置にあるカードＣ（２８）には双方の第１、第２搬送ローラー２１、２２が当接した状態となる。
【００３９】
これらのカードの重なり寸法ΔＬは、カードリードライト位置にあるカードＣ（２８）をＲＦアンテナ２８によってリードライトする際に、収納カードＣ（１４）との間でコリジョンが発生しない最大寸法に設定されている。本例では、重なり寸法ΔＬは、フォトセンサ３２、３３からカード挿入排出口１２までの長さ寸法Ｌ（１２）よりも大きい。したがって、カード搬送路１３（１３Ａ、１３Ｂ）の全長Ｌ（１３）は、カードＣの長手方向の長さ寸法Ｌ（Ｃ）よりも短い。また、カード挿入排出口１２からカードスタッカ１４の後端までの長さ寸法Ｌ（１４）はカードＣの長さ寸法Ｌ（Ｃ）の２倍よりも短く、装置前後方向の全長Ｌ（１）もカードＣの長さ寸法Ｌ（Ｃ）の２倍あるいは、それよりも短い。
【００４０】
このように、カード搬送路１３（１３Ａ、１３Ｂ）が短くて済むので、カード処理装置１の前後方向の長さ寸法を小さくすることができる。また、短いカード搬送路１３に沿ってカードＣを搬送すればよいので、搬送ベルトの代わりに、一対の搬送ローラー２１、２２を用いてカードＣを搬送することができる。すなわち、一対の搬送ローラー２１、２２をカードＣの搬送方向の長さＬ（Ｃ）よりも狭い間隔に配置してカード搬送を確実に行うことができる。搬送ベルトを使用する場合には長期使用によってベルトの伸びなどに起因して搬送不良、カード詰まりなどが発生するおそれが高いが、搬送ローラーを用いることにより搬送機構の耐久性を高めることができる。
【００４１】
さらに、第２搬送ローラー２２はカードスタッカ１４に対峙している後側搬送路面部分１５ａに配置されている。したがって、第２搬送ローラー２２は、図３に示すように、リードライト位置にあるカードＣ（２８）における後側の部分に当接する。また、リードライト位置にカードＣ（２８）が無い場合には、収納カードＣ（１４）の最も上に位置している最上位カードＣ１の前側の部分に当接する。したがって、第２搬送ローラー２２を用いて、リードライト位置にあるカードＣ（２８）をカードスタッカ１４内に送り込むことができ、また、カードスタッカ１４内のカードＣ１をカード搬送路１３に向けて送り出すことができる（図５、図６参照）。
【００４２】
（収納カード繰り出し機構）
図４（ａ）は収納カード繰り出し機構９０が後退位置にある状態を示す斜視図であり、図４（ｂ）は収納カード繰り出し機構９０が前進位置にある状態を示す斜視図であり、図４（ｃ）はその分解斜視図である。先に述べたように、収納カード繰り出し機構９０は、収納カードＣ（１４）の最も上に積層されている最上位のカードＣ１の後端面（カード搬送路搬入方向の先端面）に対して、その上下方向に離れた対称位置（カード短辺方向に離れた対称位置）において後側から係合可能な複数のカード係合爪、本例では、上下一対のカード係合爪９１、９２を備えている。カード係合爪９１、９２は、それぞれ、圧縮コイルバネ９３、９４を介して爪スライド機構９５に搭載されている。
【００４３】
爪スライド機構９５は、カード係合爪９１、９２を支持している共通のスライダ９６と、このスライダ９６をカード押し出し方向（カード搬送方向）に沿って、図４（ａ）に示す後退位置から、図４（ｂ）に示す前進位置までの間をスライドさせるためのＤＣモーター９７（共通の駆動源）と、ＤＣモーター９７の駆動力をスライダ９６のスライド運動に変換する動力伝達機構９８とを備えている。動力伝達機構９８は、ＤＣモーター９７の回転を減速するギアボックス９８ａを介して駆動されるカムギア９８ｂと、カムギア９８ｂによって装置前後方向に一定の旋回角度範囲で揺動する揺動リンク９８ｃとを備えており、揺動リンク９８ｃの先端にスライダ９６が連結されており、スライダ９６は装置本体ユニット２に対して前後方向にスライド可能な状態で取り付けられている。
【００４４】
一対のカード係合爪９１、９２は、圧縮コイルバネ９３、９４を介して、スライダ９６に形成されている爪取り付け部９６ａ、９６ｂに対して装置幅方向（カード積層方向）に移動可能な状態で取り付けられている。カード係合爪９１、９２は、図３から分かるように、装置本体ユニット２の後側搬送路面部分１５ａの後端部分に形成した開口を介して、カードスタッカ内に突出している。各カード係合爪９１、９２の先端面には、収納カードＣ（１４）の最上位カードＣ１のカード表面の後端縁側の部分にバネ力によって押し付けられる当接面部分９１ａ、９２ａが形成されている。
【００４５】
この構成の収納カード繰り出し機構９０は、カードＣ１の後端面に対して異なる位置で係合可能な一対のカード係合爪９１、９２を備えている。カードＣ１に反りなどの変形がある場合に、カード係合爪９１、９２の一方がカード後端面における変形している部分に係合できなくても、他方のカード係合爪をカード後端面における変形していない部分に係合させることができる。したがって、１枚ずつカードＣ１を押し出す動作を確実に行うことができる。
【００４６】
また、一対のカード係合爪９１、９２は共通のスライダ９６に搭載され、共通の駆動機構（ＤＣモーター９７、動力伝達機構９８）によって同期駆動される。個別にスライダおよび駆動機構を配置する場合に比べて、スライド機構をシンプルで廉価な構成にすることができる。また、一対のカード係合爪９１、９２を同期させてスライドさせることにより、カードＣ１が傾いた状態に押し出されて、カードＣ１の搬送を円滑に行うことができなくなるという不具合も回避できる。
【００４７】
さらに、各カード係合爪９１、９２はカードＣ１のカード表面に対して接近および離れる方向に移動可能な状態でスライダ９６に取り付けられ、圧縮コイルバネ９３、９４によってカード表面に押し付けられている。したがって、各カード係合爪９１、９２は常にカード表面に当接して、カード係合爪９１、９２とカードＣ１との相対位置が当該カードＣ１の変形の有無に拘わりなく常に一定に保持される。これにより、カード係合爪９１、９２を常にカード後端面に係合した状態に保持でき、カードＣ１の押し出し動作を確実に行うことができる。
【００４８】
これに加えて、一対のカード係合爪９１、９２は、カード押し出し方向に直交する方向（上下方向）において対称の位置に配置されている。したがって、カードＣ１が上側あるいは下側に傾くことなく前方に向けて正しい姿勢で押し出されるので、カードを円滑に繰り出すことができる。
【００４９】
（カード処理動作）
次に、図５はカード処理装置１におけるカード送り出し動作を示す説明図であり、図６はカード処理装置１における待機状態からカード取り込み完了までの動作を示す説明図である。これらの図を参照して、カード処理装置１によるカード処理動作を説明する。まず、図５（ａ１）〜（ａ３）に示すように、電源オフ状態においてカードスタッカ１４内に複数枚の収納カードＣ（１４）が収納された状態にあるものとする。この状態では、カードスタッカ１４内の収納カードＣ（１４）はカード押し上げ板４１によって第１搬送路面１５の後側搬送路面部分１５ａの側に押し上げられており、その最も上側に位置する最上位のカードＣ１が後側搬送路面部分１５ａと、ここからカードスタッカ１４内に僅かに外周面が露出している第２搬送ローラー２２に押し付けられている。また、最上位のカードＣ１の搬送路搬入方向の先端側の端面Ｃａには一対のカード係合爪９１、９２が付勢され、これらが、カード先端側の端面Ｃａに後側から係合している。
【００５０】
電源がオンされると、図５（ｂ１）、（ｂ２）に示すように、収納カード繰り出し機構９０の一対のカード係合爪９１、９２が前方にスライドを開始し、これらが係合しているカードスタッカ１４内の最上位のカードＣ１が前方に押し出される。これと同時に、カード搬送機構２０が駆動され、第１、第２搬送ローラー２１、２２が反時計回りに回転を開始する。この結果、カードＣ１が、それ以外のカードＣ（１４）から分離されてカードスタッカ１４からカード搬送路１３に送り出される。カードＣ１が所定距離だけ送り出された後はスライダ９６が後退して元の位置に戻る。これに対して、搬送ローラー２１、２２の回転は継続され、カードＣ１が継続して送り出される。
【００５１】
送り出されたカードＣ１の送り出し側の端面Ｃｂが一対のフォトセンサ３２、３３の間に位置する状態にまで前進すると、当該カードＣ１の搬送が止まる。これにより、カードＣ１はカードリードライト位置に位置決めされる。この結果、図６（ａ１）、（ａ２）に示す待機状態が形成される。この状態では、第１、第２搬送ローラー２１、２２の双方が、カードリードライト位置にあるカードＣ１に当接している。
【００５２】
待機状態にあるカード処理装置１において、図６（ｂ１）、（ｂ２）に示すように、カード挿入排出口１２からカードＣ２が挿入されると、当該カードＣ２の挿入が入口レバー３１によって検知される。カード挿入が検知されると、カード搬送機構２０が駆動され、カード搬送路１３上のカードリードライト位置に保留されているカードＣ１を第１、第２搬送ローラー２１、２２によってカードスタッカ１４の収納位置まで戻す。
【００５３】
フォトセンサ３５によってカードＣ１がカードスタッカ１４内に戻ったことが検知されると、図６（ｃ１）、（ｃ２）に示すように、入口シャッター２６が開き、カードＣ２を第１搬送ローラー２１のニップ位置まで挿入可能になる。カードＣ２を押し込むと、回転している第１搬送ローラー２１によってカードＣ２が取り込まれ、カード搬送路１３に沿って後側に向けて搬送される。
【００５４】
ここで、第１搬送ローラー２１のニップ部に配置されているフォトセンサ３４によってカードＣ２の取り込みが検知されると、カードスタッカ１４においてはカード押し下げ部材４３、４４がカードスタッカ１４内に突出して、収納カードＣを第１搬送路面１５から離れる方向に押し込む。この結果、図６（ｄ１）、（ｄ２）に示すように、カードスタッカ１４において、後側搬送路面部分１５ａの側には、取り込まれたカードＣ２を挿入可能な隙間が形成される。取り込まれたカードＣ２の送り込み側の先端部分がカードスタッカ１４内に挿入され、その送り込み方向の後側の端面Ｃｂが一対のフォトセンサ３２、３３の間に至ると、カード搬送が止まり、カード取り込みが完了する。
【００５５】
このようにしてカードリードライト位置に取り込まれたカードＣ２に対する情報のリードライトが行われる。取り込まれたカードＣ２の搬送路搬入方向の先端側の端面Ｃａは、カード押し下げ位置に突出している一対のカード押し下げ部材４３、４４に当たり、カードリードライト位置に位置決めされる。したがって、カード押し下げ部材４３、４４は、取り込まれたカードＣ２をカードリードライト位置に位置決めするためのストッパとしても機能する。
【００５６】
（フォトセンサの構成および搭載位置）
次に、図７（ａ）はカード処理装置１における各フォトセンサ３２〜３５の構成部品の搭載位置を示すための分解斜視図であり、図７（ｂ）は各フォトセンサ３２〜３５の構成を示す斜視図であり、図７（ｃ）は各フォトセンサ３２〜３５の発光素子および受光素子と直角プリズムの配置関係を示す説明図である。これらの図を参照して、カード搬送路１３（１３Ａ、１３Ｂ）上におけるカードＣの位置を検出するための４組のフォトセンサ３２〜３５の構成および搭載位置を説明する。
【００５７】
