枕
【課題】使用に際しての取扱いが簡便で、身体をしっとりと受け止めてくれる感触を有し、所望する使用態様での使用時における保形性に優れている枕を提供する。
【解決手段】折り曲げ手段１６により折り曲げ自在となる長尺の枕１０であって、低反発機能を有する素材で形成された中材１２を含む。中材１２は、側地１４の内部に収容される。側地１４は、当該内部の空気抜けを遅延させる高密度の生地で形成されている。折り曲げ手段１６は、側地１４の表裏を縫合する縫合線を含む。縫合線は、枕１０の幅方向の中間点を通って枕１０の長さ方向に延びる中心線Ｘ−Ｘに交差する斜線方向に配設される斜め縫合線１８，２０を含むことを特徴とする。
【解決手段】折り曲げ手段１６により折り曲げ自在となる長尺の枕１０であって、低反発機能を有する素材で形成された中材１２を含む。中材１２は、側地１４の内部に収容される。側地１４は、当該内部の空気抜けを遅延させる高密度の生地で形成されている。折り曲げ手段１６は、側地１４の表裏を縫合する縫合線を含む。縫合線は、枕１０の幅方向の中間点を通って枕１０の長さ方向に延びる中心線Ｘ−Ｘに交差する斜線方向に配設される斜め縫合線１８，２０を含むことを特徴とする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、枕に関し、特に、折り曲げ自在に形成され、使用者にとって寝心地の良い快適な眠りを得るための手立てとなる、枕に関する。
【背景技術】
【０００２】
本願発明の背景となる従来技術には、移動が容易であるような分量の詰め物を棒状蒲団側内に封入した状態において棒状蒲団側内に遊びの空間部を残存させ、任意に折り曲げ可能な状態に構成した抱き蒲団（抱き枕）があった（例えば、特許文献１参照。）。棒状蒲団側内に封入する詰め物としては、ソバ殻，もみ殻，穀物類，木製又はコルク製粒状ボール，発泡スチロールビーズ，小粒ボール，ポリエチレンビーズ，細く短い粒状パイプ等の直径が２ｍｍ〜６ｍｍ程度の粒状の詰め物、あるいは、小粒ボール状又は中型ボール状に加工した綿，パンヤ，絹，羊毛，ポリエステル綿，アクリル綿または前記した材料による混合綿等による直径が３ｃｍ〜５ｃｍのボール状の詰め物、もしくは、合成樹脂製またはゴム製のスポンジを直径が３ｃｍ〜５ｃｍのボール状に加工したスポンジボール状の詰め物の内から所望の詰め物が選択されて使用されている。
この抱き蒲団（抱き枕）では、使用者が、その時の気分によって抱き蒲団（抱き枕）を任意所望の形状に折り曲げて、色々な使用態様で使用することができ、その際に、棒状蒲団側内に封入された詰め物の移動に応じて、常に使用者の身体に馴染んだ状態の抱き蒲団（抱き枕）として使用できるとしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−１９０３８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、このような従来の抱き蒲団（抱き枕）では、棒状蒲団側内に遊びの空間部を残存させた状態で封入した詰め物を移動させることによって、当該棒状蒲団を折り曲げ可能な状態に構成されているため、使用者が所望する使い心地にするためには、使用者自身が良好な抱き蒲団（抱き枕）として使用することができるように、詰め物の出入口ファスナーから棒状蒲団側内に封入させるべき詰め物の分量を、当該詰め物の種類，大きさおよび棒状蒲団側の直径，長さに応じて、使用者が個別に調節しなければならず、使用に際しての取扱いが面倒なものとなっていた。
また、この従来の抱き蒲団（抱き枕）では、詰め物として、直径が２ｍｍ〜６ｍｍ程度の粒状の詰め物、直径が３ｃｍ〜５ｃｍのボール状の詰め物、および、直径が３ｃｍ〜５ｃｍのボール状に加工したスポンジボール状の詰め物から所望の詰め物が選択されて使用されている。つまり、いずれの詰め物にしても、小球状物からなる小片の集合体で充填物（所謂、中材）が構成されているため、当該従来の抱き蒲団（抱き枕）を抱きしめたときや身体を当該抱き蒲団（抱き枕）に預けたときに、たとえば繊維素材のクッション材のような弾力性がなく、異質の反発性となっているため、身体をしっとりと受け止めてくれる感触のないものであった。
さらに、この従来の抱き蒲団（抱き枕）では、移動が容易であるような分量の詰め物を棒状蒲団側内に封入した状態において棒状蒲団側内に遊びの空間部を残存させた構造となっているため、使用者が抱き蒲団を色々な使用態様で当該抱き蒲団（抱き枕）を使用している間に、棒状蒲団側内を詰め物が移動する虞が多分にあり、所望する使用態様をいつまでも安定した状態で維持できることが困難となっていた。すなわち、この従来の抱き蒲団（抱き枕）では、所望する使用態様での保形性が劣っているため、長期に亘って、枕としての所定の機能を発揮させることが困難となる不具合を有するものとなっていた。
【０００５】
それゆえに、本願発明の主たる目的は、使用に際しての取扱いが簡便で、身体をしっとりと受け止めてくれる感触を有し、所望する使用態様での保形性に優れている、枕を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１にかかる本願発明は、折り曲げ手段により折り曲げ自在となる長尺の枕であって、低反発機能を有する素材で形成された中材と、中材をその内部に収容し、当該内部の空気抜けを遅延させる生地で形成された側地を含み、折り曲げ手段は、側地の表裏を縫合する縫合線を含み、縫合線は、枕の幅方向の中間点を通って枕の長さ方向に延びる中心線に交差する斜線方向に配設される斜め縫合線を含むことを特徴とする、枕である。
請求項１にかかる本願発明では、中材が低反発機能を有する素材で形成され、中材を収容する側地が当該側地の内部の空気抜けを遅延させる生地で形成されているので、当該枕に身体を預けた場合、身体をしっとりと受け止めてくれる柔らかく且つ腰のある感触で、押し返しも少なく、体圧を分散して、反発力による身体に掛かる負担も軽減される。この場合、側地が上記した構成の生地で形成されているため、中材を収容した当該側地内部の空気抜けを遅延させることができ、しかも、中材自体の低反発機能と相俟って、枕としての低反発感を増幅させることが可能となっている。つまり、使用者が当該枕に身体を預けたときの枕の沈下速度を遅らせることで、枕に対して身体が優しくゆっくりとランディングするものとなり、反発力による身体に掛かる負担が軽減される。
また、請求項１にかかる本願発明では、折り曲げ手段により所望する使用態様に自在に折り曲げることが可能となっている。この場合、折り曲げ手段は、側地の表裏を縫合する斜め縫合線によって、上記した従来技術のように側地内での中材の片寄りが防止される。そのため、折り曲げ手段により折り曲げられた所望する使用態様をいつまでも安定した状態で維持することができる保形性の優れたものとなっている。そして、折り曲げた状態から元の状態に戻せば、身体ごと預けて体躯の負担を軽減させる長尺の抱き枕としての機能を有するものとなり、上記した低反発機能により、たとえば使用者の横の就寝者の動きの伝達が弛緩され、その影響を受け難いものとすることができる。
さらに、請求項１にかかる本願発明では、上記した特許文献１にかかる従来技術のように、使用者自身が棒状蒲団側（側地）内に封入させるべき詰め物の分量を、当該詰め物の種類，大きさおよび棒状蒲団側の直径，長さに応じて、使用者が個別に調節する必要もなく、使用に際しての取扱いが極めて簡便なものとなっている。
請求項２にかかる本願発明は、請求項１にかかる発明に従属する発明であって、折り曲げ手段は、枕の長さ方向の一端および／または他端と、枕の長さ方向の中央との間に配設される少なくとも１つの斜め縫合線を含み、特定された１つの斜め縫合線に沿って、枕がＬ字状に折り曲げ可能となることを特徴とする、枕である。
請求項２にかかる本願発明では、特定された１つの斜め縫合線に沿って、枕をＬ字状に折り曲げて使用することができるので、Ｌ字状の短辺部側に枕としての機能を持たせ、Ｌ字状の長辺部側に抱き枕としての機能を持たせて、枕と抱き枕とを一体にしたものとすることができる。この場合、使用者は、あたかも腕枕をされるような感触が得られるものとなり、身体をＬ字状の長辺部側に預けて、上記した請求項１にかかる枕と同様に、体躯の負担を軽減させることができる。
請求項３にかかる本願発明は、請求項１にかかる発明に従属する発明であって、折り曲げ手段は、枕の長さ方向に間隔を隔てて配設される少なくとも２つの斜め縫合線を含み、特定された２つの斜め縫合線と、枕の幅方向に相対する１組の対辺とで囲繞された部位が平面視台形状となるように、少なくとも２つの斜め縫合線が配列され、特定された２つの斜め縫合線に沿って、枕がＵ字状に折り曲げ可能となることを特徴とする、枕である。
