機能水生成システムおよび水回り設備システム

【課題】既存の水栓自体の構成を変えることなく１組のシャワーユニットから、機能水と、水または温水とを吐水させ、吐水時には接続手段の脱離を防止し、非吐水時には簡単に接続手段を分離できる機能水生成システムおよび水回り設備システムの提供。
【解決手段】水または温水の流れを制御する開閉弁１４と、前記開閉弁の下流側に設けられた機能水を生成する機能水生成手段１５と、前記機能水生成システムの吐水口に設けられた第１の接続手段２と、シャワーユニットからの吐水が可能となるように、前記第１の接続手段２と、第２の接続手段５とを接続し、前記接続を保持する保持手段２ａと、前記保持を解除する解除手段と、前記保持と前記解除の切り替えを行う切替手段と、を備え、前記第１の接続手段と、前記第２の接続手段とが分離可能となる。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シャワーユニットを有する浴室、洗面所、洗髪器などの水回り設備に備えられる機能水生成システムおよび水回り設備システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
浴室などの水回り設備の汚れには、人体の洗浄に使用された石鹸やシャンプーなどのかす、人体から発生した垢（タンパク質系、炭水化物系、油脂系、塩類等）などがあるが、このような汚れを除去するためには大変な労力がかかる。
そのため、これらの汚れを除去しつつ、浴槽や洗い場におけるヌメリの発生を抑制するための洗浄装置が提案されている（特許文献１を参照）。
この特許文献１に開示されている技術では、水道水などを吐水させるための吐水具とは別に機能水を吐水させるための専用の吐水具を設けるようにしている。しかしながら、このように２つの吐水具を設けるものとすれば、構造が複雑化するとともにコストの増大を招くおそれがあった。また、浴室、洗面所などの比較的狭いスペースに２つの吐水具を設けるようにすれば、煩雑感が増し商品性が低下するおそれもあった。
【０００３】
また、薬剤の投入と停止とを切り替えることができる薬剤混入吐出装置が提案されている（特許文献２を参照）。
しかしながら、１つの水栓に薬剤混入機能と通常の水道水の吐水機能とを一体化させて設けるものとすれば、薬剤混入機能の有無で水栓自体の構成が変わり商品構成の複雑化、製造コストの増加を招くおそれがあった。
【０００４】
また、設置工事の際に、シャワーユニットなどをワンタッチで供給配管と接続させることができ、かつ、接続後の抜けを防止することができる接続手段が提案されている。
【０００５】
しかしながら、特許文献３に開示されている技術では、抜け防止用の部材を操作者が取り外さなくてはならず作業が煩雑となるため、日常的な接続と分離を行うようなものには適さないものとなっていた。
【特許文献１】特開平９−２２０２７３号公報
【特許文献２】特開２００１−１９０４４１号公報
【特許文献３】特開２００２−２６７０７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、既存の水栓自体の構成を変えることなく１組のシャワーユニットから、機能水と、水または温水とを吐水させることができ、かつ、吐水がされているときには接続手段の脱離を防止することができ、吐水がされていないときには簡単に接続手段の分離をさせることができる機能水生成システムおよび水回り設備システムを提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様によれば、水または温水の流れを制御する開閉弁と、前記開閉弁の下流側に設けられた機能水を生成する機能水生成手段と、を有する機能水生成システムであって、前記機能水生成システムの吐水口に設けられた第１の接続手段と、シャワーユニットからの吐水が可能となるように、前記第１の接続手段と、前記シャワーユニットに設けられた第２の接続手段とを接続し、前記接続を保持する保持手段と、前記保持を解除する解除手段と、前記保持と前記解除の切り替えを行う切替手段と、を備え、前記解除手段により前記保持が解除された場合にのみ、前記第１の接続手段と、前記第２の接続手段とが分離可能となること、を特徴とする機能水生成システムが提供される。
【０００８】
また、本発明の他の一態様によれば、上記の機能水生成システムと、水栓と、前記水栓に設けられた第３の接続手段と、１組のシャワーユニットと、を備え、前記シャワーユニットには、シャワーヘッドと、第２の接続手段と、前記シャワーヘッドと前記第２の接続手段とを連通させるホースと、が設けられており、前記第２の接続手段は、前記第１の接続手段および前記第３の接続手段と接続可能であること、を特徴とする水回り設備システムが提供される。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、既存の水栓自体の構成を変えることなく１組のシャワーユニットから、機能水と、水または温水とを吐水させることができ、かつ、吐水がされているときには接続手段の脱離を防止することができ、吐水がされていないときには簡単に接続手段の分離をさせることができる機能水生成システムおよび水回り設備システムが提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明をする。