これらのフォトセンサ３２〜３５は同一構成のプリズム回帰式の透過型センサであり、発光素子３２ａ〜３５ａと、受光素子３２ｂ〜３５ｂと、発光素子３２ａ〜３５ａからの射出光を受光素子３２ｂ〜３５ｂに向けて反射する直角プリズム３２ｃ〜３５ｃとを備えている。発光素子３２ａ〜３５ａおよび受光素子３２ｂ〜３５ｂは装置本体ユニット２に配置されている単一の回路基板２７に搭載されている。これに対して、直角プリズム３２ｃ、３３ｃは入口ガイドユニットの側に搭載されており、直角プリズム３４ｃ、３５ｃは開閉ユニット３の側に搭載されている。
【００５８】
発光素子３２ａ〜３５ａからの射出光は、第１搬送路面１５に形成されている透過窓からカード搬送路１３（１３Ａ、１３Ｂ）を横切って直角プリズム３２ｃ〜３５ｃにおけるそれぞれの一対の反射面で反射される。反射光は、再びカード搬送路１３を横切って受光素子３２ｂ〜３５ｂに入射する。カード搬送路１３における各フォトセンサ３２〜３５の検出位置にカードＣが存在しない場合には、検出光が受光素子３２ｂ〜３５ｂで受光され、検出位置にカードＣが存在する場合には検出光がカードＣによって遮断されるので、受光の有無によってカードＣの有無を検出できる。
【００５９】
このように、回路基板２７の側との配線が必要な発光素子３２ａ〜３５ａ、受光素子３２ｂ〜３５ｂがすべて回路基板２７に搭載されており、回路基板２７との間の配線が不要な直角プリズム３２ｃ〜３５ｃが入口ガイドユニットおよび開閉ユニットの側に搭載されている。開閉ユニット３および入口ガイドユニット６の側には電装部品が搭載されていないので、開閉ユニット３および入口ガイドユニット６を装置本体ユニット２から取り外す際に、フォトセンサ３２〜３５の配線が障害となることがない。また、これらのフォトセンサ３２〜３５は単一の回路基板２７に搭載されているので、従来のように、個別のセンサ基板に搭載されているフォトセンサを組み込む場合とは異なり、配線引き回しが不要であり、これらの組み付け作業も簡単になる。
【００６０】
（開閉ユニットの開閉・着脱機構、ロック機構）
図８（ａ）は着脱式の開閉ユニット３のロックを解除した状態を示す斜視図であり、図８（ｂ）は開閉ユニット３を開けた状態を示す斜視図であり、図８（ｃ）は開閉ユニット３を装置本体ユニット２から外した状態を示す分解斜視図であり、図８（ｄ）は取り外した開閉ユニット３を内側から見た場合の斜視図である。これらの図を参照して開閉ユニット３の開閉・着脱機構を説明する。
【００６１】
開閉ユニット３には、その上面部分３ａおよび下面部分３ｂの後端側の部位に、上下に突出したピボット軸５１、５２が同軸状態に形成されている。装置本体ユニット２の側には、その凹部４の上側の下面部分４ａおよび下側の上面部分４ｂにおける後端側の部位に、軸装着溝５３、５４が上下対称の状態に形成されている。後述のロック機構によるロックが解除された状態では、これらの軸装着溝５３、５４に着脱可能に装着したピボット軸５１、５２（開閉中心軸線５）を中心として、開閉ユニット３は装置本体ユニット２の凹部４に嵌り込んだ閉じ位置３Ａ（図２（ａ）参照）から図８（ｂ）に示す略９０度開いた開き位置３Ｂまでの間を開閉可能である。
【００６２】
下側の軸装着溝５４は、装置本体ユニット２の凹部４の上面部分４ｂにおいて装置幅方向に延びる矩形断面の直線状の溝部分５４ａを備え、この溝部分５４ａの端は装置本体ユニット２の側面２ａに開口している溝開口端５４ｂとなっている。溝部分５４ａの奥側の端は装置後方に直角に折れ曲がった方向に延びる溝部分５４ｃとなっている。上側の軸装着溝５３も同様な構成となっているのでその説明を省略し、対応する部位については軸装着溝５４における部位に使用した符号を用いて説明する。開閉ユニット３が閉じ位置３Ａに位置している状態では、その上下のピボット軸５１、５２は、上下の軸装着溝５３、５４における奥の溝部分５４ｃに回転可能な状態で装着されている。開閉ユニット３のロックを解除した後に（図８（ａ）参照）、上下のピボット軸５１、５２を対応する軸装着溝５３、５４に沿って一旦装置前方にスライドさせた後に、装置幅方向にスライドさせることにより、これらを軸装着溝５３、５４の溝開口端５４ｂから取り外すことができる。これにより、開閉ユニット３を図８（ｃ）に示すように、装置本体ユニット２から完全に外すことができる。
【００６３】
ここで、ロックが解除されて開閉可能となった開閉ユニット３は、下向きにした場合等において、自重によって装置本体ユニット２側の軸装着溝５３、５４から外れて落下するおそれがある。不用意に開閉ユニット３が装置本体ユニット２から外れることのないようにするためには、ピボット軸５１、５２を、それらの突出方向に向けて圧縮コイルバネなどの弾性付勢部材によって付勢しておくことが望ましい。このようにすれば、ピボット軸５１、５２は軸装着溝５３、５４の溝底面に押し付けられ、溝底面に対して所定の係合力で係合した状態になる。よって、係合力を適切な値に設定しておくことにより、自重によって開閉ユニット３が装置本体ユニット２からずり落ちてしまうなどの弊害を防止できる。
【００６４】
次に、図８を参照して、開閉ユニット３を装置本体ユニット２にロックしているロック機構を説明する。ロック機構は、開閉ユニット３の側に配置した一対のロックピン５５、５６と、装置本体ユニット２の側に配置した一対のロック溝５７、５８とを備えている。ロックピン５５、５６は、開閉ユニット３の上面部分３ａ、下面部分３ｂにおける前端側の部位に、それぞれ上方および下方に向けて同軸状態で突出している。ロック溝５７、５８は、装置本体ユニット２の凹部４における上側の下面部分４ａ、下側の上面部分４ｂにそれぞれ形成されており、ロックピン５５、５６を側面２ａの側から挿入可能である。
【００６５】
ロック溝５８は広幅の溝開口端５８ａと、ここから装置幅方向に延びている溝部分５８ｂを備えており、この溝部分５８ｂにおける装置前側の端面には装置後方に突出した係合面５８ｃが形成されている。ロックピン５６は装置後方にスライド可能であり、不図示の弾性付勢部材によって常に装置前方に付勢されている。上側のロック溝５７およびロックピン５５も同様である（以下の説明においては、ロック溝５７の各部位についてはロック溝５８における各部位に使用した符号を用いて説明する。）。したがって、開閉ユニット３が閉じ位置３Ａにある状態では、ロックピン５５、５６がロック溝５７、５８の係合面５８ｃに係合し、開閉ユニット３が閉じ位置３Ａにロックされる。
【００６６】
ここで、開閉ユニット３の外側の側面３ｃにおける前端側の部位には、ロック機構によるロックを解除するためのロック解除レバー５９が取り付けられている。ロック解除レバー５９はロックピン５５、５６に連結されている。ロックピン５５、５６に作用している付勢力に逆らってロック解除レバー５９を装置後方に押し込むと、ロックピン５５、５６がロック溝５７、５８の係合面５８ｃから外れる。したがって、ロック解除レバー５９を押し込みながら開閉ユニット３を側方に引くと、図８（ａ）に示すように、ロックピン５５、５６をロック溝５７、５８から側方に外すことができる。
【００６７】
このようにしてロックを解除した後は、図８（ｂ）に示すように、開閉ユニット３をその後端部の開閉中心軸線５を中心として略９０度開いた開き位置３Ｂまで開くことができる。開閉ユニット３を開くと、カード挿入排出口１２の側の入口側カード搬送路１３Ａを除き、カード搬送路１３Ｂが開放状態に切り替わる。また、ロックを解除した後は、図８（ｃ）に示すように、開閉ユニット３の後端部の上下のピボット軸５１、５２を装置本体ユニット２の側の軸装着溝５３、５４から側方に外すことができ、これにより、開閉ユニット３を装置本体ユニット２から完全に切り離すことができる。開閉ユニット３を装置本体ユニット２から外すと、図８（ｄ）に示すように、開閉ユニット３の内側表面のカードスタッカ１４のスタッカ開口部１４ａが露出する。
【００６８】
したがって、開閉ユニット３を開けることにより、カード搬送路１３Ｂに詰まったカードの除去作業を簡単に行うことができる。また、カード搬送路１３Ｂの各部分に付着した埃、汚れなどの清掃を簡単に行うことができる。さらに、開閉ユニット３を装置本体ユニット２から取り外せば、開閉ユニット３の側の清掃作業、カードスタッカ１４の各部のメンテナンスなどを簡単に行うことができる。
【００６９】
これに加えて、カード処理装置１を遊技台用台間機１００から取り外した場合には、図２（ｂ）に示すように、工具を用いて固定ネジ７を緩めて入口ガイドユニット６を装置本体ユニット２から取り外して、カード挿入排出口１２および入口側カード搬送路１３Ａを開放状態に切り替えることができる。よって、これらの部分の清掃作業なども簡単に行うことができる。
【００７０】
一方、本例の入口ガイドユニット６には、以下に述べるように、ガイドカートリッジ６０が着脱可能に取り付けられている（図９参照）。遊技台用台間機１００にカード処理装置１が組み付けられている状態において、入口ガイドユニット６からガイドカートリッジ６０を取り外すことにより、入口ガイドユニット６によって覆われている入口側カード搬送路１３Ａの部分のメンテナンスなどを簡単に行うことができる。
【００７１】
（ガイドカートリッジ）
図９はカード処理装置１におけるガイドカートリッジ６０を示す説明図であり、（ａ）は開閉ユニット３を開けた状態を示す斜視図、（ｂ）はガイドカートリッジ６０を入口ガイドユニット６から装置後側に引き出した状態を示す斜視図であり、（ｃ）は入口ガイドユニット６からガイドカートリッジ６０が取り外された後の状態を示す斜視図であり、（ｄ）は取り外したガイドカートリッジ６０をその搬送路面側から見た場合の斜視図である。
【００７２】
ガイドカートリッジ６０は、入口ガイドユニット６に対して、その装置後側の後端面６ａの側から装置前方に差し込むことにより取り付けることが可能であり、装置後方に引き出すことにより取り外すことが可能となっている。図９（ｃ）、（ｄ）に示すように、ガイドカートリッジ６０はカートリッジ本体部材６１を備えており、このカートリッジ本体部材６１には、入口ガイドユニット６に差し込まれた状態において装置本体ユニット側の第１搬送路面１５に平行に対峙可能な搬送路面部分６２が形成されている。この搬送路面部分６２によって、入口ガイドユニット６の第２搬送路面部分１６における後側部分が形成されている。
【００７３】
カートリッジ本体部材６１における搬送路面部分６２の後端縁は、装置幅方向に直角に延びる後端面６３に繋がっている。この後端面６３における上下方向の中央には、ガイドカートリッジ６０を入口ガイドユニット６から引き出す際に用いる把手状の係合部６４が形成されている。また、カートリッジ本体部材６１における搬送路面部分６２とは反対側の外側面には、上下一対の位置決め用の係合爪６５、６６が形成されている。入口ガイドユニット６の外側面には、これら係合爪６５、６６が装置後側から差し込み可能な上下一対の位置決め用の差し込み溝６ｂ、６ｃが形成されている。さらに、カートリッジ本体部材６１には、入口ガイドユニット６の内部に形成した不図示の係合部分に対して装置後側から前方に差し込むことよってスナップフィットする弾性変形可能な上下一対の係合爪６７、６８が形成されている。
【００７４】