請求項３にかかる本願発明では、特定された２つの斜め縫合線に沿って、枕をＵ字状に折り曲げて使用することができるので、Ｕ字状の相対する２つの折り曲げ辺部を接続する接続辺部（中央部）側に枕としての機能を持たせ、Ｕ字状の相対する２つの折り曲げ辺部の双方に抱き枕としての機能を持たせて、上記した請求項２にかかる枕と同様に、枕と抱き枕とを一体にしたものとすることができる。この場合、使用者は、頭をのせる接続辺部（中央部）の高さ（以下、「枕の高さ」という。）を２つの折り曲げ辺部の折り返し方向によって、この頭部を乗せる部位の枕の高さを使用者に合った高さに調節することが可能となっている。すなわち、当該２つの折り曲げ辺部を枕の表面側に折り曲げた場合に比べて、当該２つの折り曲げ辺部を枕の裏面側に折り曲げた場合の方が、枕の高さを高くすることができるものとなっている。
そして、この相対する２つの折り曲げ辺部の折り返し方向が上記したいずれの場合であっても、Ｕ字状の相対する２つの折り曲げ辺部は、使用者の両肩・肩甲骨や背中から当該使用者を両腕で支えるように身体を受け止めるので、Ｕ字状に折り曲げられた当該枕では、頭と首・肩の段差や隙間ができにくくなり、首や肩などへの自重負担を軽減することが可能となっている。そのため、当該枕は、身体に負担を掛けずにゆったりとリラックスした状態で使用者に安眠を付与することができ、延いては、寝苦しさや肩こり、腰痛、鼾、無呼吸症等による不眠を解消することができるものとなっている。
請求項４にかかる本願発明は、請求項３にかかる発明に従属する発明であって、特定された２つの斜め縫合線は、枕の長さ方向の中間点を通って枕の幅方向に延びる中心線に対して線対称に配設されることを特徴とする、枕である。
請求項４にかかる本願発明では、上記した構成を有することによって、特定された２つの斜め縫合線に沿って、相対する２つの折り曲げ辺部を線対称に折り曲げることが可能となり、両側の折り曲げ辺部がバランスの取れたものとなるため、上記した請求項３にかかる枕の作用・効果が一層有効に発揮されるものとなる。
請求項５にかかる本願発明は、請求項１〜請求項４のいずれか１項にかかる発明に従属する発明であって、中材を形成する低反発素材は、ＰＰＴ繊維（ポリトリメチレンテレフタレート繊維）を含み、側地は、打ち込み本数の多い高密度の生地で形成されることを特徴とする、枕である。
請求項５にかかる本願発明では、上記した構成を有することによって、身体をしっとりと受け止めてくれる柔らかく且つ腰のある感触で、押し返しも少なく、体圧を分散して、反発力による身体に掛かる負担を軽減するという作用・効果をより一層有効に発揮させることができる。さらに、中材を収容した側地内部の空気抜けを遅延させ、中材自体の低反発機能と相俟って、枕としての低反発感を増幅させることにより、使用者が当該枕に身体を預けたときの枕の沈下速度を遅らせるという作用・効果をより一層有効に発揮させることができる。すなわち、請求項５にかかる本願発明では、枕に対して身体および身体の一部を優しくゆっくりとランディングさせることが可能となり、反発力による身体に掛かる負担がより一層軽減されるものとなっている。
また、側地が打ち込み本数の多い高密度の生地で形成されているため、側地内部からのたとえばハウスダストの一因ともなる繊維切れ屑および埃等の流出を困難なものとすることが可能となり、アレルギー対策等としても効果的な枕を提供することができる。
請求項６にかかる本願発明は、請求項５にかかる発明に従属する発明であって、中材を形成する低反発素材は、１．１〜３．３デニールの範囲の繊維太さを有するＰＰＴ繊維（ポリトリメチレンテレフタレート繊維）を含み、側地は、打ち込み本数が３９０〜４１４の範囲にある高密度の生地で形成されることを特徴とする、枕である。
請求項６にかかる本願発明では、上記した構成を有することによって、上記した請求項５にかかる枕の作用・効果をさらにより一層有効に発揮させることができるものとなっている。
請求項７にかかる本願発明は、請求項１〜請求項６のいずれか１項にかかる発明に従属する発明であって、斜め縫合線は、側地の表裏間に配置された補強片を介して側地の表裏を縫合することを特徴とする、枕である。
請求項７にかかる本願発明では、補強片を介在させて側地の表裏を縫合することによって斜め縫合線が形成されているため、当該斜め縫合線は、補強片により補強することが可能となっている。
【発明の効果】
【０００７】
本願発明によれば、使用に際しての取扱いが簡便で、身体をしっとりと受け止めてくれる感触を有し、所望する使用態様での保形性に優れている枕を提供することができる。
【０００８】
本願発明の上述の目的、その他の目的、特徴および利点は、図面を参照して行う以下の発明を実施するための形態の説明から一層明らかとなろう。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本願発明にかかる枕の実施形態の一例を示す斜視図解図である。
【図２】図１の切断線Ａ−Ａにおける断面図解図である。
【図３】図１に示す枕の平面図解図である。
【図４】図１，図２，図３に示す枕に適用される側地の機能を説明するための図解図である。
【図５】図１，図２，図３に示す枕と比較される比較例を説明するための図解図である。
【図６】図１，図２，図３に示す枕を、折り曲げ手段に沿って、当該枕の表面側にＵ字状に折り曲げた状態の一例を示す平面図解図である。
【図７】図１，図２，図３に示す枕を、折り曲げ手段に沿って、当該枕の表面側にＵ字状に折り曲げた状態の一例を示す斜視図解図である。
【図８】図６，図７に示す折り曲げ状態の枕の使用状態の一例を示す斜視図解図である。
【図９】図８に示す使用状態における枕の高さを示す側面図解図である。
【図１０】図１，図２，図３に示す枕を、折り曲げ手段に沿って、当該枕の表面側にＵ字状に折り曲げた状態の他の例を示す平面図解図である。
【図１１】図１，図２，図３に示す枕を、折り曲げ手段に沿って、当該枕の裏面側にＵ字状に折り曲げた状態の一例を示す平面図解図である。
【図１２】図１，図２，図３に示す枕を、折り曲げ手段に沿って、当該枕の裏面側にＵ字状に折り曲げた状態の一例を示す斜視図解図である。
【図１３】図１１，図１２に示す折り曲げ状態の枕の使用状態の一例を示す斜視図解図である。
【図１４】図１３の使用状態における枕の高さを示す側面図解図である。
【図１５】図１，図２，図３に示す枕を、折り曲げ手段に沿って、Ｌ字状に折り曲げた状態の一例を示す平面図解図である。
【図１６】図１，図２，図３に示す枕を、折り曲げ手段に沿って、Ｌ字状に折り曲げたときの使用状態の一例を示す斜視図解図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
図１は、本願発明にかかる枕の実施形態の一例を示す斜視図解図であり、図２は、図１の切断線Ａ−Ａにおける断面図解図であり、図３は、図１に示す枕の平面図解図である。
本実施形態例の枕１０は、図１，図２に示すように、たとえば平面視矩形状の長尺形に形成されている。この枕１０は、図３に示すように、当該枕１０の幅をＷとし、長さをＬとしたとき、たとえばＷ＝３８ｃｍ、Ｌ＝２３０ｃｍに形成されている。
枕１０は、中材１２と、中材１２をその内部に収容する側地１４と、枕１０を所定の態様に折り曲げ自在とする折り曲げ手段１６とを有する。さらに、枕１０は、側地１４を被覆する枕カバー（図示せず）を適宜有し得るものとなっている。この場合、枕カバー（図示せず）は、綿７５重量％、ポリエステル２５重量％（ニット地）で、たとえば幅Ｗが約４０ｃｍ、長さＬが２３０ｃｍに形成され得る。
【００１１】
中材１２は、低反発機能を有する素材として、たとえばＰＰＴ繊維（ポリトリメチレンテレフタレート繊維）を含む。中材１２は、たとえば、当該中材１２を構成するＰＰＴ繊維（ポリトリメチレンテレフタレート繊維）の割合が１００重量％、当該中材１２の繊度が１．１デニール、当該中材１２の充填量が２．５ｋｇとなっている。中材１２の繊度は、０．９〜６．０デニールの範囲に形成されているのが好ましく、さらに好ましいのは、０．９〜３．３デニールの範囲に形成されているもので、特に好ましいのは１．１デニールのものである。中材１２を構成するＰＰＴ繊維（ポリトリメチレンテレフタレート繊維）の割合は、好ましくは５０重量％以上、さらに好ましくは７０重量％以上、特に好ましくは１００重量％である。
【００１２】
側地１４は、上記した中材１２が収容される内部の空気抜けを遅延させる生地で形成されている。側地１４は、たとえば打ち込み本数が３９０本で且つ高密度のポリエステル繊維を含み、当該側地１４を構成するポリエステル繊維の割合は１００重量％となっている。側地１４の打ち込み本数は、３９０〜４１４の範囲に形成されるのが好ましい。