尚、説明の便宜上、本発明の実施の形態に係る機能水生成システムが浴室ユニットに備えられている場合を説明する。ただし、本発明はこれに限定されるわけではなく、例えば、洗面所、洗髪器などの水回り設備に広く適用させることができる。
【００１１】
図１は、本発明の実施の形態に係る機能水生成システムを備えた浴室ユニットを例示するための模式斜視図である。
また、図２は、機能水生成システムの構成を例示するための模式図である。
【００１２】
図１に示すように、浴室ユニットの浴室１０には、機能水生成システム１、シャワーユニット４、湯水混合水栓８、浴槽１１、カウンター１２、洗い場床面１３、シャワーヘッドの保持具２６などが備えられている。また、この他にも図示しない鏡、給湯制御パネルなどが適宜備えられている。
カウンター１２は、洗い場床面１３の直上であって、湯水混合水栓８よりは下方に配設されている。そして、カウンター１２の下方には、機能水生成システム１が設けられている。
【００１３】
図２に示すように、機能水生成システム１には、通水の上流側から順番に開閉弁１４、機能水生成手段１５、接続手段２が設けられている。そして、それぞれが配管で直列に接続され、開閉弁１４に供給された水道水などの水Ｃが通水可能となっている。
【００１４】
尚、図２に例示をしたものでは、水道水などの水Ｃの配管が開閉弁１４に接続されているが、温水Ｈの配管が接続されていてもよい。そのようにすれば、温水Ｈを吐水させることができるので、有機物などの分解、剥ぎ落としが促進され、洗浄効果をより高めることができる。そのため、本明細書において「水」という時には、冷水のみならず温水をも含む場合があるものとする。
【００１５】
また、機能水生成システム１には、制御手段１７と操作手段３が設けられている。制御手段１７と、開閉弁１４、機能水生成手段１５、接続手段２に設けられた保持手段２ａ（図５を参照）、操作手段３とは、それぞれ電気的に接続されている。そのため、操作手段３からの信号を制御手段１７が受信可能となっており、また、制御手段１７による開閉弁１４、機能水生成手段１５、保持手段２ａ（図５を参照）の制御が可能となっている。
【００１６】
操作手段３には、例えば、吐水の開始を入力するためのスイッチ３ａ、吐水の停止を入力するためのスイッチ３ｂ、機能水生成の開始・停止を入力するためのスイッチ３ｃを設けることができる。ただし、例示したものに限定されるわけではなく、適宜変更、追加、削除をすることができる。例えば、吐水の開始・停止を入力するためのスイッチとして、スイッチ３ａと３ｂとを一体化することもできるし、後述する警告の解除、タイマーの設定などのスイッチを設けるようにすることもできる。また、後述する警告表示を表示させる手段を設けるようにすることもできる。
【００１７】
開閉弁１４としては、例えば、電磁弁を例示することができる。ただし、これに限定されるわけではなく、流量制御をするための絞り手段や圧力制御をするための圧力制御手段を併せ持つようなものであってもよい。また、電磁弁の開閉により吐水を断続的にしたり、吐水圧の高低を切り替えて吐水圧を断続的にすることにより、洗浄効果を高めるようにすることもできる。
【００１８】
制御手段１７は、論理演算手段や記憶手段などを備え、操作手段３からの情報や予め記憶されたプログラムなどに基づいて開閉弁１４、機能水生成手段１５の制御を行う。
【００１９】
シャワーユニット４には、接続手段５、ホース６、シャワーヘッド７が設けられている。接続手段５とシャワーヘッド７とはホース６を介して連通され、接続手段５を介して供給された水道水などの水・温水や機能水がシャワーヘッド７から吐水可能となっている。ホース６は、可撓性を有する管状体であり、例えば、ゴムなどの弾性体から構成されている。接続手段５は、接続手段２または接続手段９と液密に接続可能とされており、後述する保持手段５ａ（図５を参照）を備えている。尚、接続・分離の操作性からは、接続手段２、接続手段５、接続手段９は、いわゆる「ワンタッチ式」の接続手段であることが好ましい。
【００２０】
保持具２６は、浴室１０の壁面に設けられシャワーヘッド７を保持する。尚、保持具２６の配置は、シャワーヘッド７を保持具２６に保持させた際に、接続手段５が接続手段２または接続手段９のいずれとも接続可能となるような位置にすることが好ましい。
【００２１】
水栓としての湯水混合水栓８には、水道水などの水Ｃの配管と温水Ｈの配管とが接続されている。また、湯水混合水栓８には、接続手段９が設けられ、接続手段９を介して水道水などの水Ｃや温水Ｈが吐水可能とされている。湯水混合水栓８は、水道水などの水Ｃと温水Ｈとの混合割合の調整や切替を行う機能、カラン８ａ側と接続手段９側への通水の切替機能、吐水の開始・停止の機能などを有している。