次に、カートリッジ本体部材６１には、フォトセンサ３２、３３の直角プリズム３２ｃ、３３ｃが搭載されている。上側のフォトセンサ３２の直角プリズム３２ｃは、搬送路面部分６２の上端部に形成されている縦長の矩形の透過窓６２ａから露出しており、下側のフォトセンサ３３の直角プリズム３３ｃは、搬送路面部分６２の下端部に形成されている縦長の矩形の透過窓６２ｂから露出している。これに加えて、搬送路面部分６２の上下方向の中央には、入口シャッター２６の先端を差し込み可能な差し込み溝６２ｃが形成されている。
【００７５】
ここで、ガイドカートリッジ６０の後端面６３の表面形状は開閉ユニット３の前端面３ｄの表面形状と相補的な形状をしている。また、開閉ユニット３の前端面３ｄにおける第２搬送路面部分１７の側の縁には矩形の切り欠き部３ｅが形成されており、ガイドカートリッジ６０の側の係合部６４に干渉しないようになっている。開閉ユニット３を閉じた状態においては、開閉ユニット３の前端面３ｄが僅かの間隔で、入口ガイドユニット６に取り付けられているガイドカートリッジ６０の後端面６３に対峙した状態が形成される。
【００７６】
このように、ガイドカートリッジ６０は、入口ガイドユニット６に対して、その後端側から装置前方に差し込むことにより当該入口ガイドユニット６に取り付けることができ、装置後方に引き出すことにより入口ガイドユニット６から取り外すことができる。開閉ユニット３が閉じられている場合には、開閉ユニット３の前端面３ｄによってガイドカートリッジ６０が装置後方に抜け出ないように保持される。
【００７７】
開閉ユニット３を図９（ａ）に示すように開くと、入口ガイドユニット６からガイドカートリッジ６０を装置後方に引き出すことが可能になる。この状態で、ガイドカートリッジ６０の後端面６３から突出している係合部６４に指先などを掛けて装置後方に引くと、ガイドカートリッジ６０の一対の係合爪６７、６８が入口ガイドユニット６から外れ、図９（ｂ）に示すように、ガイドカートリッジ６０が後方に引き出される。したがって、ガイドカートリッジ６０を図９（ｃ）に示すように、入口ガイドユニット６から取り外すことができる。
【００７８】
取り外したガイドカートリッジ６０には、入口側カード搬送路１３Ａの一部を規定している搬送路面部分６２が形成されており、ここには、上下一対のフォトセンサ３２、３３の直角プリズム３２ｃ、３３ｃが搭載されている。したがって、これらに付着した埃、汚れなどの除去作業、搬送路面部分６２の清掃作業などを簡単に行うことができる。換言すると、カード処理装置１を遊技台用台間機１００から取り外すことなく、カード挿入排出口１２の側のカード搬送路部分のメンテナンス作業、直角プリズムの交換作業などを行うことができる。
【００７９】
なお、本例のガイドカートリッジ６０にはフォトセンサ３２、３３の構成部品の直角プリズム３２ｃ、３３ｃが搭載されているが、これと共に、あるいは、この代わりに、カード搬送機構２０の構成部品、例えば、アイドラローラー２３あるいはカードガイドローラーを搭載しておくことも可能である。
【符号の説明】
【００８０】
１ カード処理装置
２ 装置本体ユニット
３ 開閉ユニット
３ａ 上面部分
３ｂ 下面部分
３ｃ 側面
３ｄ 前端面
３ｅ 切り欠き部
４ 凹部
４ａ 下面部分
４ｂ 上面部分
５ 開閉中心軸線
６ 入口ガイドユニット
７ 固定ネジ
１１ 前端面
１２ カード挿入排出口
１３ カード搬送路
１３Ａ 入口側カード搬送路
１３Ｂ カード搬送路
１３ｂ 後端
１４ カードスタッカ
１４ａ スタッカ開口部
１５ 第１搬送路面
１５ａ 後側搬送路面部分
１６、１７ 第２搬送路面部分
２０ カード搬送機構
２１ 第１搬送ローラー
２２ 第２搬送ローラー
２２Ａ 当接位置
２３ アイドラローラー
２４ 駆動モーター
２５ 歯車列
２６ 入口シャッター
２７ 回路基板
２８ ＲＦアンテナ
３１ 入口レバー
３２、３３ フォトセンサ
３４ フォトセンサ
３５ フォトセンサ
３２ａ〜３５ａ 発光素子
３２ｂ〜３５ｂ 受光素子
３２ｃ〜３５ｃ 直角プリズム
４１ カード押し上げ板（カード押し上げ部材）
４２ 圧縮コイルバネ（付勢部材）
４２Ａ カード押し上げ位置
４３、４４ カード押し下げ部材
４３Ａ カード押し下げ位置
５１、５２ ピボット軸
５３、５４ 軸装着溝
５４ａ 溝部分
５４ｂ 溝開口端
５４ｃ 溝部分
５５、５６ ロックピン
５７、５８ ロック溝
５８ａ 溝開口端
５８ｂ 溝部分
５８ｃ 係合面
５９ ロック解除レバー
６０ ガイドカートリッジ
６１ カートリッジ本体部材
６２ 搬送路面部分
６２ａ、６２ｂ 透過窓
６２ｃ 差し込み溝
６３ 後端面
６４ 係合部
６５、６６ 位置決め用の係合爪
６７、６８ スナップフィット用の係合爪
９０ 収納カード繰り出し機構
９１、９２ カード係合爪
９１ａ、９２ａ 当接面部分
９３、９４ 圧縮コイルバネ
９５ 爪スライド機構
９６ スライダ
９７ ＤＣモーター
９８ 動力伝達機構
９８ａ ギアボックス
９８ｂ カムギア
９８ｃ 揺動リンク
Ｃ カード
Ｃ（２８） リードライト対象のカード
Ｃ（１４） 収納カード
Ｃ１ 最も上に収納されているカード
Ｃ２ 挿入されたカード
Ｃａ、Ｃ１ａ カードの端面
Ｃｂ カードの端面
ΔＬ カードの重なり寸法
Ｌ（１） 装置前後方向の長さ寸法
Ｌ（１２） カード挿入排出口からの長さ寸法
Ｌ（１３） カード搬送路の長さ寸法
Ｌ（１４） カード挿入排出口からカードスタッカ後端までの長さ寸法
Ｌ（Ｃ） カードの搬送方向の長さ寸法
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技用台間機などに組み込まれるカード処理装置に関し、特にカード挿入排出口近傍のカード搬送路部分のメンテナンス性に優れた搬送路開放構造を備えたカード処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ店などの遊技施設では、遊技台に隣接配置された台間機において遊技台でプレーをするために遊技媒体の貸出が行われるようになっている。近年においては現金の代わりに磁気カード、ＩＣカードなどの記録媒体を用いて遊技媒体の貸出を行うことのできる台間機が普及している。このような台間機には、紙幣識別機などの金銭処理装置と共にカードリーダライターとカードスタッカを備えたカード処理装置が内蔵されている。例えば投入金額に応じた金額が記憶されたプリペイドカードを発行し、プリペイドカードが挿入されると、そこに担持されている金銭情報などを読み込んで遊技媒体の貸出処理を行うように構成されている。
【０００３】
特許文献１には、ＲＦアンテナを備えたリードライト部を備えたカード発行装置が提案されており、このカード発行装置では、カード挿入口から挿入されたカードを、搬送ベルトからなる搬送機構によってリードライト部に送り込み、リードライト部から更に奥に送り込まれたカードを搬送方向に直交する方向に積層状態で収納するようにしている。このように、直線状の搬送路に沿ってリードライト部およびカード収納部を縦列状態に配置することによって、カード発行装置を偏平な構成にすることができる。
【０００４】
特許文献２にも同様なカード処理装置が提案されており、ここでは、ＲＦアンテナを備えたリードライト部を通過してカード収納部に収納されるカードによって、当該カードの搬送方向に対して直交する方向に押圧レバーを移動させ、この押圧レバーによってカード収納部に収納されているカードを押し下げて、カード収納部に収納されるカードに干渉することなく、リードライト後のカードを収納できるようにしている。
【０００５】
これらのカード処理装置においては、そのカード搬送路に沿ってカードを搬送するためのベルトなどの搬送部品、搬送されるカードの位置を検出するための複数の検出部品が内蔵されている。これらの部品はカード搬送路に露出しているので、長期使用により埃などの異物が付着し、搬送性能、検出性能が低下する。また、反りなどの変形のあるカードが挿入されると、カード搬送路内においてカードが詰まることがある。そこで、カード搬送路などに扉を設けて、汚れの除去、摩耗した部品の交換、詰まったカードの除去などのメンテナンスを行うことが考えられる。特許文献３には、ドア部材を配置して、これを開けて搬送路を開放状態にできる搬送路開放構造を備えたカード処理装置が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第３８３２１７６号公報
【特許文献２】特開２００５−９２４５４号公報
【特許文献３】特開２０１０−２４０２６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ここで、搬送路開放構造を備えたカード処理装置は遊技台用台間機などの機器に組み込まれて使用される。この場合には、一般に、遊技台用台間機などの機器側の前面パネルがカード処理装置の前端部分を覆い隠す状態に取り付けられる。カードの挿入排出は、前面パネルに形成されているカードスロットおよびカード処理装置の前面に形成されているカード挿入排出口を介して行われる。
【０００８】
カード挿入排出口付近は外気に触れ易く、埃や汚れが付着し易い部分であり、埃等の掃除、当該部分に配置されている搬送機構部品の交換などの作業が必要である。しかしながら、機器に組み込まれている状態においてはカード処理装置の前端部分には機器側の前面パネルが取り付けられているので、カード処理装置のカード挿入排出口およびその近傍のカード搬送路部分を開放状態に切り替えることができない。このため、このような部分のメンテナンス作業を簡単に行うことができないという問題がある。
【０００９】
一方、従来のカード処理装置ではカード搬送路の全体を完全に開放状態にすることができず、また、扉の開き角度も制限されているので、これによっても、メンテナンス作業などを簡単に行うことができないという問題がある。例えば、カード搬送路にはカードの位置を検出するために複数の検出機構が配置されており、検出機構としてカード搬送路を挟み、一方の側に発光素子、他方の側に受光素子が配置された透過型フォトセンサなどが用いられる。この場合、カード搬送路を開放するための扉側に搭載されている受光素子等の電装部品から装置本体側に配置されている回路基板の側に配線を引き回す必要があるので、扉を取り外して作業を行うことができず、また、配線の余長などの制約から、メンテナンス作業に支障を来さないように広い角度で扉を開けることができない場合が多い。
【００１０】
本発明の課題は、このような点に鑑みて、カード搬送路の掃除、摩耗した部品の交換、詰まったカードの除去などの作業、特に、組み込み対象の機器の側に固定されているカード挿入排出口付近のメンテナンス作業を、従来に比べて容易に行い得るようにしたメンテナンス性に優れた搬送路開放構造を備えたカード処理装置を提案することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記の課題を解決するために、本発明の搬送路開放構造を備えたカード処理装置は、
カード挿入排出口と、
前記カード挿入排出口を備えた装置本体ユニットと、
前記装置本体に開閉可能に取り付けた開閉ユニットと、
閉じ位置にある前記開閉ユニットと前記装置本体ユニットの間に形成され、前記開閉ユニットを開くと開放状態に切り替わるカード搬送路と、