【００１３】
折り曲げ手段１６は、図１，図２に示すように、側地１４の表裏を縫合する縫合線を含む。当該縫合線は、枕１０の幅方向の中間点を通って枕１０の長さ方向に延びる中心線Ｘ−Ｘに交差する斜線方向に配設されるたとえば２つの斜め縫合線１８，２０を含む。２つの斜め縫合線１８，２０は、枕１０の長さ方向に所定の間隔を隔てて配設されている。
一方の斜め縫合線１８は、枕１０の長さ方向の一端と当該枕１０の長さ方向の中央との間に配設され、他方の斜め縫合線２０は、枕１０の長さ方向の他端と当該枕１０の長さ方向の中央との間に配設されている。一方の斜め縫合線１８および他方の斜め縫合線２０は、たとえば図１，図３に示すように、枕１０の長さ方向の中間点を通って当該枕１０の幅方向に延びる中心線Ｙ−Ｙに対して線対称に配設されている。
【００１４】
この場合、枕１０は、特に、たとえば図３に示すように、当該枕１０の相対する２つの直線状長辺部１０Ａ，１０Ｂと、１つの斜め縫合線１８とが当接してできる４つの角の内、１つの斜め縫合線１８の反対側にあって相対する一方の１組の角θ１，θ１は、錯角の関係にあって等しく、たとえば４５度に設定されている。同様に、当該枕１０の相対する２つの直線状長辺部１０Ａ，１０Ｂと、１つの斜め縫合線２０とが当接してできる４つの角の内、１つの斜め縫合線２０の反対側にあって相対する一方の１組の角θ２，θ２は、錯角の関係にあって等しく、たとえば４５度に設定されている。
【００１５】
本実施形態例では、たとえば図３に示すように、上記した２つの斜め縫合線１８，２０と、枕１０の幅方向に相対する１組の対辺、すなわち、上記した直線状長辺部１０Ａ，１０Ｂとで囲繞された部位が平面視台形状となるように、当該２つの斜め縫合線１８，２０が配列されている。
【００１６】
本実施形態例では、図３に示すように、上記した２つの直線状長辺部１０Ａ，１０Ｂが一方の斜め縫合線１８と当接する当接端点を２２，２４とし、当該２つの直線状長辺部１０Ａ，１０Ｂが他方の斜め縫合線２０と当接する当接端点を２６，２８とし、上記直線状長辺部１０Ａの長さ方向の一端３０（頂点）から当接端点２６に至る長さをＬ１とし、上記直線状長辺部１０Ａの長さ方向の他端３２（頂点）から当接端点２２に至る長さをＬ２とし、当接端点２２および当接端点２６間の長さをＬ３とし、また、上記直線状長辺部１０Ｂの長さ方向の一端３４（頂点）から当接端点２８に至る長さをＬ４とし、上記直線状長辺部１０Ｂの長さ方向の他端３６（頂点）から当接端点２４に至る長さをＬ５とし、当接端点２４および当接端点２８間の長さをＬ６としたとき、たとえばＬ１＝Ｌ２＝１００ｃｍ、Ｌ３＝３０ｃｍ、Ｌ４＝Ｌ５＝６０ｃｍ、Ｌ６＝１１０ｃｍに設定されている。
【００１７】
本実施形態例では、特に、たとえば図２に示すように、側地１４の表裏間に配置された補強片３８を介して当該側地１４の表裏を縫合することによって、上記した２つの斜め縫合線１８，２０が形成されている。この場合、当該斜め縫合線１８，２０の部位に、２重ステッチ（２本針縫い）等の縫製手段が施されることによって、当該斜め縫合線１８，２０の部位は、補強片３８を介して補強されるものとなっている。
【００１８】
図１，図２および図３に示す上述の実施形態例では、中材１２を形成する低反発素材が、特に、たとえば、０．９〜６．０デニールの範囲の繊維太さを有するＰＰＴ繊維（ポリトリメチレンテレフタレート繊維）を含む構成となっているため、使用者が枕１０に身体を預けた場合、身体をしっとりと受け止めてくれる柔らかく且つ腰のある感触で、押し返しも少なく、体圧を分散して、反発力による身体に掛かる負担を軽減してくれるものとなっている。その上、側地１４は、打ち込み本数が、特に、たとえば、３９０〜４１４の範囲にある高密度の生地で形成され、当該側地１４の内部の空気抜けを遅延させる機能を備えているため、この枕１０では、中材１２独自の低反発機能と相俟って、枕としての低反発感を増幅させることができる。すなわち、使用者が当該枕１０に身体を預けたときの枕の沈下速度を遅らせることで、枕に対して身体が優しくゆっくりとランディングするものとなり、反発力による身体に掛かる負担が軽減される。
【００１９】
図４は、図１，図２，図３に示す枕に適用される側地の機能を説明するための図解図であり、図５は、図１，図２，図３に示す枕と比較される比較例を説明するための図解図である。
図１，図２，図３に示す枕１０に適用される側地１４では、図４の（Ａ）に示すように、枕１０に身体を預けるなどして、当該枕１０に圧力をかけた場合、上記したように、当該側地１４が高密度の側生地で形成され、通気性が低くなっているため、図４の（Ｂ）に示すように、空気の抜けが遅く、側地１４内部の空気抜けによる枕１０の沈み込みが弛緩されるものとなっている。つまり、中材１２独自の低反発機能と相俟って、枕としての低反発感を増幅させることができ、上記したように、枕の沈下速度を遅らせることができるものとなっている。
それに対して、側地４４が低密度の所謂織目の荒い側生地で形成された比較例の枕４０では、図５の（Ａ）に示すように、当該枕４０に身体を預けるなどして、枕４０に圧力をかけた場合、側地４４の通気性が高くなっているため、図５の（Ｂ）に示すように、空気の抜けが速く、中材４２を収納した側地４４内部の空気が瞬時に抜け易いものとなり、それによる枕４０の沈み込みで当該枕４０が押し潰されてしまうという不具合が生じるものであった。
【００２０】
上記したように、図１，図２および図３に示す上述の実施形態例では、側地１４が打ち込み本数の多い高密度の生地で形成されているので、側地１４内部からのたとえばハウスダストの一因ともなる繊維切れ屑および埃等の流出を阻害することができ、アレルギー対策等としても有用な枕が得られるものとなっている。また、上述の実施形態例では、側地１４が高密度のポリエステル樹脂で形成され、中材１２がＰＰＴ繊維（ポリトリメチレンテレフタレート繊維）で形成さているため、当該枕１０は、水洗いをして、汗や汚れも手軽に洗い流すことができ、しかも、速乾性にも比較的優れているので、家庭での洗濯が可能となっている。
【００２１】
上述の実施形態例では、たとえば図６および図７に示すように、２つの斜め縫合線１８，２０に沿って、枕１０を当該枕１０の表面側にＵ字状に折り曲げて使用することができる。Ｕ字状の折り曲げ部は、相対する２つの折り曲げ辺部４６，４８と、２つの折り曲げ辺部４６，４８を接続する接続辺部（中央部）５０とを含むものである。そのため、この枕１０では、たとえば図８に示すように、Ｕ字状の相対する２つの折り曲げ辺部４６，４８を接続する接続辺部（中央部）５０側に頭を乗せる枕としての機能を持たせ、Ｕ字状の相対する２つの折り曲げ辺部４６，４８側双方に抱き枕としての機能を持たせることができるものとなっている。
【００２２】
この２つの斜め縫合線１８，２０に沿って枕１０を折り曲げた際の角度は、中材１２，側地１４の上記した素材特性などにもより柔軟に曲がるため、たとえば図１０に示すように、使用者の好みにより２つの折り曲げ辺部４６，４８を内側へ折り曲げることにより身体をより開いて眠ることができ、また、当該２つの折り曲げ辺部４６，４８を外側へ折り曲げることにより身体をより閉じて眠ることもできる。
【００２３】
さらに、上述の実施形態例では、たとえば図１１および図１２に示すように、２つの斜め縫合線１８，２０に沿って、枕１０を当該枕１０の裏面側にＵ字状に折り曲げて使用することもできる。この場合も、上記した折り返し方向に折り曲げた場合（図６〜図８参照）と同様に、枕１０は、たとえば図１３に示すように、Ｕ字状の相対する２つの折り曲げ辺部４６，４８を接続する接続辺部（中央部）５０側に頭を乗せる枕としての機能を持たせ、Ｕ字状の相対する２つの折り曲げ辺部４６，４８側の双方に身体を預ける抱き枕としての機能を持たせることができる。
【００２４】
本実施形態例では、使用者は、頭をのせる接続辺部（中央部）５０の高さ（以下、「枕の高さ」という。）を２つの折り曲げ部の折り返し方向によって、頭部を乗せる接続辺部（中央部）５０の枕の高さを使用者に合った高さに調節することができる。すなわち、当該２つの折り曲げ辺部４６，４８をたとえば図６，図７に示すように、枕１０の表面側に折り曲げた場合の枕１０の高さＨ１（図９参照）に比べて、当該２つの折り曲げ辺部４６，４８をたとえば図１１，図１２に示すように、枕１０の裏面側に折り曲げた場合の方が、枕１０の高さＨ２（図１４参照）を高くすることができるものとなっている。
【００２５】
