放電灯及びその製造方法

【課題】放電灯のマウント部の製造工程で一対のリード線の相互の干渉を防ぐと共に、一対のリード線間のショートによる短絡の発生を防止する。
【解決手段】ガラス管６の端部に設けられたマウント部７は、フィラメント１２を支持する一対のリード線１１と、ガラス管６内部を排気するための排気管１４と、排気管１４の外周を覆って形成されリード線１１を支持するフレアステム１３と、フレアステム１３の内周と排気管１４の外周との間に設けられリード線１１の位置を規制するリード規制部材１５とを有する。そして、リード規制部材１５は、絶縁材料によって筒状に形成され、排気管１４の外周とリード規制部材１５の内周との間に、一対のリード線１１を分離させる２つの空間１７を構成する。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば蛍光灯や水銀灯等の放電灯及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
蛍光灯は、内面の蛍光体が塗布されたガラス管の両端部に、フィラメントを支持する一対のリード線を有するマウント部がそれぞれ設けられている。図１０に示すように、一般的なマウント部１０７は、一対のリード線１１１を支持するフレアステム１１３と、このフレアステム１１３の内周部に配置されガラス管１０６の内部を排気するための排気管１１４とを有している。
【０００３】
以上のように構成された蛍光灯では、一対のリード線１１１を介してフィラメントに通電されることによって、フィラメントで加熱された電子放出物質が熱電子を放出し、熱電子がガラス管１０６内の水銀と衝突して紫外線を発生させ、この紫外線が蛍光体を励起し可視光を発生する。
【０００４】
また、本発明に関連する蛍光灯としては、ガラス管の両端部の一方のマウント部における、ガラス管の長さ方向に対するフレアステムの高さ寸法が、他方のマウント部のフレアステムの高さ寸法よりも大きく形成されることで、蛍光灯の周囲温度の上昇に伴う効率の低下の改善が図られた、いわゆるハイマウント方式が採られた構成が開示されている（例えば特許文献１参照）。また、この種の蛍光灯が装着される照明器具は、蛍光灯に供給する電流を安定させるための電子式安定器、いわゆるインバータを備えている。
【特許文献１】特開２００６−１００２５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上述したハイマウント方式の蛍光灯は、他方のマウント部よりもフレアステムの高さ寸法が大きくされた一方のマウント部、つまりハイマウント部側のリード線が比較的長くなってしまう。このため、マウント部の製造工程では、図１１に示すように、一対のリード線１１１における外部に引き出される側の端部（以下、外部リード線と称する）が互いに干渉し、短絡してしまうおそれがある。
【０００６】
このように外部リード線が短絡した場合、蛍光灯では、リード線によるフィラメントへの通電が正常に行われなくなり、過電流が電子式安定器のトランジスタ等に流れることになる。電子式安定器は、電力損失が少なく蛍光灯のチラツキを抑えることができる等の利点が多い反面、電流供給能力が高い。このため、蛍光灯の口金に設けられた端子とフィラメントとを連結する一対のリード線間で短絡が発生した場合に、過電流が電子式安定器のトランジスタ等に流れることで異常に過熱させる問題がある。
【０００７】
また、特に円環状の蛍光灯の場合には、照明器具に装着するときに、端子が配置されている口金をガラス管の管軸周りに回転させながら、口金の端子と照明器具側のソケットとを電気的に接続させている。このため、外部リード線は、口金を回転させるときに必要な遊び分の長さを余分に有している。したがって、照明器具に蛍光灯を装着する際に、一対の外部リード線が互いに干渉して短絡するおそれがあり、このような短絡の発生を防ぐことが求められている。
【０００８】
そこで、本発明は、上述した課題を解決し、放電灯のマウント部の製造工程で一対のリード線の相互の干渉を防ぐと共に、一対のリード線間のショートによる短絡の発生を防止することができる放電灯及びその製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述した目的を達成するため、本発明に係る放電灯は、放電管と、放電管の端部に設けられたマウント部と、を備える。また、マウント部は、フィラメントを支持する一対のリード線と、放電管内部を排気するための排気管と、排気管の外周を覆って形成されリード線を支持するステムと、ステムの内周と排気管の外周との間に設けられリード線の位置を規制するリード規制部材とを有する。そして、リード規制部材は、絶縁材料によって筒状に形成され、排気管の外周とリード規制部材の内周との間に、一対のリード線を分離させる２つの空間を構成する。
【００１０】
また、本発明に係る放電灯の製造方法は、放電管と、放電管の端部に設けられたマウント部とを備え、マウント部は、フィラメントを支持する一対のリード線と、放電管内部を排気するための排気管と、排気管の外周を覆って形成されリード線を支持するステムとを有する放電灯の製造方法であって、