前記カード挿入排出口と前記カード搬送路の間を連通している入口側カード搬送路と、
前記装置本体ユニットに形成あるいは取り付けられている入口ガイドユニットと、
前記入口ガイドユニットに着脱可能に取り付けられたガイドカートリッジとを有し、
前記装置本体ユニットと前記入口ガイドユニットの間に前記カード挿入排出口および前記入口側カード搬送路が形成されており、
前記ガイドカートリッジには、前記入口側カード搬送路における前記入口ガイドユニット側の搬送路面のうち、少なくとも一部の搬送路面部分が形成されていることを特徴としている。
【００１２】
本発明のカード処理装置では、カード挿入排出口近傍の入口側カード搬送路の一部をガイドカートリッジの側に形成し、このガイドカートリッジを、装置本体ユニットに形成あるいは取り付けた入口ガイドユニットに対して、工具を用いることなく着脱できるようにしてある。遊技台用台間機などの機器に組み込まれた状態においては、カード挿入排出口が形成されている装置本体ユニットの前端部分と入口ガイドユニットの前端部分に機器側の前面パネルが取り付けられるので、これらの部材を簡単に取り外すことができない。しかしながら、ガイドカートリッジは入口ガイドユニットに対して着脱可能に取り付けられており、そこには入口側カード搬送路を形成している一部の搬送路面部分が形成されている。したがって、当該搬送路面部分に、カード検出機の構成部品、カード搬送機構の構成部品を搭載しておけば、これらの構成部品に付着した汚れなどの清掃、これらの構成部品の交換作業などを、ガイドカートリッジを入口ガイドユニットから取り外した状態で行うことができるので、極めて簡単に行うことが可能になる。
【００１３】
ここで、不用意にガイドカートリッジが入口ガイドユニットから外れないようにするためには、専用のロック機構を取り付けることも考えられるが、部品点数の削減、構造のシンプル化、製造コストの低減化などの観点から、開閉ユニットをストッパとして利用してガイドカートリッジを取り外し不可の状態に保持することが望ましい。すなわち、閉じ位置にある開閉ユニットの一部を、入口ガイドユニットに取り付けられているガイドカートリッジに対して、その取り出し方向に隣接した位置となるようにしておけばよい。
【００１４】
また、ガイドカートリッジが常に入口ガイドユニットにおける定まった位置に取り付けられ、その着脱を、固定ネジなどの固定具、それを着脱するための工具を用いることなく、簡単に行い得るようにするためには、スナップフィット式でガイドカートリッジを入口ガイドユニットに固定されるようにすればよい。すなわち、ガイドカートリッジを、入口ガイドユニットに対して弾性変位可能な係合爪によって取り付け状態に保持すればよい。
【００１５】
さらに、遊技台用台間機等の機器から取り外してカード挿入排出口および入口側カード搬送路の部分のメンテナンス作業を簡単に行うことができるようにするためには、入口ガイドユニットを装置本体ユニットから取り外して、カード挿入排出口、入口側カード搬送路の部分を開放状態にできることが望ましい。そのためには、固定ネジなどの固定具によって、入口ガイドユニットを装置本体ユニットからスクリュードライバーなどの工具を用いて簡単に取り外すことができるように固定しておけばよい。
【００１６】
ここで、ガイドカートリッジには、カード搬送機構の構成部品、例えば、アイドラローラー（案内ローラー）などを搭載しておくことができる。また、ガイドカートリッジには、カード検出器構成部品を搭載しておくことができる。これらの部品は、定期的に、付着した汚れなどを除去する必要があり、また、摩耗した場合には交換する必要がある。したがって、これらの部品をガイドカートリッジに搭載しておけば、このような作業を簡単に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】（ａ）は本発明を適用したカード処理装置が組み込まれた遊技台用台間機を示す斜視図であり、（ｂ）は遊技台用台間機の台間機本体を台間機ホルダーから引き出した状態を示す斜視図である。
【図２】（ａ）は図１の遊技台用台間機に組み込まれているカード処理装置を示す斜視図であり、（ｂ）はその分解斜視図である。
【図３】（ａ）は図２のカード処理装置の内部構造を示す断面図であり、（ｂ）はその装置本体ユニットの側の搬送路面を示す側面図である。
【図４】（ａ）は図２のカード処理装置の収納カード繰り出し機構が後退位置にある状態を示す斜視図であり、（ｂ）は収納カード繰り出し機構が前進位置にある状態を示す斜視図であり、（ｃ）はその分解斜視図である。
【図５】図２のカード処理装置におけるカード送り出し動作を示す説明図である。
【図６】図２のカード処理装置における待機状態からカード取り込み完了までの動作を示す説明図である。
【図７】（ａ）は図２のカード処理装置における各フォトセンサの構成部品の搭載位置を示すための分解斜視図であり、（ｂ）は各フォトセンサの構成を示す斜視図であり、（ｃ）は各フォトセンサの発光素子および受光素子と直角プリズムの配置関係を示す説明図である。
【図８】（ａ）は図２のカード処理装置において着脱式の開閉ユニットのロックを解除した状態を示す斜視図であり、（ｂ）は開閉ユニットを開けた状態を示す斜視図であり、（ｃ）は開閉ユニットを装置本体ユニットから外した状態を示す分解斜視図であり、（ｄ）は取り外した開閉ユニットを内側から見た場合の斜視図である。
【図９】図２のカード処理装置におけるガイドカートリッジを示す説明図であり、（ａ）は開閉ユニットを開けた状態を示す斜視図、（ｂ）はガイドカートリッジを入口ガイドユニットから装置後側に引き出した状態を示す斜視図であり、（ｃ）は入口ガイドユニットからガイドカートリッジが取り外された後の状態を示す斜視図であり、（ｄ）は取り外したガイドカートリッジをその搬送路面側から見た場合の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下に、図面を参照して本発明を適用したカード処理装置の実施の形態を説明する。本実施の形態に係るカード処理装置は遊技台用台間機に組み込まれるものであるが、本発明は遊技台用台間機以外の機器に用いるカード処理装置に対しても同様に適用可能なことは勿論である。
【００１９】
（遊技台用台間機）
図１（ａ）は本発明を適用したカード処理装置が組み込まれた遊技台用台間機を示す斜視図であり、図１（ｂ）は遊技台用台間機の台間機本体を台間機ホルダーから引き出した状態を示す斜視図である。本実施の形態に係るカード処理装置１が組み込まれている遊技台用台間機１００は、パチンコ店などの遊技施設において遊技島を構成している遊技台（図示せず）の間に配置されるものであり、遊技島構成枠（図示せず）に固定される台間機ホルダー１０１と、この台間機ホルダー１０１に対して前側から取り外し可能な状態で挿入されている台間機本体１０２とを備えている。
【００２０】
台間機本体１０２は偏平で縦長の直方体形状の板金製のケース１０３と、この前面に取り付けたプラスチック製の前面パネル１０４とを備えており、ケース１０３の内部には、制御ユニット、電源ユニット、金銭処理ユニットと共に、カード処理装置１が組み込まれている。カード処理装置１の前面に位置する前面パネル１０４の部分にはカード挿入排出用のカードスロット１０５が形成されており、ここを介して、カード、本例ではＲＦＩＣチップが搭載されている非接触型ＩＣカードＣ（以下、単に「カードＣ」と呼ぶ場合もある。）の挿入、排出が行われる。なお、遊技台用台間機１００の構成、動作は一般的に知られているものと同様であるので、これ以上の説明は省略する。
【００２１】
（カード処理装置）
図２（ａ）は図１の遊技台用台間機１００に組み込まれているカード処理装置１を示す斜視図であり、図２（ｂ）はその分解斜視図である。これらの図を参照して説明すると、カード処理装置１は、全体として前後方向に長い偏平な直方体形状をしており、装置本体ユニット２と、この装置本体ユニット２に取り付けられた着脱式の開閉ユニット３とを備えている。装置本体ユニット２は装置前後方向に長い偏平な直方体形状をしたユニットであり、その一方の側面には前後方向に延びる一定幅で一定深さの凹部４が形成されている。開閉ユニット３は凹部４に丁度嵌り込む大きさの直方体形状をしており、その後端部における装置上下方向に延びる開閉中心軸線５を中心として、当該凹部４に装着された閉じ位置３Ａから後述の開き位置３Ｂ（図８（ｂ）参照）までの範囲内で開閉可能であり、後述のロック機構によって閉じ位置３Ａにロックされている。また、開閉ユニット３は装置本体ユニット２から取り外すことが可能である。凹部４の装置前面部分には、装置本体ユニット２に対して入口ガイドユニット６が固定ネジ７によって固定されている。
【００２２】
図３（ａ）はカード処理装置１の内部構造を示す断面図であり、図３（ｂ）はその装置本体ユニット２の側の搬送路面を示す側面図である。図２および図３を参照してカード処理装置１の内部構造を説明する。カード処理装置１の前端面１１には、その前端面１１における幅方向の中央に上下に延びる一定幅のカード挿入排出口１２が形成されている。本例では、装置本体ユニット２と、ここに形成した凹部４の前端部分に取り付けた入口ガイドユニット６との間にカード挿入排出口１２が形成されている。カード挿入排出口１２を介して、カードＣをその長手方向に沿って挿入、排出することができる。
【００２３】
カード処理装置１の内部には、カード挿入排出口１２から後方に直線状に延びる一定幅のカード搬送路１３が形成されている。カード搬送路１３はカードＣをその長手方向に１枚ずつ搬送可能な幅の通路であり、入口側カード搬送路１３Ａと、この入口側カード搬送路１３Ａの後端から後方に延びるカード搬送路１３Ｂとを備えている。カード搬送路１３Ｂの後端１３ｂは、装置前後方向の中程の位置において、当該カード搬送路１３Ｂよりも広幅のカードスタッカ１４に繋がっており、当該後端１３ｂがカードスタッカ１４のカード送り出し口となっている。カードスタッカ１４はカード搬送路１３Ｂから送り込まれるカードＣをカード搬送路１３の搬送方向に直交する装置幅方向に重ねた状態、換言するとカードＣの厚さ方向に重ねた状態で収納可能である。
【００２４】
入口側カード搬送路１３Ａは装置本体ユニット２と入口ガイドユニット６の間に形成されており、後側のカード搬送路１３Ｂは装置本体ユニット２と開閉ユニット３の間に形成されている。すなわち、入口側カード搬送路１３Ａは、装置本体ユニット２の凹部４の底面を規定している全体として平坦な第１搬送路面１５の前側部分と、これに装置幅方向において一定の間隔で対峙している入口ガイドユニット６の内側側面によって規定される平坦な第２搬送路面部分１６との間に形成されている。カード搬送路１３Ｂは、装置本体ユニット２の側の第１搬送路面１５と、これに対峙している開閉ユニット３の内側側面によって規定される平坦な第２搬送路面部分１７との間に形成されている。第１搬送路面１５の後側部分は第２搬送路面部分１７の後端１３ｂ（カードスタッカ１４のカード送り出し口）よりも後方に延びている後側搬送路面部分１５ａとなっている。この後側搬送路面部分１５ａには、開閉ユニット３の側に形成されているカードスタッカ１４の矩形輪郭のスタッカ開口部１４ａが対峙している。