この相対する２つの折り曲げ辺部４６，４８の折り返し方向が上記したいずれの場合であっても、Ｕ字状の相対する２つの折り曲げ辺部４６，４８は、たとえば図６，図８および図１１，図１３に示すように、それぞれ、使用者の両肩・肩甲骨や背中から当該使用者を両腕で支えるように身体を受け止めるので、Ｕ字状に折り曲げられた当該枕１０では、頭と首・肩の段差や隙間ができにくくなり、首や肩などへの自重負担を軽減することができる。そのため、当該枕１０は、身体に負担を掛けずにゆったりとリラックスした状態で使用者に安眠を付与することができる。延いては、寝苦しさや肩こり、腰痛、鼾、無呼吸症等による不眠を解消することができるものとなっている。
【００２６】
本実施形態例では、２つの斜め縫合線１８，２０が、図３に示すように、枕１０の長さ方向の中間点、この場合、当該長さ方向の中央を通って枕１０の幅方向に延びる中心線Ｙ−Ｙに対して線対称に配設される構成を有することによって、２つの斜め縫合線１８，２０に沿って、相対する２つの折り曲げ辺部４６，４８を線対称に折り曲げることができ、両側の折り曲げ辺部４６，４８がバランスの取れたものとなる。そのため、上述した枕１０の作用・効果がより一層有効に発揮されるものとなっている。
【００２７】
また、上述した実施形態例では、図１５，図１６に示すように、たとえば特定された１つの斜め縫合線２０に沿って、枕１０をたとえばＬ字状に折り曲げて使用することができる。この場合、Ｌ字状の折り曲げ部は、図１６に示すように、Ｌ字状の短辺部５２側に頭を乗せる枕１０としての機能を持たせ、Ｌ字状の長辺部５４側に抱き枕としての機能を持たせて、頭を乗せる枕の機能と、身体をまかせる抱き枕の機能とを一体化することができる。この場合、使用者は、あたかも腕枕をされるような感触が得られるものとなり、身体をＬ字状の折り曲げ部の長辺部５４側に預けて、体躯の負担を軽減させることができる。
【００２８】
また、上述した実施形態例では、折り曲げ手段１６により所望する使用態様に自在に折り曲げることができる。このとき、折り曲げ手段１６は、側地１４の表裏を縫合する斜め縫合線１８，２０によって、側地１４内での中材１２の片寄りが防止されるため、当該斜め縫合線１８，２０により折り曲げられた所望する使用態様をいつまでも安定した状態で維持することができ、保形性の優れたものとなっている。そして、枕１０を折り曲げた状態から元の状態に戻せば、身体ごと預けて体躯の負担を軽減させる長尺の抱き枕としての機能を有するものとなり、中材１２の低反発機能により、たとえば使用者の横の就寝者の動きの伝達が弛緩され、その影響を受け難いものとすることも可能となっている。
【００２９】
しかも、本実施形態例では、たとえば上記した特許文献１にかかる従来技術のように、使用者自身が棒状蒲団側（側地）内に封入させるべき詰め物の分量を、当該詰め物の種類，大きさおよび棒状蒲団側の直径，長さに応じて、使用者が個別に調節する必要もなく、使用に際しての取扱いが極めて簡便なものとなっている。
【００３０】
上述した実施形態例では、折り曲げ手段１６を構成するたとえば２つの斜め縫合線１８，２０が、枕１０の長さ方向の一端および他端と、枕１０の長さ方向の中央との間に配設されたが、当該斜め縫合線は、枕１０の長さ方向の一端および／または他端と、枕１０の長さ方向の中央との間に間隔を隔てて、少なくとも１つ以上、多数配設されてもよく、この場合、多数の斜め縫合線の内、特定された１つの斜め縫合線に沿って、枕１０がＬ字状に折り曲げ可能となるようにしてもよい。
さらに、多数の斜め縫合線の内、特定された２つの斜め縫合線と、枕１０の幅方向に相対する１組の対辺とで囲繞された部位が平面視台形状となるように、少なくとも２つの斜め縫合線が配列され、特定された２つの斜め縫合線に沿って、枕１０がＵ字状に折り曲げ可能となるようにしてもよい。
【００３１】
なお、中材１２を構成するＰＰＴ繊維（ポリトリメチレンテレフタレート繊維）の断面形状としては、必要に応じて丸断面、中空断面、異形断面などを適宜選定すればよい。また、ＰＰＴ繊維（ポリトリメチレンテレフタレート繊維）は、デニールの異なるものや、繊維長の異なるものを混綿して使用され得る。さらに、ＰＰＴ繊維（ポリトリメチレンテレフタレート繊維）どうしは、熱接着されていないほうが、枕に好適な柔らかさを実現するうえで好ましいものとなっている。さらに必要に応じて、ＰＰＴ繊維（ポリトリメチレンテレフタレート繊維）に、天然繊維や他の化学繊維を本願発明の目的を損なわない程度に混ぜることも適宜可能である。特に、枕１０の易洗濯性を考え、繊維間摩擦係数を下げたポリエチレンテレフタレート繊維や、嵩高なポリエチレンテレフタレート繊維を含むことも適宜可能である。
また、側地１４は、低反発機能を有する極細繊維として、ポリエステル繊維以外の高密度のたとえば合成繊維の集合体等の繊維状物の集合体であってもよい。
【００３２】
上述した実施形態例では、側地１４を被覆する枕カバー（図示せず）を適宜有し得るものとなっているため、より一層、汚れ防止と洗濯が容易なものとなっている。なお、この枕カバー（図示せず）は、中材１２の低反発性機能を損なわなければ、伸縮性を有する生地で形成することが好ましいものである。伸縮性の生地としては、たとえば平編、リブ編、パイル編のような編み生地が好ましく、また、スパンデックスのような伸縮性繊維を含む編地を用いることも好ましいものである。さらに、この枕カバー（図示せず）には、放香機能、消臭機能、抗菌機能等の機能を付与することも適宜可能なものである。また、特に、この枕カバー（図示せず）に吸汗機能や透湿機能を付与することによって、当該枕カバーでカバーされた上述の実施形態例の枕は、その快適な使用を実現することができる。
【符号の説明】
【００３３】
１０ 枕
１０Ａ，１０Ｂ 枕の直線状長辺部
１２ 中材
１４ 側地
１６ 折り曲げ手段
１８ 一方の斜め縫合線
２０ 他方の斜め縫合線
２２，２４，２６，２８ 当接端点
３０，３２，３４，３６ 頂点
３８ 補強片
４０ 比較例の枕
４２ 比較例の枕の中材
４４ 比較例の枕の側地
４６，４８ Ｕ字状の相対する折り曲げ辺部
５０ Ｕ字状の相対する折り曲げ辺部を接続する接続辺部（中央部）
５２ Ｌ字状の短辺部
５４ Ｌ字状の長辺部
Ｘ−Ｘ 枕の幅方向の中間点を通って当該枕の長さ方向に延びる中心線
Ｙ−Ｙ 枕の長さ方向の中間点を通って当該枕の幅方向に延びる中心線
θ１，θ１ １組の角（錯角）
θ２，θ２ 他の１組の角（錯角）
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、枕に関し、特に、折り曲げ自在に形成され、使用者にとって寝心地の良い快適な眠りを得るための手立てとなる、枕に関する。
【背景技術】
【０００２】
本願発明の背景となる従来技術には、移動が容易であるような分量の詰め物を棒状蒲団側内に封入した状態において棒状蒲団側内に遊びの空間部を残存させ、任意に折り曲げ可能な状態に構成した抱き蒲団（抱き枕）があった（例えば、特許文献１参照。）。棒状蒲団側内に封入する詰め物としては、ソバ殻，もみ殻，穀物類，木製又はコルク製粒状ボール，発泡スチロールビーズ，小粒ボール，ポリエチレンビーズ，細く短い粒状パイプ等の直径が２ｍｍ〜６ｍｍ程度の粒状の詰め物、あるいは、小粒ボール状又は中型ボール状に加工した綿，パンヤ，絹，羊毛，ポリエステル綿，アクリル綿または前記した材料による混合綿等による直径が３ｃｍ〜５ｃｍのボール状の詰め物、もしくは、合成樹脂製またはゴム製のスポンジを直径が３ｃｍ〜５ｃｍのボール状に加工したスポンジボール状の詰め物の内から所望の詰め物が選択されて使用されている。
この抱き蒲団（抱き枕）では、使用者が、その時の気分によって抱き蒲団（抱き枕）を任意所望の形状に折り曲げて、色々な使用態様で使用することができ、その際に、棒状蒲団側内に封入された詰め物の移動に応じて、常に使用者の身体に馴染んだ状態の抱き蒲団（抱き枕）として使用できるとしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−１９０３８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、このような従来の抱き蒲団（抱き枕）では、棒状蒲団側内に遊びの空間部を残存させた状態で封入した詰め物を移動させることによって、当該棒状蒲団を折り曲げ可能な状態に構成されているため、使用者が所望する使い心地にするためには、使用者自身が良好な抱き蒲団（抱き枕）として使用することができるように、詰め物の出入口ファスナーから棒状蒲団側内に封入させるべき詰め物の分量を、当該詰め物の種類，大きさおよび棒状蒲団側の直径，長さに応じて、使用者が個別に調節しなければならず、使用に際しての取扱いが面倒なものとなっていた。