マウント部のステムの内周と排気管の外周との間に、絶縁材料によって筒状に形成されリード線の位置を規制するリード規制部材を、排気管の外周とリード規制部材の内周との間に一対のリード線を分離させる２つの空間を構成するように取り付ける工程を有する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、リード規制部材によってリード線の引き回し範囲を制限することによって、放電灯のマウント部の製造工程で一対のリード線の相互の干渉を防ぐと共に、一対のリード線間のショートによる短絡の発生を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の具体的な実施形態について、図面を参照して説明する。
【００１３】
図１及び図２に示すように、実施形態の蛍光灯１は、内周部に蛍光体（不図示）が設けられた放電管としてのガラス管６と、電極を構成するマウント部７と、電極に電力を供給するための端子９を有する口金８とを備えており、高周波点灯専用の蛍光灯として構成されている。
【００１４】
ガラス管６は、円環状に構成されており、管径が１４ｍｍ〜１８ｍｍ程度に形成されている。
【００１５】
マウント部７は、ガラス管６の両端部にそれぞれ設けられている。このマウント部７は、図３及び図４に示すように、電極としてのフィラメント１２を支持する一対のリード線１１と、ガラス管６内部を排気するための排気管１４と、この排気管１４の外周を覆って形成されリード線１１を支持するフレアステム１３と有している。そして、マウント部７には、フレアステム１３の内周と排気管１４の外周との間に、一対のリード線１１の位置を規制するリード規制部材１５が設けられている。
【００１６】
図５に示すように、リード規制部材１５は、絶縁材料によって断面楕円形をなす筒状に形成され、短径が円筒状の排気管１４の外径とほぼ等しく形成されている。厳密には、リード規制部材１５の内周部に排気管１４が円滑に挿入可能にするように、リード規制部材１５の短径が排気管１４の外径よりもやや大きく形成されている。なお、本実施形態におけるリード規制部材１５は、ガラス材によって形成されているが、他のセラミックによって形成されてもよい。
【００１７】
リード規制部材１５は、図４に示すように、排気管１４の外周とリード規制部材１５の長径方向の内周との間に、一対のリード線１１を分離させる２つの空間１７を構成している。一対のリード線１１は、これら空間１７内に収容されて移動範囲が規制されることで、排気管１４を間に挟んで対向する位置に互いに平行な状態に保持されるので、リード線１１間のショートによる短絡が防止されている。
【００１８】
また、本実施形態の蛍光灯１において、ガラス管６の一方の端部側のマウント部７は、ガラス管６の長さ方向に対するフレアステム１３の高さが、他方の端部側のマウント部７のフレアステム１３の高さよりも大きく形成されており、いわゆるハイマウント方式が採用されている。すなわち、本実施形態の蛍光灯１は、一端側にハイマウント部が構成され、他端側にローマウント部が構成されており、一対のリード線１１の長さが比較的長いハイマウント部に、リード規制部材１５が設けられている。なお、本実施形態では、ハイマウント部のフレアステム１３の高さが３０ｍｍ以上に形成されており、ローマウント部のフレアステム１３の高さが１９ｍｍ以下に形成されている。
【００１９】
口金８の内部には、各マウント部７から一対のリード線１１が引き出され、これら一対のリード線１１の端部が端子９に電気的に接続されている。口金８は、ガラス管６の両端部を連結するように設けられており、ガラス管６の管軸周りに遊動可能にガラス管６に支持されている。口金８がガラス管６の管軸周りに遊動可能に構成されているため、リード線１１は、長さ寸法に対して所定の遊び量が確保されている。
【００２０】
以上のように構成された実施形態の蛍光灯１は、一対のリード線１１を介してフィラメント１２に通電されることによって、各マウント部７のフィラメント１２で加熱された電子放出物質が熱電子を放出し、熱電子がガラス管６内の水銀と衝突して紫外線を発生させ、この紫外線が蛍光体を励起し可視光を発生する。
【００２１】
次に、実施形態の蛍光灯１の製造方法について、マウント部７の製造工程を説明する。
【００２２】
実施形態の蛍光灯１の製造方法では、図６（ａ）に示すように、一対のリード線１１を支持するフレアステム１３の内周部に、排気管１４を挿入して接合することで、ハイマウント部及びローマウント部である各マウント部７を組み立てる。続いて、蛍光体１の製造方法では、図６（ｂ）及び図６（ｃ）に示すように、ハイマウント部のフレアステム１３の内周と排気管１４の外周との間にリード規制部材１５を挿入し、このリード規制部材１５を、排気管１４の外周とリード規制部材１５の長径方向の内周との間に一対のリード線１１を分離させる２つの空間１７を構成するように取り付ける。これによって、一対のリード線１１は、２つの空間１７内に収容され、互いに平行な状態で分離される。
【００２３】
そして、リード規制部材１５が設けられたマウント部７、及び他方のマウント部７は、図７に示すように、ガラス管６の各端部にそれぞれ封着される。次に、各マウント部７のリード線１１は口金８の端子９に電気的に接続され、ガラス管６の各端部を覆うように口金８が取り付けられる。
【００２４】