【００２５】
カード搬送路１３Ｂおよびカードスタッカ１４にはカードＣを搬送するためのカード搬送機構２０が配置されている。カード搬送機構２０は、第１搬送ローラー２１および第２搬送ローラー２２と、第１搬送ローラー２１に押し付け可能なアイドラローラー２３と、第１、第２搬送ローラー２１、２２を駆動するための駆動モーター２４と、駆動モーター２４の駆動力を第１、第２搬送ローラー２１、２２に伝達するための歯車列２５とを備えている。駆動モーター２４によって第１、第２搬送ローラー２１、２２が同期して回転駆動されるようになっている。また、第１搬送ローラー２１はカード搬送路１３Ｂ上に配置されているが、第２搬送ローラー２２は、カードスタッカ１４に対峙している後側搬送路面部分１５ａにおいて、カード搬送路１３Ｂの後端１３ｂの後側近傍位置に配置されている。また、第１、第２搬送ローラー２１、２２の間隔はカードＣの搬送方向の長さよりも短い寸法に設定されている。カード搬送機構２０の構成部品のうち、アイドラローラー２３は開閉ユニット３の側に搭載されているが、それ以外は装置本体ユニット２の側に搭載されている。
【００２６】
装置本体ユニット２において、入口側カード搬送路１３Ａにおけるカード挿入排出口１２と第１搬送ローラー２１の間には、ソレノイド駆動式の入口シャッター２６が配置されている。入口シャッター２６が開くとカードＣの挿入が可能になり、挿入されたカードＣにおける搬送路搬入方向の先端側の端面Ｃａが第１搬送ローラー２１およびアイドラローラー２３のニップ部に押し込まれると、カード搬送機構２０によるカード搬送が可能になる。
【００２７】
装置本体ユニット２における第１搬送路面１５の背面側には、これと平行に回路基板２７が配置されている。回路基板２７には、カード処理装置１の駆動制御を司る制御回路が搭載されていると共に、カードＣに対して非接触状態で情報のリードライトを行うためのＲＦアンテナ２８（リードライト部）が搭載されている。このＲＦアンテナ２８は、図３（ｂ）において想像線で示すように、カード搬送路１３Ｂにおける第１、第２搬送ローラー２１、２２の間の部位に対峙している回路基板２７の表面に搭載されているループ状のアンテナである。
【００２８】
ここで、回路基板２７にはカードＣの搬送制御を行うために用いる複数のカード検出器が搭載されている。主に図３（ｂ）を参照して、これらのカード検出器によるカード検出位置を説明する。まず、入口側カード搬送路１３Ａにおけるカード挿入排出口１２の近傍位置には、フォトインタラプタ方式のカード検出器の入口レバー３１が配置されている。入口レバー３１は入口側カード搬送路１３Ａ内に突出した状態に付勢されており、カード挿入排出口１２に挿入されるカードＣによって装置幅方向に押されて入口側カード搬送路１３Ａから退避する方向に押し込み可能となっている。入口レバー３１の動きによって、回路基板２７に実装されているフォトインタラプタは、入口側カード搬送路１３ＡにカードＣが挿入されたこと、および、当該カード挿入排出口１２からカードＣが完全に引き抜かれたことを検出できる。
【００２９】
入口側カード搬送路１３Ａにおける入口シャッター２６と第１搬送ローラー２１の間の部位には、入口側カード搬送路１３Ａにおける上端および下端に、一対のフォトセンサ３２、３３（第１検出器）が配置されている。これらのフォトセンサ３２、３３は、カードＣがＲＦアンテナ２８によるカードリードライト位置に位置したことを検出するためのものである。本例では、カードＣがカードリードライト位置に位置決めされると、リードライト対象のカードＣ（２８）における搬送路搬入方向の後端縁部分が、上側のフォトセンサ３２の検出位置に位置し、下側のフォトセンサ３３の検出位置からは搬入方向に外れた位置になる。これら双方のフォトセンサ３２、３３の検出信号に基づき、カードＣがカードリードライト位置に位置決めされたことを検出できる。
【００３０】
次に、カード搬送路１３Ｂにおける第１搬送ローラー２１およびアイドラローラー２３のニップ位置に対応するカード搬送路１３Ｂの下端の部位には、１個のフォトセンサ３４（第２検出器）が配置されている。このフォトセンサ３４の検出信号に基づき、カード挿入排出口１２から挿入されたカードＣの先端が第１搬送ローラー２１、アイドラローラー２３のニップ部にくわえ込まれたこと（搬送開始時点）、および、排出されるカードＣが当該ニップ部を通過し終えたこと（搬送終了時点）を検出できる。
【００３１】
カード搬送路１３Ｂの後端１３ｂには、その下端部分に１個のフォトセンサ３５（第３検出器）が配置されている。このフォトセンサ３５の検出信号に基づき、カード搬送路１３Ｂに沿ってカードスタッカ１４に送り込まれるカードＣが当該カードスタッカ１４内に収納され終わったことを検出できる。
【００３２】
次に、主に図３（ａ）を参照してカードスタッカ１４の構造を説明する。開閉ユニット３に形成されているカードスタッカ１４は、その第２搬送路面部分１７の後側に形成されており、１枚のカードＣを厚さ方向に挿入して積層状態で収納可能な矩形形状をした一定深さの凹部である。このカードスタッカ１４のスタッカ開口部１４ａが装置本体ユニット２の側の第１搬送路面１５の後側搬送路面部分１５ａに対峙している。カードスタッカ１４には、後側搬送路面部分１５ａに対峙する状態で、カードスタッカ１４の底面を規定している矩形のカード押し上げ板４１（カード押し上げ部材）が配置されている。カード押し上げ板４１は背面側から円錐台状の圧縮コイルバネ４２（付勢部材）によって後側搬送路面部分１５ａに向けて押し上げられている。圧縮コイルバネ４２による押し上げ位置４２Ａ（付勢位置）は、カード搬送方向に沿って見た場合に、カード押し上げ板４１の中心位置あるいは当該中心位置よりも後方側の位置とされ、本例では中心位置に一致している。
【００３３】
これに対して、後側搬送路面部分１５ａにおいては、カード搬送路１３Ｂの後端１３ｂ（カード送り出し口）の近傍位置に第２搬送ローラー２２が露出しており、この第２搬送ローラー２２よりも後側の位置には、装置幅方向に沿ってカードスタッカ１４内に突入可能な一対のソレノイド駆動式の押し下げ部材４３、４４（カード押し下げ機構）が配置されている。押し下げ部材４３、４４はカードスタッカ１４の上下方向（収納されているＩＣカードＣの短辺方向）において対称の位置に配置されている。
【００３４】
これらの押し下げ部材４３、４４は、非励磁状態では、図３（ａ）に示すように、後側搬送路面部分１５ａの背面側に後退した退避位置にあり、励磁されると後側搬送路面部分１５ａからカードスタッカ１４内に向けて、少なくともカードＣの１枚分以上の厚さ寸法だけ突入したカード押し下げ位置に切り替わる。また、これらの押し下げ部材４３、４４によるカード押し下げ位置４３Ａは、カード搬送方向に沿って見た場合に、圧縮コイルバネ４２の押し上げ位置４２Ａよりも装置前方側にオフセットした位置であり、第２搬送ローラー２２の収納カードＣ（１４）に対する当接位置２２Ａよりも装置後方側の位置となっている。
【００３５】
カード押し下げ部材４３、４４をカードスタッカ１４内に突出させると、押し上げ板４１の押し上げ力に逆らって収納カードＣ（１４）が押し下げられる。本例では、圧縮コイルバネ４２による押し上げ板４１の押し上げ位置４２Ａよりも装置前側にオフセットしたカード押し下げ位置４３Ａにおいて、カード押し下げ部材４３、４４によって収納カードＣ（１４）が押し下げられる。この結果、収納カードＣ（１４）における装置前側の部分が圧縮コイルバネ４２による押し上げ位置４２Ａを支点にして押し下げられる。よって、収納カードＣ（１４）の全体を押し下げる場合に比べて、小さな押し下げ力で確実に、後側搬送路面部分１５ａと収納カードＣ（１４）の最上位カードＣ１との間に、カード搬送路１３ＢからカードＣを送り込むための隙間を形成できる。
【００３６】
次に、カードスタッカ１４における装置前後方向の後端部には、カードスタッカ１４に収納されている収納カードＣ（１４）のうち最も上に積層されている最上位カードＣ１を、そのカード厚さ方向に直交する押し出し方向、本例では後側搬送路面部分１５ａに沿ったカード搬送方向に押し出してカード搬送路１３Ｂに送り出す収納カード繰り出し機構９０が配置されている。収納カード繰り出し機構９０は、後側搬送路面部分１５ａの後端部分から突出している一対のカード係合爪９１、９２と、これらのカード係合爪９１、９２を圧縮コイルバネ９３、９４を介して支持している爪スライド機構９５とを備えている。
【００３７】
カード係合爪９１、９２は、後側搬送路面部分１５ａにおいて上下方向の対称位置に配置されており、最上位カードＣ１の後側の端面に対して後側から係合可能である。また、カード係合爪９１、９２は、爪スライド機構９５によって、装置前後方向に一定の範囲内で往復移動可能となっている。この構成の収納カード繰り出し機構９０と、カード搬送機構２０の第２搬送ローラー２２とによって、カードスタッカ１４に積層状態で収納されている収納カードＣ（１４）から、その最上位カードＣ１を確実に分離し、当該カードＣ１をカード搬送路１３Ｂに向けて送り出すことが可能である。
【００３８】
（カード搬送路の長さ寸法）
上記構成のカード処理装置１において、ＲＦアンテナ２８によるカードリードライト位置に位置決めされたリードライト対象のＩＣカードＣ（２８）は、図３に示すように、その搬送路搬入方向の先端部分がカードスタッカ１４のカード送り出し口（カード搬送路１３Ｂの後端１３ｂ）から所定の距離だけ奥に入り込んだ状態になる。このカードリードライト位置では、ＩＣカードＣ（２８）の搬送路搬入方向の先端側の端面Ｃａが一対の押し下げ部材４３、４４の直前に位置し、その後端側の端面Ｃｂが一対のフォトセンサ３２、３３の間に位置している。したがって、カードリードライト位置にあるＩＣカードＣ（２８）の搬送路搬入方向における先端部分は、カードスタッカ１４に収納されている収納カードＣ（１４）の最上位カードＣ１の搬送路搬入方向における後端部分に所定長さ分だけ重なった状態になる。また、リードライト位置にあるカードＣ（２８）には双方の第１、第２搬送ローラー２１、２２が当接した状態となる。
【００３９】
これらのカードの重なり寸法ΔＬは、カードリードライト位置にあるカードＣ（２８）をＲＦアンテナ２８によってリードライトする際に、収納カードＣ（１４）との間でコリジョンが発生しない最大寸法に設定されている。本例では、重なり寸法ΔＬは、フォトセンサ３２、３３からカード挿入排出口１２までの長さ寸法Ｌ（１２）よりも大きい。したがって、カード搬送路１３（１３Ａ、１３Ｂ）の全長Ｌ（１３）は、カードＣの長手方向の長さ寸法Ｌ（Ｃ）よりも短い。また、カード挿入排出口１２からカードスタッカ１４の後端までの長さ寸法Ｌ（１４）はカードＣの長さ寸法Ｌ（Ｃ）の２倍よりも短く、装置前後方向の全長Ｌ（１）もカードＣの長さ寸法Ｌ（Ｃ）の２倍あるいは、それよりも短い。
【００４０】
このように、カード搬送路１３（１３Ａ、１３Ｂ）が短くて済むので、カード処理装置１の前後方向の長さ寸法を小さくすることができる。また、短いカード搬送路１３に沿ってカードＣを搬送すればよいので、搬送ベルトの代わりに、一対の搬送ローラー２１、２２を用いてカードＣを搬送することができる。すなわち、一対の搬送ローラー２１、２２をカードＣの搬送方向の長さＬ（Ｃ）よりも狭い間隔に配置してカード搬送を確実に行うことができる。搬送ベルトを使用する場合には長期使用によってベルトの伸びなどに起因して搬送不良、カード詰まりなどが発生するおそれが高いが、搬送ローラーを用いることにより搬送機構の耐久性を高めることができる。