また、この従来の抱き蒲団（抱き枕）では、詰め物として、直径が２ｍｍ〜６ｍｍ程度の粒状の詰め物、直径が３ｃｍ〜５ｃｍのボール状の詰め物、および、直径が３ｃｍ〜５ｃｍのボール状に加工したスポンジボール状の詰め物から所望の詰め物が選択されて使用されている。つまり、いずれの詰め物にしても、小球状物からなる小片の集合体で充填物（所謂、中材）が構成されているため、当該従来の抱き蒲団（抱き枕）を抱きしめたときや身体を当該抱き蒲団（抱き枕）に預けたときに、たとえば繊維素材のクッション材のような弾力性がなく、異質の反発性となっているため、身体をしっとりと受け止めてくれる感触のないものであった。
さらに、この従来の抱き蒲団（抱き枕）では、移動が容易であるような分量の詰め物を棒状蒲団側内に封入した状態において棒状蒲団側内に遊びの空間部を残存させた構造となっているため、使用者が抱き蒲団を色々な使用態様で当該抱き蒲団（抱き枕）を使用している間に、棒状蒲団側内を詰め物が移動する虞が多分にあり、所望する使用態様をいつまでも安定した状態で維持できることが困難となっていた。すなわち、この従来の抱き蒲団（抱き枕）では、所望する使用態様での保形性が劣っているため、長期に亘って、枕としての所定の機能を発揮させることが困難となる不具合を有するものとなっていた。
【０００５】
それゆえに、本願発明の主たる目的は、使用に際しての取扱いが簡便で、身体をしっとりと受け止めてくれる感触を有し、所望する使用態様での保形性に優れている、枕を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１にかかる本願発明は、折り曲げ手段により折り曲げ自在となる長尺の枕であって、低反発機能を有する素材で形成された中材と、中材をその内部に収容し、当該内部の空気抜けを遅延させる生地で形成された側地を含み、折り曲げ手段は、側地の表裏を縫合する縫合線を含み、縫合線は、枕の幅方向の中間点を通って枕の長さ方向に延びる中心線に交差する斜線方向に配設される斜め縫合線を含むことを特徴とする、枕である。
請求項１にかかる本願発明では、中材が低反発機能を有する素材で形成され、中材を収容する側地が当該側地の内部の空気抜けを遅延させる生地で形成されているので、当該枕に身体を預けた場合、身体をしっとりと受け止めてくれる柔らかく且つ腰のある感触で、押し返しも少なく、体圧を分散して、反発力による身体に掛かる負担も軽減される。この場合、側地が上記した構成の生地で形成されているため、中材を収容した当該側地内部の空気抜けを遅延させることができ、しかも、中材自体の低反発機能と相俟って、枕としての低反発感を増幅させることが可能となっている。つまり、使用者が当該枕に身体を預けたときの枕の沈下速度を遅らせることで、枕に対して身体が優しくゆっくりとランディングするものとなり、反発力による身体に掛かる負担が軽減される。
また、請求項１にかかる本願発明では、折り曲げ手段により所望する使用態様に自在に折り曲げることが可能となっている。この場合、折り曲げ手段は、側地の表裏を縫合する斜め縫合線によって、上記した従来技術のように側地内での中材の片寄りが防止される。そのため、折り曲げ手段により折り曲げられた所望する使用態様をいつまでも安定した状態で維持することができる保形性の優れたものとなっている。そして、折り曲げた状態から元の状態に戻せば、身体ごと預けて体躯の負担を軽減させる長尺の抱き枕としての機能を有するものとなり、上記した低反発機能により、たとえば使用者の横の就寝者の動きの伝達が弛緩され、その影響を受け難いものとすることができる。
さらに、請求項１にかかる本願発明では、上記した特許文献１にかかる従来技術のように、使用者自身が棒状蒲団側（側地）内に封入させるべき詰め物の分量を、当該詰め物の種類，大きさおよび棒状蒲団側の直径，長さに応じて、使用者が個別に調節する必要もなく、使用に際しての取扱いが極めて簡便なものとなっている。
請求項２にかかる本願発明は、請求項１にかかる発明に従属する発明であって、折り曲げ手段は、枕の長さ方向の一端および／または他端と、枕の長さ方向の中央との間に配設される少なくとも１つの斜め縫合線を含み、特定された１つの斜め縫合線に沿って、枕がＬ字状に折り曲げ可能となることを特徴とする、枕である。
請求項２にかかる本願発明では、特定された１つの斜め縫合線に沿って、枕をＬ字状に折り曲げて使用することができるので、Ｌ字状の短辺部側に枕としての機能を持たせ、Ｌ字状の長辺部側に抱き枕としての機能を持たせて、枕と抱き枕とを一体にしたものとすることができる。この場合、使用者は、あたかも腕枕をされるような感触が得られるものとなり、身体をＬ字状の長辺部側に預けて、上記した請求項１にかかる枕と同様に、体躯の負担を軽減させることができる。
請求項３にかかる本願発明は、請求項１にかかる発明に従属する発明であって、折り曲げ手段は、枕の長さ方向に間隔を隔てて配設される少なくとも２つの斜め縫合線を含み、特定された２つの斜め縫合線と、枕の幅方向に相対する１組の対辺とで囲繞された部位が平面視台形状となるように、少なくとも２つの斜め縫合線が配列され、特定された２つの斜め縫合線に沿って、枕がＵ字状に折り曲げ可能となることを特徴とする、枕である。
請求項３にかかる本願発明では、特定された２つの斜め縫合線に沿って、枕をＵ字状に折り曲げて使用することができるので、Ｕ字状の相対する２つの折り曲げ辺部を接続する接続辺部（中央部）側に枕としての機能を持たせ、Ｕ字状の相対する２つの折り曲げ辺部の双方に抱き枕としての機能を持たせて、上記した請求項２にかかる枕と同様に、枕と抱き枕とを一体にしたものとすることができる。この場合、使用者は、頭をのせる接続辺部（中央部）の高さ（以下、「枕の高さ」という。）を２つの折り曲げ辺部の折り返し方向によって、この頭部を乗せる部位の枕の高さを使用者に合った高さに調節することが可能となっている。すなわち、当該２つの折り曲げ辺部を枕の表面側に折り曲げた場合に比べて、当該２つの折り曲げ辺部を枕の裏面側に折り曲げた場合の方が、枕の高さを高くすることができるものとなっている。
そして、この相対する２つの折り曲げ辺部の折り返し方向が上記したいずれの場合であっても、Ｕ字状の相対する２つの折り曲げ辺部は、使用者の両肩・肩甲骨や背中から当該使用者を両腕で支えるように身体を受け止めるので、Ｕ字状に折り曲げられた当該枕では、頭と首・肩の段差や隙間ができにくくなり、首や肩などへの自重負担を軽減することが可能となっている。そのため、当該枕は、身体に負担を掛けずにゆったりとリラックスした状態で使用者に安眠を付与することができ、延いては、寝苦しさや肩こり、腰痛、鼾、無呼吸症等による不眠を解消することができるものとなっている。
請求項４にかかる本願発明は、請求項３にかかる発明に従属する発明であって、特定された２つの斜め縫合線は、枕の長さ方向の中間点を通って枕の幅方向に延びる中心線に対して線対称に配設されることを特徴とする、枕である。
請求項４にかかる本願発明では、上記した構成を有することによって、特定された２つの斜め縫合線に沿って、相対する２つの折り曲げ辺部を線対称に折り曲げることが可能となり、両側の折り曲げ辺部がバランスの取れたものとなるため、上記した請求項３にかかる枕の作用・効果が一層有効に発揮されるものとなる。
請求項５にかかる本願発明は、請求項１〜請求項４のいずれか１項にかかる発明に従属する発明であって、中材を形成する低反発素材は、ＰＰＴ繊維（ポリトリメチレンテレフタレート繊維）を含み、側地は、打ち込み本数の多い高密度の生地で形成されることを特徴とする、枕である。
請求項５にかかる本願発明では、上記した構成を有することによって、身体をしっとりと受け止めてくれる柔らかく且つ腰のある感触で、押し返しも少なく、体圧を分散して、反発力による身体に掛かる負担を軽減するという作用・効果をより一層有効に発揮させることができる。さらに、中材を収容した側地内部の空気抜けを遅延させ、中材自体の低反発機能と相俟って、枕としての低反発感を増幅させることにより、使用者が当該枕に身体を預けたときの枕の沈下速度を遅らせるという作用・効果をより一層有効に発揮させることができる。すなわち、請求項５にかかる本願発明では、枕に対して身体および身体の一部を優しくゆっくりとランディングさせることが可能となり、反発力による身体に掛かる負担がより一層軽減されるものとなっている。
また、側地が打ち込み本数の多い高密度の生地で形成されているため、側地内部からのたとえばハウスダストの一因ともなる繊維切れ屑および埃等の流出を困難なものとすることが可能となり、アレルギー対策等としても効果的な枕を提供することができる。