【００２２】
また、温水Ｈの配管は必ずしも必要ではなく、水道水などの水Ｃの配管のみが接続されている水栓であってもよい。ただし、温水Ｈの配管がされ、温水Ｈを吐水させることができれば、人体洗浄などをするのに好適である。また、後述する「前洗浄」の際にも有機物などの分解、剥ぎ落としが促進され、洗浄効果をより高めることができる。
尚、接続手段２、接続手段５、接続手段９については後述する（図５を参照）。
【００２３】
図１に例示をしたものでは、機能水生成システム１をカウンター１２の下方に設けるものとしているが、浴室１０の任意の位置に配設することもできる。ただし、カウンター１２の下方に設けるものとすれば、人体との干渉の抑制や煩雑感の低減を図ることができる。この場合、機能水生成システム１のすべての要素がカウンター１２の下方に設けられている必要はなく、例えば、接続手段２、操作手段３のみが設けられているようにすることもできる。
【００２４】
また、カウンター１２の下方における奥行き寸法方向の取り付け位置も適宜選択することができる。ここで、カウンター１２の突出端（前面端）から後退した位置に機能水生成システム１を設け、突出端から出っ張らないようにすることが好ましい。そのようにすれば、入浴時の人体洗浄の際に人体と干渉することを抑制することができ、また、煩雑感がなくなるため見た目にも優れているからである。尚、機能水生成システム１の取り付け位置を調整できるようにしておき、設置される浴室のカウンター１２に合わせた設定をすることもできる。
【００２５】
機能水生成手段１５で生成される機能水としては、例えば、銀イオン水、電解次亜塩素酸水、強酸性水、強アルカリ性水、弱酸性水、弱アルカリ性水、オゾン水、マグネシウム添加水、アスコルビン酸・亜硫酸カルシウム添加水などを例示することができる。
これらのうち、銀イオン水、電解次亜塩素酸水、強酸性水、弱酸性水、オゾン水は殺菌作用を有する。また、強酸性水、強アルカリ水、弱酸性水、弱アルカリ水、オゾン水は、洗い場などに付着した垢などの有機物を分解除去する作用を有する。また、電解次亜塩素酸水は漂白作用を、マグネシウム添加水は皮膚のバリア作用を、アスコルビン酸・亜硫酸カルシウム添加水は脱塩素作用を有する。
そのため、浴槽や洗い場などの洗浄・殺菌の他にも、目的に応じた機能水を生成することで各種の用途（例えば、脱塩素がされた水による洗髪など）に利用することもできる。
【００２６】
図３は、機能水生成手段１５として用いることができるオゾン水生成手段３１を例示するための模式断面図である。
オゾン水生成手段３１に備えられている気体混入混合室３２には、気泡分散機構３３が設けられており、液体管路３４から供給される水に対して、気泡分散機構３３により気体の混入、微細化、分散、混合が同時に行われる。気泡分散機構３３には気体室３５が設けられており、気体室３５には気体導入管路３６からオゾンが供給される。液体管路３４は、水道水などの水の配管や温水の配管と接続されている。また、気体導入管路３６には図示しないオゾン供給手段が接続されている。尚、本実施の形態においては、制御手段１７により図示しない開閉弁などを制御して、オゾン水生成手段３１へのオゾンの供給を制御することになる。
【００２７】
図４は、機能水生成手段１５として用いることができる創水手段４１を例示するための模式断面図である。
創水手段４１は、水を電気分解することにより、酸性水とアルカリ性水とを生成する。創水手段４１から導出したアルカリ性水導出管４２と酸性水導出管４３は、三方切換弁４４に接続されており、この三方切換弁４４の他の一端が、接続手段２と接続されている。すなわち、三方切換弁４４を切り替えることにより酸性水またはアルカリ性水のいずれかを接続手段２から吐水可能としている。
【００２８】
創水手段４１に備えられているケーシング４５は、その内部を隔膜４６によりアルカリ性水生成室４７と酸性水生成室４８とに区画されており、各生成室４７、４８には、それぞれステンレス鋼やカーボン等からなる電極（陰極）４９と、ステンレス，白金，酸化チタンなどからなる電極（陽極）５１とが配設されている。また、酸性水生成室４８には酸性水導出管４３が連通するように接続されており、アルカリ性水生成室４７にはアルカリ性水導出管４２が連通するように接続されている。導入管５５は、水道水などの水の配管や温水の配管と接続されている。
【００２９】
電極４９、５１から導出した電線５２、５３の導出端は、電源５４と接続されており、電源５４から電極４９、５１間に電圧が印加できるようになっている。
【００３０】
そして、この電圧印加により、水が電気分解され、アルカリ性水生成室４７のＰＨ値が高くなり、アルカリ性水が生成される。一方、酸性水生成室４８内のＰＨ値は低くなり、酸性水が生成されることになる。尚、本実施の形態においては、制御手段１７により電源５４を制御して、アルカリ性水や酸性水の生成を制御することになる。