【００４１】
さらに、第２搬送ローラー２２はカードスタッカ１４に対峙している後側搬送路面部分１５ａに配置されている。したがって、第２搬送ローラー２２は、図３に示すように、リードライト位置にあるカードＣ（２８）における後側の部分に当接する。また、リードライト位置にカードＣ（２８）が無い場合には、収納カードＣ（１４）の最も上に位置している最上位カードＣ１の前側の部分に当接する。したがって、第２搬送ローラー２２を用いて、リードライト位置にあるカードＣ（２８）をカードスタッカ１４内に送り込むことができ、また、カードスタッカ１４内のカードＣ１をカード搬送路１３に向けて送り出すことができる（図５、図６参照）。
【００４２】
（収納カード繰り出し機構）
図４（ａ）は収納カード繰り出し機構９０が後退位置にある状態を示す斜視図であり、図４（ｂ）は収納カード繰り出し機構９０が前進位置にある状態を示す斜視図であり、図４（ｃ）はその分解斜視図である。先に述べたように、収納カード繰り出し機構９０は、収納カードＣ（１４）の最も上に積層されている最上位のカードＣ１の後端面（カード搬送路搬入方向の先端面）に対して、その上下方向に離れた対称位置（カード短辺方向に離れた対称位置）において後側から係合可能な複数のカード係合爪、本例では、上下一対のカード係合爪９１、９２を備えている。カード係合爪９１、９２は、それぞれ、圧縮コイルバネ９３、９４を介して爪スライド機構９５に搭載されている。
【００４３】
爪スライド機構９５は、カード係合爪９１、９２を支持している共通のスライダ９６と、このスライダ９６をカード押し出し方向（カード搬送方向）に沿って、図４（ａ）に示す後退位置から、図４（ｂ）に示す前進位置までの間をスライドさせるためのＤＣモーター９７（共通の駆動源）と、ＤＣモーター９７の駆動力をスライダ９６のスライド運動に変換する動力伝達機構９８とを備えている。動力伝達機構９８は、ＤＣモーター９７の回転を減速するギアボックス９８ａを介して駆動されるカムギア９８ｂと、カムギア９８ｂによって装置前後方向に一定の旋回角度範囲で揺動する揺動リンク９８ｃとを備えており、揺動リンク９８ｃの先端にスライダ９６が連結されており、スライダ９６は装置本体ユニット２に対して前後方向にスライド可能な状態で取り付けられている。
【００４４】
一対のカード係合爪９１、９２は、圧縮コイルバネ９３、９４を介して、スライダ９６に形成されている爪取り付け部９６ａ、９６ｂに対して装置幅方向（カード積層方向）に移動可能な状態で取り付けられている。カード係合爪９１、９２は、図３から分かるように、装置本体ユニット２の後側搬送路面部分１５ａの後端部分に形成した開口を介して、カードスタッカ内に突出している。各カード係合爪９１、９２の先端面には、収納カードＣ（１４）の最上位カードＣ１のカード表面の後端縁側の部分にバネ力によって押し付けられる当接面部分９１ａ、９２ａが形成されている。
【００４５】
この構成の収納カード繰り出し機構９０は、カードＣ１の後端面に対して異なる位置で係合可能な一対のカード係合爪９１、９２を備えている。カードＣ１に反りなどの変形がある場合に、カード係合爪９１、９２の一方がカード後端面における変形している部分に係合できなくても、他方のカード係合爪をカード後端面における変形していない部分に係合させることができる。したがって、１枚ずつカードＣ１を押し出す動作を確実に行うことができる。
【００４６】
また、一対のカード係合爪９１、９２は共通のスライダ９６に搭載され、共通の駆動機構（ＤＣモーター９７、動力伝達機構９８）によって同期駆動される。個別にスライダおよび駆動機構を配置する場合に比べて、スライド機構をシンプルで廉価な構成にすることができる。また、一対のカード係合爪９１、９２を同期させてスライドさせることにより、カードＣ１が傾いた状態に押し出されて、カードＣ１の搬送を円滑に行うことができなくなるという不具合も回避できる。
【００４７】
さらに、各カード係合爪９１、９２はカードＣ１のカード表面に対して接近および離れる方向に移動可能な状態でスライダ９６に取り付けられ、圧縮コイルバネ９３、９４によってカード表面に押し付けられている。したがって、各カード係合爪９１、９２は常にカード表面に当接して、カード係合爪９１、９２とカードＣ１との相対位置が当該カードＣ１の変形の有無に拘わりなく常に一定に保持される。これにより、カード係合爪９１、９２を常にカード後端面に係合した状態に保持でき、カードＣ１の押し出し動作を確実に行うことができる。
【００４８】
これに加えて、一対のカード係合爪９１、９２は、カード押し出し方向に直交する方向（上下方向）において対称の位置に配置されている。したがって、カードＣ１が上側あるいは下側に傾くことなく前方に向けて正しい姿勢で押し出されるので、カードを円滑に繰り出すことができる。
【００４９】
（カード処理動作）
次に、図５はカード処理装置１におけるカード送り出し動作を示す説明図であり、図６はカード処理装置１における待機状態からカード取り込み完了までの動作を示す説明図である。これらの図を参照して、カード処理装置１によるカード処理動作を説明する。まず、図５（ａ１）〜（ａ３）に示すように、電源オフ状態においてカードスタッカ１４内に複数枚の収納カードＣ（１４）が収納された状態にあるものとする。この状態では、カードスタッカ１４内の収納カードＣ（１４）はカード押し上げ板４１によって第１搬送路面１５の後側搬送路面部分１５ａの側に押し上げられており、その最も上側に位置する最上位のカードＣ１が後側搬送路面部分１５ａと、ここからカードスタッカ１４内に僅かに外周面が露出している第２搬送ローラー２２に押し付けられている。また、最上位のカードＣ１の搬送路搬入方向の先端側の端面Ｃａには一対のカード係合爪９１、９２が付勢され、これらが、カード先端側の端面Ｃａに後側から係合している。
【００５０】
電源がオンされると、図５（ｂ１）、（ｂ２）に示すように、収納カード繰り出し機構９０の一対のカード係合爪９１、９２が前方にスライドを開始し、これらが係合しているカードスタッカ１４内の最上位のカードＣ１が前方に押し出される。これと同時に、カード搬送機構２０が駆動され、第１、第２搬送ローラー２１、２２が反時計回りに回転を開始する。この結果、カードＣ１が、それ以外のカードＣ（１４）から分離されてカードスタッカ１４からカード搬送路１３に送り出される。カードＣ１が所定距離だけ送り出された後はスライダ９６が後退して元の位置に戻る。これに対して、搬送ローラー２１、２２の回転は継続され、カードＣ１が継続して送り出される。
【００５１】
送り出されたカードＣ１の送り出し側の端面Ｃｂが一対のフォトセンサ３２、３３の間に位置する状態にまで前進すると、当該カードＣ１の搬送が止まる。これにより、カードＣ１はカードリードライト位置に位置決めされる。この結果、図６（ａ１）、（ａ２）に示す待機状態が形成される。この状態では、第１、第２搬送ローラー２１、２２の双方が、カードリードライト位置にあるカードＣ１に当接している。
【００５２】
待機状態にあるカード処理装置１において、図６（ｂ１）、（ｂ２）に示すように、カード挿入排出口１２からカードＣ２が挿入されると、当該カードＣ２の挿入が入口レバー３１によって検知される。カード挿入が検知されると、カード搬送機構２０が駆動され、カード搬送路１３上のカードリードライト位置に保留されているカードＣ１を第１、第２搬送ローラー２１、２２によってカードスタッカ１４の収納位置まで戻す。
【００５３】
フォトセンサ３５によってカードＣ１がカードスタッカ１４内に戻ったことが検知されると、図６（ｃ１）、（ｃ２）に示すように、入口シャッター２６が開き、カードＣ２を第１搬送ローラー２１のニップ位置まで挿入可能になる。カードＣ２を押し込むと、回転している第１搬送ローラー２１によってカードＣ２が取り込まれ、カード搬送路１３に沿って後側に向けて搬送される。
【００５４】
ここで、第１搬送ローラー２１のニップ部に配置されているフォトセンサ３４によってカードＣ２の取り込みが検知されると、カードスタッカ１４においてはカード押し下げ部材４３、４４がカードスタッカ１４内に突出して、収納カードＣを第１搬送路面１５から離れる方向に押し込む。この結果、図６（ｄ１）、（ｄ２）に示すように、カードスタッカ１４において、後側搬送路面部分１５ａの側には、取り込まれたカードＣ２を挿入可能な隙間が形成される。取り込まれたカードＣ２の送り込み側の先端部分がカードスタッカ１４内に挿入され、その送り込み方向の後側の端面Ｃｂが一対のフォトセンサ３２、３３の間に至ると、カード搬送が止まり、カード取り込みが完了する。
【００５５】
このようにしてカードリードライト位置に取り込まれたカードＣ２に対する情報のリードライトが行われる。取り込まれたカードＣ２の搬送路搬入方向の先端側の端面Ｃａは、カード押し下げ位置に突出している一対のカード押し下げ部材４３、４４に当たり、カードリードライト位置に位置決めされる。したがって、カード押し下げ部材４３、４４は、取り込まれたカードＣ２をカードリードライト位置に位置決めするためのストッパとしても機能する。
【００５６】
（フォトセンサの構成および搭載位置）
次に、図７（ａ）はカード処理装置１における各フォトセンサ３２〜３５の構成部品の搭載位置を示すための分解斜視図であり、図７（ｂ）は各フォトセンサ３２〜３５の構成を示す斜視図であり、図７（ｃ）は各フォトセンサ３２〜３５の発光素子および受光素子と直角プリズムの配置関係を示す説明図である。これらの図を参照して、カード搬送路１３（１３Ａ、１３Ｂ）上におけるカードＣの位置を検出するための４組のフォトセンサ３２〜３５の構成および搭載位置を説明する。
【００５７】
これらのフォトセンサ３２〜３５は同一構成のプリズム回帰式の透過型センサであり、発光素子３２ａ〜３５ａと、受光素子３２ｂ〜３５ｂと、発光素子３２ａ〜３５ａからの射出光を受光素子３２ｂ〜３５ｂに向けて反射する直角プリズム３２ｃ〜３５ｃとを備えている。発光素子３２ａ〜３５ａおよび受光素子３２ｂ〜３５ｂは装置本体ユニット２に配置されている単一の回路基板２７に搭載されている。これに対して、直角プリズム３２ｃ、３３ｃは入口ガイドユニットの側に搭載されており、直角プリズム３４ｃ、３５ｃは開閉ユニット３の側に搭載されている。
【００５８】
発光素子３２ａ〜３５ａからの射出光は、第１搬送路面１５に形成されている透過窓からカード搬送路１３（１３Ａ、１３Ｂ）を横切って直角プリズム３２ｃ〜３５ｃにおけるそれぞれの一対の反射面で反射される。反射光は、再びカード搬送路１３を横切って受光素子３２ｂ〜３５ｂに入射する。カード搬送路１３における各フォトセンサ３２〜３５の検出位置にカードＣが存在しない場合には、検出光が受光素子３２ｂ〜３５ｂで受光され、検出位置にカードＣが存在する場合には検出光がカードＣによって遮断されるので、受光の有無によってカードＣの有無を検出できる。
【００５９】