請求項６にかかる本願発明は、請求項５にかかる発明に従属する発明であって、中材を形成する低反発素材は、１．１〜３．３デニールの範囲の繊維太さを有するＰＰＴ繊維（ポリトリメチレンテレフタレート繊維）を含み、側地は、打ち込み本数が３９０〜４１４の範囲にある高密度の生地で形成されることを特徴とする、枕である。
請求項６にかかる本願発明では、上記した構成を有することによって、上記した請求項５にかかる枕の作用・効果をさらにより一層有効に発揮させることができるものとなっている。
請求項７にかかる本願発明は、請求項１〜請求項６のいずれか１項にかかる発明に従属する発明であって、斜め縫合線は、側地の表裏間に配置された補強片を介して側地の表裏を縫合することを特徴とする、枕である。
請求項７にかかる本願発明では、補強片を介在させて側地の表裏を縫合することによって斜め縫合線が形成されているため、当該斜め縫合線は、補強片により補強することが可能となっている。
【発明の効果】
【０００７】
本願発明によれば、使用に際しての取扱いが簡便で、身体をしっとりと受け止めてくれる感触を有し、所望する使用態様での保形性に優れている枕を提供することができる。
【０００８】
本願発明の上述の目的、その他の目的、特徴および利点は、図面を参照して行う以下の発明を実施するための形態の説明から一層明らかとなろう。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本願発明にかかる枕の実施形態の一例を示す斜視図解図である。
【図２】図１の切断線Ａ−Ａにおける断面図解図である。
【図３】図１に示す枕の平面図解図である。
【図４】図１，図２，図３に示す枕に適用される側地の機能を説明するための図解図である。
【図５】図１，図２，図３に示す枕と比較される比較例を説明するための図解図である。
【図６】図１，図２，図３に示す枕を、折り曲げ手段に沿って、当該枕の表面側にＵ字状に折り曲げた状態の一例を示す平面図解図である。
【図７】図１，図２，図３に示す枕を、折り曲げ手段に沿って、当該枕の表面側にＵ字状に折り曲げた状態の一例を示す斜視図解図である。
【図８】図６，図７に示す折り曲げ状態の枕の使用状態の一例を示す斜視図解図である。
【図９】図８に示す使用状態における枕の高さを示す側面図解図である。
【図１０】図１，図２，図３に示す枕を、折り曲げ手段に沿って、当該枕の表面側にＵ字状に折り曲げた状態の他の例を示す平面図解図である。
【図１１】図１，図２，図３に示す枕を、折り曲げ手段に沿って、当該枕の裏面側にＵ字状に折り曲げた状態の一例を示す平面図解図である。
【図１２】図１，図２，図３に示す枕を、折り曲げ手段に沿って、当該枕の裏面側にＵ字状に折り曲げた状態の一例を示す斜視図解図である。
【図１３】図１１，図１２に示す折り曲げ状態の枕の使用状態の一例を示す斜視図解図である。
【図１４】図１３の使用状態における枕の高さを示す側面図解図である。
【図１５】図１，図２，図３に示す枕を、折り曲げ手段に沿って、Ｌ字状に折り曲げた状態の一例を示す平面図解図である。
【図１６】図１，図２，図３に示す枕を、折り曲げ手段に沿って、Ｌ字状に折り曲げたときの使用状態の一例を示す斜視図解図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
図１は、本願発明にかかる枕の実施形態の一例を示す斜視図解図であり、図２は、図１の切断線Ａ−Ａにおける断面図解図であり、図３は、図１に示す枕の平面図解図である。
本実施形態例の枕１０は、図１，図２に示すように、たとえば平面視矩形状の長尺形に形成されている。この枕１０は、図３に示すように、当該枕１０の幅をＷとし、長さをＬとしたとき、たとえばＷ＝３８ｃｍ、Ｌ＝２３０ｃｍに形成されている。
枕１０は、中材１２と、中材１２をその内部に収容する側地１４と、枕１０を所定の態様に折り曲げ自在とする折り曲げ手段１６とを有する。さらに、枕１０は、側地１４を被覆する枕カバー（図示せず）を適宜有し得るものとなっている。この場合、枕カバー（図示せず）は、綿７５重量％、ポリエステル２５重量％（ニット地）で、たとえば幅Ｗが約４０ｃｍ、長さＬが２３０ｃｍに形成され得る。
【００１１】
中材１２は、低反発機能を有する素材として、たとえばＰＰＴ繊維（ポリトリメチレンテレフタレート繊維）を含む。中材１２は、たとえば、当該中材１２を構成するＰＰＴ繊維（ポリトリメチレンテレフタレート繊維）の割合が１００重量％、当該中材１２の繊度が１．１デニール、当該中材１２の充填量が２．５ｋｇとなっている。中材１２の繊度は、０．９〜６．０デニールの範囲に形成されているのが好ましく、さらに好ましいのは、０．９〜３．３デニールの範囲に形成されているもので、特に好ましいのは１．１デニールのものである。中材１２を構成するＰＰＴ繊維（ポリトリメチレンテレフタレート繊維）の割合は、好ましくは５０重量％以上、さらに好ましくは７０重量％以上、特に好ましくは１００重量％である。
【００１２】
側地１４は、上記した中材１２が収容される内部の空気抜けを遅延させる生地で形成されている。側地１４は、たとえば打ち込み本数が３９０本で且つ高密度のポリエステル繊維を含み、当該側地１４を構成するポリエステル繊維の割合は１００重量％となっている。側地１４の打ち込み本数は、３９０〜４１４の範囲に形成されるのが好ましい。
【００１３】
折り曲げ手段１６は、図１，図２に示すように、側地１４の表裏を縫合する縫合線を含む。当該縫合線は、枕１０の幅方向の中間点を通って枕１０の長さ方向に延びる中心線Ｘ−Ｘに交差する斜線方向に配設されるたとえば２つの斜め縫合線１８，２０を含む。２つの斜め縫合線１８，２０は、枕１０の長さ方向に所定の間隔を隔てて配設されている。
一方の斜め縫合線１８は、枕１０の長さ方向の一端と当該枕１０の長さ方向の中央との間に配設され、他方の斜め縫合線２０は、枕１０の長さ方向の他端と当該枕１０の長さ方向の中央との間に配設されている。一方の斜め縫合線１８および他方の斜め縫合線２０は、たとえば図１，図３に示すように、枕１０の長さ方向の中間点を通って当該枕１０の幅方向に延びる中心線Ｙ−Ｙに対して線対称に配設されている。
【００１４】
この場合、枕１０は、特に、たとえば図３に示すように、当該枕１０の相対する２つの直線状長辺部１０Ａ，１０Ｂと、１つの斜め縫合線１８とが当接してできる４つの角の内、１つの斜め縫合線１８の反対側にあって相対する一方の１組の角θ１，θ１は、錯角の関係にあって等しく、たとえば４５度に設定されている。同様に、当該枕１０の相対する２つの直線状長辺部１０Ａ，１０Ｂと、１つの斜め縫合線２０とが当接してできる４つの角の内、１つの斜め縫合線２０の反対側にあって相対する一方の１組の角θ２，θ２は、錯角の関係にあって等しく、たとえば４５度に設定されている。
【００１５】
本実施形態例では、たとえば図３に示すように、上記した２つの斜め縫合線１８，２０と、枕１０の幅方向に相対する１組の対辺、すなわち、上記した直線状長辺部１０Ａ，１０Ｂとで囲繞された部位が平面視台形状となるように、当該２つの斜め縫合線１８，２０が配列されている。
【００１６】
本実施形態例では、図３に示すように、上記した２つの直線状長辺部１０Ａ，１０Ｂが一方の斜め縫合線１８と当接する当接端点を２２，２４とし、当該２つの直線状長辺部１０Ａ，１０Ｂが他方の斜め縫合線２０と当接する当接端点を２６，２８とし、上記直線状長辺部１０Ａの長さ方向の一端３０（頂点）から当接端点２６に至る長さをＬ１とし、上記直線状長辺部１０Ａの長さ方向の他端３２（頂点）から当接端点２２に至る長さをＬ２とし、当接端点２２および当接端点２６間の長さをＬ３とし、また、上記直線状長辺部１０Ｂの長さ方向の一端３４（頂点）から当接端点２８に至る長さをＬ４とし、上記直線状長辺部１０Ｂの長さ方向の他端３６（頂点）から当接端点２４に至る長さをＬ５とし、当接端点２４および当接端点２８間の長さをＬ６としたとき、たとえばＬ１＝Ｌ２＝１００ｃｍ、Ｌ３＝３０ｃｍ、Ｌ４＝Ｌ５＝６０ｃｍ、Ｌ６＝１１０ｃｍに設定されている。
【００１７】
本実施形態例では、特に、たとえば図２に示すように、側地１４の表裏間に配置された補強片３８を介して当該側地１４の表裏を縫合することによって、上記した２つの斜め縫合線１８，２０が形成されている。この場合、当該斜め縫合線１８，２０の部位に、２重ステッチ（２本針縫い）等の縫製手段が施されることによって、当該斜め縫合線１８，２０の部位は、補強片３８を介して補強されるものとなっている。
【００１８】