上述したように、実施形態の蛍光灯１によれば、筒状のリード規制部材１５を備えることによって、蛍光灯１のマウント部７の製造工程で、一対のリード線１１の相互の干渉を防ぐと共に、リード規制部材１５によってリード線１１の引き回し範囲を制限することによって、リード線１１のショートによる短絡の発生を防止することができる。
【００２５】
また、本実施形態のように、特に円環状の蛍光灯１の場合には、照明器具（不図示）に蛍光灯１を装着するときに口金８の端子９の位置をガラス管６の管軸周りに調整するためにリード線１１の長さの遊び量が比較的大きく確保されている。このため、リード規制部材１５によって一対のリード線１１の位置を規制する効果が大きく、照明器具に円環状の蛍光灯１を装着する際にマウント部７のリード線１１間で短絡が生じることを防止することができる。
【００２６】
上述した実施形態では、楕円形をなす筒状のリード規制部材１５が用いられたが、排気管の外周とリード規制部材の内周との間に、一対のリード線を分離させる２つの空間を形成する形状であれば、リード規制部材が他の形状をなす筒状に形成されてもよい。
【００２７】
例えば図８に示すように、リード規制部材２５は、排気管１４に外接するような平行四辺形をなす筒状に形成されてもよい。このリード規制部材２５によっても、上述のリード規制部材１５と同様に、排気管１４の外周とリード規制部材１５の内周との間に構成された２つの空間２７内に各リード線１１を収容することで、一対のリード線１１間のショートを防ぐことができる。
【００２８】
また、例えば図９に示すように、リード規制部材３５は、内径が排気管１４の外径よりもやや大きい円形状に形成されており、一対のリード線１１をそれぞれ分離して保持する凹部３７が対向する位置に形成されている。このリード規制部材３５によっても、上述のリード規制部材１５と同様に、２つの凹部３７内に各リード線１１を収容することで、一対のリード線１１間のショートを防ぐことができる。
【００２９】
なお、本発明に係る放電灯は、上述した実施形態の蛍光灯に適用されたが、蛍光灯に限定されるものではなく、例えば冷陰極放電灯や水銀灯等の他の放電灯に適用されて好適である。
【００３０】
また、本発明に係る放電灯は、上述した円環状の蛍光灯に適用されたが、例えば直管状の放電灯や、直管の長さ方向の中途部で折り返された形状の放電灯等に適用されてもよいことは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本実施形態の蛍光灯を示す平面図である。
【図２】前記蛍光灯のマウント部を示す縦断面図である。
【図３】前記マウント部を拡大して示す縦断面図である。
【図４】前記マウント部を拡大して示す横断面図である。
【図５】リード規制部材を示す図である。
【図６】マウント部の製造工程を説明するための側面図である。
【図７】ガラス管とマウント部の封着工程を示す側面図である。
【図８】他のリード規制部材を示す横断面図である。
【図９】更に他のリード規制部材を示す横断面図である。
【図１０】本発明に関連する蛍光灯のマウント部を示す横断面図である。
【図１１】本発明に関連する蛍光灯のマウント部におけるリード線間のショートを示す縦断面図である。
【符号の説明】
【００３２】
１蛍光灯
６ガラス管
７マウント部
１１リード線
１２フィラメント
１３フレアステム
１４排気管
１５リード規制部材
１７空間

【特許請求の範囲】
【請求項１】
放電管と、前記放電管の端部に設けられたマウント部と、を備え、
前記マウント部は、フィラメントを支持する一対のリード線と、前記放電管内部を排気するための排気管と、前記排気管の外周を覆って形成され前記リード線を支持するステムと、前記ステムの内周と前記排気管の外周との間に設けられ前記リード線の位置を規制するリード規制部材とを有し、
前記リード規制部材は、絶縁材料によって筒状に形成され、前記排気管の外周と前記リード規制部材の内周との間に、前記一対のリード線を分離させる２つの空間を構成している、放電灯。
【請求項２】
前記リード規制部材は、断面楕円形の筒状に形成されており、短径が円筒状の前記排気管の外径とほぼ等しく形成されている、請求項１に記載の放電灯。
【請求項３】
前記放電管の両端部の一方の前記マウント部は、前記放電管の長さ方向に対する前記ステムの高さが、他方の前記マウント部の前記ステムの高さよりも大きく形成され、前記一方の前記マウント部に前記リード規制部材が設けられている、請求項１または２に記載の放電灯。
【請求項４】
前記リード規制部材はセラミックからなる、請求項１ないし３のいずれか１項に記載の放電灯。
【請求項５】
前記放電管は円環状に形成されている、請求項１ないし４のいずれか１項に記載の放電灯。
【請求項６】
放電管と、前記放電管の端部に設けられたマウント部とを備え、前記マウント部は、フィラメントを支持する一対のリード線と、前記放電管内部を排気するための排気管と、前記排気管の外周を覆って形成され前記リード線を支持するステムとを有する放電灯の製造方法であって、
前記マウント部の前記ステムの内周と前記排気管の外周との間に、絶縁材料によって筒状に形成され前記リード線の位置を規制するリード規制部材を、前記排気管の外周と前記リード規制部材の内周との間に前記一対のリード線を分離させる２つの空間を構成するように取り付ける工程を有する、放電灯の製造方法。

【図１】