このように、回路基板２７の側との配線が必要な発光素子３２ａ〜３５ａ、受光素子３２ｂ〜３５ｂがすべて回路基板２７に搭載されており、回路基板２７との間の配線が不要な直角プリズム３２ｃ〜３５ｃが入口ガイドユニットおよび開閉ユニットの側に搭載されている。開閉ユニット３および入口ガイドユニット６の側には電装部品が搭載されていないので、開閉ユニット３および入口ガイドユニット６を装置本体ユニット２から取り外す際に、フォトセンサ３２〜３５の配線が障害となることがない。また、これらのフォトセンサ３２〜３５は単一の回路基板２７に搭載されているので、従来のように、個別のセンサ基板に搭載されているフォトセンサを組み込む場合とは異なり、配線引き回しが不要であり、これらの組み付け作業も簡単になる。
【００６０】
（開閉ユニットの開閉・着脱機構、ロック機構）
図８（ａ）は着脱式の開閉ユニット３のロックを解除した状態を示す斜視図であり、図８（ｂ）は開閉ユニット３を開けた状態を示す斜視図であり、図８（ｃ）は開閉ユニット３を装置本体ユニット２から外した状態を示す分解斜視図であり、図８（ｄ）は取り外した開閉ユニット３を内側から見た場合の斜視図である。これらの図を参照して開閉ユニット３の開閉・着脱機構を説明する。
【００６１】
開閉ユニット３には、その上面部分３ａおよび下面部分３ｂの後端側の部位に、上下に突出したピボット軸５１、５２が同軸状態に形成されている。装置本体ユニット２の側には、その凹部４の上側の下面部分４ａおよび下側の上面部分４ｂにおける後端側の部位に、軸装着溝５３、５４が上下対称の状態に形成されている。後述のロック機構によるロックが解除された状態では、これらの軸装着溝５３、５４に着脱可能に装着したピボット軸５１、５２（開閉中心軸線５）を中心として、開閉ユニット３は装置本体ユニット２の凹部４に嵌り込んだ閉じ位置３Ａ（図２（ａ）参照）から図８（ｂ）に示す略９０度開いた開き位置３Ｂまでの間を開閉可能である。
【００６２】
下側の軸装着溝５４は、装置本体ユニット２の凹部４の上面部分４ｂにおいて装置幅方向に延びる矩形断面の直線状の溝部分５４ａを備え、この溝部分５４ａの端は装置本体ユニット２の側面２ａに開口している溝開口端５４ｂとなっている。溝部分５４ａの奥側の端は装置後方に直角に折れ曲がった方向に延びる溝部分５４ｃとなっている。上側の軸装着溝５３も同様な構成となっているのでその説明を省略し、対応する部位については軸装着溝５４における部位に使用した符号を用いて説明する。開閉ユニット３が閉じ位置３Ａに位置している状態では、その上下のピボット軸５１、５２は、上下の軸装着溝５３、５４における奥の溝部分５４ｃに回転可能な状態で装着されている。開閉ユニット３のロックを解除した後に（図８（ａ）参照）、上下のピボット軸５１、５２を対応する軸装着溝５３、５４に沿って一旦装置前方にスライドさせた後に、装置幅方向にスライドさせることにより、これらを軸装着溝５３、５４の溝開口端５４ｂから取り外すことができる。これにより、開閉ユニット３を図８（ｃ）に示すように、装置本体ユニット２から完全に外すことができる。
【００６３】
ここで、ロックが解除されて開閉可能となった開閉ユニット３は、下向きにした場合等において、自重によって装置本体ユニット２側の軸装着溝５３、５４から外れて落下するおそれがある。不用意に開閉ユニット３が装置本体ユニット２から外れることのないようにするためには、ピボット軸５１、５２を、それらの突出方向に向けて圧縮コイルバネなどの弾性付勢部材によって付勢しておくことが望ましい。このようにすれば、ピボット軸５１、５２は軸装着溝５３、５４の溝底面に押し付けられ、溝底面に対して所定の係合力で係合した状態になる。よって、係合力を適切な値に設定しておくことにより、自重によって開閉ユニット３が装置本体ユニット２からずり落ちてしまうなどの弊害を防止できる。
【００６４】
次に、図８を参照して、開閉ユニット３を装置本体ユニット２にロックしているロック機構を説明する。ロック機構は、開閉ユニット３の側に配置した一対のロックピン５５、５６と、装置本体ユニット２の側に配置した一対のロック溝５７、５８とを備えている。ロックピン５５、５６は、開閉ユニット３の上面部分３ａ、下面部分３ｂにおける前端側の部位に、それぞれ上方および下方に向けて同軸状態で突出している。ロック溝５７、５８は、装置本体ユニット２の凹部４における上側の下面部分４ａ、下側の上面部分４ｂにそれぞれ形成されており、ロックピン５５、５６を側面２ａの側から挿入可能である。
【００６５】
ロック溝５８は広幅の溝開口端５８ａと、ここから装置幅方向に延びている溝部分５８ｂを備えており、この溝部分５８ｂにおける装置前側の端面には装置後方に突出した係合面５８ｃが形成されている。ロックピン５６は装置後方にスライド可能であり、不図示の弾性付勢部材によって常に装置前方に付勢されている。上側のロック溝５７およびロックピン５５も同様である（以下の説明においては、ロック溝５７の各部位についてはロック溝５８における各部位に使用した符号を用いて説明する。）。したがって、開閉ユニット３が閉じ位置３Ａにある状態では、ロックピン５５、５６がロック溝５７、５８の係合面５８ｃに係合し、開閉ユニット３が閉じ位置３Ａにロックされる。
【００６６】
ここで、開閉ユニット３の外側の側面３ｃにおける前端側の部位には、ロック機構によるロックを解除するためのロック解除レバー５９が取り付けられている。ロック解除レバー５９はロックピン５５、５６に連結されている。ロックピン５５、５６に作用している付勢力に逆らってロック解除レバー５９を装置後方に押し込むと、ロックピン５５、５６がロック溝５７、５８の係合面５８ｃから外れる。したがって、ロック解除レバー５９を押し込みながら開閉ユニット３を側方に引くと、図８（ａ）に示すように、ロックピン５５、５６をロック溝５７、５８から側方に外すことができる。
【００６７】
このようにしてロックを解除した後は、図８（ｂ）に示すように、開閉ユニット３をその後端部の開閉中心軸線５を中心として略９０度開いた開き位置３Ｂまで開くことができる。開閉ユニット３を開くと、カード挿入排出口１２の側の入口側カード搬送路１３Ａを除き、カード搬送路１３Ｂが開放状態に切り替わる。また、ロックを解除した後は、図８（ｃ）に示すように、開閉ユニット３の後端部の上下のピボット軸５１、５２を装置本体ユニット２の側の軸装着溝５３、５４から側方に外すことができ、これにより、開閉ユニット３を装置本体ユニット２から完全に切り離すことができる。開閉ユニット３を装置本体ユニット２から外すと、図８（ｄ）に示すように、開閉ユニット３の内側表面のカードスタッカ１４のスタッカ開口部１４ａが露出する。
【００６８】
したがって、開閉ユニット３を開けることにより、カード搬送路１３Ｂに詰まったカードの除去作業を簡単に行うことができる。また、カード搬送路１３Ｂの各部分に付着した埃、汚れなどの清掃を簡単に行うことができる。さらに、開閉ユニット３を装置本体ユニット２から取り外せば、開閉ユニット３の側の清掃作業、カードスタッカ１４の各部のメンテナンスなどを簡単に行うことができる。
【００６９】
これに加えて、カード処理装置１を遊技台用台間機１００から取り外した場合には、図２（ｂ）に示すように、工具を用いて固定ネジ７を緩めて入口ガイドユニット６を装置本体ユニット２から取り外して、カード挿入排出口１２および入口側カード搬送路１３Ａを開放状態に切り替えることができる。よって、これらの部分の清掃作業なども簡単に行うことができる。
【００７０】
一方、本例の入口ガイドユニット６には、以下に述べるように、ガイドカートリッジ６０が着脱可能に取り付けられている（図９参照）。遊技台用台間機１００にカード処理装置１が組み付けられている状態において、入口ガイドユニット６からガイドカートリッジ６０を取り外すことにより、入口ガイドユニット６によって覆われている入口側カード搬送路１３Ａの部分のメンテナンスなどを簡単に行うことができる。
【００７１】
（ガイドカートリッジ）
図９はカード処理装置１におけるガイドカートリッジ６０を示す説明図であり、（ａ）は開閉ユニット３を開けた状態を示す斜視図、（ｂ）はガイドカートリッジ６０を入口ガイドユニット６から装置後側に引き出した状態を示す斜視図であり、（ｃ）は入口ガイドユニット６からガイドカートリッジ６０が取り外された後の状態を示す斜視図であり、（ｄ）は取り外したガイドカートリッジ６０をその搬送路面側から見た場合の斜視図である。
【００７２】
ガイドカートリッジ６０は、入口ガイドユニット６に対して、その装置後側の後端面６ａの側から装置前方に差し込むことにより取り付けることが可能であり、装置後方に引き出すことにより取り外すことが可能となっている。図９（ｃ）、（ｄ）に示すように、ガイドカートリッジ６０はカートリッジ本体部材６１を備えており、このカートリッジ本体部材６１には、入口ガイドユニット６に差し込まれた状態において装置本体ユニット側の第１搬送路面１５に平行に対峙可能な搬送路面部分６２が形成されている。この搬送路面部分６２によって、入口ガイドユニット６の第２搬送路面部分１６における後側部分が形成されている。
【００７３】
カートリッジ本体部材６１における搬送路面部分６２の後端縁は、装置幅方向に直角に延びる後端面６３に繋がっている。この後端面６３における上下方向の中央には、ガイドカートリッジ６０を入口ガイドユニット６から引き出す際に用いる把手状の係合部６４が形成されている。また、カートリッジ本体部材６１における搬送路面部分６２とは反対側の外側面には、上下一対の位置決め用の係合爪６５、６６が形成されている。入口ガイドユニット６の外側面には、これら係合爪６５、６６が装置後側から差し込み可能な上下一対の位置決め用の差し込み溝６ｂ、６ｃが形成されている。さらに、カートリッジ本体部材６１には、入口ガイドユニット６の内部に形成した不図示の係合部分に対して装置後側から前方に差し込むことよってスナップフィットする弾性変形可能な上下一対の係合爪６７、６８が形成されている。
【００７４】
次に、カートリッジ本体部材６１には、フォトセンサ３２、３３の直角プリズム３２ｃ、３３ｃが搭載されている。上側のフォトセンサ３２の直角プリズム３２ｃは、搬送路面部分６２の上端部に形成されている縦長の矩形の透過窓６２ａから露出しており、下側のフォトセンサ３３の直角プリズム３３ｃは、搬送路面部分６２の下端部に形成されている縦長の矩形の透過窓６２ｂから露出している。これに加えて、搬送路面部分６２の上下方向の中央には、入口シャッター２６の先端を差し込み可能な差し込み溝６２ｃが形成されている。
【００７５】
ここで、ガイドカートリッジ６０の後端面６３の表面形状は開閉ユニット３の前端面３ｄの表面形状と相補的な形状をしている。また、開閉ユニット３の前端面３ｄにおける第２搬送路面部分１７の側の縁には矩形の切り欠き部３ｅが形成されており、ガイドカートリッジ６０の側の係合部６４に干渉しないようになっている。開閉ユニット３を閉じた状態においては、開閉ユニット３の前端面３ｄが僅かの間隔で、入口ガイドユニット６に取り付けられているガイドカートリッジ６０の後端面６３に対峙した状態が形成される。
【００７６】