図１，図２および図３に示す上述の実施形態例では、中材１２を形成する低反発素材が、特に、たとえば、０．９〜６．０デニールの範囲の繊維太さを有するＰＰＴ繊維（ポリトリメチレンテレフタレート繊維）を含む構成となっているため、使用者が枕１０に身体を預けた場合、身体をしっとりと受け止めてくれる柔らかく且つ腰のある感触で、押し返しも少なく、体圧を分散して、反発力による身体に掛かる負担を軽減してくれるものとなっている。その上、側地１４は、打ち込み本数が、特に、たとえば、３９０〜４１４の範囲にある高密度の生地で形成され、当該側地１４の内部の空気抜けを遅延させる機能を備えているため、この枕１０では、中材１２独自の低反発機能と相俟って、枕としての低反発感を増幅させることができる。すなわち、使用者が当該枕１０に身体を預けたときの枕の沈下速度を遅らせることで、枕に対して身体が優しくゆっくりとランディングするものとなり、反発力による身体に掛かる負担が軽減される。
【００１９】
図４は、図１，図２，図３に示す枕に適用される側地の機能を説明するための図解図であり、図５は、図１，図２，図３に示す枕と比較される比較例を説明するための図解図である。
図１，図２，図３に示す枕１０に適用される側地１４では、図４の（Ａ）に示すように、枕１０に身体を預けるなどして、当該枕１０に圧力をかけた場合、上記したように、当該側地１４が高密度の側生地で形成され、通気性が低くなっているため、図４の（Ｂ）に示すように、空気の抜けが遅く、側地１４内部の空気抜けによる枕１０の沈み込みが弛緩されるものとなっている。つまり、中材１２独自の低反発機能と相俟って、枕としての低反発感を増幅させることができ、上記したように、枕の沈下速度を遅らせることができるものとなっている。
それに対して、側地４４が低密度の所謂織目の荒い側生地で形成された比較例の枕４０では、図５の（Ａ）に示すように、当該枕４０に身体を預けるなどして、枕４０に圧力をかけた場合、側地４４の通気性が高くなっているため、図５の（Ｂ）に示すように、空気の抜けが速く、中材４２を収納した側地４４内部の空気が瞬時に抜け易いものとなり、それによる枕４０の沈み込みで当該枕４０が押し潰されてしまうという不具合が生じるものであった。
【００２０】
上記したように、図１，図２および図３に示す上述の実施形態例では、側地１４が打ち込み本数の多い高密度の生地で形成されているので、側地１４内部からのたとえばハウスダストの一因ともなる繊維切れ屑および埃等の流出を阻害することができ、アレルギー対策等としても有用な枕が得られるものとなっている。また、上述の実施形態例では、側地１４が高密度のポリエステル樹脂で形成され、中材１２がＰＰＴ繊維（ポリトリメチレンテレフタレート繊維）で形成さているため、当該枕１０は、水洗いをして、汗や汚れも手軽に洗い流すことができ、しかも、速乾性にも比較的優れているので、家庭での洗濯が可能となっている。
【００２１】
上述の実施形態例では、たとえば図６および図７に示すように、２つの斜め縫合線１８，２０に沿って、枕１０を当該枕１０の表面側にＵ字状に折り曲げて使用することができる。Ｕ字状の折り曲げ部は、相対する２つの折り曲げ辺部４６，４８と、２つの折り曲げ辺部４６，４８を接続する接続辺部（中央部）５０とを含むものである。そのため、この枕１０では、たとえば図８に示すように、Ｕ字状の相対する２つの折り曲げ辺部４６，４８を接続する接続辺部（中央部）５０側に頭を乗せる枕としての機能を持たせ、Ｕ字状の相対する２つの折り曲げ辺部４６，４８側双方に抱き枕としての機能を持たせることができるものとなっている。
【００２２】
この２つの斜め縫合線１８，２０に沿って枕１０を折り曲げた際の角度は、中材１２，側地１４の上記した素材特性などにもより柔軟に曲がるため、たとえば図１０に示すように、使用者の好みにより２つの折り曲げ辺部４６，４８を内側へ折り曲げることにより身体をより開いて眠ることができ、また、当該２つの折り曲げ辺部４６，４８を外側へ折り曲げることにより身体をより閉じて眠ることもできる。
【００２３】
さらに、上述の実施形態例では、たとえば図１１および図１２に示すように、２つの斜め縫合線１８，２０に沿って、枕１０を当該枕１０の裏面側にＵ字状に折り曲げて使用することもできる。この場合も、上記した折り返し方向に折り曲げた場合（図６〜図８参照）と同様に、枕１０は、たとえば図１３に示すように、Ｕ字状の相対する２つの折り曲げ辺部４６，４８を接続する接続辺部（中央部）５０側に頭を乗せる枕としての機能を持たせ、Ｕ字状の相対する２つの折り曲げ辺部４６，４８側の双方に身体を預ける抱き枕としての機能を持たせることができる。
【００２４】
本実施形態例では、使用者は、頭をのせる接続辺部（中央部）５０の高さ（以下、「枕の高さ」という。）を２つの折り曲げ部の折り返し方向によって、頭部を乗せる接続辺部（中央部）５０の枕の高さを使用者に合った高さに調節することができる。すなわち、当該２つの折り曲げ辺部４６，４８をたとえば図６，図７に示すように、枕１０の表面側に折り曲げた場合の枕１０の高さＨ１（図９参照）に比べて、当該２つの折り曲げ辺部４６，４８をたとえば図１１，図１２に示すように、枕１０の裏面側に折り曲げた場合の方が、枕１０の高さＨ２（図１４参照）を高くすることができるものとなっている。
【００２５】
この相対する２つの折り曲げ辺部４６，４８の折り返し方向が上記したいずれの場合であっても、Ｕ字状の相対する２つの折り曲げ辺部４６，４８は、たとえば図６，図８および図１１，図１３に示すように、それぞれ、使用者の両肩・肩甲骨や背中から当該使用者を両腕で支えるように身体を受け止めるので、Ｕ字状に折り曲げられた当該枕１０では、頭と首・肩の段差や隙間ができにくくなり、首や肩などへの自重負担を軽減することができる。そのため、当該枕１０は、身体に負担を掛けずにゆったりとリラックスした状態で使用者に安眠を付与することができる。延いては、寝苦しさや肩こり、腰痛、鼾、無呼吸症等による不眠を解消することができるものとなっている。
【００２６】
本実施形態例では、２つの斜め縫合線１８，２０が、図３に示すように、枕１０の長さ方向の中間点、この場合、当該長さ方向の中央を通って枕１０の幅方向に延びる中心線Ｙ−Ｙに対して線対称に配設される構成を有することによって、２つの斜め縫合線１８，２０に沿って、相対する２つの折り曲げ辺部４６，４８を線対称に折り曲げることができ、両側の折り曲げ辺部４６，４８がバランスの取れたものとなる。そのため、上述した枕１０の作用・効果がより一層有効に発揮されるものとなっている。
【００２７】
また、上述した実施形態例では、図１５，図１６に示すように、たとえば特定された１つの斜め縫合線２０に沿って、枕１０をたとえばＬ字状に折り曲げて使用することができる。この場合、Ｌ字状の折り曲げ部は、図１６に示すように、Ｌ字状の短辺部５２側に頭を乗せる枕１０としての機能を持たせ、Ｌ字状の長辺部５４側に抱き枕としての機能を持たせて、頭を乗せる枕の機能と、身体をまかせる抱き枕の機能とを一体化することができる。この場合、使用者は、あたかも腕枕をされるような感触が得られるものとなり、身体をＬ字状の折り曲げ部の長辺部５４側に預けて、体躯の負担を軽減させることができる。
【００２８】
また、上述した実施形態例では、折り曲げ手段１６により所望する使用態様に自在に折り曲げることができる。このとき、折り曲げ手段１６は、側地１４の表裏を縫合する斜め縫合線１８，２０によって、側地１４内での中材１２の片寄りが防止されるため、当該斜め縫合線１８，２０により折り曲げられた所望する使用態様をいつまでも安定した状態で維持することができ、保形性の優れたものとなっている。そして、枕１０を折り曲げた状態から元の状態に戻せば、身体ごと預けて体躯の負担を軽減させる長尺の抱き枕としての機能を有するものとなり、中材１２の低反発機能により、たとえば使用者の横の就寝者の動きの伝達が弛緩され、その影響を受け難いものとすることも可能となっている。
【００２９】
しかも、本実施形態例では、たとえば上記した特許文献１にかかる従来技術のように、使用者自身が棒状蒲団側（側地）内に封入させるべき詰め物の分量を、当該詰め物の種類，大きさおよび棒状蒲団側の直径，長さに応じて、使用者が個別に調節する必要もなく、使用に際しての取扱いが極めて簡便なものとなっている。
【００３０】
上述した実施形態例では、折り曲げ手段１６を構成するたとえば２つの斜め縫合線１８，２０が、枕１０の長さ方向の一端および他端と、枕１０の長さ方向の中央との間に配設されたが、当該斜め縫合線は、枕１０の長さ方向の一端および／または他端と、枕１０の長さ方向の中央との間に間隔を隔てて、少なくとも１つ以上、多数配設されてもよく、この場合、多数の斜め縫合線の内、特定された１つの斜め縫合線に沿って、枕１０がＬ字状に折り曲げ可能となるようにしてもよい。