尚、これらの方法による機能水の生成に限定されるわけではなく、例えば、機能水（例えば、濃縮液）や薬剤などを予め生成し、これを適宜ポンプなどで投入するようにすることもできる。この場合、制御手段１７によりポンプなどの投入手段の制御を行うことで機能水の生成を制御することになる。
【００３１】
また、殺菌作用を有する機能水は前述のものに限定されるわけではなく、殺菌性物質又はイオンを含有する水とすることができる。具体的には、遊離塩素、抗菌性金属（例えば、銀、銅、亜鉛等）又はそのイオン、オゾン、オゾン含有水、結合塩素、有機塩素系消毒液、有機リン酸系消毒液、ベルオクソ炭酸イオン又はその塩、アルコール系消毒液などを挙げることができる。
【００３２】
このような、殺菌作用を有する機能水（殺菌水）は、例えば、電気分解法を用いて生成することができる。具体的には、銀イオンを含む殺菌水を生成する場合においては、溶出管の内部に銀からなる一対の電極を対峙して設け、これに電源から所定の電流を流すようなものを例示することができる。また、遊離塩素含有水は、塩素イオンを含む水（例えば、水道水）を塩素発生用電極を用いて電気分解することにより生成することができる。尚、電気分解法による殺菌水の生成に限定されるわけではなく、例えば、殺菌水（例えば、濃縮液）や薬剤を予め生成し、これを適宜ポンプなどで投入するようなものであってもよい。電気分解法を用いる場合においては、制御手段１７により、電源のＯＮ／ＯＦＦや出力調整などの制御が行われ、予め生成された殺菌水などを投入する場合においては、ポンプなどの投入手段の制御が行われる。
【００３３】
尚、機能水生成手段１５を作用させず、水道水などの水のみを吐水させることもできる。この場合、機能水を吐水させる前に後述する「前洗浄」をすることができ、例えば、シャワーヘッド７からの水滴を直接、被洗浄面全体に当てるようにし、付着した汚れを浮かせたり除去をしたりすることで、その後に行われる機能水による汚れの除去や殺菌の効果を高めることができる。
【００３４】
図５は、接続手段５と接続手段２または接続手段９との接続・分離を例示するための模式断面図である。尚、図５（ａ）は接続手段５と接続手段２または接続手段９とが分離された状態、図５（ｂ）は接続された状態を示している。また、図中の矢印は、水などの流れを示している。
接続手段２または接続手段９は、雄管としてプラグ１８、プラグ１８の開口端を開閉可能なバルブ１９、バルブ１９を付勢する弾性部材２０、保持手段２ａを備えている。尚、図１に示すように、機能水の不用意な吐水を防止する観点からは、保持手段２ａは接続手段２のみに設けられているようにすることもできる。ただし、接続手段９にも設けられているものとすれば、湯水混合水栓８側における接続手段５の脱離の防止をも図ることができる。
【００３５】
また、接続手段５は、雌管としてのソケット２１、ソケット２１の開口端を開閉可能なバルブ２２、バルブ２２を付勢する弾性部材２３、保持手段５ａ、ソケット２１に挿入されたプラグ１８を保持するためのロックボール２４、ロックボール２４を付勢するための付勢手段２５を備えている。
プラグ１８は、ソケット２１に挿入可能とされている。
プラグ１８の外周には溝１８ａが設けられ、プラグ１８をソケット２１に挿入したときには、ロックボール２４と溝１８ａとが嵌め合わされるようになっている。
【００３６】
また、プラグ１８の開口端には、保持手段２ａが設けられている。保持手段２ａは、プラグ１８からソケット２１が脱離（分離）しないように接続を保持する機能を有し、例えば、電磁石、電磁力により作動するアクチュエータ、水圧により作動するアクチュエータなどを例示することができる。尚、保持手段２ａの取り付け位置、個数、作動形式などは例示したものに限定されるわけではなく、適宜変更することができる。
【００３７】
プラグ１８の開口端には、弾性部材２０で付勢されたバルブ１９が設けられている。弾性部材２０としては、例えば、圧縮コイルバネなどを例示することができる。また、バルブ１９とプラグ１８とにはテーパ状のシール面が設けられており、バルブ１９とプラグ１８とがシール面で当接するようになっている。そのため、プラグ１８とソケット２１が分離された状態では、プラグ１８の開口端がバルブ１９により液密に閉鎖されるようになっている。
【００３８】
ソケット２１の外周には等間隔に孔が設けられ、この孔には球状のロックボール２４が嵌合されている。また、ソケット２１の外周にはロックボール２４を覆うようにして付勢手段２５が設けられている。そのため、ロックボール２４は、ソケット２１の内側に向けて付勢手段２５により付勢されるようになっている。
また、ソケット２１にプラグ１８が挿入された際にソケット２１の内周面とプラグ１８の外周面とで形成される隙間をシールするための図示しないシール部材（例えば、Ｏリングなど）が適宜設けられている。
【００３９】