このように、ガイドカートリッジ６０は、入口ガイドユニット６に対して、その後端側から装置前方に差し込むことにより当該入口ガイドユニット６に取り付けることができ、装置後方に引き出すことにより入口ガイドユニット６から取り外すことができる。開閉ユニット３が閉じられている場合には、開閉ユニット３の前端面３ｄによってガイドカートリッジ６０が装置後方に抜け出ないように保持される。
【００７７】
開閉ユニット３を図９（ａ）に示すように開くと、入口ガイドユニット６からガイドカートリッジ６０を装置後方に引き出すことが可能になる。この状態で、ガイドカートリッジ６０の後端面６３から突出している係合部６４に指先などを掛けて装置後方に引くと、ガイドカートリッジ６０の一対の係合爪６７、６８が入口ガイドユニット６から外れ、図９（ｂ）に示すように、ガイドカートリッジ６０が後方に引き出される。したがって、ガイドカートリッジ６０を図９（ｃ）に示すように、入口ガイドユニット６から取り外すことができる。
【００７８】
取り外したガイドカートリッジ６０には、入口側カード搬送路１３Ａの一部を規定している搬送路面部分６２が形成されており、ここには、上下一対のフォトセンサ３２、３３の直角プリズム３２ｃ、３３ｃが搭載されている。したがって、これらに付着した埃、汚れなどの除去作業、搬送路面部分６２の清掃作業などを簡単に行うことができる。換言すると、カード処理装置１を遊技台用台間機１００から取り外すことなく、カード挿入排出口１２の側のカード搬送路部分のメンテナンス作業、直角プリズムの交換作業などを行うことができる。
【００７９】
なお、本例のガイドカートリッジ６０にはフォトセンサ３２、３３の構成部品の直角プリズム３２ｃ、３３ｃが搭載されているが、これと共に、あるいは、この代わりに、カード搬送機構２０の構成部品、例えば、アイドラローラー２３あるいはカードガイドローラーを搭載しておくことも可能である。
【符号の説明】
【００８０】
１ カード処理装置
２ 装置本体ユニット
３ 開閉ユニット
３ａ 上面部分
３ｂ 下面部分
３ｃ 側面
３ｄ 前端面
３ｅ 切り欠き部
４ 凹部
４ａ 下面部分
４ｂ 上面部分
５ 開閉中心軸線
６ 入口ガイドユニット
７ 固定ネジ
１１ 前端面
１２ カード挿入排出口
１３ カード搬送路
１３Ａ 入口側カード搬送路
１３Ｂ カード搬送路
１３ｂ 後端
１４ カードスタッカ
１４ａ スタッカ開口部
１５ 第１搬送路面
１５ａ 後側搬送路面部分
１６、１７ 第２搬送路面部分
２０ カード搬送機構
２１ 第１搬送ローラー
２２ 第２搬送ローラー
２２Ａ 当接位置
２３ アイドラローラー
２４ 駆動モーター
２５ 歯車列
２６ 入口シャッター
２７ 回路基板
２８ ＲＦアンテナ
３１ 入口レバー
３２、３３ フォトセンサ
３４ フォトセンサ
３５ フォトセンサ
３２ａ〜３５ａ 発光素子
３２ｂ〜３５ｂ 受光素子
３２ｃ〜３５ｃ 直角プリズム
４１ カード押し上げ板（カード押し上げ部材）
４２ 圧縮コイルバネ（付勢部材）
４２Ａ カード押し上げ位置
４３、４４ カード押し下げ部材
４３Ａ カード押し下げ位置
５１、５２ ピボット軸
５３、５４ 軸装着溝
５４ａ 溝部分
５４ｂ 溝開口端
５４ｃ 溝部分
５５、５６ ロックピン
５７、５８ ロック溝
５８ａ 溝開口端
５８ｂ 溝部分
５８ｃ 係合面
５９ ロック解除レバー
６０ ガイドカートリッジ
６１ カートリッジ本体部材
６２ 搬送路面部分
６２ａ、６２ｂ 透過窓
６２ｃ 差し込み溝
６３ 後端面
６４ 係合部
６５、６６ 位置決め用の係合爪
６７、６８ スナップフィット用の係合爪
９０ 収納カード繰り出し機構
９１、９２ カード係合爪
９１ａ、９２ａ 当接面部分
９３、９４ 圧縮コイルバネ
９５ 爪スライド機構
９６ スライダ
９７ ＤＣモーター
９８ 動力伝達機構
９８ａ ギアボックス
９８ｂ カムギア
９８ｃ 揺動リンク
Ｃ カード
Ｃ（２８） リードライト対象のカード
Ｃ（１４） 収納カード
Ｃ１ 最も上に収納されているカード
Ｃ２ 挿入されたカード
Ｃａ、Ｃ１ａ カードの端面
Ｃｂ カードの端面
ΔＬ カードの重なり寸法
Ｌ（１） 装置前後方向の長さ寸法
Ｌ（１２） カード挿入排出口からの長さ寸法
Ｌ（１３） カード搬送路の長さ寸法
Ｌ（１４） カード挿入排出口からカードスタッカ後端までの長さ寸法
Ｌ（Ｃ） カードの搬送方向の長さ寸法
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カード挿入排出口と、
前記カード挿入排出口を備えた装置本体ユニットと、
前記装置本体ユニットに開閉可能に取り付けた開閉ユニットと、
閉じ位置にある前記開閉ユニットと前記装置本体ユニットの間に形成され、前記開閉ユニットを開くと開放状態に切り替わるカード搬送路と、
前記カード挿入排出口と前記カード搬送路の間を連通している入口側カード搬送路と、
前記装置本体ユニットに形成あるいは取り付けられている入口ガイドユニットと、
前記入口ガイドユニットに着脱可能に取り付けられたガイドカートリッジとを有し、
前記装置本体ユニットと前記入口ガイドユニットの間に前記カード挿入排出口および前記入口側カード搬送路が形成されており、
前記ガイドカートリッジには、前記入口側カード搬送路における前記入口ガイドユニット側の搬送路面のうち、少なくとも一部の搬送路面部分が形成されていることを特徴とする搬送路開放構造を備えたカード処理装置。
【請求項２】
請求項１において、
前記閉じ位置にある前記開閉ユニットによって、前記入口ガイドユニットからの前記ガイドカートリッジの取り外しが阻止されており、
前記開閉ユニットを開くと、前記ガイドカートリッジを前記入口ガイドユニットから取り外すことが可能になることを特徴とする搬送路開放構造を備えた搬送路開放構造を備えたカード処理装置。
【請求項３】
請求項１または２において、
前記ガイドカートリッジは前記入口ガイドユニットに対して弾性変位可能な係合爪によって取り付け状態に保持されていることを特徴とする搬送路開放構造を備えたカード処理装置。
【請求項４】
請求項１ないし３のうちのいずれかの項において、
前記入口ガイドユニットは前記装置本体ユニットに対して固定ネジによって固定されており、
前記入口ガイドユニットを前記装置本体ユニットから取り外すと前記カード挿入排出口および前記入口側カード搬送路が開放状態に切り替わることを特徴とする搬送路開放構造を備えたカード処理装置。
【請求項５】
請求項１ないし４のうちのいずれかの項において、
前記ガイドカートリッジには、前記入口側カード搬送路に沿ってカード搬送機構の構成部品が搭載されていることを特徴とする搬送路開放構造を備えたカード処理装置。
【請求項６】
請求項１ないし５のうちのいずれかの項において、
前記ガイドカートリッジには、前記入口側カード搬送路に沿って搬送されるカードの位置を検出するための検出器の構成部品が搭載されていることを特徴とする搬送路開放構造を備えたカード処理装置。
【請求項７】
請求項６において、
前記検出器はプリズム回帰式の透過型フォトセンサであり、
当該透過型フォトセンサは、前記装置本体ユニットの側に搭載されている発光素子および受光素子と、前記入口側カード搬送路を挟み前記発光素子および前記受光素子に対峙するように、前記ガイドカートリッジの側に搭載されている直角プリズムとを備えていることを特徴とする搬送路開放構造を備えたカード処理装置。
【請求項１】
カード挿入排出口と、
前記カード挿入排出口を備えた装置本体ユニットと、
前記装置本体ユニットに開閉可能に取り付けた開閉ユニットと、
閉じ位置にある前記開閉ユニットと前記装置本体ユニットの間に形成され、前記開閉ユニットを開くと開放状態に切り替わるカード搬送路と、
前記カード挿入排出口と前記カード搬送路の間を連通している入口側カード搬送路と、
前記装置本体ユニットに形成あるいは取り付けられている入口ガイドユニットと、
前記入口ガイドユニットに着脱可能に取り付けられたガイドカートリッジとを有し、
前記装置本体ユニットと前記入口ガイドユニットの間に前記カード挿入排出口および前記入口側カード搬送路が形成されており、
前記ガイドカートリッジには、前記入口側カード搬送路における前記入口ガイドユニット側の搬送路面のうち、少なくとも一部の搬送路面部分が形成されていることを特徴とする搬送路開放構造を備えたカード処理装置。
【請求項２】
請求項１において、
前記閉じ位置にある前記開閉ユニットによって、前記入口ガイドユニットからの前記ガイドカートリッジの取り外しが阻止されており、
前記開閉ユニットを開くと、前記ガイドカートリッジを前記入口ガイドユニットから取り外すことが可能になることを特徴とする搬送路開放構造を備えた搬送路開放構造を備えたカード処理装置。
【請求項３】
請求項１または２において、
前記ガイドカートリッジは前記入口ガイドユニットに対して弾性変位可能な係合爪によって取り付け状態に保持されていることを特徴とする搬送路開放構造を備えたカード処理装置。
【請求項４】
請求項１ないし３のうちのいずれかの項において、
前記入口ガイドユニットは前記装置本体ユニットに対して固定ネジによって固定されており、
前記入口ガイドユニットを前記装置本体ユニットから取り外すと前記カード挿入排出口および前記入口側カード搬送路が開放状態に切り替わることを特徴とする搬送路開放構造を備えたカード処理装置。
【請求項５】
請求項１ないし４のうちのいずれかの項において、
前記ガイドカートリッジには、前記入口側カード搬送路に沿ってカード搬送機構の構成部品が搭載されていることを特徴とする搬送路開放構造を備えたカード処理装置。
【請求項６】
請求項１ないし５のうちのいずれかの項において、
前記ガイドカートリッジには、前記入口側カード搬送路に沿って搬送されるカードの位置を検出するための検出器の構成部品が搭載されていることを特徴とする搬送路開放構造を備えたカード処理装置。
【請求項７】
請求項６において、
前記検出器はプリズム回帰式の透過型フォトセンサであり、
当該透過型フォトセンサは、前記装置本体ユニットの側に搭載されている発光素子および受光素子と、前記入口側カード搬送路を挟み前記発光素子および前記受光素子に対峙するように、前記ガイドカートリッジの側に搭載されている直角プリズムとを備えていることを特徴とする搬送路開放構造を備えたカード処理装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２０１２−２３０４８４（Ｐ２０１２−２３０４８４Ａ）
【公開日】平成２４年１１月２２日（２０１２．１１．２２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−９７２７７（Ｐ２０１１−９７２７７）
【出願日】平成２３年４月２５日（２０１１．４．２５）
【出願人】（３１１００７１６５）マミヤ・オーピー・ネクオス株式会社 (5)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年１１月２２日（２０１２．１１．２２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年４月２５日（２０１１．４．２５）
【出願人】（３１１００７１６５）マミヤ・オーピー・ネクオス株式会社 (5)
【Ｆターム（参考）】
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