さらに、多数の斜め縫合線の内、特定された２つの斜め縫合線と、枕１０の幅方向に相対する１組の対辺とで囲繞された部位が平面視台形状となるように、少なくとも２つの斜め縫合線が配列され、特定された２つの斜め縫合線に沿って、枕１０がＵ字状に折り曲げ可能となるようにしてもよい。
【００３１】
なお、中材１２を構成するＰＰＴ繊維（ポリトリメチレンテレフタレート繊維）の断面形状としては、必要に応じて丸断面、中空断面、異形断面などを適宜選定すればよい。また、ＰＰＴ繊維（ポリトリメチレンテレフタレート繊維）は、デニールの異なるものや、繊維長の異なるものを混綿して使用され得る。さらに、ＰＰＴ繊維（ポリトリメチレンテレフタレート繊維）どうしは、熱接着されていないほうが、枕に好適な柔らかさを実現するうえで好ましいものとなっている。さらに必要に応じて、ＰＰＴ繊維（ポリトリメチレンテレフタレート繊維）に、天然繊維や他の化学繊維を本願発明の目的を損なわない程度に混ぜることも適宜可能である。特に、枕１０の易洗濯性を考え、繊維間摩擦係数を下げたポリエチレンテレフタレート繊維や、嵩高なポリエチレンテレフタレート繊維を含むことも適宜可能である。
また、側地１４は、低反発機能を有する極細繊維として、ポリエステル繊維以外の高密度のたとえば合成繊維の集合体等の繊維状物の集合体であってもよい。
【００３２】
上述した実施形態例では、側地１４を被覆する枕カバー（図示せず）を適宜有し得るものとなっているため、より一層、汚れ防止と洗濯が容易なものとなっている。なお、この枕カバー（図示せず）は、中材１２の低反発性機能を損なわなければ、伸縮性を有する生地で形成することが好ましいものである。伸縮性の生地としては、たとえば平編、リブ編、パイル編のような編み生地が好ましく、また、スパンデックスのような伸縮性繊維を含む編地を用いることも好ましいものである。さらに、この枕カバー（図示せず）には、放香機能、消臭機能、抗菌機能等の機能を付与することも適宜可能なものである。また、特に、この枕カバー（図示せず）に吸汗機能や透湿機能を付与することによって、当該枕カバーでカバーされた上述の実施形態例の枕は、その快適な使用を実現することができる。
【符号の説明】
【００３３】
１０ 枕
１０Ａ，１０Ｂ 枕の直線状長辺部
１２ 中材
１４ 側地
１６ 折り曲げ手段
１８ 一方の斜め縫合線
２０ 他方の斜め縫合線
２２，２４，２６，２８ 当接端点
３０，３２，３４，３６ 頂点
３８ 補強片
４０ 比較例の枕
４２ 比較例の枕の中材
４４ 比較例の枕の側地
４６，４８ Ｕ字状の相対する折り曲げ辺部
５０ Ｕ字状の相対する折り曲げ辺部を接続する接続辺部（中央部）
５２ Ｌ字状の短辺部
５４ Ｌ字状の長辺部
Ｘ−Ｘ 枕の幅方向の中間点を通って当該枕の長さ方向に延びる中心線
Ｙ−Ｙ 枕の長さ方向の中間点を通って当該枕の幅方向に延びる中心線
θ１，θ１ １組の角（錯角）
θ２，θ２ 他の１組の角（錯角）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
折り曲げ手段により折り曲げ自在となる長尺の枕であって、
低反発機能を有する素材で形成された中材、および
前記中材をその内部に収容し、前記内部の空気抜けを遅延させる生地で形成された側地を含み、
前記折り曲げ手段は、前記側地の表裏を縫合する縫合線を含み、
前記縫合線は、前記枕の幅方向の中間点を通って前記枕の長さ方向に延びる中心線に交差する斜線方向に配設される斜め縫合線を含むことを特徴とする、枕。
【請求項２】
前記折り曲げ手段は、前記枕の長さ方向の一端および／または他端と、前記枕の長さ方向の中央との間に配設される少なくとも１つの前記斜め縫合線を含み、
特定された前記１つの斜め縫合線に沿って、前記枕がＬ字状に折り曲げ可能となることを特徴とする、請求項１に記載の枕。
【請求項３】
前記折り曲げ手段は、前記枕の長さ方向に間隔を隔てて配設される少なくとも２つの前記斜め縫合線を含み、
特定された前記２つの斜め縫合線と、前記枕の幅方向に相対する１組の対辺とで囲繞された部位が平面視台形状となるように、前記少なくとも２つの斜め縫合線が配列され、
前記特定された２つの斜め縫合線に沿って、前記枕がＵ字状に折り曲げ可能となることを特徴とする、請求項１に記載の枕。
【請求項４】
前記特定された２つの斜め縫合線は、前記枕の長さ方向の中間点を通って前記枕の幅方向に延びる中心線に対して線対称に配設されることを特徴とする、請求項３に記載の枕。
【請求項５】
前記中材を形成する低反発素材は、ＰＰＴ繊維（ポリトリメチレンテレフタレート繊維）を含み、
前記側地は、打ち込み本数の多い高密度の生地で形成されることを特徴とする、請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載の枕。
【請求項６】
前記中材を形成する低反発素材は、１．１〜３．３デニールの範囲の繊維太さを有するＰＰＴ繊維（ポリトリメチレンテレフタレート繊維）を含み、前記側地は、打ち込み本数が３９０〜４１４の範囲にある高密度の生地で形成されることを特徴とする、請求項５に記載の枕。
【請求項７】
前記斜め縫合線は、前記側地の表裏間に配置された補強片を介して前記側地の表裏を縫合することを特徴とする、請求項１〜請求項６のいずれか１項に記載の枕。
【請求項１】
折り曲げ手段により折り曲げ自在となる長尺の枕であって、
低反発機能を有する素材で形成された中材、および
前記中材をその内部に収容し、前記内部の空気抜けを遅延させる生地で形成された側地を含み、
前記折り曲げ手段は、前記側地の表裏を縫合する縫合線を含み、
前記縫合線は、前記枕の幅方向の中間点を通って前記枕の長さ方向に延びる中心線に交差する斜線方向に配設される斜め縫合線を含むことを特徴とする、枕。
【請求項２】
前記折り曲げ手段は、前記枕の長さ方向の一端および／または他端と、前記枕の長さ方向の中央との間に配設される少なくとも１つの前記斜め縫合線を含み、
特定された前記１つの斜め縫合線に沿って、前記枕がＬ字状に折り曲げ可能となることを特徴とする、請求項１に記載の枕。
【請求項３】
前記折り曲げ手段は、前記枕の長さ方向に間隔を隔てて配設される少なくとも２つの前記斜め縫合線を含み、
特定された前記２つの斜め縫合線と、前記枕の幅方向に相対する１組の対辺とで囲繞された部位が平面視台形状となるように、前記少なくとも２つの斜め縫合線が配列され、
前記特定された２つの斜め縫合線に沿って、前記枕がＵ字状に折り曲げ可能となることを特徴とする、請求項１に記載の枕。
【請求項４】
前記特定された２つの斜め縫合線は、前記枕の長さ方向の中間点を通って前記枕の幅方向に延びる中心線に対して線対称に配設されることを特徴とする、請求項３に記載の枕。
【請求項５】
前記中材を形成する低反発素材は、ＰＰＴ繊維（ポリトリメチレンテレフタレート繊維）を含み、
前記側地は、打ち込み本数の多い高密度の生地で形成されることを特徴とする、請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載の枕。
【請求項６】
前記中材を形成する低反発素材は、１．１〜３．３デニールの範囲の繊維太さを有するＰＰＴ繊維（ポリトリメチレンテレフタレート繊維）を含み、前記側地は、打ち込み本数が３９０〜４１４の範囲にある高密度の生地で形成されることを特徴とする、請求項５に記載の枕。
【請求項７】
前記斜め縫合線は、前記側地の表裏間に配置された補強片を介して前記側地の表裏を縫合することを特徴とする、請求項１〜請求項６のいずれか１項に記載の枕。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【公開番号】特開２０１２−７５８１６（Ｐ２０１２−７５８１６Ａ）
【公開日】平成２４年４月１９日（２０１２．４．１９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−２２６４３６（Ｐ２０１０−２２６４３６）
【出願日】平成２２年１０月６日（２０１０．１０．６）
【出願人】（３９６０２４５２１）株式会社ルナール (1)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年４月１９日（２０１２．４．１９）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年１０月６日（２０１０．１０．６）
【出願人】（３９６０２４５２１）株式会社ルナール (1)
【Ｆターム（参考）】
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