また、ソケット２１の開口端には、保持手段５ａが設けられている。保持手段５ａは、保持手段２ａによる保持を容易にさせる機能を有し、例えば、永久磁石、磁性体などを例示することができる。尚、保持手段５ａの取り付け位置、個数、材質などは例示したものに限定されるわけではなく、適宜変更することができる。
また、保持手段５ａは必ずしも必要ではなく、保持手段２ａの保持能力などによっては設けないようにすることもできる。
【００４０】
また、説明の便宜上、保持手段２ａ、保持手段５ａがプラグ１８、ソケット２１に内蔵されている場合を例示したが、これに限定されるわけではなく、保持手段２ａ、保持手段５ａをプラグ１８、ソケット２１の外部に設けるようにしてもよい。ただし、これらが内蔵されているようにすれば、人体への干渉の抑制や煩雑感の低減などをすることができる。
【００４１】
ソケット２１の開口端には、弾性部材２３で付勢されたバルブ２２が設けられている。弾性部材２３としては、例えば、圧縮コイルバネなどを例示することができる。また、バルブ２２とソケット２１にはテーパ状のシール面が設けられており、バルブ２２とソケット２１とがシール面で当接するようになっている。そのため、プラグ１８とソケット２１が分離された状態では、ソケット２１の開口端がバルブ２２により液密に閉鎖されるようになっている。
【００４２】
また、バルブ１９とバルブ２２とには、それぞれ突起部１９ａ、２２ａが設けられている。そして、プラグ１８がソケット２１に挿入された際には、突起部１９ａ、２２ａ同士が当接するようになっている。
尚、説明の便宜上、接続手段５がソケット２１側、接続手段２または接続手段９がプラグ１８側としたが、接続手段５がプラグ１８側、接続手段２または接続手段９がソケット２１側とすることもできる。ただし、電気配線の容易さの観点からは、保持手段２ａは、固定側である接続手段２または接続手段９の側に設けるようにすることが好ましい。
【００４３】
接続手段２、接続手段５、接続手段９は、以上に説明をした構成に限定されるわけではない。例えば、それぞれが接続可能であればいかなる形式のものをも採用することができる。ただし、接続・分離の操作性からは、いわゆる「ワンタッチ式」の接続手段であることが好ましい。そして、それらに保持手段２ａ、保持手段５ａを内蔵させるようにすることもできるし、外部に保持手段２ａ、保持手段５ａを設けるようにすることもできる。
【００４４】
図６は、保持手段２ａ、保持手段５ａを例示するための模式断面図である。また、図５におけるＡ部分を例示するものである。
図６（ａ）は、保持手段２ａが電磁石、保持手段５ａが永久磁石または磁性体の場合を例示するものである。この場合、保持手段２ａである電磁石へ通電することで、保持手段５ａである永久磁石または磁性体が吸引保持され、接続手段２または接続手段９に接続手段５が保持される。そして、保持手段２ａである電磁石への通電を停止することで、接続手段５と接続手段２または接続手段９とが分離可能となる。
【００４５】
図６（ｂ）は、保持手段２ａが電磁力により作動するアクチュエータ、保持手段５ａがアクチュエータの先端が挿入可能な溝の場合を例示するものである。この場合、保持手段２ａである電磁力により作動するアクチュエータへ通電することで、アクチュエータの先端が図中の矢印方向に移動し、保持手段５ａである溝に挿入される。そのため、接続手段２または接続手段９に接続手段５が保持される。そして、保持手段２ａである電磁力により作動するアクチュエータへの通電を停止することで、アクチュエータの先端が図中の矢印方向とは反対の方向に移動し、接続手段５と接続手段２または接続手段９とが分離可能となる。
【００４６】
尚、保持手段２ａ、保持手段５ａは、図６に例示をしたものに限定されるわけではなく、例えば、外部から通電をすることで保持の解除がされるものであったり、吐水がされることによる水圧の変化や流速の変化などでアクチュエータが作動して溝に挿入されるようなものであってもよい。
また、保持手段２ａ、保持手段５ａによる保持を解除するための図示しない解除手段を設けるようにすることもできる。例えば、保持手段２ａが電磁石、保持手段５ａが永久磁石の場合においては、保持の場合とは逆の極性の通電を行うことができる電源手段などを例示することができる。また、アクチュエータの先端を強制的に逆向きに押すようなものであってもよい。
また、保持手段２ａ、保持手段５ａによる保持と、図示しない解除手段による解除とを切り替えるための図示しない切替手段を設けるようにすることもできる。具体的には、例えば、通電の切り替えを行うための電磁リレーなどを例示することができる。
また、保持手段２ａ、保持手段５ａによる保持力は、図示しない解除手段により保持が解除された場合にのみ、接続手段５と、接続手段２または接続手段９との分離が可能となるようにすることもできる。すなわち、通常の使用における水圧の変動、水流による衝撃、、機械的な振動などが加わったとしても、接続手段５と、接続手段２または接続手段９とが分離することがない程度の保持力とし、図示しない解除手段により解除された場合にのみ保持が解除されるようにすることもできる。
尚、図示しない解除手段と、図示しない切替手段は、制御手段１７により制御される。
また、制御手段１７により開閉弁１４が閉じられ、かつ、操作手段３に吐水の条件が入力されていない場合には、図示しない解除手段により保持が解除されて、接続手段５と、接続手段２または接続手段９との分離が可能となるようにすることもできる。
尚、図示しない解除手段と、図示しない切替手段は、必ずしも必要ではないが、これらが設けられているものとすれば、確実な解除（分離）をさせることができる。
【００４７】
次に、接続手段５と接続手段２または接続手段９との接続、分離について説明をする。図５（ａ）に示すように、接続手段５と接続手段２または接続手段９とが分離された状態では、バルブ１９、バルブ２２によりプラグ１８、ソケット２１の開口端が閉鎖されるので、水や機能水がプラグ１８、ソケット２１の開口端から漏れ出すことはない。
【００４８】
図５（ｂ）に示すように、ソケット２１をプラグ１８に挿入すると、プラグ１８に設けられた溝１８ａとソケット２１に設けられたロックボール２４とが嵌め合わされる。この際、付勢手段２５によりロックボール２４が溝１８ａに向けて付勢されるため、プラグ１８とソケット２１とが一体的に接続される。
また、バルブ１９に設けられた突起部１９ａと、バルブ２２に設けられた突起部２２ａとが互いに当接し、弾性部材２０、弾性部材２３が押し縮められてプラグ１８、ソケット２１の開口端が開口される。そのため、プラグ１８とソケット２１とが一体的に接続された状態で、水や機能水などの通水が可能となり、ホース６を介してシャワーヘッド７から吐水ができるようになる。
【００４９】
また、接続手段５と接続手段２または接続手段９とを接続をした後、吐水を行う際には、例えば、保持手段２ａに通電をすることで、保持手段２ａに保持手段５ａを吸引保持などをさせる。
また、吐水の終了後、接続手段５と接続手段２または接続手段９とを分離する際には、例えば、保持手段２ａへの通電を停止することで、吸引保持などを解除させる。
【００５０】
その後、ソケット２１を引き抜くようにすれば、ロックボール２４が付勢手段２５を押し広げるようにして溝１８ａから外れるので分離をさせることができる。この際、バルブ１９、バルブ２２によりプラグ１８、ソケット２１の開口端は閉鎖される。
尚、例えば、保持手段２ａが水圧により作動するアクチュエータのような場合は、接続手段５と接続手段２または接続手段９とを接続をした後、吐水を行えば水圧変化するので、それを利用してアクチュエータの先端が溝に挿入され、吐水を停止すればバネなどの作用によりアクチュエータの先端が溝から外れるようにすることもできる。
【００５１】
次に、機能水生成システム１の作用について説明をする。
尚、説明の便宜上、浴室１０に設けられた機能水生成システム１について説明をする。
【００５２】
図７は、外部からの通電により保持機能が発揮される場合における機能水生成システム１の作用を例示するためのフローチャートである。
尚、説明の便宜上、接続手段９には保持手段２ａが設けられていないものとする。
【００５３】
まず、入浴の終了後、湯水混合水栓８に設けられた接続手段９から接続手段５を分離する。すなわち、湯水混合水栓８よりシャワーユニット４を分離する。
次に、機能水生成システム１に設けられた接続手段２に接続手段５を接続する。すなわち、接続手段２を介して機能水生成システム１にシャワーユニット４を接続する。
次に、操作手段３を操作して、吐水と機能水生成の指令を入力する。
制御手段１７からの指令により、保持手段２ａに通電がされる。
この通電により、例えば、保持手段２ａに保持手段５ａが吸引保持される。
【００５４】
次に、制御手段１７からの指令により、開閉弁１４が開かれ、水または温水が供給される。
そして、制御手段１７からの指令により、機能水生成手段１５による機能水の生成を開始させる。そのため、シャワーヘッド７からは機能水が吐水されることになる。
次に、機能水による浴室１０内の洗浄や殺菌などが終了した後には、操作手段３を操作して、吐水停止と機能水生成停止の指令を入力する。
制御手段１７からの指令により機能水の生成が停止され、その後、開閉弁１４が閉じられる。そして、保持手段２ａへの通電が停止されて吸引保持が解除され、一連の運転が終了する。
【００５５】
本実施の形態においては、吐水の最中には、保持手段２ａによる保持が行われるので、接続手段５が接続手段２より脱離することはない。そのため、接続部分の脱離により操作者が不用意に機能水を浴びるようなことはない。
一方、吐水がされていないときには、保持手段２ａによる保持が解除されるので、接続手段５を接続手段２から簡単に分離させることができる。
【００５６】
尚、接続手段５を分離させることができない場合（吐水の最中）には、そのことを音や表示により操作者に告知することもできる。
図８は、水圧などの変化により保持機能が発揮される場合における機能水生成システム１の作用を例示するためのフローチャートである。
尚、説明の便宜上、接続手段９には保持手段２ａが設けられていないものとする。
【００５７】
まず、入浴の終了後、湯水混合水栓８に設けられた接続手段９から接続手段５を分離する。すなわち、湯水混合水栓８よりシャワーユニット４を分離する。
次に、機能水生成システム１に設けられた接続手段２に接続手段５を接続する。すなわち、接続手段２を介して機能水生成システム１にシャワーユニット４を接続する。
次に、操作手段３を操作して、吐水と機能水生成の指令を入力する。
次に、制御手段１７からの指令により、開閉弁１４が開かれ、水または温水の吐水が開始される。
【００５８】
次に、水圧などの変化により、保持手段２ａが作動して、保持手段５ａ（溝）に保持手段２ａ（アクチュエータの先端）が保持される。
そして、制御手段１７からの指令により、機能水生成手段１５による機能水の生成を開始させる。そのため、シャワーヘッド７からは機能水が吐水されることになる。
【００５９】
次に、機能水による浴室１０内の洗浄や殺菌などが終了した後には、操作手段３を操作して、吐水停止と機能水生成停止の指令を入力する。
制御手段１７からの指令により機能水の生成が停止され、その後、開閉弁１４が閉じられ、一連の運転が終了する。この場合、水圧などが変化するので保持手段２ａが復帰して保持が解除される。
【００６０】
本実施の形態においては、吐水の最中には、保持手段２ａによる保持が自動的に行われるので、接続手段５が接続手段２より脱離することはない。そのため、接続部分の脱離により操作者が不用意に機能水を浴びるようなことはない。
一方、吐水がされていないときには、保持手段２ａによる保持が自動的に解除されるので、接続手段５を接続手段２から簡単に分離させることができる。
尚、接続手段５を分離させることができない場合（吐水の最中）には、そのことを音や表示により操作者に告知することもできる。
【００６１】
図７、図８に例示をした本実施の形態においては、機能水の吐水に先立ち、水道水などの水Ｃまたは温水Ｈによる前洗浄を行うこともできる。前洗浄は、湯水混合水栓８とシャワーユニット４とが接続されている状態でも行うことができるが、操作手段３を操作して吐水の指令のみを入力することで、水Ｃまたは温水Ｈを吐水させるようにして行うこともできる。
例えば、洗い場などに石鹸かすや皮脂、垢などの有機物汚れが残っていれば、その状態で殺菌水を吐水しても、有機物と殺菌成分とが化学的結合をおこしその効力が減ぜられるおそれがある。そのため、前洗浄を行うようにすれば、有機物汚れを除去することができるので、その後に行われる殺菌水吐水の効果を高めることができる。
【００６２】
また、操作手段３を操作して水Ｃ・温水Ｈと機能水の吐水を任意に切り替えることができるので、操作者の判断で状況に応じた最適な洗浄作業をすることができる。
また、機能水の吐水、前洗浄における吐水では、開閉弁１４の開閉により吐水を断続的にしたりすることなどにより、洗浄効果を高めることもできる。また、機能水の吐水、前洗浄における吐水において、温水Ｈを用いるものとすればそれぞれの効果を高めることもできる。
【００６３】
また、保持具２６の配置を、保持具２６にシャワーヘッド７を保持させた際に、接続手段５が接続手段２または接続手段９のいずれとも接続可能な位置とすれば、接続・分離時の作業性を向上させることができる。
また、接続手段５にはバルブ２２が設けられ、接続手段２・接続手段９にはバルブ１９が設けられているので、分離時に操作者が水Ｃ、温水Ｈ、機能水を浴びてしまうようなこともない。
【００６４】
以上、具体例を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明をした。しかし、本発明はこれらの具体例に限定されるものではない。
前述の具体例に関して、当業者が適宜設計変更を加えたものも、本発明の特徴を備えている限り、本発明の範囲に包含される。
【００６５】
例えば、機能水生成システム１、シャワーユニット４、湯水混合水栓８などの構成要素、浴室１０やこれに備えられる浴槽１１、カウンター１２、洗い場床面１３、保持具２６などの形状、寸法、材質、配置などは、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。
また、前述した各具体例が備える各要素は、可能な限りにおいて組み合わせることができ、これらを組み合わせたものも本発明の特徴を含む限り本発明の範囲に包含される。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明の実施の形態に係る機能水生成システムを備えた浴室ユニットを例示するための模式斜視図である。
【図２】機能水生成システムの構成を例示するための模式図である。
【図３】機能水生成手段として用いることができるオゾン水生成手段を例示するための模式断面図である。
【図４】機能水生成手段として用いることができる創水手段を例示するための模式断面図である。
【図５】接続手段による接続・分離を例示するための模式断面図である。
【図６】保持手段を例示するための模式断面図である。
【図７】外部からの通電により保持機能が発揮される場合における機能水生成システムの作用を例示するためのフローチャートである。
【図８】水圧などの変化により保持機能が発揮される場合における機能水生成システムの作用を例示するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【００６７】
１機能水生成システム、２接続手段、２ａ保持手段、３操作手段、３ａ〜３ｄスイッチ、４シャワーユニット、５接続手段、５ａ保持手段、６ホース、７シャワーヘッド、８湯水混合水栓、９接続手段、１２カウンター、１４開閉弁、１５機能水生成手段、１７制御手段、１８プラグ、１８ａ溝、１９バルブ、２０弾性部材、２１ソケット、２２バルブ、２３弾性部材、２４保持手段、２５付勢手段、２６保持具、Ｃ水、Ｈ温水

【特許請求の範囲】
【請求項１】
水または温水の流れを制御する開閉弁と、前記開閉弁の下流側に設けられた機能水を生成する機能水生成手段と、を有する機能水生成システムであって、
前記機能水生成システムの吐水口に設けられた第１の接続手段と、
シャワーユニットからの吐水が可能となるように、前記第１の接続手段と、前記シャワーユニットに設けられた第２の接続手段とを接続し、前記接続を保持する保持手段と、
前記保持を解除する解除手段と、
前記保持と前記解除の切り替えを行う切替手段と、を備え、
前記解除手段により前記保持が解除された場合にのみ、前記第１の接続手段と、前記第２の接続手段とが分離可能となること、を特徴とする機能水生成システム。
【請求項２】
前記第１の接続手段には、前記第２の接続手段と分離された際に流路を閉じるバルブが設けられていること、を特徴とする請求項１記載の機能水生成システム。
【請求項３】
前記開閉弁の制御を行う制御手段と、
吐水の条件を前記制御手段に入力する操作手段と、
を備え、
前記操作手段からの入力に基づいて、前記制御手段により前記開閉弁が開かれて吐水がされているときには、前記保持手段により前記第１の接続手段と前記第２の接続手段との接続が保持されること、を特徴とする請求項１または２に記載の機能水生成システム。
【請求項４】
前記制御手段と、
前記操作手段と、
を備え、
前記制御手段により前記開閉弁が閉じられ、かつ、前記操作手段に前記吐水の条件が入力されていない場合には、前記解除手段により前記保持が解除されて、前記第１の接続手段と前記第２の接続手段との分離が可能となること、を特徴とする請求項１または２に記載の機能水生成システム。
【請求項５】
前記制御手段からの指令に基づいて、前記保持手段が前記第１の接続手段と前記第２の接続手段との接続を保持すること、を特徴とする請求項３記載の機能水生成システム。
【請求項６】
前記開閉弁が開かれた後に、前記機能水生成手段による機能水の生成が開始されること、を特徴とする請求項３記載の機能水生成システム。
【請求項７】
前記保持手段は、前記第１の接続手段と前記第２の接続手段とに内蔵されていること、を特徴とする請求項１〜６のいずれか１つに記載の機能水生成システム。
【請求項８】
前記操作手段は、浴室内に設けられたカウンターの下方に備えられること、を特徴とする請求項１〜７のいずれか１つに記載の機能水生成システム。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか１つに記載の機能水生成システムと、
水栓と、
前記水栓に設けられた第３の接続手段と、
１組のシャワーユニットと、
を備え、
前記シャワーユニットには、シャワーヘッドと、第２の接続手段と、前記シャワーヘッドと前記第２の接続手段とを連通させるホースと、が設けられており、
前記第２の接続手段は、前記機能水生成システムの吐水口に設けられた第１の接続手段および前記第３の接続手段と接続可能であること、を特徴とする水回り設備システム。
【請求項１０】
前記第２の接続手段には、前記第１の接続手段と分離された際に流路を閉じるバルブが設けられていること、を特徴とする請求項９記載の水回り設備システム。
【請求項１１】
前記第３の接続手段には、前記第２の接続手段と分離された際に流路を閉じるバルブが設けられていること、を特徴とする請求項９記載の水回り設備システム。
【請求項１２】
前記シャワーヘッドを保持する保持具を備え、
前記保持具は、前記シャワーヘッドを保持した際に、前記第２の接続手段が前記第１の接続手段または前記第３の接続手段のいずれとも接続可能となる位置に設けられていること、を特徴とする請求項９〜１１のいずれか１つに記載の水回り設備システム。
【請求項１３】
洗い場と、
浴槽と、
を備えたことを特徴とする請求項９〜１２のいずれか１つに記載の水回り設備システム。

【図１】